Амауротум. 2060 год
Раздался робкий, но громкий стук в дверь. Пронесясь эхом по почти пустой квартире, звук достиг единственного её обитателя.
– Открыто, блять!
В прихожей хлопнула дверь, размеренный шаг приближался к кухне. Обстановка простая: стол, две табуретки и плотные чёрные шторы.
– Борис, вставай твою мать!
– Нэш, я Нэш, грёбаный Нэш! – пытаясь подняться со стола, Борис опрокинул на пол стакан и две пустых бутылки водки – Блять, кто здесь?!
– Я здесь. – гость отдёрнул шторы и грязную комнату заполнил свет полуденного солнца.
– А, это ты ублюдок! Какого чёрта тебе надо?!
– Работа есть – человек достал из внутреннего кармана своего бежевого плаща полулитровую бутылку водки – Освежись и за дело. Оружие в руках держать не разучился?
– Что за вопросы?! – залпом осушив сосуд, Нэш поднялся с табуретки – Куда идём? Из чего стреляем?
– Иди, приведи себя в порядок, я всё подготовлю.
Из прихожей гость принёс один средних размеров и два больших чемоданчика, которые были в тон с его плащом. В первом лежали два пистолета Ruger, шесть обоим к ним, две свето-шумовые гранаты и винтовка SCR. В ванне зажурчала вода. Через несколько минут выбритый Борис покинул ванную комнату и переодевшись вернулся на кухню.
– Так мало? Мне что надо конвой «Тени» перехватить?
– Нет, в этот раз мы за другими баррикадами.
– Чё? Ты какого чёрта несёшь?! Какие, блять, баррикады?
– Надо кое-кого найти и убить. Наниматели очень влиятельные люди, поэтому на кону наши жизни. Откажешься – умрём.
– Твою ж… кого ищем?
– Про Чёрную Луну слышал? – плащ кинул на стол несколько газет – Серийный убийца, маньяк, псих, гений…
– С хера ли такое имя?
– Центурионы его так прозвали. Все его жертвы были убиты в полнолуние, вокруг них была огромная лужа крови идеальной круглой формы. В лунном свете кровь кажется чёрной и поэтому…
– Я понял! И как я его найду?! Почему я вообще? У тамплиеров есть агенты получше, чем я!
– Нас наняли не они. Им вообще нет дела до подоб…
– Кто нас нанял?
– Некий A.S. – лидер «Красных воронов».
– Лидер кого? Я чё, блять, на орнитолога похож?! Кто это такой?
– Я копаю под него, но он будто мёртв. О нём нет информации ни у кого.
– Даже Баронесса не знает кто он?
– Даже она.
– Значит, это призрак… Я берусь за это дело! Хочу посмотреть на птичью рожу этого A.S.’а. Где была последняя его вечеринка?
– На Сайлент Стрит 179. Вечеринка?
– Ага. Видишь, как трупы рассажены? Оживи их, добавь музыки, бухла и будет тебе party! Ты дела… – гость положил на стол два больших чемодана, внутри которых были папки с уголовными делами – Ни х…! Скольких же он порешил?!
– Почти три сотни.
– А этот парень крут, ничего не скажешь. Странно, что он ещё жив… – Нэш оскалился во весь рот – Впрочем, это ненадолго! Собирайся, выезжаем на Сайлент!
Когда парочка прибыла на место, то уже солнце почти ушло за горизонт. Последнее убийство, совершённое Чёрной Луной, произошло в небольшом доме, огороженном метровым деревянным забором. На лужайке перед домом росли жёлтые розы, чёрные лилии и белые хризантемы. Деревянная дверь была опечатана, окна первого этажа закрыты. На втором располагался небольшой балкончик, дверь на который была чуть приоткрыта.
– Эй, подсади меня, я на балкон залезу!
– А через дверь…
– Живо!
Встав на плечи плаща, Нэш смог ухватиться за нижний край балкона. Забравшись наверх, Борис оглядел окрестности: машин не было, в соседних домах не горел свет, улицы осиротели. Лёгким движением Нэш открыл скрипучую дверь и вошёл внутрь.
– Ну что там? – крикнул, привстав на носки плащ – Что ты видишь?
– Заткнись! Хм… и правда, ровный круг, будто циркулем нарисовал. И чего ты тут делал? Развлекался? Эй, ты ещё там?
– Да.
– Езжай отсюда! Я надолго здесь.
– Уверен?
– Свалил на хрен отсюда! Придурок, блять… Трупов значит было шесть. Плюс ты. И чем же ты их порешил? – стены и пол были чисты, ни капли крови, лишь одна «луна» была в самом центре комнаты – явно не холодняк… или ты собрал всю лишнюю кровь? Огнестрел? Нет, часть трупов ты притащил, кровь бы растеклась по пути. Яд, снотворное? Нет, кровь чистая, без примесей. Твою ж мать, как ты их грохнул, ублюдок?! – Нэш стоял неподвижно, глаза его быстро двигались из стороны в сторону, охватывая каждый сантиметр комнаты – Ха… хахахахаха… я понятия не имею! Трупов шесть, но крови мало даже для десяти “хотя если иссушить их, то вполне могло хватить” значит, ты её принёс с собой. И стоило это того? Что за вопросы, Нэш, конечно стоило! Впрочем, – Борис посмотрел на свои наручные часы – через полчаса узнаем. Ладно, чёрт с этой кровью. Что ты взял на память? Фото? Вещи убитых? Может быть, фильмец снял? Или всё вместе? Так, что в деле написано? Ага, две семьи, семь человек в общей сложности… ты труп уволок что ли?! Жесть! Но зачем он тебе? Сожрал что ли? Заморозил на память? Хм… – Нэш выхватил пистолеты из кобуры – Кто здесь?!
– Только сейчас заметил? Я думал, что знаменитый Борис Нэш будет куда внимательней…
– Ты где, самоубийца?
– Рядом – раздался голос за спиной Нэша.
– Убью! – Обернувшись, Борис увидел лишь стену, увешанную фотографиями жившей тут семьи – Где ты?!
– Размечтался. Тут я тут – голос снова раздался откуда-то из-за спины – Хм… не обернёшься?
– Ха… – Нэш выпустил обе обоймы в пространство за собой, перезарядил пистолеты и резко повернулся – съел?!
– Глупыш! – человек в алом плаще одной рукой обезоружил Бориса и прижал того ногой к стене – Ты от природы такой глупый?
– Чтоб тебя…
– Ццц, не, так не пойдёт – незнакомец вертел пистолеты на среднем пальце – Какое грубое оружие, вот клинок… – вторая рука достала из под плаща катану и нежным танцующим движением поднесла его к горлу Нэша – Видишь? Совершенно другое дело. Всего один надрез и ты покойник. Пикнуть не успеешь, как уже будешь в аду пить чаёк с Сатаной.
– Какого чёрта тебе надо?
– Мне-то? Хочу знать то, что знаешь ты. Кто здесь был, почему, зачем, что делал и так далее, в общем, всё.
– Я просто погулять вышел, с чего ты взял…
– Ццц, Нэш, Нэш, Нэш, ты не в том положении чтобы лгать, тем более так бездарно. Не скажешь, я убью и тебя и Эя. Выбирай – человек опустил ногу, убрал клинок в ножны, кинул пистолеты Нэшу и, улыбаясь, пошёл в сторону балкона – Можешь начинать говорить.
– Не знаю, кто и как убил этих бедолаг, но точно знаю, что их было семь, однако крови слишком много для такого количества трупов. Центурионы нашли лишь шесть трупов, значит одного он взял с собой на память. Судя по тому, как он располагает трупы, можно сказать, что он устраивает «вечеринки». Либо ему скучно в одиночестве, либо его это возбуждает, либо это какой-то ритуал.
– Ритуал? Какой ритуал?
– Если бы я знал… – незнакомец в мгновение ока оказался перед Нэшем с обнажённым клинком в руках – Твою ж… не знаю, не знаю. Не сталкивался я с таким раньше.
– Верю, верю, чего так испугался?
– “Вот ублюдок” Я уверен, что «луна» как-то связана со всем этим.
– Кстати о луне – человек отдёрнул занавеску, скрывавшую дверь на балкон – Правда, красиво? Не охота признавать, но у Чёрной Луны есть стиль. Ладно, Нэш, я ушёл… это тебе за птичью рожу.
– Что? – только Борис собрался сделать шаг, как упал на пол. Из маленькой ранки, по щеке побежала кровь – Паралич?
– Он самый. Спасибо за информацию, ты хорошо поработал. Продолжай в том же духе.
– Ублю… – человек исчез таким же мистическим образом как и появился – …ок! Чёрт… призрак, а живее всех живых.
Когда действие яда закончилось, Нэш направился домой, теряя время от времени сознание. На кухне сидел Эй и потягивал чай из почти чёрной от сажи чашки. Когда Нэш зашёл домой, то тут же грохнулся в прихожей. Проснулся он, спустя три дня в своей постели.
– А-ар, твою ж… как голова раскалывается! Эй, принеси чего-нибудь выпить!
– Уже, уже – плащ вошёл в тёмную комнату с синими обоями, паркетом и плотными чёрными шторами на окнах, держа в руках стакан с прозрачной жидкостью – держи, освежись.
– Спаси… – Нэш только сделал большой жадный глоток, как тут же выплюнул – Ты мне какого принёс?
– Воду.
– На кой мне твоя вода… А-ар… как же голова болит!
– От того, что ты орёшь она ещё сильней…
– Заткнись! – Борис метнул стакан в Эя, но тот уклонился, и стакан вдребезги разбился о стену – Водки принеси мне, ну или коньячку на худой конец!
– Так не…
– Так найди! – Нэш потянулся к пистолетам.
– Хорошо, хорошо. Я ушёл.
– Достался же придурок… воды, блять, принёс. Чёрт, чем же он меня вчера… стоп, а сколько дней я так валяюсь?
– Четвёртый день… – раздалось и прихожей.
– Ты ещё тут, блять?! – его слова эхом разнеслись по квартире – Как же голова раскалывается… Интересно, кто этот парень такой? Для призрака он слишком уж живой, но тогда странно, что Баронесса ничего про него не знает… или делает вид, что не знает. Я бы тоже не сильно трепал языком про такого парня, если бы он меня об этом попросил. Впрочем, наведаться к ней всё равно надо… Блять, когда голова перестанет… – раздался звук хлопающей двери – Ты мой спаситель! Скорей неси святой воды!
– Привет, сладенький, а тебя хорошо так потрепали – в комнату зашла девочка лет пяти-семи, низкого роста, но коренастая, с длинными красными волосами, в ухоженном алом платье с корсетом и синеньких туфельках.
– Баронесса, а я как раз…
– Знаю, знаю, я вообще-то всё знаю, поэтому и пришла сама, ходить-то ты не в состоянии, сладенький. Ты хорошо питаешься, спишь и что это за святая вода, которую ты так жаждешь? Не водка ли случаем?
– Ты меня как облупленного… – девочка подпрыгнула и ударила сидящего на кровати Нэша по макушке – А-ай, ты какого хрена делаешь?
– Фу, как грубо, я всё-таки благородных кровей, мог бы проявить уважение и не выражаться. Я помочь хотела. Как голова? Прошла?
– Да кого там. Это не тот случай.
– И кто тебя так отделал, сладенький?
– A. S.
– Не может быть, он мёртв и давно… ты меня… обманываешь… – голос Баронессы становился всё тише и тише, казалось, что она вот-вот заплачет.
– Тише, тише, я не хотел тебя обидеть, просто именно его я и встретил.
– То есть… хочешь сказать… что я лгунья… что я… – В прихожей раздался тяжёлый, очень тяжёлый шаг. Борис сглотнул слюну и вжался в кровать, накрывшись одеялом. В комнату, снеся дверной проём, зашёл громила ростом два метра с лишним и примерно полтора метра в плечах – что я продаю неверну-ую…
– Кто вас обидел, Госпожа? – Прозвучал громкий и ужасно низкий голос – Вот этот слизняк?
– Не называй его так! Извинись перед ним, сейчас же!
– Хорошо, моя Госпожа. Приношу вам свои глубочайшие извинения, господин Борис Нэш. Надеюсь, что вы не держите на меня обиду.
– Нет, нет, что ты! Это ты меня прости! Ступай, ступай! – пролепетал Нэш, чуть выглянув из-под одеяла.
– Я подожду на улице, Госпожа.
– Хорошо, я скоро. Не пугай прохожих. Так что ты там говорил про A. S.’а? Он значит жив?
– Я думал, что он «попросил» тебя ничего о нём не рассказывать. Мне трудно было представить, чтобы ты, чего-то да не знала. Лица я его практически не видел, было темно, да и его физиономию скрывал красный капюшон. Ещё он использует какие-то странные яды. А, и его клинок довольно таки остёр… даже на чёрном рынке такого и за сто лет не найдёшь. Поражают его скорость, рефлексы, сила… ум. Точно. Баронесса, можешь оказать мне услугу?
– Конечно, сладенький, что угодно.
– Можешь найти мне ритуал, обычай, который связан с жертвоприношением, кровью и луной?
– Хорошо, завтра отправлю к тебе кого-то, она тебе всё передаст.
– Борис, я принёс то, что ты просил.
– Эй, неси сюда, а то я почти уже сдох!
– Я узнал кое-что. Чёрная Луна завтра снова устроит резню. Баронесса! – плащ поклонился в пол.
– Давай сюда! – Нэш залпом осушил литровую бутылку – С чего ты это взял?
– Шестого полнолуние.
– Чёрт! Баронесса, сегодня можешь что-то разузнать? Мне до зарезу надо поймать эту Чёрную Луну.
– Я, конечно, сделаю всё невозможное, но обещать не буду. Если что-то узнаю, то отправлю это с голубем.
– Спасибо тебе огромное. Эй, мне нужно чтобы ты кое-что для меня достал.
– Огласите весь список.
– Во-первых, мне нужен нож. Самый быстрый и острый, какой только найдёшь. Во-вторых, мне нужна броня. Идеал – ниндзя или ассасина. В-третьих, сильное противоядие от самых редких и действенных ядов, какие только найдёшь. Два раза я одну и ту же ошибку не допущу! Слышишь, птичья морда?! Я уделаю тебя в этот раз!
Остаток дня Нэш провалялся в постели, окончательно отходя от действия яда. Когда же он полностью восстановился, то у него уже было всё ему необходимое, кроме письма от Баронессы.
– Чёрт… чёрт… чёрт… ЧЁ-ЁРТ! Где же этот голубь?! Почти четыре часа вечера, а письма всё нет. Эй, можешь быстро сходить к… – раздался стук в окно – Всё, забей.
Борис подошёл к окну и отдёрнул шторы. На деревянной балке, прикреплённой к стене чуть ниже окна, сидел красный ворон. К левой лапе птицы синей лентой было привязано письмо. Недолго думая, Нэш открыл окно и забрал письмо.
– Ццц, не хорошо, Нэш, нехорошо. Я же говорил, что любая твоя оплошность будет стоить тебе и твоему другу жизни. Я тебя уверяю, если ты будешь под меня «копать», то проживёшь не больше суток… при хорошем раскладе. Думаешь, что Вороны это клуб по интересам? Я тебя уверяю, мне хватит ресурсов, чтобы найти тебя в любом уголке земного шара, не говоря уже об Амауротуме. За сведения спасибо! Баронесса теперь знает, что лишний раз открывать свой маленький миленький ротик не стоит. Впрочем, было бы не честно не поделиться тем, что она с таким трудом нашла. Ещё во времена Египетской империи был один клан. Клан, секта, религиозная группа фанатиков, называй, как хочешь. Эта группа практиковала один ритуал: в полнолуние они приносили в жертву людей. Количество жертв зависело от дня, на который выпадает полнолуние. В этот раз будет шесть… должно быть шесть. Теперь ты должен меня поблагодарить: я прилагаю к письму все адреса, где может появиться Луна. Мои люди слишком заняты, чтобы проверить и стеречь все эти адреса. Вычисли где он появится, и попробуй убить его. У тебя будет лишь один шанс. Удачной охоты!
A. S.
– Вот ведь ублюдок! Эй, нужна будет твоя помощь! Найди людей, чтобы хотя бы двое были на одном из адресов! Ещё нужен будет очень быстрый способ перемещения, чтобы оказаться в нужном месте как можно быстрее! Всё понял?! Тогда бегом, до шестого ты должен всё успеть! Я же буду готовиться к встрече с Луной.
Наступил Новый Год. Эй, продолжал подготовку. Нэш же решил гульнуть вовсю. Он отправился в один из самых роскошных ресторанов Амауротума – Ядерная бомба. И ресторан, и его посетители были далеко не последними людьми в городе: Глашатаи, политики, высший эшелон Ордена тамплиеров и многие, многие другие. У входа толпились люди.
– Чего стоим? Заходите, заходите, не заставляйте меня ждать, ведь сегодня Новый Год!
– Не ори. Видишь очередь? Встал в конце и заткнулся.
– А ты что, шрамик, самый умный тут или самый дерзкий? Захочу и прямо сейчас зайду!
– Ну-ну, рискни. – Парень положил левую руку на рукоять меча, что покоился у него за поясом.
– Тише, тише! Не кипятись так! Сегодня я драться не хочу! Видишь, встал, жду!
– Заткнутся забыл. – Нэш провёл пальцами по губам.
Когда, наконец, Борис оказался внутри, то празднество уже было в самом разгаре. Все ели, пили, веселились. Нэш сразу же присоединился к веселью. Проведя около получаса на танцполе и познакомившись с пятью девушками, Борис решил отдохнуть у барной стойки.
– Мне водки.
– Стакан?
– Литр! Вот это вечеринка! Вот это я понимаю! Кру-уть! С Новым Годом всех! – зал отозвался звоном бокалов.
– А вы умеете зажечь толпу. – Сказал мужчина лет сорока на вид с короткими седыми волосами и в кислотно-зелёном костюме. – Вы явно добавили жизни в нашу скучную жизнь. Я вам благодарен!
– Так праздник же! Меня Нэшем звать! – Борис протянул мужчине руку.
– Маркус, владелец этого чудного заведения, к вашим услугам.
– Серьёзно?! Это всё ваше?
– Да, это скромное заведение моё целиком и полностью.
– Тогда я просто обязан вас как-то отблагодарить! Бармен, виски хозяину заведения, за мой счёт!
– Право, не стоит. Мне как-то неловко.
– Нет, нет, я настаиваю! За вас и ваше славное заведение! – Нэш и Маркус залпом осушили бокалы.
– Я польщён. Похвала всегда приятна… – Маркус взглянул на свои наручные часы – Прошу меня простить, мне пора откланяться. Продолжайте веселиться за нас обоих, господин Нэш. Я уверен, что мы с вами встретимся в скором времени.
– Уже уходите?! Ну да ладно, праздник для того и создан, чтобы развлекаться!
Веселье в «Ядерной бомбе» стихло только к утру второго дня 2061 года. Спустя ещё двое суток Нэш пришёл домой, и только ступив на порог, упал и уснул. Проснулся Борис только пятого числа в семнадцать двадцать девять: кто-то окатил его ведром холодной воды.
– А-а, су-ука-а! Эй, ты какого хуя творишь?! – Нэш схватил пистолет и направил его в большое пятно человеческой формы, которое стояло прямо над ним.
– Это я тебя хочу спросить, Борис Нэш. Почему ты ещё спишь, когда до полнолуния остались считанные часы?
– A. S.? – Нэш выстрелил пару раз, но все пули попали в потолок – Чёрт, опять исчез. Как он это делает?!
– Что за шум? Кто здесь?
– Эй, почему меня не разбудил?!
– Я пытался, но после того, как ты мне чуть не отстрелил ухо, я к тебе и на сто метров не подойду.
– Ты нашёл людей?! Они все на местах?!
– Да, всё в порядке. Мы поддерживаем связь со всеми группами, если что-то случится, то мы тут же об этом узнаем.
– Ясно, что с транспортом?
– Телепорт ещё не придумали, но кое-что я для тебя нашёл. Держи! – Эй кинул Нэшу небольшую коробочку, на которой красовалась красная кнопка – Только не нажимай на кнопку! Используешь это, когда будет необходимо.
– А что это вообще такое?!
– Планер. Его мой бывший одногруппник из колледжа смастерил. Головастый парень, но странный… Я пойду слушать радио. Вдруг кто-то из парней что-то заметит.
– Ага… Дай знать как что-то будет слышно!
Взошла полная луна. Все посты соблюдали тишину в эфире. В квартире стояла гробовая тишина. Прошёл час… второй. От скуки Нэш начал тихо напевать любимые песни. Пошёл дождь.
– Не нравится мне это. Он должен был появиться. – Эй, начал крутить ручки радио, настраиваясь на нужные волны – Альфа, приём. Как обстановка?
– Гнездо, приём. Всё тихо. Альфа, отбой.
– Бета, приём. Доложите!
– Гнездо, приём. У нас тихо, как в морге. Сколько нам…
– Гамма, приём. Не спите?
– Гнездо, приём. Никак нет. Около получаса назад мы потеряли связь с отрядом Мю. Кто-то глушил сигнал, и мы не могли выйти на связь. У нас всё спокойно.
– Нэш…
– Я слышал. Где был отряд Мю?
– Недалеко от Обсидиановой Башни.
– Ну, берегись Луна, Нэш вышел на охоту!
– Заберись на крышу и нажми кнопку. Уже прошёл час, у тебя мало времени.
– Заткнись!
Нэш выбежал из квартиры и полетел на самый верх дома. Оказавшись на крыше, он нажал заветную кнопку. Коробочка развернулась и превратилась в большой планер.
– Ёпт… вот это штуковина!
Разбежавшись, Нэш спрыгнул с крыши и полетел в сторону Башни. Город спал. Редкие огни горели в окнах. Кое-где в переулках мяукали коты. Центурионы патрулировали улицы. Через несколько минут Борис был на месте.
– Эй, где был отряд… Твою ж…
– Нэш, Нэш, ты что-то увидел? Что случилось?!
– Заткнись. – Нэш швырнул рацию в сторону – А вот, кажись, и Луна…
На холодном граните лежали окровавленные тела парней из отряда Мю. Семь обезображенных тел источали приторный запах. Кровавая дорожка тянулась к одному из коттеджей военного Глашатая.
– Нацелился на политика? Ну что ж тебе же хуже…
– Уверен?! – Раздалось вдруг из-за спины Нэша, и в следующее мгновение он получил удар по затылку.
Очнулся Борис в тёмном холодном сыром подвале. Руки и ноги были связаны за спиной крепкой верёвкой.
– Где я блять? А-агхр, голова! Как же болит!
– Очнулся? Хорошо. – Оглядевшись, Нэш увидел человека в синем костюме и мясницком фартуке, стоявшего спиной к нему. В левой руке он держал окровавленный нож. – Тебе грудинку, каре или бедро?
– Чего? – Комнату освещала одна тускло светящая лампа, покачивающаяся из стороны в сторону. Когда в очередной раз лампа качнулась Нэш приметил большую холодильную установку в самом дальнем конце комнаты.
– Держи. – Мясник кинул Борису большой кусок свежего мяса. – Ешь.
– Во-первых, какого хрена я должен жрать сырое мясо. А во-вторых, каким я блять образом это сделаю?
– Подползаешь и ешь. Всё просто. Я думал, что после недели отключки ты сильно проголодался. Я ошибся?
– Недели? – У Бориса из самой глубины живота всплыли посылы голода. – «Сырое мясо лучше, чем ничего, верно?» – Вцепившись зубами в кусок, Нэша остановился взглядом на чём-то розовом. – Это… Су-ука! Сосок блять! Это человечина что ли?!
– А что?
– Да какого хрена?! Я не ем…
– Уверен? Не так давно ты три килограмма за час уплёл обливаясь слюной. Ещё орал на весь ресторан, что это самое лучшее, что ты пробовал в своей жизни.
– Ядерная бомба?!
– Она самая. Ты думаешь, почему это заведение пользуется такой популярностью? – Человек повернулся к Нэшу. Его лицо скрывала белая маска без прорезей для глаз. По центру красовался чёрный круг. – Сам Чёрная Луна поставляет мясо в этот убогий ресторанчик.
– Ублюдок! Я тебя на куски пор… порву! Блять…
– Похоже, что яд начал действовать. Великий Нэш пал жертвой собственного желудка. Как иронично. – Человек снял маску.
– Су… сукин сын… это… ты… Сп…
