Эта невероятная история произошла в маленьком городе Муром, Владимирской области. Когда спокойная осенняя ночь уже успела твёрдо встать на крыши разноэтажных домов и сдула со своих магических звёзд сладкую пыльцу безмятежного сна во все открытые окна. Постепенно, один за другим в комнатах гасился свет, и по окраине доносились лишь конечные звуки протяжного и грубого храпа. Получалась своего рода ночная мелодия. И в одной такой, ещё не полностью погружённой в состояние транса, пятиэтажки совсем слабо играл по стенам спальный ночник. Квартира эта принадлежала обычной семье, состоящей из четырёх человек (Андрея, его жены Ольги, и их двоих детей – сына Саши и дочки Ксюши).
В спальне, откуда и разветвлялся тусклый свет ночника, на большой супружеской кровати лежали Андрей и Ольга, повёрнутые друг к другу спинами и накрытые под разными пуховыми одеялами. Ольга уже почти заснула, а Андрей всё никак не мог себя угомонить после тяжёлого рабочего дня и очередного скандала с супругой. В душе у мужчины всё кипело от злости и возмущения. Его раздражал даже этот маленький свет в комнате, и он его периодически то включал, то выключал. И подушка у него не так лежит, и одеяло всё собралось в ком.
– Да я сегодня буду спать или нет? – заворчал про себя Андрей чуть ли не с матом. – Как же меня это всё задолбало! Никакой жизни нету! Так-то всё к чертям собачим летит, дак ещё эта дура мозги выносит, бесит аж, – продолжает вполголоса "выступать" мученик. – Господи, ну за что ж ты меня так не любишь? Что я тебе плохого сделал, что ты отвернулся от меня? Почему ты не помогаешь мне? – начал причитать Андрей, глядя в потолок и вздыхая от обиды.
Вот уже и стрелки на часах давно отошли от полуночи, а мужик всё кувыркается из бока на бок. Маялся-маялся он так ещё на протяжении получаса, и тут, наконец, глаза его стали тяжелеть и медленно смыкаться.
Спустя считанные минуты Андрей вновь открывает глаза и видит, что лежит уже не на постели, а на чём-то невероятно мягком и тёплом, как облако. Жены рядом нет, а вместо их спальни –
вообще какое-то незнакомое место, где всё вокруг переливалось в нежно розовом и голубом цвете. Просто неописуемая красота!
– Где я? Что происходит? Неужели я на небесах!? Но как? – засыпал себя вопросами мужчина, вставая на ноги и с сильным недоумением оглядываясь по сторонам. – Эй! Здесь есть кто-нибудь? Вы слышите меня?
– Я слышу тебя! – вдруг раздался чей-то спокойный голос.
– Кто это? – вздрогнул Андрей.
– Очевидно тот, к кому у тебя есть множество вопросов, – отвечает всё тем же спокойным тоном незнакомый голос.
Тут мужчину осенило. От волнения по всему телу пробежала дрожь, аж внутри всё заклокотало. "– Неужели это Он со мной сейчас говорит, сам!? Или я просто сошёл с ума?" – подумал мужчина, находясь в состоянии полного оцепенения.
Затем он начал "щупать" взглядом всю окрестность, пока глаза его не остановились на большом белом облаке, находящегося где-то в метрах ста от него. Андрей попытался издали рассмотреть непонятный образ, максимально прищурившись, но не получилось. Облако было такое белоснежное, что от попадания на него прямых солнечных лучей сильно слепило глаза. Тогда мужчина стал подходить к нему всё ближе, осторожно ступая босыми ногами на тропинку, выложенную маленькими кучевыми облаками. Чем ближе он подходил – тем отчётливей становилась картинка и более-менее понятно очерчивался образ загадочного собеседника, сидящего на этом самом облаке, как на троне. И только когда Андрей практически оказался у самого подножья, тогда он, наконец, понял, кто перед ним. Да! Это был Господь! Мужчина не мог поверить своим глазам: Бог сидел на облаке, "облепленном" маленькими красивыми птичками (никогда ранее не встречающихся на Земле), в роскошном белом одеянии из настоящего шёлка. В одной руке Он держал большой золотой крест, а из другой у Него поочерёдно птички клевали сладкие зёрна пшеницы. А взгляд Его был таким добрым и любящим, что каждая птичка, которая садилась к Нему на ладонь, чувствовала себя в полной безопасности. Каштановые локоны только-только касались плеч и чудесно переливались с лучами солнца, как будто играясь.
Андрей стоял перед Ним, как оловянный солдатик, и не мог вымолвить ни слова. Вдруг Господь обратил на него свой проницательный взгляд и сказал:
– Ты, кажется, хотел меня о чём-то спросить!? Я слушаю тебя!
– Господи, я что, умер? – произнёс дрожащим голосом мужчина.
– Нет, Сын мой, ты не умер. Наша встреча состоялась в твоём глубоком сне. Так что всё, что сейчас с тобой происходит – это не наяву. Успокойся.
– Но как это может быть? Я же ощущаю себя вполне реально, на мне даже та самая одежда, в которой я лёг спать.
– Да, такое бывает, особенно, если тебе снятся вещие сны, – с улыбкой ответил Господь.
– Но мне не снятся вещие сны, или я их не помню.
– Просто ты никогда не обращал на них внимания и не придавать им никакого значения, а ведь некоторые из них могут служить как предупреждением, так и знаком.
– Знаком чего? – нахмурился от непонимания Андрей.
– Того, что ты ведёшь себя неправильно; того, что в твоей жизни что-то не так; того, что ещё немного – и ты окажешься на краю пропасти и совсем скоро туда упадёшь. И я уже не смогу тебя спасти.
Мужчина крайне растерялся от этих слов и с недоумением начал вопить:
– Какой пропасти? От чего спасти?
– От смерти твоей души, – последовал незамедлительный и краткий ответ Бога, после чего его улыбчивый взгляд сменился на более серьёзный, от которого мужчину всего до пят окатила холодная дрожь.
Бог всплеснул остаток зёрен пшеницы в воздух, а потом достал из-под своего широкого рукава странную вещицу, похожую на марионеточное приспособление, только, вместо куклы, на последней красной ниточке висела маленькая звёздочка, на которой было написано имя – Андрей.
– Знаешь, что это такое? – спрашивает мужчину Бог.
– Нет, – с робостью и смешанным любопытством ответил тот.
– Это твоя жизнь. В этой маленькой звёздочке отражены все твои поступки, ошибки, разного рода события, в общем, всё – от момента твоего рождения и до сегодняшнего дня, и она сейчас держится буквально на волоске. И если ты ничего не сделаешь – нить порвётся, звезда рассыплется на мелкие частицы, и твоему пребыванию на Земле придёт конец.
– Но я же всё равно потом попаду в рай. Ведь так? – обнадеживающе спросил мужчина.
– Нет, – отвечает Бог, с досадной грустью смотря ему в глаза.
– Как это? Разве не все люди после смерти попадают в твой мир?
– Не все. А только те, кто этого заслуживает!
– А я, значит, не заслуживаю, да!? – с обидой пробурчал Андрей, отворачивая взгляд в сторону.
Господь улыбнулся и со светлой теплотой в голосе сказал:
– Глупый! Если бы ты этого совсем не заслуживал – то я бы сейчас здесь с тобой не разговаривал, и твоя ниточка оборвалась бы уже давным-давно. Но ты сам ответь мне, только честно: Как ты думаешь – есть ли у тебя право прожить земной жизнью в своём мире ещё много-много лет, а потом прийти в мой?
Андрей замешкался и не знал, что ответить. После полуминутного молчания он, наконец, вымолвил:
– Наверное, есть, не знаю, – как-то стыдливо и неуверенно произнёс мужчина и потупил голову вниз.
– Это хорошо, что ты не попытался юлить и не смог сейчас дать точного и ясного ответа! Потому что ты всё равно бы ошибся, а так ты честно признал, что не всё в твоей жизни было гладко и поступки твои не всегда были правильными. И одного только желания недостаточно, чтобы получить право жить в моём Царстве. Молодец, если понимаешь это! Значит, совесть в тебе ещё окончательно не угасла, и ты способен ещё что-то чувствовать. Именно крик твоей души привёл тебя ко мне. Потому что душа твоя настолько испортилась и выдохлась, что ей больше ничего не оставалось делать, как просто из последних сил кричать о помощи и молить о своём спасении.
– Господи, ну что же мне делать? У меня в жизни всё плохо: На работе меня понизили; зарплату урезали так, что еле концы с концами сводим, а у нас ведь ипотека и кредит, который я брал на покупку машины. Друзья все отвернулись; нервы сдают, с женой постоянно ссоримся из-за того, что я эгоист, что совсем времени ей не уделяю, не помогаю по хозяйству, о детях не забочусь; родители всё время пилят и лезут со своими нравоучениями. Ну, где же на всё сил хватит и терпения?! Я ведь не железный и не могу разорваться, – выплеснул мужик наружу всё то, что наболело у него в душе, сел на корточки и закрыл лицо руками.
Бог посмотрел на него и с глубоким состраданием вздохнул.
– Да уж, хорошего мало. Но разве не ты виноват в том, что в твоей жизни всё так плохо? Ты же сам пришёл к такому завершению и своими руками сотворил то, что сейчас имеешь.
Андрей поднял покорный взгляд, посмотрел на Бога и не посмел ему чем-то возразить, наоборот – он стал внимательно слушать все упрёки и претензии, которые перечислял Господь, разбирая всё по полочкам, причём Он делал это совершенно спокойно, тихо и без всякого гнева.
– Давай разберёмся. Ты говоришь, что тебя понизили на работе и из-за этого ты потерял достойную зарплату, и вам практически не на что жить и оплачивать долги!? Этого бы не случилось, если бы ты просто грубо не нарушил правило трудового кодекса. Скажи «спасибо», что тебя ещё с позором не выгнали из строительной компании, а только лишь сократили в должности, не то вообще не на что было бы семью кормить.
– Ну, это да, – согласился с выводом Андрей.
– По поводу твоих друзей: Так ты сам от них отвернулся и предпочёл им карьеру и людей другого круга – более богатых и авторитетных. Что касается жены – ты сам к ней несправедливо относишься: Ты можешь оскорбить и унизить её, ты срываешь на ней свою агрессию, обиду, упрекаешь за каждую мелочь, изменяешь ей с другой женщиной, часто не ночуешь дома, а она, бедняжечка, справляется со всем сама и старается, чтобы в доме были всегда чистота и уют. Она заботится о тебе и детях, но ей тоже тяжело. Поэтому совсем неудивительно, что она обижается на тебя и требует хоть какой-то отдачи и взаимности. Детьми ты не занимаешься, не воспитываешь их и даже не знаешь, чем они живут и о чём мечтают. А вот перед родителями ты имеешь такую колоссальную вину – даже у меня волосы дыбом встают! Вспомни, когда ты последний раз сам им звонил; когда приезжал к ним в гости и навещал, узнавал, как у них здоровье, не нужно ли им чего? Молчишь? А родителям-то ведь многого не надо. Им за счастье – услышать родной голос сына; чтобы у него всё было хорошо, и чтобы о них не забывал и уделял хотя бы капельку внимания и дарил своё тепло и ласку, но даже этих элементарных вещей ты сделать не можешь. Конечно, ты хотел быть свободным – чтобы не зависеть ни от кого и принимать решения самостоятельно, без чьей-то указки, а в итоге всё больше и больше отдалялся от тех, кто тебя произвёл на свет, кормил, одевал и воспитывал. Ты сердишься, когда они звонят тебе раз в неделю, грубишь им и говоришь, что очень занят и тебе некогда. А ведь родители тоже уходят из вашего грешного мира, и ты уже не сможешь их ни обнять, ни поцеловать, ни поделиться своими проблемами и попросить у них мудрого совета.
Выслушал мужчина всю правду про свою "нелёгкую" жизнь и ему стало так стыдно – что лицо его было краснее, чем перья у птички, которая сидела у него на плече.
– Господи, выходит, я во всём виноват. Какой же я идиот – не ценил то, что имел, не сберёг…
– У тебя есть ещё шанс всё исправить и реабилитироваться в глазах родных и в моих глазах.
– Но у меня осталась последняя ниточка! А если она оборвётся?!
– А ты сделай так, чтобы не оборвалась!
– Как же я могу это сделать?
– Видишь, вон там облако такое розовое и кучерявое неподалёку, а на нём множество таких же подвесок, как у тебя?
– Да.
– Вот это тоже звёзды жизни, только других людей, и количество нитей у всех разное: У кого-то двадцать, у кого-то пять, а у кого-то уже ни одной… Всё зависит от поступков человека и от того, какой образ жизни он ведёт.
– Т.е. чем идеальней и примерней человек, тем лучше!?
– Не совсем. Люди все разные, обстоятельства разные – и, поэтому, исход тоже бывает разный и даже непредсказуемый. У кого-то нити все обрываются постепенно, у кого-то мгновенно, а у кого-то они опять наращиваются, конечно, если до этого не успеет порваться последняя нить.
– А если она всё-таки обрывается?
– Тогда душа человека навсегда перестанет существовать и её не будет ни в вашем мире, ни в моём.
– Получается, я даже после смерти могу больше никогда не увидеть своих близких?
– Да.
Андрея как обухом по голове ударило. От одной мысли, что он может больше никогда не увидеть и не обнять свою жену и детей, родителей, что его вообще самого не будет, бросило в жар и все внутренности заклокотали от страха.
– Но ведь ты всё можешь! Ты же помогаешь людям и спасаешь их, не оставляешь в беде и придаёшь сил даже в самых отчаянных и тяжёлых случаях! – с надеждой констатировал мужчина.
– Я спасаю, да, и помогаю, но не всем, а только тем людям, кто хочет и просит о помощи, кто в этом нуждается, и кто способен преодолеть все испытания, которые я посылаю, у кого в сердце есть место для любви, добра, сострадания, милосердия, скорби, отзывчивости и раскаяния; я помогаю тем, у кого в душе не угасла вера и надежда, у кого разум ещё не совсем помутнел от зла и ненависти, перекрывая источник целомудрия, и, благодаря этому, люди не переступают границы дозволенного. Да, очень много людей совершает ошибки и всякие глупости, но если они сожалеют об этом искренно, извлекают для себя ценный урок и работают над собой, то они тем самым увеличивают продолжительность своей жизни, а также свои шансы попасть в моё Царство Небесное.
– Т.е. всё в наших руках!?
– Да!
– Всё равно это как-то несправедливо. У одного, значит, всё прекрасно, а у другого не обжалованный приговор, – с долей обиды возмутился мужчина, вставая с корточек.
– Я подарил человеку при рождении самое главное – право выбора, и именно от него зависят грядущие последствия, – мудро подчеркнул Господь.
– Я всё понял. Значит, не всё так безнадёжно, иначе почему тогда моя звезда до сих пор держится на одной только нити!?
– Твоя звезда держится ещё только благодаря бесконечным молитвам твоей жены, которая каждую ночь беззвучно плачет и просит меня помочь тебе и образумить. Она очень любит тебя и молит о спасении и отпущении грехов твоих. Именно она держит тебя на плаву и терпит все твои нападки и унижения, иначе уже давно бы от тебя ушла с детьми.
От этих слов у Андрея аж сердце больно сжалось и за долгое время он впервые заплакал. Каким дураком он был и как себя каил за то, что был таким законченным эгоистом. Ничего не видел и ничего не понимал, думал только о карьере и деньгах, а о самом главном – забыл.
– Спасибо тебе, Господи! Теперь я понял, что нужно делать.
– Ну, что ж, я очень рад, если ты всё, наконец, принял и осознал. А теперь, ступай! – благословил мужчину Господь.
Андрей преклонился перед Господом, поцеловал Его руку и золотой крест, а затем скрылся в голубом тумане. В восемь часов утра прозвенел будильник, из кухни доносился неповторимый запах испеченных оладушек с вишнёвым вареньем. Андрей прошёлся по квартире. Дети уже были в школе, а жена молча стояла у плиты и переворачивала оладьи на сковороде.
– Ой, ты уже встал, – увидела мужа на пороге кухни Ольга. – Садись за стол, пока оладья горячие. Сейчас я тебе чай налью.
Ольга засуетилась около стола, а Андрей схватил её за руку, прижал к себе и сказал:
– Милая, прости меня…за всё. Я полный кретин и подлец. Обещаю: теперь всё у нас будет по-другому, и ты больше никогда не будешь плакать из-за меня. Я тебя люблю!
Жена посмотрела на него, обняла и заплакала от счастья. С тех пор в их жизни и правда стало постепенно всё налаживаться. Андрея восстановили в должности; они с семьёй стали как можно больше проводить времени вместе и каждый выходной ездят в гости к его родителям. Круг друзей потихонечку расширился и в отношениях вернулось прежнее доверие. А в доме царили мир, любовь и взаимопонимание. И каждый день мужчина смотрит на бесконечное небо и шёпотом благодарит Господа Бога за то, что Он дал ему возможность исправиться и за то, что сам смог не только сохранить целостность последней красной нити, но и многократно приумножить её количество.
г. Иланский
5 сентября 2020 г.
