Tantum possumus, quantum scimus
(«Мы можем столько, сколько мы знаем»).
~атинская поzоворка
ГЛАВА
1
Хотя каникулы ещё не закончились, Алёшу решено было
отправить домой. Всё, что можно было посмотреть на планете
Тимиук, он посмотрел, с местными жителями вволю пообщался
и даже неплохо изучил тимиукский животный мир. До сих пор ни
один член межпланетной биологической экспедиции не забирался
так далеко в глубь неизведанной страны , как Алёша. И чтобы
подобное случайно не повторилось, Алексей Александрович ска~
зал свое веское слово:
-
Домой, домой и только домой, мой дорогой сын. Маме
о своих приключениях ни в коем случае не рассказывай, чтобы
понапрасну не расстраивать её. Скажешь, что тебе здесь не по~
нравилось, захотелось на дачу.
Ты сам учил меня, что врать нехорошо,- низко опустив
голову, пробурчал Алёша.
- Совершенно верно. Но если ты скажешь правду, будет
ещё хуже. А уж если она узнает подробности, тебе придётся всё
-
лето сидеть дома: мама будет бояться отпустить тебя даже в бу~
лочную или за мороженым. Так что давай не будем пугать маму
и портить тебе каникулы .
1 Тайна З~лёной
планеты.
1
А на
-Давай,- согласился Алёша и шмыгнул носом.чём я полечу?
- Завтра прибудет наш корабль «Виктория», привезёт
Александ~
продукты и кое~какую технику,- ответил Алексей
рович.- Кстати, Uицерон полётит с тобой.
- Мы полетим с Uицероном? - обрадовался Алёша.
- Да. Тимиуки немного попортили этому оратору голову.
о него при~
Так что ему нужен основательный ремонт. А вмест
и не такой
летит новый грузовой робот. Надеюсь, работящий
едовать
болтливый. Хотя, честно говоря, сам иногда люблю побес
с нашим железным другом .
с на~
-А можно, мы с ним вместе полетим на Землю?деждой в голосе спросил Алёша.
Нет. Ремонтные мастерские находятся на промежуточной
отвезёт
планете. А тебя Эдуард Вачаганович, капитан корабля,
на Землю.
-
ли на
-Жалко.- Алёша снова сник.- Мы бы вместе поеха
грибами.
дачу. Я бы научил его ловить в речке рыбу и ходить за
- Представляю Uицерона с удочкой в манипуляторе,
о его вида
усмехнулся Алексей Александрович.- Да от одног
вся рыба повыпрыгивает на противоположный берег.
одном
-Разве это плохо?- сказал Алёша.- Он будет на
рыбу.
берегу сидеть с удочкой, а я на другом собирать
Алек~
-В общем, готовь свои вещи, завтра отправление.чтобы
А
сей Александрович отвернулся к окну и добавил:
с собой своих
тебе на даче не было скучно, можешь пригласить
новых друзей~мимикров Фуга и его тётушку Даринду.
- Можно с Фуго?! - радостно выкрикнул Алёша.
- Можно! Думаю, что наши космические путешественники
нуть на
не откажутся погостить на Земле. Они же хотели отдох
какой~нибудь спокойной планете.
Он
Собрался Алёша как всегда быстро, всего за полчаса.
кскую
очень жалел, что нельзя увезти с собой на Землю тимиу
2
катапульту и воинские доспехи, чтобы потом рассказывать ребя
там во дворе о своих инапланетных приключениях. При виде этой
допотопной военной машины никто не посмел бы ему сказать,
что он просто заливает. Правда, у него был тимиукский кинжал,
подарок Фуго, который Алёша бережно уложил в сумку.
Когда Фуго с тётушкой Дариидой узнали о приглашении
посетить Землю, оба очень обрадовались. Весь вечер Алексей
Александрович с Алёшей рассказывали им, какая это прекрасная
планета и как здорово живётся у них на даче. Особенно мими
крам поправилось то,
что земляне давно не воюют,
что там не
'-'
сидеть
надо ни от кого прятаться и даже ночью можно спокоино
на лавочке перед своим домом, смотреть на звёзды и не боять
ся, что тебя кто-нибудь съест или посадит в клетку. Тетушка аж
всплакнула от умиления, а Фуго задумчиво проговорил:
- Только сейчас я понял, что имел в виду мой папа за два
часа до того, как его съел бронедаг. Мы сидели на камне, грелись
на солнышке, и он мне сказал: «Фуrо, мальчик мой, если хочешь
долго прожить, научись выбирать друзеЙ». Теперь, когда у меня
появились вы, я знаю, что он хотел этим сказать.
-
Да,- сочувственно проговорил Алёша,- наверное,
у тебя было тяжёлое детство.
-
Не то что бы тяжёлое,- печально ответил Фуго,
но как жив остался, до сих пор не понимаю.
Утром следующего дня все поднялись рано, к прилёту косми
ческого корабля. !Jицерон, у которого что-то произошло с блоком
памяти, ходил по посадочной площадке и каждые две минуты
спрашивал у Алёшиного папы:
- Алексей Александрович, вы меня что, в металлолом, что
ли, определяете?
-Успокойся, дружище,- каждый раз терпеливо объяснял
ему Алёшин папа.- Заменят тебе пару микросхем, шарниры,
и станешь как новенький. А следующим летом снова возьму тебя
с собой в экспедицию.
-А ты, Фуго, куда намылился? -снова спросил робот.
- Слушай, железный, я тебе уже говорил: мы с тётушкой
на
летим в гости к Алёше. Если у тебя что~то с головой, нажми
свою красную кнопку и лежи отдыхай.
-Опять грубишь, мимикр,- спокойно сказал !Jицерон.
-Я грублю?!- возмутился Фуго.- Вы слышали, я гру~
блю! Всё утро я ему долдоню, что лечу в гости ...
- Фуго,- попытался остановить его Алёша,- ты же
.
знаешь, Uицерона несколько раз ударили камнем по голове
Ему нужен ремонт, а ты на него злишься.
- Видно, мало ударили. Мне, может, тоже нужен ремонт,
из ка~
продолжал нервничать мимикр.- Мною даже стреляли
раз, чего он
тапульты, но я же не спрашиваю у него в десятый
здесь ходит, пыль поднимает.
Назревающая ссора была прервана появлением космического
корабля. Члены экспедиции обсуждали, какие лакомства им при~
везли на этот раз. Алексей Александрович прижал к себе Алёшу
и давал ему последние наставления:
Смотрите, не сломайте с Uицероном корабль и не мешай~
те команде работать. И вообще на время полёта робота лучше
-
м корабле
отключить, а то он забудет, что летит в космическо
навигации.
и уйдёт читать тимиукам лекции по межпланетной
тобой
А ты, мой дорогой сын, пореже выходи из каюты, и тогда с
ничего не случится. Договорились?
- Договорились,- пожав плечами, неуверенно пообещал
Алёша.
-Смотри, командир «Виктории» человек суровый, бывший
пере~
капитан военно~космического флота. Его только недавно
"'
вели в грузовои.
А за что его перевели? - поинтересовался Алёша.
На какой~то планете с молодой цивилизацией освободил
страну от захватчиков. А этого делать нельзя.
-
-
Освобождать от захватчиков нельзя? -
4
удивился Алёша.
-Вмешиваться в историю нельзя,- ответил папа.
Друзей проножали все члены биологической экспедиции.
хро
Толстяк Туу-Пань подарил Алёше настоящий платиновый
и
нометр со своей планеты и пообещал навестить его на Земле
познакомить с девятью сыновьями. Ящераподобный Тулес где-то
через него
достал огромный зуб священного трубирана, продел
на
верёвочку и повесил тяжёлый инапланетный талисман Алёше
память
шею. А воздушный разведчик Энир вручил мальчику на
ов,
целую пачку объёмных фотографиЙ Главного города тимиук
го полета.
которые он наснимал с высоты птичье
Корабль разгрузили. Новый грузовой робот
-
бессловесный
тами
гигант с мрачной физиономией и красными фотоэлемен
-
он
справился с работой за какие-нибудь пятнадЦать минут. Uицер
, и отпускал
ревниво наблюдал за тем, как новичок таскает ящики
ядовитые замечания.
Что, не могли найти кого-нибудь пострашнее? - обра
тился он к Алексею Александровичу.
- Нам здесь не красавец нужен, а хороший работник,
-
ответил Алёшин папа.
-
Да вы посмотрите, у него же голова на чемодан похожа.
ап
А как он ящик несёт? И это профессионал?! Он же вам всю
ите
паратуру расколошматит вдребезги. Вот тогда-то вы и вспомн
своего старого доброго трудягу Uицерона.
л
-Я и так тебя не забуду, мой скромный друг,- ответи
Алексей Александрович.
Алёше очень не хотелось улетать. За неполный месяц пре
солнцами,
бывания здесь он успел полюбить эту планету с двумя
ет и станет,
а потому мысленно пообещал себе, что когда выраст
как папа, биологом, обязательно сюда вернётся.
ГЛАВА2
Первый день полёта прошёл спокойно. Алёша с !Jицероном
четыре часа играли в каюте одну партию в шахматы. Фуго с тё
тушкой Дариидой сидели рядом и смотрели на диковинную игру.
Иногда Фуго с благоговением брал шахматную фигурку, со всех
сторон её разглядывал и бормотал себе под нос:
- Это ж надо такое придумать!
Тетушка часто задрёмывала, а когда просыпалась от громких
восклицаний !Jицерона, испуганно всплёскивала чем-то отдалённо
похожим на руки и спрашивала:
Что, я опять уснула?
И только перед самым ужином с Фуго случилась маленькая
неприятность. Будучи очень любопытным, он увязалея за ме
хаником Николаем посмотреть, как тот будет менять погнутый
кронштейн в камбузе. Механик поставил ящик с инструментами
-
на пол, достал гаечный ключ, а Фуго прикинулся точно таким
же ящиком и пристроился рядом. Поранив себе палец, Николай
в сердцах швырнул стальной ключ в ящик, но по ошибке не
в тот. От боли Фуго закричал, заметалея по камбузу и опрокинул
на себя большую чашку с салатом. Вся команда моментально
сбежалась . Над незадачливым мимикром подшучивали и долго
потом вспоминали, как аппетитно Фуго выглядел в мелко наре
занной зелени, со стекающим по бокам майонезом.
На следующий день неожиданно забарахлил один из двига
телей. Поломка, как сообщил Эдуард Вачаганович, была пустя
ковой, но до Земли можно было не долететь, и капитан принял
решение посадить «Викторию» на одной из планет в созвездии
Орион. Между собой учёные и космические навигаторы называ
ли эту планету «ЗелёноЙ». Она очень похожа на Землю, имеет
атмосферу, пригодную для жизни, а главное
-
на ней уже
несколько лет работает научная станция, а значит, там можно
получить помощь и даже встретить кого-нибудь из землян.
6
Посадка прошла нормально. Корабль приземлилея в пяти
километрах от научной станции, у самого подножия горы, по
среди джунглей, на небольшой поляне. Эдуард Вачаганович тут
же попытался связаться по рации со станцией, но там никто не
отвечал, и это всех страшно обеспокоило.
-
Радист не имеет права уходить со своего поста,- встре
воженно сказал капитан корабля, не выпуская изо рта потухшей
трубки, с которой он никогда не расставался.- Неужели у них
что-нибудь случилось?
-Может, их съели?- участливо подсказал мимикр, кото
рый больше не подходил к механику и всё время крутился около
капитана.
Они же не пироги с капустой, чтобы их есть! - оборвал
мимикра Эдуард Вачаганович.- Там испытанные ребята, каж
дый стоит десятка сухопутных лопухов. Кроме того, на станции
защита: ни одно животное проникнуть не сможет. А у разумных
-
обитателей на этой планете нет такой техники, чтобы захватить
станцию.
Ну что, готовить катер, Эдуард Вачаганович? - спро
недавний выпускник лётного
сил молодой штурман Вася -
-
училища .
-Конечно, готовь,- ответил капитан.- И не забудь при
хватить эти пневматические пукалки с набором ампул. Какое
никакое, а все-таки оружие.
Алёша, который страшно радовался вынужденной посадке
..
..
и возможности посмотреть еще одну планету, все время пытался
попасться на глаза Эдуарду Вачагановичу, и когда тот всё же
взглянул на него, умоляющим голосом попросил:
Возьмите меня с собой. Я мешать не буду.
Капитан от возмущения разжал зубы,
Да ты что? и трубка выпала у него изо рта.- Если с тобой что-то слу
чится, мне твой отец отвернёт голову. Из корабля ни на шаг!
Здесь зверь на звере сидит и зверем погоняет. Ядовитые змеи,
-
7
насекомые ... нет, даже не проси. Иди в каюту, играй со своей
железякой в шахматы.
-
Я бы попросил ... -
обиженно откликнулся из угла
Uицерон.
Ладно, мне сейчас не до вас,- махнув рукой, раздра~
жённо сказал Эдуард Вачаганович.- Катер должен быть готов
через пять минут,- распорядился он.- Со мной поедут Василий
и Николай. Остальным заниматься починкой корабля. Если через
-
двадцать четыре часа мы не вернёмся, сообщите на ближайшую
планету Анибур, пусть высылают специальную команду.
Алёша ушёл к себе в каюту. Он упал на койку и принялся
рассматривать потолок. Судьба давала ему шанс познакомиться
с новой планетой, а он вынужден сидеть в этой консервной банке,
ю станцию спасать
когда члены команды отправились на научну
людей.
услышал Алёша голос
И чего тебя туда тянет? Фуго.- Там же опасно.
- Поэтому и тянет,- печально ответил Алёша.
В этот момент за стеной послышались тяжёлые шаги !Jице~
рана. Затем робот вошёл в каюту и, плотно прикрыв за собой
-
дверь, тихо проговорил:
-Страдаешь, Алёша?
- Страдаю,- ответил он.
- А что, может, тряхнём стариной, попугаем местную жив~
ность? -предложил Uицерон.- Помнишь, как мы с тобой
на ~арсе бронтозавров дубинами гоняли?
- Это где водятся змеи толщиной с бочку? - не оборачи~
ваясь, усмехнулся Алёша.
- Ну вот видишь, ты всё помнишь,- обрадовался робот.
-Это ты не со мной был,- вздохнул Алёша.
-Я его не пущу,- встревожился Фуго.- Если тебе хо~
чется, иди один. ~не Алексей Александрович велел пригляды~
вать за ним.
8
, вообще мол~
А ты, несчастный ящик для инструментов
-
чи,
татели разговаривают,когда старые естествоиспы
ответил
ктики облетели, смерти
!Jицерон . - Мы с Алёшей половину Гала
и раз смотрели
вот так, глаза в глаза, сотн
...
его Алёша.- Мы
-Хватит врать, !Jицерон,- перебил
назад.
с тобой познакомились меньше месяца
настроение Алёши
Разговор прекратился сам собой. Плохое
и каждый из них решил не
как будто передалось его друзьям,
немного, незаметно для
доводить дело до ссоры. Алёша, полежав
он путешествует по ди~
себя уснул. Ему снился сон о том, как
иками. Прожорливые
кой планете, населённой гигантскими хищн
али страшными
с ножами и вилками, клац
звери гонялись за ним
сне, а !Jицерон тихонько
зубами, и иногда Алёша вскрикивал во
успокаивал его:
-
быстро лезь
Тихо, тихо, Алёша. Если я в твоём сне есть,
ко мне на плечи
-
испытанный способ.
Повар ходил по жи~
Проснулся Алёша ближе к полднику.
ой в сковородку, собирая
лому отсеку корабля и бил колотушк
ажиров на полдник.
остатки команды и пасс
тия, и Алёша ско~
За столом все обсуждали последние собы
Оказывается, через два
ро понял, что самое главное он проспал.
сообщил по рации, что
часа после отьезда Эдуард Вачаганович
сь лавина камней и полно~
на научную станцию с гор обрушила
тливой случайности, все
стью погребла её под собой. Но, по счас
улице и вовремя успели убе~
работники станции находились на
ги, который штурман
жать в джунгли. На маленьком клочке бума
было написано: «Все
Вася случайно нашёл в близлежащем лесу,
брать завал невозможно,
живы, легко ранен радист. Вручную разо
для постройки временно~
поэтому уходим подальше в джунгли
столярные инструменты.
го лагеря. Удалось захватить кое~какие
Берегитесь зы ... » Об~
Берём направление точно на юго~запад.
орчен дождём или росой,
рывок записки был сильно измят и подп
лго пролежала в траве.
но было заметно, что бумага недо
9
Больше всего членам экипажа не поправилось то, что от записки
кто-то оторвал кусок с текстом. Кто? Кругом один лес и горы.
Но самое странное произошло потом. Эдуард Вачаганович
сказал, что учёные не должны были уйти далеко, поэтому спас
отряд отправляется на поиски и надеется к вечеру следуК>qJего
дня вернуться. В последний раз капитан связался с кораблём
около часа назад: они одолели двадцать три километра, а сейчас
собираК>тся остановиться на привал и перекусить. Затем из рации
послышался странный шум, крики и через несколько секунд всё
стихло. Сколько корабельный радист их ни вызывал, на связь
больше никто не выходил. Капитан корабля, штурман Вася и
механик Николай попали в какуК>-то передрягу, и скорее всего
им срочно нужна помощь.
Перед ужином радист связался с планетой Анибур, и там
пообещали послать специальный корабль, но только после того,
как спасатели вернутся с задания .
Когда Алёша узнал все подробности, он бросил вилку на стол
и громко воскликнул:
Так что же мы сидим? Их же надо спасать!
-Шустрый какой,- недовольно проворчал помощник капитана Павел Васильевич.- Чтобы спасать, нужен нормальный
-
вездеход или хотя бы боевое оружие, а у нас
-
одноместный
прогулочный катерок, столовые ножи да вилки. Пешком не успе
ем на сто метров от корабля отойти, сожрут. Вот прилетят спаса
тели, тогда да
-
направление известно, прочешем все джунгли
в радиусе ста километров .
-А если им помощь нужна сейчас?
-
не унимался Алё
ша.- Если потом будет поздно?
-Ты не кипятись,- поддержал Павла Васильевича повар
Михаил.- Слушай, что старые космоплаватели говорят. Пойдём сей
час - и их не спасём, и сами погибнем. Ждать тоже нужно уметь.
- Ждать-то вы, я вижу, умеете,- вставая из-за стола,
презрительно сказал Алёша.
10
-Ах ты сопляк! -разозлился повар.- Я, к твоему све
дению, до того как стал поваром, работал разведчиком на самых
опасных планетах.
В общем, Алёша всерьёз поссорился с экипажем. После ужи
на Фуrо с IJицероном пришли к нему в каюту и рассказали, что
творилось в столовой после его ухода. Повар от злости запустил
вилкой в картину, но попал в IJицерона, который любил стоять
у стены, когда в столовой собиралась вся команда. А помощник
капитана вскочил из-за стола и рявкнул:
Все по своим местам! Бросать корабль мы не имеем пра
ва! Точно так же поступил бы и командир корабля.
Некоторое время друзья сидели молча. Затем Алёша тихо,
-
будто самому себе, сказал:
-
Интересно, что означает «берегитесь зы ... »?
Наверное, писал неграмотный человек,- предположил
робот.
Это научная станция.- Алёша от возмущения даже
постучал себе пальцем по лбу.- Там работают одни учёные:
физики, химики и биологи.
-Ну и что?- сказал Уицерон.- Может, они по физи
ке, химии и биологии учились хорошо, а по русскому у них были
ОДНИ ДВОЙКИ.
Алёша посмотрел на робота как на сумасшедшего и вдруг
решительно проговорил:
Уицерон, Павел Васильевич сказал, что на корабле есть
одноместный прогулочный катер. Пойдём спасать Эдуарда Ва
чагановича и членов команды. Может, мы ещё успеем. Ты же
-
с задания.
слышал, спасатели вылетят, только когда вернутся
Уицерон, не соглашайся,- испуганно воскликнул
Фуrо.- Мы должны довезти Алёшу до его дачи на Земле. Если
-
..
...
не пустит.
его съедят, нас с тетушкои туда просто никто
11
С одной стороны, довезти мы, конечно, должны,
задумчиво проговорил Uицерон.- А с другой - со мной его
никто не посмеет съесть. Тем более что он поедет в катере, а я
-
пойду рядом.
Молодец Uицерончик! - обрадовался Алёша.
Тебя действительно сильно шарахнули по голове,возмутился мимикр.- На Тимиуке ты не хотел отпустить его
-
...
...
не хотел,- согласился робот.- А с собой
С тобой
со мнои,
-
а здесь
отпущу.
Препирались друзья не меньше часа. Фуго всё это время
нервно передвигался по каюте и в ужасе бормотал:
Если помощник командира корабля узнает, меня выбро
сят в открытый космос. А что будет, если узнают Алёшины ро
дители? Меня опять назовут космическим пиратом и тем более
-
выбросят в открытый космос.
-Тебя никто никуда не будет выбрасывать,- попытался
успокоить его Алёша.- Иди сейчас спать, а когда мы вернёмся,
я скажу, что мы с Uицероном ничего тебе не говорили.
- Ты не сможешь этого сказать! - в отчаянии вос
кликнул мимикр.- Потому что тебя сожрут вместе с твоей
одноместной прогулочной телегой и вот этим железным бро
дягой.
-От бродяги слышу,- откликнулся JJицерон.
- Нет! - Фуго с решительным видом остановился посреди
каюты.-Видно, судьба у меня такая: всю жизнь болтаться по
разным дрянным планетам. Пусть лучше меня слопают вместе с
вами. Поехали. Там, где помещается один взрослый землянин,
вполне поместимся мы вдвоем.
Вот это другой разговор,- обрадовался Алёша.
-Я бы на твоём месте не радовался, Алёша,- проговорил
робот.- Этот мимикр опять втянет нас в какую-нибудь дурац
-
кую историю.
12
и патети
-Ты уже втянул нас в неё,- огрызнулся Фуго
Иди, железный человек, готовь свое одно
чески добавил: местное орудие убийства! Мы готовы!
ГЛАВА3
как заправ
Алёша, перед тем как пуститься в опасный путь,
. На камбузе,
ский путешественник решил запастись продуктами
что сумел нащупать
не включая света, набрал за пазуху всё,
1 банку селёдки
в темноте: две большие булки белого хлеба ,
тская дыня, сырой
пряного посола и огромный, как среднеазиа
чкой, он про
кабачок. С трудом удерживая всё это под курто
в
ую каюту и сразу отправился
шмыгнул через ярко освещенн
готовить везде
транспортный отсек, где !Jицерон должен был
ход к спуску.
л !Jицеро
Когда Алёша пробрался в нужный отсек, он увиде
голову манипулятором,
на, который сидел у вездехода, подперев
и тихо напевал себе под нос:
Что-то с памятью моей стало,
Всё, что было не со мной, помню ...
заговорщицким шёпотом прервал его
Катер готов? пение Алёша.
-Какой катер? -удивился !Jицерон.
ом по метал-Вот этот,- ответил Алёша и постучал кулак
-
лической дверце вездехода.
искренне не по
-
А для чего он должен быть готов?
-
У тебя
Всё понятно,- вздохнув, проговорил Алёша.-
-
.
нимая, о чём его спрашивают, спросил робот
ы.
опять все выскочило из голов
мы же едем
-А-а-а! -воскликнул !Jицерон . - Ну да,
спасать спасателей!
- Не кричи,- зашипел на него Алёша.
и белого». Но здесь пусть
Москвичи сказали бы или ,
но очень скоро поняли, что плот не может пристать к берегу.
Чтобы не испытывать судьбу, мимикр решил не вылезать
из воды. Он правильно рассудил, что в такой небольшой горной
речке не могут жить крупные хищники. К тому же вода приятно
освежала его, течение быстро тащило вперёд, а значит, совер~
шенно не надо было тратить силы на ходьбу.
После очередного поворота Фуго вдруг увидел деревню мар~
муков, а вернее - круглое каменное здание. На плоской крыше
этого строения что~то происходило,
но разглядеть, что именно,
из~за расстояния Фуго не мог. До него доносился барабанный
бой и многоголосое пение туземцев. Фуго скорее почувствовал,
чем понял, что в деревне затевается что~то нехорошее.
Мимикр помнил рассказ Васелаза о кровожадности марму ~
ков и на всякий случай решил не торопиться со знакомством.
Метров за триста до деревни он подплыл к берегу и некоторое
время шел по мелководью, пытаясь понять, что делают туземцы
и где командир корабля со своими товарищами.
Наконец Фуго приблизился настолько, что можно было раз~
глядеть не только участников странного праздника, но даже укра~
шения на их одежде. И, лишь поднявшись на пригорок, он нако~
нец увидел капитана и двух его спутников. Они были привязаны
к каменным столбам, а рядом ходил толстый важный туземец
и что~то возбуждённо говорил пленникам.
Слившись с землёй, Фуго подполз поближе к каменному
строению, затем забрался на ступеньки и вскоре очутился на кры~
ше. Даже самый зоркий охотник не сумел бы заметить мимикра,
который принял вид каменной кладки.
Кроме вождя и жреца, на крыше святилища находились
не менее трёх десятков воинов. Они были вооружены копьями
и дубинами, а у некоторых на концы копий были насажены чере~
па. Мармуки стояли по всей окружности, и мимикр не решился
на глазах у всех дать капитану знать, что он здесь.
-Капитан!- вдруг взмолился Николай.- Давайте расска~
жем, как действует ружьё. Ну не погибать же из~ за такой ерунды!
8 Тайна Зелёнuй
планет ы .
113
-Молчи, Коля,- ответил командир корабля.- Смотри,
ляпнешь, потом всю жизнь будет мучить совесть. Разве ты не
понял, что этому вождю верить нельзя? Всё равно он нас съест,
да ещё и посмеётся, как ловко выведал секрет волшебной палки.
-Я скажу, капитан,- стуча зубами от страха, проговорил
Николай.- Спасать нас некому...
-Двадцать нарядов вне очереди,- спокойно сказал Эду~
ард Вачаганович.- За малодушие и трусость. Вернёмся на ко~
рабль, возьмёшь тряпку и до самой Земли будешь с мылом дра~
ить пол и стены.
-
Мы не вернёмся на корабль! -
с отчаянием ответил ме~
ханик.
Повтори приказ! - сурово приказал командир корабля.
-Есть двадЦать нарядов,- промямлил Николай.- Но мы
-
всё равно не вернёмся на корабль.
- Это ты так думаешь, потому что страх затуманил тебе
разум,- сказал Эдуард Вачаганович.- А я считаю, что Гарма
как раз сейчас надевает сапоги и собирается разобраться с этим
лживым вождем.
- Ты несправедлив ко мне,- самодовольно проговорил
Вотамолас.- А секрет волшебной палки я всё равно узнаю.
Он указал на Николая и распорядился: - Этого отвести в свя~
тилище. Я поговорю с ним отдельно. Этот у меня всё скажет.
Четыре свирепых воина тут же принялись отвязывать
Николая, а Эдуард Вачаганович вдруг согласился:
- Ладно, Вотамолас, твоя взяла, Садалмелик1 тебе в глотку.
Расскажу, как работает волшебная палка.
-Вот это другой разговор,- возликовал вождь. Он при~
казал всем туземцам покинуть крышу святилища, дождался, ког~
да воины уйдут, и тихо проговорил:
-
Ни к чему знать тайну
волшебной палки простым мармукам.
Мимикр едва успел убраться со ступенек, когда мармуки на~
чали спускаться с крыши. Он подкатился к дверям святилища,
1
С адал м ели к -
звезда в созвездии Водолея .
просочился внутрь и оказался почти в полной темноте. Лишь
в противоположном конце помещения горел масляный светильник,
и Фуго подошёл поближе, чтобы разглядеть божество мармуков.
Он забрался на большую каменную плиту и прямо перед собой
увидел страшное изображение Гармы. Язычок пламени в плошке
дрожал, и на лице рогатого бога плясали тени, отчего казалось,
будто Гарма строит рожи непрошеному гостю.
-Не хотел бы я иметь такого защитника,- прошептал ми~
микр и ухватился за железное кольцо в носу каменного изваяния.
Оно покачпулось и, как колесо, скатилось с алтаря, глухо удари~
лось о землю, а Фуго от испуга на минуту остолбенел.
Тем временем на крыше святилища Эдуард Вачаганович объ~
яснил Вотамоласу, как стреляет ружьё, и тот сразу потребовал
принести ему клетку с куамом. Когда два туземца притащили
зверька, вождь долго примеривался, а затем выстрелил. Снотвор~
..,
ное моментально подеиствовало, и животное повалилось на пол.
-
О всесильный Гарма!
-
завопил Вотамолас.- Теперь
с этим оружием я завоюю все ближайшие племена!
-Я открыл тебе тайну волшебной палки,- сказал капи~
таи.- Теперь прикажи нас развязать.
Вождь удивлённо посмотрел на пленников, поскрёб лысину
и высокомерно ответил:
Нет, богоподобные. Я давно уже пообещал всемогущему
Гарме принести вас в жертву. Не могу же я обмануть бога.
- Вот видишь, Николай.- обратился к механику командир
корабля.- Как я и предполагал, этот жулик нас обдурил.
-
-Как же так?! -закричал Николай.- Это нечестно!
- Несите всесильного Гарму,- распорядился Вотамолас,
и два туземца кинулись выполнять приказ.
Они распахнули двери, вошли внутрь и направились к ал~
тарю. Осторожно взяв каменное изваяние - голову Гармы, ту~
земцы вынесли его на улицу, поднялись по ступенькам на крышу
и встали у жертвенного камня. Окружившие святилище жители
115
деревни издалека с благоговением смотрели на своего рогатого
бога, тянули руки к небу и бормотали заклинания.
-
Ну и подлый же ты, Вотамолас!
-
с возмущением прого
ворил Вася.
-Молчи, богоподобный, не мешай мне думать о благе моего
племени,- отмахнулся от него вождь.- О великий Гарма! воскликнул Вотамолас.- Посмотри, какую жертву приготовили
для тебя мармуки! Трое богоподобных явились сюда ...
В этот момент страшная физиономия Гармы сморщилась,
и он громко чихнул. Не договорив, вождь мармуков застыл на
месте с открытым ртом, а туземцы, державшие изображение бога,
уронили его на жертвенный камень и с криком разбежались.
-Пыльно у вас там,- пожаловался Фуго. Затем мимикр
спохватился и загробным голосом произнёс: - Мармуки! Я всесильный Гарма решил навестить вас, чтобы сказать одну очень
важную вещь
...
Ещё до того, как Фуго закончил свое вступление, всё население
деревни рухнуло на землю. Вотамолас повалился на колени с ужа
сом на лице . Не меньше испугались и Вася с Николаем. Штурман
хотел было тоже бухнуться на колени, но ему помешали сыромятные
ремни, которыми он был привязан к столбу. Николай едва не по
терял от страха сознание. Эдуард Вачаганович, ничего не понимая,
велушивалея в странную речь, но вскоре ему все стало
ясно.
-
Это наш мимикр, ребята,- прошептал он.- Значит,
нас уже ищут.
ГЛАВА23
С мармуками происходило что-то невообразимое. Они завы
вали так, словно прощались с жизнью. Не поднимая головы от
земли, они воздевали руки к небу и на коленях пятились назад,
подальше от святилища.
116
На крыше из туземцев остался один Вотамолас. Самолюбие
не позволило вождю сразу сбежать и присоединиться к своим
соплеменникам. Он стоял на коленях и, раскрыв рот, смотрел
на ожившую голову Гармы. Вотамолас пытался что-то выгово
рить, но от страха у него ничего не получалось. Он лишь шлёпал
губами и мычал.
повернувшись к вождю, страшным голо
Мармук! сом взревел мимикр.- Немедленно развяжи этих людей, иначе
-
я нашлю на твое
племя
наводнение, землетрясение,
метеорит
ный дождь, ураган, пурrу и самую ужасную болезнь во Вселен
грипп. Трепещи, мармук, и повинуйся, пока я добрый.
ной Скоро здесь будут великий Громовержец со своим всемогущим
другом Алёшей. А следом за ними сюда спешат десять крово
жадных учёных со шприцами и пробирками. И если ты не подчи
нишься, они возьмут у тебя анализ крови, и ты умрёшь в страш
ных судорогах!
-
Что он несёт?
-
тихо спросил Вася у Эдуарда Вачага
новича.
-Это не важно,- так же тихо ответил капитан.- Учись,
штурман. Простой мимикр, а как грамотно запугивает. Смотри,
что творится с Вотамоласом.
- Да, да,- едва выговорил вождь и, не поднимаясь
с колен, подполз к ближайшему каменному столбу. Дрожащи
ми руками он развязал штурмана,
и тот,
не дожидаясь,
когда
туземцы придут в себя, быстро освободил от ремней командира
корабля и механика.
-А теперь подойди ко мне, мармук,- потребовал мимикр
таким голосом, что даже у землян между лопаток пробежал хо
лодок.- На память о Гарме я хочу треснуть тебе между глаз
своим божественным рогом ...
хрипло вскрикнул Вота
О величайший из великих! молас, но всё же покорно подполз к ужасному богу.- О спра
ведливейший из справедливых! Я, недостойный мармук, прошу
-
117
тебя только об одном: пожалей этих бедных жителей деревни!
Не оставляй их без вождя! Они погибнут, потому что глупы как
куамы.
Не бойся,- подняв ружьё, оставленное Вотамоласом,
сказал Эдуард Вачаганович.- Никто не собирается лишать мар
муков правителя. Хотя, будь моя воля, я бы назначил другого,
Фомальхаут1 тебе в глотку! Ступай к своим и прикажи сидеть
в своих домах, пока мы не уплывём на плоту. Если кто не вы
полнит приказа, его Гарма превратит в куама, и до конца своих
дней будет он прыгать по деревьям. Всё понятно?
- Да, богоподобный,- пятясь назад, закивал вождь.
Я всё сделаю, как ты сказал.- Вотамолас дополз до ступенек,
-
вскочил на ноги и бросился вниз.
-А где остальные? -спросил командир корабля у Фуго,
когда вождь мармуков покинул крышу
святилища.
-
Они там, спускаются,- ответил мимикр и показал на
горы.- А я напрямик подался. Спрыгнул во-он с того обрыва.
Капитан посмотрел на горный хребет, затем на Фуго и за
думчиво поскрёб щёку с трёхдневной щетиной.
С парашютом, что ли? - не понял он.
-Нет,- мечтательно ответил мимикр.- Оказалось, что я
умею летать. Раньше у меня не было возможности это выяснить.
У себя на планете мы сидим дома и не высовываем носа, всего
боимся. А здесь вдруг получилось - я полетел. И тогда я по
-
нял, что если разумное существо переста
ть мучить и запугивать,
оно вполне может научиться летать .
-Понятно,- сказал капитан.- А теперь ответь, что это
за ужасный Алёша, которым ты пугал вождя? Это тот самый
мальчишка с Тимиука?
- Да,- поёжившись, ответил Фуго.
- А кто такой Громовержец? - не отставал капитан.
- Uицерон,- ещё тише проговорил мимикр.- Ну... робот.
Который грузовой.
1
Фомальхаут
-
звезда в созвездии Южной Рыбы.
-А кто~нибудь из взрослых в этой команде есть?
- Тумбук,- едва слышно ответил Фуго.- Такой симпа~
тичный, лысый весь, но очень отважный охотник.
-Какой симпатичный Тумбук?!- прогремел Эдуард Вача~
ганович.- Откуда у меня на корабле взялся лысый охотник?!
-Это туземец такой,- прошептал мимикр.
- Туземец?! - выдохнул капитан.- Так вы сбежали
с корабля одни?!
- Нет, не одни,- отползая в сторону, прошептал ми~
микр.- Мы с вездеходом. Но он утонул в зы ...
- Так вы ещё и последний вездеход утопили?! - закричал
командир корабля.
-Если бы мы не сбежали,- быстро проговорил Фуго,
мармуки через полчаса жарили бы вас на костре ...
-Молчать! -перебил его Эдуард Вачаганович.
- Да ладно, капитан, они же нас спасли,- вступился за
Фуго Вася.
А тебе ещё десять нарядов за то, что встреваешь в разго~
вор!- окончательно разъярился командир корабля.- Да пусть
-
лучше здесь меня десять раз съедят мармуки,
Земле -
чем один раз на
отец этого противного мальчишки! Летать он научился,
мимикр несчастный!
-Я уже не несчастный,- робко возразил Фуго.
- Мне лучше знать, несчастный ты или не несчастный!
-
продолжал бушевать капитан.- Вернёмся на корабль, ты у меня
не летать, а ползать будешь с тряпкой в руках.
Капитан,- прыснул штурман,- да у него же и рук~то нет.
Тебе ещё десять нарядов за излишнюю наблюдатель~
ность!- прорычал Эдуард Вачаганович.- А этому «велико~
му Гарме» мы найдём работёнку для безруких! Будет диванной
-
u
подушкои в кают~компании или ковриком в душе.
Пока командир корабля придумывал для мимикра штрафные
работы, мармуки попрятались по домам. Деревня совершенно
119
опустела, если не считать больного, который крепко спал
на го~
рячем кетле.
Николай,- не глядя на механика, позвал Эдуард Ва~
чаганович.- Пойди приготовь плот к отправке. Как тольк
о
появятся железный балбес с мальчишкой, мы сразу же
отправ~
-
ляемся.
-
Есть приготовить плот! -ответил механик и пошёл вы~
полиять приказ.
-А я пойду выпущу куама из клетки,- сказал Вася.
Кажется, он проснулся. А то эти троглодиты обязательно
при~
несут его в жертву, а потом сожрут
.
-Иди,- махнул рукой капитан и обратился к мимикру:
Интересно, как это вы нас нашли?
Сам удивляюсь,- ответил Фуго.- Уж не знаю, что бы
они без меня делали ... - Тут мимикр испугался, что капитан при~
мет его за организатора побега, и быстро проговорил: Но я
-
отговаривал их. Я даже требовал остаться на корабле.
Эх,- вздохнул Эдуард Вачаганович и пошёл вниз.
Правильно говорил мне капитан «Колумба». Пусть лучше десять
чёрных кошек перебегут тебе дорогу. Лучше отправиться в
полёт
-
тринадЦатого числа в пятницу и встретить в космос
е двадЦать баб
с пустыми вёдрами, чем иметь на корабле одного мимикр
а.
-Да при чём здесь я~то? -обиделся Фуго.- Я же от~
говаривал их.
Бегу~ут! послышался с берега голос Николая, и ка~
питан с Фуго посмотрели в сторону гор . Метрах в четырёхстах
-
они увидели грузового робота с пассажиром на плече,
в котором
все сразу признали Алёшу.
К тому времени, как !Jицерон с Алёшей добрались до свя~
тилища, Эдуард Вачаганович выговорился и даже успел немног
о
остыть . Приготовленные гневные слова улетучились у него
из
головы, едва он услышал радостный крик робота:
-
Капитан! Мы нашли вас!
120
-Да,- скромно подтвердил мимикр, ободрённый появле
нием друзей.- И теперь вы в полной безопасности.
Фуго не изменил своей ужасной формы, опасаясь, что мар
муки вернутся и разоблачат их. Он не мигая смотрел прямо пе
ред собой и не пошевельнулся, даже когда Uицерон остановился
перед капитаном.
- Ну вот, капитан, принимайте командира нашего спаса
тельного отряда? - пробасил робот, снимая с плеча Алёшу, ко
торый прятал лицо и всё время всхлипывал. Глаза у него были
сильно заплаканными,
а на щеках виднелись грязные разводы.
Алёша не мог выговорить ни слова.
-Что это с ним? -спросил Эдуард Вачаганович.
- Друга потерял,- ответил Uицерон и тут же поправился: Мы потеряли лучшего друга.
-Какого друга?- испугался командир корабля.- С вами
был кто-то ещё? Погиб кто-то из команды?
-
Нет,- мрачно проговорил робот.- Разбился один из
пассажиров. Пока мы шли к нему на помощь, его, кажется, ута
щили дикие звери. Это был замечательный друг,- торжественно
продолжил Uицерон.- Мы все очень любили его. Память о нём
останется в сердцах. И в моей компьютерной памяти.
Рядом с Эдуардом Вачагановичем кто-то начал всхлипывать,
а Uицерон осторожно положил на голову Алёши единственный
работающий манипулятор и печально проговорил:
-
Я обещал Алёше сложить из камней пирамиду в том ме
сте, где погиб наш друг.
-
Неужели Тумбук погиб?
-
всхлипывая, спросил Фуго
у Uицерона.
- Нет,- ответил робот.- Тумбук повернул назад, как
только мы увидели всех вас.
А кто же тогда погиб? - сквозь слёзы спросил мимикр.
Uицерон с Алёшей удивлённо посмотрели на рогатую голову
Гармы, и робот неуверенно спросил:
-
121
Фуго, это ты?
-Да,- жалобно ответил мимикр.
- Фуго!- воскликнул Алёша.- Ты живой?!
-Как видите,- проговорил мимикр и как бы в доказатель~
-
ство сказанного принял свой прежний вид.
Алёша приподнял мимикра и так сжал, что он захрипел, за~
тем выдохнул воздух и выскользнул из крепких объятий.
Фуго
обвился вокруг Алёшиных ног и, посмеиваясь, сказал:
- Честно говоря, я тоже думал, что разобьюсь, но ошибся.
Как же всё~таки приятно иногда ошибаться! Я снова с вами
.
А Uицерон в это время стоял за спиной у Алёши и радостно
бормотал:
Фуго, бандит, разбойник, булыжник, пенёк, как же ты
нас напугал! От моих железных нервов остались одни лохмот
ья,
-
металлическая стружка, а может, даже
и опилки.
После красочного рассказа о том, как он спасся, мимикр
пообещал в ближайшее же время продемонстрировать
друзьям
своё умение летать. Для пущей убедительности он принял
фор~
му какой~то уродливой птицы, похлопал мягкими переп
ончатыми
крыльями, но взлететь так и не сумел. Птица лишь смешно
под~
прыгивала на месте и бегала по кругу.
Но если меня сбросить с горы,- пыхтел Фуго.
Я обязательно ...
Неожиданно в разговор вмешался Эдуард Вачаганович.
- Всё,- строго сказал он.- Хватит изображать из себя
подбитую индюшку. Нам пора. Мы и так задержались на
этой
планете сверх всякой меры. По пути расскажете , как вам,
без~
дельникам, удалось бежать с корабля. А теперь все на плот.
Погрузка заняла не более двух минут. Вася сбегал к костру,
принёс горящих углей и разжёг костёр. Затем все, кроме коман~
-
дира корабля и механика, расселись вокруг глиняной
площадки,
а Uицерона попросили не шататься по плоту, а лечь и не двигат
ь~
ся, потому что от его веса плот сильно
накренялся.
122
Когда вся команда была готова к отплытию, Эдуард Вача
ганович подошёл к Николаю и вручил ему шест.
-
Справишься? - спросил он.
А что здесь справляться-то? -
пробурчал Николай, ко-
торого страшно мучил стыд за то, что он показал себя трусом
на
крыше святилища.
Капитан похлопал механика по плечу и, чтобы никто не слы
шал, сказал:
-Ничего-ничего. И не такое бывает. Главное, всё обошлось.
Все мы испытываем страх. Надо только суметь удержаться от
постыдного поступка, чтобы потом не жалеть. А для этого есть
очень хороший рецепт: в любой ситуации думай о жизни, а
не
о смерти.
ГЛАВА
24
Тем временем радист Афанасий в очередной раз связался
с планетой Анибур, и ему сообщили, что спецгруппа наконец
вернулась
с
задания
и
готова
вылететь на
поиски
пропавших
учёных и капитана «Виктории».
Спецгруппа появилась на следующий день. Они посадили
свой корабль в каких-нибудь ста метрах от «Виктории» и уже че
рез полчаса явились, чтобы задать радисту несколько вопросо
в.
Десять спасателей выглядели очень внушительно. Это были
ками и тросиками. Несмотря на молодость, лица и кисти рук
у многих были покрыты шрамами, а в глазах читалась усталос
ть.
Особенно измученным выглядел командир
-
двухметровый
немолодой человек с непроницаемым лицом и пудовыми кулака
ми. Войдя в рубку, он сразу плюхнулся в кресло и только тогда
представился:
123
Подполковник Зайцев. Кого будем спасать?
-Всех,- испуганно ответил щуплый Афанасий.
-
- Поточнее, пожалуйста,- бесстрастно попросил коман~
дир.- Сколько их, куда и зачем пошли, когда и где пропали?
-Понимаете,- начал Афанасий.- Когда мы сели на эту
дурацкую Зелёную планету, выяснилось, что научную станцию
засыпало оползнем, но из ученых никто
не пострадал и они по~
...
дались на юг
Как птицы, что ли? - спросилЗайцев.
-Вроде того,- ответил радист.- Понятно, что надо было
вытаскивать учёных из этой дыры. Вот капитан со штурманом и
-
механиком и отправились их спасать,
но где~то потеряли везде~
ход, и связь с ними оборвалась.
Как можно потерять вездеход? - удивился командир
спецгруппы . -Туземцы, что ли, угнали?
- Кажется, они утопили его в зыбучих песках, о которых
-
нас предупреждали ученые.
-
Так, значит, вы виделись с учёными? - спросил Зайцев.
Нет,- ответил Афанасий.- Они оставили нам запи~
ску, но кто~то оторвал половину листка,
и там осталось только
«ЗЫ ••• » . Как мы думали, это и означает- зыбучие пески.
- Ясно,- устало проговорил Зайцев.- Что же было
дальше?
- А дальше мальчишка с грузовым роботом и мимик~
ром- вот её племянником,- радист указал на Даринду, и ко~
мандир смерил тётушку удивлённым взглядом.- В общем, эти
трое сбежали спасать капитана и его команду, но тоже пропали
.
И тогда помощник капитана с поваром и главным механиком
ушли спасать их.
-Ну и дела,- покачал головой Зайцев.
-Но самое странное,- продолжил радист,- что они тоже
пропали, и теперь я не знаю, что думать.
-
Думайте, что всё окончится хорошо,- посоветовал
124
командир спецгруппы . - Стало бьпъ, вся команда
и все пассажи~
ры .., - Зайцев посмотрел на Дарииду и поправился
: - Кроме
вас и этого мимикра
...
-Этой,- перебила его тётушка Фуго.- Я женщ
ина.
- Прошу прощения, мадам, - извинился командир спец~
группы.- Стало быть, все ушли спасать друг друга
и никто из
них не вернулся? Я правильно вас понял?
-Абсолютно,- ответил Афанасий.
- Все они, как какие~нибудь скворцы, подались на
юг.
Я правильно вас понял?
-Абсолютно,- кивнул радист.
- И на связь не выходят.
- Абсолютно,- подтвердил Афанасий и смущённо спро~
сил: - А вы не пропадёте, как вся наша команда?
- Мы? - удивился командир спецгруппы и самодоволь
но
рассмеялся.- Мы не можем пропасть, даже если
эта симпа~
тичная планетка развалится на сто кусков. Мы
вытаскиваем по~
терпевших из жерла действующего вулкана
и океанских впадин.
А вот у вас здесь на юге что~то не в порядке. В
общем, будем
искать.- Зайцев тяжело поднялся с кресла и спрос
ил: - Нет
ли на корабле фотографий пропавших?
- Вы боитесь спутать их с туземцами? - спросил радис
т.
- Таков порядок,- строго ответил Зайцев.
- Нет,- развёл руками Афанасий.- Но я могу вам
их
описать
...
-Послушайте,- вдруг перебила радиста тётуш
ка Фуго.
Пока вы тут разговариваете, им, может быть, нужн
а срочная по~
мощь. Может, именно в этот момент кто~нибудь
из них гибнет
в зубах хищного зверя.
-
Если именно сейчас кто~то погибает,- хлад
нокровно
ответил командир спецгруп
пы,-
мы все равно уже не успее
м
его спасти. Но постараемел отыскать личные вещи
и вернуть их
родственникам.
125
-У моего племянника нет личных вещей,- воскликнула
тётушка Фуго.- Шляпу и значок «Галактическое Содружество»
он оставил здесь.- И она расплакалась.
Не волнуйтесь, мадам,- попытался успокоить её Зай~
цев. - Если нет вещей, мы попытаемся восстановить картину его
-
гибели и расскажем родственникам.
- О, Господи! -зарыдала Даринда.- Вы совершенно
бесчувственные люди!
-Успокойтесь, мадам,- ответил командир спецгруппы.
Мы не бесчувственные. Мы - профессионалы.
После того как командир выслушал описание всех пропав~
ших, спецгруппа покинула корабль и погрузилась в мощный
вездеход, который своими размерами напоминал бронирован~
ную речную баржу. Двое спасателей на всякий случай остались
на крыше машины, и не зря. Едва вездеход развернулся на
месте, как в нескольких километрах от корабля в небе вспых~
нули три звезды.
-Командир! -крикнул один из наблюдателей в люк.
Кто~то подаёт сигнал бедствия! Мы только что видели три зе~
леные ракеты.
-Тогда вперёд! -скомандовал Зайцев, и машина рвану~
лась с места.
Вездеход спецгруппы выехал на дорогу, проложеиную ма~
шиной Эдуарда Вачагановича. Как океанский лайнер, он легко
утюжил подлесок, оставляя за собой широкую, ровную просеку.
Даже полутораметровые валуны под гусеницами гигантской ма~
шины превращались в щебёнку, а след от вездехода напоминал
довольно сносное шоссе.
Через три километра наблюдатели услышали выстрелы, а за~
тем увидели ещё одну ракету, выпущенную в каких~нибудь двух~
стах метрах .
-
Командир, они совсем рядом,- крикнул наблюдатель.
Сейчас выяснится, что они сидят под деревом и на
126
костре готовят себе обед,- вылезая на крышу, прово
рчал Зай
цев. Впереди показалась большая стая хищников, котор
ые при
виде огромной машины бросились в разные сторо
ны.
Эй! Эй! Сюда! - услышали наблюдатели.- Мы здесь,
на дереве!
- Ну конечно,- продолжал ворчать командир спецгруп
пы.- Эти липовые спасатели полезли за орехами и тепер
ь боятся
-
спуститься вниз.
Вездеход остановился как вкопанный, упершись в могуч
ий
ствол дерева. Нижние ветви совершенно скрыли полов
ину ма
шины, и тут же откуда-то из густой листвы на
броню начали
падать люди.
Первым на крышу шмякнулся повар и сразу же нырну
л
в раскрытый люк. Вторым появился Васич. И последним
- по
мощник капитана. Павел Васильевич страшно ругалс
я, хлопал
себя по шее и требовал, чтобы вездеход отьез
жал от дерева как
можно скорее.
-Приветствую вас,- несколько пренебрежительно
поздо
ровалея командир спецгруппы со спасёнными.- Вас загна
ли туда
эти зверюшки, которых мы распугали?
- Да! - рявкнул Павел Васильевич, потирая распухшую
щёку. Он испуганно посмотрел наверх и уже с мольб
ой в голосе
попросил: - Да уезжайте же вы отсюда! Сил больш
е нет.
- lГам сидит какой-нибудь хищник? - поинтересовался
Зайцев и тут же почувствовал первый укус.
- lГам их столько! - приплясывая, заорал помощник капи
тана.- Полный вперёд!
Сбросив с себя огромную сороконожку, командир спецг
руппы
ударил себя по шее и удивлённо пробормотал:
- Кажется, это насекомые.
-Они, родимые,- подтвердил Васич.- Вы очень
вовремя
появились. Ещё час-другой, и от нас остались бы одни
комби
незоны.
127
-
Мы немножко встряхнули дерево, и все эти маленькие
кровососы евалились на вездеход,- хлопая себя по щекам, ска~
зал наблюдающий.- Надо уезжать, командир.
И действительно, бронированная крыша будто ожила. По ней
расползались разные жуки, пауки и сороконожки. По машине
скакали тысячи и тысячи мелких блошек, а в воздухе жужжали
несметные полчища потревоженных мух с длинными хищными
хоботками.
Вперёд! - наконец поняв, в чём дело, закричал Зайцев
водителю.- Это хотя и не кратер действующего вулкана, но ос~
-
таваться здесь нельзя ни секунды.
Машина резко дёрнулась, и от неожиданности двое спасён~
ных не сумели удержаться на ногах. Васича так ударило веткой
по животу, что он придушенно вскрикнул и опрокинулся на спи~
ну. Наблюдатели едва успели сесть, а Павел Васильевич упал на
четвереньки и тихо пробормотал:
-
Лучше плохо ехать, чем хорошо сидеть на этом поганом
дереве. В следующий раз не забыть бы захватить два баллончика
дихлофоса.
Вездеход вобрал в себя всех спасённых и двинулся вперёд.
Ветками и ветерком насекомых смахнуло с крыши, но немало их
"' люк,
успело нападать в раскрытыи
и команда спецгруппы вме~
сте со спасёнными ещё не менее получаса отлавливала их на себе
и на стенках машины.
Вездеход благополучно добрался до засыпанной научной
станции и остановился. Несколько спасателей выскочили из ма~
шины, обследовали завал, и один из них обнаружил нацарапан~
ную Алёшей записку.
-Командир,- закричал он.- Здесь надпись: «Берём на~
правлениена юг. Все живы, здоровы, техника работает хорошо.
Алёша».
- Понятно,- глубокомысленно проговорил Зайцев и по~
чесал затылок.- Значит, главное мы выяснили.
128
Треск ло.мае.мых деревьев и рычание двигателей распугали
в округе всю живность. Звери бежали от бронированного чудови
ща в глубь леса, а те, которые пытались спрятаться в листве,
падали па крышу вездехода в.месте со сло.маппы.ми деревьями.
Н а джунгли опустился вечер, когда оба корабля поднялись
в небо. Земляне даже не подозревали, что в этот момент по обе
стороны горного хребта два племени, задрав головы, провожают
взглядами две удаляющиеся звезды.
-Что мы выяснили?- не понял спас
атель.
-То, что они здесь были,- пояснил
командир спецгруппы
и скомандовал: - Всем в машину!
Вездеход тронулся дальше· и вскоре
повернул направо, куда
уходил хорошо заметный след. Команд
ир спецгруппы попытался
выяснить какие-нибудь подробно
сти исчезновения капитана и маль
чика у Павла Васильевича, но тот толь
ко повторил всё, о чём уже
говорил радист. И Зайцев оставил пом
ощника капитана в покое.
Оказавшись в машине, спасённые пост
епенно успокоились,
а затем начали раскисать, жаловаться
и стонать. У Васича лицо
опухло настолько, что напоминало
бледный шар, а глаза превра
тились в едва заметные щёлочки. У пова
ра сильно раздулась одна
щека, перекосился рот, а нос пламенел
как красный глаз светофо
ра. Не меньше пострадал и Павел Васи
льевич. Лицо его напо
минало большую жёлтую тыкву,
которая от спелости готова была
в любую секунду лопнуть. Помощник
капитана постоянно трогал
лицо пальцем, тяжело
вздыхал и непонятно ком
у говорил:
-
Всё, пора на пенсию. Не планета, а
людоедский клопов
ник какой-то.
След от вездехода Эдуарда Вачагано
вича оборвался перед
большим песчаным озером с кам
енистыми берегами .
-
С топ!
-
скомандовал Зайцев, а Павел Васильев
ич по
смотрел в окно и мра
чно проговорил:
Кажется, отсюда они в последний раз
связались с кораб
лём. Зыбучие пески.
- Будем надеяться, что они все успели выс
кочить,- ска
зал командир спецгруппы.- Разбитьс
я попарно и обследовать
каждый сантиметр берегов. Будем
искать след капитана и его
-
команды.
Прямо на противоположной стороне
песчаного озера спаса
тели обнаружили тропку со след
ами ботинок большого размера.
Рядом виднелись глубокие вмятины,
оставленные кем-то очень
тяжёлым в железных башмаках.
9 Тайна Зелёной
манеты .
129
Это, несомненно, следы грузового робота,- разглядывая
ровные края следа, проговорил Зайцев.- Слава Богу, значит,
-
эти паршивцы тоже выскочили из зыбучих песков. Они ушли по
следам капитана.
Команда спасателей вернулась к вездеходу и вскоре, обогнув
опасное место, машина въехала в густой, девственный лес.
ГЛАВА
25
Плот с командой Эдуарда Вачагановича несло всё дальше
и дальше. Ловко орудуя шестом, Николай вывел плавучее убе
жище на середину реки, и спасателей попеело мимо прибрежных
зарослей, из которых то и дело доносились крики животных и
каких-то горластых птиц.
За два часа плавания в сплошной стене зарослей не обна
ружилось ни одного просвета. Лес стоял густой и плотный, как
крепостная стена.
Изредка к воде на водопой выходили крупные звери. Они
с
удивлением
провожали
взглядами
странных
пришельцев,
и спасатели не раз поблагодарили судьбу за то, что она подари
ла им это замечательное плавучее сооружение. Эдуард Вачага
нович подсел к Алёше, который устроился несколько в стороне
от остальных. Немного помолчав, капитан заговорил :
Ты поставил меня перед очень неприятным выбором.
С одной стороны, я обязан рассказать Алексею Александровичу
о твоём поступке. И тогда он тебя обязательно накажет. С дру
-
гой стороны, вы со своей командой спасли нас от верной гибели.
Ещё каких-нибудь полчаса, и туземцы принесли бы нас в ~ертву
своему отвратительному идолу. За это я как командир корабля
и спасённый должен объявить тебе благодарность, а как старый
солдат
-
пожать руку за смелость.
-А вы не рассказывайте,- спокойно ответил Алёша.
130
-
Не могу,- развёл руками командир корабля.- Ты же
нарушил мой приказ ...
-Тогда расскажите,- сказал Алёша.
-И рассказать не могу,- поморщившись, проговорил Эдуард Вачаганович.- Я обязан тебе и твоим друзьям жизнью.
- Знаете, что бы я сделал на вашем месте? - спросил
Алёша.- Я бы не стал ничего говорить моим родителям. Чтобы
не расстраивать.
На чужом месте легко принимать правильные решения,
вздохнул капитан.- Я вот тоже знаю, что сделал бы на твоём
-
месте: молчал бы как рыба ...
-
Значит, договорились? -
быстро спросил Алёша и про
тянул капитану руку.
Ладно, по рукам,- ответил Эдуард Вачаганович и протя
нул мальчику широкую, как разделочная доска, ладонь. Крепким
-
рукопожатием они скрепили свой договор, и капитан вернулся
к костру.
Спасатели сейчас больше походили на весёлую компанию
отдыхающих, пустившихся в плавание, чтобы половить рыбу,
посидеть у костра и полюбоваться первозданной красотой дикой
планеты.
Внезапно крик Николая напугал всех.
- Стой! -закричал он самому себе и попытался остано
вить плот, воткнув шест в дно. Но река здесь оказалась глубокой,
и шест целиком ушёл в воду.- Капитан! Я вижу столб дыма!
Вон там, в лесу!
-Может, опять какая-нибудь деревня аборигенов?- вско
чив на ноги, предположил Эдуард Вачаганович.
- Капитан, я не могу справиться с течением! - Николай
всячески старался вывести плот со стремнины в более спокойное
место, но изменить направление оказалось невозможно.
Всем грести к берегу! приказал командир корабля
и первым показал, как это делается. Он улёгся на краю плота
-
131
и изо всех сил начал загребать к берегу. Его примеру последова
ли остальные пассажиры. Они улеглись друг за дружкой вдоль
всего правого борта и начали помогать капитану.
Тяжёлый неповоротливый плот пронёсся мимо небольшого по
сёлка учёных с крейсерской скоростью. Люди на берегу ещё издале
ка услышали крики спасателей и все до одного высыпали на берег.
Появление плота поселенцы научной станции встретили
радостным гвалтом. Они зашли в реку и, стоя по пояс в воде,
приветствовали своих спасителей. Учёные размахивали руками,
кричаЛи: «Ур-ра!», но очень скоро поняли, что плот не может
пристать к берегу.
Эй, сюда! Сюда! - дольше всех кричал какой-то долго
вязый очкарик.- Мы здесь!
-Видим, что здесь!- прохрипел капитан.- И мы здесь,
да что толку, Бетельгейзе 1 вам в рёбра!
Плот уносило всё дальше, и вскоре посёлок скрылся за по
-
воротом реки.
Что будем делать, капитан? бросив бесполезный
шест на брёвна, спросил Николай.- Шест едва достаёт до дна.
Повернуть плот при таком течении невозможно.
-Значит, надо всем прыгать в воду,- поднявшись на ноги,
-
ответил Эдуард Вачаганович.- Плот нам больше не нужен.
Мы же не собираемся плыть на нём в океан. Всем приготовиться
к купанию! - распорядился командир корабля.
- А как же Uицерон? - испугался Алёша.
Эдуард Вачаганович с досадой посмотрел на робота и неуве
ренно ответил:
-Его же, кажется, везли в металлолом. Выключим, и пусть
себе плывёт дальше.
JJицерон молча сидел на брёвнах, ни на кого не смотрел и
терпеливо ожидал решения своей участи.
Нет! - закричал Алёша.- Тогда я тоже останусь здесь!
Без него я никуда не пойду!
-
1
Б е т е ль гей з е -
звезда в созвездии Орион.
-
Ну пусть тогда прыгает с нами,- разозлился капитан.
Он утонет,- тихо ответил Алёша.- Это же робот, а не
подводная лодка.
Мы же не можем из-за него остаться здесь! - закричал
Эдуард Вачаганович.- Он всего лишь машина! Грузоподъёмная
машина!
-А я всего лишь машина, которая учится в школе,- от
ветил Алёша. - А вы - машина, управляющая людьми на кос
-
мическом корабле.
Ты мне брось эту свою дурацкую философию! ещё
больше рассердился капитан.- Нам надо спасать людей и спа
саться самим! А ты уговариваешь остаться на плоту и погибнуть
где-нибудь в тысяче километров отсюда! Или остаться на этой
планете и одичать, как мармуки или куамы!
- Нам не дадут одичать,- возразил Алёша.- Скоро за
-
нами пришлют спецгруппу.
Если ты сейчас не прыгнешь в воду,- сурово сказал
Эдуард Вачаганович,- я возьму тебя за ухо и самолично сбро
шу с плота!
- Иди, Алёша,- наконец подал голос Uицерон,- Не
-
бойся, как только вы доплывёте до берега , я сам выключусь .
В конце концов, я действительно всего лишь механизм по под
нятию тяжестей. Мыслящий домкрат.
- Я никуда без тебя не уйду! - твёрдо ответил Алёша
и сел рядом с роботом .
-
Ты, чёртова кукла! -
крикнул капитан Uицерону. - Ты
что, боишься замочить свои электронные мозги?! Не можешь
прыгнуть?! Хочешь, чтобы этот маленький нахал уплыл с тобой
в океан?!
- Прыгнуть я могу,- наконец согласился робот, решив, что
если и утонет, то, по крайней мере, спасёт своего друга Алёшу.
-Ну слава Богу,- с облегчением проговорил Эдуард Ва
чаганович.- Тогда все в воду. Иначе плот утащит на несколько
133
километров, и нам придётся продираться через джунгли. А там
u
сами видели, какие зверушки ходят на водопои.
Лиана! вдруг вспомнил Вася и показал на зелёную
бухту внушительных размеров.- У нас есть длиннющая лиана.
Мы можем обвязать !Jицерона и, даже если он завязнет, вы
-
тащим его.
-Это вряд ли,- тихо сказал капитан, окинув взглядом
огромного робота.- Но мысль правильная. Попробовать можно.
Первым с плота спрыгнул Вася. Он дождался, когда Фуго
очутится в воде, и они вместе поплыли к берегу. Николая капи
тан сам столкнул в воду, потому что тот пожелал покинуть плот
в последнюю очередь.
Алёша, чтобы не дать себя обмануть, ждал, пока Эдуард
Вачаганович обвязывал робота и затягивал на нём узлы. В душе
он испытывал страх за железного друга, но уговаривал себя, что
всё закончится благополучно. Наконец на плоту остались только
Эдуард Вачаганович, Алёша и !Jицерон. Капитан быстро обвязал
другой конец лианы себе вокруг пояса и приказал мальчику:
Прыгай.
-Я после !Jицерона,- испуганно проговорил Алёша.
- Навязался ты на мою голову! - Капитан бесцеремонно
схватил Алёшу поперёк живота и швырнул его подальше от пло
та. Затем командир корабля прыгнул сам ...
Отплёвываясь от воды, Эдуард Вачаганович выбрался на
мелководье и потянул на себя лиану, но, судя по всему, !Jицерон
остался там, где прыгнул в воду. У капитана не хватало сил подтя
-
нуть робота поближе, и он позвал на помощь своих товарищей:
- Эй, все сюда! Кажется, наш Громовержец основательно
застрял. А жаль,- тихо добавил он.- Идти с ним по лесу го
раздо безопаснее.
Через пару минут вся команда собралась вокруг команди
ра корабля. Алёша тут же бросился помогать капитану, но тот
остановил его:
134
Погоди, не торопись, сейчас попробуем все вместе.
Спасатели встали друг за дружкой и ухватились за лиану,
-
словно в соревновании по перетягиванию каната.
-Ну скорей же, скорей!- торопил их Алёша.- Он же
заржавеет!
-Так быстро железо не ржавеет,· попытался успокоить
его штурман.- Вытащим мы твоего Громовержца, но вот будет
ли он после купания работать
-
...
Всё равно его ещё можно спасти,- нервничал Алёша.
-Если можно, спасём,- ответил капитан.
На счёт «три» вся команда разом потянула за лиану. Uице
рон медленно, точно его тащили из болотной трясины, сдвинулся
с места, но неожиданно лиана не выдержала и с треском лопнула,
а спасатели попадали друг на друга.
- Всё кончено! - истерично закричал Алёша.- Я же го
ворил вам! Говорил! Говорил!
- Если ты будешь устраивать здесь истерику, я не посмо
трю, что ты не мой сын, и дам тебе хорошего ремня,- пообещал
Эдуард Вачаганович .
- Слезами и воплями здесь не поможешь. Мы пришли сюда
спасать людей ...
А Uицерон что, не человек? - сквозь слёзы спросил
Алёша.- Он, может, почеловечнее любого человека будет.
-Два вездехода утопили, и то ничего,- почёсывая заты
лок, пробормотал Николай.
-Я никуда отсюда не уйду,- вдруг заявил Алёша и уселся
-
на берегу.
-А тебя никто не спрашивает, пойдёшь ты или нет,- зло
проговорил командир корабля . - Вначале спасём учёных, а по
том, если будет возможность, попробуем достать и твоего Uи
церона. Штурман, пометь место колышком.
ГЛАВА26
Гигантская машина продвигалась по джунглям довольно бы~
стро. Задержки случались лишь тогда, когда на пути оказывалось
дерево в два или три обхвата. В таких случаях вездеход подавал
назад и объезжал лесного колосса.
Треск ломаемых деревьев и рычание двигателей распугали
в округе всю живность. Звери бежали от бронированного чудо~
вища в глубь леса, а те, которые пытались спрятаться в листве,
падали на крышу вездехода вместе со сломан
ными деревьями.
До деревни мармуков спасатели добрались, когда те уже
плотно пообедали и, по своему обыкновению, принялись
танце~
вать вокруг костра. Праздник в честь воскрешения вождя плавно
перешёл в праздник избавления от богоподобных и оживше
го
Гармы, который, как мармуки видели в щели своих домов, принял
другое обличье и уплыл вместе с богоподобными пришельцами.
Туземцы дружно скакали вокруг костра, пели заунывные
песни, а Вотамолас в это время раздумывал, устроить ли в честь
благополучного исхода праздник «большой охоты» или сходит
ь
войной на соседнее племя ваддаков. Ему не терпелось проде~
монстрировать соседям подарок богоподобных и объявить
себя
Главным хранителем Священного Огня, а значит, равным богу.
Рычание двигателей мармуки услышали только после того,
как вездеход появился на равнине. До сих пор гром барабанов
и тростниковые флейты заглушали его, но когда железная махина
вынырнула из леса, музыканты замолчали,
танцоры остановились,
и все племя с ужасом уставилось на чудови
щную колесницу.
Охрана, ко мне! - слабым голосом скомандовал Вотамо~
лас и на всякий случай пощёлкал зажигалкой. Страшное виденье
не исчезло, и тогда вождь приказал: - Все по домам!
Через минуту все женщины и дети попрятались по своим
жилищам, а Вотамолас, пытаясь подавить в себе страх, двинулся
вперёд, навстречу гостям. Позади него, ощетинившись копьями
-
136
и дубинами, шли охранники и самые смелые охотники. Те, кто
послабее, со страхом и любопытством выглядывали из~за спин
более сильных собратьев.
-Что творится,- бормотал вождь. - То этих богов не до~
зовёшься, а то лезут и лезут. Может, небо где прохудилось?
Вездеход затормозил у входа в деревню, и из него сразу вы~
скочили четыре вооружённых до зубов спасателя. Зайцев окинул
взглядом пузатого туземца с серым обезьяньим лицом, его много~
численную свиту и поздоровался:
Здравствуйте, господа аборигены. Если я не ошибаюсь,
ты здесь главный,- обратился он к Вотамоласу.
-Да,- как можно бодрее ответил вождь.- Я здесь са~
мый главный. Вождь племени мармуков.- Гигантская колесница
распространяла вокруг такой противный запах, что у Ботамоласа
закружилась голова.- Это не небесная колесница,- тихо про~
говорил он своим охранникам.- Так могут пахнуть только по~
-
сланники ада.
-
Здесь не проходили похожие на нас люди? -
дружелюб~
но спросил командир спецгруппы.
- Да здесь много кто проходил,- уклончиво ответил вождь
и осторожно спросил: - Вы оттуда? - Вотамолас показал паль~
цем на землю.
-Нет, мы оттуда,- ответил Зайцев и показал на небо.
- И много вас там таких живёт? - недоверчиво разгляды~
вая пришельца, спросил вождь.
-Очень,- кивнул командир спецгруппы.- Больше, чем
на вашей планете людей и животных.
-И все боги? -удивился Вотамолас.
Все как один. Только некоторые не знают об этом,ответил Зайцев.- Послушай, вождь, если ты скажешь, как
давно и куда пошли люди, я подарю тебе вот это.- Коман~
-
дир покапалея в карманах, достал красный фломастер и протянул
Вотамоласу.
137
-
А что это? -
заворожённо глядя на удивительный пред
мет, спросил вождь.
Это волшебная палочка,
-
которой можно писать,
ответил Зайцев. Он снял с фломастера колпачок и нарисовал
на своеи ладони кружок.
Кровь! - заволновался Вотамолас.
-Ну вроде того,- ответил командир.- В общем, писать
-
можно.
-Скажу,- сразу согласился вождь. Он взял фломастер и
спрятал его за пазуху.- Но вначале подари мне ещё что-нибудь.
- Какой ты жадный, вождь,- сказал Зайцев и крикнул
оставшимся в вездеходе:- Ребята, дайте-ка пачку печенья! По
балуем туземцев земными лакомствами.
Из машины высунулся спасатель и бросил Ботамоласу брикет
в яркой обёртке.
-
А этим что делают? -
поймав подарок, спросил вождь.
Он потряс пачку, приложил её к уху, а затем понюхал.- Пахнет
приятно .
-
Это едят,- ответил Зайцев.- Попробуй, очень вкус-
но.
Нет, сейчас не буду,- ответил Вотамолас и так же акку
ратно убрал печенье.- А ещё что-нибудь дадите? - с алчным
-
огоньком в глазах спросил вождь.
- Ну ты, брат, даёшь,- рассмеялся Зайцев и достал из
кармана расчёску.- Вот тебе последний сувенир, и говори, где
наши люди.
- Зачем им расчёска? - прыснул рядом стоящий спаса
тель.- Они же лысые.
- Ничего,- ответил командир.- Пусть приобщаются
к цивилизованной жизни.
А Вотамолас схватил подарок, сунул его за пазуху, но пото
ропился , и на землю вывалились все его
сокровища: зажигалка,
фломастер и пачка печенья.
138
-Ого! -заметив зажигалку, изумился командир.- Так
ты и у них кое~что выклянчил?
-
Ничего я не выклянчил,- собирая вещи, обиженно от~
ветил вождь.- Сами подарили.
- А может, вы зажигалку отобрали, а хозяина съели? спросил Зайцев.
- Нет,- не на шутку перепугавшись, ответил Вотамолас
и затараторил: - Хотели съесть, но у нас ничего не получилось.
У богоподобных есть волшебная палка, которая убивает. Они
меня убили, а потом оживили. А потом из святилища появился
всесильный Гарма и потребовал, чтобы мы их развязали и от~
пустили. Мы их отпустили и теперь празднуем моё воскрешение
и освобождение от богоподобных и Гармы. А богоподобные уплы~
ли вниз по реке совсем недавно.
Единственное, что я понял, они всё~таки живы,
обрадовался Зайцев и крикнул своим спасателям : - В машину!
-
Они здесь были совсем недавно.
-Недавно, недавно,- радостно закивал вождь, довольный
тем, что страшные гости так быстро решили покинуть деревню.
-Но если ты нас обманул, вождь,- погрозил пальцем ко~
мандир спецгруппы,- мы сюда вернемся
...
Нет, нет,- замахал руками Вотамолас.- Все живы.
Да у нас и своей еды хватает. Зачем же богоподобных кушать?
-
Через минугу вездеход аккуратно обогнул деревню мармуков,
выехал на берег реки и плавно вошёл в неё. Огромная машина
подняла такую волну, что вода хлынула на берег и достала до
ближайших хижин.
Вотамолас со своей свитой смотрел, как бронированное чу~
довище в одно мгновение перегородило реку,
и со священным
трепетом пробормотал:
-
Это же надо, такую колесницу построить! Если бы у меня
была такая железная крепость, я бы завоевал не только все со~
седине племена, но и все земли, какие только есть.
139
Проводив завистливым взглядом небесную колесницу, Вота~
молас распорядился, чтобы жители деревни продолжили
пляски,
а сам, расстроенный, удалился в свою хижину.
А тем временем вездеход без всяких помех шёл прямо по
руслу реки, разгоняя воду в разные стороны. Волны полутора~
метровой высоты заливали берега. Почти вся команда спасателей
выбралась на бронированную крышу, и только Павел Васильевич
с Васичем остались внутри зализывать раны.
Через полтора часа езды по воде наблюдатели спецгруппы
увидели вначале дым от костра, а затем и временный лагерь учё~
ных. Бедные робинзоны с радостными криками бросились в воду,
но их тут же большой волной вышвырнуло обратно на берег.
Где капитан и его команда? перекрывая рёв двигате~
лей, спросил Зайцев у бородача, который каким~то чудом сумел
-
удержаться в воде.
зад,-
-
Они проплыли на плоту мимо каких-нибудь полчаса на••
u
крикнул в ответ ученыи.
Полный вперёд! -
скомандовал командир спецгруппы,
и вездеход рванулся дальше,
оставив испуганных и разочаро~
ванных учёных в полном недоумении. До нитки промокшие, они
метались по берегу, тянули к вездеходу руки и кричали:
-А мы~то?! С нами~то что будет?!
-С вами всё будет хорошо,- напоследок крикнул им За~
йцев.- Сворачивайте свои юрты и ждите.
Капитана и его команду наблюдатели увидели издалека.
Те держались мелководья, опасаясь заходить в лес, в котором
могли встретиться с крупными хищниками. Впереди, приплясы~
вая от радости, бежал штурман Вася. За ним, сохраняя капитан~
ское достоинство, шёл Эдуард Вачаганович с мимикром на руках.
Фуго, не помня себя от счастья, что их наконец спасли, заорал:
- Ур-ра! Наши пришли!
- Нет, чтобы я ещё связался с этими мимикрами ... - поморщившись, проговорил капитан и, словно мячик, бросил Фуго
140
в воду.- Иди поплавай. А то расеелея на руках, будто болонка
какая.
За капитаном брёл Алёша, который, увидев вездеход, вое~
прянул духом и тоже бросился к машине. И замыкал шествие
Николай. Лицо у него было угрюмое, словно грозовая туча. А на
душе у механика скребли большие, ростом с медведя, кошки.
Вездеход остановился в нескольких метрах от Васи. На кры~
шу вылезли и Павел Васильевич с Васичем. Помощник капита~
на кисло улыбался, чесал болящую шею и помахивал спасённым
рукой. Васич пытался изобразить на лице радость, но его так
перекосило, что этой гримасой можно было скорее напугать.
Команда капитана ещё долго кувыркалась в воде. Огромной
волной, поднятой вездеходом, Фуго чуть не унесло на середину
реки. Но Николай вовремя успел поймать мимикра.
- Всё~таки капитан наш большой грубиян,- обиженно про~
говорил Фуго, поудобнее устраиваясь на руках у механика.
- Капитан наш -отличный мужик,- вздохнув, ответил
ему Николай.
-Да?- противным голосом проговорил мимикр.- А как
он меня швырнул в воду? Был бы я покрупнее телом, я бы ему
сказал пару ласковых
-
...
Ну иди, скажи,- проговорил Николай и швырнул Фуго
поближе к вездеходу.
-
Бандиты, а не космоплаватели!
-
прежде чем погрузить~
ся в воду, успел крикнуть мимикр.
Алёша векарабкалея на крышу вездехода и, не поздоровав~
шись, спросил:
Кто здесь командир?
-Я командир,- изучающе глядя на мальчика сверху вниз,
ответил Зайцев.
-Там мой друг, !Jицерон,- волнуясь, проговорил Алёша,
указывая направление вниз по реке.- Он утонул. Его надо обя~
-
зательно достать.
141
-Кто такой !Jицерон?- обеспокоенноспросил командир
спецгруппы у Павла Васильевича.
Старый грузовой робот. Болтун, каких мало. Поэтому и назвали
!Jицероном.
-Его надо спасти,- испугавшись, что его не послушают,
настойчиво проговорил Алёша.- Я очень прошу вас. Если вы
его не вытащите, я убегу... Я останусь здесь. Мы вам заплатим ...
Папа вам заплатит на Земле.
- Не говори ерунды, парень,- спокойно ответил Зайцев.
Показывай, где утонул твой друг.- Командир спецгруппы обер~
нулся и крикнул в люк: - Эй, ребята, приготовьте трос и лебёд
ку. Один из команды отдыхает на дне. Будем доставать.
эпилог
Обратно возвращались той же дорогой. Против течения
..
..
вездеход шел куда медленнее, и за несколько
часов пути ученые
и члены команды «Виктории» успели рассказать друг другу обо
всех своих злоключениях. И только Алёша не принимал уча~
стия в общем разговоре. Он сидел рядом с !Jицероном, смотрел
на его потухший фотоэлемент и думал о том, увидит ли когда~
нибудь ещё своего железного друга живым.
Со спецгруппой прощались долго. Каждый норовил по~
жать всем спасателям руки по нескольку раз
и пожелать столь~
ко всего, что пережить всё это в течение одной жизни казалось
невозможным. Спасатели терпеливо позволяли тискать свои ла
дони, снисходительно улыбались и на все приглашения погостить
отвечали примерно одинаково: «Приедем. Это уж как водится.
Обязательно приедем».
Конец Затянувшемуся прощанию положил командир спец~
группы.
142
Капитан, твои люди мне ребят испортят. Смотри, двое уже
носами шмыгают,- усмехаясь, сказал Зайцев. Затем он взглянул
на Дарииду и добавил: - Нас ждут. Может быть, именно в этот
-
момент кто-нибудь гибнет в зубах хищного зверя.
Когда грузились на корабль, всем было немножко грустно
покидать Зелёную планету. И даже Фуго, прежде чем скрыть
ся за дверью, на минуту остановился, чтобы бросить последний
взгляд на зелёное море джунглей и потемневшее синее небо.
-Да, красиво,- остановившись рядом, сказал бородатый
учёный.- Я прожил здесь больше года, но до сих пор не пере
стаю восхищаться этой планетой.
-Это всё лирика,- проходя мимо, проворчал Эдуард Ва
чаганович.- Долго не стойте . Через полчаса отправляемся.
-А кстати, вы знаете, как звучит на местном языке назва
ние этой планеты? - спросил бородач у капитана.
- Как? - из вежливости поинтересовался командир ко-
рабля.
·
Нивашрам,- ответил учёный.- В переводе это означает
Большая Земля.
-Ну правильно,- сказал Эдуард Вачаганович.- Странно
-
было бы, если бы они её назвали Бугорком или Кочкой.
На джунгли опустился вечер, когда оба корабля поднялись
в небо. Пламя осветило лес на много километров, и земляне даже
не подозревали, что в этот момент по обе стороны горного хребта
два племени, задрав головы, провожают взгляда
ми две удаляю
щиеся звезды. И только после того, как корабли исчезли, марму
ки и ваддаки вернулись к своим обычным занятиям
-
пляскам
вокруг костра. Один Вотамолас всё ходил по берегу реки и никак
не мог успокоиться.
Эх! - ударив себя в грудь кулаком, воскликнул он.
А ведь где-то там ... - Не закончив фразы, вождь махнул рукой
-
и сунул в рот кусочек сахарного печенья.
Серия «Новые сказочные повести»
Саломатов Андрей Васильевич
u
••
u
ТАИНА ЗЕЛЕНОИ ПМНЕТЫ
Для среднеzо школьноzо возраста
Художник
Соколов Геннадий Валентинович
Главный редактор А. Алир
Литературный редактор И .Ф .Скороходова
Технический редактор М.В. Юдаева
Компьютерная вёрстка И.Я.Николаенко
Корректор С.П.Мосейчук
Ответственный за выпуск А.В.Сенюшов
РОСС
Сертификат соответствия
RU. АЕ51 . Н15427 N!!030 5667 от 08.06.2011
Подписано в печать 22.11.2011. Формат 70х90 1
/tь.
Бумага офсетная. Печать офсетная.
Уел. п. л. 10,5. Гарнитура «Академия».
Тираж 18000 экз. Заказ N!! 4550.
Издательство «Самовар>>
125047 , Москва, ул. Александра Невского, д.1.
Информация о книгах на сайте www.knigi.ru
Оптовая продажа:
( 495) 925-51 -39
Интернет-магазин:
000
www.atberg.aha.ru
www.books-land.ru
Отпечатано в полном соответствии с качеством предост
авленных
издательством материалов в ОАО
