Монография представляет собой первое филологическое исследование сохранившихся греко-римских свидетельств о персидских магах Зороастре, Остане и Гистаспе, ранее рассматривавшихся учеными только как исторический или историко-религиозный источник. Автор показывает, что античная традиция о магах формировалась под влиянием малоизученного позднеантичного жанра ареталогии, для которого в современном литературоведении до сих пор не были выработаны жанровые нормативы. На основе немногих сохранившихся образцов ареталогии автор разрабатывает ареталогический стереотип, служащий инструментом жанровой идентификации, и с его помощью доказывает ареталогический характер традиции о магах. Доказательство опирается на сравнительный анализ античных (и восходящих к ним средневековых) источников о персидских магах и сохранившихся ареталогии. В ходе изложения автор пытается отделить мотивы, уходящие истоками в иранскую традицию, от исконно греческих, определить происхождение и проследить историю распространения наиболее ярких мотивов.
