Безумный Рудокоп. Том VIII [Кай Ханси] (fb2) читать онлайн

Безумный Рудокоп VIII

Глава 173

Переход на четвёртый пласт оказался не совсем такими, как предполагал Макс. Точнее, совсем не таким. Он отправлялся в одиночку. На выбор у него было два варианта перехода. Первый — присоединиться к какой-нибудь силе, действующей на четвёртом пласте. В таком случае ему выдавали стандартный набор рудокопа уровня D 1. И плюсов — он будет в месте с готовой инфраструктурой. Из минусов, ему нужно будет делиться добычей с владельцем колонии. Второй вариант — играть самостоятельно. Его робота забросят в случайную локацию, но набор будет солиднее — к набору рудокопа добавится ещё и набор одной из шести основных боевых профессий. Можно было в рамках стартового пакета гибко менять составляющие набора. Его робот на третьем пласте оставался в рабочем состоянии, так что можно было не переживать за работу автоматических платформ и добытчиков. К сожалению, так как это был не перенос существующего, а создание нового робота, он не мог взять с собой механическую рысь, солидно прибавившую в силе, и нано-куб, куда можно было бы загрузить дополнительные припасы и даже внешние механизмы.

Реинкарнатор не был против коллектива, но ему не нравилось, что кто-то будет руководить им и «палить» его секреты. Поэтому он решительно выбрал второй вариант. Но перед отправлением поменял некоторые вещи. Во-первых, из стандартного набора механика-призывателя он убрал все станции ретрансляторы, которые использовались для управления внешними механизмами на дальнем расстоянии. Большому Боссу с Системой такие игрушки были ни к чему. Во-вторых, он убрал двух боевых скорпионов из набора. Конечно, они были очень полезны, особенно если нужно было выйти из капсулы для отдыха. Скорпионы могли защищать хозяина. Но у Макса с этим никаких проблем не было, он мог передать управление роботом одному из сотрудников его персональной вспомогательной команды. В ней было около десяти человек, и они часто работали вместо Босса в шахте, а также контролировали непосредственный периметр вокруг робота Лидера. Конечно, они были одними из лучших игроков базы и получали очень хорошую зарплату. Нередко бывало такое, что их бонусы были больше, чем стоили минералы добытые роботом Босса. Получали они такой доход по причине высокой ценности добытых минералов не в принципе, а в данный момент. Здесь играла роль разница в потребностях. Хотя и тогда, когда Большой Босс только попал на третий пласт, и сейчас цена на минералы третьего и четвёртого уровней не изменилась, в самом начале пути аккаунту Макса требовалось много энергонов на третьем уровне. Можно сказать, при всём своём богатстве в других местах, на третьем пласте он был в крайней нужде, поэтому ценность минералов измерялась не по номинальной стоимости, а по реальной необходимости. Поэтому он и платил команде помощников большие бонусы, чтобы они работали с максимальным энтузиазмом.

Высвобожденные очки Макс потратил на большее количество пауков-детекторов. После всех пертурбаций вместо гаусс-пистолета реинкарнатор мог получить гаусс-автомат. Кроме того, он приобрёл помимо кирки ещё и отбойный молоток. За энергоны он приобрёл много ЭнКрисов и боеприпасов. Здесь ограничений не было, нужно было только заплатить, поэтому загрузился его робот по максимуму. После чего парень нажал на кнопку, и экран его почернел. Если бы он находился в капсуле, то почувствовал бы, что его сознание находится в кромешной пустоте. Так прошло несколько минут, пока не произошли изменения.

Вокруг всё ещё было темно, но теперь было видно, что картинка передавалась с визора робота. Неясный тусклый свет окружал его. Через некоторое время Макс почувствовал, что всё вокруг него трясётся. Казалось, весь мир задрожал и начал кувыркаться. Когда, наконец, движение остановилось. С лёгким шумом «пшш» впереди него образовался квадратный проход. Реинкарнатор почувствовал, что кандалы, которые ранее удерживали его, расслабились. Теперь робот был свободен.

Макс взял в руки гаусс-автомат и выглянул из прохода. Оказалось, что он находился в гористой местности, куда его сбросили в кубическом ящике. Робот осмотрелся по сторонам и не увидел подозрительных целей. Если бы на месте реинкарнатора был другой игрок, то видение его было намного хуже. Но в шлеме было много дополнительных программ для улучшения качества тёмной картинка. В отличие от других пластов, здесь в небе было много звёзд, которые создавали тусклый свет. Видимость была, по крайней мере, три десятка метров. Босс, конечно, не стал рисковать своей тушкой. Как сказала Система Механоида, повторный переход на четвёртый пласт потребует оплаты. Очень большой оплаты. Вперёд отправились восемь пауков-детекторов. Картинка, переданная ими, действительно впечатляла.

Тут на кривой козе… точнее, на механической козе в данной местности только и нужно было перемещаться. На первом, втором и третьем пласте были горы и холмы, но чаще всего это были небольшие образования или одинокие объекты. Если и были гряды гор с каньонами, то высота их была не более нескольких сотен метро. А здесь были прямо-таки гиганты. Непонятно, какой высоты были местные горные хребты, но уж точно выше нескольких километров. Окружающие скалы были высокими и массивными. Здесь было бы практически невозможно проехать на Железном Городе. Даже не всякий танк будет здесь уместен. Шагоходы на шести, восьми или конечностях были бы наиболее подходящими. Кроме того, горы и огромные валуны громоздились здесь совершенно случайным образом, будто не сами выросли из-за движения тектонических плит, а были просто навалены кучей.

Больше всего смущали задания Механоида, которые появились впервые. На первых трёх пластах ничего подобного не было. С первым заданием из ветки добычи всё было более или менее понятно — нужно было добыть десять тонн минералов четвёртого уровня. Для обычного игрока это было бы довольно сложно, но не для Большого Босса с командой заместителей, которые могли юзать робота в режиме 24 на 7. Для складирования минералов можно было использовать металлический ящик, в котором был сброшен робот.

Но вот со вторым заданием было не всё так просто. Для выполнения миссии и получения следующей нужно было убить сто игроков. Сто игроков — не так уж и мало. Особенно с учётом того, что они развивались здесь длительное время и могли быть довольно сильны. Но смущало само по себе задание. Чем был четвёртый пласт? Создавалось впечатление, что это была зона огромной королевской битвы. На третьем пласте можно было развиваться, торгуя с другими силами и сосредоточившись на защите. Однако здесь Система прямо приказывала мочить врагов. Начать с того, что на четвёртый плат, скорее всего, попадали лидеры фракций или группировок, и они никак не могли быть простыми игроками с улицы. Так здесь ещё были и свои фракции с большим количеством игроков.

Также удивительным был доступный здесь системный магазин. И на четвёртом пласте можно было заказать всё, что угодно из любой точки. Система просто доставляла купленный товар. Хотя сам товар стоил, хотя и дороже, чем на третьем пласте в пять раз, но для богатых лидеров фракций это не должно было стать проблемой. Основной же проблемой была стоимость доставки. Тут была как фиксированная сумма, так и плавающие коэффициенты, зависящие от объёма посылки и дальности расположения логистического пункта. И вот на доставке можно было разориться. Более того, даже отправка минералов стоила энергонов. Если отправлять слишком мало, то прибыль не компенсирует потери. А что делать одинокому роботу в пустоши? Если не отправлять минералы регулярно, то в любой момент враги могут их выкрасть или отобрать. Если же делать это достаточно часто, то выгоды никакой не будет. В таком случае проще всего добывать ресурсы и вооружение путём убийства игроков. Система делала все усилия, чтобы столкнуть игроков друг с другом.

Но была и хорошая новость. Здесь у аккаунта был идентификатор. И любой робот с третьего, второго и первого пластов мог отправить энергоны на этот идентификатор. Комиссия была 10% для третьего пласта, 20% для второго и 40% для первого. Обратной передачи, разумеется, не было. Вот здесь вот ещё больше раскрылся капиталистический характер создателей игры Мега Машины. Ресурсы на первом и втором пласте не бесконечны, и конечно же нижестоящие игроки должны поддерживать своего лидера. Чтобы игрок четвёртого пласта продолжал развиваться при всех сложностях и палках, которые вставляла в колёса Система, нужно было получать энергоны извне игры. То есть, добывать на планете. На обслуживание одного игрока нужно будет потратить тонны золота, которые должны были добывать сотни если не тысячи или более людей. А с учётом того, что за ним непрестанно идёт охота, и высока вероятность преждевременной кончины, все эти тонны золота будут потрачены впустую. Меж тем, игрок, добравшийся до четвёртого пласта — не простой человек. Скорее всего, он — лидер фракции, и у него есть возможности заставить других работать на него. И раз он уже добрался до четвёртого пласта, то вряд ли отступит на данном этапе. Как игровой наркоман он будет раз за разом пытаться одолеть четвёртый пласт, чтобы оказаться впереди других. Сколько драгоценных металлов получит Механоид в таких попытках? Скорее всего, достаточно, чтобы окупить все предыдущие подарки и получить хорошую прибыль.

Впрочем, Большой Босс, как и раньше не сдавал ни грамма металла Механоиду, так и не собирался делать это сейчас. Ему было интересно, фиксирует ли цивилизация М количество металла, полученное с одной отдельно взятой планеты, или им была интересна только совокупная добыча. Если первое, то у землян могли быть проблемы. Если второе — то всё было вполне хорошо.

Макс дождался, пока пауки проведут основную часть разведки. Во время этой разведки команда едва не потеряла трёх из них. Местные горы кишели механической живностью всех мастей. Если бы операторы пауков не были настоящими профи, то сбежать от противников им было бы проблематично. Это место было настоящим адом для механиков-призывателей. Лишь только стоит понизить бдительность, считай, что ценный внешний механизм потерян.

Большой Босс, получив сигнал о помощи от одного из операторов, быстро выскочил наружу, пробежал два десятка метров, провернул деталь на отбойном молотке и выстрелил в большую (около метра в длину) сколопендру, которая всё никак не отставала от паука. Мощное долото на высокой скорости попало механической твари прямо в голову и пригвоздило к земле. Несмотря на ранение, та продолжала извиваться пытаясь снять себя с металлического стержня. Макс взял кирку и несколькими ударами прикончил довольно опасную тварь, которая даже для его робота могла представлять угрозу, если бы напала неожиданно.

Ну, вот и первая прибыль. Согласно системному магазину, тушки мех-зверей стоили намного больше, чем минералы того же веса. Индикатор выполнения задания по добыче значительно продвинулся, хотя сколопендра явно столько не весила.

Макс вынул долото, осмотрел его на предмет повреждений и несколькими хитрыми манипуляциями вставил обратно, не прибегая к дорогостоящему ремонту. Использование отбойного молотка в охоте было удобно тем, что исходящий от него свет при выстреле был гораздо тусклее, чем из пистолета или автомата, и шума он издавал меньше при стрельбе. Конечно, неудобство было в том, что дальность выстрела была маленькой и за раз можно было только один раз выпустить снаряд. Однако, в такой среде, где полно всяких зловредных механических насекомых, и было непонятно, прячется ли неподалёку какой-нибудь железный гризли, отбойный молоток был очень удобен.

Реинкарнатор, избавившись от многоногого существа, отправился охотиться на добычу поменьше. Для неё было достаточно только кирки или даже металлической пятки. Пауки-детекторы регулярно прибегали к нему с какой-нибудь хреновиной на хвосте. Из-за обилия механических деталей, не всегда даже было понятно, что это. Живность на четвёртом пласте явно была куда более активной, чем на всех трёх предыдущих пластах вместе взятых. Здесь были и муравьи, и осы, и подобие каких-то птиц. Летающие насекомые и животные либо имели маленькие тела и широкий охват крыльев, либо летали на какой-то магнитной или антигравитационной тяге. За них, кстати, больше всего выдавали очков выполнения задания. Пока что шкала была синей, то есть, металл был собран, но не сдан. Когда Макс сдаст добычу, тогда полоска станет зелёной.

Немного разобравшись, парень решил залезть в системный магазин и заказать себе парочку автоматических турелей, полтора десятка добытчиков, трёх боевых скорпионов и тридцать пауков-детекторов, загрузив по полной маленький транспортный корабль. Он же на обратном пути заберёт часть добычи, получалась небольшая экономия. За 50 единиц внешних механизмов и доставку была потрачена огромная сумма из его кошелька на третьем пласте. Реинкарнатор не хотел слишком сильно обирать свои силы там, поэтому сделал маленький заказ. Но добытчики будут очень полезны, робот Макса будет работать не один, а в коллективе. Босс — он, в конце концов, или нет? Другие механизмы также были нужны. Турели будут защищать пещеру, пауки разведывать, а скорпионы защищать пауков.

Транспортник прилетел довольно быстро и относительно бесшумно. Техника была выгружена, а скудная добыча забрана. Теперь у него уже была большая банда, и персональная группа уже не справлялась, подключились второстепенные отряды, которые занимались практически тем же самым на третьем пласте. Пауки разбежались в стороны, а Макс внимательно осматривал окружающие его утёсы. Он боялся, что если где-то неправильно начнёт добычу, то на него упадёт какая-нибудь гигантская каменюка.

В конце концов, реинкарнатор опытным взглядом обнаружил несколько подозрительных мест, где потенциально можно было найти минералы. Робот медленно отправился к ближайшему из них, внимательно смотря, на что ступает. Тропы здесь были довольно узкими, и некоторые из них находились на краю обрыва.

То тут, то там своими жадными глазёнками на него хищно поглядывала различная механическая живность. Но здесь они жили не стаями, а вполне обособлено. Также они были намного умнее своих сородичей с нижних пластов. Поэтому, завидев большого робота, предпочитали отсиживаться в норках, как бы им не хотелось откусить от него кусочек. Сам Макс также старался не обращать на них внимания, он не хотел использовать стрелковое оружие, чтобы не привлечь выстрелами кого-нибудь солидного.

Первой на очереди оказалась одиноко стоящая угловатая скала высотой метров в пятнадцать-семнадцать и пять-шесть метров в диаметре. Реинкарнатор обошёл её вокруг, старательно сканируя внутреннее содержимое, даже залез на неё, чтобы просканировать с разных углов, но скала оказалась пустышкой. Вторым на очереди было скопление камней, отдалённо напоминающее башню какого-то огромного танка с поникшей от времени пушкой. И здесь Максу подвернулась удача. Внутри камней действительно была скрыта руда, и плотность минералов в ней была не маленькой. Наметив цель, Большой Босс раздал команды. Пауки разбежались в разные стороны, чтобы продолжать разведывать местность, но уже вокруг ресурсной точки. А добытчики, проложив себе более устойчивую дорогу, подъехали к камням и начали пробиваться в толщу породы. Сам же Макс вернулся на прежнее место, чтобы переместить автоматические турели. Они были относительно тяжёлыми, и робот уровня D 1 не смог перетащить одну за один раз. Приходилось останавливаться и делать перерыв, когда энергоядро и силовая установка перегружались. Самой проблемной частью был огромный металлический ящик, стоявший чуть ли не посередине маленькой лощины. Его можно было бы использовать, как укрытие, если бы он не стоял так заметно. Контейнер просто палил всю контору. А «сдать» его выходило дороже, чем получалось выгоды.

Глава 174

В итоге, немного покумекав, Макс решил закопать ящик. От греха подальше. Поплевав на руки, он взялся за кирку… ну, хорошо… просто ухватился за неё, а поплевал мысленно. После чего начал откапывать большую яму возле одной из сторон ящика. Благо, грунт был достаточно мягким, а у добытчиков был ковш, поэтому движуха шла быстро. Через некоторое время удалось откопать довольно крупную дыру, в которую по идее должен был поместиться ящик со стороной в три метра. Пришёл момент икс. Реинкарнатор взглянул на контейнер, думая, как лучше его столкнуть. И только в этот момент понял, что верёвку или трос он с собой не взял. Ну, не ожидал он, что четвёртый пласт начнётся в роли выживальщика в дикой природе. Брови его нахмурились, едва не соединившись посередине, затем расслабились. Робот подошёл к открытой двери контейнера и поднял её, хотя было тяжеловато. Затем навалился всем телом. Рядом с ним маленькие добытчики выжимали всю мощь из силовых установок. Их гусеницы проворачивались, вспахивая землю, но ящик упорно не хотел двигаться с места. Тогда Макс кликнул народ, и вот уже через некоторое время рядом с ним толкали металлический бокс дюжина добытчиков и два боевых скорпиона. Хотя толку от последних было, как от козла молока. В конце концов, коллектив — это сила! Вместе они смогли сдвинуть куб с мёртвой точки, а дальше пошло легче. В какой-то момент ящик начал сам заваливаться вниз, команда отпустила его в свободное падение, и вскоре на всю округу раздался громкий металлический лязг.

— Ядрёна вошь! — в сердцах воскликнул Лидер и продолжил в канале. — Валим отсюда в темпе!

— Поздно, Босс! — ответил ему один из операторов паука. — Сюда движется какая-то адская тварь!

— Что за тварь? — в недоумении спросил Макс.

— Похожа на медведя, но с огромным рогом в центре лба, — пояснил разведчик. — Метра четыре сам медведь, и около метра рог.

— Фигово… — вздохнул Биг Босс. — Такого с автоматом не взять, если он моего уровня. Если выше, то придётся начинать заново…

Внутри Макс проклинал себя за непредусмотрительность. Хотел, как лучше сделать, чтобы его база была незаметной для других разумных. Постелил соломки, называется. Не хватало ему сотни игроков в качестве врагов, а тут оказывается черти рогатые нарисовались. Тьфу… медведи…

— Постарайтесь найти место, где спрятаться, — спокойно проговорил он в канал. — Я постараюсь его отвлечь.

Босс никогда не пасует перед лицом опасности, иначе, как он будет смотреть в глаза своим последователям? Макс вздохнул, и лицо его обрело выражение решимости. Он сбросил основной рюкзак, оставив только второстепенный, в котором было большое количество боеприпасов. За спиной он закрепил отбойный молоток и кирку, в руки взял автомат и отправился в сторону противника. Боевые скорпионы также медленно медленно подтянулись, но пока ещё они не выходили вперёд, Лидер должен был прощупать врага. Операторы автоматических турелей также были в полной готовности, хотя, скорее всего, их роль в этот раз будет небольшой.

Реинкарнатор, что есть мочи, подбежал к высокой скале и с некоторыми усилиями взобрался на её вершину. Механический медведь уже приближался, двигаясь на четырёх лапах. Макс сконцентрировался, поднял гаусс-автомат, прицелился и нажал на курок. Очередь пуль высекла из шкуры медведя сноп искр. В последний момент он успел закрыть глаза, поэтому они были не сильно повреждены, но векам значительно досталось. Ещё несколько таких очередей, и проклятый двуногий сможет лишить его зрения. Расстояние между двумя оппонентами всё ещё составляло несколько сотен метров. Реинкарнатор спокойно вытащил одну обойму и вставил вторую. Массивная животинка не была совсем глупой. Однорогий медведь двигался зигзагами, периодически заскакивая за валун. Но вот Большой Босс снова прицелился и снова выстрелил. И ещё раз попал. С его разогнанным мышлением и автоматическим прицеливанием вообще не было проблемой стрелять по движущейся мишени. После нескольких очередей, реинкарнатор полез за ещё одной обоймой.

В этот момент, наконец, медведь подобрался к скале. Он с разгона попытался запрыгнуть на неё, но силы прыжка не хватило. Макс продолжал стрелять короткими очередями, целясь в уязвимые места — глаза, уши, пасть, сочленения конечностей. Кое-где из медведя даже начала вытекать тёмно-синяя маслянистая жидкость. Один его глаз перестал видеть, и одна из передних лап немного потеряла подвижность. Мех-зверь разъярился ещё больше и принялся кромсать скалу, на которой засел его враг. И это у него довольно хорошо получалось! Массивные лапы выбивали из горной породы огромные куски. Даже сам парень, сидя наверху, чувствовал, как под опора под ним трясётся. Но он стиснул зубы и продолжал стрелять. Одна обойма, вторая, третья.

Скала закончилась быстрее, чем боеприпасы. Издав хрустящий звук, большой вертикальный камень накренился. Макс знал, что дело пахнет керосином. Он быстрым движением закрепил автомат на бедре и достал отбойный молоток. Медведь нанёс последний удар по скале одновременно с выстрелом реинкарнатора. Опора под ногами Босса начала падать, но и зверь оказался лишён второго глаза, в котором сейчас торчало толстое долото.

— Аррхг! — взревел медведь.

— Пошёл ты! — вскричал в ответ Макс, спрыгивая с камня прямо на голову медведю, которого решил использовать в качестве промежуточной опоры.

Реинкарнатор, падая, с силой ударил вниз, впечатывая металлическую подошву стопы прямо в торчащее долото. Цель была слишком маленькой, хотя и удалось продвинуть долото ещё дальше в мозг зверя, сам робот поскользнулся. Длинный и блестящий могучий рог едва разминулся с ягодицами Большого Босса. От такой картины всё внизу у Макса сжалось, а по спине потёк холодный пот, мгновенно напитавший влагой игровое кресло под ним. Впрочем, удар всё ещё оказался полезным. Робот реинкарнатора не прямо свалился с более чем десятиметровой высоты, а проскользил в конце по спине медведя, смягчив падение. Приземлившись, Босс сделал перекат, мгновенно разрывая дистанцию. И не зря. Всего через долю мгновения на месте его первичной посадки приземлилась огромная лапища.

Увидев, что мех-зверь ослеплён, подтянулись боевые скорпионы, которые начали стрелять издалека. Подходить ближе было опасно, у медведя ещё оставался слух. Огромная тварь приостановилась, поняв, что тут есть кто-то ещё, и они отнюдь не дружелюбны. Медведь взвыл, ворочаясь из стороны в сторону. Тут и Большой Босс очухался. Он достал автомат и открыл огонь всего с пары десятков метров. И вот это уже было болезненным. Зверь переключился на него. Макс начал скакать вокруг противника, стараясь найти наиболее уязвимое место. И кстати, подвёл его ближе к месту, откуда во врага могли попасть автоматические турели. Окружённый со всех сторон мех-зверь избавился от своей ярости, и на её место пришёл страх. Он помотал из стороны в сторону и на нюх определил место, откуда прибыл. Затем на всех парах бросился туда. Но Биг Босс уже ждал этого хода. Робот схватил кирку и на большой скорости подбежал к противнику, а затем ударил со всей силы по сочленению передней лапы, та подогнулась и четырёхметровый монстр завалился вперёд, пропахав носом несколько метров земли. Макс на этом не остановился. Кирка, застрявшая в лапе, оказалась погребена под тушей зверя. Но было ещё долото. Улучив момент, реинкарнатор подбежал к голове чудовища и вонзил острую пятку прямо в кончик клина. Тот погрузился глубже в череп медведя. Тот ещё раз взревел, но не смог подняться, а через какое-то время затих.

— Фух! — облегчённо выдохнул Макс. — Сегодня у всех бонус!

В чате сразу же послышались возгласы одобрения. Мировой кризис в последние месяцы всё набирал обороты. Занятые обустройством ЕДРК бойцы АНОА намного реже делали вылазки за головами и кошельками преступников. Более того, те стали умнее и старались не оставлять цифровых следов. Воровство, грабежи и насилие стали случаться во всех странах, даже в считающихся довольно жёсткими в контроле за населением Китае и КНДР. Особенно участились нападения на мелких предпринимателей, у которых, как все считали, должны были водиться деньги, но не их не было достаточно, чтобы нанять охрану. Откуда же грабителям было знать, что в сложные времена мелкий бизнес первым теряет накопления? Многие жили в кредит, некоторые уже давно не обновляли бытовую технику или даже вынуждены были продавать ценные вещи, чтобы спасти бизнес. Проще было найти богатого специалиста рабочего, чем богатого мелкого предпринимателя. Но они были на виду, а многие по дурости своей врали в интернете о сверхдоходах. Вот за ними и начали охоту различные отщепенцы, которые почувствовали ослабевший контроль со стороны государства. А мелкий бизнес закрывал много полезных позиций.

В общем, ворох маленьких проблем накапливался в большой снежный ком, и из-за того, что где-то маленькому поставщику ударили кирпичом по голове из-за чего тот на пару недель загремел в больничку, какой-то завод не смог в срок получить детали и выполнить работу. А от поставок с этого завода зависели другие фабрики. Вот из-за казалось бы не сильно значительного инцидента тысячи потребителей временно лишились товаров. И это если мелкий предприниматель выздоровеет через две недели, или если директор завода найдёт другого поставщика расходных материалов. Цепочки поставок коллапсировали с ужасающей скоростью по всему миру, их можно было едва только сохранить в отдельно взятых странах. Так ЕДРК ещё и был подвергнут эмбарго. Поэтому с рационом на Африканской базе в последнее время были проблемы. За основной пищей руководство гильдии ещё могло следить, но всякие вкусности и мелочи доставать было сложнее. И уж если Босс сказал, что сегодня будет бонус, то уж точно будет что-нибудь лакомое. Парни постарше хотели получить бутылку пива, а то и две. До восемнадцати лет рассчитывали на колу или пепси. У девчонок также были свои прелести, но они бы хотели обменять еду на косметику, поставки которой в последнее время сократились. На Африканской базе постоянно крутились репортажи со всего мира, и игроки доверяли руководству гильдии. Поэтому все понимали, что пока нужно перетерпеть. Самое главное, что на базе уже появилась команда, которая обещала начать варить собственное пиво в следующем месяце. Не хватало только несколько единиц оборудования для пивоварни, и всё будет окей. Игроки-женщины массово подавали петиции с требованием создать косметический бренд. Кто-то из них даже открыл краудфандинговые сборы, чтобы профинансировать проект. Нужно было только найти подходящих специалистов. Среди жаждущих женщин всё чаще звучали лозунги о том, что ключевых специалистов нужно просто выкрасть из других стран, а потом их можно будет заставить работать. Чтобы специалисты не сильно расстраивались, женщины предлагали компенсировать им пленение своим телом. Хотя, некоторые из них были даже очень горячими, другим «компенсаторшам» посоветовали не пугать спецов.

Макс посмотрел на металлическую тушу, а затем на бар выполнения задания, который был заполнен синим наполовину. Он был очень доволен. В четырёхметровом монстре было не менее полутора или двух тонн сплавов, которые ценились намного выше минералов четвёртого уровня. Вот так одним махом половина пути уже была пройдена. Вместе с тем, выполнение задания по убийству игроков не продвинулось ни на йоту. Стало быть, Механоид хочет, чтобы он действительно занялся устранением других игроков, и убитые звери в расчёт не входят.

Большой Босс снова погрузился в магазин и начал рассчитывать, что ему нужно купить. Там были добытчики, турели, пауки и скорпионы по стандарту. Также он заказал небольшую, но дешёвую ручную тележку без каких-либо силовых установок. Исключительно на мускульной тяге устройство. Но с её помощью будет проще перетаскивать турели, а также добытые минералы. Реинкарнатор решил не сдавать контейнер, а использовать его для складирования. Кроме того, он купил ещё один автомат и большое количество боеприпасов. Ещё и новую кирку и отбойный молоток. В этот раз они очень пригодились. Не зря первая профессия парня на Механоиде была рудокопом. Он всегда помнил свои корни, и это его часто выручало в сложных ситуациях. В общем, закупился не слабо. Стоимость медведя не перекрывала и половины цены его закупок. Конечно, он не хотел слишком сильно нагружать финансы его людей на третьем пласте, но всё зависело от эффективности. Ему было жалко тратить энергоны не на сами покупки, а на дорогую доставку. И если уж мех-зверя нужно сдать, а стало быть, всё равно, придётся тратить деньги на транспорт, тогда уж можно и прикупить чего-нибудь. Добытчики никогда лишними не будут.

Посылка Биг Боссу пришла довольно быстро, и также быстро был увезён труп механического животного. Теперь у Макса в коллективе было сорок добытчиков, семьдесят пауков-детекторов, десять скорпионов и пять турелей. А также были кое-какие припасы по мелочи. Даже злополучный трос был. Хотя, причём тут трос было не совсем понятно, но реинкарнатор был особенно возмущён ввиду его отсутствия ранее. В общем-то, хотя покупок было много и стоили они дорого, в действительности он купил всё самое дешёвое. Если бы он хотел купить боевой шлем или броню, то вот они бы действительно встали ему в копеечку.

Добытчики принялись колупать ресурсную точку, а Макс с боевыми скорпионами отправился на охоту за местной мелкой дичью. Разведка имела очень важное значение для будущего развития маленькой базы реинкарнатора. А разнообразные насекомые и другие маленькие твари регулярно совершали атаки на пауков-детекторов. Поэтому их устранением занялись в первую очередь. Ну, и дополнительные сплавы никогда не будут лишними. Минералы минералами, а человек разумный должен заниматься не только собирательствам, но и охотой. Впрочем, основная охотничья деятельность была передана на откуп команде помощников. Сам же Макс отправился заниматься вопросами третьего пласта.

* * *

На третьем пласте уже позавчера был закончен сбор оружия из рук шахтёров. Те, кто решил дальше действовать самостоятельно, дожидались будущих событий в городе в специально выделенном районе. Охранники также начали получать в своё распоряжение здания и помещения. Здесь остались только лидеры, чтобы заниматься вопросами приёмки. Основная часть охранников отправилась на охрану шахт и ресурсных точек, где работал ПСШ. Выходные — это хорошо, но слишком большое время простоя могло бы вызвать нездоровые волнения внутри коллектива. Поэтому под руководством мини-машинок группы охранников разъехались. Вместе с ними направились на работу и недавно принятые в ПСШ рудокопы. Часть из них отправились работать на уже действующие объекты, другая же отправилась на новые. Их охраной занимались уже отряды, сформированные из землян. Также земляне сформировали и несколько своих бригад шахтёров, которые были проведены разведчиками до ближайших ресурсных точек. Члены ПСО отправили на охоту вокруг города. Здесь ещё было достаточно добычи.

Собственно, в непосредственной близости от города опасности больше не было. На районе патрулировали сотни мини-машинок, а также в местности активничали охотники. Поэтому тысячи землян-рудокопов отправились к обнаруженным ресурсным точкам без охраны. Одних подвозили транспортные или экспедиционные платформы, другие даже добирались самостоятельно пешком до ближайших злачных мест. «Переговорную» команду постоянно курировали разведчики. И даже на каждом из их Железном Городе в укромных уголках сидели несколько пауков-детекторов. Поэтому можно было не опасаться за внезапное нападение. Но всё же, Большой Босс хотел им организовать тёплую встречу заранее.

Глава 175

Механоид Земли-2, третий пласт

Группа низкорослых, но крепких и бородатых роботов собралась в рулевой рубке. Навигатор управлял Железным Городом, другие гномы праздно болтали.

— Что такой хмурый? — с широкой улыбкой спросил пузатый бородач у своего товарища.

— Что-то как-то не весело мне… — ответил широкоплечий гном.

— Не боись! — собеседник хлопнул его по плечу. — Не тронем мы твоего бизнес-партнёра. Так, немного припугнём, чтобы место своё знал. Или ты не хочешь для нашей расы гномов ещё одного Железного Города? Мы не можем уступить эльфам!

— Эхх! — горестно вздохнул Гром. — Я боюсь не за этого человечка. А того, что с ним будет сложно договориться, и мы потеряем лицо.

— Ты шутишь, что ли? — удивился пузан. — Когда это наша славная раса гномов уступала в боевой доблести людям? Ты, вообще, на чьей стороне?

Вид гнома был крайне агрессивным, возмущение из него так и выплёскивалось. Своим окриком он привлёк внимание окружающих, даже навигатор слегка подкосился на двоих беседующих. Гром мог только мысленно проклясть паршивца.

— Ты в своём уме? — воскликнул он в ответ. — Когда я такое говорил? Просто вы все плохо знаете этого Егора или Макса, как там его, чёрт его за ногу. Он — не обычный человек и не идёт на компромисс в важных вопросах. Скорее всего, дело дойдёт до кровопролития.

— Ну, и что? — спросил ещё один гном сбоку. — Этот выскочка слишком много на себя берёт. Победил дециподов и радуется. Как будто в этом есть что-то сложное. Мы — гномы били дециподов и до него. Если только на основании своей маленькой победы он хочет поспорить с нами, то славная раса гномов зароет его под землю!

Грому нечего было возразить так, чтобы его не обвинили в предательстве. И так ходили слухи, что он не очень надёжен и помогал человечишке подняться. Он не хотел напоминать присутствующим, что сначала они могли одолеть дециподов только в обороне. И те не перешли бы несколько раз в нападение, если бы не постоянное воровство у них ресурсов из шахт. Головоногие, смотря на их большую голову, были отнюдь не глупы. Они знали, что им сложно будет противостоять Альянсу в прямом сражении, так как у АСР были две достаточно сильные расы и несколько средних приспешников. Дециподы были сильнее каждой из двух основных рас Альянса в отдельности. Может быть, они могли бы бороться сразу с двумя. Но исходя из названия АСР, против них выступа большая группа различных рас. Поэтому они должны были обороняться. И поступили бы так, если бы не действия человека, которого сейчас все присутствующие смешивают с грязью. Дециподы просто не могли усидеть на месте в ожидании медленной смерти. Именно тот человек сделал возможным быстрое падение вражеской Альянсу расы. Именно из-за него вообще Альянс появился. В конце концов, этот человек воспользовался ослаблением дециподов и лично забил последний гвоздь в крышку их гроба. Как будто все предыдущие действия Альянса лишь подготавливали почву для него. Если это случайность, то тот парень — просто счастливчик, что также не очень хорошо. С удачливыми людьми не просто справиться. Ну, а если всё это было заранее продуманно? Вон, и нападение на Могучий Город состоялось тогда, когда поблизости от него был всего один Железный Город Альянса, а все остальные находились на базе для пополнения ресурсов. Гром был шокирован мыслями, пришедшими ему на ум. Он жалостливо посмотрел на не только представителей своей расы, но и членов его плана. Они были родственниками, и ему было горько от того, что они так хвастливы и глупы. С тяжёлым камнем на сердце старый гном просто развернулся и ушёл. Хорошо, что он подыграл некоторым силам, указывавшим на его нелояльность, и его собственные боевые силы, а также личный отряд солдат его сына не участвовал в данной операции. Вот только Железный Город, на котором они ехали. 60% его принадлежала Грому. И последующий ремонт обойдётся дорого его семье.

Торговец, как в воду глядел. Прямо сейчас в пятнадцати километрах от них вставали на позицию три танка, одна САУ и ещё три пушки, которые были сняты с городских стен. Их на прицепах привезли тягачи. Вообще, в Могучем городе изначально было много техники. Танки и самоходная артиллерия были в изобилии. Вот только дециподы оказались безжалостны. Даже если они не смогли победить, то успели повредить или уничтожить почти всю тяжёлую технику и больше половины средней и лёгкой. Несколько уцелевших танков и САУ нуждались в ремонте, а у молодой базы землян было недостаточно энергонов на решение всех вопросов. Поэтому решено было взять на миссию относительно целые оборонительные орудия. По сравнению с главной пушкой Железного Города дальность и пробивная мощь каждого из семи расположенных здесь стволов были невелики. Но противник был, как на ладони, а сам отряд «приветствия» держался в тени.

— Давайте отсчитаем колёса ЖГ от одного до семи и устроим соревнование, — проговорил Босс в канал с широкой улыбкой. — Кто попадёт больше раз до того, как нас обнаружат, станет победителем. Ему я лично выдам в качестве бонуса бутылку хорошего армянского коньяка из личных запасов.

— Босс, а Вы участвуете? — спросил кто-то. — Если да, то мы можем сразу сдаться.

— Как будто у меня нет других дел, чем соревноваться с такими неучами, как вы, — хмуро ответил Макс. — У меня много другой работы, а ваша работа — стрелять по мишеням. Почему вы должны бояться выступить против меня? Вы мало тренируетесь? Тогда я попрошу Зою лично проследить за вашими успехами.

— Пощадите, Босс! — взмолились все. — Мы поняли!

— То-то же, — более спокойным тоном проговорил реинкарнатор. — Но тренировки на этой неделе будут удвоены. Техника есть, мишень есть, выполнять приказ!

— Да, Босс! — операторам-наводчикам ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и максимально сконцентрироваться на выполнении миссии. Конечно, было хорошо, что Лидер в это время отвлёкся на другие дела, поэтому артиллеристы соревновались только между собой. Можно было только сетовать на длинный язык товарища, который ляпнул, не подумав. В том, что тренировки будут суровыми, никто не сомневался. Не смотрите, что полковник Зоя — маленькая и хрупкая. Её красота нисколько не сбавляла суровости в контроле над задачами, которые поручал ей Лидер. В этом плане она нисколько не отличалась от маршала Марины. В стрельбе же из любого оружия и почти любой техники розововолосая красотка уступала только Большому Боссу. И в отличие от них самих, она постоянно тренировалась.

Динь, динь, динь, дзилинь! Механики в машинном отделении услышали какой-то непонятный шум снаружи. Никто не мог понять, что в действительности происходит в первое время. На этот раз люди Макса использовали более дорогостоящие снаряды из особых сплавов, которые были невидимы в полёте, в отличие от обычных снарядов. За это пришлось заплатить небольшим падением пробивной силы, зато атака на дальнем расстоянии была очень скрытной. Сначала игроки услышали какофонию из семи звонов, звучавших в разнобой. Но через некоторое время разница в навыках между операторами дала себя знать, и звон стал последовательным, от самой быстрой до самой медленной команды.

Хотя механики не до конца разобрались в происходящем, они были уверены, что это результат чего-то злого умысла. О странном звоне было доложено начальству, и вскоре к борту ЖГ подъехал мини-БТР. И увиденное капитану машины очень не понравилось. Семь передних колёс по правому борту Железного Города были поражены длинными тонкими стержнями, некоторые из которых засели довольно глубоко. Хотя колёса ЖГ были огромными и такие зубочистки для них не представляют большой угрозы, но в каждом из них сейчас было по шесть и более штук. Тут он своими глазами увидел, как из чёрного неба появляются иглообразные снаряды и пронзают колёса. Если такую атаку игнорировать довольно долго, какими бы прочными ни были колёса, они начнут разваливаться от внутренних трещин.

— Лорд, тут вражеская атака, — отрапортовал капитан БТР по рации.

— Что за атака, откуда? — задал резонный вопрос командир Железного Города.

— Откуда точно сказать не могу, но враги находятся справа от нас, — быстро ответил офицер.

— Отправьте разведку! — отдал приказ Лорд.

Также он сообщил об этом деле Лордам других Железных Городов. Несколько десятков машин отправились на поиски противника, но не смогли никого найти. Только следы на песке. И время от времени их ещё и атаковали с разных сторон мелкокалиберные рельсовые пушки. Они не наносили большого урона, но постоянно повреждали колёса или ходовую часть машин. Некоторые из них приходилось возвращать обратно на буксире для ремонта внутри ЖГ.

Едва только разведка вернулась к главным силам, враги возобновили атаку. Только уже по ЖГ эльфов. Разведчики были отправлены вновь, и вновь потерпели неудачу. И так происходило раз за разом, час за часом. Что бы не предпринимал флот Альянса, атакующие были неуловимы в пустоши. И постоянно кружили и кружили. Засады на них, попытки заблокировать или окружить, ничего не работало. Разъезжались ли Железные Города или ехали плотной группой, дальнобойная артиллерия противника каждый раз находила лазейки в их системе обороны. Хотя Альянс и не нёс невосполнимых потерь, но техника их техника постоянно выходила из строя.

Хотя враг не вёл переговоров и никак себя не обозначал, все прекрасно знали, кто на них ополчился. От этого настроение высшего эшелона Альянса было скверным. Если бы они точно были уверены, что достигнут Могучего Города в течении нескольких часов, то эту мерзопакостную атаку можно было проигнорировать. Но никто точно не знал, сколько они будут добираться до Города противника. Может быть несколько часов, а может быть и несколько дней, а если потеряются, то и за две недели добраться может стать проблемой. У них было много машин. Можно было все их отправить в разные стороны, чтобы провести разведку. Но и враг не дремал. Едва только от флота отделялась какая-то машина, лёгкая это техника была или тяжёлая, её быстро обнаруживал и атаковал враг. Не смертельно, только колёса. Но этого было достаточно, чтобы разведка не могла выполнить свою миссию. Казалось, противник знал о каждом телодвижении флота. Неоднократно сопровождающими машинами был замечены небольшой разведывательный транспорт врага,но тот всегда ускользал, как вода сквозь пальцы. Если бы у их Железных Городов были бы большие радарные установки, сканирующие пространство на двадцать и более километров, то проблема была бы решена. Но таковых у них не было, только лишь на пять километров. Большая радарная установка стоила дорого, почти столько же, сколько и имеющиеся у них сейчас Железные Города, а носителем для неё мог быть только средний Железный Город длинной не менее двухсот пятидесяти метров. Нет, можно было такую установку расположить и на обычном ЖГ. Но тогда пришлось бы демонтировать головное орудие и несколько вспомогательных. Такой город ничем бы не отличался от передвижной добычи. В результате у Альянса просто не было инструментов для решения данной проблемы. После некоторого совещания они решили провести переговоры удалённо в Городе Сотни Рас.

В переговорной комнате, в качестве которой выбрали приватный бокс элитного ресторана в центре города собрались несколько роботов с каждой стороны. Со стороны Альянса было семь представителей из разных рас. Со стороны Макса — три члена высшего руководства Профсоюза Шахтёров. Однако, задачей этих представителей было только присутствие, а не сами переговоры. Переговоры же проводились по двум рациям, поставленным на столе. Таково было условие реинкарнатора. Благо, что сам Биг Босс давеча прибыли в ГСР на скоростном байке, а настоящие руководители главных фракций Альянса не покидали центрального здания правительства.

— Здравствуйте, господин Егор… или всё же господин Макс? — с некоторым ехидством начал говорить по рации один из лидеров Города.

— Здравствуйте, здравствуйте, можно просто Макс или мистер Макс, — добродушно ответил реинкарнатор и тут же пошутил. — Так как Вы не являетесь ни моим последователем, ни членом Профсоюза, то лучше не называть меня Босс Макс или Председатель Макс.

— Хорошо, мистер Макс, — слегка жёстким голосом ответил эльф, который в данный момент был голосом переговорной команды. — Вы знаете, почему проводятся сегодняшние переговоры?

— Не знаю, — слегка хихикнул Босс. — Это вы хотели со мной пообщаться. Выкладывайте уж, с чем пожаловали.

В комнате на некоторое время повисла тишина. Затем по рации заговорил уже другой голос, судя по тембру, принадлежащий уже гному.

— Мистер Макс, мы хотим обсудить с Вами решение одного щепетильного вопроса, — произнёс голос.

— Я весь во внимании, — ответил реинкарнатор.

— Вопрос касается Могучего Города Дециподов, — проговорил гном.

— А что с ним не так? — удивлённо спросил парень. — И да, кстати он уже три дня как называется Город Надежда, попрошу не путать.

— Как Вы знаете, Альянс Сотни Рас уже несколько месяцев воюет с дециподами и практически подавил их полностью, — стоически проговорил голос, игнорируя замечания Макса. — Но вот воспользовавшись тем, что наши войска вернулись в Город Сотни Рас для пополнения запасов, Ваши силы напали на ослабленный нами Могучий Город и оккупировали его. Как мы можем решить данную проблему?

— Я понял всё, что Вы сказали, достопочтенный, — начал отвечать Макс. — Кроме одного. А в чём собственно проблема? Чья проблема? Лично у Города Надежды нет никаких проблем.

— Ты действовал коварно и вероломно, захватив уже почти наш город, — внезапно снова объявился эльф. — Ты считаешь, что в этом нет никаких проблем?

— Почему коварно и вероломно? — притворно возмутился Макс. — Дециподы — мои враги. Они напали на экспедиционные силы моей расы, едва только мы появились. Разве мои люди не должны были защищаться? Разве мы не обязаны были дать решительный отпор противнику? Лично я не заметил, что мой враг был ослаблен. Дециподы, которых победил я, в отличие от воображаемых вами, были довольно сильны. У них было два Железных Города, много танков, артиллерии, оборонительных пушек и восемь-девять тысяч игроков. Сомневаюсь, что армия, которую сейчас отправил ваш Альянс к Городу Надежда, смогла бы быстро взять город штурмом. Вы бы понесли большие потери, и возможно вам пришлось бы отступить. Лично я же никаких договоров с Альянсом по поводу раздела бывшего Могучего Города не подписывал. Это было исключительно вашим решением не взять меня в долю. Конечно, когда мои люди взяли город самостоятельно, я уже не обязан был делиться с вами. Повторю вопрос ещё раз. В чём здесь проблема? Может быть, вы просветите меня, а то я никаких проблем не вижу. Если проблема в том, что Альянс потратил на сражение с дециподами много сил и ресурсов, а сейчас не может извлечь из этого никакой прибыли, то я могу частично компенсировать вам потери, как союзникам в общей борьбе. Но в рамках разумного.

— Железные Города Альянса сейчас движутся к Могучему Городу, чтобы забрать то, что принадлежит нам, — снова заговорил эльф. — Разве ты не видишь в этом проблемы?

— В этом, как раз, я проблему вижу, — согласился Большой Босс. — И я потихоньку решаю её. Но это проблема, которую создаёте мне вы здесь и сейчас. Согласно вашей воле. А в самом по себе захвате Могучего Города, повторюсь, никаких проблем нет. Давайте не будем смешивать две разные вещи. Текущую проблему с приближением армии Альянса к Городу Надежда и потенциальной атакой на него я готов решать. А сверх этого нечего обсуждать.

Глава 176

В переговорной снова повисла тишина. Только было немного слышно, как из рации Альянса отдалённо доносится отборная эльфийская брань, часть из которой даже автоматический переводчик Механоида не смог перевести.

— Ну, хорошо, мистер Макс, — опять взял слово неизвестный гном. — Альянс действительно недоволен тем, что Вы, воспользовавшись нашей заминкой, оккупировали город, к получению которого мы готовились долгое время и приложили для уничтожения дециподов значительные усилия. И который по справедливости уже должны были получить. Как Вы собираетесь решать эту проблему?

Представителям Альянса очень не нравилось, как повернулось дело. Если будет рассматриваться вопрос возмещения и компенсации, пусть даже АСР и получит Город или его часть, то с трудом удастся поднять другие вопросы, которые должны были быть подняты по первоначальному плану. Теперь выходит, что скорее всего, они получат Железные Города в качестве компенсации, и на этом придётся закрыть дело. А изначально планировалось не только забрать Могучий Город и ЖГ, но и потребовать, чтобы экспедиционная группа этого Макса переехала в другое место. Если же будут достигнуты договорённости под текущим углом, то выгнать землян вряд ли получится. Иначе выйдет, что Альянс не соблюдает свои же соглашения. Но следующие слова оппонента повергли представителей в неописуемый шок.

— Вот! Это другой разговор! — радостно воскликнул Макс. — Когда всё называется своими именами, многие вещи становятся очевиднее и понятнее. Давайте я перефразирую сказанное Вами так, чтобы стало понятно простому обывателю. Альянсу Сотни Рас, то есть, вам, как его высшему руководству, не понравилось то, что я со своими людьми захватил город дециподов раньше вас. И теперь вы готовы применить силу, желая отобрать его у меня и моих последователей. Ваша проблема понятна — не получили то, на что рассчитывали. Эту свою проблему вы пытаетесь решить, применив силу. Моя же проблема заключается в том, что Армия альянса движется к моему Городу Надежда. Ну, так я уже решаю эту проблему, препятствуя движению вашей армии. Даже сейчас я не думаю, что мы проиграем вам. А через несколько дней или недель, тем более. Мне не нужны данные переговоры, чтобы решить мою проблему.

И в который раз повисла тишина. Язык этого человечишки был действительно слишком бойким. Если рассматривать вопрос под таким углом, в качестве аргумента для переговоров, что должен предложить Альянс для решения проблемы противника? Остановить продвижение войск? Продвижение войск и является сутью проблемы, и оппонент не видит в нём большой опасности. Что ещё можно предложить?

— Раз так, ты не беспокоишься о том, что станет с твоим Профсоюзом Шахтёров? — гневно прорычал в рацию эльф.

— А что с ним не так? — в недоумении спросил Макс.

— Мы его просто уничтожим! — прямо заявил собеседник.

— Я действительно не понимаю… — в притворной глупости проговорил реинкарнатор. — ПСШ — это свободное объединение разумных с общими интересами. Да, я являюсь председателем Профсоюза, но я не являюсь его владельцем. В союз входят представители из сотен различных рас. Разве может вопрос, касающийся одного единственного члена Профсоюза, пусть он и является председателем, касаться других его членов? В худшем случае, высший совет ПСШ просто снимет меня с должности, чтобы не вступать в прямой конфликт интересов с Альянсом Сотни Рас. Всё-таки, в ПСШ состоит много членов расы АСР

— Как не касается? — ещё больше возмутился эльф. — Из-за твоего вероломства его существование окажется под угрозой. Как это может не касаться тебя?

— Подождите, — высказался Макс. — Кажется, здесь не хватает причинно-следственной связи. Вы говорите так, будто Альянс — это бессловесная и безвольная машины. Овеществлённое природное явление, которое угрожает сейчас Профсоюзу. Но ведь Альянс состоит из разумных различных рас, а не из природных сил. Такая риторика очень знакома мне с моей планеты. Многие эгоистичные женщины и мужчины, а также руководства компаний и правительства используют эту словесную манипулятивную инсинуацию, чтобы представить тот или иной вопрос в выгодном для себя свете. Кто в озвучиваемом Вами заявлении Актор, а кто Реактор? Вы решили надавить на меня своей армией за то, что хотите большего, чем сейчас имеете, из-за этого последовала соответствующая реакция с моей стороны. Теперь вы хотите разрушить Профсоюз Шахтёров и выставляете всё так, будто я лично, своими руками рою для него могилу, и вы тут не причём. Но это вы хотите проявить активность в его уничтожении. Лично я уже заявил, что вопросы ПСШ и вопросы мои и моей расы следует рассматривать отдельно, но вы не хотите принимать существующее положение вещей. Вы — Актор, проявляющий инициативу в уничтожении Профсоюза. Вы хотите получить большего, а когда я не соглашаюсь, вы бросаетесь угрозами. Хочу спросить. Где тут моя вина? Даже если ПСШ придётся распустить, будет ли вина на мне, проигравшей стороне, или на вас, кто лично решил уничтожить Профсоюз?

— Ты украл наш город и ещё что-то вякаешь? — взревел эльф.

— Ты ошибаешься, ушастый, — улыбнулся Макс. — Это был не твой город и даже не мой. Это был город дециподов. И я его захватил своими силами. Без вашей помощи. Как говорят у меня на Родине, кто первый встал, того и тапки. В общем, я устраиваю вам проблему. Пока ваши Железные Города едут к моему Городу Надежда, они будут атакованы. Прямо сейчас мои люди просто блокируют их движение, но случись что, и атака будет реальной. А если вы будете такими упоротыми, что решите причинить проблемы невинным разумным из Профсоюза Шахтёров, могу гарантировать, что половина вашей лёгкой и средней техники останется там, где сейчас есть. В безжизненной пустыне. Кто больше потеряет, вы или я? Закончим на этом. С представителями можете делать, что хотите. Я компенсирую им любые потери. Но лучше, если вы их отпустите, тогда я не буду взыскивать с вас в будущем долг с процентами. Повторюсь, у меня есть совесть и чувство благодарности. Частично я вам компенсирую потери, которые вы понесли, атакую дециподов. Но не более. Ариведерчи!

Отключив рацию, Большой Босс развернулся в кресле и взглянул на сидящих рядом с ним людей. Здесь был практически весь высший совет двух Профсоюзов, кроме трёх, отправившихся на переговоры. А также тут были бригадиры шахтёров из разных подразделений, представители малых коллективов и ударники труда. Всего — более ста разумных из разных рас.

— Ну, вы всё слышали, — пожал плечами реинкарнатор. — Есть, что сказать?

— Председатель, — заволновался один из бригадиров. — Мы будем воевать с Альянсом?

— Кто это сказал? — в гневе выплюнул Лидер. — Подумайте своей головой. Там у каждого из вас есть сородичи. Вы хотите с ними воевать? Вы мне тут Гражданскую войну хотите устроить?

— Нет-нет, — быстро изменился в лице шахтёр. — Наоборот, мы не хотим воевать.

— Вот и ладно, — улыбнулся Макс. — Пока что попрошу всех членов профсоюза отправиться в пустошь для добычи. Мои люди будут приезжать и забирать минералы. Временно плата за транспортировку взиматься не будет, вы можете прибавить бонусы рудокопам в качестве компенсации за неудобства, или можете отложить энергоны на нужды профсоюза. Отдохнуть можно будет в Городе Надежда. Но сами понимаете, там сейчас ничего интересного нет и торгово-развлекательную индустрию земляне в данный момент восстанавливать не будут.

— Нам пока не нужен отдых, — высказались несколько разумных. — Мы можем работать дольше, а отдыхать можно в шахтах.

— Тогда, вообще нет никаких проблем, — кивнул председатель. — Охранники уже получают свои помещения в Городе Надежда, поэтому они будут на вашей стороне и не будут доставлять неудобств. В случае каких-либо проблем приедет группа быстрого реагирования землян. Ещё есть вопросы?

— Нет! — хором сказали несколько присутствующих. Другие молчаливо согласились.

Тогда отправляемся на работу, — сообщил реинкарнатор. — Выходить будем через тоннель.

Менее чем через два часа в Городе Сотни Рас не осталось почти ни одного члена ПСШ, за исключением тех немногих, кто был не онлайн, а также не имел знакомых на своей планете, которые сообщили бы им о ситуации. Вообще, в последнее время ПСШ становился всё крепче. Информации из него в окружающий мир проникало всё меньше. Даже самые скептически настроенные рудокопы поддерживали конфиденциальность, не передавая её наружу. А всё потому, что Профсоюз сейчас был их наиболее надёжной опорой. Члены Профсоюза были с разных планет и не вступали в прямую конкуренцию друг с другом на данном этапе. Кроме того, некоторое время назад в устав ПСШ был внесён пункт, который гласил, что члены Профсоюза должны поддерживать товарищеский дух в любой ситуации. Даже если когда-нибудь одна раса нападёт на другую, товарищ шахтёр должен изыскать способ защитить своего коллегу и членов его семьи. Подразумевалось не восстание против действующей власти каждой из планет, а подкуп чиновников и офицеров армии вторжения.

Но не это было самым главным. Самым главным сейчас был фонд помощи угнетённым. Не у каждой расы и не у каждого государства этой расы было лояльное отношение к игрокам-рудокопам. Это можно проследить на примере отношения Баартэна к таковым. Рудокопов, официантов, грузчиков и любой другой обслуживающий персонал из среды игроков воспринимали не как лучших представителей расы, как это было на Земле-2 или на Земле-1 до появления мирового правительства, а минимум, как квалифицированных специалистов, которым платили хорошую зарплату и обеспечивали все условия для спокойного труда. Даже в китайских потогонках и в гильдиях российских олигархов игроков, хотя и во многом ограничивали, довольно хорошо обеспечивали. Лучше, чем обычных рабочих. А вот подчинённые Баартэна не только должны были работать для него на Механоиде бесплатно, отдавая ему всю заработанную добычу, но и практически самостоятельно обеспечивать себя в другое время, работая в полях или на фермах. И таких вот аристократов на различных планетах хватало. Поэтому председатель и придумал такой фонд, куда первым внёс солидную сумму. Сейчас уже более пятидесяти шахтёров вместе с членами семей сбежали от своих господ и уединённо жили в глубоких горах или густых лесах. Профсоюз и председатель лично также помогали им выполнять различные задания для получения от Механоида в награду капсулы. Одну или две можно было заработать трудоёмким, но не недоступным способом. В очереди на освобождение стояло ещё более трёх сотен товарищей. Многие другие также продумывали о том, чтобы переехать, но председатель очень сильно просил предоставить данную возможность в первую очередь тем, кто действительно находился в крайне трудной жизненной ситуации или даже в ситуации жизни и смерти. Но Лидер обещал, что в будущем переехать смогут все желающие. В общем-то, для многих членов Профсоюза их настоящая жизнь уже была здесь, на Механоиде. На их родной планете присутствовало только их бренное тело. В ПСШ же у них были товарищи, коллеги и друзья. У них появились новые интересы, а также время для самообразования. Организация уже стала для многих настоящим домом, поэтому в условиях, когда Альянс собирался пойти против Профсоюза, многие, не задумываясь, выбрали Профсоюз. Помещения же, оборудование и различные стойки и витрины находились в аренде. ПСШ не копил собственность помимо реально необходимой. И имеющееся имущество хранилось у них только на секретной и безопасной базе. У Альянса было не было средств воздействия на Макса, а дальнейшее продвижение к Городу Надежда застопорилось. Поэтому временно АСР отступил. Но это было только затишье перед бурей.

* * *

Мини-база Макса на четвёртом пласте в это время медленно и планомерно развивалась. Здесь, кстати, в отличие от предыдущих пластов, имелись времена суток. В сутках было около тридцати земных часов. В десять дневных часов «звёзды» на небе начинали гореть довольно ярко, создавая впечатление, если не прекрасного солнечного дня, то в вполне яркого утра. В десять ночных часов было довольно темно. А в промежутках между двумя фазами были пятичасовые сумерки. За прошедшие дни мнение реинкарнатора об этом месте в очередной раз претерпело кардинальные изменения. Всё было слишком спокойно. Вместо обещанной королевской битвы он получил нечто отдалённо напоминающее Симс. То есть, в его маленькой колонии не происходило вообще ничего знаменательного. Они просто жили. Пауки выискивали всякую живность, скорпионы эту живность убивали и перетаскивали к базе. Турели защищали, добытчики добывали. Как только накапливалось достаточное количество минералов или тушек зверей, Босс вызывал транспортный корабль, чтобы всё это вывезти. На нём прибывала новая партия механизмов и оборудования. Работала вся колония практически в ноль, даже в небольшой минус. И никаких столкновений с мощными зверьми или враждебными игроками.

Реинкарнатору крайне не нравилось такое планомерное развитие. Ему постоянно казалось, что он упускает что-то важное. Тогда он решил использовать стратегию бродячих муравьёв, которую они выработали за миллионы лет эволюции. За столько времени сам по себе вид не сильно изменился, так и оставшись на уровне шестилапого почти безмозглого насекомого. Но вот социальная структура внутри муравейника и его взаимодействие с окружающим миром сильно изменилось. Бродячие муравьи, обитающие в тропиках, постоянно мигрируют, параллельно охотясь на других насекомых и мелкую живность и оставляя после себя безжизненный кусок леса. Тем же подходом и решил воспользоваться Макс. В первый день большая группа пауков и скорпионов выдвинулась в одном направлении на расстояние семичасового перехода. Через четырнадцать часов они вернулись. Затем был час разбора полётов и выработки тактических манёвров. После этого они снова отправлялись на охоту, взяв на тридцать градусов правее. Только уже в ночи. Естественно, игроки не могли работать круглосуточно, а делали это сменами, поэтому меж них распространялись видеозаписи о прошедшем дне и обучающие видео о новых тактиках, придуманных офицерами. За шесть дней колония обошла по кругу значительную площадь, не найдя ничего интересного. Пришло время выбора нового места для базы.

В данный момент времени (а может быть, так будет всегда) охота приносила прибыль быстрее, чем добыча. Поэтому пауки и боевые скорпионы накапливались в колонии быстрее. Большой Босс разведал за это время несколько перспективных мест и нашёл ещё три ресурсные точки. Однако, живности в округе не осталось. Было решено, что первая база под охраной турелей так и останется на месте, а большинство пауков и скорпионов переместится на новую территорию в четырнадцати часах пути, которая находилась чуть ниже в этом огромном горном хребте. Несколько пауков пошли на риск, чтобы забраться как можно дальше, но всё, что они видели, было только горами, да ущельями. Вместе с тем, системная карта точно показывала, что некоторые области находились ниже, чем другие. Справедливо было предположить, что они находились ближе к долине, где могли быть люди, то бишь, нелюди… ну… инопланетные разумные.

И вот, к утру седьмого дня сложилась идиллическая картина. Человеческий робот шёл по дороге с большим рюкзаком за спиной и тащил за собой две тележки с четырьмя автоматическими турелями и третью тележку со всякими припасами. А вокруг него двигалась натуральная армия из боевых скорпионов. Макс ощутил некоторое чувство знакомства, вспоминая прочитанные им много лет назад истории о некромантах, которые вели за собой тысячи скелетов и зомби. Впрочем, со своей командой парень мог в любой момент поговорить, поэтому находился куда в лучшем положении. Ему нравилась его механическая армия. И он с нетерпением ждал дня, когда в ней появятся костяные драконы. Хм… механические динозавры, если это возможно.

Глава 177

Преодолевая овраги и косогоры и наблюдая за шедшими за ним скорпионами, что были как утята, следующие за мамой уткой, Макс задумался. Он обратил внимание, на то, что многие скорпионы несли на себе пауков, но также много пауков двигалось по периметру колонны, разведывая окружение. Ему показалось, что он как-то неправильно использует имеющиеся у него ресурсы. Боевые скорпионы двигались достаточно быстро, по крайней мере, быстрее, чем пауки-детекторы. А вот время ежедневного похода было рассчитано именно на скорость передвижения пауков. Действительно ли это эффективно? Только сейчас реинкарнатор понял, что это далеко не так. Более того. Скорпионы были боевыми единицами, а в существующей схеме большую часть времени они тратили на то, чтобы притащить обратно трофеи. Выходило всё сносно, потому как пауки всё равно не могли ускориться, но получалось, что солдат занимался работой курьера. Большой Босс передал задачу на перемещение помощнику, а сам переместился на Боевую Арену, чтобы изучить, какие ещё у механиков-призывателей есть внешние механизмы на низких уровнях. Пролистав несколько позиций, среди которых были пауки разного размера и с разной оптикой, скорпионы с двумя или тремя хвостами, автоматические турели со спаренными пушками и многое другое, парень наткнулся на интересное создание.

В прошлой жизни он был разведчиком, а после переноса он был так загружен различными вещами, проблемами и заданиями, что не сильно обращал внимание на свою новую профессию. Собственно, это ему никогда не было нужно. Даже используемого минимума было достаточно, чтобы успешно справляться со всеми задачами. Другие призыватели тщательно продумывали состав своей группы, прокачивали чипы навыков для лучшего управления внешними механизмами, размышляли над различными стратегиями. Он же просто передавал все механизмы игрокам и взаимодействовал с ними, как с игроками. Львиная доля чипов навыков, которая нужна была обычному механику-призывателю, им даже не была установлена. Вместо этого были чипы навыков управления машинами, стрельбы на дальние дистанции, ускорения работы сервоприводов. Естественно, он не мог не упустить непонятное внешнее устройство. Ранее непонятное, ибо выглядело оно, как натуральная образина. Это была многоножка, минимум на десяти лапах, между секциями с лапами у которой находились непонятные перевёрнутые трапеции. Эти трапеции выступали над спиной твари, создавая что-то похожее на прямоугольные наросты, как у какого-нибудь стегозавра. Только пропорционально выше и больше. Это выглядело очень убого, если не уродливо. Будто бы нормальной многоножке воткнули в спину древние прямоугольные громкоговорители. Разумеется, из-за нелепой конструкции многоножка двигалась очень медленно, невообразимо медленно. И ранее Макс даже не имел представления, для чего такое создание нужно. А вот теперь понял.

По здешним буеракам сложно было передвигаться даже пешком. Относительно небольшие добытчики на гусеницах также испытывали неудобства при перемещении. Им то и дело приходилось поработать ковшом, чтобы немного расчистить себе путь. С тремя тележками на хвосте реинкарнатор непрестанно проклинал воображение цивилизации Механоида, которое она применила в создании четвёртого пласта. Теперь оказалось, что скорость перемещения многоножки в такой среде была уже не так сильно медленнее, чем у пешехода. А многоножки с десятью секциями (двадцатью манипуляторами) и более перемещались очень стабильно в данной среде. Смысл перевёрнутых трапеций также стал понятен. Это не какой-то странный защитный слой, а контейнеры для перевозки вещей. Если бы боевые скорпионы не каждый раз возвращались обратно на базу, а нагружали такую многоножку, даже если бы уродина возвращалась домой медленно, это всё равно было бы очень эффективно. Ведь скорпиона вынужден был держать свою добычу в клешнях во время пути и не мог за раз утащить много. А в контейнер помещалось бы значительно больше вещей. Макс, не будь дураком, даже размышлял о том, как бы впендюрить в эти трапеции автоматические турели, чтобы многоножка не была такой беззащитной. Сейчас она была даже более уязвима, чем паук-детектор из-за медленной скорости передвижения.

— Босс, тут ситуация, — внезапно оторвал его от размышлений о покупках один из помощников.

— Что там? — спросил Макс.

— Тут игроки, кажется, они сражаются, — неуверенно ответил подросток.

— Игроки? — брови Большого Босса сразу поднялись. — Наконец-то!

Недолго думая, он переключился на робота четвёртого пласта и грубо отпихнул от себя тележку с турелями. Та едва не покатилась под откос. Реинкарнатор сбросил большой рюкзак и вытащил оттуда маленький, боевой. За спиной, как обычно, кирка и отбойный молоток. В правой руке один автомат, на левом бедре второй — запасной. Макс взглянул на системную карту и отправился в сторону места боя.

Подходя ближе, реинкарнатор огляделся и начал выбирать наиболее незаметный путь. Через некоторое время он сумел подобраться поближе. Переключившись на зрение паука детектора, он увидел перестрелку, в которой участвовало три высоких, но тощих робота с одной стороны и маленький щуплый робот с другой. Последняя сторона, по всей видимости, проигрывала. Прям боем происходящие события сложно было назвать. Игроки периодически перестреливались, но основное время они перемещались. Маленький робот убегал, постоянно прячась за валунами, высокие преследовали, стараясь взять его в кольцо.

— Ребёнок? — едва слышно прошептал Макс.

Ситуация была очевидна. Какой бы здравомыслящий человек выступил на стороне тощих? Тут есть три цели, а значит, три фрага для выполнения задания, а мелкий всего один. Если после допроса выяснится, что мелкий виновен, то будет четыре фрага. Реинкарнатор вовсе не боялся того, что его начнут искать товарищи троих. Если на той стороне будет больше игроков, то это только ускорит выполнение задания. Пока есть пауки детекторы, окружить и поймать Большого Босса в принципе было невозможно.

Макс сделал большой крюк, зайдя за спину преследователям. Своей целью он выбрал центрального, боевые скорпионы должны будут оказать давление на фланговых противников, если не смогут их убить. А Босс добьёт врагов.

Игрок эльфийской расы был доволен сегодняшним днём. Их базой была обнаружена небольшая группа гоблинов. Естественно, началась охота, в ходе которой почти вся группа из пяти мелких тварей была уничтожена. Он с двумя друзьями преследовал последнего беглеца. Вдруг высокий эльф что-то почувствовал, он повернул голову, но не мог определить опасность, в этот момент он увидел, как из выставленного из-за большого камня гаусс-автомата вылетает голубой росчерк. Игрок попытался уклониться, но лишь только сделал так, что снаряд, летевший прямо в сердце, попал в плечо. Почти сразу его настигло ещё несколько пуль. Весь израненный робота с большим трудом сумел броситься в укрытие, но прямо сейчас у него не оставалось сил защищаться. Кто это был? И как этот некто мог стрелять так точно из-за камня? Если бы не боевой шлем и броня, робот был бы уже уничтожен. Эльф сразу же прокричал в коммуникатор об опасности, предупреждая товарищей по команде.

Как раз в этот момент его компаньоны уже были подвергнуты атаке со всех сторон. Пушка скорпиона была не особенно мощной. Её можно было сравнить с пистолетом по степени опасности, но стреляла она гораздо реже. Вместе с тем, каждого из двух игроков атаковали три или четыре боевых скорпиона, нанеся им лёгкие повреждения. Они сразу же прекратили преследование, пытаясь вычислить местонахождение своих противников, но стреляющие в этот момент уже спрятались. И тут они получили предупреждение от своего лидера. Двое, не сговариваясь, начали двигаться в сторону раненого товарища.

В этот момент слева появился Макс, который успел сделать круг. Он вышел на прямую позицию напротив врага с двумя гаусс-автоматами, которые плотно держал в руках. Противник не успел среагировать, как его накрыл шторм пуль. Естественно, шансов выжить у него не было. Минус один. Боевые скорпионы отправились окружать двух оставшихся, пока Биг Босс побежал на ещё один круг. Он действовал, как волк, медленно загоняющий свою добычу. Два оставшихся игрока повысили бдительность и старательно высматривали окрестности, но их парень бегал вокруг, совершая резкие манёвры и стремительные прыжки. Он выскакивал то из одного угла, то из другого, делал несколько выстрелов и снова исчезал. На последнем боеспособном роботе медленно появлялось больше повреждений. Семь скорпионов увеличились до десяти, и они также медленно сжимали кольцо. Эльф ревел от отчаяния, но не мог ни в кого попасть. Через некоторое время он схлопотал пулю прямо в затылок и отключился. А ещё через минуту пулю в лоб получил эльф, лежащий в укрытии. Он подготовился к последнему рывку, но реинкарнатор не дал ему такого шанса.

Оставив тушки поверженных игроков под охраной скорпионов, Макс бросился к убегающему медленному роботу. Как бы тот не пытался убраться из опасного места максимально быстро, длина ног и мастерство преодоления препятствий были против него. Вскоре игрок был окружён.

— Сдавайся! — крикнул ему реинкарнатор. — Я тебя не трону!

Он так сказал и действительно планировал сдержать обещание. Но если с этим игроком окажется что-то не так, то боевые скорпионы сделают своё дело за Босса.

— Ладно, я сдаюсь! — ответил мелкий немного мягким и писклявым голосом и поднял руки.

— Положи всё оружие на землю и отойди, — скомандовал Макс.

Беглец подчинился. С помощью пауков-детекторов землянин проверил наличие скрытых опасностей и только тогда вышел из-за укрытия, сохраняя бдительность. Выражение лица мелкого ужесточилось.

— Человек? — спросил он, немного сипя.

— Ребёнок? — вопросом на вопрос ответил Босс.

— Я — гоблин! — возмутился мелкий. — И я — не ребёнок! По вашим человеческим меркам мне должно быть уже сорок лет!

Макс повнимательнее присмотрелся к своему новому знакомцу. Он, точнее она, не должен был быть человеческим ребёнком. При росте всего метр тридцать, фигура у робота была чётко очерчена. Механоид без дополнительной платы не заморачивался по поводу деталей внешнего вида, но роботы по умолчанию имели фигуры красивого представителя расы игрока. У этого гоблина фигура была очень даже ничего. Напоминала фигурку в стиле аниме, которые раньше собирал Макс. Только лицо было неприятным на человеческий глаз.

— Меня не интересует, сколько тебе по человеческим меркам, — покачал головой реинкарнатор. — Говори, сколько тебе лет в действительности, по астрономическим годам.

Как землянин, побывавший уже нанескольких планетах и пообщавшийся с представителями разных рас, Большой Босс очень внимательно относился к реальному возрасту собеседника. Его не интересовали физиологические отличия той или иной расы. Нужно было только знать, сколько времени было у её представителя, чтобы получить знания и профессиональные навыки. Это время нельзя было сократить, если только это не была какая-нибудь раса невероятных гениев. Такую он пока не встречал. Вторым аспектом был уровень развития культуры и технологий в расе. Даже эльфы, которые также были в Профсоюзе Шахтёров, если и жили сотню или две сотни лет не всегда отличались достаточным умом и сообразительностью, соответствующей среднему землянину лет тридцати. Первые несколько десятилетий эльфы, отличающиеся большой продолжительностью жизни, занимались всякой фигнёй. Изучали мир, играли, отдыхали, познавали противоположный пол. Только лет в двадцать или тридцать они выбирали направление для учёбы. Лет в сто они могли пойти на военную службу, при желании. Ну, по крайней мере, так было с эльфами, которые жили в Городе Сотни Рас. Может быть, на третьем пласте и жили эльфы, которые проводили своё «детство» иначе, но Макс таких не встречал. Люций, которому через пару лет должно было стукнуть сто тридцать, знал по жизни почти столько же, сколько пятисотлетний эльф из числа шахтёров. Но оба они, если и знали про жизненные перипетии довольно много и в житейских вопросах были довольно умны, то вот в науке серьёзно уступали среднему сорока или пятидесятилетнему учёному с земли. И это только в том, что касалось фундаментальной науки и научного подхода. Если сравнивать технологические знания, то в некоторых аспектах их мог уделать даже обычный российских школьник.

— Де… десять… — с некоторым неудовольствием ответила гоблинша, голос незнакомца был спокойным, но властным, она подсознательно решила сказать правду. И почти сразу же почувствовала, что взгляд собеседника стал сочувствующим, словно он смотрел не на разумного взрослого, а на какую-нибудь собачку. — Что не так с моим возрастом?

— Нет-нет, ничего, — отрицал своё презрение Макс. Он подошёл ближе и спросил. — Как ты здесь оказалась?

— Я со своей группой охотилась неподалёку на механического кабана, но на нас внезапно напали эльфы, все убиты, осталась я одна, — ответила гоблинша и почему-то горько заплакала от накатившей обиды.

Глядя на маленького игрока, Босс не переменился в лице. Разве, когда ребёнок плачет, это не нормальная ситуация? Он протянул руку и мягко погладил мелкую по голове. Затем достал из рюкзака кусок тонкой верёвки из нановолокна.

— Смотри, что покажу, — с улыбкой проговорил он, затем связал два конца верёвки между собой и пропустил её между пальцев.

Те двигались довольно ловко и вскоре сформировали из верёвочной сети интересную фигуру. Затем пальцы переместились, и получилась новая фигура. Гоблинша сразу же перестала плакать и с изумлением уставилась на представление перед собой. Её несколько завораживала, как подвижность пальцев фокусника, так и получаемые им сложные фигуры из обычной верёвки. Но через несколько минут она о чём-то подумала, и до неё начало доходить…

— Я что, дитё малое? — злобно проговорила гоблинша.

— Нет, конечно! — на голубом глазу соврал реинкарнатор, но внутренне закатил глаза. Он заметил с каким интересом игрок наблюдала за его фокусами. — Ты взрослая! Всамделишная взрослая!

— Я тебе уже сказала, что я взрослая! — ещё злее прорычала гоблинша.

— Я так и сказал, что верю тебе! — с кристально честным выражением лица проговорил Макс. — Разве фокусы только детям интересны? Разве тебе не было интересно?

— Было… — согласилась мелкая. — Научишь?

— Не сегодня, — покачал головой Биг Босс, внутренне довольный тем, что так быстро нашёл общий язык с представителем другой расы. Если бы у него была возможность передать собеседнице леденцы, было бы ещё лучше. — Ты говорила, что у вас большая группа, но все были убиты эльфами. Их было только трое?

— Нет! — сразу же испуганно проговорила гоблинша. — Нам нужно поскорее сбежать отсюда!

Глаза Большого Босса загорелись. Двадцать фрагов! За последние десять дней он не видел ни одного, а тут сразу двадцать! Реинкарнатор был рад, что не убил маленького игрока сразу, а решил сначала допросить его.

— Двадцать? — с улыбкой сказал он. — Хоть пятьдесят!

С этими словами за его спиной послышалось шуршание. И вскоре на небольшую поляну начали выходить боевые скорпионами в группах по три пять штук. И их было действительно много. По крайней мере, полсотни должно было набраться. А то и больше. Маленькому роботу только и оставалось, что хлопать глазами.

— Если ты покажешь, где они сейчас могут находиться, я с ними разберусь, — уверенно проговорил Макс.

Глава 178

Какое-то время гоблинша сомневалась, но вскоре сдалась под напором Большого Босса. Вместе они отправились на поиски остальных игроков эльфов.

— Меня, кстати, Макс зовут, — представился реинкарнатор. — А тебя?

— Лялябинка, — не задумываясь ответила малявка и тут же осеклась, заметив, что спутник вперился в неё взглядом. — Что-то не так?

— Всё супер! — сказал парень и поднял два больших пальца вверх. — Ляля. Легко запомнить.

— Лялябинка, — уточнила гоблинша.

— Я так и сказал, — пожал плечами Босс.

Противники были предупреждены о том, что на троих из них совершилось нападение. В негодовании они сами двинулись вперёд, чтобы покарать врагов. И их быстро обнаружили пауки-детекторы.

— Они близко, — остановил Макс компаньонку. — Боеприпасов достаточно?

— Да, — кивнула Ляля.

— Хорошо, — произнёс Босс. — Тогда спрячься пока что. Не вылезай, пока не будешь уверена.

— Я поняла… — ответила та.

Два игрока и толпа скорпионов организовали засаду. Эльфы двигались двумя группами — примерно по десять разумных в каждой. Каждая группа организовала цепочку с небольшим расстоянием между звеньями и шерстила местность. У них были и разведчики, и мех-призыватели. Но, естественно, обычные противники такого уровня не могли угрожать безопасности Макса. Против читера могли выступать либо гении, либо такие же читеры, как и он. По всей видимости, ни тех, ни других в этом отряде не было, ибо они без какого-либо беспокойства двигались прямо в ловушку реинкарнатора. Левая команда была наиболее расслабленной, поэтому решено было атаковать именно их. Подгадав момент, Макс вскочил на скалу в сотне метров от них и открыл огонь. Как обычно таких ситуациях — с двух рук. Вообще, для такой стрельбы нужны дополнительные чипы, иначе центральный процессор не поспевает и «режет» точность у второго ствола. Но у реинкарнатора была Система. Он не использовал навыки, а лишь личное «умение», поэтому точность стрельбы обеих его рук была высока. За короткие несколько секунд, пока длилась очередь на максималках, Босс подстрелил пятерых, одного смертельно. Затем он наклонился назад, как Нео в Матрице, пропуская над собой град пуль, оттолкнулся стопами и сделал сальто назад с разворотом, приземлившись уже за скалой. Сделав привычный кувырок, чтобы смягчить падение, Макс выскочил из него, уже получив инерцию и моментально набрав скорость. Когда враги подбежали к скале, его уже и след простыл, хотя у них, судя по всему, были уровни D 2 и D 3.

Разумеется, скала была не обычной. Точнее её расположение было особенным. Вокруг было не так много укрытий, и два десятка скорпионов сразу же начали атаку, едва игроки прибыли. Ошалев от такого напора, они потеряли всякую слаженность, разбежавшись, кто куда. Вторая команда устремилась им на помощь. И вот, когда между ними было уже около полутора сотен метров, посередине, словно из ниоткуда, материализовался Макс. Он развёл руки в стороны и стрелял в противников, почти не глядя. Те и рады были открыть ответный огонь, но реинкарнатор находился на прямой линии между двумя группами и двигался очень быстро. Попасть в него, они может и не попадут, а вот зацепить товарищей — запросто. Через пару мгновений чертила исчез в какой-то узкой расщелине, в которую влетел вниз головой. «Хоть бы ушибился там!» подумал капитан команды. Но для него было не всё так радужно. Подцепив автоматы за крепления, реинкарнатор развёл руки и заскользил ими по стенкам трещины в скале, выправляя положение тела. Приземлился он уже на ноги. Вот что паркур животворящий делает! Макс брал уроки паркура в реале и довольно часто им занимался. Но наибольшую силу мог проявить в теле робота. Когда не было страха получить травму, а если такая и возникала, всегда можно было отремонтировать тело, тренировкам можно было отдать всего себя, чем реинкарнатор и занимался. Когда его искусство паркура вышло на недосягаемый для земных спецов уровень, он уже начал совещаться с учёными физиками и кинематиками, улучшая те или иные движения и выжимая из робота максимум способностей. Даже во время обычной ходьбы он ставил ступни особым образом, чтобы меньше нагружать сервоприводы и экономить энергию ядра. Расшибиться упав с высоты десять-пятнадцать метров Макс мог только будучи пьяным, а так как он был Лидером гильдии, то выпивал редко и в исключительных случаях. В последний раз это было с Зоей… и не только выпивка…

Пока эльфы пытались прийти в себя, их из разных углов атаковали боевые скорпионы. Как назло, все отправленные группой ранее пауки-детекторы были вырезаны внешними механизмами врага. И было неясно, один он орудует или нет. Уж слишком гладко всё у него выходило. Игроки пытались атаковать то с одной стороны, то с другой, но скорпионы, аки приливные волны, разбегались в стороны, никогда не выходя на прямую конфронтацию. Сражение перешло в затяжную фазу. Но если Макс был предельно расслаблен, барражируя вокруг врагов, как гриф над потенциальной падалью, то эльфы были предельно напуганы. Их окружили десятки механизмов, которые действовали подозрительно синхронно, не выпуская из круга осады, а какой-то эксперт постоянно нападал на них из многочисленных засад. Вот он показался с одной сторонысовершил атаку и побежал в другую сторону, но спустя несколько мгновений он мог появиться вообще в другом направлении. Неуловимый, дерзкий и предельно точный. Капитан команды хотел плакать от досады. Как они спровоцировали этого бога войны? И почему он такой бессовестный? С его скоростью и точностью он бы уже давно мог ворваться в их круг и перестрелять всех к чертям с близкого расстояния. Откуда им было знать, что привычка «кайтить» врагов у него появилась ещё с тех пор, когда он слабый и не умелый учился в тренировочном полигоне личной Системы. Система постоянно подгоняла ему врагов на уровень выше, и реинкарнатор не смог бы победить их не используя всё, что у него было. Обманные манёвры, ловушки, складки местности, жёсткий тайминг, паркур, стрельбу из различного оружия. Его боевая воля была отлита в легированную сталь, чувство боя и чуйка опасности были сопоставимы с таковыми у бойцовских животных, умение действовать нестандартно в различных ситуациях достигли предела после сотен и тысяч часов сверхчеловеческих тренировок. Но были приобретены и некоторые плохие привычки, по типу невозможности вступить в прямой махач с противником. Он просто не умел быстро заканчивать свои бои, и это было своего рода медленным и болезненным мучением для его врагов.

Лялябинка с широко раскрытыми глазами смотрела на то, как этот фокусник в очередной раз творит магию. Только уже не с куском верёвки в пальцах, а с автоматами в сражении. И стрелковым оружием он управлялся намного лучше! Она даже не знала, что можно стрелять из таких положений и попадать. Вот, в какой-то момент камень под ногой её товарища надломился, когда тот совершал прыжок с одной скалы на другую, робот полетел вниз. Сердце гоблинши почти остановилось в это мгновение. Но компаньон молниеносно достал из-за спины отбойный молоток, крепко прижал к себе и со всей силы ударил им в скалу, одновременно нажимая на кнопку. Инерция от удара и долота отбросила игрока к противоположной скале. Выбросив молоток, мужчина вынул кирку и вонзил её в камень, останавливая падение. Тут же его накрыл сноп каменного крошева, высеченного из противоположной стороны ущелья пулями эльфийских игроков. Это было несколько неприятно, но куда лучше, чем попадание пули. Макс качнулся из стороны в сторону, затем на очередном покачивании резко выдернул кайло и, пробежав по стене, безопасно приземлился в каком-то закутке, где и исчез из виду. В своём племени она была матриархом, который за относительно долгу для гоблина жизнь, видел многое. Если бы не сыворотки и питательные смеси Механоида, она бы уже состарилась и утратила репродуктивные функции. Вместе с тем, сейчас в свои сорок по меркам человеческих женщин, она уже не была такой страстной и влюбчивой, как в юности. Однако, увидев перед собой такого впечатляющего мужчину, Лялябинка уже не могла перестать о нём думать. Пусть он и был из другой расы, для настоящей силы не было видовых пределов. Впрочем, Большому Боссу было наплевать. Он горевал над тем, что испортил отбойный молоток, и теперь ему нужно заказывать новый. А это деньги, ядрёна вошь! Своё негодование от финансовой потери реинкарнатор незамедлительно обрушил на провинившихся с его точки зрения эльфов. Для тех же это было временем освобождения. Умереть было жалко, но они уже действительно устали тревожиться и нервничать от каждого шороха. После их кончины боевые скорпионы начали стаскивать трупы к временному лагерю.

* * *

Земля-2, 2033 гнэ

Пока весь мир думал о том, что развитие ЕДРК было временно подавлено, внутри неё происходило много серьёзных изменений.

Подполковник Алгор, получивший повышение, вложив много сил в развитие Антарктической базы, регулярно запрашивал у руководства всё новых и новых рабочих. Все работы на поверхности были прекращены и ушли глубоко под землю, где влияние ледяного наста было почти незаметным. Под землёй в двадцати пяти базах работали уже более ста тысяч человек. Большинство всё ещё орудовали обычными инструментами, типа кирки и лопаты, но со временем здесь появлялось всё больше отбойных молотков, которые значительно ускоряли добычу. Горно-проходческая машина, к сожалению, была только одна. Да, и та была явно устаревшей и работала со сбоями даже после полного её перехода на электрический привод. Большой Босс не скупился, обеспечив телепортационной пластиной каждую базу, поэтому грунт вычищался ещё там, на глубине. Затем уже значительно полегчавшую горную породу отправляли на поверхность в специально приготовленные зоны. Не факт, конечно, что их хватит надолго, но временно решение было именно таким.

Шахта была обильной и золотоносность руды была очень хорошей, поэтому золота Антарктическая база получала очень много. А это, стало быть, трудовые баллы. У каждого из рабочих была базовая ставка, даже у пленных — они смогут получить свою зарплату после отбывания наказания. Но кроме этого были различные бонусы и доплаты, за вредность, за сложность работы, за низкую температуру рабочей среды (хотя последнее уже было не применимо, рабочая зона подземных шахт была хорошо прогрета) и за результаты труда. Баллы также влияли на базу. У неё был отдельный счёт, на который параллельно также падали баллы в зависимости от баллов рабочих. За них база или колония могли приобрести дополнительное оборудование, заказать исследование, попросить руководство Африканской базы или строительную бригаду Механоида о помощи и многое другое. Алгор эти баллы расходовал подчистую. Самая главная база в центре золотоносной жилы уже начала обретать очертания места для постоянного проживания не только рабочих, но и других людей. Помимо главной базы сюда в будущем планировалось отправить людей на случай ядерной катастрофы или инопланетного вторжения.

Подполковник Энвер использовал свою должность для получения определённых преференций от начальства и занялся исследованиями в области подземных машин. Используя электрические двигатели и другие детали в основном производства компании Тойота, он создавал новые модели на основе механики, изученной на Механоиде. Ему активно помогала команда профессора Сандерса, который накопил немало данных за последний год, а также провёл много исследований на инвестиции, выделенные Большим Боссом. Профессор Сандерс был слишком гордым и не хотел подчиняться другим. На Земле-1 американские корпорации также хотели наложить лапу на его исследования, и он также им отказал, решив податься в Российский или Китайский блок. Но там не было системных телефонов, и его действия вскоре были обнаружены. Обвинённый в предательстве страны профессор был отправлен в тюрьму. Ему дали возможность исправиться, если он продолжит свои исследования и передаст их правительству США, но он не стал, ведя жизнь обычного тихого заключённого пенсионера. Вместе с тем, страна и мир потеряли от этого безмерно много. Хотя учёного можно воспитать, и чем больше учёных в стране, тем в среднем чаще может произойти то или иное прорывное открытие, но вдохновение учёного — вещь, которую невозможно измерить, предсказать или вызвать искусственно. Сколько научных гипотез и открытий в математике и естественных науках произошли случайно? Кроме того, это должен быть определённый человек, с определённой квалификацией и жизненным опытом. Совокупность многих факторов формировала путь, по которому учёный приходил к озарению. Профессор Сандерс, при всей его алчности, властности, гордости, желании всё контролировать и других недостатках обладал какой-то особенной чуйкой на технологические решения, применённые Цивилизацией Механоида в тех или иных машинах. Он умел взглянуть на проблему под другим углом. И второй такой не появится на Земле-1 в ближайшее время. Сколько должно пройти? Несколько месяцев, несколько лет, десятилетия? Это невозможно было предусмотреть. Если появится, то появится. А если нет, то мировое правительство собственноручно посадило за решётку человека, который должен был продвинуть науку землян на десятилетия вперёд. За последний год его команда смогла сделать больше открытий и разработок, чем весь остальной мир вместе взятый. Естественно, Макс хорошо его подкармливал, но и получал немало. Многие решения Сандерса в переработанном виде появились в горных машинах производства Африканской базы. И некоторые из этих решений были совершенно уникальными, опережающими остальной мир. А мир пребывал в неведении о том, что на глубине более километра где-то в Центральной Африке творится история в области машиностроения планеты Земля.

Африканская база производила буровые машины и оборудование, которые затем передавала Антарктической базе, рабочие которой превращали свой труд и труд машин в золото. Золото продавалось Системе в обмен на системные монеты, а на те в свою очередь покупались телефоны и шлемы для игроков. Армия игроков получала энергоны от Механоида, которые затем использовались для строительной бригады Механоида и покупки провизии и ресурсов со всего мира, невзирая на тотальное эмбарго. В мире было слишком много мелких и средних предпринимателей, а также хитрых и амбициозных людей, которые хотели и могли делать деньги, игнорируя возможность получения уголовного наказания. Сколько бы правительства не пытались закрыть границы и выслеживать поставщиков Африканской базы, на место выбывших приходили новые. Провизия и ресурсы использовались базой для самообеспечения и производства ещё большего количества машин и оборудования. Так образовывался самовозрастающий замкнутый цикл, который с каждым витком только набирал обороты.

Сельскохозяйственные электрические машины Африканская база также производила. Пока армия Западного блока медленно переваривала регион за регионом в северной части Южной Америки, пытаясь везде насадить и укрепить свою власть, в южной части ЮА, как грибы после дождя, росли фермерские хозяйства. Производимая ими пища, а также железный кулак ЮАНОА стабилизировали положение на окрестных территориях, которые начинали показывать признаки восстановления. Люди из других маленьких королевств постепенно стягивались в эту местность, формируя армию рабочих, крестьян и солдат. Параллельно шаг за шагом выстраивались оборонительные подземные лабиринты и наземные пункты обороны. Даже если Южная Америка была вотчиной Западного блока, когда она попала в поле зрения Большого Босса, избежать его загребущих ручонок уже было почти невозможно.

Глава 179

После сражения Лялябинка постоянно крутилась вокруг Макса, выспрашивая, откуда он, почему один, а не в команде, какие планы. На всё это Босс давал пространные ответы, но это не снижало энтузиазма гоблинши.

— Так ты теперь одна здесь осталась? — спросил реинкарнатор. — Когда твои люди воскреснут?

— У нашего племени сейчас недостаточно энергонов, поэтому не скоро, — в некотором смущении проговорила Ляля.

— Вот мне было интересно, — меж тем продолжал спрашивать Макс. — У вашей расы низкая продолжительность жизни, как вы играете в эту игру? Как смогли попасть на четвёртый пласт? Некоторые расы на третьем пласте развивались десятилетиями. За это время у вас должно было смениться не одно поколение.

— Да, — кивнула гоблинша. — На нашей планете первые капсулы появились пятьдесят лет назад, во времена правления моей пра-пра-праматери, но первые несколько лет мы не понимали, что от нас требуется. Затем, не дождавшись от нас какой-то реакции, шар администратора начал нас учить, что и как делать. В первое время мы перемещались на Механоид, чтобы заработать на еду. Затем выяснилось, что племена, которые употребляют в пищу еду Механоида сильнее, умнее и дольше живут. За капсулы было много сражений. Потом к власти пришли главные племена, а второстепенные стали жить у внешнего кольца территории, как защитный барьер. А потом был третий пласт.

— На третьем пласте вам, должно быть, несладко пришлось, — покачал головой Босс. — У вас есть механики?

— Механиков у нас очень мало, — грустно произнесла гоблинша, затем воодушевилась. — Но мы, гоблины — народ очень упорный. Мы можем много работать и нас много. Поэтому многие из наших отправились в шахты добывать золото, затем мы меняем его на энергоны и за них уже покупаем, всё, что нам нужно. Ремонт для нас также делает Система. Главные же игроки стали проводить больше времени в медицинской капсуле, поэтому они могут прожить на несколько лет дольше других гоблинов.

— А технологии на вашей планете развиваются? — спросил Макс. — Там есть другие расы, кроме вашей?

— Есть, — утвердительно ответила Лялябинка. — Тролли, орки и люди. Последние сейчас самые сильные, потому что быстрее всего развивались на Механоиде. Мы, гоблины идём вторыми. Нас много, и мы можем добывать больше металла, чем люди. Хотя раньше люди пытались нас поработить, но это у них плохо получалось. Сейчас мы работаем вместе. Три года назад в наше племя прибыл представитель людей и рассказал, что ещё через пятьдесят лет место нашего мира во Вселенной будет раскрыто другим мирам. И те могут нас завоевать. Поэтому нам нужно либо объединиться, чтобы вместе дать отпор захватчикам, либо объединиться, чтобы вместе собрать ресурсы и купить для нашего мира ещё время.

Эта информация повергла Макса в шок, даже если он предполагал, что такое возможно. Сто лет — не маленький срок. Однако, это касалось только низкоразвитой планеты Лялябинки. Будет ли с Землёй то же самое? Или ей «порежут» время бесплатного доступа? Реинкарнатор совсем не знал, как будет раскрыта информация о его планете, с какой достоверностью и полнотой, а также каким расам. Предположительно, вторжение будет осуществляться силами роботов. Сами представители расы вряд ли будут участвовать, так как их перемещение потребует дополнительных кристаллов пространства-времени. Наиболее эффективной была бы отправка на планету роботов, которые бы управлялись игроками в капсулах. При таком раскладе даже низкоразвитая планета, как планета его собеседницы, могла попить у землян немало крови. А если это будет высокоразвитая раса? Другая планета, населённая людьми с технологической веткой развития определённо должна была существовать. Даже те же самые дециподы уже были довольно сильны. С технологиями Механоида в качестве поддержки у них был шанс захватить землю.

— А как он получил такую достоверную информацию? — поинтересовался парень.

Ему бы эти знания очень пригодились. Была ещё Земля-1 в качестве авангарда, но тамошнее Мировое Правительство вообще не упоминало о конкретных датах возможного инопланетного вторжения. Только предположения. Они бы точно не стали прятать такую информацию под ковёр, а использовали бы для ещё более ускоренной эксплуатации рабочего населения планеты.

— Как они говорят, их элитная группа выполнила какую-то важную миссию, — задумчиво ответила гоблинша. — Но я не знаю, на четвёртом пласте или на пятом.

— Так они уже попали на пятый пласт? — удивился реинкарнатор.

— На пятый — точно, а выше, не знаю, — пожала плечами Ляля. — Но другим, как ты мог понять, они не говорят. Это правила Механоида.

— Позволь задать вопрос, — решительно спросил Макс. — Насколько развиты люди вашей планеты? У них есть железные птицы в небе и металлические броненосцы в океане?

Гоблинша задумалась, затем нерешительно ответила.

— Я о таком не слышала, — помотала она головой. — Корабли очень большие, но деревянные. Правда… у них есть стальные пушки, которые отправляют далеко железные ядра. Про небо ничего не знаю. А что? У вас есть эти вещи? Они мощные? Намного мощнее гигантских кораблей со стальными пушками?

— У нас есть, — кивнул Босс. — И должны быть мощнее, если вы не примеряете на своей планете какую-нибудь хитрую магию.

— А ты можешь научить моё племя их делать? — с большой надеждой спросила Лялябинка. — Чтобы мы смогли защититься от захватчиков.

— Ну… — Макс немного почесал в затылке. — Тут не всё так просто. Во-первых, я пока не знаю людей с вашей планеты, и не уверен хочу ли с ними сотрудничать. А твоё племя вряд ли справится с этой задачей. Вас слишком мало.

— Как это слишком мало? — возмутилась гоблинша. — Моё племя — самое большое на сотни километров вокруг!

— И сколько гоблинов в этом самом большом племени? — прищурившись, спросил Босс.

— Сто тысяч! — гордо ответила Ляля.

— А если взять с вассальными племенами? — спросил он, всё ещё не снимая маску презрения с лица.

— Больше миллиона! — не менее гордо ответила собеседница.

Для средневекового общества миллион разумных — это не мало. В раннюю феодальную эпоху в каком-нибудь королевстве или княжестве было максимум несколько сотен тысяч человек. В прославленной Спарте жило от шести до десяти тысяч человек, в полисе Афины не намного больше. Конечно, для того времени развитие алгебры, геометрии и частично физики для такого небольшого населения было очень большим, но для развития современной науки и техники просто невозможно отыскать необходимое количество талантов. Человеческие энергия и время ограничены. На современной Земле в одной только математике есть несколько сотен отдельных направлений и тысячи гипотез, которые требуют доказательства. Для многих из этих гипотез нужен талант уровня Анри Пуанкаре или Андрея Колмогорова. Даже среди нескольких миллиардов землян найти сто Колмогоровых представляет собой серьёзную проблему. И математика — наиболее функциональный предмет, где не так-то просто сделать новые гипотезы или уйти в «ересь». А гипотез и предположений в квантовой механике, аэродинамике, термодинамике, материаловедении и химии бесчисленное множество. И большинство из них могут оказаться ошибочными. Чтобы доказать обратное, нужны подчас дорогостоящие эксперименты, где должны быть задействованы силы сразу нескольких наций. В строительстве адронного коллайдера или токамака должны участвовать специалисты сразу из нескольких стран. И это только экспериментальное оборудование для одного из направлений физики. Для строительства же самолёта или океанического лайнера нужны развитые математика, физика, химия и материаловедение, информатика и микроэлектроника и даже биология, чтобы быть уверенными, что пилот самолёта не умрёт от перегрузок или что у экипажа корабля будет достаточно разнообразной пищи. Построить современный самолёт даже с миллионом образованных людей — почти невозможная задача. У Республики Куба, например, почти 100% взрослого населения — образованные, но своего собственного самолёта у них нет. Что уж говорить о гоблинах. Да, даже сама ЕДРК сейчас производит только планеры с прикрученными к ним электромоторами. Если исключить моторы и винты, которые производятся в развитых странах, сложность производства первого самолёта ЕДРК даже проще, чем у самолётов вермахта во Второй Мировой. Даже если бы какая-то одна отдельно взятая нация состояла из миллиона учёных мирового уровня, то они были бы полностью бесполезны, ведь им нужно что-то есть, во что-то одеваться, где-то жить. Их пробирки и штангенциркули созданы из материалов, которые ещё нужно извлечь из земных недр. А для этого нужны те же самые рудокопы, причём в большом количестве и с современной техникой. Везде и всюду научно-технический прогресс на всё более поздних этапах упирается в размер населения, помимо уровня образования этого населения. Десять рабочих должны обеспечивать одного учёного, чтобы он элементарно не умер с голоду. Сотня рабочих нужна, чтобы он мог ставить простые эксперименты. А вот уже с тысячей рабочих, действующих заодно с одним учёным, можно делать большой проект низкой сложности. Для высокой сложности нужна работа тысячи учёных под руководством одного гения. Для передового развития науки нужны тысячи гениев. Поэтому Макс пока что даже не заикался о чём-то действительно сложном в разговорах с Киллариетт. Пока что он просто хотел, чтобы её люди освоили школьный курс естественных наук. И это задача, которую не достичь в ближайшие годы. Миллион гоблинов? Да, они умрут раньше, чем освоят школьный курс знаний, и придётся начинать всё с начала.

— О производстве кораблей поговорим как-нибудь в другой раз, — спокойно сказал Макс. — Пока я подумаю, что может быть полезно в вашей ситуации.

— Хорошо… — немного разочаровано ответила гоблинша, но не стала перечить. Она была довольно послушной, и это было хорошо.

Двадцать четыре робота игроков-эльфов были отправлены в логистический центр на переработку. Хотя все они были довольно тощими, в каждом было не менее ста килограмм веса. Все вместе они потянули более чем на две с половиной тонны ценных сплавов, и шкала прогресса задания по добыче мгновенно заполнилась. И сверху осталось. Лялябинка не стала ни на что претендовать, но Макс подарил ей один автомат, два пистолета, более или менее целые бронежилет и шлем, которые кое-как удалось нацепить на маленькое тельце гоблинши, выдающееся в нескольких местах так, что неразвитые эльфячьи грудные клетки были недостаточно объёмными. А также дал много ЭнКрисов и боеприпасов из добычи. Значительное количество уцелевшего оружия он оставил себе на будущее. Взамен на сданный металлолом Биг Босс, добавив немного сверху, закупил десятилапых многоножек и автоматических турелей. У него был бонус за выполнение задания, но он решил взглянуть на него позже. Задание обновилось до ста тонн добычи. Не могла не посетить мысль, что ему в будущем придётся убить тысячу игроков.

Пауки-детекторы отправились на поиски базы эльфов, но пока ничего не обнаружили, поэтому Макс решил временно оставить пустую затею с поисками и расположить новую базу в первоначальном месте. Там он планировал отработать придуманную ранее стратегию и использованием ходящих образин. Лялябинка увязалась следом.

* * *

На Африканской базе подполковник Энвер, наконец, смог добиться аудиенции с «Самим», что было не так просто. Могло показаться, что Большой Босс проводил слишком много времени на Механоиде, уделяя мало внимания развитию АБ, АНОА и ЕДРК. Могло показаться, но не показалось. Так и было. Лидер был ни разу не учёным и от многих вопросов у него пухла голова. Он просто бегал от различных людей, которые пытались с ним встретиться. Может быть, таким образом он ограничивал развитие ЕДРК, но он был живым человеком, а не роботом или искусственным интеллектом. Было бы только хуже, если бы он с головой погрузился в государственные дела и утратил интерес к жизни. Сражаться и развивать силы на различных пластах Механоида было интересно, а выслушивать непонятный для него бубнёш чиновников и научных сотрудников — нет. «Я даю вам деньги, что вам ещё нужно? Просто оставьте меня в покое!» — так частенько думал Макс про себя. Вместе с тем, разве когда-либо в какой-либо стране или эпохе у учёных было достаточно финансов и ресурсов? Такого не было никогда. Дашь больше, они израсходуют больше. И этого, всё равно, будет недостаточно. Поэтому учёные разных стран и институтов боролись между собой за получение инвестиций от правительства или крупных компаний. ЕДРК же пригласила на работу многих людей, и на Африканской Базе было одновременно запущено много проектов. И все эти люди жаждали залезть в карман Большого Босса. Встретиться с подполковником Энвером Макс согласился, потому как ещё худо-бедно его помнил по оригинальному решению для операции «Исход».

— Лидер, здравствуйте! — широко улыбнулся довольно таки молодой человек. Копна его белоснежных волос была вздыблена, словно он недавно прохлаждался на электрическом стуле. Лицо молодого мужчины было полно жажды знаний, поэтому казалось немного хищным, а глаза были красными с недосыпа.

— Привет-привет! — пожал протянутую руку Макс. — Давай без расшаркиваний. Время — деньги. Что там у тебя.

— Позвольте показать! — обрадовано проговорил возбуждённый Энвер и первым отправился в лабораторию. Точнее, на испытательный полигон. Он был так быстр, что даже высокому реинкарнатору пришлось ускорить шаг, почти перейдя на бег. Босс только удивлялся, откуда в тощем теле исследователя столько энергии. Пока не вошёл в полигон и не увидел в углу чёрные пластиковые мешки, доверху набитые энергетиками различных брендов. Пустые алюминиевые банки валялись вокруг мешков. В отличие от обычных работяг и ассистентов, высокопоставленные лидеры, особенно учёные, могли себе позволить тратить куда больше ресурсов на личные нужды. Макс не ограничивал этот момент, потому как понимал, что эти головы нуждаются в том, чтобы все потребности были закрыты, тогда они смогут сконцентрироваться на задачах, в большинстве из которых вдохновение играло немаловажную роль. Вскоре Босс вместе с подполковником подошёл к серому бетонному кубу с гранью в один метр. С первого взгляда реинкарнатор понял, что куб был сделан руками человека, а не строительной бригады Механоида. Он был не таким идеальным.

— Вот! — с радостью и уверенностью проговорил Энвер.

— Что, вот? — в недоумении спросил реинкарнатор.

— Ну, вот же! — указал пальцем на кусок бетона горе-учёный. — Мы сами сделали!

— Иии? — развёл руками Макс.

— Лидер, Вы не читали приложенные мной документы? — нахмурился подполковник.

— Откуда у меня есть время на это? — нахмурился в ответ Босс. — Я посмотрел, не понял первые несколько строк и не стал дальше разбираться. Ты мне теперь скажи человеческим языком. Что это за куб, и почему ты так рад.

Взгляд Энвера на какое-то время стал пустым. Но затем его глаза снова загорелись.

— Это прорыв для нашей Африканской Базы! — сказал он. — Мы смогли изготовить высококачественный бетон с добавлением углеродных нано-трубок!

— Я слышал, что углеродные нано-трубки — это какая-то крутая вещь, но в чём прикол? — спросил Лидер. — Пока что я не совсем понимаю, почему это важно для нашей базы. Что в этом бетонке такого особенного?

Глава 180

— Это очень хороший вопрос! — с улыбкой проговорил Энвер, затем огляделся, увидел нужный ему предмет и подбежал к нему. Затем с некоторым трудом подтащил к Боссу большую кувалду. — Вот! Попробуйте ударить.

Макс с сомнением посмотрел на исследователя, затем пожал плечами и схватился за кувалду. Это была не просто кувалда, а какой-то прям кузнечный молот весом в три пуда. Где вообще эти яйцеголовые отыскали такую кувалду? Зачем она им? Во всём НИИ Босс не видел ни одного человека, который смог бы поднять эту штуку. Впрочем, для самого реинкарнатора проблем не было. Он спокойно поднял её одной рукой над головой, затем подхватил второй и с силой опустил молот на кубический бетонный блок. Прозвучал хлопок, как будто что-то взорвалось, и блок развалился на несколько больших частей.

— Что дальше? — с интересом спросил Босс, не замечая, что у подполковника задёргался глаз.

— Хмм… — он на некоторое время впал в ступор, но Энвер был действительно умным и быстро нашёлся, что ответить. — Вы заметили что этот блок было сложнее разрушить, чем обычный?

— Да? — с сомнением переспросил Макс. — Вроде нет.

— Точно Вам говорю! — придерживался своей линии подполковник, хотя в душе уже плакал от подкатившей головной боли. По первоначальному плану Начальник не должен был суметь разрушить этот блок. — Вот смотрите на характер этих трещин. По ним точно видно, что блок был на пятнадцать процентов крепче, чем обычный.

Реинкарнатор всё ещё ничего не понимал, но прислушался к мнению учёного. У него же не было мотива соврать ему? Удивительно, что тот на глаз по характеру трещин мог определить прочность бетона. Макс думал, что такого высокого уровня профессионализма ему не достичь никогда, поэтому он и не лез во все эти научные дебри. Если только не было крайней нужды, когда он образовывал Профсоюз Шахтёров.

— Ну, допустим, — кивнул Лидер. — А дальше то что?

— А дальше, — распалился исследователь, словно встретил самую красивую девушку в мире, при том, в чём мать родила. — Бетон изготовленный из нашей цементной смеси с углеродными нано-трубками крепче на сжатие и разрыв, лучше выдерживает динамические нагрузки, более гидрофобный, что повышает его долговечность, ещё и легче на три процента. Используя такой бетон при строительстве, мы можем экономить до двадцати процентов цемента и песка. Наши базы могут строиться проще и быстрее, хотя и немного дороже. Сейчас мы работаем над созданием стальной арматуры легированной нано-трубками.

Далее он более подробно объяснил суть процесса. Оказалось, что в КНР уже несколько лет назад стали применять подобный бетон, но не настолько хорошего качества, что был сейчас перед Максом. Хотя и дешевле. Фишка как раз была в том, что Большой Босс мог с уверенностью сказать, что ему не хватало всего, кроме денег. Его гильдии, используя системную карту и кооперативную работу приносили ошеломительное количество энергонов, ранее сопоставимое, а теперь и превосходящее таковое у крупнейших стран мира, типа США и Китая. Для относительно небольшого и бедного государства, или даже скорее для совсем небольшой общности людей Африканской базы, это были огромные деньги, которых хватало на много вещей. Если бы удалось сэкономить в материале и скорости, это было лучше, чем экономия в деньгах.

Получили же новый бетон достаточно просто. Исследователям нужно было избежать в своих экспериментах побочных явлений, типа человеческого фактора и несовершенного оборудования. Все было известно, что строительная бригада Механоида халтуру не гонит. Она делает всё максимально лучшим образом, доступным на текущем технологическом развитии человечества Земли-2. Учёные решили провести несколько экспериментов с различным цементом и углеродными нано-трубками. Строительной бригаде Механоида было поручено построить несколько бетонных стендов из различных марок и соотношений бетона, что та и сделала, а затем нужно было просто исследовать каждый стенд в отдельности. На основе этого строились дальнейшие гипотезы и предположения. Вносились правки и проводились новые эксперименты. За счёт отсутствия фактора некачественного оборудования при создании стендов, измерялась разница исключительно в материалах. Таким образом построение лишних математических моделей было исключено.

В конце концов был найден лучший материал, который Африканская база могла произвести на данный момент. После чего последовал период уточнений, пока не был найден в достаточной мере стабильный способ производства углеродных нано-трубок. В действительности с современным оборудованием сделать их в небольшом количестве для лабораторных экспериментов было не так уж и сложно. Затем просто по аналогии была создана маленькая фабрика. Если китайцы уже могли производить нано-трубки в промышленных масштабах для добавления в бетон, то и Африканская база могла. Производство такого рода массовых материалов в действительности было легче, чем получение определённых сортов сложных сплавов или микропроцессоров. После бесчисленных экспериментов Африканская база научилась производить нано-трубки по единому стандарту в каждой партии. В действительности многие вещи измерялись даже коэффициентами сложности Механоида. Когда исследователи не были уверены в том, действительно ли они нашли правильный путь, они проверяли коэффициент сложности. Если он не менялся, значит, данное решение не стимулировало прогресс технологий. Если уменьшался, значит, путь был относительно верный. Да, может быть, не самый лучший, и в будущем он может привести к тупику, но уж точно не бесполезный.

А после создания фабрики начались эксперименты по созданию бетона. Теперь у них был идеальный материал необходимого качества, а также образец, произведённый СБМ, на основе этого уже можно было проводить эксперименты. Имелся транспорт для передвижения, и имелись координаты конечной точки. Осталось только проложить путь. Таким образом, искомый технологический процесс производства более или менее подходящего бетона был обнаружен довольно быстро. Были сэкономлены годы труда исследователей и десятки, если не сотни миллионов долларов. А результатом стал серьёзно уменьшенный коэффициент сложности при строительстве СБМ сооружений из данного типа бетона.

Какой-нибудь другой Лидер, возможно, не обратил бы внимания на какой-то там бетон. Сейчас всем подавай новые типы энергии, могучие пушки или сыворотки супер-солдат. Но на Африканской базе практически все учёные знали, что Начальник был помешан на подземных базах. Это был своего рода фетиш, страстная любовь к подземным укреплением. Прежде чем сделать какой-либо шаг в любой местности Большой Босс думал, а уместно ли там построить подземную базу или хотя бы бункер. Если уместно, то где и насколько большой. В ЕДРК ни одно здание, построенное после прихода к власти Лидера, не строилось без бомбоубежища под ним. Город квалифицированных мигрантов, например, имел подземную структуру на пятьдесят процентов большую, чем надземную. Также повсеместно строились подземные дороги и переходы. Маленькая ЕДРК ежедневно расходовала столько же бетона, сколько гигантский Китай, который был впереди планеты всей по темпам строительства. Бетон был не просто важен, а чрезвычайно важен для ЕДРК в целом и Босса в частности. Своим исследованием Энвер будто бы тронул какие-то внутренние струны в сердце Начальника. Тот посмотрел на него с глубокой признательностью и даже отчасти с любовью.

— Молодцы! — сразу же сказал вдохновлённый Макс. — Всем бонус! Двойной… нет! тройной! Для исследований стальной арматуры достаточно денег? Нет, не говори. Я удваиваю бюджет! Исследования этого бетона с нано-трубками также продолжайте. Постарайтесь сделать ещё более прочный бетон. А также на фабрику по производству нано-трубок проси, сколько нужно!

— Да, Босс! Конечно! Обязательно! — обрадовался подполковник. Затем двое посмотрели друг на друга и счастливо рассмеялись.

* * *

Последующее развитие базы на четвёртом пласте двигалось планомерно. И не было никаких препятствий. Может быть, эльфы испугались и перенесли свой лагерь в другое место, а может быть, их изначально было не так много, но за последующие дни планомерной разведки пауки-детекторы не обнаружили следов деятельности других игроков. Зато вот сам Макс деятельность развернул действительно бурную.

Боевых единиц у него было предостаточно, но не хватало разведчиков и транспортных многоножек. Чтобы максимально эффективно использовать скорпионов, пауки выдвигались в путь заранее, постепенно оставляя после себя всё больше и больше братьев. Через несколько часов отправлялись уже скорпионы, которые недавно вернулись с другого направления. Они действовали заодно с пауками и разыскивали всю возможную живность. В это время к ним уже подходили многоножки. Добыча загружалась на них, пока те медленно двигались к самой дальней точки разведки. Когда со всей живностью в районе было закончено, оставалось несколько скорпионов, которые должны были складировать добычу на многоножки, а остальные возвращались на базу вместе с большей частью пауков. Возвращались на базу боевые скорпионы раньше своих коллег и после некоторой реорганизации двигались в следующем направлении, где уже были расставлены на позициях пауки-детекторы. Цикл повторялся заново. В первые дни скорпионом приходилось много простаивать, а иногда даже самостоятельно переносить добычу. Но чем больше становилось пауков и многоножек, тем меньше у скорпионов было простоя, пока не был достигнут паритет. С этого момента соотношение всех трёх видов внешних механизмов сохранялось. Скорость зачистки окружающей среды удалось увеличить, по крайней мере, втрое. Через три недели развития на зачистку одной зоны уходило уже не шесть дней, а два.

Вокруг первой точки сброса робота Макса и первой зоны зачистки появились ещё шесть, которые образовали зачищенный шестиугольник со скруглёнными углами. Вскоре было организовано уже две команды, которые выдвинулись в противоположных направлениях. С каждой стороны меж двух периферийных промежуточных баз была поставлена третья, образуя с ними равносторонний треугольник. За следующие десять дней было произведено шесть зачисток, а центры зон этих зачисток вместе с другими базами образовывали почти идеальную звезду Давида. Следом пошли ещё шесть подбаз, между вершинами звезды, образуя новый шестиугольник, но уже больше. Примерно на два с половиной дня пути вокруг первоначальной базы теперь находилась пустынная местность. Редкие скрывшиеся механические звери либо мигрировали из данной местности, либо очень хорошо прятались и не отсвечивали. В редких случаях, когда противник был достаточно сильный, и с ним не могли справиться боевые скорпионы даже толпой, на сцену выходили Макс с Лялей, чтобы покарать наглецов. Четвёртый пласт оказался куда более расслабленным, чем ожидал Большой Босс. Конечно, он не знал, что гоблинша рядом с ним кусала кубы от досады. Этот человек развивался вообще не так, как должно было на четвёртом пласте. Сколько неприятностей и проблем пришлось пережить Лялябинке, пока её товарищи не подтянулись, да, и даже после этого? Многие на четвёртом пласте чувствовали, что очутились в аду. Спокойно лечь спать было невозможно без опасения, что на тебя нападёт какой-нибудь крупный зверь или ядовитое насекомое. В начальный период времени, будучи в полном одиночестве матриарх племени почти не вылазила из капсулы, боясь, что на робота кто-нибудь нападёт, пока она отдыхала вне капсулы. И прецеденты были. А этот её новый компаньон… будто бы на курорт приехал. Почему удача так благоволит одним и ненавидит других?

* * *

Развитие Города Надежда на третьем пласте было стабильным, но очень бурным. Альянс Сотни Рас спрятал свою голову, поэтому теперь ничто не останавливало землян от полноценного благоустройства их нового дома. В первую очередь были отремонтированы укрепления и восстановлены защитные пушки. Те, что можно было восстановить. Затем настал черёд техники, которая в изобилии пылилась на стоянке. Тысячи механиков принялись перебирать её. Во-первых, чтобы провести реинжиниринг и передать данные профессору Сандерсу и подполковнику Энверу. Во-вторых, чтобы попытаться из различных деталей однотипных машин собрать более или менее целую модель. Затем остатки пытались отремонтировать, закупив детали у Системной Стелы. Только убедившись в том, что технику уж никак не восстановить, её отправляли в металлолом. Как с текущим ремонтом всего того, что могло понадобиться для ведения военных действий разобрались, часть игроков начала восстанавливать здания. В основном были открыты ремонтные цеха и мастерские. В большом количестве начали строиться транспортные платформы. Иногда они были очень простыми, вообще без вооружения и даже без бортов, лишь с лёгкими перилами. Просто толпа роботов загружалась на них сверху и отправлялась к ресурсной точке или мини-шахте. С охотничьей командой, к которой присоединились много солдат-землян, на сотни километров вокруг была установлена безопасная зона. Транспортные платформы с защитными системами уже более были не нужны.

Также постоянно наращивалась добыча. В ней участвовали три большие группы. Профсоюз Шахтёров, который Председатель не обделил ни качеством, ни количеством ресурсных точек и шахт. Рудокопы-земляне, которые никогда не останавливали работу, потому как на роботах играли сменами по шесть-восемь часов. И экспедиционные платформы с добытчиками, которые также были агентами 007 (прим. автора. Агенты 007 — стёбный термин в Китае, которым называют людей, работающих практически без отдыха. Он появился после распространения термина 996, родоначальником которого является США. В США и КНР многие компании-разработчики программного обеспечения и игр и компании из развлекательной индустрии, так как они менее защищены с точки зрения законодательства, чем рабочие заводов и фабрик, работают с 9 утра до 9 вечера 6 дней в неделю. То есть, рабочая неделя у них составляет 72 часа, а не 40 часов, как положено по трудовому законодательству многих развитых стран мира. Вместе с тем, некоторые люди идут дальше и работают по 16–18 часов в сутки без выходных. Их и называют агентами 007, стёбно символизируя почти невозможный для обычного человека рабочий график. Иногда это вынужденная мера, к которой прибегают основатели стартапов. Так работали на старте Стив Джобс, Билл Гейтс, Марк Цукерберг и другие. Но довольно часто такой напряжённый и губительный для организма человека график работы требуют от сотрудников наниматели в случае аврала в компании).

Так как бригады действовали разрозненно, никто не знал, какой объём добычи был у других групп, и сколько таких команд существовало в общем. Члены ПСШ не знали, что роботы землян могут работать круглосуточно. Те же земляне, которые осуществляли охрану некоторых шахт, регулярно сменялись, но они уезжали на другие объекты в бесконечном цикле перемещений, поэтому со стороны казалось, что охранники уехали отдыхать, а на их место заехали новые. К тому же, у Макса были тысячи добытчиков, которые также активно работали. Город Надежда на третьем пласте превратился в гигантскую машину по печатанию энергонов, что повлияло на развитие Большого Босса на четвёртом пласте и ЕДРК на Земле-2. И размеры этой машины, а также скорость, с которой она печатала деньги постоянно росли. Каждый день, каждый час…

Глава 181

Земля-1, 2041 гнэ

Человек в сером скафандре плыл в безвоздушном пространстве. Давящая темнота, казалось, заключила его в ловушку, стараясь проглотить без остатка. Слишком холодно, даже в самом современном скафандре для открытого космоса холод на тёмной стороне пробирал до костей. Слишком высоко — одна единственная ошибка может стать для космонавта фатальной. Слишком тихо, звук собственного дыхания слегка раздражал. Где-то там внизу ждала его любимая. И он даже не мог увидеть точку в пространстве, где она находилась. Хотя бы махонький огонёк. Но так даже лучше. Если бы он увидел огонь с их базы, то сразу бы сталопонятно, что случилось что-то плохое. Егор сделал приглашающий жест рукой и нажал пару кнопок на манипуляторе. Из ранца за его спиной вырвались несколько струй воздуха, слегка подтолкнув его вперёд. Вот, человек пролетает мимо космического дрона, наблюдающего за ситуацией и передающего с помощью системного шлема встроенного в его корпус картинку в режиме реального времени прямо на Землю. И через некоторое время слева и справа в поле зрения фронтальной камеры шлема прилетают по три человека в бесформенных серых костюмах. Скафандры были слишком толстыми, чтобы понять, мужчина или женщина находится в нём.

Семь человек, двигаясь клином, подлетели к заброшенной китайской космической станции. Затем они облепили её и пытались найти способ отсоединить блоки друг от друга. Прошло слишком много времени, станция уже давно болталась на орбите и через несколько лет должна была просто сгореть в атмосфере. Естественно, она была обесточена. С трудом группа отыскала рычаг для открытия шлюза, и Владимир влетел внутрь, вслед за ним последовал дрон. Остальные остались в ожидании команды от лидера. Шлюз закрылся, но мужчина не стал снимать скафандр. Он нашёл ещё одну кнопку по указанию Марины, рядом с которой стоял китайский аспирант из ведущего в Китае института в области аэрокосмических исследований, принимавшего непосредственное участие в национальной космической программе КНР. Точнее, бывший аспирант ныне не существующего университета. Он и подсказывал, на что нужно обратить внимание и на какие кнопки нажать.

Внезапно, едва только Владимир вплыл внутрь, на него направил что-то вроде футуристического гарпуна тощий, грязный китаец со слипшимися волосами и густой бородой. Он что-то прокричал по-китайски, автоматический переводчик системы сразу перевёл речь.

— Кто ты? — подними руки, чтобы я их видел!

Вова подчинился, но по внутреннему каналу задал вопрос своей девушке.

— Глава, непредвиденная ситуация.

— Сама вижу!

— Что делать будем?

— Пока не двигайся, — произнесла командир и посмотрела на студента, который стоял рядом.

Глаза его были широко раскрыты, и в них можно было наблюдать медленно побирающуюся влагу. Он с мольбой во взоре обратился к русской красавице, та кивнула и нажала несколько переключателей, указав на микрофон на столе. От бури захвативших его эмоций, молодой китаец не смог вымолвить ни слова, пока не почувствовал ободрительное похлопывание по плечу. Громко сглотнув, он прислонил губы к микрофону и начал говорить.

— Капитан Ван, — на чистом китайском послышалось из дрона за спиной Владимира. Дрон вылетел немного вперёд и сбоку, огорошив своим появлением обитателя станции. Тот едва случайно не нажал на крючок гарпуна. — Капитан Ван, Ван Сяобин, это я, Си Фань, Вы узнаёте меня?

— Маленький Си? — полный изумления проговорил космонавт. Бессознательно он выпустил гарпун из рук, который сразу подхватил Владимир. Сяобин не обратил на это внимания. — Маленький Си, где ты? Что происходит?

— Капитан Ван, не волнуйтесь, — проговорил парень. — Это мои новые друзья. Они хорошие и не причинят Вам вреда.

— Си Дахай, я верю тебе, — сказал капитан, с облегчением посмотрев на человека в скафандре, который не без труда, но уже разрядил гарпун. — Но скажи мне, что происходит. Для чего твои друзья прибыли на станцию? Вы здесь, чтобы спасти нас?

Аспиранту сразу стало неловко. Он посмотрел на свою начальницу, которая кивнула ещё раз.

— Нет, капитан Ван, — ответил студент. — Мы не знали, что Вы ещё живы. Капитан, а другие члены команды с Вами?

— Да, — сказал Сяобин. — Но они не в лучшем состоянии, и им срочно нужна помощь. Тогда скажи мне, зачем вы прибыли?

Брови космонавта нахмурились из-за непонимания ситуации.

— Эта команда прибыла, чтобы доставить станцию на Землю, — ничего не скрывая, ответил Дахай.

— На Землю? — выражение лица космонавта стало ещё более запутанным. — Зачем?

— Наш Большой Босс инициировал проект по изучению космических материалов. Но нашей базы данных недостаточно. Всё находится в руках Мирового Правительства, и они не станут делиться. Команде исследователей нужно начинать всё заново. Станция нужна в качестве образца.

— Вот как? — теперь уже пришёл черёд Ван Сяобина широко открыть глаза. — У вас есть возможность доставить станцию на поверхность?

— У нас нет, но есть у Механоида. Но нам нужно разделить станцию на части. Капитан Ван, Вы можете помочь?

— Но это же собственность Китайской Народной Республики… — не слишком громко проговорил Сяобин.

Они находились на орбите уже два года. Повезло, что перед началом трагических событий они ожидали прибытия смены, поэтому транспортная ракета носитель доставила новые припасы перед отправкой астронавтов. Но вскоре случилось то, что случилось. Буквально за несколько дней супер-солдаты Западного блока, вооружённые внеземным оружием под эгидой того, что коммунистическая партия держит народ Китая в рабстве, ежедневно подвергая репрессиям, и проводит бесчеловечные эксперименты на людях, что спровоцировало несколько мировых эпидемий, атаковали все главные центры принятия решений. Затем они начали медленно поражать штабы армии и правительства провинциального уровня. Многие офицеры, чиновники, а также патриотично настроенные бизнесмены вместе с самыми верными солдатами и последователями, а также членами семей сбежали в различные секретные убежища, где и пребывали до сих пор. В такой суматохе до многих учёных лидерам не было дела, хотя самых ключевых из них по программе национальной защиты также отправили в убежища. И уж тем более никому не было дела до обитателей далёкой космической станции. Затем все исследования и разработки китайских академий, институтов и компаний были присвоены Западным блоком в рамках продолжения чистки от приспешников коммунистической тирании. Разработки в аэрокосмической отрасли, в частности, попали в руки NASA. Но тем вообще не было интересно заниматься какой-то там орбитальной станцией. Перемещать её на Землю было дорого, а в обшивке и корпусе станции использовалось не так много драгоценного металла, как могло бы показаться. Многое было сделано с использованием дешёвого графена. Дешёвого в плане стоимости материала, но производство его было довольно дорогим. Убедившись в том, что станция отключилась от эфира и перестала показывать признаки жизнедеятельности, исследователи NASA просто проигнорировали её. Перед ними стояла задача строительства космического корабля для доставки экспедиции на Марс. Земные ресурсы истощались. Дальнейшая добыча золота на планете, кроме Антарктиды, выходила даже дороже, чем добыча драгоценных металлов на Марсе и доставка их на перевалочную станцию Механоида. Таким образом, нужна была добыча на Марсе, как наиболее перспективная по мнению многих специалистов. Разумеется, сделать подходящий корабль носитель и доставить его на орбиту было бы проблематично, но у землян был Механоид. За достаточное количество энергонов транспортные корабли отправили бы на орбиту даже целый город. После некоторых исследований и экспериментов выяснилось, что наиболее выгодным в плане простоты и скорости было решение отправить всё оборудование и базу транспортным кораблём Механоида сразу на Марс. А уже оттуда отправлять собственные корабли с драгоценным металлом на терепортационную станцию Механоида. Причём, корабли не с экипажем, а беспилотные. Экипаж и жители вообще (особенно элита) постепенно перемещались на Марс кораблями Механоида.

Про обитателей болтающейся на орбите станции уже давно забыли. Но те упорно держались за свою жизнь, снизив рацион и отключив большинство функций станции. У них не было варианта возвращаться на Землю, даже если бы они использовали спасательную капсулу, это был шаг в неизвестность или даже шаг к врагу, который не даст им хорошей жизни. Вот так они жили последние два года. Два других члена команды даже постепенно начали сходить с ума и Ван Сяобин вынужден был держать их постоянно скованными и под транквилизаторами. Впрочем, те уже заканчивались, как и припасы на станции. Ещё месяц, максимум два и пришлось бы спускаться на поверхность, либо умереть посреди безжизненного космоса. Безымянным и неизвестным героем расы, которая, возможно, в будущем перестанет существовать.

Но вот появилась группа, которая хотела захватить станцию. Станцию его исчезнувшей страны. Патриот внутри него сопротивлялся, но человек хотел жить. В этот момент взял слово Си Дахай.

— Капитан Ван, — мягко проговорил он. — Эти люди отличаются от Мирового Правительства. На их… на нашей подземной базе каждый человек любой национальности, возраста и образования получает право на достойную жизнь. Не буржуазное право свободы, когда тебе свободно разрешено купить квартиру или машину, если у тебя есть деньги на эту квартиру, а право на достойную жизнь, пока ты достойный человек. У нас здесь есть своя китайская коммуна, и Большой Босс не запрещает нам в свободное время заниматься вопросами, которые касаются возрождения нашей страны и нашей китайской нации. Даже помогает в тех вопросах, которые также полезны базе в целом. Капитан Ван, я думаю, что пока Вы живы, всё возможно. Пока есть такие люди — настоящие патриоты, как Вы, наше государство живёт и имеет все шансы подняться вновь. Полтора миллиарда наших китайских товарищей ждут, когда нынешняя диктатура буржуазного Мирового Правительства будет свергнута, и народа страны освободится из-под тирании. Разве для достижения этой большой цели нельзя пожертвовать станцией? Вы думаете, правительство будущей страны накажет Вас или сделает из Вас настоящего героя?

Бородатый, грязный, голодный мужчина всё ещё имел свою гордость. Гордость по отношению к своей стране и нации. Именно поэтому он не хотел, чтобы станция была забрана неизвестной группой. Но если рассматривать это в таком ключе. Разве это не будет инвестицией? Инвестицией китайского народа в новую развивающуюся силу, у которой в будущем, возможно, будут силы побороться с Мировым Правительством. Если он, как китаец, вступит в эту силу и будет ей повсеместно помогать, достигая высот в руководстве, не позаботится ли он потом о своих людях? Душа Ван Сяобина воспламенилась, а взгляд приобрёл былую остроту и решительность. Мужчина был не только астронавтом, но и одним из лучших исследователей КНР в области космических материалов. Он и прибыл на станцию для проведения своих исследований и опытов в этой сфере. Кроме того, на станции была достаточно большая библиотека документации, связанной с аэрокосмической отраслью. Часть была здесь до него, но большую часть капитан Ван привёз с собой. Он также знал, где достать дубликаты и архивы исследований, которые украла NASA. Со всем этим на руках он мог бы провести хорошие разговоры с руководством базы и выбить для себя определённые преференции.

— Хорошо, — твёрдо произнёс Сяобин. — Тогда я помогу с расстыковкой блоков.

Под руководством профессионала дела пошли быстро, и всю станцию разобрали и перевезли на Африканскую базу Земли-1 в течении полутора дней. Также база пополнилась тремя ценными кадрами, двумя мужчинами и одной женщиной. Правда, двоим из них ещё необходима была психологическая реабилитация, но капитан Ван, хотя физическое его состояние оставляло желать лучшего, сразу же взял быка за рога и развёл бурную деятельность, которая касалась исследования и производства передовых космических материалов.

Данные с Земли-1 бурным потоком хлынули на Землю-2. Пусть Макс не мог предоставить своим исследователям образцы, зато подробной документации было море. И эта документация опережала текущий уровень китайской науки в области материаловедения на пять-шесть лет. Могучего и сильного Китая. Если бы учёные и исследователи нынешней ЕДРК собрали все свои знания и данные вместе, они бы всё ещё отставали от передовых стран мира, как США, Китай и Россия на десятилетия. А тут у них на руках появилась словно информация из будущего, хотя она таковой и была. Но Большой Босс сказал, что получил эту информацию из КНР. Только не уточнил из КНР какой Земли. В общем, и не соврал ни разу.

Исследования эти были ему нужны для будущего строительства Лунной базы. Он не хотел идти по пути Мирового Правительства Земли-1, которое только желало сохранить свою власть, а также иметь возможность дать отпор дециподом или другой подобной расе. Цели и амбиции Макса были гораздо, гораздо выше. Он хотел, чтобы человеческая раса в будущем, возможно, после его смерти, имела возможность противостоять не только другим планетам, но и самому Механоиду. Таким образом, если планета выстраивает всю свою инфраструктуру и технологии вокруг взаимодействия с чужеродным элементом, как можно победить в этой войне? Только лишь самостоятельная нация, самостоятельная раса может стоять твёрдо на своих двоих, опираясь на собственные достижения. Кроме того, так могли быть сэкономлены тонны энергонов. Каждый раз, когда Мировое Правительство Земли-1 отправляло людей и припасы на Марс, оно значительно переплачивало за доставку из-за коэффициента сложности. Конечно, NASA также проводили исследования и эксперименты и достигли очень хороших результатов во многих областях, заметно снизив коэффициент сложности доставки, но масштабы, которые хотел организовать в этой области Большой Босс были многократно больше.

Первой и главной задачей на данный момент было создание своей собственной тяжёлой ракеты носителя, а затем создание сверхтяжёлой ракеты. Не для чего-либо другого, а для того, чтобы Африканская база показала Механоиду, что она может отправлять в космос большое количество материалов. Пусть это будет даже одна единственная ракета, пока она есть, коэффициент сложности сразу же упадёт. Да, там ещё будет заложена логистическая сложность, Цивилизация Механоида не была цивилизацией дураков. Если бы Африканская база регулярно отправляла на орбиту количество материалов многократно превышающие возможности имеющейся ракеты-носителя, то коэффициент сложности логистики рос бы, если в геометрической, то в арифметической прогрессии точно. Однако, коэффициент сложности в рамках технологического барьера будет устранён. Такой проблемы сейчас нет, например, у трёх главных блоков. Но ЕДРК не состояла ни в одном из них. Их технологические возможности не распространялись на Африканскую базу.

Следующим этапом нужно было собрать на орбите космический корабль для полётов к Луне с крупногабаритным грузом на борту. А последним был этап строительства Лунной базы. В идеале, должны быть теоретические и практические результаты, по которым можно было сделать вывод, что ЕДРК может создать Лунную базу полностью самостоятельно. Тогда коэффициент сложности для заказа работ СБМ сильно упадёт. В общем-то, технически этого всё равно было сложно достичь. Ведь на каждом этапе страну ждали бы серьёзные технологические и ресурсные барьеры, а также противодействие со стороны других стран. Для создания космического корабля-носителя одной ракеты бы не хватило. Но исследователи с Африканской базы уже давно научились «вводить в заблуждение» искусственный интеллект Механоида, который делал расчёты коэффициента сложности. АБ просто нужно было заплатить некоторую таксу за доставку на орбиту, а построенный космический корабль уже считался собственностью базы. Получается, что технологический барьер упадёт только из-за помощи Механоида, но это никак не будет учтено в дальнейшем расчёте коэффициента сложности. Земляне были очень хитрыми, когда заставляла нужда. По плану строительство Лунной базы уже нужно было начать в следующем году. Учёные и инженеры, как раз, разберутся со строительством токамака, который предоставила личная Система Максу.

Глава 182

Земля-2, четвёртый пласт Механоида

Громовая поступь механической армии Макса продолжала медленно перемалывать различную мелкую живность в ареале своего обитания. Для всяких небольших механических тварей она стала ночным и дневным кошмаром. Но… в действительности в этом не было такой уж большой угрозы для крупной базы игроков. Механоид настоятельно отказывался от предоставления реинкарнатору более мощных моделей внешних механизмов, а боевая сила скорпионов была не такой впечатляющей, как могла показаться.

Всё дело в том, что на Механоиде отсутствовало такое понятие из игр, как «истинный урон». То есть, не важно, какая слабая была атака, даже если она самая ничтожная, при существовании истинного урона, каждая атака несёт в себе таковой. Пусть это даже минимальная единичка урона. Таким образом, могучий дракон с миллионами единиц здоровья, когда он подвергнут атаке множества муравьёв и теряет за каждую из них одну единичку, в случае если плотность атак муравьёв превышает его естественную регенерацию, в конце концов, дракон умрёт.

Но на Механоиде, если броня достаточно крепка, можно принимать на грудь выстрелы боевых скорпионов бесконечно долго. Поэтому самую большую опасность представляли не роботы игроков, а боевая техника. Толпа боевых скорпионов не смогла бы уничтожить мини-БТР, даже если бы они стреляли весь день напролёт. И неважно, насколько велика территория, захваченная механической армией Макса, стоит только сюда прибыть бронетехнике, парню придётся отступить и прятаться. Поэтому он решил начать проводить дальнюю разведку, отправляя пауков вне плана зачистки на максимально далёкое расстояние. Согласно системной карте они должны будут создавать паутину разведанной местности с текущей базой в качестве центра.

Несколько дней не было никаких новостей от десятков пауков, кроме тех, что некоторые из них были пойманы и уничтожены местной фауной. Но вот. Почти через неделю поисков была найдена группа странных существ. Это были тощие роботы с четырьмя руками и длинными косами. Их шея и ключица также имели странное строение. Но примечательным было не это, Макса заинтересовала техника, на которой они двигались.

По периферии отряда разъезжали игроки, сидя по одному на шестилапых небольших машинах. По сильно пересечённой местности они двигались, пусть и не так быстро, как квадроциклы по пустоши, но довольно плавно и уверенно. Здесь также были восьмилапые крупные механизмы, которые частично напоминали пауков из-за большого багажного отделения сзади, похожего на брюшко. Но куда опаснее выглядели огромные многоножки, которые были похожи на сцепленные друг с другом металлические шары, из каждого из которых выходила пара мощных лап. Если в предыдущих моделях роботы игроков сидели на машинах, и их вполне можно было подстрелить, то вот в этих многоножках игроки были расположены внутри. А снаружи было по несколько пушек на многоножку. Такую даже десятки тысяч скорпионов бы не взяли.

Отряд двигался в чётко заданном направлении, и реинкарнатор даже знал в каком. Он практически с первых дней понял, где находится логистический центр. Магазин измерял стоимость доставки, исходя из удалённости игрока от логистического центра. Естественно, оценив показатели с разных позиций, легко можно было найти расположение логистического центра. И если это мог сделать Макс, могли и другие игроки, не обделённые умом и сообразительностью. Соответственно, туда должны были двигаться многие группы, что в конце концов, привело бы к знатной бойне вокруг логистического центра. Реинкарнатор чувствовал, что слишком слаб для принятия участия в такой большой игре, поэтому и не стремился показать себя. Но видимо, ему стоит сходить и глянуть, что происходит вокруг центра.

Конечно, он не сделал этого сам, на разведку отправилась группа пауков-детекторов, защищаемая несколькими скорпионами. Отправил бы и Лялябинку для большей надёжности, но та наотрез отказалась отходить далеко от своего нового напарника. Ну, и ладно. Гоблинша говорила, что скоро к ним присоединится её подчинённый, и группа станет больше. Может быть, удастся создать из гоблинов что-то вроде ударного отряда на бронетехнике? Макс серьёзно об этом задумался.

Несколько пауков продолжали следовать за четырёхрукими игроками, а другая двигалась с другой стороны самостоятельно. Конечно, первая группа почти сразу начала отставать и всего через несколько часов потеряла из виду отряд. Ничего не оставалось, кроме как продолжать двигаться в том же направлении дальше в ожидании, когда игроки остановятся на привал.

Впрочем, вскоре отряд был обнаружен, но не таким образом, как ожидал реинкарнатор. На них напали. Две группы игроков на практически идентичной технике кружили вокруг друг друга, пытаясь сковырнуть тактическую оборону противника. И сделать это было не так-то просто. Силы воюющих сторон были примерно на одном уровне. Конечно, Макс не мог упустить такой замечательный случай, и отправил помощника, который должен был выдерживать максимально быстрый темп для робота. За ним едва поспевали боевые скорпионы, на спинах которых примостилось по несколько пауков.

Пешком его робот дошёл бы до места сражения только через двое суток, но самому Максу в это время нечего было делать на четвёртом пласте. По сравнению с производительностью десятков добытчиков и более сотни боевых скорпионов его собственный вклад был бы незначительным, поэтому в данный момент Большой Босс не часто надевал эту личину. Еле-еле удалось уговорить Лялябинку остаться. Из-за короткого роста скорость её перемещения была бы ниже, а также она не могла топать без сна и отдыха двое суток подряд, как это мог робот реинкарнатора, за пультом управления которым помощники работали сменами.

В то же самое время парень наблюдал за разворачивающимися в отдалении событиями через глаза-камеры пауков. Противники четырёх-руких инопланетян были хвостатые. Вместо ног у них был довольно длинный и мощный хвост. Мужчины и женщины этой расы имели довольно героический образ. Неизвестно по какой причине, может быть, из-за культурных обычаев или религиозных воззрений, они не носили шлемы и внешнюю броню. Поэтому в роботах быстро угадывались широкие мужские грудные клетки и тонкие женские талии, выше которых находились довольно приятные на вид округлости. Не то, что какие-то плоские тела тощих четырёхруких. И лица хвостатых, в отличие от последних, также были вполне человеческими. Начиная с третьего пласта Механоид всё больше наделял роботов чертами той или иной расы. На четвёртом пласте соответствие ещё больше увеличилось. Если бы лицо текущего робота Макса можно было раскрасить в телесные цвета, то оно на расстоянии вполне было бы похоже на настоящее человеческое. Так вот, у роботов этой неизвестной хвостатой расы были ярко выражены брови. Мощные, прямые, нависающие как козырьки брови мужчин выдавались в стороны, как острые мечи. Слегка загнутые чуть более тонкие женские брови были похожи на сабли, что выглядело необычно, но довольно эффектно и красиво. Сразу было видно, что хвостатые — воинственная раса, это и проявлялось на поле боя.

— Наги! — высказался рядом с Максом подполковник Энвер, свалившийся, как снег на голову. От неожиданности реинкарнатор вздрогнул и на автомате пихнул того локтем в бок. Бедного учёного отбросило на метр, и у него перехватило дыхание. И это хорошо, что Большой Босс в последний момент заметил свою оплошность и сдержал более половины сил. Лицо Энвера покраснело от боли, он едва стоял на ногах, держась за стол.

— Ты как? — с беспокойством спросил Макс.

Пусть исследователь и не был гением уровня Марины, его нестандартное мышление и оригинальные идеи быстро продвигали некоторые исследования на Африканской базе. Тем более, что Марина действовала в другой области, и в своих исследованиях Энвер был незаменим. Если сейчас с ним что-то случится, где реинкарнатор найдёт нового исследователя?

— Я… я в порядке, Босс! — с трудом проговорил подполковник. — У Вас быстрая реакция…

— Извини, ты просто напугал меня, — честно сказал Макс. — В следующий раз предупреждай о своём появлении заранее.

Исследователь и сам понял свою оплошность. В последнее время из-за своих успехов в исследованиях он был на очень хорошем счету у начальства, поэтому ходил по базе чуть ли не боком. Вот и сейчас, он даже не подумал, что нужно постучаться перед тем, как войти в кабинет Босса. За что и поплатился.

— Я буду! — не менее честно ответил подполковник.

— Так, что ты там говорил? — спросил Босс.

— Это… раса… наг… — сказал Энвер, всё ещё восстанавливая дыхание.

— В них есть что-то особенное? — задал вопрос Макс.

— Не знаю за этих, но в книгах есть упоминания, что наги хорошо управляются с клинковым оружием — мечами и саблями, — начал говорить подполковник. — Некоторые должны владеть магией. Также они довольно долго живут, особенно их королевские особи.

— В каких книгах? — нахмурив брови, усомнился реинкарнатор.

— В фэнтезийных романах… — правдиво ответил Энвер, но тут же понял, что ляпнул лишнего, и опустил взгляд.

— Ты считаешь, что это достоверный источник информации? — Босс был немного раздражён.

— Мы ничего не знаем, откуда берутся фантазии о неизвестных расах и мирах в головах людей, — пожал плечами исследователь. — Может быть, это плод чистой фантазии, а может быть, на идеосферу планеты влияет духовное поле Вселенной, и фантасты просто описывают места, которые во Вселенной где-то есть. Бытует также мнение, в тот момент, когда у человека зарождается какая-то идея, это влияет на Вселенную, создавая новые миры. Эти мнения, конечно, имеют ярко выраженный религиозный подтекст, но существует много людей, которые так думают.

— Пустая метафизика, — сразу же бравировал Макс, но наги были перед ним, поэтому он быстро оставил эту тему и сосредоточился на наблюдении за сражением. Затем, где-то на краю его сознания вспыхнула примечательная мысль, от которой он не смог отделаться сразу. — Скажи, раз есть наги, значит, где-то должны быть и неко-тянки (кошко-девушки) и кицунечки (девушки-лисицы).

— Возможно! — глаза Энвера также загорелись.

Оба похотливых животных сразу же задались целью исследовать побольше территорий третьего и четвёртого пластов.

Тем временем, два отряда из различных рас активно сражались меж собой. Четырёхрукие были настолько лютыми, что некоторые из них стреляли гаусс-пистолетами сразу с четырёх рук. А наги были быстрыми и вёрткими, в них было очень сложно попасть. Помимо этого, хотя они и не надевали внешней брони, броню корпуса, скорее всего, они подняли на два уровня по сравнению с остальными деталями робота. Их кожа была довольно прочной. Вот, один из тощих подловил нага и выпустил тому в упор пули из четырёх пистолетов, но умирающий наг не остался в долгу и своим мощным хвостом пронзил грудную клетку тощего. Внешняя броня тому не помогла. Оба бездыханно повалились на землю.

Наиболее мощная битва происходила между машинами. У обеих команд были примерно одинаковые модели шагающей бронетехники. Даже количество их было равным. Поэтому сражение меж ними было довольно жёстким. Пушки на многоножках стреляли направо и налево, а шестилапые и восьмилапые транспортные средства постоянно носились по округе, то и дело сталкиваясь друг с другом и пытаясь пробить другую сторону острыми лапами. Водители и вторые пилоты этих машины были примечательной целью, поэтому стрелки обеих сторон обращали на них особое внимание. Несмотря на то, что у тощих была внешняя броня, которая их защищала, а наги активно использовали своих хвост в качестве щита, экипажи машин уже успели смениться. Битва была действительно жестокой, Макс с жадным взглядом смотрел на валявшиеся вокруг детали роботов и машин. Он жалел, что у него не было летающего транспортного средства, с которым можно было добраться до места сражения максимально быстро.

* * *

Марина в последние месяцы чувствовала себя не то, чтобы подавленной, но не очень довольной текущей жизнью. Она была очень умна и уверена в себе. По крайней мере, она никогда не слышала, чтобы Макс отзывался о ком-либо ещё и своего ближайшего окружения, как о настоящем гении. В действительности, много вещей на базе и в его жизни организовала именно она. Девушка выбирала для него помощников, находила нужную информацию, следила за рационом Босса, отсекала лишние встречи, взяв многие обязанности на себя или передав Николаю или Зое. Лидер никогда и ни в чём не нуждался, и многие вещи и информация, которые были ему нужны, он получал заранее. Иногда даже до того, как осознавал, что это ему нужно. Он никогда не задумывался о том, откуда берётся газировка в его холодильнике, почему в ванной всегда висят чистые и сухие полотенца, почему его одежда выглажена, а постель заправлена. Пусть девушка и не делала всего этого сама в силу высокой занятости и физических ограничений, но она контролировала сонм горничных и логистов. В общем, Марина вела себя, как рачительная супруга. Но…

Первой в постели Босса оказалась не она, хотя и считала себя красивее конкурентки. Марина была очень гордой. Её расстраивало то, что кто-то сумел внезапно обойти её на повороте. Но ещё больше её расстраивало то, что она пока никак не могла приблизиться к цели, как бы ни старалась. Хотя возлюбленный и обещал, что всё у них будет, когда она выздоровеет, ей уже был двадцать один год. Она пропустила из-за травмы самый гормонально активный подростковый возраст, но теперь он вернулся сторицей. За это время её любимый сильно возмужал. Раньше он был вполне обычным молодым человеком, которого вполне можно было пропустить в толпе. Он ничем не выделялся. Только в личном общении он казался не по годам развитым и мудрым. А также он был очень заботливым к ней, даже через-чур. Марина часто задавала Боссу вопрос, почему он так с ней носится, если в действительности не любит. По крайней мере, она это знала с самого начала, что его забота никак не была связана с тем, что у неё было безупречное лицо и красивый голос. Девушка была уверена, что в начале он заботился о ней не по причине смазливой внешности. И даже не по причине её травмы, из жалости. Это была искренняя забота о человеке, которого уважали. Только много позже, когда они провели вместе много времени, Марина заметила, что Макс научился видеть в ней женщину, очень красивую и привлекательную женщину. Иногда она ловила на себе его горячий взгляд, отчего заливалась краской стыда. Но Лидер всегда держал себя в руках и никогда не позволял лишнего. Хотя ей то очень хотелось! Она не была против!

А на вопрос о том, почему он так о ней заботится, Макс всегда отвечал конкретно, но не очень понятно. Трудно найти гения — вот что он постоянно говорил, подразумевая великий талант девушки. Сначала Марина не поверила этому и не могла понять. Но затем, когда многие офицеры и старые генералы из АНОА начали говорить ей, что она — гений военной стратегии и тактики, девушка поняла, что имел ввиду её Босс. Оставалось только удивляться тому, насколько прозорлив он был, разглядев в красавице с ограниченными возможностями талант генерала на поле боя. Только тогда она действительно поняла, что Босс всегда говорил правду. Сначала он любил не её, а её талант. И только потом разглядел в ней женщину. И всё же. Кто-то опередил Марину. Нельзя было сказать, что Зоя была обычной женщиной. В некотором роде они были равны, хотя и в разных сферах. Босс говорил, что она гений стрельбы, что затем проявилось бесчисленное количество раз. Многие текущие достижений гильдий Свобода и Надежда не были бы получены, и многие руины не были бы зачищены с первого раза (что было самым ценным), если бы в команде не было Зои. И всё же, Марина считала себя лучше.

Глава 183

— Марина, как это понимать? — розововолосая фурия невеличка ворвалась в офис Марины, когда та разбирала бумаги.

— Что понимать? — спокойно ответила зам главы базы.

— Ты прекрасно знаешь, о чём я! — повысила голос Зоя. — Как ты могла составить для меня такой график?

— Какой такой? — пожала плечами Марина. — Нормальный график. Все руководители базы перерабатывают. Кто из нас не работает по двенадцать часов и более в день?

— Да, но обучение новобранцев происходит в другом корпусе, получается, что мне придётся оставаться там ночевать три дня в неделю! — продолжала кричать Зоя. — К тому же, в моём графике нет ни единого часа за всю неделю, когда мой отдых бы пересекался с обычным временем отдыха Макса. Ты сделала это нарочно!

— Допустим… — уклончиво ответила сероглазая. — Но это только потому, что кто-то не собирается выполнять свою часть договора.

— Какого договора? — остановилась пышногрудая лоли.

— Того самого договора! — тут уже пришёл черёд для Марины рассвирепеть. — Неужто ты уже забыла?

— Нет-нет, я помню, — прямо начала отрицать Зоя.

— Я так не думаю, — покачала головой маршал. — Поэтому и составила этот график, чтобы у тебя не было соблазна.

— Ты злишься, потому что я увела у тебя парня? — злорадно заметила Зоя. — Уж извини, надо уметь воспользоваться хорошими вещами, когда есть шанс.

— Чёрта лысого ты увела! — вскричала Марина. — Может быть, ему даже не понравилось!

— А я думая, понравилось… — самоуверенно улыбнулась Зоя и двумя руками приподняла свой не маленький передний бампер.

Собеседница осеклась и взглянула вниз на свои холмы — не маленькие по стандартам обычной девушки, но явно уступающие оппонентке.

— Ах ты, сучка драная! — выругалась Марина.

— В том то и дело, что я — драная, а ты нет! — лоли высоко забрала нос, будто бы гордясь этим словом.

— Пшла вон! — прокричала начальница и бросила в неё стопку бумаг, от которой невеличка ловко увернулась.

Затем Зоя начала паниковать. Ссора ссорой, но противоположная сторона могла доставить ей массу неудобств. И этот идиот Макс не станет влезать в разборки между ними, а если и станет, то поддержит Марину, как более «здравомыслящую». Зоя при всей своей легкомысленности не была глупой. Она прекрасно понимала своё место и знала важность сероглазой красавицы напротив для жизни базы. Пределом самой по себе Зои было бы звание инструктора по снайперской стрельбе, коих было много. Пусть даже другие не так хорошо стреляли, как она, они лучше объясняли и лучше подготавливали кадры. Весь её статус держался на том, что она — женщина Босса. И пределом её карьерного роста было был место наложницы в гареме Макса. Впрочем, сама Зоя никогда не была такой же амбициозной, как Светлана, и не имела гордую собственническую натуру, как Марина. В общем, она хорошо знала своё место. Помимо этого она была гиперактивной и взбалмошной, ей трудно было усидеть на месте, а энергия постоянно лилась из неё фонтаном. Может быть, Макс чувствовал ребячливость Зои и не видел в ней источника неприятностей, поэтому и сблизился с девушкой, хотя в начале не собирался этого делать. Соответственно, она никак не могла начать искать проблем с потенциальной главной женой султана Сулей… тьфу… султана Макса. Она сразу же склонилась, встав на колени с схватив одну руку Марины.

— Ну, Маришечка, ну прости меня дуру! — возопила розововолосая, огорошив начальницу. — Бес попутал! Ты должна меня понять! Раньше в моей жизни ничего такого не было, но с того раза я не могу перестать думать об этом. Сначала Макс был весь такой таинственный Босс. Он не был красивым, но эта неизвестность, что витала вокруг него, делала его очень привлекательным. А затем он начал расти в вышину и в ширину. Пусть это результат генной сыворотки, но это живой, большой, крепкий и тёплый результат! Как женщина, ты должна меня понять. Всё, что нужно мне в жизни сейчас — это штуковина Большого Босса!

Марина обомлела от прямолинейности своей соперницы. Лицо её тут же залила краска стыда.

— Маришка, послушай, — начала с лукавой улыбкой говорить Зоя. — Я знаю Босса, он могуч и неостановим, когда войдёт во вкус. Просто нужно преодолеть его первоначальное сопротивление, а потом он уже возьмёт инициативу на себя, и это будет феерично! Я знаю, что он обещал тебе. Но когда это будет? Когда технологии Механоида на Земле позволят вылечить тебя? Три года, пять лет, десять лет? Даже если ты можешь ждать столько, я не могу! Я придумала. У меня есть план. Если мы вместе возьмёмся за его осуществление, то ты сможешь попасть в постель Боссу. А когда он сделает своё дело, ему уже будет не отвертеться, и придётся взять ответственность!

В этот момент разум покинул голову Марины, она стала глупой женщиной в ожидании исполнения мечты. Двое какое-то время мило болтали. Пару раз они были похожи на двух рыбаков, Зоя руками показывала размер добычи, а Марина наблюдала за ней округлившимися глазами. Выражения их лиц были полны волнения и животной похоти.

* * *

Макс занимался различной работой на АБ и третьем пласте, пока его робот на четвёртом пласте добирался до места сражения. Две стороны оказались действительно равны. Никто не хотел отступать и сдавать позиции. После первичных часов жаркой схватки они перешли в позиционную борьбу и не прекращали перестрелку вот уже двое с лишним суток. Этого времени было более чем достаточно, чтобы робот реинкарнатора вместе с десятками боевых скорпионов и пауков детекторов в качестве поддержки успел прибыть к полю боя.

На этом этапе в дело включился уже сам большой Босс. Они внимательно изучил диспозиции сторон через камеры пауков-детекторов. Многое сразу стало яснее. У каждой из сторон оставалось чуть менее сотни бойцов. Но они не собирались сдаваться. Реинкарнатор только и мог удивляться тому, как они могут столь самозабвенно воевать. Вообще было непонятно, как их планеты восполнял такие большие потери. Он начал подозревать, что либо у Механоида какое-то предвзятое отношение к технологическим расам, таким как земляне, либо со временем стоимость отправки игроков на четвёртый пласт понижается. Нужно будет спросить у Лялябинки потом.

В общем, враг был прямо перед носом, и не в правилах Большого Босса было отпускать его. А почему враг, но не друг? Макс не задумывался об этом. В данный момент его интересовали только интересы собственной расы. Возможно, в будущем землянам и другим расам, попавшим в оборот Механоида и нужно будет объединиться, чтобы противостоять угрозе совместно, но не сейчас. Да, и место Земли в будущем военном союзе Макс уже определил, как главенствующее. Ему нужно было сделать планету намного сильнее, а прежде нужно было стать сильнее самому. Поэтому каждый энергоны был на счету. И прямо сейчас перед ним были лежащие на земле или ещё бегающие целые кучи энергонов. Он сразу же выбрал направление, затем аккуратно вытащил автомат из-за укрытия и выстрелил. Но выстрелил он не в игрока, а в паука-детектора другой стороны. Затем он повторил процедуру ещё несколько раз, расчистив пятачок от разведчиков обеих сторон. Механики-призыватели могли только чертыхаться по этому поводу. На этом Большой Босс не остановился и начал медленно, одного за другим убивать игроков то одной, то другой стороны, чтобы они продолжали пребывать в равновесии. Он даже следил за тем, чтобы сохранять равновесие на поле боя. Если у одной стороны возрастало преимущество, то он старался её подавить. Если начала брать верх другая сторона, он быстро менял позиции. И эта двойная игра продолжалась часами, прежде чем противники заметили что-то странное. Обе стороны одновременно начали прекращать вести огонь. Однако, реинкарнатор уже понял, что достаточно наследил, и пришло время для финального рывка. Он начал вести огонь ещё более интенсивно, постоянно переходя с места на место и заходя в тыл то одной, то другой стороне.

В этот момент воюющие поняли, что к ним присоединилась третья сторона. Но новый враг был скрытен и неуловим. Пока он не решит совершить смертельную атаку, было трудно его найти. На месте сражения осталась куча разбитой техники, а сотни убитых и раненых. Весь этот металл адски фонил, поэтому применять сканеры было довольно проблематично. Кроме того, на поле боя всё ещё оставался их первый враг. Какое-то время обе стороны не знали, что им делать. Постепенно они сбились в кучи, чтобы занять круговую оборону. Но Макс был опытен в медленном поглощении врага. Он откусывал кусочек за кусочком. Ещё через несколько часов все выжившие игроки, которых было менее пятидесяти на группу, спрятались в военной технике, так как спастись на открытой местности было почти нереально. И здесь Большой Босс был бы бессилен, если бы не прошедшее ранее сражение. Он уже до этого медленно стаскивал оружие к нескольким схронам. И сейчас пришло время его использовать. Обычное стрелковое оружие было бесполезно против бронированных многоножек, но вот ракетницы всё ещё могли нанести небольшой урон. Их и начал использовать Макс. Правда, ракетниц в рабочем состоянии было всего полтора десятка.

Взрывы периодически звучали то с одной, то с другой стороны. Они не наносили большого урона броненожкам, но знатно нервировали команды. Другой проблемой для игроков стало то, что они воевали уже больше двух суток к ряду. Даже если они были генетически улучшены, благодаря сывороткам Механоида, два дня непрерывных и напряжённых боёв очень сильно давили на концентрацию и моральный дух. Макс же прибыл совсем недавно. Он заранее выспался и приготовился к долгому противостоянию.

Когда ракетницы закончились, Большой Босс нашёл подбитую многоножку, в которой пряталась парочка раненых тощих. Разумеется, реинкарнатор быстро успокоил бедняжек, прервав их мучения. Многоножка досталась ему. И вот здесь уже понадобилась «помощь зала». Любой другой игрок на его месте не смог бы быть профессионалом во всём, да, и сам Биг Босс таковым не был. Но с возможностями личной Системы в личине его робота могли находиться совершенно разные люди. И сейчас Макс уступил своё кресло пилота одному из лучших механиков базы. Пусть у робота не было никаких ремонтных навыков, да, и инструментов под рукой было скудное количество, профи есть профи. Из д***ма и палок он смастерил некое подобие инструментов, а потом с их помощью восстановил часть функциймногоножки. Самым очевидным было то, что теперь Макс мог стрелять из единственной уцелевшей рельсовой пушки. Чем не преминул сразу воспользоваться.

Так как он довольно долго не показывался, враги начали беспокоиться и хотели уже провести разведку. Как тут в корпус одной из многоножек попал снаряд. Затем он прилетел и в другую. Большой Босс стрелял в обе стороны и делал это очень точно. Враги не могли спокойно усидеть на месте и начали двигаться в сторону обстреливающей их стороны. Но когда прибыли на место, то едва не открыли огонь друг в друга, остановившись в последний момент. Вместе с тем, никакого врага они не видели. Там только была покорёженная техника. На всякий случай они расстреляли многоножку из своих пушек, чтобы окончательно лишить её функциональных возможностей. Из-за этого Макс был расстроен. Но он не собирался сдаваться. Покружив по местности, полазив и там и сям, парень обнаружил ещё одну многоножку, которую худо-бедно можно было использовать. И снова за дело взялся механик. Правда, у этой многоножки рабочими оказались две пушки из четырёх. Поэтому реинкарнатор мог переключиться от одной к другой, пока первая была в откате. Через некоторое время враги опять его обнаружили и опять уничтожили его игрушку. Но к этому времени пауки-детекторы нашли ещё одну наполовину рабочую машину. Казалось, он применил к врагам казнь тысячи порезов. Атаки были не слишком сильными, но непрестанными. И тощие, и хвостатые медленно сходили с ума, учитывая ещё то, что они не спали до этого долгое время, и пошли уже четвёртые сутки с начала сражения. В конце концов, четырёхрукие сдались первыми. Они собрали всё, что могли и сбежали в случайном направлении. Наги ещё какое-то время продолжали сопротивляться, но и их терпение было на исходе. В результате они через некоторое время ушли в противоположном от тощих направлении. С помощью пауков детекторов Макс проверил, насколько далеко ушли противники. И лишь убедившись, что вокруг не было ни души, начал подсчитывать трофеи.

Сначала боевые скорпионы стащили в одно место все трупы. Кстати, добили получивших повреждения. Всё ещё целое оружие было сложено в другом месте. Затем медленно к куче металлолома начали стаскивать повреждённую технику. На ходу было лишь несколько единиц, и их реинкарнатор использовал, чтобы отбуксировать остальные машины. В конце концов, оставить себе удалось только одну восьмилапую машину и две шестипалые. Остальные были отправлены в утиль. Одну бронированную многоножку он также оставил, хотя она и не могла двигаться. Механик сказал, что если у него будут инструменты, он сможет частично восстановить её ходовую часть.

Инструменты прибыли довольно быстро, вместе с запчастями, автоматическими турелями, скорпионами, пауками и транспортными многоножками. Этот же корабль забрал с собой весь металлолом, которого набралось на сотни тонн минералов. Большой Босс был чрезвычайно доволен. Оставив механика под защитой новоприбывшей команды, он снова занялся вопросами третьего пласта. Но вскоре был прерван сообщением от помощника. Один из скорпионов убил приближавшегося к новой базе Босса игрока из неизвестной расы. И это был сотый фраг. В этот же момент на аккаунт Макса пришло сообщение от Механоида, что он выполнил предварительные условия для осуществления миссии. Теперь он мог выбрать, выполнять миссию или отказаться. Во втором случае не было никаких штрафов, но дальнейшее выполнение заданий не будет идти в «зачёт». В первом случае он сможет передать своего робота в управление другому игроку, а также призвать ещё четверых с третьего пласта. Таким образом, его команда вырастет до пяти. Это было очень заманчивым предложением. Но больше всего поразили Макса слова о миссии.

Сердце его бешено заколотилось. Миссия… миссия… встретит ли он на этой миссию ту самую? Которую давно не видел и по которой бессознательно скучал. Разум реинкарнатора был занят только этими мыслями и ничем другим. Через некоторое время он взял себя в руки и решительно нажал на кнопку принятия миссии. Затем прошла короткая процедура выбора заместителя и его будущих товарищей. После чего Максу снова было предложено воспользоваться био-технологической капсулой, так как его сознание на время миссии не сможет вернуться. Однако, в этот раз реинкарнатор поступил мудрее. Перед тем, как залезть в капсулу самому, он разместил на ней системный телефон. И тот действительно смог подключиться к капсуле. Исходя из сообщений, выданных телефоном, парень понял, что личная Система в работе с конкретно этой капсулой была сильно ограничена. У него не будет чата с другими членами гильдии, также не будет помощников, которые могли бы подключиться вместе с ним. Но сохранится встроенная боевая система и системная карта. В общем-то, это также было неплохо.

Погрузившись в капсулу, Макс ещё раз прошёл процедуру проверки и регистрации. Затем выбрал робота из списка представленных профессий. После чего нажал кнопку готовности, и его сознание поглотила темнота.

Глава 184

После перемещения Макс понял, что чувствует себя несколько странно. Вроде бы он был в своём теле, но и не в своём тоже. Он огляделся и понял, что стоит на круглой телепортационной площадке полутора метров в диаметре. По краям у неё шли четыре прямые стойки, соединяющие дугой только к вершине. Было очень похоже на те телепортационные устройства, которыми все пользовались при перемещении с пласта на пласт. Осмотрев своё тело, парень понял, что абсолютно голый, хотя стыда он не испытывал. Пощупал себя и тут, и там. Оказалось, что тело было не биологическим, а механическим. На внешнем слое просто была синтетика, которая ловко подделывала его оригинальное тело. Сбоку на метровом камне парень обнаружил тонкий футуристический смартфон. Открыв его, Макс понял, что это коммуникатор Механоида, который можно использовать вместо обычного смартфона в этом неизвестном мире. В системных заметках была нужная ему информация, а также задачи, которые перед ним стоят.

Информация о планете гласила, что это был мир, который отказался играть в Мега Машины по неизвестным причинам. Название планеты было — Утопия. Несмотря на название в некоторых странах планеты существовало рабство. Здесь было несколько рас, но основной расой, составляющей более половины населения планеты были люди, поэтому Макс и был выбран в качестве миссионера для этой планеты. Технологии этой планеты были развиты довольно хорошо, особенно цифровые. Но в энергетике и сплавах этот мир сильно отставал от возможностей Механоида. Поэтому Система Механоида считала, что этот мир достаточно слаб. Его сможет склонить к сотрудничеству небольшая экспедиция. Правда, не был написан состав этой небольшой экспедиции, и было непонятно, каких она была размеров, и кто в неё должен был входить. Сколько игроков, сколько техники и так далее. Также было непонятно, как определяется мир, достойный большой экспедиции. Так или иначе, текущую информацию получили передовые элитные миссионеры. А сам реинкарнатор входил во вторую волну миссионеров более низкого уровня. Как в личной силе, так и в статусе на Механоиде. Передовая группа также подготовила эту скрытую телепортационную площадку. Когда Макс выйдет из пещеры и отправится к людям, кто-то из отдела логистики переместит платформу на другое место. Поэтому у реинкарнатора не будет непосредственной обратной связи с Механоидом. Все вопросы можно будет решить по телефону. Там была горячая линия для связи с главной базой.

Ему также выдали несколько миссий. Самые простые заключались в разведке и получении дополнительной информации о технологиях данной планеты и политических течениях. А также о тех, кто принимает решения на планете. Если удастся выяснить, почему жители планеты отказались от игры Мега Машины, то можно получить много, очень много баллов. Более сложной задачей было склонить какие-нибудь силы планеты к игре. Втянуть их в процесс. Ну, и третья задача — подготовить плацдарм для экспедиционных сил, если задача о присоединении планеты к игре не будет выполнена. Можно было сразу понять, что в таком случае участь жителей планеты будет не завидной.

В общем, прямо сейчас Макс стал самым настоящим агентом Механоида, который помогает его цивилизации реализовывать свои планы. То есть, на четвёртом пласте происходил отсев элитных бойцов для отправки в другие миры, что необходимо подчинить силой. Население Земли пошло ещё не по самому худшему варианту. И разумеется, это была не неизвестная планета, на которую Макс хотел попасть. Вот это было действительно обидно. Большой Босс вообще не хотел участвовать в делах Механоида. Ему нужно было вернуть память. Однако, недовольство и лёгкая фрустрация продлились у реинкарнатора всего несколько секунд, затем он снова обрёл контроль над своими эмоциями. На каменном постаменте также была местная одежда. Помимо того, что материал её был странным, очень тонким, но очень прочным, она не сильно отличалась от земной. Причём была довольно облегающей. И, как понял Макс, это не было связано с тем, что он слишком широк в бёдрах и плечах. Одежда местного населения была облегающей, это была его культурная особенность, и агенту не следовало выделяться.

О том, как отказаться от миссии и вернуть сознание в собственное тело не было написано ничего. У него был всего нулевой уровень доступа. Чем больше он сдавал информации о планете или чем больше он помогал в двух других миссиях, тем больше у него был уровень доступа. Можно было разблокировать магазин, купить информацию для себя и многое другое. Всё зависело от уровня доступа. Единственное, что было известно, так это то, что независимо от того, сколько времени он проведёт на этой планете, его сознание отправят обратно почти в то же самое время, из которого он прибыл. Было бы обидно вернуться на Африканскую базу через несколько лет и застать руины. Также косвенно можно было понять, что агентов второй волны на планете много. Сотни или тысячи, скорее всего. А может быть, даже больше. Почему Механоид сразу не отправит толпу роботов, чтобы уничтожить население планеты и присвоить себе её ресурсы, вообще было непонятно. Может быть, это было следствием каких-то вселенских законов. А может быть, Цивилизации Механоида было лень обращать своё внимание на такую незначительную планету, ведь ЦМ действовал сразу на тысячах планет в разных параллельных Вселенных. Если на каждую планету, отказавшуюся играть в Мега Машины, отправлять армию, то могут быть потрачены сотни лет на последовательные завоевания. За это время появятся ещё планеты с несогласными, и вторжения придётся запускать по второму кругу. А потом ещё и ещё. И всеми этими планетами придётся управлять лично. Но как понял Макс, ЦМ предпочитал через игровые механики втягивать другие планеты в вассальное рабство. Руководителям планеты казалось, что они делают свободный выбор, играя в Мега Машины и конкурируя с другими подобными мирами, а в действительности их просто нагло грабил хозяин игры. Как бы то ни было, Макс уже ввязался в заварушку, и пути назад у него не было. Если бы знал заранее, просто бы зарабатывал энергоны и не парился по поводу выполнения задания на убийство игроков. И по всей видимости, на этой планете ему также придётся убивать. Только уже не бессмертных роботов, а реальных разумных из плоти и крови. И такая перспектива его не очень радовала.

Реинкарнатор оделся, посмотрел вокруг, примечая детали, и вышел наружу. Чего не знали его «начальники» из Механоида, так это то, что личная Система Макса была привязана к его духовному телу в момент «пересылки» сознания. У него в голове был отдельный интерфейс, который на данный момент был довольно скудным. Системная карта, целеуказатели и выпадающее меню с информацией, которую нужно было предварительно заполнить самому. Хорошо, хоть не нужно было вписывать инфу вручную. После использования телефона рядом с ним теперь плавал текст, который можно было сделать прозрачным. А также можно было раскрыть детали. Там описывалось больше про данный конкретный телефон. Парень оказался в горном лесу. Ему не нужно было смотреть в телефон, чтобы определиться с направлением. Небольшая карта, которая была в его телефоне уже была скопирована во внутренний системный интерфейс. Макс лёгкой трусцой отправился в ближайший город под названием Зелёный. В городе проживало около трёхсот тысяч представителей разных рас, но восемьдесят процентов из них были людьми. В телефоне у реинкарнатора был цифровой паспорт. Согласно легенде он был иммигрантом из другой страны, и звали его Максимус, что было довольно иронично.

Что было хорошо в механическом теле — оператор не чувствовал усталости. Большой Босс бежал с одной скоростью все два часа, но даже не вспотел. Естественно, ведь у него не было потовых желёз. Зелёный был обычным провинциальным городом, ничем не отличающимся от других подобных городов в стране Артост. Эта планета была относительно мирной. Были горячие точки, но в целом больших войн не было. Почти также, как на Земле-2. Поэтому вокруг города не было высоких стен, а вход или въезд в город вообще никак не ограничивался. Максимус просочился без каких-либо проблем. Однако, была кое-какая загвоздка во всей этой шпионской игре. Мир, который был «неплохо» развитым в цифровых технологиях, оказался миром футуристического киберпанка. Макс с разинутым ртом смотрел на прилетающий мимо автомобиль на магнитной подушке, чем-то отдалённо смахивающим на машину из фильма «Пятый элемент». Как, скажите на милость, ему добывать информацию об этом мире, если, скорее всего, уровень его образования даже не достигает уровня местного школьника? Интересно, кто были эти элитные передовые агенты, и насколько развит был их мир? Если бы Макс был родом из магического мира и попал бы сюда, он был трижды проклинал ЦМ каждое утро и каждый вечер весь первый год.

Немного успокоившись, парень понял, что с этой миссией всё будет отнюдь не просто. И первое, с чего Биг Босс хотел начать, это устройство на работу. Хотя ему не нужно было есть, и он не умер бы с голоду, но для выполнения миссий ему нужны средства. Жадюги из Механоида не выдали ему ни единой долбаной монетки. Может быть, они сами были бедны, как церковные мыши, а может быть быть, таковым было правило. Был ещё третий вариант, от которого у парня слегка холодела спина — он был на особом счету. Поэтому ему давали ресурсов меньше, чем другим, даже если он старательно выполнял все задания. Кроме того, информация, предоставленная агентурной сетью Механоида, была, мягко сказать, однобокой. В ней было много информации о том, какие страны находятся в конфликте между собой, какие страны воевали и когда. Какова численность армии той или иной страны согласно открытым источникам, какова экономика стран, каковые ключевые товары и ресурсы, поставляемые ими. Но не было ни слова сказано о том, куда новенькому агенту без гроша в кармане пойти устраиваться на работу, и как это сделать. Может быть, это была своеобразная месть от агентов первой волны, ничего не рассказывать проследовавшим за ними агентам, чтобы те также получалось.

В общем, Максимус ходил по городу, как деревенский увалень, разглядывая всё на каждом шагу. Естественно, его быстро остановила местная полиция. Он был высок, крепок и вёл себя, словно идиот. Привлекать всеобщее внимание — было ему на роду написано.

— Молодой человек, остановитесь! — обратилась к нему слегка полноватая, но довольно стройная женщина средних лет в сексуально облегающей форме. То есть, для местного населения это была довольно обычная одежда, а вот выходцу с Земли эта зрелая и пышногрудая милфа показалась бы очень даже ничего. — Что Вы здесь делаете?

Она держалась слегка настороже, сжимая правой рукой толстый наруч на левой. Может быть, там была лазерная пушка, а может транквилизатор или шокер. Парень не мог даже предположить. Её напарница, которая была лет на десять моложе и выглядела, как привлекательная студентка, также сжала свой наруч.

— Я… — несмотря на то, что у него был встроенный переводчик, Большой Босс даже знал, что ответить. Увлечённый футуристической красотой города, он забыл обращать внимание на своё окружение и был сбит с толку, когда к нему обратились представители правопорядка. — Я здесь впервые.

Он был честен. Правда, умолчал, что он впервые на этой планете, а не только в этом городе.

— Вы можете предоставить документы для проверки? — женщина всё ещё была довольно подозрительной.

Мужчина напротив выглядел довольно свирепо. При своём росте в сто восемьдесят сантиметров она была самой высокой женщиной в центральном полицейском участке города Зелёный. Лишь некоторые мужчины были выше неё, но ни один из них не был ростом выше двух метров. А те, кто был почти такого роста, не были настолько крепки, как этот парень. Хотя в её форму были встроены стимуляторы, которые могли временно поднять её физическую силу, ловкость и скорость реакции, она не была уверена, что будет противником этому мужчине. Она даже опасалась, что её нелетальный наруч не справится с усыплением крепыша. Её напарница была всё ещё студенткой полицейской академии, прибывшей на практику. Она впервые вышла в патруль, и женщина спиной чувствовала, как у подопечной трясутся коленки от страха. И это они ещё даже не знали, что их усыпляющие иглы не смогут пробить синтетическую кожу робота Макса.

— Ах, да! Конечно! — дебильно почесал в затылке Биг Босс и протянул свой телефон, нажав на нём пару кнопок.

Полицейская провела над ним тонким наручем на правой руке, и перед ней сразу же всплыла прозрачная голографическая проекция с полной информацией об иммигранте.

— Вы впервые в нашей стране? — удивлённо спросила женщина.

— Да, — кивнул Макс. — Для меня здесь всё в новинку.

— Разве в Милитарии нет подобных автомобилей? — переспросила полицейская, всё ещё не чувствуя себя расслабленной.

— Я из захолустья… — ответил Босс. В телефоне была некоторая информация о Милитарии. Это была довольно воинственная страна, которой управлял не президент, а генералиссимус. В этой стране была военная диктатура. Поэтому парень мог придумать несколько гипотез для отговорок. — Но даже в городах Милитарии не видел таких красивых машин. Там всё… унифицировано…

— Понятно, — кивнула женщина, опуская руку. — А почему Вы покинули Родину.

— Я — пацифист и ненавижу насилие, — придумал Макс, как ему показалось, гениальный ход. — Правительство моей страны заботит только война и военное дело. Я не мог дальше жить в такой душной атмосфере.

Глядя на силача перед собой, полицейской хотелось рассмеяться. Пацифист? С таким внешним видом?

— То есть, Вы сбежали от призыва? — уточнила она.

Реинкарнатор впал в ступор. Как она сделала такой вывод? Хотя, так даже лучше.

— Да! — честно признался он и добавил, уже не так искренне. — Я довольно труслив и боюсь вида крови, а также больших трудностей.

Он сам это признал? Сами не зная почему, две особы женского пола почувствовали лёгкое разочарование. Такой мощный мужчина оказался трусом и сбежал из страны, чтобы уклониться от призыва.

— Понятно, — немного сурово проговорила полицейская. — Надеюсь, Вы не доставите проблем на моей территории?

— Нет-нет, — быстро замотал головой Макс. — Я буду вести себя тише воды и ниже травы.

— Хмм… — презрительно хмыкнула она и развернулась, направившись к патрульной машине. Молодая девушка рядом с ней также бросила на реинкарнатора разочарованный взгляд.

Когда они уехали, дебильная улыбка спала с лица парня. Его лицо стало спокойно-решительным. Не прошло и часа с тех пор, как он попал в город, а полицейские его уже срисовали. И он определённо теперь был у них на карандаше. А значит, не был так свободен в своих действиях, как обычный человек.

Немного поплутав по городу и поспрашивав несколько человек, которые к удивлению Макса отвечали ему очень вежливо и подробно, он понял, что мог бы найти работу в местном распределительном центре. В Артосте работодатели не вывешивали информацию о найме снаружи помещения или на сторонних сайтах. Все делали это в распределительном центре. А те, кто искал работу, могли получать информацию о вакансии согласно своим навыкам и квалификации. Но у Большого Босса на этой планете не было ни навыков, ни квалификации. Земное образование, которым он так гордился при общении с Люцией или Лялябинкой, оказалось здесь не более чем мусором. Поэтому после регистрации он получил информацию только о самых «скромных» вакансиях, для которых не нужно было образование вовсе. Макс проклял Цивилизацию Механоида ещё раз.

Глава 185

Правда, была ложка мёда в этой огромной бочке де… ёгтя. Макс попал в мир, который отстоит от Земли в плане технологического развития не так далеко, как Механоид. Было вообще непонятно, находятся ли технологии ЦМ в той же ветке развития, какой намечается у Земли. А вот планета Утопия определённо находилась в той же ветке, но на более высокой ступени развития. Одно удручало — Макс был ни разу не учёным. В школе и универе пиком его достижений были четвёрки. Конечно, это было связано не только с тем, что он не любил учиться, а ещё и с тем, что он был беден. Лишь единицы из учителей в его школе и, тем более, в институте относились к студентам непредвзято. А вот многие другие явно видели в учениках денежные мешки. И чем более полным был мешок, тем более успешным мог стать учащийся. Точнее, получающий образование, что совсем не то же самое с тем, кто учит себя. Также у его родителей не было денег на репетиторов, в то время как некоторые учителя объясняли материал из рук вон плохо. Наука была чем-то очень далёким от реинкарнатора. Особенно, когда это касалось естественных наук. Информатикой и изобразительным искусством он ещё более менее интересовался. Раньше история также была интересным предметом, пока учебники не стали средством пропаганды правящим классом своих воззрений и идеалов. Интерпретированную историю можно почитать в википедии или в ютубчике посмотреть, а когда школьный предмет превращается в научпоп — это нездоровая канитель.

Чтобы помочь развитию Земли, Максу нужно было изучить не местную историю или экономику, а математику, физику, химию и биологию. В общем, стандарт, которому он обучал другие расы на третьем пласте. Только теперь уже он был в роли отстающего. Далеко отстающего. Большой Босс часто смеялся над тем, что Киллариетт не понимала элементарных вещей, а теперь карма вернула ему ответочку. Его мыслительный процесс не позволял даже понять, по какому принципу работает та или иная фигня, которую он встретил, просто гуляя по городу. Что уж говорить о том, чтобы описать принцип работы в формулах. С ужасом для себя Макс осознал, что не помнит школьный курс математики даже собственной планеты… Как он будет воровать местные технологии? В общем, он устроился на временную подработку грузчиком на каком-то мероприятии, которое состоится сегодня вечером. Там можно было получить быстрые деньги и без особых рисков познакомиться с обществом. А после нескольких временных подработок он займётся поисками постоянной работы.

На неискушённый взгляд могло показаться, что общество будущего, вступившее в киберпанк или даже более поздние эпохи, должно повсеместно использовать роботов. По всем мелким поручениям и не только. Но человек, глубоко погрузившийся в бизнес и экономику, сразу определит, что это из разряда фантастики. Оборудование всегда, во всех странах и во всех эпохах стоило больших денег, начиная от нормального кузнечного молота или мельничного жернова, заканчивая станками ЧПУ. Сия участь просто не может избежать роботов, которые не являются сотрудниками, хотя и выполняют их функции. Робот — это механизм, инструмент для работы. Даже если он выполняет обязанности официанта, наёмным сотрудником он от этого не станет. И если живой работник входит в бизнес-процесс словно бы из ниоткуда, то есть, вот встал он или она за кассу или сел работать на погрузчик, с этого момента и нужно учитывать заработную плату сотрудника. Ни до, ни после она нигде не фигурирует. Лишь единицы предприятий нормально выплачивают пособия людям, получившим травму на производстве. Большинство просто выгоняет их с маленькой компенсацией. А вот с роботом так не получится. Либо его нужно купить, заплатив за машину всю стоимость сразу, либо приобрести на кредитные средства или в лизинг, растягивая выплату за робота на длительный срок. Простаивает робот, сломан ли он, перестал ли нормально функционировать и успевать за рабочим процессом, за него уже уплочено заранее, либо предстоит заплатить. Это живого работника можно выкинуть на улицу, как безродную шавку, если бизнес перестал нуждаться в его услугах, а с оборудованием так поступить нельзя. Поэтому лишь часть постоянных, сложных и монотонных задач на крупных предприятиях взяли на себя роботы, а значительная часть задач так и осталась на откуп живым работникам. В малом и среднем бизнесе только некоторые эксклюзивные компании, где использование роботов является частью маркетинговой стратегии, используют их в большом количестве. У основной же массы предпринимателей тупо нет на них денег. Вот так Макс и устроился на временную работу грузчиком в сомнительную шарашкину контору.

По поводу того, что эта контора весьма сомнительна, он понял почти сразу, когда пришёл на место, где вёлся набор. Помимо него сюда работать пришли несколько десятков бомжеватого типа личностей. В основном это были мужчины средних лет, страдающие от недоедания. Почти все они были довольно грязными. У некоторых была желтоватая кожа от непонятных болезней. Естественно, ни о каких зубах речи также не было, ни о своих, ни о вставных. Киберпанк он такой. У тебя есть право сделать блестящую голливудскую улыбку, если у тебя есть на это деньги. А если нет, то катись отсюда. Высокий, крепкий, здоровый молодой человек выделялся среди этой толпы, аки Моисей перед морем. Бессознательно другие работники расступились, позволяя Максимусу первым пройти процедуру регистрации. Встретила, однако, его вполне хорошо выглядящая девушка секретарской наружности. Ну, по местным меркам. Обтягивающие чёрные шорты, узкий светло-голубой топ, немного открывающий пупок, тонкий и прозрачный, как стекло, планшет. Чёрные волосы, завязанные в хвост, какие-то особенные очки в чёрной оправе. Скорее, они были предметом «лука», а не действительной необходимостью. Примечательной особенностью было то, что ниже колен у девушки были кибернетические протезы, делавшие её довольно высокой и без каблуков.

Вместе с тем, регистраторше пришлось задрать голову вверх, чтобы посмотреть на нового работника. Она обсмотрела реинкарнатора вдоль и поперёк, тайно нажимала на какие-то кнопочки на очках, и во взгляде её сквозило удивление. Надо сказать, что технологии Механоида, всё-таки, были довольно продвинутыми. Синтетическая кожа и наполнитель под ней, хотя и не были такими же, как реальная кожа и мышцы у терминатора в небезызвестном фильме, на внешний вид и ощупь не отличались от таковых. Разве что выглядела чистой в любое время. Ни пота, ни сальных выделений. Как понял Макс, её даже различные сканеры и металлодетекторы не могли просветить.

— Вы здесь для работы? — спросила она.

— Да, — кивнул Босс. — Я — иммигрант и ничего не умею.

— Господин Максимус? — уточнила девушка. Видимо, в её планшете была информация только об одном иммигранте.

— Зовите меня просто Макс, — тепло улыбнулся парень.

Далее регистраторша задала несколько вопросов, на каждый из которых получила отрицательный ответ:

— Вы умеете управлять погрузчиками?

— Нет.

— Транспортными тележками?

— Нет.

— Пользоваться складским сканером?

— Нет.

— Тогда, что Вы умеете? Хоть что-нибудь? — в сердцах выпалила она.

— Работать руками? — в недоумении спросил Макс. — Разве, ваша компания не грузчиков искала?

— У нас довольно тяжёлые предметы, Вы что же, будете переносить их руками? — с сомнением спросила девушка.

— Я довольно силён! — сказал реинкарнатор, закатал рукав и показал свою бицуху, которую напряг. Это был фатальный удар по неподготовленной девичьей натуре. Надо сказать, что гуляя по городу, Большой Босс не видел крепких мужчин. Были довольно крепкие и опасные на вид уникумы, но их мощное телосложение целиком и полностью состояло из внешнего кибернетического костюма или из протезов, которые заменили значительную часть их тела. «Природных» силачей здесь не было вовсе. Были несколько относительно крепких полицейских, но реальных качков Макс не видел. Нельзя сказать, что их в Артосте не было вовсе, реинкарнатор видел видео с боксом в «старом стиле» без кибернетических наворотов, только на голой физике тела. Но то были спортсмены. А вот обычные люди были тощими, как спички. Если многих девушек это красило, то вот с парнями дела обстояли иначе. Метросексуальные красавчики-плейбои ему попадались по пути, и по всей видимости они пользовались дикой популярностью среди особ женского пола, но вот мужественных мужчин он не видел. Для регистраторши встреча с Максом была подобна случайной встрече с профессиональным спортсменом, тем более, что он выглядел даже мощнее них. Когда его тело было расслабленным, он просто казался высоким и широким. Но едва Босс напряг свои мышцы, одежда на нём едва не взорвалась от внутреннего напряжения. Точно также почти взорвались от восторга мозги регистраторши.

— Вы занимаетесь традиционными боевыми искусствами? — спросила она, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Что-то типа того, — ответил реинкарнатор. — Так что там с работой? Если вам нужен водитель погрузчика, то я пойду поищу другую работу.

— Нет-нет! — быстро проговорила брюнетка. — Нам нужны Ваши руки!

«Крепкие и сильные мужские руки!» — добавила она про себя.

— Хорошо, — кивнул Биг Босс довольный отношением молодухи. — Что мне нужно сделать.

— Позвольте просканировать Ваши документы, — произнесла она и опустила голову, словно почувствовала вину. — Это необходимая процедура.

— Нет проблем! — улыбнулся Макс и протянул телефон. Она прислонило к нему планшет, и информация сразу высветилась на него.

— Замечательно! — обрадовалась девушка. — Вы можете меня немного подождать, пока я зарегистрирую остальных?

— Конечно, — кивнул реинкарнатор и отошёл в сторонку.

Регистраторша работала очень быстро, не прошло и пяти минут, как вся толпа прошла процедуру регистрации. Затем она указала им на один из входов, куда временные работники должны были пройти, чтобы приступить к выполнению своей задачи. Тем временем, брюнетка, ритмично цокая своими протезами по асфальту, подошла к Максу.

— Разве мне не нужно идти с ними? — спросил тот.

— Вы же сказали, что не можете использовать наше оборудование, разве не так? — лукаво спросила она. — У меня есть для Вас другая работа.

Сказав это, девушка махнула рукой и пошла по направлению к другой двери. Она старалась идти максимально красиво, при этом виляла задницей так, что могла бы взлететь, если бы к ней прикрутили пропеллер. Макс должен был заметить, что пятая точка девушки была очень даже ничего. Вот только потуги её были совершенно бесполезными. Ведь, как понял реинкарнатор, Механоид не наделил его механическое тело рядом важных для живого организма функций. И те функции, которые должны были заработать на полную мощь при виде такой прекрасной попы в обтягивающих шортах, не включились. Его висюлька была просто элементом дизайна, а не одной из рабочих частей.

— Вы из Милитарии, значит, из семьи военных? — внезапно спросила она, видимо, подумав, что молчание между ними затянулось. Она также была раздосадована тем, что Максимус всегда подчёркнуто смотрел на её лицо спереди или на затылок сзади. И не позволял себе бросить взгляд ниже, как она рассчитывала. Узнав бы её мысли, Большой Босс сказал бы, что этот мир киберпанка слишком развратен. Они специально носят такую узкую одежду?

— А кто из Милитарии не из семьи военны? — риторически ответил парень.

— Вы были солдатом? — спросила она.

— Я — пацифист и не приемлю насилие, — помотал головой реинкарнатор. Собеседница едва не запнулась, благо, кинематика у её протезов была на высшем уровне, а сервоприводы лишь немногим уступали военным образцам. Девушка быстро восстановила равновесие. Вместе с тем, Макс оказался на мгновение быстрее и уже схватил её за талию, дабы она не упала. Несмотря на срочность ситуации, схватил аккуратно и невинно, ни один из его пальцев не соскочил на открытые участки кожи или пикантные области. Брюнетка внутренне закатила глаза. С таким грозным внешним видом и быстрыми рефлексами пацифист? Ей что, десять лет?

— Вот как, — улыбнулась регистраторша и не спешила высвобождаться из мужских объятий, наоборот, ещё больше облокотившись на руку подопечного.

Макс нахмурился. Что ему делать? Отпустить? Тогда она упадёт и может обидеться. А ему очень нужна была работа. Продолжать держать? Тогда она может неправильно понять. А вдруг у неё есть босс, благодаря которому она стала здесь работать, пройдя горизонтальный тест, естественно. Тогда его перспективы заработать станут до крайности малы. Если тот сильно расстроится, то работу во всём городе Зелёный будет найти не так-то просто. Заметив, что парень застыл в одном положении и не собирается делать дальнейших действий, брюнетка разочаровано встала на ноги. И вошла в здание высотой этажей в сто.

Это была международная компания, занимавшаяся торговлей и логистикой в различных сферах. В общем-то, эта компания была самой крупной в городе. Если сосчитать все её активы, то они будут больше, чем активы всех остальных компаний в городе, вместе взятых. Компания выбрала провинциальный город на границе Артоста в целях удобства и лучшей защиты персонала. Корпоративные войны на Утопии были данностью. Их не было разве что в королевствах зверолюдей, которые всё находились в поздней стадии феодального строя или совсем недавно ввели у себя конституционную монархию. Также их не было в Милитарии, но в той стране было крайне мало крупных частных компаний, да, и те были монополистами, напрямую связанными с правительством страны. В большинстве своём предприятия Милитарии принадлежали государству. Но у них был не коммунизм, а гос-капитализм, как фашистской Германии. На Земле. Благо, что эта страна была не такой большой и не такой технологически развитой, как было на планете Макса, поэтому другие развитые страны не сильно её опасались.

Куда больше крупные корпорации, на службе у которых находились отряды боевого спецназа, вооружённого самым лучшим оружием и технологиями, боялись друг друга. Поэтому их штаб-квартиры редко находились в одном и том же городе. Тем более, большие корпорации редко размещали их в крупных городах, где сложнее следить за безопасностью. Таких городков, как Зелёный, где какая-нибудь корпорация являлась градообразующим предприятием, было действительно много.

Целый день Макс провозился, помогая местным сотрудникам перетаскивать тяжёлые вещи в офисах. Для этого действительно нужна была пара крепких рук и мощная спина, а не вилочный погрузчик или самодвижущаяся тележка. Большинство работников корпорации составляли слабые девушки и женщины, независимо от комплекции. Даже те немногие мужчины, которые здесь работали, не смогли бы передвинуть некоторые шкафы и столы вдвоём или втроём. Такой работой обычно занимался специальный технический персонал из сторонней организации, у которых был внешний экзоскелет или мощные протезы. Но те работали согласно процедуре. Сначала нужно было заполнить заявку, затем дождаться очереди и т. д. И довольно часто плату за работу техников вычитали из зарплаты сотрудника.

И вот тут на сцену вышел Макс. Который был сильнее, быстрее и ловчее любого рабочего в экзоскелете, которого они ранее видели. Гигантские металлические или стеклянные шкафы он перетаскивал со всей документацией внутри. Не нужно было заранее вытаскивать папки с документами или личные вещи. В целях безопасности и секретности некоторая информация распечатывалась на специальные тонкие пластиковые листы в виде особого QR-кода, при наведении на него планшета или телефона с программой дешифратором, можно было прочитать информацию. И у международной компании таких вот папок было огромное количество.

Глава 186

Также он таскал диваны, кулеры для воды, тумбочки и разные другие вещи. Сотрудницы компании постоянно находили для него всё новые и новые задания, со звёздами в глазах наблюдая, как бугрились его мышцы, когда Макс поднимал тот или иной тяжёлый предмет. В конце дня все скинулись денежкой на оплату его работы. И в сумме вышло очень даже неплохо, потому как молодые барышни и работницы постарше далеко не жадничали, скидывая ему оплату. Некоторые из них даже задонатили больше денег, чем стоила бы услуга обычного техника. Но никто не жалел отправленных денег. Им хотелось, чтобы этот Мужчина, пришёл в офис и завтра. Жаль, что он был слишком умелым и могучим. Он посетил сотни офисов за день и выполнил практически всю тяжёлую работу в здании. Однако, кто-то из девушек сказал, что дома им также нужно передвинуть мебель. Это была гениальная мысль! Почти сразу номер телефона Макса пошёл по рукам, и за один день к нему в мессенджер добавилось больше ста человек. Реинкарнатор сомневался. Неужели ему стоит начать жизнь альфонса? Вообще-то, ради достижения цели по развитию планеты, Большой Босс не боялся замарать руки в крови и иную часть тела в других жидкостях. Это даже было не его тело, и он не боялся подхватить какую-нибудь киберпанковскую заразу. Вот только штуковина его не работала. Получался неполноценный альфонс…

Его похотливые измышления о времяпрепровождении с более чем сотней «спонсоров» были прерваны внезапным появлением пары крепких темнокожих парней, когда Макс уже почти вышел из здания. На их телах был компактный экзоскелет, который должен был добавить им силы, а на голове были лёгкие полупрозрачные шлемы, которые покрывали только верхнюю часть лица. Носопырки и рты у них были открыты. Они появились слишком резко и были похожи между собой, поэтому реинкарнатор подсознательно пробормотал:

— Двое из ларца?

— Что за двое из ларца? — спросил один из преграждающих путь.

— Ну, эти, одинаковых с лица… — ответил Макс.

Парни переглянулись. Они не совсем поняли, над ними насмехались или их с кем-то спутали? Ситуация была непонятной. И это двоих напрягало. Тем временем, заметив, что собеседники замолчали, реинкарнатор захотел их обойти, но те сделали шаг в сторону, снова вставая перед ним.

— Какие-то проблемы? — он нахмурился, парни почувствовали, что на них посмотрел дикий хищный зверь. Уже почти добежавшая до них регистраторша также уловила изменения в атмосфере и начала ругаться про себя. Пацифист? Мог бы ты брешить менее очевидно? В Милитарии все были слишком жадными до битвы.

— Никаких проблем? — проговорила она, приводя дыхание в норму. — Наш босс хочет тебя видеть.

— А если я не хочу видеть его? — хмуро спросил реинкарнатор.

Двое из ларца подсобрались. Если надо, они планировали привести этого шутника силой.

— Ты можешь хорошо заработать, — улыбнулась брюнетка. — Хорошо заработать! Но наш босс не терпит, когда ему отказывают…

Боялся ли Макс? Нисколько! Как он мог бояться, если даже его текущее тело было не настоящим? Смерть этого тела нисколько не пугала парня. Вот только, было непонятно. Вернётся ли он домой после этого, и какие штрафы будут наложены на его игровой аккаунт. А вдруг случится так, что ему не позволят вернуться, и выдадут нового робота, чтобы он начал миссию заново, только вот уже в другом теле. Кроме того, ему было любопытно, что же там за босс большой корпорации. И естественно, он хотел заработать много денег, хотя и понимал, что вряд ли ему удастся их заполучить так легко, а также легко с ними уйти.

— Ну, веди, — улыбнулся Босс.

Девушка не смела откладывать вопрос, и вчетвером они прошли к отдельному лифту в вестибюле. Взглянув в сканер сетчатки глаза, секретарша вызвала лифт, который вёл прямо в пентхаус. Через пару минут они уже стояли на роскошном фиолетовом ковре напротив двери кабинета босса. Брюнетка постучала и услышала в ответ, что может войти. Она вошла внутрь вместе с Максом, два парня остались снаружи.

— Действительно крепок! — радостно проговорил толстый мужчина, сидящий в кресле.

Он быстро вскочил и подошёл к реинкарнатору. Затем начал осматривать его и даже проверять крепость мышц. Про себя Большой Босс подумал, что если этот чувак окажется геем, то придётся сломать ему шею, а потом начать миссию заново. Возможно, толстяк уловил тонкие намерения здоровяка перед ним, и по телу его пробежал холодок. Он резко отпрял назад.

— А ты суров! — проговорил он, нисколько не расстроившись. — Будешь работать на меня?

— Что делать-то нужно? — решил уточнить Макс.

— У меня сегодня мероприятие, приедут уважаемые люди, — начал говорить босс корпорации (или филиала, тут сложно было понять). — Перед самым важным событием их нужно будет разогреть. Поэтому я хотел провести матч по традиционному боксу. Но один из нанятых ранее бойцов вчера перебрал синтекса. Если бы он не отъехал от передоза, я бы сам его отправил на тот свет. В общем, мне не хватало людей для проведения матча. И вот, появляешься ты. Словно дар небес.

Скорее, инопланетной цивилизации, высказался про себя реинкарнатор. Но в целом он уже понял ситуацию. Грубо говоря, ему предлагали помахать кулаками. В этом проблем не было. «Изи мани», как говорится.

— Просто бокс? — переспросил реинкарнатор. — Тогда запишите меня.

— И ты не спросишь, на каком уровне твои соперники? — изумился босс.

— Сомневаюсь, что чемпион вашей страны может меня побить, — самоуверенно улыбнулся Макс. — Ставлю на это свой пенис.

— А ты дерзкий! — рассмеялся босскорпорации. — Но мне нравится! Первый бой будет через полтора часа. Будь готов. Молана тебя проведёт.

Реинкарнатор кивнул и отправился вслед за регистраторшей в обтягивающих шортах. Хотя смысла в этом никакого не было, просто смотреть же никто не запретит? Сегодня вокруг него крутилось слишком много женщин. И некоторые из них были красивыми, при этом они подходили довольно близко, и все, как одна, были одеты в облегающую одежду. Даже если у робота не было выработки гормонов, сам Макс оставался мужчиной, поэтому нескромные фантазии так и лезли в голову. Наконец, Молана могла расслабиться, убедившись в том, что её шарм всё ещё при ней.

Они спустились в подземный комплекс, который находился прямо под штаб-квартирой компании. Вот здесь реинкарнатор был одобрительно закивал головой. Босс корпорации даже стал ему как-то ближе, словно он встретил родственную душу. Подземелье было действительно большим и оборудованным по самому последнему слову. Коридоры были ярко освещены, то тут, то там были камеры слежения, потолок, стены и пол были украшены красивым орнаментом. Возможно, в нём использовались драгоценные металлы и камни, потому как всё окружение довольно ярко сверкало. Макса провели в небольшую комнату ожидания, где персонал уже подготовил для него боевую форму для выступления — короткие облегающие красные шорты. Парень слегка напрягся, но когда услышал о гонораре за выступление и награде за победу, подумал, что с таким раскладом можно выступить и голым. Невинность робота он нисколько не ценил, и себя самого с ним он не ассоциировал. Здесь был массажный стол, и юная сексапильная блондинка предложила разогреть мышцы перед выступлением. Однако, её быстро выпроводила сопровождающая Макса девушка, которая сама предложила сделать массаж. Парню было всё равно. Он разделся до трусов и лёг на стол. Сердце Моланы готово было выпрыгнуть из груди, когда она провела ладонью по могучим мышцам.

— Максимус, — едва слышно проговорила она. — Когда придёт время, просто сдавайтесь.

— Это угроза? — несколько расстроенно отреагировал парень. Он знал, что всё не может быть так просто.

— Нет-нет, — помотала она головой. — Просто предупреждение. У нашего босса есть любимый боец, в которого он вложил много усилий. Тот не обычный человек. Хотя внешне кажется, что у него нет протезов, его скелет почти полностью заменён на кибернетический. Он не слабее обычных обычных кибер-бойцов, но выступает с традиционными боксёрами.

— Вот как… — задумчиво проговорил Макс. — Разве это не мошенничество? Почему никто не поднимает тему подлога?

— Всё здесь принадлежит боссу, — сказала Молана. Проверяющие судьи находятся в доле.

— Понятно, — кивнул реинкарнатор, наслаждаясь массажем. Хотя его штуковина не работала, робот всё ещё мог передавать ему ощущения от прикосновений. — Но ведь все должны знать, что тот боец слишком силён. Они же не дураки ставить на других.

— Да, — кивнула регистраторша. — Коэффициент на его победу варьируется от 1,1 до 1,3.

— За бой можно получить только от 10 до 30 процентов? Не шибко густо, — размышлял вслух Большой Босс. — С другой стороны, если это гарантированный доход, то проблем нет. А сколько можно получить за претендента?

— Не менее пяти к одному, — пожала плечами Молана. — Как у новичка, Ваш коэффициент может быть даже десять к одному.

— Неплохо! — улыбнулся Макс. — Я же могу поставить на себя?

— Конечно… — нахмурилась девушка. — Но разве я не предупреждала Вас о том, что он замаскированный кибер-боец?

— Он не слабее обычных кибер-бойцов, и что с того? — вопросом на вопрос ответил реинкарнатор. — С чего Вы решили, что я слабее?

— Вы можете победить кибер-бойца голыми кулаками? — в изумлении спросила брюнетка.

— Тренировки моей семьи несколько суровы… — уклончиво ответил Макс. Конечно, парень не упомянул, что соперники обычные киберы, а он — «чистокровный» робот. Разве у врагов есть шансы?

— Тогда… я буду болеть за Вас! — искренне улыбнулась Молана.

Полтора часа прошли быстро, и вскоре должен был состояться первый бой. Большой Босс поставил на себя все имеющиеся деньги, которые ему ранее выдали сотрудницы корпорации, а также аванс, выданный секретаршей. Его противник был высоким и мощным, однако, не таким высоким и мощным, как Макс. Он неоднократно пытался использовать свой опыт и различные увёртки, чтобы одолеть реинкарнатора, но всё это было бесполезно. Помимо того, что он был силён, у парня имелся кое-какой опыт в сражениях. А также Система в его голове за короткий срок проанализировала противника и начала высвечивать его слабости, и даже иногда предсказывать его действия. Без всяких случайностей Макс легко выиграл этот бой. Публика пришла в возбуждение при виде этого могучего красавца в красных шортах. А когда он играючи одержал победу, у него сразу же появилось много поклонников. Богачи одарили его морем оваций, но Большому Боссу было действительно плевать на их мнение. Он просто решил заработать денег. Ставка была четыре к одному, и за один бой парень умножил своё невеликое богатство в четыре раза. И это действительно радовало. Ещё утром у Макса гулял ветер в карманах.

Второй бой прошёл также без каких-либо проблем. На этот раз реинкарнатор приумножил свои богатства ещё в четыре раза. В третьем бою коэффициент был уже три к одному. Даже организаторы поняли, что пригласили тигра. Впрочем, босс корпорации был очень доволен. Искушённые зрители очень любили тёмных лошадок, появившихся из ниоткуда. Но босс также был уверен в себе. Его собственный боец не был человеком из плоти и крови. Все его кости были заменены на детали из спец-сплава. Помимо собственных мышц, которые боец взращивал, пребывая под наблюдением врачей ещё с подросткового возраста и вколов за много лет огромное количество стимуляторов, у него были военные сервоприводы в деталях кибер-скелета. Даже если бы здесь был сам чемпион Артоста, то тот бы проиграл.

И вот, наконец, наступил финал. Хотя у Макса до этого была череда побед, организаторы подпольного турнира всё ещё больше верили в своего бойца. И, кстати, им нужно было привлечь людей в азартную игру. Поэтому коэффициент был семь к одному. Реинкарнатор снова поставил всё на себя. Чем вызвал злорадную улыбку у местного босса. Вскоре, был объявлен его выход. Пока он шёл по проходу, недавно появившиеся фанаты-девушки визжали, фаната-парни свистели и подбадривали. Большой Босс вспомнил некоторые фильмы с Земли, понял, что чего-то не хватает, и развернулся, чтобы найти организаторов турнира. Многие подумали, что он струсил, послышались ругательства и освистывания, но парень не обращал на это внимания. Охранники встрепенулись, желая вернуть его на ринг, босс также занервничал, опасаясь, что последний бой будет слабым, и его высокопоставленные гости расстроятся. Но затем узнал, что боец просто хочет выйти под музыку. Местный босс был зол, но позволил новичку делать всё, что он хочет. Лишь попросил своего бойца искалечить или убить наглеца прямо на ринге. Заиграла популярная ритмичная музыка, Макс ранее слышал её из телевизора, пока гулял по городу. Пусть это были не земная попса или рок, но для первого раза сойдёт. Он вышел вновь и высоко поднял руки, приветствуя толпу в ответ, чем вызвал взрыв эмоций. Двигаясь под музыку в проходе, он делал различные пассы руками и провёл бой с тенью. Не знакомая с данной концепцией публика была в восторге. Затем Макс взбежали по лестнице и запрыгнул на ринг. После чего взобрался на одну из стоек и начал подбадривать народ. Это шоу очень понравилось людям. Их состояние было неописуемым. В самом конце реинкарнатор оттолкнулся ногами и сделал сально назад, приземлившись на ринг. Это стало кульминацией, даже поклонники другого бойца дико кричали.

Когда вышел главный боец турнира, музыки не было. Чуть подуставшая ранее толпа всё ещё переваривала произошедшее, поэтому подбадриваний практически не было. Воцарилась громогласная тишина, в которой был слышен только крик местного босса. «Убей его!», «Замочи ублюдка!». Тот понял, что сказанное им услышали все присутствующие, только после того, как выкрикнул свои слова. Атмосфера стала неловкой. Было только слышно, как босс негромко ругается, а боец скрежещет зубами. Последний звук был настолько сильным, что казалось, будто он вскоре разотрёт свои зубы в мелкое крошево. Боец спокойно взошёл на ринг. С ног до головы он был весь в татуировках, которые, видимо, нужны были, чтобы скрыть шрамы от операций. Хотя технологии Артоста были сильны, с помощью высокоточных камер можно было бы разглядеть тонкие линии шрамов. Едва заметные, но такие, которых не должно быть на теле бойца. Роста в нём было чуть более двух метров, плечи и грудная клетка были почти такими же широкими, как у Макса, но мышцы были не настолько хорошо проработаны. Одет он был в чёрные облегающие шорты почти до колен. Он уверенно и театрально вскинул руки, глядя на толпу, словно был самим мессией или императором. Но взбудораженные ранее зрители сейчас отдыхали, и у них было не так много сил, чтобы его приветствовать. А зажигательной музыки не было. Поэтому ответная реакция была вялой. Боец развернулся к Максу и злобно сказал:

— Ты покойник!

— Не в этой жизни, — улыбнулся парень.

Так начался их смертельный танец. Хотя реинкарнатор после нескольких обменов ударами понял, что может легко одолеть противника, он хотел дать публике хорошее представление, а также не хотел раскрывать всех своих сил. Поэтому он старательно делал вид, что борется на последних силах. Но такое поведение всё больше и больше удручало его противника. Каждый момент казалось, что вот-вот Максимус свалится на пол ринга без возможности ответить, и тогда уже можно будет хорошенько о нём позаботиться, как и велел босс. Но тот всё упрямо и упрямо держался. Он качался, словно лист на ветру, но продолжал упорно уклоняться или защищаться от атак и наносить свои собственные. А кулаки его были чудовищно тяжелы. Бойцу чудилось, будто бы его били по лицу не кулаком, а железным молотом. И в общем-то, он был прав, но реинкарнатор не собирался об этом говорить. Раунд проходил за раундом, пока, наконец, пойманный врасплох финтом боец не пропустил хук снизу. От этого хука он подлетел вверх сантиметров на тридцать. В голове его зазвенело, и обратно приземлился боец уже без сознания. Макс всё ещё старательно изображал избитого и обессилевшего человека, он отошёл к стойке и прислонился к ней, ожидая, пока соперник встанет. Но тот в ближайшие полчаса точно не очнётся. Тогда Большой Босс вскинул руку вверх и толпа взорвалась бурными аплодисментами. Многие из них выиграли семь к одному. Организаторы потеряли большое количество денег.

Глава 187

Дзинь! Почти прозрачный хрустальный бокал ручной работы разлетелся вдребезги, встретившись с мраморным полом ВИП-ложи.

— Какого чёрт! — вскричал толстяк. — *** ***! *** *** ***! *** *** *** ***!

Длинный поток отборной нецензурной брани вырывался из его рта. Местный босс пребывал в крайнем гневе и полном недоумении. Как ситуация могла дойти до этого? Он был очень хорошо подготовлен. Если бы вышло так, что его боец проигрывал, то организатор турнира применил бы много закулисных способов. Можно было подмешать что-то в воду бойца в красном, можно было использовать нано-размерные иглы с транквилизатором, даже у самого бойца в чёрном в костяшки кулаков были встроены иглы с очень мощным наркотиком. Однако, с самого первого раунда Максимус нещадно проигрывал. Если бы на этом подпольном ринге действовали стандартные правила, то рефери уже давно бы остановил бой по причине технического нокаута. Этот в красном и сейчас еле стоял на ногах. Неужели случайность? Толстый мужчина был очень зол. Но сделать ничего уже было нельзя. Сотни гостей и тысячи их сопровождающих видели эту победу. Следовательно, невозможно было всё обернуть вспять. Он слегка успокоился. Было не время кончать этого новичка. У босса корпорации было желание разобраться с ним лично, однако, сейчас наступило время самого важного события. Поэтому он хотел разобраться с парнем уже после запланированного мероприятия.

— Господин Максимум, — Молана подошла к реинкарнатору с широкой улыбкой на лице. — Поздравляю с победой на турнире!

— Мне просто повезло! — устало отмахнулся Макс. Он всё ещё был в образе, потому как знал, что здесь может быть много камер.

— Господин Максимус, тут вот какое дело, — неловко проговорила девушка. — Наш босс приглашает Вас остаться на последующем мероприятии. Туда допускаются только избранные и богатые люди, но сейчас Вы достаточно богаты для участия в некоторых сделках.

Реинкарнатор сразу понял, что что-то тут не так. Как он и предполагал, от капиталиста трудно получить честно заработанные деньги. Нужно иметь железный аргумент, который в общем-то у Макса был, но он не очень хотел с ним палиться. Кроме того, ему было интересно, что же это за такое мероприятие — только для избранных.

— Ну, мне же переведут мой выигрыш прямо сейчас? — спросил парень с дебильной улыбкой на лице. — Я не богат. Вы же не заставите меня насильно что-то покупать?

— Нет-нет, — замотала головой брюнетка так быстро, что хвостик на её затылке чуть не шлёпнул её по лицу. — Вы получите свой выигрыш прямо сейчас.

— Хорошо! — добродушно кивнул Биг Босс.

Через некоторое время он получил уведомление на свой телефон. После чего переоделся и направился вместе с Моланой к своему месту на стадионе. В этот момент ринг уже был изменён на сцену. Все важные гости с небольшим количеством помощников переместились на одну половину атриума. Другие же люди, которые не могли присутствовать на событии, которое должно было произойти дальше, удалились. В результате на половине стадиона было вполне свободно для нескольких сотен человек. Также здесь было четыре десятка ВИП-лож. У Макса было вполне обычное место, когда он сел. Темнокожий мужчина рядом с ним, обе руки которого были заменены на протезы, улыбнулся во все тридцать два и показал большой палец вверх. Видимо, его ставка оказалась удачной. Но подходить знакомиться он не стал. Скорее всего, это плохой тон.

Реинкарнатор спокойно сидел и наблюдал за сценой. Вскоре на неё вышел старик, который держал в зубах большую сигару. Почти всё его тело было кибернетическим, а даже треть лица была металлической, левый глаз также был заменён. Парень сразу почувствовал родственную душу. Скорее всего, старик в молодости был знатным воякой. Хотя сигарой в зубах он проявлял крайнее непочтение к публике, никто не стал возмущаться. Возможно, его очень уважали.

— Я знаю для чего вы все здесь собрались, похотливые ублюдки, — выплюнул ведущий. — И так как дело очень важное, многоуважаемый организатор пригласил меня провести этот аукцион, чтобы потом ни у кого не было претензий. Мне отвалили немало бабла за всего пару часов работы, поэтому я отработаю их на сто процентов. А если кто-то во время или после аукциона вякнет хоть слово, я приду по его душу. Всем понятно?

С этими словами он приложил правую руку к правому бедру, и часть бедра плавно присоединилась к руке с помощью различных крючков и креплений. Затем старик поднял получившуюся мощную пушку и направил её в зрителей, поводив туда сюда. Заметив, что многие из них напуганы, он усмехнулся и вернул часть пушки обратно в ногу.

— Итак, начинаем! — громко сказал он, хотя здесь был микрофон. — Первый лот!

Увидев первый лот Макс чуть не подскочил. То была девушка в клетке. Симпатичная? Вполне, хотя и немного смазливая. Фигуристая? Да, как и Молана. Но не почти детское лицо и ладная фигура в каких-то тряпочках, едва прикрывающих интимные части, в ней были самыми примечательными… Эти пушистые ушки! Этот длинный мохнатый хвостик! Да, неужели! Ооооо! Это же! Легендарная! Кошкодевочка! Внутренний отаку парня сразу же пришёл в восторг. Расчётливый хомяк даже едва не потерял управление, слои ментальной защиты были пробиты один за другим в мгновение ока. Но хомяк в последний момент удержал отаку, иначе бы Макс уже бы жамкал на кнопку участника аукциона, как угорелый. Удержал же он словами: «А вдруг следующая будет красивее и пушистее?». Отаку не мог не согласиться. Он действительно погорячился. Тот, кто никогда не был поклонником аниме, ни за что не поймёт пламенное поведение Макса. Ему будто бы впрыснули «куриную кровь» (подняли мотивацию), он даже на мгновение забыл о своём образе побитого героя.

— Ну что, мерзкие животные, вот деваха, — сплюнув, проговорил ведущий. Местный босс сжимал от ярости кулаки, но ничего не мог поделать. Сегодняшний аукцион был чрезвычайно важен. Он боялся, что самостоятельно не сможет контролировать собравшихся людей. Многие из присутствующих были богаче и могущественнее него. Только уважение и некоторый страх перед сегодняшним ведущим удерживали всех этих толстосумов от того, чтобы надавить на самого босса и приобрести «товар» в кулуарах. Алога Чевар — герой войны и самый прославленный генерал новейшей истории Артоста, ушедший ныне на покой, но ещё сохранивший своё влияние в национальной армии. Неизвестно почему, но Алога всегда нуждался в деньгах и брался за разную сомнительную работёнку. От этого его образ в народе отнюдь не падал. Наоборот, многие говорили, что государство плохо заботится о своих героях. Всех президентов Артоста эта риторика раздражала, но вот уже пятнадцать лет они ничего не могли сделать с этим национальным героем. Они даже не понимали, почему прошло пятнадцать лет, а любовь народных масс к Алоге не утихала. Как и не уменьшалось его влияние в армии. Его пытались даже несколько раз устранить президенты страны или враги государства, но с Алоги, как с гуся вода, но вот заказчики его убийства, как и исполнители, легко не отделались. Народ даже осудил президента, которого Алога убил из мести. До сих пор того президента считают отбросом, хотя он был не особо хуже или лучше других. Местный босс был вынужден пригласить старого генерала, иначе бы уже давно потерял контроль за ситуацией.

— Деваха зачётная, как вы все видите, — продолжал генерал Чевар. — Дырочки её не распечатаны, вы же все этого жаждете, а? Ну, может не все, но одна точно должна быть целая, как заверил организатор. Так что, делайте ставки кобели и сучки.

Если бы кто-то не был знаком с характером и прославленной личностью старого героя, он бы обиделся. Но сидящие здесь представляли часть высшего света страны, они часто встречались с генералом и даже пользовались его услугами. Особенно, когда двум корпорациям нужен был независимый судья в решении вопроса, почти никто не обращался к букве закона. Если две корпорации были одинаково сильны, но не хотели воевать, как и не хотели идти на уступки, они обращались к некоторым авторитетам в стране. И самым авторитетным среди всех был Мистер Чевар, как он предпочитал, чтобы его называли. Ему многое прощали. Это даже вносило некий оригинальный колорит в аукционы, проводимые им. Такого нигде не встретишь. Бомонт был в восторге.

Сразу же начались ставки. Только в этот момент Макс напрягся. Ослеплённый встречей с неко-тянкой, которую раньше видел только на экране ноута или смартфона, он позабыл о том, где сейчас находится. Верно. Биг Босс сейчас на аукционе. И сейчас со сцены продают не механическую игрушку, а живого разумного. Это же самая настоящая подпольная продажа рабов! Он не знал, разрешено ли в Артосте рабовладение, но он не видел кого-то похожего на раба или рабыню, пока гулял по городу. Он вообще не видел здесь ни одного зверо-человека. Те предпочитали жить обособлено и контактировали с людьми только для торговли. Хотя многие королевства зверо-людей принимали у себя туристов, сами зверо-люди старались не ездить за пределы своей страны. И теперь понятно, почему. Кулаки Макса бессознательно сжались. Раздался треск сломанного подлокотника, но никто не обратил на это внимания, так как всё внимание было сосредоточено на аукционе. Пока другие покупали девушку за девушкой, а иногда и парня, Большой Босс сидел молча и неподвижно. Словно статуя. Никто не знал, что в этот момент в его голове хомяк, отаку и другие публичности вооружались до зубов. Он отмечал всех увиденных рабов и вносил их в базу данных, а также примерную информацию об их покупателях. Также он отмечал других собравшихся здесь людей в свою внутреннюю базу данных. Его сознание разогналось практически до предела, но он планировал сделать ещё один шаг чуть позже. Отмечались детали помещения, вооружение, опасные люди, также строился маршрут отхода. Всё это только в голове, поэтому окружение не было насторожено. Наступил кульминационный момент.

— Что ж, последний лот, — несколько безрадостно произнёс Алога. Что бы дальше не произошло, можно будет ожидать ещё одной войны между странами. И снова сотни тысяч погибших и миллионы пострадавших и обездоленных. Скрыв разочарование и боль в глазах, генерал Чевар ехидно улыбнулся. — Принцесса Ника!

Большинство из присутствующих, особенно сидящие в ложах, догадывались о такой возможности, но одно дело предполагать, а другое увидеть своими собственными глазами. В отличие от других проданных до этого рабынь, которые были едва ли одеты. Принцесса Ника стояла в клетке, одетая в элегантное платье в стиле Королевства Миуйя. Ещё бы, ведь она была наследницей престола, коронация которой должна была состояться через месяц. В рамках налаживания политических связей девушка вместе со своей свитой отправилась в тур по разным странам. Но недавно её делегация была атакована неизвестной силой, и будущая королева исчезла. Хотя Королевство Миуйя было совсем небольшим и довольно слабым в военной и экономической мощи, оно входило в Свободный Союз Стран Зверолюдей. Там на данный момент были и полностью феодальные страны, страны с конституционной монархией и несколько президентский республик. Но они увидели скорость развития человеческих стран в последние десятилетия, поэтому решили плавно изменить политический строй в своих странах. Самые амбициозные или решительные правители прямо превращали свои страны в республики, оставляя за собой, впрочем, значительную часть национальных богатств в виде монополистической корпорации. Другие совершали мягкий переход к конституционной монархии. Как это собирались сделать в Миуйя. Если какой-нибудь человек обесчестит принцессу, это будет пощёчина не только отдельно взятому Королевству, но и всему Союзу. Пусть его страны были разрозненны и слабы в военной промышленности, нельзя сказать, что у зверолюдей не было боевой доблести. Они были очень сильными и ловкими даже без внешнего экзоскелета или кибернетических имплантов. Если будет война, армия людей умоется кровью.

Пока большинство присутствующих пытались переварить ситуацию и совладать с эмоциями, кто-то другой начал действовать. Внезапно в зале отключилось электричество, мгновенно погас свет. В следующую секунду включилось аварийное освещение, но в этот момент уже было заметно, что многие из присутствующих оказались с оружием в руках. Организатор аукциона мог проверить всех на наличие внешнего оружия, но не мог запретить киборгам входить, если у них было приглашение. Помимо большого количества вооружённых людей в зале, чуткий слух мог был уловить, что в здании тоже вспыхнул хаос. Алога Чевар вздохнул и начал осторожно отходить в сторону от принцессы. Он уже собирался покинуть зал, когда заметил нечто странное, вскоре он был поражён до глубины души.

Механический мозг Макса работал на пределе, подчиняясь его сознанию. Не только микрочипы были разогнаны, его личная Система, которая была привязана к духовному телу, активировалась на полную. В тот момент, когда отключился свет, работа двух частей сознания вошла в резонанс, и его ум буквально взорвался. Это было чем-то похожим на наркотический трип. Все чужеродные мысли разом куда-то исчезли, сознание почти померкло. Зато встроенные в механический мозг программы и детали плана, внесённые в Систему вышли на передний план. На некоторое время Макс утратил всякую человечность, превратившись в настоящего робота, у которого во главе угла стояло только выполнение задачи. Ну, не совсем робота. Остатки человеческого сознания позволяли этому роботу мыслить нестандартно, творчески подходя к решению тех или иных вопросов.

Аварийные лампы ещё не успели включиться, как справа от парня раздался чавкающий звук. Когда стало чуть светлее, несколько человек увидели, что темнокожий мужчина рядом с чемпионом подпольного турнира тупо смотрел на своё плечо, где отсутствовала плеча и из которого хлестала кровь. Ещё пятнадцать минут назад мужчина был рад тому, что купил на аукционе кошко-девочку лет тринадцати. Он уже предвкушал сегодняшний замечательный вечер, но не заметил холодный взгляд, который был обращён на него от человека неподалёку. Теперь его рука была прямо оторвана, и с учётом зарождающихся беспорядков, он истечёт кровью до приезда скорой помощи. Сам же реинкарнатор в этот момент уже бросил механическую руку покупателя в охранника, который стоял возле входа с оружием на изготовку. С мощью пушечного ядра металлический протез буквально снёс охраннику голову, из разорванной шеи взлетел фонтан крови. Парень оттолкнулся от спинки стула впереди, параллельно сломав спину сидящему на нём охраннику одного из покупателей, и пулей устремился к падающему трупу. До того, как нападающие сумели даже нажать на курок, Макс уже успел убить одного из присутствующих в зале и серьёзно ранить двоих. Некоторые охранники были отвлечены на него, что сыграло на руку нападающим, которые начали быстро пробиваться к принцессе.

Кто-то из наёмников организаторов турнира сообразил, что Ника — ключевой элемент в грядущем сражении. Он устремился к ней, чтобы взять в заложники, но возле клетки, упав с потолка приземлились два мощных зверо-человека, закованных в кибернетические доспехи и с огромными щитами в руках. В потолке зияли две проломанные дыры, ведущие на верхний этаж. В следующее мгновение с разных направлений в охранника полетели пули, и он вынужден был ретироваться, стиснув зубы. Мелкие ранения для него были не проблемой, но ситуация становилась опасной, а инструментов контроля нападающих у него не было.

Глава 188

Однако, этот наёмник был очень опытным. Он побывал в нескольких горячих точках на границе с королевствами зверолюдей, а также участвовал во внешних операциях Милитарии на Тёмном Континенте, где было много стран демосов. Демосы — воинственная демоническая раса, которой изначально не было на планете Утопия, но одно из их племён неизвестным образом оказалось на планете в древнюю эпоху. Всего за несколько столетий демосы размножились, а также поработили местное население континента, который теперь носил название Тёмный. Если бы не наличие демосов, то человеческие страны, которые сейчас находились на передовой развития науки и техники, уже давно бы захватили королевства зверолюдей. Но те были превосходными солдатами на войне с демосами. После первого похода демосов на ещё один человеческий континент, все страны подписали соглашение, что прекратят войны и любые разногласия друг с другом на период войны с расой демосов. А также они обязались ограничить применение средств массового поражения в войнах между собой. Затем люди и зверолюди предприняли несколько десятков крестовых походов на Тёмный континент. Но безрезультатно. Хотя, с другой стороны демосы больше никогда не вторгались на человеческие территории. Едва только они начинали поднимать голову, на них сразу же обрушивались экспедиционные силы десятков стран. А Милитария так вообще постоянно держала воинский контингент возле Тёмного континента, совершая атаки несколько раз в год. И никто не считал, что это жест благородства из желания сохранить человеческую расу. Милитария просто напросто грабила ресурсы стран демосов, а также тренировала свою армию в бесконечных сражениях. Эта страна была относительно небольшой, но никто не смел их задирать, поэтому как это была единственная страна Утопии, в которой каждый гражданин, будь то мужчина или женщина, в возрасте двадцати лет и старше был на службе или являлся отставным солдатом. Никого не интересовали болезни, инвалидность и прочее. Даже если у человека были ограниченные возможности, он мог выполнять роль логиста или оператора координационного центра, или оператора наводчика сверх-дальнобойной ствольной артиллерии. Милитария — единственная страна Утопии, которая имела таковую. Это были гигантские пушки, способные забрасывать снаряды на более чем сто километров. Сначала это были пороховые пушки, а теперь электромагнитные рельсотроны, которые у Милитарии также были самыми крупными в мире. В общем-то те же самые задачи могли решать самолёты, ракеты и дроны, но у бессменного правителя Милитарии, который руководил ей вот уже более пятидесяти лет, был особенная любовь к большим пушкам. И кстати, любовь эта оправдалась.

У демосов были особенные технологии. Они отставали от технологий других рас утопии и больше были приближены к текущим технологиям планеты Земли или даже технологиям нулевых-десятых годов. Но ряд их разработок был совершенно уникальным. На Утопии не было магии. Но их технологии помех были очень похожи на магические. Спутники, прилетающие над Тёмным континентом, не могли ничего зафиксировать. Самолёты и другая техника быстро выходили из строя в зоне помех. Другие человеческие расы, кроме Милитарии, опирались на силы специальных подразделений, которые носили внешний экзоскелет и силовую броню. Даже их оружие, хотя и по принципу действия оставалось пороховым, уже было высокотехнологичным и содержало много электронных деталей. И эти технологичные подразделения оказывались бесполезны на территории Тёмного континента уже к исходу первых суток вторжения. Людям нужна была поддержка зверолюдей, которые вполне хорошо сражались и со старым пороховым оружием и стандартными оптическими прицелами. А также пушки Милитарии. СССЗ и Милитария выступали вперёд, продавливая армию противника и уничтожая средства радио-электронных помех, а потом уже другие армии закреплялись на территории. Так вот, этот наёмник мочил демосов пачками и бывал в разных заварушках. Он быстро сориентировался в ситуации и понял, что так или иначе, ни ему, ни его начальству не справиться со спецотрядом зверолюдей, если у него не будет заложника. Он кружил вокруг пары защитников принцессы, как коршун, пытаясь улучить хороший момент. Вокруг царил полных хаос, все сражались со всеми, и охранник ожидал, что шанс представится. Вот, шальная пуля попала в плечо одного из защитников, пробив доспех. Тот отшатнулся. Взгляд наёмника быстро стал свирепым. В его ногах сработали пневматические ускорители, и он стремительно взлетел на сцену. В следующее мгновение наёмник уже занял место позади принцессы, засунул руку в клетку и притянул девушку к себе. В другой руке он держал пистолет, который приставил к голове Ники. Он уже хотел скомандовать, чтобы зверолюди сложили оружие, как остановился. Его взгляд сначала был наполнен неверием, а затем стал пустым. Тело охранника с дырой во лбу бездыханно упало на пол. Кошкодевушка от неожиданности вскричала. Пролетевшей мимо пулей ей слегка подпалило шерсть на ухе. Никто так и не понял, что произошло, и кто стрелял. Кроме генерала Чевара.

Всё это время он наблюдал за одним единственным человеком. Нет, монстром! Алога упустил первые секунды, но обратил внимание на чемпиона турнира только тогда, когда тот уже обзавёлся автоматом, снятым с безголового тела охранника. Максимус держал тело одной рукой, прикрываясь им от шальных пуль, словно щитом, а другой стрелял, подцепив автомат на предплечье трупа в качестве опоры. Он стрелял одиночными, и каждый его выстрел был предельно точен. А стрелял он в охранников организатора, либо в клиентов, купивших ранее «товар» и их охранников. Эти люди оставались в зале до окончания аукциона, чтобы засвидетельствовать исторический момент, но рабы, купленные ими, были уже оплачены и доставлены в отдельные комнаты, где клиент мог сразу опробовать товар или забрать его домой. У генерала была хорошая память, да, и он знал многих из этих людей, поэтому помнил, кто был покупателем, а кто нет. И было поразительно, что чемпион ни разу не ошибся. Скорее всего, он видел их в первый раз, а покупателей было не менее полусотни человек. И он запомнил их всех, включая их охранников. Алога был старым и мудрым, поэтому быстро понял, что боец не находится в одной связке со спецотрядом зверолюдей. И возможно, он оказался здесь случайно. У генерала было такое ощущение.

Его поражало не только то, что парень превосходно стрелял, но и то, что тот прекрасно контролировал поле боя. Он не позволял своим противникам собраться вместе, не давал им возможности осознать свою опасность, не давал им возможности отдышаться и подумать. Чемпион постоянно менял позиции, менял щиты и атаковал из неожиданных углов. Кроме того, где бы он не проносился, тот успевал прибрать к рукам любое подходящее оружие. Несколько раз ведущий, увлёкшись, слишком пристально наблюдал за молодым человеком. И тогда тот бросал на него мимолётный взгляд. Но так как у генерала не было дурных намерений, взгляд просто скользил по нему, устремляясь вскоре к целям.

И от этого взгляда у Алоги холодело в ногах. Это не был взгляд здравомыслящего человека, то был взгляд машины или взгляд трупа. Старый герой не был незнаком с таким взглядом. Такой взгляд был у опытных солдат, которые теряли сознание на поле боя из-за контузии. Но ещё какое-то время они продолжали атаковать врагов, действуя на автомате, на одних лишь инстинктах. До тех пор пока их не убивали, или не заканчивались патроны. Тогда солдат действительно терял сознание и падал, либо разум медленно возвращался к нему. Вместе с тем, ни один из встреченных генералом солдат не был настолько эффективен в бессознательном состоянии. Казалось, что этот неизвестный чемпион прошёл через сотни битв и тысячи сражений, доведя свою боевую эффективность до полного автоматизма. Кроме того, в этом взгляде присутствовала толика сознания. Но лучше бы её не было. Эта часть сознания несла в себе смертельный холод и абсолютную безжалостность. Генерал Чевара также побывал во множестве сражений и был чрезвычайно опытным. Он заранее мог определить, сможет он победить своего врага или нет. Но сейчас его инстинкты молчали. Они не могли определить степень опасности этого человека. Казалось, что он был обычным. Ни имплантов, ни чипов, ни внешних усилителей. Убить обычного человека для Алоги было не сложнее, чем сбрызнуть струю в унитаз. Однако, в этот раз он не знал, чем закончится противостояние. От этого становилось немного жутко, ведь хотя генерал и был старым, его по праву можно было считать лучшим воином Артоста. Непобедимым. Но так ли это было на самом деле? Будь он моложе и погорячее, он бы решил проверить. Но сейчас он уже был слишком стар для таких рискованных игр. Тем более, чемпион был явно не в себе, в случае проигрыша с ним невозможно будет поговорить по душам.

Отчасти генерал был прав. Технологии Механоида опережали таковые у Утопии. Энергетика и материаловедение двух цивилизаций находились на совершенно разном уровне. Местное огнестрельное оружие, хотя и могло повредить синтетическую кожу Макса, было бы совершено бесполезным против бронированного корпуса робота. Его могло взять только крупнокалиберное вооружение для атаки на бронетехнику, а также противотанковые ракеты и мины. Противопехотные мины и гранаты также были бы бесполезны против робота, выданного реинкарнатору ЦМ. А старался не попадать под пули Биг Босс, чтобы придерживаться своей легенды. Если бы он спалил себя, как робота извне Утопии, то моментально был стал врагом всех присутствующих. Он действовал точно и расчётливо. Когда непонятный тип захотел взять принцессу в заложницы, Макс сразу понял, что операция может быть провалена из-за этого, поэтому он не задумываясь убил наглеца.

Охранники всё прибывали, да, и личные охранники различных сил, собранных здесь, были довольно сильны. Спецотряд зверолюдей не ожидал, что сопротивление будет насколько яростным. Им повезло, что герой войны не стал вмешиваться в конфликт, а также, что ни их стороне внезапно появился мощный союзник. На самом деле, тот в одиночку убил двадцать процентов врагов. В спецотряде зверолюдей было несколько десятков отборных солдат, а этот непонятный человек убил лишь в четыре раза меньше, чем все они вместе взятые. Во взводе отряда специального назначения было чуть более десятка человек, включая капитана. Они были вооружены по последнему слову техники, значительную часть которой приобрели у людей и творчески переработали. Военно-промышленный комплекс СССЗ не позволял массово создавать современные образцы вооружения, только устаревшие оружие и технику, но для малых сил всегда можно было купить новинки людей. И вот этот человек без каких-либо внешних усилителей и кибернетических имплантов был эффективнее целого взвода. Более того, его эффективность нужно было поднять на уровень выше, ведь он продолжал контролировать бой, ограничивать деятельность людей, а также оказывать поддержку в критический момент. На самом деле, в каждом критическом моменте, с которым вот-вот должен был столкнуться отдельный взвод, этот чемпион помогал первым. Он был просто богом сражения. Без него принцессу бы уже взяли в плен несколько раз. И пара избранных защитников не смогла бы её защитить. Даже если бы принцесса не была взята в плен, спецотряд бы просто задавили числом. Врагов было неожиданно много, словно всё это место было засадой.

В хорошо защищённой ВИП-ложе местный босс с изумлением и ужасом наблюдал за происходящим на экране. Он бы никогда не подумал, что простовато выглядящий иммигрант будет настолько хорош во владении огнестрельным оружием. Обычно было так, что те, кто много качал мышцы, не имели времени и желания качать ещё и мозги, а также развивать какие-либо другие навыки. Это было видно по его собственному бойцу, который был маньяком боевых искусств, но отвратительно стрелял. И сомнения командиров спецотряда зверолюдей не были беспочвенны. Это место было действительно тщательно спланированной ловушкой, о которой знали совсем немногие из ВИП-ов. Обычные покупатели, прибывшие на аукцион, были просто расходным материалом, которые должны были понизить бдительность противника. По первоначальному плану зверолюди уже должны были быть уничтожены или схвачены. А если бы они не появились, то принцесса Ника была бы обесчещена на одной из высокопоставленных вечеринок, чтобы вызвать гнев Королевства Миуйя и Союза Зверолюдей. Артосту и некоторым его союзникам нужна была война, чтобы решить некоторые проблемы в экономике их стран. Но они были недостаточно сильны и сплочённы, чтобы атаковать демосов, как это делала Милитария. Поэтому союзники положили глаз на обширные территории некоторых королевств зверолюдей, полные не добытых и даже ещё не исследованных ресурсов. Численность зверолюдей всегда была небольшой, именно поэтому в эпоху ранней цивилизации могучие зверолюди не смогли подчинить человеческие народы, обладающие большой численностью. В общем-то, во все эпохи после сохранялся паритет по боевой мощи. Но вот наступила современная эпоха, в которой человеческая раса всего за пару столетий скакнула далеко вперёд. Зверолюди также многое перенимали, но всё же отставали в развитии. Но они были союзниками в борьбе с демосами уже полторы тысячи лет. Просто так отказываться от союза и вызывать всеобщее осуждение Артост не хотел. В других странах также были свои проблемы. Вдруг те решат использовать риторику в справедливости для защиты зверолюдей, чтобы ограбить уже Артост? Поэтому стране нужна была легитимизация вторжения. И был придуман план с захватом принцессы, а потом с публичным её унижением. Пусть принцесса и была унижена, но это же одна зверолюдка. Стоило ли ради одного разумного развязывать войну? Этот акт унижения не бросил бы тень на справедливость Артоста. А вот если бы разгневанные зверолюди решили атаковать страну, тогда она могла бы с полным чувством справедливости и правдой за спиной начать ответные действия. Никто вообще не задумывался, что у зверолюдей есть какой-либо шанс победить в грядущей войне. Их технологии были слишком отсталыми, даже если их воины сильны.

Но весь первоначальный план был разрушен одним единственным человеком, что сейчас на экране перед боссом клал наёмников Артоста пачками. Эти наёмники должны были убить вторгшихся солдат СССЗ, затем захватить принцессу Нику и с её помощью склонить к сотрудничеству отряды зверолюдей, атакующие здание корпорации снаружи. Даже если это не послужило бы международным прецедентом и не удалось бы частную военную операцию связать со вторжением в Артост, то был бы использован первоначальный план с изнасилованием принцессы. Сейчас же оба этих плана были под угрозой, и руководство операции вынуждено было прибегнуть к третьему плану, а именно — атаковать зверолюдей в городе Зелёный всеми своими силами. Спецподразделения ожидавшие на окраине города, начали готовиться к контр-штурму. Но этот последний шаг был довольно проблематичным, так как зверолюди могли обвинить правительство Артоста в том, что это оно выкрало принцессу, а не какая-то частная корпорация, как должно было считаться по первым двум планам. И контр-аргументов у Артоста было бы немного, ведь это было настоящей правдой.

Глава 189

План правительства Артоста по тихой ликвидации спасательной группы СССЗ неизбежно двигался к своему провалу. Когда кадровые военные начали двигаться к штаб-квартире градообразующей корпорации города Зелёный, местное население было слегка шокировано. В социальных сетях начали постоянно поститься фотографии и видео с техникой и солдатами. Также их начали отправлятьв личной переписке. Хотя правительство блокировало большинство этих видео и банило отправителей, репостов и перепостов было очень много. Неизбежно информация попала в руки правительства Союза Зверолюдей, а те передали её отряду спасения. Не успели военные Артоста пройти и пары километров по городу, а отряд ЗЛ уже ощетинился стволами, заняв круговую оборону. Насколько бы мощными не были военные, насколько бы лучше ни были у них техника и оружие, в городской среде невозможно так просто выковырять засевших боевиков. Более того, это были не какие-то оголтелые террористы из числа незаконных бандитских формирований, а элита ЗЛ. Отряд спасения стал меньше насаждать на корпоративное здание, но не снял осаду. Крыша небоскрёба и пара верхних этажей уже были заняты спасателями. Кроме того, несколько единиц бронетехники, которую СССЗ удалось тайно переправить в город, заняли ключевые позиции. Почти не защищённые высотные дома вокруг корпоративного здания были быстро освоены зверолюдьми. Машины на магнитной подушке и дроны заполонили воздух. Сложилась уникальная ситуация нескольких последовательных оборон и контр-оборон. В самом центре находился зал аукциона, где засел передовой спецотряд зверолюдей при поддержке Макса. Они были окружены охранниками и наёмниками корпорации, а также небольшими группами элитного правительственного спецназа. Их уже окружил большой отряд спасения СССЗ. А отряд спасения постепенно окружался военными Артоста. И вся ситуация держалась на том, в чьих руках будет принцесса.

Зверолюди не препятствовали побегу участников аукциона. Наоборот, чем меньше будет хаоса, тем проще им будет отбиваться от прибывающих извне противников. Спецотряд уже занял два выхода из восьми и забаррикадировал один из них. Из оставшихся шести регулярно поступало подкрепление к охранникам корпорации, но тем приходилось проламываться через толпу паникующих. Не обошлось без жертв, естественно. Один из наёмников оттолкнут в сторону женщину, но не рассчитал силу и впечатал её голову в бетонную стену. Женщина через мгновение упала замертво. Шедший рядом муж или любовник, не успевший спасти подругу, был ошеломлён. И после некоторого замешательства он достал раскладной меч из бедра и засадил его прямо в спину охраннику, не ожидавшему нападение из тыла. Его коллеги, как и он сам, тупо смотрели на кровь стекающую с клинка, а затем подняли оружие и начали стрелять в мужчину. Тот почти не сопротивлялся, а лишь провернул меч несколько раз в грудной клетке наёмника, превращая сердце того в мясной фарш. Даже лучшие медики Утопии не смогли бы его спасти после этого. Стрельба в замкнутом пространстве коридора — не самая лучшая идея. Большинство пуль даже не попало в мужчину, но были ранены другие участники аукциона. А среди них было немало предпринимателей с хорошей охраной. Телохранители на инстинктах открыли ответный огонь, завязалась потасовка между казалось бы своими. Ещё один проход был полностью заблокирован в обе стороны. Толпа бросилась к оставшимся пяти, что ещё больше усугубило ситуацию для охранников.

— Запускайте микро-дроны! — скомандовал один из лидеров наёмников, сидящий в штабе командования операцией на нижнем этаже здания.

Сразу же после этого в зале раскрылись несколько секретных ящиков, откуда вылетели небольшие дроны размером с пчелу. При соприкосновении с противником этот дрон выпускал одноразовый электрический разряд, погибал сам, но также шокировал врага или портил его электронику. В толпе зверолюдей промелькнула хрупкая фигурка кошко-девочки лет четырнадцати или пятнадцати. У неё был лёгкий внешний экзоскелет, а также некоторые части её тела были заменены кибернетическими имплантами. В частности, её уши и хвост были полностью из металла снаружи, а может даже и изнутри. Она в мгновение ока достигла центра зала, достала из заплечного рюкзака какой-то металлический шест, заострённый снизу и с круглым набалдашником сверху. Девочка вонзила шест в пол, а затем ввела пару команд в своём наруче. Невидимый электромагнитный импульс прошёлся по помещению. И почти сразу вся электроника в зале пришла в негодность. Микро-дроны попадали, даже не добравшись до своих целей, камеры отключились, гаджеты и значительная часть имплантов присутствующих перестали функционировать. Максимус на этот никак не отреагировал. Такой детский импульс никак не повлиял на робота Механоида. Даже уровень его стрельбы не пострадал, ведь он не пользовался средствами корректировки огня, встроенными в оружие. Зверолюди были готовы к этому моменту и сменили часть электронного оборудования и оружейных обвесов на оптические или механические. Кроме того, ЗЛ были и сами по себе сильны. Даже без вспомогательных экзоскелетов, они могли спокойно носить тяжёлую металлическую броню. Большинство же наёмников корпорации не было готово к такому ходу. У некоторых даже отказывали сервоприводы искусственных частей тела. Сама кошко-девочка не пострадала, как и некоторые присутствующие частично кибернетизированные люди с высококлассным и дорогостоящим оборудованием, защищённым от ЭМИ. Среди них был и Алога Чевар, который всё ещё придерживался позиции наблюдателя.

На короткий момент у спецотряда ЗЛ возникло преимущество, которым они воспользовались, захватив сразу два прохода. Макс понял, что его задача здесь почти полностью выполнена и безопасности принцессы более ничего не угрожает. Он схватил одного из ошеломлённых охранников за ногу и с ним на буксире побежал к клетке. Никто не успел среагировать, когда он на полной скорости приблизился к ней и размахнулся человеком, словно бейсбольной битой. Кровь, кишки и осколки костей и механических деталей разлетелись во все стороны, но и клетка пострадала. Хотя и не сильно, но со стороны казалось, что ей знатно досталось. Реинкарнатор поднял ногу и несколько раз ударил по клетке, разломав её полностью. Затем вытащил оттуда обалдевшую Нику, элегантное платье которой превратилось в работу художника авангардиста, полную ужасающих кровавых оттенков. Довольно быстро он стащил её со сцены и чуть ли не бросил в руки одного из бойцов ЗЛ. Мгновением позже Макс уже был у самого большого выхода из зала, который вёл в подсобные помещения за сценой. Оттуда только появился охранник, но получил сокрушительный пинок в живот и отлетел обратно задницей вперёд, сбив в полёте несколько своих комбатантов. Реинкарнатор же уже поднял в автомат и сделал несколько одиночных выстрелов. Прошло всего две или три секунды после «передачи» принцессы её спасателям, а парень к тому времени скрылся в проходе. Молодая неко-тянка из любопытства проследовала за ним в сопровождении двух мордоворотов. Её металлические ушки постоянно поворачивались из стороны в сторону, чтобы предупредить об опасности. Однако, она слышала только отдалённые выстрелы. Пройдя внутрь коридора, она увидела только кровавую дорожку из трупов. Практические все они имели дыру в голове, если только голова у них не была оторвана напрочь. Было здесь полно изломанных трупов в неестественных позах, хватало и оторванных конечностей или голов. Подросток в ошеломлении отбежала в сторону, где её и вырвало. Лица сопровождающих её мужчин также слегка побледнели.

— Может, ну его? — сказал один. — Какой-то слишком опасный тип.

— Я тоже не горю желанием его преследовать, но мы должны слушать приказа майора, — пожал плечами второй.

Через некоторое время девочка вернулась, но уже в медицинской маске, из-за которой было видно только её неестественно огромные оранжево-зелёные глаза с вертикальными зрачками.

— Госпожа, — склонили головы двое.

— За ним! — с решимостью сказала кошко-девочка.

И они пошли, стараясь не смотреть под ноги. Было ясно, что прошедший впереди них маньяк не оставлял в живых никого, чтобы ненароком не получить пулю в спину. За кулисами был целый комплекс из коридоров и комнат, и чемпион не пропустил ни один из них, ни единый закуток. Его не останавливали ни баррикады из шкафов и другой мебели, которые спешно устанавливали охранники, ни твердосплавные двери. Наконец, троица обнаружила относительно чистую комнату, в которой не было следов крови, а все мёртвые были вынесены. Здесь же они увидели четырёх неко-девочек от десяти до двенадцати лет, которые сжались в углу, дрожа от страха. Одна из них была ранее в парламентёрской свите принцессы в пажа, заботившегося о роскошном платье Ники. Естественно, они были в том же виде, в котором их продавали на аукционе. С минимумом одежды. Едва только трое подняли ногу, чтобы зайти внутрь, они почувствовали за спиной сильную угрозу. К затылку одного из громил было приставлено дуло автомата. Он поднял руки. Подросток — командир троицы обернулась и ожидаемо увидела кровавого силача. Тот держал в руках трепыхающуюся кошко-девушку лет двадцати, которая казалась крохотной в его огромной ладони. У девушки были завязаны глаза и руки и заклеен рот скотчем. Майор вышла вперёд, прикрыв собой громилу. Она вынуждена была принять на себя давление смерти, исходившее из пустых глаз Максимуса. Трое медленно отошли от двери. Парень вошёл внутрь, быстро, но аккуратно бросил девушку на пол и развернулся, чтобы выйти, не забыв запереть за собой дверь. Зверолюди начали переживать.

— Зачем ты их собрал? — вышла вперёд девочка. — Почему не отпустишь?

Чемпион не ответил, лишь молча посмотрел на пол, густо усеянный трупами, под которыми растекались лужи ярко-алой крови. Майор побледнела.

— Дай мне ключ! — прямо сказала она. — Обещаю не выпускать их, пока мои люди здесь не уберутся.

Неожиданно что-то сверкнуло в воздухе, неко-тянка на автомате поймала предмет и посмотрела на него. Это оказалась ключ-карта от комнаты. Точнее, слегка вымазанный в крови бейдж закулисного сотрудника.

В следующие полчаса три зверо-человека наблюдали, как молодой человек с точностью и аккуратностью машины притаскивал в комнату одну их соотечественницу за другой. Когда прибыло подкрепление и трупы из ближайшей части коридора были убраны, а кровь вымыта специальными средствами, Максимус оставлял пленниц прямо в коридоре, не заморачиваясь с тем, чтобы отнести их до комнаты. Ещё через некоторое время к коридору подошли трое бледных от испуга кошко-парней, которые несли в дрожащих руках трёх девочек. Парням чемпион глаза-то не закрывал. Сразу видна натура шовиниста. Майор только фыркнула. Но поняла, что хорошо бы отправить кого-нибудь на помощь этой машине для убийства, чтобы дела пошли быстрее.

В действительности, дела у отряда шли довольно хорошо. Они сумели закрепиться на подземной арене-аукционе и забаррикадировать все входы. Противник всё ещё нападал, не считаясь с потерями, но элита ЗЛ была сильна и продолжала отстреливаться. Возможно также, что их способность сохранять оборону столько времени также зависела от того, что больше половины наёмников были оттянуты в закулисную зону. Тут было много коридоров и переходов. Иногда группы наёмников выходили прямо на коридор, в котором засел взвод майора. Но её чуткий слух улавливал, что за его пределами происходило куда больше перестрелок. По количеству убранных мертвый тел было видно, что битва происходит не шуточная. Если спецотряд ЗЛ только защищался, и две стороны у проходов попали в ситуацию застоя, то Максимус нападал активно. Он будто бы не чувствовал усталости, жалости, голода или жажды. Убивал, калечил, кромсал, добивал. Обе стороны задавались вопросом, кто он, чёрт возьми, такой? Хотя, зверолюдям было намного проще с принятием его личности. По крайней мере, он уже спас тридцать пленников из чуть более пятидесяти, которые продавались на аукционе.

В узких помещениях внутренней части здания невозможно было применить тяжёлое вооружение, поэтому опасности для Макса не было практически никакой. В скором преемнике он зачистил весь огромный этаж в котором была почти тысяча наёмников и несколько тысяч гостей, часть из которых сопротивлялась. И половину наёмников реинкарнатор убил лично. Вскоре зверолюди заняли все ключевые позиции на этаже. Гражданских соплеменников они увели в большую комнату в центре комплекса, а в зале начали собирать различных толстосумов из числа тех, кто пережил встречу с ходячей смертью. Их ещё можно было использовать в качестве заложников. Жаль что самые важные шишки уже сбежали. Большой Босс не досчитался ещё десяти пленников, девяти девушек и одного парня. Поэтому размышления у него не заняли и секунды. Обойдя весь этаж и проверив его на предмет скрытых ходов, он также осмотрел позиции, что занял спецотряд зверолюдей. Его внезапное появление пугало их до усрачки, но ни у кого не набралось смелости высказать свои претензии. Убедившись, что этаж достаточно защищён, Макс отправился выше. Кстати, это был вестибюль небоскрёба. Здесь происходил жаркий бой между охранниками корпорации и зверолюдьми спасательного отряда.

Когда первые неожиданно получили удар в спину, хотя их заранее предупредили, что с нижнего этажа они могут быть атакованы, их построение рухнуло. Макс вместе с отрядом ЗЛ зачистил первый этаж здания за считанные минуты. Несколько раз дело чуть не дошло до перестрелки между двумя наполовину союзными сторонами, но майор вовремя остановила зарождающийся конфликт, встав между спецназовцами ЗЛ и чемпионом. Последний просто опустил автомат и пошёл на второй этаж, когда убедился, что на первом этаже не пропущена ни одна комната. У него была системная карта в голове, поэтому даже лучшие архитекторы Утопии не смогли бы создать такую тайную комнату внутри здания, которую бы реинкарнатор не смог бы обнаружить. Во внешней стене — да, но не внутри здания, где все не пройденные полости будут быстро обнаружены на мини-карте. Так началось его восхождение по сотне этажей. Зверолюди быстро поняли, что далеко не соперники их союзнику в скорость и качестве очистки, поэтому сосредоточились на защите первого подземного этажа и окрестностей здания, куда уже стянулись силы спецподразделения Артоста.

Большая спецоперация — далеко не то же самое, что локальная битва небольшого отряда. Нужно было эвакуировать гражданских, выставить требования, дождаться, пока другая сторона примет или отвергнет их. В общем, много времени. Как бы ни хотели командиры операции ускорить этот процесс, атаку невозможно было начать в ближайший час или два. Они предпринимали несколько попыток прорваться к небоскрёбу на военных летающих машинах, но были сбиты хорошо организованными солдатами ЗЛ, понеся большие потери. Сейчас же и вовсе. Сопротивление изнутри было купировано всего на нескольких позициях, поэтому спасательный отряд Союза Зверолюдей мог сконцентрироваться на обороне снаружи. Тем временем в самом небоскрёбе происходили дикие вещи. Постоянно слышалась стрельба, чуть ли не на каждом этаже был наёмник, который «ненароком» вылетел из окна. Этот человеко-пад был замечен не только зверолюдьми возле здания, но и высокоточной оптикой военных Артоста.

Глава 190

— Кто-нибудь скажет мне, что за фигня там происходит? — довольно спокойно спросил генерал, но в глазах его плескалась ярость.

— Мы получили информацию ранее, — вытирая холодный пот проговорил его ассистент. — Босс корпорации проводил турнир по традиционным боям в полный контакт для разогрева перед мероприятием. Неожиданно один из его бойцов не смог выйти на турнир, поэтому босс в спешном порядке взял новичка, который выглядел достаточно сильным.

— Выглядел достаточно сильным? — усмехнулся генерал. — Как можно силу определить на взгляд?

— Сэр, посмотрите на его фотографии, — проговорил помощник, сделал несколько пасов на планшете и взмахом вывел несколько фотографий Макса на большой экран в штабе командования. Там были фотографии анфас, в профиль, а также в сравнении с другими людьми и бойцами.

— Кхмм… — неловко откашлялся генерал. — Действительно, выглядит сильным. У него точно нет никаких имплантов? Откуда он?

— Проведённые тесты перед турниром не обнаружили чего-то лишнего, — помотал головой молодой мужчина. — Все показатели в пределах нормы, кроме немного преувеличенного веса. Впрочем, оборудование корпорации не самое лучшее в стране. А сам этот Максимус Землис родом из Милитарии.

— Милитария? — брови генерала приподнялись. — Неужто они что-то задумали?

— Не могу сказать, — ответил ассистент. — Мы не связывались с их посольством, чтобы выяснить положение этого гражданина.

— Так свяжитесь! — рявкнул генерал. — Мне всему нужно учить вас? Дебилы! Наших союзников там кромсают в прямом смысле, а вы тут прохлаждаетесь!

— Так точно, генерал! — быстро отреагировал помощник и отправил несколько сообщений в МИД Артоста.

— Продолжай, — кивнул генерал.

— Босс корпорации нанял этого Максимуса, просто чтобы занять пустующее место в турнирной таблице, — продолжил свой рассказ ассистент. — И полной неожиданностью для всех стало то, что новичок выиграл в турнире. Как нам сообщил босс, у его бойца были скрытые импланты, но тот всё равно проиграл. А далее начались ещё более странные события. Этот Максимум во владении стрелковым оружием оказался просто сверх-профессионалом. В нашей армии нет человека, который был бы столь же меток и быстр, как этот традиционный боец. Даже с разогнанными на полную мощь имплантами.

— Даже Алога Чевар? — спросил генерал в сомнении.

— Суперкомпьютер в нашем ведомстве проанализировал данные с камер видеонаблюдения, которые у нас есть на текущий момент, и сделал модель, — неестественно сухим голосом проговорил ассистент.

— Иии? — проявил нетерпение его начальник.

— Данные неполные, суперкомпьютер не может составить по ним полноценную модель, — сказал молодой мужчина. — Нам пришлось вручную ввести параметры его тела на основе данных других традиционных бойцов. С этими данными вероятность ничьи между двумя сражающимися 41%, вероятность победы Максимуса 36%, вероятность победы мистера Чевара 23%. Но это только в текущих условиях с имеющимся в руках Максимуса оружием на момент среза данных. Неизвестно, каким с оружием ещё может управляться Максимус. Кроме того, при анализе на нём не было ни тактического шлема, ни бронежилета. Если бы у него они были, то вероятность победы была бы ещё выше. Но мы до сих пор не знаем, есть ли у этого чемпиона внутренние импланты. Он ещё не получил ни единого ранения.

— Настолько сильнее Алоги Чевара? — изумился генерал. — Понятно, что программная модель не может учесть хитрости старого героя и скрытых от общественности имплантов, но и парень, по всей видимости, не раскрыл весь свой потенциал. Каким ветром вообще такого воина занесло в наш город Зелёный?

— Генерал, пришли сведения от посольства Милитарии, — быстро проговорил ассистент. В нынешнюю эпоху в столь важных вопросах информация передавалась очень быстро. Мужчина вывел инфу на экран. На нём появился крепкий подросток, отдалённо напоминающий Макса. — Максимусу 25 лет. Согласно биометрическим данным, ранее он носил другие имя и фамилию, но за полгода до присяги он исчез. Он родился в семье иммигрантов Артоста, сбежавших в Милитарию от долгов, которые у них появились в нашей стране. Более подробные данные о семье посольство получить не смогло. Либо данные были изменены, либо они защищены ведомством Милитарии с высокой секретностью. Как потомок иммигрантов, родившийся уже в Милитарии, он должен был вступить в армию, как все, но не пожелал и сбежал. Объявился только недавно, сменил имя и фамилию, но сбежал из страны сразу после этого, поэтому сейчас числится в розыске, как дезертир. Между нашими странами нет соглашения об экстрадиции, поэтому Милитария и не прислала нам подробной информации о нём ранее.

— О нём не было ничего известно более девяти лет, и всего за несколько дней до сегодняшних событий он объявился, — хищно прищурился генерал. — Даю голову на отсечение, что дело здесь нечисто. И вообще, какая организация могла подготовить настолько сурового солдата? У Милитарии нет ни технологий, ни программ обучения супер-солдат, их сила в количестве. Это точно не могут быть они. Кто стоит за всем этим делом?

Пока они разговаривали, Макс зачистил ещё один этаж и выбросил из окна ещё парочку наёмников. Реинкарнатор многое пережил, побывал во многих передрягах, видел падение своей страны, пусть и в социальных сетях. Затем посетил деградировавшее за пару лет общество. Он участвовал в реальных перестрелках с бандитами и террористами, а также вместе со своими солдатами прошёл войну с сильным врагом. От него зависела судьба более ста миллионов человек, поэтому он не мог быть сентиментальным и проявлять неуместное милосердие. Когда перед ним возникал противник, было два варианта, либо умрёт враг, либо он сам. Но Максу везло и ранее погибали только враги. Он не задумывался над такими вещами, как есть ли у людей, убитых им, любимые, родители, дети. И возненавидят ли они его после. И дело тут было не в том, что война потом всё спишет, в том, что у него была миссия. Реинкарнатор должен был сделать свою маленькую страну, а также свою крохотную планету сильнее. Он не хотел попадать в ситуацию, в которой сейчас оказалась Утопия. Если он один, точнее робот Механоида, настолько силён, что будет, если десять тысяч таких роботов прибудет на Землю, чтобы установить диктат Цивилизации Механоида? Может быть, парень ещё задумался бы над тем, чтобы пощадить невинных граждан другой планеты, даже если бы это сулило проблемы его собственной. Но охранники, наёмники и солдаты под его ногами не были невинными. Они защищали работорговцев. Раз они готовы были нести крест телохранителей работорговцев, Макс готов был нести крест убийцы этих людей. Когда он составлял план ликвидации и бегства, тот был продуман только до момента спасения пленников и оставления здания. Он не задумывался над тем, что будет дальше.

Краем глаза реинкарнатор заметил, как разлетается от пули окно в паре десятков метров от него. За доли мгновения были просчитаны варианты, и он выставил перед собой ствол автомата. Пуля отрекошетила и пролетела мимо его уха, оставив небольшой кровавый след. Впрочем, это была только видимость. Наполнитель под кожей был красным, но не кровоточил. Макс отбросил искорёженный автомат в сторону и вытащил из-за спины другой с оптическим прицелом. При нём было шесть автоматов и около дюжины пистолетов, которые он распихал по разным местам штанов и куртки, снятой с какого-то мертвеца. Реинкарнатор приложил глаз к прицелу и выстрелил, практически не целясь. Это также была игра на камеру. В действительности оптика выданного ему робота позволяла прекрасно видеть в деталях высокотехнологичный шлем снайпера, засевшего в пяти километрах от здания. Это была разница в технологиях. В действительности механо-электронные глаза Макса видели гораздо дальше. Он сделал несколько выстрелов и быстрым взглядом отметил, как первая пуля вонзается в правый визор снайпера. За ней будет вторая и третья. Даже если первую визор остановит, последующие две должны достигнуть мозга снайпера. Генерал, видевший на большом экране реакцию Максимуса, а также падающее безжизненное тело снайпера, лишился дара речи.

— Он из организации отступников! — повысил голос начальник штаба.

— Отступники? — не мог не спросить ассистент.

— Ты не можешь этого знать, это информация высшего секретного уровня, хотя частное её распространение на запрещено, мало кто об этом говорит, — покачал головой генерал. — Организация отступников — диссиденты человечества. Они появились примерно сорок лет назад и раньше были очень активны. Каждый член этой организации — бессмертный воин со встроенными имплантами. Хотя за сорок лет так и не удалось захватить даже труп одного из них, отступники получали ранения. Вот только, чтобы нанести им ранение, нужно оружие для поражения бронетехники. Обычным стрелковым оружием, даже самым современным, ранить отступника невозможно. После первых десяти лет, когда отступники появлялись неожиданно в разных местах планеты и что-то вынюхивали, их активность значительно снизилась. Говорят, что они всё ещё активно собирают информацию о нашей планете, но теперь научились скрываться. А первые отступники не знали практически ничего о нас. Только эта организация могла обучить настолько эффективного солдата. Они все — не люди.

— Вы уверены, генерал? — спросил ассистент. — Почему тогда эта организация не внесена в чёрные списки стран планеты?

— Точно не могу сказать по поводу этого Максимуса, но всё очень похоже на то, — задумчиво покачал головой генерал. — Отступники за сорок лет не выставляли никаких требований и никак не участвовали в политике планеты, поэтому правительства стали о них сильно заботиться. Но все считают, что отступники чрезвычайно опасны и о любом их появлении принято докладывать в международный комитет. Но нужно убедиться, что этот Максимус из них. Даже для отступников он уж как-то слишком боеспособен.

— А что если этот человек окажется из отступников? — спросил ассистент.

— Тогда, дело дрянь… — сквозь стиснутые зубы процедил генерал. — Если бы он был один, наших сил было бы достаточно, чтобы прогнать его, об убийстве не может быть и речи. Но он на стороне зверолюдей. Если те дадут ему в руки оружие помощнее, то битва будет крайне суровой. Кроме того, независимо от нашей победы или поражения, все обстоятельства его появления нужно будет представить в международный комитет. Записи с камер видеонаблюдения в том числе. Со всех камер, не менее чем за сутки до его обнаружения. А это значит, что мы не сможем разыграть карту агрессии СССЗ. По записям сразу станет видно, что мы готовили ловушку, следовательно, знали о том, что провоцируем другую сторону на активные действия. В любом случае… это провал… если только нам не удастся скрыть от других факт того, что Максимус — отступник.

— А мы можем? — удивлённо спросил ассистент.

— Операция сейчас держится в строжайшем секрете, — после некоторых раздумий проговорил генерал. — Видео и фото в соцсетях вообще ни о чём не говорят. Особенно о причинах конфликта. Мы всё ещё можем утверждать, что Королевство Миуйя нарушило международные соглашения, пусть и по серьёзной причине. Как минимум, мы можем выставить Артост жертвой и спихнуть всю ответственность за похищение на корпорацию. Нужно только правильно подчистить хвосты. Даже если СССЗ будет использовать видео из соцсетей, они никак не смогут доказать нашу причастность к похищению. С точки зрения общественности проблем нет. Если Максимус до конца операции, чем бы она не закончилась, не получит серьёзного ранения, после которого на видео было бы видно его реальную устойчивость к огнестрельному выстрелу, то трудно будет сказать, отступник он или нет. Тогда уже можно будет не докладывать в межком по делам инопланетян.

Маховик армии Артоста раскручивался, несмотря на появление очень опасной «неизвестной». Начались первые столкновения со зверолюдьми, пока без очевидного победителя, но с потерями с обеих сторон. Тем временем Макс добрался до двадцатого этажа и понял, что дальше пленников может и не быть. После пятого этажа он не встречал ни одного. А осталось найти ещё шесть кошко-девушек. Реинкарнатор вспомнил, что есть ещё подвальные этажи, поэтому в быстром темпе пронёсся по лестнице и спустился на первый подземный этаж, где спецотряд ЗЛ отбивался от охранников корпорации снизу. Если быть точным, теперь отбивались уже охранники. Макс прошёлся по этажу, собрал боеприпасов и выбрал автоматы получше. Затем прихватил бронещит охранников, который у людей был лучше, чем аналогичный у зверолюдей. Парень приблизился к защитной линии ЗЛ, ему никто не препятствовал. Быстро взглянул из-за угла на лестницу, оценивая расположение противников внизу. Затем отошёл назад по коридору. Проверил все крепления оружия, взял в руки щит. И побежал, ускоряясь всё быстрее и быстрее, пока не превратился для окружающих в смазанное пятно. Недалеко от поворота коридора он оттолкнулся от пола, пробежался по стене затем на углу оттолкнулся от второй стены и вбежал на лестничную клетку. Продолжая двигаться по стене, Макс спустился вниз. Защищающиеся отреагировали не сразу, а когда они это сделали, чемпион уже был над их головой, выставив перед собой щит. От огромной силы удара нескольким охранникам просто снесло головы, а затем реинкарнатор принялся стрелять во всё подряд из автомата, прикрываясь с одной стороны щитом. И он всё ещё продолжал бежать, преодолевая опасный участок. Любой, кто стоял у него на пути, был отброшен в сторону, если и не изломанной куклой, то с тяжёлыми увечьями. Защитники удивлёнными взглядами проводили машину смерти, скрывшуюся за поворотом у них в тылу. Но не прошло и пары секунд, как враг появился вновь, как тот клоун из фильма «Оно». Кто-то из охранников тут же обделался, но это не уберегло его от пули в голову. Два с половиной десятка бойцов, удерживающие позицию более часа, были уничтожены менее чем за минуту. А далее чемпион вновь отправился по переходам и коридорам, проверяя каждую комнату на предмет пленниц.

Местный босс корпорации сильно нервничал. У его и его ВИП-гостей оставалось не более четырёх сотен бойцов. Со скоростью, с которой их боевиков истреблял этот неизвестный бог убийства, их хватит не более чем на пару часов. И это в том случае, если они будут тщательно баррикадироваться и закрывать все двери.

— Эта дверь из спецсплава ведь должна выдерживать выстрел из танка? — спросил один из присутствующих топ-менеджеров другой корпорации. Он примерно понимал, что происходит, до того, как операция заманивания началась, но босс всё равно отправил его прикупить парочку свеженьких прелестниц с ушками. Чем более свеженьких, тем лучше. Принцесса Ника его босса не особо интересовала, слишком старая. Но в его свите на благотворительном приёме он видел парочку красоток и был ими очарован. Сначала топ-менеджер был рад выполнить задание босса, но теперь глубоко сожалел.

— Конечно! — безапелляционно заявил местный босс. Однако, он не был совсем уверен. У зверолюдей могли быть особые инструменты для вскрытия таких дверей. Они видели, что творил Максимус в коридорах, но ничего не могли сделать. Корпорация — не военный объект. Они просто не успели подготовить достаточное количество внутренних оборонительных и защитных устройств и автоматических турелей. В основном их защита была снаружи, но та быстро пала под атакой кадровых военных СССЗ. Теперь этот безжалостный фанатик богини смерти мог делать внутри здания всё, что ему заблагорассудится.

Глава 191

Менее чем за полчаса Макс зачистил весь этаж, но сколько бы он не ходил по нему, сколько бы не искал возможности просочиться дальше, таковой не было. Везде дельнейший проход был закрыт мощной дверью из спецсплава. Он пытался сковырнуть защиту, но это было нереально. Но парень не унывал, он начал обход этажа, чтобы найти более тонкую стену или пол, раздобыв в подсобном помещении кувалду и периодически простукивая ей поверхности. Сидящие этажом ниже ВИП-ы и охранники забеспокоились.

— Дверь, видно, выдержала тест, — высказался один из людей. — А что насчёт стен?

— Стен? — нахмурился местный босс. — Между этажами толстый слой армированного бетона, разве он сможет пробиться?

— А если сможет? — ее успокаивался собеседник. — Мы не можем сидеть сложа руки.

— У меня есть идея! — вдруг сказал ещё один. — Давайте использовать заложников для угрозы!

— Отличное предложение! — сразу высказались несколько. Как они раньше об этом не подумали?

В результате, когда реинкарнатор прошёл в одну из комнат, внезапно включился настенный телевизор. Макс едва не выстрелил в него, но быстро понял, что тот не несёт угрозы. На видео местный босс стоял позади кошко-девушки лет двадцати, кто была на коленях. Он приставил пистолет к её голове. Рядом были и остальные пленницы. Как раз, в количестве, которого не доставало Максу. Там даже были ещё несколько, которые находились в несколько помятом состоянии. Он быстро сообразил, что это девушки, которых местный босс оставил себе. Возможно, он уже с ними развлёкся.

— Максимус! — проговорил толстяк, глядя прямо в камеру. — Если ты сейчас не остановишься, мы начнём убивать заложников. Что будешь делать?

Чемпион молча стоял пару секунд. Затем собрал свои новые пожитки и стал уходить. Наблюдатели снизу видели, что он поднялся в вестибюль здания, прихватив с собой побольше оружия и несколько имплантов. Вскоре он вышел на улицу и парой минут позже растворился в переулке. Камеры были во многих местах города Зелёный, но о большинстве из них уже позаботились зверолюди. Хотя Максимус и исчез из зоны наблюдения, он был снаружи здания. Поэтому сидящие в бункере люди слегка расслабились. Со зверолюдьми такое не прокатило бы, так как угрозы в их адрес могли быть использованы в будущем в качестве политического аргумента. А также у тех у самих находились в руках заложники. Но от главной угрозы удалось избавиться.

Вместе с тем, никто не знал, что Макс нашёл в переулке канализационный люк и спокойно проник внутрь, хотя это было и несколько тяжеловато для его габаритов. В канализации Зелёного также было установлено много камер, но они находились в коллекторах и на главных перекрёстках. Их не было в каждом тоннеле. Реинкарнатор нашёл сток, близкий к зданию корпорации. С помощью маленького зеркальца он проверял наличие камер на перекрёстках. Оптика его робо-глаз была намного лучше, чем у камер, поэтому он мог их замечать намного раньше, чем они его.

Роботу Макса не нужно было дышать, и при необходимости он мог отключить обоняние и осязание. Поэтому места с камерами он преодолевал, плывя в зловонной жиже. Освещение в канализации было слабым, поэтому камеры больше ориентировались на ночной режим. Ультрафиолетовый и инфракрасный спектр был в приоритете. Но у робота уже были отключены функции имитации человеческого дыхания и температуры. Поэтому пока он не показывался прямо перед камерой, только крайне опытный оператор смог бы заметить большой кусок мусора, перемещающийся в канализации. Но все их взоры были обращены на сражение, которое происходило между спасательным отрядом зверолюдей и военными Артоста.

Робот опускался всё ниже и ниже, пока не достиг места, которое по горизонтали и вертикали было достаточно близко к третьему подземному этажу здания корпорации. С момента строительства здесь практически не ступала нога человека. Уровень кислорода в воздухе был критически низким. Но Макс был вынужден остановиться, так как дальше камер было всё больше, а сточные каналы были более пологими. Спрятаться было негде. Но он не унывал. Взяв кувалду в руки, он стал долбить стенку канализационного туннеля. Силы ему был не занимать, поэтому бетон крошился под ударами кувалды, словно песок. А может быть, строители сэкономили, положив что-нибудь себе в карман. Слой бетона был преодолён довольно быстро. Дальше уже был обычный грунт. Реинкарнатор взял в обе свои руки по чужой руке. Точнее, это были импланты со встроенными в них лезвиями. Несколькими точными движениями робот взрыхлил грунт. Затем Макс кувалдой немного расплющил нижнюю часть бронещита и ритмичными ударами начал выкапывать грунт. Скорость раскопок у него была очень высокой. Меняя импланты и щит, он выкапывал кубометр грунта каждые несколько минут. Его робот не знал усталости, и всего через два часа чемпиону удалось достигнуть бетонной поверхности. Сверившись с мини-картой Макс понял, что добрался до нужного места. Это был третий подземный этаж. А дальше уже нужно было действовать филигранно.

Расчистив участок, робот приложил ухо к стене. Естественно, сквозь такую большую толщу он ничего не услышал. Имплантами он начал ковырять стену. Пусть лезвия и не были предназначены для такой грубой работы, но были сделаны довольно качественно, поэтому не сломались. С арматурой пришлось повозиться, но и её удалось аккуратно срезать. Всё это время Макс время от времени прислушивался к различным звукам на той стороне. И чем ближе был по его расчётам конец стены, тем уже становился конус, который он раскапывал. А также реинкарнатор старался работать всё тише. И вот, наконец, уже почти пришедшее в негодность лезвие пробило бетон чуть больше, чем должно было. Расковыряв дырочку пальцем, Макс понял, что на другой стороне слой отделочного материала. С этого момента парень действовал ещё более осторожно. Он сначала удалил часть бетона, затем сделал аккуратный надрез в материале, который был похож на гипсокартон, но при этом ещё и имел признаки утеплителя. Далее просунул в отверстие маленькое зеркальце.

На другой стороне было довольно темно. Очень сложно было что-то разглядеть, но сразу стало понятно, что помещение пустует. Это была комната, похожая на комнату персонала. Камер внутри не было, как показалось Максу. Далее он выковырял весь бетон и сломал перегородку из гипсокартона. Закрыв дверь комнаты на четверых человек изнутри, и также забаррикадировав её металлическим шкафом, реинкарнатор перетащил внутрь все свои пожитки. После чего направился в ванную где выбросил изорванную и грязную одежду и хорошо промылся. Оружие и остальное также старательно, но быстро почистил. Вообще, он не собирался скрываться, при его габаритах это было нереально. Но чтобы лучше контролировать обстановку, ему нужно было включить обоняние и осязание у робота. Естественно, смрад собственного тела перекрывал бы другие запахи. Одежды в комнате не нашлось, поэтому из простыней на кроватях парень сделал себе шорты, чем-то напоминающие мешковатые штаны индийских йогов, а из второй простыни что-то похожее на древнегреческую тогу. Ещё из двух простыней он сделал вещь мешки. К сожалению, от рюкзаков для боеприпасов пришлось отказаться, ибо они слишком сильно воняли и никак не хотели отстирываться. В общем-то, и от вонючего оружия Макс планировал избавиться в ближайшее время.

Аккуратно открыв дверь, чемпион проверил коридор на предмет камер видеонаблюдения, и сразу нашёл две в двух концах коридора. Это были плохие новости. Макс вернулся в комнату. И осмотрелся. Затем подошёл к одной из стен и прислушался. На той стороне кто-то был. Примерно оценив толщину межкомнатных стен, реинкарнатор взял в руки бронещит, отошёл назад и разбежался. В следующую секунду раздался глухой удар и стена обвалилась. Не теряя ни секунды, парень бросился к двери, преграждая путь работнику корпорации. По внешнему виду тот был похож на уборщика. Дуло пистолета смотрело тому в лоб, поэтому уборщик не смел шелохнуться. Макс обыскал его, забрав все гаджеты. Затем аккуратно с помощью зеркальца выглянул из двери. Снаружи движухи не было.

— Ты кто? — спросил Большой Босс, выглядящий, как древнегреческий бог. Ну, на нижнюю половину древнеиндийский.

— Я… я… Пайн… — слегка заикаясь проговорил парень.

— Будешь вести себя тихо и честно отвечать на вопросы, выйдешь отсюда живым, — сказал Макс.

— Конечно-конечно, спрашивайте! — закивал тот.

— Ты знаешь, где держат пленниц? — спросил реинкарнатор.

— Да, — кивнул парень. — Они все сейчас в главном зале.

— Как туда пройти? Нарисуешь карту?

— Конечно!

Чемпион передал уборщику свой телефон и тот в заметках нарисовал простую схему. Затем Макс крепко связал его, заклеив рот скотчем и оставил в ванной. Примерно запомнив маршрут, реинкарнатор направился к двери. Вытащив из дверного проёма пистолет, он выстрелил сначала в одну, затем в другую камеру. Сразу после этого греческий бог побежал, что есть мочи. Он только на мгновение останавливался на перекрёстках, чтобы выстрелить в очередную камеру. Уничтожение камер обнаружили довольно быстро, но не сразу. К тому времени, когда операторы разобрались с тем, что это не сбой, и доложили начальству, Максимус уже был на половине пути.

Едва только он завидел бредущих по его душу охранников, реинкарнатор ускорился, уже не обращая внимания на камеры. Когда местный босс снова увидел его на камерах, но уже недалеко от него самого, он чуть не сдристнул от страха. Меж тем, не снижая свою скорость для того, чтобы разобраться с камерами, Макс двигался очень быстро. ВИП-ы ещё не совсем поняли, что им прямо сейчас делать, а он уже раскидал десятки охранников по пути и ворвался в центральный зал. Началась жестокая перестрелка, в которой, естественно, победу одерживал реинкарнатор. Он даже успевал отслеживать людей, которые снова хотели использовать заложников для самозащиты. Таких он пристреливал сразу же. Прошло всего несколько минут, а парень уже убил практически всех охранников в зале, оттащил в сторону пленниц, спрятав за столами, и начал баррикадировать входы/выходы. Куча раненых ВИП-ов, лежащих на полу, не смела шелохнуться. Реинкарнатор заставил оператора открыть все двери, чтобы зверолюди снаружи смогли проникнуть на этаж, а также закрыть двери центрального зала. Кроме того, любая передача данных штабу военных Артоста была прекращена. Как всё закончилось, он обратился к присутствующим толстосумам.

— Итак, я освобожу вас, если вы все скинетесь монетой, — спокойно проговорил он.

— Тебе нужны деньги? — удивлённо спросил один из топ-менеджеров корпорации.

— А кому они не нужны? — с улыбкой ответил чемпион.

Сдача откупных была организована быстро. Также все присутствующие несколько десятков богачей были связаны девушками. Те смогли отыскать одежду и переодеться во что-то менее соблазнительное. Макс выдал оружие тем, кто мог им управляться и собрал их всех в одном углу. Затем дал команду оператору и тот открыл дверь, после чего реинкарнатор сразу его вырубил. Входящие внутрь охранники были встречены шквальным огнём из двух автоматов, которые держал в руках Большой Босс. Затем он зачистил ближайший коридор, нашёл свободную комнату и перетащил всех ВИП-ов туда, сложив, как селёдку в банке. Затем закрыл дверь. Тем временем, другой оператор был под контролем кошко-девушек. Но одна из них ужесама поняла, как открывать и закрывать дверь, и закрыла её после ухода парня. Всего за полчаса этаж был зачищен и все пленники освобождены. Теперь здание находилось под полным контролем зверолюдей. С этого момента Макс всё время кружил возле пленниц и смотрел волком на тех, кто к ним приближался. Даже если это были их сородичи. Те могли только беспомощно закатывать глаза. Противник слишком силён, лучше не возникать лишний раз.

— Привет! — внезапно к нему подошла подросток с механическими кошачьими ушками.

— Привет! — поздоровался Макс.

— Большое спасибо за помощь! — с искренней улыбкой поклонилась на девяносто градусов неко-рынка. — Благодарю за спасение моей сестры и других моих соплеменников.

— Не за что, — отмахнулся реинкарнатор.

— И всё же, — не остановилась та. — Почему ты нам помогаешь?

— Вы что-то не так поняли, — покачал головой Большой Босс. — Я не помогал вам. Я избавлялся от работорговцев, а вас использовал в качестве инструмента.

— А ты довольно прямой… — лишилась дара речи майор. — Ты против работорговли?

— А в вашей стране она есть? — кинжальный взгляд напугал девушку.

— Нет-нет! — быстро замотала она головой. — В нашем Королевстве никогда не было рабов.

— Зато должны были быть крепостные крестьяне на тех же правах, что и рабы, — взор Большого Босса всё ещё был суров. — Разве у вас не феодальный строй?

— Господин Максимус, — слегка дрожа проговорила девушка. — Я не совсем понимаю, что вы имеете ввиду, но в нашей стране аристократы никогда не издевались над крестьянами.

— Ха! — широко улыбнулся парень. — В какой семье ты родилась? Кто твои отец и мать? Ты говоришь, что принцесса Ника — твоя сестра. По крови или по близости?

— Принцесса Ника — моя сестра по матери… — немного смутилась майор. — Моя мама — королева, а отец человек. Бывший гражданин Артоста, а сейчас советник королевы по финансовым вопросам. Меня зовут Вайолет.

— Так ты принцесса Вайолет? — спросил Макс, немного удивившись.

— Нет, — покачала она головой. — Я не могу быть принцессой из-за смешанных кровей. Как и не могу претендовать на престол в будущем.

— Понятно, — кивнул Большой Босс. — Как бы то ни было, ты не можешь говорить за всех аристократов своей страны. Может быть, центральная власть и придерживается линии уважения к гражданам, но пока в вашей стране существует феодальный строй, в котором одни граждане априори, законодательно выше других, всегда есть возможность для спекуляций.

— Это то, что говорит мой отец, — улыбнулась Вайолет. — Моя мать хочет отойти от власти, передав дела моей сестре, но перед этим установить в стране конституционную монархию, чтобы у простых людей было больше прав и возможностей для развития.

— Это хорошо, — согласился реинкарнатор. — Так по какому вопросу ты пришла?

— Вы нам очень помогли, и моя Королева спрашивает, чего Вы хотите в награду, — с нежной улыбкой проговорила неко-тянка, было даже слегка видно её милые небольшие клыки, которые утопали в нежно-розовой нижней губе.

— Мне ничего не нужно, — пожал плечами чемпион. — Но я был бы благодарен, если бы вы помогли мне перевести некоторое количество денег в другой банк, а также позволили эвакуироваться вместе с вами. В моей родной стране меня ждёт каторга или смертная казнь. В Артосте, очевидно, мне также не рады.

— Замечательно! — хлопнула в ладоши кошко-девочка с огненно-красными волосами. — Я сейчас же уведомлю Королеву.

Долго ждать не пришлось. Всего через несколько минут Максу предоставили почётное гражданство Королевства Миуйя, а также помогли перевести деньги в королевский банк. Даже если бы толстосумы решили отменить перевод, у них бы ничего не вышло. Осталось только дождаться прибытия эвакуационного отряда, который застрял на границе из-за бюрократических проволочек. Вместе с тем, военные Артоста не могли активно атаковать спасательный отряд зверолюдей, так как у них было много заложников. Возникла патовая ситуация, в которой ни одна сторона не хотела уступать. Впрочем, чем дольше тянулась резина, тем в более невыгодном положении находился Артост. Зрел международный скандал, и проблему уже невозможно было запихнуть под ковёр.

Глава 192

В конце концов, тягомотина надоела Максу, и он предпринял несколько вылазок к противникам, убив более сотни солдат Артоста. Единственным вариантом с ним справиться была полномасштабная атака с применением различной техники. Естественно, тогда конфликт со спасательным отрядом зверолюдей разогрелся бы с большей силой, а там было недалеко и до войны, в которой Артосту так и не удалось захватить моральное преимущество. Кроме того, военных останавливало наличие у противной стороны высокопоставленных заложников. Кстати, среди заложников находился и Алога Чевар. Но его даже не разоружили и позволили свободно покинуть здание. Но тот отказался. А через некоторое время он стал мостом для беседы между двумя странами. Ещё через несколько часов прибыли транспортные самолёты с вертикальным взлётом, на которые погрузились зверолюди, среди которых затесался и Макс. Вообще, правительство Артоста требовало выдать им преступника, но Королевства Миуйя заявило, что тот исчез, и у них не было сил его остановить. Хотя никто им не поверил, ничего невозможно было сделать.

Макс сидел в огромной и роскошной каюте воздушного флагмана Королевства. Точнее, это был борт номер один — самый большой и самый хорошо защищённый самолёт страны. На нём летала королева. Во время дипломатической миссии принцесса летала на другом самолёте. Парень к этому моменту тщательно вымылся второй раз, и от него больше не несло канализацией. Также он оделся в нормальную одежду. Даже более нормальную, чем облегающая одежда Артоста. Выданные ему штаны, рубашка и сюртук отдавали аристократической роскошью, но они не были в облипочку к телу, поэтому полностью устраивали реинкарнатора. Он сидел на большом диване в главной каюте, которую отдала ему принцесса, и вокруг Максимуса крутились кошко-девочки и кошко-девушки разных возрастов. Чемпион был слишком большим, даже для зверолюдей, которых не удивить большими размерами, он был одним из самых крупных. Хвостатые девочки лазили по нему, залезая на плечи или на голову, сидели на коленях или на руках. Девушки постарше были более сдержанными, но в глазах их читалась зависть, когда они смотрели на то, как беззаботно вели себя их молодые соотечественницы. Помимо самого Макса здесь было около двадцати девиц, которые постоянно расспрашивали его о разных вещах, а также сами задавали вопросы. Даже принцесса Ника присутствовала здесь. В каюту пришли бывшие пленницы, которые успели какое-то время провести со своим спасителем и точно знали, кто их вызволил. Пока они не прибыли домой, находиться рядом с этим большим и крепким человеком казалось им наиболее верным решением. Рядом с чемпионом они чувствовали себя в безопасности. Пришло бы и больше пленниц, но большинство летели на других самолётах.

— Господин Максимус, — проговорила Ника. — Вы хотите сказать, что переход к конституционной монархии — самое верное решение для развитие нашего Королевства?

— Да, — кивнул парень, едва не чихнув, когда шерсть чьего-то хвоста попала ему в нос. Это был автоматический рефлекс, встроенный роботу в систему имитации человеческого поведения. — Но это только первый шаг. Дальше должна быть президентская республика, и наконец, народная республика или советская республика. Тут уж кому как нравится называть. Но независимо от названия государственной формации, если парламент, правительство или центральный комитет партии действуют в интересах аристократической, буржуазной или чиновничьей элиты, то рано или поздно развитие страны остановится. Наступит кризис и возможен последующий регресс, который не разрешить, не развязав войну с соседним государством или между двумя другими государствами, чтобы получать прибыль с обеих сторон.

— Хотите сказать, что действия Артоста продиктованы экономическими причинами, а не ненавистью человечества к нашей расе зверолюдей? — расширив глаза спросила Ника, сидящая неподалёку Вайолет также навострила ушки. — Извините…

— Конечно! Разве это не очевидно? — улыбнулся реинкарнатор, вспоминая долгие часы бесед с разными экономистами, нанятыми для консультирования Африканской Базы и ЕДРК. — Элите, особенно буржуазной элите всё равно, какого цвета кожа или сколько хвостов у делового партнёра. Если ранее, пока «чистоган» не начал править умами элиты, верхушка Артоста могла испытывать к Королевству Миуйя расовую ненависть, то я уверен, что сейчас это отошло на второй план. Если национализм будет приносить прибыль, элита будет настроена националистически. Если прибыль будет приносить толерантность, то они быстро переобуются в воздухе. Так что, скорее всего, экономика Артоста сейчас переживает не лучшие времена, и им срочно нужно откуда-то получить ресурсы. Желательно дёшево или даже бесплатно. Поэтому, скорее всего, они выбрали Союз Зверолюдей в целом и Королевство Миуйя в частности для военной агрессии. Война на Тёмном континенте небольшими силами будет для них затратна. Но также им нужно сохранить моральную правоту перед лицом мировой общественности, чтобы другие стране не могли использовать вероломство Артоста для атаки на эту страну или для того, чтобы отобрать у них завоёванные территории в целях «защиты» местного населения. Уверен, что причины желания развязать войну лежат в экономической плоскости. Есть ли хоть один человек, который будет серьёзно ненавидеть расу с такими милыми ушками?

Сказав это, Макс почесал за ушком сидящую рядом молодую девушку. Её щёки сразу же заалели, и она в смущении опустила голову, прикрыв лицо хвостом. Детишки рядом сразу же затребовали, чтобы их также почесали за ушком, а девушкам всё ещё оставалось молча завидовать и ревновать.

— Если они вынуждены поступить так, чтобы избежать своих проблем, — начала раскручивать мысль майор, не замечая неловкой атмосферы вокруг. — Значит, неизбежно, что они захотят провернуть нечто подобное в будущем. Либо наплюют на международные конвенции и нападут под выдуманным предлогом. Что нам тогда делать?

— Думаю, что укрепление связей в союзе зверолюдей должно продолжаться, — после некоторых раздумий проговорил реинкарнатор. — Вам нужно укреплять между друг другом экономические и политические связи. Наращивать торговлю. Инициировать обмен технологиями, в особенности военными технологиями. Отменить некоторые пошлины на торговлю внутри союза и ввести протекционистские меры для собственных компаний. А также вам нужно обратить внимание мировой общественности на Тёмный континент. Идеально будет, если вам удастся собрать ещё один крестовый поход.

— Разве это не слишком сложно? — спросила принцесса Ника.

— У вас на планете назрел кризис, — пожал плечами Большой Босс. — Куда уж сложнее.

— Я благодарю Вас за Ваши наставления! — немного поклонилась Ника. Вайолет снова поклонилась на 90 градусов, как и другие окружавшие его особы.

— Всё нормально! — отмахнулся Макс. — Я сделал то, что должен был.

— Господин Максимус, — произнесла одна из присутствующих девушек постарше. — А какие Ваши дальнейшие планы?

— Ну… — задумался реинкарнатор. — Скорее всего, я буду делать бизнес в области строительства. А ещё я хочу пойти в школу.

— В школу? — в удивлении воскликнули все.

— Да, — уверенно ответил парень. — Я был слишком занят изучением… хм… обращением с оружием, поэтому школьную программу пропустил или практически не помню. Мне нужно будет всё восстановить с нуля.

— Господин Землис, — решила уточнить Ника. — Вы хотите пойти в школу прямо с первого класса?

— Да, — безапелляционно заявил Большой Босс. — В этом есть какие-то проблемы?

— Я поняла, — улыбнулась принцесса. — Я всё организую.

Реинкарнатор кивнул. Он ещё не оставил идею того, чтобы украсть технологии Утопии для своей планеты. Но у него не было ни носителя информации, ни способа передать данные себе. Личная Система, казалось, была в автоматическом режиме, и отвечала только за минимум функций. Он мог вносить во вспомогательную Систему множество заметок и обращаться к ним в любой момент, но Система пояснила, что заметки эти не останутся с ним, когда он вернётся в своё собственное тело. Поэтому для переноса данных Биг Боссу нужно было использовать только свою голову. И то, сколько всего технологий он сможет украсть, зависело лишь от его собственных способностей к обучению и запоминанию. Предстоял крайне тяжёлый труд, а ещё нужно было как-то решить вопрос с игрой местных жителей планеты. Он побаивался сейчас разговаривать с местными правительствами о том, что прибыл от лица инопланетной могучей цивилизации, которая просто сотрёт их с лика планеты, если они не будут играть. Едва лишь Макс откроет рот с такой риторикой, для всех он может стать врагом. Тогда плакали его денежки, как и плакали его планы на получение образования и воровство технологий.

Через несколько часов они приземлились в Котвилле — столице королевства. Королева сразу же произнесла речь на публику. Она также перебросилась с чемпионом парой слов, но более не общалась с ним. Этим занимались другие люди. В общем, ещё через несколько часов все формальности были улажены, и Максимус стал обладателем роскошной виллы в стольном граде. А также поступил в школу, но первое время им должны были заниматься репетиторы. Чиновники посчитали, что большой дядя может испугать младшеклассниц, поэтому было решено, что он станет ходить на занятия, когда достигнет стандартов средней школы. А до тех пор он будет заниматься индивидуально. В общем-то, с этим проблем никаких не было. Тем более, что реформа образования в Союзе Зверолюдей произошла относительно недавно, и их образовательная программа была одной из самых простых на планете. Ученики Артоста готовились по куда более сложной программе.

Большой Босс с энтузиазмом взялся за задачу. Он делал много записей в своей голове, которые использовал для обучения. Но когда проходил тестирование или отвечал на вопросы учителей, никогда ими не пользовался, чтобы знать свой точный уровень. Исключение составляли только те предметы, которые ему не пригодятся. Местный этикет, ОБЖ, окружающая среда и т. п. Всего за две недели он закончил программу первого года обучения. В общем-то, в основных предметах она в значительной степени повторяла школьный курс на Земле, только в ускоренном режиме. За три месяца он закончил четыре года обучения, и уже мог пойти в местную среднюю школу.

В эти три месяца Макс не только учился. Он ещё и организовывал свой бизнес. Сняв старое пятиэтажное здание на окраине столицы, он поставил там капсулы виртуальной реальности, которые получил от Механоида. У него даже были некоторые административные права, ежедневные бесплатные и платные квоты на капсулы. Некоторых функций обычных администраторов не было, зато присутствовали бонусы. Например, строительная бригада Механоида теперь пахала на него со скидной от двадцати до пятидесяти процентов, относительно цены, которую Механоид зарядил бы местным. Также на его аккаунт игроки под его началом могли передавать энергоны из любого места рядом со стелами первого и второго пласта без какой-либо комиссии. Однако, была и проблема. Сам реинкарнатор играть не мог. Это было связано с тем, что его сознание сейчас пребывало на планете Утопия во временной ветке, отличной от его собственной планеты. Если его душа подключится к Механоиду, то возникнет квантовая запутанность. В худшем случае он может исчезнуть из этого мира или затеряться во времени и пространстве. В лучшем случае «остановленное» лично для него время на его родной планете снова запустится. Сейчас он должен был вернуться обратно в своё тело практически в ту же секунду, в которую исчез из своей Вселенной, но если он подключится к Механоиду, то с этого момента время на обеих планетах пойдёт параллельно, а постом для параллелизации времени будет его сознание, как наблюдающего две Вселенные одновременно.

Как бы то ни было, он организовал игроков, которых набрал среди бедняков столицы, которых было довольно много. Феодальная страна, что бы там не кричали поклонники реставрации царизма в России, была страной отсталой, даже по сравнению с буржуазными странам, что уж говорить про опережающий свою эпоху СССР или КНР Земли-2, впервые попав в который Макс подумал, что оказался на какой-то другой планете. Огромное количество небоскрёбов окружало его, в какой бы крупный город он не отправился, чтобы совершить сделку или прикупить золотишка, пока его ещё можно было купить в местных магазинах. Большое количество электрического транспорта, голографические рекламные вывески на каждом шагу, скоростные железные дороги, по которым из любого крупного города Китая можно было попасть в другой крупный город за довольно короткий срок, преодолевая тысячу километров всего за три часа. Метро во всех крупных городах, а не только в официальной столице Пекине или экономической столице Шанхае. И везде чистота, подобную которой он не видел даже во многих столицах Европы. Конечно, всё это было не просто так. За это была уплачена высокая цена труда китайских рабочих, которые работали в среднем по 50–60 часов в неделю. В Китае было много рабочих, которые получали втрое или вчетверо большую зарплату, чем средний гражданин России (медианная зарплата в стране была в 1,7 раза меньше, чем средняя арифметическая. Если исходить из принципов гуманности и уважения к каждой отдельной личности, то среднюю зарплату гражданина нужно считать по медианной, когда половина населения страны получает ЗП ниже этой цифры, а другая половина выше. Средняя арифметическая зарплата, по которой считают благосостояние граждан страны буржуазные экономисты в действительности принижает тех, кто получает маленькую зарплату, едва преодолевающую уровень прожиточного минимума, и возвышает тех, кто получает сверхгигантскую ЗП в несколько миллионов в месяц. Благодаря особенностей подсчёта средней арифметической ЗП один миллионер может солидно увеличить «бумажную» зарплату тысяч бедняков. И чиновники могут без каких-либо угрызений совести отчитываться о том, что благосостояние нации возросло, когда была повышена зарплата одного единственного топ-менеджера газовой или нефтяной компании. Поэтому подсчёт благосостояния по средней зарплате является ущербным, человеконенавистническим инструментом определения благосостояния общества, который учитывает в основном рост богатства и так богатых, и в меньшей степени этот инструмент считает скудное имущество десятков миллионов бедняков. Особенно это заметно в таком обществе, в котором 1% населения в среднем имеет в двадцать раз больше денег, чем остальные 99%, и где доходы сверхбогатых выше доходов бедных и нищих в тысячи раз. Буржуазные экономисты считают только деньги, а не людей), но и работали китайские рабочие с высокой зарплатой по семь часов в неделю. Зато за эти деньги они могли позволить себе путешествовать по своей стране и миру четыре раза в год, за несколько лет могли накопить на новую квартиру или машину, дать возможность детям обучаться в хороших заграничных ВУЗ-ах. Поэтому хотя и звучали жалобы на слишком тяжёлый труд, жалоб о нищенском существовании не было уже много лет.

И вот, по сравнению с буржуазной Российской Федерацией современности, феодальная Российская Империя была ещё хуже. Каждые пять или семь лет население голодало, что сопровождалось хроническими заболеваниями большого числа крестьян и рабочих или даже их голодной смертью. Другие феодальные страны не были особо лучше, иначе бы по всему миру не происходили буржуазные революции. Макс, повидав многое, относился к аристократам, как к паразитам на теле общества, и совсем не был удивлён количеству бедняков в самом богатом и развитом городе Королевства Миуйя.

Глава 193

Это был не первый раз, когда Макс организовывал игровую гильдию. Даже если он не мог видеть происходящее на той стороне лично, он хорошо знал игру и имел корпоративный счёт, на который поступали энергоны. С него же несколько ответственных лиц могли совершать крупные покупки, что также фиксировалось. Кроме того, как для Лидера, который руководил миллионами последователей, для реинкарнатора не было проблемой разбираться с графиками и таблицами. Они сейчас не вызывали у него головокружения и сонливости, как это было на заре его карьеры начальника. Некоторое время пришлось потратить, чтобы освоиться с местным пользовательским интерфейсом и программным обеспечением Утопии, но Макс был из расы, в которой была хорошо развита информатика, поэтому даже не будучи программистом, он понимал некоторые принципы, ухватившись за которые он довольно быстро разобрался с местными таблицами и мог начислять заработную плату в зависимости от результатов труда.

Первые дни, когда его игроки только осваивались, он давал им ежедневную плату, затем на основе их работы реинкарнатор понял примерную скорость роста расы кошко-людей, и она не уступала таковой у русских игроков, значительно превосходя показатели африканских игроков на начальном этапе. Даже если это были бедняки феодального королевства, несколько отсталого в научно-техническом плане от передовых держав, Утопия превосходила Землю на целое технологическое поколение во многих областях. А в некоторых и на два поколения и более. Поэтому, хотя всеобщее образование в королевстве появилось относительно недавно и было не таким хорошим, как в ряде человеческих стран, сама начальная база была довольно высока. Даже бедняки, которые два закончили урезанный школьный курс, были на одном уровне с выпускниками обычных высшых учебных заведений в России. Что не могло не изумлять реинкарнатора. Казалось, что мозг ребёнка и так был загружен по полной программе, и учиться быстрее просто было невозможно, но оказалось, что потенциал для роста был ещё довольно велик. Но это требовало более качественных учебных материалов, вспомогательных технических средств, реструктуризации подачи учебного материала, ежедневного и ежечасного использования современных мнемотехнических методов от всех учащихся и многое другое. Лишь начав учиться сам по местной учебной программе, Макс понял, насколько местное общество ушло вперёд в вопросах обучения детей и взрослых. Учителя говорили ему, что передовые человеческие страны уже начали использовать особое оборудование для «внушения» знаний, что ещё больше ускоряло процесс обучения, другие использовали вычислительные импланты, вживлённые в мозг учеников, а третьи — особые маловредные или вовсе безвредные биохимические стимуляторы. Пока все методы были только на стадии разработок и тестировались в лучших учебных заведениях, но если результаты исследований будут успешными на продолжительном отрезке времени, дав человечеству более молодых и более гениальных учёных в большом количестве, то в будущем они станут всеобщим стандартом. Одно лишь понимание учебных процессов в Утопии дало Максу большое преимущество. Когда он вернётся на Землю-2, он проведён значительную реформу в сфере образования в ЕДРК.

В общем, своими новыми работниками парень был вполне доволен и через некоторое время вычислил коэффициенты для премиальной части заработной платы. Затем начался более массовый набор. Нанимать он мог по сто сотрудников в день, по числу бесплатных капсул. Там ещё была платная квота в сто капсул в день, но он пока не хотел тратить энергоны. С капсулами виртуальной реальности, как и с играми в ней, местное общество не было незнакомо, поэтому его друзья из правительства королевства не особо обратили внимание на новый бренд на рынке. Для них большинство подобных капсул, так или иначе, были иностранного производства. Также, возможно, сыграла роль некоторая природная обособленность кошко-людей. Они были довольно своенравны, эгоистичны и нетерпеливы, когда дело касалось личных выгод. А также хитры и даже наглы в некоторых ситуациях. Но кошко-люди редко интересовались тем, чем занимались окружающие. Кроме того, они были довольно ласковы к тем, кто им понравился. Максимус Землис же был чуть ли не национальным героем, лишь немного уступая таковому в статусе. Поэтому спецслужбы королевства лишь следили за его безопасностью, но даже не пытались взлезть в его дела и секреты. Тем более, он особо ничего не прятал. Самые большие секреты были в его теле и в телефоне, но и то, и другое трудно было проверить.

Несмотря на то, что реинкарнатор стряс с толстосумов много денег в своё время, платить довольно высокую зарплату сотням работников вставало в копеечку. Он мог несколько месяцев обеспечивать и более десяти тысяч сотрудников, но не хотел, чтобы финансовый вопрос возник перед ним внезапно в самый неподходящий момент. Поэтому необходимо было реализовать следующую его бизнес-идею, и с ней он отравился к майору, с которой общался намного чаще и ближе, чем с принцессой.

— Привет, Макс! — радостно приветствовала его молодая девушка. — Давно ты не приходил сам… хотя, постойте… ты вообще никогда не приходил ко мне сам! Что-то случилось?

— Да, Вайолет, мне нужна твоя помощь, — криво усмехнулся реинкарнатор.

— Говори, я всегда готова тебе помочь, — сразу же отреагировала неко-тян. — Тебе нужны деньги? Сколько?

— Нет-нет, — замотал головой чемпион. — Точнее, да, мне нужны деньги. Но я не хочу получить их просто так, я хочу их заработать. Тем более, мне нужно много денег и твоей зарплаты в армии будет недостаточно для обеспечения моих нужд.

На лице Вайолет появилась не менее кривая улыбка. Она ли не знала, сколько денег её друг выплатил в качестве зарплаты за последние три месяца? Хотя, она, да, и многие другие члены правительства, включая саму Королеву, считали, что он просто занимался благотворительностью. Им было непонятно, почему он платил столько денег за какую-то игровую валюту, пусть это и было тестированием новой игры. Единственным разумным объяснением для них была благотворительность.

— В общем так, — продолжил реинкарнатор. — У меня есть высокотехнологичная бригада роботов-строителей. Не спрашивай, откуда я их взял. Но они очень хороши в строительстве, лучше строительных роботов в Утопии не найти. Есть ли у вашей армии какие-нибудь строительные проекты, которые можно было передать мне?

— И всего-то? — улыбнулась майор. — Через час я предоставлю тебе список объектов, а также сумму оплаты по строительному контракту. А вечером поговорю с королевой, она также может найти для тебя несколько проектов в военной и гражданской инфраструктуре.

Аристократы… про себя подумал Макс. Справедливый тендер? Не… не слышали. Впрочем, Биг Босс не собирался их обдирать, а хотел предоставить лучшее качество по приемлемой цене.

Действительно, через час он получил список объектов, которые нужно было построить. И связи Вайолет были действительно обширны. Там было несколько десятков различных объектов, от самых простых, до сложных и дорогостоящих. Хотя строительная бригада Механоида могла построить всё из этого списка, первый взгляд Макса упал на линию укреплений на границе с человеческим государством под названием Ханда. Эта страна была не менее развита в технологиях, чем Артост, но сосредоточилась на экспортной торговле, поэтому поддерживала хорошие отношения со многими другими странами. Вместе с тем, у Ханды также возникли экономические проблемы, и в действительности страна была в крепких союзнических отношениях с Артостом. Именно в небе над этой страной произошло нападение на принцессу. Естественно, отношения между Миуйей и Хандой сейчас были довольно холодными. Опасаясь нападения с той стороны, министерство обороны королевства инициировало проект по укреплению границ. С одной стороны королевства было море, а с двух других сторон страны СССЗ. Реинкарнатора нельзя было обвинить в таком выборе. Линии укреплений и подземные базы давно уже стали его страстью. Тем более, проект, хотя и был довольно большим, был разбит на разные блоки, которые можно было сдавать в эксплуатацию постепенно. Это было именно то, что нужно для Биг Босса на данном этапе.

Он внимательно изучил проект и даже сделал несколько предложений, которые были хорошо приняты. А после отправил на работу СБМ. Скорость и качество строительства буквально ошеломили приёмную комиссию. Некоторым аристократам не нравилось, что этот человечишка влез в дела их страны. Одного уже хватало. Тем более, новичок якшался к ублюдком королевы. Они попросили знакомых из приёмной комиссии найти побольше недочётов, даже если их придётся высасывать из пальца. Но недочёты найти не удалось, кроме слишком высокой скорости. На самом деле, качество построенных укреплений было даже выше, чем у приглашённой строительной компании из человеческой страны. Той доварили довольно важный участок, так как там нужны были действительно надёжные и сложные оборонительные конструкции. Конечно, заплатить за это пришлось много денег, да, и руководители строительной компании постоянно выкаблучивались, ни во что не ставя заказчика. Естественно, строительным компаниям Миуйи такой уровень даже не снился. В небольших феодальных странах национального типа, всё-таки, имелись некоторые преимущества. Редкий аристократ и чиновник готовы были предать честь нации. Члены приёмной комиссии не могли пойти против совести, поэтому объект был сдан в кратчайшие сроки.

Затем Макс взял следующий проект и следующий. Ему уже начали предлагать ключевые точки для работы, где требовалось установить укрепления максимально быстро и наилучшего качества. Так как в действительности реинкарнатор не брал со своих новых союзников слишком большую плату, заказчики могли даже внести улучшения в эти ключевые точки. Сделать их мощнее и обширнее, чем по изначальному дорогостоящему плану. Вскоре Макс поднял вопрос о том, что ему можно платить золотом, и он даже предоставлял хорошие скидки при оплате золотом. Королеву и аристократов королевства это обрадовало. Банковская система в стране была довольно слабой, поэтому они были вынуждены использовать в стране много иностранной валюты. Эта валюта была не только из человеческих стран, но и из крупных королевств зверо-людей. Хотя Максу министерство обороны платило местными деньгами, да, он и не просил оплату в другой валюте, чтобы центральный банк зависимой экономики напечатал много собственной валюты, и та не подверглась инфляции, стране необходимы были резервы в иностранной валюте. Резервы эти могли быть получены от торговли, но при текущей интенсивной подготовке королевства к грядущей войне, валютные поступления от торговли не поспевали за уровнем расходов. Приходилось брать кредиты.

И предложение чемпиона пришлось, как нельзя, кстати. У королевства были свои золотые запасы, которые копились столетиями. Но правительство не могло обменять сразу столько золота на иностранную валюту, не вызвав при этом серьёзное падение стоимости золота. Да, и трудно было найти покупателя в текущей предкризисной обстановке, который был бы готов купить большое количество по действительной биржевой цене. Переговоры уже велись, и любой потенциальный покупатель требовал большой дисконт. Более того, если считать по сэкономленным расходам, Максимус не только покупал большое количество золота, но и покупал его не с дисконтом, а с надбавкой. Естественно, сотрудничество между двумя сторонами ещё больше укрепилось.

Сам же Биг Босс отправлял золото на планетарном такси своему руководству и получал за это энергоны. И курс был даже лучше, чем на Земле. Помимо того, что он сейчас был в статусе «сотрудника» Механоида и имел соответствующий бонус. Сам статус планеты временно был обозначен, как «сложный», что давало дополнительные бонусы на любые драгоценные металлы, полученные с этой планеты. Разумеется, теперь у него не было ограничений по строительству, так как золото сразу же превращалось в энергоны, которые можно было тратить на СБМ. Стройка шла полным ходом и приносила парню много прибыли.

Королева даже лично попросила его участвовать в инфраструктурных проектах, где передовые человеческие страны сильно ограничивали возможности стран зверолюдей. Правдой было то, что машинам на магнитной тяге не нужны были дороги. Вместе с тем, высоко над поверхностью или в пересечённой местности расходы электроэнергии для поддержания высоты и движения были довольно высоки. Персональный потребитель до некоторой степени мог позволить себе большие расходы, но для промышленности это было довольно затратно. Грузовики на магнитной тяге перемещались на высоте около двадцати или тридцати сантиметров над специальным дорожным покрытием, и это экономило до пятидесяти и более процентов расходов электроэнергии. Получалась не только прямая выгода из экономии, но также грузовики могли ездить намного дальше. Поэтому автострады строить всё ещё нужно было. Ещё более энергоэффективным был магнитный монорельс. Транспортировка груза на поездах была в несколько раз дешевле, чем на грузовиках. Энергия была очень важной составляющей быта и промышленности любой высокоразвитой страны. Однако, дешёвая термоядерная энергия была доступна только передовым человеческим странам. Миуйя до сих пор снабжалась атомными электростанциями энергии ядерного распада, лишь немного более лучшими, чем у человечества Земли. Но расходы страны были настолько велики со всеми новшествами последних десятилетий, что ей пришлось закупать электричество у соседних человеческих стран. В частности у Ханды, которая месяц назад внезапно повысила тарифы на продажу электроэнергии. Королевству нужно было много высококачественных автомобильных дорог и современных монорельсовых дорог, чтобы снизить энергозатраты. А для строительства большого количества сложных инфраструктурных объектов у Миуйи просто не было достаточного количества высококлассных инженеров и современной техники. Стыдно сказать, но в некоторых отдалённых частях королевства до сих пор использовались автомобильные дороги, старые железные дороги и устаревшая техника с крайне низким КПД. Реинкарнатор решил и этот вопрос. Во-первых, СБМ в сжатые сроки построила ещё несколько атомных электростанций. Во-вторых, строились магнитные дороги и монорельсы. И в-третьих, но не по значению, Максимус предложил использовать другие носители энергии. В данный момент в Утопии использовались литий-серные или литий-воздушные батареи. Самые лучшие образцы литий-серных аккумуляторов, которые производились в Королевстве Миуйя достигали показателей плотности энергии в 5 МДж/кг, их использовали в магнитном транспорте, что делало его довольно громоздким. Более низкокачественные аккумуляторы с плотностью 2–3 МДж/кг применялись в электронике и бытовой технике. Вместе с тем, передовые человеческие страны производили литий-воздушные аккумуляторы с удельной плотностью энергии от 7 до 25 МДж/кг. И технологии их производства, как и технологии производства материалов, необходимых для создания стабильно работающих термоядерных электростанций, люди не продавали СССЗ, имея на них монополию. Для создания самых современных образцов военной техники и оружия зверолюди вынуждены были покупать у человеческих стран аккумуляторы по высокой цене. В гражданской отрасли всё было ещё хуже. Если бы не постоянные тёрки между человеческими странами и опасность стран Тёмного континента, с солдатами которых наиболее успешно сражались именно зверолюди, человеческие страны уже давно бы поработили страны зверолюдей. Для ускоренного развития королевству Миуйя нужно было много транспорта и носителей энергии, однако, спрос был, а предложения не было.

Глава 194

Тут-то и Максимус выдвинул предложение об использовании жидкого водорода в качестве топлива для электрических автомобилей. Это крайне удивило Королеву, была собрана специальная научная комиссия, на которой Макс объяснил принцип действия водородной электрической установки. Первые же опыты показали, что с текущими технологическими возможностями Королевства Миуйя, они могут извлекать в технике массового производства 25 МДж энергии из килограмма жидкого водорода. Конечно, с учётом того, что для жидкого водорода нужен высокопрочный бак, а также специальная мембрана, удельная энергоёмкость всей конструкции была ниже, чем у лучших литий-воздушных аккумуляторов. Но 10–12 МДж/кг было уже намного выше, чем 5 МДж/кг. Тем более, процесс получения жидкого водорода был куда более простым, чем добыча и производство литий-серных аккумуляторов. А дальнейшие показатели можно будет даже улучшить. Водородная отрасль могла послужить точкой роста для экономики Королевства.

Нельзя сказать, что жидкий водород в качестве топливного элемента вообще не применялся на Утопии. Первые разработки по нему были аж сто лет назад. Но где-то около пятидесяти с лишним лет назад у человеческих рас произошёл значительный прорыв по многим технологиям, от энергетики и электроники, до информатики и теоретической физики. Именно благодаря этому буму люди Утопии совершили резкий скачок в развитии, оставив зверолюдей далеко позади. Последствием этого стал массовый отказ от ископаемого топлива, которого на планете оставалось не то, чтобы слишком много. Зато лития было предостаточно. Особенно с учётом того, что люди, наконец, научились подвергать его относительно дешёвой вторничной переработке, что ранее было крайне трудо и энергетически затратно. Поэтому в отдалённых районах Миуйи всё ещё можно было встретить устаревшие дороги и обычный транспорт на колёсах с резиновыми шинами. Что уж говорить, на старых дорогах редко, но всё ещё можно было встретить стариков, которые ездили на машинах тридцати или сорока летней давности с литий-ионными аккумуляторами, у которых энергоёмкость была всего 1 МДж/кг. Всё это серьёзно нагружало энергоструктуру королевства.

Жидкий водород же использовался, как ракетное топливо и топливо для самолётов в СССЗ. Ископаемое топливо (нефть/газ/уголь) использовалось всеми странами в химической промышленности, поэтому странам зверолюдей было сложно получать обычное авиационное топливо от человеческих стран, и было предложено перейти на жидкий водород. Вместе с тем, чемпион предложил использовать это довольно опасное топливо в обычных автомобилях и электровозах. Из-за резкого скачка в технологиях аккумуляторов, учёные Утопии упустили некоторые важные моменты, связанные с жидким водородом. Они до сих пор использовали его, как сгораемое топливо. А выработка электроэнергии напрямую от энергии реакции водорода и кислорода была некоторым новшеством. Для учёных и промышленников Миуйи не было проблемой создать ударопрочный бак для жидкого водорода и мембрану для реакции. И для механиков также было несложно установить в багажник обычного электрического автомобиля водородный бак. Но вот с мембраной дела обстояли ложнее, у современных аккумуляторных электрических автомобилей просто не было решётки радиатора для установки мембраны. Впрочем, это проблема была чисто конструкторской, а не технологической. Придумать можно было много чего.

В действительности, это был технологический шаг назад, ибо было понятно, что будущее за аккумуляторными батареями, в которые можно было ввести ещё много новшеств. Кроме того, производство магнитного двигателя для летающих машин зверолюди также ещё не освоили. Это была относительно новая технология всего лишь двадцатилетней давности, но люди уже активно её использовали. На данный момент скорость самолётов на магнитном двигателе всё ещё была не слишком высокой, и передовые истребители были пока что реактивными, но технология успешно развивалась. Более того, двигатель магнитного резонанса частично использовал магнитное поле планеты для полёта, что экономило до 80-и процентов энергии на подъём летающей машины на высоту. То есть, для поддержания высоты, находясь на одном месте, самолёту на магнитном двигателе нужно было тратить в пять раз меньше энергии, чем обычному реактивному самолёту с вертикальным взлётом. Поговаривали, что у человеческих стран заканчивалась разработка магнитного двигателя, который для подъёма использовал магнитное поле планеты на 90%. А дальше идёт уже освоение космоса, в котором кислорода нет. Литий-воздушный аккумулятор легко принимал и отдавал кислород, а вот разложить воду на водород и кислород было намного сложнее. Поэтому будущее, по крайней мере, в космической отрасли было за аккумуляторами.

Но то были дела будущего. А сейчас Миуйе нужно было быстрое развитие и жидкий водород был вполне пригодным топливом на ближайшие десять или двадцать лет. Может быть, и дольше. Насколько бы крутыми ни были новые технологии, мощь армии измерялась не только в качестве, но и в количестве. Это было наглядно видно по тому, как успешно демосы отбивались от утопианцев последние полстолетия. Один человеческий солдат мог сражаться с двадцатью обычными солдатами демосов. Но те могли выставить на поле боя армию тридцать, сорок или даже пятьдесят к одному. Только армии зверолюдей или Милитарии, которые также могли выставить большое количество солдат, могли успешно воевать с армиями Тёмного континента. Плотность населения человеческих рас была в несколько раз выше, чем у зверолюдей, но мало кто из людей хотел идти в армию и защищать страну.

В общем, Максимус был завален заказами и золотом в качестве оплаты. Строительство оборонительных укреплений происходило слишком быстро, а внедрить большое количество шпионов в расу зверолюдей было довольно проблематично для людей, поэтому действительных темпов строительства правительство Ханды не знало. Тем более, что первоначальный план, который разрабатывался министерством обороны Миуйи был расширен в несколько раз. Как для наземных, так и для подземных укреплений. Укрепления строились не только напротив Ханды,но также частично и напротив страны Лайка, в которой преимущественно проживали собако-люди. Дело было не в том, что между двумя расами были натянутые отношения. Они были намного лучше, чем между зверо-людьми и людьми, но чемпион, памятуя о том, как войска гитлеровской Германии обошли оборону французов на Линии Мажино, указал на очевидную проблему. Доверие правительства Миуйи к нему было крайне высоким, поэтому они вняли совету и построили удлинили линию укреплений. Дополнительная часть была не такой серьёзной, но достаточной для сдерживания противника.

Тем временем, реинкарнатор благополучно пошёл в школу. Своим внешним видом он пугал даже учителя физкультуры — отставного военного. Что уж говорить про десяти или одиннадцатилетних одноклассников обоих полов. Однако, молодые учительницы были от него в восторге. На Утопии в целом были довольно свободные нравы, что уж говорить про свободолюбивых и «гулящих» кошко-людей. С первой же недели обучения Максимус неоднократно получал приглашения «попить кофе» от разных учительниц, даже замужних, даже довольно преклонного возраста. Но все они получали отказ. Для внутреннего отаку это место было раем, его только огорчало, что Механоид сделал для его робота жёсткую подставу, лишив самого важного для мужчины. С другой стороны, хомяк был доволен. Он активно строил планы по поводу того, какие технологии и научные открытия можно будет украсть для Земли, исходя из способностей Макса. И ему крайне не хотелось, чтобы животная натура взяла верх. Реинкарнатор мог бы тупо выучить различные математические формулы или физические законы, открытые на Утопии, чем уже начал частично заниматься. Но толку от этого было мало. Развитие математики строилось не только на самих формулах, но и на их доказательстве. Важен был процесс доказательства и инструменты, которые использовались и развивались для этого доказательства. Именно инструменты доказательства, а не сами научные формулы представляли собой наивысшую научную ценность. Для строительства небоскрёба нужны были различные материалы и техника. Однако, небоскрёб один, а материалы и технику можно использовать для строительства десятков или сотен небоскрёбов. Сама по себе формула указывала только на конечную точку пути. В то же самое время, доказательство какой-то математической гипотезы могло занимать пятьдесят, сто или даже триста страниц. Каким бы развитым не был мозг Макса, ему было бы крайне трудно запомнить доказательства даже десяти теорем. А для полноценного развития математиков Земли требовались сотни теорем. Поэтому он заранее решил, что сконцентрируется в области энергетики и материаловедения. Причём, не на фундаментальных исследованиях, а на уже достигнутых результатах. Ему нужно было только запомнить метод производства и примерные характеристики материала, что было намного проще, чем запоминание сухих математических теорем.

Но всё это было далеко впереди, а пока он был вынужден сидеть в конце класса, поджав ноги под себя. В школе для него даже не нашлось подходящих стульев и парты. В целом, по окончании четвёртого класса, реинкарнатор уже исчерпал все свои школьные знания с Земли, а также частично из ВУЗ-а. Пятый класс школы Королевства Миуйя для него уже был сопоставим с университетской программой. А ему предстояло ещё шесть лет обучения в школе, потом ещё пять лет в лицее и пять лет в институте. В основном, высококвалифицированными сотрудниками являлись лицеисты, что соответствовало выпускнику магистратуры на Земле. Выпускник местного института был уже топовым специалистом, почти как доктор наук на Земле. И чтобы заниматься передовыми разработками ему минимум нужен был уровень лицея, а лучше уровень университета. Это значило, что учиться ему предстояло не менее одиннадцати лет, если только он не будет учиться быстрее других студентов. А это было крайне трудно, ведь у Макса не было предрасположенности к наукам. Помахать киркой или пострелять из автомата — куда не шло, но учиться…

* * *

Планетарное такси тихо приземлилось на территории фермы. Хотя это место носили простое название «Ферма», на самом деле, это был огромный комплекс сельскохозяйственных полей и теплиц, на территории которых трудились десятки тысяч рабов. Всё верно, страны Тёмного континента имели довольно небольшое количество демосов, которые составляли верхушку власти, а основным населением продолжали оставаться люди и зверо-люди, которые были рабами, кто работали на полях или воевали за своих хозяев в качестве пушечного мяса. И они пребывали в таком состоянии уже более полутора тысяч лет, поэтому у большинства даже не возникало мысли о том, что где-то может быть другая жизнь. Достигнув определённого возраста, женщины на несколько лет становились инкубаторами для воспроизводства населения, которое не жило долго, погибая от тяжёлой работы или на полях сражений. Те же, кому повезло или не повезло, смотря с какой стороны взглянуть, становились игрушками демосов. Когда женщины старели и те и другие становились работницами на фермах. Мужчины же, кроме некоторых выбранных в качестве осеменителей, либо шли работать в поля, либо становились солдатами и жили относительно неплохо в промежутках между крестовыми походами утопианцев или войн между различными странами демосов.

Естественно, Макс не мог остаться в стороне от такой темы. Такие послушные работники нужны были ему самому. Пока реинкарнатор занимался строительством различных объектов для королевства, он оставил там несколько «закладок» — проходов, пройдя через которые можно будет добраться до его собственных подземных баз. Так как строительство шло массово, его действия остались незамеченными. Более того, он даже смог построить для себя подземную атомную электростанцию, которая могла обеспечивать энергией эти базы. По поводу питания он решил не заморачиваться, а прямо воровать его со складов демосов, которые во внутренней части страны охранялись из рук вон плохо. Часто были потери из-за крыс и других грызунов, да, и сами демосы были довольно эгоистичны и нередко продавали зерно человеческим странам контрабандой. До внутренних районов утопианцам было добраться тяжело, особое электромагнитное поле над Тёмным континентом очень сильно влияло на современную технику, но для Механоида это был детский лепет. Даже если бы излучение было в десять раз больше, ни планетарное такси, ни робот Макса бы никак не пострадали.

Пару дней Биг Босс изучал обстановку и готовился к операции. И вот, в ночь на третий день он прибыл к бараку, в котором отдыхали рабочие. Около двух сотен мужчин разных возрастов. Сначала, конечно, парень планировал атаковать инкубационный центр, но все они были довольно хорошо защищены. По крайней мере, на данный момент в одиночку он не смог бы провернуть операцию тайно. Что удивило реинкарнатора, так это то, что склады драгоценных металлов были защищены ещё лучше. Знали ли демосы о Механоиде? Если знали, почему не использовали его возможности для собственного индустриального развития? Какой смысл просто так копить драгоценные металлы? На данный момент вопросов было больше, чем ответов. И к главной тайне — почему утопианцы отказались играть в Мега Машины, Макс ещё даже не подступил. Впрочем, он не сильно торопился. Ему нужно было своровать как можно больше технологий, а сейчас он даже не мог толком понять, какие технологии воровать. Да, магнитный двигатель и литий-воздушный аккумулятор имели большой приоритет. Но что толку? В них были связаны сотни, если не тысячи различных технологических шагов, многие из которых земляне уже знали. Что конкретно нужно воровать?

Охрана в центре Тёмного континента хорошая не требовалась. Куда бежать рабам, если они решат это сделать? Макс пробрался на наблюдательный пункт, где два охранника следили за чёрно-белыми камерами видео-наблюдения. Это была довольно древняя и громоздкая технология, которая в меньшей степени подвергалась воздействию электромагнитного поля. Камеры, провода и сам наблюдательный пункт были экранированы металлическими сплавами. На стационарных объектах их можно было использовать без особых проблем, но для боевой техники и оружия дополнительные килограммы веса были губительными. Реинкарнатор осмотрелся и, не заметив вокруг патрулей, выбил ногой металлическую дверь, а затем проник внутрь. Два демоса не успели отреагировать, прежде чем шеи их хрустнули, а сами они замертво упали на пол. Выглядели пришельцы, как и положено было демосам. Антропоморфные существа с красновато-серой кожей и змеиными глазами. На голове у них были два коротких прямых рога, а за спиной два небольших перепончатых крыла. Чем выше был ранг демоса и больше их сила, тем больше были крылья и рога. Эти двое, соответственно, были внизу иерархической вертикали.

Реинкарнатор решил прихватить их трупы для собственных исследований, хотя исследований во всех странах Утопии было предостаточно, ему нужно было осмотреть их лично. Затем он посмотрел на камеры видеонаблюдения и отметил несколько патрулей. Нападений врагов в этой части Тёмного континента не было уже больше тысячи лет, патрулирующие демосы были очень расслаблены. Максу не составило труда избавиться от всех команд по одной. После чего он вызвал планетарный грузовой корабль.

Глава 195

Во всём комплексе было всего пять бараков с общей численностью рабов — тысяча человек. Охраняли их чуть больше дюжины демосов. Разобравшись с ними Макс в броне и мешковатой одежде, а также в маске, которые скрывали его внешность, прибыл в первый барак. Он разбудил усталых рабочих.

— Все быстро вставайте! — после этого реинкарнатор сделал пару предупредительных выстрелов в воздух, чем немало перепугал людей. — Одевайтесь!

Языкового барьера у него не было. В чём Механоид был хорош, так это в устанавливаемых в роботов языковых пакетах. Макс подождал, пока все оденутся. Эти люди действительно имели рабское сознание, потому как не сопротивлялись и не роптали.

— На улице будет грузовой самолёт, — сказал Биг Босс. — Ваша задача начать переносить в него мешки с зерном, всё понятно?

— Да, господин! — высказались сразу несколько бригадиров.

— Тогда работайте в темпе, — сказал Макс, но сразу добавил. — Те, кто устанет, могут отдохнуть. Постарайтесь изо всех сил, но не перетрудитесь, понятно?

— Да… господин… — в некотором недоумении ответили бригадиры.

Затем началась работа. Реинкарнатор выбрал этот комплекс бараков, так как склад с зерном находился недалеко. И его охраняла та же самая группа охранников, которых он уже ликвидировал. Макс таким же образом разбудил и заставил работать остальных. Через полчаса он взглянул на внутренний интерфейс и понял, что пора. Под дулом автомата парень загнал всех рабов в транспортные космолёты, затем закинул в один из них трупы демосов. Оборудование в комнате наблюдения он уже давно уничтожил. Вскоре космолёты отравились к цели с тысячей новых работников на борту и с двумя тысячами мешков зерна.

Затем была разгрузка на новой базе. У одно лишь Макса был доступ к панели управления базой. Без него присутствующие не смогут покинуть базу. Однако, здесь уже было всё необходимое. Горячая и холодная техническая вода, питьевая вода, провизия, одежда. Биг Босс был очень опытен и подготовил всё заранее. Пятьдесят бригадиров он назначил временными управляющими. Из них он выбрал двоих заместителей, наиболее смышлёных на вид. Тысяча человек разделилась на комнаты по десять человек. Конечно, это было много, и в будущем парень планировал сделать для работников более хорошие условия, но пока они были вынуждены жить так. Впрочем, это было лучше, чем барак на двести человек с трёхъярусными кроватями. Сначала Босс заставил всех принять душ и выкинуть старую вонючую одежду. Затем работники самостоятельно перенесли двухъярусные кровати со склада в комнаты, а также постельные принадлежности. Наступил отбой.

Утром у всех был плотный завтрак, а после был инструктаж от Начальника. Он объяснил всем, чем они должны будут заниматься. В общем-то, ничего сложного, ранее они махали тяпкой или косой в полях, а теперь будут махать киркой в шахтах. У Макса не было ни времени, ни возможности устанавливать для утопианцев те же самые условия, что и для его последователей в ЕДРК. Тем более, для бывших рабов у него предполагался тяжёлый график работы. Они должны были работать по пятнадцать часов в день. Семь с половиной часов в первой половине и ещё семь с половиной часов после получасового обеда. На сон было выделено шесть с половиной часов, утром в обед и вечером по полчаса времени поесть и помыться. В общем, очень плотный график работ. У них был только один плавающий выходной в неделю, когда они могли заняться личной гигиеной, отдыхом или праздными мыслями. Всеми другими делами на базе занимались роботы, которые готовили, стирали одежду, убирали в помещениях. Да, это был потогонный график работы, но он не так сильно нагружал организм, как десяти или двенадцати часовой рабочий день большинства рабочих из числа землян. Всё это время сотрудники находились в капсулах и технически работал только их мозг, тело подвергалось лишь небольшой стимуляции со стороны капсулы, чтобы не образовывались пролежни и не атрофировались мышцы.

Через неделю такого труда многие поняли, что хотя они много работали, но не так сильно уставали, как раньше. Точнее, почти не уставали физически. Некоторая ментальная усталость была, но на Механоиде не было начальников. Сдавая установленный план можно было расслабиться и поболтать с товарищами. Однако, большинство продолжали усердно работать. Биг Босс не был дураком и сам когда-то работал рудокопом. Поэтому для рабов, которых он не мог контролировать на той стороне, он разработал специальный стимулирующий план. По таблице заслуг можно было сменить жильё на более лучшее, улучшить качество питания, разблокировать доступ в более интересную комнату отдыха и многое другое. На базе даже были роботы для предоставления особого рода услуг, которые практически ничем не отличались от живого человека, ни температурой тела, ни текстурной кожи, ни даже уровнем бытового общения. На самом деле, многие работники максимально старались только для получения доступа к этим роботам, даже не думая о том, чтобы улучшить жильё или качество питания. Роботы были действительно красивыми. Обычный мужчина без высокого культурного уровня и хорошего образования после того, как увидел их, уже никогда не сможет забыть об этих мягких изгибах и бархатистой коже. Мотивация новых работников оказалась гораздо проще, чем предполагал Макс.

Более или менее разумных, которые выбирали себе более удобное жильё, лучшее питание, и особенно тех, кто увлекался чтением книг, Биг Босс примечал для себя и позволял им расти по карьере. Через две недели, проведя разведку в другом месте, он взял с собой пятьдесят добровольцев, которых вооружил, а утром вернулись уже больше тысячи человек. Освоившиеся работники из числа более смышлёных, стали кураторами и во всём помогали новичкам. Везде были камеры видеонаблюдения, драки, угрозы, вымогательства были запрещены. Также было запрещено рассказывать другим о своём заводском номере робота и успехах. Устоявшиеся ранее связи напрямую пресекались, теперь все действовали иначе. Максу даже пришлось бросить в карцер нескольких особо непонятливых.

Хотя вместе с Биг Боссом на планету прибыли несколько сотен миссионеров, как он понял, далеко не все из них сумели так быстро сориентироваться в своей задаче. На первом пласте Механоида только через полгода начали появляться первые признаки деятельности других миссионеров. Не совсем было понятно, были ли это команды, организованные самими миссионерами, что было в случае Макса, или же это были местные аборигены склонённые к игре и работе на Механоид. Значения не имело. У Большого Босса была большая фора, и к восемнадцати тысячам сотрудников из числа кошко-людей, теперь у него было ещё две тысячи бывших рабов с Тёмного континента. Но этого было мало для парня. Ему нужно было больше.

В следующие полгода Биг Босс был довольно плотно занят. Королева Миуйи порекомендовала его нескольким своим друзьям из числа правителей стран зверолюдей, поэтому работы у СБМ было много. Реинкарнатор полностью перешёл на оплату золотом и другими драгоценными металлами, поэтому переживаний по не сложенному балансу у него не было. Учёба также шла хорошо. Он был в числе лучших учеников, которые закончили пятый класс экстерном и перешли в шестой заранее. Хотя, сравнивать темпы обучения сорокалетнего мужчины с разогнанными мозгами и внутренним интерфейсом с одиннадцатилетними девочками как-то… В общем, Макс в действительности убедился, что совсем не приспособлен к наукам. Как бы он ни старался, гениев ему было догнать трудно.

Обстановка на Утопии в последний год накалялась. Принцесса Ника без проблем стала королевой, но теперь её слово не было законом, а нужно было ещё получить одобрение парламента, в который выбирались, как представители аристократии, так и депутаты из различных округов. Временно страна получила ускоренное развитие, как и некоторые другие страны СССЗ. И это очень не нравилось человеческим странам. Дело ещё усугублялось кризисом в развитии человеческих стран. Особенно был заметен кризис перепроизводства. Поэтому многие страны точили ножи, желая развязать войну.

Но именно в этот момент начались неестественные телодвижения со стороны демосов. Те как-то резко обрубили поставки зерна и другой пищи людям. Активизировались и их военные ведомства. Это очень насторожило все страны Утопии. Внедрить шпионов в правление этих стран было невозможно ввиду различия в расах. Люди же были там только рабами и никем другим. Но было немало разведчиков и наблюдателей, которые и донесли информацию о неестественных движениях со стороны демосов. Откуда им было знать, что и сами правительства стран Тёмного континента пребывали в лёгкой панике. За последние полгода с их территории исчезли десятки тысяч рабов. Также было украдено зерно, овощи, фрукты и другая провизия. Сотни демосов были убиты. А никто даже не понял, кто это сделал и как. Они просто не могли ужесточить меры контроля над складами и общежитиями рабов, а также учились патрули на границах. Утопианцы же подумали, что демосы что-то задумали. Если бы демосы узнали о том, что думали люди и зверолюди, то вскричали бы в отчаянии: «это недоразумение!». Но они не знали, а их враги занервничали. Этот момент купировал кризис внутри сообщества утопианцев, но было непонятно, как долго это продолжится. Вместе с тем, СССЗ начал поднимать разговоры о новом крестовом походе. Если раньше человеческие страны лишь отнекивались, понимая, зачем зверолюди поднимают эту тему, то сейчас были вынуждены задуматься. Демоны были куда опаснее кризиса или зверолюдей. Начались международные обсуждения.

В следующий год не происходило ничего знаменательного, страны в предверии междоусобной войны или нового крестового похода сосредоточились на собственном развитии и улучшении своих армий. Некий компромисс внутри человеческих стран также был найден. Педалируя темой будущего крестового похода и страхом перед демосами, правительства могли повысить налоги, законодательно увеличить рабочий день и внести ряд других законов, перекладывая собственные проблемы на головы и плечи рабочих и граждан своих стран. Временно это оттянуло необходимость разрешения кризиса через организацию войны. Обычным гражданам оставалось только стиснуть зубы и затянуть пояса. С демосами шутки были плохи.

Биг Босс же медленно развивал свои подземные силы, что сделать было намного проще, чем на Земле. Здесь многими вещами могли заниматься роботы и у реинкарнатора было достаточно денег, чтобы их купить. Все до единого жители его баз были игроками. Рабы в странах демосов привыкли к работе, которой занимались с пяти-шести лет. Прямо как Великобритании и некоторых штатах Америки конца девятнадцатого, начала двадцатого века или как в Демократической Республике Конго до того, как страна попала под влияние Большого Босса. Даже если реинкарнатор вывозил от демосов детей и подростков, они без проблем могли работать на Механоиде. Но он сократил им рабочий день, назначив время для обучения. Учителями были роботы, программа была относительно простой, но если кто-то мог учиться быстрее программы, его переводили в придвинутые классы.

Кроме того, Макс вывез ещё и несколько сотен солдат, которых готовил к грядущим более серьёзным вылазкам на защищённые объекты демосов. Самыми ненавистными для реинкарнатора были инкубационные центры, но в одиночку или с небольшим количеством простых работяг он не смог бы организовать эффективную атаку на такой центр. А вот если с ним будет две или три сотни солдат, небольшой центр на две-три тысячи рожениц атаковать можно будет. Но перед этим нужно было хорошо подготовиться. Он несколько месяцев корпел над специальной базой, где можно будет принять столько беременных женщин или молодых мам. Там должно было быть много специального оборудования, а также запасы детских смесей, подгузников и всего такого, что для обычных работников не понадобилось бы. Однако, ещё было не время. Через королеву-мать, которая ныне занимала только почётную должность, парень узнал, что крестовому походу быть.

— А вот и ты! — кокетливо улыбнулась бывшая королева.

Несмотря на то, что возраст у неё был уже почти преклонный, выглядела она всё ещё очень свежо, внешне ей можно было дать не сильно больше тридцати. Впрочем, Макс не принял эту улыбку на свой счёт, он уже давно был знаком с королевой и знал, что она действительно сильно любит своего нынешнего мужа, за которого смогла официально выйти замуж, передав корону дочери. Теперь Вайолет не была безродным ублюдком, и её можно было не прятать от общественности.

— Ваше Величество, здравствуйте! — слегка поклонился чемпион.

— Полно тебе! — покачала головой женщина. — Я уже давно отошла от дел. Тебе интересно, зачем я тебя пригласила сегодня?

— Я весь во внимании! — сразу же стал серьёзным Биг Босс.

Вокруг него витала аура большого лидера, не сильно меньшая, чем была у королевы в бытность правительницей. Даже новая королева Ника не обрела ещё такой ауры. Сначала это было не столь заметно, королева-мать лишь отмечала, что этот человек довольно своенравный и непреклонный. Но постепенно он стал раскрываться. Особенно это было заметно, когда вокруг не было лишних глаз, и Максимус мог позволить себе расслабиться. Об этом сначала говорила её дочь Вайолет. А затем и королева сама это поняла, познакомившись с мистером Землисом поближе. Когда они стали практически друзьями, парень не прятал свою натуру и ауру лидерства. Его происхождение было загадкой. Вместе с тем, она придерживалась мнения из поговорки, которую однажды рассказал ей Максимус. Не важно, какого цвета кошка, чёрная или белая. Пока эта кошка ловит мышей, она — хорошая кошка. То есть, этот парень был очень полезен Королевству Миуйя, её дочери и даже ей лично, поэтому его происхождение и секреты не особо заботили королеву.

— Международный комитет разработал план крестового похода, вот, взгляни, — женщина передала Максимусу планшет, где были некоторые записи, а также простая схема.

Реинкарнатор взглянул на план. В целом, всё было довольно просто. Атака на Тёмный континент будет происходить с четырёх направлений. На довольно большом участке с юга Тёмного континента, который находился севернее двух больших континентов утопианцев, будет атаковать СССЗ. На двух меньших участках с юга и югозапада будут атаковать две коалиции человеческих стран. На ещё меньшем участке с востока будет атаковать Милитария самостоятельно. Эта воинственная страна любила действовать самостоятельно и не имела союзников. Ничего более конкретного в плане не было. Одно было хорошо — все четыре силы атаковали достаточно далеко друг от друга, поэтому возможность дружественного огня была минимальной.

— Что скажешь? — спросила королева.

— Мне нечего добавить, — покачал головой Макс. — Я не шибко разбираюсь в военной стратегии.

— Понимаю, — кивнула собеседница. — На этот раз план крестового похода рассчитан на длительный срок. Несколько лет точно, а может и десятилетия. Мы собираемся избавиться от пришельцев одним махом. Атака, укрепление на позициях, реорганизация, новая атака. Все страны очень серьёзно готовятся к этому походу. Человеческие страны заключили контракты с ведущими строительными компаниями. Как и многие страны зверолюдей. Королевство Миуйя и несколько наших союзников планирует воспользоваться услугами твоими роботами-строителями. С ними не будет проблем?

— Проблем не будет, — ударил кулаком в грудь реинкарнатор. Он был бы дураком, если бы отказался от такого денежного контракта. — Обещаю!

— Вот и договорились! — протянула руку бывшая королева.

Глава 196

Противный гул воздушных турбонасосов нарастал, переходя в саднящий барабанные перепонки визг. Операторы артиллерийских установок работали в специальной звукозащитной камере в шлеме и наушниках, но даже так этот звук проникал глубоко в мозг через вибрацию. Из-за особого электромагнитного поля управление установкой было возможно только в непосредственной близости от неё. Это была работа с высокой нагрузкой на вестибулярный аппарат и психику, но также она требовала высокую скорость реакции и неплохих математических способностей. Артиллерист установки загоризонтной стрельбы был реже и ценнее, чем пилот самолёта.

Гигантские установки, длинной в несколько десятков метров, направили свои стволы в мрачное, слегка красноватое небо. Тёмный Континент был назван так не только из-за цвета кожи местных правителей, но и из-за постепенно темнеющего неба над этим континентом. Тысячу лет назад это было не так заметно, да, и астрономические исследования утопианцев были не на высоком уровне. Особенно на враждебном континенте. Ранее материк носил другое название, но оно изменилось после того, как всё больше и больше астрономов начали замечать разницу в небе над ним. А в последние столетия с появлением межконтинентальных авиалайнеров и космических спутников тёмная дымка была изучена в полной мере. В действительности математические модели показывали, что эта дымка медленно влияла на всю планету. Артиллерийские установки направили свои трёхгранные стволы во враждебное небо, словно солдаты, желающие проткнуть длинными пиками своего врага. Раздутый воздушный разгонный блок заканчивался тремя электромагнитными ускорительными стойками с острыми гранями. Только у Милитарии была технология мощных электромагнитных ускорителей, работающих на Тёмном Континенте. Обычная электромагнитная пушка других стран могла придать высокую скорость обычному снаряду — металлической игле или ядру. Более того, максимально эффективно они стреляли по прямой. Для стрельбы вне непосредственной зоны видимости использовались старые добрые пороховые орудия. И только пушки Милитарии могли отправлять массивные снаряды на десятки километров. Пять установок выстрелили практически одновременно, пять супер-калиберных снарядов устремились в вечно предзакатное небо.

— Попадание подтверждено, — раздался сухой и слегка мрачный голос Максимуса по рации.

— Принято! — беззаботно ответила Вайолет. — Макс, ты слишком серьёзен. Расслабься! Благодаря тебе наше Королевство сэкономило много денег перед началом крестового похода, что позволило нам взять в аренду у Милитарии целых пять пушек. Изначально мы рассчитывали максимум на две. Но даже если бы у нас было десять или двадцать пушек без твоей наводки наш огонь был бы не так эффективен. Ты сделал большое дело. Теперь наши враги умоются кровью! Мы наступим на их трупы и прорвёмся вперёд!

— Вайолет… — чуть хрипло ответил мужчина. — Я вижу перед много истерзанных и разорванных трупов. Но… это не трупы врагов. У них сколько же рук, ног и глаз, как и у других утопианцев. И у них нет никаких рогов и крыльев, как у демосов. Передо мной и поле боя, и поле трагедии. Инопланетная раса заставила вас скрестить мечи с вашими сородичами, а сами они отсиживаются в тылу, пребывая в неге и роскоши, и в компании красивых женщин.

— Если тебе их так жалко, почему тогда ты помогаешь нам и занимаешься наводкой? — в недоумении спросила девушка.

— Мы на войне… — чуть более спокойно, но всё ещё холодно ответил собеседник. — Даже если солдаты другой стороны действуют по чьей-то указке, их пули реальны. И мы по разные стороны баррикад. Демосы не остановятся, пока не превратят всех утопианцев в рабов. Мужчины будут работать за еду на их фабриках или полях, или станут пушечным мясом в их войнах. А женщины потеряют свободу над своим телом и будут принадлежать тем, кто сильнее, и у кого больше власти. Они будут рожать не своих потомков и помощников в старости, а новую партию рабов. Вы должны победить другую сторону, хотя они и не враги вам. Ради защиты себя и своих близких. Иного выбора просто нет.

— Я поняла, — уже без радостной улыбки на лице высказалась Вайолет. — На этот раз мы похороним солдат противника с почестями. Я просто никогда не думала в таком ключе.

— В этом нет твоей вины, — проговорил Максимус. — Я возвращаюсь.

— Как? Уже? — спросила девушка.

— Я уже нарисовал карту укреплений, — ответил мужчина. — Большинство укреплений невозможно передвинуть в короткие сроки, я отметил сколько нужно снарядов на каждую опорную точку. Просто продолжайте стрелять по готовности. Через три дня я проведу повторную разведку.

— И чем ты будешь занят в эти три дня? — слегка надувшись, проговорила майор. — У тебя есть девушка?

— У меня? Девушка? Ты шутишь что ли? — усмехнулся чемпион. — У меня завал на работе.

— Мы тут воюем, а у тебя всё ещё есть желание думать о работе? — хмуро возразила Вайолет.

— Время — деньги, война — это также деньги, — без всяких стеснений сказал мужчина. — Когда я ещё смогу заработать столько денег, как сейчас?

— Бесстыдник! — прокричала в рацию девушка, но уже более мягким тоном. — Ладно, раз по работе… отпускаю… но учти, если ты отлыниваешь от своих обязанностей ради какой-то девицы, я лично выбью из тебя всю дурь!

— Ради пары тысяч девиц, — настолько тихо пробормотал Макс, что собеседница его не расслышала.

— Что ты сказал? — переспросила она.

— Говорю, что я свободен, — громко ответил чемпион. — У меня контракт наёмника, а не солдата. Пункт три контракта гласит, что я могу три раза в месяц попросить отпуск до пяти дней без объяснения причин.

— Ах ты! — тут же завелась Вайолет, но связь уже отключили.

Вскоре она получила тетрадь с зарисовками карты и укреплений. Зарисовки были сделаны ручкой, но были довольно точными, с подробным описанием толщины некоторых стен и бункеров, а также глубины окопов. Вблизи от укреплений армии демосов электронные средства быстро приходили в негодность. И чем сложнее было устройство, тем быстрее оно портилось. У армии противника было большое количество людей и патрулей с собаками. Тысячи глаз регулярно прочёсывали местность, и даже лучшие разведчики, не имея при себе высокотехнологичного оборудования, с трудом могли получить разведданные. Обычно они использовали плёночные фотоаппараты и должны были работать в тройках или четвёртках, так как рация со специальными защитными материалами, способная долгое время работать в агрессивной среде, весила шестьдесят килограмм. Фотоаппарат, кстати, вместе с объективом весил также не мало. Только такой силач, как Максимус, мог сутками носить на себе и рацию, и боекомплект. Хотя и пришлось отказаться от фотоаппарата. Никто не знал, что Большой Босс не носил при себе сухой паёк, а фотоаппаратом не пользовался так как его собственное зрение позволяло видеть куда дальше, чем самый лучший объектив. Тетрадь, как обычно, была передана через помощника. И как обычно, сразу после этого чемпион исчез, не повидавшись с Вайолет, которая затем долго гневалась у себя в кабинете.

На Тёмном Континенте полным ходом шли военные действия. Общих направлений было сразу четыре, но у многих стран Утопии был свой отдельный участок, поэтому страны демосов вынуждены были воевать сразу на нескольких десятках фронтов. Вместе с тем, солдат у них было действительно много, а окружающая среда была недружелюбной к высокоразвитому сообществу Утопии, поэтому демосы держались, хотя и с трудом.

И это был шанс Большого Босса для сотворения своих делишек в темноте. Тем же вечером он отправился на разведку в центр Тёмного Континента, где провёл пару дней, изыскивая подходящее место для атаки. На исходе второго для цель была обозначена. Реинкарнатор вернулся на свою базу, где были собраны двести солдат. Они были лучшими из числа почти двух тысяч добровольцев, готовых рискнуть жизнью для высвобождения своей расы из-под гнёта демосов. Даже по меркам человеческих олигархов Утопии Максимус Землис был очень богат, выполняя заказы на строительство сразу нескольких стран. Подготовить элитный отряд пехоты для него не составляло большой проблемы. Техника и тяжёлое вооружение были ему не нужны, поэтому значительная часть средств была направлена исключительно на вооружение стрелков. Их броня была прочной и лёгкой, совмещая подвижные и неподвижные части, оружие было высокого качества и очень надёжным, специальная гарнитура, встроенная в шлем, работала на короткой дистанции, но почти час. Для обычного спецподразделения часа было бы слишком мало, этого времени не хватило бы даже чтобы добраться на вертолёте до значимых объектов демосов, но при полёте на планетарном такси электроника была защищена, поэтому у отряда был полноценный час на операцию. Даже было несколько десятков единиц специального оружия, которого хватило бы на десять-пятнадцать минут, — ракетницы, дроны, высокоточные винтовки. Для первой атаки с подавляющим преимуществом этого было достаточно.

Инкубатор находился в центре небольшого, но хорошо укреплённого города. Всего в городе было около пятидесяти тысяч жителей и более десяти тысяч солдат, из которых три тысячи были демосами. Концентрация солдат превышала один к пяти, тогда как в промышленных зонах и на фермах она едва достигала один к сорока, а разница в элите была даже ещё больше. Это говорило о большой важности инкубаторов для демосов. Ночи на этом материке были куда более тёмными, чем в других местах, что не особо мешало демосам, прекрасно видевшим в темноте. Однако, это мешало человеческим солдатам.

В темноте над большим прямоугольным складом в воздухе открылась дверь. Из неё с большими ящиками в руках выскользнула фигура, облачённая во всё чёрное. С бесшумной снайперской винтовкой в руках Макс начал стрелять в патрулирующих демосов. Так продолжалось добрых пятнадцать минут, пока на объекте не забили тревогу. Из высококлассных казарм начали выбираться солдаты демосы. Но не успели они покинуть здание, как в него попала мощная ракета. Затем ещё одна и ещё. Всего за пару минут Биг Босс истратил весь ящик с ракетницами, но на этом дело не закончилось. Перебежав в другую часть крыши арсенала, реинкарнатор начал разбрасывать вокруг себя гранаты в большом количестве. Его робот был очень сильным и быстрым, поэтому гранаты летели довольно далеко и в большом количестве. Казалось, что на расположение части напал целый отряд. В части зарождался хаос. Прошло ещё несколько минут, прежде чем прогремел громкий взрыв, потрясший весь город. Арсенал был взорван. Сотни солдат, окружавших оружейный склад, были убиты или тяжело ранены, и это без учёта тех, кто был убит или ранен ранее ракетами и гранатами. Силы со всего города стягивались к военной части, но враг будто бы исчез.

Пока демосы разбирались с последствиями, на крыше инкубатора открылись две двери космических кораблей, и две команды по пятьдесят солдат выскочили из них. Не прошло и минуты после начала их атаки, как к сотне присоединился ещё один человек, захват инкубатора ускорился. Менее чем за десять минут вся надземная часть инкубатора была захвачена, и началась эвакуация рожениц вместе с детьми. Планетарные такси прибывали на крышу одно за другим, каждый раз забирая около сотни беременных и матерей. В темноте операция была незаметной, а из-за стрельбы и бушующих на окраине города пожаров крик детей был не слышен.

Демосы, едва только собравшиеся вокруг части, вынуждены были вернуться, чтобы отбить инкубатор, но времени у них было довольно мало. Едва только самые организованные их отряды покинули часть, на её территории появились ещё сотня людей Большого Босса. Они атаковали всё подряд и захватывали тяжёлую технику, чтобы сразу применить в деле. Целый десяток из них нёс мощные громкоговорители, которые автоматически воспроизводили записанную ранее речь. В ней Макс призывал людей поднять восстание и сбросить тиранию демосов. Громкоговорители проработали всего десять минут, но этого времени хватило, чтобы посеять хаос в рядах армии демосов. Даже если демосы столетиями воспитывали людей и зверолюдей Тёмного Континента в подчинении и страхе, из-за чего было сложно воздействовать на них извне, среди сотен рабов находился один или два человека, которые имели свой собственный взгляд на справедливость. Эти люди терпели унижения годами. Хотя их не учили читать и писать, чтобы пользоваться оружием или инструментами, они должны были хотя бы уметь говорить.

Реальность оказалась куда более интригующей, чем изначально ожидал реинкарнатор. Он рассчитывал получить поддержку от нескольких десятков, ну, максимум сотни местных солдат. На большее, по его ожиданиям, можно было не надеяться. Иначе, почему свободные страны утопианцев не попытались устроить восстание человечества на территории демосов? Но он либо сильно переоценивал политическую хитрость утопианцев, либо недооценивал свою собственную квалификацию. Чтобы годами строить свою собственную организацию и месяцами сражаться против превосходящего по силам противника на Земле-2, недостаточно было просто платить сотрудникам и солдатам хорошую зарплату или хорошо кормить. Нужна была крепкая идеологическая основа. Большой Босс в плане пропаганды и агитации был подкован очень хорошо, особенно его скиллы выросли, когда он создавал профсоюз для разумных из сотни разных рас. Формулировки и тезисы должны были быть максимально точными и кристально прозрачными, ведь уровень образования в большинстве магических миров был на довольно низком уровне. Лидер должен был обращаться к таким разумным, как к взрослым с большим личным опытом и полным набором эмоций, но слова должны были быть достаточно простыми, чтобы мог разобраться и ребёнок. Речь, которая звучала из громкоговорителей была чуткой и проникновенной, голос Лидера проникал в самое сердце простых солдат, а мотивация для поднятия восстания была простой и понятной. Всего за пару минут были описаны и зверства демосов, и достоинство человека, и жизнь за пределами Тёмного Континента, также были даны обещания хорошей жизни и безопасности. В результате сотни солдат людей прекратили сражаться в первые же минуты, а через десять минут временно отказавшихся сражаться для того, чтобы разобраться в ситуации было более тысячи солдат, и больше сотни перешли на сторону людей Макса.

Пребывающие в хаосе демосы военной части, застигнутые врасплох выстрелами в спину, не могли даже удерживать свои позиции, что уж говорить о подавлении противника. А это, в свою очередь, мотивировало сомневающихся, сменить сторону. Элитные отряды демосов, спешившие к инкубатору, застряли меж молотом и наковальней. Если они сейчас отправятся к инкубатору, то потеряют военную часть, если вернутся, то инкубатор будет полностью во власти врага. В результате они были вынуждены разделиться.

Однако, за всем этим наблюдал Большой Босс, который быстро понял свою оплошность и узрел возможность, которую не предвидел ранее. Очень быстро он организовал ещё одну группу солдат, вооружение и уровень навыков которых был хуже, чем у первой, но с ними было тридцать громкоговорителей. Новая партия из двухсот солдат уже была в боевой готовности на всякий случай, поэтому они прибыли всего за четверть часа. Ещё до того, как половина элиты демосов вернулась, враг получил подкрепление.

Глава 197

Пока в городе происходили непредвиденные, но весьма радующие Макса события, сам реинкарнатор отправился в подвал инкубатора, где он собирался найти оставшихся младенцев. Беременные женщины и недавно родившие сотня за сотней поднимались на крышу и садились в планетарное такси, чтобы добраться до выделенной им базы, но новорожденных было не так много, да, и по большей части они состояли из мальчиков. Это было очень странно, и Макс не мог понять такой избирательности. Пообщавшись с персоналом, он понял, что девочек отвозили в подвал. Элитные солдаты демосов всё ещё удерживали оборону в подземных помещениях, и их сопротивление было довольно крепким. Ранее Биг Босс не обращал на них внимания, так как был занят эвакуацией, но сейчас всё становилось слишком запутанным. Почему такое серьёзное сопротивление именно в подвале инкубатора, а не снаружи? Лёгкая хмурость упала на лицо Макса.

Когда сам чемпион прибыл к месту сражения, сопротивление демосов было мгновенно сломлено. Оставив у входа в подземелье часовых, он в одиночку двинулся дальше. Коридор за коридором реинкарнатор зачищал, дивясь количеству врагов, спрятанных здесь. Довольно быстро число демосов перевалило за пару сотен. Казалось, что у них где-то был ещё один вход, из которого они валили буквально пачками. Но это не могло остановить Большого Босса, вошедшего в раж. Свет здесь был отключен почти сразу после нападения, и это могло бы препятствовать продвижению обычных солдат людей, но роботу Макса всё было ни по чём.

Всего через десять минут он вошёл на третий подземный этаж и начал улавливать крики детей, но ещё никакне мог их найти. В пустых больничных коридорах не было даже солдат демосов. Пройдя пару десятков метров, реинкарнатор заглянул в первую палату и нашёл несколько десятков младенцев в кроватках. Интуиция подсказывала ему, что здесь что-то не так, но он так и не мог понять происходящего. Тут Макс обратил внимание на демоса в белом халате, который склонился над ребёнком. Младенец кричал слишком громко и отчаянно, создавалось впечатление, что он испытывал необычайные муки. Не говоря ни слова, реинкарнатор выстрелил в голову врачу. Но к его удивлению, тот лишь подёрнулся дымкой, а не умер на месте. Демосов развернулся, и зрачки Макса сузились, а желваки надулись от напряжения. Демоническая тварь держала ребёнка за тело, кусая того за руку. Его ноги уже были отгрызены, и совсем недавно, судя по свежей ране, но младенец не умер и не потерял сознание от болевого шока или кровопотери, тварь что-то сделала с ней, поэтому новорождённая девочка испытывала муки поедания живьём, пребывая в сознании. Сам же демос немало удивился, увидев человека за своей спиной. Не прошло и секунды, как людоед получил ещё три пули — две в глаза и одну в сердце, но и так он не собирался умирать.

Демос издал крик, похожий на звуки из ада, и в палате незамедлительно наступила тишина. Макс почувствовал сильное головокружение и едва не потерял сознание. Даже его системный интерфейс начал сбоить. Людоед удивился, что человек ещё не умер, но не впал в ступор. Он отбросил в сторону затихшее дитя и набросился на реинкарнатора. Тело демоса стало полупрозрачным. В мгновение ока он преодолел разделявшие их дюжину метров и полоснул противника по шее, намереваясь срубить мужчине голову. Четыре глубокие борозды образовались на шее робота, практически достав до внутреннего каркаса. Оба были шокированы. Синтетическая кожа робота Механоида могла без проблем выдержать попадание пули мелкого калибра, а когти твари прорезали её и даже слой искусственных мышц под ней. Демос также удивился, своим фирменным движением он мог отрезать голову человеку в кибернетической броне, а сейчас едва только зацепил кожный покров.

Реакция Биг Босса была довольно быстро. Даже с жутким головокружением, он не потерял боевой сноровки и выпустил очередь из пистолет-пулемёта прямо в упор. Это не сильно повлияло на тварь, но Макс заметил, что её тело стало чуть более материальным. А также он заметил, что когти и зубы демоса оставались хорошо видимыми, именно на них он сосредоточился в следующей атаке. Для обычного человека, если у него не было новейших имплантов на скорость и меткость, невозможно было точно попасть в такую маленькую движущуюся цель, но для реинкарнатора в этом не было проблем. Каждая вторая или третья пуля попадала точно в зубы твари, и те начали крошиться. При этом самого демоса отбрасывало далеко назад с каждым подобным попаданием. Довольно быстро тот понял, что дело дрянь и попытался выскочить из палаты, но Макс перекрывал единственный выход. Он сменил пять обойм, пока наконец тело демоса не стало полностью материальным. Ещё через пару выстрелов тот перестал двигаться, но Биг Босс не потерял бдительности. Он схватил труп за ногу и начал бить им о пол. Демос тут же пришёл в себя и полоснул реинкарнатора по лицу, но это было его последнее действие. Через пару секунд Макс голыми руками оторвал ему ноги и руки, а также голову, затем несколькими ударами пяткой размозжил череп демоса, превратив в кашицу его мозги. Но и на этом реинкарнатор не успокоился. Найдя какую-то металлическую банку, он сгрёб в неё остатки мозгов и забрал банку с собой.

Слегка отдышавшись Макс подошёл к детям и проверил пульс. Как он и предполагал, все они были мертвы. Первоначальный удар твари действовал прямо на сознание человека, а может даже на душу. Обычный разумный, даже будучи в теле робота, должен был отбросить копыта после такой атаки. Было ли это связано с тем, что Макс один раз уже был перемещён в новое тело или из-за того, что он посетил несколько планет, или по причине более развитого мозга, а может личная Система его защитила, но реинкарнатор смог выдержать этот удар. Затем Биг Босс огляделся. Возможно, происходящее вокруг удерживалось «магией» твари или ментальный удар сделал какую-то встряску сознания, но пред Максом предстала совершенно другая картина, чем была изначально. Больничная палата преобразилась в каменную пыточную камеру, детские кроватки в металлические столы, а белый кафельный пол в красную от крови землю. В угол были выброшены остатки детских внутренностей, в нескольких местах были маленькие кости и черепа. Если учесть то, что людоед мог спокойно пережевать кости, а значит оставшиеся черепа должны были быть частью коллекции, добавив к этому количество крови на полу, счёт съеденных младенцев должен был идти на сотни, а может и тысячи. Даже стойкого Макса передёрнуло. Если бы он ещё был в своём человеческом теле, может быть, его и вырвало бы.

И в этот момент Биг Босс понял, что в большом количестве налётов, которые он совершил, на заводах и плантациях наблюдалось большое количество мужчин. Кроме того, много мужчин было в армии, которая состояла из них на 99%. Женщин было не так много, и в основном они были детского и подросткового возраста, занятые на лёгких производствах, а потом уже среднего и преклонного возраста. Почти все молодые женщины, за исключением личных игрушек демосов, находились в инкубаторах. Однако, в инкубаторов было не так много, чтобы содержать сотни миллионов женщин. Выходило, что их количество едва достигало двадцати процентов от количества мужчин, а должно было быть примерно поровну. Куда делись оставшиеся 80%? Ранее Макс предполагал, что при «нежелательной» беременности, когда предполагалось рождение девочки, просто делался аборт. Как это было в Китае в девяностых и нулевых. Мужчина был физически крепче, мог больше работать, и соответственно, принести семье больше пользы. Тем более, что традиционно в этой стране продолжение рода считается по мужской линии, а не по женской. Воспитывая ребёнка женского пола на протяжении двадцати лет, в конце жизни могло выйти так, что жена заботилась бы о семье мужа, а её собственные родители остались бы без поддержки в старости. Когда правительство Китая ввело правило: одна семья — один ребёнок, большинство семей предпочло сделать аборт, если узи показывало, что будет девочка. Таким образом, в молодом поколении современных китайцев социологи не досчитались двадцати семи миллионов женщин. Они не умерли, они просто не явились на свет. Реинкарнатор изначально предположил, что на Тёмном Континенте аналогичная ситуация, и демосы просто не захотели тратить ресурсы на выращивание женщин, в среднем менее приспособленных к тяжёлому физическому труду. Но теперь ужасающая правда открылась ему в полной мере.

Биг Босс хотел разобраться в ситуации и в первый раз за долгое время самолично связаться с руководством миссии Механоида. Однако, сделав несколько снимков и зайдя в специальный чат для передачи информации, он заметил, что в этом подвале даже его сверх-надёжный телефон, который без проблем работал в агрессивной электромагнитной среде Тёмного Континента, не мог поймать сеть. Всё это было очень странным, и реинкарнатор решил вернуться на поверхность. Снова пройдя два первых подземных этажа и уничтожив ещё около сотни демосов, Макс, наконец, смог найти место, откуда получилось связаться с руководством. Не прошло и пары минут, как к нему поступило уведомление. И не только ему, судя по тексту. Все члены миссии получили приоритетное задание по уничтожению демосов и особенно людоедов с ментальной атакой. В задании указывалось на чрезвычайную опасность последних, и к ним было запрещено подходить ближе, чем на пятьдесят метров. Также сообщалось о том, как их можно убить. Предпочтение отдавалось зажигательным пулям и снарядам. А после убийства обязательно было сжигание трупа или хотя бы головы, твари оказались чрезвычайно живучими, практически бессмертными. Они могли жить сотни лет, питаясь стволовыми клетками из тел новорожденных разумных. Также, скорость их регенерации была невероятно высокой. Самостоятельно людоед мог вырастить отсутствующие конечности и даже половину туловища, если желудок и кишечник всё ещё сохранили часть функций. В особой питательной среде они могли вырастить оставшуюся часть тела из половины мозга. За убийство демосов и людоедов выдавались очки, которые можно было обменять на энергоны на месте или по возвращению с миссии. Система Механоида, проанализировав записи с глаз робота, уже получила информацию об убитых Максом демосах, причём за всё время, это было наградой за предоставление информации. Также все миссионеры получили дополнительные скидки на строительство оборонительных укреплений. Реинкарнатор же получил сверху ещё одну небольшую скидку на любое строительство в дополнение первой награде.

Дело принимало не шуточный оборот. Цивилизация Механоида была крайне агрессивно настроена против демосов. Реинкарнатор уже не был тем наивным мальчиком, что раньше, не знавшим мир и не понимавшим ничего о галактических цивилизациях или цивилизациях вселенского уровня. Путешествие во времени и пространстве было возможно. Он лично соприкоснулся с двумя цивилизациями, которые были способны на это. И вот, теперь появилась третья. Было неизвестно, способны ли демосы перемещаться в параллельные вселенные, но перемещение в пространстве определённо было возможно, поэтому первое нельзя было исключать. Макс не был наивным, чтобы предположить, что Цивилизация Механоида была разгневана бесчеловечным поведением демонической расы. Скорее всего, тут дело было в конфликте интересов. Демосы позарились на кормушку Механоида. Но для самого реинкарнатора эта была совершенно новая информация. ЦМ он уже определил во враги, впрочем, лично для него этот противник был относительно удобным и полезным. Индекс ненависти к Механоиду в голове Макса не достиг того уровня, когда любое сотрудничество с оппонентом было невозможно. По поводу личной Системы всё было неопределённо. На данный момент она не была противником, но и доверие было не сто процентным. По крайней мере, Биг Босс собирался часть золота передавать Механоиду, чтобы не складывать все яйца в одну корзину. Но вот теперь появился новый потенциальный враг — демосы. И одной только увиденной в подвале картины хватило реинкарнатору, чтобы определиться. Демоническая раса — определённо враг. Непримиримый враг, с которым невозможно было сотрудничать, устраивать временные союзы и вести какие-либо дела. Их нужно только подавить, истребить, уничтожить. Поэтому миссию Макс принял с хищной улыбкой на лице.

Опускаться в подвал пока что было слишком опасно, тем более, к инкубатор окружили солдаты демосы, и всего лишь сотне его бойцов было бы сложно удерживать оборону. Поэтому реинкарнатор с большим энтузиазмом принялся уничтожать окруживших их демосов. Также он вызвал ещё четыреста солдат из числа добровольцев. Их оружие было ещё чуть хуже, чем у второй партии, но недостаток можно было восполнить прямо на месте. Механоид предоставил также скидки на полёты, особенно на полёты над Тёмным Континентом, поэтому потери в энергонах были не так велики.

Сражение разгорелось с новой силой. Сотня солдат прибыла на поддержку группе в инкубаторе, ещё сотня приземлилась в военной части, и два отряда по сто человек организовали атаку на жилые районы. Постоянно используя громкоговорители, они перетянули на свою сторону сотни гражданских, которые вооружившись чем попало, начали обыскивать здания и убивать демосов. В отличие от солдат, гражданские были довольно пассивными. Десятки тысяч служащих вообще никак не принимали участия в происходящем, а те, кто находил в себе волю и устремления к битве, рисковали жизнью в бою против демосов. Элита демосов была заблокирована возле инкубатора и военной части, а обычные солдаты и гражданские демосов были не сильно сильнее утопианцев. На короткий срок ситуация была патовой, однако, скорость истребления демосов была гораздо выше, чем скорость появления потерь среди людей. Отряды Макса, будучи более организованными и лучше обученными, несли наименьшие потери. Больше потери было среди примкнувших к ним военным и гражданским из числа рабов, но эти потери быстро восполнялись новоприбывшими. Чем дольше демосы не могли подавить восстание, тем большие обороты это восстание обретало. Многие сомневающиеся, видя успехи сородичей, принимали их сторону. Да, они были плохо образованы и глупы, но понимали добро и зло. Чем жертвовать жизнью в бою за злых хозяев, можно было рискнуть и попытаться вырвать личную свободу сражаясь против них. Демосы и сами усугубляли ситуацию. Когда многие солдаты люди начали сомневаться и решили отстраниться, чтобы переждать в сторонке, не вставая на ту или иную сторону, хозяева попытались надавить на них силой, убив нескольких. Но это, наоборот, привело к панике среди солдат людей. Многие из них спрятались в укрытие и начали отбиваться, внося ещё больше хаоса. Демосы уже не могли доверять никаким солдатам из числа людей, а те, в свою очередь, не могли понять, чего от них хотят. И ситуация двести на десять тысяч быстро переросла в тысячу на две тысячи или около того. Демосам уже не было никакого дела до инкубатора, они постепенно сменили ориентиры на подавление восстания, а потом и вовсе на защиту. Но чем меньше оставалось солдат демосов, тем больше внимания им мог уделить Биг Босс. В конце концов, вместе с вывозом молодых женщин из инкубатора, был захвачен и весь город, чего не было в первоначальном плане. На Макса сразу же свалилась куча работы.

Глава 198

После захвата городка, Макс вернулся в подвал и обнаружил, что враги уже сбежали. Он сфоткал все места преступлений, а затем приказал вывезти детей. Сам же отправился преследовать бежавших, взяв планетарное такси. Бежавшие были обнаружены всего минут через десять. Несколько десятков машин устремились на север. Враг был слишком опасен и количество людоедов в конвое было неизвестно. Реинкарнатор предположил, что два ментальных удара подряд могут лишить его сознания, а три с высокой вероятностью убьют безвозвратно. Поэтому выступать против них в одиночку было опасно. Отметив направление движения группы, Биг Босс вернулся в город и начал организовывать своих людей. Параллельно продолжалась эвакуация раненых бойцов, женщин и детей, а также укреплялась его власть в городке. Во главе с солдатом Макса из новых сторонников собирались группы по десять-двадцать человек, и начался поиск оставшихся демосов. Если те оказывали серьёзное сопротивление, то их нужно было убить на месте. Если сопротивление было слабым, то демосов брали в плен, и Лидер казнит их лично чуть позже. Всё-таки, не часто представляется возможность заработать очки Механоида, нельзя было упускать ни один из них. Полсотни лучших солдат сформировали отдельную группу, экспроприировав несколько единиц военной техники. Особенный интерес представляли джипы и грузовики с тяжёлыми пулемётами. Когда прибыли ещё тысяча солдат добровольцев и сотня мужчин с хорошими коммуникативными и административными навыками, выявленными за последний год, пришло время отправиться за добычей. Новоприбывшие, кстати, привезли с собой партию ракетниц и гранат.

Большой Босс выдвинулся на разведку лично и быстро обнаружил эвакуировавшихся врагов. Те всё ещё двигались по просёлочной дороге и не собирались останавливаться. Реинкарнатор проверил местность и нашёл хорошее место для засады. Всего через пятнадцать минут его лучший отряд занял позиции. За полминуты до приезда врагов, на локацию приземлился космический корабль и несколько носильщиков вытащили ракетницы. Это были не усовершенствованные модели, поэтому «жить» им осталось не более пяти минут, но этого было достаточно. Несколько десятков джипов, грузовиков и БТР двигались единой колонной по дороге. Демосы сильно спешили, поэтому разведка пути была организована из рук вон плохо. Тем более, даже если здесь были элитные спецназовцы демосов, они были обучены действовать в черте города. Мало кто из них побывал на реальном поле боя, поэтому не имело особого значения, насколько они были меткими и насколько хорошо обращались с различным оружием и техникой, перед ракетой они были не более защищены, чем самые простые солдаты люди.

В первой же волне в колонну прилетело десять ракет. Пять спереди и пять сзади. Пока ракетчики готовились к второму залпу, пулемётчики обрушили шквальный огонь на противника. Макс стоял особняком и выискивал наиболее опасные цели. Всего через две минуты боя ракетницы были израсходованы, но и враг лишился всех четырёх БТР. На них были установлены самые мощные пулемёты. Изначально демосов было чуть менее двух сотен, но их число быстро сократилось. Когда вокруг горела техника, преимущество ночного зрения демонической расы сошло на нет. В пламени подбитых и взрывающихся машин, солдаты Макса прекрасно видели врагов — они были, как на ладони. К тому же их вёл Лидер. Гранаты были технически гораздо проще, поэтому их срок жизни был более часа. Стоя на пригорке Большой Босс метал одну гранату за другой, периодически стреляя из автомата левой рукой.

У людоедов было полупрозрачное тело, поэтому в темноте их было сложно разглядеть. Опасаясь за своих бойцов, через пять минут перестрелки Лидер отдал приказ отступать. Команда по широкой дуге объехала поле боя и выехала на грунтовую дорогу, направившись в город, а Макс продолжил опустошать ящик с гранатами. Его ночное видение было даже лучше, чем у демосов, и он не боялся засады. В какой-то момент, бросая гранату, он замедлился на пару секунд, а затем бросил её немного в другую сторону, прямо в кусты. Людоед, спрятавшийся в них, не ожидал такого движения от врага, тем более, что скорость полёта гранаты была очень высокой. Не успел он прийти в себя, как граната оказалась прямо возле его головы, именно в этот момент она взорвалась. Огонь и взрывы были гораздо более опасны для людоедов, чем пули, тело твари материализовалось практически сразу. При этом он получил тяжёлое ранение головы, но Макс не дал ему прийти в себя, следующая граната вонзилась людоеду прямо в лоб и тут же воспылала. Голову демоса просто сдуло, а его горящие мозги разлетелись на десятки метров вокруг. Вряд ли бы его спасла даже сверх-регенерация.

Когда гранаты были закончены, Биг Босс подал сигнал, и сзади к нему подъехал джип. Ловким движением реинкарнатор запрыгнул в кресло пулемётчика и открыл огонь. В джипе были только водитель и штурман, который должен был подавать патроны Лидеру. Машина проехалась несколько раз взад-назад мимо колонны, пока Макс не убедился, что ни одна единица техники противника не может продолжить движение. Затем он отдал приказ на воссоединение с командой. На рассвете они вернутся, чтобы продолжить охоту, а пока солдаты нуждались в отдыхе.

Ночь ещё не закончилась, а строительство укреплений уже началось. Самых активных горожан сводили в подвальчик, чтобы они лично лицезрели, что ждёт их детей, их расу, если они и дальше продолжал подчиняться демосам. Макс не собирался, да, и не имел ресурсов, чтобы вывезти все сорок с лишним тысяч человек городка. Приготовленная заранее база, предназначалась только для женщин, и она уже была почти полной. Не то, чтобы Биг Босс был шовинистом или имел собственные планы на своих новых сотрудников, просто за сотни лет под гнётом демосов местные люди и зверолюди утратили значительную часть культуры и социальных норм. Если бы у него была смешанная база, проблемы бы выросли, как снежный ком. Поэтому временно на новой базе будут проживать только женщины и дети. Там уже были приготовлены комнаты и палаты, а также различное оборудование, медицинские боксы и медицинские роботы, которые могли справиться с большинством проблем беременных и рожениц, если возникнет сложная проблема, для решения которой понадобится врач-человек высокой квалификации, то Макс будет предупреждён. Конечно, на базе были и игровые капсулы. С медицинским блоком для беременных на поздних сроках и обычные для остальных. Три тысячи новых работников, как Большой Босс мог допустить, чтобы они прохлаждались? Тем более, игра в капсуле могла быть для них неким видом досуга, который не нагружал тело. Ещё на Земле было проверено, что беременные вполне могли играть в «Мега Машины» без какого-либо риска для плода.

Конечно, рабочий день у них был меньше. Выделялось больше времени на сон и отдых, а также на гигиену и медицинские процедуры. Кроме того, у них были регулярные перерывы для кормления. В общем, по сравнению с предыдущей жизнью в инкубаторе их ждал настоящий курорт. Для Макса было достаточно, чтобы конкретно эта база была самодостаточной и не стала грузом для других баз. За год деятельности Большого Босса процедуры приёма новых сотрудников были отработаны, как часы, обучающие видео-материалы были адаптированы для людей без образования. Всё было просто и понятно, и даже не нужны были сопровождающие управленцы. Пока что сотрудницы должны будут привыкнуть к новой обстановке, а потом Макс планировал создать семейную базу, где будет смешанное общество. Туда смогут попасть мужчины, набравшие достаточное количество баллов, благодаря упорному труду, карьерному росту или военным заслугам. Затем мужчины и женщины, которые захотят создать семью, создадут анкету на специальном внутреннем сайте, что-то наподобие сайтов знакомств на земле. Если две стороны предварительно выберут друг друга, они смогут пообщаться в видео-чате. Чтобы никто не занимался праздными разговорами, за каждую онлайн встречу с обеих сторон будет списываться небольшое количество баллов. Если при общении по видео две стороны устроят друг друга, можно будет организовать личную встречу, естественно, также платно. Ну, а после возможен брак и переезд на семейную базу. Дабы сразу избежать возможных общественных проблем, Макс планировал принудительно разводить семьи изменщиков и возвращать разведённых обратно на базы одиночек. Причём, пострадавшей стороне возвращались все баллы, которые он или она потратили на знакомство с изменщицей или изменщиком. А виновникам на полтора года запрещалось пользоваться сайтом знакомств. Если развод был по обоюдному согласию, то штрафа на пользование сайтом не было, но и потраченные баллы не возвращались. Проблем же с воспитанием детей не должно было быть в принципе. Хотя у детей были отец и мать, но им с самого начала прививалась принадлежность правительству, то бишь Лидеру, а воспитанием детей в основном должен был заниматься центральный компьютер с живыми или искусственными помощниками. Тоталитаризм в чистом виде. Однако, у Макса не было другого выбора. Он уже понял, что бывшие рабы были культурно потеряны. У них не было ни религии, ни идеологии, ни приверженности к родителям, роду или родине. Всё, что им прививалось, это только страх перед демосами и послушание им. Ничем другим демоническая раса не занималась и даже пресекала. У бывших рабов отсутствовали какие-либо традиции и моральные нормы, и реинкарнатору нужно было их насадить искусственно. И он выбрал модель традиционного брака между одним мужчиной и одной женщиной в качестве основы, а также воспитанием детей в традиции почитания Лидера. Таким образом реинкарнатор надеялся, что новообразованное общество будет максимально стабильным. И естественно, в новом обществе был полный коммунизм. Кроме предметов личного потребления, всё остальное находилось в общественном пользовании и было доступно в зависимости от количества и качества труда человека. Государство в лице базы и центрального компьютера обеспечивало всех граждан всем необходимым для полного благосостояния и всестороннего развития. По плану Макса женщине больше не нужно будет проституировать своей внешностью и телом в обществе или семье для получения ресурсов на собственное существование и воспитание детей. Они смогут выбирать себе вторую половинку по любви, а не исходя из богатства и связей потенциального мужа. Мужчине же не нужно будет конкурировать со своими товарищами, подставлять и предавать их, идти по головам, чтобы добиться больших власти и финансового благополучия для повышения личного статуса и востребованности среди женского пола. Он также больше не будет испытывать стресса из-за переживаний о благополучии детей или возможного предательства любимой, которая вдруг решит найти себе более богатого и перспективного мужчинку. И оба супруга, при необходимости, смогут разнообразить свою сексуальную жизнь и реализовывать свои чисто животные позывы, благодаря роботам всех мастей, расцветок и форм. Как бы то ни было, бывшие рабы были, как чистый лист бумаги, и Макс мог навязать им любые устремления и идеалы, которые бы захотел, но в общем и целом основная масса мужчин под его руководством была довольна решением Лидера. Единственные люди, кто был против, это бывшие осеменители, которые ранее имели прямой и лёгкий доступ к сексу с разными женщинами довольно молодого возраста. Теперь же им можно было пользоваться только искусственными заменителями или долго и упорно трудиться, чтобы заполучить одну единственную женщину. Но мнение осеменителей не интересовало солдат и рабочих, и тем более оно не интересовало Биг Босса, который не мог сделать свои дела даже с роботом…

Следующим утром Макс с элитной командой занялся преследованием демосов, вынужденных бежать пешком. Даже когда они разделились на две группы, зоркий глаз реинкарнатора с высоты птичьего полёта смог их обнаружить. Затем началась многочасовая охота, в ходе которой удалось уничтожить обе группы, по ходу убив ещё трёх людоедов. Элитная команда затем вернулась к месту первого сражения, Биг Босс лично осмотрел всю технику на предмет ловушек и действительно нашёл несколько таковых. Затем из города прибыла бригада рабочих, и вся техника была перевезена обратно. Демосы были довольно ленивыми, поэтому всё-таки, обучили некоторое количество талантливых в механике мужчин производству и ремонту. Поэтому большую часть машин планировалось поставить на ход в ближайшее время. Более того, всего за одну ночь строительная бригада Механоида построила бетонную стену на три метра в землю и пять метров вверх. Вокруг города был образован ровный круг, в котором в трёх местах были дополнительные укрепления с высокими металлическими воротами и десятиметровыми бетонными башнями возле них. И это была только первая линия укреплений. За ней планировалось построить ещё более высокую стену, места было предостаточно. Ни утопианцы, ни демосы не могли пользоваться современными самолётами на Тёмном Континенте. Да, и пушки, танки и машины обеих сторон были ограничены технологиями сопоставимыми или даже худшими, чем технологии времён Второй Мировой на Земле. Крылатые ракеты, высококлассные бомбардировщики, дроны, системы залпового огня и прочая современная техника утопианцев отказывалась работать буквально через несколько минут пребывания вблизи электромагнитных излучателей демосов. Даже дальнобойные пушки Милитарии приходилось регулярно ремонтировать, хотя они находились от излучателей на расстоянии не менее пятидесяти километров и был хорошо защищены толстым слоем защитного сплава. Сами же демосы и вовсе не умели производить сложную технику. Их преимущество заключалось в количестве солдат и личном могуществе отдельных представителей демонической расы. Наиболее сильные из них могли даже летать и выдерживать попадание автоматной пули. Поэтому при наличии простого бомбоубежища городок можно было удерживать достаточно долго.

Естественно, Макс не собирался делать из захваченного городка простую крепость. Уже утром следующего дня после захвата населённого пункта он выдал заказ инженерам Королевства Миуйя на создание полноценного промышленного комплекса, использующего в качестве движущего компонента энергию пара, который бы создавался котлами на сжиженном водороде. Демосы использовали уголь, нефть и газ для своих фабрик, электричество использовалось довольно редко и по минимуму. Электрические трансформаторы и энергоблоки, а иногда и линии электропередачи со временем выходили из строя, как бы хорошо не были защищены. И конечно, демосы использовали много живой рабочей силы. Естественно, у Биг Босса не было возможности доставлять уголь в городок, в остальной части Утопии его либо полностью добыли, либо прекратили добывать. Газ и нефть всё ещё добывались, но на них был довольно высокий спрос, ведь химическая промышленность всех стран Утопии пока что сильно зависела от газообразных и жидких углеводородов. И переработка мусора, достигшая на планете высот, не снившихся землянам, не справлялась с потребностями населения. Рабочей силы Максу также не хватало для создания промышленной базы, ведь ему ещё нужны были игроки. Единственным выходом было сжигание водорода и использование пара. Но Большой Босс не унывал, ему было не в первой начинать всё с нуля, тем более правительство Миуйи оказывало ему большую поддержку. Разве что Вайолет сильно злилась на то, что планируемый трёхдневный отпуск продлился до полных пяти дней. Даже если это было в рамках контракта, девушка планировала устроить взбучку непослушному наёмнику.

Nota bene

С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Безумный Рудокоп VIII

Оглавление

Глава 173

Глава 174

Глава 175

Глава 176

Глава 177

Глава 178

Глава 179

Глава 180

Глава 181

Глава 182

Глава 183

Глава 184

Глава 185

Глава 186

Глава 187

Глава 188

Глава 189

Глава 190

Глава 191

Глава 192

Глава 193

Глава 194

Глава 195

Глава 196

Глава 197

Глава 198

Nota bene