Первая полная научная публикация крупнейшего из региональных собраний русского народного эпоса. Охвачены три беломорских субрегиона: Зимний берег, Терский берег, Поморский берег. Печатаются все записи, осуществленные здесь А. В. Марковым и его помощниками А. Л. Масловым и Б. А. Богословским с 1898 по 1910 г. от шестидесяти исполнителей, среди которых — крупнейшие певцы былин А. М. Крюкова. Г. Л. Крюков, Ф. Т. Пономарев. Впервые по полевым рукописям собирателей печатаются 180 записей, а всего публикуются 445 текстов, издаваемых на основе всех сохранившихся рукописей. Нотные приложения содержат 157 фиксаций напевов, значительная часть которых ранее не публиковалась. Издание комментировано, снабжено серией указателей, иллюстрировано портретами сказителей и фотоснимками мест записи, снабжено их географической картой.
Книга адресована фольклористам, этнографам, музыковедам, историкам культуры.
