Карл Эдвард Вагнер

Очень симпатичный, героически-фэнтезийный американский боевичок в духе рассказов Роберта Говарда. Двое мерзавцев-приятелей, ограбив полковую кассу, бегут в осажденный контрреволюционерами Париж, где, в процессе посещения борделя, они и натыкаются на оборотня, намеревающегося их сожрать.

Четыре с плюсом - за типично американскую смекалку, проявленную героями.

Пользуясь свободным временем, взялся читать (и кое-что перечитывать, конечно) и тут же буду описывать найденные неточности.
1. "Зов Ктулху". Тут всё ясно, кроме шогготоподобной структуры тела самого Ктулху. С другой стороны, это логично - какими еще должны были Властители Древности создавать своих служителей, кроме как по собственному образу и подобию? Небольшой вопрос вызвали т.н. "черные крылья", но это, очевидно, "ночные призраки" - никем другим эти твари быть не могут. Сами они - рабочие лошадки и мелкие посыльные для среднего звена слуг Властителей Древности; у дикарей, находящихся на самой нижней ступени культа, они, понятно, вызывают поклонение. Откуда они взялись в лесах и болотах США, неясно - скорее всего, они были вызваны культистами посредством обрядов и жертвоприношений (не в силах вызвать кого-то крупного и могущественного, они решили вызвать хоть кого-нибудь). Второй важный вопрос - почему мозги экипажа остались целыми? (ну, то есть не целыми, но не из-за пси-воздействия). Ответ - т.к. внезапно проснувшийся Ктулху, подобно человеку, пробудившемуся с похмелюги, слабо представляет, на каком он вообще свете и как он сюда попал. Выполз из темноты, огляделся, с кряхтением взялся за раскалывающуюся голову - и снова спать. Только это спасло моряков-придурков.
2. "Черный камень". Тут сразу же возникает масса вопросов к гигантской жабе-мутанту, способной балансировать подобно канатоходцу на тонкой колонне высотой 4,8 м и шириной 45 см. Хотя жаба и носила гордое имя "Хозяин Монолита", она, физически находящаяся в дальней горной пещере и присылавшая по праздникам свою проекцию на тот самый пресловутый каменный столб, хозяином Черного камня отнюдь не являлась. То ли жаба его приватизировала, когда реальные хозяева ушли, то ли выполняла совмещенную функцию вахтера и сторожа - история умалчивает. Гигантский шкрэк был способен пожирать жертв даже в туманном облике, но цель поклонения ему так и осталась для меня загадкой. Божество плодородия, отвечающее за урожай? Не похоже. Защитник? Но не жаба защищала культистов, а они её; сама жаба, хоть и оказала сопротивление, но была убита обыкновенным оружием (сперва расстреляна из луков, а потом добита ятаганами турков). Так что смысл поклонения такому сомнительному божеству остается неясен, если только не отбросить логику и не сравнить жабу с современными божествами. Жаба-то хоть материальной была и, возможно, оказывала почитателям какие-то услуги, в отличие от напрочь равнодушных современных богов.
3. "Мозгоеды". Очень правильный рассказ, причем как в плане многомерности и непознаваемости (на данном уровне развития) человеком всяких иномировых гостей, так и в плане полной или как минимум частичной недейственности защиты. Взять хотя бы игру "Doom" и ее новеллизацию. За сколько времени пришельцы нагнули человечество? Где-то за месяц - всю Землю, целиком. Сопротивление еще как-то трепыхалось на старых запасах, но это были именно что конвульсии. Единственный способ защиты - закрыть врата (это и пытался сделать неудачливый герой рассказа, да только его жажда славы подвела), но кто сказал, что уже прибывшие не смогут создать новые врата? Тем более, что Йог-Сотот сам этими вратами и является, помимо того, что он еще и ключ к вратам, и привратник. Нет у людей шансов в этой битве, вообще никаких. Этим простым фактом и объясняется анхэппи-энд большинства лавкрафтовых рассказов.
4. "Живущий во тьме" - весьма дурацкий рассказ. Бедолага Дерлет окончательно ёбнулся на своем Ктуге Фомальгауте, засовывая его куда можно и куда нельзя. Хоть я и уважаю Дерлета как страстного поклонника и популяризатора Лавкрафта, его рассказы - это какой-то сон разума, порождающий желание выкинуть его книжку в окно или стукнуть ею по голове автору.
5. "Пришелец со звезд". Мифология выдержана, но касательно пришельца вопрос остается. Цатоггуа (Садогва, Sadoquae) ли это? Я сильно сомневаюсь. Или кто-то неточно записал, или кто-то неточно прочитал, потому что прибыла не лягушка - прибыл её сынок, Оссадогва собственной персоной. Вот как говорится о нем в "Таящемся у порога":
>"Имя потусторонней Твари – Оссадогва, что означает потомок Садогвы, злобного духа, о котором предки индейцев рассказывают, будто он спустился со звезд и был принят как божество в северных землях. Племена вампанаугов, нансетов и наррагансетов знали, как вызывать его, но никогда не делали этого из-за его злобного нрава. Им также было ведомо, как усмирять и обездвиживатъ божество, хотя не в их власти было вернуть его туда, откуда оно пришло. Говорят, что предки ламарцев, обитающих под ковшом Большой Медведицы, могли изгонять злобное божество, однако с тех пор минуло много веков, и они утратили свое знание. Многие мудрецы пытались овладеть утерянными заклинаниями и обрести власть над силами космоса, однако ни один не преуспел в в этом начинании. Старики утверждают, что Оссадогва без помех путешествует по небесной тверди, в то время как земная поверхность едва ли выдержит его без должного заклинания." Внешность со щупальцами и толстой, но вертикально ориентированной тушкой, тоже вполне примечательна и весьма схожа с внешностью народа Старших, от которых, вероятно, Цатоггуа и прижил свое потомство.
6. "Тень с колокольни". Утверждение, что это был Ньярлатхотеп, ИМХО крайне сомнительно. Ньярлатхотеп - посланник, кто-то вроде диппредставителя, но кроме особо оговоренных случаев, он, как и любой посол, точно знает что делает. Он проявляет присутствие (как бы обходит дозором границы), он заключает договоры, учит - но очень сложно представить существо первой величины боящимся света или летающим над городом по ночам подобно Бэтмену в поисках, кого бы сожрать. Мой вердикт - это был малый демон, типа Оссадогвы, только еще чуток помельче; этих тварей полным-полно, на любой цвет и вкус. С другой стороны, могут возразить критики, напускал же Биллингтон целого Йог-Сотота в "Таящемся у порога" на своих оппонентов? Отвечаю: Йог-Сотот - чрезвычайно сложное существо, Все-В-Одном-и-Один-Во-Всем, и то, что прибывало на зов дабы поделиться мудростью и откушать человеческой души, было всего лишь малой (ничтожно малой!) его частью - подобно мизинцу, протянутому человеком к носу скулящего щенка, только "мизинец" этот в миллиарды раз меньше.

https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/736x/a5/9b/ea/a59bea3a25a1da0847faa5565ec4edbf.jpg

Некоторые считают, что это был Хастур: большой темный вихрь, склонность к темноте (не страх, а именно нежелание показываться! а тварь света откровенно боялась), способность зацепиться за чужой разум. Возможно. Но место жительства Хастура - Альдебаран и сложно представить, чтобы он явился без предварительно проведенного ритуала. Небесная карта в рассказе не представлена, поэтому наверняка утверждать его участие нельзя.

p.s. Нет, я был неправ. Всё-таки Хастур. Священный камень - вот ключ к призыву. Но понять логику культистов, которые оставили такую ценность, я не в состоянии.

7. "Тетрадь в заброшенном доме". Всё бы хорошо, да вот только шоггот с копытами - это какой-то сюр. Еще более дико выглядит шоггот с пальцами, на которых имеются папиллярные линии. И кому должны молиться шогготы? Шоггот - это биоробот с базовым набором команд. В отсутствие оператора его поведение ограничивается, как правило, командами типа "патрулировать участок", "ничего не делать" и "сожрать нарушителя". А то, что некоторые жители звезд умеют облачаться в тело пойманных людей, давным-давно не новость.
8. "Салемский кошмар". Ньогта - копия шоггота, только с мозгами. Главшоггот, нечто вроде прораба после техникума? И с крестом забрехался Каттнер - твари наивных крестолюбцев жрут за милую душу. В любом случае, серьезно относится к этому рассказу я бы не стал.
9. "Глубинный ужас" - что-то бессмысленное, как и "Вместе с Суртсеем", как и "Черным по белому". Это просто поток сознания, который смело можно пропустить.
10. "Возвращение ллойгор". Из серии "слышал звон, да на понял, откуда он". Ллойгор - имя собственное, причем одного существа, а не целой расы. Верен тот факт, что он передвигается вместе с ветром, но его место обитания - Арктур, и вызван он может быть только тогда, когда Арктур стоит в небе. Про расу энергетических существ с древнего континента Му и их любовь к цыганскому народу - выдумки, как и утверждение, что полтергейсты берут силу у девочек-подростков (!). В общем, срочно требуется девственница на белом единороге в лунную ночь.
11. "Моя ладья". Что бывает, когда тёти пытаются писать не про любовь, а про мифы Ктулху? Правильно, у них всё равно получается про любовь, а Ктулху вместе с мифами курит в коридоре.
12. "Палочки". Творческое осмысление "Снов в ведьмовском доме". Снохождение, какие-то невнятные заклинания и пожирание сердца - оттуда же, но это эпигонство и компиляция, не более. В лучшем случае.

p.р.s. И на закуску "Поселение Иерусалим". Кинг, конечно, лапочка, но возникает законный вопрос - что за тварь сидела под церковью? Книга Принна "De Vermis Mysteriis" подразумевает обращение к пяти божествам - Йигу, Хану, Биатису, Цатоггуа и Ньярлатхотепу, плюс упоминается призыв всякой мелочи типа гулей. Из указанных божеств формой червя не обладает ни один. Но это может быть просто гигантский червь, которых довольно много. Подчиняются они Ньярлатхотепу. Проку с него, конечно, было как с козла молока, но у выродившихся от инцеста религиозных фанатиков он, несомненно, вызывал пламенные чувства, уверенно ведя свою паству к светлому (темному, конечно) будущему среди подземных нор. А ходячие трупы в даннном рассказе оставим, пожалуй, на совести Стивена Кинга.

Отлично. Прочитал свой монстрообзор и аж сам порадовался. Нет, я определенно молодец!