Советский и российский историк, специалист в области истории России XVII-XVIII веков. Доктор исторических наук, профессор. Член Союза писателей. Заслуженный деятель науки РСФСР.
Родился 15 февраля 1916 г., Ленинградская, Ейский отдел, Кубанская область, Российская империя
Окончил педагогический техникум (1933), Московский государственный историко-архивный институт (МГИАИ, 1939), аспирантуру МГИАИ. Ученик профессора А.А.Новосельского.
Кандидат исторических наук (1949, тема диссертация «Берг-коллегия. 1719-1742 гг. (Организация управления металлургической промышленностью в первой половине XVIII в.)»). Доктор исторических наук (1963, тема диссертация «История металлургии в России XVIII века: Заводы и заводовладельцы»). Профессор.
В 1933-1936 работал учителем в сельских школах Краснодарском крае, одновременно учился на заочном отделении исторического факультета Ростовского пединститута. В 1939-1946 служил в Советской армии, командовал ротой. Участник войны с Японией, награждён орденом Красной Звезды.
С 1949 работал в Институте истории, в 1969-1975 - заведующий сектором источниковедения и вспомогательных исторических дисциплин Института истории СССР. С 1954 одновременно занимался преподавательской деятельностью. В 1975-1990 - профессор Московского государственного педагогического института им. В. И. Ленина.
Соавтор учебника «История России с древнейших времен до 1861 года» (совместно с И.Л.Андреевым, В.Б.Кобриным, В.А.Фёдоровым, первое издание вышло в свет в 1989).
Почётный гражданин города Ейска. 15 февраля 2006 награждён орденом Почёта за большой вклад в развитие отечественной и мировой культуры и многолетнюю творческую деятельность. Своё девяностолетие встретил активно работающим историком, только что подготовившим к печати биографию царя Петра II и трудившимся над очередной книгой - о царевиче Алексее Петровиче.
Умер 9 июня 2016 г., Москва
2 одинаковые серии Жизнь замечательных людей и ЖЗЛ