Этот роман — пролог «Саги смерти», описывающий предысторию событий трилогии. Кто оно, странное существо, возникшее в глубине Зоны? Что стало причиной его появления? Одни называют его человеком, а другие — мутантом. Его отец неизвестен, а мать погибла, спасаясь от таинственных убийц. Он родился в Зоне — и знает её лучше всех. Никто не умеет находить аномалии и управляться с мутантами так, как он. Никто не ведает тайных троп, по которым он ходит, никто не сможет выследить его… Ведь он — талисман Зоны. Но что будет, если все сталкеры захотят его смерти?
В целом отличный пример того как вменяемому ГГ испортила жизнь девица с мозгами курицы. Она видители приехала из университета в отпуск, "пощупать реальной зоны". ГГ к этому моменту уже достойно зарекомендовавший сталкер (хоть и не без странностей) в силу подросткового возраста и прочих флюидов "запал" на эту курицу, прекрасно понимая что они из разных миров. В общем итог закономерен, отец по запарке стреляет в родную дочь, за ГГ валит вся шобла зоны с целью его "завалить", а сам ГГ потихоньку превращается в "отморозка", в ответ на такую несправедливость. А так в общем в духе темы Stalker.