Историческая заслуга петрашевцев, первое, что они передали по наследству истории,—это их социалистические убеждения. Они не только подхватили нить из рук своих предшественников но и самостоятельно сами взяли ее в свои руки и преемственно передали тем, кто за ними исторически следовал. А исторически следовало за ними все позднейшее революционное движение в России, которое все протекало под знаменем социализма. Петрашевцы таким образом, отчасти создали, отчасти укрепили, упрочили революционно-социалистическую традицию в России.
Том II посвящен научным работам лидеров движения петрашевцев, среди которых представлены обзоры современных философских течений, доклады социально-экономического и идеологического характера. Во 2-й части тома представлены также показания М.В. Петрашевского, признания Д.Д. Ахшарумова, исповедь А.П. Баласогло.
