КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Демоническая угроза (СИ) [Serafim73] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Пролог ==========


- Вальтер, что с оборудованием? – Мужчина среднего роста с короткими каштановыми волосами стоял за большим компьютером, смотря на диаграмму во весь экран.

- Всё в порядке. Я только что проверил. – Ответил ему мужчина лет сорока со светлыми волосами.

- Хорошо. Гавр, как оружие?

- Всё исправно работает. – Парень с коротким чёрным ёжиком на голове показал большой палец.

- Хорошо. Алиса, Зоя, что с медикаментами?

- Зоя готовит индивидуальные комплекты. Мы возьмём с собой основные наборы. – Женщина лет тридцати с длинными светлыми волосами возилась с прозрачными цилиндрами, заполненными ярким зеленоватым веществом, а девушка с чёрными волосами, завязанными в хвост резинкой, укладывала в рюкзаки шприцы и различное оборудование.

- Прекрасно. Последнее, Акиро, Джон, вы закончили готовить костюмы?

- «Преторианцы» почти готовы, однако настройка потребует времени. Всё-таки прототипы. – Брюнет высокого роста с азиатскими чертами лица задумчиво чесал затылок, выпивая третью чашку кофе.

- Хмм… когда они будут готовы?

- Минимум, через полчаса. – Улыбнулся блондин, закрепляя в бронежилете дополнительныебронепластины.

- Тогда чё ты мне мозги паришь? Это же как раз перед выходом.

- Профессор Новиков, доктор Бетругер вызывает вас. Пожалуйста, пройдите к терминалу.

- Эхх, опять этот козёл. – Алексей, скрыв диаграмму, ушёл из кабинета и прошёл к станции связи. – Алексей Новиков на связи.

- Профессор, до меня дошла информация, что вы собираетесь провести экспедицию раньше оговоренного срока. Как вы объясните это самовольство?

- Я считаю, что откладывать её дальше нет никакого смысла. Оборудование и люди готовы. Чем быстрее мы закончим с этим, тем лучше.

- Тем не менее, вы должны были обсудить это со мной.

- При всём уважении, наш отдел больше не нуждается в вашем непосредственном разрешении. К нам поступил запрос от правительства, и после завершения экспедиции мы отдадим полный отчёт советнику Спону, который прилетит сегодня. А теперь прошу прощения, меня ждут мои люди.

- Новиков. Не забывайте своего места. На этой станции все подчиняются мне.

- Больше нет. – Алексей прекратил передачу и пошёл в главный отдел, в котором располагался телепортатор.

- Профессор Новиков. Мы уже вас заждались. – На полпути его встретил оператор. – Ваши ребята уже готовы выдвигаться. Пройдёмте сюда.

- Отлично. Надеюсь, в этот раз всё будет нормально.

- Мы всё проверили. Вы выйдете в точке три… вот только есть одна проблема. – Они прошли в небольшую комнатку. Внутри была стойка с бронированным костюмом зелёного цвета. – Вот ваше оборудование, костюм и оружие.

- Хорошо… а что за проблема?

- Ну, вы можете наблюдать её перед собой.

- ?… – Алексей осмотрелся… и нашёл на том месте, где должен был быть отбойный молоток, бензопилу. – А?

- Дело в том, что поставщики перепутали заказы и отправили на раскопки вместо партии заказанного оборудования партию бензопил, и что с ними делать, непонятно.

- П****ц! Я с этой пилой к поставщику потом сам приду! Ладно, учитывая местную фауну, может пригодиться. Кстати об этом, никаких новых слухов не прибавилось?

- К сожалению, произошла ещё одна небольшая утечка информации, когда один из наших сотрудников нажрался в хлам после последнего перехода в Ад.

- Тьфу, теперь с безопасниками из Марс Сити точно проблемы будут. Если придут, скажи, что разговаривать с ними буду лично я.

- Хорошо.


Алексей надел броню, вбросил в кобуру улучшенный пистолет и магазины к нему и повесил на спину бензопилу и рюкзак с ручным оборудованием и датчиками.


- Хмм, все датчики на месте. Так-с… - Открыв небольшой продольный ящик, он достал из него двуствольное ружьё и две коробки патронов к нему.– … дедуля, ты со мной.


В главном зале было трое людей, одетых в такие же костюмы, как и Алексей, и ещё трое, одетых в жёлтые научные костюмы. На спинах двоих уз учёных виднелись лечебные станции.


- Профессор, не торопитесь. – Заметил один из Преторианцев. – Авангард уже выдвинулся, они обезопасили точку выхода и ждут нашего прибытия.

- Выдвигаемся немедленно. Приготовьте телепорт. – Алексей подошёл к столу и взял с него большую установку и несколько зелёных батарей.

- С минуты на минуту. – Персонал начал покидать зал и занимать свои посты за компьютерами. – Начинаем запуск. Телепортатор активируется через три… две… одна… запуск. - Ярко-оранжевое свечение начало нарастать, и через пару секунд в механической арке начал появляться тёмно-оранжевый круг. - Запускаем стабилизаторы… Профессор, портал готов.

- Окей, поехали.

- Хорошо. – Группа начала заходить в портал, снова проходя через поток агонии и криков…

***

- … У-ф-ф… - Когда третья учёная появился из зелёного свечения, Алексей подхватил её, помогая удержаться на ногах. – Я… никогда не привыкну к этому.

- Прими успокоительное, Алиса. Поможет.

- Я… в порядке. Фух…

- Хорошо. Мы готовы выдвигаться, пойдём.

- Ага. - Алиса встала и проследовала к двум другим учёным, сидящим на ящиках с боеприпасами.

- Капрал, мы готовы. – Обратился профессор к командиру отряда десантников.

- Хорошо. Чем быстрее вы закончите свои измерения, тем быстрее мы свалим отсюда.

- Точно. Парни, за работу и ушки на макушке.


Двадцать человек начали продвигаться вперёд по узкой скалистой дорожке, по обе стороны от которой было озеро лавы.


- Бог мой… что это? – Указала Зоя на водопад красного цвета.

- По-моему кровь. – Пошутил Акиро.

- К-Кровь? Акиро! Опять твои дурацкие шуточки!

- Боюсь, это не шутка, мэм. – Сказал капрал. – Тот водопад действительно из крови.

- И-и-и!

- А чего ты ожидала, Зоя? Мы неспроста назвали это место Адом. – Алексей осматривал окрестности и заметил большой островок посреди лавы, к которому вел широкий каменный мост из цельного куска скалы. На островке виднелись костяные останки… – Капрал, двигаемся туда. Обследуем то место.

- Понял. Отряд, за мной.


Когда они прошли на нужный остров, Вальтер, Зоя и Алиса поставили датчик на землю и начали работать с ним. Алексей и Гавр в это время занялись останками, а Джон и Акиро анализировали фон. Десантники выстроили по кругу, ощетинившись стволами во все стороны.


- Грунт здесь отличается от обычного. – Сообщил Вальтер.

- Чем это? – Повернулся профессор.

- Пока что не проанализировали до конца.

- Ясно… С останками примерно то же, что и с остальными.

- Однако вот этих мы раньше не находили. – Сообщил Гавр. Алексей закончил со своими и подошёл к большому черепу, наполовину зарытому в землю. – У этого существа очень острые зубы. Судя по устройству челюстей, они без проблем бы прокусили даже «Преторианца», а внутренние органы способны вырабатывать большое количество энергии, благодаря чему они скорее всего могут летать.

- Опасная штука… - Присвистнул Алексей. - Прямо дерьмодемон какой-то.

- Хе-хе, неплохое название.

- Хм… странно.

- Что такое, Акиро?

- Здесь сильный радиационный фон… Такой обычно соответствует местности при взрыве ядерной бомбы, чего не случалось уже давно даже на Земле, не говоря уж об этом месте.

- Может, аномалия?

- Скорее всего… Хмм, а что если… Алиса, проверьте зону в той стороне. – Указал он на озеро лавы.

- Поняла. – Учёная что-то сделала с сенсором и посмотрела на экран. – Господи… это кратер. Кажется, там множество останков.

- Странно… Откуда он мог появиться? Ладно, запишите это. Потом подробнее разберёмся.

- Эмм, профессор. – Окликнул Алексея капрал. – Не хочу вас прерывать, но, кажется, мы разбудили местных жителей.

- Вот чёрт. Слишком рано. Вальтер, что там с анализом?

- Ещё пять минут.

- Твою мать. Капрал, мы сможем выиграть шесть минут?

- Сделаем, что сможем!

- Значит, простоим. К бою! Гавр, помогай!

- Сейчас… - Десантники и преторианцы начали стрелять по приближающимся монстрам. Вдруг Алексей заметил странный свет сбоку… дуплет дроби разворотил тело странного существа с двумя косоподобными конечностями, и оно распалось.

- Прочь! Прочь, твари! А-а-а! - Одного из десантников повалил на землю гуманоиды зверь на голову выше человека.

- Айн! - Монстра мгновенно изрешетили подоспевшие товарищи, однако секунды, которые они потратили, практически стали роковым…

- Ложись! - Шар энергии зелёного света полетел мимо людей, разрывая монстров отходящими от него лучами энергии, и взорвался, врезавшись в небольшую группу чертей.

- Вовремя, Гавр. - Алексей перезарядил двустволку, встал и продолжил стрелять из пистолета, с нескольких выстрелов убивая черта. - Что за чертовщина? Откуда их тут столько?

- Ревенант!

- Брайн, займись им!

- Понял! – Десантник выбежал вперёд и выстрелил из ручного гранатомёта в большого скелета, закованного в бронежилет с двумя ракетными установками на плечах. Прежде чем ракета разнесла монстра на куски, он выпустил две свои.

- Внимание! Уклоняйтесь в последний момент, у них автонаведение! – Закричал Алексей.

- … А-а-а! Чёрт! - Несмотря на предупреждение, ракеты зацепили троих бойцов, выведя их из строя.

- Отволоките их назад. Гавр, нужен ещё выстрел!

- Понял.

- Профессор! Нам нужно срочно уходить! - Прокричал Вальтер. - Эта платформа - это…


Сильный толчок повалил на землю большую часть людей, и на ногах остались стоять только Преторианцы.


- Подъём! Подъём!

- Что это было?! Вальтер!

- Это телепортатор! Он сейчас активируется! - Из-под земли, разрывая каменный грунт, вылезли огромные скалистые зубья.

- Господь всемогущий! Что этоа-а-А-А?! – Полупрозрачный оранжевый рогатый череп пролетел через пули и снаряды так, будто их не было, и влетел в одного из десантников…

- Какого… - Алексей увидел целый рой подобных объектов, приближающихся к ним… и к тому месту, откуда они появились и где до сих пор. – Они могут пройти через портал на базу. Свяжитесь с той стороной! Немедленно!

- Невозможно! Кто-то заблокировал нам доступ!

- Что? Но заблокировать мои полномочия… чёртов Бетругер! Так вот что ты задумал…

- Проклятье! Держитесь! - Светло-бирюзовая вспышка света озарила всё в округе, заставив Алексея зажмуриться и заслониться рукой…


Комментарий к Пролог

Как-то так…

Спасибо за чтение.

Жду ваших комментариев.


========== Часть 1 - Неизвестная Земля. ==========


POVНовиков.


- М-м-м… - Первым, что я почувствовал, была тупая боль в голове. Шлем ослабил влияние перехода, однако я всё ещё чувствую агонию тысяч душ, которые были на века обречены страдать в Аду. – Ш-ш-ш… - Острая боль пронзила бок, стоило мне только отодвинуть руку. Хмм… HUD не работает. Нужно перезагрузить костюм, однако в таком состоянии мне не повоевать особо… Рядом какая-то возня…

- А-а… - Чей-то голос… судя по динамикам, это морпех. – А-а… А? Крис… ты можешь ходить? Можешь помочь встать?… Крис? Что с то… Что? Что ты… Нет! – Звук выстрела прервал слова морпеха… какого чёрта?!


Я с трудом повернул голову и увидел кого-то, приближающегося к телу морпеха. Это другой морпех… это он выстрелил. Он подошёл к лежачему и направил на него пистолет. Тот выставил перед собой руку… три выстрела один за другим впились в голову солдата, и рука опустилась. Я поднял взгляд выше, и увидел лицо стрелявшего… что за?


Это действительно был морпех, однако я даже отсюда чувствовал, что с ним что-то не так. Он посмотрел в другую сторону и пошёл туда, перезаряжая пистолет… Не позволю.


Перевернувшись на не болевший бок и терпя боль, я встал на ноги и нашёл глазами ближайшее оружие – автомат. Морпех обратил на меня внимание…


- … … … - Он что-то проговорил на непонятном языке и направил на меня пистолет. Броня выдержит…

- Кхх! – Сильный толчок заставил меня сделать шаг назад, однако я отклонился немного в сторону, и следующая пуля пролетела мимо. Бросившись вперёд, я упал на землю и схватил автомат, перекатившись за попавшийся на глаза большой камень. Выстрелы выбивали каменную крошку из моего укрытия. Поднимаюсь и смотрю на экран автомата. Цифра 23 меня устроила, и я направил оружие на предателя, затем спустив курок.


Автомат немного задрожал у меня в руках от небольшой отдачи, но десяток патронов попал точно в цель, разнеся потрёпанный бронежилет и вскрыв тело морпеха.


- Кхх… проклятье… я не нанимался убивать людей. – Подойдя к трупу, я присел на колено, боль в боку уже не нарастала, однако ощущалась… - Его лицо… его глаза! Что это? – Глаза морпеха струились гневом, яростью и злом, и в них не было зрачков. – Что за хрень с ним случилась?… Ладно, нужно найти остальных. – Осмотревшись, я … попытался проморгаться.


Вокруг была поляна, полная зеленого цвета… Это трава? Но ни на Марсе, ни, тем более, в Аду нет травы. В сотне метрах был небольшой лесок. Рядом была лишь поляна, полная камней в полный человеческий рост, со мной и двумя трупами. Проклятье…


- Алек… сей? – Донесся до меня слабый голос. Я повернулся, и увидел лежащего в нескольких метрах Преторианца. Американский флаг на фоне эмблемы корпорации на плече выдавал в нём Джона. – Ты живой?

- Джон! – Я бросился к нему и упал возле него, начав доставать аптечку. – Как твоё состояние?

- Костюм работает… однако у меня сломано три ребра.

- Сейчас я введу спецраствор, и ты восстановишься. – Я набрал в шприц полупрозрачной серо-голубой жидкости.

- Понял… давай быстрее, а то у меня вся задница затекла.

- Не торопи меня. Мой костюм не работает, так что всё на глаз. – Шприц вошёл в сочленение между пластинами на бедре, и я ввёл вещество в ногу Джона, откуда оно растеклось по его телу.

- … М-м… - Он поёжился от боли восстанавливающихся рёбер.

- Терпи. Я пока осмотрю свой костюм. – Сев рядом, я принялся ощупывать себя на предмет повреждений. Две небольшие вмятины на плече оставили пули того морпеха. В остальном повреждений не было, однако блоки питания не работают. Джон в них разбирается, а я с отвёрткой в прототипы костюмов будущего лезть не собираюсь.

- … Фу-у-ух… А? Профессор, повернитесь ко мне спиной. – Вдруг сказал Джон.

- М? Ты что-то заметил? – Я повернулся, и он начал ковыряться в костюме со спины.

- А, как и думал. – Сплюнул мой коллега. – Блок управления повреждён. Без инструментов мне не починить.

- Тьфу. Паршиво… - Я чуть действительно не плюнул, благо вспомнил, что на мне шлем. - Мда уж. Кхх… - Я достал второй шприц и повторил процедуру уже на себе. Боль сразу улетучилась, и я смог спокойно встать на ноги. – Я осмотрюсь, может, рядом ещё кто-то из наших.

- Хорошо… кстати, где мы?

- Без понятия. Но на Ад это точно не тянет.


За двадцать минут я обошёл по кругу всю территорию на полсотни метров, и нашёл лишь ещё один труп морпеха, только без головы. Увидев его, я насторожился. Если сюда перенёсся ещё и демон, то у меня может не хватить патронов. На черта или демона его уровня тринадцати пуль хватит… однако если тут будет кто покрепче, то мне несладко придётся. Хм… а вдруг…


- Блин… не одобряю я мародёрства, но другого выхода нет. – Я сел возле трупа и принялся осматривать его отсеки с боеприпасами и оружие. Рядом лежал пистолет, а в модуле на спине был закреплён дробовик. Патронов немного… однако это же дробовик. При правильном подходе… «достаточно одной таблЭтки».


Вместимости моих отсеков хватило бы на всё аж десять раз, однако я не смогу их открыть при отключённом костюме, так что я лишь нацепил на пояс заряженный дробовик, а пистолет вбросил в кобуру трупа, который поволок к месту «высадки».


- Чтоб меня… это ещё хуже, чем мародёрство.

- Ша-а-а-а!

- Чёрт! – В прямом смысле!


Я отпрыгнул, и мимо меня пролетел шар красной плазмы. Чёрт оттолкнулся четырьмя конечностями и влетел в меня, свалив на землю.


- Ва-а-а-а!

- Кхх…пшёл нахер! – Упёршись ногами ему в грудь, я перекинул демона назад и достал дробовик. – Сдохни! – Чёрт приземлился и сразу набросился на меня, тут же отлетев от прямого попадания в упор.

- И-и-и-и! – С истошным криком тело демона самоиспепелилось. Перезарядив дробовик, я вернулся к трупу и дотащил его до места.

- Профессор, что случилось? Я слышал выстрел и крики. – Джон уже стоял на ногах, держа в руках автомат.

- Не волнуйся. Там был чёрт, и я его убил. – Положив труп морпеха к двум другим, я сел возле камня и отдышался. – Фух… Я больше никого не нашёл. Похоже, нас раскидало кого куда.

- Это плохо. Нужно найти всех, кто выжил.

- Согласен, однако мы без понятия, куда идти. – Развёл я руками.

- Ну, это пока что. – Джон достал из-за спины что-то, в чём я узнал стандартный КПК UAC. – Если найдём инструменты, я смогу переделать его в радар и настроить на частоты наших костюмов.

- Что насчёт обычной рации?

- Не похоже, что она работает. Видимо, в моём костюме повреждён передатчик. Либо просто не с кем связываться.

- Тогда… - Я повернулся к телам. - Думаю, их оружие и броня им уже ни к чему.

- Мда уж, не могу не согласиться. Нужно забрать их жетоны.

- Да.


В результате осмотра мы стали обладателями семи магазинов на 60 патронов к автомату, десяти магазинов к пистолету и двух десятков патронов к дробовику включая заряженные, трёх гранат. Из оружия было три пистолета, дробовик, два автомата и два боевых ножа. Я взял дробовик, автомат, два пистолета и нож и два магазина к автомату. Всё остальное взял Джон, так как мог использовать отсеки своего костюма.


Сорвав жетоны с шей морпехов, Джон вынул бронепластины из их бронежилетов, на всякий случай, и разобрал немногочисленную электронику на запчасти. После этого мы похоронили их и отправились в поиске убежища.


- И всё же, куда нас могло забросить? – Задался вопросом Джон, когда мы проходили через лес по широкой проезженной дороге.

- Я бы думал, что это Земля. Однако КПК не смог зацепиться ни за один из спутников. Возможно, мы всё ещё в Аду, или в какой-нибудь его изнанке.

- Археологи не находили ничего, что упоминало бы ТАКУЮ изнанку.

- Тогда я без понятия. Обследуем округу и узнаем подробности, а после… - Вдруг перед нами выскочило три тёмных силуэта, и мы вскинули оружие. – А? Сзади ещё двое! – Я развернулся, наставив автомат на двух… людей?!

- … … … - Один из них что-то проговорил на непонятном мне языке.

- Джон, что он сказал?

- Без понятия. Мне кажется, это один из европейских языков.

- Проклятье, жаль с нами нет Вальтера.

- …! – Неизвестный перешёл на крик, угрожающе наставив на нас… меч? За ним последовали остальные, достав своё оружие.

- Они вооружены оружием средних веков!

- Слушайте, профессор, мне кажется, или они собрались нас убить? – Джон нервно переводил автомат с одного грабителя на другого.

- Видимо, так и есть. Если нападут, придётся защищаться.

- Понял.

- …! – Крикун снова что-то прокричал, и следом я услышал выстрел. Я дважды спустил курок, а сзади донеслось ещё два выстрела. Пять разбойников лежали на земле с простреленными головами.

- Оттащим их в сторону. Прикрой меня. – Джон засел в кустах и стал наблюдать за округой, пока я перетаскивал трупы в кусты. – Тьфу… что тут у нас? – Обшарив их карманы, я достал небольшой мешочек из эластичного, но плотного материала. Развязав простой узел, я высыпал содержимое на ладонь. Небольшие кругляши трёх различных цветов небольшой горстью улеглись у меня в руке. Монеты? Видимо, местная валюта. Вот только на Земле все уже перешли на единую валюту, и металлические монеты к ней никак не относились…

- <Бам!> - Выстрел прервал мои мысли, и я посмотрел на засевшего в засаде Джона. – Ещё один разбойник. Он нацелился на меня из чего-то, так что я не стал медлить.

- Понятно… - Вдруг что-то немного толкнуло меня в спину с глухим звоном.

- …?! – Я развернулся на голос, достав пистолет, и выстрелил в голову ещё одного разбойника…

- Последний? … - Я выдохнул и посмотрел на оружие в своей руке.


Странно… почему я так быстро привык убивать людей? Да и Джон не особо волнуется… Переход. Он пытается сломать людей, и ход их мыслей может поменяться, если они не утратили рассудок. Надеюсь, я не стану чудовищем, как, возможно, случилось с тем морпехом.


- Тц… - Последний, кого я убил, был вооружён устройством из дерева и метала, в котором я узнал арбалет. Такой же оказался у того, кто целился в Джона. – Не думаю, что мы на Земле.

- Однако их оружие и одежда очень похожи на средневековые варианты с Земли.

- Не знаю. Прежде всего нам нужно найти своих. Для этого нам нужны инструменты.

- Хмм… слушай, я тут нашёл кое что. – Джон повертел в руках тонкий нож с деревянной рукоятью. – Если найдём ещё один такой же, то я смогу использовать те детали, что достались из костюмов морпехов, чтобы починить твой костюм.

- Да? Тогда стоит побыстрее это сделать. Пойдём дальше по дороге, может, найдём кого мирного.

- Вот только вряд ли это нам поможет. Языка то мы не знаем.

- Разберёмся. – И не в такой дурдом попадали… только вот… - Слушай, может, стоит надеть их плащи? Наши костюмы будут очень выделяться на фоне местных.

- Согласен.


Трупы мы оставили в кустах, продолжив свой путь. Природа здесь была очень красивой. На Земле сейчас такого не увидишь. Всё наземное пространство нашей родной планеты покрыто инфраструктурой, портящей общий вид, наделяя его лишними цветами.Когда лес окончился, нашим глазам открылась огромная равнина, покрытая небольшими редкими холмами.Ветер гулял по полю, донося до нас шелест травы и редкий стрёкот.


- Знаешь, профессор, это никак не может быть адом. – Тихо сказал Джон.

- Да… но это и не наша Земля. – Опустив взгляд, я всмотрелся в горизонт. – Джон, что это? – Я указал на видневшиеся вдалеке силуэты.

- Хмм… - Он всмотрелся в указанном направлении. – Кажется, населённый пункт.

- Каких размеров?

- Небольших. Его можно назвать деревней, кажется.

- Вот как… может, там есть оружейник.

- Зачем?

- Кинжал, что ты нашёл, явно является оружием. Если там есть оружейник, то мы купим такой же, главное, чтобы денег хватило.

- Звучит разумно.

- Пойдём. Постараемся не привлекать внимания. – Мы дошли до деревни, оказавшейся в полукилометре до того места, где мы её увидели. Жители были заняты работой и своими делами, однако некоторые зеваки обращали внимание на нас, что добавляло беспокойства. Завидев нас, они начинали перешёптываться на своём языке, в котором мы ничего не понимаем.

- Профессор, смотри. – Джон указал из-под плаща на небольшую вывеску, на которой были изображены молот и… наковальня? – Думаю, это то, что нужно.

- Зайдём. – Мы вошли внутрь здания, над входом в который и находилась вывеска. Внутри было много образцов оружия на подобии тех, что были у людей, напавших на нас. Я остановил свой взгляд на кинжале с тонким лезвием… вот только у него была металлическая рукоять без древесного покрытия, в отличии от того, что мы нашли. За наковальней и раскалённой печью работал человек, мерно стуча молотом по куску раскалённого металла. – Хмм, Джон, ты видишь то, что нужно?

- Нет… однако я нашёл кое-что получше. – Джон подошёл к кузнецу. – Кхм-кхм, прошу прощения, что отвлекаю. – Кузнец отвлёкся от работы и вопросительно посмотрел на него. Джон указал на небольшую сумку коричневого цвета. Кажется, она из грубой кожи. После он достал кошель с монетами и подкинул его в руке.

- … - Кузнец что-то ответил. Джон достал из мешочка несколько золотых монет и положил их на стол. Кузнец с округлившимися глазами на такое замахал руками, что-то говоря, и взял лишь одну монету, после чего поклонился в ноги.

- Эй-эй-эй! Поднимись! - Джон бросился к нему и взял за плечи, выпрямляя его и говоря снисходительным тоном.. – Нам это действительно нужно. – Джон взял указанную сумку и махнул рукой. – До встречи.

- Как думаешь, он тебя понял? – Спросил я у него, когда мы вышли.

- Не думаю, что нужно знать язык, чтобы понять, о чём я говорил.

- Хех… а что ты купил?

- Нормальные инструменты. – Джон раскрыл сумку, в которой были различные инструменты. Некоторые из них были без деревянных ручек, однако в костюме Претироанца это не было серьёзной проблемой. – Пойдём, починю твой костюм.

- Ага.


Мы вышли из деревни и ушли в лес неподалёку. Мы углублялись в него, стараясь скрыться от глаз, пока не дошли до густой рощи.


- Думаю, здесь самое то. – Я сел на камень, и Джон помог мне снять костюм. – Скажешь, если я смогу чем-то помочь.

- Не… тут работа для одного… Хотя, разбери пока КПК морпехов.

- Конечно.


Полчаса я потратил на то, чтобы превратить два компьютера в груду электронного хлама. Третий я начал разбирать, но остановился, когда просмотрел его содержимое. Причиной стало то, что в нём был установлен продвинутый переводчик. Я подумал скопировать программу и модифицировать под неё костюм. Мы так говорить не научимся на незнакомом языке, однако будем понимать, о чём нам говорят… надеюсь.


- Фух… закончил. – Джон разогнулся, починив повреждённый блок питания. – Отдохну пока, потом наденем его на тебя.

- Хорошо. Слушай… - Я озвучил ему свою идею насчёт переводчика.

- В принципе, могло бы сработать, если бы у нас был компьютер хотя бы в три раза мощнее КПК.

- Ну, предоставь это мне. – Я показал на бывшее содержимое двух разобранных приборов. – Будет тебе компьютер…

- Глу-у-ум… - Прервал меня звук, донёсшийся из желудка.

- Но, видимо, сначала нужно чего-то поесть. – Развёл руками Джон.

- Мда уж… - Я вздохнул, набросил плащ и, взяв арбалет и болты к нему, пошёл в лес. – Попробую добыть чего-нибудь.

***

Лес, наполненный различными звуками переполняющей его жизни, окружал небольшое озеро.


Процессия из шести рыцарей на конях сопровождала девушку с длинными белыми волосами, облачённую в доспехи и вооружённую длинным мечом с красным камнем на гарде.. Проезжая мимо озера, один из рыцарей обратился к девушке.


- Госпожа, это место подойдёт для привала.

- Согласна. Переночуем и дадим лошадям отдохнуть. – Ответила та. По кивку рыцаря все начали спешиваться и устанавливать лагерь. Солнце близилось к закату.

- Денор, возьми лук и поохоться в лесу. У нас осталось мало провизии.

- Есть. – Один из рыцарей снял латы, закинул на плечо лук и колчан со стрелами и пошёл в сторону деревьев. Четверо рыцарей сняли верхнюю одежду и повели лошадей в озеро, намереваясь помыть их. Сама сопровождаемая девушка вместе с шестым рыцарем отошла недалеко.

- Думаю, достаточно, Лим. – Обратилась девушка к рыцарю.

- Да, госпожа Элеонора. – Рыцарь снял..а шлем и показала миру лицо молодой девушки с русыми длинными волосами.

- Можешь не быть такой официальной хотя бы когда мы наедине? – Надула щёки госпожа.

- Как пожелаете, госпожа Элен. – Улыбнулась рыцарь. – Однако я всё ещё не уверена насчёт этого. Если кто-то узнает о моём фамильярном поведении…

- Не беспокойся. Здесь никого нет. – Элеонора подошла к небольшому камню и начала раздеваться. Лим последовала за ней и тоже стала избавляться от одежды, пока они обе не оказались в чём мать родила. – А-ах, Лим, давай сюда. Водичка то, что надо. – Элен уже зашла в воду по пояс.

- Да… - Лим собралась зайти, но остановилась перед водой и медленно стала заходит… как вдруг её обрызгало холодными брызгами. – Кья! Госпожа Элен!

- Хи-хи-хи! Не тормози.

- Ах так… вот вам!

- Ха-ха! Мимо!


В это время рыцарь по имени Денор проходил через лес, взяв в руки лук и стрелу. Его пристальный взгляд проходил по деревьям, пока не зацепился за небольшое движение. Рыцарь притаился и вгляделся между кустами. Меж деревьев медленно вышагивала лань. Стрела легла на тетиву, и рыцарь медленно оттянул её до плеча. Вдруг лань навострила голову. Денор замер, почти не двигаясь и лишь медленно дыша. Однако не успела она опустить голову, как её, прямо в глаз, что-то пробило, и лань упала замертво. Рыцарь притаился.


Через полминуты к телу животного подошёл некто в тёмном плаще, в руках у него был заряженный арбалет. Присев около трупа, он отложил арбалет и достал небольшой нож.


- «Разбойник? Нужно схватить и допросить его.» - Рыцарь стал медленно двигаться к неизвестному, готовый в любой момент спустить тетиву. Предательски для него под ногой треснула ветка, и незнакомец обернулся, схватив и направив арбалет на рыцаря. Пальцы сами отпустили тетиву, и стрела вонзилась в руку неизвестного. В этот же момент рыцарь свалился с болтом в шее и истекая кровью.

- А-а… кхх… - Неизвестный, кряхтя и терпя боль, взял отрезанную ногу лани и побежал прочь.


Рыцари в лагере уже помыли лошадей, разложили палатки и заготовили хворост для костра, ожидая возвращения своего товарища.


- Что-то он задерживается. – Элен, сидя на камне перед костром, задумчиво смотрела на пляшущие языки пламени. - Ург, Нерен, сходите за ним.

- Есть. – Двое рыцарей взяли своё оружие и пошли в лес. Через полчаса они вернулись, неся тело мёртвого рыцаря.

- Денор! – Лен и остальные встали и собрались вокруг опущенного около костра тела. – Кто его?

- Не знаем. Когда мы пришли, он уже был мёртвым. – Ург достал лук, из которого стрелял покойник. – Он успел отправить одну стрелу, и, судя по всему, попал в кого-то. Мы нашли следы крови.

- В таком случае в погоню! – Элен встала и вынула из ножен меч. – Мы найдём того, кто убил Денора!

- Да!


**POV Алексей**


Проклятье!… Кхх… чёртов дикарь! Всадил стрелу ни за что! Хорошо я не промазал и смог нажать на рычажок.


- Джон! – Хоть бы он услышал… Через несколько секунд ко мне выбежал Преторианец.

- Профессор! Что случилось? – Он взял ногу лани, облегчив мне жизнь.

- Какой-то мудак решил меня прикончить и выстрелил из лука. Только не до конца метким оказался. М-м-м… - Я сел на камень и достал аптечку. Обезболивающее…

- Твою же ж мать! Стрелу нужно вынуть.

- Нет, блин, я с ней как с сувениром ходить буду. Давай, хватай. – Джон взял одной рукой моё плечо, а другой взял древко стрелы. Я кивнул, и он выдернул посторонний предмет.

- М-М-М! – Я сжал зубы, но вытерпел. Боль ещё не до конца притупилась, однако работать можно. Джон разорвал рубашку, и я наложил заживляющую повязку. Её края прикрепились к коже, и содержимое начало заживлять мою рану. – Нужно уходить отсюда. Возможно, с ним были и дпугие. Они могут выследить нас, а лишний бой нам ни к чему.

- Понял. Давай, я помогу надеть костюм.


Часть за частью, костюм оказался на мне. Повязка закончила работу, оставив лишь небольшой шрам, и была снята. Забрав кусок мяса, мы двинулись к выходу из леса. Если скроемся в поле злаковых, нас не смогут найти.


Казалось бы, расстояние одно и то же, однако сейчас мой костюм работал, и мы намного быстрее продвигались в нужном направлении, перейдя на бег и совсем не уставая. Сервоприводы делают всё за нас. Когда мы выбежали из леса, то двинулись через поле в полуприсяде, изредка оборачиваясь. Как оказалось, не зря.


- Ложись! – Мы легли прямо посреди поля, а после, немного приподнявшись, смотрели через пшеницу на двух людей, закованных в доспехи и скачущих на лошадях. – Видимо, его дружки.

- Мы можем убрать их отсюда.

- Звуки выстрелов привлекут внимание. Подождём, может, уйдут.

- Хорошо.


В конце концов они действительно ушли, а мы продолжили путь к небольшому лесочку с другой стороны поля. Его хватит, чтобы незаметно скрыться от чужих глаз извне и хорошо наблюдать за окружением.


По прибытии мы столкнулись с новой проблемой, разжиганием костра. Нам тупо нечем было его разжигать, однако есть сырое мясо – весьма посредственная идея, поэтому мы стали импровизировать. Мы наложили побольше сухой травы и использовали стёкла от КПК, чтобы вызвать хоть небольшое пламя. Ещё мы использовали взрывное вещество трёх пуль, чтобы ускорить процесс, и в результате мы смогли разжечь костёр. Джон занялся приготовлением еды, а я принялся за детали компьютера. Процессоры, карты, платы, всё это с помощью проводов я пытался объединить в одну конструкцию.



Хмм, отсюда сюда… отсюда туда… Должно работать. Джон тем временем закончил готовить несколько кусков мяса и притушил костёр, уйдя в лес за чем-нибудь для гарнира.


- Закончил, профессор? - Когда он вернулся, то нёс в руках несколько грибов… - А я тут нашёл нам закуску.

- Ага, посмертную, судя по всему. Клади сюда. – Он сложил грибы на траву, и я в семь движений убрал больше половины, выкинув их в кусты. – Вот эти можно есть.

- А остальные?

- Ядовитые.

- А… эх-х-х. – Поник Джон. – Как я плох, оказывается, в этом.

- Просто не твоя специализация. – Я стал чистить грибы и нанизывать их на тонкие палочки.

- Но и не твоя же. – Джон брал палочки с грибами и готовил над тухнущим огнём.

- Я часто выезжал за город с родителями. Иногда по грибы, так что пришлось выучить, какие из них брать, а какие – не стоит. – Закончив с грибами, я показал полученный компьютер Джону. – Ну как, пойдёт?

- Посмотрим. Давай сначала поедим.

- Ага.


Свежая оленина с грибами помножила на ноль весь наш голод, и мы приступили к задуманному. ОС, установленная на КПК, не предназначена для программирования другого оборудования более сложной системы, так что нам пришлось чуть ли не переписывать её, чтобы она подействовала на костюм. Своего мы добились, и теперь система шлема сможет распознать язык неизвестных, даже если его нет в базе данных… Правда на это понадобится примерно двадцать минут. Ладно, не суть. Осталось проверить его…


- !… – Я навострился. К нам быстро приближался кто-то. Похоже, всадники. Я подошёл к краю леса и присмотрелся. Выглянув из-за деревьев, я увидел группу из нескольких рыцарей, которыми руководила девушка лет пятнадцати с длинными белыми волосами.

- … ..им…. .вух.. сторон. Заде… ..ех, кто выйдет из леса. – Интерфейс через пару секунд отобразил перевод слов, сказанных ею, однако неполный.


Чёрт, как они нашли нас?… Дым. Дым от костра нас выдал… Но он не был большим. Видимо, люди здесь гораздо лучше отличают даже небольшие детали на расстоянии. Нужно выбираться.


Тем временем девушка и ещё один рыцарь слезли с лошадей и пошли в мою сторону. Проклятье.


- Джон, уходим.

- Понял. Я соберу то, что нам может пригодиться. – Рация исправно работала, так что мы сможем говорить даже на расстоянии полукилометра, однако, видимо, никого другого здесь не было


Я медленно стал уходить вглубь леса. Что-то было в этой девушке, от чего мне не хотелось с ней связываться.


- Нас окружили. – Встретил меня Джон и бросил автомат и два магазина.

- Да уж. Убьём лошадей, и они нас не догонят.

- Хорошая идея. – Мы выбежали с другой стороны леса и побежали куда глаза глядят. Я убрал автомат на пояс и достал оставшийся арбалет и болты. Как только показался первый всадник, я остановился, прицелился и выстрелил, пробив лошади голову, от чего она упала на землю, сбросив всадника.


Второй болт занял своё место на оттянутой тетиве и отправился в голову второй лошади. Я попытался ещё раз зарядить арбалет, но тетива порвалась у меня в руке.


- Чтоб тебя! – Я достал пистолет и дважды выстрелил в лошадь, сбросив последнего рыцаря, однако оставалось ещё двое. Я их не видел, так что продолжил бежать, изредка оборачиваясь.

- Профессор! Ещё двое! – А вот и они. Развернувшись, я прицелился в лошадь беловолосой. Выстрел, и девушка вылетела из седла упавшей лошади… но приземлилась на обе ноги и остановилась. Её голова находилась прямо на мушке. Второй пистолет был направлен на другого рыцаря, который остановился.

- Э….дь ты у..л Д..ора? – Прокричала беловолосая. Я кивнул. – Т… заб… ни о…ия, ни д…ег. За… ты это с…лал? - Так, ну, суть я понял.

- Он первым вонзил в меня стрелу. – Тихо сказал я, а затем повторил громче, читая строку под глазами. Джон прикрывал меня, так что они не навредят мне, пока я занят чтением. – Я не хотел его убивать, но когда в тебя стреляют, то ты действуешь на рефлексах.

- Яс… В таком с…чае я не мо… тебя винить за … Однако кто …? Я не зна… этих доспех… И что …о за оружие? - Помех всё меньше. Видимо, система начинает приспосабливаться, однако полная перезагрузка всё равно необходима.

- Мы не местные. Большего сказать не могу, так как не доверяю вам. А теперь простите, но нам пора.

- Как од… из Ванадис, я … могу …с отпустить. – Стоило ей замахнуться мечом, как я выстрелил в него. Оружие выбило из её рук, и оно воткнулось в землю.

- Нам с вами не по пути. Не двигайтесь, иначе следующая пуля достанется вам.


Я стал медленно отходить, держа их обоих на мушке. Когда я поравнялся с Джоном, тот развернулся и побежал, а я выстрелил в голову последней лошади и побежал следом за ним.

***

Лим встала и вместе с остальными рыцарями подошла к Элен.


- Госпожа, вы в порядке?

- Да. – Элен подняла меч и потирала его лезвие, словно извиняясь. – Но я не выдержала его удара. И даже если бы была готова, не справилась бы с этим. Я даже не видела, как эта… пуля вылетела. Арифал чуял угрозу, однако даже не подозревал о таком уровне.

- Что будем делать? Нельзя допускать, чтобы они свободно ходили по стране.

- Пока что единственный вариант их остановить – внезапно атаковать со всех сторон, не давая им опомниться. Возможно, мне придётся… – Вдруг кристалл на секунду засветился красным светом. – Ты думаешь? – Обратилась Элен к мечу. Тот мигнул ещё раз, и её волосы взволновал подувший ветер. – Не совсем понимаю, но раз ты так говоришь, я последую твоему совету. Лим, ты запомнила, как выглядели их доспехи? Сможешь описать?

- Да.

- Тогда не будеи терять времени. Нам нужны лошади, так что отправимся в деревню.

***

Алексей и Джон сидели глубоко в лесу, настраивая систему шлемов на поиск любых сигналов, присущих частотам и приборам UAC. Солнце практически скрылось за горизонтом, когда они закончили и съели остатки приготовленного обеда.


Устроившись на деревьях, они скрылись среди ветвей и заснули. Так они проспали несколько часов, проснувшись лишь после того, как системы костюмов закончили перезагрузку, а на карте появилось примерное расположение двух сигналов.


Комментарий к Часть 1 - Неизвестная Земля.

Как-то так. Писать тяжело, так как сессия близко, а в следующем семестре будет вообще полный бардак.

Спасибо за чтение.

Жду ваших комментариев.

… если можно, по делу…


========== Часть 2 - Поиски. ==========


Алексей шёл по улице, укрывшись тёмным плащом. Даже так большие размеры костюма привлекали к себе ненужное внимание, но учёный считал это лучшим, нежели внезапная стычка без всякой защиты.


Вокруг туда-сюда сновали жители небольшого города. Кто-то куда-то спешил, кто-то осматривал прилавки в поиске нужного, а кто-то просто наслаждался хорошим днём.


Алексей не относил себя ни к кому из них. Он слушал. Слушал, вслушиваясь в каждый,казалось бы, незначительный разговор…


- Ветер холодный. Заморозки посевы побьют.

- Как думаешь, в каком трактире лучший эль?

- Пироги горячие! С мясом! C капустой!…


Жители разговаривали кто о чём, однако ничего не было слышно про нужное Алексею. Пока он не дошёл до верхних районов…

***

В тесной комнате разносился писк пробегающих крыс, каждый раз заставляя связанную девушку вздрагивать, подтягивая к себе ноги в жёлтом комбинезоне.


- Это всего лишь крыса.– Донёсся голос мужчины с другой стороны комнаты. На крепкое тело была надета зелёная майка и серо-зелёные военные штаны. Его руки и ноги были заключены в кандалы, громко звенящие при любом движении. – Неужели вы боитесь их, доктор?

- Они являются переносчиками огромного количества заболеваний. Один укус – и вы рискуете расстаться с жизнью в ближайшем будущем.

- Ну, это похоже на правду. – Размашистым ударом морпех прибил кандалами подбежавшего грызуна. – Интересно, что они собрались с нами сделать?

- Мы попали в поистине варварское место. Их язык настолько древний, что для меня было почти невозможно понять его.

- Так вы, помимо медицины, ещё и в языка разбираетесь?

- Приходилось учиться, пока работала на Земле. – Девушка вздохнула. – Нас убьют.

- … Странно.

- М?

- Обычно учёные, особенно девушки, очень боятся умирать.

- Я не говорила, что не боюсь. – Она перекатилась на бок, чтобы смотреть в ту сторону, откуда слышала голос. – Однако я готова умереть. Была готова уже там, в Аду.

- … Так себе настрой… Что стало с вашим другом, техником?

- Не знаю. Та пила была у Профессора… и Акиро подобрал её, когда вырвался из их рук… Стоило ему завести её, как его взгляд изменился… он стал похож на взгляд тех демонов.

- Вот как… Выходит, он стал одним из них?

- Скорее всего… Мы многого не знаем об обитателях того ужасного места. Надеюсь, наши не столкнутся с ним.

- Если они тоже попали сюда. – Раздался скрип открываемой двери, и в комнату пробился свет факела.

- … - Некто в доспехах городской стражи вошёл внутрь и сказал что-то.

- Кажется, это значит «вставайте и следуйте за мной.» - Предположила девушка.

- Видимо. – Морпех согласился и встал, после чего помог девушке. – Ну, веди, козёл.


Охранник отошёл, пропуская их вперёд. За дверью их ждал ещё один охранник. Он повёл их за собой, в то время как первый сторожил позади. Их вывели на улицу посреди ночи и посадили на повозку, запряжённую двумя лошадьми, вместе с ещё четырьмя охранниками.


Здания медленно проплывали мимо них, пока они ехали. Спереди и сзади повозки было по двое конных охранников, а сбоку от повозки ехал наниматель этих людей. Не в меру упитанный мужик в богатом одеянии являлся одним из самых влиятельных торговцев в городе.


Так они в молчании выехали за пределы города и доехали до леса. Повозка остановилась, и охранники согнали пленников на землю, толчками в спину поведя их к толстым деревьям. Один из охранников взял две верёвки и понёс их следом. Остальные о чём-то переговаривались, злобно смотря на морпеха и девушку. Когда они подвели их к деревьям, торгаш что-то сказал, и охранники накинул петлю на шеи морпеха и доктора. Затем он что-то спросил.


- Спрашивают последнее желание.

- Эхх… Закурить бы.

-У вас есть курево? – Торговец вопросительно посмотрел на девушку. – Видимо, нет.

- Пусть снимут петлю на пару минут. – Доктор, как могла, перевела. – Торговец махнул рукой и охранник исполнил приказ. Морпех достал из заднего кармана блокнот и вырвал из него страницу, после чего сорвал с небольшого куста некоторые листики и изорвал их, насыпав на листок и скрутив косяк. Он указал на факел и на конец косяка. Охранник подошёл и поднёс факел, и морпех запалил самый кончик самокрутки. После чего раскурил её и затянулся, выдохнув небольшое облачко дыма. - Фу-у-ух… вот теперь можно и помереть. – Выкурив самокрутку до конца, он сплюнул и придавил окурок ногой. – Торговец с любопытством наблюдал за ним а затем спросил девушку.

- Зачем он это сделал?

- Успокаивает и расслабляет.

- Вот как… хмм… если бы не ваш паршивый дружок, я, возможно… - В этот момент раздался слегка свистящий звук выстрела, и один из охранников свалился со сквозной раной в плече. Высокий силуэт двумя ударами свалил двух охранников, стороживших морпеха, и сблизился с торговцем, захватив его за шею сзади.

- Всем стоять! – Дуло пистолета нацелилось на хотевшего зарядить лук охранника. – Хоть кто шелохнётся, перестреляю всех к чёрту!

- Джон! – Девушка узнала голос техника даже через динамики.

- Да, это я. Эй, ключи от кандалов! – Один из охранников, нехотя, бросил связку ключей к ногам морпеха.

- Я вас достану. – Проговорил торгаш.

- Лучше молись, чтобы мы не встретились снова. – С трудом морпех подобрал нужный ключ и снял оковы. – Зоя, Алексей заберёт ваши вещи. Морпех, тебя как звать?

- Волк.

- Неплохо. У меня на поясе автомат, возьми и используй его.

- Понял. Однако у меня довольно сильно повреждены руки.

- Похер. – Когда морпех исполнил указания, они начали медленно отступать к деревьям. – Зоя, у тебя есть адреналин?

- Нет. Всё было в рюкзаке, а он в его доме.

- Возьми мой. – Девушка подошла к нему и взяла из открывшегося наплечного отсека шприц, вколов его себе чуть ниже шеи наполовину. Вторую половину она вколола Волку, и его руки перестали дрожать. – Уходим. – Оттолкнув от себя торговца, Джон выхватил гранату и активировал её, бросив в лошадей, только после этого он побежал вслед за удаляющимися морпехом и доктором.


Охранники хотели броситься за ними, однако прогремевший взрыв застал их врасплох. Лошадей разорвало на куски, а стоявших рядом охранников отбросило. Остальные же начали озираться по сторонам, не понимая, что произошло. Торговца сильно ранило отлетевшим камнем, и тот упал на землю, так что вместо безнадёжного преследования наёмники решили спасти заказчика.


В то время в доме торговца Алексей собрал все принадлежавшие его друзьям вещи и сложил их в повозку. Всю охрану и прислугу, что не спали, он успешно вырубил, кроме одного.


- Шевелись давай.

- Д-Да… только… не убивайте. – Молодой паренёк сел за поводья и, когда Алексей забрался на повозку, хлестнул лошадей, чтобы те начали двигаться.

- Не будешь творить глупостей, я тебе даже денег отсыплю.

- Х-Хорошо.


Они доехали до небольшого холма, где остановились. Алексей сбросил все мешки с вещами на землю и бросил пареньку мешочек с монетами, спрыгнув на землю.


- Вали отсюда и забудь о том, что сделал.

- П-Понял. - Паренёк стегнул лошадей и скрылся по дороге в город, а Профессор вышел на связь с Джоном.

- Я на месте. Вы где? – Он взвалил мешки на плечи и двинулся в сторону больших камней.

- Скоро будем. Осталось сто метров.

- Жду вас.


Троица бежавших появилась из-за холма. Подбежав к Алексею, они осели на землю, тяжело дыша. Джон подошёл к Профессору.


- Это Зоя и Волк. Они вместе с Акиро появились прямо в доме довольно богатого торговца.

- М? А где же Акиро? – Зоя грустно уставилась в землю.

- Он… обратился. – Сказал Волк.

- А? – Не понял Алексей. - Как тебя понимать? – Морпех выдохнул и начал рассказывать…

***

Открыв глаза, я увидел над собой неизвестный потолок. HUD работал исправно, но во всём теле чувствовалась лёгкая анемия, как часто случается после телепортации. Броня повреждена после того, как в меня попал шар плазмы, но сам я вроде цел. Оглядевшись, я увидел двоих из группы, что мы сопровождали.


Один из тех, что носили научный костюм и один из Преторианцев. Система определила в них доктора Зою и инженера-механика Акиро.


- У-у-у… твою мать. – Преторианец очнулся и сел на полу. – А? Зоя и… капрал Волк?

- Да. Вы как, целы?

- Да… Зоя, ты как?

- У-у-у… голова раскалывается. – Акиро встал и помог ей подняться. Я же в это время стал осматривать своё оружие, которое вдруг пропало. Остался лишь пистолет в кобуре и несколько магазинов к нему. В дальнем конце комнаты я увидел лежащую бензопилу. – Спасибо… Где это мы?

- Не знаю. – Огляделся механик. –Это не похоже ни на одно из зданий комплекса Дельта.

- Скажу больше, ни одно из зданий UAC так не выглядит. – Вдруг раздался скрип. Я обернулся в его сторону, приготовив пистолет. Из открывшейся двери выглядывал кто-то, одетый в странную одежду, в руках он держал нечто, испускающее свет… свеча?

- … - Он прокричал что-то на неизвестном языке, и я услышал отовсюду нарастающий топот. В комнату вдруг изо всех дверей забежало несколько вооружённых людей. Я хотел выстрелить в ближайшего, однако чей-то удар сзади повалил меня. Шлем выдержал, и я развернулся, пройдя два шага вперёд. Там стоял кто-то в броне, а в руке он держал дубину с толстым металлическим набалдашником.

- Козёл, приготовься к смерти! – Я направил пистолет на него и уже было спустил курок…

- Подожди! Не стреляй! – Закричала Зоя. – Не нужно лишнего кровопролития. Я, кажется, могу понять, чего они хотят.

- Да я тоже могу понять, по их действиям. – Я всё ещё держал атаковавшего на мушке.

- Эй! А ну убрал руки! – Я обернулся. Акиро схватили за руки двое, а ещё один приставил меч к шее Зои. Не стоит рассчитывать на комбинезон…

- Аргх! – Резкая тупая боль прошлась по руке, выбив оружие у меня из рук, а второй удар по шлему свалил меня с ног… Твою мать… расслабился.

- А ну уберите от неё руки! – Я повернулся и увидел, что Акиро отшвырнул схвативших его… какие же опасные эти костюмы… и с хода ударил того, что наставил меч на учёного.


Охранник обернулся на Преторианца и ударил. Лезвие разлетелось вдребезги от столкновения с прочнейшим сплавом на Земле, не помешав технику свернуть челюсть недругу.


- Зоя, Волк! Бегите! – Он подбежал к бензопиле и взял её в две руки. – Я ими займусь!

- Подожди! Может, я смогу с ними договориться! – Запротестовала учёная.

- Время переговоров прошло, Зоя! Я прорублю нам путь наружу. – Сказал он и одним движением завёл пилу.


От раздавшегося грохота мотора охранники попятились, а последовавший ужасный дребезжащий звук прокручиваемой цепи заставил даже меня задрожать… Что? Что-то не так… Пила, от неё исходило странное красновато-бордовое свечение, а на шине ярко горели руны.


- А-А-А-А!! – С диким криком Акиро подпрыгнул к охранникам и одним ударом распили одного из них. Зубья не замечали бесполезную броню охранников. – Умрите! Умрите все!!

- Акиро! Остановись! – Зоя побежала к нему… нет! Это опасно!

- Стой! – Я подсечкой свалил с ног того, что стоял возле меня и резко поднялся, бросившись к учёной.

- А-а… - Акиро развернулся к ней… - Твоя душа будет моей! – Он замахнулся на неё пилой.

- Кхм! – Я схватил его за руки, не давая ударить, и перекинул через себя. – Назад! Пха! – Сильный толчок сбил меня с ног, а последовавший удар выбил из меня дух…

***

- Очнулся я уже закованный в кандалы, в темноте, без всякой надежды на спасение. – Волк закончил рассказ, пока надевал свою броню и снаряжался патронами для дробовика, найденном среди вещей, что были у торговца. - Насколько я узнал, Акиро убил половину служащих здесь и лишь чудом на его пути не оказалось торговца, который нас пленил

- Видимо, прислуга того торгаша нашла всё ваше снаряжение где-то в доме. Надо отдать им должное, они даже смогли стянуть с тебя бронежилет. – Джон копался в КПК. – Я обнаружил сигнал костюма Преторианца. Он быстро движется к границе действия наших антенн.

- Это Акиро. – Встрепенулась Зоя. - Нам нужно его остановить.

- Да… - Задумчиво проговорил Профессор. - Будьте готовы убить его.

- Что? – Зоя не поверила тому, что он сказал. – В смысле, убить?… Это же Акиро!

- Вполне вероятно, что от Акиро не осталось даже того, что можно назвать душой! – Резко ответил Алексей, заткнув девушку. – Нам нужно собрать остальных, выжить и вернуться домой. Если Акиро будет творить беспредел, это может аукнуться нам. Лучше мы сами с ним разберёмся.

- А у нас получится вернуться? – Задал логичный вопрос Джон. – Мы понятия не имеем о том, как попали сюда.

- Мы слишком долго разбирались в Аду и его устройстве, чтобы обычное незнание могло нас остановить. Значит так. Движемся за Акиро. В лучшем случае обезоруживаем его. Если это не поможет, придётся его убить. Обычные патроны малоэффективны, но их хватит. В крайнем случае используем гранаты.

- Сколько патронов понадобится, чтобы пробить его броню?

- Двух магазинов из автомата хватит на нагрудник. На сочленения хватит очереди две-три. Осталось только попасть ими. – Алексей вздохнул. – Тут-то и начинается проблема. Мы понятия не имеем, как пила изменила его физически. Действуем осторожно. За мной.

***

Ночь, освещённая лунным светом, уже как несколько часов вступила в свои права в небольшой деревеньке. Большая часть жителей спали, и лишь единичные джентльмены удачи бродили по улочкам в поиске жертвы.


- Быстрее, шевелись. - Шипел один из таких джентльменов на своего подельника, взламывающего старый замок на двери.

- Эта рухлядь проржавела насквозь, потерпи, в этом деле спешить нельзя.

- Ты уже говорил так, а затем мы еле ушли от стражи.

- Это в городе. А здесь какая, к чёрту, стража? В этом захолустье…

- Вот не заговаривайся.

- Всё, заткнись. Иди вон лучше, путника прощупай. – Мотнул он головой в сторону приближающегося неизвестного в плаще.

- Кх, ладно… хотя странно. Обычные люди ночью спят.

- Какая разница. На таких зеваках всё дело строится.

- И то верно. – Усмехнулся грабитель, проверяя, как выходят нож и меч, и пошёл наперерез неизвестному.

- М-м-м… ха, готово. – Тихий щелчок вскрытого замка через мгновение сменился диким рёвом, разорвавшим звук во всей деревне. – А?! Что проис…А-а-а!!… – Взломщик только успел развернуться, как его медленно располовинила несущая алое пламя цепь. Безжизненное тело упало на пол, окрашивая в алый цвет землю. Ни одна капля крови не упала на землю. Всё унесли с собой пламя и цепь. Спустя лишь мгновение дверь деревянного дома слетела с петель. Перепуганный хозяин выбежал, держа наготове топор. Увидев возвышающуюся над ним фигуру в неизвестных доспехах и странном шлеме, седовласый старик выронил топор из рук, и в следующую секунду его тело разорвало напополам.


Громкое тарахтение двигателя раздавалось по дому, секунду назад дрожащему от адского рёва. Силуэт зашёл в одну из комнат и остановился в её центре. Он посмотрел по сторонам, а затем посмотрел вниз, и наклонился. Резкий рывок вырвал кусок дощатого пола, скрывавший небольшую яму, и демон увидел сжавшуюся девочку, прижимавшую к себе куклу. Крик девочки потонул в рёве кровожадной машины.


Проснувшиеся жители пытались понять, что происходит, когда из выломанного дома вышел Преторианец, с головы до ног покрытый кровью. Посмотрев на них, он пошёл вперёд, прямо на них.


- Убийца! – Один из жителей, держащий копьё, бросился вперёд. Старый наконечник отлетел в сторону от взмаха странного оружия, выпускающего языки алого пламени и от рёва которого жители просто глохли. Пила продолжила движение и врезалась в тело человека, распиливая его так, словно его и не было. Из-за спин вылетело несколько стрел, глухо стукнувшиеся о бронированное стекло и твёрдый металл, не оставив и царапины.

- Чудовище!

- Спасайтесь! – Селяне бросились бежать, надеясь спастись от неизвестного монстра и страшного оружия, ревущего, как голодный дракон.

- Никто не уйдёт! – Голос из динамиков огласил округу, и демон приступил к кровавому пиру.


Он шёл за самой большой группой людей, рубя всех, кто встречался ему на пути. Один из мужчина забежал в дом, чтобы предупредить свою семью.


- Рома! Что происходит?

- Быстрее, нужно спасаться. – Мужчина взял на руки маленького ребёнка и бросился к выходу… как вдруг в проёме его что-то схватило.

- Букашка. – Преторианец отшвырнул его назад, от чего селянин врезался в стену, с тумбочки упала масляная лампа. Масло попало на шкуру, и пламя быстро охватило её, начав распространяться по сухим доскам.

- Аргх!

- Рома! – Преторианец подошёл к кричащему ребёнку, упавшему на пол, и занёс над ним пилу. – Нет! Не смей! – Женщина бросилась к нему и повисла на его плечах. – Прошу, забери наши жизни, но ре… - Цепь прорезала её тело насквозь, выплеснув кровавые ошмётки на пол.

- Я заберу ВСЁ! – Преторианец сбросил труп с шины и снова приготовился убить ребёнка. С громким звоном, оглушившим лежащего мужчину, одержимого отбросило к стене. Через выбитое окно внутрь запрыгнул Волк, держащий дробовик наперевес. Следом за ним внутрь запрыгнули Джон, помогший залезть Зое, и Алексей.

- Зоя, выведи мужчину и ребёнка. Мы займёмся Акиро.

- Хорошо. – Хоть она и хотела остаться, сама увидеть, что произойдёт, Зоя подчинилась. Не могла не подчиниться прямому приказу. – Идти можете?– Зоя взяла плачущего ребёнка на руки и помогла мужчине выйти.


Волк выстрелил в бензопилу, однако крупная дробь лишь отскочила от оружия, покрытого алой аурой. Джон и Алексей дали по очереди из автоматов, прострелив сочленения пластин на руке. Они стали обходить его…


- Ох ты ж! – Джон еле увернулся от внезапно быстрого выпада пилы. – Он очень быстр!

- И очень вынослив. – Ещё одна очередь отскочила от брони на ноге, немного замедлив Преторианца… – Волк.

- … - Морпех молча выстрелил по той же ноге, и одержимый потерял равновесие, упав на пол.


Джон тут же навалился на его правую руку, а Алексей – на левую.


- Прочь от меня! Ур-р-р!

- Епить твою мать! – Джон едва не выпустил удерживаемую руку с пилой. - Мы его так долго не удержим!

- Волк! Выбей эту хренотень из его руки!

- Работаю. – Морпех подошёл и начал стрелять по пиле в упор. Каждый выстрел вызывал сильные волны, растекающиеся по окружавшему её куполу.

- Прочь! Прочь!– Низкий голос, смешанный с помехами динамиков, пробивался из шлема вырывающегося одержимого, чья сила не уменьшалась, а силы людей уже были на исходе.

- Проклятье! Не работает! – Волк выпустил полную обойму, однако купол не развеялся.

- Стреляй! В запястье! – Алексей облокотил весь свой вес на левую руку Акиро.

- Сейчас… - Морпех только успел зарядить дробовик…

- Р-ра-а-а!

- Кха-а! – Джон отлетел назад и врезался в горящую стену. – Пха! Ну и силища…

- Уф-ф… – Алексей схватил освобождённую руку с пилой, останавливая оружие, однако было видно, что одержимый Акиро пересиливает его. - Стреляй! - Волк поднёс оружие практически в упор к руке Акиро и выстрелил.

- Гра-а-а! – Пронзительный рёв боли и гнева заставил людей отойти, схватившись за головы.

- У, твою за ногу… Завались! – Алексей нашёл в себе силы оторвать руки от сенсоров на шлеме и что было мочи ударил по Акиро… однако от ответного удара уцелевшей руки он влетел в стену, проломив её. – Кхх… силён… - Броня выдержала, однако грудь всё равно ломило. Следом за ним вылетел морпех и лишь чудом не повредил незащищённые руки.

- Профессор… видимо, пила уже не важна. – Сказал он, поднимаясь на ноги.

- Видимо… - Алексей встал на ноги и поймал автомат, брошенный выбежавшим Джоном. Дом уже вовсю горел, и из этого пламени вышел Акиро. Правая рука была оторвана по локоть, а в левой он держал тарахтящую пилу.

- ГРА-А-А-А!

- Убить его! – Звук автоматной стрельбы наполнил деревню, оставленную жителями.


Одержимый дёргался от частых попаданий по броне. Пули отскакивали от металлических пластин, отталкивая его назад, но так не могло продолжаться долго. В конечном итоге стальной шквал вскрыл оболочку Преторианца и добрался до плоти, превращая её в решето. Автоматы стихли, отобразив оранжевым «ноль» на экране, и стрелки перезарядили их. Алексей показал двумя пальцами вперёд, и они начали медленно подходить. Волк сменил оружие на дробовик и стал на ходу заряжать его.


- Сигнал отсутствует. – Сказал Джон, смотря на костюм. – Он мёртв.

- Отключи генератор.

- Его нужно перевернуть. – Алексей кивнул и, положив автомат на землю, одним рывком перевернул тело их бывшего товарища. Джон открыл несколько заклёпок и что-то сделал с открывшейся панелью. Открылся центральный отсек на спине, и Джон выкрутил напряжение генератора на ноль. Костюм погас, и теперь лежал на земле.

- Профессор… - Тихо раздалось рядом. Не оборачиваясь, Алексей сказал.

- Он мёртв, Зоя. Акиро умер в тот момент, когда завёл пилу. Что с деревенскими?

- Они находятся на окраине. Старейшина послал гонца, так что скоро здесь будет не продохнуть от солдат.

- Ясно. Забираем Акиро и пилу и уходим.

- Но как мы понесём её? - Задал вопрос Волк. Алексей осмотрелся и взял лежащую возле одного из домов верёвку и полотно крепкой на вид ткани. Расстелив полотно, он пинком ноги перевернул пилу, и та оказалась на нём, после он завернул ткань и обвязал ею свёрток.

- Зоя, неси эту хренотень, мы с Джоном понесём Акиро, Волк, прикрываешь нас.

***

Замок Лейт-Меритц находится на западе королевства Дзктед. Под управлением Ванадис, Элеоноры Вилтарии или Принцессы Ветра, он и земли, принадлежавшие ей, процветали. Солнце беспощадно пекло головы солдат, в поте лица тренирующихся во дворе.


Элеонора сидела в своём кабинете и рассматривала только что принесённый документ. Документ являлся коряво написанным письмом, в котором описывалось кровавое нападение «Чудовища невиданного». Рядом со столом стояла Лимлиша, тоже внимательно изучавшая письмо.


- Видимо, это дружок тех двух, что мы видели позавчера. – Выдала заместитель Ванадис свой вердикт. – Я так и знала, что ничего хорошего от них ждать нельзя.

- Не спеши. Что-то в этом письме не так. – Задумалась Элеонора. – Кто его отправил?

- Старейшина атакованной деревни.

- Если верить его словам, то у них не было оружия, чтобы хотя бы как-то навредить ему. Почему же он не убил всех?… – Она вздохнула и встала из-за стола. - Видимо, мне придётся заняться этим делом, не дожидаясь разрешения короля.

- Я подготовлю сопровождение. – Лимлиша вышла из кабинета, а Элен взяла в руки Арифал, серебряный меч с красным камнем в гарде в виде крыльев.

- Что же мне делать? В открытом бою я, скорее всего, погибну. Их странное оружие… - Лёгкий ветерок прошёлся по её волосам, немного щекоча их. – Спасибо, однако я не уверена, что ты справишься с ним, как с арбалетными стрелами. Сила их оружия очень велика… - Вдруг в дверь постучали. – Что там?

- Госпожа Ванадис, прибыл посланник его величества.

- Посланник? – Она нахмурилась. Вряд ли это был ответ на её письмо. Слишком уж быстро. – Впустите его. – Внутрь зашёл обычно одетый человек, несущий на плече кожаную сумку для писем и свитков.

– Его величество, Виктор Артур Волк Эстес Тюр Дзктед, требует, чтобы владелица Арифала Серебряной Вспышки, Ванадис Элеонора Вилтария, прибыла в Силезию для помощи в решении дела государственной важности. Подробности вы узнаете лично у его величества в связи с их секретностью.

- Вот же… Позовите моего адъютанта!

***

Четверо людей в чуждой для этого мира одежде стояли перед кучей сложенных сухих веток и брёвен, на которой лежало изуродованное тело их бывшего друга. Все четверо закончили прощальные слова, и Волк достал зажигалку и зажёг политый маслом хворост.


- Джон, что с сигналом? - Спросил Алексей, глядя на языки пламени.

- Я смог использовать полученное оборудование, чтобы собрать мощную антенну. Она засекла два больших скопления искомых сигналов. Одно из них находится далеко на северо-востоке, примерно в четырёх днях пути. Другое находится в шести днях пути на юге-востоке. Помимо этого есть небольшое количество разбросанных со всех сторон одиночных сигналов. Скорее всего, это ящики со снабжением, которые мы отправляли с первыми экспедициями, но как они попали сюда, ума не приложу.

- Скорее всего телепорт перенёс не только нас. Займёмся ближайшим сигналом.


Они оставили горящий костёр и пошли в небольшую хижину в лесу. Алексей достал небольшой свёрток и разложил его на столе.


- Насколько я успел узнать, мы где-то в этом районе. – Он указал на территорию севернее Лейт-Меритца. – Тот парень, слава богу, хотя бы знал, в чьих землях он находится. Джон, сможешь наложить сигналы антенны на карту?

- Только места скоплений. Другие сигналы очень слабы, так что я смогу определить лишь направление. – Техник просканировал карту и стал что-то набирать в КПК и на наручном компьютере. – Готово, я переслал всё на ваши КПК и интерфейсы.

- Та-акс, ближайшее скопление находится в … городе Силезия. Пожалуй, направимся туда.


Комментарий к Часть 2 - Поиски.

Как-то так.

Спасибо за чтение.

Жду ваших комментариев.


P.S. У меня два часа ночи, я дико не хочу спать, так что может быть дичь.


========== Часть 3 - Вызволение. ==========


- … - Девушка со светлыми волосами, одетая в платье светло-зелёного цвета, открыла глаза, и первым, что она увидела, было мужское лицо со шрамом на щеке. Один глаз был ярко-красного цвета и сделан из металла, что ужаснуло девушку, но это не отобразилось на её лице.

- Очнулась? Хорошо, у меня есть пара вопросов. – Сказал мужчина, но, разумеется, она не поняла его.

- Сэр, не думаю, что это хорошая идея. – Девушка обернулась на голос, и увидела другого человека, лишь одни руки которого были открыты. – Вряд ли она нас понимает, как и остальные. - Оглядевшись, девушка поняла, что находится в одной из башен королевского дворца, и тут вместе с ней находилось четверо неизвестных, закованных в неизвестную ей броню, по каким-то причинам оставляющую руки беззащитными. Недалеко, облокоченный на стену, стоял посох причудливой для обычных людей формы навершия, Захт. Взглянув на него, а затем на человека, несущего на спине большую трубу странной уже для девушки формы, она вспомнила, как оказалась здесь.


Она – Ванадис София Обертас, Блистательная принцесса Роскошного сияния. Захт – Виралт, драконье оружие, обладающее огромной силой и собственным сознанием… и сейчас оно было явно чем-то недовольно, возможно, своим нынешним положением. Резкие короткие всполохи света то и дело пробегались по посоху.


Она находилась в главном зале дворца, в котором проходило празднество, когда вдруг посреди зала с яркой бирюзовой вспышкой появилось пятеро странно одетых существ, похожих на людей. Четверых она увидела сейчас как только очнулась, а пятый… он был одет в броню, отличающуюся от других, и быстрее встал на ноги, заметно выделяясь ростом на фоне остальных. Выкрикнув что-то на непонятном языке, он двумя движениями помог подняться остальным, и они собрались в круг.


Король взял себя в руки быстрее всех и приказал им назваться, на что отреагировал лишь выделявшийся боец, обратив на его Величество внимание и приложив руку к шлему. Не дождавшись ответа, король приказал схватить их, и гвардейцы бросились на вторженцев. В следующие пять секунд зал наполнился разрывающими перепонки звуками и свалившимися трупами гвардейцев, которых убило что-то неразличимое даже для глаза Ванадис. Лишь вспышки от оружия, которым они владели, давали понять, что ещё один верноподданный Дзктед упал, лишённый жизни. София выставила барьер перед собой и королём, о который начали ударяться те снаряды, несущие смерть даже закованным в крепчайшие латы гвардейцам. Несмотря на всю огромную силу Ванадис, она стала чувствовать, что начинает уставать, и её радовало лишь то, что короля увели в безопасное место. Круг людей расступился, и вперёд вышел один из них, несущий на плече странную трубу, направленную прямо на неё. Выпущенный с дымом снаряд врезался в барьер, и София потеряла сознание от раздавшегося взрыва, проломившего сияющую стену и отбросившего Ванадис в стену.


- Эхх, скорее всего, ты прав. – Капрал встал и подошёл к окну. - Глаз, приглядывай за ней.

- Понял. – Морпех, стоящий в другой части комнаты, кивнул.

- Гавриил, где вы?

- Закончил изучать найденные книги… азбуки для дебилов тут нет.

- Значит, понять, что они говорят, мы не сможем?

- Точно. Джон или Акиро смогли бы настроить костюм, однако я больше по пушкам.

- Ясно. – Капрал вздохнул.

- «Его броня разговаривает?» - Подумала София, глядя на него. Попытки говорить она не предпринимала, понимая, что они практически бесполезны. Вместо этого она пыталась развязать верёвки у себя на запястьях… однако стояло ей попытаться их растянуть, как они сжались ещё туже, подтянув ноги за спину и сдавив живот. Резкая боль едва не заставила её позорным образом вскрикнуть.

- Я бы не советовал. – Открыв глаза, она увидела, что морпех у дальней стены направил на неё своё оружие. Даже не зная языка, она поняла. Солдат не даст ей и шанса сбежать. Если бы не он и верёвки, она бы призвала Захт и пробилась бы силой.

- Ё-маё, не бережёте вы себя, сударыня. – Другой солдат подошёл к Софии и немного отпустил затянувшиеся узлы, после чего девушка приняла сидячее положение на кровати. – Не дёргайтесь, и не пострадаете.

- Ал, что там с провизией?

- Хватит на три дня, если и заложницу учитывать. – Ответил он.

- Хорошо. Нужно подумать, что делать. – Капрал смотрел на сборище народа под стенами дворца. – «Мы выгнали всю прислугу и закрепились здесь. Гавриил, оружейник-механик, должен был заминировать подходы к нам. Однако еды, найденной по пути сюда, хватит лишь на три дня, как ни крути… Если ничего не придумаем, придётся выбираться своими силами и, скорее всего, проливать кровь.»


Гавр вернулся, и они заблокировали дверь. Настало время ужина.


- Э-эх… сейчас бы светлого жахнуть… да с сопровождением. – Преторианец снял шлем и потянулся, после чего посмотрел на удивлённую девушку. – Да, представляете, я человек, как и вы. Ладно… - Он подошёл к ней и принялся говорить, смотря ей в глаза и умело жестикулируя. – Сейчас я развяжу вам руки, однако если попытаетесь чего-то учудить… - Он указал на Глаза, взгляд которого, хоть и скрывался шлемом, весьма остро резал Софию. – Врубон? – Девушка кивнула. – Хорошо.


Гавр потянул в двух местах, и верёвки спали с запястий и голеней девушки. Потерев натёртые места, она вздохнула полной грудью.


- …

- Сайдж, хорош пялиться. – Одёрнул капрал морпеха, искоса смотрящего на внушительный шестой, если не седьмой размер Софии, что не укрылось от последней, и она хихикнула. – Грудь Иры от этого не вырастет.

- При чём тут она? – Названный Сайджом отвернулся. Упоминание его девушки сослуживцами всегда его немного смущало в приватной обстановке.

- Так, парни, разбираем. – Четвёртый морпех по имени Карл наложил на тарелки приготовленную в котле кашу с добавленными фруктами и раздал остальным, в том числе и Софии. – Не знаю, что вы тут привыкли есть, находясь так близко к правителю, но у нас суровые реалии.

- Спасибо. – София ещё больше удивилась, но блюдо приняла. – «Они довольно добрые. Король явно поспешил с приказом.» - Она попробовала кашу, пытаясь распробовать вкус, а затем стала быстро поглощать пищу. – «Вкусно! Не думала, что каша может быть такой вкусной!»

- Хе-хе, видимо, твоя стряпня по душе даже знати. – Усмехнулся Гавр, добродушно хлопнув повара по плечу. Солдаты быстро прикончили свои порции и сменились. Глаз и капрал, в это время караулившие, стали есть, а остальные встали на караул. Гавр же вновь связал Софию, при этом подсобив ей сесть на кровать, находящуюся в комнате.

- «Чувствую себя принцессой под стражей дракона.» – Мысленно улыбнулась София.


Перед ночью Гавру и Глазу пришлось сопроводить пленницу в ближайшую уборную, находящуюся чуть ли не в противоположной точке здания. Продемонстрировав небольшой трюк с найденной тарелкой и рикошетом, Гавр напрочь отбил мысли девушки о побеге. Возвращаясь назад, они собирали всё, что могло пригодиться, и в первую очередь еду. Однако идя по коридору, они вдруг остановились. Гавр махнул рукой в сторону, и они укрылись за выступом колонны в стене.


- Что такое? – Спросил морпех.

- Не слышишь? – Преторианец перешёл на шёпот, который и через рацию было плохо слышно. – Шаги. Очень тяжёлые шаги.

- … - Глаз замолчал и постарался прислушаться. И действительно, если не издавать ни звука, через коридор были слышны приближающиеся шаги.

- … - Шаги были всё ближе…

- «Почему они остановились?… А? Что это за шум?» - Вдруг с другой стороны коридора раздались крики и рёв.

- Идём.


Они медленно шли по коридору. Крики прекратились, как и рёв, однако бойцы осторожно продвигались, практически не издавая шума. Вдруг в дальнем конце коридора снова начали раздаваться тяжёлые шаги.


- Оно впереди. – Сказал Гавр. Через несколько секунд из-за поворот вышло трёхметровое существо на двух бревноподобных ногах и с не менее бревноподобными руками. Его лапы были окровавленными, как и безглазая голова. – Рыцарь ада! Огонь! – Два автомата беспрерывно начали выливать в чудовище боезапас. Все пули попадали в цель, однако этого было мало, чтобы остановить бравшего разбег демона. Автоматы замолчали. Глаз отошёл в сторону, ведя за собой Софию, и начал перезаряжаться, а Гавр уже перезарядился и бросился вперёд, стреляя точно в пасть чудовищу. Рыцарь замахнулся рукой, в которой быстро начала накапливаться плазма светло-бирюзового цвета, и бросил его в Преторианца. Гавр сделал кувырок под летящим сгустком и продолжил стрелять, к чему присоединился и Глаз.


Демон подбежал к Гавру, и тяжёлый кулак врезался в пол, где мгновенье назад был солдат. Отмытый до блеска мрамор покрылся трещинами чуть ли не до обеих стен. Повесив автомат на пояс, Преторианец выхватил двуствольное ружьё и выстрелил в упор, вырвав внушительный шмат мяса из тела демона. Увернувшись от удара наотмашь, он перезарядил ружьё и выстрелил ещё раз, чуть ли не воткнув стволы в пасть чудовища.


Огромное тело откинулось назад и начало истлевать.


- Твою мать… - Гавр сбросил пустые патроны и зарядил новые. – Этих тут не хватало.

- Откуда он тут взялся? – Спросил Глаз.

- Скорее всего, вместе с нами. Однако в главном зале его не было… - Преторинец призадумался. – Кажется, я находил что-то вроде карты, да и система костюма запомнила все переходы. Если верить этим данным, то, скорее всего эта тварь появилась в подземелье, и уже оттуда пришла на верхние уровни. Ладно, возвращаемся поскорее. Эй, красотка, сюда ходи.


София всё это время изумлённо стояла за колонной, и не сразу поняла, что её зовут.


- «Таких существ не существует в нашем мире…» - Единственная мысль, промелькнувшая в её голове. А затем она посмотрела на её сопровождавших… и на глубокую дыру в полу, оставленную снарядом плазмы и трещины от удара. – «Если эти люди способны сражаться даже с ними… выдержим ли мы их мощь?»


Прошло три дня. Бойцы совершали вылазки во дворец, и во время них столкнулись ещё с несколькими демонами поменьше рыцаря, уничтожая их. Чаще им приходилось избегать коридоры, в которых находились посты стражи, чтобы остаться незамеченными.


Движение вне дворца заставляли Гавра задуматься. Там собралось много солдат, и они явно готовились к штурму.


- Хватит ли у нас патронов? – Спросил капрал, глядя на это.

- Если припрёт… - Гавр посмотрел на большую установку, лежащую около стола, - … хватит и один раз пальнуть.

- Король соберёт Ванадис, хотя бы трёх. А затем отдаст приказ о нападении. – Вслух подумала София.

- … - бойцы лишь молча бросили на неё взгляды, как всегда, не поняв ни слова.


Наступила ночь. София проснулась от внезапно посетившего её кошмара. Сев на кровати, она огляделась. Её «похитители» спали на полу… большинство из них. Гавр сидел на подоконнике. Шлем покоился в его руках, а взгляд парня был направлен на звёзды, иногда проглядывавшиеся за тёмными ночными облаками.


- «Этот взгляд… кого он мне напоминает?» - Синие глаза парня были наполнены печалью, вызвавшей смятение и удивление у Ванадис, она помотала головой. – «Нет времени. Нужно найти… где же он?» - София огляделась во все стороны, ища глазами…

- Не это ищешь? – Спросил Преторианец, крутанув в руке посох Софии, вытянутый из-за оконного проёма. Её взгляд устремился на него, смотрящего прямо на неё. – Какие недружелюбные глаза… и какой интересный посох. Раньше я не замечал, однако, видимо, он не просто артефакт, обладающий магической силой, но и разговаривать умеет… хоть и образно. И самое главное, похоже, он нас понимает. Ведь так? – В ответ посох разразился тирадой из меняющих яркость вспышек света, пробегающих по всему древку и кольцам.

- Лучше верни его мне, пока не пожалел. Пожалуйста. – Улыбнулась София своей обычной улыбкой. – А ты, Захт, мог бы и раньше об этом сказать. – Посох вновь начал освещать комнату различными вспышками, не попадавшими в глаза спящим морпехам.

- Увы, может, ты его и понимаешь, однако я не понимаю ни тебя, ни его блики.

- Вот как… - София вздохнула, получив «перевод» от посоха. Вдруг взгляд механика устремился вдаль, на холм. Его глаза нахмурились, а затем он одним рывком нацепил на себя шлем…

- … ?! Профессор!

***

–POVАлексей, за полдня до этого–


День ушёл на то, чтобы добраться до окрестностей столицы этого королевства. Волк, Джон и Зоя пошли в лес, искать укрытие, в котором мы остановимся на ночь для перегруппировки с нашими после того, как мы найдём их. Я же направился в город для поисков. Вслушиваясь в каждый разговор, я старался как можно больше узнать о местной истории и местном порядке.


К сожалению, мне нечем похвастаться. Слухи не являются источником надёжной информации, и достоверными, пожалуй, являются только имена. Я нашёл что-то вроде книжного магазина, однако торгаш заломил за книги такую цену, что я едва устоял от соблазна вынести ему мозги. Лишь потом я вспомнил, что это максимум – средние века с некой долей магии, и книги здесь – дорогое удовольствие.


Идя по улице, я осматривался по сторонам. Естественно, на меня обращали внимание некоторые зеваки, однако этого было недостаточно, чтобы обратить внимание стражи на меня.


- Слышал?

- Чего?

- Говорят, на дворец напали.

- Да ну, хорош чушь нести.

- Я серьёзно говорю. Говорят, прямо посреди зала появились странные существа. Ростом с человека, однако один из них на голову выше даже самого высокого рыцаря. Ни с того ни с сего взяли и начали извергать гром смерти. Все гвардейцы, что не успели выйти из зала, и гости были убиты меньше чем за минуту, а короля спасла Ванадис София Обертас, ценой собственной жизни.

- Брешешь. Ванадис непобедимы.

- Зуб даю.


… А вот это уже интересно. Судя по всему, нескольких ребятпопали не в самую отличную ситуацию. Учитывая то, что я слышал о местном короле… переговоры будут заранее провальными. Значит выход лишь один – вызволять их силой. Мне это не очень нравится, но выхода не вижу. Нам нужно как можно быстрее собраться вместе со всеми, а потом… решить, что делать.


Лично я хочу вернуться обратно в свой мир… как минимум чтобы надрать задницу одному ублюдку, посмевшему списать нас со счетов. К тому же эта штука у меня на спине. Нельзя оставлять её в этом мире… однако даже через контейнер, в который она заключена, я чувствовал эту злость и гнев, жажду крови и страданий… Я справлюсь с этим. Из всего персонала в комплексе Дельта я самый устойчивый к психическому воздействию, так что мы недолго решали, кто возьмёт на себя эту ношу.


За ворота дворца никого не пускали. Видимо, придётся рассчитывать на радар. Пока что нужно выбраться из города… что мне не суждено было сделать. Через ворота, к которым я направлялся, прошёл эскорт со знакомой мне личностью, белые волосы которой было видно издалека.


- Поставьте усиленную охрану на врата и проверяйте каждого, кто входит и выходит. – Отдала она приказ стражникам… чтоб её.

- Будет сделано.


Чёрт. Теперь из города не выбраться, по крайней мере днём. Высота стен такая… если спрыгну, без аптечки не обойдётся, однако если спуститься сначала на пяток метров, то сервоприводы погасят удар. В любом случае, посреди дня заниматься этим – сомнительное дело. Дождусь ночи, а пока свяжусь с Джоном.


- Приём, Джон, на связь.

- Я на связи, Профессор. Что-то узнали?

- Не так много, как хотелось бы. Судя по всему, наши во дворце, но сюда пришла наша знакомая Ванадис. Нужно узнать, где находятся наши ребята и связаться с ними.

- Я знал, что так и будет, поэтому заранее развернул радар. На сканирование понадобится время.

- Понялтебя. Оставайтесь на связи.


Скрываясь в переулках, я дождался ночи и под покровом темноты забрался на стену. Сегодня Луна должна была быть высоко в небе, однако собравшиеся тучи сильно облегчили мне жизнь, заслонив её свет. Джон обнаружил, что пятеро наших находятся в северо-восточной башне дворца. Это было недалеко от моего местоположения. Не попадая в свет факелов, я пошёл туда, сказав Джону, чтобы он установил с ними связь с помощью азбуки Морзе, которую я заранее заставлял учить всех, кто отправлялся в Ад. Мало ли что могло случиться со связью и вообще с людьми в этом месте, так что знание языка фонарика не помешает.


- Профессор, они получили наш сигнал. Передаю им нашу частоту.

- Отлично, бери Волка и половину взрывчатки и выдвигайтесь сюда…

***

- Профессор! – Гавр спрыгнул на пол. – Рота подъём! – Все морпехи резко поднялись и обратили внимание на Преторианца, готовые к бою. – У меня хорошие новости. Нашиготовы помочь нам выбраться отсюда. Готовьте трос, будем выбираться.

- Наконец-то. – Настроение бойцов сразу поднялось, они приготовили снаряжение и собрали всё, что могло им пригодиться и что не замедлило бы их.

- Настройте рации на частоту 28079. Переведите оружие в режим огня и дайте мне уже этот чёртов трос. – Гавр прицепил крепкий металлический трос к крюку, и проверил его на прочность, зацепив за окно. – Профессор, вы нас слышите?

- Да, мы вас слышим. Доложите обстановку. – Ответила ему рация. Гавр объяснил всё и дождался приказа. - Хорошо. Мы начинаем зачистку городских врат. Двигайтесь к нам, мы сделаем вам проход. Пленницу оставьте там, нет у нас времени на неё.

- Покончим с этим. Вперёд, парни. – Морпехи вкололи адреналин и начали один за другим спускаться по тросу. – Ну, не поминайте лихом, принцесса. – Гавр последним взялся за трос и поставил посох возле стены, спрыгнув вниз. – Под покровом облачной ночи это произошло незаметно, и солдаты быстро начали двигаться, ведомые Преторианцем через сеть городских улиц. Однако не прошло и минуты, как голос Профессора оповестил их о том, что в городе начался переполох, и стража повсюду рыщет в поиске скрывающихся. Раздались взрывы во дворце, разорвавшие один из коридоров, выбив стену.- Впереди отряд стражи. Стреляем прицельно и не останавливаемся.


Выбежав за угол, морпехи дали несколько точных выстрелов по увиденным стражникам, скосив их на землю, и побежали дальше.


- Гавр, мы заложили заряд. Ждём вашего прибытия.

- Понял. Мы двигаемся так быстро, как можем. – Сигнал от бомбы был прямо перед ними, в двух сотнях метрах. Увеличив приближение визора, Гавр смог рассмотреть постраивающиеся порядки стражи, преграждавшие им путь к воротам. – Профессор…

- Вижу. Рано.

- … - Задние ряды вскинули луки, готовясь выстрелить.

- Ба-бах. – Взрыв разнёс ворота на щепки, повалив всех стоящих за ними стражников на землю. – Огонь! - Открывшийся со стен огонь двух автоматов расстреливал поднимавшихся стражников и рыцарей, пока отряд Гавра пробегал через завесу из пыли.

- Мы прошли.

- Понял. Все, отходим. – Алексей, Джон отбежал к другой стороне стены и стал по тросу спускаться вниз. Однако стоило Профессору, последним прикрывавшим отход, подбежать к тросу, как его что-то перебило, сбив крюк и оставив в руках Преторианца лишь металлический трос. – Чтоб тебя. А я надеялся сделать всё по быстрому.– Профессор не удивился появлению из ниоткуда девушки со светлыми волосами и в зелёном платье… он уже устал удивляться.

- Временами всё происходит не так, как ты этого хочешь. – София, стоящая в нескольких метрах от него, холодно смотрела на Профессора. - Значит, ты говоришь на нашем языке? Именем Зенитры, повелеваю вам сдаться.

- Прости, но мне нет дела до твоих правителей, богов или ещё чего-то, дорогуша. – Алексей вскинул пистолет и дважды выстрелил, после чего бросил под ноги девушке гранату и спрыгнул со стены, закрепившись тросом за один из зубцов и спрыгнув как только троса стало не хватать.


Выставившая спасший её барьер София приложила к защите все силы… однако взрыва не последовало. Небольшой цилиндр просто стукнулся о стену из света и безобидно покатился по каменным блокам. Подойдя к краю и посмотрев вниз, Ванадис увидела лишь скрывавшиеся во тьме силуэты морпехов и Преторианцев.


- Куда бы вы не направились, мы вас выследим. –София подошла к цилиндру и подняла его, покрутив в руках. На одной из сторон была закреплена записка на языке Дзктеда. – М? – Она раскрыла её и посмотрела на немного корявые слова, которые, однако, не теряли своего смысла. - «Любой, кто пойдёт за нами, будет уничтожен.» Вот, значит, как… - Посмотрев вниз, она увидела, как из разрушенных ворот выбегает несколько десятков конников. – Стойте!

-Piс-Pic-Boom! Maggot! - Донеслось из цилиндра. Произошедшее дальше ужаснуло Софию. Две сотни конных всадников выбежали за стену, и земля разорвалась под рыцарями, разбросав по траве их кровавые ошмётки. Долетело даже до Ванадис. Она вытерла капли крови, попавшие ей на лицо, и посмотрела на раскаты молний в облаках.

- Чудовищно, устрашающе… Но для короля это не повод отпускать вас.

***

Даже с адреналином морпехи не могли долго бежать, в отличии от Преторианцев, использующих сервоприводы своих костюмов, однако их сил хватило, чтобы добежать до укрытия.


Заброшенный, практически разрушенный под тяжестью времени форт в лесу стал пристанищем для бойцов UAC. Чтобы ослабить преследование, Волк и Джон заложили взрывчатку перед воротами, пока Алексей вырубал караульных.


Врата в стене были открыты и гнили под проливным дождём. Главный зал обрушился в углу, и сейчас там образовался небольшой водопад. Другой угол был, напротив, цел, сух и освещён светом костра, над которым в котле готовилась еда. Благодаря небольшому навесу вода с продырявленной крыши не попадала ни на костёр, ни на головы людей.


Алексей объяснял новоприбывшим ситуацию, пока Карл готовил, Джон адаптировал системы костюмов для разговора с местными и взаимодействия с имеющимся оборудованием, Зоя помогала технику, обновляя аптечки костюмов, а Волк исследовал содержимое ящика, найденного ими внутри форта. Смерть Преторианца вызвала немалое удивление у новоприбывших, однако они не стали сокрушаться по этому поводу. Сейчас это было смерти подобно.


- Хмм, оружие и достаточное количество снаряжения, чтобы сделать дополнительную броню для наших стандартных бронежилетов. - ВЫдал вердикт Волк. - Неплохо.

- Зачем нам дополнительная броня?

- Затем, что любая случайная стрела может вас временно обезоружить. – Сказал Алексей, указав на оголённые руки морпехов. - Учитывая силу этих… Ванадис, нам понадобится немножко изменить нашу тактику.

- Профессор, вы уверены, что в насилии есть необходимость? – Неуверенно спросила Зоя.

- Выбора нет. – Мрачно ответил тот… и посмотрел на свои руки. – Нам нужно вернуться как можно быстрее.

- Алексей? – Гавр вопросительно посмотрел на него.

- Кстати, может, всё-таки не стоит постоянно носить с собой эту штуку? – Джон указал на контейнер на спине Профессора.

- Нет. Эту штуку… нельзя оставлять без присмотра. – Алексей глубоко вздохнул. – Я в норме. Нужно побыстрее вернуться и запечатать её.

- Ясно.


Наступило неловкое молчание, которое нарушила бурлящая жидкость в котле.


- Ц-ц-ц, еда готова. – Карл впопыхах снял котёл с огня.

- В общем, нам нужно изменить тактику. – Начал Алексей. – Обычные солдаты, даже закованные в латы, не выдержат попадания от пули. Однако с Ванадис нельзя быть настолько уверенными. Учитывая то, что вы сказали, та, с которой я столкнулся на крыше, София Обертас, принцесса Ослепительного сияния. Её основная способность – магические барьеры, однако мощи одной ракеты хватит, чтобы разбить её защиту… ну, по крайней мере, обычную. Возможно, в следующий раз потребуется больше, чем одна ракета. Ещё, насколько я понял, она умеет мгновенно перемещаться на дальние расстояния и использовать снаряды из света. – Он показал гладкий срез на тросе. - Ещё есть другая… - На КПК появилась фотография серебряноволосой девушки. – ЕлеонораВилсария, принцесса Серебряной вспышки. О её способностях я мало знаю, но ей подчиняется ветер. Будьте настороже. Есть ещё пятеро Ванадис, о силе которых нам нихрена не известно.

- М-м, они, блин, что? Все красотки? – Гавр смотрел на фотографию, и вдруг кое-что заметил. – Ась?

- Чего? – Остальные поняли, что оружейник что-то понял.

- А кто вот это? – Он указал на девушку, стоящую рядом с Элеонорой.

- Леший знает. – Ответил Алексей. – Кажется, она её помощница.

- Я её… уже где-то видел. На Земле.

- ?!…

- Точно. – Гавр щёлкнул пальцами и указал на экран. - Это же моя двоюродная сестра, если ей, на Земле, скинуть пяток лет.

- … ЧЁ?!

***

- Апчхи! –Лимлиша, стоящая в ряду с другими рыцарями, дёрнулась в чихе.

- ?… – Элен вопросительно взглянула на неё и продолжила слушать доклад о потерях. Сотня стражников из городского гарнизона. Полсотни гвардейцев и почти две сотни рыцарей из личного сопровождения Элеоноры.

- На этом у меня всё. – Закончила София, встала и отошла в сторону от подножия трона. Король сидел на троне. Его левое плечо было забинтовано под одеждой, однако это было сокрыто от взора остальных.

- Вот как… - Король встал, и взмахнул, объявив свой приказ. – Найти и уничтожить этих существ в обличье людей! Обрушьте на них гнев Зенитры!

- «Я так и знала.» - София задумчиво посмотрела на Элеонору. – «Как бы не случилось чего. Нас здесь всего трое…» - София посмотрел на стоящую с другой, относительно Элен, стороны зала девушку с короткими синими волосами и в лёгком одеянии из оттенков синего цвета. Она была немного меньше ростом… и в объёме груди. – «Надеюсь, Людмила с Элеонорой не поругаются в этот раз… и что другие тоже придут вовремя.»

***

Два силуэта стояли на верхних балках и смотрели на происходящее внизу.


- Слушай, может, не стоило мозги королю напрягать? – Спросил один из них.

- Э-Э-Э?! Если ничего не смыслишь с ментальной магии, не перекладывай вину на других! – Возмутилась вторая. – Это не я сделала!!

- И незачем так орать. Извини, не подумал. И всё же… - Первый посмотрел на короля.

- Совсем легонько, но этого влияния хватило, чтобы перевесить весы сомнений.

- Ага.

- Может, нам вмешаться?

- Нет. Свет этих долбаных Виралтов плохо влияет на моё состояние, а ты говорить не умеешь.

- Чего-о?!

- Не «чего», а пошли, проследим за этими, блин, учёными. Я итак помог этому придурку в короне, дав совет не лезть на рожон.

- Ты чего такой нервный?

- Пошли, я сказал!

- Ай-яй-яй! Ухо! Ухо!


Комментарий к Часть 3 - Вызволение.

Экшона мало, драмы нету, но и мы тут не для этого.

Немного позже, дней один-шесть, выйдет следующая глава. Эта короткая, так как я решил разделить изначальный вариант надвое.

Спасибо за чтение, жду комментариев.


========== Часть 4 - Погоня. ==========


Капрал сидел и точил свой нож, сидя в карауле, закрытый от лунного света свисавшим с края небольшой искусственной ямы мхом.


- Сайдж, что у тебя?

- У меня чисто. Что у вас?

- Тоже чисто.


Дождь закончился, и тучи ушли, дав дорогу лунному свету, отражавшемуся от водяных зеркал на земле и освещавшему почти весь лес.


- ?!… – Один небольшой блик привлёк внимание Капрала, и он присмотрелся. То, что он увидел, был отряд из нескольких человек, движущихся прямо на форт. Использовав визор, он заметил ещё нескольких, а затем ещё… Все они были покрыты тёмными плащами, однако по размерам капрал понял, что под тёмной тканью скрываются латные доспехи, иногда показывающиеся из-под плащей и отражавшие короткие, но яркие блики. – Нападение! Подъём!


Бойцы проснулись и начали быстро приготавливать снаряжение. Капрал остался на своей позиции, как и Карл, сокрытые листвой и мхом в десятках метрах от форта.


- Джон, сколько целей на радаре?

- Около восьми десятков. Похоже, это неосновные силы.

- Значит, отобьёмся и выбираемся.

- Необязательно. – Сказал Джон. – Мы можем пройти незамеченными… только Зое придётся сменить костюм на городской.

- Не говори так, будто мне тяжело это сделать.

- В таком случае я, капрал и ещё один Преторианец отвлечём их, а остальные уйдут, после чего мы вас догоним вместе с капралом.

- Я пойду. – Вызвался Гавр. – У меня это выйдет лучше всех.

- Хорошо. Джон, перенеси для нас данные с радара.

- Как только мы двинемся, они станут неактуальны.

- Плевать. Они ищут цель. Дадим её, и они слетятся как пчёлы на мёд. – Алексей взглянул на полученные данные радара, показывающего подступавшие с юго-запада сигналы живых существ. – Гавр, зайдёшь с востока, а я с севера. Сайдж и Карл, идите тихо через восточную сторону и прикройте основной отряд. Джон, Зоя, Волк и Ал, двигайтесь на северо-запад. Сделайте крюк и отправляйтесь сюда. – Алексей указал на крест, обозначавший скопление сигналов, засечённые ими ранее. – Капрал… – Профессор осёкся, его взгляд заметил, как пламя костра неестестественно изогнулось, хотя при сооружении укрытия они исключили вероятность сквозняка. – «Та Ванадис здесь… а значит и её помощница тоже.» - … ждите сигнала.

***

Отряд рыцарей, закрывшись плащами от лунного света, пробирался через заросли густого лиственного леса. Вдруг один из них показал знак остановиться. Этим рыцарем была Элеонора Вилсария.


- Госпожа, что-то случилось? – Спросил другой рыцарь, идущий прямо за ней.

- Они начали двигаться. Всем приготовиться. - Рыцари стали доставать арбалеты и заряжать их. – «Не знаю, что они задумали, но… А?!» - Гулкие звуки выстрелов и вспышки справа от рыцарей стали неожиданностью для них. Хоть Элеонора и предполагала засаду, она не думала, что встретит её так далеко от основного лагеря преступников. – Всем лечь!


Несколько рыцарей не успели выполнить приказ и упали на землю с пулевыми ранениями, ставшими для них смертельными.


- Госпожа. Мы можем попытаться обойти его. – Предложил один из рыцарей.

- Нет. Предоставим его Лимлише, а сами поможем ей, как только она отвлечёт его на себя.


Капрал прекратил стрелять короткими очередями, выцепляя рыцарей, оказавшихся недостаточно аккуратными.


- «Скорее всего, меня обходят, если уже не обошли. Нужно отойти.» - Подумал морпех, однако странный звук за спиной заставил его улыбнуться. – Ну сейчас вы огребёте. – Повесив почти пустой автомат на пояс, Капрал достал пушку, из ствола которой струился голубоватый свет. – Выкусите! – Синие сгустки плазмы с глухими свистками длинной очередью прошли по деревьям, сжигая их дотла, несмотря на сырость, плавя метал доспехов и щитов и разрывая плоть.

- За мной! На помощь нашим товарищам! – Рыцари проревели боевой клич и побежали вперёд, ведомые Элеонорой и выпуская в сторону источника света арбалетные болты, ускоренные ветром Виралта. Однако не пробежали они и десяти метров, как за их спинами раздалось несколько хлопков, и три рыцаря упали на землю. Длинные очереди полились на отряд Элен, снова прижав их к земле и заставив Ванадис укрыться и сжимать кулаки в бессилии. Ветер, вызываемый Арифалом, не мог остановить летящие с разрывающей звук скоростью пули.

- Кхх! – Лим укрылась за камнем. Она знала, что оружие этих людей способно пробивать деревья и латные доспехи, как нож режет масло, но чтобы стрелять светом. Она не боялась умереть, но боялась за безопасность Элен. – «Если это попадёт в госпожу Элеонору… я должна…» - Додумать она не успела. Недалеко от неё разорвалась граната, откинув девушку в ближайшее дерево, но не убив…

- Госпожа Лимлиша! – Один из рыцарей подбежал к ней и начал пытаться докричаться, однако Лимлиша слышала лишь обрывистые неясные звуки, а перед глазами у неё всё плыло. – Вы не ранены? - Ещё двое рыцарей подбежали к ним.


Лес начал мало-помалу загораться и выпускать при сгорании едкий дым, смешанный с паром.


- Нужно унести командира.

- Да! – Рыцари около Лим развернулись и собрались отступить, как вдруг один из них откинулся назад и упал перед Лимлишей. Дважды по ушам девушки ударил болезненный звон, а затем двое других рыцарей упали один за другим. Один с мечом в груди, а другой был разрублен надвое.

- Тьфу. Нужно поскорее избавиться от этой штуки. – Лим посмотрела на стоявшего прямо над ней Преторианца. В его руке был один из мечей погибших рыцарей, покрытый кровью… однако фраза была адресована контейнеру на его спине. Посмотрев в сторону, откуда он пришёл, Лим увидела трупы других рыцарей. Некоторые были пригвождены к деревьям или разрублены, большинство лежало с дырами от пуль. Всех их объединяла смерть.

- Ах ты. – Лим ударила наотмашь, однако её меч отскочил от неумело подставленного клинка. Несмотря на полную нулёвость Профессора, как фехтовальщика, на его стороне была вся мощь и скорость мощнейших сервоприводов, и его рука даже не дрогнула от удара девушки.

- «Этот голос явно женский…» Алексей перехватил её за запястье и ударил по шлему, сорвав его с неё. – «Так и думал.» - Скажи мне кое что. – Он взял девушку за воротник и приблизил к себе.

- Что тебе нужно? – Чуть ли не выплюнула она ему в лицо.

- Имя Анна тебе ничего не говорит?

- Не… А-а! – Вдруг лицо девушки скривилось от боли, стрельнувшей в голове.

- Значит, говорит.

- К… Кто ты?

- Я из UAC. Прости, но тебе придётся пойти со мной.

- Я… нет… – Лим потянулась за кинжалом…

- Это был не вопрос. – Кивок закрытого шлема, и девушка закатывает глаза от прилетевшего сзади удара ребром ладони. – План пришлось менять на ходу, однако теперь у нас первоклассный источник информации.

- Кажется, их подкрепления собираются идти сюда. – Капрал нёс плазмомёт за плечом, а в руках у него был заряженный автомат.

- Бросай гранаты. Мы отступаем. – Преторианец взвалил девушку без сознания на плечо.

- Понял. – Бросив несколько взведённых гранат в подбегающих рыцарей, Капрал побежал вслед за Профессором из уже во всю полыхавшего леса.

***

- Лимлишу пленили?! – Элен со всей силы саданула по столу, от чего тот едва не переломился. Не предназначена деревенская мебель для сверхчеловечной силы Ванадис. – Как это случилось?!

- Один из их элиты перебил весь отряд вместе с другим солдатом, испускавшим сгустки синего света.

- Проклятье! – Второй удар пришёлся уже на бревенчатую стену. Элеонора села на стул и приложила ладонь к лицу. – «Отряд Лимлиши состоял из тридцати рыцарей. Мой отряд – из пятидесяти… вернулось меньше десяти. Если подумать, то даже это – большая удача, но они взяли моего адъютанта в плен. Мы так и не столкнулись с врагами напрямую, но две их засады остановили нас. Их оружие зажгло даже сырую древесину. Даже Саше пришлось бы поднапрячься, чтобы сделать это, а тут…» - Элен посмотрела в окно. – Что с преследованием?

- Ванадис Людмила Лурье со своими рыцарями гонит их на юг, а Ванадис София Обертас решила обследовать королевство в поисках других врагов.

- Вот как. – «Хмм… Мы пока не узнали, какие цели они преследуют. И это хуже всего.» – Элен нахмурилась, глядя на карту.


Перед самым выездом София подошла к Элен и сказала одну единственную фразу: «Если будет возможность, не сражайся с ними.»


- «Будто у меня есть выбор. Приказ короля был чёток и ясен.» - Вдруг дверь открылась, и внутрь забежал солдат.

- Госпожа Элеонора! Людмила Лурье догнала преступников и вступила с ними в бой, неся тяжёлые потери.

- Выступаем!

***

- Джон! Е* твою мать! Сколько вы там копаться собираетесь? – Алексей укрывался за камнями, часто меняя позицию и стреляя из пистолетов на ходу по подбегающим рыцарям.

- Ещё десять минут! Задержите их! – Ответил техник.

- Мы их уже почти час тут держим! – Все остальные, кроме Зои, вели бой против наступающих рыцарей. Несмотря на боевую мощь солдат UAC, количество их боеприпасов было очень ограниченным и явно не дотягивало до количества рыцарей.

- У меня патроны кончаются! – Прокричал Волк, отстреляв уже третий магазин.

- Ал, прижми их! Гавр, смени Волка!

- Понял. – Морпех выглянул из-за камня и открыл огонь из пятиствольного гатлинга, пули которого пробивали несколько закованных в латы людей насквозь. Выпущенные стрелы и болты отскакивали от брони солдат UAC, не причиняя им вреда, однако морпехам приходилось иногда укрываться за камнями из-за больших щелей в самодельной броне на руках, когда поток прилетающих в них снарядов был слишком плотным. Пять стволов прекратили крутиться, а панель отобразила цифру «0», и Ал снова укрылся за камнем. – Я пустой!


Людмила была за пределами поля боя и наблюдала за происходящим с небольшого холма, выжидая подходящего момента для удара.


- Какая чудовищная мощь. – Ванадис смотрела на то, как её верных рыцарей расстреливали из неизвестного оружия, даже не давая добраться до врагов

- Проклятье, кто ж вас всех хоронить-то будет… - Алексей зарядил последние магазины.- Сначала, как и в прошлый раз, напал авангард, однако не прошло и минуты, как показались основные силы.


Медленно, но рыцари продвигались, укрываясь за камнями… и за трупами своих товарищей, единственной преградой, которая могла остановить пулю, и то не всегда.


- А! Я Ранен! – Один удачно выпущенный болт попал в сочленение в руке Карла, и он укрылся за камнем, стараясь вытащить посторонний предмет.

- Карл, не трогай её и приготовь аптечку! – Прокричал Алексей. - Продвигаемся к нему!

- Рыцари воспрянули духом!

- Они близко!

- Гавр!

- Понял. – Преторианец выпрыгнул на высокий камень и направил БФГ на подножие, где собрались десятки рыцарей. – Выкусите, суки! – Нажав на курок, он подождал секунду, пока появившееся зелёное свечение на конце ствола не станет немного больше, и отпустил его.

- Что… это? – Людмила смотрела, как зелёная сфера, выпущенная Преторианцем, испускала зелёные лучи в стороны поднимавшихся рыцарей, за мгновения разрывая их на части. Долетев до подножия, он взорвался, разорвав укрывшихся за камнями рыцарей. Людмила шокировано смотрела на произошедшее, а затем стиснула зубы… - Вы поплатитесь! – Она взяла испускавшее волны мороза копьё обеими руками и приготовилась броситься вперёд.

- Стойте! Госпожа Людмила! – Рыцарь, стоявший рядом с ней, оттолкнул её в сторону.

- Ты что твор… - Ванадис не договорила, увидев, как оттолкнувший её рыцарь упал замертво с большой дырой в груди. Повернув голову, Ванадис увидела смотрящего в её сторону Преторианца… - Его взгляд… - Даже за бронированным стеклом и через сотню метров, Людмила ощущала на себе чей-то взгляд… не принадлежащий человеку, пробирающий до сердца, продолжавшийся всего мгновенье. Ударом копья о землю она возвела ледяную стену, отгородив себя и оставшихся рыцарей от чужеродного взора.

- Госпожа, наше подкрепление на подходе. – Сообщил подбежавший рыцарь.

- Какой в нём прок, если они могут уничтожить всех разом? – Не глядя на него бросила Ванадис. – Но и бездействовать нельзя… Окружить холм. Возьмём их измором… М? – Она заметила большое количество приближающихся всадников, среди которых она без удовольствия узнала Элеонору. Волосы синеволосой Ванадис всколыхнулись от поднявшегося ветра, устремившегося к холму.

- Элеонора. – Людмила приняла горделивую позу, уперев левую руку в бок, когда Элен подъехала к ней. – Ты как раз вовремя. – Она указала на холм копьём. - Не могла бы ты отвлечь врагов, пока я и мои рыцари с ними расправимся? Всё равно ни на что ты больше не способна после своих-то неудач.

- Я бы хорошенько посмеялась над твоей «остроумной» шуткой. – Притворно улыбнулась Элен… но её взгляд сразу стал серьёзным. – Однако нам не до шуток. Похоже, они что-то задумали. – Ванадис указала на холм сверкнувшим Виралтом. – Ветер Арифала доносит до меня странные звуки.

- Вот как… - Людмила решила тоже оставить шутки на потом. – Мои люди окружают холм, так что мы их запрём.

- Хорошо. Мы ударим сразу, как только…

- BANZAI!!! – С холма вдруг выехал…

- Что это?!

- Колесница?! Но где лошади?!

- Так ребята, залезаем! – Бронированный джип съехал с холма, хотя скорее уж слетел после первого же крупного камня и чудом не перевернулся, остановившись возле оборонявшихся.

- Группа А – основной экипаж. Группа Б - на крышу. – Морпехи стали запрыгивать внутрь, а Преторианцы заняли крышу машины, и Алексей ударил трижды по ней. – Поехали! Газу-газу-газу!


Джип сорвался с места и поехал прочь от холма.


- В погоню! Не дайте им уйти! – Рыцари на конях бросились за ними, однако ездовые животные не могли успеть за машиной, будучи загруженными рыцарями в латах. Путь броневику преградил лишь небольшой отряд из двадцати рыцарей, оказавшихся там заранее.

- Смерть врагам королевства! – С боевым кличем они бросились на машину.

- Джон, Гавр, подстрахуйте. Ал, давай сюда ракетницу. – Люк на крыше открылся, и морпех протянул заряженную полной обоймой трубу. Джон и Гавр взялись за ручки на крыше и за выдвинувшиеся отсеки на бёдрах костюма Профессора. Тот выпрямился и направил оружие на рыцарей. – Прочь с дороги! – Две ракеты, выпущенные одна за другой, разорвали на части большую часть рыцарей, однако остальные разделились на две группы и напали на машину с двух сторон. Профессор выстрелил ещё раз, уничтожив одну из групп, и сбросил ракетницу в люк, сменив её на дробовик. Один выстрел сбил двоих ближайших всадников вместе с лошадьми, разворотив их доспехи и плоть. Ещё двое замахнулись длинными копьями и попытались ударить Преторианца, однако машина ушла в сторону от них, и Алексей убрал дробовик на спину. – Фух, оторвались. – Алексей сел на крышу, а Гавр и Джон прекратили его держать. – Вовремя мы заметили сигнал этого джипа. Джон, а чего ты там долго копался?

- Знаешь, не так уж и просто починить без запчастей сгоревшие микросхемы, а после взломать дверь с поломанным замком без сварки. – Отмахнулся механик. – Скажи спасибо, что я вообще смог починить это старьё.

- И то верно. Нам хватит топлива до точки Х?

- Хватит даже в столицу съездить, погостить там пару дней, и вернуться. – Ответил Волк, заворачивая на дорогу. – Куда ехать?

- На запад. – Профессор сверился с картой. - Обогнём небольшой городок, где проверим ещё один сигнал и двинемся к точке Х, на юг.

- Вас понял.

***

Они остановились на ночлег в небольшом ущелье. Преследуемые целой армией, они нуждались в отдыхе. Больше моральном, чем физическом, но всё ещё отдыхе. В прошедшем бою, помимо Карла, Сайдж и капрал получили ранения от арбалетных болтов и сейчас отдыхали после использования аптечек.


- М, м, м-м… - Гавр проверял состояние БФГ осмотром и небольшой внешней чисткой, когда их пленница очнулась. Бодрствовали лишь Глаз и капрал, Профессор и Джон ушли за источником небольшого сигнала, остальные же спали. – О, очнулась? – Адъютант Серебряной вспышки огляделась и остановила свой взгляд на Гавре.

- Я тебя знаю?

- Не могу сказать наверняка. Можешь сказать, что ты помнишь самым первым?

- Не поняла.

- Скажем так… м-м… воспоминания того, что было до всего остального. Самым первым.

- С чего мне рассказывать тебе это? Вы все – мои враги.

- Тогда скажи, почему мы взяли тебя в плен?

- Откуда мне знать? Может, хотите продать меня в Муодзинеле, может вам нужна жертва для ритуала, а может, вы хотите от меня что-то вызнать.

- Какого ты низкого о нас мнения. – Вздохнул Гавр. –<Ты угадала лишь одну причину – информацию, но другая причина… я тебе лучше покажу, почему мы вообще обратили на тебя такое пристальное внимание. – Преторианец достал КПК и нашёл на нём фотографию девушки, как две капли воды похожую на Лимлишу, и выглядела лишь немного взрослее… и менее жилистой. – Это моя двоюродная сестра. Никого не напоминает?

- Это… - Острая боль вновь пронзила голову Лимлиши. - … Анна Маркова? Это я?

- По крайней мере ты очень на неё похожа…

- Нет. – Лимлиша горько усмехнулась. – Это действительно я.

- А?

- Я помню…


Семь лет назад. Я шла на работу, и тут машина слетела за проезжую часть и сбила меня. Я потеряла сознание, а когда очнулась, оказалась в незнакомом мне доме и ничего не помнила. Мне сказали, что я упала со скалы, и меня принёс проходящий мимо путник. Фактически, он спас мне жизнь, перевязав раны и остановив кровотечение, однако его больше никто не видел. Я ничего не помнила, так что мне рассказали всё о той мне, которая упала со скалы. С тех пор я жила как Лимлиша…


- Я всё вспомнила… и тебя я тоже помню, Гавр.

- Вот как… - Гавр улыбнулся и снял шлем. – Раз уж так… не хочешь вернуться?

- ?…

- Туда, на Землю. – Лим подумала, вспоминая язык, на котором не говорила уже семь лет, но потом уверенно помотала головой.

– Прости, Гаврик. Я уже никогда не смогу жить в том мире. Моё место здесь, как и мой долг.

- Ты служишь Элеоноре Вилсарии, не так ли? – Она утвердительно кивнула. – Тогда… может… а, ладно. – Махнул рукой Преторианец. - Всё равно не факт, что мы выживем, даже если вернёмся.

- О чём ты? – Гавр вкратце рассказал ей о произошедшем. Лим задумчиво смотрела на него, как будто пытаясь понять… что же он курил?

- Чего?

- Братец, ты меня сейчас развести пытаешься?

- Всё сказанное им – правда. – Вмешался третий голос. – Лим повернула голову и увидела Профессора. – Я Алексей Новиков, руководитель комплекса по изучению технологий телепортации. Гавриил мой подчинённый, и я могу подтвердить его слова.

- Профессор? Вы уже вернулись? – Удивился Гавр. – Как прошло?

- В целом нормально. Там были аптечки и кое-какое оборудование. Возможно, пригодится. - Алексей задумчиво посмотрел на принесённый ими с Джоном ящик со снаряжением. - Простите, что нарушаю воссоединение семьи, однако, Гавр, не могу не заметить, что ты говорил, что Анна пропала летом позапрошлого года.

- Так оно и есть. – Подтвердил оружейник. - Видимо, время в наших мирах идёт по-разному.

- Видимо. Ладно, я слышал ваш разговор. Анна или Лимлиша, не знаю. Хочешь остаться, это твой выбор. Я думаю, Гавр со мной согласен. – Преторианец кивнул. – Мы будем проезжать мимо одного города и высадим тебя недалеко от него. Твоя госпожа вместе с той другой Ванадис будут преследовать нас по пятам, ведь понятия не имеют, куда мы направляемся. Моя же задача – вывести моих людей из этого мира, и я не постою за ценой со стороны ваших рыцарей.

- Даже так. У вас очень резкий подход к делу, «Профессор». – Съязвила Лим, однако не могла его не понять.

- Не от хорошей жизни. Однако если вы не станете нас донимать, мы будем тихо искать способ вернуться и не примем участия в каком-либо местном конфликте.

- И сколько времени вам понадобится?

- Мы не знаем.

- Боюсь, это неудачный аргумент. – Вздохнула рыцарь. - Король не намерен оставлять убийство стольких рыцарей и его придворных безнаказанным.

- Мне наплевать на вашего короля и чё он там не намерен. Будь добра, передай своим, что кто к нам с мечом придёт, тот от пули скопытится.

- Хорошо. Но что вы будете делать, если я буду сражаться против вас? – Алексей собрался ответить, но Гавр опередил его.

- Я сам убью тебя. – Та боль, что полгода грызла его, отразилась в его словах. – Я не хочу этого, но никому другому я это сделать не позволю.

- Ты всегда отличался добротой. – Иронично заметила Лимлиша.

- Но разумеется мы бы все предпочли не видеть сестру одного из нас среди наших врагов. – Добавил Профессор.

- Посмотрим… - Лим улыбнулась - «Это зависит от Элен.»

- Ладно. – Алексей улыбнулся своей обычной добродушной улыбкой, какую часто видели его подчинённые до всего происходящего. - Хорош всякую хрень обсуждать. Лучше поговорите, как брат с сестрой, пока у вас есть такая возможность. И накорми её, Гавр.

- Точно. Аня, давай руки.

***

Как и говорил Алексей, они высадили Лимлишу недалеко от города, а сами направились в направлении нужного им сигнала. Адъютант направилась в город, намереваясь послать весточку Элен и объединиться с ней… а так же поговорить о произошедшем. Как Анна, она не хотела идти против брата, но как Лимлиша, она не ослушается приказа своей госпожи.


За оставшиеся полдня бойцы UAC добрались до пункта назначения и увидели то, что было виновно в их путешествии.


Большая покрытая рунами платформа на возвышенности, из краёв которой вылезали каменные шпили, похожие на клыки, пытавшиеся пронзить небеса, располагалась посреди выжженной лесной чащи.


Машина заехала на платформу, и Преторианцы спрыгнули на землю. Джон вышел вперёд, пока остальные его прикрывали.


- Эй! Есть тут кто? Вальтер! Алиса! Вы здесь? – Крик техника эхом пронёсся между шпилями. – М? Никого? Парни, вытащите радар. Посмотрим, что он видит.


Гавр и Волк стали вытаскивать контейнер, который при установке на землю развернулся, превратившись в РЛС станцию, но прежде чем Джон получил данные с неё, из-за дальнего конца платформы кто-то показался. Бойцы приготовили оружие, однако опустили его, увидев показавшегося человека в жёлтом костюме.


- Вальтер! – Обрадовалась Зоя и собралась броситься к нему, однако Алексей придержал её за плечо.

- Подожди. Возможно, он одержим.

- А?

- Преторианцы… - Донеслось от учёного. – Профессор, это вы?

- Да, Вальтер. – Алексей выступил вперёд, готовый в любой момент достать пистолет. – Ты как? Выглядишь неважно.

- Я… - Учёный сделал ещё шаг… и упал на колено. – Я два дня… ничего не ел.

- Чё?

- Два дня назад в радиусе полукилометра мы не нашли ничего съедобного, а имевшаяся еда … закончилась.

- А охотиться не пробовали?

- Двое морпехов ушли для этого, а потом вернулись… но это уже были не они. Они внезапно атаковали нас и убили всех остальных. Алиса и один морпех погибли сразу, а двое других убили чужаков, но потом и сами умерли от полученных ранений.

- Значит… остались только мы. – Алексей вздохнул. – Раскладываемся!

***

- В общем… - После ужина Алексей решил расспросить своего старого друга. – Вальтер, чем ты занимался всё это время.

- Ясное дело, я изучал эту странную платформу. – Начал рассказывать тот.

- Ну и? Каковы успехи.

- Ну я, по крайней мере, понял, как она работает. Я смогу её запустить и вернуть нас.

- Это радует. Как долго?

- Думаю, пары дней хватит.

- У тебя они есть. За нами погоня, и если не отвяжутся, будут здесь как раз через такое время. Остальное, в случае чего, мы постараемся выиграть.

- Хорошо. – Вальтер указал в сторону. - У подножия с той стороны находится несколько ящиков с боеприпасами и снаряжением. Думаю, вам лучше знать, как ими распорядиться.

- Ясно. Мужики, за мной.


Комментарий к Часть 4 - Погоня.

Думаю, следующая часть будет последней, а после - совсем короткий эпилог.

Спасибо за чтение.

Жду ваших комментариев.


========== Часть 5-Надежда - лишь иллюзия ==========


- Джон, мы принесли. – Алексей, Сайдж и Карл вернулись после ночного похода в ближайшую деревню, откуда тупо взяли несколько пачек гвоздей, деревянные колья, всего понемногу и небольшое количество еды, взамен положив почти все деньги на стол старейшины с небольшой запиской, оставив несколько монет чисто как экземпляры ценных находок.

- Хорошо, положите здесь, мы разберёмся. – «Рейдеры» скинули колья и гвозди на землю, а еду понесли в лагерь, располагавшийся в подножии холма. Ал кипятил воду в небольшом котле, который они нашли ещё в форте и принесли с собой.

- Ал, когда ты его отполировать успел? – Алексей взглянул на блестевший котёл, начавший вновь покрываться гарью, и положил мешок с продуктами рядом с небольшим самодельным столом, сделанным из пары досок и пней.

- В пещере, пока дежурил. Тарелки захватили?

- Не только тарелки, но и ложки. На всякий случай.

- Вот и отлично. – Ал развязал мешок и взглянул на принесённые овощи и мясо. – Хорошо. Суп получится что надо… правда приправы у нас нет.

- А… Вот. – Алексей достал из поясного отсека небольшие глиняные баночки. – Здесь соль, а здесь молотый перец.

- О, вот теперь зажжём. – Ал взял баночки и почти сразу пустил их в ход, что бормоча себе под нос.

- Зоя, что с медициной?

- Я закончила с медстанциями, так что их можно разложить по удобным местам.

- Вальтер, как прогресс?

- Всё по графику. – Учёный периодически чуть ли не ползал по выбоинам на платформе, но большую часть времени проводил в лагере, работая с данными, которые он высмотрел.

- Капрал, что с боеприпасами?

- Если кратко, много пуль и мало всего остального. Плазмы практически нет. Я в начале боя на том холме отстрелял почти всё, а здесь было всего лишь четыре контейнера для зарядки плазмомёта. С ракетами та же ситуация, всего лишь пять полных обойм, а вот с пулями и патронами к дробовику дела обстоят куда лучше. Пистолетных патронов – Годзиллу завалим. На каждого по семь магазинов к автомату, пять гранат и полсотни патронов дроби, армию уложим. Алу я по прежнему оставил пулемёт, и у него к нему под три сотни патронов. Гавриил что-то придумал, пока вас не было и сейчас работает над этим. У него же можете узнать, сколько зарядов БФГ осталось. Нам стоит брать в расчёт каждый, учитывая их мощь.

- Насколько я помню, он даже один контейнер не отстрелял, так что думаю, что у него порядок с этим. – Морпех пожал плечами.

- Как хотите, Профессор. Я бы на вашем месте всё равно спросил, на всякий случай. – Алексей кивнул и пошёл дальше. Следующим ему на глаза попался Волк. Морпех сидел на пустом ящике из-под снаряжения и просто смотрел на горизонт.

- О чём задумался, Волк? – Преторианец сел рядом и взглянул по направлению взгляда вояки.

- Да не о чём особом. Всего лишь пытаюсь найти ответ на вопрос: Какого чёрта?

- Да уж, - усмехнулся учёный, - довольно существенный вопрос.

- Пока перерыв, могу позволить себе чуток пофилософствовать. – Аналогично улыбнулся Волк. – А ещё, Профессор.

- М? – Алексей посерьезнел, заметив, как изменилась интонация морпеха.

- У меня очень плохое предчувствие. – Морпех взял лежащий около него камень. - Что-то здесь не так… - и бросил его, - но у меня мозг абсолютно не варит после всего произошедшего. Даже демоны, с которыми мы сражались, не кажутся такими уж невероятными. Другой мир, магия ветра, льда, света и наверняка ещё чего-нибудь. После этого не можешь обдумать даже собственные ощущения, а на курок нажимаешь только благодаря отработанным рефлексам.

- Могу понять. – Вздохнул Алексей и снял шлем. – Эта хрень… - указал он на контейнер на спине, - кормит меня кошмарами и сладкими речами на завтрак, обед и ужин. Хотел бы сказать, что я привык, однако это не так. После того, как вернёмся, мы, скорее всего, попадём в Ад, и лишь после этого у нас появится шанс вернуться на Марс. Однако даже после этого нам нельзя будет расслабляться. Учитывая отношение времени, в нашем мире прошло в лучшем случае полдня на Земле, а на Марсе и того меньше, так что нашествие там должно быть в самом разгаре.

- И, в конечном счёте, мы, скорее всего, погибнем. Не от рук этих рыцарей и Ванадис, так от лап демонов. В худшем случае наши собственные товарищи повернутся против нас.

- Типун тебе на язык. Мы сделаем всё, что нужно, чтобы выжить и вернуться домой, так что сдаваться нельзя. – Преторианец похлопал морпеха по плечу.

- Понимаю. Однако я буду настороже. Что-то происходит, и это не даёт мне покоя.

- Твоя воля. Если сможешь предотвратить что-то плохое, я только за. – Алексей надел шлем и пошёл дальше. – Гавр, чё делаешь?

- Возможно, занимаюсь хернёй. – Техник отвлёкся от копания в чём-то, напоминавшем ранец прямоугольных размеров, и смахнул со лба выступивший пот. – Блин, жарень с самого утра… что за непруха?

- Метеорологической станции у нас нет, так что прогноз погоды составить не получится. Так чё ты тут надумал?

- Да ранец для Ала придумал, подаёт патроны без перебоя, однако у него большой вес, так что япопросил Джона потом сделать специальные ботинки для морпеха, чтобы он мог закрепляться на одном месте.

- …

- Что?

- Завязывай с этой своей вахой.

- Да ладно! Круто же, да и эффективно!

- Посмотрим. Клинить-то не будет?

- Конечно будет, когда стволы будут перегреваться.

- … Справедливо. Кстати, сколько зарядов БФГ у тебя осталось?

- Один обычный выстрел внутри и семь контейнеров по четыре таких выстрела. Я бы не хотел тратить их на обычных людей. Нам же ещё через Ад пробиваться.

- Да уж. Ладно, давай.

- Ага.

- «Вроде всех проведал. Глаз остался, но он сейчас с Джоном, работает над баррикадами, сменив Волка. После трапезы мы все этим займёмся. Нас по пятам преследует армия отбитых, так что нам нужно приготовиться к длительной и изнурительной обороне. Хотя… дольше дня мы не сможем проверять это королевство на количество людских ресурсов.» - Алексей достал пистолет и вынул магазин. Посмотрев на выглядывающую сверху пулю, он засунул его обратно. – «За сегодня мы должны закончить постройку баррикад, а завтра всё остальное. Надеюсь полдня хватит, чтобы восстановить силы.»

- Ребята, через двадцать минут к столу. – Раздалось из рации.

***

Одинокий силуэт в плаще сидел на обрыве скалы и смотрел на кипящую у UAC-ов работу. Вдруг из ниоткуда рядом с ним появился другой силуэт, гораздо меньше первого.


- О-ох, всё-таки такие переходы забирают много силы. Что у тебя?

- Оборотень. Я попытался воздействовать на сознание одного из них, чтобы предупредить об этом, но из-за демонической энергии, наполняющей то место, я едва не выдал себя, а результата не добился. А у тебя что?

- Бестолку. Та попаданка не смогла образумить свою Ванадис. Я им даже на глаза показываться не стала. – Глубокий вздох. – Как думаешь, выстоят?

- Не знаю. – Первый откинулся на землю, смотря на небо жёлтыми глазами без белков, с чёрными вертикальными зрачками. - Зависит от того, как много у спецназа боеприпасов. Вот только рыцари могут задавить их числом. Пару тысяч … Да даже тысячу. Не уверен, что даже то оружие, которым они уничтожили сотню рыцарей за выстрел, поможет.

- Ладно, посмотрим. В этом мире есть попкорн?

- В лучшем случае чипсы, только тебе придётся самой их жарить.

- Злюка. Чего тебе стоит создать их?

- Нашего билета обратно. Так что если хочешь чем-то закусить, вон-там яблоня, вон там земляника.Иди собирай.

- Хм! - Отвернулась обладательница зелёных глаз. - И пойду, а тебе не соберу. – И ушла к указанному желтоглазым дереву.

- Мда-а. Тяжело быть Наблюдателем в мире с весьма посредственной магией. Даже просто разговаривать с людьми – трата бесценной энергии. Тяжеловато будет нашим магам, ведь и у них сил будет не ахти. Ладно, эти никуда не двинутся, а с остальными и так понятно, так что можно отдохнуть.

***

Тишина наполняла небольшую комнату, заполненную лишь одноместным столом, не менее одноместным стулом и настолько же одноместной кроватью.


Несмотря на фэншуй, Лимлиша не могла расслабиться. Сидя на табуретке, она смотрела в окно на собирающихся выступать рыцарей. Сказать, что она чувствовала себя отвратительно – значит ничего не сказать.


После разговора с Элеонорой та посчитала, что эти «монстры» что-то сделали с её головой, и теперь она так себя ведёт. Вот только Лимлиша ясно понимала, что ничего они с ней не сделали. Будучи врачом, специализирующимся в этой области, она понимала, что такое просто невозможно с уровнем технологий той Земли, с которой родом её сознание.


Её отстранили от командования на время, пока ситуация не разрешится, и велели оставаться в этом здании до возвращения Элеоноры.


Дверь заскрипела, открываемая кем-то с той стороны, и привлекла взгляд Лимлиши. Внутрь зашла Элеонора, внимательно смотрящая на свою подчинённую.


- Ну что, тот бред ещё не вышел из твоей головы? – Спросила она.

- Непризнание моих слов не делает их бредом, госпожа Элеонора. – Ответила временно отстранённая. – Это МОИ воспоминания, и я помню всё, включая детство, проведённое ТАМ.

- Снова-здорово… - Вздохнула Ванадис. – Не волнуйся, я выбью из этих чудовищ то, что они сделали с тобой, и верну тебе твоё сознание.

- Нечего возвращать. – Настала очередь Лим вздыхать. – Я помню всё, кроме того, что было в этом мире до того дня семь лет назад. Что касается моего характера, то ничего не изменилось, даже… - она немного покраснела, - моё хобби.

- Чего? – Удивилась Элен.

- Ну вы знаете. Я… собираю мишек.

- … А-а-а. Но… я… даже если то, что ты говоришь – правда, что, если ты дашь слабину и не сможешь сражаться…

- Смогу. – Уверенно сказала Лим, смотря прямо в глаза Элен. – Но только если вы мне прикажете.

- … Но после этого… - «Я не смогу называть себя твоей подругой.» - Не договорила Элеонора. Лим отвернулась, снова смотря в окно. – Оставайся здесь до моего возвращения. Это мой приказ. Ванадис развернулась и ушла, оставив свою подругу одну, смахивающую одинокую слезу благодарности.

- Выдвигаемся! – Последнее, что она услышала, не считая конского топота и лязга металлических доспехов, сложенных в сумки.

***

- Кстати, Вальтер. – Гавр обратился к своему другу, лёжа около камня и смотря на ночное небо.

- Что, Гавр? – Учёный смотрел на экран КПК, следя за мешаниной символов, пробегающих по нему.

- Что ты сделал с телами погибших?

- Я сжёг их. Пепелище ещё осталось с той стороны.

- Ясно. Чёрт… - Улыбнулся Преторианец. - Я на грани, чтобы не сломаться.

- По тебе незаметно.

- Да… Просто долг мне не позволяет. Преторианцы были созданы для тех, кто должен был стать опорой для обычных солдат. Если я сдрейфлю, то это отразится на остальных.

- Джон может гордиться своим творением. – Вальтер оторвался от экрана и стал что-то мерить между узорами. – На вас ни единой царапины. Лишь краску содрали.

- Это да. Если бы мы были в обычных бронежилетах, то уже давно были бы мертвы. – Гавр катнулся и оттолкнулся руками от земли, встав на ноги. - Ладно, пойду… - Вдруг он замолчал.

- Что такое?

- Радар засёк приближение большого количества движущихся целей. Учитывая скорость, они будут здесь через десять минут. Всем подъём! Приготовиться к бою!

- Занимаем позиции, действуем по плану. – Алексей надел шлем и подбежал к Гавру, пока остальные приводили оружие в порядок и следовали к своим позициям. – Что там?

- Сам смотри. – Гавр подключил Алексея к радару, и тот смог взглянуть на ситуацию. – Ясно. Вальтер, что там по времени?

- Через четверть дня всё будет готово.

- Ясно. Сделаем, что сможем. Целей у нас… дохера. Радар засёк лишь часть, но и в ней насчитывается порядка двух тысяч воинов. Если взять по симметрии, то против нас вышло три тысячи.

- У нас патронов на всех хватит с достатком.

- Не все они найдут свои цели. Да и проблема заключается в том, что у нас тупо мало огневой мощи. Если припрёт… будь готов остановить меня, если я потеряю голову.

- Я… понял. Я сделаю всё, чтобы до этого не дошло.

- Спасибо. – Профессор хлопнул его по плечу. – Покончим с этим.


Бойцы заняли позиции и приготовили оружие, и Алексей отрубил свет фонарей. Ожидание… в ушах людей стоит звон, которого нет. Они лишь напряжённо глядят кто-куда. Кто-то на горизонт, кто-то закрыл глаза и безмолвно молился, вспоминая своих близких, а кто-то напряжённо смотрел на циферблат оружия, не пойми чего ожидая от чёткого числа 60.


Алексей смотрел на горизонт, используя визор и ночное зрение. То же самое делали Джон и Гавр, только в другие стороны. На случай, чтобы их не обошли незаметно.


- Вижу их. – Сказал Профессор. –Азимут 43.

- Подтверждаю. – Глаз смотрел в самодельный оптический прицел, прикреплённый к автомату, который Джон за прошедшие два дня модернизировал для снайперской стрельбы. – Движутся к нам на лошадях. Расстояние полтора километра. Они освещают себе путь факелами… потушили.Продолжают движение.

- Без света значит идут, под светом звёзд? И правда, сегодня нет луны, да и туч полно. Джон, Гавр, подойдите к центру платформы, есть идея.

- Понял, сейчас буду.

- Аналогично.


Минуты шли, а войско рыцарей приближалось.


- Тысяча четыреста. – Доложил расстояние Глаз.

- А может сработать.

- Ага. Займитесь машиной, только тихо, а я остальным займусь.

- Тысяча двести.

- … Ир-раз. Ир-раз. – Тихо пыхтели Преторианцы, медленно толкая джип.

- Тысяча.

- Готово.

- У меня тоже. Теперь провода. Аккумулятора машины на минуту хватит в лучшем случае, если чё-нить не лопнет, но у нас больше ничего нет, так что подключаем к нему.

- Восемьсот.

- Закончили. На позиции. Я на рубильнике. Подпустим их поближе.

- Шестьсот.

- Глаз, начинай работать по офицерам и лучникам.

- Понял. – Одинокие щелчки начали раздаваться над округой. Стальные пули одного за другим сносили всадников, чьи доспехи хоть как-то выделялись на фоне других. – Они ускорились.

- Четыреста.

- Огонь! – Семь стволов обрушили стальной град на приближавшихся рыцарей, высекая передние ряды, однако на смену одним рыцарям приходили другие, и их волна неотрывно приближалась к позициям бойцов.

- Двести!

- Жмём их! Жмём! – Быстро сменив заранее заготовленные магазины, они продолжили стрелять.

- Сто пятьдесят!

- Капрал!

- Есть! – Морпех повернул небольшой рубильник, и по всему полю разразились взрывы заложенной заранее взрывчатки. – Твою мать! Мы неправильно настроили провода, так что ВСЯ взрывчатка взорвалась!

- «То есть даже та, что была с других сторон.» - Тц, хрен с ней! Готовьтесь отключить ночное виденье!

- Семьдесят!

- Отключить ПНВ! – Алексей повернул ключ зажигания, и вместе с рёвом мотора всё поле перед машиной было освещено фарами дальнего света и прожекторами, настроенными на полную мощность. От резкого появления сверхъяркого источника света не ожидавшие подобного рыцари и лошади ослепли, и в их порядках установился хаос. Неспособные что-либо понять, они быстро погибали под стальным градом. Однако полуминутное замешательство ослепших рыцарей закончилось смертью большинства из них, и им на смену пришли новые.

- Б***ь! – Один из прожекторов сгорел, и весь свет резко погас. – Гранаты! – Алексей взял сигнальный фаэр и зажёг его. После серии раздавшихся взрывов он отдал следующую команду. – Отступаем на второй рубеж! – Все кроме Глаза бросили свои позиции и побежали на холм, занимая укрытия, сделанные из переделанных ящиков снаряжения. О нагрудник Алексея стукнулось несколько арбалетных болтов, бесполезными кусками дерева и металла упавших на землю. – Сейчас мы устроим вам ё****й АД! – Профессор бросил фаэр на землю, и по ней побежала дорожка яркого пламени, мгновенно зажигавшая всё, чего касалась. Многие лошади испугались огня, а те, что не испугались, прыгнули через него вместе со своими наездниками… чтобы напороться на деревянные колья, утыканные в землю на оптимальном друг от друга расстоянии. Сброшенные от внезапной остановки рыцари в большинстве своём присоединились к своим скакунам в позах шашлыка, и даже крепкие латы не спасали их от переломов, если деревянные колья не находили брешь в их броне и не превращали закованного в доспехи рыцаря в канапе. – Мочи козлов!


К обрушившемуся снова потоку пуль добавились редко выпускаемые ракеты, яркие сгустки синей плазмы и гулкие звуки крупнокалиберного пулемёта, на пару с раздававшимися взрывами перебивавшие даже крики сотен людей.


- Профессор! Нас обходят!

- Волк! Гавр! Займитесь ими! Разрешаю использование БФГ! – Преторианец и морпех покинули укрытия и побежали на соседнюю сторону холма. – Вальтер, что там?

- … - В ответ ему было лишь молчание.

- Вальтер! Вот твою мать! – Один из рыцарей прорвался вперёд и добежал до Преторианца, однако лезвие его меча обломилось о броню на плече. – Катись в ад! – Ответный удар левой руки смял нагрудник рыцаря и отбросил его с холма. – Гранаты! Отступаем! – Серия взрывов отбросила с холма почти всех забравшихся рыцарей, и морпехи отошли, стреляя на ходу.


В это время Гавр и Волк добежали до нужного участка и стали занимать оборону. Вдруг кольцо огня разорвало появившейся из земли глыбой льда, и по покрытой льдом земле внутрь залетела синеволосая девушка, орудующая копьём. Не успели они навести на неё оружие, как она высоко подпрыгнула и приземлилась прямо между ними, нанеся два стремительных удара, едва не задев Волка, перекатившегося назад и зажавшего курок автомата. Однако все пули врезались в толстую стену льда, а Гавр в это время направил на Людмилу двуствольное ружьё, но во время выстрела его откинуло в сторону мощным порывом ветра.


- Твою мать! – Гавр пригнулся, увернувшись от удара Элеоноры, и резко ударил двухтысячником, отбросив Ванадис в сторону. Элен приземлилась на ноги и взмахнула Арифалом, вызвав мощный удар ветра и отбросив Преторианца назад. Врезавшись в землю, он внезапно провалился внутрь холма, будто проломив землю.

- Вот чёрт. – Волк встал и стал отходить, безотрывно смотря на двух Ванадис, обративших своё внимание на него. – Магазин наполовину пуст… ну ладно, дамы, потанцуем. – Он взял во вторую руку дробовик и дал очередь из автомата по беловолосой, заставив её отпрыгнуть в сторону.


Копьё пролетело в опасной близости от головы морпеха, и Людмила едва ушла от выстрела в упор. От удара коленом она согнулась пополам, а прилетевший удар дробовиком, как дубинкой, разбил ей губу и откинул на спину. Дважды изогнувшись, Волк пропустил мимо себя два косых рубящих удара Элен и выстрелил длинную очередь из автомата, едва не прострелив ей ноги. Ванадис перепрыгнула через перезарядившего одной рукой дробовик морпеха и нанесла удар мечом, соскользнувший с крепкого нагрудника, оставив глубокий след.


- ..!… – Уйдя от рубящего удара наискось, Волк ударил прикладом автомата по открывшемуся подбородку Людмилы, добавив ударом ногой с разворота, отбросив её на спину и направив на неё автомат, а заряженный дробовик чуть ли не впечатав в нос приблизившейся Элеоноры, отклонив в сторону выпад мечом при помощи рукояти. – Молоко ещё на губах не обсохло, тягаться со мной. – Сказал он, почти нажав на курок.

- СТОЙ!!! – Донёсся до него крик. Скосив взгляд, он увидел Гавра, стоящего на краю пещеры, в которую упал. – Не они наши враги!

- Что ты несёшь? – Вдруг земля задрожала, и от холма начала истончаться кроваво-алая энергия, мощным импульсом взорвавшись и сбив с ног морпеха и Ванадис. – Какого…

- Вальтер!! Подонок! – С гневным криком Гавр бросился наверх.

- Эй, Ванадис. – Волк поднялся на четвереньки и потряс Элеонору за плечо. – Подъём. У меня плохое предчувствие.

- Что? Ты что несёшь?

- Просто доверься мне! Я не знаю почему, но я чувствую, что мы все в большой беде!

- Твою мать! Вальтер! Ты покойник! – Крик Гавра смешался со свистом набиравшейся в стволе БФГ энергии. Волк вбежал на холм и увидел, как шар зелёной энергии врезался в нескольких Рыцарей Ада, разорвав их на куски. Морпехи поднимались на ноги, стараясь держаться подальше от центра платформы. Рыцари, несколько секунд назад обстреливаемые градом пуль, без особого сопротивления продвинулись вперёд и застыли на краю платформы, увидев чудовищ, что и в ночных кошмарах не всегда встретишь.

- Всем бойцам, огонь по демонам! Уничтожить их!– Профессор продолжал управлять бойцами. – Вальтер! Что произошло?

- Этот козёл предал нас! Это он убил Алису и других морпехов! – Прокричал Гавр. – А теперь он вызывает демонов!

- Что?! –Алексей посмотрел на учёного, стоящего прямо возле портала.

- Н смотри на меня так, носитель Гнева. Тебе уготована гораздо большая роль, нежели мне. – Он сделал шаг… и исчез в зёве портала.

- За ним! Нельзя дать ему уйти!

- Вперёд! К порталу! – Морпехи и Преторианцы стали пробиваться туда, пока рыцари, разобщённые огнём пожара, сражались против появлявшихся повсюду демонов. Гавр перезарядил БФГ и дважды выстрелил в разные стороны.

- А-а-а! Сдохните, твари! Сдохните! – Ал проливал всех попадавшихся ему на глаза врагов градом тяжёлых пуль, разрывавших плоть и сталь. Вдруг тяжёлые выстрелы, разрывавшие перепонки, окончились, сопровождённые громким щелчком и мигающей красной панелью, отображающей цифру «0». – Ч… Пха… - Вдруг из его груди вырвалось широкое лезвие тёмной косы, удерживаемой девушкой с длинными чёрными волосами.

- Ничего личного. У меня приказ короля. – Мягко сказала она и дёрнула лезвие в сторону, крутанувшись на месте и разрубив морпеха на части.

- Ал! Чёрт… - Морпехи не успели отомстить за своего товарища, как их разъединили подбежавшие демоны, а Гавр отвлёкся на появившуюся в воздухе огромную… голову, навшую выпускать сгустки жёлтой энергии в сторону как рыцарей, так и бойцов UAC, а когда разобрался и навёл пушку на то место, где была убийца, её там уже не было.

- Какого хрена? Куда она делась?

– Простите, кажется я задержалась.

- Валентина! – Узнали Элеонора и Людмила свою сестру по званию, вышедшую из бардового разреза в пространстве.– Нужно убить демонов!

- А что насчёт этих людей?

- Потом с ними разберёмся!


UAC-овцы добрались до портала и начали заходить внутрь. Джон был первым, за ним сразу Сайдж и капрал, следом Глаз и Гавр…


- Где Зоя?!

- Вон она! – Обратил внимание Волк на дрожащую около одного из зубов девушку. - Зоя! Сюда!

- Не успеете… бросьте меня! – Прокричала она.

- … – Волк бросился к ней, пробиваясь через демонов. Один из рыцарей ада обратил внимание на одетую в жёлтый научный костюм Зою и приготовил в лапе пучок плазмы… морпех успел вовремя, и закрыл её собой, свалившись на землю от врезавшегося в него снаряда, едва не прожегшего бронежилет. – Кхх…. А-а!

- Волк! – Учёная подползла к нему и дрожащими руками достала шприц из своего аппарата на спине. – Не вздумай умереть.

- Молчала бы… дура… - Ухмыльнулся он, что не было видно за шлемом. Разразившийся механический рёв, привлёк их внимание. Рыцаря ада и ещё нескольких демонов разорвало на части… превращавшиеся в волны энергии того же цвета… что и аура, покрывавшая Покрывавшая, держащего в правой руке бензопилу. Пару раз прогнав цепь, он зажал рычаг и врезался в другую группу демонов, разрубая их на части.

- «Уходите отсюда… портал закрывается, до него не успеете. Остальные на той стороне что-то сделали. Я разрушу платформу и отвлеку рыцарей и демонов. Сбегите. Выживите… Бегом!» - Раздался в их головах голос Алексея.

- Лёша… - Зоя ошарашенно смотрела на Преторианца. Волк первым среагировал, резко поднявшись под действием адреналина и аптечки, и спрыгнул с края платформы, утянув Зою за собой. – С… Стой… - Морпех приземлился на ноги, поймав девушку на руки.

- Зоя… - Тихо сказал Волк, глядя ей прямо в глаза, и даже через шлем она ощущала этот тяжёлый взгляд. – Ты хочешь снова это увидеть? – Девушка заткнулась. – Он выиграет для нас время. Нам же нужно спасаться. Мы беспомощны, понимаешь? Беспомощны!

- … - Зоя ничего не ответила и лишь безмолвно последовала за морпехом, поставившим её на ноги. Позади них раздавались рёв бензопилы, крики и вопли демонов и людей, гром приближающихся туч и треск раскалываемой земли.

***

Элеонора смотрела на развернувшееся пепелище под проливным дождём. Рыцари с трудом одержали… победу? Хрен там был! Их едва не разгромили несмотря на подавляющее численное превосходство. Оружие людей из другого мира, сила чудовищ, которых кроме как демонами не назвать. Трое Ванадис еле выжили в этой схватке благодаря подоспевшей четвёртой Ванадис, Софии. От трёх тысяч рыцарей осталось меньше пяти сотен. Из демонов по различным подсчётам удалось убить не больше двух сотен, а из иномирян лишь один умер точно. Судьба остальных неизвестна.


- Элен. – Сзади к ней подошла их спасительница.

- София. Что-то нашли?

- Да. Ты рассказывала про пещеру, помнишь?

- Помню. Такой позор невозможно забыть. Я расслабилась, думая, что настигла его, а в результате едва не умерла.

- Как и Людмила. Не пойму, что было не так с вами или тем бойцом, но я нашла кое-что… что объясняет то, что он вас не убил. Пойдём. – Она повела свою подругу к той самой пещере, которая прекратила быть пещерой… потому что вся платформа представляла из себя вздыбленные плиты камня, между которыми находилась небольшая полость, некогда бывшей небольшой пещерой. Забравшись на один из камней, Ванадис увидели лежащие в пещере тела. Одно принадлежало девушке в разорванном костюме жёлтого цвета, под которым были оборванные ошмётки другой одежды. Пятеро других были морпехами, с лиц которых содрали кожу. Тело же девушки было полностью обезображено с головы до пят… и было видно, что её изнасиловали.


- Каким же чудовищем нужно быть, чтобы сотворить такое? – Выдавила Элеонора.

- Человеком. – Раздалось позади них. Оглянувшись, обе Ванадис увидели высокого парня с длинными тёмно-серебряными волосами. – Обертас, пожалуйста, не маячь Захтом у меня перед носом.

- Ой, простите, сэр Арген. – Улыбнулась София, под пронзительным взглядом драконьих глаз убрав посох за спину. - Не ожидала вас здесь увидеть.

- А стоило. Это моя работа, наблюдать за всем «странным». Я чё пришёл. Если кратко, не пытайтесь преследовать носителя демонического оружия. Он вам не по зубам.

- Довольно громкие слова. – Сказала Элеонора.

- Смешно от тебя это слышать. Тебе стоит больше верить своей подруге. – С яркой вспышкой Арген исчез, оставив Ванадис.

- М? О чём это он, Элен?

- Долгая история.

- Ну, потом расскажешь. – Не терпящим возражений голосом сказала София.

- П-Поняла.

***

Идя по просторному полю, Алексей смотрел лишь перед собой, не оглядываясь по сторонам.


- «Идти… вперёд…» - Единственная мысль, что протекала в его голове уже несколько дней, которые он потратил на то, чтобы… не делать ничего. Костюм Преторианца покрылся различными узорами и рунами, иногда светившимися алым светом.

- «Тебе не убежать…»

- …

- «Тебе не скрыться…

- …

- «Ни от жажды… ни от голода…»

- … «Идти…. Вперёд…» - Пила, испускавшая красноватое свечение, находилась в контейнере на его спине.


Вдруг раздавшийся топот в его ушах заставил Преторианца остановиться. Обернувшись, он увидел огромную армию, двигающуюся в его сторону.


- «Пища твоя – кровь врагов… Воздух твой – ярость битвы… Имя тебе …» - Алексей достал из раскрывшегося контейнера, напоминавшего больше ножны, пилу, начавшую издавать механическое тарахтение…

- Война. – И бросился навстречу войску.


Комментарий к Часть 5-Надежда - лишь иллюзия

Как-то так.

Спасибо за чтение.

Жду ваших комментариев.


========== Эпилог ==========


Спустя три месяца.


- Госпожа, вот ещё бумаги, которые нужно подписать. – Лим сложила стопку бумаг на стол рядом с ещё одной, листки которой за мгновенье перемещались на центр стола, принимали печать и перемещались на стопку с другой стороны стола.

- Спасибо, Лим. Дальше я закончу. А пока… - Вдруг весь замок трухануло, от чего бумаги едва не свалились на пол.

- Что это было? – Лимлиша придержала макулатуру на столе и вопросительно посмотрела на Элен, схватившуюся за Арифал.

- Не знаю. – Минуты шли… - Прикажи обследовать замок и посмотреть, не изменилось ли что.

- Есть. – Лимлиша ушла.


До самого вечера стража и рыцари Лейт-Меритца обследовали замок, но ничего не нашли.


- Уф-ф… Странное дело. Ладно, работа на сегодня завершилась, можно и отдохнуть. - Лим подошла к своей комнате и зашла внутрь, начав счастливо улыбаться. – Соскучились по… мне… - Стоило Лим увидеть лежащего посреди комнаты, полной плюшевых медведей, закованного в броню Преторианца, лежащего на полу и покрытого кровью, как счастливая улыбка сменилась на тревогу. Захлопнув дверь, она подбежала к раненному. – Гаврик! Что с тобой? Откуда ты здесь взялся?

- Ан… на… - Шлема не было. Голова парня была покрыта кровью. Глаза отражали накопившуюся за почти два десятка дней усталость. Гавр протянул дрожащую руку к щеке девушки и провёл по ней, оставяя кровавый след. – Мы… я… облажался… Они… скоро вернутся… Вы..кх-х… должны готовиться… Пха! Кха-Кха!

- Молчи. Сейчас я приведу лекаря. – Лим уложила парня на кровать и пошла в комнату Элеоноры.

- Что?! – Ванадис резко встала, когда услышала просьбу своей подруги. – Ты понимаешь, о чём просишь?

- Прошу, Элен. Он хотел нас предупредить о чём-то. Нам нужно хотя бы выслушать его.

- Ладно. Но только потому что он твой брат.

***

- Мда… видимо, работы у нас хватит. - Выдал стоящий посреди выжженного поля Арген. - Десять… двадцать… сорок… шестьдесят… Шестьдесят две тысячи человек. В этом мире не так много магии, так что смею предположить, что это дело рук нарушителей.

- Или нарушителЯ. –Ла-Кера выбросила человеческий череп. - Такая боль… гнев… он мстит. Мстит всем без разбору.

- Нужно возвращаться, пока он нас не заметил.

- Иди. Я продолжу наблюдать, как и в прошлый раз.

- Что теперь?

- Эти девицы с драконьим оружием. Они могут стать проблемой.

- Ясно. В таком случае до встречи.

- Пока, братик. – Арген исчез в сером пламени, а Ла-Кера посмотрела на видневшийся вдалеке человеческий силуэт. – Ещё не до конца обратился… а его дух силён.