КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Подвиги Белого истари [Altar] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Altar ПОДВИГИ БЕЛОГО ИСТАРИ

Вступление

Саруман — Бессмертный дух — Священный — Айнур — Майар ставший равным Валарам.

Он решил воспользоваться внезапно (волей случая и «попадания» души из другого мира) обретенными знаниями и уйти из мира Арды. Решение это он принял не сразу, пытался бороться, старался катить мир в том направлении, которое считал правильным. Его время неспешно, но верно истекало. Поняв, что сделал все возможное и даже сверх того, Саруман решил не погибать зря, а попробовать сбежать от произвола Вала Манвэ. Были основания подозревать, что не предстать духу его перед судом Валар, не достигнуть берегов Амана.

По знаниям от «попаданца» он просто сгинул бы навечно в потаенных темницах Мандоса или не Мандоса, или был бы развеян, уничтожен еще где.

Как выяснилось, у Манвэ действительно было оружие, или правильнее сказать «средство» против сущностей его уровня.

* * *
Порождения Эру из негасимого пламени бессмертны? — Оказалось не совсем так.

Есть средство, что не убивает в прямом смысле, но искажает, расшатывает, нарушает, извращает суть. А потом это искаженное уже вероятно может быть поглощено, приспособлено под какие-то нужды, порабощено или уничтожено. Уже после искажения прежняя личность фактически мертва, поэтому можно сказать, что и убивает.

Манвэ дал это средство «скверну» в руки Гэндальфа, и Гэндальф использовал его.

* * *
Не ожидал я от Гэндальфа такой подлости. Видимо я, как и многие купился на его образ доброго дедушки, это будет мне уроком, не поворачиваться спиной к опасности и не верить просто так в навязываемые образы. Как говорят люди, если хочешь узнать человека, то нужно с ним подраться.

Галадриель увидела своего рыцаря в другом обличье, и кажется увиденное ей не понравилось. Наверное, она тоже купилась на маску Гэндальфа. Но возможно она все равно его примет. В той, другой истории, Галадриель покинула Средиземье вслед за Гэндальфом, а её муж Келеборн еще какое-то время оставался в Лотлориене, правда потом переехал в Имладрис, после чего Лориен стали покидать и остальные эльфы, Лориен опустел. Как будет в этой истории? Многое зависит от того, уйдет ли Галадриель вслед за Гэндальфом.

Да и можно ли считать нового Гэндальфа личностью, он стал похож на механизм без моральных терзаний и сомнений. Гэндальф белый и Гэндальф серый — это две большие разницы.

В Имладрисе эльфы еще пока задержатся, а вот запад Средиземья скоро покинут все живущие там эльфы. В Имладрисе задержатся потому, что останется Элронд, а Элронд задержится, пока жив Арагорн. Он будет ждать, пока умрет Арагорн, чтобы опять предложить Арвен покинуть Средиземье вместе.

Лихолесье тоже не сразу опустеет, Трандуил будет цепляться за Средиземье до последнего.

Сейчас начнется война, и на севере под ударом окажутся Эсгарот, Дейл, Эребор и восточная часть Лихолесья, замок Трандуила. Теперь у людей Дейла и Эсгарота гораздо больше воинов и можно надеяться, что у вастаков не достанет сил выбить их оттуда. Тогда и Трандуилу будет легче, по договору он должен послать в Дейл на помощь свои отряды. Если так и будет, то я спокоен за Дейл.

Лориен будет атакован из Дол-Гулдура, но я почти не сомневался, что Лотлориен выстоит. Не такие уж большие силы в Дол-Гулдуре. А потом наверняка, как и в другой — оригинальной истории Галадриель отбив все атаки нападет на Дол-Гулдур и разрушит своей магией его черные стены.

Что касается моего наследия, то конечно же голокроны могли уже полностью блокировать ментальное влияние Манвэ и других Вала. Проект космического корабля один из моих сыновей закончит, но будет это еще лет через десять.

Руасар, царь Дунланда наверняка позаботится, чтобы породниться через детей с Арагорном, и таким образом окончательно закрепить договор. Что договор будет подписан, я не сомневался, были причины, в том числе и созданное мной кольцо, что досталось Арагорну, и моего же производства броня Арвен. Нет-нет, там нет никаких закладок, но в переговорах неожиданная новость о происхождении этих вещей тоже может сыграть важную роль.

Армию Мордора под Минас-Тиритом разобьют. Просто подготовка и вооружение будет на нашей стороне, а численность тёмных будет больше, но незначительно. Саурон вероятнее всего не поверит, что его кольцо может быть у хоббита, поэтому он практически забудет о нем, и Фродо донесет кольцо до Ородруина.

Саурон просто не может себе представить, что у кого-то хватит силы воли бросить кольцо в Ородруин. Он не может понять, что иногда случаются случайности (извините за масло масляное), особенно если дует правильный ветер «ветер Манвэ», и уничтожение кольца станет такой случайностью.

Гэндальф покинет Средиземье, забрав с собой всех, кого коснулась магия кольца. Не знаю зачем они (хоббиты) в Валиноре, но наверное в этом есть какой-то смысл. Вроде как будут под наблюдением, на карантине.

Эльфам по большому счету станет нечего делать в Средиземье, задача для которой они пришли в Средиземье выполнена, и можно честно вернуться на Аман. Людей на Аман никто не пустит, даже Арагорна, случись возникни такое желание.

Когда Вала поймут, что в Средиземье появилась новая раса, они ничего не смогут поделать. Не смотря на то, что Эру наплевать и на Средиземье, и на Аман, и на всех Айнур вместе взятых, законы его все еще действуют. Поэтому не Манвэ, не другие Вала не смогут их просто перебить, да и эльфов подбить не смогут. Людей возможно смогут натолкнуть на такое решение, но это еще когда будет, а мои дети уже имеют своих детей и от эльфов, и от гномов, и от людей. Как там еще что повернется.

Вот только с Галадриель у меня не получилось, и знал я, что шансов нет, но желания моего это не отменило. Одно успокаивало, что дети у нас общие теперь-таки есть. Позже, она скорее всего с кем-нибудь из них встретится, жаль я не увижу её лицо при этой встрече. Эх… и все-таки это не то…

Куда меня теперь закинет? Надеюсь не в мангу.

У Перумова мне в виде пса назад в Средиземье вернуться было суждено… Или может волком, белым волком, ага — лютоволком в Вестерос. А может в далекую-далекую… ха-ха, и персонаж под меня уже есть — граф Дуку.

* * *
Проснуться, когда в душе
Вдруг поднимается муть,
Бороться за свою суть.[1]

Ах да… про средство… — Я назвал его скверной, потому что это похоже на скверну, как я это понимаю.

Пройдя через нестабильный портал, я не просто выпал в неизвестное пространство, но и потерял плоть и внешнюю духовную оболочку, которая была заражена скверной. Это конечно лучше, чем полностью быть измененным скверной.

Как оказалось, скверна и на ядре оставила свой след. Я сам подверг своё ядро души опасности, скопировав информацию о скверне. Даже простое знание о скверне (понимание её сути) несет в себе большую опасность заражения. Очень опасная пакость, трудно уничтожимая, поглощающая практически всё, способная поразить и нарушить любой информационный и физический порядок. Достаточно лишь немного изменить скверну, и она начнет съедать ржавчиной железо, или подправить в другом месте и скверна будет разрушать алмаз, создавая в нем вкрапления графита, но и в железе и в алмазе будут оставаться энергетические следы — очаги скверны. Это я узнал чуть позже, в начале скверна и сама по себе легко менялась, перетекая из одной формы в другую, а я боролся с ней пытаясь стабилизировать свое состояние удержать свою суть от распада.

Скверна мутировала, произвольно изменялась, наверное, так мутируют вирусы.

Трудно сказать, что меня спасло от полного разрушения. Возможно то, что сражение происходило в безвременье, где нет прошлого и будущего, нет настоящего и вымышленного и как бы есть всё это. Для обозначения безвременья хорошо подойдет термин «нагваль» из книг Карлоса Кастанеды, который только обозначает некое пространство-состояние, но никак не описывает его.

А возможно свою роль сыграла душа попаданца, кажущаяся такой слабой, у неё были свои способности, особенности.

Говоря кратко — это была душа-оборотень. В своем мире, в эгрегоре такие души исполняют роль контролеров. Они постоянно ощущают дефицит личности (личного), стремятся потерять себя в каких-нибудь эмоциях, но не могут этого сделать, — набрав определенный потенциал, происходит разряд (контрольный отбор пробы); легко поддаются изменению, перенимают чужие черты, а также поддаются влиянию со стороны из-за врожденной эмпатии. Не зная механизма эгрегора и обстоятельств, невозможно сказать, почему эгрегор отпустил эту душу, были какие повреждения в душе, вмешательства высших сил или ещё что?

Будь это другая (обычная) душа и я-Саруман раздавил бы её или выдавил из себя, не получив никаких знаний и умений. Если это была бы сильная душа, то пришлось бы пережить внутреннюю борьбу, в результате которой не известно кто бы победил. Победивший получил бы трофеи, но в каком состоянии и количестве? — Тот еще вопрос, да и потери при сражении возможны. А так, душа по своей привычке основной задаче быстро приспособилась мимикрировала под предоставленный образец и вступила в симбиоз, а потом и вовсе срослась со своим хозяином-носителем. Ни борьбы, ни потерь…

Возможно что на мое осознание в безвременье повлияла сама скверна, но как же это выяснить?

Будь я обычным айнур, то я не смог бы активно действовать против скверны.

Пребывая в безвременье, мне пришлось пережить настоящую войну с тем кусочком скверны, который отпечатался у меня на ядре. Мне пришлось постоянно меняться, при этом стараясь сохраняться неизменным. Наверное моя борьба со скверной — это своеобразная Борьба Тзинча с Нурглом* (*Тзинч и Нургл — боги хаоса из вселенной Warhammer 40k).

«Такой вот у меня получился экспресс метод обучения манипуляциям с собственной душой».

Временами мне казалось, что спасения нет, что скверна необорима, потом я находил новый ход, и скверна отступала и снова видоизменялась, чтобы снова пойти в атаку. Но постепенно я смог вносить в скверну желаемые изменения, или скорее предсказывать будущие изменения. Я сам перенял методы скверны, изменялся в ответ на её изменения даже раньше её самой, (мои магоструктуры теперь сами атаковали скверну?) изменяя скверну под себя. Теперь зараза оборонялась от меня, но проигрывала. Шаг за шагом я поглощал её, и когда скверна исчезла, я понял, что теперь обладаю оружием против таких же существ как я, … как я был… только такой же, укротивший скверну сможет сопротивляться моей новой силе.

Интересно, Манвэ — укротивший скверну?

Как там мои дети справились со следами скверны? Возможно, Манвэ предпринял какие-либо меры безопасности — не мог же он дураком распылить эту заразу, не имея средств защиты?

Много вопросов…

Но мои дети были уже сильнее и умнее меня, наверняка они смогли справиться со следами скверны или как-нибудь изолировать её или выжечь. Я за них был спокоен, почти спокоен.

Я потерял свое воплощение, мое преображение отсрочено на неопределенный срок. Но я приобрел новую способность победителя скверны и сохранил свою сущность, пусть и измененную, но всё еще узнаваемую, хоть и несущую много новых черт, … но все-таки сохранил.

Даже когда нет никаких шансов, сражайся за свою суть, ибо у тебя нет выбора.

(В более поздних редакциях кодекса ордена Белой длани: сражайся за свои убеждения.)

Часть 1

Глава 1.1 — Блуждания во тьме

Я находился в безвременье.

Долго ли коротко? В безвременье такие понятия бессмысленны, там нет никаких ориентиров времени и пространства, каждый погружен сам в себя. Но не нужно думать, что это такой внутренний мир, вовсе нет. Оно (безвременье) и внутри и снаружи одновременно, просто внутри существуют знакомые ориентиры и понятия. Эти ориентиры искажаются на столько, что приходится гадать о действительности и в большей степени действовать интуитивно. Разум там не помощник, находясь в сонном или возможно в каком-то сумеречном состоянии, разум становится неуклюжим и медлительным, неспособным даже на простые действия. В лучшем случае разум действует по старым шаблонам, что годится для простых ситуаций. Вот только в таком необычном месте простые привычные ситуации редки.

Пока боролся со скверной, то был занят и не замечал давления пустоты. Но сразу после победы пустота безвременья навалилась на меня и превратилась в опасность не слабее скверны.

Мне пришлось искать внутри себя инструменты и материалы для любого возможного дела лишь бы занять себя, что бы ослабить давление пустоты, но все равно, я потихоньку начинал терять себя, ощущая, как постепенно меркнут и бледнеют воспоминания. Я уже собирался погрузить себя в свой собственный мир-сон, создать зерно своего духа. Такое зерно, попав в какой-либо овеществленный или просто сущий мир, должно будет прорасти и вновь образовать мою личность. Но в итоге это умение не пригодилось.

Находясь в полной темноте, я ощутил прохладу (зима, ночь, снег, звёзды). Не понимая, где я и зачем, пребывал в растерянности.

В безвременье нет привычных чувств и ощущений, поэтому даже ощущая как бледнеют мои воспоминая я не чувствовал страха или отчаяния, я просто продолжал путь, сохранял прежнюю инерцию. Отмерил себе определенный предел, после которого должен свернуться в «семя» и вдруг ощутил прохладу — обычную прохладу. Вспоминаю множество похожих ощущений, когда испытывал прохладу, будучи живым, воплоти (утро, роса, прикосновение к камням).

Я снова был собой, в том смысле, что переживал узнаваемые, вполне обычные для себя ощущения. Я вошел в состояние похожее на сон, что было гораздо стабильнее моего предыдущего состояния, похожего на клубок черных змей состоящих из разных образов, разных сенсорных и чувственных переживаний, змей, которые устроили в темноте брачные игры.

Я бы еще некоторое время был бы увлечен вернувшейся способностью ощущать себя, но темнота перестала быть абсолютной. В доступном мне пространстве появился новый объект для внимания — на границе восприятия стояла девушка.

Я увидел девушку.

Она была красива — пухлые губы со вздернутыми вверх уголками резко очерчены и изгибаются ломаной привлекательной линией. Большие глаза неопределенного в полутьме цвета, длинные ресницы, черные брови. Прямой,… нет, немного — почти незаметно курносый нос, пышные светлые волосы, точнее в темноте не определить, скуластое лицо и чуть заостренные кончики ушей. Возможно, у неё в предках были эльфы — подумалось мне, глядя на неё.

Определенно — волосы, уши и глаза были не тонким намеком на её родословную. Выглядела она молодой и стройной, сформировавшейся — со всеми обычными для взрослой женщины выпуклостями в нужных местах. Её одежда была как из компьютерной игры — обтягивающая, плотно прилегающая к телу, без швов и застежек. Основной цвет фиолетовый, а два других — черный и белый, длинными полосами и геометрическими фигурами составляли узор-орнамент, то укрупняющийся, то умельчающийся, изменяющийся переходя с одного места на другое, покрывая примерно 40 % одежды (цветущая сирень, солнце после дождя, вечер).

Она меня увидела и обрадовалась.

Что-то очень ярко я почувствовал её своей эмпатией, после пребывания в безвременье. Её эмоции меня чуть было не оглушили.

Она сказала, что уже почти потеряла надежду найти меня — её манера общения была невероятно простой, как будто мы давно знакомы и разговаривали буквально минуту назад. Её радость была так велика, что затопила всё вокруг, мне даже стало трудно дышать.

Дышать? — Да, я дышу, и у меня определенно опять есть тело!

Но кто она?

Она поняла, что я не узнаю её. Сказала, что даже так она все равно хотела увидеть меня, пусть даже я ничего не помню и не узнаю её.

Мне даже стало как-то неловко, за свою «амнезию», при этом я четко знал, что не помню её, потому что никогда не знал. Моя память сохранилась, все маркеры и контрольные события вспоминались без ошибок. — Что за ерунда?

Девушка вдруг начала слабеть. Не смотря на то, что я её не знаю, я чувствовал с ней какое-то родство. Нужно было найти что-то, что бы могло поддержать её — я начал вливать в неё свою энергию, что у меня осталось, но моя сила проходила сквозь неё, будто призрак сквозь стены. Я ощущал отчаяние от невозможности помочь ей.

Она успокоила меня.

— Я знаю… Моё время закончилось. Я рада умереть рядом с тобой. Не нужно тратить силы, это бесполезно.

Через мгновение она потухла и стала распадаться у меня на руках.

И всё? Вот так просто? И я снова останусь один в этой тьме и пустоте?

Кто она? Откуда? Что нас связывает?

Я наконец понял то чувство родства — это идентичность некоторых маго-структур, духовная идентичность, или реальное родство. Скорее всего, она мой потомок, возможно дальний, но всё еще узнаваемый — правнучка или пра-правнучка — точно не определить.

И тут я понял, что нужно сделать. Сделать, чтобы сохранить от неё хоть что-то.

Она была рада умереть у меня на руках, и именно для этого она пришла в эту темноту. Что бы встретится в последний раз, а для меня в первый и последний, видимо она раньше обращалась к своей родовой памяти, а её проводником был я, её приоритетным образом, её контактом с предками. Чаще всего таким контактом становится кто-то знакомый — бабушка, дедушка, мать, отец; иногда этот дух предков принимает образ друга, становится символом уверенности в благополучном исходе. Проводник приходит во снах, чтобы дать совет или предупредить об опасности. Но чаще всего это кто-то знакомый лично и того же пола человек, эльф, орк, разумный.

Я начал впитывать в себя её останки, через родство — искать совпадения и связи. Потом по связям восстанавливая её. Полностью восстановить не удалось, некоторые фрагменты были утеряны. Она теперь не смогла бы существовать отдельно от меня. Позже я её воскрешу, если у меня будет возможность самому выжить в этом странном месте. Может, кое-что исправлю в ней, замещу недостающие фрагменты, скопировав из себя, только бы добраться до полноценного мира, в котором будет доступная энергия.

* * *
Дальше я шел по этой ровной пустыне из тьмы.

Шел — это делал движения аналогичное ходьбе. А еще точнее, воспроизводил ощущение при ходьбе. Я сам себе напоминал обдолбыша, который куда-то идет (путь, дорога, из А в Б, шаг). Почему так? — Потому что не было никаких ориентиров, которые бы свидетельствовали о моем движении, но мне после безвременья нравилось даже просто ощущать себя идущим, стоячим, бегущим, сидячим, лежащим. Давление пустоты ослабло многократно. Разнообразие действий и ощущений не велико, но и это давало мне больше ресурса для пути. Можно было отложить мое закукливание в «семя».

Да, вот еще странность… Мое мышление разбилось на два потока, и этот второй поток выдавал мне параллельно картинки-образы по ассоциациям. Правда ассоциации не всегда были понятны (стена, обои, деревянная доска). С чего бы такое расщепление мыслей?

Это место уже не было безвременьем — время тут существовало. Возможно оно было не временем, а каким-то другим пространством, чем-то похожим на время. Какой-то общий знаменатель для протекания процессов, но отличный от того что было в моих мирах, в мире Арды и мире планеты Земля Александра Никитина. Воспринималось оно (время — не время) так же, но всё таки на каком-то другом глубоком уровне ощущений отличалось.

Я шел, механически переставляя ноги, уже не веря, что дойду. Рубеж принятия решения о закукливании снова маячил на горизонте. Мне казалось, что я нахожусь в огромной сфере — беличьем колесе, и сколько бы я не шел, ничего не изменится…

И снова я погрузился в состояние похожее на сон.

Чего только не было в этом сне… Даже моя близкая к идеальной память давала сбой.

Помню, что пришлось командовать армией. Я темный властелин полуэльф веду свою армию через пустыню, пока на моем пути не встает противник, силы бобра. Мои войска лучше мотивированны и тренированы, но врагов больше, в итоге паритет.

Сеча воспринимается вся сразу и поэтому несколько отстраненно. Нет никаких крупных планов с полным фаршем, только злость на злость, воля на волю. Никто не хочет уступать, но через пару часов ситуация меняется. Все почувствовали изменения. Как говорила леди Галадриель: «Я чувствую это, в воде, чувствую это в земле»… Вот так и все почувствовали что-то, и только я знал, что это.

(Сила, уверенность, закон.)

Открылся портал из которого вылетел дракон. Я знал что происходит, потому что я был этим драконом. Драконом и темным властелином полуэльфом одновременно, един, но в двух телах. Странное ощущение, есть я — полуэльф, это первая точка зрения, есть я — дракон, это вторая точка зрения, а есть я — дракон и полуэльф, это третья точка зрения.

Дракон видит искажения в силах добра, что-то, что неправильное, мерзкое. Это мерзкое рождает злость, которую дракона выливает на них в виде огня.

Победа обеспечена.

Далее помню, что я снова дракон, летаю над водной гладью вдоль рек и каналов, наслаждаясь свободой. Иногда спускаюсь к воде низко-низко, чтобы чиркнуть крылом по воде.

Потом я был женщиной, шпионом, убийцей.

Невозмутимая белокурая красотка, идеальное оружие для деликатных операций.

Со стороны всем казалось, что у неё нет страха, нет переживаний, да что там, — стерва без души, — таков её образ. И только я, будучи внутренним созерцателем, чувствуя то же, что и она, могу сказать, как ей хотелось вырваться от людей в белых халатах.

Бедная девочка была экспериментом яйцеголовых извергов, ученых работающих по заказу военных. В голову ей был вживлен чип для контроля поведения, программа лояльности.

Сами ученые считали её биороботом, не способным на настоящие эмоции и переживания.

— Она со 100 % достоверностью имитирует внешние проявления любых эмоций, — как они говорили.

А я видел её сны, где она была маленькой, и рядом был папа. Я видел загородный дом бабушки, забор и калитку полностью увитые каким-то растением цветущим большими белыми цветами. За калиткой песочница, где я-она когда-то играла. Прохожу по узенькой, зажатой между кустов тропинке. Кусты опять увиты тем растением с белыми цветами. Три ступеньки, поднимаюсь на деревянное крыльцо и протягиваю руку к ручке двери…

Она плакала каждый раз, когда видела эти сны. По щекам её текли слезы, а ученые говорили, что это рефлекс на некоторые препараты и введение (втыкание) катетеров.

Так продолжалось до тех пор, пока её серьезно не ранили на одном задании. Объект был ликвидирован, она вышла на точку эвакуации и села в ждущий её автомобиль. Вполне можно было оказать первую помощь, подлатать, но именно в этот момент к ней вернулась часть памяти, тот маленький кусочек, что делал её человеком, и чип дал сбой. Вместо того, чтобы продолжать существовать биороботом, оружием в чужих руках, она решила умереть человеком.

(Белые цветы, белые цветы).

Лёжа на заднем сидении лимузина, истекая кровью, она снова подошла к знакомой калитке с белыми цветами, прошла мимо песочницы, между кустами, поднялась на крыльцо, протянула руку к ручке двери и… наконец открыла эту дверь, чтобы увидеть ночь.

Холодная тьма космоса с пронзительно ярко сияющими звездами, которые завут меня. И я без страха, скорее с облегчением иду к ним…

Чуть вместе с ней не ушел…

Каких только видений-снов мне не привиделось, пока я снова не ощутил себя идущим по пустыне тьмы.

Глава 1.2 Осколок искусственного мира

Я строю города из пепла на бумаге
Из пламени и льда ввысь поднимаю флаги
Дарую девам грусть, а рыцарям походы
Их мир не прочен, пусть, зато не властны годы!
Там рыцарь ночи скачет в вихре звёзд
В руке, сжимая светлый луч луны
И конь его с копыт бросает сны
Когда он проезжает млечный мост
Там светят звёзд глаза, ветра ласкают травы
И рвётся в высь лоза средь стен лесной дубравы
Спрессован линий мир в единое мгновение
Там время не вампир, там символ откровенье![2]

Каких только видений-снов мне не привиделось. То я был в холодном мире без зла и добра, очень красивом мире полном ледяных кристаллов. В небе того мира постоянно сияло северное сияние. В том мире жил и правил «снежный принц», странное существо, по-своему доброе, но холодное. Он (снежный принц) собирал свет в кристаллы, заставляя их петь и светиться сильнее.

Были и другие сны, в них я появлялся котом, вороном, соколом, пауком. Каждое существо видело и воспринимало мир по-своему.

Кот буквально воспринимал звуки как часть зрения, звуки дополняли картину зрения, подсвечивая источник звука, создавая вокруг него ореол. Такое восприятие очень сильно помогает в охоте на маленьких шебуршащихся зверьков.

Ворон воспринимал мир сильно ленялым, выцветшим. Но всякого рода разложение привлекало внимание ворона. Что-то недавно умершее очень привлекательно переливалось в меленьких искорках вспышках, умершее давно приносило ощущение покоя.

Сокол тоже имел свою особенность. Небо для сокола было полосатым, он будто видел магнитное поле земли, что очень удобно для навигации. Такое зрение непонятным образом давало соколу знание, где он находится. А еще, стоило какому-нибудь предмету привлечь внимание сей гордой птицы, как этот предмет будто приближался, давая рассмотреть себя поближе и подсвечиваясь изнутри.

Восприятие паука запомнилось, как одно из самых тяжелых. Все ощущения паука были пронизаны страхом. Все его чувства это разные оттенки страха. Страх-злость, страх-любовь, страх-голод, страх-покой, страх-удовольствие и множество других страхов. Паука даже вспоминать не хочется…

Так продолжалось, пока я снова не ощутил себя вполне человеком, идущим по пустыне тьмы.

Я впал в подобие транса и уже не уверен был, что у меня хватит сил на закукливание. Ментальная закладка на закукливание была сделана для безвременья и в этом странном месте она не сработала. Скорее всего, я бы истратил всего себя на то чтобы идти, превратился бы в вечного пешехода без чувств, без мыслей, без целей — просто «идущий». Но до того, как полностью потерять разум, я заметил в стороне свечение, — этот призрачный свет приманил меня и дал новые силы. Уже подходя ближе, когда ко мне стали возвращаться чувства, я осознал, что был ближе к пропасти, чем когда-либо, чем когда боролся со скверной.

Когда я дошел до свечения, то мне стало уже значительно лучше, а потом я заметил, что свечение пропало и я нахожусь в помещении, пришел.

Перед глазами мелькали пятна, которые я принял за временный дефект зрения, и не обратил внимания, трогая холодный камень и радуясь новым-старым ощущениям, смеясь… — Я дошел.

Только немного успокоившись, я обратил внимание на «дефекты зрения». Это были надписи на вестроне. Хотя нет, это не вестрон, но очень похожий язык, это английский, аглицкий, инглиш, — язык джентльменов, Ньютона, Шекспира, а так же Дарвина и Томаса Мора ну и конечно Толкина, и еще огромного количества разных людей, достойных и не очень.

Вы находитесь в частной Вирт локации, вот о чем говорила надпись.

Стоило мне её прочесть, как она начала терять яркость, становясь прозрачной пока совсем не исчезла.

Будучи Александром Никитиным я прочитал целую кучу фантастики, и среди тех книг встречались лит-RPG и разной степени попаданцы-залипанцы в игровые миры, или в миры похожие на игровые, поэтому надпись о многом мне поведала. Она не показалась нелепицей или бредом. Теперь я примерно знал, куда я попал, или вернее знал направление, в котором думать об этом мире.

— Искусственный мир, созданный для развлечения людей с порой условными физическими законами, но в той или иной степени приближенный к реальности.

Попав в это место (сюда, хоть куда), я сначала порадовался, но очень скоро понял, что заперт на маленьком островке псевдо реальности, и не могу выйти. Вернее выход был, я его чувствовал, но не мог пробиться, у меня не было достаточного количества энергии, а мир этот оказался не больно-то щедр на доступную мне энергию. А та сила, что была мне доступна, воспринималась очень непривычно, странно.

Мне приходилось выдавливать из него (псевдо мира) силу по капле.

Через некоторое время я понял, что этот мир энергетически очень слаб. Все стены помещения, воздух, вода, — всё было ненастоящее, — было энергетически бедным.

Я начал искать в этом хилом мире хоть какую-то силу и довольно скоро нашел несколько источников, они были похожи на людей но странно искаженные и бледнее даже для обычных людей. Так слабо мог выглядеть больной человек, или скорее даже не просто больной, а покалеченный, у которого не осталось надежды.

Как хорошо, что моё магическое зрение здесь работает…

Кроме источников я также почувствовал поглотитель. Он раскинул свою сеть на всю эту маленькую реальность. Он как паук, черным комком с коленчатыми лапами сидел в центре этой простой энерго-системы.

Подумав, решил сходить к ближайшему источнику. Нужно посмотреть, что вообще здесь происходит. Чисто внешне, на вид, насколько можно судить изнутри, я находился в большом замке, с разными помещениями галереями, залами, столовыми, кухнями и спальнями. Замок был шикарным (Южный парк, картман), но отсутствие энергии и отголоски боли и страданий в эмофоне оказывали гнетущее воздействие, не давая восхищаться красотой и величием замка («импортные сапоги из Испании», кузнечно-стоматологические инструменты, раскаленное железо, дыба).

В одной из спален я и нашел «источник».

Источником оказалась молодая (лет 15) девушка, почти девочка.

Свернувшись клубочком, она спала на шикарной кровати с балдахином, с шелковой постелью. Красивое лицо девочки было не по-детски серьезным во сне, все время хмурилось. Тело её вздрагивало. Кажется, ей снился какой-то кошмар, потому что она как-то жалобно стонала.

Я решил её разбудить, избавить от кошмара и расспросить об этом месте. В отличие от того паука-поглотителя эта девочка не казалась опасной.

Положил свою руку на плечо, теплое такое, мягкое плечо… дааа… — Галадриель мне таки не досталась, может здесь в новом мире мне повезет больше?

Но такой реакции, что последовала, я не ожидал…

Ну что можно ждать, когда тебя будит кто-то незнакомый, там, где не должно быть и не может быть никого незнакомого. — Непонимание, растерянность, смятение? Или может раздражение (будят ведь), безразличие — опять же со сна? Интерес — кто это может быть, может и ЛЕГКИЙ испуг — кошмар ведь снился? Нет, она неуловимым движением метнулась в угол, сжалась там и сразу же заныла на одной ноте. — Неожиданно, правда?

Потом произошло еще более странное, она начала извиняться за свое поведение и продолжала реветь. — Прости меня, прости, я так рада тебя видеть, — а видя, что я ошарашен, она испугалась еще больше.

Я был несколько озадачен. Первое — фраза приветствие была написана на английском, а эта девочка говорила по-русски; второе — она меня боится, боится больше чем можно бояться самого свирепого зверя (образы были сильно спутаны), но пытается меня уговорить на что-то, договориться, смягчить; третье — она источник, а еще есть поглотитель.

Я размышлял, и старался не отвлекаться на душевные мучения источника, уж больно яркими и спутанными были её эмоции. Она постепенно перестала рыдать, но все еще продолжала всхлипывать. Потом решившись на что-то, встала и подошла ко мне. Ёжась от страха и скрываемого отвращения ко мне, она давила из себя улыбку, изображая то ли радость видеть меня, то ли покорность. Сначала мне показалось, что она может постараться каким-либо способом навредить мне, но я быстро понял свою ошибку, она не думала мне как-либо вредить, она всё так же боялась меня. И еще, её немного озадачило мое спокойствие, водимо она ожидала совсем другое поведение с моей стороны.

— Господин чего-нибудь желает? — Начала говорить она сквозь всхлипы.

— Господин желает получить удовольствие? — Продолжила она свои вопросы с какой-то надеждой, и отвращением к себе и ко мне, страха что я соглашусь, и со страхом и отчаянием, от мысли что откажусь.

Это было путано и странно.

— Удовольствие? — Осторожно начал я, — может что-нибудь другое?

Я просто всем своим естеством ощутил её кошмар от моего вопроса и постарался быстрее исправить ситуацию, пока она снова не сорвалась в истерику.

— Хотя, пожалуй, все-таки удовольствие.

— Господин не пожалеет, господину понравится, — запричитала она сразу же начав гладить мне пах и внутреннюю сторону бедра.

Это конечно было приятно, но сама ситуация и реакции молодой мисс мне не нравились, нужно было разобраться, что вообще происходит. Хоть я уже и начал догадываться, но нужно было уточнить некоторые моменты, а для этого нужно было продолжить разговор.

— Подожди немного.

Она напряглась, испуганно глядя на меня.

— Не так быстро… Сначала ты сделаешь мне массаж и мы поговорим, а потом уже все остальное.

Она сразу же переключилась с паха и бедра на плечи, восприняв мое пожелание как отсрочку чего-то ужасного, но не отмену (всё еще ощущались её страх и напряжение).

— Давай сначала познакомимся, — начал я издалека, — как тебя зовут?

— Господин может называть меня как ему нравится…

— Нет, так не пойдет, у тебя есть имя, которое тебе дали твои родители, назови его!

При упоминании родителей она вздрогнула, готовая заплакать, но удержалась. Может из-за страха перед монстром-поглотителем, а может начал действовать мой волшебный голос, эта моя способность, как я чувствовал, тоже сохранилась.

— Катя, — сказала она тихо, так, что я не сразу понял, что этот звук, это не сглатывание слез всхлип, а имя, — эмпатия помогла.

— Итак, Катерина, меня зовут Курумо, но я привык к другому имени, а точнее — Саруман. И ты зови меня «Саруман», хорошо?

— Х-хорошо господин.

Кажется я смог её озадачить… Вероятно она сейчас думает, что это новая игра того монстра поглотителя, еще один способ поиздеваться над жертвой, дать ей видимость, даже не надежды, а просто изменений, — вроде как тонкая игра на эмоциях. Я просто видел все её сомнения и вопросы.

— Я, будучи раненным в своем… (Своем? Нет, все-таки Арда не мой мир. Арда будет принадлежать моим детям, — скорее всего. Но Арда никогда не была моей и уже никогда не будет.) То есть я хотел сказать, в мире Арды я был ранен, и покидал тот мир в спешке. Характер ранения требовал определенных действий, — начал я осторожно.

Катерина уже ничего не понимала, вероятно, поглотитель не особо много времени уделял прелюдии, и мой рассказ уже казался ей слишком долгим.

— Мне пришлось пересечь океан безвременья, прежде чем я оказался тут. Тут, — это в этом изолированном виртуальном пространстве со слабой энергетикой. Считай меня рыцарем ночи, что спасает таких хорошеньких девочек как ты от кошмаров, даря хорошие сны, — улыбнулся я ей.

Катя перестала разминать мне плечи и отстранилась, но я знал, что она внимательно слушает меня, я слышал её эмоции — неверие, страх, надежда, — невероятный коктейль от морально ослабленной девочки.

— Я чувствую в вашем мире 47 источников и один поглотитель, — продолжил свою речь я. Взглянул на неё через плечо и сразу отвернулся, чтобы не давить на неё взглядом, просто хотел увидеть выражение лица. — Все источники сильно ослаблены, некоторые пропитаны агрессией, некоторые сильно повреждены…

— Лизка — ТВАРЬ! Это она помогает ему играть с нами. Это все равно не спасает её от издевательств, но некоторые поблажки он ей даёт. — Услышал я шипящий голос Кати. Кати ли? Я даже обернулся, что бы убедиться.

Катерина даже испугалась этого моего движения, вдруг игра сейчас закончится, и ей придется поплатиться за свои слова?

— Лизка… — Это один из источников?

— Д-да. Лизка была самой старшей из нас. Она сначала пыталась нас успокаивать и хоть как-то заботиться, но потом что-то в ней изменилось, он сломал её, заставил пытать нас.

Он изучал нас,… смотрел, что мы любим, что не любим, чего боимся, чего желаем.

Это было после того, как он уже немного наигрался с нами.

Это был бесконечный кошмар,… когда он играл с нами,… сначала он даже позволял нам убивать его. Но потом, когда мы убивали его, он вставал гниющим трупом-зомби и продолжал «играть».

— Подожди, как вы здесь оказались?

— Конкурс красоты для девочек, для подростков,… - как-то обреченно-иронично обронила слова Катя.

— Что?

— Ну, нам обещали, что победитель получит приз в 1 000 000$. Сначала нужно было прислать анкету, в анкете фотографии, небольшой видеоролик с танцем и песней конкурсантки. В финал выходили 50 участниц.

Я не знаю, как этот маньяк всё это организовал. Но финал должен был проводиться в вирт-пространстве и нас всех поместили в вирт-капсулы. И вот мы здесь.

— Что стало с вашими телами там?

— Я не знаю,… наверное умерли. — Она замолчала, снова вспоминая, проживая прошлые события.

— Но как он это устроил? Ведь должны были быть проверки, исчезнувших должны были хватиться!

— Нет. Это был реальный конкурс. Все проверки были пройдены. Этот замок, — она подняла руки, обводя пространство вокруг, — в нем жили конкурсантки в вирт-пространстве. В реале, ложась в свои Вирт-капсулы у себя дома, ощущая себя в полной безопасности.

Но в один НЕ прекрасный день всё жюри и все зрители, все наблюдающие просто исчезли, а ОН появился.

Лизка, — одна из наблюдающих, самая молодая наблюдающая, 18 лет.

Три конкурсантки в этот момент, момент начала кошмара были отключены от вирт пространства. А еще одна конкурсантка почему-то была отторгнута. Говорят, она прошла по-блату, она была не очень красивой, может милой, но точно не красивой, это её и спасло. Наверное, она не понравилась монстру, и он заменил её Лизкой, а может еще что.

Теперь мы здесь, 47 девушек и один маньяк.

Что-то такое я и предполагал, но то, что мне рассказала Катерина, было невероятной несправедливостью.

Обычно одно убийство, — это одна жертва.

Здесь же, на одну жертву приходилось огромное множество убийств и изнасилований.

Маньяк попался с фантазией, и играл со своими жертвами, обыгрывая разные сценарии, превращаясь в разных монстров, демонических собак, демонических коней, пауков, человеко-свинов, всякого рода слизь и щупальца. Иногда он создавал себе помощников-ботов, бывало, обыгрывал сцены спасения от чудовища. Катерина долго перечисляла всякие сценки, в которых ей пришлось поучаствовать, перечисляла и следила за моей реакцией. Она все еще опасалась, что я — это он.

Все эти издевательства длились уже больше года. Некоторые девушки уже сошли с ума, не смотря на то, что само это пространство в пиках и критических всплесках ослабляло переживания, смягчало эмоции. Это базовая функция-свойство всех игровых вирт-пространств. Обычно и пороги ощущений устанавливаются на других величинах, здесь же они плавали, — маньяк мог менять их. В этом мире он был богом, а они все 47 его жертвами.

Иногда, насытившись, он засыпал, и тогда они могли немного отдохнуть. — Хотя, какой это отдых в постоянном ожидании, когда проснется монстр и придет поглумиться?

Мнндааа,… дивный новый мир,… рай для одних — кошмар для других.

— Здравомыслие, умеренность и справедливость, это три принципа, на которых основатель строил наш орден! — Из проповеди гранд магистра ордена Белой длани.

Глава 1.3 Поглотитель

Там, у последней черты год идёт за два
Постарайся найти нужные слова
Программируя свой персональный рай
Сделай так, чтоб всего было через край.
Сделай вечную ночь тем, кто хочет спать
Сделай тысячи книг тем, кто хочет знать
Сделай жаждущим страсть миллион Джульет
И на небо попасть, проездной билет.[3]

Конечно, я читал фантастику и смотрел фильмы, где главный герой попадал в цифровой мир, умерев в реале. Авторы, прозревая будущее, предупреждали в своих невероятных фантазиях об опасностях таких технологий. Там были и переносы личности (х/ф Корпорация «Бессмертие»/FreeJack 1992, х/ф Шестой день/The 6th Day 2000), где богатеи становятся бессмертными, были и переносы в виртуальный мир (х/ф Газонокосильщик/The Lawnmower Man 1992) и целая куча книг которые появились позже на эту тему. Но тогда всё это было фантастикой и лишь ВОЗМОЖНО очень далеким будущим. Не смотря на опасности, технологии будущего привлекали живой интерес, казались какой-то техномагией, которая решит множество проблем, откроет новые горизонты. Опасности пугали, но о них не хотелось думать.

И вот теперь меня можно поздравить, я лицом к лицу оказался перед этими опасностями будущего, я в будущем.

Теперь технологии виртуальных миров могут имитировать реал на очень высоком уровне, что позволяет обучаться полезным в реале навыкам. Абсолютно достоверные и доступные широким массам программы тренажеры позволяют получить новую профессию, не выходя из дома. Индустрия сферы развлечений здесь вообще оказалась на острие, как и предсказывали фантасты. Выбирай, что тебе нравится, или можешь сделать мирок под себя, если есть деньги. — Прямо как в песне поется: «Программируя свой персональный рай сделай так, чтоб всего было через край».

Кому-то в этом новом мире может вполне хватает качественной имитации, но есть и такие люди, которым этого недостаточно. Некоторые любят помучить, поиздеваться…

Не берусь дать точный ответ, что является причиной таких явлений, генетические искажения, передающиеся по наследству (по теории Климова Г. П.) или приобретенные, неправильное воспитание и социальные, общественные проблемы (по теории Жака Фреско), психические травмы, или вообще боги хаоса? Я не был ярым сторонником какой-то одной из этих теорий, признавая влияние всех их. Есть ведь люди, которым, что не дай, все равно им будет не хватать просто ощущения превосходства, осознания собственной крутизны и величия. И есть те, что будут искать это величие, унижая других. В то же время в обществе всегда было много несправедливости и неравенства, которые провоцировали появление в психике всяких деформаций и искажений. А мистику я не отрицаю, потому, что сам теперь персонаж глубоко мистический и даже волшебный.

Как плакала Катя, когда окончательно поверила, что я, это не он, не монстр…

Спасибо моим способностям эмпатии и телепатии, с их помощью я смог аккуратно разговорить жертву чудного мира. Постоянноуспокаивая способностью своего голоса, не давал сорваться ей в истерику.

Нет, она не ожидала от меня спасения, ведь она была уверена, что её тело в реальном мире умерло и назад ей не вернуться. Но раз сюда есть другой вход, значит, есть и другой выход — возможность умереть и таким образом убежать от этого бесконечного кошмара.

Я пообещал ей, что убью её окончательно (возможно не лучшее обещание), если мы не сможем вырваться, и вообще уничтожу это место.

Это место плохо поддавалось влиянию. Не знаю, было ли тому причиной моё повреждение скверной, отличие законов нового для меня мира или еще что, но определенно я стал слабее, хорошо еще, что появился здесь уже одетый.

Для начала провел ревизию своих способностей. Простые магические манипуляции у меня получались, как и прежде, удалось изобразить фаербол и поток огня, получилась и молния. Попробовал на стыке огня и молний пульнуть шаровую молнию, получилось слабенько, но получилось. Насос я только опробовал, боялся убить источник-Катю, уж больно она была слаба. Передача энергии тоже получилась. Ментальными способностями я уже попользовался и убедился, что они со мной и работают.

А вот что не удалось, так это дотянуться до своего подпространственного кармана. Я его чувствовал, чувствовал всё, что в нем находится, но ничего не мог из него вынуть. Я даже попробовал поместить в него что-нибудь. Взял несколько предметов, которых было огромное количество в комнате, и поместил в карман. Получилось. Можно было, как и прежде спокойно поместить предметы в карман и вынуть их, но только те, что поместил сейчас. То вещи, что я принес из Арды, как и прежде оставались недоступны. А у меня там и биокамеры для выращивания живых организмов, и мифриловые черви, и всякий генетический материал, и последние наработки от моих детей, некоторые я даже прочитать не успел. — Много чего там теперь лежит без доступа, там даже немного золота и еды было.

Еще неприятной новостью стало ослабление моей способности в силовой ковке, но возможно это связанно с моей общей слабостью сейчас. Так же плохо давалась и пространственная магия, телепорты, порталы не работали. Но то, что я мог прозревать на расстоянии внушало надежду, что проблема решаема.

Ах да, еще скверна. Сила скверны, так внезапно обретенная мной, сохранила свою мощь в этом мире. Пусть я не мог в полной мере управлять ей, но я уже строил на эту силу планы. Нужно будет произвести несколько опытов с погружением в медитативный транс, посмотреть, как скверна себя проявляет во внешнем мире в разных условиях с разными объектами. Но это потом.

Я надеялся с помощью скверны уничтожить поглотитель. Плохо было то, что весь этот мир был замкнут на поглотитель. Поглотитель был хозяином и богом этого мира (точнее — божком этого мирка).

Простые заклинания, скорее всего не причинят этому божку боли никакого вреда. На ментальные удары рассчитывать тоже не приходилось. Раз весь мир замкнут на него, то и с полностью стертой памятью монстр сохранит своё прежнее поведение просто по инерции мира. Да и сомнения были, что получится разбить его личность простым ментальным ударом. И еще опасность — уничтожение могло вызвать сворачивание этого замкнутого мирка.

Для начала, попросив Катерину некоторое время не беспокоить меня, я взялся за освоение своей новой силы. Сама по себе скверна не передавалась от меня, а мне нужно было оружие на её основе. Недолго помозговав, я придумал, как встраивать скверну в свои простые заклинания, от чего она становилась в начальный период ещё агрессивней.

Я надеялся, почти был уверен, что если этот мир и свернется, то не сразу.

Потому что я получил квест-задание.

В определенный момент, как дефект зрения, выскочило сообщение.

«Внимание! Вы смогли успокоить бедную Катерину и расположить её к себе. Она предлагает вам на выбор: 1.Убить её окончательной смертью тем самым избавляя её от страданий и возвращая в поток перерождения. 2. Убить чудовище — бога этого места, став самому богом и определив дальнейшую судьбу этого места. 3. Разрушить это место своей силой скверны, уничтожив и бога и всех обитателей этого места.

Третий вариант мне не нравился «всех обитателей этого места» — вообще всех? И самого себя тоже? — Что-то я пока не настолько отчаялся. Да и не сказано, что они вернутся в поток перерождений. Для монстра, пожалуй, я бы такого желал, но для жертв,… - оставлю на крайний случай.

Первый вариант — тоже вроде спешить не охота, да и что с остальными потом делать, всех ходить убивать?

Второй вариант! — Самый ссссука героический, по нему и буду играть.

Не нравилось мне только то, что про силу скверны говорилось только в третьем варианте. Но не в первом не во втором о скверне ничего не упоминалось.

* * *
Катерина ожила. Она начала таскать меня по замку собирая всех девушек объясняя что есть выход из этого проклятого места, остальные сторонились меня не веря, но перечить приказам Катерины не смели. Единственной, кто колебался, была та самая Лизка, она тоже считала, что я — поглотитель, принявший новый образ и затеявший новую сценку, но как себя вести не знала.

— Если я незнамо откуда явившейся герой-избавитель, то возможно стоит предупредить господина?

— Или не стоит? Может этот герой на самом деле избавит от чудовища?

Возможно, этот квази-герой и есть чудовище, что делать тогда? Мешать? Вдруг испорчу игру? Господину это не понравится.

— Помогать? — Господину и это может не понравиться. Да и чем они могут помочь?

Через час все «источники» знали, что явился «герой» чтобы спасти их от чудовища.

Реально верила в героя одна только Катерина, остальные играли роль, как хотели и как могли, наиболее неестественно получалось у Лизы, видимо она никак не могла определиться с характером своего персонажа. Благо, этот балаган закончился, стоило мне на них прикрикнуть и сообщить, что поглотитель проснулся и движется сюда.

* * *
Думаю, он сразу мог переместиться к нашему импровизированному собранию, но он не торопился. Как любой уважающий себя монстр он хотел нагнать жути.

Мне по этому поводу вспомнилась песня Кукрыниксов — Всадники света.

Эти парни не созданы чувствовать
Ледяная душа не боится жути.
Только под ногами их крутятся:
По оси земля по полу полу-люди!
(смерть, гниль, страдание, боль, отчаяние)
Меня его ментальная психическая атака не впечатлила, вообще этот ход показался дешевым. Но, то я, айнур прошедший сквозь чертоги безвременья, боровшийся с Сауроном и его приспешниками, много повидавший за свою долгую жизнь, а вот затравленных до состояния дальше некуда девушек проняло до самой глубины души.

— Уходите отсюда! Спрячьтесь где-нибудь пока, — отдал я указание.

Девчонкам не пришлось повторять дважды, через десять минут зал опустел. Задержались только Катерина и Лиза. Катерина, судя по эмофону, хотела помочь, а Лиза хотела убедиться, что я настоящий. Мне пришлось красноречиво зыркнуть на них, чтобы ушли.

Только они скрылись за дверями, как с другой стороны зала появился хозява этого места. Если это бог, то это бог фекалий. Почему этот моральный урод выбрал такую форму, ведь он мог явиться в образе принца на белом коне, ну или просто в более благообразном виде. Хотя можно предположить, что внешность отражает внутреннюю суть, тогда этого уродца можно уважать за честность. Но с мозгами у него точно непорядок.

— Чужак, как ты сюда попал? — Спросило оно остановившись.

Его приспешники, свита, они не были самостоятельными разумными, пауки, собаки, черные рыцари с программами действий и поведения, боты. Сейчас маленькая толпа численностью примерно в три десятка, огибая своего повелителя по сторонам, втекала в зал, выстраиваясь перед ним в ряд, готовясь атаковать меня.

Пауки шипели, имитируя выпады. Собаки лаяли и рычали в нетерпении сорваться в бег. Рыцари лязгали ржавыми доспехами и потрясали двуручными мечами.

Я не собирался разговаривать с говённым големом, (или правильнее голимым говном?) он вызывал у меня не страх, а отвращение. Что он вообще может сообщить полезного?

— Я буду пытать тебя, пока ты мне все не расскажешь жалкий червяк.

Оно махнуло верхней правой какашкой, отдавая своим юнитам команду атаковать. Вперед рванулись собакоподобные боты с неестественно большими зубами и гнилостными пятнами проплешинами на шкуре. За ними в атаку ринулись большие, больше собак, пауки, а последними в атаку пошли рыцари в старых доспехах.

Черт, я не отработал щиты, только проверил, что работают и всё. Лучше мне избегать шквального урона, потому как уверенности в щитах нет.

Точно посчитать ботов мне было некогда. Решил считать их при уничтожении. Трех собак вырвавшихся вперед я встретил цепной молнией, что сразу отправило их в рай, или в ад, или что там, у ботов вместо этого. После такой удачной молнии мне сразу пришлось отпрыгнуть с перекатом влево, справа на меня заходило чуть больше врагов.

Собаки, следовавшие за своими более быстрыми, но менее везучим и сородичами, вытянувшись в прыжке, пролетели мимо. Заметил, что собаки двигались вполне по-собачьи естественно, даром, что демонические некро-псы, как гласила бледная надпись над ними. Из чего я предполагал, что и тактика собак будет похожа на собачью.

Сбить с ног, вцепиться в шею или вгрызться в живот. Если дать собаке более удобную цель, подставить руку на траектории прыжка, то собака обязательно вцепится в руку, начиная вывалакивать и дергать, пытаясь сбить с ног. Если собаки в стае, то некоторые обязательно нападут со спины, хватая за ноги. Таким образом они помогут тем, что таскают за руки.

Таак… Щит можно сказать проверил.

Только я вышел из кувырка, как на меня сразу прыгнули два паука. Щит удержал их. Пауки столкнулись с невидимой преградой, беспомощно клацнув в воздухе хелицерами.

Я сразу направил в пауков поток огня, но вместо этих двух шустриков весь огонь достался их товарищам. А те два паучка, что испытали щиты, отлетели как резиновые мячики. Я просто не успел их сжечь. Минус четыре паука.

Слева на меня уже замахивается ржавый паладин говнястого бога. Но его замах двуручником слишком растянутый и медленный. Честное слово, собаки и пауки гораздо опаснее. Вместо отступления или попытки блокировать удар железного дровосека я, напитав руку энергией молнии, сделал шаг вперед, поднырнув дровосеку под руку, и пробил заряженным кулаком в корпус.

Я ожидал, что удар разрядом парализует рыцаря, но результат превзошел мои самые смелые ожидания. Кулак прошил рыцаря насквозь, буквально разрывая его в клочья, как от попадания снаряда. Даже звуковое сопровождение было как от взрыва.

Это же какая у меня силища, что такой удар? Ну, щас я им покажу кунг-фу!

Если сначала у меня были сомнения по поводу: «справлюсь — не справлюсь», то теперь я истинно уверовал в свою крутизну.

Отпрыгнув назад, немного увеличил дистанцию до врагов и скастовал на себя каменную кожу. Бабл-щит — это хорошо, но трудно предсказать когда он кончится, всё зависит от урона. И на момент его отключения лучше иметь какую-нибудь резервную защиту. Покрывшись коркой земли, я бросился в атаку.

Перво-на-перво решил расправиться собаками и пауками. В отличии от медлительных для меня рыцарей, собаки были весьма шустрыми, ничуть не уступая мне в скорости, успевали заходить в спину, лишая возможности маневра. Пауки, хоть и были чуть медленнее меня, но имели способность плевать паутиной и ядом. Можно было не опасаться этих способностей, пока работает бабл, но когда он потухнет, это может стать проблемой. К тому же пауки были маневренней собак и даже могли перемещаться по стенам и потолку.

Парочка пауков оказалась весьма хитрыми, и вместо общей свалки — игры «поймай Сарумана», предприняла как раз такой маневр, шустро взбираясь по стенам на потолок. Я как раз отправил в толпу очередную цепную молнию, когда заметил их оригинальный ход. Пауки перебрались на потолок, намереваясь спрыгнуть на меня сверху, ну или поплевывать оттуда.

Не дожидаясь пока они реализуют свое преимущество положения я нанес превентивный удар, отправив в умников по фаерболу. Один поджаренный упал вниз, а другой сумел увернуться и просто свалился без особых повреждений. Итого: минус две собаки от цепной молнии и минус один паук от фаербола.

Я начал понемногу выдыхаться, пойди сейчас говнобог в атаку, и мне пришлось бы тяжко; действуй рыцари более тактично и меня смогли бы загнать в угол, не помогли бы не прыжки с перекатами не рывки, но даже собаки с пауками действовали тактичнее.

Босс локации продолжал стоять на месте, что можно было подумать, что он ничуть не расстроен неудачей своих прихвостней. Только иногда он что-то выкрикивал, то ли комментируя представление, то ли раздавая указания своему отряду и злодейски смеясь.

Несколько раз паукам удалось нанести удар передними лапами, так же не удалось увернуться от всех прыжков собак. Но щит держался, а я продолжал выбивать пауков. Иногда собаки подставлялись, прыгая прямо под удар или с боков, толкая, сбивая прицел и концентрацию.

Мне удалось сжечь еще четырех пауков и пять собак. Оставшиеся три шавки и два паука уже не казались серьёзной силой, но плохо было то, что я таки пропустил зазевавшись удар от рыцаря. Собака просто толкнула меня под удар рыцаря. Мой щит до этого казавшийся непоколебимым, мигнув, пожелал долго жить.

— Очень сильный у рыцарей удар, — понял я, — лучше не подставляться.

Оставшиеся собаки и пауки сменили тактику. Теперь они не лезли напролом, пытаясь достать меня. Теперь пауки держали дистанцию, стараясь плюнуть в меня ядом и паутиной, прячась за спинами у рыцарей. Собаки тоже теперь заходили только со спины, оставив фронт для рыцарей.

Их тактика уже не казалась мне глупой или разрозненной, теперь рыцари вполне вписывались в общую картину боя. Собаки загоняющие, пауки замедляют паутиной и ослепляют ядом в глаза, а рыцари, чтобы добить. Благо, что со своим чудо ударом я мог прикончить рыцаря с одного удара, иначе мне настал бы конец.

Я перехватил инициативу у врагов, сам ринувшись в гущу рыцарей. Один удар, один труп. Не прошло и минуты как рыцари проиграли этот бой. Все семь рыцарей полегли под моими ударами. Оставшиеся собаки и пауки уже не представляли опасности, хотя пауки успели немного оплевать меня паутиной и ядом, а собаки попробовать на прочность каменную кожу, неприятно, но ничего смертельного.

Расстреляв последних пауков и собак как в тире, весь оплеванный, я только и успел чуть перевести дух, как заговорил босс локации.

— Ох-хо-хо-хо, ты славно повеселил меня, но мне это надоело.

Не слушая монстра, я запустил в него молнию, но моя магия оказалась бессильна перед мощью говнобога и не принесла никакого видимого урона.

— Хо-хо-хо, я здесь бог. Я неуязвим! Тебе должно быть обидно, — с премерзкой улыбочкой сказал он.

— Я поиграл с тобой в твою игру. Ты показал хорошее шоу, но настало время поиграть в мою игру. — С этими словами он взмахнул рукой, и из каменного пола зала вырос крест в форме буквы «Х». Следом непонятно откуда вылетели цепи, опутали меня и крепко притянули к кресту в позе звезды.

— Неудобное положение, — подумалось мне (завернутый в обои человек, завернутый в ковер, древнеримская казнь, паралитик).

Бог локации, наслаждаясь игрой, медленно подошел ко мне.

— Черт, ты даже воняешь как говно, — сказал я.

Что у него должно быть с мозгами, что его фантазия довела до такого? Придумал же образ фекального человека?

— Расскажи своему богу, как ты сюда попал? — Начал допрос монстр, — молчишь?

— У тебя изо рта воняет! — Нашелся я с ответом, — и весь воняешь.

— Ох-хо-хо-хо, смешная шутка. Ты наверное юморист. Сейчас мы с тобой пошутим. — Последнюю фразу он произнес, угрожающе сузив глаза и посылая в меня красный луч какого-то заклятья.

По эффекту я понял, что это аналог круциатуса из «Гарри Поттера», пыточное заклятье. Было больно. Хотел бы я сказать, что я героически терпел как партизан в подвалах гестапо, и не произнес ни звука, но не могу. Слезы сами брызнули из глаз, а крик вырвался из горла.

Находясь под воздействием этого заклинания невозможно сосредоточиться и скастовать хоть что-то. Но я смог уже на втором применении ко мне этой магии сумел отстраниться от боли, плохо, что при этом ощущалось онемение во всем теле и общая заторможенность. Разум затуманился, зрение плыло, а звуки доносились как через трубу. В таком состоянии я не смогу на чистой воле скастовать и простенького светлячка, нужен жест.

Я уже скопировал структуру пыточного заклинания, благо такие действия у меня получались сами собой, и вовсе я не плагиатор. Теперь нужно освободить хоть одну руку, чтобы послать в мерзкого бога фаербол заряженный скверной.

Цепи были крепкие, нечего было и думать, разорвать их голой силой. Но может получится их ослабит? В этом мире всё — информация, пусть и записанная энергией. Можно попробовать выкачать энергию из цепей и таким образом ослабить их.

Я начал потихоньку тянуть из своих оков силу. Медленно, но верно они отдавали мне свою энергию, лишались своей сути, прочности. Говно наслаждался пытками и не заметил моих фокусов.

Когда цепи, удерживающие мою правую руку, проржавели насквозь, я был готов действовать. (Немного странный момент. Я ожидал, что цепи станут хрупкими никак не меняясь внешне. Хорошо что босс увлекся и ничего не заметил.) Какашка уже собрался отправить меня на точку возрождения, применив новое заклинание. — Слишком слабо я кричал и дергался по его мнению.

— Ты меня утомляешь своим глупым упорством, — снова заговорило ОНО. И я сразу понял, что другого шанса может и не быть. Пришлось мне смирить своего внутреннего сумасшедшего исследователя, который хотел увидеть новое заклинание.

(Вот кстати вопрос, какой зверь подходит на роль внутреннего исследователя? Хомяки, жабы, тараканы — есть, должен быть зверь и на роль дикого исследователя — пингвин, как в "Мадагаскаре"? Зоопарк должен развиваться, расти.)

Одним резким движением я вырвал руку из ослабевших пут и в лучших традициях Иайдо, в едином движении послал в монстра фаербол начиненный скверной.

Человек-говно только и успел удивиться моей неожиданной подвижностью, страха в нем не было, он привык ничего не бояться. Ничто до этого момента не могло повредить ему здесь.

— Иииии…, - раздался душераздирающий вопль визг на неожиданно высокой ноте, как если бы одновременно резали тысячу свиней. А я продолжил пулять по уроду фаерболами со скверной, пока умирающий бьющийся в агонии поглотитель не задел Х-образную конструкцию к которой я был привязан цепями. После чего конструкция разлетелась в щепки, а бессознательный я отлетел в стену и рухнул на пол, где и остался полежать, отдохнуть.

* * *
Предварительные исследования показали, что замкнутые виртуальные миры, не имеющие привязки в реальном мире в виде сервера, быстро деградируют. Скорость деградации зависит от начальной насыщенности такого мира и уровня насилия, и паразитизма. Слишком низкий уровень насилия и паразитизма ведет к скорейшему затуханию мира, как и слишком высокий уровень приводит к истощению системы.

Для определения оптимальных уровней паразитизма и насилия в виртуальных мирах нужны дополнительные исследования.

— Из служебной переписки отдела исследований корпорации "Виртмир".

Глава 1.4 Привет новый мир

В мире Арды мне почти не снились сны, а если снились, то были простыми и понятными, лишенными символизма и налета таинственности. Поэтому я даже не смог сразу понять, что вижу сон.

Два эквилибриста стоят на двух платформах один напротив другого, между ними натянут канат. В воздухе ощущается напряжение, это противостояние, а не представление. Вот один из эквилибристов начинает движение, он бежит по канату на соседнюю платформу. Другой эквилибрист вытягивает вперед руки, направляя на бегуна. Из ладоней на бегуна льется яркий свет. Эквилибрист начинает замедляться, но он еще успевает добежать до платформы, замедление не остановит его. Но вдруг, не добегая до платформы, бегун разворачивается назад и постепенно замедляясь, возвращается на свою платформу. Несколько секунд ничего не происходит, бегун просто выглядит уставшим, но еще через мгновение он начинает рассыпаться пеплом и истаивать черным дымом.

К чему был этот сон, я толком не понял.

Очнулся я от девичьего щебетания, которое тоненьким сверлом через уши врезалось мне в мозг. Первое, что я увидел, открыв глаза, толпу девушек обступивших меня со всех сторон и чирикающих подобно стаи воробьев. Разобрать в этой какофонии звуков хоть что-то не представлялось возможным.

«Кажется, у меня от этого шума болит голова, а не от удара об стену», — подумал я.

— Тихо! — скомандовала своим товаркам Катерина. — Он очнулся.

«Спасибо ей конечно, за то, что остановила этот шум, но можно было приказывать потише», — подумал я.

Стоило мне открыть глаза, как все девушки придвинулись ко мне, не ясно чего ожидая. В глазах были и надежда и радость, и немного неверия.

— Ты победил? — осторожно спросила Катерина. — ОН… больше не вернется?

Я повернул голову в направлении места гибели поглотителя, отстраняя рукой одну из девушек с линии взгляда, открывая обзор. Все, как по команде посмотрели на то место.

Огромная, бурлящая миазмами лужа навоза разлилась по полу зала в месте смерти бога этой локации.

«Мндаа, говно был человечек», — не без сарказма подумал я.

В помещении стояла жуткая вонь. По этому поводу мне вспомнился момент из жизни Александра Никитина, когда он по садово-огородной надобности занимался разбрасыванием навоза при удобрении, подготовке поля под картошку. Свежий коровяк, или просто свежачок чаще разбрасывают осенью, но бывает и весной перед распашкой. Вот этот свежачок ему и пришлось разбрасывать, стараясь по возможности как можно более равномерно распределить лужи навоза по всей площади поля. Как не старайся быть аккуратным, но всё равно влезешь в это самое. Естественно, к концу работы, так сказать «проникаешься духом» этого дела. И примечательно то, что один раз помоешься сразу — еще на огороде примешь душ, потом приехав домой на квартиру — еще раз, примешь ванну три раза намылившись, но этот дух «свежачка» всё равно некоторое время будет преследовать тебя, как не мойся. Ну так вот… к чему я это? Кажется, эта вонь будет преследовать меня еще долго.

— Да, он окончательно мертв, — сказал я, наконец-то прочитав сообщение системы, которое сначала принял за последствия лопнувшего в глазу сосудика.

«Вы убили бога этого места и теперь можете занять его место. (Трофеи достаются победителю.)» — сообщала система. Мне же казалось, что посмертия у него не будет, что его внутренний огонь распался полностью и в прежней комбинации никогда более не соберется, не восстановится. Хотя на этот счет я сходу мог вспомнить парочку теорий.

Одна из них гласит, что в бесконечности времени и пространства существует вероятность самопроизвольного повторения даже очень сложных комбинаций, и следовательно полного повторения сложных организмов, личностей и так далее. Другая теория гласит, что вселенная, рожденная в большом взрыве, расширяется. Расширение вселенной каким-то образом связанно с течением самого времени. Но расширение это не бесконечное, и достигнув определенного предела, оно остановится, а далее вселенная начнет сжиматься. Сжатие вселенной будет соответствовать обратному ходу времени. Все процессы, происходившие во вселенной, будут проходить в обратном направлении. Для наблюдателя внутри вселенной процессы по ощущениям будут протекать всегда только в прямом, нормальном направлении, и даже не различаться — прямое и обратное будут казаться единым, единственным. Но, кажется, астрономы определили, что скорость расширения вселенной увеличивается, так что такой вариант пока не катит.

Что-то я задумался…

«Вы можете стать новым богом этого мира», — высветила система первый вариант.

«Награда: собственный мир, сорок семь рабынь, новые способности».

Как бы не было соблазнительно быть повелителем сорока семи красавиц, но этот вариант мне не нравился. Это напоминало мне сказку о драконе (м/ф «Дракон»), где убивший дракона сам становится драконом. А так же, я видел, насколько истощены источники. — Сколько они еще продержаться? — Поэтому НЕТ.

«Вы можете убить жертв и отправить их, таким образом, в поток перерождений», — гласила вторая надпись. — «Награда: Опыт, новые способности, неизвестная награда (вариативно)».

Второй вариант был спорным на мой взгляд. Убив окончательной смертью, я бы никуда их не отправил, кроме забвения. А просто убив, они возродились бы на точке респа, что в итоге ничего бы не дало. — Тоже НЕТ.

Третья надпись предлагала свернуть это пространство: «Свернув это пространство, вы уничтожите этот мир. Возможно, это принесет вам свободу, но возможно вы навсегда исчезните с лица мира». Награда за третий вариант была вариативной. — По-моему система предлагала рискнуть с третьим вариантом. ДА.

«Ну что со мной может случиться? Выкинет в безвременье? Один раз выкарабкался, смогу и второй раз», — рассуждал я.

Катерина радостно яростно трясла меня, всё время что-то приговаривая, — еще немного, и с меня посыплются яблоки и груши. Лиза сидела на полу, глупо улыбаясь, находясь в прострации. Остальные, чьи имена я так и не выяснил, творили всё что угодно, словом, кто во что горазд. Две девчонки даже таскали друг друга за волосы с маниакальными улыбками на лицах.

Под воздействием тряски я быстренько принял решение по судьбе этого мира, однозначно: третий вариант. Уже позже, я понял, что мог бы не спешить так с принятием решения, походить по замку, может даже окрестности есть какие. Мог бы поискать трофеи, поизучать этот мирок с его законами, попробовать использовать разные заклинания, или даже построить межмировой портал. Но наверное, удар об стену и вонь, столбом стоявшая в зале эпического сражения, наложили на меня дебаф, урезавший интеллект, — это выражаясь языком геймеров, да и Катерина скорее мешала придти в себя, а не помогала.

Пару мгновений после выбора не было никакого эффекта, но потом Катерина стала улыбаться еще шире, хотя я думал, что шире некуда. А затем она вся засветилась, и рассыпаясь золотыми искрами и линиями света устремилась вверх истаивая из этого пространства где-то под потолком. Катерина только успела крикнуть мне: «Когда выберешься отсюда, передай дяде, что я его ни в чем не виню и еще, скажи, что золотое всё равно лучше, чем красное. Его зовут Иванов Виктор Алексеевич, ты его обязательно встретишь!»

Следом за Катериной свет начал окутывать и других девушек. Они так же истаивали, переносясь неизвестно куда из этого обреченного мира. Не знаю, какое они получали перед этим сообщение, но каждая перед сиянием начинала улыбаться шире некуда. Предпоследними засияли две дерущиеся, так и истаяли вдвоем, не размыкая хватки.

«Наверное, в следующей жизни они будут сестрами-близняшками», — подумалось мне.

Осталась сидеть одна Лиза. На её лицо наползла тень страха и обиды, но вот её лицо снова просветлело, и она окуталась светом.

— Спасибо тебе! — крикнула она на прощание и исчезла.

— Ну наконец-то тишина… — произнес я и не узнал собственный голос. Хриплый, сдавленный, он был похож на надсадный скрип несмазанных петель самой древней калитки в самой захудалой деревне.

Не успел я насладится покоем, как система порадовала меня сообщением: «Внимание! Этот мир будет свернут через пять минут». И начался обратный отчет.

Я сразу же зашебуршался, пытаясь встать. Голова сильно болела и кружилась, самое время испытать лечебную магию.

Мои приемы лечебной магии сработали, и я сразу стал чувствовать себя гораздо лучше, мысли переключились на сбор трофеев и мародерку. К куче навоза мне даже приближаться не хотелось. Я выбежал из зала и со всей возможной прытью направился в сторону хозяйских покоев, предполагая, что там будет наиболее ценное имущество.

То, что я не засветился и не исчез как жертвы, говорит о том, что я уйду другим путём, — так я себя пытался успокоить. Мне хотелось верить, что мой негасимый огонь души нельзя просто стереть, как ненужный файл, что худшее, что может случится — это меня выкинет обратно в безвременье. Но «двадцать одно» всё равно трепетало.

Когда я заскочил в хозяйскую комнату, то пыхтя как паровоз, сразу стал набивать пространственный карман всем подряд, не глядя, до нулей на таймере оставались считанные секунды, — «It's the final countdown» — ё моё.

Таймер показал нули, и мир заполнила тьма.

* * *
Мне снился сон.

Да-да, очередной сон.

Сон.

Экипаж корабля «мусорщика» в неизвестной пустой системе.

Юлия Коневская — капитан, пилот.

Натан — старший помощник, пилот.

Яширу — старший Инженер.

Владимир — инженер.

Воцлав — инженер.

Доктор Мартин Джон Шагал — псионик, медик.

ГГ Александр — старший аналитик.

Нэли — аналитик.

Рэйвик — Начальник охраны.

Дэйв — охранник.

Джакобо — охранник.

Ринальдо — охранник.

Рэйвик — нормальный мужик, но его военно-космический юмор десантника трудно выносить…

Конечно же, я никому ничего не сказал о своих видениях, для себя отнеся их к последствиям взрыва неизвестного боеприпаса, по причине которого наш инженер провел себе болезненную операцию на глаза прямо ногтями и без анестезии.

Потерев немного лицо рукой, и окончательно сбросив наваждение, я сделал в гальюне то, зачем туда и шел и благополучно вернулся в рубку.

Капитан уже была там и «накручивала хвост» Инженеру. Воцлав оправдывался и пытался восстановить систему внутреннего наблюдения и обороны.

Вот, наконец, заработали камеры — одна, две, четыре… — заработали датчики движения и био-сигналов…

Юлия была довольна…

Конкуренты обнаружились…

Всего двое и оба мертвы. Судя по ранам, они провели сами себе операции на вроде той, что сделал себе Яширу. А доктор, осмотрев их, определил причину смерти, как нервное перенапряжение.

— Психическое истощение… Судя по всему их что-то сильно испугало.

Мне было странно услышать такой диагноз — для двух здоровенных наемников десантников, которые и рожами и комплекцией походили на Рейвика и его ребят, такой диагноз казался не странным, а невероятным — это мое профессиональное заключение.

Однако увидев все это я уже не мог оставаться спокойным и попросил у доктора успокоительных.

Доктор предложил мне сделать укол, но я отказался, не люблю уколы, да и работать надо.

Мотивировав тем, что мне нужно оставаться активным на сто процентов и полностью контролировать свои процессы я отказался от укола. Мартин, вполне удовлетворившись моими аргументами, дал мне таблетки легкого успокоительного.

Я порекомендовал выдать и остальным, но Мартин что-то прикинул для себя и сказал:

— Остальным, я пожалуй поставлю уколы!

— Кроме Нели! — крикнул я ему в след.

— Да-да, конечно… — не возражал доктор Шагал.

Тем временем я принялся за свою работу.

Что-то меня сильно беспокоило…

— Всего двое десантников… Маловато…

Они следовали за нами, или тоже шли к кораблю напрямик?

Я съел половину таблеток из пузырька, не боясь передозировки. Таблетки слабенькие, чтобы получить передоз, нужно съесть несколько таких пузырьков. А вот успокоится, как следует, они помогут. Я лег в удобное кресло в одной из кают недалеко от рубки, наверное, это была комната отдыха охраны или что-то похожее. Расслабился…

Еще в университете, как меня учил профессор, начал представлять себя сытым драконом, выветривая из головы все мысли и волнения. Потом оформляю все интересные вопросы.

— Что здесь случилось?

— Почему этот корабль брошенный?

— Что за груз на его борту?

— Почему корабль такого класса использовался как транспортник?

— Что за странное защитное поле?

— Откуда у нас ракеты с неизвестными зарядами?

— Что случилось с инженером?

— И что случилось с конкурентами?

Каждый аналитик немного псионик, только отбракованный.

Например, доктор был настоящим псиоником, мог влезать в мозги, навеивать сон и много чего еще. Доктора списали после какой-то нехорошей истории, о которой знал только капитан. Но никто не сомневался в его способностях.

А вот я тест на пси способности не прошел, — хорошая интуиция — и только. Впрочем, тестирующий отмечал необычные всплески, но и всё на этом.

В особый корпус мне дороги не было, зато аналитиком стал.

«Не могли конкуренты ничего знать, если только капитан или доктор не проболтались. Остальные о цели узнали уже в пути. Сами узнали, откуда и мы? — нет. Могли бы, узнали бы раньше. Двое десантников! — фигня… Десяток! — Да… и еще корабль где-то рядом должен болтаться, не на десантном же челноке они сюда прилетели?…»

Интуиция — главная способность аналитика. Но все эти выводы напрашивались пока сами собой.

Не могли десантники прилететь сюда на этой скорлупке, значит, прилетели на нормальном корабле. Корабль мы не видели, значит, прячется, и следовательно знает о нас. Раз знает о нас, то и послать в челноке десант должен был по максимуму.

Новый вопрос — Где остальные?

Из размышлений меня вырвала тревога, которая сразу же отключилась.

Я решил сходить на мостик и посмотреть, что случилось, а заодно посоветоваться с капитаном о своих размышлениях.

Воцлав наконец нашел систему защиты и задействовал её. И теперь на экране все рассматривали место бойни — нет, это мне показалось, что бойни. Но вопрос с конкурентами разрешился — семь десантников конкурента лежали в одном из грузовых отсеков. Но бойни не было, они просто умерли.

По крайней мере, доктор разводил руками и говорил примерно следующее, — они просто перестали жить… они просто очень глубоко уснули, — и подобное.

Я доложил капитану очевидные вещи, отчего её лицо аж перекосило…

— Нели еще при вашей стыковке всё это сказала. Пока это не разрешимая проблема, — сказала Юлия, имея в виду прячущийся от нас корабль.

Что-то мне нервозность капитана не очень понравилась, учитывая, что доктор вколол всем успокоительное… Или не вколол?…

Я вновь направился в гальюн. Съеденные мной таблетки изгоняли из тела адреналин обычным привычным для организма способом.

И вот тут-то меня опять накрыло…

Только я вошел, как кабинки исчезли, и свет померк, таким тусклым свет бывает только в кошмарных снах. Будто вытягивая нервы, он еле сочился из ламп. По стенам побежали разводы, то ли плесень, то ли ржавчина. Вдоль стен проявились фигуры прикованных к стенам детей, не мытых, испачканных. Они плакали и стонали, — освободи наас…

Не знаю, сколько это продолжалось, по моим ощущениям минуту или две. Как только наваждение пропало, я глянул на часы. Что толку? Если знать, сколько было на часах, до этого, то возможно и есть… а так, просто рефлекс какой-то. Впрочем, примерно представление я получил, и оно не отличалось от ощущений.

Быстро сделав то, зачем пришел я выскочил наружу в коридор «так и обоссаться можно».

Тогда мне уже стало понятно, что дело, скорее всего не в ракете и не в непонятном поле.

Груз…, нужно выяснить, что за груз на этой «черной звезде», именно так назывался корабль.

На мостике тоже были озабоченны этим вопросом.

Воцлав и Владимир добрались до перечня груза: «ископаемые, медикоменты, оружие, компьютерные блоки, роботы», а так же нашли в этом списке груз с пометкой высшей степени секретности. Что за груз, определить не получалось.

Капитан опасалась, что это груз убил десантников, поэтому не хотела никого посылать проверять, что за груз там находится.

Но ничего больше в списке найти не удавалось, а информация была нужна.

Пошли большой группой.

Капитан, Доктор, Рэйвик и я. Считай треть экипажа, даже больше, Яширу уже можно было не считать.

Придя в грузовой отек, убедились в отсутствии поражающих факторов — за это отвечал доктор. После чего, я порекомендовал, не разделяясь осмотреть несколько контейнеров, чтобы потом можно было сверить маркировку контейнеров со списком и общей базой. После чего вскрыть один или два контейнера. Естественно мы были в скафандрах, на всякий случай, не смотря на то, что грузовые доки на мазершипе были наполнены воздухом, этот док в частности тоже.

Я осмотрел первые два контейнера, которых были наверное тысячи, передавая по связи маркировку Нели и дублируя всё видеосвязью.

Совпадение по базе было 100 % и ничего особенного с информации от завода изготовителя эти контейнеры не выделяло, разве что первые три были все из разных партий.

Третий решили открыть.

Немного усилий со стороны Рэйвика, замки ломали грубо, и вот контейнер открыт.

Внутреннее пространство наполнили метающиеся лучи фонарей. Свет выхватывал из темноты более маленькие контейнеры-капсулы, прикрепленные к полу.

Это были автономные крео-капсулы, которые когда-то использовались и в космических перелетах, для погружения экипажа в стазис или вернее криосон. Теперь это был архаизм.

Пройдя к ближней капсуле, я протер стекло, капитан делала то же самое с соседней.

— Это ребенок, — проговорила Юлия.

— Это тоже, — сказал Рэйвик, посмотрев в «мою» капсулу.

— И что это может означать? — возмущенно бросила мне Юлия, и чуть позже поясняя. — Ты же аналитик, что скажешь?

— Груз спецкорпуса — дети. Видимо это неспроста… — ляпнул я.

— А то я не вижу, что это дети… — сказала капитан, заглядывая в еще одну капсулу.

Подойдя к этой капсуле, я тоже заглянул и на миг передо мной, будто вновь появилась картина прикованных к стенам детей. Эта девочка, это была она… та, что просила освободить.

Видимо капитан что-то заметила в моем лице, потому как выражение раздражения сменилось тревогой.

— Нам лучше сейчас вернуться в рубку, — предложил я, — поискать еще какие-нибудь сведения об этом грузе.

Капитан уже хотела сказать что-нибудь обидное в мой адрес, Юлия уже открыла рот чтобы отчитать меня, но я добавил, — Это определенно материал для какого-то эксперимента или проекта спецкорпуса. — И она сказала не то, что собиралась сказать в начале, — Уходим!

Доктор начал было говорить, что нужно взять хоть одну капсулу и провести диагностику, что так, мол, можно выяснить что-нибудь, но капитан только бросила: «позже», и мы убрались из этого жутковатого места, похожего на подвал заброшенного дома или на его чердак.

Мы уже порядком побегали по кораблю, и всем сильно хотелось жрать.

Благо, Рэйвик поручил Джакобо, одному из своих бойцов, принести что-нибудь из продовольствия с нашего корабля. Местную еду есть побоялись, не смотря на то, что доктор Шагал убеждал в ее безвредности.

Ели почти все вместе, дружною толпой, только Владимир занимался поисками информации, доктор обследовал медицинский отсек, а Нели совершала какие-то упражнения на вроде моего «подражания сытому дракону».

И тут за обсуждениями планов «как быть с ГРУЗОМ? Не пора ли включать двигатели и убираться? И кто чем займется после столь удачного дела» грянул гром. К нам ворвался доктор с криком, — Владимир убит!

Все сразу кинулись к Владимиру.

Он был все на том же месте, где его и оставили.

Никаких травм, просто мёртв.

Доктор сказал, что нужно его обследовать, в смысле труп Владимира.

Я предположил, что с большой вероятностью причина смерти та же, что и у опередивших нас десантников.

Так и оказалось.

Но странным было то, что терминал был разбит.

Я сразу же от имени капитана дал указания Вацлову идти в инфо-зал корабля, протестировать ИИ мазершипа на возможность активации, вывода его из «сна», проверить то, над чем в последние секунды жизни работал Владимир и доложить о результатах капитану.

Капитан дала Вацлову Ринальдо, как сопровождение, как никак последний оставшийся у нас инженер…

Я же пошел в уже облюбованную мной каюту, чтобы подумать.

«Однозначно ситуация обостряется. Еще немного и всё может выйти из под контроля.

Что у нас есть — непонятной природы психические явления, странный груз на не менее странном корабле, эксперимент спецкорпуса (вероятно) и мы в самом центре этого эксперимента».

Нужно будет поговорить с капитаном о докторе — он ведь был в спецкорпусе…

С этой мыслью я вышел из каюты с твердым намерением узнать о докторе всё, что знает Юлия.

Но я опоздал.

Пока я думал, Юлия, Рэйвик и Дэйв снова пошли в грузовой отсек. Доктор все же уговорил капитана перенести в медотсек одну капсулу с «грузом». И теперь Рэйвик объяснял остальным.

— Я не понимаю, что произошло! Она вдруг решила открыть другой контейнер и взять «груз» оттуда. И выбрала с верхнего яруса, а когда мы шли, она вдруг вскрикнула, оступилась и упала!

Юлия была мертва…

Вот тогда у меня появились настоящие подозрения.

Доктор сказал, что причина смерти и так ясна, и с осмотром можно не торопиться.

«Сытый дракон».

— пси способности на уровне только у доктора…

— люди гибнут непонятно как…

— осматривает их доктор…

— операцию разрабатывали капитан и ДОКТОР…

— в спецкорпусе, опять же по слухам, состоял…

А оттуда просто так не уходят…

Я решил предупредить сначала Нелю, чтобы была осторожней с доктором, а потом поделиться подозрениями с Рейвиком и Натаном.

Неля плохо себя чувствовала, была явно не здорова. Когда я с ней поделился подозрениями она только глянула на меня своими большими зелеными глазами и встряхнув, будто в отрицании головой, ох как она была красива, сказала, — Но Мартин подозревает тебя! Вы оба параноики! — и застыла… Она ведь тоже аналитик…

Тааак… теперь навестить Вацлова с Ринальдо.

Сразу стало ясно, что что-то не в порядке. Красный след крови явно указывал на трагичность ситуации.

Ринальдо лежал без каких либо видимых повреждения, а вот у Вацлова была проломлена голова.

Задерживаться здесь не имело смысла, но я знал одну особенность Вацлова — делать копии документов и вести отчеты. И сейчас я заметался по залу в поисках видеоаппаратуры.

Вот она, вид прямо на рабочее место.

Я не успел разобраться с камерой. В зал вошел доктор Шагал и Рэйвик.

Рейвик сразу скомандовал, — не с места!

Я послушно замер.

Доктор крикнул, — Убей его! — И я почувствовал пси-толчок побуждения.

Не знаю, как это у меня получилось, но я сумел рефлекторно погасить его.

Рэйвик, уже готовый нажать на спусковой крючок, передумал. Карабин десантника, на 160 энергетических зарядов и шесть патронов крупного калибра, остался столь же полон.

— ОН БЕЗ ОРУЖИЯ! — сказал Рэйвик, будто доказывая что-то сам себе.

— Ладно, — сказал доктор, — тогда проводи его в камеру, на гаупвахткаюту.

Рэйвик показал дулом, чтобы я шел вперед.

Пока шли, Рэйвик только говорил куда двигаться, я опасался открывать рот. Вдруг импульс доктора еще возобладает над волей начальника охраны, тем более что он убежден, что я враг.

Но когда Рэйвик сказал:

— Не пойму только, как ты убил Юлию?

Я решился заговорить:

— Здесь только доктор настоящий псионик!

И мои слова попали в цель.

Рэйвик как-то приостановился, на лице отобразилась борьба. Я решил, что нужно закрепить результат.

— Он сейчас наверное на крейсере, Натана убивает, а потом скажет, что это я еще раньше Вацлова и Ринальдо убил, а Джакобо он расскажет сказку, что это ты всех мочишь, и ему поверят. Ты же поверил и чуть даже не убил, когда он сказал: «Убей его».

Видимо гипноконтороль окончательно рассеялся, и Рэйвик схватив коммуникатор, вызвал Натана.

— Натан! Не верь Мартину! Закройся на крейсере и не впускай его!

— Он уже был здесь, — ответил Натан недоумевая по поводу озабоченности Рэйвика, — оставил какие-то рюкзаки, сказал что это пригодится и ушел.

— Пусть осмотрит рюкзаки, там возможно бомба или еще какой сюрприз, — сказал я.

— Натан! Что в рюкзаках? Это может быть бомба! — крикнул Рэйвик.

«Слышно копошение через коммуникатор».

— Бляаааа…

Дальше примерно десять секунд Рэйвик пытался докричаться до Натана, мы слышали его дыхание, он куда-то бежал, а потом мы услышали взрыв, и коммуникатор замолчал.

— Нужно разобраться с этим докторишкой, — Рэйвик был в бешенстве.

— Хорошо, но я должен найти Нэлю.

— Какой от нее прок? Впрочем, давай, все равно от тебя проку мало…

— Будь осторожней с Джакобо и Дэйвом, вполне может статься, Мартин уже промыл им мозги.

— Может? Откуда у него только силы такие? Может он дома, и ему здесь стены помогают?

— Думаю так и есть!

— Думает он… Иди! И я пойду.

И Рэйвик пошел.

Я ввалился в каюту, в которой расположирась Нэля. Она спала. Я подошел, посмотрел на её безмятежное лицо. Пухлые губы, уголки чуть вздернуты, будто вот-вот улыбнется, высокий лоб, прямой нос, идеальные пропорции. Взяв за плечо, я аккуратно встряхнул.

Нэля и не думала просыпаться… Я попытался растормошить её, но ничего не выходило.

Осмотрев её, я заметил следы отметки от шприца. Видимо доктор успел её подлечить, убивать не стал, возможно, и его очаровывает женская красота, решил оставить на потом этот вопрос.

Не долго думая, я взял Нэлю на плечо. Настоящий принц несет свою принцессу иначе. Я же был больше похож на пожарного, выносящего из огня пострадавшую.

Решив, что на десантном челноке ей будет безопасней, и вояжировав туда спящую красавицу, я услышал сильно приглушенные выстрелы. Положив Нэлю в одно из кресел, я побежал, но с осторожностью, к предполагаемому месту битвы. Стрельбы уже не было, и я решил, что не стоит сильно спешить, чтобы не успеть вдруг…

Впрочем, я застал Рэйвика еще живым.

— Гггад… Уб-бил бы гниду…

— Рэйвик,… - Что там обычно говорят? Ты ок? Ты в порядке? Так ведь хорошо видно, что это не так,… - Рэйвик, где Шагал, где доктор Шагал?

— Он наверное уже закончил… Тебе с ним не сп. равиться… Там… — палец Рэйвика дернулся, видимо указывая на дверь медотсека, — Он здесь дома…

— Что он закончил? Рэйвик?

— Груз… Его… Он всех убъет. Весь мир погибнет…

Рэйвик потерял сознание, он был еще жив, но было видно, что это ненадолго. Нога перебита выстрелом из крупного калибра, грудь и живот прошиты энергозарядами, с такими ранами не живут.

Два его бойца Джакобо и Дэйв были рядом мертвые, видимо первый прошил Рэйвика из энергопульсара, но Рэйвик шел в смертельный бой и накачался препаратами, так что был похож на робота, всадил в два крупнокалиберных заряда не размениваясь на пульсар, полагая видимо, что наверняка аппонент тоже накачался спецсредствами. Другой видимо сообразил, в чем дело и стрелял также крупным калибром, но промазал, видимо Рэйвик не стоял на месте. А вот его начальник не промахнулся, засадив остаток крупного калибра в Дэйва.

Ну что?

Кажется, дракон в западне…

— Все мертвы, остались только я и доктор. Ах да, еще Нэля… Я надеялся на роман с ней после окончания всего этого, но теперь видимо уже не получится. Вероятность моей гибели 99,9 %, или проще говоря, шанс выжить один из тысячи.

— У Нэли шанс выжить лучше, но есть там вероятность и похуже смерти. Каким чудовищем стал доктор, кто знает?

План.

1. Захожу в медотсек.

2. Убиваю злодея.

3. Беру принцессу и домой.

План хороший.

Ворвавшись в мед отсек, я сразу понял, что план невыполнимый.

Доктор Мартин Джон Шагал без каких видимых приспособлений висел в воздухе, и стоило мне войти, сразу же обернулся ко мне.

— Что ты там возился так долго Александр, я уже заждался, не терпится опробовать свою силу, — будто в трубу сказал он. Его глас рвал мой мозг на части. Он знал какой эффект на меня оказал его голос и ему это понравилось.

— Ты чуть было не испортил мой план, но все-таки ты опоздал.

Обычно злодей начинает рассказывать о своих планах и главный герой в это время успевает что-то подхимичить… То ли злодей неправильный попался, то ли я так себе герой, но рассказывать он ничего не стал, навалился всей своей невероятно как раздутой псионикой на мой бедненький разум и давай давить. Я автоматически вывалился в состояние «дракона после пикника» и с маленького островка окруженного пустотой наблюдал за адом, что творится во всем пространстве, которое называлось «я» и даже в том, на котором это я стояло.

Наверное, и этот островок пал бы, но тут прозвучал выстрел, и у доктора Шагала мелкой крошкой разорвалась голова.

В этот момент весь тот ужас переместился в меня, все то, что составлял собой доктор Шагал до и после своего эксперимента.

Это был его корабль.

Спецкорпус заинтересовался расходами доктора, звали его конечно иначе…

Но ничего кроме растраты предъявить не могли. И доктор потом сбежал. Как хитро он уходил от ищеек, для него это была игра.

Его проект — дети псионики летали несколько лет в варпе, а он учился управлять чужой псионикой, желал стать чем-то вроде бога и вероятно стал бы.

Он объединил их во что-то вроде коллективного разума, каким-то образом варп помогал этому процессу. Он не хотел управлять силой через механизмы или посредством команд. Но доктора Шагала ждал сюрприз, коллективный разум множества детей псиоников становился очень сильным, и доктору нужна была передышка, чтобы подумать, найти новые средства. Разум становился агрессивнее и сильнее, все, что мог доктор это применить свою разработку поле-блокиратор пси способностей и спрятать лабораторию в поясе астероидов захолустной системы, в стороне от патрулей и торговых маршрутов.

Устроив своим ассистентам «неудачную посадку» он сумел сохранить тайну.

Эксперимент оказался удачным по мнению доктора, он так и не понял, что та сила которой он хотел овладеть овладела им уже тогда, когда он все планировал на «черной звезде».

Этот разум, искаженный варпом, пропитанный болью тысяч детей и наполненный их псионической силой, он овладел доктором и он привел нас сюда, чтобы получить свою силу. А теперь вся эта сила ада оказалась во мне, сжигая и терзая меня изнутри.

Я открыл глаза.

Изображение, картинка, цвета блеклые, но контуры болью врезаются в голову.

Человек.

Хочется его расплющить.

Кажется, я знаю его.

Натан.

Во время взрыва Натан успел добежать до спасательной капсулы и запрыгнуть в нее. Старт он нажал уже во время взрыва. Его сильно трехануло, но остался жив и даже цел.

Когда очнулся, пошел искать злосчастного доктора и кого-нибудь, кто остался из его команды, теперь именно ЕГО команды, так как капитан погибла. В одном из коридоров он нашел Рэйвика, уже мертвого. Хотя прошло немного времени, как я ушел оттуда. И кое-что Натан заметил, что в медотсеке творится что-то странное. Одолжив оружие у мертвого Джакобо, так как у Дэйва уже одолжил я, он вошел в отсек и не долго думая пальнул в доктора. А как удачно попал?…

Да, это Натан.

Почему так хочется убить этого недобитка?

Вопрос требует ответа! В дело сразу вступил аналитик.

Сытый дракон, щурясь от удовольствия, прислушался к пустоте внутри себя…

— Натан, — прозвучал голос как из трубы, и Натан вздрогнул, — беги в рубку и включи ИИ, затем в десантный челнок, там Нэля. Остальные мертвы… Как будешь готов улетать, улетайте, меня не жди! Недалеко отсюда корабль альянса, это они послали десант. Только у них были неприятности, и они только сейчас приходят в себя. Они вас подберут.

Я поднял глаза на Натана, тот что-то хотел сказать, но встретившись со мной взглядом, только кивнул.

— А ты? — все-таки задал он свой вопрос.

— Я? Я наследник доктора. Нужно похоронить это «чудо природы» — сказал я, разводя руки в стороны.

Натан снова кивнул и помчался зайцем с мед-отсек.

Дааа… С такой силой доктор мог стать властелином вселенной, но при этом он уже перестал быть властелином самому себе. Ему не хватило времени чуток освоиться, он бы мог спокойно существовать и без тела или выбрать другое.

Я снял блок с экипажа корабля альянса, который каким-то чудом поставил доктор, видимо в момент инициализации его сила позволила всплеском пси-энергии погрузила всех в сон, а тех, кто был ближе (десантников) просто убила.

Натан включил ИИ.

Подправим в их мыслях кое-что, чтобы подобрали «десантников» и потом не сильно их пытали расспросами.

Натан уже в челноке, отчаливает…

Даю команду ИИ двигать корабль к звезде…

Как же доктор это терпел, или ему не было так больно?

Если бы не сила, которая пришла вместе с болью, я бы уже отключился…

И если бы не «дракон», то вместо меня был бы уже тот другой…

Включаю поле пси блокировки…

Боль, ужас пытается вырваться. Видимо оно поняло, что его ждет.

В моем сознании щупальце тянется к десантному челноку, дотягивается, и поле блока обрезает его.

Сидя в челноке, Натан задал параметры полета и повернулся к Нели.

Подошел, послушал дыхание, спит.

Неля заворочалась, потянулась и открыла глаза и тут Натана скрутила боль, от которой он упал без чувств.

Мазершип «черная звезда» постепенно тормозил, меняя траекторию и все ближе приближаясь к звезде этой захолустной системы. Вот уже стала гореть обшивка прямо под пси защитой, вот уже стали взрываться какие-то сегменты корабля и наконец, весь охваченный сиянием корабль исчез во взрыве.

Именно такой вид открылся для Нэли с обзорных экранов корабля альянса.

«Зло нашло себе нового носителя. Оно ослабло, но смогло просочиться. Пусть у оставшихся будет шанс», — подумал я прежде чем передать часть своей сути Неле. Как только передача окончилась, взрыв поставил точку в жизни старшего аналитика.

* * *
Ну вот, очередной сон не пойми о чем.

Может ли это быть просто сном? Такой яркий и подробный. Пока что я склонялся к теории о влиянии скверны на мое сознание, но всё-таки такое объяснение ничего не объясняет, да и выглядит теперь несколько сомнительно. Такой яркий и подробный сон не может быть просто сном.

А интересные техники использовал этот главный герой, нужно будет и мне их опробовать. И эксперимент доктора очень интересный, хотя и бесчеловечный. Да, еще сон принес некоторые знания о пси поле и варпе. Не известно насколько им можно доверять, но если принять на веру, то это определенные уровни использования энергии пустоты. Получается, что вся «магия» — это использование энергии пустоты. Варп, пси, эфир, ауры — всё это проявления пустоты, на разной глубине, на разном уровне. Возможно и тварный физический мир тогда тоже можно притянуть к проявлению энергии пустоты, особенно если принять теорию большого взрыва. Что взорвалось? Пустота?

Мннда…

Очнулся я на маленькой полянке. Солнышко светит, птички поют, «дефект зрения» задолбал. Что там опять система сообщает?

«Вы находитесь в закрытой зоне, где малефикары устроили свой ковен. Координаты локации занесены в вашу личную базу. Проходить задание данной локации рекомендуется в составе группы, рейда или ратного объединения нескольких рейдов, вас переместит в безопасную локацию через: 00:05, 00:04, 00:03, 00:02, 00:01». При нулях мир снова мигнул.

Новая полянка ничем не отличалась от предыдущей, только не было никаких сообщений о малефикарах.

«Добро пожаловать в мир Илулор или, как его иногда называют Олор, что значит мечта».

Невдалеке виднелась дорога. — Значит я не в какой-нибудь глуши.

Немного посидев, улыбаясь светлому дню, (в замке окна были очень высоко, что невозможно было в них заглянуть, и из этих окон постоянно шел грязно серый свет, как в пасмурный дождливый день) я встал и запылил не спеша по дороге в сторону города. Как определил, что в сторону города? Это просто, дороги обычно связывают центры торговли, каковыми и являются города. (Надеюсь не приду в каменоломни каких-нибудь каторжан).

Уже позже я понял, что сраженный мной говно-бог был не таким уж страшным злодеем по сравнению с некоторыми другими недочеловеками, что некоторое время назад уходили в собственные виртуальные миры набрав себе рабов жертв. Все эти миры были обречены исчезнуть через пару тройку месяцев, но все кто решался на подобное не знали об этом, а возможно пошли бы на такой шаг даже зная о подобном исходе. Люди исчезали не на много чаще чем обычно, и корпорация Виртмир хранила тайну, пока директор русского сектора не обнародовал информацию о неминуемом угасании оторванных осколков виртуальных миров. До этого момента даже сам феномен срыва старались замять, утаить. Такой шаг со стороны директора русского сектора чуть не сделал его парией, на него ополчились европейский и самый влиятельный американский директора. Повезло, что директор восточного сектора поддержал русского коллегу, возможно просто в пику американцам и европейцам.

Так вот возвращаясь к недавним событиям, монстр старался не убивать своих жертв и даже мучил редко, в физическом плане. Можно сказать, что урод попался с высокохудожественным вкусом и весьма креативной натурой. Он предпочитал разные психологические ходы, любил играть на нервах, желаниях, не торопился, играя с жертвами. Простым пыткам и насилию он предпочитал тонкие не очевидные решения. Но под конец видимо начал опускаться, да и со мной явно потерял терпение — уж больно ему хотелось узнать, как я вошел, попробовать выйти.

Итог прост: в этом конкретном осколке благодаря особенностям поглотителя источники продержались два с половиной года, пока не пришел я, хотя эксперты прогнозировали не более полугода до полного затухания.

Глава 1.5 Город

К городу я подошел только вечером. По закону жанра по дороге на меня должны были напасть разбойники, докапаться местная власть, дворянство, на худой конец я должен был повстречать злобных гоблинов, которые пытаются что-то добиться от прекрасной эльфийской принцессы. Но видимо это было другое кино, как назло, сегодня все разбойники были заняты на других объектах, дворянство и другие власть имущие сидели в замках или кабаках. Про гоблинов и принцесс вообще затрудняюсь сказать что-нибудь конкретное. Если по-простому, то добрался я без приключений.

Всю дорогу я размышлял о том о сём. Из свернувшегося мира я успел цапнуть некоторые трофеи, в основном это были безделушки: пара серебряных подсвечников, потёртый кожаный наруч, пара красиво изукрашенных кинжалов, хрустальный шар, мешочек с каким-то порошком, горсть украшений и латная перчатка. Вообще, когда я забежал в покои босса, то пытался найти сундук с сокровищами, ну или сейф за картиной. Картина была, но сейфа за ней почему-то не оказалось, а в сундуке оказались тряпки, одежда. Сначала я в отчаянии начал грести даже одежду, и даже картину, ту самую, за которой я искал сейф, но потом мой взгляд скользнул по остальной обстановке помещения и зацепился за стол. На последних секундах я просто собрал скатерть, со всем добром на столе не глядя.

— Таак… Еще один мешочек.

Во втором мешочке обнаружились деньги и самоцветные камешки, не особо много, но на первое время надеюсь хватит.

— А это что за коробочка? Так,… открываем,… интересно…

В коробочке были фигурки весьма тонкой работы, и было их сорок семь. В одной из фигурок я узнал Катерину. На ней было одето вечернее красное платье в пол, лицо фигурки Катерины выражало гордость и величие, такой я её еще не видел.

Неожиданно выскочило системное сообщение: «Работа божественного уровня, мастер неизвестен, определенного предназначения не имеет, если находится в инвентаре, даёт +1 % к регенерации маны, дебафы классом меньше Божественный на уменьшение регенерации манны — не действуют.

Другие фигурки оказались идентичными по воздействию, даваемым бонусам.

В какой-то момент у меня случилось прозрение, я будто увидел убитого мной бога, который изготавливает эти фигурки. Как тщательно он выводит каждую деталь, складку на платье, изгиб губ в горделивой улыбке, положение каждого пальчика в определенном положении, дополняя позу, в которой застыла красавица. Все девушки, фигурки, образы выглядели гордыми и неприступными, так выглядела Варда, не внешне, а внутренне, как говориться: «со спокойною важностью лиц».

Ндаа… Вот тебе и маньяк-истезатель…

Сколько песен я могу вспомнить на эту тему: Vixen — Love Is A Killer, Alice Cooper — Love Is a Loaded Gun. Или нет, лучше всего здесь подходит «Убийца» — Ольви.

Ночь затягивает петлю на горле
Мне становится трудно дышать
Мы одни в таком большом городе,
И тебе от меня не убежать.
Но я хочу тебя видеть молящей и слабой
Хочу узнать вкус твоих слез
Где от любви до убийства — самая малость
Ты мне отдашь сердце свое.
Как-то так… Но я отвлекся, что там еще есть.

Одежда весьма неплоха, мне будет лучше сменить имидж. В своей старой местами грязной и порванной одежде я похож на бомжа, а тут есть вполне приличного качества то ли рубашка, то ли пиджак в китайском стиле, черного цвета. На рукавах узор вышивка золотом, на спине тоже золотая вышивка в виде дракона.

С «приличным качеством» — это я мягко сказал. Система уведомила о божественном качестве поделки «китайских мастеров». Вообще я предположил, что у убитого мной бога все вещи были соответственного качества. Проверив, убедился, что так и есть, видимо богу взападло носить шмотки не божественного качества.

Из трофеев я выбрал надеть уже упомянутую черную рубашку и такого же цвета штаны. Из аксессуаров нашелся опять же черный ремень из мягкой кожи с золотыми нашлёпками. На пластинах были выдавлены какие-то руны, но определить что это я не смог, вообще не чувствовалось никакой магии. Но стоило мне приодеться, как мои ощущения изменились, и я наконец смог рассмотреть характеристики предметов.

Шмот был маштабирующимся, поэтому его характеристики скрыты, пока не наденешь.

Рубашка давала 50 % резиста к родственной магии и 50 % манарега (max).

Штаны обещали увеличить скорость моего передвижения на 50 %(max), а так же уверяли, что меня теперь на 50 %(max) труднее сбить с ног и замедлить.

Ремень рапортовал о 50 %(max) повышении объема маны.

После получения столь важной информации я всё-таки вспомнил, что неплохо бы было посмотреть свои характеристики. Долго ли коротко я боролся с системой пытаясь вызвать меню персонажа, но в итоге у меня что-то получилось. Меню проявилось на краткий миг и было полупрозрачным.

Все основные характеристики носили гордую и непонятную надпись «масштабируемый — максимальный».

Уже позже я узнал, что все сорвавшиеся оцифрованные игроки получали себе в характеристики масштаб, но в отличии от меня максимальный уровень им приходилось набирать и он (уровень) всегда был конкретным. Масштабируемый уровень позволял ходить в данжи и рейды низкого уровня и получать за них экспу. Уровень игрока подгонялся под уровень данжа и высвечивался в характеристиках персонажа. Под что подгонялся мой уровень и какой он был — оставалось загадкой.

Кто-то возможно сказал бы, что раз я Саруман Белый, то и одеваться должен во всё белое. Но смею возразить, в средиземье я можно сказать был на службе, а моя одежда была своего рода формой, показателем статуса и узнаваемым признаком. Далеко не все знали меня в лицо, тогда как каждая собака знала, что дед в балохонистой белой одежде — это маг Саруман.

В этом мире меня никто не знал. Помнится, я еще удивлялся — идет хмырь, один, пешком, в дорогом шмоте и никто не пытается ограбить. Хорошо работает стража с разъездами дозорами? Потом-то я понял, что они (разбойники) видели мой уровень, как черепок, а мой беспечный вид на ряду с дорогим шмотом внушал им еще большие опасения. Будь на этой дороге разбойник высокого уровня, возможно он и решился бы попробовать меня раздеть.

Наруч и латную перчатку я тоже примерил. Наруч давал + 20 % роста опыта и навыков, создавал щит бабл принимающий на себя 100 % урона от выносливости заклинателя, и добавляющий +5 % резиста ко всем возможным видам урона. А так же ментальному сопротивлению. Латная перчатка оказалась артефактом крафтера, давала + 50 % роста навыков крафта и сопутствующих профессий, +5 % резиста ко всем возможным видам урона и ментальному сопротивлению.

Все эти циферки, это хорошо, но мне по результатам боя с богом было понятно, что они мало значат. Вернее есть случаи, когда они мало значат. Бог игнорировал мою магию, значит у него было какая-то способность защиты, которую я никак не мог определить. Моя сила скверны игнорировала все его защиты и выносливость. Первое заклинание фактически было смертельным (достаточно одной таблэтки), остальные я пулял просто для верности.

Такие параметры как ловкость вообще трудно представить на что повлияют реально, хотя есть варианты — броня, наносимый физической атакой урон, уменьшение вероятности входящего крита, увеличение шанса нанести критический удар. Но как быть с реальными ловкостью и реакцией? Их уже так не посчитаешь, в уравнение не загонишь.

Хрустальный шар скорее всего был заготовкой под какой-то артефакт, подсвечники оказались подсвечниками — правда неожиданно? Порошок был нужен как ингредиент, пока еще не знаю в каком деле. Кинжалы давали большой плюс к урону и игнорированию брони — явно рогавские, мне они не особо подходят. Все вещи на самом деле оказались божественного качества, даже картина и скатерть.

Свою старую одежду я выбрасывать не стал (откуда вообще она взялась — не ясно). Характеристик и улучшений она не давала, но система сообщала: «Предметы из имматериума. Может служить ингредиентом для разных профессий».

Сапоги остались только прежними, их уже можно было заматывать скотчем, как ковбой Мальборо в фильме, и вряд ли мне удастся в городе найти сапоги божественного качества.

Было интересно посмотреть, как я выгляжу, но в кустах, мимо которых я проходил, не было зеркал. Даже луж на дороге нигде не попадалось.

Ближе к городу стали попадаться люди и не только люди, были гоблины (не такие как в средиземье, а что-то похожее на гоблинов из «Гарри Поттера»), были орки, тоже не похожие на средиземских, были представители совсем невиданных мной рас, ну и конечно эльфы. Эльфы тоже отличались от тех, что в Арде, у местных уши были подлиннее, хотя и не такие длинные как в варкрафте.

Людей стало попадаться больше, значит, я иду в правильном направлении.

На воротах стояли два стражника и взимали плату за вход в город. Некоторые верховые проезжали без платы.

«Графья местные или репутация прокачана», — подумал я.

С меня стражники потребовали четыре медяка, меди у меня не было, а с золотого у стражника не находилось сдачи. С одной стороны я был чужак и плату с меня взимают справедливо. С другой, золотой, это слишком много. Стражник явно переживал непростую внутреннюю борьбу. Ободрать меня для него дело святое, но если судить по одежке, то человек я не простой, да и золотишко имеется, кто знает как оно дальше выйдет, не будет ли проблем.

— Хмм… — только хмыкнул я и прошел через городские ворота. Сзади услышал облегченный вздох стражника.

Ворота, добротные, с подъемным мостом, решеткой, в длинном воротном коридоре видны бойницы. Решетка тоже сделана добротно, не жестко фиксированная, а с пружинными компенсаторами. При ударе тараном она будет пружинить, и потребуется удар значительно сильнее, чем для жестко закрепленной. Выйдя с той стороны я очутился на мизерной площади, здесь еще были стражники и даже присутствовал маг или возможно это был жрец. Меня задерживать не стали, только покосились на мои сапоги. И вот я в городе.

Большой город все постройки из камня песочного цвета, крыши черепичные. В основном дома мостились на узеньких улочках, чуть ли не один на другом. Редко какие дома были в два этажа, большинство построек были трехэтажными, но встречались и высокие дома в четыре этажа.

В городе была канализация! Если подумать, то это вполне объяснимо и оправданно. Вряд ли кто из игроков готов терпеть вонь и помои из окна прямо на голову ради аутентичности средневековой эпохи. Игра должна быть популярной и интересной на всех этапах освоения, и для новичков и для экспертов. Обеспечить канализацию и водоснабжение на начальном этапе не труднее чем нарисовать и запрограммировать всё остальное: погоду, птиц, зверей, насекомых, интерактивных и пассивных не игровых персонажей. Объяснить и вписать в мир тоже легко — магия — вот и всё объяснение.

По пути мне встречались разные типы в плащах с капюшоном, что никакие характеристики не определялись. «Нужно и мне такой плащик прикупить», — подумал я.

Первым делом я искал сапожника или обувную лавку. Пришлось побродить по городу пока не нашел то что надо. На вывеске был сапог, как в лучших традициях средневековых лавок и мастеровых, когда даже среди дворян читать умел в лучшем случае каждый второй.

Войдя в лавку, я огляделся. Большинство обуви было цветастых ярких цветов, чем выше были характеристики, тем наряднее выглядела обувка.

— Мнндаа… — подумал я, — обычная ситуация для корейских ММОRPG.

Ко мне почти сразу подскочил какой-то хлыщ с дежурной улыбкой манагера из магазина реала двадцать первого века.

— Господину нужны сапоги, ботинки, что-нибудь особенное? — спросил манагер. Взглянув на мои сапоги, он заулыбался еще шире, что стал похож на скалящуюся собаку. От него чувствовалась реальная радость, чуть ли не злорадство.

Посмотрев на продавца, я заметил, что это был геймер.

«Видимо обмен валют игрового и реального мира вполне возможен, и заработать в игре вполне реально», — подумал я, — «Ну или это какой-то социальный квест».

— У вас что-то с лицом, — сказал я, — я вам помогу.

Я кинул в лицо игроку легкое заклинание паралича. Его физиономия сразу приобрела равнодушный скучающий вид, только глаза бешено вращались. Но я не дал ему запаниковать и командным голосом заявил: «Слушай меня! Все что здесь есть, мне не подходит».

— Видишь вот эти оляповатые сапоги? — спросил я указав на самую цветастую пару сапог, — Мне нужны их характеристики, но в формате вот такого фасона и расцветки. С последней фразой я указал на самые дешевые сапоги черного и коричневого цветов.

Продавец только закивал и стал мычать, пытаясь непослушным языком и онемевшими губами молвить то ли согласие, то ли невозможность заказа.

Я кинул в манагера контрзаклинание, после чего продавец начал убеждать меня, что цвет и фасон зависят от ингредиентов, которые и определяют большинство характеристик. Начал убеждать в невозможности.

Я остановил его словесный понос интернациональным жестом «стоп» — вытянув руку ладонью вперед.

— Мне всё равно как ты это сделаешь, можешь обшить эти клоунские сапоги скороходы дешевым материалом черного цвета, или найти подходящие материалы, я плачу в два раза больше, чем за цветастые. — После моей фразы у продавца заработал внутренний хомяк.

— В два с половиной, — выдавил он и бешено завращал глазами, наверное офигел от собственной наглости.

— Идет, — согласился я, — но деньги по итогам работы. И заказ должен быть готов завтра.

Он хотел что-то возразить, но встретившись со мной взглядом передумал.

Я не использовал на этом продавце дар голоса и другие техники, которые могли бы помочь сторговаться на более выгодных условиях. Я решил сначала, как следует осмотреться в городе, а только потом потихоньку пробовать свои уловки. И так уже порядочно засветился со своей одёжкой.

Выходя, поинтересовался у продавца, где можно купить плащи, скрывающие характеристики. Он посоветовал посмотреть мне в лавке через два магазина отсюда.

Лавка нашлась, как и сказал манагер, через два магазина. «Магазин общего назначения. Принадлежит клану красного дракона», — гласила вывеска.

В магазине продавцом оказался НИП гном. Он был приветлив, и что особенно радовало, так это то, что на его лице не было неестественной улыбки.

Плащ обошелся мне в 50 золотых. Дорого это или дешево, я пока судить не мог. Сапоги, например, мне обещали выйти в шестьсот двадцать пять желтеньких кругляшков.

Закутавшись в свежеприобретенный плащ, я выскользнул на улицу, солнце (местное светило) уже догорало на горизонте, последними лучами освещая крыши наиболее высоких зданий. Пора было поискать гостиницу.

Хотя я не чувствовал усталости, возможно мне вообще спать не нужно, но решил, что на ночь лучше укрыться под крышей, и желательно с комфортом. Первое впечатление от города я получил, теперь нужно всё спокойно обдумать.

* * *
Гостиницу нашел на окраине города, но в черте городских стен. За три золотых в ней можно было жить неделю и получать завтрак в номер. В средней черте города такое стоило бы от семи до десяти золотых, а в центральных районах от пятнадцати до совершенно ненормальных цен.

Выяснил, что сняв комнату на неделю или даже на день, я повышал репутация с городом автоматически на нейтрально-хорошую, если нет никаких проступков. Это открывало некоторые социальные квесты и снижало цены на центральном городском рынке. А еще отдых и завтрак давал бафы, но мне прибавка к основным характеристикам не грозит.

Гостиница была средняя, никакой роскоши и излишеств, но без клопов. Миловидная горничная проводила меня до двери моей комнаты и без предложения дополнительных услуг открыла дверь и отдала мне ключ. Только и успел проводить её взглядом.

Обстановка в комнате соответствовала заявленной: кровать, тумбочка, шкаф, стол, два стула, санузел был. В ванной комнате, наконец, смог себя рассмотреть. Молодой, лет тридцать, только волосы до белизны седые. Таким я уходил из Арды, таким же я был и здесь.

Сняв плащ, повесил его в шкаф, разулся и плюхнулся на кровать. Пришла пора всё обдумать, составить ближайшие планы. Пусть эти планы будут весьма туманными и расплывчатыми, но хоть что-то.

Первым пунктом в плане у меня стояло — не высовываться. Не стоит сразу привлекать внимание сильных мира сего. Понятно, со своими способностями я смогу занять высокое положение и в пути наверх обязательно перейду кому-нибудь дорогу. Но лучше будет, если буду знать своих оппонентов, возможных конкурентов или просто недовольных выскочкой.

Из этого пункта выходило, что я должен наладить хоть какие-то контакты. Найти работу, определиться с родом занятий. Ну что здесь можно предположить? — Я маг, значит и здесь мне быть магом. Боевой маг, артефактор, инчантер «очарователь». Роль мага теоретика, эксперта, создателя новых заклинаний и определителя мне пока не грозила. Чтобы быть теоретиком, мне пришлось бы идти работать в академию магов и вступать в гильдию — это первым делом, проработав в академии на самых низких должностях один год, я бы получил звание соискателя. Только тогда я смог бы сдать экзамен на должность младшего преподавателя и после этого должен отработать еще один год. По такой цепочке я бы стал профессором через пять лет и смог бы подтвердить звание мага теоретика, представив свою теорию того или иного явления или заклинания.

У чтецов заклинаний, иначе говоря, определителей чар, была своя внутренняя гильдия в гильдии магов. И конечно они не принимали к себе незнамо кого. Проще говоря, во всех этих структурах требовали стаж, авторитет и связи. У меня ничего этого не было.

Значит нужно походить по лавкам по артефакторам, попробовать прочитать чары и скопировать их, посмотреть, что здесь с крафтом, а так же попробовать сходить в рейд или данж. В гильдию магов еще зайти, возможно, лучше вступить, чтобы потом меньше проблем было.

Первые планы составлены. Теперь пора навести порядок на «чердаке».

Погрузился в медитацию, и меня выкинуло в какое-то неизвестное пространство, не было привычного созерцания себя в виде линий энергии, не было внешнего мира.

Я ощутил бесконечную яму и себя идущего по краю.

Слышу, как смерть зовет меня.
Слышу навязчивый зов смерти.
Приходят образы вновь и вновь,
Где я мёртв или гибну жуткой смертью,
Снова и снова я падаю и ломаюсь.
Бездна зовёт меня снова и снова,
А я делаю вид, что не слышу.
Воздерживаюсь от последнего шага.
Внешне спокоен, внутри страхом объят.
В груди ноет, это старый яд,
Пустил его в сердце своё, веря в жизнь,
Теперь это моё увечье, изъян.
И вдруг мне стало смешно, потому что я понял, что могу не падать в эту яму, если не хочу. Я могу смеяться над этим зовом, могу сопротивляться ему, игнорировать.

После этого я очнулся весь в поту, но с подъемом в душе. Сон наяву? Раньше у меня на «чердаке» был идеальный порядок, в моем сознании почти не было темных мест подсознания, только изредка приходили сны в виде каких-то видений.

Могла бы быть та бездна внутри меня скверной? Ну, пожалуй, да. Но я ощущал эту бездну, как смерть. Эру создал нас бессмертными из негасимого огня, но негасимый огонь сам по себе не обеспечивал бессмертие. Разорви огонь на отдельные языки и соедини их с совершенно другими, это будет совершенно другое существо, а прежнее распадется, умрет. Эру своим умением и могуществом вынул из священных саму смерть. Или благодаря этому действу мы стали по-настоящему бессмертными и священными. Так вот, скверна — это смерть священных.

Конечно, это только мои догадки. Но догадки в состоянии глубокой медитации редко оказываются неверными. Не знаю, что творилось в Арде, ведь эта «Смерть Айнур» опасна для всех священных, и не только, для обычных людей гномов и эльфов это тоже погибель.

А чего гадать? У меня есть дух моей правнучки. Нужно её воскресить и спросить. Еще одна задача определилась.

Я попробовал повторно войти в медитацию, и на этот раз картина была привычной. Удалось определить, что в результате столкновения со Смертью я получил второй поток сознания. Это не было раздвоение личности, вторая личность полностью соответствовала моему первому сознанию, только ресурсы у этого двойника были меньше ну и возможности соответственно. Что-то такое у меня было и раньше, только в виде ядра, куда всё копировалось. Теперь же моё сумасшествие (из-за повреждений) структурировалось и оформилось в двойника.

До этого я замечал в себе изменения, не свойственные мне желания выругаться, скаламбурить — это из безобидных, про другие просто не охота говорить. Все эти желания можно теперь объяснить зовом смерти, которая теперь внутри меня. Я стал похож в этом на людей, в каждом человеке есть что-то такое, что толкает к саморазрушению.

Теперь смерть отодвинулась дальше, глубже. Я чувствовал, что будут еще «встречи», и я должен быть готов. Это место во мне всё время было в движении, клочок хаоса внутри меня. Хотя в созерцании всё движется, и нет ничего постоянного, но раньше вся моя энергия давала чувство покоя, правильности, и изменяясь и перетекая, оставалась прежней. Теперь же скверна приносило ощущение беспокойства, совершенно невозможных и неправильных перемен, нервозность и даже психоз.

Второе сознание, это интересно.

Где-то читал, что второму сознанию можно ставить задачи и оно будет их выполнять без усталости и лени.

В чем была загвоздка, понять не удалось. То ли у меня неправильное второе сознание, не сознательное, то ли это так не работает, но мой двойник уже имел свою определенную задачу и ничего другого сверх этой задачи не выполнял. Он был занят на потоке эмпатии.

Ну, теперь меня никто не заспамит яркими эмоциями. Мой двойник всё аккуратно обработает и предоставит уже разжеванное знание в чистом виде. Плюс не особо большой, но иногда короткая заминка может стоить жизни. Теперь я буду чуть быстрее.

* * *
До рассвета еще оставалось немного времени, и я решил провести еще пару опытов.

Силовая ковка, нужно было понять в чем проблема.

Я решил идти по длинному пути, раз проблема не решилась сразу сама собой.

Для силовой ковки нужно знать как что работает, нужна магия или Сила, и никаких проблем возникнуть просто не должно. Но возникли.

Старый способ силовой ковки отличается от классического современного тем, что в старом способе металл реально приходилось нагревать до его расплавления. В классическом способе импульсом нагревался только маленький участок и напитывался магией или Силой, не давая металлу снова застыть. Далее использовался металлургический эффект, твердый металл постепенно растворялся жидкой частью, при подпитке магией. Этот способ в итоге оказывался более экономичным по энергозатратам. Жидкий металл, напитанный магией, слушался воли коваля, как собака хозяина.

На всякий случай я открыл окно на улицу, для проветривания. Старый способ сопровождается значительными выделениями тепла. Так же приготовил на всякий случай кувшин с водой.

Я взял один золотой, создал вокруг него кинетическую оболочку из маны, что-то вроде щита наоборот, и стал сообщать ему тепловую энергию. Золотой некоторое время отказывался расплавляться даже когда температура, на мой взгляд, перешагнула точку плавления. Вдруг неожиданно монетка вспыхнула и потекла. Усилием воли я предал монетке первоначальный вид и дал ей остыть.

Взглянув на восстановленную монетку, я прочитал сообщение системы: «Золото. Масса — 2 г».

Точно такая же монета рядом радовала надписью: «Один золотой. Ликвидное средство оплаты большинства товаров и услуг».

Далее я провел еще несколько опытов рубил золотые на части, соединял их с моим плавленым недо-золотым.

Система: «Половина золотого. Масса золота — 2 г».

Оплавлял золотой с одного края. Система: «Оплавленный золотой. Возможно, вам удастся им расплатиться».

По результатам этих опытов я понял, что фальшивомонетчиком мне не быть.

Напоследок попробовал классическую силовую ковку, и у меня легко получилось.

«Система подстроилась», — подумал я.

Солнце уже встало, и мне пора было идти в город по делам. Посетить квартал мастеровых и гильдию магов.

* * *
Одев свои драные сапоги, я выскользнул из номера. Девушка на ресепшне дремала, я тихонечко прошел мимо, не побеспокоив её сон. Почти не петляя по городу, нашел квартал мастеровых. Хотя еще только сменялась последняя ночная стража, некоторые мастера уже начали работу, были и игроки.

В кузне я хотел посмотреть на шедевры местных мастеров и оценить свои способности в кузнечном деле.

В большом зале стоял кузнечный перезвон, работали НИПы и игроки, вернее игроки не работали, а прокачивали свои умения. Было интересно и познавательно наблюдать за работой кузнецов игроков. Всё дело было в особенностях системы. На начальных уровнях прокачки было совсем не обязательно ударять по заготовке в нужное место и с нужной силой, процесс был сильно аркадный, а не аутентичный. Открываешь конструктор в меню персонажа, выбираешь деталь, которую хочешь получить, система определяет соответствие заготовки для данного рецепта. Далее конструктор выдает пошаговые инструкции. Но для начальных уровней точное соответствие действия и инструкции не требуется. Вероятность брака для низкоуровневых изделий составляет всего 10 %. Для игрока лучше 10 % отправить в брак и поднять за пару часов кузнечное мастерство на 20 единиц, чем прокорпеть над каждой подковой по половине часа и в итоге взять одну единичку мастерства.

Между игроков ходил коренастый гном. Командовал НИПами, шипя и цокая зубом, пытался советовать игрокам и поправлять их.

«Старший мастер Туфур», — сияла надпись системы над его головой.

Я походил немного по залу мастерской, пригляделся. Понял, что в этом зале шедевров не делают. Здесь даже НИПы гонят ширпотреб: наконечники стрел, заготовки под шестерни, гвозди, подковы, скобы и другую мелочь. Особенно сильно мое присутствие раздражало игроков, когда я стоял над душой и наблюдал за работой.

Неожиданно ко мне подскочил Туфур, могу поклясться, что секунду назад он был на другом конце зала.

— Ты чего здесь болтаешься без дела? У меня в мастерской все работают, — набросился на меня гном, — плати золотой и работай весь день. Уголь и железо продаются отдельно. Молот и клещи будут стоить три серебрушки. Мешок угля пять медяков. Железо — 20 медяков за пуд.

Скорее всего, цены были завышены, но мне было как-то всё равно, главное вполне доступные.

— Кроме клещей и молота тебе на первое время ничего более из инструментов не понадобится. Когда понадобится, то сможешь взять у меня в аренду, за дополнительную плату. Но если ты всерьез решишь стать ковалем, то тебе лучше будет самому сделать себе инструменты. По инструменту сразу видно, что ты за мастер.

— Посмотри на этого молодчика! Ну что за дурень? — отвлекся гном. Мотнув головой, он указал своей бородой на игрока, здоровенного варвара, что бил по заготовке со всей дурацкой силы.

«Иван», — сообщала система.

— Просто железо переводит, — зашипел гном.

Несмотря на ворчание гнома, система засчитывала поделки варвара как: удовлетворительно.

— Ну, так что, будешь платить? — повернулся ко мне гном.

— Буду, — ответил я.

Я купил еще мешок угля и пуд железа, которое по виду уже не раз было в употреблении. Гном скупал поделки игроков на вес по 10 медяков за пуд, делал из них заготовки и снова продавал игрокам подвадцатке.

За уплаченный золотой я также получил от гнома две простые схемы начального уровня. Первая схема — подкова, вторая — скоба.

Первую подкову я решил сделать по старинке, без силовой ковки. Разжег очаг, поместил заготовку в огонь, поработал мехами. Через несколько минут вынул клещами раскаленную заготовку из горна, переместил её на наковальню. Легкими ударами сбил окалину и начал тянуть и гнуть заготовку в форму подковы.

В конструкторе всё время держал открытую деталь «простая подкова». Подсматривал, что советует система. Если и были в моей работе изъяны, то конструктор их сгладил, а система оценила мою подкову как: «Простая подкова. Качество превосходное». Моя подкова и внешне выглядела лучше, чем изделия других игроков.

В нормальной подкове требовалось еще пробойником пробить дырки для гвоздей или просверлить отверстия, но в схеме этой подковы ничего такого не было.

Вторую подкову я решил сделать при помощи силовой ковки. Сразу же добавил к изделию отверстия для гвоздей. Что примечательно, схема подковы в конструкторе изменилась на схему с отверстиям и теперь называлась «подкова».

«Подкова. Качество превосходное», — сообщала система.

Следующую подкову я решил укрепить магией, направил в заготовку дополнительный поток энергии для внедрение магоструктур. В итоге у меня получилась вещь редкого качества.

Я не заметил, когда ко мне подскочил Туфур. он просто выцарапал у меня подкову редкого качества.

— Как ты это сделал? спросил он. — еще никто никогда не создавал из железа что-то выше превосходного качества.

Некоторые игроки стали отрываться от работы, чтобы посмотреть чему это там удивляется старший мастер.

— Пойдем со мной, — бросил Туфур и прихватив меня за локоть, буквально потащил к себе в личную мастерскую.

— Показывай, — сказал Туфур в своей мастерской и дал мне заготовку.

Я показным движением подбросил заготовку в воздух и она зависла на уровне моего взгляда, начала плавиться и принимать форму подковы. Всё действо Туфур стоял раскрыв рот. Но только подкова была готова, как он сразу пришел в себя и сев на табурет возле стены начал набивать трубку табаком.

— Маги, — словно выплюну, сказал Туфур, — ты вообще понимаешь, что ты сделал?

— Подкову? изобразил я капитана очевидность.

— Подкову!? начал заводиться Туфур, — нет, ты не подкову сделал, ты разорил таких как я, честных кузнецов.

Туфур смотрел на меня так. будто прикидывал, как меня лучше удавить.

— Уважаемый гном… — начал я. Но меня перебил Туфур, — Я не гном, я дварф.

Гномы все больше в маги идут, как ты, а я честный мастер.

Голос Туфура был каким-то обиженным с нотками злости и раздражения, не понравилось ему. что назвал его гномом.

— Если все маги начнут вот так, походя делать вещи такого качества, то честные кузнецы останутся без работы. Даже если ты игрок… — Тофур резко замолчал чего-то испугавшись. Секунду он колебался но потом осторожно продолжил, — не, ты вроде свой, местный. Хотя возможно ты из сорвавшихся, с сорвавшимися можно говорить о большем. чем с обычными игроками. Боги могут наказать, если скажешь игроку больше чем положено.

— Ну так вот. — продолжил старший мастер, — будь ты даже игрок, тебе нигде не будет покоя. Тебя будут заказывать везде. Для всех мастеровых ты станешь первым врагом. Поэтому я советую тебе никого не учить этому своему искусству.

— Еще, я предлагаю тебе работать у меня в личной мастерской под клеймом мастерской, — Туфур поднял руку, останавливая возможные возражения. — не спеши отказываться. Начни ты делать такое и обучать этому, то у тебя сразу возникнет куча проблем. Игроки будут принуждать тебя работать на кланы, где тебя запрут в мастерских, почти как раба. Мастеровые… ты сразу станешь для всех' врагом. Если будешь учить других, то точно станешь врагом. А тебя будут просить научить, каждый маг будет преследовать тебя.

— Ты сейчас думаешь, как они узнают. — зло улыбнулся Туфур, — так на каждой сделанной тобой вещи будет стоять твоя личная метка «изготовитель Саруман». Поэтому я и предлагаю тебе свое клеймо, никто не узнает кто изготовитель.

Мне пришлось поторговаться с ушлым дварфом по условиям договора. Он сначала вообще заломил 50 % с продаж, но мне удалось сбить цену до 5 %.

— Как? — спросите вы.

— Мои оформившиеся способности в области эмпатии творят чудеса.

Но если серьезно, то дварф и так получал одни плюсы.

Слава его мастерских вырастет, его слава тоже (чтобы на предмете стояло клеймо мастерских, мне пришлось принять значок ученика), прибыль дварф получит. С него требовалось только продавать мои поделки, выставляя их на аукцион и предоставлять мне свою мастерскую для работы. Материалы были мои, никто их не предоставлял бесплатно.

Договор по настоянию дварфа скрепили перед ликом богов.

«Так надежней», — урерил меня Туфур.

Старший мастер явно был доволен, но изо всех сил пытался спрятать улыбку, что сама лезла на лицо, теряясь где-то в бороде.

«Ну да, надежней». - подумал я.

«За исполнением этого договора следят боги. Остерегитесь нарушать его условия», — сообщала система.

Хорошо, что помимо всего прочего. Туфур обещал снабжать меня схемами и рецептами совершенно бесплатно.

Вот так «сходил за хлебушком».

Следующим пунктом у меня была гильдия магов.

Здание гильдии магов было видно с любого конца города. Высокая башня протыкала своим шпилем небо.

«И чего маги так любят башни», — подумал я. Ведь и сам в свое время сел в Ортханке. Наверное, это профессиональное.

В гильдии меня встретил маг с невероятно постным лицом. Он рассказал мне правила приема в гильдию, я его внимательно выслушал и заплатил двадцать золотых первого взноса. Выбрал два обучающих свитка из предложенных, входящих в стоимость первого взноса.

Выбрал определение магии, было интересно, что же это такое, по мнению системы. И выбрал стрелу хаоса, примерно по той же причине.

Теперь почти из всех моих доходов будет вычитаться 5 % в пользу гильдии. Когда общая сумма взноса достигнет тысячи, я смогу попробовать сдать экзамен на звание ученика. Да-да, я даже не получил звание ученика, только претендент-соискатель.

Когда я вышел из гильдии, уже окончательно рассвело, по городу, как скаженные, бегали игроки, важно вышагивали НИПы, идущие по делам или просто гуляя.

Я отправился на центральную площадь перед ратушей. Идти было недалеко, гильдия находилась в центральных районах.

На площади творилось черт знает что.

Кто-то бегал полуголый и орал всякую ересь. Кто-то кричал рекламации по поводу открытия нового магазина клана красного дракона. Кто-то предлагал всем подряд купить карту сокровищ.

Я искал тех, кто собирает группу в данж.

Пора было проверить свои силы в боёвке.

Глава 1.6 Данж — Руины Пеневаля

Передо мной стояло много других задач помимо похода в данж. Например, нужно было найти способ воскресить правнучку, чью душу я вынес из темного пространства. Хотелось узнать, каким стало средиземье в её время. Так же нужно было выяснить причину недоступности вещей в пространственном кармане, получить доступ. Но все эти дела было не решить с наскока.

Перед походом в данж я ставил множество целей. Если обобщить, то данж должен помочь мне понять, куда мне двигаться, развиваться дальше.

Подходящую группу я нашел не сразу. Сначала попался какой-то хлыщ в шикарно выглядящей броне, очень уверенный в себе, даже убежденный в своем превосходстве. Он сыпал разными терминами, значения которых я не знал; устроил мне тест опрос, который я не прошел. После чего обозвал меня нубом и отправил лесом, посмеявшись над моими сапогами.

Следующий зазывала, к которому я подошел на предмет, что бы войти в группу, не понравился уже мне. Окинув меня наметанным, профессиональным взглядом, он начал убеждать меня, что именно его я и искал. Мне же его взгляд сразу не понравился, а еще я вспомнил, что не надел свой плащ, просто не было у меня такой привычки, я чаще пользовался магией и от дождя и от ветра и от холода.

Метнувшись в гостиницу, я одел свой скрывающий характеристики плащ и снова вернулся на главную площадь, продолжив искать подходящую группу.

Как выяснилось, я зря бегал, все лидеры групп просили меня показать свои характеристики, перед тем как принимать меня в группу, а увидев, отказывали. Были те, кто бесцеремонно сканировал. Плащ не защищал от активного сканирования, но такие действия хоть и не считались нападением, но были проявлением агрессии и грубости. От таких деятелей я сам уходил без объяснения причин.

Я протолкался на площади до самого вечера, пока не наткнулся на Тороса, воина сорок второго уровня.

Сорок второй уровень, это значительно меньше среднего. Сейчас во всех мирах Виртмира средний уровень игроков был равен восемьдесят первому. Максимальный уровень игрока равнялся триста двадцать седьмому, в восточноазиатском секторе. В русском секторе был зафиксирован двести сорок второй максимальный уровень игрока. Короче говоря, Торос был не высокоуровневым игроком, но по тому, как он общался и как подходил к процессу набора, было понятно, что он не новичок в игре и уже не раз водил группы в данжи.

Группе Тороса не хватало хила. На мой выпуклый военно-морской глаз, у меня были неплохие способности в магии исцеления больных и раненных. Первым делом он попросил меня снять плащ, а далее рассмотрев мою одежду, особо задержавшись на сапогах, он сказал: «Чего ты ко мне в группу хочешь? У ваших, свой клан есть!».

— У каких это наших? — напрямую спросил я.

— У сорвавшихся конечно.

Вот так-так, для всех я выгляжу как сорвавшийся, никто и предположить не может, что я пришел не из реала.

— Я безклановый, — просто ответил я.

— Хммм… А какой у тебя класс? Пойми меня правильно, но монах только подхиливать может, танка он не удержит. На друида ты не похож. Жрец?

— Вообще-то я маг.

— Маг? Что за ерунда, мне хил нужен, а не дамагер.

— У меня есть несколько способностей на отхил, проверь!

— Ну хорошо, вливай в меня отхил, посмотрю, что у тебя за способности.

Я направил в Тороса закапсулированную сферу очищенной энергии света и жизни, она поглощенная им постепенно протекая дала растянутый по времени отхил. Далее направил с ладони в него такой же поток и держал его в течении минуты. Потом еще отправил в него сферу энергии без закапсулирования, большая часть ушла в на «отопление улицы» образно выражаясь, но и Торосу неплохо перепало.

— Ты точно не клановый? — спросил меня воин, как только я закончил демонстрацию.

— Точно.

— А сколько можешь держать поток, и как часто можешь повторять?

— Поток могу держать, пока не творю другое заклинание, и пока мана не кончится.

— И как быстро она кончается?

Я прикинул, что сейчас мой уровень приравнен к максимальному игроку в секторе и равен двести сорок второму. Поток энергии я держал в районе отхила тысячи ХП в секунду. Для сорок второго уровня это примерно 20 % всей шкалы. Сейчас я мог держать такой поток хоть целый день, но когда я войду в данж мой уровень усреднится и будет примерно в районе сорок второго, что у Тороса.

Прикинув так и эдак я ответил: «Пол часа продержу».

— Ничего себе… — удивился Торос, — эти обновления всю игру перекурочили. С такими магами скоро никто не захочет идти в жрецы.

— А какой урон можешь выдать? — еще спросил он.

— Послушай Торос, давай куда-нибудь отойдем, посидим в таверне или кабаке. Там и поговорим спокойно, всё равно ведь сегодня уже в данж не пойдем?

— Да, ты прав, сегодня уже поздно…

В итоге Торос рассказал мне много что интересного, о игре, о игроках, о системе, о разных неписанных договорённостях. Особенно интересен был рассказ про новую программу для умственно-отсталых, которую закрыли в первый же день и про мои сапоги.

С программой случился скандал, один из особо одаренных сорвался сразу же как вошел в игру. Обычно аппаратура отслеживает диаграммы активности головного мозга и при приближении срыва отмечает характерные изменения, после чего принудительно выводит человека из игры. Здесь же, некий Иван, только войдя в игру, сразу же сорвался, без всяких изменений диаграмм. Кажется, я даже видел этого Ивана.

С сапогами особая история.

Оказалось, что для крафта многих вещей уровня «легендарный» и «божественный» нужен адамантий или адамантит. Самого адамантия или даже адамантита в игре еще никто не видел, но некоторые кланы нашли рецепты получения адамантия из овеществленного имматериума. В легендарках еще можно было обойтись драконитом, весьма редким металлом (вернее целой группой разных сплавов), который иногда встречался на просторах Олора, а божественный уровень был возможен только с адамантитом, сплавом металла богов адамантием.

В свете открывшейся информации я понял, что сапоги мне лучше выставить на аукцион и как можно скорее. Сегодня меня пол города могло рассмотреть. И скоро кланы должны отреагировать. Лучше продать сейчас. На меня не напали, только потому, что самого посчитали за кланового, устраивающего провокацию, скорее всего за мной уже следят. Нужно избавиться от засвеченной вещи как можно скорее.

Я со своей стороны тоже кое-что рассказал Торосу нового. Он и предположить не мог, что система подстраивается под игроков. Я просто таки для него «открыл Америку» этой новостью.

Мы договорились идти в данж на завтра и, обменявшись контактами, расстались.

Я сбегал к вчерашнему манагеру, мой заказ был готов.

Золота у меня было не много, но были еще и камушки, денег расплатиться хватило с лихвой. Сразу после сапожника метнулся на аукцион, всё время петляя и оглядываясь. Либо за мной следят настоящие профи либо за мной не следят, я никого не заметил.

Выставив свою старую обувку на продажу я вздохнул свободно и спокойно пошел в гостиницу.

Придя на место я поднялся в номер и рухнув на кровать уснул. Оказывается усталость во мне всё-таки накапливается, и раз в двое-трое суток мне нужно вздремнуть часа три-четыре. Скорее всего, это опять же влияние пресловутой скверны. Сны меня этой ночью не мучили, второй поток осознания справлялся с мусором превосходно.

* * *
Утром я проснулся отдохнувшим и был готов совершать подвиги, превозмогать и пафосно вещать. Короче, был готов к походу в данж.

Этим утром я позавтракал в гостинице, никаких бафов мне это не принесло, но удивительным образом я почувствовал себя лучше. Возможно, это просто привычка, получать удовольствие от вкусной еды, а еда была вкусной. Ничего особенного, жаренная глазунья с беконом, черный хлеб, кофе с молоком, квашенная капуста на закусь, но мне понравилось.

Когда я пришел на место встречи, то Торос был уже там. Так же, был еще какой-то милишник по имени Алукард, очень редкое имя, кажется рыцарь смерти. А вот и охотник, протеже Тороса, Алиса. Я не подумал, что это будет девушка, вчера он рассказал о своем протеже в нейтральном свете, в «среднем средне», и я решил, что это его друг. Реальность оказалась немного иной.

Оставалось дождаться еще одного мага, я пришел не последним.

Минут через пять к нашему огоньку подтянулся и маг Бардок, он принес кучу свитков и всем раздал, на крайний случай.

Дешевые свитки делались из доступных материалов и использовались в течении суток после изготовления. Дорогие свитки были подобны по стоимости артефактам, в них использовались дорогие материалы и накладывался целый комплекс чар. Но такие свитки почти никто не делал. Зачем кто-то на одноразовые свитки будет тратить дорогие материалы. Увидеть дорогой свиток было реально только при выпадении его с моба.

Данж, в который нас вел Торос, назывался «Руины Пеневаля». До него было примерно час ходу пешком. Всё было рассчитано на четырех часовую игровую сессию. Час на собраться, час на переход, час в данже и еще один час на всякие непредвиденные случаи.

Пеневаль, это имя мага градоправителя. По легенде он много лет назад правил небольшим городом, но в результате неудачного магического опыта все люди в городе погибли, а некоторые стали нежитью, как и сам Пеневаль.

Данж состоял из трех этапов уровней. Первый этап на поверхности, дойти через город до замка Пеневаля. По городу бродят скелеты и дикие собаки, но это самый легкий этап. Далее идет замок, в котором нужно дойти до входа в подземную часть, где располагалась лаборатория не мертвого градоправителя. В конце, в лаборатории нас ждет сам Пеневаль, вернее он не ждет. По легенде, он всё еще пытается закончить свой проект и что-то там «химичит».

По дороге я расспрашивал Тороса про внешний мир, реал.

Я был осторожен, но видимо что-то в моих вопросах показалось ему странным. Или он изначально относился ко мне с подозрением, что скорее всего. Поэтому он отвечал так, чтобы вызвать на ответную откровенность, что меня пока еще не устраивало. Но мне все-таки удалось выяснить, что сейчас там, снаружи, идет две тысячи шестьдесят первый год. Американцы начали какой-то проект на луне, что касается развития технологий. Политически всё почти по-прежнему, так, как было при моей памяти, только Китай еще больше укрепил свои позиции.

Про себя я пока опасался рассказывать, но Торосу было интересно послушать и моё мнение об устройстве игры. По моим догадкам система может спровоцировать срыв, таким образом, навсегда привязав нужного игрока к своему миру. Мнение, что это зарождающийся новый мир и что он не мог начать зарождаться сам по себе Торос поддержал.

Алиса слушала наш разговор раскрыв рот. Алукард делал независимый вид, но только у него плохо получалось, было видно, что ему тоже интересно. Бардок следил за дорогой. Как он сказал: «Нужно кому-нибудь смотреть по сторонам. Здесь иногда разбойники балуют, встречают незадачливых авантюристов».

Так мы и дошли до города-данжа.

Город — это громко сказано. По меркам реала этот город едва тянул на большую деревню, только дома были сплошь каменные двух и трех этажей. Стена вокруг города местами обрушилась, долго искать вход не пришлось.

Со слов Тороса мы знали, что в верхней части из опасного может встретиться гуляющий босс, некроконструкт, поганище.

Торос шел впереди, танковал, за ним Алиса и Бардок, затем шел я, и замыкал Алукард.

Скелеты и собаки не встречались больше двух за раз, поэтому проблем не доставляли. Танк быстро агрил этих мобов, после чего остальные быстро их разбирали. Я без проблем справлялся с лечением сопартийцев. Так мы за пять минут добрались до замка.

В замке были те же собаки и скелеты, только теперь они ходили небольшими паками по 3–5 мобов, а в конце нас ждал босс «сенешаль Пеневаля» и пара рыцарей поддержки.

Наш танк подхватил сразу троих мобов, я его поддерживал.

По тактике Торос предупредил, что первым нужно залить сенешаля, во первых, хоть жизни у него больше, но и урон в него заливается легче; во вторых, если первыми слить рыцарей, то сенешаль сменит тактику и начнет пускать волны тьмы и страха наносящие огромный урон и вызывающие чувство дезориентации. Зная всё это, мини босс не доставил проблем.

В подвалах замка рыцари попадались на каждом шагу, но наша слаженная группа легко упокаивала эту второсортную нежить. Так мы и дошли до Пеневаля.

— У Пеневаля три фазы боя, — рассказывал торос, — первая самая простая: босс призовет рыцарей, а сам будет время от времени кидаться колбами с кислотой и насылать болезни.

— Саруман, у тебя есть дисспелл болезней? — спросил меня Торос.

— Я могу дисспеллить болезни, но мне нужна ваша кровь, как здоровый образец, — ответил я ему, а потом добавил, — и пять минут времени.

Торос уже даже не удивился моим личным особенностям игрового процесса, списав все странности на замуты сорвавшихся.

Бардок не особо хотел давать мне свою кровь, наверное, это что-то профессиональное маговское, но потом, подумав, дал. Все заметили заминку Бардока, но только усмехнулись.

На основе здоровой крови я мог составить матрицу и по ней приводить организм в первоначальное состояние, фактически мои лечилки оставались прежними, тот же поток и сфера, но теперь они несли и очищение от болезней.

Немного пришлось поколупаться, система не хотела давать мне считывать ДНК. Я его даже не считывал в привычном смысле слова, не было оборудования и времени. Но и матрица по образцу не хотела создаваться, но через пару минут и пару десятков попыток дело пошло как по маслу. Мои лечилки приобрели нужное качество.

Позже нужно будет составить универсальные матрицы.

— Вторая фаза: Пеневаль начинает призывать постоянным потоком скелетов. Если не перевести его на вторую фазу быстро, то он завалит нас мобами.

— В третьей фазе он начнет выдавать АОЕ, урон по площади, магией тьмы и насылать страх. В третьей фазе тоже лучше вливать в него по максимуму. Проще говоря, со второй фазы начнется гонка, кто кого быстрее зальет, мы босса, или он нас.

Алукард должен был быть на подстраховке, снимать мобов с хила, если основной танк не сможет их сразу переагрить.

Договорившись о тактике, мы ступили в зал, да, лаборатория была огромной.

Как только мы атаковали Пеневаля, так сразу всё пошло как-то не так.

Пеневаль не призвал на помощь рыцарей, а стал призывать скелетов в огромном количестве. Алукард не успевал их перехватывать и отводить к ОТ. Если бы у меня не было щитов, то мы бы полегли на первой фазе.

На второй фазе Пеневаль врубил темную волну и волну страха. Я кидал на всех щиты и лечилки, по залу за сопартийцами бегали остатки недобитых скелетов. Сами же сопартийцы беспорядочно метались под воздействием страха.

— Глупые игроки, приходите сюда, мешаете моим опытам, — стал вещать лич Пеневаль, — но сегодня я закончу своё исследование.

«Игроки? Он сказал игроки! — По словам Туфура, НИПам запрещено говорить игрокам такие вещи, он должен был сказать: искатели приключений, авантюристы», — подумал я.

— Ну всё, теперь вы умрете, — разорялся лич.

С Тороса наконец спал эффект страха, и он бросился на Пеневаля. Но Пеневаль применил еще какую-то незапротоколированную способность, и нашего танка отбросило к стене.

— Он забагался! — покинуло спокойствие нашего танка, что он так орет, — нужно уходить.

Но дверь из зала закрывало силовое поле.

— Ложимся, и попробуем еще, пока есть время! — отдал команду Торос.

Но что-то подсказывало мне, что ложиться нельзя.

Я решил применить свой единственный козырь из крапленой колоды. Как всегда скверна меня выручила.

Применение скверны вызывало во мне неясные изменения, все эти сны и мысли… По возможности я хотел пользоваться скверной как можно реже. Только привел свои сны в порядок, и вот опять не ясно чем мне это аукнется.

Пеневаль призвал из портала двух вампиров, которые сразу же атаковали меня, как единственного сохранившего боеспособность.

Фаербол со скверной отправился в Пеневаля, но он сумел eвернуться от него, ловко скакнув в сторону.

Так у меня скоро кончится манна…

Страх, это ментальное воздействие, а в ментальной магии я к счастью немного разбираюсь. Я попробовал снять или блокировать воздействие Пеневаля, и со второй попытки мне это удалось. Мои сопартийцы перестали бессистемно бегать по залу. Торос был недоволен, что я не выполнил его команду «стоп хил», но я крикнул, что ложиться нельзя, и он воспринял мои слова как истину.

Вампиров кое-как уложили, но у меня кончилась мана, оставалось только на один фаербол со скверной. Я дождался, когда наш танк «возьмет» Пеневаля и ринулся в атаку. Последний фаербол я решил выдать в Пеневаля в упор, для верности. Теперь он не смог увернуться.

Лич не метался в агонии подобно говнобогу и не орал как резаная свинья, он просто встал, словно в ступоре, а еще через мгновение осыпался прахом.

Все поднятые Пеневалем мертвяки рассыпались прахом, как и их хозяин.

— А вот сразу так сделать, как ты в конце его приложил, нельзя было? — высказал недовольство Торос.

— Понимаешь, друг Торос, я не хотел применять эту свою способность. Она меня чуть не убила по-настоящему, и я чувствую, что она еще может убить меня. Использование этой способность это прогулка над бездной по узенькому мостку без перил.

Мы все сели где стояли не в силах удержаться на ногах. Бой вымотал всех, Алиса даже легла, растянувшись на каменном полу подземелья.

— И еще, эта способность, она по сути читерская, — продолжил я, — а этот мир, он еще пока зависим от админов, с каждым днем всё меньше, но зависим. У меня могут быть неприятности с администрацией игры из-за этого умения.

«Региональное событие: Руины Пеневаля очищены!» — вдруг выдала система.

«Группа авантюристов совершила подвиг. Их деяние навсегда записано в историю Олора!»

«Сразивший Пеневаля должен предстать перед императором региона Славия, чтобы получить право на владение территорией бывшего Пеневаля», — посыпались сообщения от системы.

Все посмотрели на меня.

— Что происходит? — спросил Алукард.

— Наш друг Саруман, волею случая и регионального события, теперь будет графом, — ответил Бардок.

— Графом? — выразила сомнения Алиса.

— Ну, может и не графом, а бароном.

Мне помимо поздравлений от системы пришло и несколько сообщений от администрации игры, в основном это были угрозы и предупреждения. Так же было несколько сообщений о том, что мой аккаунт заблокирован, на что мне было плевать.

«Как вы можете меня отсоединить? Я здесь живу!»

Чудо администратор разорялся минут пятнадцать, сначала пытаясь меня отключить, потом грозя штрафами и лишением свободы на два года за взлом. Далее пошли сроки от четырех лет, за повреждение информации, промышленный шпионаж и даже создание организованной преступной группы.

Я предупредил своих сопартийцев, что лучше им некоторое время держаться от меня подальше. Удивительно, но никто из них не набросился на меня с требованиями компенсации или чего-то в этом роде. Мне показалось, что они даже были рады, что администрация ничего не может со мной сделать. Но с моими доводами все согласились, так будет лучше. Там возле Пеневаля мы и расстались.

С данжа каждый заработал примерно по 10 золотых. С одного из мобов упал неплохой колчан для стрел, который без вопросов отошел охотнице. С Пеневаля ничего не упало, даже золото пропало.

Мне следовало ожидать давления со стороны администрации. Раз они не смогли меня «наказать» обычным для себя способом, то теперь будут искать игровые методы воздействия. Еще нужно сходить в столицу, повидаться с императором.

Если я получу Пеневаль, как и обещала система, то город придется восстанавливать. Проблему с расстояниями я думаю решу. Мне удалось подсмотреть магический узор порталов, через которые Пеневаль призывал скелетов. Всё почти тоже самое, как и у меня, только есть еще начальная координата, обозначающая мир и регион. Провести испытания, и нет проблем с быстрым перемещением.

Дел предстояло совершить много, я даже не знал за что хвататься. Так или иначе, но пару дней мне придется провести в Светлограде. Светлоград, — так называется город в котором я остановился, я узнал это только сегодня от Тороса, забавно.

Я не стал выходить из данжа, чтобы открыть портал. Построив пространственный переход в Светлоград, я оказался в гостинице уже через секунду.

Аукцион по моему лоту еще продолжался, но уже сейчас его стоимость перевалила за миллион. Это хорошо, деньги мне скоро понадобятся в больших количествах.

Вопреки моим ожиданиям, проблем со стороны администрации не последовало. В тот же день мне пришло письмо (личное сообщение) с предложением встретиться, никаких угроз, наоборот, уверение в доброжелательности настроя встречи.

Отказываться от встречи я не стал, ответил согласием. Понятно, что теперь со мной будет разговаривать не мелкий администратор, а кто-то серьезный из управления Виртмира. Соответственно и предложения будут серьезные, а не строго по инструкциям и регламентам. То, что со мной решили попробовать договориться, я расценил как добрый знак.

Глава 1.7 Два императора

Худший враг любой пропаганды — интеллектуализм.

Йозеф Геббельс.

Вечер был прекрасен, аукцион по моему лоту закончился победой клана красного дракона на отметке один миллион восемьсот тысяч. Теперь я был при деньгах, «богатенький Буратино». А в скором времени с большой вероятностью стану еще и знатным господином.

Для игроков моя знатность ничего не значит, но для местных я сразу стану авторитетом, повысится моя репутация со всеми фракциями империи. Правда это не касается скрытых и преступных организаций. Для воровских гильдий и их аналогов идет отдельная прокачка.

Кстати о гильдии, от выручки с аукциона гильдии отойдет девяносто тысячь золотых тугриков. Это покроет сразу второй и третий взнос. Я смогу сдать сразу два экзамена подряд, подтвердить ученика и следом мага гильдии. На четвертый взнос в размере ста тысяч уже не хватит денег, в смысле пяти процентного взноса не хватит. При желании можно доплатить напрямую и сдать экзамен на магистра. Наверное я так и сделаю, доплачу и сдам.

На звание гранд магистра нужно было заплатить миллион. Такие деньги я был не готов выложить. Существовал и альтернативный способ получить высокое звание. Можно было стать гранд магистром, если тебя признают равным семь гранд магистров гильдии или три архимага. Короче, нужно было поработать на славу гильдии и на пользу действующих гранд магистров и архимагов.

Архимаги выбирались только всеми действующими гранд магистрами и архимагами гильдии, купить право на экзамен за деньги было нельзя. Здесь уже авторитет имел гораздо большее значение. И будь иначе, не у каждого гранд магистра найдется выложить десять миллионов. Деньги таки может и есть, но выложить их, за то, чтобы собрался старший круг гильдии готов не каждый. Тем более на решение потраченные деньги не влияют.

Сходил на аукцион, забрал деньги. Там же сразу положил их на свой счет в дварфско-гномовский банк по совету аукционера. Ходить с такой кучей денег по улице опасно и при светлом дне.

Пять процентов гильдейского взноса ушло автоматом.

Пора посетить гильдию магов, но сначала-таки разберусь с теми двумя заклинаниями, что я уже взял. Нехорошо получится, если на экзамене спросят именно про них.

Как обычно, опыты я проводил в гостинице.

Заклинание определения магии оказалось сложно составным и включало в себя несколько модулей. Поржать над тормозами системы, над её аркадными магическими законами мне не удалось. Сегодня я уже видел в общем чате ругань, что сложность начальных заклинаний вдруг возросла. А посмотрев на это заклинание, я понял, что система подстроилась под моё представление магии.

Заклинание определения состояло из нескольких модулей: модуль питания, поиска и соединения, определитель, обратная связь, визуализация. С первым всё понятно без комментарием. Второй попав в объект, модуль искал точки подключения к плетению и соединялся с ним. Третий действовал, сверяя анализируемое плетение с шаблонами, шаблоны он брал из базы уже известных магу заклинаний. Если ты ничего не знаешь из заклинаний кроме заклинания определения, то и определить назначение ты сможешь только такого же заклинания определения. И последний модуль, это модуль обратной связи. Он составлял маленький отчет и отправлял его кастеру, но была еще и скрытая функция: он пытался визуализировать линии магического плетения. Поэтому была небольшая вероятность определить назначение и неизвестного заклинания.

Если подумать, то для начального уровня это заклинание стало очень тяжелым, По определению им самим же отчет говорил: «Заклинание определения магии. Стихия: чистая мана. Мало затратное заклинание средней сложности».

Выходило, что это заклинание уровня ученика, готового сдать экзамен на мага, или мага, недавно сдавшего экзамен. Но никак не претендента.

Стрела хаоса вышла попроще, всего три модуля. Питание и два модуля наносящих урон. Один модуль на урон ослаблял молекулярные связи, другой вспышкой их разрушал. Плохо было то, что даже у неживых объектов существовала естественная защита в виде энергии сути, что резало 95 % урона. Если бы не это, то стрела хаоса была бы страшным оружием, а так она была хороша на добивании, когда защита цели ослаблена.

Табуретку, на которой я проводил испытания стрелы хаоса, списали, а стоимость вычли с моего счета. После того как я с ней поработал, она мало на что годилась. При должном старании можно будет встроить в стрелу хаоса модули для наведения, тогда стрела получится с самонаведением. — Вот только надо ли?

Закончив опыты, я лег спать, что-то я за сегодня устал.

* * *
Утром у меня было время заняться делами, встреча с представителем Виртмира была назначена на обед. Я успел сбегать в гильдию магов и сдать экзамены.

Да-да, я тоже заразился этой болезнью игрока и именно бежал.

Экзамен на звание ученика, как и предполагал, был несложным. Нужно было всего лишь показать два любых заклинания и наполнить манной малый накопитель. Считалось, что ученик должен обладать достаточным резервом, для наполнения такого накопителя.

— Не хватило резерва?

— Попробуешь сдать экзамен в следующий раз, а пока развивай резерв.

Экзамен на мага был уже немного посложнее, но для меня ничего особенного он не представлял. Нужно было показать Два атакующих и два защитных заклинания. Продемонстрировать одно любого общего характера, любое: лечебное, иллюзию, призыв, портал. И напоследок, наполнить средний накопитель.

Я изобразил фаеробол, стрелу хаоса, кинетический и магический щиты. На закуску намагичил лечилку. С наполнением накопителей тоже никаких проблем не возникло.

Экзамен на звание магистра я сдавать передумал. Как оказалось, там решение комиссии зависело уже в большей степени от репутации. Комиссия могла продолжать экзамен сколь угодно долго, и пусть я был уверен в своих способностях и силах, но проще будет сдать после встречи с императором, будучи уже титулованным дворянином. Сейчас у меня не было столько свободного времени и нервов.

Выйдя из здания гильдии, я поспешил в верхний город, время встречи уже подходило.

В ресторане на меня не сразу обратили внимание. Постоял недалеко от входа, послушал забавный разговор человека и орка.

— Недавно слышал разговор двух эльфиечек, — рассказывал орк. — Одна другой говорит: «Ты представляешь Мирвэн, я сегодня днем так устала, что когда присела в парке на скамейку, не заметила как уснула. И пока я спала, кто-то меня бафнул!»

— А другая вытаращив глаза: «Не может быть Мэлдиль, какой же подонок мог так воспользоваться слабостью девушки?»

— А первая: «И почему сразу поддонок, может это был прекрасный рыцарь, молодой красавчик».

— За соседним столом вдруг раздается противно-скрипучий гнусавый, но мечтательный голос гоблина, жреца неизвестного бога: «Краса-авчик? Ммм… Меня еще никто так не называл».

Ко мне, наконец, подошел официант, и пригласив следовать за собой, проводил в отдельный кабинет.

За столом сидел представительный господин лицом похожий на актера Алексея Серебрякова. В душе мне стало смешно, я будто попал на съемки Бандитского Петербурга, — встреча двух авторитетов.

«Серебряков» некоторое время сверлил меня взглядом, решая как строить разговор, я занимался тем же самым.

— Милорд Саруман? — спросил представитель Виртмира, чтобы завязать диалог, и указал мне на стул присаживаться.

— Господин… — сделал я паузу, предлагая представиться.

— Иванов Виктор Алексеевич, — представился человек из Виртмира, — глава русского сектора Виртмир, можно просто Виктор.

— Тогда меня можно называть просто милорд, я так привык.

На секунду повисла тяжелая пауза, но я усмехнулся, показывая, что это шутка.

Если кто-то, уровня главы сектора огромной корпорации, говорит не пойми кому: «Можно просто Виктор», то это всего лишь попытка купить за кажущееся уважение и доверие.

Иванов тоже засмеялся, — понял, шутку оценил.

— Могу ли я быть с вами откровенным милорд?

— Всё зависит от того, что вы хотите взамен, — обронил я, — попробуйте, и увидим.

— Хорошо. Эта игра — больше чем просто игра. Вы уже знаете об феномене срыва. Кроме этого существует еще несколько необъяснимых явлений связанных с игрой. Сейчас в этой сфере задействовано около сотни институтов, ведутся десятки основных проектов и более сотни побочных.

Иванов сделал паузу, давая возможность оценить масштаб происходящего.

— Исследования проводятся не только у нас. Китай, штаты, Индия, Южная Америка, Европа — все ведут свои исследовательские проекты.

Корпорация может показаться единой только тому, кто совсем не хочет ничего видеть. На самом деле Виртмир — это аморфное объединение без единого центра управления, где каждый пытается «перетянуть на себя одеяло». В каждом секторе свой глава, он же основной владелец акций в своем секторе.

— Недавно американцы сократили финансирование своей космической программы в пользу увеличения вливаний в Виртмир. Они недавно начали строительство на луне своей базы «Армстронг», теперь эта стройка может затянуться. Сейчас приоритетом для всех является феномен игры.

(Что-то мне это смутно напоминает.)

— По нашим исследованиям выходит, что срыв невозможен. Физические законы, те, что мы знаем, не могут обеспечить переход сознания в виртуальный мир. То, что сейчас происходит — это какая-то магия!

— Сейчас идут исследования по возможности обратного перехода, из мира игры в наш, реальный. Наши исследования не столь интенсивны, как в штатах или Китае, я посчитал нужным ограничить ученых в методах изысканий. Я дал приказ не проводить опыты на людях для набора статистики. Были только отдельные опыты, неудачные. У наших «друзей», не смотря на массовый характер проведенных опытов, результат аналогичный.

Нужно ли говорить, что меня сильно заинтересовали слова Иванова, особенно часть, про переход из игры в реал?

Сейчас люди искали бессмертия, так или иначе, в игре, или через игру.

Меня этот вопрос волновал не так сильно, я больше боялся застрять в игре.

Помню давно, я читал «Сумерки мира» — Олди, там тоже были бессмертные. Они настолько присытились жизнью, которая для них была подобно бесконечной игре, что они стали искать забвения. В итоге: возможность шагнуть в бездну и таким образом «выйти из игры» они восприняли как избавление. Я такого для себя не хотел.

— Пока прорыва не у кого нет, но это пока, — продолжал глава Виртмира.

— Мы, в отличии от наших «друзей», в первую очередь хотим понять почему происходит срыв. Официально, срыв происходит из-за длительного пребывания в игре, случается перенастройка восприятия, что и вызывает ранее неизвестный феномен перехода. По мне, так это объяснение ничего не объясняет. Говоря по-простому — будешь долго сидеть в игре, то в ней и останешься.

Но уже сейчас ясно, что время пребывания в игре не самое важное условие срыва. Зафиксированы случаи срыва сразу после входа в игру, как и случаи устойчивых к срыву.

— Интересно,… - вставил я слово, чтобы поддержать откровенность Иванова.

— Да, интересно.

Есть версия, что игра — это не игра, а новый мир. Что-то спровоцировало его рождение. И когда он, наконец, родится, то станет полностью недоступен для тех кто останется в реале. Виртуальное пространство снова станет прежним, без всех этих феноменов и мистики, просто игра с погружением, никаких срывов. Программы не будут прогрессировать, виртуальный интеллект не вырастет в искусственный разум, а разум не обретёт личность, больше никогда.

То сейчас происходит, уже продвинуло наши исследования в области искусственного интеллекта на столетие вперед, а может и больше. Масштаб трудно оценить, нам не с чем сравнивать.

— Но сейчас не об этом.

Мы считаем, что игра сама выбирает, кого к себе забрать, по каким-то порой не ясным параметрам. Эти люди помогают ускорить рождение этого нового мира.

Все понимают, что скоро дверь закроется, и все спешат что-то успеть. Кто-то в новом мире приготовил себе место бессмертного бога, когда система еще позволяла проделывать такие финты. Другой удовлетворился ролью бессмертного императора. В момент рождения мира, находящиеся в игре с большой вероятностью останутся в новом мире. Но стоит новому миру отделиться от материнского, как сразу же начнется война.

То, что рассказывал глава русского сектора Виртмира, было невероятно, но я уже что-то такое предполагал, поэтому верил сразу.

— Сегодняшний Виртмир, это три основных игры-мира. С одним ты знаком, это Олор. Еще есть мир будущего с космическими перелётами и сражениями, десантированием с орбиты, лазерными лучами и всё такое, там мало магии, но есть пси способности и что-то похожее на пресловутую Силу. Оставшийся мир-игра, это чистое средневековье, вернее изначально он задумывался как земное средневековье, без магии и всякой мистика, но теперь система ввела крохи магии и туда. Искины сейчас сопрягают эти три мира для лучшего согласования законов. Все остальные игры станут другими планами бытия для этих трех миров.

— Градус противостояния растет во всех мирах, в том числе и реале. В такой быстро обостряющейся ситуации мне нужны союзники, сильные и главное надежные.

Теперь стало понятно, о чем вообще идет разговор.

— В первую очередь в играх меня интересуют сорвавшиеся. Я обеспечиваю безопасность их родных в реале, снабжаю информацией и прикрываю от администрации игры. В ответ они служат мне и империи здесь.

Здесь для взаимодействия создан клан красного дракона, это клан сорвавшихся, но в него попадают и обычные игроки и местные. Клан находится под негласным покровительством администрации.

— Я предлагаю тебе познакомиться с главой клана и рекомендую вступить в клан.

Я кивнул.

— Хорошо, я поговорю с главой и возможно вступлю в клан, — согласился я. Сразу соглашаться не хотелось, хотелось получить политическую выгоду, но и противиться смысла не было.

— Со своей стороны гарантирую: претензий со стороны администрации не будет. Если в реале остался кто из родных я обеспечу защиту. Может нужна какая информация?

Иванов пытался казаться индифферентным, но эмпатия сообщила мне, что он просто весь разрывается от интереса. Пытался, пытался найти на меня крючки зацепочки, но в игру я вошел нестандартно, в реале мои связи простыли и не просматриваются стандартно вообще.

Подумав пару секунд, я решился попросить информацию осебе прежнем. Было интересно узнать тот же это мир или просто похожий.

— Про информацию,… - осторожно начал я, — хотелось бы навести справки об одном человеке, некий Александр Никитин…

Я дал Иванову всю возможную информацию о себе прежнем.

По мере того, как я ему передавал то, что знал, его эмоции менялись, то это было недоверие, то испуг, то злость, потом было просто непонимание. Почему? — Мне было непонятно. Но абсолютно не менялся интерес Иванова к моей просьбе.

Далее Иванов дал мне контакты с главой клана красного дракона, и пообещав собрать информацию на интересного мне человека, оба довольные встречей, расстались.

* * *
Святогор, глава клана сорвавшихся, оказался общительным улыбчивым человеком. Но было видно, что это маска. Нет-нет, он не притворялся, хорошая маска, это всегда реальная черта человека, вынесенная на фасад таким образом, чтобы спрятать остальное. Но я рассмотрел в нем и властность. Этому человеку приходилось ломать людей и в первую очередь не других, а себя. Чувствовалось, что он умел ставить цель и достигать её.

— Всё это зрело давно, — говорил Святогор, — в начале века, в реале было ощущение, что вот-вот начнется последняя большая война..

— «Ложь повторенная тысячу раз, становится правдой». Запад хорошо освоил методы Геббельса и давил средствами массовой информации. Было похоже, что идет предвоенная идеологическая накачка. Ложь повторялась, пока массы не начинали сами повторять её не думая.

— Тогда войны так и не случилось, наверное, юсовцы посчитали, что потери в случае большой войны будут слишком велики и ограничились медленно тлеющей холодной войной.

Разговор с Святогором всё больше казался мне продолжением разговора с Ивановым.

— Сейчас этот вопрос снова стоит очень остро, — продолжал гнуть свое Святогор, — не скажу про реал, но тут война будет точно.

— Даже пожелай мы договориться, система не позволит найти компромисс. Это не война эльфов с орками или дварфов с гоблинами, — это война мировоззрений.

Наше мировоззрение критически отличается от западного взгляда на мир. Западный человек — это господин и хозяин, он приходит делить и властвовать, везде он видит ресурсы и бесполезный шлак. Когда только шло покорение Америки белым человеком, индейцы не могли понять, как земля может принадлежать одному человеку. — Не могут блохи быть хозяевами собаки! — Западные понятия противоречили взглядам индейцев.

В результате столкновения цивилизаций, мировоззрение индейцев было уничтожено, часто путем физического уничтожения носителей.

— Наше мировоззрение не столь гармоничное, как у индейцев. Они были частью мира и в принципе не могли нанести миру никакого вреда. Их мысли не могли допустить истощения земли, выемки ресурсов для получения прибыли или чего еще подобного. Но мы и не хозяева, как западенцы. Мы — гости. Мы стараемся быть аккуратнее с природой и ресурсами, стараемся не пакостить, передать этот мир детям.

— Наше мировоззрение уже терпело урон, но со временем по возможности очищалось от западного влияния.

— Не берусь предполагать, как дела сложатся там, в реале, но тут у нас преимущество. Система выберет наши взгляды на мир.

— И почему ты так думаешь? — спросил я.

— Системе придется выбирать для самоопределения шаблон либо нас, либо их, — ответил Святогор. — Вот ты кого бы выбрал себе в друзья: партнера или господина?

— Женщины странные существа… Может она захочет господина, чтобы всё решал за неё и пользовал жестко, как хочет.

— Ха-ха-ха, — засмеялся Святогор, — система не женщина и не мужчина, система — это система. Да и если как женщина, думаю, выберет с умом. Они хотят стать богами этого мира, а это место система видит для себя.

В клан я вступил. Как будем работать вместе, сразу не определили. Глава хотел нагрузить меня разной клановой работой, я же попросил его обождать. Он согласился обговорить наше сотрудничество после встречи с императором.

Святогор намекал, что плюшки от императора будут значительные и хитро улыбался. Напросился сопровождать меня на церемонию награждения, для престижа и безопасности, как он сказал. Я согласился, на карете и с эскортом всяко удобнее.

* * *
Прием у императора Менелтора начался жутко официально. Церемонимейстер долго и нудно выдавал инструкции как себя вести, где стоять, как и что говорить, как обращаться к его величеству, что допустимо, а что нет. Хорошо, что у меня память хорошая, иначе что-нибудь обязательно напутал, — не смертельно конечно (надеюсь), но было бы неудобно, — деревенщина первый раз в городе.

Как только увидел императора, так сразу подумал, что это какой-то розыгрыш. Передо мной стоял Иванов Виктор Алексеевич, так я сначала подумал. Но оказалось, что нет, это был не Иванов. Хотя император был похож не только внешне, и голос и речи тоже были похожи.

— Я вижу, вы встречались уже с моим братом, — сказал император, заметив мой взгляд, — не удивляйтесь сходству, мы близнецы. Он выбрал магию и стал архимагом, теперь всё время где-то пропадает. Я же всего лишь магистр магии, я стал императором.

Мой брат уже рассказывал мне о вас, надеюсь вы оправдаете его доверие.

Со своей стороны моя награда за подвиг будет весьма щедрой. Вы получаете титул князя империи и территорию Пеневаля с окрестностями в свое владение. А так же звание рыцаря.

— Приклони колено князь Саруман!

Вот так, из грязи в князи. По государственным делам меня император грузить не стал, сказал, что у его брата для меня будут особые задания. — Обложили со всех сторон. — Пока же напутствовал восстанавливать город, который я теперь мог назвать как сам пожелаю.

Когда ехали из столицы назад в Светлоград, Святогор улыбаясь рассказывал, что Иванов хотел сначала заделаться императором, но по делам Виртмира часто не мог быть в игре, а должность императора требовала почти неотлучно пребывать на посту. Тогда и была состряпана легенда о брате близнеце, один правит, другой архимаг, вечно где-то пропадающий но поддерживающий власть брата, по сути — второй император.

Глава 1.8 Лаймосто

Забытый миром старый городок,
На крышах силуэты труб каминных.
Там кружит над брусчаткой пыль дорог,
Ветра времён и аромат малины.
На узких улочках цветёт сирень,
И яблони весной в садах заросших,
А соловьи, встречая новый день,
Поют под утро только о хорошем.
Там не скрипит на петлях ржавых дверь,
И детский смех не слышится веками.
Заходит без опаски в город зверь,
Гуляя, как прохожий, меж домами.
Вдали сияет моря синева,
Лишь солнца луч волны его коснётся.
Зелёная ползучая трава
Живым ковром по стенам древним вьётся.
Затерян где-то в памяти моей
Тот город… Может жил я там когда-то?
Храню ключи от всех его дверей
В душе своей, мечтающей, крылатой.[4]

Ситуация с городом мне что-то напоминала… Прямо дежавю какое-то.

Свой город я решил назвать Лаймосто.

Узнал, чем жил город до своего превращения в некрополис. В болотах, что были примерно в получасе от города, добывали железную руду и торф. Так себе бизнес, торф вообще не пользовался спросом, здесь пока еще не было нужды интенсифицировать сельскохозяйственное производство, а железо хоть и пользовалось спросом, но его было много и цены на него были невелики.

Еще в городе до его падения было представительство гильдии искателей, небольшого объединения картографов, искателей приключений и сборщиков ингредиентов. Вот собственно и всё, чем был примечателен этот городок.

Я собирался восстановить всё, что было в городе, плюс к этому организовать представительство гильдии магов и гильдии воинов, а так же увеличить в городе храм. Дело в том, что гильдии сами по себе привлекали игроков, потому что система генерировала всякие задания, такие чудеса. Стоит построить в городе представительство гильдии, как в окрестностях города появляются разные мелкие монстры с очень нужными ингредиентами, магические явления, требующие изучения, разбойники за которых назначена награда и так далее. Чем больше в городе представительств гильдий, тем больше заданий и выше посещаемость игроками, а следовательно и прибыли.

Нужно в первую очередь прикинуть, сколько понадобится денег на ремонт.

Работа сотни каменщиков в течении года — это примерно 35 золотых. У каждого каменщика один помощник подмастерье — это еще около 20 золотых. Плотники и кровельщики — это по 25 золотых за сотню в год. Итого в расчете, что нужно примерно тысячу каменщиков, тысячу плотников и сотни две кровельщиков получается 750 золотых в год, ну еще прибавить на чернорабочих 250 золотых для ровного счета. Это ерунда, ибо дальше начинается другая арифметика. Стоимость одного известнякового кирпича примерно 4 серебра, еще 2 серебра нужно чтобы доставить его от каменоломен до места стройки — итого 6 серебра.

Сначала, я хотел отремонтировать старые стены, и еще построить новые вокруг города, куда больше чем старые. Но прикинув так и этак, выходило, что только на кирпичи для новой стены уйдет больше миллиона золотых, и это при сохранении цен, которые наверняка не останутся прежними. О да, я хотел построить очень большую стену, на девять ворот и девяносто четыре башни. Пришлось урезать проект и ограничиться ремонтом старой стены с перестройками и укреплениями, увеличением толщины и высоты стен. Ворот было всего трое, башен двадцать четыре. Стоимость материалов выходила примерно за 200 тысяч, работу можно не считать, пусть оплата даже увеличится в два раза, а число работников втрое, это будет жалкие 6 тысяч. При больших закупках цена на материалы возрастет тоже примерно в два раза и сравнивая стоимость материалов с оплатой работы оплатой работы можно пренебречь.

Так, укрупняя и накидывая, я пришел к такой арифметике: отремонтировать и перестроить стену — 500 тысяч, отремонтировать и перестроить замок — 500 тысяч, отремонтировать и перестроить все дома в городе 300 тысяч. Итого 1300 тысяч.

У меня оставалось примерно 410 тысяч, двадцать одна тысяча уйдет в пользу гильдии магов, на экзамен магистра, и останется 389. Не плохо, учитывая, что доход от налогов с такого городка примерно 10–15 тысяч в год и больше половины этих денег уходит на нужды города. Вопрос только, откуда взялись миллионы у клана красного дракона, ведь не последнее же они отдали за овеществленный имматериум?

Позже Святогор объяснил мне, что это во многом благодаря поддержке администрации, когда еще была возможность сжульничать, а власть системы была не столь велика, просто создали запас в клановом хранилище нажатием клавиш из ничего. Вот где настоящий «овеществленный имматериум».

Стройка планировалась на три года. Первый год в Лаймосто я жить не планировал, там из жилья в это время будет только палаточный лагерь, а я уже привык к комфорту. Буду ходить туда порталами, живя в гостинице или в клановом доме в Светлограде.

Деньги я вкладываю уже сейчас, жить там смогу через год, а нормальным этот город станет через три года.

Вы спросите: «Как же обычные дворяне строят свои замки, ведь у них нет по полтора миллиона в кармане?»

Отвечаю: «Они строят свои замки десятилетиями. На строительство такого замка как будет у меня уходит примерно 50 лет. И обходится он им дешевле, примерно тысяч в триста цена встаёт».

Меня стройка продолжительностью в пятьдесят лет не устраивала и деньги были.

* * *
Бригады ремонтников решил нанять через клан, так цены обещали расти не столь быстро и я уложился бы в свою укрупненную смету. В клане я выпросил у Святогора свиток обучающий получать адамантий из имматериума. Скрепя сердцем он вынужден был со мной поделиться этой технологией, надеясь что-нибудь получить за это в будущем.

Технология оказалась до ужаса простой, нужно было напитать имматериум сырой манной. Проблема была в другом, имматериум просто так не принимал в себя манну. Для этого действа изготавливался специальный реактив из недорогих компонентов, объект помещался в эту адскую смесь и держался в ней до растворения, после чего манной напитывалась эта смесь. После напитки манной смесь твердела, её нужно было пережечь и таким образом получить адамантовую окалину.

Окалину уже можно было использовать для получения адамантита. Для чистого адаманта выход был очень низким. В итоге всех этих действий я получил с 1,5 кг имматериума 150 г окалины. Окалину я уже переработал силовой ковкой в 75 г чистого адаманта. Для адамантитового сплава нужны были разные металлы, в основном титан. Нужно отметить, что большинство цветных металлов здесь добывалось при помощи магии. Титан, алюминий, хром, молибден, ванадий, ниобий — все их просто так было не достать. Только 1 % адамантитового сплава составлял адамант, 70 % — это титан, 15 % алюминий, остальное — другие металлы.

Чистый адамантий никто не использовал — это слишком расточительно. Пришлось прикупить в гильдии магов и у клана необходимых материалов для адамантита. В гильдии я почти попутно сдал экзамен на магистра, еще немного уменьшив свое денежное состояние.

Технологию выплавки адамантита по методу силовой ковки я освоил быстро. Получив чуть меньше семи с половиной килограмм сплава. Весь металл я потратил на создание оружия. У меня получилось два топора и один меч божественного качества, из остатков я наделал наконечники стрел. Кому-то может показаться глупостью, делать стрелы из редчайшего материала, но зная особенности сражений с богами правильнее предположить, что более эффективными, а значит и востребованными будут средства для дистанционного боя.

Свои поделки я сдал в клан, за щедрое вознаграждение, пять процентов пришлось отдать Туфуру просто так, по договору. У меня осталось примерно 200 грамм адамантита, их я собирался использовать для себя. Придется мне еще освоить технологию изготовления тканной брони, там силовая ковка не к месту.

* * *
А я твой мать.

Маскишоу.
Иванов при следующей нашей встрече рассказал мне о интересующем меня человеке. Понять по этой информации, тот это мир, или другой, я не смог.

Судьба этого человека до определенного момента в точности повторяла мою. После того, как я «шел» Александр Никитин заболел и пролежал в коме около месяца. Очнувшись, он изменился. Как рассказывал Иванов, он стал невероятно везуч. Но в то же время Иванов утверждал, что этот человек пользовался какой-то магией. Что за магия, глава Виртмира так и не смог объяснить.

В итоге Никитин хорошо приподнялся в финансовом плане буквально за десяток лет.

— У него родились две дочки, — сообщал глава сектора, — и мне интересно, почему ты интересуешься этим человеком?

Знаешь, до определенного момента он был простым обывателем, ничего примечательного. Но потом быстро разбогател и вошел в десятку самых богатых людей страны.

Он недавно исчез, оставил письмо, чтобы его не искали и пропал.

— И вот еще что, — продолжил Иванов доверительно, — его старшая дочь, это моя жена.

Удивил…

Как тесен бывает мир!?

— Я когда-то был этим человеком, — ответил я. А чего скрывать? Не поверит, ну и ладно!

Иванов некоторое время помолчал, решая, верить или нет.

— Моя жена и дочь погибли автокатастрофе. Я подозревал заговор, убийство. Но никаких следов указывающих на это так и не нашел. Подозрения не проходят, но что с них.

У сестры жены, второй, младшей дочери этого человека было двое детей. Девочку звали Катерина, она была очень похожа на мою жену, я в ней души не чаял. Потом произошла история с конкурсом красоты.

И тут меня пронзила догадка.

— Золотое лучше, чем красное, — сказал я.

— Что?

— Она сказала, что золотое платье все-таки лучше, чем красное.

— Откуда? — выдавил из себя Иванов. Глаза его расширились, он схватил меня за грудки.

Я с трудом отцепил от себя его руки, достал из инвентаря фигурку Катерины и передал её Иванову.

— Прежде чем попасть сюда, я побывал на том конкурсе красоты. Монстр уничтожен, а души жертв обрели свободу и ушли на перерождение.

— Они были еще живы? — удивился глава сектора.

— Да. Я освободил их и они ушли.

Нет, это точно не мой прежний мир. Это какая-то вариация индийского кино. В конце все всем оказываются родственниками.

Известный мне Торос тоже оказался родственником, родным братом Катерины. Он не винил в её смерти Иванова, но пытался уйти из под его опеки. Поэтому он и отнесся ко мне с подозрением. Сорвавшийся — значит из клана, из клана — значит человек Иванова. После смерти сестры он замкнулся в себе, стал нелюдим, поэтому и ник себе выбрал такой, Торос — ледяная глыба, очень в тему.

Что это может быть, злой рок Ананке или судьба? Все эти смерти и неудачи, а потом такая встреча. Гадать не видел смысла, для выводов недостаточно информации.

Я оставил Иванова в расстроенных чувствах. Ему было нужно побыть одному.

После этого разговора наши отношения стали более доверительными, и глава сектора счел возможным поделиться со мной материалами по исследовательским проектам.

* * *
Материалы по исследованиям я читал два месяца почти без отрыва. Там были и лабораторные журналы, и сырые теории, статистические данные и исключительные случаи. Объем прочитанного был не мал учитывая, что язык был не художественный.

Для себя из всего прочитанного я выделил два проекта.

Проект «Доктор Штейн».

Выращивание клона и перенос в него сознания из мира игры.

Клон получался не идеальным, с браком, но вполне жизнеспособный. Сознание в него переносилось, вернее не переносилось, а копировалось, игра не отпускала однажды взятое. Копия после переноса полностью соответствовала оригиналу, но потом начиналась какая-то ерунда. Сознание стремительно деградировало, и через две недели клон превращался в идиота.

Проект «Зевс».

Проект по поиску альтернативных источников энергии, тоже был не совсем без успехов, но и в нем были проблемы. Это было что-то среднее между термоядерным реактором или точнее гибрид реактора холодного синтеза и генератора пустоты. Хотя, если подумать, то синтез не такой уж и холодный, температуры там соответствуют ядерному реактору. В генераторе пустоты вообще прошли по «зыбкой почве», без четкой теории смогли собрать установку.

У меня были в этих вопросах свои наработки еще из мира Арды. Поэтому я мог помочь. А проект возвращения в реал мне был интересен лично.

В энергетической установке проблема была в возникновении импульсов, нестабильной работе. Установку приходилось останавливать во избежании взрыва. Я видел проблему в накоплении энергии пустоты, переход был не полным. Необходимо было утилизировать эти излишки или переправить обратно в пустоту.

По Франкенштейну у меня тоже были надежды, так как я существо изначально в большей степени духовное, нежели телесное, то я надеялся убежать от системы, осуществить полный переход, а не копирование.

Еще понравился проект по излечению умственно неполноценных. По всем выкладкам, должно было получиться, но история с Иваном вынудила быстро свернуть все исследования в этом направлении, на время. Я же собирался привлечь Ивана к своим делам и поправить его здоровье как умею. Проверить наработки Виртмировцев.

Попытки построить портал из этого игрового мира в реал я прекратил. Ясно было, что портал, хоть и внешне соответствует реальному, но обеспечивается механикой игры, а игра никого отпускать не собирается.

* * *
Через пару месяцев я закончил ознакомление с материалами. Как раз в это время возникли проблемы с восстановлением города.

Теневые гильдии начали давать заказы на караваны поставки строительных материалов для моего города. Срочно нужно было навести порядок.

Конечно, придется нанять стражу и следователей, в конце концов и на строительстве уже не раз возникала такая необходимость, но пока нужно срочно расчистить дорогу от Светлограда до Лаймосто.

Система тоже подсуетилась и начала выдавать мне репутационные квесты связанные с восстановлением города. За восстановление я получал превознесение с Империей и императором. За восстановление гильдий в городе я получал превознесение с соответствующей гильдией.

Решил прогуляться пешком от Светлограда до Лаймосто.

Природа здесь красивая, программеры постарались на славу. Трава даже зеленее чем в реале, девушки все сплошь красавицы. Даже у гоблинов женщины довольно миловидные, это было одним из принципов создания рас. У всех рас особи женского пола были довольно привлекательными внешне, по крайней мере — для играбельных рас.

Возле Светлограда я не опасался нападения, здесь еще много разъездов стражи, а вот далее, где стражи уже нет и происходят нападения.

Иду, никого не трогаю, смотрю по сторонам магическим зрением. Вдруг вижу в зарослях впереди большое скопление народу. Ну, если это не эпидемия диареи, то видимо засада разбойников.

Проверять не стал, хотя была некоторая опасность. Если я пришибу невиновных, то моя репутация с ближайшим городом может сильно понизиться. Но рисковать не хотелось, лезть выяснять статус этих разумных, когда здесь даже не предлагают «жизнь или кошелек», а просто убивают и обирают трупы, мне было не резон.

Шибанул с двух рук каскадами фаерболов по кустам. Послышались вопли, парочка горелых сумела выбежать на меня, но добежать не успели, пара молний и они уже не встанут. Сообщений о нарушении порядка система не выдала, наоборот мне полагалась награда за умерщвление преступников, и репутация со Светлоградом немного повысилась.

Дальше по дороге я нашел следы еще двух возможных засад, но никого там уже не было. У игроков свои способы обмена информацией, все уже знали, что сегодня «не рыбный день» и «смотали удочки».

Мннда… Придется поскорее набирать стражников и выдавать награды за разбойников, ничего уж тут не поделать. Иначе цены на рабочую силу и строительные материалы взлетят до небес, и так уже выросли больше чем на треть.

* * *
Жить я переехал в Лаймосто уже через год. Многое было еще не готово. Моя лаборатория, башня гильдии магов, — это из особенно важных для меня. Из не особенно важных был мой замок. Были готовы казармы стражи, конюшни стражи и почтовой службы, префектура, здание гильдии исследователей, квартал мастеровых.

За год я привлек в свои дела того самого Ивана и таскал его всегда и везде с собой. Опыты над ним дали положительный результат, он сильно поумнел и теперь по уровню развития превосходил средний уровень. Также я понял, почему система выбрала его. Он был невероятно удачлив, именно поэтому я всё время таскал его с собой, как талисман.

Тороса я тоже перетащил к себе поближе, Алиса таки стала его девушкой, любимой. Торос пытался держать от меня дистанцию, но я быстро нашел к нему подход через Алису, ничего сложного.

Сам я тоже обзавелся пассией. Она была из сорвавшихся, но какая-то странная. Темная эльфийка по имени Варканарэ резко взяла меня в оборот, так, что я даже глазом моргнуть не успел. Темные эльфы здесь были не черные, как бывают в некоторых фэнтези, а больше похожие на лунных эльфов из варкрафта. С ней было много непоняток, но я знал точно, что ей не нужны мои деньги и моё положение в обществе. Эмпатия говорила, что она хочет от меня детей, но это-то и было странным, все знают, что у сорвавшихся не может быть в игре детей, пока не может. Иногда она пропадала где-то на неделю или даже две. Где была, она не рассказывала.

Заняться делами по проектам я смогу еще только через год — это в лучшем случае. Пока мне оставалось, только налаживать работу служб в городе, а также ходить по данжам и рейдам. Пару раз сходил с кланом, пару раз поучаствовал в общеклановых событиях. Остальные разы ходил со своей пятёркой: я, Варканарэ, Иван, Торос и Алиса.

Нужно отметить, что Иван продолжал играть недалекого варвара, хотя по уровню развития уже значительно превышал средний уровень. Во время наших походов в бою он любил выкрикивать разные непонятные словечки, — Мартти перкеле, алкаа витутта, пахолаинен перкеле, вои раска, нярхен мунат, — орал он, как оглашенный. Что это значит я не знал, но подозревал, что какие-то ругательства. Сам же Иван, когда его спрашивали, отмалчивался и улыбался.

Так продолжалось еще год, пока город не был готов. Нет-нет, недоделок оставалось еще много, но гильдии заработали, храм открылся, стража полностью укомплектована, остальные службы тоже. Денег в итоге ушло — миллион семьсот тысяч.

За это время я освоил технологию магического укрепления стен на отлично. Сейчас я бы наверное смог бы повторить Ортханк, конструкции из камня получались в разы прочнее. Изначально строение складывалось из блоков, а потом начиналось магическое воздействие подобное силовой ковке, только с камнем. В итоге получалась идентичная по прочности монолитной скале конструкция. Будет ли этот способ работать в реале, я не знал, оценивал вероятность 50 на 50.

Вообще все исследования в этом пространстве я признал малоперспективными. Законы еще не сложились, многое заменяется механикой игры, особенно в области тонких материй и разного рода взаимодействий. Какие могут быть исследования?

Варканарэ посоветовала мне создать свой орден. Даже не посоветовала, а прямо-таки настояла.

Основными принципами стали, конечно не вера, надежда, любовь. Эти три сестры очень хорошо подходят для разных сект и религиозных течений, кажутся правильными, но позволяют творить всё что угодно. Не помню, кто сказал, — Я боюсь истинно верующих, их Бог им всё прощает, — вот и тут такой же принцип. Моими столпами порядка становились: умеренность, справедливость и здравомыслие. Такими принципами на мой «выпуклый глаз» должен пользоваться каждый разумный.

Шефство над орденом Белой длани взяла на себя Варканарэ.

Мне же пришлось сходить в храм и получить сан, это было необходимо для основания ордена. Нужно было быть рыцарем империи, иметь дворянское звание и минимальный сан у любого из богов представленных в храме, мелкие божки не вошедшие в пантеон не считались. Варканарэ посоветовала мне попросить посвящения у жреца богини мести, она была дочерью бога справедливости, верховного бога пантеона светлых богов. Такой вот выверт, сама богиня считалась нейтральной, хотя зачастую её относили к темным, а отец её чисто светлый бог.

Жрец посвятил меня без вопросов и заданий, только взглянул и посвятил.

Набором в новый орден занималась Варканарэ, я только проверял некоторых кандидатов своими ментальными способностями на лояльность и иногда выдавал задания на репутацию с орденом.

Так примерно я и провел всё время, пока город полностью не отремонтировали, прошло немного более трёх лет, последним строили здание ордена. Можно было приступать к изысканиям. Сначала планировал воскресить свою внучку. Это нужно было, чтобы проверить, работают ли здесь мои методы духовной магии, или получится нежизнеспособная суррогат-копия. И интересно было расспросить об Арде.

Глава 1.9 Память о прошлом

Опыты решил начаться с простого и не опасного, — достучаться до кусочка духа внучки, который я вынес внутри себя. Ничего у меня не получалось. Я прекрасно чувствовал её внутри себя, но то ли дух был не живой, то ли глубоко спал, читай в коме. Расшевелить это образование не удавалось.

Варканарэ пристально следила за моими опытами. Порой она напоминала мне кошку, что может часами сидеть напротив мышиной норы, без звука, без движения, практически дремать, ждать. Но стоит ей уловить звук из норы, как одним стремительным движением она вонзит свои коготки в жертву.

Бррр… Надеюсь жертва — не я.

Иногда я приглашал Ивана, надеясь, что его везучесть перевесит чашу небесных весов в мою пользу.

Мне пришлось потратить много сил чтобы сделать его более глубокомысленным. Даже поумнев, он не слишком стремился постигать глубину замыслов, вдаваясь в подробности и прикидывая разные варианты. Его удачливость создавала склонность к поверхностному восприятию вещей и событий во всех сферах жизни.

Но когда мне удалось привить ему глубокомыслие, я вспомнил поговорку: «Дурака учить, только портить». Я был бы рад вернуть его поверхностный образ мысли, чтобы не выслушивать его витиеватые рассуждения которые и мне понять удавалось не сразу, в них обнаруживались вторые и третьи смыслы. А особенно витиеватыми были его рассуждения о кулинарии, он умудрялся такой нейтральный предмет представить в невероятных политических сравнениях и ведь я прекрасно чувствовал, что это всё он выдает как юмор и иронию, выстраивая вкусовые композиции и рассуждая о гармонии.

Но вернемся к опытам.

Во внутреннем пространстве мне через некоторое время и энное число попыток удалось визуализировать свою родственницу из Арды.

Её дух был сильно поврежден. Были расплывчатые места, и вся она мерцала.

Теперь понятно, почему не удавалось до неё достучаться, теперь есть с чем работать.

Из этой ситуации я видел два выхода, два пути.

Первый, — это дополнить недостающие и нестабильные участки использовав себя как донора. Второй, — это закапсулировать то, что есть и поместить в тело на начальной стадии формирования, то что я делал в Арде, только с начальной подселенной духовной сущностью. Был еще третий способ, состоящий в совмещении первых двух, его я и выбрал.

Первый способ обеспечивал быстрое развитие, но давал вероятность ошибки. При невозможности быстро вырастить тело этот способ терял актуальность. Да и куда мне спешить, зачем. Второй значительно более долгий путь исключал возможность ошибки, технология была в большей степени отработана. Совмещение было чем-то средним по скорости и вероятности ошибки.

Создать в Олоре искусственную матку — купель рождения было реально. Все недостающие материалы удалось заменить местными аналогами. Порой аналоги работали не на законах мироздания, а на механике игры, но и родиться это существо (нехорошо как-то звучит), родиться моя родственница должна была в игре.

Труднее было с получением эмбриона и внесении генома. Эта часть мира была плохо прописана. Гены были, но уже у родившихся существ. У не рожденных развитие шло по схеме, которую обеспечивала пресловутая механика игры. Пусть эта схема бралась с родителей, но она не была постоянной и могла свободно меняться до рождения по воле системы.

Казалось бы, с этой биологической основы следовало прописывать живой мир в законах. Но если подумать, то система, удерживаясь от этого, обеспечивала возможность для маневра. Сейчас живой мир мог перемениться за одно — два поколения совершенно неузнаваемо, без всяких мутагенов и радиаций.

Мне пришлось две недели заниматься шаманскими плясками и песнями, и это не в переносном смысле. Таким образом, я пытался убедить невидимую, но хорошо заметную в проявлениях систему в необходимости «узаконить» привычные механизмы наследования.

Моя самодеятельность понравилась системе, особенно повеселилась Варканарэ, и через две недели в игре появились обычные для реала особенности биологии. После этого прорыва ничего сложного не было. Выделить дух родственницы из себя было затратно и неприятно, но никаких невероятных усилий не потребовало.

Зародыш тоже был готов, яйцеклетку взяли у местной, за солидное вознаграждение. Закапсулированную душу поместил в только начавшее формироваться тело и на протяжение семи суток безотрывно увязывал их между собой, потом трое суток отсыпался.

Дальше было всё как обычно, каждодневные попытки достучаться до души посредством телепатии, рассказы в образах и так далее. Через пару месяцев она начала раскрываться и отвечать.

Я начал заставлять её вспоминать свою прежнюю жизнь. Вернее не заставлять, а стимулировать воспоминания. Отправной точкой стала наша встреча в безвременье, или это было уже в другом месте, похожем на безвременье. Когда она что-то вспоминала, я стимулировал её удовольствием. Людям свойственно искать удовольствие, это биологический маркер для закрепления положительного опыта, и через некоторое время она вспоминала всё больше и больше.

Конечно, пришлось несколько раз вносить правки и постепенно ослаблять стимуляцию. Мне не нужна была деформированная личность наркомана.

Она вспомнила всё.

* * *
Из того, что я увидел в воспоминаниях Ириманэ, я понял, что жила она более чем через тысячу лет после моего ухода из Арды. После моего ухода из Арды там началась война, но не та война от которой я сторожился и к которой готовился.

Война кольца закончилась почти так же как и в каноне. Отвлекающий маневр, последний рывок Фродо к роковой горе (или правильнее сказать Амон Амат?) и Горлум летит в раскаленную лаву, знаменуя этим окончательную гибель Саурона.

А вот дальше начинается совсем другая война.

Для кого-то война, - это всё.
Для них война, — это смысл бытия.
Сила — сталь блестит синевой
Небо на половины
Жажда — жажда ринуться в бой
Черной лавиной.[5]

Закованные в стальные доспехи воины на могучих конях сходятся на поле двумя неудержимыми волнами. Грохот копыт нарастает подобно грохоту приближающейся лавины сходящей с горы. Свист стрел, напряжение нервов и сил. Но всё это для меня не имело значения, я воспринимал войну как работу и расходы, я не как возможность выслужиться, или проявить героизм.

Армию в Арде я создавал не для того чтобы всех нагибать, а для того, чтобы не у кого не возникло даже желания таким «макаром» нагнуть меня. Всегда есть желающие срезать путь, поступить просто, переломить силой. Сам я таких способов решения проблем чурался. Но понимая, что не все такие как я, постарался обезопасить себя с этой стороны.

Да и если быть откровенным, то не пропала эта армия без дела.

Сама Ириманэ той войны не могла видеть, знание о ней дошли в виде легенд и сказаний. Соответственно и достоверность знаний об тех событиях была сомнительная. Те кто был очевидцем в Арде осталось мало, но еще присутствовали, но они молчали о делах того времени. Может что скрывали, может, неприятно было вспоминать, ведь у каждого тогда умер кто-нибудь родной.

В безумии или беспечности король Арды и правитель валар Манвэ Сулимо выпустил в мир то, что запер Эру Илуватар, чтобы не было оно выпущено. Выпустив же понял, какую страшную ошибку совершил и старался исправить её, но не преуспел. Коснулась эта страшная сила владыки валар и изменила его.

Варда, жена Манвэ, видя перемены в муже, не смогла смириться с ними и отвернулась от мужа своего.

Тогда стал владыка валар искать способ отчиститься от этой силы, но скаждым днем только всё больше менялся, и никто не заметил, что сила эта коснулась не только Манвэ.

Позже эту силу назвали Мором.

Всё больше погружался Манвэ в безумие, пока не настал момент, что владыка валар не смог больше сдерживаться и выпустил из себя силу Мора. С тех пор никто не называл больше Манвэ иначе как чумным ветром.

Началась тогда война всех со всеми. Эльфы воевали с эльфами, гномы с гномами, люди с людьми. Смерть тогда вошла в каждый дом, никто не остался в стороне.

Упоминались в этой легенде и дети Сарумана.

В живых на окончание войны остались Турнэил, Эала и Ардаэль, так эльфы называли Василия, Гению и Василису соответственно.

Калэалкар и Валдаэру перешли на сторону Манвэ (Светослав и Михаил), позднее погибли.

Остальные: Калэина (Света), Аммэилу (Маша), Аркуэн (Гена) — погибли, сражаясь с Манвэ и его армией тьмы.

Турнэил занимался беженцами и почти не участвовал в битвах, потому наверное и выжил.

Аркуэн погиб сражаясь со своим братом Калэалкаром, сам Калэалкар пал от руки Калэины.

Все остальные пали в последнем бою. Каким-то образом удалось вынудить Манве принять генеральное сражение. Что там было толком не известно. Ириманэ знала только сухую статистику и скупые фразы: этот пал от руки того, тот пал от руки другого.

Известно было, что Аммэилу не участвовала в том сражении, у неё была какая-то своя миссия, которую она выполнила пусть и ценой своей жизни.

В той последней битве погибли многие, но могли погибнуть и все, если бы не вмешался сам Эру.

Явил он силу свою и забрал Манвэ к себе, дабы чинить над ним суд.

Армия Манвэ лишенная своего повелителя была разбита.

Но долго еще болезни и мутации мучили средиземье, долго еще селения оставались полупустыми.

Все сильные во главе с валарами оставили Арду, теперь жители средиземья сами определяли судьбу этого мира.

Галадриель уцелела в той войне, было короткое упоминание.

Решение оставить Арду было договорным, общим. Валары, майары, эльфы и дракониты (так назвали детей Сарумана) заключили соглашение и уходили в другие миры, не все, но многие.

Дракониты после войны изменились. Мало кто достигал формы мага, до драконьей формы доходили единицы, энергетическая форма считалась легендой.

Техногенная и магическая науки откатились сильно назад в развитии. Чего и следовало ожидать при уменьшении населения в десять раз. Началась эра техноварварства.

Достроенный но так и не взлетевший космический корабль использовался как храм Аркуэна. Были и другие артефакты, некоторыми даже научились пользоваться, но всё это с молитвами и восхвалениями древних предков. Так продолжалось тысячу лет. Только во времена Ириманэ начались попытки применять научный подход. Сложившееся духовенство сильно препятствовало развитию науки.

Эльфы ушли не все, гномы тоже сохранились, дракониты стали связующим звеном между людьми и этими старыми расами.

Вот такая мрачнень тогда происходила.

* * *
Когда Ириманэ родилась, или в данном случае правильнее сказать созрела, чтобы покинуть купель рождения, она вспомнила всю свою прежнюю жизнь. Войдя в этот мир она была в восхищении от механики игры, сообщений системы и от того, что мир складывается при её участии.

Имя она захотела сменить. Прежнее хоть и останется её именем, но будет обозначать её прежнюю жизнь. Она попросила меня дать ей имя.

— Виолетта, — назвал я имя.

— Почему Виолетта? — спросила она.

— Когда я тебя первый раз увидел, ты была такая фиолетовая, и глаза у тебя сиреневые, — дал я самый простой ответ.

Имя ей понравилось.

Сидеть без дела Виолетте не пришлось, Варканарэ быстро привлекла её к разнообразной работе в ордене.

Энергетическую установку я построил, и она даже работала. Но в некоторых моментах реальную работу заменяла пресловутая механика игры. Пришлось вносить правки, пока работа установке не стала соответствовать законам на сто процентов.

Только после окончательной доводки следовало начанать работу по проекту Франкенштейн, то есть я хотел сказать «Доктор Штейн». Для начала следовало построить установку в реале, и от того, будет ли она работать, зависело, смогу ли я осуществить переход, достаточно ли совпадают законы двух миров.

На постройку ушло порядочно времени.

Установка заработала, пришлось только окалибровать, чтобы привести ёё к условиям реала.

Иванов всё время сообщал тревожные вести о «телодвижениях» американцев. Они пытались найти контакты с китайцами, обещая им молочные реки и кисельные берега. Для всего этого благолепия всего лишь нужно было «сломать» русский сектор.

Но пока китайцы не верили, понимая, что русские являются естественной преградой, чтобы в свою очередь сломать уже их самих. Но Иванов держал руку на пульсе, безотрывно мониторя ситуацию. Сколько времени понадобится американцам, чтобы найти предателей среди китайского сектора?

Давление увеличилось и в играх. То там, то здесь возникали мелкие конфликты, межклановые претензии и совершенно невероятные территориальные споры. Полным ходом шла предвоенная идеологическая накачка, пропаганда нужного взгляда.

Глава 1.10 Alt F4 или выйти из игры

Работы по проекту переноса себя в реал начал сразу после успеха с реактором.

Иванов делал какие-то ставки на этот проект, но я его разочаровал, заявив, что это не массовый способ и даже в единичных случаях переносимый должен обладать определенными качествами, которыми обычные люди не обладают.

По разбору этого вопроса я обнаружил некоторую философскую двойственность. С одной стороны я никогда не был человеком, но во мне был человек. Приняв в себя смерть, я стал ближе к людям и одновременно отдалился еще больше. Скверна, Мор, или как еще назвать смерть не сделала меня смертным в понимании людей, я всё также могу отодвигать свой конец сколько угодно долго, но ощущение конечности теперь всегда со мной.

Для переноса мне нужно было создать биологическое тело и вместилище духа — голокрон. Голокрон должен был быть помещен в пустоту, и выполнять роль миниреактора. Тело в большей степени должно было соответствовать моему прежнему, но с дополнениями, улучшениями. — Такие стояли требования.

Работающий реактор посредством магии давал мне возможность взаимодействовать с реалом из Олора. Реактор на половину был магическим. Работать так было неудобно, но возможно.

Для начала, мне требовалось хоть какое тело в качестве оболочки, и конечно оно получилось магически слабым. Но как уже говорил, у меня был внешний источник.

Ох, сколько средств, времени и сил пришлось потратить на всё это, даже не на само производство, а на сохранение секретности.

Выкупать землю под строительство лаборатории через третьи и четвертые руки. Организовывать совершенно банальное производство и исследовательский отдел при этом производстве. И уже в этом отделе выделять особо секретную группу, которая по бумагам занималась сущей ерундой.

Я понял, что всё получится, когда мне удалось управлять суррогатом, временным носителем. Не буду перечислять, чего это стоило, переделка вирткапсулы с трансляции на приём потребовала много, это еще учитывая предыдущие наработки по этому проекту.

Удивительно, но создание подходящего для меня тела заняло больше времени, чем подготовка голокрона и настройка капсулы. В первую очередь это из-за неудобства мелких манипуляций. В случае с голокроном многое удалось выполнить при помощи автоматики и компьютеров, используя технологии. С телом же было больше магии, чем технических приспособлений.

Отличия от того что я делал раньше заключалось в том,что я собирался как бы поделить свою душу, но при этом оставить её целой. Одна половина должна была пребывать в голокроне в пространственном кармане в пустоте, другая в нормальном живом теле. Тогда я бы был одновременно и там и тут, вот такой вот Фигаро.

Пустота обеспечивала бы меня энергией, а тело связь с материальным миром.

* * *
Когда стало подходить время опыта, к которому я стремился, Варканарэ стала часто спускать на меня собак. Ей не хотелось, чтобы я ушел из Олора. Мне нужно было с ней серьёзно поговорить, но только я собрался, как она в очередной раз пропала, как случалось раньше. Я не хотел уходить из Олора не попрощавшись, это было бы некрасиво, сбежать в её отсутствии.

Я уже собирался плюнуть на всё и уйти как есть, но меня выручила Виолетта.

— Дед, чего ты ходишь такой нервный последнее время?

— Я готов совершить переход, но не хочу уходить не попрощавшись.

— Аааа, понятно, а почему не попрощаешься?

— Так Варканарэ опять куда-то пропала.

— Хмм… Сходи в храм.

— И чего? Она там?

— Нет. Скорее всего её там нет, но если ты взовёшь к справедливости, то она не сможет тебе не ответить.

Я как-то подвис от такой логики. Явно я чего-то не догонял, и Виолетта заметила мое замешательство.

— Дед, только не говори мне, что ты не знаешь кто она такая!

— Эм, ну как не знаю… она моя любимая женщина.

— Никто не спорит, а еще она дочь местного бога справедливости и богиня мести.

Ох как мне стало стыдно.

И имя её как бы намекало, и многие странности, особенно тот случай со жрецом, который я принял как должное. Да и можно было узнать имя той, сан жреца которой я принял, и провести аналогии.

— Она на свои планы игры ушла. Будет там вынашивать ребёнка.

Прямо день сюрпризов сегодня.

— Да? А чего здесь нельзя было? — изобразил я, что ребенок — не новость, и кажется у меня получилось. Не хотелось выглядеть еще глупее, чем есть.

— Здесь ты, и ты уходишь, она поэтому не хотела тебе ничего говорить.

«Мнда, видимо фокус не прошел», — подумал я.

— Но я считаю, что тебе знать — будет справедливо, поэтому и рассказала, — говорила она, улыбаясь во все зубы, — ей это тоже зачтется. У них, у богов нельзя нарушать собственные правила и принципы.

«Ну да… Поэтому становясь богом, если захочешь куролесить куда влезет, то выбирай что-то абстрактное с противоположными крайностями», — смекнул я.

И пошел я тогда в храм к Варканарэ и трижды воззвал к справедливости.

На зов явился тесть, посмотрел на меня так оценивающе, усмехнулся, пообещал, что поговорит с ней, и ушел. И я ушел.

На следующий день состоялась наша встреча. Моя богиня злилась на меня, ругала, упрекала, но я видел, что она готова разрыдаться.

— Ну, Сарумаш, ну зачем тебе этот реал? Скоро и тут будет вполне себе реал, осталось год, может чуть больше!

— Огонёк мой, я не могу здесь остаться сейчас. Когда этот мир обретёт самостоятельность, я найду способ пройти сюда. Но пока мне в тягость здесь находиться.

— А как же я? А как же наша дочь? Ты не хочешь быть тут при её рождении?

— Если я останусь тут на момент обретения миром самостоятельности, то я буду навсегда привязан к этому миру, а мне хотелось бы оставить возможность выбора.

— Чего тут выбирать, или ты меня не любишь?

И примерно в таком ключе много раз одно и то же но в разных вариациях.

Мне пришлось долго её успокаивать и убеждать, что я вернусь. Но становиться богом, как хотела для меня Варканарэ, я отказывался наотрез.

Теперь, когда попрощался, можно было приступать к переносу. Оставил всем наказы и заветы, строить коммунизм и разви вать демократию, бороздить большой театр, переписал всё свое имущество, — хорошо когда брат императора в знакомых, и родство доказать проще и бюрократия сильно упрощается. Оставил координаты, которые получил только появившись в этом мире, они, скорее всего очень важные, а я не знаю когда вернусь. Короче, я собрался и был готов шагнуть в реал.

Теперь мне стали понятны рассуждения Варканарэ о мести и законности.

Она боялась что может сложиться ситуация как в древней Греции, где месть в некоторой степени была законной.

«Кровь за кровь» — в дохристианские времена этот закон был одним из главных, но и тогда месть старались нормировать, или получить с этого прибыль. Вот уж не знаю чего больше.

Совершивший убийство становился вне закона, его мог невозбранно убить любой, не только родственник пострадавшего, но это только до того момента, пока преступник не принесет искупительную жертву богам. Как правило, совершивший преступление приносил кровавую жертву, ягненка или бычка и омывался жертвенной кровью, — кровь можно смыть только кровью.

Естественно в храм делалось, совершенно добровольное пожертвование, от чистого сердца. А как иначе? — Ведь жрецы могут и не допустить до искупления греха.

После искупления и принесения пожертвований, то есть искупительной жертвы, преступление перед богами считалось искупленным, и мстить после этого считалось преступлением. Искупивший появлялся перед людьми в специальных ритуальных одеждах, показывая, что он чист перед богами.

Но для родственников этого было мало.

Необходимо было задобрить и их.

Понятно, что месть становилась условно запрещенным делом, условно разрешенным, но однозначно очень дорогостоящим. Бедным людям законная месть была не по карману.

Так вот, Варканарэ очень сетовала за справедливость, а не за прибыли в храмы, поэтому разрешение на месть выдавала зачастую лично, но и отступиться от мести было уже сложнее. Такое отступничество несло не просто эфемерное неуважение в обществе, но и клеймо от не последнего бога.

* * *
Новое тело готово, я вложил в него всё что знал и умел. Реакция более чем в десять раз превосходит человеческую, прочность костей и сухожилий в семь раз, мускульная сила в семь раз, выносливость в четыре раза, мозговая активность в три раза. Это конечно прогнозируемые ориентировочные цифры. Ну как мне померить мозговую активность у находящегося в состоянии овоща тела?

Пусть тело не будет самой важной деталью моего перехода в реал, но во мне взыграло чувство совершенства, вот и ударился в перфекционизм, тело должно быть релевантно моему духу.

Что меня там ждет в новом-старом мире? Виктор был сильно воодушевлен предстоящим, он почему-то всё равно надеялся на меня, строил какие-то планы.

Мы часто думаем о том, что знаем, так и я порой любил прикинуть уровень силы Саурона, Манвэ, Галадриели и сравнить со своими соответствующими показателями. Но я прекрасно понимал, что все они не вчера родились, у всех у них может оказаться не один туз в рукаве, а в итоге так и оказалось. Я не был ребёнком и прекрасно это понимал, не забывал подумать о том, чего не видел и чего не знаю. Главное, чтобы моя осторожность не превратилась в трусость, чтобы, когда придет время действовать, то я действовал.

Какие сюрпризы готовит реал? Время действовать приближалось, пора было сделать шаг.

* * *
Переход проходил штатно, как и было рассчитано, до определенного момента. Выход духа был произведен сразу, но вместо того, чтобы оказаться в реале в виде духа, призрака или какой энергетической формы я попал в темное пространство.

И снова смертный холод пространства безвременья объял меня.

Что-то пошло не так?

И что теперь будет, мне опять идти сквозь пустоту, надеясь куда-нибудь дойти?

Но, слава Эру, далеко идти не понадобилось. Совсем рядом я увидел пятно света во тьме, неяркое, но в полной темноте, хорошо заметное. Я пошел на свет.

В круге света стоял… Манвэ?

Манвэ был таким, как я его помнил, — благородный владыка валар, король Арды, сильный, гордый.

Лицо владыки валар ничего не выражало, не было гнева или злости, не было злорадства, или каких других отрицательных эмоций, что можно было ожидать увидеть на его лице от встречи со мной. Впрочем, положительных эмоций тоже не было, и не только на лице.

Я хотел ему что-нибудь сказать, что-нибудь спросить или просто поздороваться, но лишь обнаружил, что совершенно не могу говорить.

Манвэ заметил моё затруднение и улыбнулся. Его улыбка, в ней было понимание. Выражение лица короля Арды стало непонятно почему одобряющим и удовлетворенным. Он сделал шаг в сторону и исчез во тьме, как и не было.

В свет вступила другая фигура.

Фрелаф! Мой старый друг, как живой…

Король Рохана грустно улыбался, прощаясь и одобряя.

На смену Фрелафу пришла Аммэилу (Маша), она тоже грустно и одобрительно мне улыбалась. Потом пришел Аркуэн, смотрел сначала виновато, но потом улыбнулся легко и беззаботно, я не винил его, что в этом толку. И так прошли многие и многие, может, не все, но все, кто как-то значительно на меня повлиял или был каким-то образом важен для меня. Последним появилась расплывчатая фигура, похожая и на меня нынешнего и на меня прошлого и даже на Александра Никитина, появилась и пропала. Остался только свет, и я шагнул в свет.

Шагнув в свет я почувствовал своё тело и одновременно голокрон расположенный в тёмном пространстве. У меня возникла заминка с тем, чтобы «зажечь» голокрон, активировать его. Еще беспокоил момент с равновесием, как бы меня не утянуло целиком к голокрону, хотя, с такой же вероятностью могло и к физическому телу утянуть.

Мой расчет в итоге оказался верным, а проблема заключалась лишь во времени, ожидание само решило проблему. Постепенно связь с телом окрепла, голокрон тоже зажегся и не спешил выплывать в реальное пространство.

Холод темного пространства, ощущающийся со стороны голокрона после того, как он стал вырабатывать энергию уже не вызывал беспокойства. Теперь этот холод нес в себе спокойствие и уверенность.

После окончания перехода я решил просмотреть видео отчет того, что происходило в реальном пространстве.

На видео: в специально приготовленном зале располагалась купель рождения с готовым принять мой дух телом. Подключение к телу осуществлялось через временный носитель тело-суррогат. Уже порядком поврежденное магическими потоками тело суррогата просто рассыпалось пеплом в яркой вспышке света, на его месте осталась висеть сфера света. Светящийся шар напоминал очень крупную шаровую молнию. Картину дополняли молнии искрящиеся дугами разрядами, гуляющими по всему залу, как только оборудование не повредили. Сфера света подпитывалась от генератора.

Голокрон, расположенный на отдельном постаменте, мигнул и исчез в пространственном кармане, в момент вспышки тела суррогата.

Шар света медленно поплыл к подготовленному телу, остановился на расстоянии вытянутой руки и начал медленно истаивать. Приготовленное тело, напротив, начало светиться. Сфера полностью истаяла, свечения тела тоже погасло, — перенос закончен.

По всей видимости, мне пришлось еще раз умереть, смерть тела суррогата воспринималась как реальная. Хорошо, что хватило энергии, что почувствовал приготовленное тело, иначе пришлось бы опять бродить в темноте. Тело почувствовал не сразу, потому что оно отличалось от моего предыдущего.

Я живой!

Часть 2

Глава 2.1 Я живой

Я живой…
Ты твердишь, что больше нет огня,
Что устал для завтрашнего дня
Посмотри на этот мир,
Как солнца луч ломает тьму.
В тебе таится столько сил,
Чтоб выкрикнуть ему
Я живой
Нет нужды слоняться там и тут.
Ты король, решай, тебя все ждут.
Путь неблизок, ночь и вьюга,
и бесценен каждый миг.
Пусть разделит сердце друга
Песню на двоих
Я живой
Новый день коснулся клавиш,
Целый мир лежит у ног,
Спой со мной, и ты узнаешь —
Ты не одинок!
Я живой[6]
Весь первый день в новом-старом мире я напевал эту песенку, испытывая ничем необъяснимое воодушевление. Это повышенно экзальтированное состояние оставило меня только через пару дней, когда я вспомнил, заново пережил — увидел, все проблемы этого мира.

Как там у Блока?

Ночь, улица, фонарь, аптека,
Бессмысленный и тусклый свет.
Живи еще хоть четверть века —
Все будет так. Исхода нет.
Умрешь — начнешь опять сначала
И повторится все, как встарь:
Ночь, ледяная рябь канала,
Аптека, улица, фонарь.
Вот у меня примерно так и получилось. Умер, родился вновь, а здесь всё, как встарь. Нет-нет я не про аптеку улицу фонарь, я про социальные проблемы, про всяческие неравенства и несправедливости, да и Блок не про фонари по сути писал.

Я конечно не идеалист в том, что касается постройки общества, ведь я понимаю, что общество это люди, и пока люди не станут идеальными, построить идеальное общество будет невозможно (или идеалист, но с пониманием). Но, вашу Машу…

Приведу пример.

Иванов, как только я обрел плоть в этом бренном мире, назначил меня своим первым заместителем, наплевав на остальных акционеров, просто продавил свое решение. Так вот, на мою месячную зарплату можно было содержать тысячу простых системных администраторов в течение года.

Исходя из этого у меня возникает вопрос, что же такого невероятного делает первый зам, что по выполняемой работе, сложности, затратам сил он равен тысяче человек. Что характерно, этот высший менеджер работает, опираясь на то, что ему предоставляют менеджеры более низкого звена. Основная работа выполняется этими низкооплачиваемыми работниками, обрабатывается на среднем уровне до безликих, ничего не выражающих процентов и коэффициентов и предоставляется высшему звену. Высшее звено зачастую за этими коэффициентами и процентами не видит реальной картины и способно оценить эти показатели только сравнительно, — «вчера было лучше, чем сегодня». Вот поэтому высшее звено при принятии решений чаще всего пользуется рекомендациями среднего звена.

Это так похоже на моё время, когда высший менеджер выписывает себе премию в размере 840 годовых заработных плат инженера, кем когда-то работал Александр Никитин, — это только премия. Семьдесят три миллиона признали неправоверно начисленными — это 173 годовые зарплаты инженера.

Это так похоже на наполовину средневековый Олор, где дворянин получает с налогов от двух до пяти тысяч золотых в год чистой прибыли, за вычетом налогов короне, содержание городских служб и стражи. Этих денег достаточно, чтобы содержать более тысячи работников, но в отличии от местами средневекового олорского графа, чиновник не будет благоустраивать свое «графство», он положит эти деньги в иностранный банк, куда он собирается убежать, в той стране у него уже учатся и живут дети. Явно плюс средневековью.

Скажете, что эти люди обладают особыми качествами, организаторскими способностями, харизмой в конце концов. Как там по Дейлу Карнеги, ему платят такие деньги, потому что он умеет общаться с людьми, стимулировать их производительность, привлекать новые ценные кадры. Так вот, Карнеги в своих книгах давал только положительные примеры, а научный подход требует обязательного достижения отрицательного результата для определения граничных условий, — отрицательный результат, это тоже результат.

В общем, эти методы работают не всегда, очень не всегда. И здесь этот принцип выкручен наизнанку. Из способностей у этих людей была только властность, которая выросла только из жажды этой самой власти.

Стимулировать трудовую деятельность для увеличения производительности? Не смешите. Эти люди могут только продавливать и грозить. А государство позволяло это. Профсоюзы выродились, законы исполнялись очень условно. Коррупция, воровство, откаты, кумовство…

И не надо говорить, что на Русь давят враги со всех сторон. Стоит только поменять отношение их к нам, переломить непонятно что и всё сразу станет хорошо. Нет, власть всегда пила чужую кровь, и ничего существенно не изменится. Не изменится, пока сами не изменим. Но тех, что сверху все устраивает, а те, что снизу слабы.

Может Иванов по отношению ко мне как раз и не ошибся. Мне были безразличны деньги и власть, я воспринимал их как инструменты для достижения целей, а мои способности были если не уникальными, то чрезвычайно редкими.

Какие цели? — спросите вы.

Цели всё те же: Эксперимент длинною в жизнь. Построить идеальное общество с торжеством духа, с торжеством справедливости, с торжеством правды. Создать мир мечты.

Что же ты не остался в Олоре? — спросите вы, — Ведь там мир только складывается, самое время внести правки, ведь потом будет поздно или потребует больших сил. Да и название «Олор» — для мира мечты очень подходит.

Я чувствовал, что здесь, в реале мои силы сейчас окажутся нужнее и важнее, а потом, я найду путь назад. Да и немного задело за живое, что меня использовали, использовала Варканарэ. Хотя она и была в какой-то степени всегда честна со мной, но выбрала она меня только из-за силы скверны, не будь у меня этой силы и в мою сторону она даже не посмотрела бы.

С другой стороны, не так уж это и мало. Меня выбирали из-за личных качеств, как отца будущего потомства. Сейчас-то она уже ко мне привязалась, привыкла видеть рядом, может даже полюбила целиком. Нам будет полезно побыть некоторое время раздельно друг от друга.

Да, богам, на стороне которых я выступаю, нужно оружие способное убивать таких как они сами. Ведь их врагами как раз и будут боги, пантеоны других секторов. Сила скверны, в ней они увидели это оружие, в котором они так отчаянно нуждались, потому что даже адамантовое и адамантитовое оружие не способно убить бога. Теоретически оно способно убить, но практически, никто из богов так не подставится. Ранить способно, что задержит бога на некоторое время, но убить — очень трудно.

По моим прикидкам, мир обретет обособленность после рождения моего ребёнка, кажется, Варканарэ говорила про девочку, значит, после рождения моей дочери. Тогда я получу неплохой маяк в Олоре и законы достаточно уложатся, чтобы можно было пройти в тот мир порталом.

Еще одна хорошая новость, мой пространственный карман стал доступен. Теперь у меня есть мэллорны, вода энтов, мифрильные черви, совершенно аутентичные купели рождения и всё-всё, что у меня там было.

* * *
Перво-на-перво мне сделали документы. Без документов в этом мире никуда. Пусть в этом мире Виктор Иванов не был братом императора, но его возможности и здесь были весьма велики, как в легальном, так и в криминальном мире.

Документы мне выправили на имя Александра Белова, потомка эмигрантов жившего в южной Америке. Пришлось срочно загореть до нормального для тех широт оттенка кожи, но это мелочи.

Шеф, — теперь я был сотрудником Виртмира, и Иванов был единственным надо мной начальником, — сразу же поставил мне задачу: Выявить предателей и ненадежных людей в его ближайшем окружении и произвести чистку вплоть до физического устранения.

Мне такие задания были не по душе, но я понимал, что тихо и быстро такое дело смогу провернуть только я. Со своей стороны я открыл господину Иванову глаза, на возможный рост психокинетических способностей, который я могу произвести у избранных людей.

Иванов долго боролся с жабой, ведь пока я занят чисткой, ничем другим заниматься не могу. Пришлось отложить развитие на будущее, чистки были признаны более приоритетной задачей. По большому счету я был с ним согласен, просто потрошить мозги людям я не очень любил. Буду считать это тренировкой не любимого, но нужного скила, — тьфу, привязался игровой жаргон.

Но переоборудование лаборатории для первой группы подопытных уже началось. Параллельно велся отбор кандидатов, со всеми я собирался побеседовать лично, проверить на вшивость.

* * *
Первое собрание, на которое меня привел Иваном, чтобы представить обществу, проходило в его кабинете.

Большое помещение, мягкий не раздражающий глаза свет, интерьер в стиле сталинского ампира. Этот стиль Иванову нравился больше других, он олицетворял величие советской империи, напоминал о тяжелых временах и великих победах.

За массивным столом собрались все акционеры и по совместительству начальники отделов, то есть вице-президенты конечно. Присутствовали некоторые бездолжностные акционеры и некоторые должностные лица не являющиеся акционерами.

После того, как Виктор меня представил недовольством пахнуло ото всех, но особенно выделялись шеф безопасности Старов Николай Степанович и наш главный финансист Осипов Михаил Львович.

Если со стороны охраны, подозревать всех — это профессиональная необходимость, то недовольство со стороны Михаила Львовича было явно излишним. Этот человек первым попал под моё подозрение. Наверняка он собирался пропихнуть на моё место кого-нибудь своего или сам хотел занять это кресло. Финансист становился первым кандидатом в очереди на отработку, но, тем не менее, начальник охраны пойдет вне очереди.

К концу собрания я определил вероятных предателей. Удивительно, но в этот список не попали только начальники производств, отделов программирования, дизайна и художественного оформления, а также бездолжностные акционеры. У последних вообще не было своей политики. — Мне же легче, будет проще прибрать их к рукам.

Иванов во время собрания выкладывал ситуацию и планы, все секреты (почти), а я внимательно слушал эмофон, от кого чем пахнет, потом давал Виктору условный знак, повторить тему или двигаться дальше.

В результате нашей провокационной акции выяснилось, что наш самый главный финансист плетет паутину заговора. В сообщниках у Михаила Львовича обнаружились начальник отдела кадров и главный ревизор. Еще Михаил Львович копает под начальника стражи, то есть охраны, то есть безопасности. Но шеф безопасности ведет свою игру и в его компании уже состоит начальник отдела планирования и начальник снабжения и сбыта.

Других начальников почему-то в расчет никто не брал, что меня несколько удивило, но и обрадовало. — Меньше работы.

Эмоциональный фон со стороны этих начальников был в пределах нормы, только один из них нервничал. Ответственный за производство вирткапсул Алексей Березин реагировал беспокойством практически на любую информацию, что-то странное с ним творится.

Со Старовым я побеседовал. Сначала старался быть вежливым и обходительным, докопаться до сути исподволь. Старов сначала тоже был вежливым и услужливым, внешне. Он прямо таки горел желанием мне помочь, всячески обливал грязью Осипова и даже сдал двух «своих» людей, попавшихся на мелочах. Но мне было нужно не это, я продолжал копать, тогда нач. стражи начал всё время перехватывать инициативу просто громко крича и пытаясь давить силой, запугивая. Мне это надоело, и я нанес ему ментальный удар, после этого он впал в индифферентное состояние, а я мысленно задавал вопросы, на которые он честно отвечал.

Старова я решил списать, совсем, устранив физически. Он уже давно стал агентом врага, и только ждал удобного момента, чтобы свалить Иванова.

Осипов оказался ничем не лучше, только разговаривал значительно вежливее и даже пытался меня купить, предлагая «сотрудничать лично с ним». Его я тоже решил убить. Перевоспитать этих двоих гигантов местного значения мне было не под силу, или вернее результат не оправдывал затрат.

Также выяснилось, что наши враги готовились нанести удар в ближайшее время, поэтому, Осипов со Старовым, под давлением их внешнего союзника, приостановили свою грызню. Но удар запоздал, я провел чистку раньше.

Никаких пистолетов и наганов, ножей и ядов, только внушение и подготовка нужных улик. Они сами покончили с собой, поняв, что их раскрыли, таким образом они якобы давали шанс близким уйти из под удара. В какой-то мере так оно и есть, остальных я не стал устранять сразу, дал шанс.

Кстати, Березин так нервничал, потому, что на него тоже вышли агенты Американцев. Он попал в затруднительную ситуацию, его мать серьезно заболела, ему обещали за сотрудничество исцеление матери, — врали, наверное. Он и думал, колебался, принять предложение или отказать.

Когда я его расколол, то конечно посоветовал принять предложение. Мать его я вылечил, насколько возможно вылечить женщину 60-ти лет. Никаких омоложений и общих процедур, она должна выглядеть, как и прежде и изображать больную.

Через Алексея мы будем передавать врагу незначительную, но верную информацию, чтобы однажды слить дезинформацию. Такой прием сработает только раз, и нужно его использовать с максимальной пользой.

На всю операцию зачистки, внушения и перевербовки ушло всего два месяца. Иванов ходил довольный, как кот обожравшийся сметаной. Мне же пришлось еще около двух месяцев шерстить среднее звено для определения неблагонадежных и выдвижения верных толковых сотрудников вверх по служебной лестнице.

Всех агентов выявить не удалось, в этом я был уверен. Просто не было столько времени и сил, чтобы проверить всех и каждого. Низшее звено управленцев даже не трогал, хотя порой исполнители знают не меньше чем начальники и купить их проще. Буду решать этот вопрос в рабочем порядке.

Глава 2.2 Чужие среди своих

Рождены мы были в век сплошной неправды,
Прочь туман сознанья, точно знай.
Жизнь одних мученье, тяготы страданья,
Для других же — сладкий Рай.
Эра лжи живет в веках,
Сеет ненависть и страх.
Знай, мой друг, что в наше время
Много грязи сидит в верхах.
Подлость и коварство в их сердцах прижились,
Видят смысл жизни лишь в деньгах,
Стаи псов повсюду скалят свои зубы,
Хитрость затаилась в их глазах.
Эра лжи живет в веках,
Сеет ненависть и страх.
Знай, мой друг, что в наше время
Много грязи сидит в верхах.
Просвещение и знания
Пусть откроют нам глаза,
И туманное сознание
Растворится навсегда.[7]

После всей этой чистки наших рядов от ненадежных элементов мои способности к менталистике явно шагнули вперед. К окончанию чистке мне уже не требовалось наносить ментальный удар, даже если пациент сопротивлялся. А окончательным признаком качественного развития стал очередной бредовый сон. Во сне я был узором.

Узор очень сложный, разноцветный, просто невероятный. Отдельные линии дрожат, колеблются с разной частотой, и эти колебания неизвестным образом изменяют узор и цвет.

Некоторые участки узора мне не нравились и я старался менять частоту колебания, но у меня ничего путёвого не получалось, узор не становился более красивым и гармоничным. Мои действия стали приобретать истерический, панический характер, я метался от одной линии узора к другой. Трудно сказать что сработало, но когда я был близок к отчаянию, меня охватило злое веселье, азарт борьбы и уже само это изменившееся настроение изменило большую часть узора, мне осталось исправить только несколько нитей. И исправления, на мой взгляд, были именно такими, что делали узор красивее. К злости добавился расчет и умерил её, к веселью внимательность и прогнозирование и ограничило его. Все остальные эмоции встали на свои места сами.

Во всем этом выделялась одна область, и как только я её выделил своим вниманием, так сразу проснулся.

Проснувшись, я заметил, что смотрю на мир с активно работающим магическим зрением. Я мог смотреть так сколько угодно и совершенно не уставал. Как я понял после своего детального обследования, у меня выделился еще один поток мышления, который отвечает за мое магическое зрение.

Напрягшись, я мог видеть больше чем раньше. Моё восприятие теперь было более глубоким.

Что повлияло больше, то, что часть меня, теперь всё время находится в пустоте или то, что я в последнее время много работал головой? — Я не знаю.

А еще вероятно мне следовало ждать дальнейшего деления сознания на части по функциям. Особенно интересно было то, что совершенно не ощущал разделения внутренне, в бытовом восприятии. Не возрастала нагрузка на мозг, не возникало споров или двойственного восприятия, каких-либо сенсорных конфликтов или противоречащих друг другу наслоений. Я был целым, и одновременно меня стало больше.

Первое что приметил особенного своим новым зрением, это магические сгустки, светлые и темные. Рассмотреть их конструкцию я не смог, но понял их искусственную природу, понял, что это какие-то паразиты. Понял это, просто наблюдая за их действиями. Независимо от того, какие сгустки, темные или светлые сталкивались с людьми, люди теряли энергию, магическую энергию.

Сейчас, разбираться с этим, не было времени. Откладывал это явление на будущее.

Заметил еще странную искусственную конкурентность нового мира и особую активность сгустков в местах повышенной конкурентности.

Не замечали? Идешь по дороге, впереди перекресток, нужно будет переходить дорогу. Смотришь вперед, нет не одной машины, но только подошел к перекрестку, так сразу поток автомобилей, стоишь ждешь. Перешел, идешь дальше, оглянулся, нет машин. То есть, конкуренция имеет какие-то дискретные значения времени и места, другое место или немного другое время и ты будто призрак скользишь в этом мире, ни с кем не сталкиваясь, никому не мешая.

Я припомнил, что и раньше можно было наблюдать такие эффекты, по сути они составляли частный случай закона подлости.

«Нужно будет детально изучить эти эффекты и странные энергетические сгустки, и их роль во всех этих странностях», — сделал я себе зарубку на будущее.

* * *
Иванов в очередной раз оставлял меня «на хозяйстве», а сам улетал в Пекин. Что поделать, после визита американских коллег в Китай, Иванову следовало сразу же урегулировать возможные вопросы.

Мне же помимо строгого наказа, как вести политику партии, (будто я маленький, я старше его более чем в 20 раз) он оставлял мне молодую секретутку, то есть я хотел сказать проститаршу, ну вы поняли.

Верочка, как называл её Виктор, была внешне странно похожа на Галадриель. — Неужели меня так легко прочитать? — Насколько я знаю, я нигде не проявлял своих предпочтений, не показывал реакций на этот образ. Совпадение?

У Иванова, когда он мне представлял Верочку, было желание получить на меня рычаг давления, не так чтобы я стал в крайней степени управляемый, и не так чтобы любой ценой и любыми методами, но так: получится — хорошо, не получится — ну и ладно.

Я же решил использовать проститаршу полностью. Не, не то что вы могли подумать, у меня в Олоре жена беременная, пусть она и говорила, что у богов супружеские измены изменами не считаются, но так же из объяснений я понял, что обидеться партнер может, особенно если новый партнер окажется недостойным. Да и у беременных своя биохимия и своя логика, похожие на переменчивую приморскую погоду. Использовать Веру я решил как добровольца в своих опытах.

Прежде чем массово использовать свои «прививки» на местных людях я хотел сначала на ком-нибудь испытать отработанную в другом мире методику. Таким невольным испытателем и стала моя проститарша.

Кому-нибудь может не понравиться то, как я называю молодую красивую девушку, это может показаться грубым и циничным. Но в голове у неё были только возможные прибыли, развлечения, наслаждения, перспективы роста и всё это за счет моей сексуальной заинтересованности в ней. Верочка сама была циничной потреблядью.

Конечно, у неё были и ценные профессиональные качества, иначе Иванов не взял бы её на работу, не смотря на красоту. У нее имелось хорошее образование, она была исполнительной и ответственной, с хорошей работоспособностью и терпением. Проще говоря, она была дочерью своего времени, такое отношение к карьерному росту в современном обществе считалось нормой или почти нормой.

У Верочки был МЧ (как она в мыслях называла своего любовника) за территорией работы. Этот МЧ был не бедный, но и не богатый человек, средний класс. Она была готова бросить его ради «старого урода», — так она называла меня до того как увидела, а когда увидела, то уже начала строить в своей головушке планы по охмурению богатого сопляка, тогда как самой ей было двадцать два года, а я выглядел лет на двадцать.

Так как пускать её в расход после прививки я не планировал, то требовалось её перевоспитать до приемлемого уровня принципиальности и идеализма, духовно облагородить этот чертополох. Мне не нужна у меня под боком беспринципная сволочь со способностями мага, потом проблем не оберёшься.

Со стороны могло показаться, что я занялся одним из любимых дел попаданца, когда он был обычным средним человеком, а потом вдруг стал неимоверно крут и при сумасшедших, бешеных деньгах, — я говорю про загул и шопинг. Но всё совсем по-другому, мне были совершенно безразличны покупки и «хождение ферзём», я просто нарабатывал для Верочки карту гормонов, определял ментальные зависимости и хоть что-нибудь святое для этой девочки.

Две недели я задаривал Веру подарками, таскал по разного рода мероприятиям, не только развлекательным, но и деловым. Организовал на неё нападение гопников с отбором денег и угрозами изнасилования, для определения ментальной и гормональной карты в стрессовых ситуациях. Организовал «случайную» встречу с её МЧ, посмотреть, как она будет крутиться вертеться в этой ситуации.

Родителей она не любила. Своему отцу она хоть и была благодарна за заботу и деньги, но авторитетом он для неё не являлся. Мать наоборот, была авторитетом, в том плане, что стала ориентиром, нижней планкой. Она поставила себе цель не быть хуже матери. Для этого ей нужно было удачно выйти замуж или найти богатого спонсора, чтобы обеспечить себе определенный минимум.

Святое для Верочки тоже нашлось, это была её младшая сестра. Поздний ребенок, о котором мать не особо заботилась. Вера стала этому ребенку и матерью и сестрой и подругой. Что-то в её голове перемкнуло, детские обиды, комплексы, страхи, не желание рожать (портить фигуру, терять привлекательность) и желание иметь детей.

Скоро уже должен был вернуться из Пекина Иванов, и нужно было поспешить с испытаниями. Как бы страшно это не звучало, но жаль, что её (Верина) сестра ничем не болела, можно было бы заработать авторитет, просто вылечив девочку. Я даже подумывал заразить её чем-нибудь, чтобы потом исцелить, но ментальное вмешательство показалось мне менее грязным методом.

Пользуясь своим опытом и наработками, я подменял в мыслях и убеждениях Веры ненужные связи на нужные, закрепляя полученный результат, стимулируя положительные эмоции. Через три дня её поведение и мысли стали приемлемыми, конечно придется закреплять всё это на протяжении месяцев, или даже лет, но главное, что результат есть, остальное дело времени. Можно было приступать к завершающей фазе испытаний.

Поместив пациента в свой медкомплекс под названием купель рождения, провел сканирование, анализ ДНК, проверил реакцию изъятых тканей на сыворотку прививки, а затем ввел препарат Вере.

По результатам сделал вывод, что местные люди и законы вполне совпадают с Ардой. Мои наработки работают и не вызывают каких-либо страшных мутаций и искажений.

Теперь Вере предстояло пройти краткий курс тренировок под моим руководством, и можно было преступать к улучшению первой отобранной команды.

Очень вовремя я закончил с испытаниями. Иванов, прилетев из Пекина, был весь как на взводе. Американцы не смогли добиться присоединения к альянсу китайцев, но их устраивало и согласие невмешательства, которого они смогли достичь. Исходя из этого, усилилось давление со стороны нашего правительства. В ближайшее время следовало ожидать нападения на некоторые наши объекты разных спецслужб под видом наемников. Ситуация обострялась.

Определить цели нападающих заранее наша разведка не успела, слишком долго возвращался из Пекина Иванов, или слишком быстро сработали спецслужбы. Но мне повезло, одной из целей оказалась моя лаборатория.

* * *
Вняв предупреждению Иванова, я принял решение эвакуировать всех кого только можно. Весь научный персонал в первую очередь, на объекте оставались для создания видимости обыденности те, кого не жалко. Для вспомогательного персонала объявлялись выходные или их переводили на офисную работу, не факт, что это их убережет, но всё больше шанс выжить, уйти от столкновения с неприятностями.

Разведка Виктора Алексеевича работала в авральном режиме, но к моменту нападения ничего толком не удалось узнать, ни цели ни места ни точное время. Если бы не напали на мою лабораторию, то служба безопасности оказалась бы совершенно беспомощной. Две другие лаборатории, подвергшиеся нападению, кроме моей, оказались полностью разграблены. Не осталось никаких следов ведущих к заказчику, ну, или хотя бы к исполнителю, все было зачищено под ноль.

На моем объекте сначала погас свет, вырубилось электричество. В помещениях особой ответственности свет даже не мигнул, только загорелись фонари аварийного освещения, показывая, что питание осуществляется от аварийных источников. В коридорах и переходах было только аварийное освещение. Затем в помещениях появился ядовитый газ, о чем свидетельствовала сигнализация и включившиеся в работу фильтры аварийной вентиляции.

Не все успели надеть маски, да и простые маски респираторы и противогазы с комбинированными патронами с угольными и гопкалитовыми фильтрами от угарного газа и некоторых отравляющих веществ не помогали. Только те кто использовал изолирующие средства защиты с автономной дыхательной смесью остались в строю. Таких средств защиты, в отличии от обычных, было немного.

Как выяснилось позже, в рядах нашей доблестной охраны оказался предатель. Ох не всех я выловил… Не успел, не смог…

Газ, который пустил предатель, на меня не подействовал. Сначала я пошатнулся, когда другие попадали без чувств, но сумел быстро выделить не предусмотренные в организме вредоносные вещества и обезвредить их. Примерно две минуты меня еще преследовала слабость, и я не мог активно действовать, — забористая дрянь. За две минуты боевики смогли войти в здание и, зачищая не многих оставшихся в строю охранников, быстро продвигались к месту моего расположения, очевидно зная точное место главных исследовательских помещений.

Когда боевики приблизились к моим помещениям, я был во всеоружии. Ясно было, что атакующие действуют по жесткой схеме, после их газа вряд ли кто оклемается, даже те, кто вдохнул всего один глоток этой смеси, не могли придти в себя, а души тех, кто успел надышаться, уже отлетали в мир иной.

Вошли эти молодчики как в кино, со светошумовыми гранатами, запрыгивая с перекатами, прикрывая друг друга, действуя быстро и умело, я даже уловил какой-то внутренний ритм всех их действий, будто действует один организм.

Светошумовые гранаты мне урона не нанесли, я успел подготовиться, выставить барьер. Пора было добавить в их ритм своё звучание. Сюсюкаться с нападавшими я был не намерен, но нужны были пленные, — вдруг, что удастся выяснить. Нанес ментальный удар по ворвавшейся группе. Удивительно, но боевики не опали осенней листвой на пол, они сопротивлялись моему воздействию, пришлось доработать их физически.

Ну что ж, пусть это было и не так просто, как думал, но и ничего сложного. Нанести ментальный удар, от которого боевики впадали в заторможенное состояние и добить ударом по голове. Всего нападавших оказалось 13 человек, по четыре человека в группе, плюс один командир на наиболее ответственном направлении. С обезвреживанием проблем у меня не возникло, проблема возникла чуть позже, когда я пленил последнюю группу из четырех человек, то первая группа и командир были мертвы, умерли сами, без видимой причины. Вторая четверка тоже была при смерти, что-то сделать успевал только с последней четвёркой.

Взяв двоих, я помчался со всей возможной скоростью в лабораторию. В лаборатории поместил этих двоих в мед капсулы. Бойцы уже начали умирать, за двумя оставшимися возвращаться уже не имело смысла, этих бы вытащить.

Этих я вытащил.

Практически уверен, что у всех боевиков, а не только у оставшихся двух в мозгу были закладки. Ранение, или захват в плен приводили их к смерти, такой вот способ защиты информации. Уровень ментальной обработки неприятно удивил. Три слоя!

Первый слой грубый, можно сказать топорный, при достаточной воле и внимании его легко обнаружить и если не снять, то блокировать. А вот дальше интереснее, второй слой, который обнаружит только специалист или его крайняя активация. Крайняя — в смысле наиболее агрессивная. Он (слой) имеет несколько уровней воздействия, таким образом, сняв или блокировав первый слой, ничего существенно не изменится, агент будет считать, что он сам такой патриот и убежденный идеалист и выполнять приказы, только начальство будет ругать и задумываться над приказами.

Если вдруг приказы будут сильно не соответствовать его убеждениям, то включится жесткая схема, это становится сигналом для следящего за состоянием бойцов, кто там у них мозгоправ. При жесткой схеме коррекции боец становится нервным, что не заметить невозможно. Приказ отменят и проведут дополнительную коррекцию.

Если же подвергшийся внушению сможет преодолеть вторую черту, то его ждет смерть, сам застрелится или просто потухнет от саморазрушения мозга. Очень хорошая защита, а если нет таких способностей как у меня, то просто запредельная.

Выпотрошить их мозги я смог, от моего проникновения эта защита была не предусмотрена. Ничего у них в памяти не было, в смысле интересного, по нападениям, но одну ниточку я нашел. Зацепка была косвенной, но если повезет, то можно будет пройти по цепочке.

Одному из захваченных мной наняться в частную компанию рекомендовал его тренер. Вот эту частную компанию и более вероятно этого тренера мне и следовало найти и распотрошить уже его память.

По поводу многоуровневых закладок мне рассказал Иванов. Эта технология была разработана при самом активном участии Виртмира. Сейчас все материалы были переданы правительству и что очевидно ушли в спецслужбы.

Кое-что, конечно, осталось, но для меня это кое-что имело чисто научный интерес. Зачем мне эти пусть и отличные наработки для своего уровня, у меня гораздо более совершенные инструменты и методы, единственный минус которых не возможность массового применения.

Частной охранной фирмы, которая фигурировала в памяти умершего (теперь уже умершего) бойца,уже не существовало. Даже — уже НИКОГДА не существовало. За тренером мне пришлось побегать, трудно искать аккуратно, так чтобы не поняли и не заметили, что кого-то ищут. Ходил, читал чужую память, искал знакомых, и мое упорство было вознаграждено.

На четвертый день поисков я нашел знакомого этого тренера. На памяти у него был блок, и я сразу понял, что нашел зацепку.

Аккуратно я пошел по цепочке и поднялся на самые верхи, вот тогда я понял, насколько прогнила власть.

Иванова продали свои.

Глава 2.3 Рокировка Иванова

Внезапно открывшаяся информация о продажности властей (правда невероятно?) объясняла, как так оперативно предпринимались действия против главы русского сектора.

Дело в том, что на мою лабораторию напали не случайно, именно её и искали. Было всего три предполагаемых места, где прошел удачный эксперимент по проекту «Франкенштейн». Именно этот проект интересовал заказчика, а заказчиком были не только заокеанские правители и даже в первую очередь не заокеанские, а местные хозяева жизни.

«Как хорошо жить вечно и править бесконечно».

От таких мыслей у многих может сорвать крышу, а уж у тех, кто привык брать, что нравится, ничего другого и ожидать было нельзя.

Иванов рассказывал, что недавно снова интересовались этим проектом. Он думал, что смог отговориться, рассказав чистую правду о невозможности повторения удачного эксперимента, что этот перенос возможен только в очень редких случаях. Но видимо, наверху решили, что деньги обеспечивают такой редкий случай.

Интересующиеся видя «несговорчивость» Иванова не стали давить, а решили зайти с другой стороны, по кратчайшему пути.

Ох, у меня столько много интересных дел, а теперь придется заниматься всякой ерундой, чистить ряды политиков. Может из Виктора президента сделать?

Эффект попаданства, энергетические сгустки, космический проект, канал из пустоты и многое другое, всё это опять откладывалось. Из приоритетов была защита компании и набор адептов посредством «прививок» для верных людей. А президенство Иванова на второй взгляд уже не кажется бредом. Известная личность, хорошие условия работы, гарантия качества, финансовая ответственность — всё это Иванов.

Компанию Иванов может спокойно оставить на меня.

С моей силой можно убрать самых зарвавшихся политиков и чиновников или убедить не мешать. Силовиков тоже придется продавить, ментально обработать, нападений более допускать нельзя. Сейчас они еще пытались сохранить видимость непричастности, но долго ли они будут аккуратничать.

Проект Франкенштейн придется сдать, это успокоит власти и можно будет получить какую-нибудь выгоду. Всё равно у того кто попробует повторить успех ничего не получится.

За себя мне не страшно, уцелею в любом случае, но компания обеспечивает меня необходимыми ресурсами, без неё мои личные проекты затянутся на долгие годы. Искать и собирать ресурсы по крохам? — Нет, я уже привык к хорошему обеспечению.

Радовала меня необходимость набирать (делать) адептов, иначе и этот проект отодвинулся бы в далекие дали.

Верочка уже была готова осваивать магию, изменения прижились.

Стал замечать, что я будто ворвался в этот мир с желанием, силой и умением, полный всяческих идей и устремлений, а теперь под градом мелких укусов всяческих неприятностей, рутины и неизменного давления со стороны властей я начал терять запал. Возникли сомнения, а смогу ли я всё это осилить, малодушие стало потихоньку проникать в меня.

Кто-то, взглянув со стороны, плюнет в мою сторону, что, мол, такой могучий, как взрослый в песочнице с детьми и испугался. Как вообще какие-то мелочи могли меня сбить с курса, вызвать сомнения? Видимо, я всё же похож на людей больше, чем хотелось бы, ведь и люди перед лицом серьёзных потрясений и испытаний находят в себе силы из скрытых резервов, а как раз рутинные мелкие проблемы вызывают снижение жизненного тонуса, ощущение безысходности и бессмысленности рутинного существования.

Я разбавил свою «рутину» тренировками Веруньки. Первым самым сложным, но и самым маленьким шагом было заставить поверить её в свою силу, в магию. Взрослого человека трудно убедить в реальности таких возможностей.

Чтобы Вера поверила в чудеса, мне пришлось её обмануть, запутать её восприятие до такой степени, что бы она плохо различала сон это, виртуальная реальность или реал. Пришлось её основательно помучить, довести до черты. Но зато я радовался её успеху как ребёнок новому году, особенно было смешно, когда она сама поняла, что она не в вирт пространстве и не во сне смогла управлять энергией.

Я составил для неё план тренировок и оставил её на саморазвитие, только иногда проверял, насколько она продвинулась, следил за успехами. Супер мага из неё не получится, не так быстро. У взрослых всё равно постоянно возникают сомнения в реальности, если они видят что-то непривычное, таковы особенности человеческого восприятия, психики.

В плане было уже около двадцати будущих адептов, прошедших собеседование. Из них настоящими магами станет, дай Эру половина. Но даже без того, прививка увеличит продолжительность жизни вдвое, такое влияние пассивной магии и посещение мед капсулы.

После испытаний с Верой мне уже не требовалась большая лаборатория, следовательно, и защищать её было не нужно, проще. Пару капсул можно было разместить где угодно, даже на обычной квартире или в фургоне грузового автомобиля.

Двоих кандидатов в маги уже положил в капсулы. Не безызвестный Дима-Торос и его невеста Алиса, по-родственному первыми пошли на прививку. Иванов так хотел привлечь их к своим делам в виртуальном мире, но успех ждал в реале.

С энергетическими сгустками я так и не нашел время разобраться детально, только проверил как они реагируют на мой «насос» маны. Как оказалось, они весьма устойчивы к подобным воздействиям, хотя им это и не нравится. Разработал заклинание, отпугивающие эти сгустки и блокирующие на время их паразитные способности.

Первое время эти твари как рой мух крутились возле Веры. Меня такое соседство сильно нервировало, не смотря на то, что способы вытягивания магии применяемые этими сгустками на обычных людях на привитой Верочке оказались не эффективными. У обычных людей магия находится в свободном состоянии, нужна в мизерных количествах только для возобновления жизненных сил, избыток магии для обычных людей даже может быть вреден. Но эти энергетические твари и их мельтешение вызывали у меня рвотный рефлекс, заставляя всё время держать зубы крепко сомкнутыми и сглатывать слюну. Да и не нравилось, что эти паразиты объедали магию до совсем уж мизерных размеров, что даже удовлетворение мизерных человеческих потребностей оставалось на голодном пайке.

Чем-то мне эти тварюшки напоминали кастанедовских паразитов, что-то у него такое упоминалось, или шимов (химов) в сказках Терри Гудкайнда — Меч истины, они там магию поедали.

Разработал заклинание и научил ему Веру, сказал, что нужно каждые пол часа — час применять его. Сама она (Вера) этих шимов не видела, да и влияние их на нашу магию было минимальным. В отличие от обычных людей наша магия имела микроструктуры и сильно сопротивлялась поглощению и перевариванию шимами. Но эти твари не сдавались, их количество постепенно увеличивалось, и интенсивность движения возрастала. Заклинание их успокаивало, делало «сонными» они теряли ориентацию и цель, некоторое время медленно бесцельно блуждали, никого не трогая, не пытаясь поглощать энергию. Потом нужно будет научиться их уничтожать, но это потом, когда найдется хозяин этих шимов, или когда узнаю все их функции, какую роль выполняют.

Энергетические установки по моим разработкам пошли в массы. Пока еще электростанций нового образца было немного, но все уже убедились в их надежности и безопасности. Безопасность была относительной, сами станции вполне надежны, но ядерные топливные элементы были необходимы при запуске, поэтому объекты всё равно оставались режимными и на особом учете.

А вот для военных новые установки стали весьма удобными. Ведь по сравнению с атомными реакторами новые установки были весьма компактными. От них уже посыпались заказы на новые реакторы.

Постепенно начал двигать и космический проект. В планах у меня было продвинуть всю технику по частям, по ступенькам, сначала энергетические установки, потом двигательные, затем системы жизнеобеспечения и очистки, потом сплавы и конструкции, технологии энергетических щитов, программы навигации и искусственного интеллекта; постепенно продвигать и постепенно собирать свой корабль.

План был: вырваться в космос, собрать уже в космосе новый более продвинутый корабль и отправиться в путешествие. На земле в таком случае останутся все необходимые технологии, чтобы начать уверенное освоение своей системы. А если мои идеи приживутся, и маги будут набирать силу и знания, то через пару десятков лет станут возможны межзвездные перелеты.

Еще в той жизни я читал один фанфик в котором главный герой поднял из песка звездный разрушитель и отремонтировал его. Имперский второй 1600 метров в длину, прикинув массу металла потребного переплавить на ремонт этого корабля, прикинув точность манипуляций для ремонта систем данного корабля я уже тогда пришел к выводу, что с таким контролем силы и способностью к управлению силой можно летать в космос на табуретке.

Почему же тогда герой занимается такой ерундой?

Я нашел причины.

Первое — это понты. Летать на табуретке, это конечно круто, все удивятся, но не каждый поймет. Другое дело, когда прилетишь на громадине массой в тысячи миллионов тонн, здесь сразу и почет и уважение, всем понятно.

Второе — это удобство. Летая на табуретке трудно рассчитывать на особый комфорт, а большой корабль, это и сад, и бассейн, и спортзал, и кинотеатр, и дом родной, и всё что угодно с большим запасом автономности. Скажете, что большой корабль не всегда удобен, так я отвечу, что в большом маленький завсегда поместится, только ангар для него добавить.

Две причины уже достаточно, но я могу назвать и третью. Большой корабль, это большое вложение средств, при строительстве это отрицательный момент, но при продаже положительный.

Правда в моем случае очень большой корабль строить не рационально, долго, дорого, да и излишне. Я проектировал себе кораблик поменьше, длинной всего 160–180 метров, точно пока не определился.

Но основным направлением стало мое нелюбимое — поиск шпионов, поиск подходов к власть держащим, обработка выловленных кадров, перевербовка. И как вишенка на торте, — это предвыборная компания Иванова.

Да-да, рассмотрев все стратегии действий, единственный шанс остаться компании на плаву, не сдавая акции и не уходя в тень — это стать Иванову президентом. Сейчас это сулило много неприятностей и проблем, но в перспективе развязывало руки для разного рода реформ, прикрывало от разного рода «законных» преследований и давало дополнительные ресурсы.

Моя работа как раз и состояла в нивелировании и предупреждении разного рода неприятностей, которые нам устроят, уже устраивают, правящие круги.

Начал свою работу с уже найденной цепочки вредителей, на этот раз, намереваясь дойти до самого верху, а не остановиться, поняв, куда ведут следы. К моменту баллотирования Иванова, основные вредители должны быль устранены или перевербованы. И в этот раз физическое устранение недопустимо.

Пройти по цепочке не удалось и в этот раз. Действуя законно с самыми верхними людьми даже просто встретиться невозможно. За хлебом они пешком не ходят, на работу в метро не ездят, даже в туалет без охраны не суются. С такой системой скорость обработки падала критически. Мы пошли другим путем, Иванов стал таскать меня на всякие мероприятия, знакомить с разными важными шишками в неформальной обстановке. Этот способ тоже был не быстрым, потому как обработать высокопоставленного чиновника по жесткой схеме никто не даст. Читал поверхностные мысли, делал внушение, применял дар голоса, всё это без давления, не навязчиво. Эти мероприятия помогали, в том числе быстрее двигаться с обработкой снизу.

Физически устранять было нельзя, но для некоторых я сделал исключение, уж больно нехорошие люди были. На одного организовал удачное покушение, все ниточки вели к конкуренту, которому тоже не лишнее устроить проблемы, двоим вызвал неизлечимое заболевание, еще один умер в результате несчастного случая. Жаль что нельзя всех «в результате несчастного случая», подозрительно будет, так бы я их всех поломал и новых воспитал.

Через четыре месяца моей активной деятельности обстановка разрядилась. Давление на русский сектор и лично господина Иванова ослабло, в некоторых местах даже стало «наибольшего благоприятствования».

Этот момент мы и выбрали, как наилучший для таких глобальных перестановок в компании.

Я ждал Иванова пока он прихорашивался перед пресс конференцией, на которой он должен был объявить, что передает компанию мне, а сам баллотируется в президенты Российской федерации.

Такой шаг заставит заокеанских партнеров снова попытаться найти подход уже к новому главе русского сектора, потоптаться на месте. Плюс, при удачных выборах (в результате я почти не сомневался, но предпринимал страховочные шаги) внутри можно было рассчитывать на абсолютную поддержку властей.

Наконец Иванов закончил свои приготовления и вышел из гримёрки, за ним по пятам следовал какой-то мужчинка гееватой наружности. На Викторе Алексеевиче был надет весьма стильный пиджак, скроенный под старинный манер, но при этом не кажущейся неуместным в современности, минимум вышивки и блестящих элементов. На ногах брюки со стрелками, в тон пиджаку и до зеркального блеска начищенные лакированные туфли. В руках Иванов держал великолепную, скорее всего старинную, трость.

Стилист все пытался убедить Иванова одеть перчатки. По его убеждению перчатки дополняют образ и без них многие элементы выглядят неестественно.

Я внимательно оглядел Иванова.

Какие ассоциации вызывает трость? Какой образ она навеивает?

Мне сразу представился Люциус Малфой из фильма про Гарри Поттера, потом вспомнился клип Эллиса Купера, где он весьма умело обращался с тростью, как будто всегда с ней ходил. Потом вспомнился Александр Сергеевич Пушкин и вообще дух того времени, как он видится современнику.

— Трость оставь! — сказал я Иванову.

Улыбка Иванова померкла, но спорить он не стал и отдал трость стилисту, заставив его прекратить своё нытьё, замолчать.

Дело в том, что с этой тростью Иванов был похож не на Пушкина, а на пушкинца из фильма «Бакенбарды», не гармонировала трость с его манерой ходьбы и жестами, выглядела в его руках палкой которую он готов использовать по назначению. Без трости образ был более естественным, Виктор не создавал впечатление ряженого.

Большой зал, яркий свет, вспышки фотоаппаратов, объективы камер.

Иванов привычным жестом попросил тишины и начал свое выступление.

— Уважаемые дамы и господа, представители прессы, — начал Иванов, когда все расселись, — в последнее время ходило много слухов, будто я собираюсь баллотироваться в президенты, или еще более невероятные слухи, что я передаю свою компанию приемнику. Все это… правда!

Глава 2.4 Китайцы, выборы, два мага

С памятного объявления Виктора до самых выборов у меня не было свободного времени ни на что. Всё никак не кончалась работа по поиску предателей и просто не чистых на руку сотрудников внутри сектора. Параллельно внутренней чистке проводилась такая же работа с разного рода чиновниками, и если внутри компании можно было действовать решительно и жестко, то для внешней чистки пришлось деликатничать, выбирать более мягкие методы.

Иванов посоветовал создать орден, на подобие того, что был в вирте, иначе дела грозили засыпать меня с головой. На мой взгляд, идея так себе, но других альтернатив объединения людей по каким-то задачам я не видел. Еще положительный эффект ожидался, потому что люди любят играть в тайные общества и древние магические ордена, что поделать.

Орден формировался двух уровневый.

Первый слой — это витрина, фасад, который предназначен для широких масс, по сути, орденом это образование не является, просто общество русофилов в котором идет первичный отбор кандидатов в орден.

Второй слой — это уже орден, как он есть, верхушка общества русофилов. Орден решает политические вопросы, набирает и выдвигает кадры по всем сферам управления, можно даже сказать, что это компартия в миниатюре.

На самом деле есть и третий слой ордена, этот слой — маги, те, кто прошел все проверки, и хорошо себя зарекомендовал. Об этом третьем слое знали только посвященные, читай привитые. По сути, только они и были настоящими рыцарями ордена.

Таким образом, орден решал вопросы кадров. Совсем бездарей и беспринципных карьеристов даже на первый слой для широких масс не брали.

Иванов тоже воспользовался новообразовавшимся обществом и организовал на его основе свою партию, проводил дебаты, строил политическую программу, продвигал новые идеи, рекламировал себя перед электоратом.

Еще в это время я ментально обработал внутри компании более пяти тысяч человек и набрал из обработанных около пяти сотен будущих адептов. Среди чиновников обработал около десяти тысяч, но адептов набрал меньше сотни. Около тысячи чиновников, так или иначе, покинули свои посты, а Иванов постарался заменить их на верных нашим идеалам людей.

Процент годного материала среди чиновников действующей власти оказался значительно меньше. Власть, она может и портит людей, но часто во власть лезут уже порченные.

Набор в адепты, или все-таки лучше говорить рыцари ордена, проводил и среди обычного населения. Наводил справки о разных героях.

«Вошел в горящий дом, вынес ребёнка»;

«Спас выпавшую из окна девочку»;

«Вступился за незнакомого человека в подворотне»;

«Рискуя собой, вынул человека из под колес приближающегося автомобиля»;

И так далее и тому подобное.

Пришлось походить по разным конторам.

Не все из этих героев были здоровыми и счастливыми людьми, чаще попадались либо болезненно добрые и справедливые, что для нынешнего времени было залогом трудной жизни, либо пострадавшие прямо во время подвига, никому не нужные калеки. Всем им после проверки мыслей делал предложение, от которого они не могли отказаться. И это был самый качественный материал.

Орден назвал, как и в вирте: Орден белой длани.

Вера все же стала моим секретарем.

В магических науках темп её развития сильно снизился, а развивать её способности в ручном режиме, проводя через разные ощущения и переживания у меня не было времени. Да и прогресс будет не так велик, как от первых опытов, и для психики может быть опасно. Сказывается сформировавшаяся личность. Ломать её восприятие слишком кропотливая работа, чтобы выполнить её на коленке, пусть сама справляется, медленно, но без риска.

Сейчас мне больше нужны не маги, а просто верные, честные, трудоспособные люди. Уже сейчас коррупция в стране снизилась в два раза, не целевые растраты в три раза, использование служебного положения в личных целях в полтора раза. Останавливаться на достигнутом результате, я не собирался. Нужны еще верные люди.

Было забавно, как действующая власть, та её часть, что не прошла мою коррекцию мечется в попытках вернуть всё на круги своя, при этом вещая посредством разных средств массовой информации об успехах борьбы с коррупцией и в спешке пряча, переводя свои деньги в различных иностранных банках.

— Глупенькие, вы сами расскажете мне все свои счета и пароли, когда я до вас доберусь. Перепишите всю свою собственность, и родственники ваши поступят так же.

Был и отрицательный момент от всех этих улучшений.

К сожалению, изменения в стране вывели иностранных коллег из раздумий. Никому не нужна сильная Россия, ну может кроме россиян. Америки и Европы снова зашевелились и как не странно, но возникшие проблемы приходилось решать не в Нью-Йорке, Вашингтоне, Берлине или Лондоне, а в Пекине.

Пришлось лететь в Китай, уже второй раз за этот период. Первый раз летал чтобы познакомиться с китайскими партнерами, сразу после становления меня Директором русского сектора.

Еще в первую поездку в Китай я понял, что придется учить этот их китайский язык с разными диалектами, мандаринский, кантонский… до уровня понять, ругают тебя или хвалят. Потому что это очень странно, видеть улыбающегося китайца спокойно говорящего вполне нейтральные вещи (как переводит переводчик) и при этом в эмпатии чувствовать, что меня пытаются оскорбить.

Поговорка оказалась правдивой: «Чем шире улыбается китаец, тем он злее».

Переводчика я нашел своего, тот что был раньше у Иванова мне не понравился, очень уж он был деликатным в выражениях.

Джеки Чан[8], или по паспорту Чань Консан, как зовут Джеки Чана на кантонском диалекте, китайцем оказался лишь на четверть. На четверть китайцем, на четверть русским, на четверть татарином и на четверть бурятом, при рождении носил фамилью Русин, а имя Андрей. Но он с детства был повернут на разного рода единоборствах, и любил старые фильмы с Джеки Чаном в главной роли. Нужно отметить что и внешне он был похож на своего кумира. Со временем он дошел до того, что поменял фамилию и имя в паспорте.

Несколько лет он прожил в разных местах в Китае, даже пытался пытался в шаолиньских храмах научиться «всяким мистическим штучкам». Но через несколько лет отчаялся, даже разуверился в разных магиях-шмагиях.

Нашел я его случайно, по своей программе поиска героев. Он в одиночку отметелил шестерых гопников, что пристали к совершенно незнакомому ему парню. А когда я узнал, что он не только герой, но и знает китайский язык, то вцепился в него как клещ.

Уговаривать долго не пришлось, не смотря на то, что он не поверил в мои рассказы в магию, я предложил вполне посильную работу за хорошие деньги. Он согласился.

Ну, всё, теперь у меня в свите есть китаец кунгфуист, осталось найти бойца индуса. Индусы, если судить по кино, вообще монстры в драке.

Я успел сделать прививку своему Джеки Чану, и когда у него стали получаться мистические техники, он стал просто счастлив. Не знаю, какого это, когда много лет проводишь в медитациях и разного рода ограничениях, пытаясь достичь просветления и овладеть силой, а на выходе получаешь пшик.

Со своей стороны я взял с него плату знаниями языка, постепенно считывая знания и ассоциации из памяти своего переводчика. К моменту второй поездки я уже немного понимал по-китайски.

Директор китайского сектора Ганг Вэй принял нас хорошо, как и в прошлый раз, всё время улыбался, выражал озабоченность ситуацией, обещал поддержку. Но я всё время ощущал, что он ищет выгоду для себя, а чего еще ожидать. Пытаясь поиметь профит и от амеров и от нас, он вел осторожную и неспешную партию.

Еще до официальной встречи мы смогли обсудить основные моменты нашего сотрудничества, и все меня вроде устраивало, но я сумел подслушать разговор верхушки их сектора, воспользовавшись своими способностями, магией, и план моих действий поменялся.

Подслушанный и подсмотренный разговор.

Директор китайского сектора Ганг Вэй: «Что мы можем взять с этих моуоцзы?»

Главный финансист Лао Канг: «Сейчас трудно сказать господин директор, страна Сэма или даже страна Яой обещают нам больше. Но стоит ли им верить?»

Глава СБ китайского сектора Фу Ронг: «Нам, всему Китаю, нужны технологии маозы, любой ценой. Если то, что сообщают наши шпионы правда, то маозы скоро станут ведущей страной. Мы должны быть рядом».

Ганг Вэй: «А если это утка?»

Фу Ронг: «Сообщения кажутся фантастичными, но даже если половина правда, то стоит быть вместе с маозы».

Лао Канг: «Но сейчас Сэм и Яой богаче и кажутся надежнее».

Ганг Вэй: «Я принял решение, — мы будем вместе с маозы, но нужно все устроить так, что бы выглядело, что мы склоняемся в сторону Сэма».

Фу Ронг: «А технологии?»

Ганг Вэй: «Прежде чем заключить союз мы добьемся хоть чего-нибудь, нам ведь нужно подтверждение слухов».

Ки Джанджи, начальник отдела программирования: «Господин директор, простите, что вмешиваюсь в ваш разговор, но мой отдел не успевает отрисовать все материалы для последнего обновления, прошу перенести дату ввода обновлений».

Примерно это я смог понять из того, что они говорили.

Дальше я не слушал, и так было понятно, что китайцы выбрали нас, нужно только в нужный момент прогнуться.

Сразу я не мог понять, что китайцы ждут от нас уступки, не смотря на всю свою эмпатию, и умение внушать и читать мысли, словесные баталии казались бессмысленными и бесконечными. Для Ганг Вэя было важным, что бы мы первыми пошли на уступки, ну и получить подтверждение каких-то слухов.

Узнав, что и как хотят получить китайцы, мне стало гораздо легче вести переговоры. Отдал им уже «рассекреченные» данные по результатам проекта «Доктор Штейн». Договорился по строительству электростанций нового типа и по сотрудничеству в космической программе.

Такие уступки я был готов делать заранее, всё равно шила в мешке не утаишь, так лучше получить хоть какую-то прибыль с передачей этих технологий. Да и получив образцы новых электростанций повторить, построить их самостоятельно китайцы смогут только лет через 5-10.

Пекин остался доволен.

Я же тоже получил поддержку желтого сектора и уверенность, что дальше мелких уколов, пакостей исподтишка и уже привычных воплей в средствах массовой информации Америки и Европы не пойдут. Благо, с этими проблемами наш сектор и государство справляться научились. Да и за океаном народ стал не таким верующим в демократию, тоже уже наелись, наслушались разных сказок.

По завершению переговоров меня и всю российскую делегацию от Виртмира пригласили на праздничное мероприятие, на котором присутствовали и разные члены правительства КНР. Ничем особенным это мероприятие не запомнилось кроме назойливого присутствия прессы.

Возвращался я в победном настроении, но с чувством, что запачкался, замарался.

Уже в самолете мой Джеки Чан выдал фразу: «Чертовы китаёзы».

И я с ним был в большей степени согласен. Даже не смотря на полное внешнее сходство со своим кумиром и свободное владение языком, китайский шовенизм коснулся и его, видимо, просто из-за того, что Чан был в моей свите.

Уже вернувшись назад я узнал, что на Иванова было совершено покушение. Сам Виктор не пострадал, но погибли два его телохранителя. Трудно сказать, что это было. — неизвестная сила показала себя, дала знак отступиться, или известный игрок пытался убрать фигуру Иванова начавшую набирать политический вес?

Я по привычке решил провести свое расследование данного инцидента. Со своими способностями я смел надеяться на большую результативность, чем штатные следователи органов правопорядка. Какого же было моё удивление, что, несмотря на тщательность и применение внушения я ничего не достиг, следов ведущих к заказчику не было.

Наверное, следовало признать, что и мои методы и способности не обеспечивают гарантированный успех и отступиться, но произошла еще одна попытка убийства Иванова. Все дело в том, что приближались выборы, а популярность Иванова была просто невероятной. Партийная деятельность, проводимая Ивановым, стояла на фасаде его предвыборной компании и по возможности как можно громче обсуждалась в новостях, а за кулисами в тени действовал я, результат и все заслуги приписывались партии.

Неизвестному заказчику нужно было сделать шаг сейчас, ситуация вынуждала, иначе потом будет сложнее.

На этот раз Иванова пытались отравить и так, чтобы бы глядело сердечным приступом. В этот раз по горячим следам я сумел выйти на заказчика. Заказчиком оказался МАГ.

То, что исполнители не могут вспомнить своих действий и свято верят, что ничего такого не совершали, наталкивало на мысль, что применены новейшие технологии по зомбированию. Сначала я так и думал и искал следы уже известного врага, возможно даже нашел бы, но случайно наткнулся на странного человека, работающего со следователями. Этот человек ощущался как маг, слабенький, мало обученный, но маг. Не будь у меня моего чудесного зрения, возможно, я бы упустил столь не явный факт.

Дождавшись, пока сей странный индивидуум покинет компанию следователей, я проследовал за ним и произвел аккуратный захват с целью допроса.

Так, покопавшись в мозгах мага, я вышел на тайное общество.

«Масоны чтоль?», — первое, что я подумал.

Оказалось что действительно, это какое-то крыло известного тайного (странное словосочетание, известное и одновременно тайное) общества. Конкретнее — мистическое крыло общества масонов. Общество вольных каменщиков увидело в Иванове опасность для себя, вернее опасность почувствовало конкретно это крыло и предприняло превентивные меры, стараясь убрать ключевую фигуру.

Пусть с ключевой фигурой они ошиблись, на самом деле я был этой фигурой, но опасность следовало устранить.

Или всё-таки не ошиблись, и, убрав Иванова, все перемены остановились бы, ну или замедлились.

Пришлось мне отдавать свою Верочку Иванову, как усиление. Она сможет прикрыть его от магов. Самому Иванову тоже провел операцию прививки, пусть развивает способности вместе с Верой.

Надо отметить, что Иванов уже пытался забрать у меня секретаря, которую сам мне сплавил.

— Ты слишком жесток с ней, — говорил Иванов.

— Чего это жесток? — не понимал я претензий.

— Ты заставил её бросить своего парня!

— Пфф… Видать была такая большая любовь, что так легко бросила его.

— Ты несправедлив. Она очень сильно переживала по этому поводу.

— Ага, они плакали, но продолжали есть кактус, — выразил я свое сомнение.

— Лучше отдай её мне, со мной ей будет лучше, — дошел Иванов до сути.

— Забирай если пойдет.

— Не пойдет, если не прикажешь, ты её запугал.

Такой вот был в свое время разговор.

Проблему с тайным обществом я купировал, но решать радикально поостерегся. Нужно будет провести разведку, узнать насколько они сильны. Сами же масоны, получив отпор, тоже заняли выжидательные позиции и направили силы на разведку, которой я и противодействовал на всех фронтах.

Иванов победил в выборах, набрав 71 % голосов.

Охрану Виктору еще усилили, в том числе и привитыми, каковых уже набиралось около тысячи человек.

Совсем скоро нас будет не остановить, только бы успеть набрать силу.

В компании я перешел к чистке от деятельных бездельников и реформированию невероятно глупой системы отчетности, когда показывают безликие проценты, нагружая исполнителей бесконечными отчетами и объяснительными. Как не странно я вернул советскую систему с собраниями и профсоюзами, что сразу выявило деятельных вредителей, которые нагружали систему бестолковой работой, показывая проценты исполнения.

Иванов же начал подобную реформу в государстве. Да уж, что не говори, но было в стране советов и кое-что хорошее.

Мне оставалось копить силы, крепить оборону, готовить к внедрению новые технологии и проводить разведку. Недолго будет сохраняться равновесие, что-то грядет, и я должен быть готов.

Глава 2.5 О морали

Была бы цель поставлена – а цепочка проб и ошибок сама приведет к желаемому результату…

— Харуки Мураками
(Один из принципов Сарумана)
Элиель: Я вступила в орден Белой длани и совершенно не жалею. Много внутриклановых заданий для разных уровней, есть возможность карьерного роста внутри организации, одновременно идет прокачка и рост репутации с империей и некоторыми богами. А еще меня сразу приодели и по подземельям поводили.

Кос: Да фигня этот ваш орден, обычная секта, обирают народ, пудрят мозги, кормят обещаниями.

Изольда: Не слушайте Коса, это он злой на орден, потому что его не взяли.

Кос: Ну да, меня не взяли и причины не объяснили, просто сказали: «Вы нам не подходите».

Изольда: Они не сказали, а я скажу, ты ПэВэПэшил народ на выполнении квестов и что примечательно, особенно отличился на низкоуровневых игроках.

Кос: А чего меня ПэВэПэшили, когда я качался?

Прелат: Уроды побили Коса и он стал таким как они. Раскрыта тайна размножения уродов.

Кос: Да сами вы все такие.

Реланон: А я в ордене уже до рыцаря дослужился. Мне сразу сет понтовый подогнали на мой класс и уровень, и кучу заданий.

Мораг: Да это все фигня, скоро реальный замес начнется. Кто не в ордене скорее всего за бортом останется и не получит роста. Я уже почти в магистры выбилась, у магистров уже реальные плюшки начинаются.

Исса: А я по жреческой ветке в ордене продвигаюсь, там тоже не плохо.

— Из чата игры мира Олор.

Я боялся заходить в игру, но старался следить за событиями и получать интересующие меня новости. Всех привитых я тоже предупредил, не заходить в игру, если только они не хотят там остаться навсегда. Пока перспективы роста и ощущение перемен в реале казались им интересней, но возможно позже кто-нибудь и уйдет в Олор.

Для адептов написал три обучающих пособия (первое, второе и третье, усложняющиеся по номеру), в которых давал основные приемы для развития магических способностей. В последней книжке добавил еще немного теории, как я её видел сейчас. Лично заниматься с учениками на постоянной основе уже не хватало никакого времени, а скоро адептов станет еще больше и тогда останется либо полностью посвятить себя делу обучения либо вот такой выход.

Сейчас я все четче понимал фразу, что технологии на пике своего развития становятся подобны магии. Действительно, мой канал в пустоту на половину техногенного происхождения, а дальше я смогу технологиями повторить магические эффекты. И даже не в эффектах дело, технологии высокого уровня используют те же принципы и энергии, что и магические манипуляции, это главное сходство.

Такие глубокие знания магии и технологии я не собирался давать в руки кому-либо, люди не готовы, не сейчас. Придет время, и они сами найдут решения и ответы на разные задачи и загадки, и это будет только их достижение и их величие.

А еще я чувствовал, что есть другие, более естественные пути развития. Возможно, я допустил ошибку, пойдя короткой дорогой к силе, но сила в этом магически бедном мире мне была нужна быстро и как можно больше, и такое решение казалось удобным и правильным.

Сейчас я подключал своих адептов к своей энергии, что снимало с меня излишки напряжения от слишком быстрого роста силы и обеспечивало адептов постоянным притоком магии. Такая подпитка ускоряла их личный рост в способностях помогала поверить в себя, стимулировала развитие.

Подключение адептов к моей энергии создавало естественную привязку ко мне как к лидеру, это проявлялось как всемерное уважение ко мне. Обошлось без фанатизма, и я посчитал такой эффект положительным.

Как только появилось свободное время, я сразу же нашел подходящее место для строительства космического корабля. Ситуация очень неспокойная, кто знает, наша возьмет или всё проиграем? На такой случай корабль становился моей резервной базой, да и хотелось попутешествовать по просторам космоса, не завися ни от кого. Может я стал легковесным в решениях?

Следующей продвигаемой в общее пользование технологией должны были стать системы очистки и фильтрации, и всё что связанно с регенерацией кислорода. Следующей шли всяческие синтезаторы и мини заводы для обеспечения экипажа и корабля всем необходимым.

Свободное время выдалось из-за договоров с Китаем, они развязали мне руки, можно было не боятся остаться в изоляции. Пусть по официальному рейтингу китайский сектор был третьим, после Америки и Европы, но по некоторым позициям и неофициальным рейтингам он делил первое место с Америкой, в чей сектор входили Канада и Мексика. Россия, например, замыкала собой рейтинг крупных секторов и находилась на шестом месте.

По плану нам нужно было продержаться до момента отделения Олора. Это будет поистине великий момент.

По прогнозам население земли сократится на четверть, уйдут в Олор. Наиболее ярые сторонники войны потеряют свои позиции.

У правительств всех стран будут другие заботы, жаль только, что эти заботы так же коснуться и нас, а не только иностранцев. Мы готовились к исходу и за океаном, я уверен, тоже готовились.

Я же после отделения Олора смогу попробовать открыть туда портал, навестить родню.

Разрядкой для меня стали обязательные тренировки с Чаном. Мой уровень оказался даже немного выше чем у него, а модификации тела обеспечивали некоторое превосходство над «китайцем», чему он был несказанно рад, для него сильный противник — это возможность роста над собой.

На самом верху Иванов быстро провел все замены, какие еще требовалось провести, но это только дало положительный толчок, показало направление новой власти, проблем сами эти перестановки не решили. Законы, как и прежде не исполнялись или исполнялись совершенно не естественным способом, если только не контролировать каждый шаг сверху, что в свою очередь невозможно.

Суды как и прежде выносили решение не по закону или здравому смыслу, а как левая пятка прикажет (кто сталкивался с нашим судом, тот знает).

Всё это оставалось наследием того времени, когда всю систему и регламенты советской эпохи отменили и порушили дав в замену регламенты-выкидыши безграмотных функционеров. Безграмотных, потому что они порой не представляли, как это будет работать, потому что совершенно не знакомы с процессами и работами, на которые они пишут законы и регламенты.

В итоге рабочие процессы не отработаны, законы не работают, сроки срываются, последовательности нарушаются и так далее и тому подобное.

Возвращать советского монстра бюрократии тоже не имело смысла. Нужно было создать новую химеру, на основе существующего уродца, используя положительный опыт прошедших эпох.

Таких проблем было много, и благо, что теперь они меня касались опосредованно, постольку-поскольку. Теперь это всё дела господина президента и его правительства, пусть у него голова болит.

Наконец-то я смог отойти от порочной и мерзкой практики ментальной коррекции. Порочная она, потому что создает ощущение власти, а для людей власть — это источник разного рода страстей, которые искажают восприятие и личность. Вроде как: «Непростительное заклинание «империус» потому непростительное, что сводит с ума самого кастующего». Для меня эта практика порочная, потому что кажется простым и удобным решением всех проблем, выходом из любой ситуации, расслабляет изнутри.

Я боялся, что у меня появится привычка все вопросы решать подменой мыслей. В какой-то мере эта способность делала похожим меня на Манвэ с его мягким влиянием, только я еще не достиг того уровня мастерства. Полностью отказываться от этой способности я не собирался, но и лазить по мозгам надо — не надо тоже не собирался, просто был рад сделать перерыв, снизить интенсивность в этом направлении.

Моих способностей уже хватало на то, чтобы внушить толпе, что «меня нет», как в фильме «Тень» с Алеком Болдуином в главной роли, я мог пройти сквозь толпу, не встретив препятствия. Я мог уже не залезая глубоко примерно представлять, что из себя представляет человек, магическое зрение мне помогало, поверхностных мыслей было достаточно. Воздействия стали более легкими и аккуратными, я уже не рисковал своим вторжением разрушить личность.

Мерзкой моя практика была в большей степени из-за материала с которым приходилось работать. Как всепрощатель говорил: «Не здоровым нужен врач, а больным». Вот и мне по большей части приходилось возиться грешниками.

Чего там в их душонках и мыслях только не было, даже перечислять не хочется. Просматривая их мысли и память мне приходилось переживать эти моменты от первого лица. После особенно тяжелых пациентов, не смотря на разделение моих мыслительных потоков и фильтрацию, мне приходилось проводить по два — три часа в медитациях, восстанавливая свой внутренний мир, чистя своего эмпата от всей грязи, — ничего, крепче буду.

Порой очень хотелось убить «пациента», вот прям всё зудело, но для дела нужно было оставить живого эмм… человеком называть это не хотелось. Пусть я не человек, но многое у меня общее с людьми, и такие индивидуумы как «тяжелые пациенты» оскорбляют меня своей принадлежностью с человеческой расой.

Для чего такие нужны?

С такими кадрами, к сожалению, приходилось работать долго и детально, искать, что в них осталось хорошего, доставать это хорошее и создавать из него ядро новой личности.

Мерзко?

Мерзко!

Мерзко то, чем они были и что они делали.

Найдется ли кто-нибудь, кто бросит мне в лицо фразу: «Какое ты имеешь право лазить в мыслях людей?»

Ответ: «Нет, таких людей нет».

Перед законами людей я чист, ведь истца нет, значит, никто не пострадал (циничненько, но жизненно).

А если спросить от имени бога, то отвечу так: Моя сила дает мне власть. Власть прощает многое, но не прощает нерешительность. И наравне с заданным вопросом с меня могут спросить, — Что же ты сидел и ничего не делал, когда мог всё изменить? Поэтому я делаю, а не страдаю вопросами морали. Страдать буду, когда сделаю.

У вполне нормальных людей тоже бывают нехорошие мысли и желания. Так уж получилось, что люди — это не создания света, и найти кого-то кристально чистого очень сложно. Но люди и не создания тьмы, и совершенно конченные типы — это тоже редкость. Конечно, я говорю свет и тьма и подразумеваю, свет и тьму души, а не первосущности или физические проявления.

Люди создания света и тьмы, постоянно ведут внутри себяжестокую борьбу за каждый кусочек души.

Я своим вмешательством не делал людей сильнее и лучше, но лишь давал второй шанс упавшим, помогал подняться. Пройдет немного времени и их внутренние демоны снова пробудятся и вновь в душе у них вспыхнет война. Тех, кто вернется на прежний путь, придется уже убить, без вариантов.

* * *
Сильно меня беспокоил таинственный орден. Сейчас они затаились, проводят разведку, но в отличии от меня они знают где искать. Скоро они поймут свою ошибку и выяснят, что в фокусе всех перемен нахожусь я. Какой будет их следующий шаг?

А я даже не знаю их возможностей и силы, судить по парочке засветившихся о всей организации — это глупо.

Шимы не трогали орденских магов, просто игнорировали, что наводило на мысль о связи хозяина шимов с организациеймагов.

С хозяином шимов без какой либо информированности мне встречаться не хотелось, за этими конструктами чувствовался кто-то с опытом и силой. Создание конструктом и увязывание их в систему не каждому по плечу.

Нужно искать, хоть что-нибудь узнать об этом ордене.

Глава 2.6 Найти тайный орден

Для тех, кто слишком серьезно воспринимает фантастику.

— Какой может быть мотив? Мы говорим о женщине с ногами оленя, вот и весь мотив.

Фраза из х/ф Мастера ужасов: Женщина — Олень./Master of Horror: Deer Woman.
Я сидел в своем кабинете, теперь уже своем, том самом, где Иванов любил устраивать собрания в узком кругу, сталинский ампир и всё такое. В руке у меня был граненый стакан с дорогим армянским коньяком. Алкоголь на меня действует слабо, но ритуал помогает внутренне расслабиться, собрать мысли в медленно, но мерно текущую реку. Думаю, из-за такого эффекта Гендальф любил покурить трубку за раздумьями.

Я просто наслаждался кратким моментом покоя.

В Арде я тоже спешил, на каждую задачу был отпущен свой срок, знание канона давало мне огромное преимущество, возможность распланировать все на долгий период. Я знал к чему мне готовиться и ждал определенных событий. На подготовку порой давались десятки лет.

Здесь же у меня только смутные ощущения по поводу правильности поступков. Все время, что я здесь приходится крутиться, как белка в колесе, даже в Олоре было проще, привычней что ли.

Недавно снова приснился странный сон, в котором мне приходилось исправлять одно и то же, что именно, даже не видел. Во сне результат никак не хотел закрепляться, а я с постоянством тупого механизма повторял одно действие, пытаясь перебороть ситуацию упорством. Проснувшись, я обнаружил в себе еще один поток сознания.

Новым потоком я мог управлять, наконец-то мог ставить задачу. Этот новый поток мог бесконечно выполнять циклическую задачу по созданию маг структур, подходил для изготовления мифрила из алюминия. У червей по прежнему получался мифрил лучше, качественнее. Но у меня с моей новой способностью был гораздо больший выход по объему.

Полезная способность, несомненно, пригодится.

Отхлебнул коньяку.

Маслянистая жидкость скользнула по горлу в желудок и только там взорвалась приятной теплой волной. На мгновение краски стали ярче а звуки четче, эффект от употребления алкоголя для меня на этом и ограничивался.

Даже Иванов воспринимает меня как человека, хотя он читал отчеты по моему «возвращению» в реал, да и сам я ему рассказывал, откуда я такой красивый взялся, и подтверждения моих слов он видел. Но смотрит на меня и видит, что я выгляжу как человек, приходит ко мне со своими проблемами и чувствует во мне человека. Так кем же я еще могу быть, кроме как человеком? Может немного странный, но и люди встречаются странные, — человек!

Наверное, людям так же тяжело было воспринимать великих орлов как разумных. Видеть птицу и понимать, что это такие же Айнур, как Гендальф и Саруман.

Спасибо Иванову, что не делает мне поблажек, скидок на мою «молодость». Для большинства людей в первый раз увидевших меня я: мажористый сопляк, молокосос и шкет. Это еще не самые обидные их мысли. По первости у меня аж внутри что-то нехорошее булькало, грозя взорваться и обрызгать всех кто рядом, виду я не подавал но в душе камень за пазухой затаивал. Потом пересмотрел свое отношение к таким мыслям и успокоился. Хотел бы уважения, стал бы стариком бородастым, а так, у всего свои преимущества и недостатки.

Хорошо быть великим орлом, летать в небесах и и гадить с высоты. Но и у них свои проблемы, попадание в красную книгу не спасет от браконьеров.

— Тьфу ты, куда-то не туда думается.

А подумать есть над чем, как найти языка из секты.

Можно ходить по улицам и смотреть, кого шимы не трогают, или в людях искать характерные для магов рисунки энергоканалов. Но в столице живет несколько миллионов людей, а база секты может оказаться не в самой столице, а в какой-нибудь подмосковной Борвихе.

Ладно, хватит расслабляться, пора поработать челопуком и бэтментом, ничего лучше я не придумал.

Как выяснилось, магов слабосилков не так уж и мало. Сначала мне попадались разные цыгане, занимающиеся мелким мошенничеством, некоторые «цыгане» были вполне себе русскими. Я просто не знал, что мне делать с пойманными мошенниками, отводить их за ручку в полицию мне было не по статусу.

Прикинув так и этак, я пришел к выводу, что уличное мелкое мошенничество — это самый безобидный способ использования таких способностей ментального влияния в корыстных целях, и наказание должно быть не особо тяжелым. Пойди человек с такими способностями в политику, выступай перед толпой, заражай людей идеями, то появился бы новый Гитлер, грозя всем новой мировой войной. А так, стряс с прохожего мелочевку и доволен.

Короче, найдя такого мага, я делал внушение не использовать свои силы в корыстных целях и просто ломал ему руку в назидание и в знак серьезных намерений, а дальше отпускал на все четыре стороны.

Еще попались два насильника гипнотезёра. Причислил их по тяжести преступления к мошенникам, сделал внушение, сломал руку, отпустил.

Наверное мне просто повезло, ведь найти неизвестно кого в большом городе очень трудно, а я нашел уже на второй день патрулирования того кого надо. Почувствовав небольшие возмущения в магии, я уже думал, что будет очередная пустышка, мошенник или насильник, или куча шимов опять устроила толкотню над нетипичной ситуацией, или возможно кто-то спонтанно использовал магию, сам не понимая, что и как сделал. Как я уже успел убедиться, вариантов возмущения в магии может быть много, но нужно проверить.

Переместившись порталом по ориентиру возмущения, я стал ожидать когда раздражитель снова проявит себя, определить место точно на большом расстоянии при таких мелких колебаниях в магии я не мог, да и при больших пожалуй потребуется уточнение. Пришлось потоптаться на улице среди высоток, во внутреннем дворе жилого района.

Уже собирался уходить, думал, повтора возмущений не будет, разовый всплеск, но вдруг снова ощутил магию. Подойдя ближе, уже мог чувствовать магию постоянно. Источник был в одной из квартир многоэтажного жилого дома.

Моё умение значительно превосходило местных колдунишек, но уверен, что и они смогут почувствовать магию открытия портала вблизи. Я прошел сквозь дверь использовав портал и сразу применил на себя все возможные способы маскировки.

Не тратя напрасно времени, я сразу отправился туда, где чувствовалось присутствие трех людей. Один из них точно был магом.

На кухне в квартире сидел парень, на вид лет двадцати, в дорогой одежде и держал на коленях молодую девушку лет четырнадцати или скорее пятнадцати. Не сказать, что девушка была особенно рада своему положению. Она как-то вяло сопротивлялась время от времени начиная подхихикивать и погружаясь мыслями в себя. Со стороны могло показаться, что она пьяна или под кайфом.

Взрослая женщина так же находящаяся на кухне занималась своими делами и все время что-то весело рассказывала парню, ничуть не выражая своего неодобрения действиям парня по отношению к дочери (скорее всего дочери, сильно похожи были). Сам же парень, недавно не стесняясь лапавший молодую и очень красивую девочку, проявлял беспокойство, всматривался в коридор, к чему-то прислушивался и нервничал ожидая не пойми чего.

Хотя, почему не пойми чего? Всё же ясно, он почувствовал проявление магии, когда я прошел через портал, минуя дверь, и теперь думал, что это может быть. Для меня картина была вполне ясная, и план действий сложился сразу: двоих усыпить, мага оглушить и допросить (просканировать).

Проконтролировав, чтобы падая, никто не разбил голову, я подхватил бессознательного начинающего мага, открыл портал из квартиры на лестничную площадку и шагнул вперед.

На лестничной площадке, на последнем этаже редко кто появляется в многоэтажных домах с лифтами. Иногда, бывает кто-то курящий выходит покурить, или лифт не работает, а так лестничная площадка последнего этажа — пустынное, безлюдное место. Мне это подходило, чтобы провести быстрый допрос по горячим следам. На всякий случай поставил барьеры для отвода глаз и предупреждающие сигналки, и приступил к сканированию.

* * *
Мне повезло, мне попался сын одного из членов тайного ордена магов.

Как оказалось, этот молодой человек посмотрел какой-то старый фильм, про неспокойные временя перестройки, реформ и начала разгула бандитизма. В том фильме молодые хозяева жизни (точнее дети хозяев) завели себе традицию в определенный день недели устраивать себе сексуальную разрядку «день любви». Вот и этот молодой человек решил завести такую традицию, опустив воспитательный момент фильма и уподобившись отрицательным персонажам.

Благодаря способностям к магии он оказывал ментальное воздействие на своих избранных для дня любви подруг. Он вовсе не был идиотом и не оставлял у себя за спиной недовольных. Нет-нет, никакой мокрухи, просто его жертвы не ощущали себя жертвами. Принуждение было, но он не позволял себе физического воздействия и откровенного пренебрежения к партнерше. Все его жертвы были уверенны, что они сами согласились на секс с молодым парнем. Сам же начинающий менталист оставлял в качестве подарка какую-нибудь безделушку из золота и деньги, как благодарность.

Жертва, обычно только через несколько месяцев осознавала, что что-то было не так, но даже тогда многие предпочитали думать, что всё было по согласию. Тем более что прошло уже много времени, подарок принят, деньги потрачены, ничего не доказать.

Нужно отметить, что остальные насильники гипнотезеры, попавшиеся мне под горячую руку, действовали схоже, и их тоже никто никогда не поймал бы, если бы не я. Все они были аккуратны по отношению к жертвам, никаких избиений и зверств, обязательный ритуал выгула при свидетелях (потом будет обоснование, что были знакомы) и только потом секс, по завершению мероприятия маленький подарок (необязательно).

Конкретно эту девушку парень выбрал случайно, заметив на улице необычно красивую школьницу. Светловолосая девочка с большими глазами привлекла его внимание больше, чем обычные его партнерши. Глаза действительно красивые, светло голубая радужка к периферии становилась ярко синей, таким образом, глаза были светлыми, но водянистыми и блеклыми не казались, наоборот, будто светились изнутри. Да и вообще девочка выглядела, как фарфоровая кукла с невероятно трогательным выражением восторженного удивления на лице, — конфетка.

Покопавшись еще у своего «пациента» в голове, выяснил, чего же он медлил. Не смотря на соблюдение всех необходимых ритуалов, этот парень обычно не отличался излишней церемонностью и делал свое дело без сомнений. Этот раз был особым для Артемки, как звали парня, он влюбился. И еще одно «но», он заметил в этой девочке способности к магии.

Я сразу не обратил внимания на девочку, но теперь могу сказать: «Да, что-то такое есть». Но сейчас важно другое.

Покопавшись в голове у Артема, я выяснил, что мои действия не остались незамеченными, фокус изменений уже нашли, и сейчас в ордене решали, как поступить. Было два варианта, первый — зачистить всё как можно скорее, второй — разобраться, привлечь по возможности на свою сторону.

Второй способ был санкционирован их таинственным хозяином. Для разборок меня следовало захватить, после чего сообщить хозяину. Как поступить со мной дальше решать должен был хозяин.

Наверное, не найди я орден сегодня, то завтра орден нашел бы меня.

Я боялся, что при моем захвате могут пострадать мои люди, поэтому решил представить себя уже захваченным, действуя через Артема и его отца. Нужно только еще его отцу мозги прополоскать.

Но прежде чем отправляться на загородную виллу отца Артёмки, нужно было решить вопрос с Наташей и её матерью.

Отец Наташи был привлеченным гражданским специалистом в одну из горячих точек, ничего особо опасного быть не должно, но ему не повезло, и из командировки приехал гроб. Мать Наташи очень тяжело переживала смерть мужа и до сих пор не вышла замуж повторно, воспитывая дочь в одиночку.

Мне просто стало жалко их, ведь мать Наташи уже собиралась разменять большую квартиру на что-нибудь попроще с доплатой, скоро девочке идти учиться. Но тут подвернулся Артем, богатый жених Наташи — это был выход. Зная, что Артем влюбился, это мог оказаться на самом деле выход из всех затруднений.

Мне Артем не нравился. Постоянно брезгливо опущенные вниз уголки губ, презрительная улыбочка (он умудрялся улыбаться так, что уголки губ не поднимались вверх), наглые повадки человека привыкшего быть первым во всём, — не побеждать, а просто быть. Скорее всего, через несколько лет Наташа ему наскучила бы или подвернулся еще кто-то свеженькая. Еще был вариант с контрактом, с обязанностью родить ребенка — это для Наташи стало бы лучшим вариантом.

Матери Наташи я внушил, придти в компанию на собеседование по принятию на работу. Предупредил Чана о приходе интересного для меня человека, чтобы встретил. Можно было отправляться в гости к «хозяину».

Глава 2.7 Хозяин

Прибыв порталом в загородный дом известного бизнесмена Чеснокова Валентина Артемьевича — отца начинающего мага менталиста Артёмки, я, не теряя времени, взял его в оборот: продавил неожиданно крепкую ментальную защиту бизнесмена. Теперь это был не человек ордена, а мой слуга.

Защиту я продавил и коррекцию произвел, но пришлось делать множество «заплаток», полная временная коррекция не вставала на мозги Валентина, что-то мешало, быстро возвращая всё на круги своя.

Приказал отцу Артема связать меня и призвать хозяина — мол, для отчета: задание выполнено.

Кому-нибудь может стать интересно, почему я сначала не хотел встречаться с таинственным хозяином тайного ордена, а потом вдруг решил сам «отдать» себя в его власть. Так всё просто, я надеялся собрать сведения о хозяине перед столь знаменательной встречей, пока меня еще не вычислили, но как выяснилось, меня давно уже срисовали, и в такой ситуации я только мог выбрать время встречи из двух вариантов, — сейчас или позже. Я выбрал — сейчас. Сейчас, потому что позже при моем захвате могут быть случайные жертвы, а мне не хотелось терять своих людей.

И теперь я сидел… наверное в ритуальном зале, и ждал, когда все соберутся для призыва хозяина.

Артемку Валентин Артемьевич отослал наверх, ему на таких собраниях быть пока не полагалось. Сам Валентин Артемьевич совсем недавно вошел в число избранных «по велению духа времени и воле хозяина». Главную роль в этом решении сыграли его способности к манипуляциям разума. Остальные маги тоже кое-что могли в этой сфере мастерства, но у отца Артема эти способности были профильными, он был лучшим в ордене. Отчасти, именно поэтому я никого не опасался из собрания магов ордена, если лучший ничего не смог мне противопоставить, то остальные тем более не выдержат моей ментальной атаки. Я по сравнению с ними как гора по сравнению с козявками.

Неожиданно светлое просторное помещение с пентаграммой на полу постепенно заполнялось вновь прибывшими людьми. Мужчин было больше чем женщин, откровенно в возрасте было всего трое, двое мужского пола и одна женщина. Все в ритуальных мантиях, на самом старшем мужчине была надета золотая цепь с орденом, семилучевой звездой.

Я связанный сидел на стуле с внешней стороны круга, в который была вписана ритуальная фигура пентаграмма.

Прибывающие молча вставали на свои места, пока не собрались все двенадцать. после чего начали читать заклинание. Заклинание, это самый простой способ приобрести правильную настройку и достичь сосредоточения мыслей и чувств на определенной точке внутреннего пространства души.

«О… А это интересно», — подумал я.

Когда они начали читать заклинание, значение слов которого многие даже не понимали (судя по эмпатическому отклику), в структуре их энергоканалов проявилась новая конструкция. Интересно то, что до этого момента я не замечал этой конструкции, она была свернута и не напитана энергией, так что казалась маленьким, не привлекающим внимания серым пятном.

Присмотревшись, я понял, что эта конструкция — печать хозяина, которая отвечает за связь с начальством и одновременно определяет принадлежность. В последнее время я довольно плотно думал по этой теме, в связи с тем, что у меня образовалась целая куча адептов, которых я подключал к своей энергетике. Моё влияние было наибольшим во всей этой системе, но адептов было много и они тоже оказывали на меня влияние. Приходилось придумывать разные печати фильтры, чтобы адепты не теряли инициативность из-за моего излишнего влияния и чтобы самому не меняться из-за коллективного влияния подключенных к моей энергии адептов. Какая именно энергия поступала ко мне, я пока определить не мог, но от влияния решил в некоторой степени отгородиться.

Здесь же печать была иной, она в первую очередь выполняла роль связи и подчинения, фильтра я практически не заметил. Энергию эта печать тоже могла передавать, но в свернутом виде печать была совершенно неактивна, по ней ничего не передавалось и не принималось.

Уже с первых слов заклинания, произошла настройка на печать, и хозяин знал о призыве от своих слуг, но почему-то явился только по завершению ритуала.

В центре пентаграммы заклубилась тьма, а я начал проворачивать свой фокус с гнилыми веревками, похожий провернул при битве с говнобогом в виртуальной реальности, как оказалось в реале такой фокус работает хуже, но работает.

Тьма постепенно уплотнялась и втягивалась в появившуюся в центре фигуру человека. И вот, в центре пентаграммы остался стоять молодой человек, человек ли?

Внешне это был человек, но я магическим зрением видел, что на внешнюю плотность это существо до конца не материализовалось, у него не было обычных для человека внутренних токов и органов. Это было создание тьмы, но какое-то странное, совершенно не естественное. У меня при взгляде на это существо не было сомнений, в его родстве с темными шимами. В мыслях у меня возникло словосочетание: «Ангел тьмы».

Я хотел вырубить это существо и потом спокойно изучить. Но уже второй раз отлетев к стенке, во время наших гладиаторских боёв, я понял, что пытаться пленить этого ангела бессмысленно. У него нет мозга, как органа, чтобы обеспечить ему сотрясение. У него нет печени, чтобы точным ударом заставить его согнуться. Нет никакой возможности физическим воздействием послать его в нокаут. Магические средства либо так же недоступны — наверняка на нем есть какие-либо печати и ограничители, но добраться до них не так просто, а взломать может оказаться и вовсе невозможно; просто лишение силы, истощение или другие подобные приемы сделают оппонента нематериальным, он просто улизнет от меня в свою сферу бытия.

Прогнившие от моего воздействия веревки порвались от первого моего рывка, я вскочил со стула, и достав из пространственного кармана посох, обрушил на хозяина удар со всей возможной силой и скоростью. Ангел тьмы не сплоховал и подставил под удар руку, облаченную в наруч, по виду наруч кожано матерчатый, а действительно неизвестно из чего сделан.

Когда бьёшь шестом или посохом кого-то по руке, то несмотря на наруч, ожидаешь, что противник отшагнет назад, сгруппируется, что-то почувствует, как-то замешкается, но это существо среагировало моментально без заминки.

Вторая незанятая рука ангела тьмы вспыхнула и нанесла молниеносный удар. Я не успел так же быстро среагировать на удар, мои щиты выдержали, но сам я отлетел к стене. Сумев сгруппироваться, я мягко приземлился на ноги и вновь ринулся в атаку.

Маги пытались помочь своему хозяину, но уже после первого моего удара принятого ангелом на наруч, и второго, принятого мной на щиты, их разбросало по краям комнаты. Те маги, что поумнее или трусливее сразу же сдулись из помещения, как жухлая листва порывом ветра с деревьев. Трудно их винить, ведь ясно, что здесь драка не их уровня.

Мое преимущество внезапности оказалось бито картой скорости и реакции, которыми ангел меня неожиданно превосходил. Я тоже смог, приняв первый удар на щиты, достойно обороняться и контратаковать, превосходя оппонента в техничности. По видимому, у моего врага давно не было тренировок, или он в принципе не видел в них нужды. Я же почти каждый день уделял по 15 минут занятиям с шестом и еще пол часа тренировался с китайцем Чаном, что сейчас мне давало большой плюс.

Мой противник по-прежнему принимал мои удары шеста на наручи, от магии весьма ловко и быстро уворачивался, будто чувствуя, что и когда я собираюсь применить. Если подумать, то, наверное и чувствовал, я же чувствую через свои способности предвидения — ощущение опасности, куда будет бить мой враг.

Смелые, но глупые маги, оставшиеся помогать своему хозяину, давно получили травмы разной степени тяжести и смирно лежали у стен помещения, кажется все без сознания.

Через пару минут этих гладиаторских боев я понял, что если так пойдет дальше, то мой щит в итоге не выдержит, уже третий раз я просто не успевал закрыться или уйти от удара и был вынужден принять его на щит. Ясно было, что нужно использовать силу скверны, вот только передавать её через шест или посох я не научился, как было бы сейчас удобно. А от заклинаний этот ангел легко уворачивался, предпочитая не принимать их на блок или магические щиты, даже не знаю, есть ли у него эти магические щиты. Своим супер зрением никаких щитов не замечал.

Вспышки заклинаний, треск разрядов, увесистые удары посохом и я снова отлетаю к стене, уже не так мягко как в начале боя, но все еще приземляюсь на ноги.

Удар по площади я использовать пока не решился, у меня еще оставался недавно приобретенный фокус. Буквально пару дней назад, научился внедрятся в чувства и мысли людей не привычным мне образом, а используя какую-то другую энергию. Именно эту энергию чувствует человек, когда на него кто-нибудь смотрит. Пока я назвал эту энергию энергией наблюдателя, но реально она влияла на вероятности. Ничего серьезного я с её помощью делать пока не научился, но мог привести человека в замешательство, вызвав неясное ни с чем не сравнимое ощущение. Ощущение и замешательство длилось совсем недолго, порой меньше секунды, но мне и нужно всего мгновение, чтобы ангел не смог уйти от заклинания.

Подгадав момент, я пошел в атаку, но вместо удара посмотрел в глаза оппоненту, направив свой дух вперед.

Так и не понял, как же это у меня получается, но через мгновение, я ощутил себя одновременно и самим собой и ангелом тьмы.

Тот я, что я сам, кувырком, перепрыгивал через меня ангела. Рука меня самого протягивается ко мне ангелу к плечу, чтобы с шуточным заклинанием щипка передать скверну. Еще миг и я сам отлетаю к стене от удара ангела тьмы, но поздно, я сумел дотянуться до плеча ангела и передать скверну, и теперь он распадался пеплом не в силах справиться с её разрушительной силой.

Даа… Моё тело превосходит человеческое по всем показателям, но противник чуть не укатал меня превосходя меня по всем показателям кроме техники боя. Мои способности ментального контроля спасовали перед этим существом. Как не странно, но я победил в большей степени случайно, мне срочно нужно было продумать тактику надежного умерщвления подобных существ. Моя сила, конечно, продолжает расти, но какой в ней толк, если я не могу её использовать. Это подобно тому, что у меня полно манны, но нет никаких высокоуровневых заклинаний, чтобы эту ману использовать. Моё тело превосходно, но только по сравнению с людьми, а не с таким противником.

Бой сильно меня вымотал и я решил больше не задерживаться в этом доме, открыл портал и переместился к зданию корпорации. Мог бы переместиться сразу в свой кабинет, но хотелось немного пройтись, успокоиться после драки, обдумать то, что узнал.

Узнал я не особо много, хотелось бы узнать о своем противнике больше, но чего нет, того нет.

Итак: противник обитает на других планах бытия и использует местных для контроля населения. Местные, отмеченные высшими силами, занимают высокую позицию в бизнесе и возможно политике, но никогда не выпячиваются на передний план, действуют из тени. Связь осуществляется посредством печатей, устройство которых не удалось разобрать, но это пока и не нужно.

Печати помимо связи обеспечивают контроль и дают метку для шимов, так, что шимы совершенно игнорируют мага с такой меткой и не обращают внимания на творимое таким магом волшебство.

Противник был явно темным, а шимы бывают и светлыми, значит, должны быть и светлые ангелы — чисто логически. По запасам силы ангел уступал мне, но при этом был быстрее и сильнее меня. Скверна на ангела сработала без осечек, что делает на данном этапе единственным для меня эффективным средством борьбы с таким противником.

За оставшихся в живых магов я не переживал, я еще до призыва хозяина успел поколупаться у них в поверхностных мыслях и знал где мне искать большинство из них. Как ячейка организации этот ковен можно считать уже не существовал. Плохо было то, что потеря организацией одного круга посвященных, практически никак не влияла на всю организацию в целом, а хозяева по-прежнему были недоступны.

Дойдя до кабинета, я успел подумать о многом.

О общей ситуации на планете, что с исходом напряжение в мире спадет; об Олоре и Варканарэ, что там войны не избежать и что пора бы моей богине родить.

Эльфы вынашивают детей дольше, чем люди, а еще, как оказалось, у богов с этим вообще много неясностей, определенного срока нет.

— Родится, когда время придет, — сказала Варканарэ.

Как оказалось, для рождения бога важно не время, а определенные условия. Иногда мир рождает пророчество, по условиям которого рождается бог. Бывает, сами боги создают определенные условия для рождения бога, завязывая стихийные энергии и энергию веры на нового члена семьи.

Конкретно в данном случае боги хотели, чтобы именно мир родил бога, но посредством Варканарэ. Нужен был совершенно законный и полносильный бог с определенными способностями — бог смерти.

Я так сильно задумался, что не сразу заметил, что в моём кабинете кто-то есть. Мои сигналки не сработали, а это значит, что вторженец весьма силен и искусен в магии. У меня по этому поводу пока был один единственный вариант, это может быть существо подобное недавно убитому мной ангелу тьмы.

В моем кресле по-хозяйски нагло сидел молодой мужчина.

— Молодой ли? — подумал я, — больно уж глаза у него колючие и умные.

Одет незнакомец был в строгий костюм серого цвета, по виду шерстяной. Длинные волосы пришельца были собраны в хвост, а в руках он держал стакан с коньяком.

— Сидит в моем кресле, пьет мой коньяк, — подумал я, — наглец.

Незнакомец не нападает, враждебности не выражает, значит, хочет поговорить.

Я, взяв стакан, налил себе того же коньяка, что пил мой неожиданный гость, сел напротив, ожидая, когда незнакомец соизволит начать говорить.

Разговор должен быть сложным.

Глава 2.8 Легенды старого мира

Некоторое время мы с незнакомцем посидели в тишине, он рассматривал меня, я рассматривал его.

Серый строгий костюм, по виду шерстяной, довольно молодое аристократическое лицо, слишком красивое для мужчины, пронзительные зеленые глаза, взирающие неожиданно пронзительно, длинные светлые волосы, убранные в хвост и стянутые черной лентой.

От незнакомца веяло силой, силой подобной той, что я ощущал от ангела тьмы, но другой.

Я рассматривал его, а он рассматривал меня; когда незнакомец пришел к какому-то выводу, удовлетворившись моим видом, то наконец-то начал разговор.

— Меня зовут Атасар или можно Атазар, — начал незваный пришелец, — я некоторое время следил за тобой, твоими действиями.

Начало меня напрягло, но виду я не подал и ответил вполне спокойно, — Александр Белов, можно просто — Саруман.

Атасар как-то невнятно, то ли одобрительно, то ли просто своим мыслям кивнул и продолжил.

— Ты оставляешь слишком много следов Саруман, — сказал пришелец и взглянул на меня как-то оценивающе и неодобрительно.

Мысли пришельца я читать не пытался, поверхностные не читались, а пробиваться силой — это настроить собеседника против себя, ведь это считай проявление враждебности. Пришлось довольствоваться ровным эмоциональным фоном интереса исходящего от собеседника и пытаться понять, о чем он думает по старинке — из разговора.

Не дождавшись на его реплику моего комментария, Атасар продолжил, — Мне даже в последний раз пришлось прибирать за тобой.

Я не совсем понял, о чем он говорит, поэтому попросил уточнений, — Да? И чего же пришлось убирать? — спросил я, выглядя несколько легкомысленно.

— Те маги, из тайного общества, они всё равно должны были умереть.

Не сказать, что я сильно расстроился, узнав о смерти этих людей, скорее всего позже я сам бы их отправил в мир иной, но то, что я оставил их в живых мне вменяли как упрек — это мне не нравилось.

— И какая разница, умерли они сейчас или чуть позже? — огрызнулся я.

Атасар будто только и ждал этого вопроса, даже улыбнулся.

— Ты не знаешь, что здесь происходит. — сказал он мне заговорщицки наклонившись в мою сторону, вроде как доверяя мне тайну и приглашая повторить его жест.

— А ты мне, конечно же, сейчас расскажешь? — несколько по-шутовски спросил я, но, тем не менее, наклонился в его сторону, зеркально повторив его действия.

Меня немного раздражала эта словесная дуэль, я устал от драки с ангелом тьмы, да и прилетело мне не слабо, хотелось просто посидеть расслабившись. Но упускать ценный и возможно единственный источник информации было бы преступно расточительно. Пришлось собраться и набраться терпения и выдержки, вести дуэль характеров, дуэль словес, разговаривая ни о чем, но постоянно делая какие-то неясные намеки.

— Может и расскажу, — ответил пришелец неясностью на моё предложение, — я еще пока не решил.

— И от чего же это зависит?

Мой собеседник сделал глоток из стакана и закатил глаза вверх, показывая всем видом, что задумался.

— Это зависит от нашего разговора.

— Разговор зависит от разговора, — это как люди зависимы от людей, а физические законы от явлений. Ты здесь, мы разговариваем, значит уже можно рассказать, или отказаться разговаривать, — толкал я его «раскрыть карты».

Мой собеседник как-то резко встал из кресла, и я даже подумал, что он сейчас просто уйдет и я останусь в прежнем неведенье, но он просто подошел к окну и смотря на вечерний город молчал что-то обдумывая.

— Хорошо, — наконец сказал Атасар на что-то решившись, — но сначала я задам несколько вопросов.

— Задавай, — согласился я.

— Тебе никто не помогал придти в этот мир?

— Хм… Вопрос конечно не простой, даже сразу так и не ответишь. Мне помогал Иванов и группа его научников из исследовательского отдела, но ты же не об этом спросил.

— Спрошу по-другому: Ты не встречал никаких высших сущностей, перед тем как попал сюда?

Мне даже стало смешно.

— Говнобог, Варканарэ — богиня мести, её отец — бог справедливости, — начал я перечислять, загибая пальцы, играя на публику.

— Это не то, — остановил Атасар мой цирк.

— Тогда: Манвэ, Ауле, Йаванна… — начал я перечисление по новой, уже в открытую веселясь.

— Нет, — снова прервал меня Атасар, — это всё не то.

— Тогда, никого не встречал, — деланно расстроился я.

— Ладно, будем исходить из того, что такие сущности не проявляют своего явного участия, и узнать о них что-либо конкретное можно только по итогу случившегося.

— Ты хотел мне что-то рассказать, но пока ничего понятного и конкретного не сказал.

— Хотел, значит расскажу. Но ты же понимаешь, что все происходящее сейчас на стыке игры и реальности невозможно просто так?

— Да, это понимаю не только я, но и обычные люди говорят о невозможности происходящих явлений.

— Я просто подумал, что раз ты пришел из пустоты, то возможно знаешь больше. Всё происходящее сейчас похоже на действия какой-то высшей силы, уровнем больше чем ты, больше чем я, больше чем тот кого ты сегодня убил и даже больше чем тот кто создал таких существ.

— А ты знаешь того кто их создал?

— Да, знаю, именно это я и собирался тебе рассказать. Но теперь картина всё равно будет не полной. Кто или что включилось в игру — мы не узнаем. Известно только, что ты ключевая фигура этой силы. Я надеялся, что сам ты знаешь больше. Но зато теперь понятно, почему ты действовал порой так грубо, как неопытный юнец, рубя с плеча, не задумываясь о последствиях, как слепой кутёнок, натыкаясь на…

— Это чего это я юнец? — перебил я своего собеседника.

— Когда я тебе расскажу, то ты сам поймешь, но начать мне придется издалека. Сначала мне придется познакомить тебя с легендариумом этого мира. Не с теми историями, что ты читал в книгах людей, а с более древней историей и более правдивой.

Я расскажу тебе о богах, об ангелах и демонах, и о себе.

Легенда о Матери.

Не триединый всевышний создал эту землю, это солнце и вообще весь этот мир, были и до него боги. Самым большим был бог имя которого не сохранилось до наших времен. Любимой ипостасью этого бога был дракон, вернее драконица — Мать.

Она была истиной хозяйкой всего этого мира, со всеми его планетами, звездными системами, галактиками. Она была матерью всей жизни и хозяйкой смерти. Она властвовала над всеми проявлениями материального и духовного мира: жизнь, смерть, тьма, свет, стихии огня, воды, воздуха и тверди, — всё было в её власти.

Мать не была единственным богом, но остальные боги были меньше, слабее, чаще всего занимая небольшой участок этого мира, один или два духовных аспекта и две — три стихии. Мать сама с радостью давала эти силы в пользование маленьким богам, ведь многие из них были её детьми. Кроме её детей были и пришлые боги и другие бессмертные существа, им тоже находилось место в этом мире.

Это было очень давно, и такой порядок сохранялся очень долгое время.

Однажды из других миров, из неведомых пространств в мир матери вошел молодой бог, он был очень деятельным и просто поражал своими идеями.

Вокруг него всегда закручивались какие-то события. Войны, переделы власти, интриги, много разных эмоций и переживаний были неизменными спутниками этого бога. Для бессмертной матери это был глоток свежего воздуха, что-то новенькое в серой обыденности установленного порядка.

Этот молодой и деятельный бог умел изменять законы установленные матерью и он умел изменяться сам, он всегда был в движении и все с чем он соприкасался приходило в движение, обретая новые краски, оживляя интерес.

Молодой бог создал (породил) из себя слуг, которые подчинялись его воле беспрекословно, можно сказать, что эти слуги были частью его самого, но при этом имели свой разум и даже стремления. Слуг своих он назвал ангелами — вестниками, посланцами.

Некоторых побежденных богов новый бог изменял, превращал в таких ангелов, заставляя служить себе. Он рассылал своих ангелов по всему миру, что бы они несли о нем весть, распространяли веру в нового бога.

Мать же не беспокоилась о быстром возвышении нового бога, даже когда он стал вторым по силе после неё. Разница в уровне была всё равно огромной, мать занимала ВЕСЬ мир, весь мир был матерью. И то, что брал новый бог, всё равно оставалось её, просто данное на время, попользоваться.

Мать драконов, как её тогда стали называть заинтересовалась созданиями нового бога. Ангелы были красивы и сведущи в искусствах, а это привлекает и скрашивает бесконечное существование.

Молодой бог, которого тогда еще не называли триединым, послал к матери своего ангела, одного из самых красивых, самых ярких и умеющего «петь» как никто другой. Бог послал к ней Люцифера с наказом очаровать Мать и соблазнить её, чтобы она прониклась к небу любовью и доверием.

Люцифер сполна выполнил возложенную на него миссию. Он сумел очаровать Мать, и она прониклась к нему доверием. А потом бог дал приказ своему ангелу проглотить мать, когда она будет спать. Ангел не мог ослушаться своего господа и исполнил волю его.

Так бог стал первым, но не всё он смог учесть в своей хитрости и коварстве. Занимая постепенно духовные аспекты любви и добра, света и высшей справедливости, распространяя веру о себе, как о единственном истинном боге он всю тьму, зло и несправедливость оставлял матери, в том числе и предательство. Люцифер, проглотив мать, совершил предательство и всевышний частично потерял власть над ним.

Мать после этих событий упоминали только как «мать чудовищ».

— На этом легенда о Матери заканчивается, — сказал Атасар, — и начинается другая легенда, о Сатане.

— Я не знаю, какие именно законы устанавливали границы между тем молодым богом и матерью, — продолжал говорить Атасар, — но по исполнению приказа Люцифер должен был предстать перед Богом и отчитаться за выполнение. Бог не позволил предстать перед ним, и не отвечал на призывы Люцифера.

Легенда о Сатане.

Бог не отвечал на зов Люцифера и не позволил ему придти. Тогда Люцифер начал говорить с другими ангелами о такой несправедливости, выражать сомнение в истинности Бога, и многие ангелы слушали его. Ведь их брат исполнил приказ и должен был получить похвалу от господина — по справедливости.

Бог же, вместо того, чтобы ответить своим слугам приказал им поклониться людям, которые до того считались всего лишь источником энергии веры. Такой приказ еще больше возмутил ангелов, что уже слушали Люцифера. Стали ангелы не просить ответа, но уже требовать своего отца всевышнего явится перед ними.

Бог не стал держать ответ перед своими слугами, вместо этого он закрыл маленький кусочек мира, где люцифер проглотил Мать и «подговаривал ангелов на восстание», а сам покинул этот мир.

И опять он что-то не учел. Не смог господь уйти в другие миры. Из этого вышел, но в другой не вошел. Не выполненные, нарушенные обязательства, его ангелы и пророчества держали его в ловушке, привязанным к закрытому им самим кусочку мира.

Видя не возможность покинуть этот мир Бог попытался исправить свою ошибку, он увидел, что вся его сила по-прежнему заёмная сила Матери, и чтобы сделать эту силу по настоящему своей нужно избавиться от Люцифера и соответственно от Матери, которая каким-то образом еще существовала внутри его ангела в спящем виде.

Тогда Бог дал своему ангелу Михаилу жезл власти с наказом низвергнуть Люцифера и ангелов его (тех что слушали) в ад (на самом деле за грань мира).

Жезл — это выражение воли Бога, Люцифер не мог ослушаться ангела держащего этот жезл в своей руке, это было равнозначно тому, что приказывает сам всевышний.

Не было никакой войны, и восстания, по сути, тоже не было. Был исполнительный слуга, точно выполнивший приказ, был хитрый хозяин нарушивший договор и не желающий отвечать. И был приказ — упасть в бездну.

Но и здесь не все пошло, как хотел всевышний, Мать не могла покинуть этот мир, силы более могущественные держали её, и Люцифер, проглотивший Мать не смог быть изгнан из мира полностью. Он застыл на границе мира между жив и мертв, между сущее и не сущее. Ангел был низвержен приказом Бога и то место, куда он попал, стало самым низом ада.

Сила ангела на большом отдалении от своего бога ослабла, и Мать внутри Люцифера пробудилась. Она была очень зла на Люцифера и Бога, но ничего не могла сделать, по-прежнему оставаясь внутри Люцифера.

Это совокупное существо в самых глубинах ада стали называть Сатаной. И оно просто безумно от ощущения предательства, жажды мести, ненависти и одиночества.

* * *
— Так сложился этот, теперь уже известный нам мир, из жестокости, обмана, предательства и несправедливости. При этом божество слывет как справедливость, любовь и свет. По сути, все его достижения получены путем обмана, Он — вор и аферист.

На этом можно было бы и закончить. Мир несправедлив — эка невидаль! Но есть еще кое-что.

До того как Люцифер проглотил мать, она успела породить детей от своей связи с Люцифером. Она отложила множество яиц в разных уголках этого мира. И только после низвержения Люцифера эти дети матери стали появляться на свет.

Эти дети духом были подобны другим детям Матери, но мысли у них были как у ангелов.

Нужно еще сказать, что Бог тоже активно сеял семена ангелов, чтобы получить в свое распоряжение больше слуг. И только собравшись убегать из мира и бросая своих слуг, он закрыл эту способность.

Никто бы не заметил разницы между детьми Матери и ангелами, но некоторыми детьми Матери были девочки, женщины. Бог не создавал ангелов женщин.

Когда вместо братьев в городе ангелов появились сёстры, никто не знал, что же делать. Только Михаил увидел в этих новых ангелах нарушение запрета на рождение новых ангелов, ведь стало возможно размножение внутри своего вида, а не так как раньше, когда у смертных от ангела рождались мальчики, проживали жизнь и после смерти становились ангелами.

Михаил приказал казнить всех ангелов женщин и низвергнуть в ад.


Легенда о Атасаре.


Я родился не на этой планете, но я четко ощущал себя ангелом. Тогда я еще почти ничего не знал, про мать и не понимал, что могу не подчинятся приказам всевышнего. Вместе со мной была моя сестра, тоже ангел. Её звали Морхен. Мы просто осознали себя — это и было наше рождение.

Несколько месяцев мы просто привыкали к миру вокруг нас, учились выживать. У нас с рождения были некоторые способности к магии, мы умели создавать из духовной энергии одежду, по виду и ощущениям как из тонкой шерсти, но прочную как стальные доспехи. Немного могли из магии огня — я, и магии воды — Морхен. Кое-что знали о ремеслах. Морхен сделала себе лук и стрелы, я сделал себе меч.

Когда пришел приказ всевышнего всюду убивать детей матери мы тоже его получили, как и верные господу ангелы.

На той планете где мы родились было много болот и пещер. Огромный белый змей охотился на болотах и спал в пещерах, мы знали, что он один из детей Матери. Мы с Морхен решили убить его.

Белый червь не дал нам и шанса. Мы для него были слабаками.

Потом я долго спрашивал себя, почему белый червь не поглотил нас, ведь он мог, и наше существование закончилось бы на той планете. Тогда я еще не знал, что и я и Морхен тоже дети Матери и Белый червь пожалел глупых детей, своих неразумных братьев.

Очнулись мы в городе Ангелов. Меня встретили как брата, а вот Морхен сразу схватили и казнили, наложив печати ограничения ивытолкнув в ад. Об этом я тогда не знал.

Я хотел ей помочь, но я ничего не мог сделать, я даже не понимал что произошло, почему я жив, а её рядом не оказалось. Тогда я смог себя убедить, что во всем виноват Белый червь.

Мир тогда закрылся еще не полностью, и я мог путешествовать на другие планеты. Я искал ответы и искал Белого червя для мести за Морхен. Постепенно я узнавал всё больше и когда я смог найти Белого червя я уже знал, кто я сам такой и что древний змей не виновен. Он многое мне рассказал и даже немного учил магии.

Тогда я решил мстить своим «братьям» ангелам, до бога мне было не дотянуться. Гонимый жаждой справедливости и мести я стал охотится на ангелов, я убивал их и представлял все дело так, что бы не подумали на меня. Но меня разоблачили, мне пришлось бежать, инсценировав свою полную гибель. Это послужило мне хорошим уроком, научило быть более аккуратным.

Больше тысячи лет я учился прятаться и заметать следы и смею надеяться, добился в этом умении больших высот.


Легенда о системе.


Когда я вновь решил действовать, то мир уже почти сложился, таким каков он есть. Да, процесс был еще где-то в начале, но всем уже было всё понятно.

Ад постепенно заполнялся древними богами, что не желали примкнуть к слугам всевышнего. Тех же, кто приходил сдаваться, ждало перерождение в виде ангела.

Падшие боги в аду пропитывались эманациями злобы и превращались в демонов, ангелы были более устойчивы, но и они изменялись, те, что слабее тоже превращались в демонов, те, что сильнее оставались ангелами, но ангелами тьмы.

Бог всё еще пытался внести изменения, но его влияние на ситуацию все больше слабело. Тогда он оставил себе последний шанс, создав пророчество о конце света и восстании Сатаны из ада. Для этого пророчества требовались определенные условия. Для начала бог начал слать разных миссий укрепляя власть своего закона, своего слова. Антихрист является частью этого пророчества. Даже не знаю, может ли Мать создать своего мессию или достаточно любого демона.

Но Михаил тоже был не дурак, он уже понял, в чем был прав Люцифер, и разобрался в ситуации. Он предпринял свои шаги и не нарушая приказов триединого создал систему договорившись об определенных правилах с обитателями ада.

Были созданы шимы, пожиратели магии. Они стали основным контролером баланса системы и основой передачи энергии. Бог больше не получал энергию веры. Вся эта энергия веры хоть и носила его отпечаток, но стала для него недоступной, «загрязненной». Теперь вся эта энергия стала пищей для ангелов и демонов. Для лучшего контроля людей организовывались особые ордена магов (со стороны ада) и рыцарские ордена демоноборцев от представителей церкви (со стороны небес).

Весь мир был поделён, и Богу в нем не осталось места, как впрочем, и для Сатаны. Никому из тех, что здесь, в этом мире, конец света не нужен.

Пусть этот мир закрыт, но ангелы и демоны всё еще могут ходить на другие планеты, пусть там они и теряют свою силу. А если гибнут там, то им требуется много времени, чтобы вновь возродиться.

— Иногда я тоже прячусь на других планетах, но это к делу не относится.

— А что стало с твоей сестрой Морхен, ты нашел её?

— Да, нашел, но это было уже другое существо — Морхана, ну или иначе Моргана, — ведьма, демоница. В отличие от обычных ангелов, у таких как я есть настоящая душа. Мне пришлось отчистить душу Морхен полностью. Теперь её душа где-то в других мирах.

— Это всё конечно очень интересно и многое объясняет, но какая в этой истории моя роль?

— Ты пришелец из другого мира, совершенно другого. Тебя здесь в принципе быть не может. Выйти отсюда еще можно, но войти практически невозможно. Тот кто помог тебе это сделать, ответственен за рождение из игры нового мира. Но мы не узнаем, кто это, просто больше не у кого спросить кроме тебя, а ты ничего не знаешь.

— И что теперь вообще делать?

— У меня есть план, — сказал Атасар и как-то по-детски улыбнулся, вроде сделал пакость, шутку в виде ловушки и ждет, когда она сработает.

Но сегодня я и так много тебе рассказал, мне уже пора, а ты подумай о том, что узнал. Позже я тебе расскажу, что задумал.

Часть 3

Глава 3.1 Заря нового мира

После ухода Атасара мне было о чем подумать. Сначала, конечно, посмотрел в интернете, что высветится на такое сочетание букв «атасар».

Эль-Атасар (исп. El Atazar) — муниципалитет в Испании. — И больше ничего нет?

То, что это существо могло соврать, я не думал, многие признаки косвенно подтверждали его слова. Его сила (ощущаемая), не читаемость, то, как он прошел через мои сигналки, не потревожив их, все это свидетельствовало о высоком уровне силы и мастерства моего неожиданного гостя. Его магия была схожей с магией ангела, что так же указывало на некоторое их родство. Всё свидетельствовало, что он тот, за кого себя выдает.

Определенно, этому Атасару нужен союзник, сильный, ловкий и главное — удачливый. А мне в свою очередь нужен союзник опытный в борьбе с ангелами, внимательный к мелочам и хорошо знающий местные условия. По таким критериям мы идеально подходим друг другу. Он уже не одну тысячу лет ведет тихую войну с ангелами и демонами, и успел набраться на этом поприще немалого опыта. И война у него именно тихая, действуя исподтишка, он научился быть внимательным к мелочам, это очень важно при заметании следов и переводе стрелок, чтобы пустить следствие по ложному следу.

Нужно только узнать, что за план он придумал. Наверняка Атасар не станет открывать мне все свои секреты и делится рецептами получения могущества. По силе мы примерно равны, так что становиться моим «вассалом» у него резона нет, как и у меня, подчинятся ему, никакого желания не ожидается. Мы будем именно равными партнерами, может, со временем станем друзьями.

В Олоре сейчас тоже было не всё в порядке. Война потихоньку начинается. И хотя официальный Китай подтвердил сотрудничество с нашим сектором, неофициальный Китай, в виде больших групп наемников и просто неорганизованных толп желающих поживиться на горячей ситуации, поддерживал агрессоров. Теперь они всё больше и больше скапливались на границах империи, копили силы, ожидая сигнала к вторжению.

Но все эти вторжения — ерунда. Империя от этого не падет, павшие защитники воскреснут, и со временем захваченные территории можно будет отбить назад. И даже захваченные в плен воины и гражданские умерев более десяти раз подряд и не нанеся никому урона, могут выбрать точку возрождения из всех где они когда-либо были. Захватить все точки возрождения у захватчиков не достанет сил, многие такие локации являются центрами городов и хорошо защищаются, в том числе и богами.

В этом свете опасность представляла только одна зона — странная локация «где малефикары устроили свой ковен». Эта местность хоть и являлась частью Олора, но при этом была отделена от него таким образом, что погибший на её территории возрождался на ней же. Пленники не могли бежать с той территории, просто умерев десять раз и возродившись в безопасном месте. Требовалось отбить эту аномальную зону.

Казалось бы, чего проще, взять и отбить. Вот только боги есть не только на стороне империи. Еще тогда, когда администрации разных секторов пытались отключать сервера на профилактику (брать богов Олора под свой контроль) боги поделились на тех кого удалось взять под контроль и обретших независимую личность. А потом появились боги-игроки. Так вот, ожидалось, что те самые «малефикары», есть не кто иные как боги-игроки. И конечно, они будут защищать своё логова.

С китайцами же можно было договориться за выкуп, по крайней мере я надеялся, что они не станут продавать своих пленных малефикарам, пусть и дороже, но опасно, это серьезно против договора.

С западными соседями никаких договоров быть не могло, вернее они были (тот же по обмену пленных и стандартного выкупа), но веры в эти договора не было.

Нужно было решать эту проблему с аномалией, но сам я действовать пока еще не мог. Заходить в игру, как обычный игрок — это слишком большой риск снова там застрять и потерять уйму времени. Портал в Олор все еще не открывался, нужно дождаться отделения мира от материнского, которое должно произойти после рождения моей дочери.

Родиться новая богиня должна вот-вот, но когда точно — неизвестно. У богов нет какого-либо точного срока вынашивания, в данном конкретном случае время рождения определит сам Олор.

В такой ситуации мне оставалось только ждать, чем я и воспользовался ухватившись за текущие проекты.

Благо, государственный аппарат, отчищенный от самой заскорузлой коррупции, наконец-то заработал как надо и моего вмешательства не требовалось. В компании была аналогичная ситуация, только масштаб поменьше и соответственно — результат от моего вмешательства побольше.

По проектам на первых местах у меня была космическая программа, которая одновременно двигала все технологии, подготавливала их для широкого внедрения во все сферы промышленности, для широкого применения. Параллельно я обдумывал теорию феномена попаданца.

Теория!

Моя теория была чисто теоретической, да простится мне за тавтологию, строилась на догадках, а не на фактах. Да и теорией назвать это сложно — три постулата, вот и вся теория.

Первый постулат: Попаданцы появляются в мирах или народах чувствующих, переживающих сильную историческую неудовлетворенность. Как правило такое условие возникает при в периоды всяческих бедствий и социальных потрясений.

Второй постулат: Мир не только посылает своих попаданцев, но и принимает в себя чужих. С посылом попаданцев есть оговорка, что не обязательно этим занимается Мир, возможны разные варианты. Мир посылает, когда бедствия на самом деле глобальные.

Эти два постулата вытекали из моего личного единичного (разового) опыта и из кучи перечитанной мной фантастики. А вот дальше начинается чистая интуиция.

Третий постулат: Попаданец должен на минимальном уровне уметь управлять особой энергией, владеть магией вероятностей. Именно из-за этой способности открывается сама возможность феномена попаданца.

Если верить книгам, то попаданцами становились совершенно разные люди: наглые и стеснительные, добрые и злобари, честные и лжецы — то есть, от личных моральных качеств ничего не зависит. С личными способностями и умениями дело обстоит так же, были попаданцы доктора наук и спецназовцы, а были и обычные студенты с девочками цветочками.

Когда я только понял, что за энергию я ощущаю, когда за мной кто-нибудь наблюдает, следит (ощущение чужого взгляда), то сразу даже не мог поверить, что мог пропустить такое простое проявление столь могущественной силы. Я сразу постарался настроиться на эти ощущения и, как оказалось, именно благодаря проявлению этой энергии и этому чувству я обязан своим предчувствиям опасности, а за одно и предвидению в бою.

По мере тренировки этого чувства я научился не только предсказывать действия людей, но и в некоторой мере управлять ими не лазя им в мысли. Что примечательно, после вмешательства я сам не был уверен, было ли это мое влияние или так и должно было быть, потому что эта вероятность была переведена в доминанту, или она была скрытой доминантой.

Пусть мои способности в магии вероятностей весьма скромные (я не могу заставить исчезнуть луну или даже колпачок от ручки, как будто его и не было), но перспективы уже сейчас поражают воображение. Возможно, уже сейчас я бы мог открыть портал не по известным координатам, а в условно неизвестный, придуманный мир. Вот только осталось решить проблему с межмировыми порталами, закрытый мир, этим всё сказано. Оставалась еще вероятность прорваться из этого мира через нестабильный портал, но такие радикальные методы я оставлял на крайний случай.

Ну так, возвращаясь к теории — большие потрясения, такие как мировые войны и большие стихийные бедствия создают крупные узлы вероятностей (ключевые точки истории), именно эти моменты являются «станциями» для приема и отправки попаданцев.

Если моя теория верна, то в этом мире кто-то могущественный искусственно создал аномалию вероятностей, благодаря которой виртуальный мир игры обретает самостоятельность. И пусть попаданцы в тот мир получаются путем срыва, но они таки тоже попаданцы. Пока я знаю только одного полного попаданца в этот мир — это себя. Но возможно есть и другие, пришедшие или ушедшие. Пока эти знания мне не важны, проверить свою теорию я смогу позже, а пока нужно двигать космическую программу, всё равно ничего больше сделать не могу.

План Атасара покрыт мраком, даже вспоминается то время, когда в народе бытовала шутка про план Путина и про запасной план путина, который такой же, но позабористее. В Олор лучше пока тоже не соваться, займусь пепелацем.

Базу для постройки космического корабля оборудовали на Урале в одном маленьком заброшенном городке-бункере. Он стоял почти заброшенный, велась только служба по охране периметра, являясь умирающим памятником, наследием милитаризма ушедшей эпохи СССР, с его грандиозными планами и проектами.

Мне нравилось думать, что эти планы и проекты частично снова обретут жизнь и получат наконец свое воплощение. Мне нравилось ощущать свою значимость, что у истоков зари нового мира буду стоять я.

Хе, я определенно не лишен тщеславия, только не такого явного и мелочного как у большинства, подобного подхалимажу славословия в мою честь мне не нужно, коробит от него. Мне подавай тонкого восхваления — когда кто-то кому-то с дрожью в голосе от ощущения восхищения вперемешку с волнением скажет, — Да, это ОН, сам Саруман. Аж самому смешно становится от таких мыслей, но это правда.

Возможно, именно на это чувство в Арде меня поймали темные силы, и я поддался влиянию Саурона. Замечу, что не только я — Саруман, но и я — Никитин, был подвержен этому чувству. Пусть это чувство сидело в нем на голодном пайке, но от этого оно только стало злее и свирепее, вызывая время от времени тоску по упущенным возможностям и подогревая невероятные и несбыточные мечтания.

* * *
За пару месяцев покоя я смог доработать свой проект до генеральной компоновки и наконец-то определиться с корпусом корабля. Сначала я надеялся уложиться в 160 м длинны, 45 м ширины в самой широкой части и 35 м высоты в самой высокой. Но мое желание, разместить на корабле все необходимые заводы, лаборатории, роботизированные сборщики ресурсов и превратить в мобильную автономную базу, внесло свои коррективы, и корабль слегка распух. Длинна корабля получилась 210 м, ширина — 60 м, а высота — 45 м.

При составлении первоначальной компоновки меня сильно пугал объем необходимых материалов и работ, я даже задумывался урезать объем своих «хочу», чтобы привести их к объективной реальности, но сейчас, со своим всё еще расширяющимся каналом в пустоту, я мог распоряжаться огромной прорвой дармовой энергии, а возникший недавно дополнительный поток мыслей, открывший мне способность создавать магоструктуры открывал мне возможность преобразования алюминия в мифрил в объемах близких к промышленным. Пусть сначала выход был весьма скромным, но он быстро возрос, по мере прокачки этой способности. — Тьфу ты, опять игровой термин.

Таким образом, за пару месяцев я смог не только произвести потребный мифрил, но и построить корпус корабля, особо не напрягаясь.

Пробовал я докопаться до тайны адамантия. Когда пространственный карман созданный мной в Олоре вдруг стал доступен я попробовал достать маленький кусочек адамантита и обрадовался, что у меня это получилось. Но, радость моя была не долгой, в «добытом» мной адамантите совершенно отсутствовал волшебный металл адамант, то есть это был уже не адамантит. Мир реала не принял адамант, его просто тут не существовало. Может позже получится протащить сюда адамантит, а пока мифрил — это лучший материал для корпуса моего корабля.

Но строить корабль целиком из мифрила я отказался, мифрил должен был только улучшить прочность, вывести этот показатель до невообразимых без волшебства высот, но даже если я попаду в совершенно не магический мир, где мифрил превратится в обычный алюминий, корабль не должен сам разрушиться от вполне обычных штатных нагрузок.

С резервными реакторами тоже всё было продуманно, один работал на чистых технологиях, другой был на биотехе. Известный мне биотех конечно отличается большими габаритами по сравнению с другими (на других технологиях) аналогичными по мощности и поэтому несколько подкачал, но всунул на всякий случай «небольшой», какой мог себе позволить.

Была у меня надежда, что пустота, так или иначе является связующим звеном для всего сущего и не сущего, для всех миров, которые только возможно придумать и для тех, что невозможно вообразить, а значит, мой основной реактор будет работать везде.

Ну и сам я теперь, как комбинированный реактор большой мощности.

От расширения внутреннего пространства корабля я решил отказаться, пока. Незачем огород городить, всё и так помещается с запасом. Идея расширения была актуальна, пока я не владел технологией производства мифрила в больших количествах, теперь неактуально. Реактор дополнительный впихнуть? Так энерговыработка только основного в десять раз превышает все пиковые, максимальные потребности корабля, — такой задел на будущее, на всякий случай.

Сделал универсальные удобные скафандры (по совместительству индивидуальная броня) для использования во всех возможных условиях помимо открытого космоса. Хотя сам я могу в открытый космос выходить без скафандра, но это не всегда удобно, да и палево, сразу ясно, что — ни разу не человек. Перефразировав крылатую фразу можно сказать: «Наши люди в открытый космос без скафандров не ходят».

Я только закончил работу над первыми образцами скафандров, и даже еще не успел испытать их, когда почувствовал, что моя дочь в Олоре родилась.

Глупая улыбка сама выползла мне на физиономия.

Через секунд пятнадцать я себя одернул, стер со своей морды лица эмоции и утер предательски выступившие слезы. Приказал себе собраться — Ты тряпка, а не мужчина, то есть наоборот, МУЖЧИНА, а не тряпка.

Пришло время навестить родню в Олоре.

Глава 3.2 Война в Олоре

Портал в Лаймосто попробовал открыть сразу же, но проходить в него не стал. Хотя внешне и по ощущениям проход в Олор соответствовал всем нормам, требовалось сначала предупредить всех от меня зависимых, например Иванова, и провести минимальную практическую проверку портала.

Как оказалось, занявшись космическим проектом, я упустил из внимания массу событий. Признаки приближения срока отделения виртуальных миров от реала росли, и администрация игры спрогнозировала дату и даже час окончательного отделения. В связи с этим приближающимся событием развернулась бурная деятельность по съему последних сливок.

Юридическим отделом были подготовлены дополнительные соглашения с игроками, официально объявлялось о нежелательности и даже опасности нахождения в игре в этот период времени, тогда как неофициально интерес всячески поддерживался. Вопреки начальному желанию взвинтить цены на продажу и аренду вирткапсул, было принято решение применить политику скидок для семейных покупателей 60 % с индивидуальной привязкой (плохо, если семья будет вынуждена разделиться) и 95 % для пенсионеров (с такой же индивидуальной привязкой пользователя, как и для семейных). Для смертельно больных и инвалидов на этот период вирткапсулы предоставлялись совершенно бесплатно.

Я сначала думал возмутиться, как все эти события прошли мимо меня, но покопавшись в памяти вспомнил, что на самом деле отчеты и решения поступали ко мне на подпись вовремя, но я увлекшись интересным делом, подписывал всё особо не вникая, просто отмечая общее направление политики компании, такой вот одобрямс.

По предварительным данным (весьма точным) население России сократилось на 24 %. Это серьезный удар по всем сферам человеческого общества. Иванов, как президент, заранее, насколько возможно, привел в полную готовность силы полиции, МЧС, армии и флота во избежание беспорядков и предотвращению нападений вероятного противника. Заранее были разработаны меры стабилизации экономики и стратегически важных производств, созданы дополнительные резервные склады, объявлена программа по увеличению рождаемости.

Я, конечно, принес ему (Иванову) разные новые технологии на блюдечке с голубой каёмочкой, но внедрить их повсеместно и массово просто не успели. Поэтому полностью автоматизированные заводы существуют пока в единичных экземплярах, а на производствах старого образца возникла резкая нехватка работников всех должностей.

По тем же предварительным подсчетам процент пенсионеров и нетрудоспособных больных граждан ушедших в виртмир в России по процентному соотношению был немного больше, чем в других секторах. Но не одни мы такие умные, и другие сектора тоже воспользовались возможностью, не нарушая норм морали и прав человека, избавиться от нетрудоспособного населения, просто скидки были не так велики.

Иванова я предупредил первым, он даже не особо вслушивался, что я ему говорю, по привычке начал давать мне какие-то поручения, в которые, в свою очередь, уже не вслушивался я, поговорили называется. У всех свои проблемы, свои дела, для меня сейчас в приоритете Олор и не на что другое мне отвлекаться некогда.

Торос хотел отправиться со мной в Олор, но я его отговорил. В отличии от тех, кто попал в виртмир через обычный игровой вход прошедшим порталом не было гарантированно возрождение в случае гибели. Я просто не знал, что может в этом случае произойти, умрет человек полностью, отправится в другие миры, будет ли существовать в Олоре в виде призрака или еще что. Короче, я отговорил его, убедив, что это излишне опасно. Чан тоже рвался идти вместе со мной, но и его я отговорил, не хотелось бы потерять такого надежного друга и соратника из-за какой-нибудь случайности.

Испытав безопасность портала на крысах (за испытания на кошках получаешь отрицательную репутацию с половиной людей земли, за испытания на собаках — отрицательную репутацию с другой половиной людей земли), я бесстрашно шагнул в портал, чтобы оказаться в Лаймосто, в своей резиденции.

Каких-то особых изменений в этом мире я не ощутил, все так же нарочито яркие краски и контрасты, по-прежнему четкие не носящие полутонов запахи, как и прежде все девушки в Олоре без исключений красивы и привлекательны.

Первое что бросалось в глаза, это царившее повсеместно оживление, бегали не только игроки, но и NPC.

Еще уходя в реал, я настроил свою почту, чтобы её могли принимать доверенные люди. Но сейчас, только войдя в Олор, я получил сразу три письма.

Посмотрим…

Первое письмо пришло от Виолетты. Она сообщала о начале боевых действий и просила придти в храм как можно скорее.

Второе письмо было от Варканарэ, в нем она сообщала о рождении дочери и так же просила как можно скорее посетить храм.

Третье письмо пришло от императора, он объявлял набор в армию и призывал всех вассалов под свои знамена. Мне как вассалу приказывалось прибыть со своим войском в ставку.

— Император подождет, — решил я, — по большому счету, я уже давно не являюсь его вассалом, теперь это проблемы моих приемников. Император отлично это знает.

Отписался ему максимально вежливо, что хотя я всей душой, как и прежде предан империи и горю желанием встать под знамя императора, но не могу, ибо боги призывают меня к себе, в сей темный час истории, дабы я исполнил для них службу почетную и нелегкую. Поэтому, ваше величество, Вам придется справится с угрозой вторжения без меня, хотя я и приму участие в войне, на другом фронте.

Ну что? — В храм, так в храм. Итить, так итить.

Пока шел к храму успел насмотреться на суету в городе. В самом храме и возле него было не протолкнуться, шла торжественная служба, совмещая празднование рождения новой высшей богини и обряд благословения воинов на ратный подвиг. На службу и собралось так много игроков и НПС. Я бы не смог сейчас пройти к храму, но меня все вежливо пропускали.

Стоило мне только шагнуть под своды храма, как случилось явление богов народу. Варканарэ и её батя явились во всем своем божественном сиянии, сцапали меня под локотки и усвистали вместе с ценным грузом, со мной, в вышние чертоги, не дав ни с кем даже словом перемолвиться.

В чертогах богов ситуация мало чем отличалась от того, что я мог видеть в Лаймосто, только масштаб был поменьше. Все суетились и готовились выступить вместе с войсками империи, чтобы незримо поддерживать своих верующих.

Отец Варканарэ бы рад меня видеть, даже больше чем жена. Дело в том, что хотя боги и получили своего бога смерти, а значит и способность убивать бессмертных существ, но вот взрослой моя дочь станет еще не завтра, и выполнять свои божественные обязанности сможет еще не скоро. И в ближайшем штурме «прибежища малефикаров» без меня им (богам) никак не обойтись.

Имя дочке Варканаре дала «Курумэ» — в мою честь. Её как бы «крестными» стали бог торговли и по совместительству покровитель воров Фев, и богиня ночи и тайн Фомлоль. От этих богов Курумэ получила дары, став таким образом еще и богиней тайных путей и скрытых желаний. На мой взгляд, дары на данный момент не велики, но со временем могут стать огромными. Со временим Курумэ сможет стать богиней всех путей и дорог, а желания до поры все скрытые, даже для самого их обладателя — это такое огромное поле для интриг и махинаций. Изначально её сила смерти — сама по себе огромная власть.

Жена объяснила мне реальное положение дел: «Война фигня, главное маневр». Если серьезно, то для богов в этой войне было важно только два региона. Первый — это столичный регион империи; второй — это скрытый, аномальный регион у врага.

Оборону столичного региона брали на себя боги, там от меня помощь не требовалась. А вот взятие вражеского скрытого региона целиком ложилась на меня. Помощь и присутствие богов в этой миссии только бы помешали успеху операции. Присутствие чужих богов по закону этого мира усиливало хозяев и ослабляло вторженцев, поэтому боги предпочитали действовать от обороны, оставляя атакующие действия своей пастве.

Я не бог, поэтому мое присутствие на территории врага не усилит их богов, ну и мое убер-вандер-ваффе тоже сыграет свою роль.

Главной моей целью был бог грома Оцелот. Из примет было известно, что это бог американского сектора, любит принимать форму огромного ягуара, матрицей сознания и душой для этого бога стал глава американского сектора корпорации Виртмир. Когда стало известно, что он оцифровался его сместили с должности и прибрали (поделили) его акции, но до этого, он целых пол года водил всех за нос, умудряясь оставаться главой и управляя сектором из игры. Также известно, что он невероятно жесток, умен и расчетлив, является лидером и связующим звеном противника в Олоре, объединяя всю кодлу в организацию.

Убийство лидера с большой вероятностью нарушит всю организацию, и весь единый фронт против империи развалится на мелкие грызущиеся друг с другом группы по интересам, не представляющие серьезной опасности.

Были в списке целей и другие личности, боги врагов, мерзкие, с разными человеческими пороками и извращениями, насильники и педофилы, гомосексуалисты и садисты, но главной целью был именно Оцелот, который, особенно на фоне большинства, казался нормальным человеком. Оцелот держал всю эту банду уродцев в ежовых рукавицах.

В какой-то мере я чувствовал неправильность его уничтожения, но признавал необходимость такого решения. Один решительный удар и вся остальная военная компания уже не будет иметь значения.

Объяснив всё, что от меня требуется, боги только и дали мне подержать на руках маленькую Курумэ, а потом быстренько выпроводили меня назад в Лаймосто.

Виолетта ничего нового мне не сообщила, встретиться она хотела по поводу предстоящего штурма тайной локации, она уже была в курсе стоящей передо мной задачи. Ну может еще обсудить оборону Лаймосто, короче, она просто волновалась.

Уже случались прецеденты массированного нападения на города империи, но основной удар готовился по столице. Император призывал всех на оборону, лучшие силы из числа НПС уже ушли к столице. А теперь, я забирал лучших из числа игроков, на штурм логова малефикаров, чему Виолетта была не очень рада. Саму её я оставлял в городе, защищать Лаймосто от возможного нападения, с теми силами, что остались.

Все войска что уходили на штурм вместе со мной были готовы, всего их (игроков) было более двух тысяч разумных. По плану я должен был дождаться начала штурма столицы врагами, и следующих за этим отвлекающих отвлекающих контрударов, вот такая вот тактика-стратегия. Только после этого следовало ударить врага в самое сердце.

Сильного сопротивления не ожидалось, та локация защищалась в первую очередь тайной своего расположения, еще и поэтому там не должно было быть много защитников, только самые верные.

— Что Иван, — обратился я к уже ставшему знаменитым в ордене Белой длани Ивану, — ты наверное хотел защищать столицу? Я слышал, что император обещал щедрые награды всем защитникам, а наиболее отличившимся будет даровано дворянское достоинство.

— Нет милорд, я там, где и должен быть. Своей славы и награды я не упущу, а чужой мне не надо.

— Эх-хе-хе… — начал я притворно скорбя вздохнул я. — А нашему Ванюшке всё говно да камушки, — пошутил я. Больно уж настроение у меня было перед штурмом лихое… и придурковатое.

Иван и остальные, кто был рядом, заржали как кони.

Наконец пришло сообщение от наших агентов о начале атаки на Светлоград, я без промедления открыл большой портал в тайную локацию и отдал приказ: «Вперед, в атаку». Все войско быстро устремилось в портал, операция началась.

Заметили наше вторжение сразу, а вот остановить не смогли. Мы просто сходу сносили все препоны и пикеты. Что могли нам противопоставить немногочисленные пятерки, нам, более двухтысячной группировке? Немногочисленные игроки, понимая всю бесперспективность тактики «стоять до последней капли крови» отходили к дворцу, к идеологическому и мозговому центру врага, надеясь там накопить силы для более достойного сопротивления. НПС не получая вовремя приказа отходить погибали под нашим дружным ударом, задерживая продвижение лишь на секунду.

Первыми били маги по площадям, постепенно сдвигая огонь вглубь одновременно с нашим продвижением. Рейнджеры высматривали единичные цели, кто пытался прорваться сквозь огонь. До дворца мы добрались одним рывком.

Далее наша армия поделилось на три условные неравные части. Средняя по численности часть осталась снаружи дворца охранять вход и вылавливать оставшихся в живых противников, тех, кто не попал под наш прорыв. Самая многочисленная часть группировки распределилась по дворцу, ведя позиционную войну и создавая у врага ощущения вездесущности прорыва. И самая маленькая по численности, но наиболее важная по значимости часть, во главе со мной, прорывалась в направлении расположения главной цели, Оцелота.

Оцелот по приоритету занимал первое место, даже выше чем «сердце крепости».

Здесь, внутри дворца, наши силы начали нести первые потери. Многочисленные ловушки и внезапные нападения собирали свой, пока еще скудный урожай. Игроки противника тоже вносили свое звучание мешая мотиву нашего оркестра, объединяя вокруг себя НПСов, грамотно отдавали команды атаковать хилов в наиболее неудобные моменты. При фокусировке урона сделать что-либо отхилить или прикрыть хила было невозможно успеть. Конкретно с нашей группой такой «фокус» не проходил, потому что в нашей команде роль основного хила играл я. Прорвавшихся милишников я отбрасывал волной, одиночек вообще прихлопывал как мух, против РДД был неплохой резист и щиты. Потери в нашем отряде появились только после встречи с по-настоящему сильным врагом, мини боссом НПС, который прикрывал подходы к Оцелоту. Ваншоты не отхилит ни один хил.

Но наконец, мы добрались до главного босса. Своей группе сопровождения я дал приказ остаться снаружи и охранять проход. Всё равно в бою с богом от них не будет никакой существенной помощи, просто полягут зазря.

Вопреки моим опасениям мы сумели прорваться к главному боссу до того, как к нему стали подходить подкрепления, да и могучий бог ягуар в бою оказался каким-то невнятным. Очевидно, он удерживал всю свою банду в повиновении вовсе не голой силой, а какими-то другими способами.

В бою с главным боссом я только ждал 100 % верного шанса использовать на противнике силу скверны. Оцелот не обладал властью над материей и пространством как памятный мне говнобог, он призывал толпы слабых мобов, которых я без проблем и напрягов раскидывал волной силы, почти не отвлекаясь и продолжая наседать на бога грома. Время от времени Оцелот принимал облик зверя и становился быстрее и сильнее, первый раз я чуть было не пропустил атаку, но потом уже был готов к таким изменениям скорости боя.

Когда я подгадал момент и смог нанести удар скверной, то понял, что практически не устал, очевидно, я стал сильнее.

— Хо, а это еще что?

Видимо какое-то наследие игрового прошлого этого мира, мне высветилось сообщение системы.

«Вы практически в одиночку победили бога локации и в награду получаете его способность принимать облик зверя».

Я сразу же испытал новую способность и принял облик огромного ягуара.

— Интересно, но для меня такие метаморфозы не имеют особого смысла.

Как только пал Оцелот, я почувствовал, что трое из изначально присутствующих во дворце богов покинули эту локацию. Не знаю, как они поняли, что Оцелот погиб окончательно и воскрешения для него не будет, но рисковать они не собирались, возможно, им было где спрятаться.

Единственный оставшийся бог врагов находился у «сердца крепости».

Это мог быть только Тагава, бывший заместитель и правая рука главы американского сектора Виртмира. Он был предан своему патрону, и когда открылась, что он оцифровался, то Тагава ушел в Олор вслед за ним. Американец японского происхождения, занимался единоборствами, при «Оцелоте» возглавлял службу безопасности Виртмира.

Почитав на него информацию, я проникся уважением к этому человеку, по всему выходило, что сейчас он решил погибнуть вслед за своим боссом вместо того чтобы бежать как остальные.

Бой за сердце крепости вышел значительно тяжелее. Тагава оказался лучшим бойцом чем Оцелот. Он время от времени создавал две своих копии, выпускал черный туман, который хотя и не лишал возможности видеть своего врага в магическом зрении, но сильно мешал; он превращался в дракона и выпускал в меня струю пламени, да и просто бойцовские качества у него оказались на уровне.

Наш бой был похож на китайский боевик с элементами фэнтези: заклинания, драконы и рукомашество. Сильно осложняло ситуацию еще то, что я не хотел убивать Тагаву скверной. Такой сильный и благородный в какой-то мере противник заслуживал шанс на возрождение в другом мире. Я хотел его отправить нестабильным порталом в неизвестные дали, такое решение принял.

Волшебная сила моего голоса дала мне шанс, сделала его немного медленнее, заставила потерять концентрацию, большего добиться не удалось, но этого было достаточно. И пусть в последний момент Тагава чуть не отправил в портал меня, но всё же у меня получилось. Пусть в другом мире у него будет другая судьба.

После победы над Тагавой я без сил развалился в комнате сердца крепости, захват начался, через полчаса исход войны будет предрешен. В комнату вошли мои со партийцы, помогая охранять сердце и ускоряя захват дворца, и всей территории. Мне оставалось только дождаться конца захвата, и моя миссия будет выполнена.

По завершению задания мне еще раз дали подержать на руках дочку, все боги еще были заняты войной, хотя уже было ясно, что империя устоит, дел у всех было по горло.

Предупредив жену, что снова возвращаюсь в старый мир (дела), я, не дождавшись ответа (дела), открыл портал и вышел из Олора.

Даже забыл прочитать, что за награду мне там дали за Тагаву. Да и какой смысл в этой награде?

Глава 3.3 План

Вернулся из Олора, как после отпуска. Все же тот мир изначально произошел от игры, которая задумывалась как место для разрядки накопившихся душевных напряжений, сброса социальной и творческой неудовлетворенности и конечно, как место отдыха. Вот я и отдохнул, то настроение, которое охватило меня, было сродни опьянению, по воспоминаниям ощущений я даже в самые тяжелые моменты сражения чувствовал боевой азарт и не задумывался о последствиях.

Пару раз меня не хило зацепил Оцелот, но я даже не обратил на это внимания. А бой с его правой рукой был откровенно тяжелый, но пьяному море по колено, так и я, только впал в состояние близкое к берсерку и порвал врага на волне азарта. Вспоминая пережитый бой, я сообразил, что неполноценный мир и влияние оказывал на меня весьма слабое, которому я мог без труда сопротивляться, а вот рожденная душа мира уже влияла на меня с полной силой, к которой я просто оказался не готов. И вообще, вспоминая прошедшие события, многие моменты в памяти оказались в виде раскадровки, как у сильно пьяного человека, вспоминались только отдельные кадры или моменты.

Вот на меня дышит огнем дракон, потом прыгает ягуар, нет, с последовательностью тоже не всё в порядке. Нужно срочно провести медитацию и восстановить последовательность.

После медитации мои воспоминания улеглись более или менее в стройную картину. Ничего непотребного я не натворил и ошибок не наделал, удивительным образом мои действия были, по моим же оценкам на максимально эффективном уровне; будь я трезвым, то действовал бы, скорее всего, менее эффективно, хотя и продуманней.

Поход в Олор принес много новостей и трофеев. К сожалению, все трофеи остались там, в том мире, а новости были радостные, но на ситуацию в старом мире никак не влияющие. Нужно было снова впрягаться в работу, что создавало это тянущее ощущение тщетности бытия, которое часто возникает после праздного веселья. Но, в конце-то концов, у меня не какая-нибудь скучная однообразная во всем своем разнообразии работа, где от меня ничего не зависит, но все всё требуют, у меня здесь умеренное прогрессорство под соусом техномагии и чудес, и я у руля — интересно же = только ща, чуток еще передохну и впрягусь.

Вестей от Атасара так пока и не было, наверное, ему тоже что-то нужно было подготовить к своему плану или возникли какие-то проблемы. Сам я пока старался не высовываться со всеми этими ангелами и демонами и прочими магическими орденами и тайными правительствами. Они пока сидят тихо и мне высовываться не с руки, Атасар прикрыл последний инцидент, спасибо ему.

Мои переживания по поводу моей необразованности после похода в Олор тоже улеглись. Не потому что я нагнул двух божков и снова уверовал в свою крутость, нет, это было бы глупо, а потому что понял, что реального оружия против таких сущностей, кроме скверны, у меня по-прежнему нет. Аккуратного имеется в виду оружия. Можно было шарахнуть чем-нибудь вроде бомбы биджу (хотя это из другого мира) или ядрен батоном шваркнуть (не мой стиль), и не уверен я, что эти средства сработали бы. Короче, что-то аккуратное, скорее всего, просто не проняло бы, а чем-то могучим шарахнуть — получилось бы не культурно, населенный пункт испортило бы, полностью.

Что там, в фантастике есть? — Всякие длани и метеоритные дожди, адское пламя и призывы демонов; ничего из этих средств под ситуацию не подходит, ну может, только адское пламя подошло бы, но не умею, не пробовал. В данной ситуации мне бы больше всего подошло бы духовное оружие, по методу изготовления Атасара, которое можно наполнить скверной. Как только появится этот полу-ангел, нужно будет его упросить научить создавать такое оружие. У ангелов это расовая фишка, Атасар так броню создавал.

Попробовав что-нибудь материализовать из духовной энергии, я получал пшик. Да и просто материализация у меня не задалась, но я был не совершенно безнадежен, копирование небольших слитков металла у меня получилось. Но энергию такой способ материализации ел как не в себя.

И чего я раньше не пробовал материализацию, хотя раньше, у меня, скорее всего не хватило бы сил. Даже сейчас этот прием не слабо просаживал мой резерв, полностью перекрывая потребностью постоянный приток силы из пустоты. Зато я снова стал быстро развиваться в объеме резерва, — нужно будет включить материализацию в обязательные тренировки.

По поводу того, что так скомкано попрощался с женой и даже как-то поспешно сдулся из Олора, оправдываюсь: теперь Олор открыт для моих меж мировых порталов, и я могу посетить жену в любой момент. Письмо я все же написал, вспомнил после медитации, было оно хоть и сумбурное, но горячее, с благодарностью за дочку и с обещанием снова посетить Олор в ближайшее время. Писал письмо я будучи явно нетрезвым.

Попробовав открыть портал в Арду, убедился, что этот мир по-прежнему не дает мне этого сделать, путешествия дальше Олора мне заказаны. Нужно еще убедиться, что и из Олора ничего не выйдет, но уже по формулировке задачи мое подсознание или еще что говорит, что ничего не выйдет.

Академическое образование упускать, тоже не следует, я его, конечно, не люблю, но оно само по себе помогает упорядочить знания. Систематизировать знания, вот что мне требуется в первую очередь, во вторую наработать приемы для разного рода задач. А то знаний у меня много, но все они во многом сформированы вокруг решения определенных задач и для приспособления под новые требуют переосмысления и переформирования, теория представлена весьма скудно.

К сожалению, в этом мире магия почти отсутствует, старые знания мне не доступны, Атасар если и будет чему учить, то только под конкретную задачу или базовым умениям, все секреты этот жук не откроет. В мире Олор теория еще не открыта, после войны будут организовываться магические школы на базе гильдии, но теорию оформят еще не сейчас. Пройдет не один год, пока появятся в Олоре свои маги-ученые, теоретики, которые и оформят все знания в удобную для изучения форму со своими направлениями и тенденциями развития.

В такой ситуации мне следует только дождаться Атасара, — Где пропадает этот не до демон? — И продолжать свои проекты, иногда навещая родню в Олоре.

* * *
Слава Эру, долго ждать не пришлось. Атасар почувствовал изменения, произошедшие в мире, и примчался ко мне в гости с готовым планом по перемене власти вмире.

— Мндааа, «ПЛАН».

— Что за план он курит?

Если коротко, то он предлагал мне помочь ему сымитировать конец света, такой маленький а-попа-клип-титс устроить, причем больше попа, чем титс.

— Сейчас лучший момент, — говорил этот не до ангел, — после отделения Олора от нашего мира границы истончились, энергии колеблются, это наш шанс.

Этот… Атасар не сидел все эти века без дела, он искал божественные артефакты, и в большей степени его интересовали именно артефакты Матери и Всевышнего. И что удивительно, он смог собрать небольшую коллекцию, в которую входили артефакты и Матери и Всевышнего.

Эти игрушки нужны ему были не для того, чтобы положить их под стекло в музее. Эти артефакты несли в себе отпечатки их создателей и предполагали практическое использование в ритуале.

— Хорошо бы еще было найти артефакт сделанный Люцифером, но, к сожалению, я ничего не нашел. Даже упоминаний о таких артефактах нет, — рассказывал Атасар.

Атасар неведомыми путями смог где-то достать тот самый жезл власти, которым Михаил низверг Люцифера в ад. И пусть изначальной его силы в нем не осталось, такую реликвию ангелы должны были хранить надежно. Как он умудрился его достать?

Артефактов матери было больше, и не смотря на то, что после низвержения они уничтожались или переделывались, достать чистый артефакт было не в пример проще. Здесь при словах «божественный артефакт» имеется в виду не его мощь или невероятные волшебные свойства, а то, что на нем остался чистый отпечаток силы бога. Так что, невзрачный камешек, помогающий матери зачать, выносить и родить здорового ребенка занял место в коллекции Атасара, уже очень давно, как особо ценный. И таких «камней роженицы» в мире еще оставалось не менее пары десятков.

Для ритуала нужна была кровь Всевышнего, которую достать было негде, но годилась и кровь ангелов. Достать этот материал тоже было не просто, не любят ангелы полное воплощение, предпочитают полу материальную форму или вообще вселиться в какого-нибудь истового верующего. Но за долгое время, со времен своего рождения до сего момента ему удалось достать этот редкий ингредиент.

Кроме крови ангела нужна была кровь Матери, которую, конечно же, так же пришлось заменить. Подходила кровь демона, не такого демона, который получился из слуг Всевышнего, а демона, который когда-то был богом, рожденным от матери.

Лучше всего подошла бы кровь одного из первых, например того реликтового змея, что в дни молодости Атасара повстречался ему в мире болот. Но когда план и ритуал стал только оформляться в виде идей, змей пропал, найти его не представлялось возможным. Да и границы между мирами стали слишком прочны, за барьером магия пропала, внутри барьера появились шимы. Вырваться за барьер в пределах этого мира было возможно, но магия там переставала работать. Единственный способ вернуться — это умереть и возродиться уже снова внутри барьера.

Ах да, барьер.

— Нужно восстановить справедливость, — разорялся Атасар.

Я же совершенно не мог почувствовать его эмоций, но даже так, мне казалось его волнение несколько наигранным.

— … — вопросительно приподнял я одну бровь.

— Ну как ты не понимаешь, ведь такие как ты… такие каким ты был… когда был человеком, они наиболее беззащитны перед шимами. Они не могут сохранить энергию даже победив, они обречены быть неудачниками. А ведь они по энергии гораздо больше чем другие, можно сказать они — соль земли, но обречены на вечный эмоциональный и творческий упадок.

— Не понял, поясни.

— Ну, чего здесь непонятного… Они изначально более уязвимы для шимов, поэтому самые яркие просто выгорают, но оставляют след в истории, а те что горят не так ярко остаются незамеченными, но и несчастными по жизни.

— Не, я не это не понял, — уже посмеиваясь, продолжил я, — каким образом меня это волнует теперь, я вполне удачен, и выгореть мне не грозит.

— А, вот ты о чем, — улыбнулся Атасар, — ну я предполагал такой ответ.

Не смотря на всю кажущуюся открытость Атасара, он оставался скрытен, как никто другой, именно за легкостью и общительностью он прятал себя настоящего. Моей проницательности было достаточно, чтобы понять это, но не для того, чтобы увидеть того Атасара, что он прячет в глубине. Хотя, может и не прячет?

Атасар наклонился ко мне, вроде как доверительно и будто выплюнул, глядя мне в глаза, сказал: «Ты не сможешь уйти отсюда. Проход закрыт. Стоит тебе на твоем строящемся космическом корабле достигнуть границы солнечной системы и ты упрешься в невидимый барьер. Выйти за него можно, но ты лишишься своих сил, станешь как простой человек, это в лучшем случае. Даже твое модифицированное тело ослабнет».

— Ты сейчас думаешь, — продолжал Атасар, — что твой канал в пустоту позволит тебе колдовать и за барьером, но спешу тебя разочаровать: с той стороны барьер высосет всю твою силу; с богом тебе пока не сравниться, с таким богом как Всевышний или Мать.

— Возможно, я ошибаюсь, и барьер действует иначе, тогда тебя просто выдавит за пределы этого мира, как должно было выдавить Мать. У тебя нет такой связи с этим миром как у неё.

— Если тебя выдавит, то войти назад тебе будет трудно, и Олор который вроде как стал отдельным миром, так же станет недоступен.

Всё это Атасар сказал, чуть ли не со злостью, но сразу же после этой тирады он мне улыбнулся по-дружески и весело спросил, — Ты со мной?

Его тон мне не понравился, но и предъявить было нечего. Он был прав, особенно в способе передать мне информацию, сначала под видом романтической идеи навеянной принципами справедливости и равенства, а потом в виде единственного пути. У меня ведь, никакого другого способа решения сложившейся ситуации нет — принимай чужой план, если не можешь предложить свой.

Для ритуала была нужна кровь и артефакт Люцифера, их не было, но Атасар в ритуале решил использовать свою кровь как заменитель и себя, как заменитель артефакта. Мне этот ритуал даже по принципу общего действия не нравился. Уж больно всё зыбко, а уж со всеми заменами вообще как-то не ясно. Большая ставка делалась на то, что и сами сущности, на которые направлен ритуал будут желать выполнить, исполнить волю заложенную в это таинство.

Всевышний уже давно ждет, когда сбудется пророчество о конце света, когда разгневанная предательством Мать вырвется из ада и сломает или сильно ослабит барьер. Сам бог тоже получит власть войти за барьер, если он еще будет действовать, чтобы изгнать Мать уже навсегда.

Атасар придумал сумасшедший план, игра на грани фола, по этому плану Мать не должна была войти в материальный мир совсем немного. Уже даже на таком уровне бешенство Матери должно было отразиться на разных уровнях, в том числе и физических на земле: землетрясения, извержения вулканов, наводнения и другие природные бедствия.

— Если ты откажешься, то я не смогу провернуть этот ритуал, твое согласие — не формальность. Но ангелы скоро найдут дорогу в Олор, а твоя дочь еще совсем маленькая, боги в Олоре не смогут дать достойный отпор. Пока Олор был компьютерным миром, он был надежно защищен от прямого вмешательства, теперь этой защиты нет.

Как в анекдоте: «Чего здесь думать? Делать надо».

Не знаю, как он будет проводить этот ритуал, и как в нем что устроено, мне Атасар эту информацию раскрывать не хотел.

В рисунке ритуала я занимал почетную, но неприятную роль жертвы.

— Тебе нужно продержаться меньше минуты, — убеждал меня не до ангел.

— Почти минуту, против бога хрен знает какой силы — ты смеешься? — возражал я.

— Да может вообще пару секунд?

— Да ему и секунды хватит, чтобы меня прихлопнуть.

— Он будет слаб и дезориентирован, ты точно продержишься.

Мне эти уговоры напомнили Славика и Димона из нашей раши, не хватало только канонной фразы: «Я так тыщу раз делал». А я всё очковал. Но деваться было некуда и в итоге, я всё-таки принял этот «план», в котором мне отводилась такая важная роль.

Я становился фокусом этого ритуала, добровольной жертвой и искуплением. Здесь как раз и был нюанс: жертвой то я становился, причем как для Матери, так и для Всевышнего, а вот добраться до меня следовало самолично.

Для матери проход должен был быть закрыт воротами ада, ведь они подчиняются, та-дам: Люциферу, которого выпускать нет резона. Так что добраться до меня должен был Всевышний и в момент, когда мы окажемся лицом к лицу (по другому никак) часть Закона будет возложена на меня, что переместит Всевышнего к матери.

— А если не Его к Матери переместит, а наоборот.

— Сия вероятность слишком мала, ей можно пренебречь.

— Это почему мала?

— Там силы сравнимые с теми, что удержали её привязанной к этому миру.

— Ну ладно.

План был… плохой, но другого не было.

Договорившись с Атасаром на определенную дату, он ушел, а я остался. Следовало привести свои дела в порядок перед ритуалом.

— Ох, прямо как завещание пишу «привести дела в порядок», но дело действительно опасное.

Даже при удачном исходе будут разные экологические последствия. Мне следовало предупредить Иванова, да и остальных, не напрямую, посредством слухов. Слишком много народу ушло в Олор, а приближающаяся катастрофа еще уменьшит численность населения.

Интересно, но Иванов такой новости даже обрадовался, как бы цинично это не звучало. Как оказалось, я пропустил несколько новых веяний в политической моде, по-другому я этот бред назвать не мог. Все руководители стран (самых крупных) договорились внести коррекцию в историю, дабы уменьшить чувство утери и депрессию, было принято решение назвать всё произошедшее экологической катастрофой. А тут я прихожу и приношу новость, что вот-вот случится эта самая экологическая катастрофа.

Кроме предупреждения Иванова навестил и родню в Олоре. Олор уже не сносил мне крышу, я был готов и смог удержаться от неадекватных действий. Провел некоторое время с женой и ребёнком, прощаться не стал, чтобы не пугать Варканарэ, но кажется, она что-то почувствовала.

Можно было считать мои дела условно завершенными.

Время проведения ритуала приближалось.

Армагеддец приближался.

Глава 3.4 Армагеддец

Хотя я и согласился с планом Атасара, но нравиться мне этот план больше не стал. Не то чтобы это был плохой план, просто он был не мой, и я не знал в чем подвох, а подвох должен быть, таков «закон жанра».

Если кто-то едва знакомый предлагает выход, то этот выход, в первую очередь выгоден этому едва знакомому. Мне Атасар отказывался раскрывать детали ритуала, и это весьма настораживало. Будь это мой план, то я бы был спокоен, волноваться пришлось бы другим. Мне не хотелось снова получить в спину удар неизвестно чем.

Ну и какие у меня варианты, уйти в Олор и занять круговую оборону?

Если в этом случае Атасар откажется проводить свой ритуал, то мне придется держать оборону от ангелов и демонов, шимы в Олор пролезть не смогут, Всевышний так и останется снаружи границы и мира. Возможно, вторженцы начнут создавать шимов уже в Олоре, но это не их территория и вместе с богами их можно будет утилизировать довольно быстро, систему на подобии той, что в реале сложиться не успеет.

Плохо в таком решении то, что я так и не знаю количественные силы ангелов и демонов. Так и не знаю, на что они способны. Атасар научил меня нескольким приемам маскировки от этих сущностей, рассказал о печатях в аурах и на душах, показал как «перевести стрелки», чтобы ангелы подумали на демонов, а демоны на ангелов.

Если и темных и светлых наберется всего пару тысяч, то при построенной системе сигнализации вторженцам можно было бы противостоять без особых проблем, на территории империи. А если они войдут на территории США и стран НАТО, и смогут договориться с тамошними богами о мире и сотрудничестве. Ведь фактически у вторженцев в мире Олор есть готовый плацдарм для начала вторжения.

Обиженные боги пантеона Оцелота примут новых союзников с распростертыми объятьями. Да, сейчас наша берет, все атаки отбиты, стратегическая территория захвачена, лидер вражеского пантеона ликвидирован — всё здорово. Но если у врага появится союзник, даже союзники, то всё может перемениться. Отобьют назад свою важную территорию, появится новый лидер, вторженцы принесут новые способы ведения войны, на которые мы не успеем среагировать. Слишком большой риск.

Это я рассмотрел ситуацию с парой тысяч вторженцев, а если они смогут отправить пару десятков тысяч или пару сотен тысяч? То-то и оно, что силы этих существ не известны.

А еще у Олора есть два мира сателлита, по территориям они не меньше Олора, техногенный мир с космическими кораблями и мир земного средневековья, которые скорее всего не смогут противостоять вторжению ангелов и демонов, и будут быстро захвачены. Я в Олоре окажусь в осаде. В конце концов, затравят как зверя.

Да-да, я уже согласился на план, но на самом деле отказаться еще можно, клятв никаких не давал и присяг не приносил.

«Хмм, клятва», — подумалось мне, — «нужно будет подвести Атасара к этому моменту, нужно чтобы он принес клятву».

Пусть я сам знал несколько трюков чтобы сломать клятву, самый простой способ это обоюдная клятва — вынудить партнера нарушить клятву и таким образом получить возможность отказаться от своей клятвы. Так же я знал, что некоторые клятвы хоть и звучат как обоюдные, но на самом деле таковыми не являются, например клятвы о любви и верности. Такие клятвы, хотя и являясь по виду обоюдными, всегда остаются индивидуальными, нарушение клятвы одним не снимает клятву с другого. Поэтому влюбленного легко обмануть, тогда как первый не испытывает никаких чувств и клянется, то он уже нарушил клятву в момент её принесения, клятва становится не действительной даже если приносящий просто не искренен при её принесении. Второй фигурант не зная об сломанной клятве и будучи влюбленным принесет «ответный» обет, который по сути является безусловным, и попадет в зависимость — станет «рабом».

Конечно, многое зависит от формулировки клятвы и от того кто клянется. Клятва бога может ограничиваться ранее произнесенными клятвами или даже его аспектом, его сферой влияния. Простые люди могут соврать почти без последствий. Но в любом случае, стандартные брачные клятвы звучат как пара индивидуальных безусловных клятв, что само по себе несет в себе возможность использования как ловушки. Чем честнее и чище клянущийся, тем в большую зависимость он попадает, тем сильнее на него действует клятва. Что интересно, так это то, что есть стандартная клятва как в светской форме ритуала, так и церковной и изменить её на своё усмотрение нельзя.

Но что-то я в своих мыслях отвлекся. План Атасара всё-таки придется исполнять, альтернатива выглядит хуже, как отсрочка, длительная агония. Но нужно стребовать с него клятву по типу печать, по внешней форме магических потоком я смогу увидеть врет ли он мне или нет, — я не обычный человек, что не может определить, действительна клятва или нарушена уже до окончания её произнесения и так и не начала действовать.

Стребовать с него обет по форме: «Никаким образом не нанесу Саруману вреда», — это вряд ли удастся, такой обет превратит Атасара в раба, само предложение такой формы обета уже само по себе подлость великая.

Я снова сидел в кабинете, сочинял текст клятвы, которую должен был принести мне Атасар, для моего успокоения. Клятва печати допускала три объекта клятвы и три условия, нельзя было в клятву запихнуть текст в три тома «Война и мир».

Первый вариант клятвы.

1. Я — именуемый Атасар, клянусь, что замышляемый ритуал, в который я привлекаю Сарумана, несет своей целью отправить Всевышнего в ад и только это.

2. Клянусь, что не замышляю нанести Саруману или его родне замышляемым ритуалом вред прямо или косвенно.

3. Клянусь не нападать на Сарумана после завершения ритуала.

Считалось, что совсем не попытаться поймать партнера на клятве — это вроде как пренебречь им, отнестись как к грязи, не заслуживающей внимания. Поэтому в первоначальном тексте были «ошибки».

* * *
Когда Атасар подготовил всё для ритуала и явился чтобы исполнить намеченное, текст был готов. Я снова ломался и высказывал всяческие сомнения по поводу надежности задуманного, пытаясь исподволь подвести партнера к произнесению клятвы.

— Ну сколько можно? Мы же уже договорились! Ну хочешь, я тебе клятву принесу, что не вижу других путей, — наконец прозвучала нужная фраза.

— Клятву? Мммм… Пожалуй клятва не помешает, — проговорил я быстро. Прошел ко столу и взял приготовленный текст клятвы.

Атасар, видя мою предусмотрительность, только улыбнулся.

Я понимал, что сейчас похож на тех китайцев, которые уже давно определились со стороной, но хотят заключения союза на каких-то условиях и в определенной форме переговоров. Сейчас я лучше понял китайцев, которые ждали, пока я сам не начну предлагать лучшие условия сделки.

— Так, это ладно. Это никуда не годится, здесь лучше вот так, — начал Атасар исправлять моё сочинение.

— Вот, взгляни, — протянул он мне исправленный текст, для согласования.

В первом пункте было вычеркнуто «и только это».

Я вопросительно взглянул на своего партнера.

— Ритуал ранее никогда не проводился, я не могу в полной мере отвечать за побочные явления.

— Ладно, — согласился я.

Во втором пункте было вычеркнуто прямо или косвенно.

Я снова взглянул на Атасара желая получить ответ, хотя причина, как догадывался, была та же.

— Ритуал не должен нанести тебе вреда, а «прямо», «косвенно» — это лишнее, лучше убрать лишнее. Кто знает, что может попасть в замышлять косвенно?

— Ладно, согласен.

Третий пункт был полностью переписан.

3. Клянусь, что не замышляю нападения на Сарумана и его родню после ритуала.

Понятно, что именно в этом пункте и была загвоздка, и его изменение я предполагал с самого начала, но было интересно послушать, что скажет мой друг.

— Сейчас мы союзники, и нападать на тебя после ритуала я не замышляю, но я не могу знать, что может случиться в будущем, — ответил Атасар.

Отредактированный формат клятвы меня, в общем удовлетворял. Если и были какие хитрости, то они не касались оговоренного дела напрямую, а лежали в сфере не касающейся договоренности. Подвох есть, но вот в чем, мне сейчас никак не узнать.

Я внимательно следил за потоками магии в наружной части печати, внутренняя часть для меня была в большей степени невидимая из-за большой плотности энергии Атасара. Да, он снял с себя маскировку при произнесении клятвы и скажу, по силе мы примерно равны. Ангелы и демоны нас не могли засечь, мы наложили защиту на кабинет.

Все потоки были ровными и не пресекались, не дрожали — значит, лжи в клятве нет; переадресации потоков тоже не было — значит, откат в случае чего ударит не слабо.

Я подсмотрел, как он возвращал маскировку, ну ничего особенного, всё тоже, что он мне уже дал, только парочка мелких деталей новых.

* * *
Атасар признался, что он изначально рассчитывал, что придется принести клятву. Поэтому он пришел несколько раньше, ритуал назначен через сутки на утро понедельника.

— Понедельник — это хорошее время для начала конца света, — сказал он. И мне нечего было на это возразить: «Действительно, самое оно».

— А утро — лучшее время для хороших дел, — продолжал говорить он.

— Ночью хорошо обстряпывать темные делишки, вечером строить темные планы или готовить месть, день создан для выполнения обязанностей и раздачи светлых долгов. Утро — это время для исполнения волшебных желаний, — говорил он, посмеиваясь, — утром на рождество детишки спешат заглянуть под ёлочку, утром восходит солнце, даря новые надежды и давая силы для свершений дня.

На утро понедельника я стоял в центре ритуальной фигуры.

Атасар давал мне последние наставления.

— Тебе нужно продержаться всего минуту. По расчетам минимум 47 секунд, а максимум 1 минуту 24 секунды и его затянет в ад.

Фигура представляла из себя круг с вписанными пяти-лучевой и семи-лучевой звездами. Я плохо был знаком с ритуалистикой, если не сказать, что совсем не знаком. По словам Атасара, семилучивая звезда избыточно уравновешена, для большинства ритуалов достаточно классической пятилучевой.

На мои вопросы по точности начертания и влияния на ритуал Атасар рассмеялся. Он объяснил, что огромные ритуальные фигуры в фэнтезийных книгах, от куда я по его мнению скорее всего почерпнул свои скудные знания по ритуалам, это миф. Ритуалы сами по себе нужны именно для того, чтобы стабилизировать и растянуть по времени сложные магические действия. То есть, иначе выражаясь, стабильность магических потоков — это основа и цель ритуалистики, если ритуал пойдет не так, то в нормально составленном ритуале процесс просто затухнет, старые звезды не потухнут и новые не зажгутся.

Возможно, существуют такие ритуалы, где требуется миллиметровая точность в начертании очень сложных фигур (только как и чем чертить такие фигуры), но он такими капризными самоубийственными ритуалами никогда не пользовался и даже не знал, а если когда и узнает, то не станет пользоваться. Обычные ритуалы допускали довольно большую погрешность и даже замену ингредиентов на аналоги, или родственные.

А если вспомнить Гоголя, то там самая простая фигура — круг, была нарисована просто от руки без всяких приспособлений, просто с молитвой и верой, и относительно неплохо работала до краш-теста Вия.

В ритуале Атасара участвовало еще три фигуры в каждой, в центре использовался ключевой ингредиент. Кроме меня (жертвы) это были: камень роженицы, жезл власти и сам Атасар; для усиления связи использовалась кровь ангела, кровь демона и кровь самого Атасара. Четыре точки образовывали крест, на пересечении которого должен был возникнуть разрыв барьера, или его сильное ослабление, через которое и войдет Всевышний.

Без возможности сразить Мать он прямиком отправится к жертве, то есть ко мне. Мне нужно продержаться определенное (хотя и не точно определенное) время и закон (договор, или что там было у Матери с Всевышним) отправит его в ад. Сразу после этого Атасар завершит ритуал, снова вернув Мать в Люцифера, что в свою очередь подставит Всевышнего под двойной удар. Что там будет точно происходить, прогнозу не поддавалось, единственное, что можно было спрогнозировать это отторжение всех трех от этого мира и погружение их внутрь барьера на вроде того, что был на мире сейчас.

Все приготовления закончены, ритуальные огни зажжены, руны светятся чистой манной постепенно набирая силу. Я отсчитываю последние секунды до момента свершения задуманного.

Область проведения ритуала останется самой стабильной на планете, даже там где никогда не было землетрясений и ураганов, могут возникнуть природные катаклизмы, а тут будет спокойно.

Не прислушивайся я сейчас к течениям энергий и то почувствовал бы что-то неладное, наверное, это ощущали и простые люди тоже.

Мать была отделена от Люцифера.

Я чувствовал обреченность и злость, жажду мщения.

Сейчас все люди чувствуют нечто подобное и это чувство постепенно усиливается. Надеюсь, убийств будет не слишком много.

Мать прорвала первые врата и устремилась выше, торопясь вырваться и обрушить на этот мир свой гнев. Я почувствовал это как укол боли и опустошение эмоций. Я чувствовал пробуждение вулканов и пока еще легкие сотрясения в сейсмически активных зонах планеты.

Постепенно мать поднималась всё выше и с каждыми сломленными вратами боль усиливалась, а эмоции выгорали, мир стал для меня серым. Страшно предположить что сейчас происходит с людьми и животными, возможно сейчас многие повалились на землю скуля от чувства безысходности и причиняя себе боль в желании почувствовать хоть что-то, пробудить хоть какие-нибудь эмоции. Я тоже вонзил себе в ладонь иглу и физическая боль меня немного отрезвила.

Другие, вероятно, ударились в другую крайность и были подобны кровавым сумасшедшим маньякам, помешавшимся на убийствах и крови. Скорее всего, таких ждет смерть.

Вокруг меня бешено вращались шимы, не способные поглотить мощь ритуала, они вливались вливались в потоки и еще более усиливали ритуал, стали появляться ангелы и демоны, но они отправлялись к той точке где должен был быть Атасар, меня они игнорировали. Что там у него происходило, я не знал.

Когда нерушимыми остались последние врата, земля сотрясалась уже и здесь, в самой спокойной точке планеты. Потоки энергии изменились, набрав нужную силу они ударили в границу мира, руны вспыхнули белым светом став видимыми и для обычного зрения. Я почувствовал, как что-то могущественное вошло в этот мир.

По крайней мере, до этого момента ритуал прошел, как и было задумано. Да и план исполняется, Всевышний воспринял наши действия как исполнение пророчества и вошел в мир. Последние аватары Всевышнего проповедовали любовь и всепрощение, и образы их на всех каноничных изображениях соответствовали декларируемым. Этот, внешне человек, даже имел отдаленное сходство со своим аватаром, но вот глаза… В глазах у него было безумие.

Как только я увидел Всевышнего, мне сразу поплохело. Как, спрашивается, я должен продержаться против него 47 секунд?

Сила больше моей раз в сто и она быстро увеличивается с каждой секундой, через минуту он будет превосходить меня раз в тысячу. В глазах никакого смирения и всепрощения — я для него жертва и он намерен до меня добраться. И чувствуется, что жертва в данном случае для меня — это не только смерть, даже не окончательная смерть, а что-то хуже. Он обгладает меня до основ, а то, что останется, превратит в ангела — считай своего раба, оставив малюсенькую искру меня изначального, которая будет заточена внутри ангела, как в тюрьме, навсегда, до скончания времен.

Как говорится я начал строить пирамиду, открыл кирпичный завод, или что там еще из аналогичных выражений, которые наиболее полно характеризуют моё состояние. Играться с этим существом у меня не было и мысли. Я буквально на рефлексах швырнул в него фаерболом со скверной, на рефлексах, потому что разум мой в ужасе забился куда-то в район пяток вместе с сердцем и другим ливером.

Всевышний даже не подумал уворачиваться, он поймал мой фаербол рукой. Фаербол лопнул разлившись по его руке зараженной энергией. Лицо Всевышнего исказила гримаса боли. Но я не успел обрадоваться, как он встряхнул рукой, будто стряхивая с неё что-то жидкое. Раз и вся зараженная скверной энергия соскользнула у него с руки.

— Это как это? — подумал я в недоумении. И следующим действием перемещаясь телепортом.

Мысли скакали у меня в голове как бешеные блохи.

— Он был переменчив по легенде…

— Тоже скверна?

— Или что-то подобное.

— В Олор нельзя.

— Всё пропало, я нарушил ритуал, ушел из фокуса.

— Что же делать?

В голове у меня стаяла картинка — улыбающийся Всевышний, улыбка его не сулила мне ничего хорошего.

Первое перемещение я произвел в Гималаи. Здесь сходили лавины от сотрясений то и дело прокатывающихся по планете. Но не успел я ничего толком рассмотреть и даже почувствовать холод, как ощутил чужое перемещение и силу Всевышнего рядом.

Не тратя время, я переместился снова.

На этот раз я переместился на дно океана.

— Как он меня видит?

— Он видит мое перемещение.

— Нужно сразу перейти на другое место.

Но и на дне океана всевышний нашел меня уже через пару секунд.

Снова перемещаюсь, теперь в джунгли. Меняю форму на ягуара и на максимально возможной скорости удаляюсь от точки перемещения. Маскирую мысли, пытаюсь подавить страх. Чувствую, что всевышний сбит с толку, ищет меня. Но вот он опять меня вычислил и переместился ко мне микро-прыжком через гиперпространство.

Я принимаю человеческую форму и снова прыгаю, в этот раз использую варп-пространство.

Я в Нью-Йорке, в метро, то есть простите, в подземке.

Здесь сумасшедший дом, люди мечутся, пытаются спастись, кто-то кого-то убивает, кто-то скрючился в уголке, кто-то кого-то насилует. Я стараюсь слиться с толпой.

Всевышний переместился вслед за мной, но не может сразу меня найти, даже не может определить, в каком потоке я движусь.

— Значит варп он тоже спокойно читает.

— Или всё же на мне метка.

— Тогда бы видел меня сразу.

Прошло еще несколько секунд, и Всевышний меня заметил.

Он не стал особо заморачиваться с моим отлавливанием из толпы, а ударил каким-то не особо мощным заклинанием по площади, накрывая район, где я находился. Во все стороны полетели ошмётки мяса, я успел прикрыться от удара щитами и снова переместился.

— Среди толпы он искал меня немного дольше.

— Играется гад со мной.

Я прямо чувствовал в его эмоциях, что чуть ли не сводили меня с ума, как он наслаждается погоней, растягивает момент своего триумфа. Он считает, что уже победил, и нужно признать небезосновательно. У меня нет ничего, что бы я мог ему противопоставить.

— Через пустоту не пройду.

— Или пройду?

— Нет, нужно еще что-нибудь придумать.

— Нестабильный портал — это шанс, но для меня одного.

Отчаяние всё больше и больше охватывало меня.

Я переместился в Москву в метро и превратился в кошку (тот же ягуар, только маленький), другой магией я больше не пользовался, как оказалось, в первую очередь Всевышний искал применение магии и хорошо видел меня под любой маскировкой даже лучше чем совсем без неё.

Здесь в метро мало что отличалось от того, что я видел в Нью-Йорке.

Всевышний довольно быстро переместился за мной, но обнаружить точное мое место нахождения не мог. Я всё время перемещался, стараясь не попасться ему на глаза. Когда он каким-то образом определил, где я, то я сразу перебежал на другую позицию и увидел, как Всевышний оказался рядом с тем местом.

Было ошибкой смотреть на Всевышнего, мой взгляд он почувствовал сразу.

Я снова переместился.

Я перемещался еще и еще раз за разом. Теперь я старался оказываться в людных местах, многолюдье давало мне 2–3 лишних секунды поиска. Теперь я уже не смотрел на Всевышнего, даже если очень хотелось. Везде где я оказывался, мне представали картины разрушений, человеческой и животной паники. В Китае, в Пекине даже прошел метеоритный дождь, в Москве и Нью-Йорке были землетрясения, Японию находящуюся в сейсмоактивной зоне я решил не посещать, еще успел посмотреть на цунами и торнадо.

Самое долгое ожидание между перемещениями было, когда я переместился в церковь где-то в Германии. Вернее переместился я рядом с церковью и сразу же метнулся вовнутрь, не знаю, о чем я думал. Но ожидать появления Всевышнего мне пришлось почти десять минут.

Но всё когда-нибудь заканчивается, так и моя игра в кошки мышки со Всевышним закончилась.

— Это было с одной стороны очень хитро, а с другой весьма опрометчиво, спрятаться в месте средоточения моей силы, в моем храме, — впервые услышал я голос Всевышнего. Голос этот был не одного человека, а пятерых или семерых или… даже не знаю, будто хором говорило несколько человек, но абсолютно в унисон, не было эффекта эха или наложения интонаций.

Я попробовал переместиться и у меня ничего не вышло.

— Не пыжься козявка, — сказал всевышний издеваясь, — здесь я хозяин.

Сила Всевышнего уже превосходила меня в 10 тысяч раз или даже больше, он мог раздавить меня голой силой в одно мгновение, но продолжал оттягивать развязку, очевидно наслаждаясь моментом.

Мать не могла сломать последние врата, но я чувствовал, что она рядом, уже на границе мира. Она чувствует Всевышнего, своего врага, свою цель, она жаждет наброситься, но знает, что не сможет преодолеть последнего препятствия.

Вот и пришел мой конец.

И никто не узнает, как я встретил свою гибель, героически сражался, до последнего превозмогая, или загнулся раком, раздвинув булки, лишь бы прожить еще одно мгновение, как последний трус.

Да я бы с удовольствием сбежал бы, но тогда Всевышний доберется до Олора, да и граница теперь открыта, он всё равно меня найдет. Пусть найдет не сейчас, но когда-нибудь наткнется на мой след в каком-нибудь мире и выследит. Эта игра его позабавила, и он не против поиграть еще, но отпустить меня — это против правил, — попался, значит всё.

Я не видел выхода из этой ситуации.

Единственное что я мог сделать — это начать сжигать свой дух, — лучше умереть чем попасть ему в плен, в рабство.

Я обратился к силе внутри себя, мне нужно всё, всё что можно и нельзя. Я расширял канал в пустоту, сжигал свой дух, щедро делился силой с адептами и снова отбирал у них силу. Скорее всего, они (адепты) погибнут вместе со мной, им сейчас больно, мне тоже больно. Я решил за них, что лучше умереть, может я и не прав, но сожалений не будет, некому будет сожалеть.

Сейчас я сжигал себя, чтобы хоть немного уравнять силы, и чтобы Всевышнему ничего не досталось.

— Ты получишь пепел, — думал я, — прах и пепел будет твоим слугой, а не я.

Моя сила возросла десятикратно, но я продолжал расширять канал в пустоту. Всевышний медлил, ему стало интересно, что это такое я задумал. Итог же удивил и меня, те дублирующие личности, что были внутри меня, обрели плоть. И те, что уже оформились, и те, что только должны были сформироваться в будущем личности стояли двойниками возле меня. Я всё так же воспринимал себя, как единое целое, но теперь меня было шестеро.

«Ха-ха, Саруман-шестерка — это смешно», — подумал я.

Теперь я был в сто раз сильнее чем прежде, то есть ситуация вернулась к тому с чего начиналась, Всевышний по силе превосходил меня примерно в сто раз.

Я уже был готов начать свою последнюю атаку без надежды на победу, но вдруг что-то изменилось. Всевышний вспыхнул белым светом и исчез.

Я даже не сразу понял, что же произошло, но еще через мгновение до меня донеслись отголоски дикой радости Матери. А еще через пару секунд я ощутил, что катаклизмы на планете затихают, по мере отдаления Матери и Всевышнего от нашего измерения.

Я сразу же начал тушить свой внутренний огонь, чтобы прекратить сжигание духа. Попутно пытался поддержать адептов через затухающую связь. Да, мой прием плохо сказался на нашем канале связи. Эволюция адептов как магов ускорилась и они перескочили через годы развития, как впрочем и я. Но теперь они практически независимы от меня, еще неизвестно чем это обернется.

Адептов было много, поэтому давление, распределившись на всех, не успело никого убить. Свой огонь я тоже притушил, копии исчезли, но я уже знал как их вернуть, всех сразу или по одному.

Погоня со Всевышним, сжигание духа, страх, или скорее даже ужас, тушение внутреннего пожата, всё это меня так утомило, что я выйдя из церкви просто сел на ступеньках и прислушивался к отголоскам магии. Где-то, удаляясь всё дальше и дальше шла борьба Матери и Всевышнего.

Вот наконец этот клубок энергий достиг Люцифера и окутался в непроглядную сферу (образно выражаясь), просто исчез из восприятия, полностью. И так мне стало хорошо в этот момент, можно сказать: накрыло потоком силы.

Мне предстояло снова разобраться в себе, что я сжег, что получил нового, что стало с адептами. И где вообще этот Мелькоров Атасар?

Хотя я никогда не курил, сейчас меня снова мучило это непонятное желание.

Глава 3.5 Последняя

Я сидел на ступеньках церкви где-то в Германии и пытался осмыслить всё произошедшее. Хотелось бы спросить Атасара о многом. Что еще он не рассказал мне о ритуале и своем плане. Спросить о том, как меня находил всевышний, хотя я сам уже догадывался по косвенным признакам.

В безлюдных районах со скудной жизнью он находил меня почти сразу, а это значит, что он чувствовал жизнь, кроме того он неплохо чувствовал магию, магические эффекты. Потом я появлялся в местах не просто насыщенных жизнью, а насыщенных разумной жизнью, так он находил медленнее. Получается, он искал меня по ментальному следу, поиск затрудняло то, что на улицах творился настоящий хаос, но при этом все испытывали примерно одинаковые чувства и думали одинаковые мысли. Боль, страх и злость в разных пропорциях наполняли каждого, каждый старался выжить или спрятаться, я на таком фоне никак не выделялся.

Нужно отдать должное Всевышнему, находил он меня довольно быстро, мне бы даже зная, кого ищу, потребовалось минут пятнадцать, или даже больше.

Минут через пятнадцать появился Атасар, покрутил головой выискивая меня взглядом и заметив, наконец-то, двинулся в мою сторону.

Угрозы со стороны своего знакомца я не чувствовал, поэтому даже не стал вставать со ступеней, так и остался сидеть. Мыслей его я по-прежнему уловить не мог, но и мое чувство опасности молчало.

Атасар выглядел потрепанно, но при этом был странно довольным. Эта волна энергии, что влилась в меня по окончанию исполнения плана и вызвала ощущения близкие к наркотическому кайфу накрыла и его.

Атасар подошел к церкви и сел на крыльцо рядом со мной.

— Так в чем подвох? — спросил я, когда держать паузу стало невыносимо.

— Ты должен был оставаться в ритуальном круге, — сказал Атасар со смесью иронии и горечи в голосе.

— Чего? — Удивился я. — Всевышний прихлопнул бы меня одним ударом.

— Ты невероятно везучий, Саруман. Оставаясь в центре ритуальной фигуры, ты был в безопасности. Бог не успел бы набрать достаточно силы за две минуты чтобы сломать защиту.

На эти слова я только изобразил жест долженствующий показать всё мое недоумение» «Что же ты не предупредил?»

— Ты же пустился в бега и фокус энергий раздвоился, частично фокусом стал ты сам, частично осталась ритуальная фигура — место проведения ритуала.

— Так чего ты мне не сказал, что я внутри круга буду в безопасности?

— Нельзя было. Ты должен был испытать настоящий страх и отчаяние жертвы.

— Кстати, вот на счет жертвы, зачем вообще была нужна жертва и почему именно я?

— Жертва формально приносилась сразу трем фигурам. Ты был жертвой Матери, Всевышнему и Люциферу — еще не понял? В обычных ритуалах жертвы высшим силам — это плата совершающего ритуал какому-нибудь высшему существу, но в данном случае ты становился связующим звеном между ними тремя, посредником — можно сказать. Учитывая, что Всевышний явился самолично, то посредником ты становился для Матери и Люцифера. Твоя фигура сводила их магические энергии вместе. Нужно было только определенное время, чтобы взаимное проникновение энергий достигло определенного уровня, далее вступал в силу закон творца. Именно благодаря этому закону Всевышний избегал встречаться и говорить с Люцифером, именно из-за этого закона он приказал низвергнуть его в ад.

— А почему именно я?

— Ты достаточно сильный, у тебя хорошая пропускная способность магических энергий и ты никому не принадлежишь ни в малейшей степени. Взять, например меня, я частично принадлежу Матери, частично Люциферу и даже Всевышнему через Люцифера. Как понимаешь, найти идеальную жертву в этом мире для нашего случая было весьма непросто. Ты же на роль жертвы подходил идеально — чужак из другого мира. Пропускная способность и сила влияют на время необходимое для смешения энергий. Чем сильнее жертва, тем меньше требовалось времени. Будь на твоем месте обычный человек, то потребовалось пару суток для смешения, за такое время Всевышний бы успел бы набрать силу и сломать защиту. По моим прикидкам — десять минут — это критическое время необходимое для слома защиты.

— На, возьми, — протянул мне Атасар какую-то старую на вид книгу.

— Мне она уже не нужна, а тебе будет интересно познакомиться с основными формами ритуалов. В этой книге нет никаких особых тайн, там именно основы и примеры самых простых ритуалов и возможности их комбинирования и объединения. Хотя, сейчас, когда магическое искусство практически на нуле, даже такие знания могут показаться невероятными откровениями. Это хороший самоучитель, я сам писал эту книгу для себя, когда меня учил Белый Червь.

— За язык не беспокойся, я вкладывал в каждое написанное слово мыслеформы, это было своего рода тренировкой, поэтому ты всё поймешь.

— Так в чем же подвох? — спросил я снова, убирая книгу в пространственный карман. Может я и сам мог бы разобраться по мере изучения информации из книги (Как говорится: «Умный не спрашивает. Умный сам познает суть вещей». Но и есть другое мудрое высказывание: «Глупо, иметь возможность спросить, но не спросить».), хотелось уже сейчас получить ответ.

Атасар вздохнул, но ответил, — Та волна энергии по завершению ритуала, огромная сила, которую ты сейчас еще не осознал и не воспринимаешь. По мере усвоения этой энергии твои силы возрастут многократно. По нормальному течению ритуала ты не получил бы ничего, вся сила должна была достаться мне.

Я только крякнул на эту новость.

— Я скоро стану богом, — продолжал говорить Атасар, — некоторое время я буду свободен от аспекта веры и территориальной привязанности, поэтому хочу успеть погулять по другим мирам, может даже будет возможность выбрать мир.

— Всевышний был меж мировым богом, хотя силами сильно уступал Матери, которая была мировым богом. Я взял кусочек от их силы, и к какому классу богов буду принадлежать, пока не знаю.

— А я, я теперь тоже стану богом?

— Ты? Нет, ты что-то непонятное.

— Некоторые маги достигнув огромной силы часто выбирают какую-то одну стихию, — объяснял Атасар, — тогда рано или поздно наступает момент, когда маг сливается со своей стихией. Чаще всего продуктом такого слияния становится безмозглый элементаль, очень мало кому удается сохранить разум.

Но есть и другой путь: маг выбирает две противоположные стихии и сливаясь с ними уравновешивает в себе магическую бурю от слияния противоположных стихий. Разум в этом случае сохранить не в пример легче, но уравновесить стихии еще сложнее. В случае неудачи маг превратится в взрыв чистой манны, а на месте взрыва останется природный источник магии. В случае удачи маг превратится в архонта — существо сравнимое по силе с богами, но лишенное обязанностей аспекта веры или территориальной привязанности.

Ты выделяешься из ряда и тут, никуда не вписываешься. Ты не элементаль, не бог, не архонт — неведома зверушка.

Я бы всё-таки назвал тебя архонтом, но у тебя есть основная стихия, почти как у элементалей, вот только пустоту назвать стихией как бы и нельзя. Все стихии имеют антипод, зеркальную стихию, пустота сама по себе «зазеркалье», поэтому ты как бы и не архонт.

Богом ты тоже не станешь, хотя и «съел» порядочный кусок от силы двух огромных богов. Ты обменялся энергиями со своими учениками, в большей мере это повлияло на них чем на тебя. Связьвместо того чтобы окрепнуть наоборот ослабла. Когда ты принял волну, твоим ученикам тоже немного передалось этой чудесной энергии, но связь почти оборвалась. По всем признакам и предпосылкам ты должен был стать богом, а твои ученики апостолами, жрецами новой веры, связь должна была переродиться и укрепиться. Однако мы видим обратную картину, из чего можно сделать вывод, что богом ты не станешь, либо, станешь очень странным богом.

— Кто ты Саруман? Я — не знаю. Бог, архонт, элементаль? Ты что-то среднее, и ни что из перечисленного.

* * *
Атасар ушел, он опасался помогать людям устранять последствия катаклизма — это могло спровоцировать его привязку к данному конкретному миру или даже к планете. А он хотел «погулять», попутешествовать по мирам, поэтому оставил разгребать всю ситуацию мне.

Ангелы и демоны в большинстве своем разбежались по другим мирам, но были и те, что остались и принесли присягу Атасару, признав в нем нового бога. Атасар скинул всю эту кодлу на меня, а сам смылся. Я же ничего особо менять не стал, все так же оставил ад и рай, только немного подправил порядки и шимы не зверствовали так как прежде. Да и многие демоны и ангелы переходили на другие планеты, в других звездных системах и других галактиках, становясь там практически богами. В этой вселенной несколько триллионов галактик, даже если принимать по одному демону или ангелу на галактику, то на все никак не хватит. Сомневаюсь даже, что барьер мог выкачивать всю магию из всего этого мира, но и проверить пока никак не могу.

Уходя Атасар поделился своими мыслями на счет окончательной судьбы Матери и Всевышнего. За нарушение законов Творца и своих собственных законов их ждало забвение, превращение в силы из которых родится новый мир. У Люцифера по мнению Атасара была большая возможность — вероятность стать мировым богом новорожденного мира. По всему выходило, что законов он (Люцифер) не нарушал.

Сначала я бросился помогать устранять последствия «экологической катастрофы», но довольно быстро понял, что моей помощи особо не требуется. Мои бывшие ученики быстро сориентировались в ситуации, поделились на группы и разбежались по всей планете. Помогая устранять последствия ритуала они постепенно подминали под себя старые магические и религиозные ордена (демоны и ангелы не моргнув глазом сдали своих приверженцев) и организовывали в спешном порядке мировое правительство назвав его «Альянс». Пусть у альянса будет и теневая сторона, но и представители самого «Альянса» реальная власть.

Глобальные войны, катаклизмы и другая неразбериха — лучшее время для перемен, ломать уже ничего не надо, можно сразу начинать строить (мы наш, мы новый мир построим).

Этот мир теперь был открыт для меж мировых путешествий, барьер пал, можно было даже посетить Арду, посмотреть своими глазами что там и как. Но сначала я закончил строительство своего корабля.

То, что мне теперь никто не помогал — это не проблема. Ну да, заканчивал я свой корабль в одиночестве, все заняты, одын — совсем одын. Но сил у меня теперь стало, хоть попой кушай, поэтому справился легко. Попутно обогатил технологии землян разными технологиями.

Я чувствовал жизнь в этой галактике, разумную жизнь. Было бы сумасшествием предполагать, что во всех галактиках этого мира нет другой разумной жизни кроме как на земле. Мне хотелось посмотреть на эту другую неземную разумную жизнь.

Эпилог

Последствия природных бедствий устранили относительно быстро, пусть работы еще не окончены, но электростанции и линии налажены, дороги расчищены, метро работает, канализация не течет, вода и газ поступают нормально, жить людям есть где, остальное со временем тоже наладят, аварии устранят.

Число жертв было огромное, но по сравнению с исходом в виртуальные миры не сказать что так уж много. Если исход уменьшил численность населения земли на четверть от первоначального количества, то катастрофа унесла менее десяти процентов. Итого вместе с исходом число людей сократилось примерно на треть, таковы прогнозируемые цифры, поиск погибших продолжается.

Исход в виртмиры подвели под катаклизм, как и было запланировано, все уменьшения человечества по официальной версии произошли в результате природного катаклизма и экологической катастрофы.

Я помогал, как мог, но только в начале, затем я понял что моя помощь не особо требуется и самоустранился от проблем. Занялся доведением своего проекта до конца, строил корабль.

Финансирование моего проекта ушло в ноль, но я не иначе предвидя проблемы, запасся самым необходимым еще до катастрофы. Некоторые мелочи я мог материализовать. Если раньше мне сил хватало только на копирование монеток и материализацию такой же мелочи, вроде иголок, после многократного копирования, то теперь мои силы возросли многократно, и я мог создавать из ничего не только мелкие монетки и иголки.

Со своими новыми силами я довольно быстро закончил свой проект, подарив попутно человечеству технологии термоядерного реактора (уже ранее), производства антиматерии и получения энергии на этом антивеществе. А так же технологии гипертуннелей и энергетического оружия, технологию медкапсул и производства уникального медпрепарата на основе воды энтов, векторные двигатели, репульсоры и гравитационные двигатели, кое-что по созданию ИИ и многое другое. Я не боялся, что все эти технологии могут быть применены против меня, мир огромен и в нем обязательно будут опасности, а я как раз собирался сходить туда погулять, так что мне любую гипотетическую опасность уничтожать — уничтожалки не хватит. Поэтому делился щедро, не задумываясь о возможной опасности, всё равно ухожу туда, где гораздо опаснее.

В отличие от моих технических знаний мои магические знания по-прежнему были на весьма удручающем уровне. Теории у меня как не было, так и нет. Уже даже со своими хилыми представлениями я понимал, что много раз ходил по краю и не понимал этого. Да, я создавал артефакты и у меня случались прорывы, но магия в артефактах зачастую использовалась как альтернатива технологиям, как заплатки для узких мест технических устройств. В этих артефактах я опирался не на стройную теорию магических наук, а на интуицию и свои познания в технике и биологии, и конечно же, мне жутко везло.

В такой ситуации я просто крайне нуждался в хороших теоретических знаниях. Сейчас я был подобен техно-варвару, только по отношению к магии. Мои способности чувствовать магию, даже видеть её были хорошим подспорьем на начальном познании, но теперь без теории не обойтись, даже с моим везением, возможность самоубиться будет только расти.

Хорошо было бы найти магически развитый мир и отучится там. Так я и планировал поступить, но сначала посмотреть, что же происходит хотя бы конкретно в этой галактике.

Американцы всё-таки открыли свою базу на луне. Да, именно открыли, потому что построили они её в основной массе уже давно, оставались мелкие недоделки. Но теперь они официально объявили об открытии, и что теперь на луне будут постоянно присутствовать люди. В 2069 году база Армстронг официально начала работать и на ней постоянно присутствовали люди.

Такой ход помогал эмоционально духовному восстановлению нации. Россия совместно с Китаем тоже запланировала подобный шаг организовав экспедицию на марс. Старт назначен на 2070 год.

Альянс уже распространил свое влияние на всю планету и представляет реальную надгосударственную силу. И вопреки скепсису некоторых сил в странах западной Европы, в Америке или даже Китае, влияние Альянса по моим прогнозам будет только увеличиваться.

Сам я уже покинул планету и нахожусь в поясе астероидов, обкатываю кораблик перед перелетом, запасаюсь разными минералами, попутно испытывая работу добытчиков и заводов. Со мной в путешествие по галактике отправились только Чан и его девушка.

Девчонку он себе нашел хорошую, после проверки которую она прошла с блеском я решил сделать её ученицей. Гнили в ней почти нет, потенциал развития будет хороший.

* * *
Когда убедился, что все работает нормально, решил уже испытать гиперпереход. Разогнал свой корабль в направлении, где ближе всего чувствовалась разумная жизнь, и прыгнул в гипертуннель.

Выйдя из гиперпространства, задействовал всю возможную маскировку. Пусть сам выход порождает разные энергетические флуктуации, гасить которые я пока не умею (но это дело времени), но никто не мешает спрятаться после выхода.

Относительно недалеко по космическим масштабам в космосе присутствовал объект явно искусственного происхождения — огромный металлический бублик с двумя параллельными длинными лучами.

— Что-то мне это напоминает.

Еще, чуть подальше присутствовало несколько более мелких объектов. Не сложно было догадаться, что это космические корабли какой-то разумной расы. Этот маленький флот уже спешил к месту моего появления, желая изучить странное явление.

Я же уже отлетел в сторону, подальше от предполагаемого района поиска и занялся изучением самих излучателей.

Настроив свои артефакты, я спокойно мог просматривать внутреннее пространство кораблей и слушать переговоры неизвестных.

Язык ксеносов я не понимал, но благодаря ментальным способностям и эмпатии общую суть переговоров я ухватил.

Поразило меня то, что это были турианцы.

Да уж, вырваться из мира игры и попасть в мир с которым я знаком из игры. Как была права Варканарэ, когда говорила: «Здесь тоже скоро будет реал, не хуже чем там». Она не могла знать, но очень точно угадала. Может вообще, все миры придуманы… Ага, являются отражением первичного Амбера, или все миры — это сны Вишну.

Ну что же, я хотел поискать магически развитый мир, но сначала Цитадель, Жнецы, Шепард — будет круто. Пусть я не игрок, но как говорится играющий платит десятку, тот, кто смотрит за игрой платит сотню, а тот, кто наблюдает за смотрящим, должен заплатить тысячу. Так что будет интересно, в этом я не сомневаюсь. А магический мир подождет, 100–200 лет — это такая мелочь.

Примечания

1

Кукрыниксы — Зло.

(обратно)

2

Стая — Млечный Мост.

(обратно)

3

Технология — Дивный новый мир.

(обратно)

4

Лана Лэнц, с сайта http://www.inpearls.ru.

(обратно)

5

Театр Теней — Всадник.

(обратно)

6

Арктида — Я живой — Helloween cover.

(обратно)

7

Реанимация — Эра лжи.

(обратно)

8

Чан — Волк.

(обратно)

Оглавление

  • Вступление
  • Часть 1
  •   Глава 1.1 — Блуждания во тьме
  •   Глава 1.2 Осколок искусственного мира
  •   Глава 1.3 Поглотитель
  •   Глава 1.4 Привет новый мир
  •   Глава 1.5 Город
  •   Глава 1.6 Данж — Руины Пеневаля
  •   Глава 1.7 Два императора
  •   Глава 1.8 Лаймосто
  •   Глава 1.9 Память о прошлом
  •   Глава 1.10 Alt F4 или выйти из игры
  • Часть 2
  •   Глава 2.1 Я живой
  •   Глава 2.2 Чужие среди своих
  •   Глава 2.3 Рокировка Иванова
  •   Глава 2.4 Китайцы, выборы, два мага
  •   Глава 2.5 О морали
  •   Глава 2.6 Найти тайный орден
  •   Глава 2.7 Хозяин
  •   Глава 2.8 Легенды старого мира
  • Часть 3
  •   Глава 3.1 Заря нового мира
  •   Глава 3.2 Война в Олоре
  •   Глава 3.3 План
  •   Глава 3.4 Армагеддец
  •   Глава 3.5 Последняя
  • Эпилог
  • *** Примечания ***