Вы когда-нибудь видели, как выглядят настоящие маленькие хмаринки? Они совсем крошечные, размером с ваш палец. Волосы у них — непременно светлые и пушистые — как пена для ванной, кажется, что только дотронешься до них, и они тут же исчезнут. Одеты хмаринки всегда в белые платья, чтобы, когда мы смотрим на облака, нам не было видно там всяких крапинок.
Некоторые взрослые утверждают, что облака — это всего лишь скопление мелких капель воды. И если попасть в облако, то ты не сможешь попрыгать по чему-то мягкому и пушистому, а просто как бы окажешься в обыкновенном земном тумане.
Хмаринка бы с этим точно не согласилась. «Очень даже на облаке удобно жить», — сказала бы она вам. И не только жить, можно скатываться с облака, как со снежной горки, можно спать на нем, как на мягкой пуховой перине, можно играть в облачные снежки.
А главное — на облаке можно путешествовать, посетить разные страны, побывать в засушливой пустыне, хотя туда облака приплывают очень редко, полюбоваться видом на океан, посмотреть на города, в которых живут люди.
Но наша хмаринка еще ни разу не путешествовала. Она ведь была еще совсем маленькой. Звали ее красивым именем Снежка. А большое облако, на котором она жила, находилось далеко и от пустынь, и от океанов, и от городов. Оно было закреплено за вершину высокой-превысокой горы, до тех пор, пока хмаринка не станет взрослой, и не сможет отправиться в путь.
Впрочем, Снежке не было одиноко жить на облаке, потому что у нее был друг — хмарик. Он был еще младше, чем она. Как и все хмарики он носил белый костюмчик, штанишки его подвязывались золотым ремешком, волосы были такими же пушистыми, как и у хмаринки.
Снежка и Пушистик (так звали маленького хмарика) были самыми настоящими друзьями.
Однажды, хмарик и хмаринка отправились в опасное путешествие. Они решили дойти до самого края своего облака. Если бы об их планах узнали взрослые, они бы непременно предостерегли их (все взрослые всегда предупреждают детей, что нельзя подходить к краю, когда ты находишься слишком высоко), но взрослые ничего не знали. Так началась эта история.
Вначале путешествие было очень интересным и забавным. Но ближе к вечеру друзья почувствовали, что их облако качает ветром из стороны в сторону и услышали страшные раскаты грома. Если от дождя их еще скрывала облачная пелена, то пронизывающий холодный ветер заставил Снежку, когда они уже были близки к цели, сказать:
— Это глупо, мы должны вернуться домой, Пушистик!
Но хмарик уже ее не слышал. Прежде чем она успела его остановить, он побежал к самому краю. «Я только разочек гляну вниз, всего разок», — подумал он. В этот самый момент, сильный порыв ураганного ветра оторвал кусочек от их большого облака. И хмарик оказался на маленьком облачном островке, который стремительно уносило вдаль ветром, совсем один, испуганный и растерянный.
Хмаринка не успела предотвратить беду, но, чувствуя ответственность о младшем друге, она, забыв обо всех опасностях, сама оторвала кусочек от облака, прыгнула на него, и, подхваченная ветром, кинулась на поиски хмарика.
— Я спасу тебя, Пушистик!!! — пронесся ее крик среди шума бушующей природы.
* * *
Снежка не знала, сколько времени она летела на своем маленьком облачке, вокруг было темно, мокро, холодно и сыро. Хотелось вернуться домой, но она не знала, как это сделать. Точно так же она не знала, куда ее уносит ветром, не знала, где находится хмарик, и увидятся ли они еще.
Внезапно малышка почувствовала, что ее облачко за что-то зацепилось. Ощутив под ногами твердую опору, она соскочила вниз, и оказалась на высоком дереве, с которого ей еще предстояло спуститься. К счастью, ветер утих, дождь прекратился, и красное зарево на горизонте предвещало, что погода будет прекрасной.
Совсем не спеша, съезжая то с одного листочка, то с другого, хватаясь за маленькие веточки и паутинки, хмаринка почти оказалась на земле. Все это заняло у нее довольно много времени, и к этому моменту солнце уже было высоко в небе. Вдруг она заметила что-то необычное.
В чаще леса, окруженная густым кустарником, находилась поляна необычных цветов. Крупные, разноцветные и невероятно красивые, от них, как показалось хмаринке, разносился не только восхитительный запах, но и звук — легкий, нежный, похожий на колыбельную.
Все жители облаков, обладают отличным зрением, они способны видеть все на больших расстояниях. Только поэтому ей и удалось разглядеть еще кое-что: почти в каждом цветке находился маленький человечек. Они сладко спали, убаюкиваемые легким колыханием цветов и тихой мелодией. «Это же дети!» — догадалась Снежка.
Впрочем, она была умной хмаринкой и знала, что если где-то днем спят дети, то совсем рядом должны не спать взрослые. И она начала оглядываться по сторонам.
Очень скоро ее взгляд остановился на двух листиках, которые были свернуты в трубочку, но казалось, что там
