Муллимбимби (СИ) [Марэл Ши] (fb2) читать онлайн

Предисловие

В поисках лучшей жизни она убегала в другую страну, едва зная язык, и работала там неофициально. Что ж, ну и где она, эта лучшая жизнь?

Инге было двадцать пять, бармен в ночном клубе, ни семьи, ни детей. От родителей она уехала давно.

Яркая внешность выражала мятежную душу: броские салатовые, даже кислотные, волосы, глаза сочного зелёного цвета — линзы, выбритые виски, пробиты бровь, язык и нижняя губа, стиль свободный, больше рокерский, драные шмотки, тату в виде крыльев на спине, на руке — змея.

Девушка была невысокой, но фигурку имела шикарную, грудь размера третьего, талия тонкая, попа упругая.

Её броская внешность обеспечивала ей достаточно хорошие чаевые.

Инга обожала риск, нередко играла в карты. В баре, где она работала, постоянно проходили разные подпольные игры.

Играя сегодня, девушка выиграла, странные орехи в жёсткой скорлупе, надломить их можно было лишь напильником. Редкость в их краях, потому, чуть дороже остальных.

К ним шёл и наборчик для извлечения ядра — щипцы и крохотные напильнички. Зачастую, в магазинах эти орешки продавались уже надломленные, говорили, что ядра имеют сладкий ванильно-ореховый вкус, как самые вкуснейшие и нежные конфеты, конечно попробовать такое Инга была не прочь, до этого как-то не доводилось, но выигрышу рада была не особо — всё же, ей были нужны именно деньги. Съёмное жилье и развлечения требовали средств.

«Ведь за такую ерунду и не выручить ничего». — Думала Инга, глядя на гладкую скорлупу.

Так что, теперь девушка сидела в небольшой чистенькой студии, обставленной по-минимуму, но со вкусом, и смотрела на лакомства, а потом вздохнула, взяла пакетик с орехами и забросила прямо в шкаф — сейчас есть совсем не хотелось.

…

Дурацкие орехи! Рем злился. Сидеть ковырять их напильничком… Бред! Но вкус ему нравился.

— Да проще Рим основать, чем эти… — Злой голос в пустоте помещения отразился от стен.

Парень любил историю, особенно древнейшую, увлекался археологией, собственно, был студентом факультета археологии, звали его Роман, Рома, но ему нравилось, как в той легенде о братьях — Рем. Эту легенду он знал наизусть даже в изначальном варианте, переложил её в стихах… В общем, за эту странность его и запоминали все как Рема, дразнили римским шизофреником.

А теперь у и без того «долбанутого» парня появилась новая страсть — орехи макадамия. Он поглощал их в больших количествах, постоянно таскал в карманах прям с пилочками, однокурсники называли это «набор маньяка». Но вот эти орехи, купленные сегодня, были какие-то не такие. Они казались Рему НАСТОЛЬКО вкуснее, что он просто не мог оторваться. Уже час как начались ленты, но парень сидел за столом студенческой общаги, где и жил, и ковырял орехи. Один, ещё один, вкусные, будто даже сочные!..

— Ещё один — и я встаю! — Выдохнул Рем, но вставать и не думал даже. Один, ещё один, орех, орех…

…

— И мир пал, его погубили… Орехи! Конец. — Фыркнул Рем, и спрыгнул со стола, где он до этого сидел на корточках, поставив ноги прямо на столешницу.

— Очень смешно, прям детская сказочка вышла! — Нахмурился Игорь. — Ну какие, к чёрту, орехи, это же яйца!

— Яйца, орехи! Э, брат, яйца от орехов отличить может только эксперт. Идём кормить этих сраных птиц!

— Да зачем их кормить?! Перебить, и…

— У руководства, Игорёк, есть хитрый план. Пусть апокалипсис, пусть люди умирают, а мы идём кормить птиц. Всё просто, Игорь, всё просто.

Глава 1

Два месяца пролетели незаметно. В их клубе «Астрал», в самом центре Москвы, с осени начались постоянные концерты, — одна из крупнейших площадок столицы принимала множество рок-звёзд, и не только отечественной сцены.

Инга не упускала случая подзаработать там, а днём Инга подрабатывала курьером.

И вот, заветная мечта об отдыхе на море, у неё в кармане. Отпуск. Ей до сих пор не верилось, что всё получилось, это казалось сном. Ведь всего в жизни девушка привыкла добиваться сама, и порою приходилось очень непросто.

Погрузившись в мечты, и напевая мелодию под нос, Инга разбирала вещи, примеряла и складывала их в чемодан. Хотелось взять так много, а чемодан такой маленький!

И вот, перебирая шкафы, девушка наткнулась на те самые орехи. М-м-м, как же они ароматно пахли! Она совсем забыла про этот странный выигрыш. Интересно, сколько они хранятся?

Инга решила сделать перерыв, уселась с пакетиком на диван, и, надломив орешек, просто обалдела от такого восхитительного вкуса. Да, она была сластёной, и, сама не заметила, как один за другим слопала все двадцать штук, но было мало. Они как наркотик. Ещё бы и ещё…

Инга потеряла счёт времени. Состояние было будто в невероятно сильном опьянении, или в бреду. Страх. Дрожь. Ломка. Каша в голове. Озноб и капли пота. Девушка чётко помнила, как вышла на улицу, но зачем — не знала. Потом пронзительная боль сковала её тело с головы до ног. И всё. И тьма.

Сколько прошло времени, Инга не знала, проснулась она в автобусе, битком набитом народом. Жарко. Людей так много. И куда же они едут?

Она попыталась спросить, но пассажиры вокруг были словно зомби, не понимали ничего, идиотская улыбка на лице, невнятная речь. Словно в ужастике про зомби апокалипсис, которые, кстати, Инга терпеть не могла!

Но сожрать её эти зомби, вроде бы, не хотели. Что вообще творится? А может, хоть тот, кто за рулём что-нибудь прояснит?

Но пробиться в кабину водителя из хвоста автобуса просто не было возможности, потому, Инга так и продолжила ехать. Остановка, и люди, будто по неслышимому зову, ринулись наружу, вынося её вместе с потоком.

Было жарко, хотя, на улице стоял октябрь месяц. Температура… И Инга точно помнила, как умерла. Неужели это ад?! С её-то жизнью, рай ей точно не светил.

Ингу тянуло в одну из многоэтажных новостроек. Поток людей из автобуса устремился туда же, подъезжали другие автобусы, с такими же людьми-зомби.

Интересно они о чём-то думают? А она сама выглядит таким же зомби? Всё было странно. Словно в страшном и жутком сне.

Дрожь по коже. И вот, в окне она увидела огромную чудовищную просто птицу. Пятый этаж, и видна лишь голова, небольшая такая. Глаз птицы словно гипнотизировал, но на Ингу этот гипноз не действовал, однако, спутники её замерли в том положении в котором были.

Словно музей восковых фигур, люди застыли, бледные, и будто не живые, не смея пошевелиться. Что это за чертовщина? Неужели это и есть апокалипсис, который так давно пророчили?! Столько вопросов и ни одного ответа.

И ведь Инга знала, что спрашивать людей вокруг бесполезно, они не слышали её голоса, а она единственная могла двигаться и говорить. Жуткий страх, липкий и тягучий. Что делать она не знала.

Подойдя к окну, девушка разглядывала птицу. Крупное тело и крылья, длинные ноги, длинная шея и небольшая головка, клюв больше головы, изогнут как-то жутко и неестественно. А на спине птицы седло, и в нём человек в плаще и капюшоне. Лицо его скрыто, разобрать пол и вовсе невозможно, но по осанке и размеру плеч больше похоже на мужчину.

— Не слушай птицу! — Ворвался в её мысли приятный хрипловатый мужской голос. Что это мужчина, Инга теперь знала наверняка. — Что бы ни случилось, не смей слушать птицу, закрывай уши и отворачивайся, только не слушай!

Хм, а что, если это и говорит птица?.. Но, всё же, Инга послушно закрыла уши ладошками.

…

— Быстрее, мать твою, быстрее!!!

— Я студент, археолог, почти учёный!.. — Вдох-выдох. — Игорь, я сдохну!.. — В боку кололо, лёгкие, казалось, готовы были выдавиться через рёбра, Рем уже вовсе выбился из сил, но старался продолжать бег.

— Ты сдохнешь, Рем, именно, ты сдохнешь, если будешь бегать так медленно! — Наставник Рема хмурился.

— Но это…

— Это война. Ты разве не видишь — гибнут города, страны, Рем, беги, не останавливайся, беги!

— С кем мы воюем?! — Из последних сил парень ускорился. — И почему нас так мало?.. А их, их сколько?!

— Разговорчики, солдат! Твоё дело маленькое. Сегодня ещё полёты, а вечером твоя очередь быть в наряде.

— Наконец-то! — Рем споткнулся и упал, во весь рост вытянулся на пыльном стадионе, да так лежать и остался.

— Не обольщайся, так себе работа, а риск высок. — Игорь сплюнул себе под ноги.

— Но может, среди них будут «стойкие»! И тогда…

— Вряд ли, Рем, после тебя я «стойких» не встречал. Будешь работать с «зомбаками». — «Стойкими» называли тех, кто был не подвластен ни яду, ни птичьему подчинению, попавшие под внушение звались «зомби», тащить таких в лагерь было сложно и опасно, ещё сложнее было вернуть их в разумное состояние и подготовить к бою, многие «зомби» умирали. — И да, парень, ты умер.

— Что?!

— Ты не поднялся с земли после падения, не побежал, а значит, ты мёртв. Начинаем тренировку сначала!

— Игорь… — Глаза Рема округлились.

— Я сказал, на старт, и побежал!

Выполнять!

— Так точно!..

…

— Не слушай птицу! — Рем ликовал, во всей этой толпе он смог почувствовать её, один-единственный незатуманенный разум. Девушка. С высоты птицы разглядеть он её не мог, но мысленно повторял: — Что бы ни случилось, не смей слушать птицу, закрывай уши и отворачивайся, только не слушай! — И он увидел вдруг в толпе, как крохотная ярко-зелёная фигурка закрыла ладошками уши.

Глава 2

Рем спрыгнул со спины крылатого чудища, и мысленно бросив: «Игорь, прикрой!» — Рванулся к девушке. Он толкался, пробивался сквозь эти одеревеневшие тела, мысленно ища её, живую.

— Где ты, где ты, кто ты, отзовись? Где ты? Помоги мне, мне сложно, мы не знакомы, я тебя не вижу, где ты?!.. — Мысленные волны. Бежать. Бежать. Да, надо было тренироваться лучше…

Голос в голове… Так странно. Инга всегда телепатию считала сказками. Может, этот человек ей все объяснит. Что вообще происходит?

— Я здесь, у окна! — Бежать мимо замерших людей было странно, и можно было вовсе заблудиться, потому она ждала на своём месте и махала неизвестному рукой. Страх и любопытство смешались в ней.

Окно. Неудачное какое место… Рем рванулся быстрее, схватил незнакомку за руку, но в этот момент стекло брызнуло осколками, Рем обнял девушку, пряча под плащ, защищая плотной тканью от осколков, но сам с дуру взглянул, осколок впился в щёку, кровь потекла по лицу.

Птица. Чужая. Рем замер, и начал пятиться, отступать. Птица в трижды была крупнее их птиц. Парень знал, что её нужно убить, но ведь девушка, да и сможет ли он… Как-то очень быстро толпа ожила, стремительно и ловко «зомби» повскакивали на спину птицы, и птица взмыла в воздух, исчезла.

Рем и девушка теперь стояли вдвоём, он так и обнимал незнакомку, а потом прошептал:

— Мне пиздец… — После громче спросил, ощупывая щёку и смазывая кровь: — Ты как?..

Девушка, опешившая от такого, смотрела на всё, прижавшись к странному незнакомцу. Ещё одна птица…

— Что, чёрт возьми, творится? Какое сегодня число? И вы кто? — Инга была совсем растеряная, лохматая и озадаченная.

— Ч-число? — Рем растерялся. Он сам понятия не имел даже какой сейчас месяц.

— Мудак! — Игорь развернул парня к себе и от души въехал ему кулаком прямо по раненной щеке, осколок врезался глубже, Рем ощутил, как он царапнул по зубам, пройдя насквозь. — Ты какого дьявола стоял?! Столько народа теперь… — Мужчина задохнулся возмущением.

— Но зато она… — Слабо возразил Рем.

— А, баба, толку-то! Сам её и трахай. — Игорь развернулся и зашагал прочь.

— Ну и буду. — Нахохлился парень, и, сжав руку девушки, зашагал за мужчиной, таща ошалевшую Ингу как куклу.

Инга просто опешила. Она вырвала руку из руки парня и встала как вкопанная.

— Мне, бля, кто-нибудь объяснит, что за зомби апокалипсис тут творится?! Вчера я собиралась на море, а потом чёрте что произошло! Что это за птицы, что с людьми, и ты кто такой? Я с тобой никуда не пойду, пока не пойму в чём дело. И вообще, ты ранен, иди лучше в больницу, тебе щёку зашивать надо. А я домой, пожалуй! — Инга было развернулась в направлении выхода.

— Дура! — Фыркнул Рем. — Нет твоего дома, ничего там уже на улицах нет, только «зомби». Тебя грохнут! Пошли немедленно, тут нельзя оставаться, я тебе в логове объясню всё. И больниц тоже больше нет. Ай, да чего я?! — Рем просто перекинул девушку через плечо, бесцеремонно придерживая за зад, и спокойно пошёл.

Миниатюрная девчонка казалась невесомой, в парне же было чуть больше ста восьмидесяти сантиметров роста, сто восемьдесят два, если точнее.

— Да сам ты дурак! — Крикнула возмущённо Инга. Как он смел вообще лапать её?! Но вот здравый смысл, всё же, подсказывал излишне не сопротивляться. — Отпусти, я сама дойду! И рассказывай сейчас — это что реально зомби апокалипсис?

— Угу, апокалипсис, ореховый. Макадамия, или муллимбимби. — Парень усадил девушку на свою птицу, запрыгнул сам, игнорируя все её возражения. — Держись!

Инга послушно вцепилась в жёсткие перья и спиной вжалась в сидящего позади парня, но неизвестность её пугала, а мир и правда казался ей совсем другим. Эти птицы и люди-зомби… И тут Инга вспомнила про орехи.

— Орехи? Это вот эти сладкие, которые еще чистятся плохо? — Других она просто давно не ела.

— Да, сладкие, которые не чистятся. — Парень присвистнул, и птица взлетела, рванулась вверх, сделала несколько кругов, вспышка света, и они приземлились в помещении вроде ангара.

Какие-то люди тут же подбежали и увели птиц.

— Жду через час. — Сухо сообщил Игорь и бросил в Рема аптечкой.

Парень поймал чемоданчик и шумно вздохнул — шить придётся самому.

— Идём пока в мою комнату, — Рем не смотрел на Ингу — мне нужно себя в порядок привести, заодно всё расскажу. Всё, что знаю сам!

— Лады, тогда я помогу тебе обработать рану, но шить не умею, медицинского образования не имею. И как из-за орехов может быть такое? Нам, конечно, пророчили конец света, но не от орехов же!

— Я сам шить не умею, даже вещи штопать… — При разговоре осколок стучал о зубы, от этого было противно. — Кстати, я Рем. И это не орехи, это яйца. Яйца этих грёбаных уродливых птиц!

Они вошли в помещение, где стояла узкая кровать, небольшой шкаф, висел большой осколок зеркала, и под ним был умывальник с краном. На умывальнике лежало мыло, бритва, зубная паста и щётка. Всё, в остальном комната была пуста.

— Эм, а справочник по медицине, комп, телефон, чтобы в инет зайти и глянуть как правильно тебе зашить? Это ужасно ведь, что тебе повредили лицо… Шрам останется! Я Инга. Хм, но если яйца так действуют почему я не зомби? А ты ел эти орехи-яйца?

— Рад знакомству. Орехи ел. Интернета больше нет, рухнуло всё, да просто брать да шить, иглы и нитки стерильны, осколок сейчас вытащу, он зубы царапает! — Рем быстро открыл аптечку, достал пинцет, и перед зеркалом резко выдернул стекло, пока ещё хватало решительности и было желание порисоваться перед дамочкой. — Ух ты ж… — Из глаз брызнули слёзы, кровь снова потекла. Сквозная дырка! Игорь мудак. Если б не Инга, Рем вообще бы разревелся, больше даже от жалости к себе — через час ему устроят разбор полётов!.. Парень открыл холодную воду, несколько раз как следует умылся и сел на кровать. — Там это, обезбол есть, не надо на живую шить, и так жуть как болит!

— Рассказывай всё, что знаешь. — Инга взяла перекись и ватный диск, аккуратно обработала рану, вколола обезболивающее, выдохнула, и принялась шить.

Сперва руки тряслись, но потом девушка решительно собралась и положила стежки, благо, нитка была само рассасывающаяся.

Рем сидел тихо и спокойно, хотя, цвета он был зеленовато-бледного. Сейчас его радовало то, что он может говорить мысленно, не тревожа рану, не мешая шить.

— Сначала в моду вошли простые и обычные орехи макадамия, их рекламировали, продавали всюду, пихали во все рецепты десертов. Я сам подсел на эту дрянь, всё время ел. А потом на них вдруг резко упали цены, а вкус стал ещё лучше, насыщеннее, только вот, это были не орехи уже, а яйца этих птиц.

Съев яйца, люди попадают под особые чары, они послушны птичьей воле, делают всё, настоящие зомби, так мы их и зовём. Но есть «стойкие», такие, как я, как ты — на нас не подействовал гипноз, и теперь уже не подействует. Вот мы и есть армия! Бойцы. Хотя, раньше среди нас были лишь мужчины.

У нас тоже есть птицы, мы тоже на них летаем — это пленённые животные. Механизм такой — мы отслеживаем автобусы, они всегда идут в разные места, и с помощью своих птиц переманиваем «зомби», уводим их себе. Постепенно они оживают, или гибнут.

Нет, они не воины, им нельзя никогда больше видеть птиц, но так они не становятся частью армии врага. И они обслуживают нашу армию — еда, одежда, уборка, всё такое. Вот те люди, которых я упустил сегодня, потеряны навсегда, они теперь «марионетки», им промыли мозги, дали установки, это не «зомби» даже, это уже не обратимо…

Столько людей погибло из-за его оплошности, даже страшно. Парень зажмурился, и молчал довольно долго.

— Потому мне сейчас голову открутят! — Уже вслух продолжил Рем, так как шить Инга закончила. — Спасибо за помощь.

Инга призадумалась над всем сказанным, посмотрела на Рема. Обычный парень.

— И сколько нас таких «стойких»? Как вообще мир спасать? И я на море хотела, а не вот это вот всё, я два года пахала как проклятая, и из-за каких-то дурацких орехов вся жизнь в топку? Что за бред! Это дурной сон? — Во всё это верилось с трудом. Странные птицы, люди у которых будто мозги промыты. Калейдоскоп мыслей и вопросов. Доверять этому человеку? Он спас её от этих, но куда увёз… — И что я теперь делать должна?

— Нас мало, нас таких очень мало, где-то две сотни человек. Но мы не теряем надежды. Чем мы занимаемся ты видела — спасаем людей, делать будем что прикажут, а море отменяется, уж извини! — Рем пожал плечами. — Ты есть хочешь? Или ещё чего-нибудь?

— Домой я хочу! — Фыркнула девушка, ей всё не верилось, что дома нет. Её семья… Инга вдруг вскочила. — А моя семья?! В городе М тоже этот ужас?! — В душе поселились паника и ужас. Она была просто девушкой, обычным человеком и весь мир рухнул, а как вести себя она не знала. — Кто выпустил эти орехи в производство, кто подменил их?! Какого хрена?? Как жить то дальше?!

— Этот ужас во всём мире. М эвакуировали неделю назад, так же вот. Не знаю, как жить, но твоего дома больше нет, и моего нет, ничего нет, увы! — Рем вот только сейчас вспомнил о своих родных, а ещё, он именно увидел Ингу, взглядом скользнул по фигуре, мысленно облизнулся. Красавица! Если б не эти жуткие цвета ещё… Интересно, она брюнетка?

— Я хочу попробовать найти родителей! Отведи меня! — Девушка не просила, а требовала.

Инга пробежалась взглядом по пареньку — простенький такой, ничего в нём особенного и не было, но теперь ещё его лицо портил этот свежий шрам. Пожалуй, паренёк был не в её вкусе совсем, но и особого негатива не вызывал. Она вздохнула.

— Никуда не поведу. У меня трибунал через двадцать минут, нет у меня на тебя времени! — Фыркнул Рем. Он подумал — интересно, а таких, как он, расстреливают?.. — Душ и сортир — вон та дверь, хочешь есть — идём в столовку отведу, нет — я пошёл.

На словах о еде, желудок сам подал голос, но такой тон паренька её взбесил, она фыркнула.

— Отведи, потрать на меня своё драгоценное время. Ой, ладно тебе, у нас демократичная страна, и расстрел отменили. Я бы хотела найти родных, с твоей помощью или без неё, но я это сделаю. — Инга больше всего боялась, что её родители погибли. Да и вообще, мучил вопрос, сколько прошло времени с её отключки.

— Нет никакой страны, Инга, нет никакой демократии, война, военный трибунал, и расстрел у нас ЕСТЬ! Так что, учти, если тебя примут в отряд — недопустимо неподчинение приказам вышестоящих. Я твой непосредственный начальник, ты первая в моём отряде, и единственная, впрочем, за мой косяк, думаю, под Игорем будешь тоже. И вообще — недовольный тон — не читай мои мысли, когда я не говорю с тобой, это не принято, учись фильтровать. Идём. — Рем вывел Ингу, привёл в столовую, помещение было огромным, пустым — столы да стулья, но чистым. А ещё, тут были люди, множество людей — работники кухни.

— Ребят, новый боец, накормите! — Крикнул Рем, и собрался покинуть помещение.

Инга тут же закрылась, поставила блок. У неё это само собой вышло. Читать мысли! Вот ещё! Её мыслей парень больше не слышал, теперь он её раздражал, начальник нашёлся.

— А вы меня спросили? Нужно ли мне вообще под кем-то ходить? Может, я не хочу бойцом быть. Я, может, миротворец!

— Тогда иди, твори свой мир! — Рявкнул на неё Рем, обернувшись уже в дверях. — Твой мир сдох, так что, ты либо тоже сдохнешь, либо боец, нет вариантов! — Парень злился, хотя, сам не понимал почему.

Его нервировала Инга, и теперь ещё он постоянно думал о своих родных — отец, мать, младший брат, — почему сам-то он о них ни разу не вспомнил?! Может, просто не хотелось думать о плохом, а в хорошее Рем не верил, и теперь постоянно представлял своих «марионетками», а то и вовсе трупами, засыпанными в общих ямах.

— А тебе норм огрызаться и орать на малознакомого человека?! — Почему она тоже злилась? Может, это побочка яичек-орешек.

— Мне вообще по жизни норм! — Его бесило, когда Игорь орал на него, а сам-то…

— Да и пошёл ты! Не начальник ты мне, идиот ненормальный и псих! — Почему-то Ингу задело такое отношение. Обидно.

Но вдруг на её голос вышла её мама, женщина лет пятидесяти, невысокая, как сама Инга, с карими глазами и рыжими волосами, явно крашеными. Она была как прежде. Инге стало стыдно, что так редко приезжала. Девушка бросилась в объятья женщины и разревелась.

— Ты жива, мама, как же здорово, что ты жива! А папа где, как вы тут?

— Дочка, Инга, колючка ты моя, уже ругаешься с кем-то! — Женщина сияла от счастья, обнимая дочь, гладя её зелёные волосы. — Папка-то твой вон, духовку чинит, спасли нас ребята, всё хорошо! Сём, иди скорей сюда, Инга! Инга нашлась, жива!

…

В горле стоял ком, эта трогательная сцена в столовой, казалось, стала последней каплей.

Рем вдруг понял, что своих родителей видеть не хочет, совсем, ни живыми, ни мёртвыми, их забота будет сейчас чем-то лишним, ненужным, даже смущающим, что ли. Он бы явно стеснялся обниматься, как маленький, с матерью и краснел бы от её нотаций, Игоря хоть можно послать матом — он ему никто.

Все чужие, раз мир чужой — так было проще. И вообще, он устал, было безразлично, ему не хотелось больше сражаться, не хотелось жить. Расстреляли бы уже что ли.

— Роман Смирнов, двадцать три года. — В комнате сидело двенадцать мужчин, и все сейчас смотрели на парня. — Хотелось бы услышать, как же так вышло, и почему вы не убили птицу?

— Я… — Он хотел, было, начать оправдываться, а потом вдруг вспыхнул, вскинулся весь. — Почему я должен убивать каких-то птиц, откуда, блядь, они взялись?! Когда это кончится, долго нам страдать такой хернёй?! Что мы делаем вообще?

— Юноша, умерьте свой пыл. — Самый старший из мужчин нахмурился.

— Идите к чёрту, я пацифист, может, не хочу я воевать, убивать, я не понимаю…

— Отказываетесь выполнять приказы и сражаться за мир и жизни всего человечества? — Меланхоличным тоном спросил мужчина.

— ДА, отказываюсь!!!

— Расстрелять. — Так же спокойно и безучастно. — И приведите спасённого им бойца, может, она чего-то да стоит.

Глава 3

Просторная комната, светлая, минимум мебели, большой стол, за ним люди. Мужчины, разные, молодые и уже в возрасте.

Рядом с нею Игорь, яркий такой брюнет с пронзительными золотистыми глазами. Инга ему улыбнулась, а потом встретилась с колючим взглядом Рема — расстроенный какой-то, потерянный. Сейчас он выглядел даже мило.

Игорь был растерян и зол. И что нашло на этого идиота?! Рема вывели из зала, мужчина скрипнул зубами, и мысленно зачем-то сказал Инге, глядя в пол:

— Расстрельная статья. Саботаж.

Девушка вздрогнула, обернувшись на дверь, через которую увели Рема, окинула взглядом присутствующих.

— Вызывали? А у вас это нормально — расстреливать толковых воинов? Я слышала, что адекватных бойцов-незомбаков всего-то пару сотен. Мы неизвестно с чем и кем имеем дело. А вы, будто НКВД, расстреливаете неугодных. Можете и меня тогда расстрелять. — Улыбка. Расстреляют? Да и пускай. Родителей, правда, было жалко, такое их не обрадует явно.

— Почему вы так его защищаете? — Спокойные равнодушные лица. — Он воевать и сотрудничать отказался, а значит, он не боец.

— Рем им вдруг выдал, что он за мир и пацифист, чёрт знает что! — Вновь мысленно сказал Игорь.

— Вокруг такое творится! Вам легко и просто это принять? Мир гибнет. Вам самим-то, всем до единого тут сидящим, нравится это всё? Разве это разумно — убивать взрослого и молодого мужика? Вот уж не думаю, что он побежит сдаваться птичкам и меня же он спас. Есть ещё одно — не замечали ли вы, что стали раздражительнее после употребления орешков-яиц?

— Мы как-то, напротив, почти утратили эмоциональность. Рациональность и способность мыслить не пострадали, к счастью. А побежит он сдаваться или нет — это не важно, ведь они таких просто убивают, самим не расстреливать хоть, патроны не тратить! — И спокойная такая улыбка. — Просто, нам ни к чему его кормить, если пользы от него нет, а парень хороший воин, отлично укрощает птиц, а больше не способен ни на что, совсем, мы каждого видим, в тебе вот потенциала много, к тому же, ты куда как мудрее Романа. Если даёшь гарантии, что через две недели он вернётся в строй, что сделаешь из него бойца — так и быть, пускай живёт. С него все заслуги снимаются, ты будешь его командиром, тебя же в курс дела введёт Игорь, ты в его отряде. Берёшься? Под твою личную ответственность, спрашивать будем с тебя.

— Я ему жизнью обязана, потому, берусь. Только должна хорошенько со всем ознакомиться.

— Игорь Владленович вам всё объяснит, вы приняты в ряды наших войск, и удачи на нелёгком пути бойца! Можете быть свободны, Романа тоже освободите, введите его в курс дела, и постарайтесь усмирить его нрав, мы на вас рассчитываем, две недели у вас!

— Благодарю вас. — Девушка даже вытянулась в стойку смирно. В детстве она даже хотела быть в армию пойти, поступить на военную кафедру, но потом журналистика её заинтересовала больше. — Постараюсь сделать всё от меня зависящее.

Узнав, где штрафные камеры, девушка в сопровождении охраны — бывших «зомби», отправилась выпускать своего спасителя.

— Подожди минуту. — Игорь нагнал Ингу. — Разговор есть, о Реме. Тебе работать с ним, так что. Не завидую, конечно, он самый трудный из моих, а сейчас ещё хуже станет…

Инга обернулась. Всё же, Игорь был привлекательным мужчиной, но холодным совсем, бесчувственным. В Реме же чувствовалось больше эмоций и жизни.

— Что-то случилось? Получается, вы у нас командир? — Девушка улыбнулась, и кокетливо убрала зелёную прядку за ухо.

— Вроде того, обращаются тут все друг к другу по именам, а то, в бою пока моё отчество вышепчешь — тебя уже трижды убьют. И да, случилось, родные Рема найдены, он психованный в последние дни, будто чувствует. В общем, умерли они вчера, а брат его и был мёртв, когда их нашли. Рем не знает, не говорил я ему, взбесится же, его потом усмири попробуй! Так в общем, но сообщить придётся. Могу сказать ему сам.

— Разберусь, я этому мудаку жизнью обязана! А зовут меня Инга. Вас, так понимаю, Игорь. — Девушка протянула руку.

— Игорь, да, рад знакомству, завтра утром в восемь жду на тренировку, вот ключ от твоей комнаты, комната рядом с комнатой Рема.

— Мужчина пожал маленькую тонкую ладонь.

— Я тоже рада знакомству. Буду точно вовремя! — Она забрала ключик и убрала в карман джинсов.

Что ж, теперь у неё есть возможность докопаться до истины самой. Главное, придумать план!

…

Рем сидел и рассматривал стену карцера. Стена была серой, скучной. И это последний день его жизни!.. Хоть бы маму увидеть, что ли, с братом на скейте погонять… К чёрту. Хотел же, чтоб расстреляли, а теперь чего?! Но как же скучно…

Дверь открылась, Инга увидела замершего Рема. Её сердце сжалось — парень остался один, и как такое сказать…

— Ну и на хрена выёбывался перед комиссией? — Девушка привалилась к косяку двери. — Давай на выход. Расстрел отменяется!

— Отменяется? Почему? — Рем удивлённо моргнул. — И что теперь, какие указания были?

— Ты спас мою шкуру, я твою, мы квиты. Я твой начальник теперь, ты во всём меня слушаешь, и помогаешь в чём можешь. Я за тебя поручилась. Так что… И ещё твоя семья погибла, крепись, парень. — Быстро, на одном дыхании, стараясь, чтобы голос слишком не дрожал.

Рем встал было, но тут же сел обратно, было чувство, будто его пласт воздуха крепко ударил по голове.

— Все?.. Погибли все? Я же обещал Димке, что на каникулах в скейтпарк свожу… — Мысли будто вата, их много, но мутные такие, рыхлые.

— Все… А брат твой погиб первым, когда пришёл отряд, он уже был мёртв. Родители погибли вчера. — Девушка подошла, села рядом и сжала ладонь Рема.

Лицо парня стало бледным. Она так сочувствовала ему, но чем помочь не знала. Всё же он был достаточно привлекателен, он был искренним, ярким.

Рем кусал губы. Дурацко как, он же мог их увидеть, мог, боялся, что будет так, и вот…

— И Зачем… — Глухой какой-то голос. — Зачем мне такая жизнь?! Подожди, стоп. Что ты там говорила про командование?!

— Я твой начальник, ты слушаешь меня, а обучает меня Игорь. Так что, идём в комнату. Приходи в себя. — Инга обняла Рема за плечи. — Я рядом. И мы просто обязаны отомстить этим мудакам за то, что они отняли нашу жизнь.

— Значит, сняли все привилегии. Ок, супер. Ты зря меня в ученики взяла, слушаться я тебя не намерен, а за жизнь — спасибо. Да, спасибо, глупо, пожалуй, самому на пулю напрашиваться. И мы же не вместе живём, надеюсь?! Я не буду спать на полу!

— Моя комната по соседству. А слушаться придётся, я не Игорь. Завтра в восемь будет тренировка, пойдёшь со мной.

— Я буду завтра в восемь спать! — Рем усмехнулся, захлопнул дверь комнаты, закрыл на ключ и беззвучно разрыдался, съехав по стене. Один. Совсем один. Димка, как же так…

Спал Рем плохо, беспокойно, ему снилась всякая ерунда, то птицы, разрывающие в клочья людей, то пожары, а под конец Димка, маленький совсем, он плакал и просил забрать его из садика. Проснулся Рем от стука в дверь. Щека болела, в горле пересохло, и чувствовал парень себя ужасно. В одних трусах он подошёл к двери, и распахнул её.

— Что надо?! — Голос вышел злым и хриплым.

Взъерошенный такой, заспанный. Инге даже понравилось подтянутое тело парня. Упс, кажись долгое отсутствие отношений на ней сказывалось. Однако злой и грубый тон весь налет романтики и симпатии сбивал начисто. Она строго взглянула на парня.

— Ну, для начала, доброе утро. На сборы у тебя пять минут, и мы вместе идём на тренировку.

Сама она была уже готова. Одежду на девушку, правда, было трудно найти, а ушитая мужская одежда смотрелась на ней забавно, волосы были собраны в косу, и линзы теперь отсутствовали. Глаза Инги были серо-зелёного оттенка, неоднозначный такой цвет.

— Я заболел мож! — Рем зевнул. Теперь он говорил так же, как Димка, когда не хотел в детский сад, тот же капризный тон и фразы те же. — Я хочу спать! Я устал!.. — Рем коснулся раненной щеки, поморщился, посмотрел Инге в глаза, и уже как-то мягко, словно сам себе, добавил. — У тебя сегодня глаза красивые, вчера чёт стрёмные были, как гирлянда, а теперь красивые.

— Ничего ты и не заболел, иди одевайся, я жду. Я опаздывать не привыкла, тебе тоже не советую. Мы все устали, дорогой, так что, завязывай дурака валять и вести себя как баба в критические дни. А глаза — жуть просто. Уныние. Но в таких условиях содержать линзы нет возможности, скоро и волосы ещё отрастут, буду вообще уродом с этим ужасным серым цветом. — Инга стояла, прислонившись спиной к косяку. — У тебя пять минут, и время пошло. Раз уж мы выжили и бойцы, должны узнать правду!

— Значит брюнетка, класс, на человека похожа будешь, скорее бы отросли! — Мечтательный тон. За минуту парень натянул вещи, провёл рукой по подбородку, и решив, что бриться сегодня не будет, вышел из комнаты. — Правда? Какая ещё правда?

— Ага, серость и невзрачность. — Фыркнула Инга. Ей нравилось быть яркой. — Правда о том, кто и зачем создал эту ложную макадамию, и чего хотел добиться. Неужели тебе всё равно?

— Неплохо бы было, чтоб они все передохли, а кто и зачем — плевать, по сути. Хочу, чтоб всё как раньше, а это невозможно… — Злость в глазах.

— Если мы в сути не разберёмся — ничего не изменим, и они сами собой не передохнут! Только мы передохнем, немногие оставшиеся. Так что, идём! — Отрезала девушка, показывая, что спорить тут лишнее.

— А потом что? Что потом будет, ты думала? Вот мы победили, и?.. Жить на улице…

…

— Доброе утро! — Игорь привычно улыбался.

— Да с хуя ли оно доброе!? — Оскалился на мужчину паренёк.

— Рем!

— Я хочу увидеть Диму, я хочу…

— Рем, прекрати!

— Я хочу!

— Я не буду тебе это говорить, а ты не веди себя как малолетка, хватит, сам всё знаешь!

— Но может…

— Не может. Личности все устанавливаются, есть приборы, есть базы данных. Всё, хватит, я не виноват, и возиться с тобой не намерен, давай пять кругов по стадиону, а мне надо с Ингой поговорить.

— Но…

— Рем, бегом! Он совсем мальчишка по поведению. — Когда Рем всё же подчинился, быстро сорвавшись с места, Игорь подошёл к Инге. — Вообще, он командам подчиняется, но возмущаться будет, почти постоянно. Ты спрашивай, что тебе интересно!

— Доброе утро! — Улыбнувшись поприветствовала Игоря девушка. Он ей показался более старшим и адекватным. — Сколько лет этому мальчишке? Чего ведёт себя как мудак? Я вот что подумала — надо составить план, распорядок дня, а в свободное время разобраться откуда вообще всё это началось. Вы пытались узнать хоть что-то об этом вирусе? И да, разъясните мне все мои обязанности.

— Двадцать три ему уже, не маленький, но к такой жизни не привычен. Он отлично ладит с этими зверями, заставляй его летать! Распорядок дня у нас есть и чёткий, а вот разбираться нам нельзя в этом, не положено вот, я пытался, попадал в карцер. Есть руководство, они знают всё, и следят, чтоб мы не знали. Хотя, я не такой, как Рем, мне не плевать, хоть и семья моя тоже давно мертва.

Роман твоя главная обязанность сейчас, следи, общайся, не оставляй его, а так — все мы так же тренируемся в первой половине дня, после обеда полёты, потом патрулируем местности группами, кому какая местность выпадет, ну и, по сигналу тревоги спасаем людей от птиц. Я бы научил тебя летать, да нет животных, у нас всего десять птиц, на двести двадцать бойцов, что живут на этой базе. Да, такие базы есть ещё.

— Я не могу смириться с этим, даже если карцер, даже если расстрел. Я хочу понимать с чем мы дело имеем. Этих марионеток миллионы, а нас всего две сотни, да мы сдохнем!

— Тише. — Мысленный ответ. — Я и не намерен смиряться, но ты пойми, надо действовать тихо и умно, а не как Рем капризничать и топать ногами. В моём личном подчинении тридцать человек, десять из них согласны со мной, и мы пытаемся добывать информацию, тайно, не привлекая внимания. А тебе бы стоило подтянуть в наши ряды Рема, иначе, он станет проблемой и всё нам испортит. Он ведь тоже упрям, и довольно смел, безрассуден, теперь и терять ему нечего. — Дальше Игорь перешёл на речь. — Кстати, добывать краску для волос — не проблема вовсе, а вот линзы лучше не носи и правда! — Мягкая улыбка. — Ну что, побегаем? Рем уже выдохся, покажем парню класс, бегать-то умеешь, мелкая?

Так же телепатически девушка ответила:

— Согласись, действовать, когда владеешь мало-мальки информацией, куда проще, чем бездумно убивать. Быть может, есть решение куда более действенное. Но если все так засекречено, боюсь, тут дело в том, что это косяк верхушки, все эти политические игры и уничтожают нас! — Инга улыбнулась, принимая вызов. — Побегаем, я в универе частенько участвовала в спортивных состязаниях. Покажем класс! — Девушка мягко и ловко, начала разминать конечности и тело, подготавливаясь к тренировке.

Рем выдохся быстро, даже не добежав четвёртый круг, он перешёл на шаг, потом сел на лавочку. Благо, Инга и Игорь на него не смотрят, поладили вон! Бежала Инга хорошо, легко, красиво, ей это явно нравилось. Не смотрят! Рем усмехнулся, поставил блок на мысли, по-тихому вышел из зала, сам лично вывел свою птицу из ангара, вскочил на неё, минута — и они исчезли, птица и парень, хотя, по утрам, обычно, не летали.

Глава 4

Время пронеслось незаметно. Размяться было здорово, теперь тело приятно так поднывало. Взгляд… Все были на месте, но вот Рема не было. Она попробовала его позвать мысленно — бесполезно. Блок!

— Игорь, кажется мальчишка сбежал! Чёрт! Я не начальник ни разу, и не воспитатель. Что мне делать с этим мудаком?

— Вот же гад… Да может, в комнате дрыхнет, иди посмотри, я столовую проверю, надеюсь, базу он не покидал. Не знаю, я с ним сам поладить не могу, из тридцати он самый проблемный, а ты за него поручилась, и вот чем тебе помочь… Может, твои родители умеют воспитывать трудных, ты спроси совета! — Нагловатая ухмылка и взгляд в глаза.

— Мои родители от меня-то в шоке… Я сама не подарок, едва восемнадцать стукнуло, сбежала — самостоятельности захотела. Уехала в Германию, на удачу, особо не зная языка, работала нелегально, да не прижилась. Вернулась. А с этим… Ну не знаю. Он спас мою шкуру, нарушая приказ, не могла я допустить, чтобы его в расход. Хотя, дурак и за языком не следит, если не повзрослеет, всё равно долго не протянет. А я ему не мамка. — Инга улыбнулась и отправилась к казармам.

Прошлась по коридорам, зашла в комнату. Пусто. На мысленный зов так и не ответил. Ни с чем девушка так и вернулась к Игорю.

— Нет его в казарме, Игорь. Что ж, пора, видимо, мне под трибунал, я не уследила за бойцом. — Инга всё равно улыбнулась. Падать духом не в её правилах, хотя такое положение радовало мало.

— Подождём, вернётся он может! Отставить панику, и молчи пока. Он взял птицу, а значит, нам его не найти. И если зверя не вернуть, нас с тобой точно расстреляют, птицы нужнее всего и всех, их совсем мало…

…

Рем летал, он был свободен, небо, ветер, облака!.. Он был почти счастлив. Свобода!..

— Победим — в лётное поступлю! — Короткое мысленное сообщение Инге, и снова блок.

Инга вздрогнула. Безрассудный мальчишка!

— Возвращайся немедленно, или нас обоих расстреляют! — В ответ шепнула Инга, хотя сомневалась, что он услышал, потому что снова была холодная стена. Девушка рухнула на ближайший стул, чувствуя усталость не только физическую.

Смех. Расстреляют, забавно так! Где-то там, чуть ниже, мелькнула ещё одна птица. Удача! Рем направил своего зверя вниз, перепрыгнул на спину нового животного, та брыкалась, вертелась, но скинуть не смогла, умелый наездник точно прирос к зверю, мысленно призывая уступить, и птица подчинилась.

Довольный парень позвал своего зверя, и с двумя животными вернулся в ангар. Новая птица была крупнее, мощнее.

— Эй ты! — Парень полностью снял блоки. — Топай в ангар, у меня для тебя подарок!

Инга была злой. Игорь ушел в наряд, девушка же поплелась в ангар. Хотела было влепить этому полудурку пощечину, но затормозила, увидев птицу.

— Это ещё что за шутки? Ты хоть головой думаешь что творишь? — Накинулась она на парня. — Откуда эта штука?

— Я добыл, сам поймал, подчинил! Это твоя птица, дарю, они о-очень ценятся, знаешь. Даже могу обучить взаимодействию и полёту, шикарная, больше моей!

— Вау, просто вау! Спасибо тебе, но, пожалуйста, впредь, предупреждай. — Восхищённый взгляд. А парень хоть вздорный, но не промах! — Да, я бы с удовольствием научилась! — Ей хотелось погладить, но она боялась птицы.

— Да подойди, не бойся, смотри ей в глаза, она твоя ведь, протяни руку, коснись! — Рем взял ладонь Инги, положил её руку на животное, птица заворчала, но о ладонь потёрлась.

— Принимает, всё, не трусь, не сожрёт!

Инга осторожно коснулась щеки птицы, провела рукой по гладким перышкам и неотрывно смотрела в глаза, пытаясь поговорить с ней мысленно.

— Я назову тебя Кассиопея, как созвездие в небе, потому что ты тоже красивая и яркая девочка. — Инга почему-то была уверена, что перед ней именно самка. Потом посмотрела на Рема, мысленно шепнула: — Спасибо! — И несколько смутилась.

Сейчас Рем касался ей очаровательным, у него была красивая улыбка. Мог ведь быть милым, если б не брыкался. О новой птице следовало доложить Игорю, но Инга медлила, а птица не отходила от неё.

— Смотри, идём, вот стойла, обычно, птиц забирает персонал, их нет сейчас, утром никто не летает, оставь её тут, насыплем зерна, воды, вот, одиннадцать теперь, твоя крупная самая, а ты самая мелкая! — Рем показал девушке язык. — Идём есть, время завтрака, в столовке опоздавших не любят, а я голоден.

— Ой-ей, это ты у нас по-моему самый мелкий! — Инга толкнула Рема плечом. — Ладно, идём, только впредь предупреждай хотя бы меня, вздорный мальчишка. Я за тебя в ответе, да и волновалась, мало ли что случилось. — Инга украдкой взглянула на парня и смутилась. Высокий он такой и совсем свой что ли. Она ведь и правда беспокоилась.

— Договорились, не сбегу, но не надейся сделать меня гладким и пушистым! — Рем обнял девушку за плечи, довольно щурясь, как кот, и, словно бы, греясь.

— Мне лишь нужна помощь, и чтобы ты не подставлялся перед начальством, мне тебя цеплять резона нет. Ты помогаешь мне, я тебе. Идёт? — Девушка не отстранилась, позволила себя обнимать.

— Ну, а мне помощь не нужна, ну в чём ты мне помочь можешь? Я бы, может, и сотрудничал, но ради чего?! — Рем отошёл, снова колючий, мир его рухнул.

— Ну, мало ли в чём потребуется помощь. Думаю, мы могли бы хоть попробовать подружиться. А ради чего жить — мы вместе найдём.

Инге было искренне жаль Рема. Потерять семью, целый мир потерять. Она сама потерялась, но у неё были родители, и желание создать новый мир.

— И тебе правда не плевать? — Рем отстранился, взглянул на Ингу. — Ну если поможешь найти смысл жить… Тогда хорошо, я согласен!

— Мне не плевать. Да и в такой сложной ситуации, стоит держаться друг друга и помогать. Я хочу снова жить понимаешь? — Инга в ответ посмотрела на Рема. В его глазах будто скользнула надежда. Правда, пока девушка совсем не знала, как дать ему эту веру в жизнь и в себя.

Рем кивнул. Пожалуй, это Инге нужна помощь, он спас её.Зачем? Чтобы она жила! А не чтобы её из-за него расстреляли. Ему жить не за чем, а её жизнь ведь только начинается, у неё есть близкие, она хочет их спасти, это естественно.

— Ну да, мы в ответе за тех, кого приручили! — Рем рассмеялся, взъерошил её волосы и ушёл один за самый дальний столик.

…

Игорь сидел один, увидев приближающуюся Ингу он улыбнулся.

— Ну что, вижу, нашла свою головную боль?

Девушка поставила поднос и села напротив.

— Нашла. Он птицу ещё одну привел, большую, мне подарил. Я вроде даже подружилась с ней. — Инга сложила пальцы.

— Птицу?! Где он взял её? Зверь мог его убить, обычно птиц ловят группами человек в десять, и то, редко эта охота бывает удачной. Значит, птица тебя приняла? Неплохо. Ещё один пилот не помешает. Покажи-ка пойманную? — Мужчина встал и пошёл к ангарам. — Надо ещё придумать, как и где мы её поймали, ведь о побеге Рема узнать не должны.

— Он сбежал, чтобы полетать, ну и, видимо, укротил птицу там. Она самая крупная, он сказал, я хотела было на него наорать, да, ведь он нужное дело сделал. К Рему особый подход нужен. Постараюсь с ним подружиться. — Девушка потупила взгляд. — А что если сказать, что рядом с нашей базой пролетала эта птица, и Рем смог её приручить?

— Я думал о том же — типа, вышел покурить, а там птичка, правда, не курит этот сучёнок! Ладно, разберусь, это за потерю птицы нам бы влетело, а тут, по сути, плевать как её добыли. А Рем, ты нравишься ему, это заметно, не станете вы друзьями!

— Скажи — я вышла покурить, а он меня сопровождал… — Инга вздрогнула. — Ты с чего это взял?

— С чего взял что? Ты разве сама не видишь? Ух, птичка хороша, самка, крупная, но юная, тебя она приняла, это отлично! — Игорь протянул к птице руку, но та вздыбилась вся, и подбежала к Инге, уткнулась носом ей в живот. — Непокорная, как Рем, кажется, кормить и ухаживать самой тебе придётся, покусает она рабочих!

— Рем на меня рычит, что я видеть должна? — Инга погладила животное по пёрышкам. — Это не проблема, она милая. А на птицах я не летала. Знаешь, всё так странно. Апокалипсис. Птицы. Орехи. Ты тоже их ел?

— Да, жена очень полюбила эти чёртовы орешки, ну я и покупал, да сам порой пробовал. Ещё и родителей наших подсадили, возили им, пенсионерам, гостинцы! — Теперь Игорь стал мрачен, тёплые глаза почернели. — Кто только выдумал всю эту дрянь!

— Ты всех потерял, да? — Инга опечалилась. — А птицу зовут Кассиопея. — Поспешила сменить тему девушка, чтобы не трогать больное.

— Всех, жене было двадцать пять, сыну два годика. Мне тридцать два сейчас, а чувство порой, что все шестьдесят! Зовут?! — Игорь рассмеялся. — Забавная ты, никто никогда птиц не называл.

— Ну домашних животных же называют. А птицы тоже разумные существа, они понимают телепатическое общение. — Инга скормила своей птице кусок хлеба прямо с руки.

— Называют, даже самолёты называют и корабли. Просто, этих созданий никто не любит, хотя, птицы ведь ни при чём, во всём виноваты сами люди, всегда, во всём…

— Вы не любите их, они чувствуют это, и потому не подпускают. Мне кажется, их создали в лабораториях, в природе таких птиц нет и не было. — Потом девушка вновь перешла на мысленную связь. — Но вообще, просто необходимо узнать источник всего этого. Кто и зачем это сделал… Может, даже сами птицы подскажут?

— Мы пробовали говорить с птичками, — так же мысленно ответил Игорь — но они, увы, молчат!

— Я попробую с Касей пообщаться, — девушка любовно гладила холку своей птицы — а ты попробуй устроить вылазку в архив. Если сейчас накрылись технологии, то мы сможем обойти охрану!

…

— И что, нравится тебе Игорёк? — В глазах Рема плясали бесенята. Они шли вновь пообщаться со старшими, теперь по поводу птицы. Их версию случившегося Рему изложили, но Игорь очень боялся, что паренёк и на этот раз что-нибудь выкинет.

— Он толковый мужик, симпатичный. Клевый, да. Ревнуешь?

— Нет, меня парни не интересуют, так что, забирай себе! — Довольный оскал.

…

И опять эти угрюмые мудаки, такие скучные — жуть, ещё скучнее, чем Игорь.

— В общем, я вышел на улицу поссать! — Бодро начал Рем. Члены комиссии оживились, Игорь чем-то поперхнулся и закашлялся.

— Что, простите? — Светловолосый мужчина удивлённо поднял бровь.

— Поссать, говорю, пошёл, только в кусты, а тут птица!

— Простите, но здесь есть высокотехнологичные туалеты, или я чего-то не понимаю?..

— Ну конечно не понимаете, это же такой кайф утром на рассвете выйти на природу, птички поют, солнышко светит, природа, кустики эти, и вот вы идёте к кустам…

— Достаточно, я понял, дальше.

— Дальше, главное, против ветра не становиться, а не то…

Самый пожилой мужчина из комиссии рассмеялся в голос, Игорь покрылся красными пятнами.

— Про птицу, пожалуйста!

— А, птица. Ягоды она рвала на кустах этих, я подкрался и запрыгнул на неё, брыкалась она знатно, полетали мы, я чуть прям в небе не обоссался, ведь не успел же, птицу ловил, но она сдалась в итоге.

— Ясно. В общем и целом, поразительно!

— Если и дальше будет тот же результат, можете, простите, ссать исключительно в кустах! — Подвёл итог один из мужчин.

Рем вытянулся по струнке и с самым довольным видом заявил:

— Так точно, обязуюсь ссать исключительно в кустах!

Игорь фыркнул, и вышел за дверь. Радовало лишь одно — этому идиоту вполне поверили, или же, не захотели разбираться.

Глава 5

Инга буквально за шкиряк втащила парня в свою комнату, в её глазах полыхнула ярость и невольно набежали слёзы. Было обидно. Она со всей силы влепила парню пощечину по здоровой щеке.

— Ты… Да пошел ты, идиот! К тебе по-хорошему, а ты… Детсадовец! Двадцать три года, а ведёшь себя как мальчишка. Нахуя ты меня спасал?..

— Что ты орёшь, что не так?! Я никому не сказал, что ты меня прозевала, и птицу тебе поймал, так ведь проще, когда с птицей, таких бойцов особо ценят, к ним лояльнее. Что?! Что не так?! Почему это тебе за меня стыдно, ты мне не мать. Мало ли какие дебилы под твоим командованием будут, я, например! А так ты ко всему готова будешь. Я спас, чтобы ты жила, живи, я даже о тебе забочусь! — Самодовольная улыбочка. Да, Рем был собою весьма и весьма горд — такая дерзость, а его похвалили даже.

— Мы договаривались о другом… — Инга отошла к окну, опустила голову. — Да, ты прав, я виновата, и только я. Я за тобой не уследила… — Зелёный хвост закрыл её лицо.

— Драматизируешь. Ничё ж не случилось! — Рем не сдержался, подошёл и дёрнул девушку за волосы. — Не грусти, всё будет в ёлочку, ты и так уже под цвет!

— Ага, ничего не случилось… Иди отдыхай, а то потом опять скажешь, что не выспался. Завтра в восемь что б готов был!

Как только парень закрыл дверь, Инга рухнула на кровать лицом в подушку и разревелась как маленькая, мысленно закрывшись от всех. Сказывался стресс.

А начальником она не была и для неё это было жутко сложно, тем более, в коллективе мужчин.

…

— Что ты ему вчера сказала такого? — Было только семь утра, но Инга и Игорь уже во всю занимались, обоим не спалось. — Он обещал вести себя прилично, но что-то ты в последний миг ему сказала, я видел, как он вспыхнул, и вот… Хотя, командиры ржут до сих пор, настроение он им поднял.

— Он спросил про тебя. Ну, мы ж нормально общаемся, он и спросил, нравишься ли ты мне. Я ответила, что ты неплохой мужик. Что в этом такого? Ты ответственный и слово держать умеешь. А он… Да ну его к чёрту… Детсадовец он. Меня такие вообще бесят! — Инга тоже вспыхнула и убежала вперёд.

— Ревнует он. Неудачное время для такого разговора попалось, вот он и… Впрочем, не важно. Опять щас взбесится, что мы с тобой вдвоём! — Ухмылка.

Игорю в какой-то мере нравилась Инга, как товарищ, как умный и толковый человек, но не как девушка, нет, Игорь любил тихих мягких серых мышек, а экспрессия и яркость девушки его отталкивали. Его Иринка, так звали жену, пекла прекрасные пирожки, работала прямо на дому швеёй, клиентов было много, дом она вообще почти не покидала, и вместе с нею в доме жили порядок и уют. Инга же была вулканом, хотя, в отличие от Рема, куда как взрослее и мудрее.

— Да, пусть бесится! Я что, жена ему? — Фыркнула девушка. — Не замечала, чтобы ему вообще кто-либо нравился, да и мне нравятся постарше, а он мальчишка совсем. Бесит только. Говорит одно, делает другое…

— А почему меня не разбудила?! — Злобный и недовольный Рем, словно чувствуя, что говорят о нём, влетел в зал. — Или меня всё, списали? Ты обещала мне помочь, а не начальнику глазки строить!

— Восьми ещё нет! Акстись, Роман! Сам вчера ныл, что не высыпаешься, я бы с тобой с восьми позанималась. Что за истерики? И никому я ничего не строила. Раз пришёл — прекращай этот цирк и давай разминайся.

— Я Рем! И никак иначе. Как и куда я высыпаюсь — не твоё дело.

Игорь вздохнул и покинул помещение, мысленно бросив:

— Нет, тренируй его лично, втроём у нас ничего не получится!

Рем и впрямь сразу стал спокойным и покладистым, усердно выполняя все задания, словно бы это и не он всё вытворял.

Да, Инга отметила, что сегодня Рем не в пример спокойный и послушный. Что было в голове у этого парня? Прочесть его девушка не могла.

Вообще, телепатическая связь возникала лишь когда сторона хотела до оппонента донести определенную мысль, и это было достаточно интересным.

Тренировка прошла как по маслу.

— Чтобы не выдыхаться так быстро, следует распределять нагрузку, постепенно увеличивая её. — Терпеливо объясняла Инга, как в свое время ей объяснял тренер.

Инга будто читала лекцию. Она привыкла подходить к работе серьёзно, всегда считалась отличным работником, исполнительным, пунктуальным и ответственным. Начальство её уважало. Но по характеру девушка была бесом.

Рем слушал внимательно и старательно всё выполнял, ему нравилось, что Игоря не было здесь. А ещё он наблюдал за Ингой, эта её серьёзность, ответственность — ей ужасно не шло.

— А ты на байке умеешь? — Невпопад совсем спросил Рем.

Этот вопрос про байк будто вернул её с небес на землю.

— Хм, байк — моя мечта. Водить умею, но своего, увы, не имею. — Инга мечтательно улыбнулась. — А ты умеешь?

— Умею, и на скейте очень хорошо умею, отсюда равновесие и координация, легко полёт даётся! — Рем с разгона пробежал несколько шагов по стене, сделал сальто в воздухе и продолжил бег. — По скейту особенно скучаю. И по книгам!

— Я не умею на скейте, лишь на роликах немного. А по книгам я тоже скучаю.

— Кем ты была до этой херни? Ты интересная. Совсем не похожа на тех, кого я знал! — Парень остановился совсем близко, и вновь рассматривал глаза Инги, переводя дыхание от бега.

— Устал? Идём присядем, отдохнём. — Кивнула Инга в сторону лавочки. — Хах, я даже не знаю, что тебе на это ответить, я толком ещё не нашла себя. Но до этого я работала барменом в рок-клубе, часто играла в карты. Мне нравилось. Я люблю ночь и тяжелую музыку, люблю неординарных, ярких и творческих людей. И эти дурацкие орехи я выиграла в дурака, у нас в клубе. С такой, как я, сложно строить отношения, ибо я живу одним днём. Однажды, едва зная язык, на свой страх и риск я ухала в Германию. А ты кем был и чем жил?

— Археолог, студент ещё, но много ездил по раскопкам, увлекался древнейшей историей. Теперь, у меня есть шанс основать Рим, осуществить мечту настоящего Рема. — Смех, он вздохнул и с выражением вдруг прочёл:

— Я тот Рем, который выжил,

Это я построю Рим,

Я сильнее, громче, выше

Над противником своим.

Надо мною птицы стаей,

Пусть над ним хоть миллион,

Да проворней я летаю,

И не писан мне закон!

Я тот Рем, который выжил,

Плачь и смейся, но живи,

Из воды сухим я вышел,

Рим не на моей крови!!!

Мне знаменья ваши, Боги,

Абсолютно ни по чём,

Я открою все дороги,

Ржавым загнутым гвоздём!

Девушка заслушалась. Так красиво и голос приятный такой, да, голос Рема Инге очень нравился.

— Археология, интересно, наверное. Я люблю историю. Такие красивые стихи! Это ты сам написал?

— Сам. Если брать легенду, то в ней я именно Рем, убить я не способен, а довести кого-либо — это я мастер, меня порою многие хотели придушить. Как думаешь, из меня выйдет основатель нового Рима? И сможем ли мы возродить мир…

— Мы сможем всё, если выживем, если докопаемся до сути. А для этого у меня есть план.

Рем пожал плечами.

— План? Ок, давай свой план!

Девушка перешла на мысленную речь:

— Сначала мы хотим узнать хоть что-то о том, откуда взялся этот вирус. Начальство явно знает, но молчит, потому аккуратнее с такими разговорчиками. Чем больше с нами будет народа, тем лучше. Видимо, это было запланировано на государственном уровне, потому так тщательно скрывается, возможно, что-то пошло не по плану. Игорь поддерживает, и с ним десять человек.

— Игорь так никуда и не сдвинулся за два месяца, что я тут! Он трус. Я был в архивах и там мусор — досье на каждого из нас. Расчёт провизии. Учёт оружия, бред. Игорь не знает, он всё планирует, да вот, центральная база не тут, я знаю где.

Шаги множества ног, отряд человек двадцать, во главе один из командиров, Рем притих, бойцы приступили к тренировке, а командир подсел к ним.

— Так какой у вас план?

Рем как-то наигранно испугался.

— Ну нормальный такой… — Смущаясь пролепетал он. — А что, вам отсыпать?..

— В смысле?! — Не понял мужчина.

— Ну-у-у… — Рем вдруг достал пакетик с какой-то травой.

Командир опешил.

— Инга, и это так вы бойцов воспитываете?! Чёрте что… — Мужчина встал и направился к отряду, а Рем взял за руку Ингу и потащил прочь из зала.

— Вы своих бойцов воспитывайте, со своим я разберусь. — На последок бросила Инга, сжала руку парня и зашагала прочь, стараясь не сорваться в бег. — У тебя что, реально шмаль в пакетике? — Пронзительный взгляд, она почти пригвоздила им парня.

— Угу, я у Игоря стянул, не пробовал пока… А что?

Глава 6

— Аха-ха, ты серьёзно?! Игорёк балуется травкой? — Ингу это развеселило. — А ты употреблял когда-нибудь что-то подобное?

— Игорь курит иногда, или как там её используют — расслабляется так. Я нет, я вот стянул, а что с этим делать — понятия не имею!.. А ты пробовала?

— Пробовала, только мне вообще не втыкает, и прикола я не понимаю в этом. Ерундень, которая того бабла, что за неё просят, не стоит!

— Не думал, что у нас настолько всё прослушивается! — Мысленный ответ.

— А ты думал нас не пасут? Мысли можно скрыть, если не желаешь, чтобы тебя услышали. — Инга до этого не знала этой информации, даже себе удивлялась.

— В общем, я сам научу тебя летать, Игорь в этом не профи, и на счёт плана — будут идеи — делись, но пока за нами пристально наблюдают. Вот если через две недели я буду себя хорошо вести на комиссии… — Смех.

— Да, в полётах тебе я больше доверяю. А насчёт поведения — постарайся не подкачать, у нас каждый день на счету!

— Постараюсь, но ничего обещать не могу! — Рем почему-то вдруг подумал, что Инга миленькая такая, захотелось взять её на руки, а то и вовсе поцеловать. Бред. — Всё, отстань от меня, я в душ! — И он быстро скрылся в комнате.

Инга осталась одна. Так быстро он менялся… И всё же без парня стало как-то пусто и одиноко, потому девушка ушла к своей птице.

Они будто общались, узнавали друг друга, птица ласкалась к девушке, урчала, ворковала, словно разговаривая с ней на своём языке, птице нравилась девушка, а девушке — птица.

Рем до самых полётов пролежал в комнате, глядя в потолок, мыслей не было, он был пуст — своеобразный транс. А потом, как по команде, он поднялся и пошёл в ангар. Инга была там, гладила птицу.

— Ну что, полетаем? — Улыбнулся Рем, и вывел своего зверя из загона, тот заурчал и поклонился птице Инги. Рем пожал плечами. — У меня самец, ему твоя дама нравится!

— Полетаем, учи, ведь я совсем ничего не знаю. Хм, как интересно! Твой птенец же мелкий.

Эта картина птичьего ухаживания увлекла обоих молодых людей.

— Мелкий?! — Рем взъерошился, будто это про него было сказано. — Ну помоложе, но они ровесники почти, самцы у этих птиц в разы самок мельче!

— И как же ты возраст и пол определяешь, эксперт? — Улыбнулся возникший откуда-то Игорь.

— Как надо. — Фыркнул Рем, потом взял Ингу за руку. — Идём, на улицу выйдем для начала!

— Но Каси понравился твой птенец, есть, значит, в нём что-то особое! — Инга кокетливо поправила прядку, и, пожала плечами, взглянув на Игоря, и пошла за Ремом.

Эта обстановка начинала накалять, Рем странно себя вёл, будто и правда она ему нравилась. А Инге? Кто на деле нравился ей самой? Она же даже не думала об этом. С Игорем было легко, а с Ремом интересно. Даже с его ершистым характером, Рем был такой же искатель приключений, как и она сама.

— Главная особенность этих птиц — способность перемещаться в пространстве. — Начал спокойно пояснять Рем. — Они далеко не летают — перемещаются. То есть, за секунду в любую точку мира, может, видела вспышку, когда мы переместились сюда. Потому, отследить их трудно, и держаться надо крепко.

Дай руку, вот, чувствуешь, у основания шеи у них косточки, выступающие так, что можно обхватить рукой. Не бойся, им не больно! Забирайся сейчас, и держись, на крылья не наступай никогда, им неприятно. Можно попросить птицу лечь, мой ложится.

— Они достаточно занятные. Перемещения в пространстве — это невероятно просто, я думала такое лишь в сказках бывает! Интересно, как это работает с научной точки зрения? — Инга слушала внимательно. Посмотрев своей птице в глаза, девушка мысленно попросила её сесть, птица повиновалась. — Представляешь, они понимают телепатическую речь! — Инга была в восторге. — Я только что попросила Каси сесть, и она села!

— Понимают конечно, это из-за них у нас такой вот дар — телепатия. Интересно, как их вывели?.. Я пробовал со своим общаться, но его «речь» я не понимаю, увы!

Сейчас две птицы шли рядом прогулочным шагом, урча и щёлкая, будто тоже болтая, как и их наездники.

— Я Каси тоже понять не могу, а она меня отлично понимает. Вот же чудо и правда. Они вот друг друга понимают отлично.

Ну что, полетели?

— Не спеши, установи контакт, задай птице задачу именно летать, а не прыгать, пока сегодня полетаем над территорией базы. Птицы то и дело норовят куда-то рвануть, прыгнуть, переместиться, если что — представь зрительно базу, попроси вернуть тебя, и она вернётся!

Инга погладила свою птицу, мысленно попросила полетать с нею по базе, чётко в мыслях очертив круг полёта, птица кивнула ей и взмыла в небо, зазывая за собой следом спутника.

Самец же внимательно посмотрел на своего седока, будто дожидаясь команды и в тоже время прося разрешения.

Рем разрешил зверю лететь, тот сорвался с места, стремительно, красиво, явно рисуясь перед самочкой, выделывая кульбиты и изощрённые фигуры, зная, что Рему удержаться не сложно, но парень быстро его осадил, заставив просто лететь, ровно и не слишком быстро.

— Ну как? Я обожаю полёт и высоту! — Восторг в глазах. — Отсюда мир такой красивый!

У Инги дыхание перехватило. Полёт. Было страшно и будто свободно, легко… На байке было проще. Там земля, а тут…

— Я боюсь летать… На самолётах это было испытание, а сейчас так просто и понятно будто, но всё равно чуточку не по себе. Привыкну наверное. — Девушка крепко держала птицу и боялась — вдруг что-то не так пойдёт…

— Привыкнешь, для первого раза, ты очень круто держишься! Летая каждый день, уже через неделю находишь гармонию полёта и движений, это прямо классное чувство!

— А как у тебя выходит так здорово находить с птицами общий язык? Они ведь все тебя принимают. Моя Игоря вообще не воспринимает, не подпускает работников, я сама вот с ней вожусь. Кормлю и чищу.

— Твоя девушка гордая, а я просто люблю животных, и они чувствуют это тепло! Многие их считают источником зла. Будто это птицы пришли на рынки, заказали рекламу… Смешно, не так ли? Легко винить тех, кто не может ответить. — Рем хмурился, и гладил своего питомца. — Их всех планируют уничтожить… Ну, потом…

— Во всём лишь люди виноваты. Птиц, наверняка, создали в лабораториях, не думаю, что они хотели погубить мир, и что их желания спрашивали хоть в чём-то. — Вздохнула Инга. Сейчас с Ремом было так легко. Всё же, мог он быть нормальным, даже интересным и… Милым. Девушка посмотрела на парня. Он был горд и статен. — Таких умных и прекрасных животных нельзя уничтожать… Это жестоко! Я не позволю свою птицу обидеть.

— Как и я встану на защиту каждого животного, уведу за собою, думаю, они пойдут. Хотя, мне самому-то идти некуда… — Вздох.

— Мы построим новый мир, и каждый найдет себе пристанище. — Инга верила в это, как верила в то, что они спасут животных. — Человек — самый жестокий в мире зверь.

— А ты когда-нибудь любила? — Пытливый взгляд, и снова вопрос не в тему.

Этот вопрос застал Ингу врасплох. Она перебрала в уме все свои отношения, но вот любовью их сложно было назвать. Влюбленность, увлечения…

— Нет, наверное… Влюбленность была не одна, я вообще влюбчива. Но любовь… Не знаю. Есть ли она?.. — Вздох. — А ты любил?

— Нет, не любил! — Рем мотнул головою. — Ладно, приземляемся.

…

Две недели пролетели незаметно, тренировки, полёты и разработка плана по добыче информации. Пару раз Инга в одиночестве пробиралась в комнату главнокомандующего, Игорь и Рем прикрывали, хоть и всё их общение сводилось к сарказму и взаимным колкостям, но ничего важного они так и не нашли.

Теперь Инга и Игорь встретились что бы обсудить положение дел.

— Как думаешь, Рем стал поспокойнее? — Игорь хмурился, беседа мыслями при полном блоке. — Вы, вроде, ладите.

— Рем непредсказуем, так что, не советовала бы считать, что вышло его приручить. Знаешь, есть в нём такая особая безуминка. В чём-то мы близки, только вот он как подросток, а меня жизнь научила, кое-где не проявлять свой бунтарский характер.

— Да, ты гораздо мудрее, он тоже не дурак, но… Как только ты появилась тут — ему вообще напрочь башню снесло. Гормоны что ли…

…

Эта «милейшая» парочка уединилась в комнате Игоря. Рем попробовал связаться с Ингой мысленно, да кого там — глухой блок!.. Неужели она… С этим… Ревность! Яркая ослепляющая волна. Кулаки сжались. Ревность! Глупая. Слепая. Рем осознавал, что это нелепо, но… Ревность! Он не знал, куда себя деть, но на помощь пришёл сигнал тревоги.

— Я с вами третьим! — Рем оседлал свою птицу, ребята были не против, а его зверь и вовсе соскучился по бою, приключениям, азарту, и весь трепетал.

Лишь птичка Инги беспокойно переступала лапками, глядя на безрассудство двух юнцов.

Глава 7

Инга встрепенулась, она словно бы всем существом почувствовала очередное приближение проблемы.

— Ловлю себя на мысли, что Рем реально увлекся мной, а я не знаю, как реагировать. Он дико к тебе ревнует, хоть и пытается не показывать. — Инга сама заметно нервничала, теребила зелёные локоны, которые удачно подкрасила на днях. — Хах, а ещё, моя птичка с его кажется парочка, она только с его птицей общается, и подпускает Рема лишь и меня. Забавно правда? Умные они животные.

— Да, птицы умны, и я опасаюсь этого. И на счёт Рема ты права, этого я тоже опасаюсь, он безумец как в бою, так и в любви. Кстати, тревога звучала, слышала? — Игорь тоже почему-то вдруг занервничал.

— Игорь, птицы не причём, они такие же жертвы человека, и имей в виду — уничтожить их не позволю. А тревога… Игорь, херовое у меня предчувствие.

— Идём, посмотрим, что там! — Мужчина первым покинул комнату. Никакой суеты, всё как обычно, наряд уже улетел.

…

Кассиопея перебирала лапками и звала хозяйку мысленно. Она переживала, была взволнована, её возлюбленного увели, увели на войну, а её оставили, так сложнее всего, сражаться вместе не так страшно, как ждать. И она хотела поддержки хотя бы от Инги.

Инга прошлась по казармам. Дверь в комнату Рема открыта, а его нет! Она пробежалась по территории их лагеря — нет нигде. Кассиопея нервничала.

Инга обняла птицу, погладила по пёрышкам. Ушли значит. И этот невозможный мальчишка тоже… Девушка успокоила свою птицу, объяснив, что им рано ещё в бой, и зло бросила Игорю:

— Этот придурок ушёл с тревогой! Нет, ты представляешь?! Ёбаный мудак! Бесит придурок… — Инга была в ярости.

Да лучше б он её вообще не спасал, чем так подставлять. Не сдержавшись, Инга заплакала, уткнувшись в жёсткие перья. На самом деле она волновалась за него. Боялась до дрожи, что он не вернётся, как вот, Кассиопея за своего птенца.

Каси тоже плакала, из птичьих глаз катились крупные слёзы, она так понимала сейчас свою хозяйку!..

…

Операция не заняла и часа, Рем отличился, чуть ли не в одиночку спас всех людей, подчинил ещё одну птицу, и с ней забрал всех до одного «зомби». «Стойких», жаль, в этот раз не было.

Эйфория, буря, восторг, аплодисменты…

Инга в ангаре.

— Ох ты ж чё-ё-ёрт!.. — Рем попятился. Вид девушки ничего хорошего не предвещал, зато, он увидел, что с Игорем она не спала. — Инга, зна-аешь!.. — Рем вновь вскочил на своего зверя, тот тоже пятился — кажется, Каси тоже была не в духе.

Рем быстро направил птенца прочь из ангара, надеясь, что позже Инга успокоится, а он полетает пока.

Инга просто кипела. Набить бы морду этому придурку!

— А ну стоять, сучёнышь! Я тебя не отпускала! — Инга вскочила на Каси, отправляя её вслед за птенцом и всадником.

Благо, птицы отлично друг друга чувствовали, и вскоре девушка нагнала Рема.

Игорь просто негодовал, приказывая вернуться обоим, но уже было поздно. Ингу слишком взбесили, а в ярости она плохо себя контролировала.

— Я думал ты… Отстань, отстань! — Смех. — Инга, прекрати за мною гнаться, это как-то меня расстраивает! — Рем ускорялся, но рассерженная Каси так и норовила цапнуть его зверя за хвост.

— А я с Каси солидарна! Ты ебаный мудак! Ты что себе вообще позволяешь? Похуй на меня?! Отлично! Если приговорят к расстрелу, не смей меня спасать. Я за себя отвечу. А ты только о себе думаешь, чертов эгоист! Ты меня бесишь! Толку тебе помогать, если такой неблагодарный?!

— Мне не похуй, но иди ты к чёрту, ясно?! Я тебе не малолетка, хватит, хватит! Я отвечаю за себя сам!!! Я воин, я герой, я лучший, идите к дьяволу, я построю Рим! — Слёзы по щекам, он сам не знал почему. Парень приказал птице идти в отрыв, и тот, несколько раз переместившись, мастерски запутал след. Эмоции через край, пульс шкалит, небо, высота и слёзы. И мысленное: — Тебе меня не догнать!

— Ошибаешься! Кассиопея своего птенца всегда найдет, тебе не уйти! Ты именно ведёшь себя как малолетка. Нравится всё всем наперекор делать?! Давай! — Инга снова была на хвосте.

Как же ей хотелось сейчас со всей дури врезать Рему, чтобы он тоже почувствовал как ей больно… Больно?! И почему было так обидно, а сердце так сжималось?.. У птиц всё было просто, а люди вечно искали проблем и лгали самим себе.

— Чёрт… — Рем стиснул зубы.

В ангар. В секунду парень спешился и бросился на склад. Кажется, там Инга никогда не была, вообще не знала, где он, этот склад.

Тишина. Полумрак, никого. Пара лампочек под потолком. Рем походил между мешками и коробками, и вдруг его внимание привлёк ящичек.

Опа! Вино, красное, отличное дорогое вино! Взахлёб из горла, одна бутылка махом, не разбирая вкуса, приятная муть в голове, а вот вторую парень уже принялся смаковать. Чудесно, ещё бы шоколада! Об Инге Рем уже и думать забыл.

Мысленно Инга вычислила Рема, но пришлось поплутать. Склад какой-то. И парень уже полупьяный.

— Ах, ты ж сволочь! — Одна пощечина, другая. — Ты ёбаный мудак! — В глазах горел пожар ярости. — Я переживала. Я места себе найти не могла, а ты, эгоист! Ни о ком не думаешь кроме себя! — Ненависть во взгляде. — Я из кожи вон лезу, чтобы тебе помочь, чтобы тебя привести в себя… А ты на всех забиваешь. Как же, главное ты! Мятежник хренов!..

Удар, ещё удар, парень жмурился, но терпел.

— Да больно же!.. — Рем перехватил руки Инги, и впился в её губы поцелуем, жадно, пылко, агрессивно почти, удерживая, прижимая девушку к себе.

Поцелуй. Такой пылкий и жадный, она ответила, всем существом потянувшись навстречу, но она же была гордая, попыталась оттолкнуть, а сама едва дышала. Как давно у неё никого не было. Но Рем…

— Отвали от меня… — Несмелая попытка прекратить это.

— Нет, никогда!.. — Руки жадно по хрупкому телу, её рубашка на пол, поцелуи лишь настойчивее, страсть и восторг до головокружения, сердце гулко, громко, громко, это круче, чем полёты!..

Инга отобрала у Рема вино и так же жадно выпила из горла, вытерла ладонью губы. Только сейчас она почувствовала, что Рем пахнет ландышами, алкоголем и чем-то совсем особым, уникальный запах.

Инга вцепилась в его волосы и сквозь стон продолжила:

— Ты знаешь, что ты ёбнутый мудак? Знаешь, насколько сильно бесишь меня? Порой мне хочется убить тебя!.. А порой, ты единственный, кто способен понять меня… Ты абсолютно не в моем вкусе, но ты ближе всех… — Его куртка на пол, пальчики на пуговках, дрожащей рукой Инга их расстёгивала, едва дыша. Сердце выпрыгивало и билось в такт с другим.

Восторг и дрожь.

— Бесишь! Да, реально бесишь, типа вся крутая, командир, откуда столько самомнения?! — Глоток вина, поцелуи-укусы по шее, плечам, Рем не стеснялся прикусывать нежную кожу девушки, оставляя отметины и следы. В большой мужской форме был несомненный плюс — девушка легко из неё выскальзывала, и сейчас уже была в одном белье. — Ты охуенная, но такая наглая, придушил бы!.. — Губы вновь сминают губы, ладони жадно изучают хрупкое тело.

Такое почти забытое чувство, возбуждение и дрожь. Глоток вина, чтобы охладить пыл, но вот только пламя между ними всё больше разгорается, его уже не потушить.

Какой-то полумрак помещения, запах сырости вперемешку с запахом тела Рема и красного вина. Инга прижалась к парню, ища тепла, язык говорил одно, тело абсолютно противоположное. Шикарный парень. Такое тело, подтянутое, не перекачанное и мужественное.

Инга кусала губы от удовольствия, укусы нравились ей, и она не стеснялась в ответ целовать и оставлять следы на коже юноши.

— Если не быть наглой, не иметь самомнения и самоуважения ничего не добьешься. — Рубашка Рема полетела на пол, пальчики скользнули по торсу и груди. — А ты такой классный… Рем… — Голос полушёпотом на ушко. — Но твой ёбнутый характер портит всё! — И мягкий укус за мочку.

— Будто у тебя характер сахар!

Ухмылка, глоток вина, жадный поцелуй, разорванный бюстгальтер на пол, одной рукой удерживая руки, Рем прижал девушку к стене, губы скользнули от ключицы вниз, чуть закусывая зубами сосок, тут же лаская языком, вторая рука сжимала другую грудь, горячий упругий шарик в ладони, возбуждение и стон. Он давно ни с кем не был, а чтоб это было вот так вот охуенно, не помнил вовсе.

Запах девушки пьянил, кружил голову, красавица, но тут что-то ещё, совсем иное чувство, не симпатия вовсе, и желание, дикое, безудержное.

— Да, я вообще сахарная, того гляди растаю!.. — Смех и глоток вина. Последний, бутылка полетела куда-то.

Холодная стена и горячие губы. Голос дрогнул в стоне, мурашки скользнули по телу, Инга кусала в кровь губы, рвала руки, но Рем был куда сильнее. Сдерживаться уже не был сил, и все мысли потеряли свою ценность.

Инга нагло и пылко впилась поцелуем в желанные губы, одной ногой обняла мужчину за бедро, заводя обоих ещё сильнее. Стоны смешались, алкоголь ударил по вискам и весь мир больше не имел смысла.

— Подержи! — Серебристый квадратик, упаковка с презервативом, прямо в зубы девушке, за секунду Рем высвободился из одежды полностью, поцелуями и ладонями скользнул по телу девушки, стаскивая трусики, губами по животу, поцелуями ниже. — М-м, и впрямь сахарная!.. — Ухмылочка, вновь отобрать презерватив, жадный поцелуй в губы, и через мгновение Рем завладел Ингой полностью, подхватив на руки, заставив обнять себя ногами, и войдя в неё одним резким движением. Хрупкая, почти невесомая, яркая, желанная, стон не сдерживаясь. Интересно, а на складе есть камеры? Уже поздно об этом думать, стоны и восторг. — Ты шикарная, Инга, да!.. — И тот же бешенный огонь во взгляде, нет, не закрывать глаза ни на минуту, запомнить, впитать каждую эмоцию, каждый миг!..

Бешенная страсть где-то на грани реальности, мир погибает, а они как подростки… Уже плевать чем это всё закончится, что с ними будет дальше. Бешеный пожар, порыв страсти. Нет, таких Инга не встречала. Два безрассудных существа.

Движения в такт, стоны и бешеные биения сердец. Это больше чем порыв, больше чем просто секс, Инга это чувствовала всем существом и отдавалась самозабвенно, пылко.

— Рем, ты шикарный да-а-а, хоть и невыносим порою!.. — Мысленный стон.

Ярко, жадно, смело, без тени смущения, лишь страсть и пламя, жадные сплетения двух тел, и танец, словно бы даже полёт. Наслаждение выше всех мыслимых пределов, сердце колотится гулко, мощно, эти ласки, каждое касание — новая вспышка и новые стоны, страстные объятия, ближе, ещё ближе, не отпускать никогда, и плевать на всё, даже на Рим, лишь бы Инга была рядом, всегда, всегда.

«Люблю» — нет, слово не сорвалось с губ, ни в слух, ни мысленно, но это было так, это было сейчас единственной истиной в безумном хаосе их жизни.

…

«Ты совсем не входил в мои летние планы.

И отклонятся от курса я так не люблю.

Но теперь мне будет о чём написать в мемуарах.

О том, как мы летали в неизведанные дали.

О том, как рассекали облака по вертикали.

О том, как забывали для чего нам две педали.

И угодили в петлю.

У меня есть права, я немного пьяна.

И зачем нам стюардесса если мы на АН-2?

А в салоне пожар, когда мы на ножах.

Выполняем с интересом чудеса на виражах.

Чудеса на виражах, чудеса на виражах». (Lascala — Ан-2)

Глава 8

Утро ударило лучами солнца по глазам и легким похмельем по мозгам.

Надо же такому присниться! Но… Потянувшись, Инга поняла, что обнажена и вовсе не одна в постели! Глаза широко распахнулись. Она лежала на груди Рема, а тот довольный, как кот, сопел себе и улыбался во сне.

Весь в засосах — на шее, на груди, даже на животе… На часах было восемь тридцать утра. Тренировку они проспали.

— Твою ж мать! Нам пиздец! — Инга была взъерошенная, заспанная и офигевшая от всего произошедшего.

Одежда её валялась в другом конце комнаты, да и комната не её. Проходя мимо зеркала, Инга заметила, что расписана не меньше Рема. А самое ужасное, что через двадцать минут им надо быть на комиссии.

Рем подскочил по команде «нам пиздец», и понял, что это реально так. Голова болела, но настроение было просто прекрасным.

— О, не-ет, что, опять расстрел?.. — Парень дошёл до зеркала и вздохнул. Нет, формой эту «красоту» никак не скрыть. — Могла б и поосторожнее! — Смех, да, сам он тоже явно не осторожничал, Инга была ничуть не лучше его самого.

— Ой, кто бы говорил! — Фыркнула Инга. — Я даже Игоря встретить боюсь, он нас прибьёт и до комиссии мы просто не доберёмся, он уже зол и дал мне это явно почувствовать. — Девушку от чего-то это развеселило. — Ладно, пошла я в душ к себе. Тебе б тоже не мешало перед расстрелом привести себя в порядок! — Смех.

Рем кивнул, и, поймав руку Инги, в душ вместе с девушкой.

— Что? Надо торопиться! — Такой же задорный смех. Точно детский сад!..

Через пятнадцать минут двое покинули комнату, на них удивлённо косились все встречные, парень даже мысленно фыркнул.

— Ой, тоже мне, сборище непорочных!..

— Инга, ну ты-то что творишь! — От вида этой парочки, Игоря едва не хватил удар. — Браво, молодцы, пять баллов.

— А что я-то сделала? — Невинный абсолютно взгляд, нимба только не хватало.

— Ну да, всё он, даже засосов сам себе наставил! — Вздох. — И обязательно было именно сейчас, Рем и так вчера накосячил…

Игорь ушёл вперёд, Рем пожал плечами.

…

— Инга Хофен, вы взяли шефство над бойцом Романом Смирновым, предоставьте, пожалуйста, отчёт! — Комиссию, казалось, их внешний вид не волновал вовсе, Рем был тихим, стоял молча, лишь щёки его пылали.

Инга вытянулась по стойке смирно, взглянула на Игоря, вздохнула и подробно рассказала, что нашла подход к Роману Смирнову, описала их совместные тренировки, и, будто так и надо, без тени колебания соврала, что вчера в качестве поощрения позволила бойцу отправиться на тревожный вылет, в котором Рем особенно отличился.

— Спас множество людей, привел ещё одну птицу, и за подобное его следовало бы поощрить, и позволить вылеты вместе с развед-отрядами и патрулями. — Торжественный звонкий голос, точно на награждении.

Игорь был обескуражен, а Рем стоял вообще растерянный и с круглыми глазищами, но охотно подтвердил слова Инги, пообещав впредь вести себя сугубо положительно.

Впрочем, им были вполне довольны и назначили командиром лётного отряда, обязав проводить лётные тренировки и обучать бойцов работе с птицами, при этом, Ингу так и оставили его командиром, решив, что девушка вполне справляется.

Рем мысленно ржал, покидая кабинет, потом нагнал Ингу, поймал её ладонь.

— Слушай, я поговорить хотел! — Наглый и довольный взгляд, озорная улыбка.

Всё что произошло между ними… Как теперь вести себя Инга не знала. Рем определённо нравится ей, нравится больше всех, кто был до него. Такой, казалось бы, обычный, но и самый уникальный из всех, самый нестандартный. Неизвестно, что он выкинет в следующую минуту.

Кто она для него? А он для неё? Да и вообще, когда мир почти погиб, стоило ли об этом думать…

Касание руки, Инга обернулась на голос и утонула в карих глазах, в улыбке Рема.

— Да, я слушаю. Извини, другого ничего на комиссии не могла придумать, ибо признавать собственную некомпетентность и подставлять Игоря не хотелось. Если мы два идиота, то он не при делах.

— Да к чертям эту сраную комиссию, забудь! Я хотел сказать, что люблю тебя! Серьёзно, правда, я люблю тебя, и да, я нашёл свой смысл жизни — беречь самое дорогое, что у меня есть — тебя, даже если я на хуй тебе не нужен, я счастлив, что это чувство просто есть, это так важно сейчас, понимаешь! — Открытый и честный взгляд, и сам Рем абсолютно открыт, вот так легко и просто. Да, ему, наконец, было легко.

— И я тебя люблю. Иначе, наверное, давно бы убила! — Улыбка, искорки в глазах. — Ты мне нужен. А этот твой идиотский полёт… Ты мудак, я переживала же! И как тебе могло в бошку прийти, что я и Игорь… Я всё понимаю, — она коснулась его руки и уткнулась носом в грудь — осталось только спасти мир и построить Рим.

— Спасём, обязательно спасём, и всё построим, и прости, что заставил волноваться. — Рем тепло обнял девушку.

— Ну вы и мудаки! — Фыркнул Игорь, проходя мимо этой парочки и мысленно добавил. — А теперь подумайте, как стать тихими и незаметными, столь пристальное внимание нам не выгодно.

— Какие есть! — Усмехнулась Инга, и мысленно добавила: — А ты план готовь. У нас троих есть возможность покидать базу.

— Рем пусть поработает с лётными, проверит, можно ли их подключить к нашей операции, было бы неплохо иметь прикрытие в виде полётов, птицы у нас троих есть.

— Ок, я обсужу это с ним.

— Рем, тебя на минуту можно? — Вслух позвал Игорь.

Парень кивнул.

— Щас буду! — Рем ослепительно улыбнулся Инге, и ушёл в след за Игорем.

— С Ингой у вас серьёзно? — Спросил мужчина, когда они дошли уже до самой его комнаты.

— Серьёзнее некуда! — Улыбнулся Рем, вспоминая как недавно чуть не умер от ревности под этими самыми дверями. Теперь он был доволен. — А это имеет значение?

— На вот! — Игорь вынес из своей комнаты пару ключей.

— И что это?

— Ключи!

— Да ну, что правда?! А я-то думал…

— Рем! Ну прекращай этот детсад. — Игорь поморщился. — Ключи от семейной комнаты, мало ли, может, вместе жить захотите. Чтоб больше не радовать охрану откровенными сюжетами, например! Понимаю, интернета нет, жанр порно кому-то возрождать надо…

— Всё-таки там камеры, да? — Рем покраснел.

— Да. Это же главный склад, ну как иначе-то? И вы шикарно стояли прямо под…

— Ты смотре-ел?! Ой всё, я пошёл, спасибо за ключики.

Инга ушла в ангар покормить и вычистить птицу, заодно поделиться с ней событиями. Девушку успокаивало общество птички, да и Кассиопея была довольна, всегда живо отзываясь на все рассказы и слова Инги.

Рем отыскал нужную комнату, открыл, большая шикарная двуспальная кровать в чёрно-серебристых тонах, окно, серебристые шторы, встроенный в стену отличный шкаф, чёрный ковёр на полу, да, небольшая комнатка, но так по-домашнему как-то, не в пример его убогой спальне.

Рем прошёл и обалдел, открыв дверь ванной — джакузи! Реально джакузи! И душевая кабина в углу. А ещё, стиральная машинка.

— Офигеть! — Воскликнул Рем и побежал за Ингой. — Инга, у меня к тебе просьба! — Довольнейший оскал.

— Да, в чём дело? У нас ещё тренировка, не забыл? Утром мы всё на свете проспали.

— Помню-помню, но я хочу сделать тебе одно предложение! Каси, прости, я заберу твою хозяйку! — Рем погладил птичку, взял девушку за руку, и потянул за собой.

— Что за предложение? Что ты опять задумал? — Инга как-то насторожилась.

— Останься со мной! Желательно, навсегда. Ну, можно навечно! До гроба и дальше — тоже подойдёт! — Парень вручил девушке ключик, с таким видом, словно бы обручальное кольцо.

— Ты это серьёзно?! — Инга опешила, таких предложений за все двадцать пять лет ей не делали. — Это что, ключ от совместной комнаты? — Была ли она готова сама к таким серьезным отношениям? Да, с Ремом, да. Да и то, что они будут всегда рядом, станет лишь плюсом.

— Серьёзно. Да, это ключ от моего сердца, я бы не хотел с тобою больше расставаться! — Восторг в глазах, Рем залюбовался Ингой, а потом вновь вдруг перешёл на обычный нагловатый тон. — К тому же, комната там прям клёвая! И ещё, мы с тобой уже начали возрождать мир, порно, например, возродили, на нас теперь вся база дрочит! А ты когда-нибудь мечтала сняться в порно? Я, право, нет!

— Чего???? — Инга опешила. — Там что, камеры были? Да, уже собственно не важно. — Рассмеялась девушка. — Пусть завидуют.

— Камеры не пишут звук, но изображение, Игорь сказал, отпад!.. — Рем сгрёб Ингу в объятия, чмокнул в нос. — Главное, мы есть друг у друга, остальных к дьяволу, я перед тобой открыт, а не сказать не мог, понимаешь же! И вот… —Рем задумался. — Мне лётными командовать… Чёрт! Да какой я начальник!.. — Вздох. — Что делать с ними — ума не приложу…

— Я сама начальником никогда не была, а вот пришлось, и достался сложный подчинённый.

— Да гад он вообще, как ты его терпишь! Слушай, а может, сегодня в джакузи потренируемся? — Нагловатый, почти мурлыкающий голос.

— Так, а вот халтурить не будем, нам нельзя налажать! Так что на плац, а потом, может, и вместе в джакузи.

— Так точно, командир! — Кривая ухмылочка, жадный поцелуй в губы, и Рем сорвался с места, крикнув:

— Догоняй!!!

Изматывающая тренировка, Рем был послушен и спокоен, Игорь его больше не волновал ничуть, а вот за спарринг-партнёрами Инги он следил зорко — ну как чего доброго её поранят?! Те ощущали этот взгляд, и опасались связываться — о взрывном характере Рема знала вся база.

— Значит так, Игорь. — Инга ощущала, что ей уступают, и это злило. — Либо объясняешь бойцам, что мы на равных, либо я на тренировки больше не приду. Мало того, что на меня посматривают как на порно-звезду, так ещё и всерьёз не воспринимают!

— Я никого не трону! — Негромкий голос Рема. — Уж не за тренировку явно. — Он знал, что одобрения ждали совсем не от Игоря.

Одновременные кивки, будто все и впрямь разом выдохнули и расслабились.

— Все что ли детсадовцы?! — Инга взбесилась. — Всё, адьес! Ещё раз подобное повторится, наваляю каждому лично. Посмотрим кто тут баба! — Её и правда эта ситуация задевала. Будто их уже поженили и Рем строгий муж. Вот ещё!

— Извини, я больше так не буду, просто клянусь! — Рем нагнал девушку. — Ок, я снова накосячил!..

— Там, на плацу, у нас нет пола! Нет пола так же на вылетах. Если меня будут оберегать как хрустальную вазу, смысл в чём? А ты валять дурака прекращай! Мы и наши отношения имеют место лишь на территории нашей комнаты.

— Я понял, больше не повторится. И вообще, эти взрослые сильные мужики боятся мальчишку?! — Рем чуть приподнял бровь. — Ин, я настолько псих?

— Порой твои поступки непредсказуемы и неизвестно что ты можешь выкинуть! — Инга рассмеялась.

Рем рассмеялся в ответ, но тут же нахмурился, услышав крик, птичий крик, и рванул в ангар. Мужчина-боец пытался сладить с птицей, крепкий молодой самец не слушался, упирался, угрожающе поднимая когти.

— Тупая тварь! — Рычал на него мужчина.

— А ну-ка прекрати!!! — Рем резко оттолкнул мужчину, и погладил животное.

— Что ты себе позволяешь?! Птица моя!

— Не твой он, ты отстранён, таких, как ты, не будет в моём отряде! Точно! — В глазах парня вспыхнула идея.

Инга подошла к своей птичке, защебетала, будто жалуясь. Девушка погладила ее, показывая, что обижать ее она не даст.

— Инга, побудь пока здесь, я скоро! — Рем подмигнул, и унёсся прочь.

— Мне нужны все, все двести тридцать пять в ангаре, сейчас! — Рем в наглую ворвался в кабинет главнокомандующего.

— Юноша, к чему этот переполох?

— Это серьёзно! И времени ждать нет. Завтра утром я должен начать тренировки с новыми бойцами.

— Хорошо. — Мужчина нажал кнопку громкой связи. — Говорит главнокомандующий! Всем бойцам немедленно построиться в ангаре! Повторяю, всем бойцам немедленно построиться в ангаре, готовность пять минут!

«Какой же всё-таки он бешеный чертёнок!» — Подумала Инга стоя в ангаре. Она слышала объявление, потому ждала, что же на этот раз задумал Рем.

Глава 9

Рем спустился в компании главнокомандующего, и сейчас ходил перед строем.

— Птица сама выбирает себе хозяина. — Голос такой строгий, взрослый, словно бы и не его. — Люди, работающие с птицами так же должны понимать, чувствовать и любить этих животных.

Да, любить! Они вам ничего не сделали, они наши союзники, заметьте, теперь по доброй воле, ведь птицы куда как сильнее. Я не вижу смысла тренировать людей непригодных к полёту, козе баяна не освоить, знаете ли.

Инга, Игорь, — Рем указал на названных — подойдите к своим птицам. Как видите, ещё девять вакантных мест. Летать я выучу любого, сейчас подумайте, кто бы хотел работать тут, но, больше никакого персонала, каждый хозяин лично обслуживает своего зверя во всём, я научу, и вы должны стать лучшими друзьями, ну, кто готов?

Как-то несмело вперёд шагнули трое. Рем кивнул, подвёл их к птицам, и мужчины остановились возле тех животных, что потянулись к ним. Остальные как-то не решались, но тогда к людям шагнули сами птицы, и люди с готовностью ответили на приглашение животных.

— Двенадцать. Спасибо всем, все остальные свободны, и впредь для новых птиц бойцов отбирать так же буду лично я, благодарю за внимание!

Избранные в отряд мужчины и птицы знакомились, остальные начали расходиться.

— Ой, бля-я-я, полный отстой быть главным!.. — Мысленно поделился с Ингой впечатлениями Рем, и погладил своего птенца, наблюдая за остальными.

— Ты прав, но выбора у нас нет! — Так же мысленно ответила Инга и посмотрела в сторону парня.

— Познакомились с птицами? Дайте своим птицам имена, каждому, серьёзно, они все самцы, самка лишь у Инги, её птицу зовут Кассиопея, моего птенца Зверь, Каси и Зверь пара! — Улыбка. — Ну и, с вами давайте познакомимся, я Рем! И я буду вас обучать. А пока вы учитесь, по тревоге будем вылетать я, Инга и Игорь, втроём! — Рем посмотрел на Игоря и Ингу, словно спрашивая их согласия.

Инга кивнула, поддерживая, веря в Рема. Всё же, во всём, что касалось птиц и полетов, он был лучшим.

Мужчины представились, назвали имена своих птиц, Игорь назвал свою птицу Икар, Рем показал, как чистить животных, как кормить, как играть с ними, вполне такая спокойная и непринуждённая беседа, отряд парню нравился, но всё равно, было не по себе, что он теперь в ответе за этих людей. — Полёты завтра начнём, на сегодня все свободны!

Все разошлись, но мужчины, поражённые происходящим, обсуждали произошедшее, посмеивались будто над причудой.

Рем взял Ингу за руку и потянул прочь. На сегодня ему хватило, парень устал.

— Без шоу не может! — Долетали до Рема обрывки чужих мыслей. Люди явно хотели, чтоб он слышал.

— Показушник!

— Даже трахается только на публике!

— Выскочка!

Рем хмурился. Да уж, и впрямь, внимания он к себе привлёк предостаточно.

— К чёрту их всех! Не обращай внимания, и не вздумай срываться. Ты начальник, ты выше и умнее. — Инга сжала его ладонь, прислонилась лбом к плечу.

— К чёрту! У нас вообще джакузи не опробовано, а ещё, в холодильнике есть шампанское, мороженое и фрукты, вот! — Рем довольно оскалился. — Надо ведь отметить начало семейной жизни! Кстати, а родителям меня представишь? Как думаешь, а они о видео знают? Кстати, а ты выйдешь за меня, ну, когда война закончится, м? — Обычно так, спокойный вопрос.

Рему вообще почему-то это казалось естественным, и он спросил, чтоб уточнить, а потом вдруг удивился сам — и откуда в нём столько самоуверенности и наглости?! Раньше подобной смелостью парень не отличался.

— Родителям представлю. А замуж… — Девушка вздохнула. — Я не думала об этом, загадывать пока рано.

Рем кивнул, ему даже понравилось, что Инга не согласилась сразу. Собственно, ещё бы дожить, с его-то бешенным нравом!

…

Это был первый вылет Инги по тревоге, Рем решил, что она готова, Игорь поддержал, высшее руководство тоже, позитивно подбодрило, похлопало по плечу.

Инцидент на складе больше не вспоминали, хотя все знали, что это главная новость для обсуждения, и самое топовое видео, которое только так ходило по рукам.

Инга боялась полётов, но доверяла своей птичке. Они с Ремом каждый день летали, оттачивая мастерство, теперь им было

легче понимать друг друга, Рем хотя бы говорил с ней откровенно и прислушивался. Хотя, с другими он был всё так же дерзок и резок, связываться с ним не желали, а Инга была кем-то вроде посредника.

И вот теперь ветер бил в лицо, размах огромных птичьих крыльев, тепло тела и гладкость перьев. Девушка почти привыкла, но всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке будучи в небе, на каждом скачке сердце ухало и замирало, а птица всегда лучше седока знала где нужно быть.

Инга посмотрела вниз и грудь сдавило от грусти, она едва не разревелась. Город. Некогда большой мегаполис лежал в руинах, было безлюдно и тихо. Ни единой души. Некоторые дома, конечно, оставались целыми, но выглядели будто покрытые не то плесенью, не то странными растениями.

— О, Боже, что же это? — Ахнула девушка. Ведь с тех пор, как её забрал с собою Рем, она и не видела ничего. — Что произошло с городами? Такое чувство, что здесь был ядерный взрыв!

Из разных точек города битком набитые людьми, ехали автобусы. Самые обычные, общественный транспорт. Такими забитыми они бывали лишь в час пик.

Автобусы ехали в разные направления — теперь незримый враг стал действовать куда интереснее. В одной точке перехватить зараженных было проще, и они теперь раскидывали жертв по нескольким точкам сбора.

Инга почувствовала будто тепло, и Кассиопея навострилась, девушка поспешила за одним из автобусов, бросив своим спутникам, что бы те забрали оставшихся и сообщила, что, скорее всего, где-то рядом живой и незатуманенный разум. Но в самый ответственный момент перед тремя бойцами появились пять других птиц с всадниками.

Всадники, другие… Рем нахмурился. Такого не было ещё никогда и незнакомцев парень рассматривал, словно бы инопланетян. Рем понял две вещи: первое — незнакомцы плохо держались на птицах, видимо, только осваивая их, второе — у них было оружие, огнестрельное оружие.

— Вооружены, будьте осторожны! — Мысленно бросил Рем. — Кто-нибудь прикройте меня, отвлеките их.

Игорь отозвался на зов, и поднял свою птицу в воздух, невысоко, просто кружа вокруг пятерых. Да, огнестрельное оружие! Им-то выдавали только особые кинжалы, чтобы нападать в рукопашную на птиц, а тут люди и не с кинжалами, увы.

Рем спрыгнул со Зверя, мысленно дав тому команду нападать на птиц-чужаков, сам же, пока этих бойцов отвлекали, довольно близко подобрался, так близко, что смог ранить одну из птиц, подрезать ей ноги. Раненная птица тут же исчезла вместе с бойцом, остальные взвились в воздух, и Рем тоже вновь подозвал птенца.

— Давай, малыш, покажем класс! — Улыбнулся птице всадник.

Они с лёгкостью кружили, выделывали трюки, чужие всадники явно были растеряны, пытались стрелять, но так ни разу и не попали.

…

Он вертел головой, удивлённо озираясь. Какие-то люди на пернатых чудовищах, какие-то люди вокруг, странные, не живые будто. Попробовав в очередной раз расшевелить их, паренёк понял — бесполезно. Оставалось надеяться лишь на этих, с монстрами. Или они зло?

— Помогите кто-нибудь! — Попытался крикнуть парень, но крик вышел лишь мысленный, внутренний какой-то. — Помогите!!!

Инга была ошарашена происходящим. На птицах явно были мужчины, но лица их были скрыты, Кассиопея едва успевала уворачиваться от пуль.

Парень, спасти парня. Пока Рем и Игорь отвлекали внимание на себя, Инга остановила автобус. Птица посмотрела на людей, а Инга мысленно скомандовала: «забирайтесь на птицу!» — И вся толпа без колебания по крылу птицы стройной колонной взошла на спину.

Остался только один паренёк, голубоглазый блондин, совсем юный подросток.

— Иди ко мне сюда, не бойся! Ты стойкий как я. Мы спасаем этих людей, подробнее расскажу на базе!

Паренёк, послушав, какое-то седьмое чувство, подчинился девушке. Она взяла его за руку, и мальчишка устроился позади, доверчиво прижавшись к ней. Ещё два автобуса Кассиопея во время полёта просто ухватила лапками, как раз по одному в каждую. Остальные подхватил птенец Рема.

— Уходим? — Спросила мысленно девушка.

Чужие бойцы кружились и путались, с трудом держась, не поспевая за Ремом и Игорем, и ни один выстрел цели не достиг. Заметив, что Инга сумела заполучить оставшихся людей, Рем скомандовал:

— Уходим!

И все переместились в ангар.

— Ты молодец! — Рем улыбнулся Инге. — Но эти… Хм, обычно их птицы всегда без всадников.

— Твой новый подопечный! — Игорь кивнул на растерянного светловолосого и синеглазого мальчишку. — Мелкий совсем.

— Я Денис… — Представился тот. — И мне семнадцать уже. А вы кто вообще, и что с миром сделали?!

— Игорь, я сама парнем займусь, отдам ему свою комнату. Потом встретимся и обсудим всё, сейчас важнее парня ввести в курс дела.

Инга поставила и успокоила Кассиопею, насыпала ей зерна, и, кивнув парню следовать за ней, повела его в свою бывшую комнату.

— Ты не спеши с выводами, я сейчас тебе всё расскажу. — Попутно Инга зашла к маме, и взяла немного еды для парня.

…

— Игорь! — Позвал Рем. — Пока Инга занимается этим, нам стоит сходить к начальству, и поговорить о вооружении. Сегодня нам повезло, но… А ты стрелять умеешь?

— Умею!

— Будешь учить.

— Что, не служил?

— Не, вот, сейчас служу! — Ухмылка. — Идём.

…

— А вы из тех, кто создаёт идеальный род идеальных людей?! — Денис вздохнул, Инга казалась ему странной.

Глава 10

— Что-что? — Удивилась девушка. — Меня зовут Инга. Мы ничего и никого не создаём, лишь спасаем зомбированных и заражённых вирусом. Что ты знаешь обо всём случившемся? Мы пытаемся выяснить источник этого жуткого апокалипсиса.

— Денис, Ден, рад знакомству! Ну… — Парень смутился. — Мне голос какой-то сказал, что им очень нужен такой — синеглазый стойкий блондин, для продолжения элитного рода людей. Меня мысленно изучили, будто щенка породистого, и обещали за мной людей прислать, это вы те люди, да?

— Нет, мы отбили тебя, видимо, это те, в масках, хотели тебя изначально забрать. Мы ничего не знаем об опытах и продолжении рода. Я буду твоим наставником! — Инга рассказала парню всё, что знала сама, и о том, как она сюда попала.

— Рад, что меня не будут использовать для селекции! — Парень улыбнулся. — Я тоже ничего не знаю о тех людях, слышал только голос. Я готов вступить в ряды ваших войск, и помогать всем, чем сумею! — Денис вытянулся по стойке смирно.

Военная дисциплина его не пугала ничуть, собственно, парень был учеником кадетского корпуса, а потому и оружием владел прекрасно, да, он был лучшим на стрельбах, и на физическую подготовку не жаловался.

— Вот и отлично! Это теперь твоя комната. Освоишься — познакомлю тебя с остальными. Если будет что-то нужно — наша с Ремом комната напротив, стучи. Мы сейчас решим кое-какие вопросы, потом я тобой лично займусь, покажу расположение всего и со всеми познакомлю.

— Так точно, товарищ командир, вас понял! — Собранность, серьёзность, ни тени той шутливости и наглости, что свойственна Рему.

Боец. Инга улыбнулась.

— Ты учился на военной кафедре или служил? Выглядишь совсем юно, но, смотрю, дисциплина отличная. — Доброжелательный тон.

— Я воспитанник кадетского корпуса, с детства в строю, можно сказать, хорошо владею оружием, умею водить разные виды транспорта, хотя, по возрасту не положено, умею на лошадях скакать, а вот таких птиц и не видел никогда!.. Так всё странно тут.

— Я тоже себе апокалипсис несколько иначе представляла. А на птицах не сложно летать, главное найти подход, и она будет понимать твою мысленную речь. Пока у нас нет свободных птиц. Если добудем ещё, Рем обучит тебя. А что владеешь оружием это круто, правда, у нас пока нет ничего кроме кинжалов, но вот противник пользуется огнестрельным, и мы хотели поднять вопрос о вооружении бойцов. Так что, твои умения очень ценны особенно сейчас.

— Ладно, хватит тебе с ним нянчиться, ты должна нянчиться со мной! — Рем ворвался в комнату, как ураган, паренёк удивлённо моргнул. — То есть, вот что хочу сказать — нам, всем лётным, нужно на оружейный склад, он у нас есть, прикинь, так вот, мы сможем выбрать себе обмундирование и оружие. Только вот… Я хоть и командую лётными, но в оружии просто ноль!

Денис как-то притих, такая яркая громкая речь, самоуверенность через край, незнакомец ему не нравился.

— Я в оружии разбираюсь, и… — Нерешительно начал паренёк, и незнакомец его тут же прервал. Ден счёл это бестактностью, но промолчал.

— И нечего тогда тут сидеть, поднимайся! Инга, бери младенца, и побежали, наши уже там. — Рем улыбался во все зубы.

— Ну, знакомься, это — Роман Смирнов, командир лётного отряда. — Вздохнула Инга. — Он яркий и абсолютно не воспитанный, привыкай. А то, что оружие есть, это очень даже хорошо, меньше времени потеряем! Игорь где? — Сказала Инга, обращаясь уже к Рему.

— Игорь с командирами на склад пошёл сразу, это я ещё наших собирал. И вообще, я Рем, и иначе ко мне не обращаться!

— Почему Рем?! — Дениса удивляло, что этому парню такое поведение сходит с рук.

— Потому что! — Бросил Рем, и вышел из комнаты.

— Но… Такое недопустимо! — Мальчишка смотрел на Ингу, словно ища поддержки.

— Сейчас всё не так как раньше, препираться нет времени, нужно быть сплочёнными, чтобы суметь спастись. Обращаемся по именам, быстрее и проще. Если имена совпадают добавляем фамилию или отчество. А с Ремом достаточно сложно, характер не сахар. Да и, без родных он остался.

Денис нахмурился. Остался без родных, и что? Сам он потерял родителей в десять лет, но никогда своих промахов этим не

оправдывал. Но парень предпочёл помолчать, просто потому, что он был воспитанным, да и на конфликт нарываться не хотелось. Здесь вообще всё было странным, чужим, непонятным.

Оружейный склад! Ден улыбнулся, да, вот это его.

Рем же бродил, бесцельно заглядывая в ящики и на полки. Ну, оружие, ну и что… Нет, в этом парень вовсе не разбирался, не по красоте же вооружение себе выбирать. Так-то, вон, гранаты какие красивенькие, и пулемёт вон тот, который Рем вообще в руках не удержит, даже стоя на земле, а уж в полёте на птице — и подавно.

— Я считаю, что нам нужно что-то лёгкое, но лёгкое оружие на дальний бой в полете вряд ли пойдёт… — Инга подошла к шкафу с аккуратными маленькими кольтами, полюбовалась и прошла дальше. Её взгляд был серьёзен и сосредоточен, она совсем ничего не понимала в оружии, а сейчас это было вопросом жизни.

— Это же… — Ден замер возле одного ящика. Внутри лежали изящные, точно игрушечные, металлические бластеры. — Это же лазеры! Новейшая разработка!

— Знаком с ними? — Главнокомандующий улыбнулся.

— Да, знаком, даже умею стрелять! Считаю, это идеальное оружие.

— Удивительно, юноша, но ты прав, для полёта лучших пушек не найти. Тут их ровно тридцать штук, и, думаю, выдавать их будем только тем, кто летает. Твоя задача обучить людей ими пользоваться, тир в вашем распоряжении в любое время.

— Так точно, задача ясна! — Вытянулся довольный Денис. — Инга, Рем, Игорь, я нашёл!

— Ничего себе, — удивилась Инга — не думала, что такое оружие разработано!

— Я, когда впервые увидел, тоже был в шоке! — Улыбнулся Ден.

— Ого, это что, как в космической фантастике?! — Рем схватил один бластер, нажал на курок. Луч вылетел мгновенно, яркий, красный луч, под потолком взорвалась лампа, осыпаясь искрами и стеклом. — Упс…

— Почему у вас оружие не на предохранителе?! — Строгий взгляд синих глаз.

Даже главнокомандующий смутился и побледнел от этого укора мальчишки.

— Прикажу перепроверить всё оружие, больше не повторится! — Пробормотал мужчина.

Ден, тем временем, отобрал пушку у Рема, и начал сам проверять бластеры, Рем развёл руками, глядя на Ингу. Это он казался малолеткой, а вовсе не правильный и собранный Денис.

Инга растеряно смотрела на эту картину. Главнокомандующий, который готов был подчиняться приказам мальчишки, Рем, будто ребенок нашедший новую игрушку. Голова шла кругом. Какая на хрен война?! Это же детский сад.

— Дэн, проверь всё, потом следует отобрать людей, которые хоть раз в жизни держали в руках оружие, хотя бы в школе на занятиях. Я лично не имею никакого представления об этом.

…

Два дня бесконечной стрельбы и полётов. Да, поначалу было весело, но потом Рему надоело. Что толку, что в этом толку?! В середине третьего дня ему это осточертело окончательно, к тому же, этот наглый малолетка, что командовал теперь стрельбой…

— Всё, мы трахаться! — Рем схватил Ингу за руку, и потянул прочь из тира, мысленно бросив, что нужно срочно поговорить.

— Ч-что?! — У Дениса округлились глаза, вспыхнули щёки.

— Трахаться, мы пошли трахаться, что не ясно? Не знаешь значения слова — поищи в он-лайн словаре!

— Да ты… Нельзя трахаться посреди дня, я вам запрещаю, так нельзя!!!

— Запрещаешь нам трахаться прости?! — Рем заржал, засмеялись все вокруг, кто-то бросил, что и впрямь бы отдохнуть пару часов не помешало бы, и все начали разбредаться по комнатам.

Лишь Ден остался в тире, удивлённо хлопая пушистыми светлыми ресницами.

— Эх, парень, да ты не удивляйся! — Похлопал его по плечу молодой человек лет двадцати на вид. — Рем дисциплину никогда не соблюдал, но в делах полёта и приручения птиц, равных ему нет, потому всё ему с рук сходит. Слушается он только Ингу, хотя, там отношения другого плана, горячая парочка! — Хмыкнул парень. — Ладно, пойдём поедим что ли. Война войной, а обед по расписанию!

…

Инга опешила от такой наглости. Обучение сейчас было главным. Серьёзный взгляд. Инга дернула Рема за руку.

— Ты что вообще себе позволяешь? Парень и так самый младший в отряде, ему трудно сделать так, чтобы взрослые мужчины принимали его всерьёз, а ты подрываешь его авторитет на глазах у всех! Мы тут не шутки шутим. О чём ты поговорить хотел?

Рем затащил Ингу в комнату, захлопнул дверь.

— Да, мы теперь такой удобный отряд, — мысленная речь и жадный поцелуй в губы — тренировки, тренировки, мы всегда на виду, белые, пушистые. Да вот только… Такими темпами мы ни на шаг никуда не сдвинемся! Тупые дрессированные марионетки, всё по указке, в бой по расписанию. А ведь… — Жадные поцелуи по шее, плечам девушки. — Я давно знаю, где центральная база. Да вот как мне туда выбраться, а? Свободы у нас всё меньше и меньше с каждым днём. Вы будто забыли все! — Руки нагло под форму, сжимая упругую грудь.

Инга только теперь поняла, насколько соскучилась, она пылко прижалась к Рему. Все эти тренировки, обучение… И лишь вечером, едва волоча ноги от усталости, они могли побыть пару часов вдвоём. Инга всем телом прижималась в ответ, целовала губы, ноготками добираясь до твердого пресса.

— А и правда ведь, мы ж сами как зомбаки… Чем ж мы тогда лучше этих… Я пыталась выяснить у главного что он знает, но он мямлил и отвечал уклончиво. А потом просто ушёл. Что предлагаешь? — Движение и изящная женская ручка скользнула под ремень брюк.

Стон, улыбка.

— Для начала, мы уже прекрасно освоились с оружием, пора время тренировок сокращать, время всех тренировок! Утром час на стрельбу, вечером два на полёты, этого будет достаточно вполне. — Крепкие объятия, страсть, и снова форма на полу и эмоции через край.

— Надо с остальными переговорить. А пока… Ну всех к чёрту! — И снова время потеряло всякий смысл, только они вдвоём и полное единение.

…

Тревога! Рем подскочил, свалился с кровати. Абсолютная тьма. Ночь. Тревога ночью?!

— Что, блядь, случилось?!!! — Он быстро натянул форму. — Может, сигналка сломалась?!

— М-м-м, отбой тревоги. Спи уже! — Инге казалось, что это дурацкий сон, она перевернулась на другой бок и попыталась продолжить спать.

— Инга, подъём! Сирена орёт. Это не сон нифига! Нас только трое способных лететь — ты, я и Игорь! — Рем отобрал у девушки одеяло. — Идём, идём, разобраться надо!

— Тревога?! Ночью?! — Инга только сейчас поняла, что сирена реально воет. Наскоро надев форму, они с Ремом поспешили в ангар. — Странно, нас никогда ночью не поднимали по тревоге. Может, учебная?

— В таком случае, совсем пидорасы старые оборзели, я им…

— Уж извините старых пидорасов! — Командиры уже стояли в ангаре. — Но тревога реальная, рейс прибыл ночью, небольшой совсем, два автобуса, но всё же.

Рем от досады прикусил язык. Это ж надо было так орать!

— Вечно ты со своим языком! — Шикнула Инга. — Извините его за длинный язык, переутомился, да и подняли посреди ночи. Всё будет как надо! — Пообещала девушка и пошла прямиком к своей птице, а мысленно шепнула спутникам, абстрагируясь от командиров: — Ребята, это наш шанс!

Рем и Игорь дружно оседлали птиц.

— Инга, Игорь, вы справитесь вдвоём?! — Мысленно обратился Рем, едва они покинули ангар. — Только я знаю расположение центральной базы, только я смогу проникнуть! Вы постарайтесь время потянуть, полетайте, там, с автобусами этими, что ли… Вернуться мы должны вместе!

Игорь и Инга переглянулись и в один голос мысленно ответили:

— Справимся!

Инга пощупала оружие в кобуре под одеждой.

Рем кивнул, улыбнулся, и его птица растворилась в ночи, оставив в воздухе лишь вспышку света, но и та, вскоре рассеялась во мраке ночи.

Глава 11

Игорь и Инга оказались в разрушенном посёлке, полностью тёмном, и, как на зло, ещё и небо затянуло тучами — ничего не видно дальше собственного носа.

Птицы очень точно чувствовали места нахождения людей, они поднимали тревогу, и тогда люди высылали отряд с базы, ответственной за этот сектор.

Но теперь двое бойцов не понимали, почему они тут. Полная разруха, ничего живого, и никаких привычных автобусов. Две птицы парили в воздухе кругами, а Инга непонимающе смотрела на Игоря. Интересно, птицы-то сами хоть что-нибудь тут видят?

— Что за на хрен, Игорь?!

Темно. Ночью было темно, холодно, а в небе ещё и довольно сыро. Игорь морщась всматривался в чёрную землю — ничего!

— Но разве может быть ошибка?! Ведь сказали же — два автобуса. И где?!

— А кто передаёт информацию о количестве? Насколько я знаю, тревогу птицы поднимают… — Инга была задумчива. Даже специально спустила ниже Каси, но ничего. — А что, если мы опоздали?

Количество, и впрямь. Откуда же это может быть известно?!

Игорь задумался, было, но тут вдалеке блеснул свет фар. Но ни птиц, ни всадников — пустота.

— Странно это!.. — Мысленно шепнул Инге мужчина.

Инге всё это ужасно не нравилось, но она спустила Каси ещё ниже, останавливая автобус. Птица дала знак, но на её зов не отреагировали, тогда Инга спрыгнула с птицы, и подошла к автобусу. Только вот автобус оказался пуст!

Одновременно с нею точно то же самое сделал и Игорь, двери резко распахнулись, двоих будто неведомой силой втянуло в салон, и вместе они оказались заключены внутри автобуса. Да, вспышка и их затянуло внутрь. Двери захлопнулись, автобус поехал, медленно-медленно поворачивая назад, туда, откуда только что приехал, а следом за ним полз его собрат. При чём, у этих машин даже водителя не было. Выходит, даже железо можно подчинить!

Птицы растерянно мотали головами, ослеплённые вспышкой, после которой их всадников забрал автобус. Пожалуй, это было глупейшей ошибкой — спешиться обоим. Но было уже поздно.

— Кажется, мы попали!

…

Он мягко скользнул на землю, оставив Зверя среди кустов и высокой травы, в темноте безлунной ночи дремавшая птица казалась ещё одним кустом.

Рем внимательно огляделся и спокойным шагом направился к базе. База. Ещё одна, точь-в-точь такая же как у них, вот только немного побольше. Странно. Очень странно. Рем понял бы, если бы они базировались в каких-то старых гарнизонах, базах, уцелевших зданиях, но нет… Эти новенькие базы — кто создал их, и когда? Неужели, к этому «концу света» готовились заранее? Тогда почему его не смогли предотвратить?

И всё же, главный вопрос был сейчас таким — как же проникнуть на эту чёртову базу?

Но, волновался Рем зря. Никто не спал, такие же люди, та же форма, он легко затерялся в толпе — на базе царила страшная неразбериха. Все вокруг суетились, носились, что-то орали, куда-то звонили… Парень шёл спокойно.

Комнаты, залы, столовая, коридоры — всё под копирку. Лишь одно выгодное отличие — тут в коридорах стояли кофейные автоматы. Рем сделал себе кофе, и, держа в руках высокий бумажный стаканчик с напитком, так же неспешно поднялся на следующий этаж. Его не замечали, всем было плевать.

Точно так же, без всяких помех, он добрался до центра управления, толкнул дверь. Компьютеры, компьютеры, компьютеры… Тёмная комната, и люди в темноте, их лиц не разглядеть. Дверь громко хлопнула за спиной, Рем сжался от неожиданности и едва не расплескал кофе на пальцы.

— Сань, вернулся? — Хрипловатый сонный голос.

— Угу… — Промычал Рем, и двинулся на голос. Один из компьютеров пустовал, туда он и уселся, а после так же нечленораздельно промямлил: — Вот, кофе тебе принёс…

— Красавчик! — Стаканчик вытянули из рук, раздалось хлюпанье отпиваемой горячей жидкости. — Тоже не можешь глаза разлепить?

— Угу…

— Так, ладно, Сань, работаем, соберись! Проверь ещё раз координаты базы врага. Точно с неё автобусы выдвинулись?

КООРДИНАТЫ БАЗЫ ВРАГА! Сердце Рема ухнуло и забилось чаще, парень жадным взглядом впился в экран, быстро сориентировавшись, нажал на мобильнике кнопку диктофона и принялся диктовать. Одна, вторая…

— Стоп-стоп, я же сказал, стой, откуда автобусы, Сань! — Недовольное бормотание.

Рем несколько раз сфотал карту, вновь прилип к экрану…

— Какие, к хуям, автобусы, Димыч? — Повторный мощный хлопок двери.

Рем подпрыгнул и вжался в стул — попался…

…

Инга с ужасом смотрела на Игоря.

— Твою ж мать, что делать? Каси не отзывается! — Инга кричала, звала на помощь Рема, но снова тишина. — А что, если и Рем попался? — Добавила мысленно девушка.

Игорь молчал, осматривая автобус. Обычный, на потолке в салоне мерцает одна единственная лампочка, в кабине же темно. Гудит, рычит, пускает дым, светит фарами. Руль, вон, крутится. Как он едет вообще без водителя?

…

— А ты кто такой?!

— Александр!.. — Упорно сонный невнятный тон, Рем решил идти до конца.

— Из той смены что ли?

— Угу…

— Так чё подорвался, спи иди, вы ж днём отдежурили! — Усмешка. В его игру вполне поверили.

— Угу…

— Чё «угу», давай-давай, топай!

Рем лениво поднялся и зашагал прочь.

— Раздолбаи! — Послышалось за спиной.

— Да ладно, он мне кофе принёс! — Хмыкнул второй голос, прежде чем захлопнулась дверь.

Только теперь Рем снял мысленные блоки. Инга!

— Держись, я скоро! — Мысленно отозвался парень, и побежал со всех ног, став безраздельной частью общей суеты.

…

Бесконечная дорога.

— Эй, Игорёк, ты чё как зомбак?! Ты как, не повредили тебя?! Рем сказал, что идёт уже. Интересно, успел он что узнать?! — Мысленный диалог, будто сама с собою.

— Нормально я, не ранен! — Вслух отозвался Игорь. — Как там — «выдернуть шнур, выдавить стекло»? Или — «разбить стекло имеющимся рядом молотком?»

Игорь начал пытаться — бесполезно. Стёкла словно приросли, и нет, этим смешным несчастным молоточком они не разбивались.

…

Зверь сразу учуял Кассиопею, он моментально оказался возле своей пары, едва Рем запрыгнул ему на спину. Каси и Икар были в норме, но растеряны и возмущены. Рем мысленно позвал их за собою, и ещё через миг три птицы и всадник окружили автобус с пленниками.

— А вот и я! Скучали? — Неизменная улыбка и наглый блеск глаз, даже сейчас, в абсолютной тьме это было словно бы видно.

Инга обрадовалась, бросилась парню на шею, прижалась к нему.

— Как у тебя успехи? Это какой-то бред! Такого не было никогда… Это ловушка, это явно ловушка, ребята! А птицы наши в порядке? Кажется, им тоже досталось.

— Да, все в норме, все живы и целы! Вы сами-то как, не пострадали? — Обеспокоенный взгляд, крепкие объятия, а потом наглым и громким взрывом в головах Игоря и Инги. — Ребята, вы не поверите, я такое узнал, ТАКОЕ узнал!!!

Глава 12

Большой зал, в котором были собраны все главнокомандующие и начальники.

Инга мерила шагами комнату, высказывая им всё, что она думала о них всех, напрямую говоря, что они тут такие же марионетки как вот те, которых делают противники, будто оружие, которое используют вслепую.

Этот случай с ловушкой выбил девушку из колеи. Она была уже готова к расстрелу, но быть дурочкой — нет!

Рем стоял у окна, и, сложив на груди руки, посмеивался, любуясь разъярённым видом девушки, которая обычно всегда была сдержана и серьёзна.

Сейчас же её темперамент проявлялся во всей красе.

Игорь, высказавшийся до Инги, теперь просто молча и сдержано лицезрел этот монолог, и мысленно аплодировал. Действительно — почему все были послушными, как овцы, почему всем было так плевать, что они просто стадо, которым управляют извне?..

Рем не мог отвести от девушки взгляда, да уж, Инга была сейчас просто прелесть.

— В общем, — подытожил парень — они умудряются захватывать людей и воевать с нами, не рискуя бойцами, а вы — хуйня! — Ослепительная улыбка.

— Кто «они», юноша?

— Вот именно, дяденька, скажите хотя бы — кто они?! — Подловил его Рем. — Эти, кто весь мир поставил раком? Ну, кто они?

— Мы вас поняли. Постараемся принять меры, теперь будьте любезны покинуть помещение.

— А если не будем любезны?

— Идёмте, ребят, ну их к чёрту! — Мысленно позвал Игорь и направился к двери.

— Может, вы все с ними заодно, м?! — Не выдержала Инга. — Делаете из нас идиотов! — Инга психанула и хлопнула дверью.

Рем вышел следом, нагнал девушку, поймал её ладонь. И правда, сражаться неизвестно с кем…

— Какие планы? — Мысленно, так беззаботно и игриво, словно бы они планируют пикник.

— Ты нам обещал рассказать, что нарыл. — Мысленно сказала девушка. — А вообще, либо они говорят всё, что знают, либо я умываю руки. Не вижу смысла жить так.

Рем молча передал девушке телефон с подключенными наушниками и открыл папку, в которой лежали фото и аудиофайл.

Инга приняла из рук Рема наушники и посмотрела на карту.

— Ништяк! Уже неплохая зацепка. Теперь нам нужно пробраться в другие штабы. Как думаешь сможем слинять? — Девушка была теперь слишком решительной.

— Конечно, лётный отряд за нас, а где мы летаем — это наше дело! — Довольная улыбка. — Надеюсь, у них там нет автоматических пушек, способных перестрелять нас на подлёте, да и просто светиться не хочется. Для уничтоживших мир, мы — кучка птенцов.

— Тогда завтра же во время тренировочных полётов мы отправляемся вот сюда! — Инга указала на крестик в экране.

…

Птицы нервно били крыльями воздух, артачились, упрямились, явно ругаясь на своём, птичьем.

— Не хотят! — Рем посадил на землю Зверя, тот пнул его в живот, и парень сложился пополам. — Совсем не хотят…

Да, ближе, чем на километр, птицы к базам противника приближаться отказывались. Ладно, хорошо хоть так, всё-таки, дойти вполне реально.

— Как мы попадем внутрь? Если поймают — хана точно! — Девушка была взъерошена, но настроена по-боевому.

— Давай посмотрим для начала что там, а потом… Ох ты ж бля-ядь!.. — Рем замер. Глухая стена, высоченная, огромная, и сверху что-то вроде электронного купола, или силового поля, чёрного, глухого, непрозрачного. — Даже не видно ни черта…

— Я так понимаю, сюда можно попасть лишь через купол. — Инга задумчиво потирала подбородок. — Птицы отказались подлетать, потому что знали, что так нас поймают. Главное, чтобы камер не было, а то спалимся к чёрту.

— Как так? Неужели всё зря?! Даже не видно ничего… И что теперь?

— Не знаю что… Проникнуть можно только если быть диверсантом в штабе врага. Но это нереально же? Рем, есть идеи? — Девушка явно расстроилась.

Нет она конечно догадывалась, что легко не будет, но такой расклад им даже в голову не приходил.

— Надо подумать и хорошо всё обсудить, а пока, стоит вернуться, нечего тут без толку отсвечивать! — Злость во взгляде. — Возвращаемся, возвращаемся!

— Да, согласна, всем отбой!

Приказ, не требующий обсуждения. Все были расстроены неудачей, но вот настрой не сдаваться был у всех, люди хотели жить, знать правду.

— Проведем собрание завтра во время летных учений. Тихо и не на территории базы! — Сказал Игорь.

— Договорились. — Рем был тихий и недовольный, шёл позади всех, глядя лишь себе под ноги. У них такие вот базы, куча птиц, куча людей… А у них что? Занудные командиры, разве что.

…

Каси нетерпеливо ждала свою всадницу. Инга расстроено посмотрела птицу.

— Если б ты могла нам помочь… — Шепнула девушка. Остальные птицы были тихими, курлыкали лишь, переговариваясь, совсем как люди. Но Кассиопея повела девушку в сторону кустов. Инга опешила. За этим кустом лежал юный совсем птенец, а её птица ворковала с ним как мать совсем. — Рем? Иди сюда! — Позвала Инга.

— Птенчик? — Рем улыбнулся. — Не бойся, мы не обидим! Пойдёшь с нами? Я даже наверняка знаю, с кем ты можешь подружиться! — Птенчик закивал, но робко спрятался за Каси. — Милый такой, дитя совсем!

— Да, птенчик юный, но здоровый, и, мне кажется, вполне может летать в разведку! В бой даже жалко его.

Но птенец тут же нахохлился, словно недовольный тем, что его считают совсем уж дитём. Инга подошла к юному птенцу, погладила по шее, хоть он был и молод, но достаточно крупным. Ясно было, что он ещё вырастет.

— Кассиопея, девочка моя, бери парня и полетели на базу.

…

— Эй, малолетка, иди сюда! — Рем радостно замахал Денису.

Ден нахмурился.

— Я не…

— Да иди сюда!

— Это птица?! — Глаза парня вспыхнули.

Птенец сразу подбежал к Денису, принялся урчать, ласкаться к рукам.

— Рем, у тебя в отряде ещё один солдат! — Инга посмотрела на него. — Придумай птенцу имя, а Рем расскажет, как правильно ухаживать за ним.

— Тардиин, Тари! — Денису нравился птенец, совсем-совсем его птица.

Рем внимательно наблюдал за Денисом, а потом вдруг в его голове мелькнула интересная мысль.

— Сегодня научу тебя летать!

Инга заметила, что Рем что-то задумал в отношении Дена.

— Рем, что ты задумал? — Обеспокоено спросила в мыслях девушка. — Ты чего от паренька хочешь?

— На полётах всё обсудим, но ты права, идея у меня есть! Думаю, тебе не понравится.

…

Ден легко подружился с птицей, держался на ней уверенно — помог навык езды на лошади.

— Ну что, убегаем и всё обсудим? — Мысленно.

— Да, давайте, вон в ту заброшку. — Так же мысленно ответила Инга.

Все сели кружком прямо на землю, рядом со своими птицами.

— У кого какие идеи? — Рем окинул взглядом отряд. Все молчали. — Я вот что подумал, надо к ним заслать шпиона. Вот его! — Парень пальцем указал на Дениса.

— Меня?! — Опешивший мальчишка даже выкрикнул фразу вслух, но быстро спохватился, переходя на мысленную речь. — Меня-то почему?!

— Они тебя хотели! — Наглая улыбка. — Во всех позах, блин!

Ден покраснел.

— Ладно-ладно, извини! — Рем вскинул ладони. — Просто, ты им нужен, и явно не для того, чтоб убить или покалечить. Ну, послужишь у них, как у нас так же, выяснишь всё изнутри, так сказать, потом мы спасём тебя, мысленно ж ты сможешь общаться с нами.

Ден растерянно моргал. Вроде, план Рема был не так уж плох, но, всё же, ему эта идея не слишком нравилась.

Инге эта идея не нравилась вовсе. Она вспыхнула и подпрыгнула на месте.

— Ты с какого дуба рухнул?! Он мальчишка совсем! Отправлять парня, чтобы на нем опыты ставили?! Только через мой труп! — Взгляд метал молнии.

— Хорошо-хорошо!.. — Рем вздохнул. — Есть идеи без трупов?!

— Мы знаем координаты ещё двух баз. — Напомнил Игорь. — Может, они не все такие.

— Хорошо, полетели прямо сейчас! — Согласился Рем, хотя, результат он знал наверняка. Глупая трата времени!

Как и предполагалось, все базы были одинаковы. У последней ещё и силовое поле было, которое могло убить током.

— Ладно, ты прав, как нам проникнуть сюда — я понятия не имею… Может, в системе есть пробоины, или, может, подловить их когда они будут влетать в ангар?..

…

Ден стоял у ворот вражеской базы, и махал руками камере. Нет, он не полетел со всеми — сразу прыгнул сюда, и отослал своего птенца назад, к отряду. Интересно, а если его так и не заметят?.. Но ворота распахнулись, и навстречу ему вышли двое парней — таких же синеглазых блондина, как и он, но повыше и постарше.

…

— А ребёнок-то где, собственно?! — Игорь взглянул на птенца, всадника на нём не было.

— Понятия не имею! — Рем пожал плечами. — Видел кто?

Инга тревожно огляделась.

— Что если он пошёл в логово врага?! Мать твою, Рем, ну кто тебя за язык тянул?

На мыслях у Дена был блок. За это время Инга успела неплохо изучить паренька, и такое самоотверженное решение как раз было в его духе.

— Значит, он всех нас спасёт! — Пожал плечами Рем.

Птенец Дена ворковал и кивал, подтверждая версию Инги, и, то и дело, прятался под крыло Каси — ведь это он отвёз туда парня.

— Ага, спасёт! Или ему шею свернут… — Фыркнула Инга. — Глупый ребёнок… И вообще, как мы теперь оправдаемся перед этой офицернёй?! Мы бойца потеряли!

— Я бойца потерял! — Рем усмехнулся. — Отвечу, не бойся. А вот птенцу придётся нового всадника покатать, раз уж своего он увёз в неведомые дали!

— Не подпустит он другого! — Нахмурилась Инга.

Глава 13

Перед Деном открылась внушительная картина: там, под куполом, был словно целый город, три башни-близнеца, горящие разными огнями, повсюду люди, что передвигались на машинах и каких-то полу роботах, ходили андроиды.

Люди ходили в плащах и наполовину скрыв лица, в основном, рослые мужчины, женщины же больше в белых халатах. Огромные птицы гуляли тут и там.

Дениса и сопровождающих встретили два абмала мощной комплекции, а между ними стояла милая юная особа в медицинском халате. Её черные смольные волосы были собраны на макушке в хвост, глаза взирали изучающе, зелёным ярким цветом. Она достала блокнот и ручку.

— Ф.И.О. и возраст? — Не дав сказать и слова обалдевшему парню, начала она.

Ден как-то растерянно посмотрел на девушку, и как-то совсем искренне сказал ей мысленно:

— Красивая такая… Вы восхитительная девушка!.. — Потом вслух добавил. — Ой, простите… Фролов Денис Георгиевич, полных лет семнадцать, дата рождения ххх.

Девушка вспыхнула румянцем, посмотрела на юношу из под чёрных ресничек, но не ответила ничего, хотя, отметила, что парень очень красив, жалко даже его… Всё, что творили её родители, девушке не нравилось, да и вообще не нравилось происходящее на этой базе. Людей тутиспользовали как расходный материал, создавая высшую расу. Бред.

— Семнадцать лет значит. Юн ещё. Следуйте за мной, я провожу вас в свой кабинет, и там мы продолжим беседу! — Потом девушка добавила амбалам, которые были как близнецы, смуглые, черноглазые и мощные, будто бодибилдеры. — Идём в первую башню.

Денис кивнул, и пошёл за девушкой, с интересом осматривая базу. Так красиво, ярко, такая техника, технологии — не в пример их базам.

Первая башня была похожа на лабораторию или престижную дорогую клинику — идеальная чистота, много растений.

Здесь по коридорам прогуливались красивые парни, и девушки невероятной красоты. Люди в белых халатах, которые следили за ними как за пациентами, но психиатрической лечебницы. Парни и девушки были слишком спокойны и будто без эмоциональны, улыбались всем встречным, но привычно, заученно как-то.

У Дена холодок пробежал по спине.

— Если не хочешь быть как они, не принимай ни одного препарата, который тут дают, но будь послушным и покладистым, чтобы никто ничего не заподозрил. — Шепнула девушка мысленно. Почему она вдруг ему это сказала, она сама не понимала, но ей совсем не хотелось губить совсем юное создание. — Зря ты сюда пришел, парень…

Они преступили порог уютного и чистого кабинета в белых тонах, девушка кивнула мужчинам, и те, не говоря ни слова, развернулись и ушли. Девушка же жестом пригласила новенького присесть.

— Итак, меня зовут Аврора. Я задам необходимые вопросы, потом проведу обследования. Скажи мне, из какого ты города? Ф.И.О. родителей, какого они происхождения? Сколько было половых партнёров — мужчин, женщин? Все болезни из детства, есть ли наследственные болезни? Собственно, вот здесь, в анкете, есть все эти вопросы, можешь прочесть.

Аврора. Имя волшебное какое-то, и место тут странное. Фантастический фильм про научную лабораторию.

— Каких ещё мужчин… — Ден растерянно моргнул. — И не было у меня никаких партнёров… — Вздох. Он как-то спокойно и ровно отвечал на все вопросы, глядя куда-то в потолок, странный потолок, прозрачно-чёрный.

— Ну, не знаю каких кому мужчин, среди людей и однополых пар достаточно много. Ясно всё. Девственник. Так и отметим! — Аврора быстро печатала что-то на голографическом компьютере, пальчики её бегали будто и вовсе по столу. Когда она закончила, голограмма просто вспыхнула и погасла. — Так, а теперь заходи вот в эту капсулу. — Наманекюренный пальчик указал в направлении полупрозрачного цилиндра. — Эта штуковина изучит твоё тело и состояние здоровья. Анкеты нужны чисто для архивов. Необходимо раздеться догола и сдать все электронные вещи, кровь у тебя потом возьмёт специальный робот. Не бойся, это не больно! — Девушка мило улыбнулась.

Капсула какая-то…

— Выглядит эта штука ужасно, гроб какой-то!.. Может, ну его? И вообще, мне что, прям при тебе раздеваться?.. — Смущение.

— Там ширма. — Аврора указала на отгороженный уголок, а сама

скользнула заинтересованным взглядом по парнишке. Да, посмотреть на него без одежды она была бы не прочь, но, всё же, чувство такта не позволило ей этого. — Капсула, почувствовав тебя, сама откроется. Не переживай, как только ты окажешься в ней, она перестанет быть прозрачной, я не увижу тебя.

— Мне вообще не слишком-то хочется в ней оказываться! — Вздохнул Ден, но послушно пошёл за ширму.

«Электронный гроб» закрылся, замигали лампочки, какой-то свет, Ден упёрся ладонями в крышку. Тёплая. Дурацкий какой-то аппарат, места в нём мало…

Аврора на голограмме изучала Дена, который оказывается слишком уж развит для своего возраста. Она боялась, что отец в первую очередь займется им, потому чуть поменяла некоторые показатели, дабы оттянуть время. К ней в руки попали ещё двое несовершеннолетних и их она, подобно Дену, вела сама, не позволяя пока отцу пока вмешиваться.

Он ей безоговорочно доверял, потому никаких проблем с этим не было. На самом же деле, Аврора хотела спасти этих парней и девушку, но как — она пока не знала. Здесь делали из людей мутантов… Уж слишком большой был процент неудачных, которых просто «утилизировали» (убивали, говоря простым языком).

Сначала девушка полностью разделяла взгляды отца, потом взрослела и начала трезво смотреть на вещи, замечая ужасы, творящиеся вокруг. Да, Аврора всегда жила в любви и достатке, но людей девушке было жаль.

В капсуле Дену было скучно, казалось, он так стоит уже вечность, и этот свет… Денис закрыл глаза, задумался, интересно, как там Инга, Рем, Игорь? Рему наверняка попало за него и не хило. Да уж. Но он сам хотел. Ден не заметил, как заснул, прямо вот так, стоя, внутри капсулы.

— Эй, ты там уснул что ли? Я тебя уже минут пятнадцать зову! — Возмущённый голос Авроры, девушка даже обеспокоилась. Ну совсем дитё.

— А?.. Что?.. — Сонный Денис выполз из камеры прямо на середину комнаты, потирая глаза кулаком, и вовсе забыв, что одежды на нём нет.

— А ты ничего такой! Шикарная фигурка. — Аврора облизала губы.

Парень и правда был подтянут и красив, ровная светлая кожа, кубики пресса, подкаченное тело. Сразу видно, что Ден следил за собой. Да и ниже пояса очень даже ничего!

— Ой, чё-ё-ёрт!.. — Ден нырнул за ширму, за секунду оделся и вышел. — Извините, что уснул…

— Ой, ну чего ты, не изнасилую я тебя. Да и, тем более, я брак производства, мне не дозволено касаться таких, как ты… Идём, покажу тебе твою комнату.

— В смысле — брак производства?! — Ден наморщил нос. — Что за глупости?! Ты же такая красавица!

— Такие, как я, здесь, самая низшая раса. Меня держат здесь тут лишь потому, что я дочь одного из основателей базы и проекта. Отец хотел уникальность, а получилась я. — Аврора как-то обреченно улыбнулась, она уже давно смирилась со своим положением.

— Какие странные понятия! Ты — именно уникальность, а их блондины в белой комнате — бр-р-р, жутко даже!.. И что за проект такой дурацкий?! — Ден мысленно подключился к Инге, показывая ей всё вокруг, давая слушать разговор.

— Отец всю жизнь работал над этим проектом — сверх люди, особые во всём. Они стойкие выносливые и красивые, невероятно умные и с развитыми способностями. Так же, учёные выводят людей для всех сфер — охрана, воины, прислуга. Такие как я — самые низшие. — Вздохнула девушка. — А ещё, есть шлюхи обоего пола… Их обучают искусству любви. А зомби просто потом убьют.

— Какая ещё сверх раса, блин… — Недоумение в глазах. — А птицы тоже сверх звери, или что?!

— Да, они выведены в лаборатории, для нас, потому они могут общаться с нами. Многие из устойчивых к гипнозу птиц против отца. Собственно, их можно понять.

— Но с какой вообще целью выводили птиц, как это сделали, как они подчинили таких гордых зверей?! — В глазах Дена, мелькало удивление.

— Птицы — это оружие. Не видишь разве? Они могут влиять на разум людей, после принятия их яиц в пищу. Даже если съедено только одно. Я не знаю, как именно это сделали, но учёные десятилетиями работали над этим проектом, только вот, не подрассчитали, что управлять такими существами не так и просто, их же оружие обратилось против них.

— Как вообще эти огромные звери вылупляются из таких крошечных яиц?!

— Яйца вырастают в течении девяти месяцев! Ты разве не знал?! — Аврора посмотрела на него как на первоклассника, который не понимает элементарного.

— Нет… Не знал!.. Да и откуда мне это знать, я вообще ничего не видел, никто мне ничего не рассказывал… Я потерялся в этом новом странном мире… — Вздох.

— А я всегда раньше думала, что мой отец абсолютно прав… — Такой же вздох. — Я не знаю ни в чём нужды, но такое видеть просто не могу больше…

— Но почему… Что заставило его уничтожить целый мир?! Неужели… Сейчас лучше?..

— Отец хотел оставить только несколько видов людей, но что-то пошло не по плану — он не смог собрать всех стойких. Не стойких же он хотел гипнозом заставить совершить массовый суицид. Но теперь есть люди, которые противостоят, и марионетки нужны как пушечное мясо. Всё это чудовищно. — Аврора фыркнула и отвернулась.

…

Инга была задумчива, словно бы выключилась посреди разговора, и не отзывалась.

— Эй, Инга?! — Рем в который раз позвал девушку, ответа не последовало. — Ты в порядке вообще?!

— Тс-с-с! — Чтобы не отвлекаться по сто, раз девушка просто открыла ему свой разум, отключаясь от других, и свободно позволила прочесть в себе начало разговора.

— Жив, мудак! — Улыбнулся Рем, зная, что Ден его слышит. — А полезная у тебя баба, ты её давай соблазняй, она нам пригодится!

А вообще, информация просто поражала — идеальная раса, идеальные люди… Ужас и бред. А самое ужасное, что им удалось сломать, поработить мир…

— Идиот, если он спалится, нам точно пиздец! — Суровый взгляд.

— А я при чём?! Он сам туда сунулся! — Рем пожал плечами. — Ты там осторожнее её трахай, чел!

Инга вздохнула, нет, этот парень просто не выносим, все мысли вокруг ширинки. — Ладно, идём на тренировку!

— Опять?! Мне надоело, я устал, к тому же, я уже достаточно прокачан, а суперчеловеком я быть не желаю. Знаешь, Ин, нам всего-то нужно понять, как приручить всех-всех птиц, призвать их на нашу сторону, и…

…

Ден покраснел, смутился, услышав Рема, щёки его вспыхнули. Вечно этот парень… Денис посмотрел на Аврору, красивая и правда.

Девушка поймала взгляд Дэна. Смущённый и взъерошенный. Он нагло рассматривал её. Она пробежалась по себе взглядом, ища, что могло привлечь внимание парня.

— Что-то не так? — Обеспокоено поинтересовалась Аврора.

Ден мотнул головой, а потом вдруг резко сгрёб девушку в объятия, и поцеловал, смело, уверенно, жадно, так, как Рем всегда целовал Ингу — словно бы та его собственность.

Аврора опешила. Для подростка Ден был достаточно силён. Но… так её никогда не целовали. Девушка пылко ответила на поцелуй, а потом, будто опомнившись, попыталась оттолкнуть, но не тут-то было!

— Что ты себе позволяешь?! — Возмутилась было она.

Денис улыбнулся тепло и просто, и тихо шепнул:

— Ты так прекрасна, Аврора, просто мечта! Может, я хочу быть немного ближе к мечте, а не к этому всему. — Глаза в глаза, кончиками пальцев по щеке.

Ден копировал Рема, другой модели отношений паренёк не видел, семьи он не помнил. Может, Рем совсем не идеал, но, пожалуй, очаровывать умел. Но… А правда — что он сейчас творил?! Неужто снова выполнял задание?..

— Ты ведь шпион, да? — Строгий взгляд.

Аврора почему-то сходу всё выболтала этому парню. Да и к чёрту! Она не хочет жить в этом мире, в этом обмане.

Ден молча пожал плечами. Врать он не хотел, объяснять что-либо было опасно.

— Ты мне правда нравишься, знаешь, даже очень нравишься, Аврора!

— Если нравлюсь, будь честным! — Пронзительный взгляд зелёных глаз.

— И что ты хочешь знать? — Мысленный ответ. — Мне нужно спасти мир!

— Я тоже хочу спасти мир от моего отца. — Так же мысленно.

— Может быть, вдвоём это у нас лучше получится? — Ден мягко улыбнулся, поймал ладонь девушки.

И что ему дальше делать?! Рем бы точно справился, а он теряется… Рем? Ден обратился к парню.

— Ден, перестань быть мною, тебе не идёт! — Последовал тут же ответ. — Я вообще хреновый пример для подражания, а ты милый и хороший мальчик, хороший во всём, так и будь собою.

Быть собою… Денис мысленно вздохнул. Нет, в делах любви он явно был очень плох. Взгляд в глаза девушки. А Аврора… Так прекрасна, к ней тянуло… Лёгкий румянец пылал на его щеках, паренёк был чуть растерян.

Такой забавный парень, но до безумия красивый. Её ж за совращение посадят в клетку… Да и плевать! Аврора мягко коснулась щеки парня, чувственно и нежно поцеловала его сама.

Ден мягко и тепло ответил на её поцелуй, растворяясь в этом тепле, наслаждаясь близостью, запахом…

— Аврора! Какого чёрта ты творишь?! — Злой и недовольный крик.

В комнату влетел мужчина, ну очень похожий на него самого, светловолосый, с военной выправкой, но сильно старше, правда, мужчина был в отличной форме, и едва ли выглядел на сорок.

Голос отца. Аврора вздрогнула, подскочила, испугано посмотрела на отца.

— Папочка… Это не то, о чём ты подумал! — Девушка опустила глаза, зная, что наказания ей не избежать.

Глава 14

Перед Деном открылась внушительная картина: там, под куполом, был словно целый город, три башни-близнеца, горящие разными огнями, повсюду люди, что передвигались на машинах и каких-то полу роботах, ходили андроиды.

Люди ходили в плащах и наполовину скрыв лица, в основном, рослые мужчины, женщины же больше в белых халатах. Огромные птицы гуляли тут и там.

Дениса и сопровождающих встретили два абмала мощной комплекции, а между ними стояла милая юная особа в медицинском халате. Её черные смольные волосы были собраны на макушке в хвост, глаза взирали изучающе, зелёным ярким цветом. Она достала блокнот и ручку.

— Ф.И.О. и возраст? — Не дав сказать и слова обалдевшему парню, начала она.

Ден как-то растерянно посмотрел на девушку, и как-то совсем искренне сказал ей мысленно:

— Красивая такая… Вы восхитительная девушка!.. — Потом вслух добавил. — Ой, простите… Фролов Денис Георгиевич, полных лет семнадцать, дата рождения ххх.

Девушка вспыхнула румянцем, посмотрела на юношу из под чёрных ресничек, но не ответила ничего, хотя, отметила, что парень очень красив, жалко даже его… Всё, что творили её родители, девушке не нравилось, да и вообще не нравилось происходящее на этой базе. Людей тут использовали как расходный материал, создавая высшую расу. Бред.

— Семнадцать лет значит. Юн ещё. Следуйте за мной, я провожу вас в свой кабинет, и там мы продолжим беседу! — Потом девушка добавила амбалам, которые были как близнецы, смуглые, черноглазые и мощные, будто бодибилдеры. — Идём в первую башню.

Денис кивнул, и пошёл за девушкой, с интересом осматривая базу. Так красиво, ярко, такая техника, технологии — не в пример их базам.

Первая башня была похожа на лабораторию или престижную дорогую клинику — идеальная чистота, много растений.

Здесь по коридорам прогуливались красивые парни, и девушки невероятной красоты. Люди в белых халатах, которые следили за ними как за пациентами, но психиатрической лечебницы. Парни и девушки были слишком спокойны и будто без эмоциональны, улыбались всем встречным, но привычно, заученно как-то.

У Дена холодок пробежал по спине.

— Если не хочешь быть как они, не принимай ни одного препарата, который тут дают, но будь послушным и покладистым, чтобы никто ничего не заподозрил. — Шепнула девушка мысленно. Почему она вдруг ему это сказала, она сама не понимала, но ей совсем не хотелось губить совсем юное создание. — Зря ты сюда пришел, парень…

Они преступили порог уютного и чистого кабинета в белых тонах, девушка кивнула мужчинам, и те, не говоря ни слова, развернулись и ушли. Девушка же жестом пригласила новенького присесть.

— Итак, меня зовут Аврора. Я задам необходимые вопросы, потом проведу обследования. Скажи мне, из какого ты города? Ф.И.О. родителей, какого они происхождения? Сколько было половых партнёров — мужчин, женщин? Все болезни из детства, есть ли наследственные болезни? Собственно, вот здесь, в анкете, есть все эти вопросы, можешь прочесть.

Аврора. Имя волшебное какое-то, и место тут странное. Фантастический фильм про научную лабораторию.

— Каких ещё мужчин… — Ден растерянно моргнул. — И не было у меня никаких партнёров… — Вздох. Он как-то спокойно и ровно отвечал на все вопросы, глядя куда-то в потолок, странный потолок, прозрачно-чёрный.

— Ну, не знаю каких кому мужчин, среди людей и однополых пар достаточно много. Ясно всё. Девственник. Так и отметим! — Аврора быстро печатала что-то на голографическом компьютере, пальчики её бегали будто и вовсе по столу. Когда она закончила, голограмма просто вспыхнула и погасла. — Так, а теперь заходи вот в эту капсулу. — Наманекюренный пальчик указал в направлении полупрозрачного цилиндра. — Эта штуковина изучит твоё тело и состояние здоровья. Анкеты нужны чисто для архивов. Необходимо раздеться догола и сдать все электронные вещи, кровь у тебя потом возьмёт специальный робот. Не бойся, это не больно! — Девушка мило улыбнулась.

Капсула какая-то…

— Выглядит эта штука ужасно, гроб какой-то!.. Может, ну его? И вообще, мне что, прям при тебе раздеваться?.. — Смущение.

— Там ширма. — Аврора указала на отгороженный уголок, а сама

скользнула заинтересованным взглядом по парнишке. Да, посмотреть на него без одежды она была бы не прочь, но, всё же, чувство такта не позволило ей этого. — Капсула, почувствовав тебя, сама откроется. Не переживай, как только ты окажешься в ней, она перестанет быть прозрачной, я не увижу тебя.

— Мне вообще не слишком-то хочется в ней оказываться! — Вздохнул Ден, но послушно пошёл за ширму.

«Электронный гроб» закрылся, замигали лампочки, какой-то свет, Ден упёрся ладонями в крышку. Тёплая. Дурацкий какой-то аппарат, места в нём мало…

Аврора на голограмме изучала Дена, который оказывается слишком уж развит для своего возраста. Она боялась, что отец в первую очередь займется им, потому чуть поменяла некоторые показатели, дабы оттянуть время. К ней в руки попали ещё двое несовершеннолетних и их она, подобно Дену, вела сама, не позволяя пока отцу пока вмешиваться.

Он ей безоговорочно доверял, потому никаких проблем с этим не было. На самом же деле, Аврора хотела спасти этих парней и девушку, но как — она пока не знала. Здесь делали из людей мутантов… Уж слишком большой был процент неудачных, которых просто «утилизировали» (убивали, говоря простым языком).

Сначала девушка полностью разделяла взгляды отца, потом взрослела и начала трезво смотреть на вещи, замечая ужасы, творящиеся вокруг. Да, Аврора всегда жила в любви и достатке, но людей девушке было жаль.

В капсуле Дену было скучно, казалось, он так стоит уже вечность, и этот свет… Денис закрыл глаза, задумался, интересно, как там Инга, Рем, Игорь? Рему наверняка попало за него и не хило. Да уж. Но он сам хотел. Ден не заметил, как заснул, прямо вот так, стоя, внутри капсулы.

— Эй, ты там уснул что ли? Я тебя уже минут пятнадцать зову! — Возмущённый голос Авроры, девушка даже обеспокоилась. Ну совсем дитё.

— А?.. Что?.. — Сонный Денис выполз из камеры прямо на середину комнаты, потирая глаза кулаком, и вовсе забыв, что одежды на нём нет.

— А ты ничего такой! Шикарная фигурка. — Аврора облизала губы.

Парень и правда был подтянут и красив, ровная светлая кожа, кубики пресса, подкаченное тело. Сразу видно, что Ден следил за собой. Да и ниже пояса очень даже ничего!

— Ой, чё-ё-ёрт!.. — Ден нырнул за ширму, за секунду оделся и вышел. — Извините, что уснул…

— Ой, ну чего ты, не изнасилую я тебя. Да и, тем более, я брак производства, мне не дозволено касаться таких, как ты… Идём, покажу тебе твою комнату.

— В смысле — брак производства?! — Ден наморщил нос. — Что за глупости?! Ты же такая красавица!

— Такие, как я, здесь, самая низшая раса. Меня держат здесь тут лишь потому, что я дочь одного из основателей базы и проекта. Отец хотел уникальность, а получилась я. — Аврора как-то обреченно улыбнулась, она уже давно смирилась со своим положением.

— Какие странные понятия! Ты — именно уникальность, а их блондины в белой комнате — бр-р-р, жутко даже!.. И что за проект такой дурацкий?! — Ден мысленно подключился к Инге, показывая ей всё вокруг, давая слушать разговор.

— Отец всю жизнь работал над этим проектом — сверх люди, особые во всём. Они стойкие выносливые и красивые, невероятно умные и с развитыми способностями. Так же, учёные выводят людей для всех сфер — охрана, воины, прислуга. Такие как я — самые низшие. — Вздохнула девушка. — А ещё, есть шлюхи обоего пола… Их обучают искусству любви. А зомби просто потом убьют.

— Какая ещё сверх раса, блин… — Недоумение в глазах. — А птицы тоже сверх звери, или что?!

— Да, они выведены в лаборатории, для нас, потому они могут общаться с нами. Многие из устойчивых к гипнозу птиц против отца. Собственно, их можно понять.

— Но с какой вообще целью выводили птиц, как это сделали, как они подчинили таких гордых зверей?! — В глазах Дена, мелькало удивление.

— Птицы — это оружие. Не видишь разве? Они могут влиять на разум людей, после принятия их яиц в пищу. Даже если съедено только одно. Я не знаю, как именно это сделали, но учёные десятилетиями работали над этим проектом, только вот, не подрассчитали, что управлять такими существами не так и просто, их же оружие обратилось против них.

— Как вообще эти огромные звери вылупляются из таких крошечных яиц?!

— Яйца вырастают в течении девяти месяцев! Ты разве не знал?! — Аврора посмотрела на него как на первоклассника, который не понимает элементарного.

— Нет… Не знал!.. Да и откуда мне это знать, я вообще ничего не видел, никто мне ничего не рассказывал… Я потерялся в этом новом странном мире… — Вздох.

— А я всегда раньше думала, что мой отец абсолютно прав… — Такой же вздох. — Я не знаю ни в чём нужды, но такое видеть просто не могу больше…

— Но почему… Что заставило его уничтожить целый мир?! Неужели… Сейчас лучше?..

— Отец хотел оставить только несколько видов людей, но что-то пошло не по плану — он не смог собрать всех стойких. Не стойких же он хотел гипнозом заставить совершить массовый суицид. Но теперь есть люди, которые противостоят, и марионетки нужны как пушечное мясо. Всё это чудовищно. — Аврора фыркнула и отвернулась.

…

Инга была задумчива, словно бы выключилась посреди разговора, и не отзывалась.

— Эй, Инга?! — Рем в который раз позвал девушку, ответа не последовало. — Ты в порядке вообще?!

— Тс-с-с! — Чтобы не отвлекаться по сто, раз девушка просто открыла ему свой разум, отключаясь от других, и свободно позволила прочесть в себе начало разговора.

— Жив, мудак! — Улыбнулся Рем, зная, что Ден его слышит. — А полезная у тебя баба, ты её давай соблазняй, она нам пригодится!

А вообще, информация просто поражала — идеальная раса, идеальные люди… Ужас и бред. А самое ужасное, что им удалось сломать, поработить мир…

— Идиот, если он спалится, нам точно пиздец! — Суровый взгляд.

— А я при чём?! Он сам туда сунулся! — Рем пожал плечами. — Ты там осторожнее её трахай, чел!

Инга вздохнула, нет, этот парень просто не выносим, все мысли вокруг ширинки. — Ладно, идём на тренировку!

— Опять?! Мне надоело, я устал, к тому же, я уже достаточно прокачан, а суперчеловеком я быть не желаю. Знаешь, Ин, нам всего-то нужно понять, как приручить всех-всех птиц, призвать их на нашу сторону, и…

…

Ден покраснел, смутился, услышав Рема, щёки его вспыхнули. Вечно этот парень… Денис посмотрел на Аврору, красивая и правда.

Девушка поймала взгляд Дэна. Смущённый и взъерошенный. Он нагло рассматривал её. Она пробежалась по себе взглядом, ища, что могло привлечь внимание парня.

— Что-то не так? — Обеспокоено поинтересовалась Аврора.

Ден мотнул головой, а потом вдруг резко сгрёб девушку в объятия, и поцеловал, смело, уверенно, жадно, так, как Рем всегда целовал Ингу — словно бы та его собственность.

Аврора опешила. Для подростка Ден был достаточно силён. Но… так её никогда не целовали. Девушка пылко ответила на поцелуй, а потом, будто опомнившись, попыталась оттолкнуть, но не тут-то было!

— Что ты себе позволяешь?! — Возмутилась было она.

Денис улыбнулся тепло и просто, и тихо шепнул:

— Ты так прекрасна, Аврора, просто мечта! Может, я хочу быть немного ближе к мечте, а не к этому всему. — Глаза в глаза, кончиками пальцев по щеке.

Ден копировал Рема, другой модели отношений паренёк не видел, семьи он не помнил. Может, Рем совсем не идеал, но, пожалуй, очаровывать умел. Но… А правда — что он сейчас творил?! Неужто снова выполнял задание?..

— Ты ведь шпион, да? — Строгий взгляд.

Аврора почему-то сходу всё выболтала этому парню. Да и к чёрту! Она не хочет жить в этом мире, в этом обмане.

Ден молча пожал плечами. Врать он не хотел, объяснять что-либо было опасно.

— Ты мне правда нравишься, знаешь, даже очень нравишься, Аврора!

— Если нравлюсь, будь честным! — Пронзительный взгляд зелёных глаз.

— И что ты хочешь знать? — Мысленный ответ. — Мне нужно спасти мир!

— Я тоже хочу спасти мир от моего отца. — Так же мысленно.

— Может быть, вдвоём это у нас лучше получится? — Ден мягко улыбнулся, поймал ладонь девушки.

И что ему дальше делать?! Рем бы точно справился, а он теряется… Рем? Ден обратился к парню.

— Ден, перестань быть мною, тебе не идёт! — Последовал тут же ответ. — Я вообще хреновый пример для подражания, а ты милый и хороший мальчик, хороший во всём, так и будь собою.

Быть собою… Денис мысленно вздохнул. Нет, в делах любви он явно был очень плох. Взгляд в глаза девушки. А Аврора… Так прекрасна, к ней тянуло… Лёгкий румянец пылал на его щеках, паренёк был чуть растерян.

Такой забавный парень, но до безумия красивый. Её ж за совращение посадят в клетку… Да и плевать! Аврора мягко коснулась щеки парня, чувственно и нежно поцеловала его сама.

Ден мягко и тепло ответил на её поцелуй, растворяясь в этом тепле, наслаждаясь близостью, запахом…

— Аврора! Какого чёрта ты творишь?! — Злой и недовольный крик.

В комнату влетел мужчина, ну очень похожий на него самого, светловолосый, с военной выправкой, но сильно старше, правда, мужчина был в отличной форме, и едва ли выглядел на сорок.

Голос отца. Аврора вздрогнула, подскочила, испугано посмотрела на отца.

— Папочка… Это не то, о чём ты подумал! — Девушка опустила глаза, зная, что наказания ей не избежать.

Глава 15

«Когда на смерть идут — поют,

а перед этим можно плакать.

Ведь самый страшный час в бою —

час ожидания атаки». (С.Гудзенко)

…

— Ден, план ясен?

— Да.

— Впускаете меня по первому зову, камеры у ворот отключите.

— Уже отключены!

— Молодец. А ещё, ты прикинь, какая удача — ваша база центральная! — Нервная какая-то усмешка.

— Это хорошо?

— Дурак ты, Денчик, это великолепно.

— Ты не слишком рад…

— Мой первый серьёзный бой, на мне столько жизней… Рад? О чём ты, мальчик?! Я едва ремень брюк застегнул — пальцы аж прыгают. Со мною триста пятьдесят бойцов, одна малейшая ошибка может… Не важно, выше нос! Готовность пятьдесят минут. Мы справимся!

— Рем, позаботишься об Авроре, ну, если…

— Никаких «если». Но да, позабочусь, обо всех, вы только верьте.

— Я верю в тебя.

— В победу, идиот, в победу! Конец связи.

Вздох. Нет, он, всё же, не боец. Готовность сорок пять минут… Инга, где Инга?

— О, Ин, ты очень кстати! — Наглая усмешка, захлопнута дверь комнаты, жадный наглый поцелуй. — Полчаса у нас как раз есть. Что думаешь? — Жадно руками, губами по телу девушки.

Кажется, она говорит что-то о благоразумии. Но где тут хоть что-то подобное?!

Так странно. У них пол часа… Пол часа до того, как всё снова изменится. А что ждёт их там? Что если они не вернутся?

Жадные поцелуи в ответ, крепкие объятья. Нужно запомнить эти пол часа.

— Знаешь, Рем, я тебя люблю. — Тепло, нет даже пламя страсти, которое захлестывает с головою, словно самый первый и последний раз, девушка ласкалась к тёплым рукам, а на глазах были слёзы.

Сердце Инги было не на месте и отпускать Рема ей и вовсе не хотелось. Она влюбилась, в такое время, на краю погибшего мира, впервые в жизни, в этого, казалось бы, простого, но самого яркого и решительного парня…

— Я люблю тебя, Инга, безумно люблю! — Пожар в глазах, сердце быстро-быстро. Ближе, ярче, запомнить каждую минуту. Да, он любил, пылал, такое чувство, о существовании которого Рем и не подозревал ранее. — Обожаю твою форму не по размеру!..

…

— И так, — отглаженный, серьёзный, застёгнутый на все пуговицы, Рем ходил перед строем — ваша задача — именно отвлекать внимание. Никто не геройствует! Не рискуйте собою, это ещё не бой в полной мере.

— Но вы-то собой рискуете ещё как! — Голос из строя.

— Собою больше всех и ради нас всех рискует Денис, не забывайте о его подвиге! Я лишь помогаю ему. Инга, Игорь — вы командуете лётными, все птицы под вашим началом, даже всадники других баз, они получили распоряжения, так же, с вами мой Зверь и птенец Дена. Пехота других баз тоже под началом наших. — Подробные инструкции, указания для каждого командира, Рем старался ничего не забыть, и донести всё максимально чётко и понятно.

Впервые Инга видела Рема таким серьёзным, и лишь она чувствовала, как парень нервничал.

— Ты прекрасно справляешься! — Шепнула ему Инга мысленно. — У нас всё получится. Я верю в тебя. — Инга сама нервничала, но пока был рядом Рем, она была в себе уверена.

* * *

Аврора с утра видела, что Ден беспокойный и отвлечённый. Да, он рассказал об атаке, они распланировали свои действия и побег, она знала, что нужно как-то открыть купол и впустить его командира.

Но… Теперь Авроре казалось, что Денис покинет её навсегда. За это время она привязалась к парню, Аврора чувствовала к нему то, чего никогда и ни к кому не чувствовала. Влюбленность и страх мешались в ней, и ещё больший страх перед отцом — что этому человеку может ещё взбрести в голову?.. Отключены камеры, вместе с охраной, всё готово, остаётся ждать.

…

Армия, войско, люди, такие же простые парни, как и он.

Вспомнились какие-то строки старинной песни, Рем улыбнулся, напевая мысленно про себя:

«Нас ждёт огонь смертельный, но всё ж, бессилен он, сомненья прочь, уходит в ночь отдельный, десятый наш десантный батальон».

И, как ни странно, хор мыслей подхватил его песенку, лётные, пехота, единство мыслей, действий, сердца в такт.

После первых же атак купол открылся, и в этот момент Зверь переместил всадника прямо к двери базы, оставил его на земле, и вновь вернулся к своему отряду.

— Ден, пора!

Денис встрепенулся, рванулся к выходу.

— Аврора, он здесь!

…

Звуки боя, сирена тревоги, всё, началось.

Купол поглотил Рема, но вместо него выпустил целую стаю птиц, они зловеще кричали, били крыльями воздух, но всадники на них были вовсе не люди, а роботы.

С другой стороны базы выпорхнул одинокий Зверь. Каси вспорхнула было, но, под командами Инги, осталась на месте. Мысли искали Рема, но не находили. Сердце сжалось. Оставалось только верить в него.

Но роботы были боевыми машинами. Что живым людям им было предъявить?.. Если будет бой, они все погибнут.

— Инга, у них есть определённая дальность стрельбы, ближе, чем на сто метров, не подлетаем, не подходим, кружим и дразним — это машины, с ними легче!

…

Пять минут — и Рем внутри.

— Ден, ведите меня к ангарам! — Мысленно.

Ден кивнул, взял за руку Аврору, и они побежали. Рем выдал им короткие острые ножи.

— Срезайте с птиц браслеты, со всех, которых встретите!

Рем и сам, едва попав в помещение, рванулся перерезать браслеты. Птицы тут же словно оживали, скидывали своих седоков-роботов, топтали их ногами. Рем мастерски успокаивал животных, прося их не взлетать пока, а освобождать других птиц, и те охотно слушались.

…

Инга мысленно отдала приказ, и все разом отступили.

Постепенно человеческая армия начала обступать армию машин, птицы подходили ближе, и робот давал атаку. Первые раненые. Люди начали паниковать, хоть и тренировались все от и до.

— Соберитесь! Мы мыслим, а они лишь машины, и птицы чувствуют, слушают нас! Внимательнее, держим дистанцию! Там внутри наши ребята, мы обязаны им помочь! Ден и Рем должны найти ответы и обесточить главную базу. Мы справимся, ребята, мы — команда! — Подбадривала мысленно Инга.

— Перемещайтесь, вы можете перемещаться, помните это, не давайте им подойти! — Выкрикивал Игорь.

Зверь, оценив ситуацию, вместе с Тари принялся переносить раненных на базу, тут же возвращаясь за новыми, люди на базе были готовы, и поступивших подхватывали быстро, лекарства были, медики среди спасённых организовывали остальных, и все старались помогать.

…

Всё шло вполне успешно, жертв было минимум. Кажется, поняв это, армия врага отозвала роботов, решив заменить их реальными бойцами. Затишье, враг вернулся на базы, тем временем, командиры подсчитали потери, переформировали свои войска — эта передышка пришлась очень кстати.

…

Все птицы вернулись в ангар. Рем, Ден, Аврора, какие-то несколько подростков и птицы — все срывали эти чёртовы браслеты, но… Есть же и другие базы, другие птицы.

— По-моему, мы страдаем хернёй! — Сообщил Рем Дену. — Но вы продолжайте! — Потом он подошёл к Авроре и попросил: — Срочно, отведи меня к главной птице, самой главной!

— Туда ограничен доступ, но идём, с вашими мозгами, вы, может, и придумаете что-то!

В мыслях девушка услышала голос отца. Попалась… Значит, он всё понял. Она схватила Рема за руку и бросила Дену мысленно:

— Прикрой нас! Сюда может нагрянуть отец со своими головорезами. Учтите, это сверхлюди, вы их просто так не одолеете. Устройте переполох, отвлеките основные силы.

Потом, из-за чулка, прямо из-под юбки, девушка достала странное оружие, что-то вроде сюрикена. Тупой, но в нём была иная сила — от нажатия в центр диска он раскрывался и продолжался голографическим очертанием, как лазер.

— Это особое оружие, выводит из строя даже роботов и механические панели. Надеюсь, метать ножи ты умеешь! — Аврора подмигнула Рему. — И ещё, у Дена есть вся информация, которую мы смогли достать. Остановите моего отца, прошу! — Пронзительный взгляд, в котором читалась мольба.

— Как видишь, прикладываем все силы, жопы рвём, чтобы твоего отца остановить, не жрём, не спим, не ебёмся — останавливаем! — Рем рассмеялся, увидев смущение и растерянность девушки.

…

Проникнуть к птице оказалось даже слишком легко — охрану ото всюду сняли, а ломать и вскрывать двери парень выучился давно.

Птица… Красивая, огромная статная самка, вся в цепях.

— Как можно?! Такая красавица!.. — Рем приблизился, мягко погладил пёрышки, осторожно распутал, освободил птицу, и лишь потом снял с неё браслет. — Тише-тише, я друг! Ты такая гордая прекрасная птица, и все вы такие, яркие, чудесные. Я хочу свободы, свободы для вас, и свободы для нас!

Птица затихла, заурчала, открылась Рему, прислушиваясь. Рем зрительно ей показал свою дружбу со Зверем, дружбу Инги и Каси, многих других, и то, как они срезали браслеты.

В ответ же птица показала Рему большой пульт управления и нужные коды. Парень поблагодарил птицу, и, мысленно показав Авроре картинку, спросил:

— Это у вас?

Аврора увидела картинку, но тут помочь не могла. Лишь сказала.

— Есть одна башня, она подсвечена красным, третья по счёту, на другом конце базы. Но отец строго-настрого запрещает мне туда соваться. Везде камеры, как только я пыталась, он наказывал меня. Сказал, что мне там даже близко запрещено появляться. Я низкосортная и не достойна. — Девушка потупила взгляд. — Так что, тут я бесполезна, такой пульт я не видела никогда. И пропуск туда только кровь учёных, даже не отпечатки пальцев…

Рем кивнул, и обратился к птице:

— Перемести меня туда, я отключу ваши браслеты, и ты скомандуешь всем птичкам, чтобы они сорвали их с себя, а потом уводи, уводи их всех на наши базы. Да, я прошу вашей помощи, помогите нам освободиться, и мы дадим свободу вам.

Птица кивнула, и позволила Рему забраться на себя.

— А ты, — обратился он к Авроре — бегом к Дену, и будьте готовы скоро отступать!

Девушка кивнула и отправилась к парню. На базе была такая суматоха… Но дорогу ей заступил отец, который, кажется, достаточно долго её искал.

— Аврора, и что здесь происходит?! — Мужчина был в ярости. — Рассказывай немедленно всё, что знаешь!

— А, это? Не знаю. — Убедительно соврала она. — Я пыталась спасти своих подопечных, выясняй всё у своих ручных зверюшек. Но ты заигрался, отец, видимо, кто-то с тобой не согласен. — Аврора пожала плечами.

— Что ты мне зубы заговариваешь?! И где твой любовник, чем он занят?!

— Я не охраняю своего любовника, что хочет, то и делает. Ты трус и ничтожество, даже здорово, что кто-то решил тебя остановить.

— Чёртова девчонка, надо было пустить тебя в расход вместе с твоею матерью! — Мужчина схватил Аврору за руку, и вместе с ней моментально переместился в Ангар. — Я усовершенствовал устройство для телепортации, и сейчас я убью твоего щенка, а потом и тебя!

Но в этот момент взвыла сигнализация.

— Чёрт побери, центральный пульт! — Рыкнул мужчина, и исчез.

Ден тут же обнял Аврору, и помог ей, и её подопечным, забраться на одну из птиц, готовясь к отступлению.

…

Всего миг, и программа отключилась, сотни птиц, сорвав оковы, рванулись в небо, Рем громко и чётко дал всем своим войскам команду: «Отступаем!»

И в этот миг его живот обожгло болью. Выстрел он услышал не сразу. А потом ещё, ещё. Мужчина, напротив Рема, смеялся, ему это явно доставляло удовольствие — стрельба по тому, кто разрушил его мир.

Рем выронил оружие, руки не слушались, он не смог даже зажать рану на животе, и в этот момент вдруг подумал — а почему же они не носят бронежилетов?..

— Инга, я люблю тебя!.. — Мысленно. — Прости, я не справился, но победил…

Кровь изо рта, каплями на рубашку. Человек напротив что-то говорил, или, даже, кричал, Рем не мог слышать, не мог вообще ничего, он тонул в боли, погружался в холод. Ещё выстрел. И, из последних сил:

— Игорь, уведи Ингу… Позаботься… Я не жилец… Вам не пройти, нет смысла… Забирать… Мой… Труп…

Выстрел. Последние мысли оборвались, Рем лежал на полу, сознание его угасало, он отключился от всех, пытаясь просто дышать, но даже это было уже невозможно… Выстрел.

…

Боль и тьма. Голос в голове. Сердце Инги пропустило удар… Она замерла на пол пути, направила Каси обратно.

— Рем не-е-ет! Ты не можешь меня оставить! — По щекам слёзы, и мысленная связь оборвалась… Инга обнимала птицу, и умоляла отвезти её туда, где Рем.

— Инга, нужно уходить… — По щекам Игоря текли слёзы. — Каси, на базу. Уходим. Мы заберём его потом. Завтра. Обещаю.

— Я не уйду без него! Не уйду… Я не слышу его… — Инга сбросила руку Игоря. — Ты не понимаешь… А я не хочу без него, не хочу…

Зверь пронзительно кричал, будто пес скулил, будто чувствуя беду, метался, не зная куда себя деть.

— Инга, Рем погиб. — Слова словно сдавили горло, Игорь закашлялся. — Я обещал ему, что уведу тебя, глупо рисковать жизнями, когда спасать уже некого… Каси, Зверь, база!

Птицы фыркали, но подчинились, и вскоре все приземлились в ангаре. Зверь шипел и плакал, Рем не отзывался, вокруг были люди, какие-то люди, кучи и кучи птиц, Ден прижимал к груди Аврору. Всё вроде бы удачно, потери минимальны, кто-то сообщал, что убитых нет, что раненные выживут, но…

— Рем, мудак, да как ты мог подохнуть?! — Игорь ударил в стену кулаком, закурил. Чувствовал он себя так, словно бы вновь потерял сына, к этому вздорному парню мужчина всё-таки привык.

Только теперь все заметили отсутствие командира. База стихла, теперь люди молчали.

— Он не погиб! Ясно тебе? Всем ясно?! — Огрызнулась девушка.

Она вцепилась в Зверя, словно искала защиты и поддержки, Зверь обнимал её крыльями, но сам был не менее растерян и убит горем.

Кто-то пытался подойти к Инге, помочь, но она игнорировала всех, даже маму, которая пыталась её успокоить.

Порог их с Ремом комнаты Инга не могла переступить, слишком больно. Она с рук кормила птиц и ревела, не могла унять эту боль и опустошенность. Она ждала отбоя, чтобы вернуться, чтобы искать и забрать. В смерть любимого, девушка поверить не могла…

Игорь ничем помочь Инге не мог, никто не мог, но на ночь мужчина решил остаться в ангаре, следить, чтобы Инга не сбежала, он же обещал позаботиться о ней…

Сам Игорь снова и снова звал парня, каждую минуту, но нет — безнадёжно, глухо, мёртвое холодное безмолвие.

Глава 16

— Это не ты должен был умереть, а я! Такие, как ты, не умирают! — Ден сверлил глазами пустоту. Аврора лежала рядом, тоже не спала, но с разговорами не лезла.

— Рем, Рем, пожалуйста!.. Кто ещё нас поведёт завтра на битву?!

— Ты.

Голос!.. Ден слышал его, или показалось?! Паренёк резко сел на кровати.

— Рем?!

Тишина. Та же пустота и холод. Послышалось.

— Рем, ну пожалуйста!!! — Крик в голос, в темноту, рыдания душат.

Ден вскочил, и бросился в ангар, прямо босиком, поспешно натянув брюки, метнулся к Тари.

— Далеко собрался? — Глухой и хриплый голос. Огонёк зажигалки.

— Игорь, я… Он там, а я…

— Будешь? — Мужчина протянул пареньку пачку.

Тот кивнул, судорожно схватил сигарету, хотя, раньше никогда не курил, поджёг, жадно затянулся, закашлялся до слёз, даже закружилась голова.

— Чёрт, крепкие…

— Осторожней, не спеши. Ночь на дворе, вернись в постель.

— Завтра мы разнесём эту чёртову базу, и заберём Рема! — Сжатый кулак, ещё затяжка, судорожно, нервно. — Хотя бы… Похоронить. Как героя. Какого чёрта он…

— Ден, постарайся отдохнуть, ведь завтра бой. Важный, решающий даже!

Вздох. Пара затяжек, окурок на пол и вновь вернуться к Авроре.

— Спишь?.. — Ден знал, что не спит, а ещё, что от него жутко воняет табаком.

…

Инга бесилась. Что этот мудак тут уселся? И ведь не спит даже! Девушка фыркала. Зверь тоскливо смотрел в небо, но не рвался.

«Эх, быстро ж вы все смирились»…

— Игорь, уйди с дороги, знаешь же, что я все равно по своему сделаю. — Потухший голос.

— Инга, я не уйду! Тебе погибнуть я не позволю. Мне жаль, что вышло так, но… — Такой же безжизненный голос. Игорь устал, устал от этой войны, да и, последний смысл потерял. Ради чего, ради кого всё? Лучше бы его убили там, Рем должен был жить. — Мы разобьём их завтра, разнесём до основания. У нас птицы, зомби, тьма людей и даже техника, но ночью и вот так — не дело, нет.

— Он не погиб! — Зло бросила Инга, хотя, уже сама в это не верила, ведь ей бы Рем точно какую-нибудь колкость высказал… — Дай мне сигарету, лучше с травой, я знаю, у тебя есть. А до завтра он точно может погибнуть…

— Держи. — Игорь вынул совсем другую пачку. — Инга, осталось несколько часов, наши неразумные поступки погубят всех! Если он жив, то он дождётся.

Зверь заворчал, встал, подбежал к Игорю, толкнул его носом, что-то закричал на него, топая лапами, словно капризный ребёнок.

— Да что вывсе орёте на меня?! Будто я мог что-то изменить! — Рявкнул на птицу мужчина.

— Он не кричал на тебя, птенец тоже не верит в смерть Рема. Совсем ты птиц не понимаешь. — Инга хлопнулась рядом и закурила. — Тьфу ты! Совсем забыла, что эта хрень бесполезна для меня…

Зверь уселся рядом с Ингой, на гладила его и успокаивала, тот ласкался, звал Ингу лететь, а Каси фыркала на него, даже подошла и клюнула, тот взъерошился и надулся будто, Кассиопея же обняла крылом Ингу, утешая, сочувствуя.

Так незаметно настало утро. Инга не сомкнула глаз, не ела и не пила.

— Всё, полетели! Утро. Чем мы неожиданней атакуем, тем лучше…

Игорь кивнул.

— Да, войска готовы, и… — Сигнал тревоги взвыл, заглушая голос. — Они атаковали сами! — Мысленно добавил Игорь, запрыгивая на Икара.

Инга оседлала Кассиопею. Она была злой, её просто трясло от злобы. Они погубили мир, теперь и Рема отняли! И не успела она вылететь, как яростно начала обстрел.

— Это вам за Рема! Это за раненых товарищей! И за погубленный мир!!!

Роботы, техника, самолёты. Игорь рассмеялся. Мало, противников было ничтожно мало!

Сотни птиц взвились в воздух, и самолёты рухнули разом, развалились в воздухе. Вообще, бой был каким-то быстрым, коротким, нелепым, птицы просто уничтожили сознание чужих людей, превратив их в безвольных зомби, и те уничтожили роботов, технику, перебили сами себя. Оставшихся в живых моментально прикончили люди.

— На базу! — Скомандовал Ден, и переместился первым. Там почти не было людей, не было техники, пустота, зловещие чужие коридоры.

— Где Рем?! — Ден яростно орал на светловолосого учёного. — ГДЕ?!

— Сдох! — Рассмеялся мужчина. — Я сбросил его в мусор, кажется, он ещё даже дышал, жаль, отходы уже сожгли! — Смех.

— Это ты сейчас сдохнешь, мразь! — Инга была в ярости, приставив пистолет к виску ученого, она взревела. — А ну-ка веди! Рискнёшь дёрнуться — башку снесу! Ты не представляешь, на что способна женщина, которой нечего терять.

Учёный лишь пожал плечами, и спокойно пошёл вперёд.

Огромная печь, возле неё, в углу, лежала фотография Инги с кровавыми отпечатками пальцев Рема, это фото Рем всегда носил с собой.

Металлической палкой Игорь поворошил золу. Да, там были частично человеческие кости, много, но как тут опознать?.. Что-то блеснуло в черноте сажи. Игорь взял дрожащей рукою… Орден, орден Рема, что был приколот у парня на груди, протянул его на ладони Инге, рука его дрожала.

Поток слёз… Девушка взяла орден и сжала его в ладони, потом отдала приказ, который не обсуждался:

— Отведите его в карцер, я сама потом придумаю, как он сдохнет! — Взгляд совсем потух, а слёзы иссякли. — Отправляйтесь обратно. Я вернусь скоро…

— Размечталась, девочка! — Злобный голос, учёный выхватил пистолет, и выстрелил себе в висок. Жить ему было не за чем, да и, всё одно — смерть.

— Вот урод!!! — С досадой рявкнул Игорь, сильно пнул тело, и они с Деном, не сговариваясь, подхватили ещё тёплый труп учёного и поволокли его прочь.

— Ждём снаружи… — Тихо шепнул девушке Игорь.

— Жаль мне девчонку, жить с таким уродом… — Инга тоже пнула труп и плюнула на него.

У неё будто все чувства разом отключились. Выйдя из башни, она прыгнула на Кассиопею. Они всем отрядом осматривали погубленный город, до этого он был миллионным мегаполисом, а теперь это были руины… Инга уже не мечтала найти Рема, просто пустота, просто всё разом погибло, и она погибла…

…

Люди, потоки людей возвращались к их базе, возвращались птицы. Всё кончено. Победа.

Птицы полностью сняли свой контроль, теперь люди больше не могли общаться мысленно, птицы восстановили зомби, а тех, кого пробудить не удалось, погрузили в постепенное небытие, помогли им умереть безболезненно, просто уснув.

Птицы, вместе со всеми, оплакивали погибших, чувствуя свою вину, хотя, сами являлись жертвами. Люди развели огромный костёр, в котором и сожгли тела.

Оставшихся учёных приговорили к расстрелу, приказ тут же привели в исполнение, а тела их сожгли на отдельном костре. Победа. И огонь до самых небес. Теперь будет новый мир… Ден обнимал Аврору, да, им предстоит строить будущее.

— Ден, прости… Это мой отец… Он убил Рема… — Девушка не смотрела никому в глаза, ей было стыдно.

Инга не хотела возвращаться на базу. Не было сил…

— А Рим? Ты обещал мне построить наш Рим… А сам бросил меня!!! — Кричала Инга в воздух, и ветер, забирал её слова…

…

С момента последнего боя прошло уже больше двух недель, понемногу люди переходили к мирной жизни, начинали осваивать города. Птицы сами пожелали остаться с людьми, помогать им, всё же, они были существа разумные, и совсем не дикие звери. Они сами выбирали себе людей, и это было особой удачей — быть выбранным птицей, ведь они были верными и надёжными друзьями, помощниками и защитниками.

Города. Сейчас один из городов был передан под ответственность Игоря. Молодой, но почти совсем седой мужчина, собирал на птиц своих людей. Ден, Аврора и Инга тоже были с ним.

— Ну что, вылетаем? — Мужчина вновь окинул всех взглядом. Вид грустного и одинокого Зверя вновь отозвался в сердце болью. Да уж, Рим строить им придётся без Рема…

— Да, вылетаем. — Инга была похудевшей.

Девушка вообще не была полной, а теперь напоминала и вовсе тень — круги под глазами и форма ещё свободнее. Жизнь на автопилоте… Инга от всех закрылась, почти ни с кем не общалась.

Полёт, ветер в лица, внизу проносилась земля. Смотреть на эти руины не хотелось, Игорь разглядывал облака, думая о своём, как вдруг, кто-то крикнул громко, пронзительно:

— Стойте, стойте, что это там, на земле?!

Зверь как-то взвизгнул, и вспышкой переместился вниз.

Ден замер, притормозив, снижаясь, и заорал во всю глотку:

— ЭТО ЖЕ РИМ!!! ОН ПОСТРОИЛ, ПОСТРОИЛ!!!

Инга опустила взгляд вниз, и там, на земле, огромными булыжниками была выложена надпись — «РИМ»…

Рем жив, точно жив, ведь кому ещё придёт в голову сделать такое! Девушка направила птицу вниз, соскочила, и начала озираться по сторонам.

— Рем?! Где ты?!!! Ты ведь жив!

Ветхая избушка, дверь со скрипом отворилась, из неё вышел старичок, поддерживая парня.

Тот шёл с огромным трудом, опираясь на костыли, весь забинтован, видно было, что даже просто стоять ему было трудно, но Рем улыбался, глаза горели.

— Ну я же обещал! — Тот же задорный голос. — Я всегда держу обещания! — Потом Рем шумно вдохнул, набирая в грудь побольше воздуха, и крикнул, замахав руками Игорю и остальным, всё ещё висевшим в воздухе: — Думали я сдох?! Да не дождётесь!!! Я построил Рим!!!

— Рем… Дурной, я же едва с ума не сошла!.. — Слёзы ручьём. Инга прижалась к груди Рема, боясь потревожить раны. — Мы построим Рим, всё построим, мы победили!.. Я так испугалась, Рем…

— Прости, никак не сумел сообщить, когда очнулся — мысленной связи не было уже, ну и… — Смущение, он чмокнул девушку в нос.

— И камни он свои таскал, уж ругал я его, чуть ноги волочит, а всё — Рим, строить… Еле выходил дурного! — Усмехнулся старичок. — Упрямый он, сильный.

Парень улыбался, прижимая девушку к груди, да, это их победа, их мир, их Рим!

…

Я тот Рем, который выжил,

Это я построил Рим!

Нет, о смерти я не слышал,

Ну а значит, — устоим!

Оглавление

Предисловие

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16