Другой (СИ) [ad_dd] (fb2) читать онлайн

Всем нам известны сказки о драконах. Об этих могучих существах слагали множество легенд, о них было миллионы мифов, но одна легенда оказалось правдой.

На территории современной Норвегии некогда проживали викинги. Они были сильными и смелыми людьми. Но однажды на их территории вторглись чужие племена.

Силы были неравны, и тогда вождь племени взмолился к Богам, чтобы те помогли одержать победу над захватчиками. Боги смиловались и наградили вождя сыном.

Сначала все посчитали, что Бог Локи (в те времена Бог лжи и обмана), к которому обратился вождь, вернее единственный, кто откликнулся на молебную речь Остора Громогласного, обманул всех (как обычно), потому что сын Остора родился совсем маленьким и хилым, не похожим на других викингов.

Тем не менее, когда юный Мирикл, как его назвали родители, подрос (достиг пятнадцати лет), то он вдруг пропал без вести. Никто точно не знает, куда он уходил, но ровно через семь дней Мирикл вернулся в деревню другим человеком.

За спиной было два больших крыла, а позади него на земле лежал длинный драконий хвост. Все викинги изумились, увидев Мирикла, ведь все ещё в первый день, когда парень не вернулся в деревню, посчитали, что юный викинг сгинул.

Мирикл помог своему племени победить, призвав драконьим криком других чешуйчатых рептилий. Враги, увидев стаю драконов, которую возглавлял мальчик с крыльями, бежали сломя голову. Когда Мирикл приземлился, его крылья исчезли (как думали все, хотя на самом деле юный викинг научился втягивать крылья и хвост), а драконы разлетелись, время от времени совершая набеги.

С тех времён в роду вождя передавался дар. Его прозвали даром «Дракона», но крайне редко кто-то мог его пробудить, а всё из-за того, что викинги всю свою жизнь воевали с драконами и их сердца были полностью пронизаны злостью и корыстью, да, и Мирикл предстал перед жителями поселения в неполном превращении (юный викинг мог превращаться в дракона полностью). Но Мирикл Великий, как его прозвали после победы над захватчиками, это прекрасно знал и решил хранить свою тайну до конца и больше не показывал свои крылья никому.

Так из покон веков ходила легенда «о викинге-драконе, сумевшем остановить почти столетнюю войну». Она передавалась из уст в уста, из поколения в поколения, где-то её даже приукрашивали, описывая Мирикла с диковинными рогами или не одной парой крыльев, а двумя, но, как бы легенда не изменялась, все считали её обычной сказкой на ночь, ведь «как же такое возможно, чтобы человек в дракона превращался».

Так легенда и осталась бы легендой, если бы сейчас, в двадцать первом веке, в одном городе Норвегии — Осло, если быть точнее — не родился бы мальчик, который унаследовал этот дар. Дар «Дракона».

Никто не знал, что спустя много тысяч лет родится ребёнок с даром, ведь все уже давно забыли об этой сказке «о викинге-драконе, сумевшем остановить почти столетнюю войну».

Но он, не смотря ни на что, родился и, сам того не зная, был готов перевернуть мир.

========== Глава 1 ==========

Комментарий к Глава 1

Как выглядит Инглинг в облике дракона: http://www.vmir.su/uploads/posts/1454844842_43.jpg

POV Инглинг [Ночь]

Пролетая над ночным Осло, я осматривал город. Моё чёткое зрение позволяло мне увидеть всё, что я хотел.

Вот и сейчас, пролетая над главной улицей столицы, я заметил на одной из многоэтажек девушку. Она стояла на краю крыши и смотрела вдаль. В том, что это именно девушка я был уверен на все сто процентов, но оставался другой вопрос: что она здесь делает, почти в четыре часа утра?

Беззвучно приземлившись за её спиной, я превратился в человека. Свою тайну я хранил за семью печатями, поэтому летал только ночью, ведь днём моя чёрная тушка привлечёт больше внимания, нежели ночью. В облике дракона я был чёрным с тёмно-серого цвета брюхом.

— Что ты здесь делаешь? — Из-за тишины, царившей на крыше, мой голос звучал куда громче, чем я хотел.

— Что? — Девушка резко развернулась и, не удержавшись, начала падать с крыши, ведь установленный заборчик, который был мне по колено, трудно назвать ограждением. — А-а.

Не секунды не медля, я, сложив руки на груди, снова перевоплотился в дракона и нырнул за девушкой, которая очень быстро падала вниз. Схватив её задними лапами так, чтобы не поцарапать её, я, расправив свои большие чёрные крылья, взмыл вверх.

Послышался истошный крик, и я понял, что нужно спускаться обратно на крышу, ведь, если эта девушка продолжит вырываться, то скоро упадёт, потому что я её просто напросто отпущу (желание человека — закон, так говорил мой внутренний дракон, к которому я, что естественно, прислушивался). Аккуратно опустив тело на плоскую поверхность крыши, я отлетел чуть в сторону и приземлился рядом, высоко задирая голову и выпячивая свою серую грудь, но неотрывно смотря девушке в глаза.

Сейчас я не хотел превращаться. Она не видела меня в облике человека (а если и сквозь тьму хоть что-то увидела, то уж точно забыла после такого полёта), поэтому пусть думает, что я только дракон. Но оставалась одна проблема: как мне объяснить ей то, что я умею разговаривать даже в облике дракона?

— Ты что такое? — Воскликнула девушка, делая от меня пару шагов назад и всё ближе подходя к краю.

— Я бы не советовал бы тебе отходить от меня, — в мыслях произнёс я, но девушка удивлённо на меня уставилась. — Ты можешь снова упасть, а я в следующий раз за тобой не сорвусь.

— А почему тогда сорвался в этот, и почему я тебя слышу (а вот это уже интересно)? — Поинтересовалась девушка, подходя ко мне теперь ближе и неосознанно протягивая мне руку.

О моей тайне знают только трое людей. И двое из них в первый раз, когда увидели меня в облике дракона, так же протягивали ко мне свою руку.

— А если я откушу её? — Усмехнулся я, для правдоподобия обнажая острые зубы. Девушка тут же опустила руку, но вдруг в её глазах блеснул огонёк (задумала что-то).

— Какой же ты красавец, — заворожено прошептала она, подходя ко мне всё ближе и ближе и снова протягивая руку (хм, придумала другой способ — решила меня задобрить). — Я всегда знала, что такие, как ты, это не миф.

— На самом деле, такие, как я, это чистой воды миф, — подумал я, смотря на руку девушки, которая приближалась всё ближе к моей морде.

— Просто ты избранный, — выдохнула она, когда встала возле моей морды совсем близко и неуверенно положила свою руку мне между глаз. — Такой великолепный, я бы даже сказала величественный.

— Жаль, что я один такой, — выдохнув на девушку струйку чёрного дыма, произнёс я, мысленно добавляя. — Но мне же от этого лучше.

— Почему? — Поглаживая меня по морде, спросила она. — Разве хорошо быть одиноким?

— Я не одинок, — отодвинув морду от девушки, воскликнул я. — Я просто одиночка.

— Прости, я не хотела тебя обидеть, — снова подходя ко мне почти вплотную, вздохнула девушка. — А меня зовут Астрид, а тебя?

— Это не имеет большого значения, но если хочешь, можешь дать мне кличку, — усмехнулся я, наблюдая, как на лице юной особы, которая всё же представилась, меняются эмоции.

Наблюдать за Астрид было как-то интересно. Мне редко удавалось так пристально смотреть на людей, ведь в Норвегии не все любят такие «тяжёлые» взгляды. А девушка вызывала у меня улыбку.

— Я буду звать тебя Беззубиком, — хлопнув в ладоши, радостно улыбнулась мне Астрид.

И только через несколько секунд я понял, почему она так решила назвать меня. Когда я смотрел на неё, я (человек) неосознанно улыбался, а значит, что и я, как дракон, сейчас тоже улыбался. Но смысл в другом: когда я настроен положительно, то мои зубы неосознанно втягиваются в дёсны, поэтому сейчас я сидел и смотрел на девушку с абсолютно беззубой и немного кривой улыбкой дракона.

Решив показать девушке, что у меня есть зубы и я не доволен своей кличкой, я тут же твёрдо встал на все четыре лапы и, расправив крылья, утробно зарычал, показывая (если в прошлые разы она их не заметила), что у меня всё-таки есть зубы, и ого-го какие. Её реакция меня просто шокировала: Астрид, совершенно не боясь (у меня в облике дракона есть способность чувствовать эмоции, поэтому я не чувствовал страха), положила мне на морду руку. Почувствовав прикосновение, моё тело непроизвольно напряглось, а эмоции вышли из-под контроля.

Я бы и так же продолжал бы рычать, если бы не почувствовал, что начинаю успокаиваться. Это было для меня странным явлением, ведь мне всегда было трудно успокоиться, если эмоции, как, например, сейчас, выходили из-под моего контроля, особенно трудно было успокоиться не сломав и ничего не спалив вокруг.

— Ш-ш, — тихо, почти не слышно, шикнула (явно сама того не понимая) на драконий лад девушка.

Это мне действительно помогло — я мигом успокоился, но теперь удивлённо смотрел на девушку. Как у неё это получилось?

— Я не собираюсь причинять тебе вред, — выдохнула она, как-будто не веря в свои собственные слова.

— Я это понимаю, — медленно опуская голову почти к ногам девушки, произнёс я. — Единственное, чего я не понимаю, так это того, почему же ты понимаешь меня, когда я дракон?

— Когда ты дракон? — Переспросила Астрид. — То есть ты бываешь человеком? Сколько тебе лет? Где ты учишься или работаешь? Я знаю тебя в облике человека?

— Слишком много вопросов, — усмехнулся я и поднял голову вверх. — Скоро рассвет, тебе пора домой.

— А как же ты? — Тихо спросила девушка, а я медленно перевёл взгляд на неё.

— За меня не переживай, — если бы я в облике дракона мог бы пожимать плечами, то так бы сейчас и сделал бы. — Я всяко не пропаду, не то, что ты.

— Я живу в этом доме, поэтому не стоит за меня так переживать, — стараясь не смотреть мне в глаза, ответила девушка.

— Не ври мне, — прошипел я, обнажая свои клыки.

— Но я не, — начала Астрид, но я только сильнее зарычал на неё.

— Я чувствую чужие эмоции, и ты сейчас мне врёшь, — шипел я, прижимаясь всем телом к поверхности крыши.

— Беззубик, — протягивая ко мне руку, тихо произнесла девушка.

Покачав головой, я со всей силы оттолкнулся от крыши и, энергично замахав крыльями, взмыл в ещё чёрное небо.

[День]

Узнав, где учится Астрид, я решил перевестись в её класс. Слава Одину, что сейчас только начался сентябрь, а не какой-нибудь декабрь. Ведь было бы странно, если бы в класс перевёлся парень на следующий день после того, как ты познакомилась с настоящим драконом (возможно она бы что-то заподозрила), а это ещё другие не знают об этом секрете.

Войдя в здание школы, я направился в сторону кабинета директора. Всю дорогу до нужного мне кабинета меня сопровождали заинтересованными и изучающими взглядами.

Я бы не сказал, что я жуткий красавчик, но и не урод. Тёмно-каштановые волосы лежали на голове в творческом беспорядке, зелёные (но большинство знакомых говорило, что они изумрудные) глаза были обрамлены длинными чёрными ресницами (таким ресницам завидовали даже некоторые девушки), на пол лица были раскиданы веснушки. Ростом я вышел, за что в прошлой школе играл в баскетбольной команде. Конечно, когда в школе учится парень без сантиметра два метра, как же его не привлечь играть в баскетбол.

Поэтому сейчас моя высокая фигура привлекала всеобщее внимание. Заинтересованные взгляды девушек и завистливые и уже ненавидящие от парней. Просто отлично.

POV Астрид [День]

Утро началось не очень. Я до сих пор жалею, что начала врать дракону (о, Великий Один, никогда бы не подумала, что скажу такое), но я просто хотела побыть с ним как можно дольше, ведь рядом с этой чешуйчатой рептилией я чувствовала себя в безопасности, что было весьма удивительно. Особенно для меня.

Оставаясь в своих мыслях, я собралась в школу и вышла из дома, так и не позавтракав. Ничего страшного — не в первый раз. Когда я вошла в школу, все стояли кучками и шушукались. Толком я понять ничего так и не смогла.

— Новый ученик. Да, он красавчик. Баскетболист. Ты видела, какой он высокий? — Сыпалось со всех сторон, пока я шла к своему шкафчику, возле которого меня ждала Ронда.

— Ты уже слышала про нашего нового ученика? — Улыбнулась мне подруга, намекая, что она уже что-то узнала.

— Ну, раз ты знаешь, — протянула я, открывая свой шкафчик. — То рассказывай.

— Он учился до этого в соседней школе, но почему-то перевёлся. Почему — никто не знает. Но это не так важно. Ты бы видела какой он красивый, — мечтательно протянула Ронда.

— А тебя как обычно тянет на высоких, — усмехнулась я, вспомнив, что слышала по дороге к своему шкафчику, и параллельно вытаскивая из шкафчика учебник по биологии. Следом за учебником выпала какая-то бумажка.

— Так, а это что такое? — Тут же поинтересовалась подруга.

— Не знаю, — заворожено прошептала я, поднимая белый листок и разворачивая его.

«Никогда больше не ври мне, если хочешь видеться со мной чаще. Беззубик.»

— Кто такой «Беззубик»? — Спросила Ро после того, как прочла записку.

— Я не могу тебе об этом сейчас рассказать, — вздохнула я и посмотрела на подругу. — Обещаю, что потом я тебе обо всём расскажу.

— Смотри мне, — протянула подруга и толкнула меня в плечо. — Идём, скоро урок начнётся.

Когда мы зашли в кабинет, в котором у нас будет биология, я увидела весьма странную картину. Все девочки (ну, не все, а кто мог (а такими были девушки из школьной элиты — девушки-черлидерши)) сидели по одной и поправляли свои волосы.

— Что происходит? — Посмотрев на Ро, спросила я и кивнула на элиту.

— Новенький красавчик перевёлся в наш класс, — усмехнулась подруга. — И теперь каждая девчонка хочет заполучить хоть каплю его внимания, поймать хоть один его взгляд.

— Милая Астрид, я надеюсь, что ты не такая и не будешь стелиться перед этой выскочкой, — сзади ко мне подошёл Сверр и попытался обнять за талию.

Сверр Йоргенсон — парень, который бесит меня больше всех на свете, потому что он до сих пор думает (хотя я уже много раз его отшивала, закрепляя слова ударами, но ему, видимо, мало), что он самый крутой в школе, и я с ним встречаюсь. Что за бред? Этот голубоглазый парень мне никогда не нравился (мне всегда нравились зеленоглазые парни). Кроме груды мышц, у него ничего нет.

— Гуляй, Йоргенсон, — усмехнулась Ро, когда увидела парня, скривившегося от моего удара по рёбрам. — У этого столика тебе ничего не светит.

Не успел Сверр и рта открыть, как прозвенел звонок. В класс вошёл учитель, который по совместительству являлся нашим классным руководителем.

— Доброе утро дети, — улыбнулся мистер Нильсен. — Сегодня утром я видел директрису, которая сказала мне, что у нас в классе пополнение. Думаю, сейчас я пока отмечу болеющих и отсутствующих, а вы посидите тихо и подождёте нового ученика, которого приведёт директриса.

Так и решили: мистер Нильсен заполнял наш журнал, а мы «молча» сидели и ждали нового ученика. От урока прошло уже около пятнадцати минут, когда дверь в кабинет открылась и в класс зашла директриса, с кем-то оживлённо разговаривая и посмеиваясь (удивительное зрелище, обычно она носит маску «стальной леди» и на её лице редко можно увидеть даже тень улыбки).

— Доброе утро, класс, — продолжала улыбаться миссис Ларсон, а потом отошла немного в сторону и посмотрела себе за спину, подняв голову вверх (причём очень сильно). — Проходи, Инглинг. Теперь это твои новые одноклассники.

— Спасибо, мисс Ларсон, — послышался достаточно нежный для парня голос (но очень мелодичный и красивый), а потом он и сам вошёл в класс.

О, Великий Один, какой же он красавчик.

— Доброе утро, мистер Нильсен, — улыбнулся парень и посмотрел на учителя.

— Инглинг? — Удивлённо спросил учитель биологии, надевая очки, потому что до этого он их снял, чтобы промассировать переносицу. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Вы не ждали, а я пришёл, — весело рассмеялся Инглинг, заставляя даже нашу директрису улыбнуться (что не каждому удавалось), а после женщина аккуратно, чтобы не шуметь и не привлекать внимание, вышла из класса.

— Ну, что ж, тебя нужно куда-то посадить, — улыбнулся мистер Нильсен, оглядывая класс.

— А можно, как я люблю? — Усмехнулся Инглинг и выразительно посмотрел в конец класса.

— Любой каприз за твою годовую пятёрку по моему предмету и шикарный доклад на следующий урок, — усмехнулся в ответ учитель, а потом посмотрел за наши с Ро спины. — Британи сядь с Робином и освободи последнюю парту.

— Почему я не могу остаться на последней парте и спокойно отсидеть рядом с новым одноклассником? — Тут же взбунтовалась Бри.

Инглинг наклонился к учителю, который уже успел встать со своего места и подойти у первой парте среднего ряда, и что-то у него спросил, на что мистер Нильсен что-то так же тихо ему ответил.

— Мисс Критчез, — холодно произнёс парень, смотря своими зелёными глазами прямо на Бри, но создавалось ощущение, что он смотрит сквозь неё, отчего девушка тут же встрепенулась (похоже, она не почувствовала холода в голосе). — Вас, кажется, вежливо попросили пересесть и уступить парту для другого ученика, но никак не вступать в споры. Вы находитесь на уроке, где учитель имеет полное право пересадить Вас именно туда, куда хочет он сам, а не куда хотите Вы. Так что я попрошу Вас освободить последнюю парту и сесть с мистером Ингерманом. Ничего серьёзного не произойдёт, если вы один урок отсидите с этим парнем.

— Да, кто ты такой, чтобы мне указывать? — Воскликнула Бри, которую слова Инглинга очень сильно задели и вывели из себя.

— Я не припомню, чтобы разрешал Вам переходить со мной на «ты», — спокойно ответил ей парень, смиряя девушку холодным взглядом таких загадочных зелёных глаз. — Поэтому попрошу Вас закрыть свой рот, пока я не сделал этого в более жёсткой форме. Я, конечно, не бью девушек и другим не советую, но в любом правиле бывают исключения.

— Да, пошёл ты, — снова воскликнула девушка и, схватив свою сумку, вылетела из кабинета.

— Инг, — как-то добро усмехнулся мистер Нильсен. — Кажется, ты перегнул палку.

— Ничего страшного, — махнул рукой парень. — Зато теперь стелиться не будет. Вы меня, мистер Нильсен, прекрасно знаете.

— Смотри, — усмехнулся учитель. — Она сейчас побежит в параллельный класс, где учится её парень, и пожалуется на тебя, ещё и приврав с три короба.

Только мистер Нильсен закончил говорить, как дверь с ужасным хлопком открылась. В дверном проёме показалась фигура Крипера. Картер был достаточно крепким и высоким парнем, но до Инглинга ему явно далеко.

Пускай новенький не был владельцем больших мускул, но он был жилистым (это было видно, потому что он надел только футболку, которая так красиво обтягивала его тело), что было гораздо лучше. Жилистые парни обычно сильнее таких, как Крипер или Сверр.

— Это ты, глиста, мою девушку обидел? — Пробасил Картер.

— Имел и имею на это полное право, — флегматично заметил Инглинг, осматривая парня сверху вниз. — И ты действительно думаешь, что такой, как ты, сможет выстоять против меня?

— Что-то ты парень рамсы всё-таки попутал, — разминая кулаки, встал со своего места Сверр.

— Смотри не надорвись, когда будешь до моей челюсти тянуться, — усмехнулся Инг.

А ведь и правда. Сверр был ниже даже меня, хотя я ростом в один метр и восемьдесят два сантиметра. Конечно, для девушки это много, но мне нормально, потому что половина парней в школе ниже меня, и они ко мне просто не пристают, понимая, что я выше них. Что-то я отвлеклась.

— Ублюдок, — прошипел Йоргенсон, приближаясь к парню.

— Я бы попросил, — усмехнулся Инглинг, хватая кулак Сверра на уровне своей груди и сжимая его до такой степени, что парень начал всхлипывать от боли. — Но Вы, молодой человек, видимо, просьб не понимаете.

— Инг, — мистер Нильсен, спокойно наблюдавший за этой картиной вдруг улыбнулся. — Оставь паренька, он же от твоей силы умрёт.

— Я бы не сказал, — флегматично ответил парень, но руку Йоргенсона отпустил, повернувшись к Криперу. — Ну, ты у меня следующий, да?

Картер ничего не ответил, а только пошёл на Инглинга с кулаками. В это время за спиной парня поднялся Йоргенсон и собирался ударить Инглинга в спину.

Резкий присяд со стороны новенького, поворот на сто восемьдесят градусов, захват руки Сверра, и Йоргенсон летит в Картера, громко матерясь.

— У меня отменный слух, неудачник, — подбирая рюкзак, усмехнулся Инглинг. — Поэтому не советую подходить ко мне со спины.

— Простите, мистер Нильсен, — обратился к учителю парень. — Я сорвал Вам урок.

— Ничего страшного, — махнул рукой мужчина. — Зато преподал урок этим олухам. Этого давно никто не делал.

— Какую тему мне взять в качестве доклада? — Усмехнулся парень, видимо, вспомнив слова учителя.

— На твой выбор, — махнул рукой мужчина. — Ты прекрасно знаешь, что я люблю слушать твои рассказы.

— Хорошо, я подготовлю что-нибудь интересное, — с улыбкой ответил парень.

Прозвенел звонок, и все начали спешно собирать вещи и, обходя находящихся без создания Крипера и Сверра, которых Инглинг оттащил от входа в класс, старались побыстрее смотаться.

[Ночь]

Было около восьми вечера, когда за моей спиной послышался свист, а после хлопанье крыльев.

— Ты снова здесь? — Раздался у меня в голове вопрос. — Зачем ты пришла на этот раз?

— Я осознала свою ошибку, — не поворачиваясь к дракону лицом, ответила я.

— Я это уже давно понял, — усмешка так и сквозила в голосе дракона. «Никогда бы не подумала, что стою на крыше и разговариваю с настоящим драконом.» — пронеслась мысль у меня в голове. — Но тем не менее ты снова пришла сюда, ко мне на крышу, а не пошла куда-нибудь в научный институт и не сказала, что видела настоящего дракона.

— А с чего ты решил, что я этого не сделала, и сейчас где-нибудь с соседней крыши за нами не наблюдают? — Поинтересовалась я, поднимая бровь.

— Я, — начал дракон, подходя ко мне. — Знаю, — едва задевая меня крылом, могучее животное обогнуло меня. — О тебе, — его длинный хвост обвил мои ноги, не давая ступить шага. — Всё, — я почувствовала, как на затылке волосы встали дыбом — голова дракона была прямо у меня за головой.

Дыхание спёрло. Я чувствовала, как медленно и спокойно дышит за моей спиной могучий зверь, как его хвост медленно опутывает всё моё тело. И только сейчас мне стало страшно.

— Чего ты боишься? — Раздался тихий голос дракона.

Он громко выдохнул, окутывая меня чёрным туманом. С каждой секундой, проведённой в своеобразных оковах мне становилось всё хуже. Создавалось ощущение, что дракон хочет медленно убить меня.

— Мне не нужна твоя смерть, — снова раздался голос дракона, но на этот раз уже в голове. — Неужели ты хочешь умереть?

— Нет.

— Тогда я не убью тебя.

========== Глава 2 ==========

POV Инглинг [День]

Вчерашние воспоминания ещё свежи. Я до сих пор помню, как бешено стучало сердце Астрид, как она почти не дышала, замерев в «объятиях» моего хвоста, как она неуверенно ответила «нет» на мой вопрос про смерть.

Она тогда действительно сомневалась, но стоило мне тогда резко поднять её над землёй, перенести хвост за территорию крыши и слегка расслабить хватку, так девушка сразу решила, что жизнь очень дорогая «вещь». Астрид буквально молила о пощаде. Я сразу же перенёс её на крышу и поставил на пол, выпуская из «объятий» моего чёрного хвоста.

Но больше всего я помню её запах. Не аромат духов, а именно её запах. Запах мяты и корицы. Два этих аромата я обожаю в обоих обликах. Скорее Инглинг-человек любит запах корицы, а Инглинг-дракон — мяты. Но в ипостаси дракона мои чувства обострились, поэтому меня сводили с ума оба запаха.

Сейчас же я снова уловил эти запахи — корица и мята (для меня это было достаточно необычным сочетанием, но очень приятным). Астрид вошла в класс. Рядом с ней шла её подруга. Она была такой же блондинкой, как и Астрид, но, если от Астрид веяло женственностью, то от её подруги Ронды, если я не ошибаюсь (память у меня хоть и хорошая, но запоминать имена — нет, у меня в этом нет особой нужды, потому что я запоминаю только имена тех, кто мне нужен или важен), скорее чем-то мужским. Возможно такое влияние оказывает её брат-близнец, ведь девушка тоже немного влияет на парня (а как ещё объяснить его длинные, как у его сестры, волосы).

— Привет, Инглинг, — за парту передо мной села Ронда и повернулась ко мне лицом. «О, Тор, какой красавчик — проскочило у девушки в голове, — Так, Ронда, отвлекись от разглядывания этого шикарного парня и задай ему какой-нибудь вопрос». — Инглинг, а тебе уже показали школу? А город?

— Ронда, — усмехнулся, чуть поддаваясь вперед и замечая, как щёки девушки начали приобретать оттенок спелой вишни. — Экскурсию по школе мне проводить не нужно, это здание один в один, как моя прошлая школа, а пригласить прогуляться можно и по-другому.

Девушка заметно покраснела и отвернулась от меня. Я лишь усмехнулся.

— Что, не удалось склеить новенького? — Услышал я тихой голос Астрид.

Обычный человек не услышал бы этого, но я ведь не человек.

— Спорим, у тебя тоже не получится? — Судя по интонации, Ронда усмехнулась и повернула голову в сторону подруги.

— А я даже спорить не буду, — улыбка украсила лицо девушки. — Он не обратит на такую, как я, и капли своего внимания.

— Я бы поспорил, — подумал я, почему-то на секунду забыв, что Астрид почему-то слышит мои мысли.

Сама же девушка резко выпрямилась и встрепенулась. После она повернулась в мою сторону и подняла бровь.

— Что-то случилось? — Отрывая взгляд от школьной доски, на которую я смотрел до этого, спросил я, впиваясь взглядом в голубые, нет даже васильковые, глаза девушки.

— Нет, — не отводя взгляда, ответила мне она. — Мне просто показалось, что ты что-то сказал.

— Скорее подумал, — снова про себя усмехнулся я, смотря, как Астрид зажмуривает глаза и трясёт головой. — Тебе не хорошо? Может к врачу?

— Нет, не надо, — замахала руками девушка, подняв на меня взгляд. — Со мной всё в порядке.

— Уверена? — Улыбнулся я, растягивая слог «ве».

— Абсолютно, — подмигнула мне Астрид и отвернулась.

— Чертовка, — усмехнулся я, уже точно зная, что Астрид слышит мои мысли.

А подтверждением было то, что девушка незаметно вздрогнула и напряглась. Чего это она?

В целом, день прошёл крайне плодотворно. Я встретился с Ральфом, братом близнецом нашей Ронды. После моего отца, он первый, кто увидел два моих обличия. Хотя и парень таит в душе секрет, который знает только его сестра (потому что сама хранит подобный секрет) и я.

Раньше, ещё до встречи с близнецами, я думал, что один храню такую, не побоюсь этого слова, великую тайну. Но однажды, когда я совершал очередной облёт столицы, недалеко от города я увидел что-то. Это что-то двигалось в сторону леса и было белого цвета. С громким рыком я тогда пролетел над этим существом, намекая, что нужно остановиться.

Когда же я, развернувшись, приземлился рядом с этим «нечто», это оказался белый единорог. Но больше меня насторожило то, что, как только я двинулся в сторону лошади с твёрдым решением обнюхать кобылу, я услышал утробное рычание.

Чётко осознавая тот факт, что лошади рычать не умеют, я обнял единорога хвостом и прикрыл крылом, чтобы его не было видно. Лошадь стояла и не издавала ни звука (даже не фыркнула, хотя, мне вообще казалось, что она не дышит).

Когда из леса начало что-то выходить, я громко и злобно зарычал.

— Не стоит, — послышался ответный рык, но он был другой, не такой как у меня.

Чем ближе приближалось тело, тем виднее становились черты. Когда существо подошло ко мне почти вплотную, я увидел жёлтые глаза. Передо мной стоял чёрный лев.

— Отпусти мою сестру, — лев улёгся подле меня, ожидая спасения сестры.

Медленно подняв крыло, а после расслабив хватку хвоста, я выпустил кобылу.

— И чего ты молчала? — Усмехнулся я, наблюдая, как белый единорог трётся мордой о чёрного льва.

— Первыми с тобой могут начать говорить существа, которые либо сильнее тебя магически, либо приближены к твоей силе, — повернула в мою сторону голову кобыла. — Я же достаточно слаба, по сравнению с тобой, или же моим братом, поэтому молчала.

— Удивительно, — усмехнулся я. — А я до последнего думал, что один такой.

— Реальность обманчива, — философски заметил лев и громко зевнул. — С твоего разрешения, Чёрный Дракон, мы уйдём. Скоро рассвет, а мы ещё должны добраться до дома.

— Зачем же вам спрашивать моего разрешения, если вы вольны сами себе? — Опуская голову ниже к земле, спросил я.

— Сразу видно, что в чешуе дракона ты не так давно, — попытался улыбнуться лев, но это было похоже на хищный оскал безумного зверя.

— Ты прав, — кивая мордой, ответил я. — Не больше трёх больших лун (прим. автора — около 65 дней, так как лунный цикл длится ~ 27,5 дней).

— Летом начал? — С пониманием кивнула кобыла.

— Как по заказу, — усмехнулся я. — В ночь на первое июня.

— В ту ночь был парад планет, — тихо ответил лев. — А я-то думал, из-за чего оно началось.

— А разве парад только по «особенным» случаям? — Намекая, что я хочу услышать полный рассказ, я лег на землю.

— Мы расскажем тебе, — вышел вперёд единорог. — Точнее мой брат, но сейчас ты отпустишь нас, Великий Дракон, потому как никто не должен знать нашей истинной сущности.

— Я жду тебя завтра ночью на поляне под горой, — поднимаясь с места и смотря в жёлтые глаза льва, произнёс я и, взмахнув пару раз своими большими чёрными крыльями, полетел в сторону дома.

[Ночь]

«Как же это тяжело, — услышал я, как только подлетел к крыше. — Интересно, чем же я так насолила миру, что он так гнобит меня? Почему я не могу быть просто счастлива? Почему за счастье нужно бороться? Почему так много вопросов и так мало ответов? Почему?»

— Я всегда считал, что жизнь относится к нам так, как мы сами того заслуживаем, — опуская голову на уровень головы девушки, тихо пророкотал я. — А все сложности нужны нам, что бы Она поняла, заслуживаем ли мы счастья или нет. В этом мире всё предельно просто и понятно, но не каждому открывается такая возможность познать истину. А те, кому даётся, не могут научиться это делать, а те, кто всё-таки научился, живут долго и счастливо.

— Правду люди говорили и в легендах писали, что драконы были воистину самыми умными на нашей грешной земле, — Астрид, а на крыше сидела именно она, повернула в мою сторону голову и положила мне на, так называемую, щёку руку. — За этот день я успела по тебе соскучиться, Беззубик.

— Ты правда поверила, что я решил дать тебе возможность выбрать мне имя? — Усмехнулся я, оголяя ряд моих белоснежных и жуть каких острых клыков.

— Я до последнего в это верила, — опустила голову девушка, так же перестав гладить меня по щеке. — До последнего.

— На самом деле, — боднул её я, мордой «заползая» под её нежную руку. — Как такового имени у меня нет.

— Но ведь есть настоящее, — с мольбой посмотрела на меня Астрид.

— Даже не мечтай, — снова усмехнулся я, вытаскивая свой длинный змееподобный язык.

— Ты так не похож на драконов, о которых я читала во всевозможных легендах и мифах, что я даже не знаю, что сказать, — выдохнула девушка, смотря мне в глаза. — Даже сейчас твои изумрудно—зелёные глаза не похожи на глаза какого-то зверя. Ты разумен. Разумен, как человек.

— Давай, мы не будем об этом говорить, — закрывая глаза, пророкотал я, не имея никакого желания продолжать разговор. — Это не то, о чём бы я действительно хотел бы поговорить.

— И о чём тогда мы будем говорить? — Усмехнулась Астрид и встала с крыши. — О погоде?

— Я хочу рискнуть, — открывая глаза и поднимая голову, ответил я, с высока смотря на девушку.

— А риск оправдан? — Васильковые глаза смотрели на меня с каплей недоверия.

— Пока ещё не уверен, — усмехнулся я и, обойдя девушку и встав у неё за спиной, опустил «подбородок» ей на плечо. — Ты готова довериться мне? Готова рискнуть вместе со мной?

— Да, — медленно кивнула Ас. — Готова.

Ничего не ответив, я снова обошёл её и опустился перед девушкой, намекая, что она должна сесть мне на спину, между моих крыльев. Но Астрид пожелала быть ближе к моей голове, поэтому села в основании моей шеи. Если честно, то отсюда она точно не упадёт, по крайней мере, если сама не захочет (в чём я уверен).

— Сейчас или никогда, — тихо и спокойно произнёс я, медленно подходя к краю крыши.

— Сейчас, — голос девушки немного дрожал.

— Ты ещё можешь передумать, — тут же добавил я. — Если тебе страшно, то.

— Нет, — перебивая меня, начала Ас. — Я не отступлю.

— Это хорошо, — проурчал я и раскрыл крылья.

— О, тень Великого Одина, — восхищённо пробормотала девушка. — Какой же ты могучий.

— Есть такое, — усмехнувшись, я резко оттолкнулся от края и, быстро взмахнув чёрными крыльями, полетел.

— Это не передать словами, — видимо, Астрид поняла, что кричать не стоит, а можно просто подумать о чём-то.

— Я не чувствую ни холода, ни ветра в глаза, — довольно пророкотал я, поднимаясь выше в облака. — Есть лишь чувство.

— Свободы, — выдохнула девушка вслух, но я прекрасно её услышал.

Драконий слух, все дела.

Всю ночь я парил над столицей, давая возможность Астрид рассмотреть и город, и его окрестности. Ближе к утру я прилетел на крышу и, попрощавшись с девушкой, улетел.

POV Астрид [День]

Казалось, что всё, что было этой ночью, было неправдой. Этот великолепный чёрный дракон, этот восхитительный ночной полёт, это сумасшедшее ощущение свободы. Это не передать словами, это нужно почувствовать самому, потому что это не схоже ни с чем на свете. Ни с полётом на самолёте или вертолёте, ни с прыжком с парашютом. Ни с чем.

Весь следующий день я ходила, как в нирване. Я действительно была какой-то блаженно-расслабленной до такой степени, что ни раз не врезала Сверру, который это сразу заметил. Но сегодня с ним мне помог Инглинг.

Хотя, мне кажется, что об этом парне нужно поговорить поподробнее.

Всё началось с первого урока, которым была биология. На ней Инг рассказывал обо всём, что ему известно, потому что одну тему для доклада он выбрать не смог (в этом он признался по дороге к доске).

Именно в тот момент я и провалилась в состояние нирваны. Ночной полёт на Беззубике (он всё-таки смирился и разрешил мне так его называть), а после целых сорок пять минут бархатного голоса моего нового, но безумно шикарного одноклассника. Мне кажется, что теперь либо все начнут учить биологию, либо наоборот никто, чтобы слушать голос Инглинга.

Самой страшной радостью для меня было то, что я могу весь урок беспричинно смотреть на зеленоглазого шатена и, как бы ужасно и пошло это не звучало, раздевать его глазами.

После урока биологии у нас была геометрия, на которой парень отличился ещё и как математик. Он стоял у доски и доказывал какую-то теорему. Если в начале никто его не слушал, то, когда Инглинг начал записывать на доске третье доказательство теоремы (при этом стирая первое и второе), учитель напрягся, ведь, как он признался, когда Инг писал пятое (!) доказательство, что знал только два. В общем итоге Инглинг преподал нам всем (включая учителя, который записывал каждое слово парня) урок.

Следующим уроком у нас была физкультура. На ней Инг так же смог выделиться, отжавшись сто восемьдесят раз. Сверру это не понравилось и он ляпнул, что так может любой качок. Инглинг покачал головой и, подойдя ко мне, протянул руку.

— Ты ляжешь на меня, когда я буду отжиматься, — пожал плечами парень, отвечая на мой немой вопрос и поднятую бровь.

Я была уверена, что мне завидует каждая девушка, что видит это. Но Йоргенсон так просто не остановился, заявив, что некоторые могут с хлопками. Хэддок (как мы все сегодня узнали, когда Инга на математике вызвали к доске) ничего ему не ответил, но позже я услышала хлопки и лёгкое потряхивание. Тогда-то Сверр и сдался, поняв, что Инглинг выполнит всё, что только его душе угодно. Хотя, учитывая тот факт, что Йоргенсон дышал ему куда-то в ключицы, Инглинг мог его запросто послать, но решил доказать ему, что такие задания не составят ему труда.

Под конец урока, когда парни сдавали подтягивания, у Сверра вновь загорелась лампочка в голове. Он решил и тут подловить Хэддока, сказав, что просто так подтянуться может кто угодно. Удивительно было то, что парень снова подошёл по мне, протягивая руку. В этот раз я не задавала вопросов, но всё равно не знала, как мне помогать ему в этот раз.

— Запрыгивай на меня и обхватывай руками и ногами, как обезьянка, — улыбнулся мне тогда Инг, замечая, как я медленно начинаю краснеть.

— Если хочешь, то можешь запрыгнуть на спину, — всё так же ослепительно улыбался Хеддок, когда я подошла к нему и, пытаясь достать руками до его плеч, чуть встала на носочки, медленно выдыхая. — Я даже пригнусь.

— Не стоит, — едва заметно улыбнулась я и посмотрела в глаза цвета молодой травы. — Но ты меня подсадишь.

— Без проблем, Ас, — такая манящая улыбка заставила меня отвлечься от мыслей, и я прыгнула на парня.

«Повесив» меня так, как удобно самому парню, Инглинг со мной на груди подошёл к турнику. Сто шестнадцать раз и то, нас прервал звонок.

— Есть ещё претензии? — Усмехнулся Инг, подходя к Сверру и смотря на него сверху вниз.

— У нас ещё есть второй урок, — бросил Йоргенсон. — Там у нас баскетбол и гимнастика.

— Удачно облажаться, — как-будто пропел парень и пошёл в сторону раздевалки. На меня же накинулись девчонки с расспросами.

Следующий урок физкультуры мои одноклассники прозвали «уроком втаптывания Сверра Йоргенсона в песок». А всё потому, что был баскетбол.

Ещё когда Инг только первый день появился в школе, все шептались, что он баскетболист, и это оказалось правдой. Баскетболистом он был от Великого Одина. То, что вытворял с мячом и кольцом этот парень, мне кажется, не смог бы повторить не один из мировых «глыб» баскетбола.

А дело в том, что Хэддок абсолютно один обыграл всех остальных, хотя против него выпустили пятнадцать (!) парней. Для всех это казалось сказкой. Все думали, что это просто нереально. И только Ральф, брат Ронды, подошёл после двадцати минут игры в баскет к Инглингу и поздравил его с честной победой.

После баскетбола учитель объявил, что мы сдаём нормативы по гимнастике. Если для нас с девочками это было не так страшно, потому что больше половины были в группе поддержки, а остальные занимались чем-то отдельно, то для парней это был тёмный лес, за который они получали плохие оценки.

Но Инглинг снова выделился. Он спокойно согнулся пополам, полностью касаясь ладонями пола. Так же спокойно он сел сначала на прямой, а потом и поперечный шпагат. И без затруднений сделал несколько кувырков, а потом и идеально ровную «берёзку». А уж когда он полез на канат, то снова посмотрел на Сверра.

— Мне снова брать Астрид, как утяжелитель? — На его губах играла настоящая улыбка дьявола. Он контролировал ситуацию, он был в ней главным.

— Бери, — сверкнув глазами, кивнул парень, а Инг просто посмотрел на меня, взглядом подзывая к себе.

— А вот на этот раз тебе придётся запрыгнуть мне на спину, — разворачиваясь ко мне спиной, с улыбкой, которую я едва успела увидеть, произнёс парень и чуть пригнулся, чтобы мне было легче на него забраться.

— А тебе точно не тяжело? — Поинтересовалась я, когда мы подошли к канату. — А он нас точно выдержит?

— Слишком много вопросов, — усмехнулся парень. — Держись крепче, потому что я буду залазить без ног.

— Хорошо, — кивнула я и уткнулась в шею парня.

Без особого труда забравшись под самую крышу, Хэддок вдруг попросил меня перелезть ему на грудь. Зачем ему это нужно, я спрашивать не стала, а молча выполнила просьбу. Как только мои ноги обвили сильный торс парня, а руки не менее сильную шею, меня наградили поцелуем в лоб.

— Молодец, малышка, — усмехнулся он. — А теперь держись, как можно крепче, и не кричи.

— Будет страшно? — Тут же спросила я, встречаясь и Ингом взглядами.

— Не страшнее, чем летать на драконе, — послышался голос у меня в голове, и я отвела взгляд от изумрудных глаз парня.

— Нет, — тихо ответил мне Хэддок, а после сошёл на шёпот. — Просто доверься мне.

— Хорошо.

То, как мы оказались на земле для меня до сих пор осталось загадкой. Всё произошло в один момент, как по щелчку пальцев. Раз — и мы на земле.

После урока я хотела спросить у Ронды, видела ли она, как мы спрыгнули (а я была на все сто уверена, что Инглинг спрыгнул, а не сполз по канату),но у нас была контрольная по истории, которую моя любимая подруга решила прогулять, скинув мне СМС, что на ушла домой, по дороге прихватив Сверра. Это было странно, но я не стала обращать на это внимания, ведь впереди меня ждал контрольный тест, чтобы проверить наши прошлогодние знания. Этот факт меня не радовал.

Нет, я училась очень хорошо, шла на золотую медаль, но прошлый год я вообще не помню, как-будто и не училась вовсе. Решив, что удача сегодня на моей стороне, я двинулась в сторону Инга.

— Астрид? Что-то случилось? — Только я хотела обратиться к парню, как он сам ко мне повернулся.

— Скорее да, чем нет, — усмехнулась я. — Дело в том, что я совершенно не помню прошлый год.

— Без проблем, Ас, — перебил меня парень. — Я сяду с тобой и помогу тебе, не переживай.

— Спасибо, — коротко обняв парня, я отстранилась от него и пошла в сторону класса.

Весь урок Инглинг помогал мне, даже когда я не просила его об этом. Удивительно, как он быстро справился со своей работой, параллельно помогая мне, ведь тест состоял из ста вопросов, из которых чуть меньше половины — письменные, где нужно писать развёрнуто.

После урока, поцеловав парня в щёку (если честно, то мне пришлось попросить, чтобы он слегка нагнулся), я со спокойной душой пошла домой, по пути набрав СМС.

«Не знаю, почему ты ушла, но я тебя люблю: *».

========== Глава 3 ==========

Комментарий к Глава 3

Хочу порадовать болеющую xilda_26, поэтому выкладываю ещё одну главу.

Будьте все здоровы и не болейте.

Ваша ad_dd ^^

POV Инглинг [День]

— Хей, Инг, остановись, — кричал у меня кто-то за спиной, пока я шёл в сторону кабинета химии, где у нас будет последний урок. — Хей, Инг, да, остановись же ты.

Наконец, остановившись и развернувшись к окликающему меня парню, я улыбнулся. Мне навстречу шёл (хотя, скорее бежал) Ральф.

— Привет, друг, а ты чего это здесь делаешь? — Усмехнулся я. — Неужели ты идёшь на химию? Ты, сам Ральф Торстон, парень, который терпеть не может химию.

— В том то и дело, — усмехнулся в ответ парень, наконец, встав напротив меня. — Ляпни там учителю, что со мной что-то не так. Тебе он точно поверит. За месяц, что ты у нас учишься, ты добился большого уважения к себе, к тебе прислушиваются. Таков настоящий Дракон.

— Правильно, — кивнул я. — О таких вещах нужно просто думать, а не произносить вслух, но с этим есть одна проблема.

— Какая? — Тут же поинтересовался парень, переминаясь с ноги на ногу. Обычная львиная непоседливость.

— Астрид слышит мои мысли, не знаю, как твои, но мои точно, — выдохнул я. — И я не знаю с чем это связано, но собираюсь узнать.

— Поэтому от неё так пахнет тобой, да? — Ухмыльнулся Раф, толкая меня в плечо. — Тебе повезло, что моя сестра не обладает таким же острым нюхом, как у меня, иначе она бы давно раскрыла её маленький секрет, ну или раскрыла бы ей свой, раз она уже видела Дракона, а там и до меня не далеко.

— Неужели от неё так разит драконятиной? — Удивлённо спросил я, хотя уже прекрасно знал ответ.

— А раньше ты не любил это слово, — ехидно улыбаясь, заметил Ральф.

— А я его раньше и не употреблял, — усмехнулся я в ответ. — Слушай, а можно я скажу миссис Хрантет, что ты болен на голову?

— Ты ляпни, но не до такой степени, а то она реально подумает, что я того, — парень покрутил у виска. — Свихнутый.

— А как-будто ты не такой, — рассмеялся я так, что на меня начали оглядываться.

— Успокойся, — шикнул на меня лев, показывая острые клыки. — Ты привлекаешь к моей персоне очень много внимания. Лишнего внимания.

— Ой, — махнул я рукой. — Как-будто тебя это отпугивало всегда. Скорее наоборот.

— Но не в этот раз, — качнул головой Раф. — Ладно, парень без сантиметра два метра, — усмехнулся Торстон. — Шагай на химию, а про меня скажешь, только если она спросит, окей?

— Без проблем, брат, — пожав на прощение руку Рафу, я двинулся в сторону кабинета, в то время как Ральф мелкими перебежками потрусил на выход.

— Эй, Хэддок, — снова окликнул меня кто-то. Хм, прям ностальгия. — Эй, урод рослый, остановись, кому говорят?

Медленно повернув голову назад, но не останавливаясь, я увидел парней, с которыми успел «подраться» (наше столкновение в классе биологии сложно было назвать дракой, учитывая тот факт, что они меня и пальцем не тронули, а я их покалечил). Как я позже узнал у Рафа, это были Сверр Йоргенсон и Крипер Картер. С ними шло ещё несколько ребят, и сказать, что они были настроены побить меня, ничего не сказать. Скорее «убить и закопать недалеко от школы».

Усмехнувшись, я отвернулся и бодро продолжил шагать к кабинету, где уже стояли мои одноклассники, среди которых я тут же увидел белобрысую макушку Астрид. Она стояла рядом с сестрицей Торстона и весело о чём-то с ней беседовала.

— Инглинг, — окликнула меня девушка, когда наши взгляды встретились.

Подняв бровь, я с улыбкой посмотрел на приближающуюся ко мне девушку. Сегодня она выглядела просто потрясающе. Тёмно-синее платье с белым воротником красиво обтягивало её стройную фигуру, рукава три четверти заканчивались белой ажурной лентой, а чуть пышная юбка на ладонь выше колена открывала длинные и прямые ноги Астрид.

— Инглинг, — снова обратилась ко мне Ас, когда встала напротив и закинула голову вверх, чтобы посмотреть мне в глаза. — Только что подходил учитель истории, и он назвал оценки по тесту, — девушка опустила голову, размяла шею и снова посмотрела мне в глаза. — И, благодаря тебе, у меня наивысший балл. Спасибо.

— Ну, иди сюда, дай поздравлю, — усмехнулся я, разводя руки в стороны, как бы приглашая девушку в свои объятия. — Ты сегодня чудесно выглядишь, — едва слышно прошептал я, когда Астрид оказалась в моих объятиях.

— Спасибо, — смущённо улыбнулась Ас, когда я отпустил девушку, отступив от неё на несколько маленьких шагов. — И ещё раз спасибо тебе за помощь. Если бы не ты, у меня бы сейчас красовалась бы ужасная красная «F», а не «А», как сейчас.

— Обращайся, — подмигнул я девушке и, взяв её руку в свою, сжал её, она же отвела смущёный взгляд в сторону, а её щёки заалели.

— Слышь, ты, шпала, — к нам подошёл Сверр, глаза которого недобро блестели. — Отстал от моей девушки.

— А она знает, что она твоя девушка? — Усмехнулся я, отпуская руку Астрид и делая несколько шагов в сторону парня, тем самым возвышаясь над ним.

— Слушай, — сделал шаг назад Сверр и нахмурился. — Ты же здесь новенький, порядков не знаешь, так чего тогда лезешь, а?

— Сейчас прозвенит звонок, поэтому мы продолжим наш разговор в другой раз, — усмехнулся я и повернулся к девушке, протянув ей руку. — Идём.

— Ой, да, — начал парень, но его прервал школьный звонок.

— Откуда ты узнал, что сейчас будет звонок? — Спросила девушка, когда я пропустил её в кабинет.

— Когда-нибудь я раскрою тебе эту страшную тайну, — улыбнулся я, закрывая за собой дверь.

В класс я заходил последним (ну, как последним, последним был Сверр, но это не так важно), поэтому я спокойно закрыл за собой дверь кабинета.

— Ловлю на слове, — улыбнулась мне Ас и подмигнула, останавливаясь возле своей парты. — Когда-нибудь я узнаю парочку твоих секретов.

— Я бы на твоём месте не был бы таким уверенным, — прошептал я ей на ухо, когда проходил мимо, и провёл рукой вдоль её позвоночника, заставляя девушку вздрогнуть и прогнуться в спине.

— Астрид, ты чего? — тихо спросила Ронда, когда девушка села рядом с подругой.

— Ничего, — мотнула головой Ас. — Со мной всё хорошо. Почти.

— Конечно, — покачала головой Торстон, но от подруги отстала, потому что в класс вошла учительница, а за ней семенил Йоргенсон. — Тебе повезло, что пришла эта грымза.

— Несомненно, — кивнула девушка, открывая тетрадь.

POV Астрид [Ночь]

— Беззубик, — произнесла я, как только вылезла на крышу.

Оглядевшись, я поняла, что на крыше никого не было. Мне вдруг показалось, что всё, что происходило со мной несколько дней, это просто сон. Что я не встречала никакого дракона, что я не разговаривала с ним, что я не летала на этом могучем чёрном звере. Всё казалось одним большим сном, оставившим после себя только пустоту и ничего кроме неё.

«Конечно, это всё было сном, наивная. Как я вообще могла поверить, что существуют драконы. Все, кто угодно, но никак не драконы. Это просто не может быть правдой.»

— Почему же, может, — раздался у меня за спиной голос. — Я ведь существую.

Резко развернувшись, я увидела лишь два зелёных глаза, которые, буквально светились в темноте. После дракон начал медленно выходить из тени, показывая мне своё могучее чешуйчатое тело.

— Всё показалось мне сном, когда я не увидела тебя на крыше, — опустила я голову.

Несколько секунд была тишина. Я слышала, как дышал Беззубик, слышала, как его когти царапали поверхность крыши, слышала, как он подходил ко мне. Слышала, но не решалась поднять голову и взглянуть на него.

— Я был рядом, — раздалось тихое урчание, словно передо мной был не дракон, а просто большой чёрный кот. — Я всегда рядом.

— Не всегда, — сама того не понимая, возразила я и, наконец, подняла голову, встречаясь с взглядом зелёных глаз.

— Откуда ты можешь это знать? — Пасть дракона растянулась в беззубой улыбке.

Это выглядело так невероятно, что я не знала, как мне на это реагировать. Протянув руку, я коснулась тёплой чешуи Беззубика.

— А мне всегда казалось, что вы должны быть холодными, — не задумываясь, выдала я, поглаживая дракона по морде.

— Как существо, извергающее огонь, может быть холодным, как лёд? — В голове с усмешкой прозвучал вопрос. — У нас в груди так же бьётся сердце, наша кровь так же горяча, как и кровь других живых существ. Мы такие же, если не считать нашего внешнего вида.

— Так ты не один такой? — Продолжая поглаживать Беззубика по морде, спросила я.

— Я образно говорил «мы», — закрыл глаза дракон. — На самом деле я один такой.

— Невероятно, — прошептала я, поглаживая ушные отростки зверя.

— Вполне реально, — Беззубик лёг передо мной, позволяя мне делать с ним всё, что я захочу.

POV Инглинг [Ночь]

Прикрыв глаза, я стал ожидать, что же будет делать Астрид. Несколько секунд она продолжала поглаживать мои ушные отростки, а после отошла от меня, но всё равно находилась рядом. Я опустил голову на поверхность крыши и вдохнул немного морозный воздух, хоть немного остужая свой разгорячённый организм. Я чувствовал её запах. Неизменный запах мяты и корицы.

Вскоре я почувствовал нежные ладони на своих крыльях. Астрид аккуратно провела пальцами по костям, обтянутым нежной кожей, по накрыльным когтям (хотя, это скорее были видоизменённые кости, чем когти), которые были не такими острыми, как на лапах, но тем не менее сопернику могли навредить, потому как были длинными и немного «свёрнутыми», как когти на лапах.

После руки Астрид прошлись по моему тёплому боку. От наслаждения я заурчал и перевернулся на спину.

— Точно, как кот, — подумала девушка, поглаживая мой живот.

Её прикосновения были такими нежными и аккуратными, что мне казалось, что меня касается ветер. Когда я летаю, он так же треплет крылья, «гладит» по животу, проходит под каждой моей чешуйкой.

Вскоре я почувствовал, как Астрид аккуратно залезла на меня и легла.

— Я надеюсь, ты не против, — тихо спросила девушка, пытаясь обхватить своими руками мои бока, но сдавшись и поняв, что это нереально Ас просто подложила руки себе под голову и задремала.

— Нет, спи, — пророкотал я, прижимая её к себе передними лапами, а сверху закрывая крыльями, образуя тем самым кокон.

Аккуратно перевернувшись на бок, я запустил морду в свой кокон, опаляя светловолосую макушку своим горячим дыханием. Не смотря на то, что сейчас только октябрь месяц (а точнее его конец), складывалось ощущение, что был декабрь, если не январь. Потому как на улице становилось всё холоднее с каждым днём.

За себя я не боялся. Моя толстая кожа и чешуя не дадут мне замёрзнуть, а вот Астрид может легко заболеть. Её тоненькая курточка ей совсем не поможет.

Спустя несколько часов, проведённых в моём тёплом коконе, Астрид начала шевелиться.

Снова засунув свою морду в кокон, я встретился взглядом с девушкой. Её заспанные голубые глаза пытались что-то увидеть в почти кромешной темноте, в то время как мои зелёные сверкали, словно два фонаря.

— Беззубик? — Послышался тихий и сонный голос Ас, и она пару раз моргнула, протягивая свою руку к моей морде.

Пророкотав что-то нечленораздельное и похожее на мычание, я коснулся носом её руки и выдохнул, обдавая девушку горячим дыханием.

— Я заснула на тебе, да? — Усмехнулась Ас, снова прижимаясь ко мне.

— Да, — проурчал я, переворачиваясь на спину.

— Как же хорошо, что вчера была пятница и сегодня не нужно в школу, — спустя несколько минут молчания выдохнула девушка и прикрыла глаза. — Хотя теперь мне нравится туда ходить.

— Теперь? — Переспросил я, стараясь ни о чём не думать, ведь эта белокурая малышка слышит мои мысли.

— В нашей школе появился новый ученик, — вздохнула Ас. — Он такой красавчик, ты бы только знал. Красивый, высокий, сильный. Безумно улыбчивый и очень умный. Его каштановые волосы всегда в беспорядке, а зелёные, хотя, я бы даже сказала изумрудные, глаза полны дружелюбия, хотя он уже неоднократно ставил на место наших местных мажоров. Он невероятный.

— Неужели малышка Астрид влюбилась? — Рассмеялся я, но на драконий лад это выглядело немного странно.

— Возможно, — вздохнула девушка. — Но он не ответит мне взаимностью.

— С чего ты это взяла? — Тут же поинтересовался я, не представляя, почему же так решила Ас.

— Когда он смотрит на одноклассников, его глаза не выражают ничего, там нет того огонька, который разгорается у людей, когда им кто-то интересен, — пожала плечами девушка и схватилась за голову. — Беззубик, выпусти меня, пожалуйста. Мне что-то не хорошо.

Тут же исполнив просьбу девушки, я посмотрел на неё. Астрид была бледна, словно белое полотно, а её глаза уже не были такими яркими. Из неё словно выкачали жизнь.

— Ты заболеваешь, — пророкотал я, как только девушка спрыгнула с моего живота и пошатнулась.

Я тут же перевернулся и встал на все четыре лапы, подставляя шею.

— Садись, я отвезу тебя домой.

— Беззубик, я сама, — махнула рукой Астрид и сделала шаг в сторону выхода с крыши.

Ноги девушки тут же подкосились, и она начала падать. Резко дёрнувшись, я подставил под её руку морду, не давая упасть.

— Спасибо, — пробормотала девушка, опираясь на меня.

Как только Астрид встала, я вытащил морду из-под её руки и замахал крыльями, поднимаясь с крыши. Подцепив девушку передними лапами, я прижал её к своей груди и взвился в воздух.

— Беззубик, отпусти меня, — услышал я слабый голос у себя в голове. — Уже светает, тебя могут увидеть.

— Мне всё равно, — фыркнул я, набирая высоту. — Мне нужно доставить тебе домой, тем более сейчас только четыре часа утра, а по-настоящему светать начнёт только часов в семь.

— А ты знаешь, где я живу? — Хмыкнула Ас.

— Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь, — усмехнулся я, пикируя вниз и раскрывая крылья над самой дорогой.

Стоило признать, что Астрид жила недалеко от крыши, на которой я в первый раз её увидел. Максимум две минуты полёта.

Аккуратно отпустив девушку на землю, я отлетел в сторону и тоже приземлился. Рыкнув, я подтолкнул девушку в сторону её дома.

— Беззубик, — Астрид резко развернулась и положила мне руку на морду. — Спасибо тебе, мой хороший. Ты такой замечательный. Думаю, что завтра ночью я не увижусь с тобой, как и ещё несколько дней.

— Я это прекрасно понимаю, — пророкотал я, наслаждаясь мягкими и почти не весомыми поглаживаниями девушки.

— Но, когда я выздоровлю, — тут же начала Ас.

— Не переживай, — прервал я девушку. — Как только ты выздоровеешь, я назначу другое место встречи. До весны ты не будешь ходить на крышу, потому что это не безопасно.

— Ты переживаешь? — Рука Астрид остановилась, прекратив меня гладить, а васильковые глаза впились в мои зелёные.

— Конечно, — фыркнул я, выпуская из ноздрей чёрный дым, который тут же окутал девушку.

— Беззубик, — негромко воскликнула Астрид, отступая на пару шагов назад и начиная кашлять. — Я же задохнуться могу.

— Этот дым лечебен, — опуская голову, проурчал я. — До конца он тебя не вылечит, но поднимающуюся температуру собьёт.

— Прости, малыш, — как только дым рассеялся, ко мне снова подошла Астрид. — Я же не знала.

— Тебе нужно идти, — мотнул я головой и поднял её над девушкой, чтобы она не дотянулась. — Тебя ждут.

— Не правда, — воскликнула девушка и отвернулась от меня.

— А как же родители? — Тихо спросил я.

— Я сирота, — всхлипнула Ас и опустила голову. — Меня никто не ждёт. Я одна.

— Зря ты так думаешь, — выпуская ещё один клуб дыма, хмыкнул я. — Ты никогда не будешь одна.

— Я уже одна, — вытирая слёзы, прошептала Астрид и, развернувшись, посмотрела на меня снизу вверх. — Только ты сейчас рядом со мной.

— А как же твои друзья? — Присел я на дорогу, потому что лапы уже почти не держали меня.

— Все со мной дружат только из-за жалости или из-за того, что им что-то нужно от меня, — слёзы новой волной покатились по щекам девушки, которая подняла голову вверх, а глаза закрыла.

В надежде успокоить Ас, я высунул язык и провел им по щеке девушки, стирая солёную влагу и оставляя на её месте свои слюни. Но это всяко лучше, чем слёзы.

— Беззубик, а, если это не отмывается, — сквозь слёзы рассмеялась Астрид и оттолкнула мою морду рукой.

— Отмывается, — усмехнулся я, толкая её носом в живот.

— Спасибо тебе, — выдохнула девушка и начала немного трястись.

— Ты замёрзла, — фыркнул я, выпуская большой клуб дыма из ноздрей. — Живо домой.

— Пока, малыш, — почесав меня под щекой, улыбнулась Ас и убежала в сторону дома.

— Спокойной ночи, — пророкотал я, зная что девушка услышит мои мысли, и взлетел в ещё тёмное небо.

POV Астрид [День]

Мои опасения подтвердились, и я заболела. Но самым удивительным было то, что у меня не поднималась высоко температура. Выше тридцати восьми не было.

Возможно Беззубик был прав, и его дым является лечебным.

Эх, как бы я хотела его сейчас увидеть, прижаться к его на удивление тёплому брюху, снова оказаться в удивительно нежных объятиях его лап, или сесть на него и взлететь ввысь, забывая обо всём на свете.

Но ближайшие пару дней мне стоит забыть об этом, как и о том, что я смогу увидеть Беззубика. Интересно, как он узнает, что я уже выздоровела?

Так за субботой медленно прошло воскресенье, и наступил понедельник. В школу я не пошла, позвонив мистеру Гобберу и сказав, что приболела. Он всё понял и сказал, чтобы я побыстрее выздоравливала.

За выходные я несколько раз созванивалась с Рондой. Девушка несколько раз порывалась придти ко мне, но я уговорила её этого не делать, потому что боялась её заразить. У Торстон всегда были проблемы со здоровьем.

Был вечер понедельника, когда мне в дверь кто-то позвонил. Я никого не ждала, ничего не заказывала, поэтому решила сделать вид, что дома никого нет, потому как я лежала в гостиной, а в доме совершенно не было света. Его отключили ещё в обед.

— Астрид, — вместе со стуками в дверь послышался чей-то голос. — Я знаю, что ты дома.

Решив не испытывать судьбу и не ждать, пока мне снимут дверь с петель, я медленно встала с дивана и поплелась в сторону прихожей.

— Да, иду я, иду, — пробормотала я, когда в дверь снова начали стучать.

Стуки резко прекратились, как-будто человек за дверью услышал меня. Это показалось мне странным.

Подойдя к двери, я аккуратно открыла её. Единственным минусом была темнота. У нас в Норвегии всегда темнеет рано.

Вот и сейчас, открыв дверь, я лишь увидела высокий силуэт. Широкие плечи выдавали в нём мужчину, а рост на две головы выше меня немного пугал.

— Здравствуйте, а Вам кого? — Несмело произнесла я, поднимая голову и пытаясь разглядеть лицо стоящего передо мной человека.

— Астрид, не стоит обращаться ко мне на «вы», я только на несколько месяцев тебя старше, — усмехнулся человек, а по голосу мне было немного сложновато узнать кто это.

— А ты кто? — Тут же спросила я. — Откуда ты меня знаешь?

— Астрид, ты чего? — Удивлённо спросил парень. — Или ты в темноте плохо видишь?

— Конечно, плохо, — усмехнулась я. — Я не какой-нибудь оборотень, чтобы видеть в темноте.

— Оборотни, к вашему сведению, миледи, видят в темноте только в образе волка, — мне показалось, или он покачал головой? — Может ты уже впустишь меня?

— Что? А я должна?

— Астрид, я не прошу у тебя ничего сверхъестественного, я просто хочу попасть к тебе домой, потому что я уже замёрз, — произнёс парень, чуть покачиваясь.

Фонарь за его спиной невыгодно освещал его спину, поэтому понять, кто это, я не могла. И, как на зло, света нет в доме.

— Я не знаю, откуда ты знаешь моё имя, — начала я, но тут же затихла.

Парень достал телефон и включил фонарик, освещая своё лицо.

— Инглинг?

========== Глава 4 ==========

POV Инглинг [Вечер, а потом ночь]

Да, нужно было видеть выражение лица Астрид. Такой шокированной она не была, даже когда увидела дракона (хотя, на самом деле это был я, но не суть).

Что-то пробормотав, Ас тут же впустила меня в дом, говоря что-то про свет. Я так и ничего и не понял, но, когда мы вошли в гостиную, всё встало на свои места. На всей улице, где живёт Астрид, людям отключили свет, и неизвестно, когда его включат.

Мы просидели с ней почти до самого позднего вечера. Часов до одиннадцати где-то. Удивительным было то, что темы для разговоров появлялись сами собой.

— Инглинг, могу я тебе в кое-чём признаться? — Спустя несколько минут тишины вновь спросила Ас.

— Конечно, — улыбнулся я, но в кромешной темноте она её не видела, чего не сказать обо мне.

Зрение Дракона. Я видел, как в темноте, так и при ярком солнце, когда оно светит прямо в глаза. Раньше я не понимал, почему так происходит, но, на удивление очень умный, близнец Торстон рассказал мне об этой моей особенности.

Оказывается, мой глаз деформируется, подстраиваясь под определённое освещение. Хотя, я бы не назвал это деформацией, потому что у меня просто темнеет или светлеет роговица. Ничего удивительного.

— Так в чём ты хотела мне признаться? — Спросил через какое-то время я.

— Я храню одну тайну, — тихо отозвалась девушка и посмотрела на меня.

— И ты хочешь ей со мной поделиться? — Поднял я бровь, хотя прекрасно знал, о какой тайне мне хочет рассказать Ас.

— Да, — кивнула она, а потом у меня в голове зазвучал её голос. — Чёрт, как же это страшно. А что, если он подумает, что я больная и упечёт меня в психиатрическую больницу?

— Смелее, Ас, — подсев к девушке и взяв её руки в свои, улыбнулся я.

Жаль, что она снова не видела её.

— Я видела дракона, — выдохнула девушка и сильнее сжала мои руки. — Нет, ты только послушай, не думай, что я больная.

— Я знаю, — прерывая поток мыслей о том, что он (то есть я) очень хороший и не нужно его (меня) обижать, а тем более убивать.

— И если ты, — Ас запнулась, услышав мои слова. — Стоп, что? Ты знаешь? Откуда?

— Слишком много вопросов, — усмехнулся я. — Когда-нибудь ты с этим разберёшься.

— Много вопросов, — повторила за мной Астрид, закрывая глаза. — Так говорил только один мой знакомый.

— Этой фразой пользуется полмира, а не только твой знакомый, — сбивая девушку с толку, произнёс я и встал с дивана, отпуская её нежные руки. — Когда-нибудь ты узнаешь правду.

— Есть вероятность, что она мне не понравится? — Остановил меня голос, когда я уже выходил из гостиной.

— Есть вероятность, что она тебя удивит, — хищно ухмыльнулся я и блеснул глазами.

Пока девушка ничего не успела сказать, я быстро вышел из её дома и выпустил крылья.

Ещё одной моей особенностью было то, что я могу выпускать крылья и хвост, не превращаясь в дракона полностью. Бывали такие моменты, когда нужно было быстро исчезнуть, и моя особенность помогала мне, как сейчас.

Взмахнув пару раз своими чёрными крыльями, я взлетел, но решил далеко не улетать. Присев на крышу дома девушки, я стал дожидаться хозяйки.

Она не заставила себя долго ждать и выпорхнула из дома.

— Инглинг, — громко крикнула она, отчего мне захотелось заткнуть уши. — Инглинг. Хэддок.

Интересно, откуда она знает мою фамилию? Хотя, наверное, запомнила, когда учитель геометрии вызывал меня к доске.

— Чёрт, Инглинг, куда же ты исчез? — Ас рухнула на колени и опустила голову, её плечи затряслись.

Не выдержав для себя такой пытки, я спрыгнул с крыши, расправляя крылья. Сложив руки на груди, я изменил облик.

Когда я встал на четыре лапы и подошёл к Астрид, она уже почти не плакала. Была лишь тихая и непонятная мне обида (на что она обижается?) и полное непонимание произошедшего (если кто не помнит, то в облике дракона я умею различать эмоции)

— Кто обидел тебя? — Тихо пророкотал я, опуская голову рядом с коленями девушки, а хвостом обнимая её.

— Беззубик? — Наивно спросила Ас.

— Ты ожидала увидеть здесь другую чешуйчатую рептилию? — Рассмеялся я, ложась около Астрид, чтобы согреть её.

Чай на улице не лето, а довольно холодный ноябрь.

— О, Тор, знал бы ты, Беззубик, как я рада тебя видеть, — Ас убрала руки с колен и обняла меня за шею, прижимая к себе. — Только ты меня и понимаешь.

— Кто обидел тебя? — Повторил я свой вопрос, издавая звуки, отдалённо напоминающие мурчание.

— Меня никто не обижал, просто, — Астрид запнулась, прижимаясь ко мне сильнее. — Беззубик, я совершила грех.

— Какой из семи? — Попытался я пошутить, но, видимо, не вышло.

— Беззубик, я рассказала о тебе одному парню, и он скорее всего сейчас идёт в сторону психиатрической больницы, чтобы рассказать обо мне. Девочке, которая видит драконов, — Ас вновь начала плакать, выпуская меня из объятий и закрывая руками лицо. — Беззубик, прости меня, пожалуйста. Я не хотела этого делать, но хранить внутри я больше не могла.

— Я прекрасно понимаю тебя, — пророкотал я, сжимая кольцо, которое образовал своим телом вокруг Астрид. — Но у меня к тебе один единственный вопрос.

— Какой? — Девушка убрала руки с лица и посмотрела мне прямо в глаза.

— Ты доверяешь тому, кому рассказала обо мне? — Я внимательно, не отрывая взгляда, смотрел Ас прямо в глаза. — Ведь не зря же ты выбрала именно его.

— Да, наверное, доверяю, — растерянно произнесла девушка, отводя взгляд в сторону. — Но я не перестаю думать, что Инг сейчас идёт в сторону психушки, чтобы рассказать обо мне.

— Каждый человек чувствует, если ему доверяют, — я закрыл глаза, размещая голову на коленях девушки. — Если ты ему доверилась, то он должен был это почувствовать. И, если он это почувствовал, то тебе нечего бояться. Он никому не расскажет о твоей тайне. Будь уверена.

— То есть ты мне тоже доверяешь? — Послышался удивлённый голос Ас.

— Если бы я не доверял тебя, то меня бы здесь не было бы, да и тебя в живых тоже, — открывая глаза, которые уже успел закрыть, проурчал я.

— А что было бы, если бы ты не рискнул и не смог мне довериться? — Через несколько минут молчания раздался голос Астрид.

Сейчас девушка гладила меня по морде, и я, прикрыв глаза от наслаждения, получал от этого внеземное удовольствие. Я тихо, словно большой кот, урчал и наслаждался моментом.

— Астрид, — вздохнул я и, снова открыв глаза, поднял морду, смотря прямо в глаза девушке. — Запомни раз и навсегда. История не терпит сослагательного наклонения. Никаких «если бы». Всё в мире происходит так, как должно. Если я должен был увидеть тебя тогда на крыше, должен был на неё беззвучно приземлиться, потом случайно напугать тебя своим вопросом, а потом спасти, значит, что так и должно было быть. Если я должен был прилететь на ту же крышу на следующую ночь, чтобы увидеть тебя и дать снова прикоснуться, значит, что так и должно было быть. Всё, что происходит — не спроста.

— Не зря я говорила, что драконы самые мудрые существа в мире, — покачала головой Астрид. — Ты прав, Беззубик. Без сомнений прав.

— Ты ещё не видела воистину мудрых существ, — выдохнув струйку чёрного дыма, произнёс я.

— Познакомь меня с ними, — я почувствовал, как тело девушки напряглось в ожидании моего ответа.

Я же замолчал, стараясь выйти на контакт со львом. Сегодня у него была запланирована охота недалеко от города, в одном из пригородных лесов. Там водились какие-то «необычайно вкусные олени, которых во всей округе не сыщешь».

«Ну же, лев, где ты?»

«Чёрный, это ты? Не думал, что сегодня удача повернётся ко мне своим милым личиком, и мне удастся наладить с тобой связь.»

«Не обольщайтесь, великий лев, я по делу.»

«Что на этот раз?»

«Астрид.»

«А при чём тут она?»

«Она хочет увидеть воистину мудрых существ.»

«Ты ляпнул ей, что я мудрое существо?»

«Да, а что? Ещё скажи, что это не так.»

«Так, но.»

«Вот и отлично, скажи где ты, мы подлетим.»

«Держи курс на север. Восемь твоих мощных взмахов. Там будет небольшая поляна — я буду ждать там.»

«Вот и договорились.»

Разорвав связь, я посмотрел на девушку.

— Ну, что? — Тут же, как только наши взгляды встретились, спросила она.

— А ты не слышала? — Был бы в человеческом облике, точно бы поднял брови.

— Нет, — качнула головой Ас. — А должна была?

— Не уж толи у льва сильнее ментальная защита? — Усмехнулся я, смотря куда-то вдаль, а потом перевёл взгляд на девушку. — Нам пора, лев дал согласие на встречу.

POV Астрид [День]

Беззубик принёс меня домой под утро, часам к шести. Всю ночь и раннее утро мы провели в компании льва, что мне очень понравилось.

Стоило мне заснуть, как через несколько часов меня разбудило, на удивление очень яркое и тёплое, солнце. Оно светило мне прямо в окна, которые я с утра, когда вползла в комнату после ночи, проведённой в компании со львом и драконом (о, Великий Один, как же дико это звучит) не зашторила, думая, что солнца не будет, как и в предыдущие дни. Это было моей самой большой ошибкой (ну, по крайней мере, за этот день).

Проспав чуть меньше пяти часов, я встала, прекрасно осознавая, что больше мне уснуть не удастся — солнце окончательно и бесповоротно разбудило меня.

Спустившись на первый этаж, я направилась в ванную, чтобы, наконец, привести себя в порядок. Вчера я очень много плакала, поэтому под глазами залегли огромные синие мешки. Плюс ещё и бессонная ночь (заснула-то я уже в шесть утра). Хоть я и проспала от силы пять часов, но была, на удивление, достаточно бодрой, если, опять-таки, не считать моего внешнего вида.

А самым удивительным было то, что я не болела. Казалось, что ещё вчера у меня был жуткий насморк и кашель, болела голова, потому что стояла температура, а сейчас я себя чувствовала, как героиня одного детского мультсериала Ким, на «пять с плюсом».

Приняв душ и помыв голову, я вышла из ванной, закутанная в тёплый халат. Дошагав до кухни, я остановилась на пороге, широко разинув рот. А смотреть было на что.

На столе стоял завтрак. И не какая-то там чашка с кофе, а полноценный завтрак, состоящий из моей любимой перловой каши, нескольких тостов с малиновым вареньем и чашки чая с мёдом. Теперь встал другой вопрос: кто это сделал.

Подойдя к столу, я увидела небольшой листок, сложенный вдвое.

«Думаю, я обидел тебя вчера, поэтому решил извиниться. Сегодня я приду к тебе и мы поговорим. И.»

И? Инглинг? Чёрт, как Хэддок попал ко мне в дом? Или я не закрыла дверь перед тем, как улететь с Беззубиком? А что, если он его видел (в смысле Инглинг Беззубика)? Как бы сказали Инглинг и Беззубик: слишком много вопросов.

И тут меня, как током ударило. А что, если Инглинг это и есть Беззубик? Ведь в первый день он (Беззубик) оговорился, когда сказал, что не понимает, почему я понимаю его речь, когда он дракон. А это значит, что у него есть и другая сторона медали — у него есть человеческое тело.

И тут-то всё начало складываться в общий пазл.

POV Инглинг [День]

Обычные школьные будни. О, Тор, как же мне всё это надоело. Я ужасно хочу домой, но ещё больше я хочу к Астрид.

Как бы странно это не звучало, но я хочу рассказать ей о себе, раскрыть карты, но для начала мне нужно к мистеру Гобберу, думаю, он мне поможет.

— Мистер Гоббер, можно? — Постучался я в дверь, а потом, приоткрыв её, просунул голову в щель.

— Инглинг? — Учитель поднял на меня удивлённый взгляд. — Что-то случилось?

— Нет, — покачал я головой, входя в кабинет и закрывая за собой дверь. — Но мне нужна ваша помощь.

— Я тебя внимательно слушаю.

***

— Пап, я дома, — крикнул громко я, закрывая за собой дверь.

— Что-то ты сегодня поздно, — усмехнулся отец, выходя в коридор. — Опять окольными путями домой летел? Или к Астрид зашёл?

Этот человек — мой отец — видел меня насквозь, он же оказался первым, кому я, на свой страх и риск, рассказал о том, что я превращаюсь в дракона.

Папа, конечно, сначала говорил, что я разыгрываю его и, что такие крылья можно смастерить из подручных средств. Но когда я смог полностью менять облик, папа забрал свои слова обратно, желая коснуться меня, осмотреть.

Потом он обратился к одному своему старому другу, который был учёным, а по совместительству ещё и учителем биологии в школе. Стоит догадаться, что я говорю о мистере Гоббере.

Он стал вторым человеком, кто хранит мою тайну. Но первым стал брат близнец Торстон. Ральф узнал обо мне случайно. Это было тогда в лесу, а время было где-то около девяти утра.

Лететь домой для меня было опасным, поэтому я, совершенно забыв, что на поляне, где мы со львом как-то охотились, я не один, спокойно перекинулся. Каково же было моё удивление, когда сзади послышалось рычание. Мне тогда хотелось треснуть себя по лбу за то, что я такой дурак.

— Эй, спокойно, это я чёрный, — усмехнулся я, хотя доля страха всё же присутствовала. — Что без крыльев и чешуи не узнаёшь?

Лев вдруг засветился. Ясно, парень тоже решил раскрыться.

— Ничего себе, — после того, как чёрный свет исчез, произнёс парень. — А я думал, что ты какой-нибудь низенький качок.

— Нет, не угадал, — рассмеялся я. — Я высокая рыбья кость.

— Ну, я бы поспорил, — произнёс Раф (мы с парнем ещё с первого дня знаем настоящие имена друг друга), подходя ближе.

— С тем, что я высокий? — Усмехнулся я, наблюдая, как Ральф медленно меня обходит.

— Нет, то, что ты высокий, в этом сомнений нет, — качнул головой парень, поправляя волосы.

Вот это то меня и настораживало. У него были длинные светлые волосы, которые доставали ему до пояса. Интересно, а ему удобно?

— А вот насчёт «рыбьей кости» я бы поспорил, — тем временем продолжил Раф. — Ты просто жилистый, что намного лучше, чем груда бесполезных мышц.

— Это да, — усмехнулся я, оглядываясь. — Слушай, Раф, мне домой надо, а лететь слишком палевно.

— Пойдём, — махнул рукой тот. — У меня тут недалеко машина стоит. Так и быть, подкину тебя до дома.

— Ну, спасибо, коль не шутишь, — усмехнулся я и пошёл за парнем.

Так в принципе и началась наша дружба, но со своей сестрой этот малец (ничего не думайте, он со мной одного возраста, я про рост) меня не познакомил. Я сначала думал, что он за сестру переживает, ведь девушки за мной ходили табунами, но оказалось, что он заботился обо мне.

Это я понял только тогда, когда перевёлся в школу и класс Астрид. В этот же день близнецы что-то взорвали на уроке химии, смешав, как говорится, несмешиваемое. Страх пробрал меня насквозь, хотя внешне я оставался спокойным, что делать было крайне трудно.

Тогда-то я и понял, что Ральф был прав, когда говорил, что не нужно мне знакомиться с его сестрой. Это действительно того не стояло — жизнь была дороже.

— Сын, — протянул отец, вырывая меня из воспоминаний.

Мы сидели в гостиной и молчали. Потому как каждый думал о своём.

— Да, что? — Пару раз моргнув, я сфокусировал зрение и посмотрел на отца. — Прости, углубился в воспоминания. Ты что-то говорил?

— Тебе не кажется, что нужно признаться Астрид в том, что ты Дракон? — Совершенно спокойно и без тени какой-либо шутки спросил папа и встал с дивана. — Она должна знать правду. Она, как никто другой, достойна этого.

— Хоть ты и не имеешь никаких магических способностей, но у меня складывается впечатление, что ты умеешь читать мысли, — пробормотал я, заставляя отца рассмеяться, и тоже встал.

— Я просто говорю, что думаю, — продолжал смеяться он. — А мои мысли редко оказываются неправильными.

— Мне нужно к Астрид, — произнёс я, представляя, как отреагирует девушка.

— Удачи тебе, Инг, — отец с трудом, но положил свою руку мне на плечо. — Я горжусь тем, что мой сын не такой, как все.

— Я знаю, — усмехнулся я. — Я ведь умею читать мысли.

— Ах, ты негодник, — в шутку поднял руку отец.

— Всё, я убежал, — делая вид, что ужасно испугался, я начал махать руками, спиной отступая к двери.

— Клоун, — вздохнул папа, а потом рассмеялся, потому что я забыл, что в дверном проёме висит турник, об который я собственно и ударился затылком.

— Чёрт бы побрал эту железку, — воскликнул я, потирая ушибленное место.

— Какую именно железку ты имеешь ввиду? — Продолжал смеяться отец.

— Пап, это совсем не смешно, — вздохнул я и посмотрел на левую ногу, вернее на то, что было вместо неё. — Ты же прекрасно знаешь, что об этом протезе я забываю только тогда, когда нахожусь в облике дракона.

Да, протез. У меня был металлический (какая-то крутая нержавеющая, но сверхлёгкая сталь, которой любые нагрузки по плечу) протез ноги. Много лет назад, когда мне было около одиннадцати, мы с Питером (мистером Гоббером) возвращались домой из школы. Был сильный гололёд, и Пит не справился с управлением.

Он лишился тогда ноги так же, как и я.

— Да, прости, что напомнил, — улыбка тут же исчезла с лица отца. — Питер всё же по-другому реагирует на это.

— Прости пап, но мне пора идти, — пожал я плечами и вышел из гостиной.

— Думаю, она поймёт, — услышал я голос отца и вышел из дома.

Наш дом располагался в богатом районе города, но рядом были деревья, поэтому я смело направился в сторону леса. Когда дорогу и дома я уже не видел, то я остановился и сложил руки на груди, меняя облик.

Да, эту процедуру мне нужно будет провести ещё раз перед Астрид, встречи с которой я немного побаиваюсь. Её реакция мне неизвестна, потому как она может сказать и сделать всё, что угодно.

Сама по себе Астрид очень многогранный человек; никогда не знаешь, что от неё можно ожидать, потому как у неё к каждому человеку свой подход. И это немного подкашивает мои шансы на нормальный (а может и счастливый, кто знает) финал.

Но отчаиваться и сворачивать на полпути — это не для меня, поэтому я пойду до конца, чего бы мне это не стоило. Во всех своих начинаниях я доходил до конца, что мешает мне сделать это сегодня?

Стрелой взвившись в небо, я порадовался, что наступили вечерние сумерки. Они не темнее утренних, но взлетающий вертикально вверх предмет (я в виде дракона) не будет так ярко и хорошо заметен, как днём.

Достигнув облаков, я, наконец, нырнул в освежающую прохладу. На теле тут же появились капельки воды, которые медленно скатывались по чешуе. Возможно, эти капельки долетают до земли, падая на кого-нибудь.

Я же вгляделся в облака, представляя, как они растворяются. Это помогло, и я увидел Осло. Поняв где (над чем) я сейчас лечу, я взял пару градусов на запад. Дом Астрид левее.

Так, а вот и крыша её дома. Приземлившись не далеко от дома, я сменил облик, из тени выходя парнем. Когда я подошёл и стукнул по двери, она тут же открылась, как-будто меня ждали.

— Проходи, — только и сказала девушка, впуская меня в дом и закрывая за мной дверь.

— Рассказывай, — снова заговорила Ас, когда мы вошли в гостиную, и селана диван.

Я встал напротив девушки, а потом опустился, сев на корточки.

— Сейчас или никогда.

— Сейчас.

— Астрид, я — дракон.

========== Глава 5 ==========

POV Астрид [Вечер]

И тут всё встало на свои места. И тут всё сразу стало понятно. Я предполагала, что Инглинг — это Беззубик, но боялась услышать, что это правда.

Парень же учтиво молчал, давая мне возможность осознать всё и принять хоть какое-то решение. Мне же было, на моё же собственное удивление, стыдно поднять голову. Я вспомнила, как описывала парня, получается, ему же, только тогда он был в образе дракона.

— Как это произошло? — Наконец, выдавила я из себя, но голову поднять так и не смогла.

— Что именно? — Отозвался Инг.

— Как ты стал, — не выдержав, я подняла голову и посмотрела прямо в глаза Инглингу. — Драконом.

Парень же наоборот закрыл глаза, видимо, начиная что-то вспоминать. Он долго молчал, и я уже начала думать, что мой вопрос останется без ответа, но Хеддок начал говорить.

— Когда-то давным-давно, когда ещё не было таких государств, как сейчас, когда люди ещё не изучили и половину земель планеты, когда мир был другим, на землях, где сейчас находятся современные Норвегия, Швеция, Швейцария и прочие северные государства, жили викинги. Они заселяли не только материк, но и острова, как прибрежные, так и те, что находились далеко от большой земли. И вот был один такой остров, что находился дальше всех от большой земли. Остров Олух. Его населяли сильные и смелые викинги. Они никогда не боялись смотреть в лицо опасности и смело встречали любые испытания, что преподносили им Боги. Остров Олух считали проклятой землёй, потому что он был расположен ближе всех к проклятому заливу. За вечным туманом, который не мог пройти ни один корабль, открывался Остров Драконов. Один только Один знал, что скрывалось за вечным белым туманом. И вот однажды, когда Олух отразил одну из атак драконов, на остров напало соседнее племя с другого острова. Те викинги жили на уже сгоревшем от пламени драконов острове, поэтому они решили захватить Олух. Но смелые жители деревни, расположенной на острове, не хотели сдаваться без боя. Началась война. Долго длилась война, в ней не было ни выигрывающей стороны, ни проигрывающей. Счёты были равны. Взмолился тогда Остор Громогласный, вождь племени, к Богам. Долго Боги не отвечали на его молитвы, но однажды Бог Лжи и Обмана Локи решил помочь викингам с острова Олух. Наградил он Остора сыном, сказав, что сын его, Мирикл, будет первым в своём роде, что он поможет закончить войну. Он положит ей конец. Время шло, война продолжалась, племя захватчиков начало брать верх. Юный Мирикл рос, но был не похож на своих соплеменников. Все викинги были большими и сильными, в то время, как сын вождя не отличался ни силой, ни здоровьем. В самом своём младенчестве он очень сильно заболел, и люди говорили, что он и зиму не переживёт. Но Мирикл и зиму пережил, и до пятнадцати лет дожил. Медленно Олух сдавал позиции, как вдруг сын вождя исчез. Ушёл в лес и исчез. Исчез бесследно. Остор знал, что с ранних лет мальчик любил ходить в лес, поэтому сильно не переживал. Но, когда прошли третьи сутки, Мирикла признали умершим. Люди смеялись над вождём, говоря, что он на закате лет совсем выжил из ума. «Как можно довериться Богу Лжи и Обмана? Богу Локи» — говорили они и продолжали смеяться. Однако на седьмой день с момента исчезновения Мирикл вернулся в деревню. Но это уже был не тот парень, что неделю назад ушёл, исчез. Это был красивый, высокий и сильный парень. Его тёмные волосы чуть развевались на ветру, а зелёные глаза смотрели на всех свысока. За его спиной было два больших чёрных крыла, а от копчика отходил длинный чёрный хвост. Жители деревни испугались Мирикла, молясь Одину, чтобы тот защитил их. Мирикл же решительно взмахнул крыльями и оторвался от земли. Издав громкий гортанный клич, он призвал драконов, которые помогли сыну вождя одержать победу над захватчиками. С тех пор в семье вождя передавался дар, его окрестили «Дар Дракона». Многие пытались пробудить его, но это удавалось сделать крайне редко. Но Мирикл умолчал об одной своей особенности. Он не был полудраконом, он мог становиться полностью чешуйчатой рептилией. Моя же семья — это потомки славной семьи вождя острова Олух, поэтому я унаследовал этот дар. Я не знаю, почему я получил этот дар, а не мой отец, но воспринимаю его всерьёз, — под конец рассказа Инглинг открыл глаза и посмотрел на меня, словно чего-то ожидая.

Но я не могла ничего произнести. Я была ещё погружена в рассказ парня. Но тут я вспомнила легенду «о викинге-драконе, сумевшем остановить почти столетнюю войну». Её мне рассказывала мама до того, как я потеряла её.

— Но ведь есть легенда, и она совсем не такая, как та, что ты мне сейчас рассказал, — наконец, произнесла я.

— Я понимаю, о чём ты говоришь, — улыбнулся парень. — Это одна и та же легенда, только та, что я тебе рассказал, является истинной.

— С чего ты взял? — Тут же поинтересовалась я.

Сейчас меня уже не волновало, что передо мной сидит дракон. Сейчас меня волновало совсем другое. С чего он взял, что его легенда является правдивой.

— Астрид, — мягко улыбнулся мне Хэддок, а его глаза блеснули. — Ты сама назвала драконов мудрыми существами. Так почему же теперь ты в этом сомневаешься?

— Да, я назвала драконов мудрыми, но с чего ты взял, что именно та легенда, что ты мне рассказал, является правильной, истинной? — Я в упор смотрела на парня, но он не избегал моего взгляда, а наоборот, смотрел мне прямо в глаза, словно что-то искал в них.

— Моя память меня ещё ни разу не подводила, — усмехнулся парень, закатывая глаза. — Я, как сейчас, помню, как я вышел из леса, как на меня смотрели жители, как я взлетел над деревней, и как призвал драконов.

— Ты хочешь сказать, — начала я, но замолчала, смотря на парня.

— Да, моя драконья память позволяет мне вернуться в любую точку в прошлом, но только тогда, когда я жил, — Инглинг раскрыл глаза и посмотрел на меня. — А прожил я всего три жизни, не включая мою. Мой дар слишком редкий, чтобы появляться через одно-два поколения.

— А в прошлый раз ты давно жил? — Не удержалась я от вопроса.

— Достаточно, — кивнул Инг. — Я жил тогда в Индии, и к нам приплыл Васко да Гама. Кажется, это 1498 год, если мне память не изменяет.

— Не изменяет, — покачала я головой. — Ты жил в пятнадцатом веке?

— Я застал ещё тридцать три года шестнадцатого века, — усмехнулся Хэддок, но потом улыбка с его лица исчезла. — Как ты? Я чувствую, что мой дым тебе помог, температура не поднимается высоко.

— Да, помог, — растерянно кивнула я. — О, Великий Один, никогда не думала, что увижу в своей жизни подобное.

— У тебя даже дракон таких эмоций не вызвал, — рядом со мной сел Инглинг и обнял меня за плечи. — Как ощущения?

— Ну, ты же умеешь чувствовать эмоции, — я неуверенно посмотрела на парня. — Зачем же ты тогда спрашиваешь?

— Я, кажется, уже говорил тебе, что чувствую эмоции только в облике дракона, — меня сильнее сжали в объятиях. — Но я сейчас явно не дракон.

— Инг, — начала я, но тут же запнулась. — А как мне теперь тебя называть?

— Как хочешь, — не выпуская меня из объятий, Инглинг пожал плечами. — Хотя, если ты назовёшь меня Беззубиком, когда рядом будет твоя подруга, то она тут же догадается, что я — тот самый, кто подкинул тебе записку в шкафчик.

— О, Тор, — усмехнулась я. — А я уже и забыла об этой записке.

— Но, тем не менее, не выкинула её, — раздался шёпот возле моего уха.

— Как ты узнал об этом? — воскликнула я, выскакивая из объятий парня.

— Я могу даже показать тебе, где она у тебя лежит, — продолжил Инг, не обращая внимания ни на мой вопрос, ни на мои действия. — Нюх дракона. Как и зрение, это одна из моих сильных сторон.

— Кстати, о сильных сторонах, — тут же перебила я парня, вдруг осознавая одну вещь. — То, что произошло в спортзале, было чистой издевательством или откровенной показухой?

— Я просто поставил парня на место, — усмехнулся Хэддок и встал с дивана, подходя ко мне и снова обнимая, но уже за талию. — Согласись, тебе тоже не нравится этот показушник и вечный выпендрёжник. Только подумай, какой мне тогда выпал шанс, чтобы утереть ему нос и заткнуть его раз и навсегда.

— Твой голос как-то странно на меня действует, — я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. — Мне хочется спать.

— Это не я и не мой голос, — раздался шёпот у самого уха. — Это твоё тело. Ты хочешь спать, а я просто оказался рядом, чуть-чуть воздействуя на тебя.

— Значит, ты не скрываешь, что воздействуешь на меня, пуская волшебные чары? — Улыбнулась я и прижалась к Ингу.

Объятия парня были нежными и приятными, в них хотелось раствориться. Целиком и полностью.

— Я бы не сказал, что это чары, — усмехнулся Хэддок.

Вдруг мои ноги что-то опутало. Вскрикнув, я хотела отстраниться, но не смогла — Инглинг прижал меня к себе крепче. Только я хотела посмотреть, что же опутало мои ноги, как перед собой я увидела чёрную кожу. Такая кожа была у дракона.

Инглинг накрыл нас своими крыльями. Хорошо. Сразу стало так тепло и уютно, как никогда раньше.

— Мне так хорошо, — прошептала я через несколько минут тишины.

— Я знаю, — раздался голос у самого уха. — Если я не чувствую эмоции, это не значит, что я не умею читать мысли.

— Так вот почему я иногда в школе слышала чужой голос в своей голове, — усмехнулась я и развернулась в объятиях парня, чтобы прижаться к нему ещё сильнее.

— Да, это был я, — рука Инглинга прошлась по моей голове, снова возвращаясь к талии.

Несколько минут мы стояли молча, каждый из нас думал о своём, но никто не хотел нарушать тишину между нами.

Вскоре я начала конкретно засыпать, а мои ноги уже переставали держать меня. Инглинг, видимо, почувствовав, что я уже на грани, раскрыл кокон и поднял меня на руки.

Перехватив меня так, как было удобно парню, он понёс меня в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, где была моя комната.

Последнее, что я помню, это как Инг, прижав меня к себе ещё крепче, открывал дверь в мою комнату. После мои глаза закрылись.

POV Инглинг [День]

Это утро было для меня, как никогда, тяжёлым. Я не мог дать точного ответа «почему», но сегодня вставать было крайне тяжело.

Так же сегодня с утра пораньше (в первый раз я проснулся где-то часов в пять утра) я вдруг вспомнил свою жизнь до того, как во мне открылся Дар.

Я всегда был хилым мальчишкой, меня все и всегда задирали, кто-то даже говорил, что я и не доживу до восемнадцати, а, если и доживу, то девушку точно не найду. Да, было неприятно всё это выслушивать, но одно я знал точно: моему отцу всё равно какой я. Будь я грудой мышц или таким хилым, каким был, отец всё равно любил меня, а не моё тело.

После смерти матери он остался один воспитывать меня. И дядя Пит (лучший друг моего отца всегда разрешал мне так его называть, но всегда повторял, что это сокращение только за пределами школы, или, если мы одни в классе или другом кабинете) всегда мне говорил, что отец делал для меня всё.

И я готов сказать ему за это «спасибо», потому что благодаря ему я вырос сильным не внешне, а духовно. Я всегда смело смотрел в глаза обидчику, повторяя себе, что я ещё смогу доказать всем, что я ещё чего-то стою.

Время шло и мне стукнуло пятнадцать. Отец тут же перевёл меня на домашнее обучение. Причин такого решения я тогда не видел. Но через почти полгода я смог увидеть.

На моём теле начала появляться чешуя. Сказать, что я испугался, это ничего не сказать. Я был просто в ужасе. Но потеря контроля — это было не про меня.

Я был жутко напуган, но решил, что лучше всего будет, если я расскажу об этом отцу. На моё удивление, он был рад тому, что у меня на теле начинает расти настоящая чешуя, как у рыбы.

Тогда-то я в первый раз и услышал легенду о Мирикле Великом, «о викинге-драконе, сумевшем остановить почти столетнюю войну». Я много раз до этого слышал, как дети в школе перешёптывались, говоря об этой легенде, но мой отец мне её почему-то не рассказывал.

До моих пятнадцати. Тогда-то я и узнал истинную легенду, узнал, кто я. Сначала, это жутко пугало, но потом место испуга заняла другая эмоция — боль. Мне было ужасно больно.

Чешуя прорезалась ежеминутно, поэтому на следующий день я уже был полностью покрыт чешуёй. Дальше было самое главное, но и самое трудное — у меня должны были появиться крылья и хвост.

Это дело не одного дня, поэтому в течение недели я чувствовал, как у меня внутри кости двигались, изменялись, некоторые даже срастались. Это было больно, очень больно.

Через несколько недель я уже смог увидеть свои крылья и хвост. Они были такие же чёрные, как и чешуя.

И вот в ночь на первое июня я смог, сложив руки на груди, как когда-то говорил отец, перевоплотиться в дракона. Я был действительно огромным существом.

Отец, человек, который всегда был рядом со мной, — увидел меня первым. Я прилетел к нему.

Сначала было сложно. Мне казалось, что мои крылья не рассчитаны поднимать такую массу моего тела, но потом мне всё удалось. Методом проб и ошибок мне всё же удалось взлететь и остаться висеть в воздухе.

Но, когда я приземлился на заднем дворе нашего загородного домика, где отдыхал в гамаке отец, я его очень сильно напугал. Он, конечно, струсил, но не убежал и в обморок не упал.

— Инглинг? — Неуверенно произнёс отец, вытягивая вперёд руку.

— Да, это я, — ответил я, хотя был целиком и полностью уверен, что он меня не услышит.

— Какой ты стал, — протянул отец, поглаживая меня по морде. — Я всегда знал, что мой сын будет необычным человеком. Было больно?

— Нет, — ответил я, но на всякий случай покачал головой.

— Не нужно, — остановил мою голову отец. — Я слышу тебя.

Так, благодаря отцу, я узнал, что могу спокойно разговаривать с людьми в образе дракона. Следующим, кто узнал обо мне, стал дядя Пит.

Этот мужчина долго изучал меня, стараясь замерить меня, узнать мою скорость, температуру тела и огня, который я выдыхаю. Он затащил меня в лабораторию и не выпускал оттуда в течение нескольких дней.

Потом я начал тренироваться. Тренироваться для себя, потому что мне это нужно, иначе мой внутренний Дракон умрёт. В начале было сложно, очень сложно. Но потом, наверное, через месяц после начала тренировок, я смог разбудить Его. Разбудить Дракона, сила которого спала во мне.

Дальше тренироваться было одно удовольствие. Тело было послушным, поэтому гимнастика стала для меня лёгкой дисциплиной. Параллельно с тренировками я начал стремительно расти.

За два месяца лета (июль и июнь) я вырос на двадцать три сантиметра. И моим потолком стало один метр девяносто девять сантиметров. «Без сантиметра два метра», как заметил однажды Ральф.

С этим парнем я познакомился, когда ещё не знал, что он Чёрный Лев. С Торстоном мы довольно быстро сдружились, потому как оба любили баскетбол. Это было, наверное, в августе месяце, когда я учился закидывать мяч в кольцо.

Раф помог мне, научил, как правильно надо кидать, чтобы мяч всегда попадал в кольцо. Можно сказать, что Торстон стал моим личным тренером, учителем.

Вырвавшись из воспоминаний только к семи утра, я встал с кровати. Вчера вечером, когда я уложил Астрид, то улетел домой. Я не хотел пользоваться гостеприимством Ас, которое она ко мне не проявляла.

Когда я прилетел домой, то поговорил с отцом и рассказал, что Астрид теперь всё знает. Он же ответил, что теперь просто обязан познакомиться с ней.

— Доброе утро, сын, — ко мне в комнату вошёл отец и прошёл к окну, открывая тёмные занавески.

— Доброе, — потягиваясь и принимая сидячее положение, улыбнулся я. — Ты сегодня допоздна?

— Я не знаю, как будет с работой, но постараюсь приехать к ужину, — отец ответил мне улыбкой на улыбку и пошёл на выход из комнаты, но остановился в проходе. — Завтрак на столе, ну, а мне уже пора.

— Счастливо, пап, — крикнул я, потому что отец уже закрыл дверь моей комнаты. — Что ж, пора вставать.

Когда я, приняв душ и собравшись, спустился вниз, то увидел на столе мой обещанный завтрак. Восемь отварных яиц и кружка с ещё дымящимся какао. Всё, как я люблю. Да, для некоторых может показаться, что восемь яиц это много, но для моего организма это в самый раз, потому что мой внутренний Дракон требует много пищи.

Позавтракав, я вымыл чашку и пошёл на выход, захватив с дивана собранный рюкзак. Возле дома стоял тёмно-фиолетовый суперкар. McLaren P1, любовь всей моей жизни.

Эту красотку отец подарил мне на мои недавние восемнадцать лет (благо мы всегда могли позволить себе такие покупки). Я был больше, чем на пятьдесят процентов уверен, что эта малышка останется пределом моих мечтаний, но папа всегда любил меня и ни разу не скупился на подарки.

До этого я на ней не ездил, считая, что я не достоин сидеть за рулём моей мечты, у которой под капотом бьются почти девятьсот двадцать лошадей, и она разгоняется до трёхсот пятидесяти километров в час.

Возле школы толпился народ. С чем это связано я сказать не мог, но отчётливо слышал чьи-то крики.

Вылетев из машины и чудом успев её заблокировать, я понёсся к толпе. Увидев в центре побитого Ральфа, возле которого сидела его сестра Ронда, и Сверра, я не на шутку взбесился.

— Йоргенсон, ты, кажется, совсем оборзел, — прорычал я, скидывая с плеч рюкзак.

Парень испуганно подпрыгнул и повернулся ко мне лицом.

— А, это ты, шпала двухметровая, — усмехнулся он, но, как только я двинулся в его сторону, потирая кулаки и похрустывая хрящами на руках, тут же успокоился, и его глаза нервно забегали.

— Что, подкрепление ищешь? — Теперь была моя очередь усмехаться.

Когда я был уже совсем рядом, Йоргенсон, буквально, сжался в комок.

— Ещё раз, — прошипел я, склоняясь над парнем. — Ещё раз ты хоть к кому-нибудь подойдёшь и хоть попробуешь ударить, я уже не говорю, что я сделаю с тобой, если ты кого-нибудь ударишь. Ты смело сможешь попрощаться с этим миром, потому что я урою тебя. И запомни. Я угроз на ветер не бросаю.

Выпрямившись и развернувшись, я двинулся в сторону Ральфа, когда увидел его напуганный взгляд, а сзади что-то начало шевелиться.

Резко присев, я развернулся и увидел замахивающегося Сверра. Такой же резкий рывок, и я спокойно блокирую удар парня, рукой сжимая его кулак. А правой бью в ответ.

— Это за то, что замахнулся и решил, что сможешь ударить меня, — усмехнулся я.

— А это, — продолжил я и ударил парня ногой в солнечное сплетение. — За всё остальное.

— Ты в порядке? — Присев перед Ральфом на корточки, спросил я и протянул ему платок, потому что кровь продолжала течь из его разбитого носа. — И давно он тебя так методично избивает?

— Успокойся, брат, — замахал руками Раф, а потом посмотрел мне в глаза. — Спасибо, брат.

Комментарий к Глава 5

Машина Инглинга: http://www.avtorinok.ru/photo/McLaren_P1_pic_114384.jpg

========== Глава 6 ==========

POV Инглинг [Ночь]

— Астрид, если ты хотела сбросить меня с крыши, то это плохая идея, — говорил парень, подходя к краю крыши и смотря вниз.

После парень развернулся к девушке лицом, и я смог разглядеть его. Ростом в метр восемьдесят, где-то так, парень склонный к полноте. Блондин, глаза зеленые, добрые, но взгляд недоверчивый. Он явно не понимает, что он тут делает.

О, Тор, я до сих пор не могу поверить, что согласился на эту странную, я бы даже сказал, сумасшедшую идею, которую озвучила на одной из перемен Астрид. Она тогда подошла ко мне первый раз за день и рассказала мне о своём друге — Робине, который очень много чего знает. Я на её слова лишь усмехнулся, сказав, что о драконах он явно ничего не знает. Тогда пошли более хитрые уловки: сделать это хотя бы ради неё. Астрид торжественно клялась, что Робин ничего не расскажет, а, если и расскажет, то я смогу его съесть. Такая перспектива ввела меня в небольшой ступор и, в конце концов, я согласился.

И сейчас я очень об этом жалел, ведь я запретил Ас залазить на крышу, а, чтобы показать меня Ингерману, нужна была крыша. И мне пришлось это сделать, поэтому девушка особо не слушала блондина и смотрела на ночной город.

— Ты что-то сказал? — Отрываясь от пейзажа, спросила Астрид.

— Я сказал, что если ты захотела сбросить меня с крыши, то, говорю сразу, это плохая идея, — повторил парень и отошёл от края.

— Рыбьеног, — начала Ас. Хм, а это имя или «позывной»? — Обещай мне, пожалуйста, что всё, что ты сейчас увидишь, ты оставишь секретом и никому не расскажешь о том, что сейчас произойдёт на этой крыше.

— Обещаю, — кивнул парень. — Астрид, что с тобой происходит? В последнее время ты какая-то странная стала. Как-то замкнулась в себе, больше молчишь, чем раньше.

— Со мной всё хорошо, — улыбнулась Ас. — Роб, мне кажется, или ты боишься чего-то?

А Астрид зрит в корень. Как только ребята поднялись на крышу, я почувствовал страх. И это явно был не страх девушки. Боялся блондин.

— Мне просто немного не по себе, — признался он, оглядываясь по сторонам. — Мне почему-то кажется, что за нами кто-то наблюдает.

— Ты прав, — кивнула девушка, подходя ближе к парню. Сжав его плечи, она улыбнулась. — Роб, успокойся. Я тебя уверяю, что ничего страшного на этой крыше нет. Тебе нечего бояться.

Похоже дружеская речь повлияла на парня, и он перестал бояться не пойми чего. Я хотел сказать это Астрид, но не был уверен, что парень не услышит мои мысли. Поэтому мне пришлось сидеть тихо.

— Я спокоен, — выдохнул блондин. — Я абсолютно спокоен.

— Отлично, — Астрид отпустила парня и посмотрела в мою сторону. — Беззубик, ты здесь?

— Беззубик?

— Я, кажется, уже говорил тебе, что ты можешь использовать моё настоящее имя, а не свою придуманную кличку, как для пса, которым, между прочим, я не являюсь, — сверкнув глазами, произнёс я, но из темноты не вышел, лишь встал.

— Кто там? — Тихо спросил Ингерман.

— Если ты мне доверяешь, — начала Астрид, но парень перебил её.

— Доверяю.

— Тогда ты сейчас успокоишься и увидишь кое-что, — невозмутимо закончила мысль девушка.

— Ладно, всё, — Роб шумно выдохнул и посмотрел на стену и тень, в которой я скрывался.

— Готов? — Ухмыльнулась Астрид. — Ещё не поздно повернуть назад.

— Ни в коем случае, — воскликнул парень. — Если я сейчас увижу что-то, что ещё никто не видел, я же помру на месте от восторга.

— Возможно, — усмехнулась Ас, а блондин перевёл на неё удивлённый взгляд. — Всё возможно.

— Астрид, не томи, — похоже, парню уже не терпелось увидеть «что-то». — Я сейчас получу инфаркт.

— Спокойствие, мой друг, — улыбка продолжала играть на губах блондинки, а потом она посмотрела на меня. — Беззубик, выходи.

Сделав несколько шагов, я вынырнул из тени, за которой прятался и раскрыл пасть, поджигая газ, который выпустил из специальной железы.

— Дракон, — выдохнул блондин и осел на поверхность крыши. — Настоящий.

— А при мне ты огонь не зажигал, — ко мне подошла Ас и погладила по горячей щеке. — Какой ты горячий.

Закрыв пасть, я боднул блондинку в бок и посмотрел на притихшего парня.

— С ним всё нормально?

— Не уверена, — пожала плечами девушка, а потом посмотрела на друга. — Роб, ты как?

— Самый странный вопрос человеку, который увидел настоящего дракона, — нервно рассмеялся парень. — А он умеет разговаривать?

— Можно было и у меня спросить, — подумал я, желая узнать, слышит ли парень мои мысли.

— Не умеет, да? — «Догадался» парень.

— Похоже, он не слышит твои мысли, — улыбнулась мне Ас, а потом посмотрела на парня. — Он умеет, просто развлекается.

— Это просто нереально, — наконец, проснулся Роб и встал с крыши. — А можно его потрогать?

— Думаю, это нужно спрашивать у самого Беззуба, — улыбнулась Ас и почесала мне под щёчкой.

Вот знает же, что это просто беспроигрышный вариант. Открыв пасть от наслаждения, я показал парню рот полный острых зубов.

— Вот это арсенал, — почти засунув мне голову в пасть, явно удивился Роб. — Поэтому ты назвала его Беззубиком?

— Она назвала меня Беззубиком, потому что я беззубо улыбнулся ей при нашей второй встрече, — убрав свою драгоценную голову от парня подальше, произнёс я.

— И в правду умеет говорить, — выдохнул Ингерман и обошёл меня вокруг. — Какой большой.

— Могучий, — кивнула Астрид и подмигнула мне.

— Расправь крыло, пожалуйста, — возле меня материализовался Роб уже с рулеткой. — Я хочу измерить длину крыла.

— Метров двадцать есть, — расправляя моё большое чёрное крыло, ответил я и начал наблюдать, как парень начинает делать замеры.

Роб долго ходил вокруг да около, подходил ко мне с разных сторон, что-то делал, что-то к чему-то цеплял, что-то тихо себе под нос бормотал.

— Невероятно, — вдруг выдохнул он и посмотрел на меня. — Твоё крыло двадцать семь метров. От основания до когтя — пятнадцать, а от когтя до кончика — двенадцать. Ой, а можно мне твой хвост замерить?

— Делай всё, что хочешь, только в пасть ко мне не лезь и чешую не выдирай, — усмехнулся я и оглядел крышу в поисках девушки. — Астрид.

— Я здесь, Беззубик, — из-за угла вышла Ас и нежно улыбнулась мне. — Что Роб тебя замучил?

— Нет, пока не успел, — усмехнулся я, чувствуя, как по моему хвосту водят руками. — Ты просто как-то отделилась, а я даже не заметил.

— Всё нормально, — Астрид подарила мне улыбку, а потом положила руку мне на морду. — Я же говорила, что всё пройдёт гладко. Он просто изучит тебя, может что-то интересное скажет.

— Беззубик, а ты чешую сбрасываешь? — Возле нас возник Ингерман, чем сильно нас напугал.

— Тебе нужно узнать когда, или мне её тебе принести? — Беззубо улыбнулся я, хоть это и выглядело немного жутковато.

— Лучше, конечно, оба варианта, — почесал затылок парень, а потом взглянул на мою шею. — Опусти голову, пожалуйста. Я хочу замерить сначала длину твоей шеи, а потом и тела в целом.

— Без проблем, — положив голову на крышу, ответил я, а потом лёг следом за головой — в такой позе стоять явно неудобно.

На меня тут же взобралась Астрид и улеглась на спине между крыльями. Я лишь вздохнул на такие её действия и закрыл глаза.

— Беззубик, открой пасть, — передо мной присел на корточки Роб.

— Я, кажется, говорил тебе, чтобы ты у меня об этом даже не просил, — открывая глаза, произнёс я.

— Мне нужно замерить температуру твоего огня, — пожал плечами парень. — В пасть я лезть не буду.

— Градусник не выдержит, — усмехнулся я, но пасть открыл, поджигая газ.

— Выдержит, — заверил Роб и положил мне что-то на язык.

Несколько минут я подогревал градусник Ингермана, а потом закрыл пасть. Но тут же снова её открыл, чтобы парень забрал свой измерительный прибор.

— Невероятно, — воскликнул Роб так, что Астрид на моей спине подпрыгнула.

— В чём дело? — Тут же спросила девушка.

— Я не знаю, на сколько горячая магма в недрах Земли, но готов поспорить, что пламя Беззубика горячее, — держа в руках градусник, произнёс Ингерман.

— Это не удивительно, — я передёрнул крыльями, делая вид, что пожимаю плечами. — Наше пламя всегда сравнивали с «пламенем взрывающихся гор». Или «гор Богов», как их раньше называли.

— А почему горы Богов? — Заинтересовался парень и присел передо мной на крышу.

— Издревле люди верили, что такие горы служили проводниками. Старейшины, сидя у подножия таких гор, могли разговаривать с Богами. Но, когда Боги гневались, то горы начинали извергать магму, покрывая поверхность земли горячей лавой, которая сжигала всё на своём пути. Извержение «горы Богов» было видно за несколько километров, поэтому соседние острова тут же узнавали, что их соседи чем-то не угодили Богам. А через несколько дней, хотя было достаточно нескольких часов, чтобы лава застыла, эти соседи приплывали на остров, где недавно извергался вулкан, с войной. Старейшины же вновь бежали к подножию гор, чтобы узнать, что же им скажут Боги, и как победить в будущей войне. Поэтому эти горы и называли Божьими или горами Богов. Ярким примером является гора Олимп в Греции, где до сих пор считают, что на этой горе живёт Зевс, верховный Бог их пантеона, — я закончил свой рассказ и посмотрел на небо. — Скоро рассвет, думаю, вам пора по домам.

— Я могу рассчитывать на ещё одну встречу? — Тут же спросил Роб, вставая с пола.

— Ну, а как я передам тебе чешую, — усмехнулся я и тоже встал, начиная работать крыльями. — До встречи, Робин.

Взмахнув чёрными крыльями, я подхватил ничего не подозревающую девушку и улетел, оставив парня одного на крыше.

POV Астрид [День]

— Утро доброе, Астрид, — как только я вошла в кухню, произнёс Инглинг, заставляя меня подпрыгнуть на месте и тут же проснуться.

— Чёрт, Хэддок, ты меня напугал, — воскликнула я, хватаясь за сердце.

— Неужели ты забыла, о чём мы договаривались? — Усмехнулся Инг и встал со стула, на котором до этого сидел.

— Я уже много чего не помню, — махнула я рукой и села на место парня. — Чем ты собираешься меня кормить?

— А что ты хочешь? — Закрыв дверку холодильника и повернувшись ко мне лицом, с улыбкой спросил Инглинг. — Что пожелает моя миледи?

— Твоя миледи? — Переспросила я и тоже улыбнулась.

— Ну, тебе же нравится, — подмигнул мне Хэддок и снова отвернулся к холодильнику, открывая дверку. — Я сделаю для тебя.

— Что? — Протянула я, широко улыбаясь.

— Что-нибудь, — закончил парень и снова закрыл створку холодильника. — Выбирай сама, что ты хочешь.

— Я могу выбрать всё, что моей душе угодно? — Удивлённо поинтересовалась я, поднимая бровь.

— У тебя есть только временные рамки, — улыбнулся Инг, облокачиваясь на кухонную тумбу. — Не больше двух часов.

— Я хочу печенье, — улыбнулась я, хлопая ресницами. — Сколько у меня времени до их готовности?

— Чуть больше часа, — пожал плечами Хэддок и отвернулся от меня, начиная что-то искать на моих полочках и в шкафчиках. — За это время ты успеешь собраться.

***

— Почему ты приехала на одной машине с Хэддоком? — Только я успела сесть за парту, как на меня, словно ураган, налетела Ронда. — Об этом гудит вся школа.

— Ну, и пусть гудит дальше, — пожала я плечами. — Мне на это ультрафиолетово.

— Когда это тебе стало ультрафиолетово? — Усмехнулась подруга, толкая меня кулаком в плечо.

— Эй, — воскликнула я, потирая место удара. — Это моя фишка.

— С кем поведёшься, того и наберёшься, — осадила меня сестрица Торстон.

— Это ты про длинные волосы своего брата? — Сбоку от меня прошёл Инглинг и сел за парту за нами с Ро. — Доброе утро, Ронда.

— Доброе, — прищуривая глаза, ответила подруга. — Почему ты приехал с Астрид?

— А я не имею на это права? — Усмехнулся парень, зная, что он выиграет этот словесный бой. — Или мне нужно спрашивать об этом у тебя?

— Негодяй, — буквально взвыла Ро, замахиваясь на парня. — Если Ральф это услышит, он же тебя убьёт.

Вдруг парень резко замер и посмотрел в глаза Торстон. Та в свою очередь медленно опустила руку, не разрывая зрительный контакт, а после нахмурилась.

Взглянув на Инглинга, я поняла, почему сестрица Торстон так смотрела на парня. От, когда-то изумрудных, глаз не осталось и следа. Вместо них были чёрные омуты, которые действительно завораживали. Но создавалось такое ощущение, что эти двое ведут разговор. Ментальный разговор.

— Хорошо, я поняла тебя, — как-будто прогоняя непрошеные мысли, замотала головой Ро. — Я сделаю так, как ты просишь.

— Другое дело, — улыбаясь, медленно кивнул парень, а после перевёл глаза на дверь. — Я поговорил с ней.

— Поговорил или внушил? — Усмехнулся приближающийся к нашей парте Ральф.

— Заставил, — буркнула Ронда, заставляя всех нас троих громко рассмеяться.

— Я лишь подтолкнул тебя к этому решению, — заметил Инг. — Торстон, садись ко мне, сейчас звонок будет.

— Окей, — усмехнулся блондин, и, как только он сел за парту, прозвенел звонок на урок. — Я до сих пор удивляюсь твоим внутренним часам.

— Я бы не сказал, что это часы, скорее чуйка, — снова рассмеялся Инглинг.

— Хэддок, Вы готовы рассказать нам домашнее задание? — Громко воскликнула учительница истории.

— Почему бы и нет, — усмехнулся парень, вставая со стула. — Про что рассказывать-то?

— Васко да Гама, — Пожала плечами женщина, открывая журнал.

— О, кореш мой, — усмехнулся Инглинг, чуть наклоняясь к нам, чтобы мы расслышали, что он сказал.

— Чёрный, потяни до конца урока, — с мольбой в голосе протянул Ральф.

— Без проблем, — махнул рукой Инглинг. — Ну, что? Вы готовы меня слушать?

И тут понеслось. Множество фактов, деталей, каких-то описаний. Рассказ Инглинга был безумно интересным. Складывалось ощущение, что он был там, в Индии, когда Васко да Гама приплыл туда (хотя Инглинг и вправду жил в то время и видел Васко, но об этом учительнице знать не обязательно).

Миссис Томпсон была просто в восторге, поэтому мы весь урок слушали Инглинга, который в конце получил свою заслуженную «А».

— Ронда, — протянул Инглинг, когда мы вышли из кабинета истории. — Пора.

— А обязательно это делать именно сейчас? — С нескрываемой надеждой произнесла девушка и посмотрела на парня. — Я могу сделать это после уроков?

— Нет, не можешь, — покачал головой Инг и, бросив на меня взгляд, усмехнулся. — Она тебя ждёт.

— А при чём тут я? — Тут же поинтересовалась я, поднимая бровь.

— Дело в том, — подруга замялась, бегая взглядом по школьному коридору. — Э, дело в том, что мне нужно тебе кое-что рассказать.

— Так рассказывай, — улыбнулась я. — Ты же, я надеюсь, никого не убила, не повесила, не утопила.

— Нет, но, — протянула Ро и зажмурилась, но потом, вздохнув, открыла глаза. — Но дело в том, что-то, о чём я хочу тебе рассказать, немного нестандартное, ненормальное.

— Ой, Ро, перестань, — с лёгкой улыбкой на губах махнула я рукой. — Когда-то, что ты мне рассказывала, было стандартным и нормальным?

— Но сейчас это действительно так, — вздохнула подругу и схватила меня за руку, начиная меня куда-то тащить. — Пойдём, я тебе всё расскажу.

POV Инглинг [День]

— Интересно, — улыбнулся Ральф и мы вдвоём пошли в сторону кабинета, где у нас будет следующий урок. — Как Астрид на это отреагирует?

— Возможно, спокойно, — пожал я плечами, хотя и на пятьдесят процентов не был уверен в своём ответе.

— А что, если она перестанет с нами общаться? — Задал вопрос Раф, входя в кабинет социологии. — Скажет, что из-за того, что мы знали правду о Ронде и не говорили ей об этом, она перестанет с нами общаться, а может и вообще, забрав документы, куда-нибудь улетит из страны. Ей восемнадцать, она живёт одна, потому как родни у неё нет, поэтому ей ничего не мешает собрать монатки и свалить отсюда куда подальше.

— Не говори так, — покачал я головой, прикрывая глаза.

— У тебя есть возможность меня переубедить, — кидая рюкзак на пол и падая на стул, заявил Торстон.

— Она знает, кто я, — пожал я плечами, присаживаясь рядом. — Она видела, как я меняю облик.

— Ого, — воскликнул парень, пихая меня кулаком в плечо. — Ты в курсе, что это сродни интиму?

— В курсе, — качнул я головой и улыбнулся. — Но это только у тех, кто превращается в млекопитающих.

— А, ты разве нет, — протянул Раф.

— Нет, я ящерица-переросток, — усмехнулся я, понимая, что Ральф не сможет меня подколоть.

— Но у тебя же тоже должна быть Акселин, как и у всех нам подобных, — неуверенно произнёс парень. — И ведь только она может видеть превращение.

— Мне начинает казаться, что Астрид и есть моя Акселин, — выдал я, сжимая пальцами переносицу.

— А с чего это ты это взял? — Усмехнулся Ральф. — Может она моя Акселин?

— Не раскатывай губу, у меня нет денег на губозакаточную машинку, — хмыкнул я, а потом посмотрел на соседа по парте. — Хорошо, а как мне ещё иначе объяснить тот факт, что эта девушка слышит мои мысли? Как мне объяснить то, что мне приятно находиться рядом с ней? Только Акселин способна на такое. Акселин избранная.

— Ну, с этим не поспоришь, — кивнул Торстон, задумавшись. — А ты помнишь, как Акселин влияет на Эстера?

— Она меняет человека полностью, — задумавшись, ответил я. — Эстеру становится сложно жить без Акселин, потому что она «вдыхает» в него силы, помогает тебе, когда ты получил какое-то ранение. Акселин сердце и душа Эстера. Если Акселин откажется от Эстера, то он погибнет.

— А вот с этим шутки плохи, — качнул головой Раф. — Что будешь делать с этим?

— Мне нужно исчезнуть на некоторое время, — потирая переносицу, ответил я и закрыл глаза. — Тибетские шаманы — единственные, кто сможет мне помочь. Они хоть и не подобны нам, но в этих делах знают куда больше.

— Через некоторое время и я к ним попаду, — усмехнулся Торстон. — Осталось только Акселин найти.

— А ты не помнишь свои прошлые жизни, да? — Посмотрел я на друга, который в ответ только покачал головой.

— Нет, не помню, — дополнил Раф свои покачивания головой ещё и словами. — Дух у меня слабый, я не могу открыть его память.

— Ральф, а теперь серьёзно, — произнёс я и выпрямился на стуле, смотря в глаза однокласснику. — Ты должен, нет обязан, позаботиться об Астрид. Но ты не должен рассказывать ей, где я. Она не должна знать.

— Я тебя понял, друг, — понимающе кивнул Ральф. — Всё будет в ажуре.

— Я очень на это надеюсь, — кивнул я, переводя взгляд на входящих в кабинет девушек.

Астрид была шокирована. Это я видел по её глазам, но виду она не подавала. Для всех у неё всё было хорошо.

— Что ты ей сказал до этого, что она так спокойно отреагировала? — За парту перед нами села Ронда и повернулась ко мне лицом.

— Астрид? — Тихо спросил я, смотря на другую блондинку. — Ты в порядке?

— Да, всё нормально, — улыбнулась Ас и посмотрела мне в глаза. — Твоя правда была более шокирующей.

— Какая именно правда? — Тут же спросила Ро.

— Не та, о которой думаешь ты, — усмехнулся я, но потом посмотрел на Торстон, нахмурившись. — Она не должна узнать о легенде и её последствиях, пока я сам ей об этом не расскажу. Это ясно?

— Я-ясно, — заикнувшись, ответила Ронда. — Инг, успокойся. У тебя опять глаза чёрные.

Шумно выдохнув, я прикрыл глаза. Несколько минут я сидел молча, успокаиваясь. Запах Астрид, запах корицы и мяты, медленно окружал меня, буквально заставляя успокоиться.

— Инглинг, — нежная рука Астрид накрыла мою и слегка сжала. — С тобой всё хорошо?

— Да, — открывая глаза, ответил я, чувствую, как по мне растекается её тепло и забота. Моя Акселин. — Мне уже лучше, тебе не о чем беспокоиться.

— Я на это надеюсь, — улыбнулась Ас и ещё сильнее сжала мою руку. — Я ведь за тебя беспокоюсь.

— Пока ты рядом, со мной всё будет хорошо, — улыбнулся я в ответ.

========== Глава 7 ==========

POV Астрид [День]

Весна. Как же приятно осознавать, что зима отступила, выпуская город из своего снежного плена.

Я бы и сказала, что у меня всё просто замечательно, если бы это было бы правдой. Инглинг исчез. В тот день, когда Ро призналась мне, что она единорог, я видела парня в последний раз.

Он исчез, и только Ральф знал, где он. Но Торстон упорно молчал, поэтому выпытать, куда же исчез Хэддок, я не могла. Как не старалась. Даже Ро, от которой Раф не мог ничего утаить, не смогла расколоть парня. Он молчал, хранил не свой секрет.

С одной стороны я его понимала (это был секрет одного только Хеддока, который доверился другу), но с другой хотела убить, потому что это было не честно, ведь он знал, где Инглинг, а я нет.

Полгода для меня прошли очень томительно. Я хотела увидеть Хэддока, обнять его, сказать, что я ужасно скучала по нему и всё это время ждала его.

— Дети, — улыбнулся мистер Гоббер, входя в кабинет и открывая меня от мыслей о парне, который уже давно не выходил у меня из головы.

Сейчас у нас была биология. В голове снова встал образ Инга, но на этот раз когда он рассказывал нам обо всём, о чём только знал. Он отвечал на наши вопросы, давая понять, что не было ещё такого вопроса, на который он не знал бы ответа.

— Дети, кто ещё помнит Инглинга? — Продолжил учитель и наш классный руководитель в одном лице, расплываясь в улыбке.

— Хэддока что ли? — С каплей ненависти ижуткой зависти, о которой говорил каждый, кому не лень, спросил Сверр.

— Его самого, — кивнул учитель.

— Он должен был сегодня рано утром вернуться в Осло, — кивнул Торстон, привлекая всеобщее внимание.

Блондин стоял в дверях класса. И когда он успел подойти и бесшумно открыть дверь?

— Завтра он уже появится в школе, — кивая, подтвердил слова ученика мистер Гоббер.

— Вообще-то уже сегодня, — хмыкнул блондин, присаживаясь за парту за нами с Ро.

—Он пойдёт на уроки? — Тут же поинтересовалась я, поворачивая голову в сторону Торстона.

— Нет, — покачал головой Ральф. — Он будет ждать тебя после уроков во дворе школы.

Слова Рафа въелись в голову, не покидая её до самого конца учебного дня. Я не могла сосредоточиться на уроках, на том, что говорят учителя, потому что я уже мысленно была с Инглингом.

Наконец, прозвенел звонок с последнего урока, и я пулей вылетела из кабинета математики, которую я, как и все остальные предметы, которые были у нас сегодня, так же не слушала.

Накинув на себя лёгкую кофту, я вышла из школы и тут же начала оглядывать школьный двор, который начал наполняться людьми. Как я не старалась, но Инглинга я не увидела.

— Ну, и где он? — Спросила я, когда рядом со мной встал Ральф.

Ответить мне парень не успел. Послышался собачий лай, а потом чей-то пронзительный крик.

— А вот и Инглинг, — подхватывая меня под руку, усмехнулся Раф и повёл в сторону толпы.

В центре, спиной к нам, стоял Сверр, а перед ним, в окружении больших собак, стоял Инглинг. Он казался ещё выше, чем был на самом деле. Его глаза горели странным огнём, объяснить значение которого я не могла.

— Убери своих шавок, и мы поговорим нормально, — громко сказал Йоргенсон, а псы зарычали, но с места не сдвинулись, хоть и были не на поводке.

— Если ты думаешь, что, если я в костюме, то не побью тебя, то ты глубоко ошибаешься, — словно гром среди ясного неба, по двору разнёсся голос Хэддока. — Но я не хочу марать об тебя руки. Да, и инвалидов не бьют.

— Что? — Прорычал Сверр и только сделал шаг, как псы снова начали рычать. — Убери их.

— А они мне не мешают, — усмехнулся Инг, поглаживая одного пса по голове.

Тот сразу же откликнулся на ласки, начиная махать хвостом, выпуская изо рта язык и тем самым показывая, своё наслаждение. Два других пса начали скулить, чтобы Инглинг погладил и их. Но стоило Сверру сделать ещё один шаг, как псы снова зарычали, даже тот, которого гладил парень.

— Ш-ш-ш, — шикнул парень, а потом как-то хищно улыбнулся. — Дайте ему хоть шанс подойти. Я дам вам команду.

Доги, а это были именно они, как по команде, легли на землю у ног Хэддока.

— Ну, что? — Всё с той же хищной улыбкой произнёс Инг. — В этот раз рискнёшь?

— Ах, ты ж, — прошипел Йоргенсон и сделал два больших шага в сторону Инглинга, который был абсолютно спокоен. — Я ж тебя по стенке размажу.

— Граф, — спокойно произнёс Инглинг, и с земли поднялся мраморный дог, который тут же зарычал на парня. — Лишний шаг, Йоргенсон, и ты станешь обедом для Графа.

В подтверждение слов Хэддока пёс согласно и громко залаял, но глаз с парня не спускал.

— Убери их, и мы поговорим, — делая шаг назад, ответил Сверр.

— А нам не о чем разговаривать, — флегматично заметил Инглинг.

— Тогда какого чёрта ты сюда вообще заявился? — Закричал Йоргенсон. — Все только начали про тебя такого ненаглядного забывать, а ты снова появился.

— А я не к тебе пришёл, — осадил его Инглинг и усмехнулся. — Я не по мальчикам. Я, в отличие от некоторых, нормальный.

— Ты на что это намекаешь? — Казалось, что ещё чуть-чуть, и из ушей Сверра повалит пар.

— Я ни на что, — усмехнулся парень, его явно забавляла эта ситуация.

— Хэддок, я убью тебя, — прошипел Сверр и снова сделал шаг в сторону Инглинга.

— Рискни, — рассмеялся парень и щёлкнул пальцами.

С земли тут же поднялось два других дога. Белый, словно только что выпавший снег, и чёрный, как ночь.

— Они будут очень рады такому обеду, — будничным тоном продолжил Инглинг и начал разглядывать свои ногти. — Они хоть и предпочитают курятину или индюшатину, но и от человеческой плоти не откажутся. Они сегодня ещё не завтракали.

— И мы не вмешаемся? — Тихо спросила я, наклоняясь к Рафу, который внимательно смотрел за перепалкой.

— Нет, — усмехнулся тот, не отводя взгляда от красного, как рак, Сверра. — Инглингу это в кайф. Он всегда любил выводить людей из себя подобными методами.

Тем временем Сверр уже не мог сдерживаться. С громким криком он понёсся в сторону Инглинга, но Граф, тот самый большой мраморный дог, встал на задние лапы, а передними толкнул Йоргенсона в грудь, заставляя того упасть на землю.

Зарычав, Граф начал обходить свою жертву по кругу. Сделав несколько кругов, пёс остановился и посмотрел на двух других догов. Те без слов поняли его и синхронно сделали несколько шагов вперёд.

— Граф, — остановил пса Инглинг, когда тот наклонился к лицу Сверра. — Не стоит, а вдруг он болен. Знаешь, малыш, ВИЧ, СПИД, все дела. А я не хочу так рано с тобой пообщаться.

Толпа начала смеяться, а псы отошли от Йоргенсона, который лежал на земле и старался не двигаться, чтобы ему никто и ничего не откусил.

— Знаешь, — как только доги отступили от парня, рядом с его головой на корточки присел Хэддок. — Я не советую тебе ко мне приближаться. Я не терплю таких моральных уродов, как ты. И однажды я не выдержу и покалечу тебя до такой степени, что мать родная не узнает. А если кто что спросит, скажу, что так и было. Ты меня понял?

— Пошёл ты, — плюнул в сторону Инглинга Сверр, но, судя по всему, до парня не долетело.

— Я, кажется, спросил тебя, — наклоняясь к Йоргенсону, прошипел Инг. — Ты всё понял?

— Д-да, — заикнувшись, ответил Сверр и затрясся, словно увидел саму Хель.

— Вот и отлично, — усмехнулся Хэддок и поднялся, оглядывая толпу. — Всё, ребят, шоу окончено, просьба всем разойтись по домам.

Недовольно загудев, люди начали расходиться, а мы с Ральфом, который всё ещё продолжал держать меня под руку, остались на месте. Наконец, Инглинг заметил нас и, щёлкнув псам, двинулся в нашу сторону, даря нам свою тёплую улыбку.

— Привет, брат, — пожимая Ральфу руку, произнёс он. — Как ты?

— Всё отлично, — ответил Торстон и улыбнулся. — Я своё задание выполнил, поэтому я отсюда ретируюсь.

— Давай, — кивнул ему Инг и повернулся ко мне лицом. — Астрид.

Он так тихо, так аккуратно произнёс моё имя, что мне стало как-то не по себе. Не успела я опомниться, как Хэддок подошёл ко мне ближе и притянул к себе, обнимая за талию.

— Я так скучал по тебе, — прошептал мне в макушку Инглинг и провёл рукой по спине. — Ты даже не представляешь насколько я скучал.

— Представляю, — усмехнулась я, скрепляя руки в замок у парня за спиной. — Я тоже по тебе очень скучала. Куда ты пропал? Почему ты мне ничего не сказал? Почему ни разу не связался со мной за эти уже почти полгода? Почему?

— Слишком много вопросов, — усмехнулся Инглинг, отстраняясь от меня. — Я потом как-нибудь тебе на них отвечу. Но только не в этот раз.

— Смотри мне, — пригрозила я парню пальцем, а потом рассмеялась, снова обнимая Хэддока. — Как же я скучала по тебе.

POV Инглинг [Ночь]

— Ну, что? Расскажешь мне, где ты пропадал все эти полгода? — Раздался у меня за спиной женский голос.

Я стоял на крыше и смотрел на ночной город, по которому за полгода ужасно соскучился. Нет, я не соскучился по Осло или по Норвегии в целом, я соскучился именно по ночному Осло. По городу, который ночью светится красивее всего.

За восемнадцать лет я много где побывал, но Осло останется для меня самым красивым, именно ночным, городом. Повернувшись к Астрид лицом, я не сдержал улыбки. Она была так красива.

— Ты похорошела с нашей последней встречи, — всё с той же тёплой улыбкой произнёс я.

— Не уходи от ответа, Инглинг, — покачала головой Ас и сделала в мою сторону два шага.

— Я же уже говорил тебе, что мне нужно было исчезнуть, — вздохнул я и опустил голову.

— На полгода? — Тихо спросила Астрид, возможно, вскидывая брови.

— Хорошо, — качнул я головой и поднял взгляд на девушку. — Что ты знаешь об Акселин и Эстере?

— Акселин — это верная Эстеру, — чуть задумавшись, ответила Ас.

— А ты знаешь, кто такие Акселин и Эстер? — поднял я брови и сделал шаг навстречу девушке.

— Я слышала о них легенду, но не помню её, — покачала головой Астрид и присела на какую-то деревяшку.

— Я могу напомнить тебе о ней, но боюсь твоей последующей реакции, — я присел рядом с Ас и обнял её за плечи.

— С ней что-то не так? — Тихо поинтересовалась она, прижимаясь ко мне сильнее.

— Я бы так не сказал, — покачал я головой.

В голове, как фильм, пронеслась легенда. Если Астрид не глупая, а она не глупая, она поймёт, что она и есть Акселин. Я не боялся, что она узнает, кто она, я боялся того, что она отречётся, узнав правду.

— Тогда рассказывай, — вздохнула девушка и прикрыла глаза.

— В давние времена, когда не весь мир был изучен, на берегах Индийского океана жили Божьи дети. О них слагали множество легенд, одна из которых дошла до наших времен, — начал я и, так же, как и Астрид, прикрывая глаза, вздохнул, продолжая. — А дошла до нас легенда об Акселин и Эстере. Паре, которая вошла в историю. Они жили на самом берегу океана, но в разных деревнях, которые воевали между собой. Эстер был юным вождём, а Акселин была дочерью вождя её деревни. Они встретились на охоте, когда оба подстрелили одного зверя. Они подстрелили златорогую лань, которая считалась символом зла и войны. Не смотря на название этого благородного рогатого травоядного, его появление в районе деревни не считалось хорошим знаком. Но было поверие, что, если двум вождям или кому-то из их семьи одновременно выстрелить в этого зверя, то с войной и ненавистью будет покончено. Стрелы Акселин и Эстера попали в глаза животному, заставляя его с громким криком, полном боли, упасть на землю. Из кустов тут же вышли молодые люди, которые хотели присвоить себе тушку убитого зверя. Эстер первый заметил девушку, тут же выпустив ей под ноги стрелу. Акселин в испуге отскочила назад, громко вскрикнув, и тут же подняла голову, встречаясь взглядом с юным вождём. Акселин не могла оторвать взгляда от зелёных, словно весенняя трава, глаз парня, в то время, как Эстер, в свою очередь не мог оторваться от прекрасных голубых глаз девушки. Что-то похожее на искру проскочило между ними, а от зверя начал исходить золотой свет. Он окутал сначала девушку, а потом и парня. Акселин и Эстер не могли произнести и слова, потому как эта ситуация пугала их. Когда свет исчез, оба молодых человека почувствовали облегчение, но было что-то не так. Параллельно со своими чувствами юная Акселин чувствовала чьё-то чужое облегчение. Тоже самое было и с Эстером, который неотрывно смотрел на девушку. А смотреть было на что. Длинные светлые волосы были заплетены в своеобразную косу, голубые глаза сияли на солнце, а на устах играла улыбка (Акселин была в замешательстве, но не переставала улыбаться). О теле юной девушки и говорить не стоило. Такому телу могла позавидовать любая. Акселин была шикарно сложена. С виду она казалась чрезмерно хрупкой, но спокойно могла победить даже самого сильного воина в своей деревне. Словно почувствовав на себе взгляд, Акселин повернулась к Эстеру, который продолжал смотреть на девушку. Между ними завязался разговор, но, о чём именно они разговаривали, никто не знает. После ребята разделили лань пополам и отнесли каждый в свою деревню, говоря всем, что война окончена, и теперь между такими разными племенами будет мир. Деревни были действительно разными. В той, которой управлял юный Эстер, жили необычные люди, а Боголюбимые. Такие люди получали с неба Дары от Богов, когда им исполнялось пятнадцать лет. Каждый приобретал второй облик. Вторую сторону всё той же медали. В семье вождя передавался Дар Дракона.

— Это пошло от Мирикла? — Перебив меня, спросила Астрид. — У него тоже был Дар Дракона.

— Все легенды между собой тесно связаны, — философски заметил я, открывая глаза и отмечая, что начинает светать. — Думаю, чтобы успеть, мне стоит продолжить рассказ, — улыбнулся я и, дождавшись кивка, продолжил. — Так вот, в семье вождя передавался Дар Дракона. Это была самая сильная ипостась, которой только мог владеть человек. Ещё не было ни одного обычного человека, кто бы смог услышать мысли любого Боголюбимого, но после того, как между деревнями наступил мир, а люди начали больше общаться между собой, Акселин узнала, что слышит мысли Эстера. Она рассказала об этом парню, и они вместе отправились к старейшинам, которые могли бы рассказать правду. Боги ответили жрецам. И тогда юные Эстер и Акселин узнали, кто они. Они были Изиритами, людьми предназначенными друг для друга. Вскоре у каждого из племени Эстера появился Изирит из племени отца Акселин. Решив, что девушку будут звать в таком случае Акселин, а молодого человека — Эстер, в честь первых Изиритов, люди обеих деревень успокоились. С тех пор так и повелось. Но дело в том, что не всем везло, да и сейчас не везёт, и не каждый человек находит своего Изирита, но они не отчаиваются и посвящают своим поискам всю свою жизнь.

— То есть ты хочешь сказать, что я твой Изирит? — Тихо спросила Астрид после нескольких минут тишины.

— Да, — кивнул я и, выпустив девушку из своих объятий, встал с досок, подходя к краю крыши. — Но я боюсь не этого.

— А чего же тогда? — Так же тихо, как и в прошлый раз, спросила Ас, и её голос дрогнул. — Того, что не сможешь меня полюбить?

— Наоборот, — усмехнулся я и развернулся к Астрид лицом. — Я боюсь, что ты откажешься. О том, что ты моя Акселин, мой Изирит, я узнал давно. Тот факт, что ты можешь слышать мои мысли, уже заставил меня задуматься. А, когда за несколько дней нашего знакомства я начал чувствовать себя рядом с тобой очень комфортно, я всё и понял. Но, чтобы обезопасить тебя от себя же, мне нужно было на некоторое время исчезнуть и привести своего внутреннего Дракона в порядок. Я мог покалечить тебя, ведь не всегда Акселин положительно влияет на своего Эстера. Так и ты. Последнее время до моего отъезда я чувствовал к тебе ужасное сексуальное влечение, испуг которого затмевал остальные чувства и эмоции, поэтому мне нужно было притупить это влечение. И я улетел, чтобы не сделать хуже.

— А я уже успела испугаться, — улыбнулась Астрид, которая во время моего монолога ни разу не отвела свой взгляд куда-то в сторону. — Я подумала, что ужасно надоела тебе, и ты решил улететь от меня куда подальше. Да, ещё и Ральф, который не говорил, куда же ты исчез. Я, действительно, испугалась, ведь за те несколько месяцев я ужасно привыкла к тебе, и сейчас абсолютно не важно, о каком твоём облике я говорю.

Астрид сделала в мою сторону несколько шагов и обняла меня, утыкаясь своим лицом мне в грудь.

— Астрид, — улыбнулся я, прижимая к себе девушку и вдыхая её запах. — Если бы ты только знала, как ты на меня влияешь. Как сладко ты пахнешь, излучая запах мяты и корицы. Как быстро заставляешь биться моё сердце лишь своей нежной улыбкой.

— Инглинг, это не смешно, — девушка выпустила меня из своих объятий и ударила в плечо. — Ты заставляешь меня показывать свою сентиментальную сторону, которую я не очень-то и люблю.

— Ты можешь быть грубой и холодной, — улыбнулся я, проводя рукой по щеке девушки. — Но со мной ты будешь настоящей. Такой, какой ты была до школы, до того, как к тебе начали приставать. Я открою тебя.

POV Астрид [Ночь]

Я стояла напротив Инглинга и осознавала, что всё, что сейчас мне говорит парень — чистой воды правда. Всё, абсолютно всё. Каждое слово этого уверенного в себе парня.

— Я тебе верю, — тихо произнесла я, — Но, тем не менее, я чего-то боюсь.

Ничего мне не ответив, Инглинг сделал несколько шагов назад, а потом, развернувшись, побежал в сторону края крыши. Я стояла в полном шоке, наблюдая, как быстро от меня отдаляется парень.

— Инглинг, — крикнула я, когда парень спрыгнул с крыши.

Тут же с громким рёвом вверх взлетел чёрный дракон и приземлился на крышу недалеко от меня.

— Чёрт возьми, как же ты меня напугал, — опустившись на колени, произнесла я, а меня тут же боднула чёрная голова. — Я думала, ты разбиться захотел, а ты так решил облик сменить.

— Я хоть и не млекопитающее, у которых процесс превращения является интимным, но раскрывать все свои секреты сразу я не собираюсь, — усмехнулся дракон.

— Я даже не знаю, как теперь тебя называть, — улыбнулась я, провод рукой по морде. — Жутко хочется назвать тебя Беззубиком, но теперь, когда я знаю, чья душа в драконьей шкуре, мне хочется называть тебя Инглингом.

— Называй меня, как хочешь, — дракон раскрыл крылья и сделал пару взмахов. — Давай лучше полетаем, пока не стало светло. Я чувствую, что ты хочешь этого.

— Чёртова драконья чуйка, — топнула я ногой и посмотрела на Беззубика, который успел подойти к краю крыши. — Что ещё ты чувствуешь?

— Что ты на меня не злишься, — не поворачивая ко мне своей морды, ответил дракон. — Ну, же, я долго ждать не буду.

— Какой же ты козёл, — вздохнула я, проводя рукой по крылу Беззубика, к которому уже успела подойти.

— Какой есть, — выпуская струйку чёрного дыма, ответил он, опуская голову и плечи, чтобы я смогла сесть.

— Знаешь, я доверяю тебе. Я тебя не оставлю.

========== Глава 8 ==========

POV Астрид [Ночь]

Опустив голову, передо мной стоял Инглинг.

Когда-то шикарные чёрные крылья выглядели ужасно. Кожи на них не было, как и кожных перепонок. Вместо всего этого был просто каркас. Каркас из чёрных, словно обгоревших, костей.

Хвост тоже особо не отличался красотой. Он так же был ужасен, словно кто-то пытал парня, держа его когда-то красивый и сильный хвост над костром. Он (хвост) состоял только из костей, которые были соединены между собой хрящами, суставами. Жуткое зрелище.

Когда Инглинг поднял на меня свой взгляд — я его совсем не узнала. Вместо привычных мне изумрудных глаз сияли два рубина; когда-то каштановые волосы были от корней до самых кончиков перепачканы в крови, как-будто кто-то кунал парня в таз с красной жидкостью; а на губах парня играла мерзкая ехидная (я бы даже добавила, хищная) ухмылка.

Весь вид парня внушал только страх. Огромный страх, от которого, казалось, нельзя избавиться.

— Астрид, — протянул Инглинг и сделал шаг в мою сторону.

Испугавшись, я сделала сразу два шага назад.

— Ну, куда же ты, Астрид, — протягивая ко мне руку, усмехнулся парень. — Я ведь всё равно тебя догоню, так зачем же ты убегаешь от меня?

— Инглинг, что с тобой, Инглинг? — Зашептала я. — Ты ведь не такой. Ты совсем другой.

— Нет, милая, — зашипел парень, подходя ко мне; я же в свою очередь начала отходить назад — мне было страшно, я боялась такого Инглинга. — Это я — настоящий Инглинг.

— Нет, этого не может быть, — как мантру, начала шептать я, медленно оседая на пол. — Не может быть.

— Реальность обманчива, — усмехнулся парень, сделав ещё один шаг в мою сторону.

— Стой, — воскликнула я, вскакивая. — Не подходи ко мне.

— Тебе от меня не убежать, — прошипел Инг и оказался около меня.

Сзади из неоткуда возникла стена, к которой меня тут же прижали.

— Что я тебе говорил? — Усмехнулся парень и начал медленно сжимать руку у меня на шее. — Ты не уйдёшь от меня. Ты моя.

— Нет, — прохрипела я, а моё горло тут же сжали сильнее.

— Молчи, — раздался властный голос возле левого уха. — Даже не смей сопротивляться. Ты не выстоишь.

— Нет, — почувствовав, что хватка немного ослабла, закричала я, что есть мочи.

Резко открыв глаза, я подскочила на кровати и тут же упала обратно — это был сон. Чёртов сон, но так похожий на реальность.

За дверью послышались шаги, а после кто-то постучал в неё. Схватив с прикроватной тумбочки книгу, я занесла руки за голову, готовясь кинуть предмет в того, кто зайдёт.

Дверь со скрипом начала открываться, а я сильнее сжала книгу, готовясь к броску.

— Астрид? — Из-за двери с вопросительной интонацией раздался тихий шёпот, а после показался и хозяин, блеснув изумрудными глазами.

— Инглинг, — облегчённо выдохнула я и, кинув книгу, которую до сих пор держала в руках, на пол, бросилась парню в объятия. — О, Тор, Инглинг.

— Что с тобой случилось? — Проводя рукой по моей щеке, тихо спросил парень и заглянул в глаза. — Ты так кричала, я боялся не успеть.

— Это был кошмар, — выдохнула я, прижимаясь к Хэддоку ещё сильнее.

— Тебе будет страшно представить его ещё раз? — Тихо спросил Инглинг, начиная поглаживать меня по спине.

— Инглинг, пожалуйста, не надо, — взмолилась я, чувствуя, как слёзы медленно начинают течь из глаз. — Прошу тебя, не надо. Я боюсь, мне страшно. Не надо.

— Тихо-тихо, — улыбнулся Инг, целуя меня в лоб. — Если ты не хочешь туда возвращаться, то я не буду тебя заставлять делать это насильно. Я не такой уж и урод, чтобы загонять тебя ещё сильнее.

— Ты казался мне чужим, — через несколько минут тишины начала я, наконец, собравшись с духом. — У тебя были страшные красные глаза, твои волосы были пропитаны кровью, а хвост и крылья состояли только из костей. Они казались обугленными, как-будто кто-то жарил твои драконьи конечности на костре. Жуткое зрелище.

— Это был кошмар, — начал Инг. — Но не совсем обычный.

— Что ты имеешь ввиду под словосочетанием «не совсем обычный»? — Тут же поинтересовалась я, не открывая глаз и не отлипая от парня.

— Сон был вызван демоном, — выдохнул мне в макушку парень. — Это был Темуй.

— А кто он, этот Темуй? — Спросила я.

— Про него существует легенда, — ответил Инглинг, подхватывая меня на руки.

Тут всё начало мерцать, а вокруг нас образовался ровный красный с белыми жилками круг. Складывалось ощущение, что кто-то накрыл нас красным стаканом, потому как этот цилиндр уходил далеко за пределы потолка в моей комнате.

Белая вспышка и секундная головная боль.

— Где мы? — Тут же спросила я, оглядываясь по сторонам. — Я знаю много мест в мире, но такого никогда не видела.

А посмотреть было на что. Недалеко от нас (от места куда мы «приземлились») был водопад, вытекающий из трещины почти самой, покрытой снегом, верхушки горы. Вода падала в небольшое озеро, которое при свете солнца отливало голубым цветом.

Вокруг нас было очень много растений (это место можно было смело называть «зелёным уголком). От маленьких разноцветных цветов, которые застилали почти всё пространство около озера, до могучих дубов и сосен, которые мелькали в лесу, который был напротив озера.

В метрах, наверное, в ста от озера стоял маленький домик, из трубы которого шёл дым. Чёрный дым.

— Совсем, как у тебя, когда ты в облике дракона, — вырвалось из меня быстрее, чем я успела подумать.

— Астрид, — проворчал Инг, опуская меня на землю и отходя от меня на несколько шагов. — В этом мире нужно быть аккуратным со словами.

Тут начало происходить что-то нереальное. Это нельзя было описать словами. Инглинг опустился на землю, встав по-кошачьи и выгнув спину.

Около его лопаток и копчика начал клубиться чёрный дым, который начал приобретать очертания крыльев и хвоста. После того, как крылья раскрылись, тело парня начало стремительно чернеть, а после я увидела, как появляется чешуя.

Она покрывала тело парня вместе с одеждой, не разрывая её. Голова Инглинга начала изменять форму, появились чёрные ушные отростки, которые начали быстро покрываешься чешуёй.

— Да, здесь это всегда происходит по-другому, — усмехнулся Инг, когда, наконец, встал на свои мощные лапы.

— Что произошло? — Только и смогла спросить я, не до конца понимая, что только что случилось.

— Это Элисизор, — беззубо улыбнулся дракон и, опустив плечи, наклонил голову на длинной шее, позволяя мне забраться на себя. — Это мир, который каждый дракон создаёт себе сам. Здесь у каждого своя, особенная, атмосфера.

— А как вернуться обратно? — Тут же спросила я.

Перспектива остаться здесь меня не радовала.

— Обратно, за Землю, ты сможешь вернуться только с тем, кто тебя сюда, так сказать, затащил, — взмывая в воздух, ответил мне Инг. — Это особенный мир, в который может попасть только Дракон. Ни лев, ни единорог, никто другой не может попасть в мир Дракона, если тот не разрешит. Дракон же может путешествовать по мирам, не требуя разрешения на это.

Пока Инглинг рассказывал мне о путешествиях по мирам, я с его плеч осматривала мир именно этого представителя драконов. С высоты его полёта он казался ещё лучше и красивее.

— Тут так невероятно, — расплылась я в улыбке, зная, как достучаться до парня во время полёта, чтобы он меня услышал, а я не кричала.

— Это ещё не всё, — усмехнулся Инг и полетел в сторону водопада. — Смотри.

Хэддок резко замер перед падающей водой, а я начала смотреть на гору, с которой она падала. С ней было что-то не так. Вдруг я заметила небольшие изменения: русло реки начало изменяться из-за того, что начали меняться горы. Появились красивые каменные арки, всевозможные пещеры. Это зрелище просто завораживало. Казалось, что всё живёт своей жизнью, не замечая ничего вокруг, ни под кого не подстраиваясь.

— А если здесь ночь, то вода светится? — Только я закончила свою мысль, как на небе вместо уже привычного мне солнца появилась полная луна, а вода начала светиться. — Как?

— Я же уже говорил тебе, что в этом мире нужно быть аккуратным со словами, которые ты произносишь, и с мыслями, которые крутятся у тебя в голове, — взлетая выше, ближе к звёздам, усмехнулся Инг.

Я расслабилась, чувствуя, как ветер треплет мои волосы, а тёплое чешуйчатое тело греет меня снизу. Вдруг Беззубик (надо же, как давно я так его не называла, даже в своей голове) остановился в воздухе, но я по инерции продолжила свой полёт вверх.

— Инглинг, — закричала я, чувствуя, как начинаю падать вниз, в то время как дракон парил рядом со мной.

— Расслабься, — прозвучал голос парня у меня в голове, а его сейчас беззубый рот растянулся в улыбке. — Если ты перестаешь паниковать, то начнёшь получать удовольствие от падения.

— Интересно, — хмыкнула я, скрещивая руки на груди и успокаиваясь. Я всё так же продолжала падать, но сейчас была спокойна, как удав. — Как можно получать удовольствие от того, что ты падаешь, а до земли остаётся не так уж и много?

Посмотрев налево, я увидела падающего рядом со мной дракона. Инг продолжал улыбаться мне своей очаровательной драконьей беззубой улыбкой, а его изумрудные глаза сверкали, отражая лунный свет.

— Это не приходит с первого раза, — продолжил Инглинг с улыбкой. Со своей беззубой, но ужасно доброй и нежной улыбкой. Даже для дракона. — Я тоже не сразу понял, почему меня так тянуло в небо, а потом было просто гигантское желание сложить крылья и лететь камнем вниз. Несколько раз я противился этому желанию, но однажды, не выдержав, я взлетел под самые облака и камнем сорвался вниз, только у земли раскрыв крылья. И именно тогда я ощутил себя свободным. Таким, каким должен быть всю свою жизнь. Ну, что? Готова?

— Что? К чему? — Не успела я и тройку вопросов задать, как меня подхватили когтистые лапы парня и прижали к горячей груди.

Из груди тут же вырвался крик. Но он был полон восторга, а не ужаса. Моё тело было крепко прижато к телу дракона, но руки были свободны. Мы летели над самой землей, и я могла, вытянув руку, коснуться травы или цветов, над которыми мы пролетали.

Как же мне сейчас хорошо.

Невероятно хорошо.

POV Инглинг [Ночь]

— Инглинг, а мы ещё так полетаем? — Уже битый час терроризировала меня Астрид. Ей, видите ли, понравилось. — Ну, Инглинг.

Не обращая внимания на девушку, я продолжил перемешивать угли в камине, напротив которого мы сидели.

Мы сидели в моём домике, который я себе придумал. Он был безумно уютным для меня, но, когда в домик зашла Астрид, что-то в нём неуловимо изменилось, но эти изменения только порадовали меня и сделали дом только лучше и уютнее.

— Инглинг, — протянула девушка и обняла меня за шею. — Ну, Инглинг. Ну, пожалуйста.

— Астрид, у тебя что, шило в одном месте что ли? — Усмехнулся я, откладывая кочергу в сторону и обнимая девушку за талию.

— Нет, — улыбнулась Ас и провела рукой по моей щеке; я же прижался к ней, закрывая глаза и начиная тихо мурчать. — Ты, как котёнок. Такой маленький и ласковый.

— Я маленький только тогда, когда я сижу, — открыв глаза, усмехнулся я и, взяв в свою руку аккуратную ручку девушки, поцеловал её.

— Ральф про тебя говорил: «без сантиметра два метра», — нежно улыбнулась мне Ас.

— Он и сейчас так говорит, — хмыкнул я и под громкий и возмущённый крик девушки повалил её на медвежью шкуру.

— Инглинг, — воскликнула Ас, когда я устроился рядом с ней и обнял за талию, утыкаясь в распущенные волосы.

— Расслабься и спи, — целуя девушку в шею, улыбнулся я и закрыл глаза.

— Инглинг, — начала она, чуть вздрогнув.

— Завтра полетаем, — перебил её я и ещё сильнее прижал к себе девушку.

***

Проснувшись в объятиях Астрид, я оглядел дом. Камин продолжал гореть, а за окном продолжалась ночь.

— День, — тихо произнёс я, а за окном тут же стало светло.

Убрав с себя Астрид, я принял сидячее положение. Потерев переносицу, я поднялся со шкуры, на которой мы спали, и тут же посмотрел на девушку. Мне почему-то ужасно не хотелось будить её и возвращать обратно, в привычный мир. Мне хотелось оставить её здесь, на Элисизоре.

Выйдя на улицу и вдохнув полной грудью, я сложил руки, превращаясь в дракона. Как только я встал на четыре лапы, я оттолкнулся от земли, начиная работать крыльями. Они, большие и чёрные, забирали под себя много воздуха, быстро поднимая меня вертикально вверх. Когда я влетел в облака, то тут же остановился.

Отец рассказывал мне, что, если взлететь слишком высоко, то можно покинуть Элисизор, но всё, кто пришёл в этот мир со мной навсегда там останутся, ведь я не забрал их с собой сразу. Решив не рисковать с высотой, я сложил крылья и камнем полетел вниз.

— Инглинг, а ты где? — Прозвучал у меня в голове голос Астрид, заставляя меня вздрогнуть и открыть прикрытые до этого глаза.

— Я летаю, — ответил я и посмотрел вниз, где увидел маленькую женскую фигурку. — Подними голову.

С громким рыком я расправил крылья и, подхватив девушку, полетел над землёй, постепенно набирая высоту.

— Ты вспомнил о своём обещании? — Я чешуёй чувствовал улыбку Астрид.

— Конечно, — усмехнулся я.

Взлетев достаточно высоко, я отпустил девушку, которая, прикрыв глаза, с довольной улыбкой начала падать. Подумав о смене облика, я снова стал самим собой — человеком.

— Ну, и как? — Усмехнулся я, догоняя девушку.

— Замечательно, — открывая глаза, произнесла Ас, а после вскрикнула, но тут же взяла себя в руки. — Инглинг, мы же так разобьёмся.

— Расслабься, — усмехнулся я, расправляя крылья и выпуская хвост.

— Что-то это меня не обнадёживает, — усмехнулась Ас, когда я «доплыл» до неё и притянул к себе за талию.

— Ты когда-нибудь перестаешь бурчать? — Улыбнулся я, поглядывая в сторону земли.

— Иногда, — улыбка появилась на лице девушки, а в её глазах блеснул огонёк озорства.

— Хоть что-то радует, — усмехнулся я и, раскрывая крылья, поцеловал девушку в нос.

— Инглинг? — Удивлённо спросила Ас, когда я опустил девушку на землю и втянул крылья и хвост.

— Да-да, — усмехнулся я, шагая в сторону домика.

— Инглинг, — голос Астрид резко изменился, заставляя меня остановиться и повернуться к девушке лицом. — Когда мы ещё были у меня дома, ты сказал, что мой кошмар вызван кем-то. Кем?

— Темуй, — кивнул я, подходя к Ас и падая возле неё на землю. Девушка тут же присела рядом в ожидании очередной легенды. — Викинги, которые жили до нас на этих землях, всегда поклонялись Богам. Боги были, как положительными, так и отрицательными, но почитать нужно было каждого Бога. Так среди пантеона Богов у викингов была Богиня Хель. Повелительница мира мёртвых, царства Хельхейма. Она была дочерью Локи, Бога лжи и обмана.

— Тот самый Локи, что подарил вождю сына-дракона? — Перебила меня Астрид.

— Да, — кивнул я. — К Богине Хель в Хельхейм попадали только грешники, люди провинившиеся. Но и там они долго не задерживались, а, отработав срок, души этих людей попадали на небо. Поэтому очень часто Хельхейм пустовал. Однажды, ради забавы, Хель создала себе демонов, чтобы те развлекали её, когда ей скучно. Их прозвали Темуями. Никто не знает, почему их так назвали, но это название плотно приелось к ним, и вскоре сама Хель называла их так. Этих демонов никто и никогда не видел, потому что они приходили во снах и пугали спящих, питаясь их страхом. Не каждый мог побороть этот страх, поэтому некоторые люди утром не просыпались. Они душили себя ночью, они могли встать с кровати, выйти из дома и спрыгнуть с обрыва, разбившись о камни. У каждого смерть была разной, но те, кто смог перебороть этот страх, были вознаграждены. Таким людям был прямой путь в Валгаллу, небесный чертог в Асгарде для павших в бою, рай для доблестных воинов, где восседал Великий Один.

— А что такое «Асгард»? — Снова перебила меня Астрид, но я не возмущался, потому как прекрасно понимал её интерес.

— Асгард — это город Богов, — ответил я и посмотрел вверх, на небо. — Асгард — это мир богов-асов, воюющих за порядок, небо и будущее; Мидгард — это мир людей, земля и настоящее; Хельхейм — это подземье, мир умерших предков и прошлое. Все эти три мира были созданы тремя братьями: Одином, Вили и Ве. Каждый воин, живший в Мидгарде, при жизни считал честью, что после его смерти его душа уйдёт в Валгаллу, а не Хельхейм. Люди старались не грешить, поэтому к Хель с каждым годом приходило всё меньше и меньше душ. Поэтому были созданы Темуи. Звери для забавы Богини смерти, Богини Хель.

— Но они ведь должны были умереть вместе с Хель, — начала было Астрид, но запнулась.

— Хель, как и другие Боги, бессмертна, — пожал я плечами. — Мидгард, который все сейчас называют Землёй и считают, что это один мир, медленно сдается воле Хель. Люди очень много грешат, поэтому после смерти их души не летят вверх, а падают вниз. Душа — это Ангел в теле, поэтому таких ангелов называют Падшими, Демонами или же прислужниками Хель.

— А такая душа получает второй шанс? — Посмотрев на меня, тихо спросила Ас.

— Что ты имеешь ввиду? — В свою очередь спросил я, ведь не совсем понял вопрос.

— Падшая душа может жить в теле? — Переформулировала вопрос Астрид.

— Нет, — поняв суть вопрос, покачал я головой. — Я уже говорил, что душа — это Ангел в теле. Только, так сказать, чистым ангелам можно вселяться в тело. Тело, в которое поселяется Демон, сгорает изнутри, потому что не может выдержать такой напор. Да, и сам Демон — это лава.

— Откуда ты так много знаешь? — Спросила Астрид, облокачиваясь на меня. — Сколько смотрю на тебя, вечно отмечаю, что нет такого вопроса, на который бы ты не ответил.

— Значит, тебе нужно меньше на меня смотреть, — усмехнулся я и обнял девушку за плечи. — Это плохо на тебя влияет. Ты начинаешь что-то там отмечать, что делать не нужно. Если у тебя возник какой-нибудь вопрос, то не бойся, а задавай мне его. Я, хоть и не всезнающий, но чем-нибудь помочь смогу.

— Сколько звёзд на небе? — Спросила Астрид и улыбнулась.

— Ночь, — произнёс я, а всё вокруг тотчас же погрузилось в сумерки.

На небе сияла полная луна, окружённая тысячами звёзд.

— Ох, а вопрос-то задала, а, — усмехнулся я и поднял глаза на звёздное небо. — На самом деле, точного ответа на этот вопрос нет. Точно не известно, но человеческий глаз видит около шести тысяч небесных светил в безлунную ночь, и это только одна, наверное, сотая часть то, что есть на самом деле.

— Есть вопрос, на который у тебя нет ответа? — Спросила Астрид, прижавшись ко мне.

— Есть, — кивнул я, а потом усмехнулся, отвечая. — Только мне ещё не задавали такой вопрос.

— О, Тор, как же с тобой сложно, — простонала девушка.

— Думаешь, что без меня будет лучше? — Улыбнулся я, в душе надеясь на отрицательный ответ.

— Без тебя будет ужасно, — нежно улыбнулась мне Астрид, заглядывая в глаза.

— Астрид, — вздохнул я, предугадывая всевозможные варианты исхода моего поступка.

— Да, — продолжила улыбаться Ас. — Что-то случилось? Ты как-то изменился в лице.

— Я боюсь тебе об этом говорить, но больше это ждать не может, — выдохнул я, отводя и опуская взгляд.

— Инглинг, ты меня пугаешь, — нервно хихикнула девушка, проводя рукой по моей щеке и буквально заставляя посмотреть в её васильковые глаза. — Расскажи мне, не бойся. Что тебя гложет?

— Помнишь, я рассказывал тебе про Акселин? — Спросил я, а девушка просто кивнула. — Астрид, ты моя Акселин, и ты должна согласиться стать моей, иначе я умру.

========== Глава 9 ==========

POV Инглинг [День]

Утро выдалось для меня, наверное, самым приятным за все восемнадцать лет моей жизни. А дело было в том, что рядом со мной спала Астрид.

После того, как мы вернулись из Элисизора, Астрид умоляла меня оставить её у меня, а не везти домой. Просто мы оказались у меня дома, потому что, чтобы переместиться из Элисизора, нужно предоставить место, куда ты хочешь переместиться. А так как в комнате Астрид я был ночью и там было темно, то я боялся ошибиться и попасть куда-нибудь не туда (нет, с воображением у меня всё хорошо, да и с памятью тоже, просто одна неправильная деталь, и мы можем запросто оказаться где-нибудь у чёрта на рогах, а мне этого совершенно не хотелось).

Сейчас же я лежал на кровати, а рядом сопела блондинка, которая без особого стеснения закинула на меня свою правую руку и ту же ногу и уткнулась носом мне в плечо.

Открылась дверь, и в комнату тихо вошёл отец, но, окинув взглядом мою кровать, резко остановился на пороге.

— Инглинг, — удивлённо воскликнул он, но потом перешёл на шёпот. — Кто это?

— Астрид, — врываясь в голову отца, мысленно ответил я, чтобы не разбудить девушку. — Давай об этом поговорим на кухне? Я сейчас спущусь.

Отец только кивнул, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь. Аккуратно и как можно тише я выбрался из-под Астрид, которая тут же повернулась ко мне спиной, что-то пробурчав сквозь сон. Усмехнувшись, я встал с кровати и вышел из комнаты, плотно закрывая за собой дверь.

— А я и не думал, что ты выбрал себе такую красивую девушку, — как только я вошёл в кухню, улыбнулся мне отец.

— Она моя Акселин, — улыбнулся я в ответ, наблюдая, как глаза отца медленно увеличиваются в размерах, а брови так же медленно ползут вверх.

— Как ты об этом узнал? — Присев за стол с чашкой кофе в руках, спросил папа.

— Мне достаточно того, что она слышит мои мысли, а от её прикосновений мне становится хорошо, — продолжал улыбаться я. — Ладно, я пойду приму душ, а ты приготовь мне, пожалуйста, чашечку зелёного чая.

— Как ты любишь? — Поднял бровь папа и снова улыбнулся.

— Ну, ты же сам всё прекрасно знаешь, — усмехнулся я, выходя из кухни и направляясь в сторону ванной.

Когда я вышел из душа и одел чистые вещи, которые папа ещё не успел отнести ко мне в комнату, мне показалось, что я слышал голос Астрид.

Неужели она уже проснулась?

— И я действительно рад, что моему сыну досталась такая хорошая Акселин, как ты, Астрид, — послышался голос отца, когда за мной закрылась дверь в ванную.

— Ну, я. Ну, я не знаю, — начала бормотать в ответ девушка, а я с широкой улыбкой зашёл на кухню.

— Астрид, успокойся, — я обнял Астрид за талию и поцеловал в щёку. — Мой папа не людоед, он тебя не съест.

— Астрид, — удивлённо воскликнул отец. — Я напугал тебя своими речами, да? Прости меня, девочка. Я правда не хотел этого делать, думал, Инглинг уже посвятил тебя. Рассказал обо всех тонкостях.

— Нет, пап, — наблюдая, как он обнимает девушку, которую секунду назад вырвал из моих объятий, усмехнулся я. — Она ещё пока не знает всех тонкостей, но скоро я посвящу её в это.

— Ты ведь прекрасно знаешь, что это нужно сделать как можно быстрее, — отпуская в край смущённую девушку, произнёс отец. — Не забывай, что от этого зависит ещё и твоя жизнь.

— Инглинг, — немного удивлённо, но с нажимом произнесла блондинка, от смущения которой не осталось и следа. — О чём говорит твой отец?

— Да, есть там одна легенда, — махнул я рукой иприсел за стол, где меня ждала чашечка моего любимого зелёного чая.

— Ты не утаил от меня до этого ещё ни одной легенды, — Ас, присев напротив меня, медленно брала меня за жабры, нажимая на, так называемые, болевые точки, которые она прекрасно знает. — А сейчас, когда от этого зависит твоя жизнь, ты решил промолчать? Ты это серьёзно? Ради, ради чего?

— Ради тебя, — взглянув девушке в глаза, улыбнулся я. — Помимо моей жизни, есть ещё и твоя, за которую я несу куда большую ответственность, чем за свою.

— Но почему? — Выдохнув, спросила блондинка. — Что я такого сделала в жизни, что ты несёшь за мою жизнь ответственность?

— Ты родилась для меня, — делая глоток моего любимого зелёного и ещё горячего чая.

— С чего ты взял, что для тебя? — Усмехнулась Астрид, откидываясь на спинку стула, на котором сидела, и складывая руки на груди.

— Ты слышишь мои мысли, — пожал я плечами. — Этого уже достаточно, чтобы посчитать, что ты моя Акселин. А ещё я могу раскрыть тебе один секрет.

— Только один? — Ехидно спросила Ас и подняла бровь.

— Если ты так не хочешь, то я не буду тебе ничего говорить, — усмехнулся я и сделал ещё один глоток чая.

— Эй, а вот так не пойдёт, — воскликнула блондинка, сверля меня взглядом васильковых глаз.

— Я ещё подумаю, как пойдёт, — махнул я рукой и отставил в сторону пустую чашку.

— Инглинг, — зазывающе протянула Астрид и несколько раз похлопала ресницами. — Я жду секрет.

— Один секрет, — усмехнулся я, поднимая указательный палец вверх.

— Уговорил, — в моей манере махнула рукой блондинка и улыбнулась.

— Моей Акселин может быть только блондинка с голубыми глазами, — пожал я плечами и откинулся на спинку стула, точь-в-точь копируя позу девушки.

— Почему? — Тут же спросила Астрид.

— Я помню свои предыдущие жизни, в которых Акселин была голубоглазой блондинкой, — улыбка так и играла на моих губах, не желая уходить. — Каждая из вас похожа одна на другую. В вас есть что-то схожее. Скорее всего, это дурной характер.

— У меня не дурной характер, — воскликнула Астрид и показательно хмыкнула.

— И вечная привычка перебивать, не дослушав, — усмехнувшись, продолжил я и встал из-за стола.

— А как звали предыдущую Акселин? — Вдруг спросила Астрид, когда я подошёл к раковине, желая помыть кружку.

— Зачем тебе эта информация? — Переборов лёгкое оцепенение, спросил я.

— Просто так, — ответила Ас и, судя по звуку, встала со стула, направляясь ко мне. — Может быть у нас имена созвучные.

Руки девушки легли мне на спину, где напряглась каждая мышца, неожидавшая такого исхода. Выключив кран и убрав чашку в навесной шкафчик, я развернулся к девушке лицом.

— Вы похожи до кончиков волос, — улыбнулся я, проводя рукой по щеке Астрид.

— Инглинг, — на кухню вошёл отец, блондинка тут же отошла от меня, немного покраснев. — Я разрешу вам сегодня не идти в школу, если ты расскажешь Астрид о легенде. Я не хочу, чтобы моя невестка жила в неведении.

— Хорошо, пап, — улыбнулся я, наблюдая, как после слова «невестка» Астрид ещё больше покраснела.

— Мистер Хэддок, — начала было она, но мой отец, который терпеть не мог подобное обращение, перебил её.

— Астрид, милая, я, кажется, уже говорил тебе, что ты можешь назвать меня папой, — ласково улыбнулся отец и обнял девушку. — Я знаю про тебя гораздо больше, чем ты думаешь. Поэтому я хочу окружить тебя хотя бы отцовской любовью, которой ты не получила.

— Вы не должны этого делать, — шмыгнув носом, произнесла Ас, а её глаза покраснели — она на грани слёз.

— Пап, — недовольно протянул я, замечая, как Астрид прикрывает глаза, чтобы избежать слёз. — Она сейчас заплачет, успокойся. За этот учебный год с ней произошло больше, чем за восемнадцать лет жизни.

— Пусть плачет, — пожал плечами он и, прижав Астрид к себе ещё сильнее, начал ей что-то шептать, из-за чего та начала активно кивать головой, а из глаз градом полились слёзы. — Поняла?

— Да, — кивнула Ас, отстраняясь и стирая с щёк влагу. — Я всё поняла.

— Вот и отлично, — улыбнулся отец и посмотрел на меня. — Расскажи ей, не медли. Я позвоню Питеру и скажу, что вас не будет сегодня.

— Хорошо, спасибо, пап, — кивнул я, а мужчина вышел из кухни.

— Кто такой Питер? — Спросила Астрид, а я перевёл на неё взгляд.

— Мистер Гоббер, — улыбнулся я, подходя к девушке и обнимая её за талию. — Наш учитель биологии и, по совместительству, наш классный руководитель.

— Твой отец с ним знаком? — Удивлённо подняла брови Ас.

— Я тоже с ним знаком, — усмехнулся я и провёл по ещё мокрой щеке девушки рукой.

— Чего ещё я о тебе не знаю? — Улыбка украсила ещё красное после слёз лицо Астрид.

— Поверь, очень много, — улыбнулся я. — Даже я сам о себе много чего не знаю.

— Инг, можно тебя попросить? — Жалобно протянула Астрид.

— Всё, что угодно, — усмехнулся я и развёл руки в стороны.

— Присядь, пожалуйста, — невинно улыбнулась Ас и несколько раз хлопнула ресницами. — Ты просто, ну, очень высокий парень.

— Без сантиметра два метра, — рассмеялся я и, подхватив девушку на руки, вышел из кухни.

— Инглинг, — заверещала Ас и попыталась вырваться.

— Лежи смирно, женщина, — прижав девушку к себе ещё сильнее и нахмурив брови, я посмотрел на Астрид, которая ожесточённо пыталась вырваться, и блеснул глазами.

— Так, а вот это мне уже не нравится, — пробормотала девушка, успокаиваясь и обнимая меня за шею. — Инглинг, успокойся, всё хорошо. Видишь, я спокойна и больше не вырываюсь.

— Хей, Ас, ты чего? — Улыбнулся я, присаживаясь на диван, а Астрид размещая у себя на коленях.

— У тебя глаза были чёрными, — тихо ответила девушка. — Ты пришёл в гнев, да?

— Астрид, ты чего? Какой гнев? — Рассмеялся я, целуя девушку, которая продолжала сидеть у меня на коленях. — Я могу это делать специально.

— Правда? — Наивно подняв на меня свой взгляд, который девушка уже успела спрятать, поинтересовалась Астрид.

Ничего ей не ответив, я снова сверкнул глазами, заставляя Ас снова вздрогнуть.

— Ты главное при мне так больше никогда не делай, ладно? — Прошептала она, прижимаясь ко мне.

— Ладно, — так же тихо ответил я и замурчал, желая успокоить девушку.

Через несколько минут она снова тихо засопела и я решил отнести её в спальню. Аккуратно уложив Астрид на кровать, я вышел из комнаты, накрыв её тёплым пледом и закрыв за собой дверь.

Спустившись со второго этажа, я снова направился на кухню, чтобы заварить себе ещё одну чашечку зелёного чая. Он всегда успокаивал меня и наводил на нужные мысли.

POV Астрид [День]

Я проснулась, когда за окном было уже темно, а часы, которые стояли на тумбочке у изголовья кровати, показывали пол восьмого. Чувство дежавю снова посетило меня: сегодня утром я проснулась точно так же.

Встав с кровати, я подошла к двери и открыла её. Тихо спустившись вниз, я вошла в гостиную, где никого не было. Решив, что парень на кухне, я направилась туда. Но и там парня тоже не было. Обойдя весь дом, я так же никого не нашла. Последним вариантом было то, что Инглинг сейчас где-то на улице.

— Инглинг, — выходя из дома, громко крикнула я и начала спускаться по ступенькам, ведущим ко входу, но в ответ была тишина.

Красивый и ухоженный передний двор дома был освещён мягким светом кованых фонарей, овитых белым клематисом. В цветах, которые росли около лестницы, жужжали пчёлы и шмели, перелетая с одного цветка на другой, а в кустарниках, которые росли у самых стен дома, чирикали птицы, напевая незамысловатые, но очень приятные для уха, мелодии.

Вдруг, привлекая моё внимание, со скрипом открылись кованые ворота, и на территорию участка въехала машина, ослепляя светом фар. Джип припарковался, и заглох мотор, чуть раньше которого выключились фары, а после открылась водительская дверь.

— Астрид? — Послышался немного взволнованный мужской голос, и я увидела отца Инглинга. — Что ты тут делаешь?

— Я проснулась и, обойдя дом, никого не нашла, — ответила я, наблюдая за мистером Хэддоком-старшим. — Поэтому решила выйти на улицу, посчитав, что могу найти Вашего сына здесь.

— Его сегодня не будет дома, — обнимая меня за плечи, произнёс мужчина и повел обратно в дом. — Сегодня побудешь в моей компании. Надеюсь, ты не против?

— Нет, что Вы, — улыбнулась я, входя в дом.

— Астрид, — протянул мистер Хэддок, закрывая дверь и снимая чёрный плащ. — Я, кажется, просил тебя не обращаться ко мне на «Вы». Ты даже можешь называть меня отцом или, так и быть, на крайний вариант Стоик. Только не на «Вы» и не «мистер Хэддок». Я терпеть не могу, когда меня так называют, поэтому на работе я для всех просто Стоик.

— Хорошо, — улыбнулась я и кивнула, направляясь на кухню. — Вы, наверное, проголодались.

— Не переживай, — заходя на кухню следом за мной, ответил Стоики похлопал меня по плечу. — Я найду себе чего-нибудь.

— Не стоит, — остановила я мужчину. — Вы были целый день на работе и, наверное, ужасно устали, поэтому не волнуйтесь, я приготовлю для Вас ужин. Мне не составит труда этого сделать.

— Астрид, — усмехнулся Стоик. — Пока ты не начнёшь звать меня папой или хотя бы Стоиком, я так и буду напоминать тебе об этом.

— Хорошо, — кивнула я улыбнувшись. — Папа.

— Вот, другое дело, — удовлетворённо улыбнулся мне в ответ мужчина и откинулся на спинку стула. — Ты так напоминаешь мне маму Инглинга. Она так же вела себя с моим отцом.

— Я бы хотела задать один вопрос, но боюсь ворошить ваше с Инглингом прошлое, — поставив на стол корзиночку с хлебом, который я только что нарезала, произнесла я и посмотрела на на Стоика, на лице которого играла грустная улыбка.

Несколько долгих минут, пока я готовила ужин, мужчина молчал, и, когда я уже и не надеялась получить ответ на так и не заданный вопрос, он заговорил:

— Первую нашу встречу я помню до сих пор, как-будто это было несколько минут назад, а не почти двадцать один год. Я встретил её в парке. Она была так прекрасна, улыбалась каждому прохожему, а каждому ребёнку давала по яркому шарику, связку которых несла в другой руке. Удивительным было то, что она и мне протянула шарик. «Под цвет твоих волос», — рассмеялась она тогда, отдавая мне оранжевый шарик. Я тогда ей только улыбнулся и поцеловал её руку, в которой она держала ниточку шарика, который протягивала мне. Румянец сразу же заиграл на её щеках, а зелёные глаза, совсем как у Инглинга, словно загорелись. На следующий день я снова пришёл в тот парк, чтобы снова увидеть её, но в тот раз я был настроен куда серьёзнее. Я хотел с ней познакомиться, пригласить на прогулку. Я обошёл тогда почти весь парк и только на выходе увидел её. Она сидела на корточках, а перед ней стоял маленький мальчик, из глаз которого текли слёзы, которые он изредка вытирал. Она ему что-то говорила и улыбалась, а он только кивал, продолжая стирать слёзы.

— Она была доброй, — через несколько минут тишины продолжил Стоик. — К каждому человеку она могла найти другой, не похожий на остальные подход. Это отличало её от других девушек. Она не любила дорогие подарки, которыми я её задаривал. Она любила полевые цветы, но больше всего она любила васильки. Цветы, которые так же полюбил и Инглинг. Она умерла когда ему было почти шесть лет, и её смерть он перенёс лучше, чем я. Мне горько и стыдно об этом вспоминать, но именно Инглинг вытащил меня из запоя, постоянно повторяя, что маме бы такое не понравилось. Это помогло. Ради Вал, ещё когда она была жива, я готов был свернуть горы. Сейчас же у меня есть сын, ради которого я делаю тоже самое.

— И он платит тем же, — прошептала я и поставила на стол тарелку с варёным рисом и жареной котлетой.

— Совершенно верно, — кивнул мужчина и пододвинул тарелку ближе к себе. — Спасибо, Астрид.

— Не стоит, — махнула я рукой и улыбнулась.

POV Инглинг [Ночь]

Да, согласиться разбирать документы отца было самой ужасной идеей, которая только могла прийти в мою тёмную голову. Если в самом начале я думал, что всё это будет легче лёгкого, и я закончу с бумагами до того, как взойдёт луна (весной и летом это обычно где-то часов в одиннадцать — двенадцать), то сейчас я так уже не считаю. Более того, я не уверен, что смогу закончить до начала рабочего дня.

Отца я попросил, он расскажет Астрид, где я, и приглядит за ней. Нет, за девушку я не переживал, потому что знал (да, и чувствовал, чего уж тут греха таить), что с ней всё хорошо. Отец отвлёк её разговорами, а, если он разговорился, то всё — сушите вёсла.

Перебирать документы для меня было самым ужасным занятием, которым только можно заниматься. Я всегда знал, что по наследству фирма отца перейдёт ко мне, но всегда верил, что это будет не так. Ну не тот я человек, чтобы просиживать штаны, управляя офисным планктоном. Увольте, это не моё.

Перекладывая белую бумагу с напечатанные на ней чёрным текстом из одной папки в другую, параллельно с этим половину выкидывая, я сокращал количество макулатуры, которая хранилась в недрах нашего офиса.

— Инглинг, — с подносом в руках в кабинет вошла секретарь отца.

— Ты, кажется, меня путаешь с отцом, — прошипел я. — Если он спокойно на это реагирует, то я подобного обращения терпеть не буду. Для тебя я «мистер Хэддок». Это ясно?

— Да, мистер Хэддок, — кивнула девушка и, поставив на стол поднос, на котором стояла чашка с кофе, ушла.

Чёрт. Каждый в офисе знал, что я терпеть не могу кофе, а эта специально делает всё возможное, чтобы вывести меня из себя.

К счастью, всегда помогает Дракон, с помощью которого я контролирую свои эмоции. Иначе я бы уже давно сорвался и убил бы эту девушку.

Нет, я девушек не бью, но ради этой фифочки, как я часто люблю называть подобных зазнающихся особ, которых сотни две, если не три, а то и четыре, прошло через наш офис, можно сделать исключение, когда человек уже все соки выпивает. Энергетический вампир какой-то, а не девушка.

Думаю, что, когда я взойду на «трон» фирмы отца, то уволю всех подобных безмозглых фифочек, каждая из которых готова ноги в шпагате растянуть перед моим отцом, который на девушек даже не смотрит, лишь бы добиться чего-то, но кроме секса в туалете с офисным планктоном они ничего не получают.

Отец в этом плане хитро устроен. Он так пудрит мозг этим курицам, что иногда кажется, что он занимался этим всю жизнь, а не управлял самой известной в мире фирмой по изготовлению автомобилей на заказ.

Перебирая документы я увидел заказ какого-то мистера Скретча, который захотел автомобиль, как у Бетмена. Странные же люди нынче пошли, никакой оригинальности.

Толи дело, был один мужчина, который заказал такой автомобиль, что что-то подобное не скоро придумают. Такая машинка обошлась ему в пять с половиной миллионов долларов, но она того стоила.

Когда я закончил с документами, настенные часы в кабинете отца показывали почти четыре часа утра. Тяжело вздохнув, я уронил голову на стол, закрывая глаза.

— Мистер Хэддок, — в кабинет снова зашла эта вертихвостка. — Может быть Вам что-то нужно.

— Мне нужно, чтобы ты ушла и раздражала меня, — не открывая глаз и не поднимая головы, ответил я.

Несколько секунд стояла тишина, а после эта фифочка двинулась в мою сторону, раздражающе цокая каблуками по кафельной плитке.Она встала за моей спиной и как-то странно выдохнула. После я почувствовал её руки на своих плечах, которые заставили меня вздрогнуть.

— Спокойно, Вам нужно просто расслабиться, и я знаю отличный способ это сделать, — как змея, прошипела девушка, думая, что сможет легко меня соблазнить, и буквально легла на меня. — Расслабьтесь, мистер Хэддок, и я сделаю всё остальное.

========== От автора ==========

Дорогие Читатели!

Я представляю, как Вы ждали продолжения этой истории.

Но, к моему глубокому сожалению, сегодня обновления не будет, впрочем как и завтра.

Возникли некоторые проблемы, в связи с которыми, я не смогу выложить продолжение.

Выход следующей главы намечен на 31 декабря, дабы сделать Вам новогодний подарок.

Прошу простить меня за столь ужасные новости в начале дня и недели, но по-другому я не могла.

Искренне и самыми большими извинениями, Ваша ad_dd

========== Глава 10 ==========

POV Инглинг [Раннее утро, после день]

— Да, уберись же ты от меня, наконец, — прошипел я, вставая и отталкивая от себя эту мерзкую девицу. — Если мой отец терпит такую пиявку, как ты, то я этого делать не собираюсь.

— Мистер Хэддок, — протягивая ко мне свою руку с ужасным красным маникюром, попыталась меня завлечь она. — Вам следует отдохнуть после тяжелого дня. Я могу помочь.

— Знаю я, как ты помочь можешь, — разозлился я и направился в сторону выхода из кабинета. Я сделаю всё, чтобы больше не видеть эту пиявку здесь. — У меня есть невеста, так что убери от меня свои мерзкие руки.

— Мистер Хэддок, — услышал я, выходя из кабинета и хлопая дверью, но возвращаешься я не собирался.

Решив не ждать лифт, который был на третьем этаже, в то время как я был на двенадцатом, я быстро направился в сторону лестницы. Быстро спустившись вниз, я лицом к лицу столкнулся с отцом, который только входил в главный офис нашей фирмы.

— Инглинг? — Удивлённо подняв брови, спросил он. — Ты уже закончил?

— Да, — выдохнул я, нервно оглядываясь в сторону лифта. — Закончил.

— Инглинг, — так же удивлённо, но с каплей некого нажима произнёс отец. — Что случилось?

— Скажи своему секретарю, чтобы она держала свои руки при себе, — грубо ответил я, но, встряхнув головой, опомнился. — Прости, пап. Ты здесь не причём.

— Что она сделала? — Пропустив мимо себя мою грубость, спросил он.

— Предлагала расслабиться, — фыркнул я и перевёл взгляд на лифт, из которого вышла эта обладательница красного маникюра.

— Мистер Хэддок, — залепетала она, а отец перевёл на меня полный непонимания взгляд.

А не понимать было много чего. Эта стерва размазала у себя по лицу свою красную, как по мне, так ужасную, помаду; верхние пуговицы блузки тоже расстегнула; а юбку повернула так, что боковой шов был впереди.

— Мистер Хэддок, — снова повторила она и попыталась повиснуть у меня на шее.

— Руки убери, — прошипел я и, скинув её руки со своей шеи, пошёл в сторону выхода из офиса. — Пап, дома поговорим.

Обогнув здание, я попал на стоянку, где стоял мой «МакЛарен». Разблокировав «Р1», я сел в машину и опустил голову на руль. Чёрт, как же меня бесит эта курица.

Вздохнув, я воткнул ключ в замок зажигания и повернул его, заводя двигатель. Разогрев мотор, я уверенно нажал на педаль газа, заставляя машину тронуться с места.

***

— Инглинг, это ты? — Как только я вошёл в дом, ко мне со второго этажа спустилась Астрид.

В моей любимой зелёной майке и в высоких гетрах она выглядела так по домашнему. Подойдя к девушке, которая остановилась на последней ступеньке лестницы, я просто обнял её. Мне просто это было нужно. Было нужно её тепло и та нежность, которую я нахожу только в её объятиях.

— Инглинг? — Обнимая меня в ответ, тихо спросила Ас и запустила руку в мои волосы, путаясь в них.

— Т-с-с, — покачал я головой, прижимаясь к Акселин. — Ничего не говори.

— Ты расскажешь мне, что произошло? — Через несколько минут такого лечебного для меня молчания заговорила Астрид.

— До меня домогались, — выпуская девушку из объятий, усмехнулся я, только сейчас осознав всю комичность ситуации.

— Кто? — Резко спросила Ас, а её красивые васильковых глаза резко потемнели, становясь цветом как бушующий океан.

— Хей, Астрид, ты чего? — Улыбнулся и провёл рукой по щеке девушки, но она её оттолкнула, грозно смотря мне в глаза.

— Ты мне скажешь, кто это сделал, или мне самой придётся узнавать? — Обманчиво ласковым голосом спросила Астрид, я же продолжал удивлённо смотреть на блондинку. — Что ты пялишься на меня как на Святой Грааль? У меня что, на лбу Тор во весь рост изображён, что ты так смотришь?

— Нет, — покачал я головой и, подхватив девушку на руки, понёс её в гостиную. — Тебе действительно это нужно знать?

— Да, — кивнула Ас и улыбнулась мне, а её глаза вернули васильковый цвет. — Я просто хочу надрать этой курице одно место, чтобы она знала, что ты — моя территория.

— А я ей уже сказал, что у меня есть невеста, — усмехнулся я, ожидая реакции.

— Молодец, — удовлетворённо кивнула Астрид, а потом её глаза резко расширились. — Стоп, что?

— Ас, ты чего? — Улыбка не сходила с моего лица, а руки продолжали обнимать тонкую талию блондинки.

— Что ты только что сказал? — Пробормотала девушка, неуверенно подняв на меня взгляд.

— Спросил, в порядке ли ты, — пожал я плечами, стараясь не засмеяться и ни о чём не думать (как ни как, а Акселин слышит мои мысли, пока слышит).

— Инглинг, — воскликнула Ас, замахнувшись на меня.

Я же перехватил её руку, поцеловав тыльную её сторону.

— Что Инглинг? — Усмехнулся я, удивлённо хлопая глазами. — Я уже двадцать лет Инглинг.

— Это не смешно, — покачала головой Астрид, устало уткнувшись мне в плечо. — Просто скажи мне, что ты только что сказал.

Вместо слов я прижал ко лбу Астрид свои указательный и средний пальцы, чуть нажав (я хотел, чтобы она увидела всё со стороны, как-будто она тоже была там, третьим человеком).

— Мистер Хэддок, — протягивая в сторону зеленоглазого брюнета руку с ужасным красным маникюром, попыталась завлечь парня девушка. — Вам следует отдохнуть после тяжелого дня. Я могу помочь.

— Знаю я, как ты помочь можешь, — разозлился брюнет, направляясь в сторону выхода из кабинета. — У меня есть невеста, так что убери от меня свои мерзкие руки.

— Мистер Хэддок, — крикнула вслед ему девушка, но было поздно — дверь за парнем захлопнулась.

— Как ты это сделал? — Как только я убрал пальцы ото лба Астрид, заканчивая видение, спросила она.

— Ещё одна из способностей Дракона, — махнул я рукой.

— Это было, — начала было Ас, но тут же закрыла глаза, зажмурившись.

— Прости, это один из побочных эффектов, поэтому я не применяю этот приём очень часто, — прижав к себе блондинку, улыбнулся я и поцеловал её в макушку.

— Я в полном порядке, — начала было снова Астрид, но опять закрыла глаза. — Или нет.

— Так будет несколько раз, — покачивая девушку, ответил я. — Поэтому не торопись с выводами.

— Уговорил, — выдохнула Астрид, прижавшись ко мне сильнее.

— Это хорошо, — улыбнулся я, снова целуя блондинку в макушку.

***несколько дней спустя***

— Инглинг, — услышал я, когда стоял в гараже, смотря на двигатель «МакЛарена», а после девушка встала рядом со мной. — Что-то случилось?

— Нет, — улыбнулся я и, закрыв капот, обнял Астрид за талию. — А ты чего, потеряла меня?

— Конечно, — улыбнулась мне в ответ Ас, прижимаясь ко мне сильнее. — Как же я без тебя?

— Какой красивый риторический вопрос, — усмехнулся я и поцеловал девушку в щёку, выводя из гаража. — А где папа?

— Он в саду цветы поливает, — ответила Астрид, усмехнувшись. — А мне не разрешил тебе помогать, вот я к тебе и пришла.

— Ах, вот оно значит что, — воскликнул я, отпуская Астрид. — Папа тебя не пустил, и ты ко мне?

Ас никак не могла понять, в чём прикол. Она понимала, что я шучу, но не понимала где.

А вообще, тот факт, что Астрид нашла общий язык с моим отцом, не мог меня не радовать. Я до сих пор помню тот день, когда Астрид первый раз при мне назвала его папой.

Мы с папой сидели в гостиной, пока Астрид готовила на кухне ужин.

— Она так похожа на Вал, — вдруг произнёс отец, когда в проёме мелькнула фигурка Ас.

Драконья память позволяла мне помнить каждую черту лица мамы, каждое её слово, адресованное мне, каждый её жест. Она была так дорога мне, что нельзя передать словами.

— Ты вспомнил маму? — Раздался голос отца, вырывая меня из воспоминаний.

Он всегда понимал меня без слов.

— Да, — кивнул я, стараясь прогнать набежавшие слёзы.

Самой больной для меня темой была именно тема, затрагивающая маму. Всегда, когда разговор заходил о маме, я не мог сдержать скупой мужской слезы.

— Идём кушать, — к нам в гостиную заглянула Ас и поманила пальцем.

Встав с дивана, на котором я просидел последние полчаса, я направился за Астрид, которая уже была на кухне и расставляла тарелки на столе.

— Папа, оторвись от газеты и иди ужинать, — через несколько минут крикнула Астрид, а я удивлённо на неё посмотрел.

— Что? — Спросила Ас, как только её взгляд встретился с моим.

— Папа? — Всё, что я смог выдавить.

— Не напрягай её, Инглинг, — на кухню вошёл отец и похлопал меня по плечу, тепло улыбнувшись внезапно напрягшейся девушке. — Ты просто не представляешь, как долго я твердил ей, чтобы она называла меня папой, а ты мне тут всё портишь. Так не пойдёт.

— Прости, пап, я не знал, — развёл руками я и невинно улыбнулся.

— Забыли, — махнул рукой папа и присел за стол.

— Инглинг, ты же прекрасно знаешь, что я всегда к тебе, — улыбнулась Астрид и снова обняла меня. — Что мне нужен только ты. Что я смотреть больше ни на кого больше не хочу, кроме как на тебя. Что я люблю тебя.

POV Астрид [Ночь]

Сейчас около полуночи.

Ночь.

Как приятно размышлять именно ночью, когда кажется, что ты уходишь от всего мира в свой собственный. Ночь подталкивает на размышления, до которых днём нет дела.

Не смотря на всю эту обстановку, в голове продолжает крутиться вчерашний разговор.

— Инглинг, ты же прекрасно знаешь, что я всегда к тебе, — улыбнулась я и снова обняла парня. — Что мне нужен только ты. Что я смотреть больше ни на кого больше не хочу, кроме как на тебя. Что я люблю тебя.

— Я знаю, — довольно протянул Инглинг и оставил на моих губах лёгкий поцелуй.

— И это всё, что ты можешь мне сказать? — Моему удивлению не было предела.

— А я должен был сказать тебе что-то ещё? — Усмехнулся парень. — Должен был сказать, что безмерно благодарен судьбе за то, что я родился с тобой в одном городе? За то, что безумно рад, что вообще тебя встретил? За то, что ты каждый день заставляешь моё сердце биться чаще, как только ты просто появляешься в поле моего зрения? За то, что ты моя единственная и верная Акселин? За то, что ты моя душа и сердце? За то, что ты вдохнула в меня жизнь и подарила смысл жизни, которого у меня до этого не было? Я это должен был тебе сказать?

— Инглинг, — потрясённо выдохнула я. — Я… Ты…

— Успокойся, — ободряюще улыбнулся Хэддок и положил мне на плечи свои руки, слегка сжав их (руками плечи). — Я чувствую твои эмоции. Пусть не так хорошо, но хвост мне заметно помогает.

И только сейчас, переведя взгляд парню за спину, я увидела на земле чёрный чешуйчатый хвост, переливающийся фиолетовым в лучах заходящего солнца.

— Он помогает мне чувствовать тебя лучше, — всё с той же улыбкой продолжил парень. — Пускай и не так хорошо, но ты пока не настоящая моя Акселин.

— Пока не настоящая? — Переспросила я. — Что ты имеешь ввиду?

— Мы не давали кровной клятвы перед алтарём истинных Изиритов, — серьёзно и без тени улыбки произнёс Инглинг. — Данная клятва позволяет каждому из нас полноценно чувствовать другого, мы сможем общаться ментально, даже если будем на разных материках нашей огромный планеты. Каждый из нас будет чувствовать не только свои эмоции, но и эмоции своего Изирита. Это серьёзный шаг, поэтому я не хотел тебе об этом рассказывать, чтобы лишний раз не пугать. На тебя слишком многое навалилось за последнее время.

Тогда я приняла это близко к сердцу, скорее всего, подумав, что я для Инглинга обуза. Но сейчас, когда холодный ветер, который гулял на моей любимой крыше, где в первый раз встретила Хэддока, но только в облике дракона, выдул из моей головы всё лишнее, я вдруг поняла, что такой поступок Инглинг сделал исключительно для меня. Он думал обо мне, что это будет для меня сложным.

И вдруг всё ушло на второй план, вдруг всё стало неважным. Стало ясно одно. Я люблю этого парня. Люблю до такой степени, что кроме него мне уже и смотреть ни на кого не хочется.

Да, я призналась в любви к этому парню раньше, но полный смысл поняла только сейчас, когда ненужные мысли ушли, а в голове остался только Инглинг Хэддок. Мой любимый Дракон.

***

— Вот ты где? — Послышался свист, а над моей головой пролетела чёрная тень. Нужно быть дураком, чтобы не понять, что это Инглинг. — А я искал тебя.

Сделав мёртвую петлю, дракон развернулся и приземлился на крыше за моей спиной, я же не торопилась поворачиваться. Мою спину осветило фиолетовым светом, а после Инглинг накинул мне на плечи плед.

— Не забывай, ночью тут ужасно холодно, — нежно прошептал парень, присаживаясь рядом со мной и прижимая меня к себе.

— Что ты тут делаешь? — Тихо, чтобы не нарушить окружавшей нас тишины, спросила я и положила голову на плечо парня.

— Я искал тебя, — прижимая меня к себе ещё сильнее, так же тихо ответил Инглинг.

— Зачем? — Прикрыв глаза, улыбнулась я.

— Не забывай, что только с тобой я могу жить, — зашептал парень. — Не забывай, что без тебя мне и дышать уже становится трудно.

— Ты утрируешь, — тихо рассмеялась я.

— Когда мы дадим клятву на алтаре, ты почувствуешь, что я чувствую, и тогда всё поймёшь.

— А что именно я пойму? — Всё с той же улыбкой спросила я.

— Как много ты значишь для меня, — нежно и очень тихо, словно это секрет, который никто не должен узнать, прошептал мне на самое ухо Инг.

— Мне так хочется тебя назвать сейчас Беззубиком, — призналась я, тихо рассмеявшись.

— Так называй, — тепло улыбнулся мне Инглинг и подарил поцелуй в нос. — Ас, скажи честно.

— Что сказать? — Спросила я, не выдержав долгой паузы. — Инглинг?

— Если бы, — начал парень, но сбился. — Нет, не так, — как-то отчаянно замотал головой Хэддок и выпустил меня из объятий, запустив руки в волосы и сжав их. — Скажи мне.

— Что сказать? — Снова спросила я, потому что Инг опять замолчал. — Инглинг, ты меня очень пугаешь.

— Я не могу собраться с мыслями, — покачал головой он и посмотрел мне в глаза. — И не знаю, как сформулировать свой вопрос. Тот, который хочу задать тебе уже давно.

— Почему я не слышу твоих мыслей? — Тут же спросила я.

Это действительно было странным. На протяжении уже нескольких дней я не слышу мыслей Инглинга.

— Если этот вопрос крутится у тебя в голове, — продолжила я рассуждать. — Тогда я должна была уже давно услышать его в своей голове.

— Это не возможно, — снова покачал головой Инглинг. — Мы признались друг другу в любви.

— Этого не стоило делать? — Шокировано спросила я, не до конца понимая всю суть происходящего. — Это как-то повлияло на нас?

— Да, — кивнул парень, а мне от чего-то захотелось волком выть.

На душе стало как-то противно, словно мне воткнули нож в спину. Словно всё, что со мной происходило, было злой шуткой, которой пришёл не менее злой финал.

— Пока мы не дадим клятву перед алтарём, — тем не менее продолжил Инглинг, словно не замечая моих эмоций. — Мы не можем чувствовать друг друга, не можем слышать мысли друг друга. Я знаю, это ужасно, но это придётся перетерпеть, — в первый раз за всё это время Инглинг посмотрел мне в глаза. — По-другому нельзя. Другого выхода нет.

— Где этот алтарь? — Вставая, спросила я и посмотрела на сидящего парня, который их как-то странно покачал головой. — Мы найдём его.

— Не так быстро, — усмехнулся Инг, но мне не понравилась эта усмешка. — Всё не так просто, как ты могла уже подумать.

— Всё так плохо? — С надеждой на ответ «нет» спросила я.

— Единственный алтарь, который остался со времён Изиритов сейчас находится в Ватикане, — рядом со мной, поднявшись с земли, встал парень. — Но, — тут же прервал меня он, как только я хотела уже предложить туда полететь. — Я ещё раз повторю, что не всё так просто, как кажется.

— В чём затруднения? — Подойдя ближе к парню, спросила я и обняла его за руку. — Что-то не так?

— Да, — выдохнул он и посмотрел на меня, нежно проводя левой рукой по моей щеке.

— Что не так? — Вздохнула я и прикрыла глаза. — С чем мне нужно ещё столкнуться, чтобы, наконец, обрести своё женское счастье?

— Дело в том, — начал Инглинг и громко сглотнул. — На настоящий момент никто не знает, где настоятель монастыря, где расположен алтарь Изиритов. Некоторые даже говорят, что его уже давно нет в живых, но я этому не верю.

— Почему? — Спросила я, подняв бровь и приоткрыв глаза.

— Он бессмертен, — пожал плечами Инг. — Он венчал меня с моей прошлой Акселин, и тогда мы нашли его в Индии.

— Так вот почему ты знал Васко да Гаму, — скорее подтверждая, чем спрашивая, произнесла я.

— Да, — прикрыв глаза, будто что-то вспоминая, ответил парень и прижался ко мне. — Он тогда мне сильно помог, подсказала, где искать настоятеля монастыря. Хотя в Ватикане это считается Храмом Иззо.

— А почему такое странное название? — Буквально вжимаясь в парня, спросила я, так же наслаждаясь объятиями Хэддока, как и сам парень.

— Чтобы никто и ничего не смог заподозрить, — ответил Инглинг, сильнее обняв меня. — Множество людей пытались найти этот храм.

— Но что в нём такого? — Искренне не понимая, в чём дело, спросила я.

— Этот алтарь, что стоит в Храме Иззо, исполняет любое желание человека, который вошёл в него, — покачал головой Инглинг. — Из-за этого Храм Иззо все, кому не лень и у кого есть на это деньги.

— А какое желание загадывают Изириты, и почему клятву у алтаря ты назвал кровавой? — Всё равно ничего не понимая, спросила я.

— Слишком много вопросов, — в первый раз за эту ночь рассмеялся Инглинг. Искренне рассмеялся. — Но я, заметь, так и быть, на них отвечу.

— Хорошо, — улыбнулась я. — Начнём с первого. Какое желание называют у алтаря Изириты?

— Своё единственное и самое желанное, — усмехнулся Инг.

— Эй, — возмутилась я, выбираясь из объятий парня. — Я ожидала длинный и интересный рассказ, а не четыре слова.

— Вообще-то пять, — подмигнул мне Хэддок и выпустил крылья.

— Ох, — сделав несколько шагов назад, выдохнула я. — Я никогда к этому не привыкну.

— Не всё приходит сразу, — улыбнулся мне Инглинг и, обняв за талию, взмыл вместе со мной в воздух.

— Не пугай меня, — громко произнесла я, чтобы парень услышал меня.

— Ты можешь так не утруждаться, — улыбнулся Хэддок и приземлился возле дома. — У меня отличный слух.

— А кто-то хвастается, — протянула я и рассмеялась, выскальзывая из объятий парня и отходя к нему за спину.

— Что ты только что сказала? — «Вспыхнул» Инглинг, разворачиваясь ко мне лицом. — Ну-ка повтори.

— Так у тебя же отличный слух, — пуще прежнего рассмеялась я. — Зачем мне тогда повторять то, что я сказала, если ты слышал?

— Ох, Астрид, неужели ты не знаешь, что играешь с огнём? — Как-то недобро блеснули глаза Инглинга, а на лице от уха до уха расползлась какая-то довольная ухмылка.

— А я не боюсь ящериц переростков, — смело выпятив вперёд грудь, ответила я. — Да, и слабеньким огоньком меня не напугать.

— Уверена? — Подняв тёмную бровь, спросил парень, продолжая так же широко и ехидно улыбаться.

— Да, — смело ответила я и кивнула.

Усмехнувшись, Инглинг сделал шаг в мою сторону, я же сделала три, чтобы быть дальше от парня, у которого за спиной сейчас висело два больших крыла, а на земле лежал такой же чёрный хвост.

— Ну, куда же ты? — Улыбнулся Хэддок и кивнул.

Что? Кивнул?

Моргнуть я не успела, как меня крепко обняли и подняли над землёй. Громко взвизгнув, я закрыла глаза и задрожала.

— Да, пап, походе, ты перестарался.

— Астрид, успокойся, это я — папа.

Комментарий к Глава 10

Та-та-дам)

Вот я и вернулась!

Всех своих любимых Читателей хочу поздравить с Новым Годом и пожелать исполнения самых сокровенных желаний.

Сразу пишу, что продолжение будет где-то после 7 января (автору тоже хочется отдохнуть, поймите меня правильно), но точной даты я не знаю, хотя планирую выход главы на 9 января.

Ещё раз с праздником!

Я Вас люблю!❤

========== Глава 11 ==========

POV Астрид [День]

— Так же я хочу поздравить вас, ведь уже совсем скоро у вас наступят каникулы, — вещал мистер Гоббер, но его почти никто не слушал.

Ронда, которая сидела рядом со мной, сейчас вообще лежала на парте и видела седьмой сон. Ральф, что сидел за своей сестрой, что-то писал в тетради, бубня что-то про взрыв, веселье и огонь. А Инглинг, который сидел прямо за мной развлекался.

Каждый может развлекаться по-разному, но Хэддок выбрал самый интересный для себя вариант. Он плетёт мне косички, но удивительно то, что он действительно умеет это делать.

Нет, я и сама могу заплести себе какую-нибудь простую косу на голове, но так, как это сделал бы Инглинг, я бы точно не смогла.

— Итак, думаю, это всё, что вы должны знать, поэтому можете собирать сумки, сейчас скоро прозвенит звонок, — закончил свою речь мистер Гоббер и присел за свой стол, открывая журнал. — Инглинг, подойди ко мне, пожалуйста.

— Без проблем, — ответил парень и, отпустив мои волосы, встал из-за стола и направился к первой парте, за которой никто не сидел. — В чём дело?

— Инглинг, мне звонил Стейн, — качнул головой мистер Гоббер. — Это очень важно.

Дальше они просто смотрели друг другу в глаза и молчали. Скорее всего, Инглинг просто вёл ментальный разговор. Мы с ним тоже такое практиковали несколько дней назад. Было весело.

— Инглинг, а может не надо? — Нервно улыбнулась я и посмотрела на парня, который стоял напротив меня.

— Расслабься и получай удовольствие, — обнимая меня за талию, нежно улыбнулся мне парень.

— А отчего удовольствие-то? — Усмехнулась я, немного успокаиваясь.

Вдруг по коже прошла волна мурашек, заставляя меня выгнуться в объятиях любимого дракона. Промычав что-то нечленораздельное, я заглянула в изумрудные глаза парня.

Как только я встретилась с ним взглядами, то перед глазами всё поплыло, а на тёмном фоне замелькала фигурка Инглинга. Он был похож на галаграмму, а на его руках, которые были подняты на уровне груди, было только два слова. «Да» и «Нет».

— Соглашайся, — услышала я тихий голос парня.

— Да, — так же тихо ответила я, и взгляд тут же прояснился, и я смогла увидеть улыбающегося парня.

— Вот видишь, и нечего было бояться, — улыбнулся мне парень.

И всё было бы хорошо, если бы не его голос, который я слышала у себя в голове.

— Как такое возможно? — Тут же мысленно спросила я.

— Одна из прелестей волшебных существ, — усмехнулся Инг. — На самом деле это очень хорошо, что я могу так разговаривать. Никто не сможет услышать разговор, и всем будет казаться, что мы просто смотрим друг другу в глаза.

— Почему всё так? — Подумала я, но забыла, что всё, что крутится у меня в голове, слышит парень.

— О чём ты? — Тут же поинтересовался Инглинг, забавно подняв брови.

— Я жила почти восемнадцать лет и даже подумать не могла, что живу в одном городе с драконом, который может налаживать ментальную связь, — усмехнулась я, прикрывая глаза.

— Только до конца не закрывай глаза, — тихо раздался у меня в голове голос Инглинга. — Это разорвёт ментальную связь.

— Хорошо, — улыбнувшись, кивнула я и открыла глаза. — Что дальше?

А дальше было самое интересное. Пытаясь понять, насколько у нас сильная ментальная связь, мы отходили друг от друга как можно дальше, пытались не смотреть друг другу в глаза.

В конечном итоге мы пришли к выводу, что в пределах одного города наша ментальная связь не разорвётся. И это не могло не радовать.

— Хорошо, я понял, — кивнул Инглинг и встал из-за парты.

— Я думаю, что всё должно пройти хорошо, — улыбнулся мистер Гоббер, пожав Инглингу руку. — Удачи.

— Спасибо, — кинув на меня взгляд и подмигнув, в ответ улыбнулся Инг.

Прозвенел звонок, и все, вскочив со своих мест, быстро покинули кабинет биологии (ещё бы они не убежали, если биология была последним уроком), даже не попрощавшись. В классе осталисьтолько я, Инглинг и мистер Гоббер.

— Астрид, — обратился ко мне мужчина, когда я подошла к Хеддоку.

— Да, мистер Гоббер? — Улыбнулась я, обнимая парня, за что от меня тоже обнял, поцеловав в макушку.

— Можно просто Питер или Пит, — махнул рукой учитель. — Но сейчас не об этом. С Инглингом мы уже поговорили, поэтому сейчас я хочу поговорить с тобой.

***

— Что тебе сказал сегодня Пит? — Спросил Инглинг, подходя ко мне.

Мы были на заднем дворе дома Хэддоков (хотя я бы назвала это место поместьем). Это место мне нравилось больше всего. Здесь создавалось ощущение, что ты один, наедине с природой. Что ваш контакт никто не разорвёт.

Тем не менее, парня, который нежно обнял меня за талию, я прогонять не хотела. Лишь потому, что с его приходом мне стало ещё комфортнее, ещё уютнее. Что уж говорить о том, что со мной стало после того, как Хэддок-младший обнял меня.

— Я пообещала мистеру Гобберу, что ни при каких условиях никому и ничего не расскажу, — покачала я головой, прикрывая глаза.

— Всё так серьёзно? — Тихо спросил Инглинг, я же только кивнула.

— Ладно, — вздохнул парень. — Уже завтра мы вылетаем.

— На Тибет? — Тихо спросила я, повернув голову в сторону Хэддока-младшего.

— Нет, — качнул головой Инг и улыбнулся. — На самом деле я не знаю, куда нам нужно лететь, но думаю, что куда-то в сторону дальнего материка.

— Дальнего материка? — Переспросила я. — Про что ты?

— Про Австралию, конечно же, — рассмеялся Хэддок. — А о чём подумала ты?

— Я ни о чём не думала, — покачала я головой.

— Астрид, я пойду соберу некоторые вещи, а ты тут на долго не задерживайся, — оставив поцелуй на щеке, Инглинг ушёл в сторону дом.

Я же, прикрыв глаза, начала вспоминать разговор с мистером Гоббером.

— Инглинг, — мистер Гоббер посмотрел на Хэддока, а после кивнул головой в сторону двери.

— Без проблем, — кивнул парень, а после посмотрел на меня. — Я буду ждать тебя за дверью.

Я только кивнула головой, давая понять, что я всё поняла. Когда Инглинг вышел из кабинета, а дверь за ним плотно закрылась, мистер Гоббер прокашлялся и сел за свой стол.

— Присаживайся, — кивнул мне мужчина на парту, которая стояла напротив его стола.

— Тебе вероятно уже известно о легенде об Эстере и Акселин? — Продолжил мистер Гоббер, посмотрев мне в глаза. Я только кивнула. — Я очень тщательно изучал все возможные легенды об этих людях, поэтому знаю я о них немало. Но дело в том, что единственной проблемой, с которой я столкнулся, для меня стала помолвка Изиритов. Ни в одной легенде я не нашёл ни капли информации. Конечно, я бы мог узнать всю у Инглинга, но это не положено. Процесс помолвки самый важный для Изирита, и рассказывать о нём кому-то — это грех, который будет преследовать всю жизнь. Поэтому я даже не представляю, что тебя ожидает, Астрид, но я хочу пожелать вам лёгкой дороги. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось.

— Спасибо, мис… — запнулась я, вспомнив, о чём меня просил мужчина. — Питер.

— Ты схватываешь налету, Астрид, — щёлкнул пальцами Пит.

— До свидания, Питер, — улыбнулась я и направилась в сторону двери.

— И, Астрид, — окликнул меня мужчина, когда я уже коснулась ручки двери и готова была её (дверь) открыть.

— Да? — Повернулась я к учителю, улыбаясь.

— Чтобы тебе не говорили у алтаря, о чём бы тебя не просили там, делай всё не так как просят, а от чистого сердца, — произнёс Питер. — Если вы с Инглингом, от которого, кстати, тоже много чего зависит, всё сделаете правильно, то я смогу погулять на вашей людской свадьбе, — усмехнулся он, подмигнув мне. — А то гулять на ваших похоронах у меня желания нет.

— А, да, хорошо, — пробормотала я и открыла дверь.

— Ну? — У самого входа стоял Инглинг. — Идём?

— Да, идём, — улыбнулась я.

До этого времени меня как-то не пугал тот факт, что мы с Инглингом, бросив всё, что у нас было в этом городе, и никому ничего не сказав (ну, не считая папы (чёрт, всё же ещё так непривычно его так называть) и мистера, чёрт, Питера), улетаем на поиски того, кто прячется лучше затерянной много лет назад Атлантиды.

А, если учитывать ещё и тот факт, что этот человек может спокойно путешествовать по миру, то задача усложняется в несколько сотен тысяч раз. Но, как бы тяжело нам не было, где бы и сколько бы нам не пришлось искать этого настоятеля храма, я всецело доверяю Инглингу. Я пойду за ним, хоть на край света.

POV Инглинг[Раннее утро (около пяти часов утра)]

Рассвет. Солнце медленно поднимается над горизонтом, отвоёвывая у ночи каждый тёмный сантиметр земли и освещая его.

В такие моменты невольно начинаешь понимать, как прекрасен этот мир. Но прекрасен только ранним утром, когда большинство людей ещё спит, даже не задумываясь о том, насколько невероятен мир, в котором мы живём.

Солнце ещё больше выглядывает из-за горизонта, доставая своими лучиками и до меня. Чувствую, как солнце тепло «касается» моих волос, придавая им рыжий оттенок. Как проходится по моему телу, согревая его. Как аккуратно, словно не верит, касается чёрной чешуи моих раскрытых крыльев, в которые дует тёплый ветер, желая оторвать меня от земли и поднять высоко в небо, чтобы там солнце «разгдядело» меня получше.

В такие моменты начинаешь ценить жизнь, какой бы сложной она не была. Это жизнь; тебе никто и ничего не принесёт на блюдечке с голубой каёмочкой, за всё нужно бороться.

Слышу за спиной шаги. Тихие и еле слышные шаги. Астрид.

Широкая улыбка сама появляется на губах, когда в голове встаёт образ этот девушки. Ещё с самой нашей первой встречи я был, хоть и не до конца, но уверен, что это она. Та, которую некоторые ищут полжизни. Та, которую мне удалось найти в свои восемнадцать.

Для Эстера поиск Акселин порой становится смыслом жизни, ведь мы бездушны. Без своего Изирита мы не ощущаем ничего. Совершенно ничего. Лишь со своими Изиритами мы можем познать такое глубокое чувство, как любовь.

Но не всегда так всем везёт. Раньше (да хоть взять мою прошлую жизнь) Изиритов было куда больше. Двадцатый век стал для Эстеров роковым, потому что мир стал другим.

Больше в семьях не передавались легенды про Изиритов, люди больше не надеялись стать теми единственными, у кого другая, волшебная жизнь. Люди больше не верили Эстерам, даже когда те перевоплощались. Всё стало другим.

И с каждым годом всё становится только хуже. Я считаю, что мне ужасно повезло, потому что Астрид приняла меня. Полюбила.

Для меня было важным, чтобы она приняла мой второй облик, а она, кажется, полюбила его больше, чем меня в облике человека. Как бы странно это не звучало, но мне от этого только приятнее.

— Инглинг, — около меня раздался тихий голос Астрид, а её нежная рука коснулась моей спины.

Именно в такие моменты я понимаю, что в моей жизни всё складывается чересчур гладко. Хотя, если вспомнить мои предыдущие жизни, то я смело могу сказать, что мне всегда так везло. Я всегда был любимчиком Богов, которые помогали мне всю мою жизнь.

От этого моя улыбка становится ещё шире, но сил, повернуться к девушке лицом, у меня нет.

— Инглинг? — Теперь уже вопросительно произносит Астрид и встаёт передо мной.

Солнце тут же «протягивает» свои тёплые лучики к её волосам, зарываясь в них. От этого Астрид начинает мне напоминать ангела, что на минуту спустился на землю.

Её волосы, словно золото, светятся, образуя нимб над головой. Голубые глаза становятся ещё ярче, словно что-то заставляет их светиться изнутри. И я даже знаю, что заставляет их светиться.

Любовь. Наша взаимная любовь.

— Инглинг, что с тобой? — Астрид приходится встать на носочки, чтобы её нежная ладонь могла коснуться моей щеки.

Без слов прижимаю девушку к себе, с той же улыбкой смотря на восходящее солнце. Хорошо. И спокойно. Так, как должно быть всегда.

— Инглинг, ты меня пугаешь, — пробормотала Ас, рукой проводя по моему чуть сложенному крылу.

Вдоль позвоночника прошла стая мурашек, заставляя меня прижать Астрид к себе ещё сильнее, неосознанно вдыхая запах её волос.

«Так вот почему она так пахнет мятой. Осталось только решить вопрос с корицей.» — Проносится у меня в голове, а улыбка становится ещё шире.

Чувствую, как в крылья с новой силой бьёт ветер. Тут же без замедления выпускаю хвост, а крыльями ловлю поток воздуха, отрываясь от земли. Астрид вскрикивает и прижимается ко мне сильнее.

Сейчас мне было абсолютно всё равно, что в столь ранний час нас мог кто-то увидеть и заснять на видео. Что кто-то расскажет о том, что в небе видел человека с крыльями и хвостом. Сейчас это был неважно.

— Инглинг, опусти нас на землю, — вскрикнула девушка, как только новый поток воздуха поднял нас ещё выше.

Снова ничего не ответив, я только громко рассмеялся, чем, скорее всего, только больше напугал мою Акселин.

— Инглинг, Хель тебя побери, — продолжала крутиться у меня в руках девушка. — Опусти меня на землю.

— Ни за что, — воскликнул я, подкидывая Астрид вверх и тут же ловя её.

— Инглинг, — взвизгнула Акселин, руками обнимая меня за шею, а ногами обхватывая мой торс.

Обняв её и прижав к себе, я сложил крылья, больше не разрешая ветру поднимать нас выше, а наоборот желая упасть ниже, вернуться на землю.

Астрид, видимо почувствовав, что мы начинаем падать, закричала ещё громче, вжимаясь в меня со всей своей совершенно несвойственной девушке силой.

— Инглинг, если мы выживет, то ты умрёшь, обещаю, — рыкнула мне на ухо Астрид.

— Ради этого мне, пожалуй, стоит выжить, — усмехнулся я и над самой землёй расправил крылья, зависая в воздухе.

— Хельсинки тебя побери, — вырываясь из моих объятий и спрыгивая с меня, закричала девушка и несколько раз ударила меня по груди.

Поняв, что мне абсолютно всё равно, Ас хмыкнула и отошла к озеру, рядом с которым мы приземлились.

— А, — вдруг вскрикнула Астрид, привлекая моё внимание.

— Что такое? — Подходя к девушек, спросил я.

— Там, — Акселин указала на озеро. — Кто-то есть.

— Рыба, — усмехнулся я, обнимая девушку. — Там есть рыба, которой я иногда питаюсь, когда бываю здесь в облике дракона.

— Нет, — протянула Ас, покачав головой. — Это что-то больше рыбы. Намного больше.

Вдохнув воздух полной грудью, я действительно почувствовал, что в озере есть кто-то ещё помимо рыбы.

Выпустив Ас из своих объятий, я сделал несколько шагов к озеру, а после, сложив руки на груди, поменял облик.

Подойдя к озеру, я провёл раздвоенным языком по воде. Раздался шум волн, и из озера выпрыгнул мой давний знакомый.

— Варнео, — беззубо улыбнулся я, как только гиппокампус подплыл к берегу. — Рад тебя видеть, друг. Сколько лет сколько зим, а ты всё не меняешься.

— Ну, я, в отличие от некоторых, не старею, поэтому всегда так выгляжу, — фыркнул Вар и частично вылез на берег. — Да и вода, из которой я уже тысячи лет не выхожу, молодит не хуже, чем молодильные яблочки из русских сказок.

— Хватит причитать, — уже открыто рассмеялся я, крылом толкая друга в такой же чешуйчатый бок, как и у меня.

— А это кто? — Заинтересованно спросил Варнео, посмотрев мне за спину. — В прошлые разы, когда мы с тобой виделись, ты бывал без девушки.

— К тому времени я ещё не находил свою Акселин, поэтому ты видел меня в гордом одиночестве, — усмехнулся я и посмотрел на Астрид, которая испуганно смотрела на вылезшего на половину из воды гиппокампуса. — Астрид, подойди, пожалуйста, к нам. Не бойся.

— Акселин? — Воскликнул конь, немного напугав девушку. — Я не ослышался? Это твой Изирит?

— Да, — кивнул я, хвостом обнимая Астрид и переставляя её ближе к нам. — Это моя Акселин. Владыку моря что-то не устраивает?

— Она понимает нас? — Спросил Варнео и посмотрел на девушку.

— Понимаю, — кивнула она и улыбнулась. — Извини, а можно немного странную просьбу?

— Почему бы и нет, — фыркнул друг, передёрнув передними плавниками.

— Я хотела бы коснуться тебя, — как-то неуверенно произнесла Ас.

— Действительно, — хмыкнул Вер, посмотрев на мой чёрный хвост, которым я всё ещё обнимал девушку. — Странная просьба.

— Фурия, отпусти её, пусть подойдёт, — через несколько минут тишины произнёс Варнео и посмотрел мне в глаза.

— Ох, что вспомнил-то, — усмехнулся я, отпуская девушку, которая тут же сделала несколько шагов в сторону морского коня, а потом посмотрела на меня. — Шагай, не бойся.

— Я и не боюсь, — улыбнулась мне Астрид и подошла к Вару, протянув к нему руку.

— Почему от тебя пахнет корицей? — Понюхав протянутую руку, вдруг спросил гиппокампус.

— Я, кстати, тоже задавался этим вопросом, — усмехнулся я, подходя ближе к водной глади озера. — Но так и не нашёл ответ на этот вопрос. Запах мяты мне вполне понятен, но не корицы.

— Адское сочетание, правда? — Усмехнулся Варнео, прекрасно зная, о моих вкусах, а потом посмотрел на Астрид. — Успокойся, это в переносном смысле. Дело в том, что твой Эстер до жути любит эти запахи. Я уже молчу об их сочетании.

— У меня от кожи пахнет корицей, — поглаживая морского коня по морде, произнесла девушка.

— В смысле? — Оторвавшись от созерцания глади озера, спросил я и посмотрел на Астрид.

— В прямом, — пожала она плечами. — До того, как мои родители умерли, они держали небольшую пекарню, где готовили булочки с корицей. Я же всё свободное время проводила рядом с ними, помогая печь булочки. Естественно, не обходились без того, что я иногда высыпала корицу на себя, но это было случайно, честно, — усмехнулась Ас, поднимая руки и переставая гладить Вара. — А она сложно отмывается, поэтому моя кожа со временем пропахла корицей. Если смыть её было возможно, то от запаха избавиться было невозможно.

— Теперь тебе этого делать необязательно, — улыбнулся Варнео, толкая девушку в бок. — Если ты попробуешь избавится от запаха корицы, то Фурия изваляет тебя в ней целиком.

— Ты второй раз назвал его Фурией, — посмотрела на морского коня девушка. — Почему?

— У викингов, которых я, кстати, застал, было множество легенд, — начал гиппокампус. — Так же я видел, как они жили, видел их войны, как между собой, так и с драконами.

На последнем слове морской конь перевёл свой взгляд на меня.

— Не скажу, что ты точная копия того дракона, который нападал на деревню викингов, близь которой я обитал, но ты очень на него похож, — продолжил Варнео. — Он тоже был чёрным, его крылья были такими же большими, только когтя не было. Он так же умел втягивать зубы, но выдыхал плазму, а не огонь. Среди народа его прозвали Ночной Фурией, драконом, которого никто и никогда не видел. Когда я в первый раз увидел тебя, то не поверил своим глазам, а уж когда ты предстал передо мной в облике человека с крыльями, — усмехнулся гиппокампус. — Я тут же склеил ласты.

— Варнео, — рассмеялся я, меняя облик.

— Я, наверное, никогда к этому не привыкну, — вздохнул морской конь, а потом посмотрел мне на шею. — Вы ещё не стояли перед алтарём.

— Нет, — покачал я головой, подходя к гиппокампусу и проводя рукой по его переднему плавнику. — Я не знаю, где искать настоятеля храма.

— Я знаю, кто знает, где он, — фыркнул друг, сползая в воду.

— Ты уверен, что Он поможет мне? — Усмехнулся я, подходя к краю озера.

Астрид подошла ко мне и обняла за талию. Приобняв её в ответ и поцеловав в макушку, я снова посмотрел на Варнео.

— Пока не попробуешь, не узнаешь.

Комментарий к Глава 11

Гиппокампус (Варнео): http://ic.pics.livejournal.com/shafrina/19932522/35512/35512_900.jpg

========== Глава 12 ==========

POV Астрид [День]

— Инглинг, — вздохнула я, окидывая взглядом океан, который растянулся на тысячи километров в каждую от нас сторону. — Может быть ты соизволишь рассказать мне, в какую дыру нас занесло, и почему мы плывём на лодке, а не летим, к слову, на тебе?

Дело в том, что за семь часов, что мы плывём, я так не разу и не услышала голос парня. Он был весьма сосредоточен, и первые часа, наверное, два мне не хотелось его трогать, но не теперь. Теперь я хотела услышать от него хоть что-нибудь. Любое слово, словосочетание. Хоть что-нибудь.

— Астрид, — прокашлявшись, произнёс Инглинг и поднял на меня свой взгляд. Неужели, я дождалась (за семь часов-то). — Мы не в дыре, а где-то в Тихом океане, это раз. Во-вторых, на мне лететь, да и лететь вообще, мы не можем, потому что ворота, через которые мы должны проплыть, чтобы попасть к тому, кому нам нужно, с высоты не видно.

— Какие ворота? К кому нам нужно? Инглинг, почему ты не договариваешь? — Завалив парня вопросами, выдохнула я.

Мне заметно полегчало после того, как я услышала, пусть и задумчивый и жутко уставший, голос парня, но ситуация, в которую мы с Инглингом попали, меня жутко напрягала.

— Нам нужно попасть к Эрагону, только он, и никто другой, знает, где можно найти настоятеля храма, — Инг поднял на меня взгляд своих изумрудных глаз.

— Кто это? — Тут же спросила я, услышав незнакомое имя.

— Давным-давно, когда небо, по большей своей части, принадлежало драконам, появилось гнездо, в котором лежало одно яйцо. Его скорлупа была словно из золота отлита и блистела на солнце. Уже никто и не припомнит, на какой горе было это гнездо, но все точно помнят, что рядом текла река. По этой реке ходили торговые суда, а иногда проплывали своеобразные пираты. Ну, по крайней мере, мы их сейчас так называем, раньше это были разбойники без совести и сострадания. И вот однажды, когда по этой реке проплывал торговый корабль, на борту которого был очень состоятельный человек, который, если что-то хотел, то любыми способами это получал, увидел, как это яйцо переливались в свете солнечных лучей. Он захотел заполучить его. Корабль пришвартовали, и воины этого человека полезли на гору. Несколько дней лезли они на вершину и через восемь дней добрались до вершины, где в гнезде лежало огромное яйцо. Когда состоятельный человек так же поднялся на вершину горы, он ударил по яйцу своей тростью. Яйцо с громким звуком разбилось, и из него вывалился золотой грифон. Такие, как он, рождаются раз в миллион, а то и больше, лет. Приказав связать грифона, который уже рвался в небо, важный человек подошёл к краю горы, собираясь начать спуск. Грифон долго пытался вырваться и у него это получилось. Он взлетел и, столкнув крылом ещё не успевшего начать спуск состоятельного человека, улетел восвояси. Человек разбился, а его рабы разделили всё золото, что он имел, и разошлись кто куда. Они были первыми и последними людьми, кто видел когда-нибудь грифона. С их слов были нарисованы их изображения. И везде грифон был изображён стоящим на задних лапах.

— Но почему? — Спросила я, чуть ли не вскрикнув.

— Перед врагом грифон никогда не опускается на передние лапы, — как-то недобро усмехнулся Инглинг. — Пока они стоят на задних, они смело могут атаковать передними лапами, на которых острых орлиные когти.

— А почему орлиные? — Совсем запуталась я. — Ты же говорил, что у них голова хищной птицы.

— А орёл не хищная птица? — Рассмеялся парень. — Дело в том, что у большинства грифонов, что сейчас остались и живут на Земле, голова и крылья соколиные, но Эрагон был необычным грифоном, поэтому имел другую хищную птицу в основе.

— Есть ещё грифоны? — Улыбнулась я, представляя, как среди красивых белокрылых грифонов ходит красивый золотокрылый.

— Есть, — кивнул Инглинг, взглянув на меня. — Но не всё так радужно, как тебе кажется.

— Что ты имеешь ввиду? — Тут же поинтересовалась я.

— Грифоны — животные-одиночки. Они не живут как птицы в стаях или как львы в прайдах. Для них одиночество — лучшее счастье, — пожал плечами Хэддок и улыбнулся.

— Нам будет сложно найти его?

— Нет, он сам нас найдёт, — на лице Инга заиграла безумная улыбка, а потом он, посмотрев куда-то в сторону, взялся за вёсла.

— Что такое? — Поворачиваясь в ту же сторону, спросила я. — Чёрт, что это? Я несколько минут смотрела в ту сторону, но там ничего не было.

— Ты видишь её? — Инглинг перестал грести и перевёл на меня удивлённый взгляд. — Ты правда её видишь?

— Эту махину сложно не заметить, — усмехнулась я и вновь посмотрела на арку.

Она возвышалась над водой метров, наверное, на сорок, а то и пятьдесят. Светлый камень был овит зелёными растениями, где-то даже росли меленькие деревья. Почти в самой середине был проход. Арка.

— Эрагон точно знает, кто ты, — вдруг произнёс парень и начал активно работать руками.

— Что? — Удивлённо переспросила я, подняв бровь. — Кто я? А то ты не знаешь, что я человек. Прошу заметить, обычный человек.

— Обычный человек не смог бы увидеть эту арку, — не переставая грести, ответил Инглинг.

Уже минут через сорок мы рядом с этой каменной громадиной.

— А вот сейчас она показалась мне куда больше, чем когда мы были дальше от неё, — выдохнула я, медленно осознавая тот факт, что Инглинг больше не гребёт, а мы почему-то ускоряемся. — Что происходит?

— Расслабься, — взяв мои руки в свои, нежно улыбнулся мне Хэддок. — Это течение поможет нам. Вот если бы мы заплыли бы с другой стороны, то нас бы разбило бы о камни, а так мы сможем выплыть целыми и невредимыми.

— Как ты узнал, что нужно заплывать с этой стороны? — Выдохнула я, действительно расслабляясь.

И всё дело было не в том, что Инглинг взял меня за руки или попросил расслабиться, а в том, что его изумрудные глаза, которые были полны любви, любви ко мне, и переполнены нежностью. Изумрудные глаза, что излучали свет, что дарили покой и спокойствие.

Над головой послышался какой-то свист, и я подняла голову вверх, только сейчас замечая, что мы уже давно проплыли арку. Теперь то я поняла, почему Инглинг знал, с какой стороны нужно заплывать.

С другой стороны арка была такой гладкой и ровной, что складывалось ощущение, что эту сторону кто-то сначала стачивал, а потом полировал.

Над головой снова раздался свист, и в облаках я увидела его. Золотокрылый грифон. И он пикировал прямо на нас, разкрыв свои передние лапы.

Неожиданно Инглинг подскочил и выпрыгнул из лодки. Не прошло и минуты как из воды вылетел чёрный дракон.

Грифон, который был уже очень близко, начал в разнобой махать крыльями, пытаясь остановиться и не влететь в чёрного ящера. С громким криком грифон пролетел мимо Инглинга, видимо решив продолжить пикировать на лодку, в которой сидела я, и неотрывно следила за Эрагоном.

В нескольких метрах от лодки грифон выровнял полёт и пролетел мимо, снова направляясь в облака. Громко зарычав и выпустив изо рта что-то похожее на плазму, Инглинг полетел за Эрагоном.

Я не знаю, что творилось в облаках, но шум стоял ужасный. Был слышен рык Инглинга и крики Эрагона.

Через несколько минут отсутствия «небесных покорителей» я уже начала порядком волноваться. Ещё через несколько минут затихли и крики. И тут сердце начало биться, как бешеное.

Из облаков выглянуло и стремительно начало падать вниз чёрное тело. Инглинг. На секунду сердце остановилось, а после начало биться в ускоренном темпе.

После в небе показался золотой силуэт, что отражал все солнечные лучи, которые, казалось, сам и привлекал. Он неспешно начал спускаться вниз, следуя за чёрным силуэтом, который не подавал никаких признаков жизни.

Окончательно испугаться я не успела, потому что в сторону грифона полетел залп Инглинга. В следующую секунду я наблюдала, как Инг пытается перевернуться, глупо кувыркаясь в воздухе. Наконец, ему это удалось, и раздался громкий рык дракона, который раскрыл свои могучие крылья.

Одновременно с рыком дракона раздался пронзительный крик грифона. Инглинг попал прямо в цель. В грудь Эрагона, который сейчас камнем падал вниз.

Совершив несколько махов крыльями, Инглинг начал стремительный набор высоты, а через несколько секунд уже хватал Эрагона лапами. Мифическое существо попыталось вырваться, но, услышав, что ему сказал Дракон, успокоился и, кажется, даже расслабился.

На бешеной скорости надо мной с грифоном в лапах пронёсся Инг и полетел куда-то дальше, что-то прорычав. Правда я не поняла, что именно он хотел мне сказать.

Через минуту Инглинг окончательно исчез из поля моего зрения, но я решила никуда не плыть, потому что была больше чем на сто процентов, что парень вернётся за мной. И я оказалась права.

Не прошло и десяти минут, как на горизонте появился силуэт. Крылатый силуэт, который стремительно летел в мою сторону. Решив не заставлять парня парить на месте, я встала и расправил руки, чтобы Инглингу было удобнее меня подхватить.

Похоже, Хэддок оценил моё стремление облегчить ему жизнь, потому как, аккуратно подцепив меня передними лапами и прижав к горячей чёрной груди, он что-то проурчал и взвился вверх, одновременно разворачиваясь обратно.

— Куда мы сейчас летим? — Пытаясь перекричать ветер, спросила я.

— К Эрагону, — два изумрудных глаза посмотрело на меня, а пасть растянулась в беззубой улыбке. — Он согласился нам помочь.

— После того, как ты его поймал, он должен был сам предложить нам свою помощь, — возмущённо начала я, но была тут же перебита громким драконьим смехом.

— Астрид, — успокаиваясь, произнёс Инг. — То, что ты частично увидела в небе, это, своего рода, как битва. Если я смогу одолеть, я имею право рассчитывать на помощь грифона, но он так же спокойно может отказать мне. А если бы я не смог его одолеть, то нам пришлось бы искать настоятеля храма самим. А это не есть хорошо. Эрагон единственный, кто знает место нахождения настоятеля. Так же он согласился дать ответы на любые пять вопросов. А это очень хорошо. Редко кому удаётся узнать истину, да ещё и из уст грифона, что прожил очень длинную жизнь.

— Он ответит каждому на пять вопросов, или мы должны в сумме задать пять вопросов? — Тут же спросила я, поглаживая чешуйчатую грудь дракона.

Под моей рукой, под слоем чешуи, казалось, горел настоящий огонь. Яркий, горячий, но какой-то ласковый, боящийся причинить малейший вред и хоть каплю боли.

— А вот этого я не знаю, — как-то странно произнёс Инглинг, начиная активно махать крыльями и замедляться.

Оглядевшись, я поняла, что мы прилетели. И место, куда мы прилетели, было просто невероятное. Сложно было описать словами тот вид, что открылся перед нами.

За спиной, откуда мы прилетели, в основания гор, на которые мы и приземлились, бились могучие тёмно-синие волны океана. Впереди же мирно текла река, к воде которой наклонялись ветви деревьев с розовыми цветками. Сакура.

Это дерево, его цветки и сам запах я просто обожала. Сложно было передать свои ощущения, когда находишься рядом с таким деревом.

Его я повидала только один раз в жизни, когда ездила в Японию. Это было несколько лет назад, и я была там, как ученица по обмену. То непередаваемое чувство, что я ощутила, сидя под вишней, не сравнить ни с чем иным.

— О, Великий Один, какая же здесь красота, — выдохнула я, продолжая осматриваться.

— Мы, грифоны, очень любим японскую вишню, — произнёс недалеко от меня незнакомый голос, тут же привлекая моё внимание.

Когда я повернулась к нему лицом, то чуть не осела на землю.

Передо мной во всей своей красе стоял никто иной как золотой грифон. Его золотые перья в лучах солнца, что падали на него, переливались всеми цветами радуги, невероятные янтарные глаза изучали меня с ног до головы, а такие же, как и сам грифон, золотые когти создавали небольшой шум при передвижении мифического существа.

— Эрагон, — выдохнула я, не поверив своим глазам.

— Вижу ты уже наслышана обо мне, в огне рожденная, — заговорил грифон, медленно подходя ко мне. — Я пообещал Фурии, что помогу вам, но он не говорил мне, что принёс с собой такую, как ты. Ты видела арку, через которую вы проплывали?

— Что Вы хотите этим сказать? — Тут же спросила я, не обратив внимания на вопрос и забыв, что грифон ответит нам только на пять вопросов.

Сзади нас послышались хлопки крыльев, и на поверхность горы приземлился чёрный дракон. А я даже не заметила, что он куда-то отлетал.

— Фурия, — Эрагон повернул голову в сторону, куда приземлился парень, и как-то странно покачал головой. — Почему ты мне не сказал, что она, — длинный золотой коготь грифона аккуратно коснулся моего плеча. — В огне рожденная?

— Я обо многом хотел бы тебя спросить, — меняя облик, произнёс Инглинг и усмехнулся. — Но ты установил рамки.

— Чёртова Фурия, — ругнулся Эрагон, убирая от моего плеча коготь и вставая на все четыре лапы. — Ты всегда умел находить лазейки в моих словах и умело их использовать.

— На то я и Дракон, — улыбка украсила лицо парня, и он подошёл к грифону, похлопав того по золотому боку. — Самый умный из мифических существ.

— Не хвастайся перед дамой, — боднул Инга Эрагон и рассмеялся, но звук был похожим на чирикание птицы. — Тем более ты не умнее Лун-вана.

— Не забывай, — усмехнулся Инглинг и обнял меня за талию, прижав к себе. — Лун-ван тоже Дракон.

— Что я говорил про тебя и твои способности, Фурия? — Недовольно фыркнул грифон, щевеля крыльями.

— Тебе стоит только попросить, — вдруг произнёс Инг, наблюдая за Эрагоном.

— Инглинг, ты знаешь, что надо делать, — через минуту выдохнул грифон, посмотрел на парня и медленно лёг на траву, что была у нас под ногами.

Шатен же в свою очередь выпустил меня из объятий и подошёл к прилёгшему золотокрылому существу.

— Как же давно я этого не делал, — рассмеялся парень и залез на Эрагона, тут же начиная прочёсывать перья на шее зверя и массировать холку.

— Знаешь, Фурия, — передёрнул крыльями грифон, явно наслаждаясь моментом, и положил голову на траву, на которой он весьма удобно расположился. — Ставки медленно растут.

— О чём ты? — Подходя ближе к Эрагону, спросила я и провела рукой по перьям на голове зверя.

— А вот это уже вне правил, — прикрыв глаза, выдохнул грифон и окончательно поддался нам.

— Я могу прекратить, ты знаешь, — усмехнулся Инглинг.

Я же в это время гладила зверя по морде, подцепляя ногтями каждое пёрышко. Грифон, словно огромная кошка, громко урчал от наслаждения.

— Я знаю, что вы ищете настоятеля, — выдохнул Эрагон, когда я провела рукой по перу на голове от самого основания до кончика. — Но без Эрфитов вам у него делать нечего.

— Эрфитов? — Тут же переспросила я, снова проводя рукой по перу, только уже по другому. — А что это?

— Эрфит — это, моя дорогая, священный артефакт, с помощью которого Изириты могут скрепить себя друг с другом узами брака, — ответил мне Эрагон, открывая глаза.

— Но ты сказал, что без Эрфитов, — выделив последнее слово, произнесла я. — Значит, их должно быть несколько, так?

— Так, — пошевелил головой грифон. — Дело в том, что каждый Изирит ищет Эрфит для своей половинки. Акселин ищет артефакт, который будет после брака носить Эстер, а тот, в свою очередь, ищет артефакт для Акселин. Тем самым они доказывают, что достойны друг друга. Это сложный процесс, я никогда особо не углублялся в его изучение. Нам, грифонам, это чуждо. Мы свободолюбивые.

— Очень свободолюбивые, — рассмеялся Инглинг, массажируя холку Эрагон.

— Эр, ответь мне на один вопрос, — через пару минут тишины начал парень и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Скажи мне, кто Астрид.

— Ты всегда умел строить вопросы, чтобы они не были вопросами, — зачирикал грифон сквозь закрытый клюв, который я поглаживала, но потом перешла на щёки. — Тем более зачем тебе знать ответ на этот вопрос, если я уже его произносил?

— Я хочу услышать полный ответ, — хмыкнул парень и провёл рукой по шее зверя, зарываясь пальцами в перья.

— Вымогатель, — фыркнул Эрагон и прикрыл глаза. — Я уже сказал, что она в огне рожденная, что тебе ещё нужно от меня знать в этом вопросе?

— Всё, абсолютно всё, — твёрдо произнёс Инглинг и ловко соскочил со спины грифона. — А главное, откуда она такая.

— Ты же помнишь древний устой? — Эрагон посмотрел на Хэддока, а тот на него. — Дракон.

— Действительно могуч, если рядом есть опора, — продолжил за него Инг. — Но что ты имеешь ввиду?

— В устое так же прописано, что любой в огне рождённый является этой самой опорой, — Эрагон поднялся с земли и посмотрел мне в глаза. — И этой опорой стала для тебя Астрид. Если бы не она, ты бы сейчас не был бы таким, какой есть. Она меняет тебя. В какой-то степени оказывает влияние на твой характер. Я же прекрасно помню нашу последнюю встречу, когда тебе было шестнадцать. Ты был совсем другой.

— Другой, — эхом отозвалась я и посмотрела на Инглинга.

— Другой, — кивнул Хэддок. — Эрагон, ты прекрасно знаешь, что я всегда был другим. Когда бы я не жил, я выделялся из толпы, потому что не был бараном, который шёл за стадом и думал, что это правильно.

— Я любил это в тебе, — с какой-то странной интонацией произнёс грифон. — Каждый раз, когда ты прилетал ко мне, я был безумно рад тебя видеть. С тобой можно было поговорить о чём угодно. Ты понимал меня, что было самым удивительным. Я не нашёл понимания среди других грифонов, но с тобой я как-то по особенному связан.

— Всё дело в крови, — выдохнул Инглинг и сел на траву. — Мой первая клятва перед алтарём пошла не так, как должна была. Я не был готов, поэтому очень сильно волновался.

— Кровь, — едва слышно прошептал Эрагон и подошёл к Инглингу, ложась рядом с ним и обнимая его хвостом.

— Что тогда произошло? — Я присела рядом с парнем и провела рукой по его волосам.

— Как ты знаешь, — начал Эрагон. — Мы бессмертны. И тот, в чьих жилах будет течь наша кровь, тоже станет бессмертным. Таким является настоятель. Однажды он спас меня, а через несколько лет я оплатил ему, поделившись своей кровью.

— Ко времени моей первой клятвы настоятель уже несколько лет прожил с кровью Эрагона в жилах, и она окончательно перемешалась, — подхватил Инглинг и обнял меня. — Мой отец учил меня всегда быть спокойным, особенно когда ты ранен. Из-за страха кровь не останавливается, а наоборот течёт с большим напором. Так вот, во время клятвы нужно было уколоть палец о специальную иглу и капнуть каплю крови на алтарь. Это я сделать смог, но из-за стресса, что испытывал, кровь не останавливалась. Из-за этого к концу клятвы я потерял очень много крови и, в конце концов, потерял сознание, — было видно, что этот разговор даётся Инглингу с большим трудом, но он, сглотнув, продолжил. — Настоятель помог мне тогда. Он поделился со мной своей кровью. Из-за этого я начал жить дольше, но, слава Одину, что не вечно.

— Чем тебе так не нравится бессмертие? — Тут же спросил Эрагон, как по мне, так недовольно глядя на шатена.

— Одиночеством, — пожал тот плечами. — Я его терпеть не могу. Что ты знаешь о Эрфитах, и где их можно найти?

— Как быстро ты меняешь темы, — усмехнулся золотокрылый и посмотрел на меня. — Артефакты ближе, чем ты думаешь.

— Как они выглядят? — Тут же спросила я.

— Это два кулона твоей матери, — только и ответил Эрагон.

Комментарий к Глава 12

Арка: https://img2.goodfon.ru/original/1024x1024/2/25/more-skaly-arka-glad.jpg

Грифон (Эрагон): http://demiart.ru/forum/image.php?i=forum/journal_uploads7/j14162_1399006571.jpg

______________

Прошу прощения у всех, кто ждал главу в понедельник. История заходит всё дальше, а фантазии уже не хватает.

Следующая глава будет на следующей неделе, но точно день сказать не могу.

Спасибо за понимание, Ваша ad_dd

========== Глава 13 ==========

POV Автор [День]

— Чёрт, я перерыла весь дом, но ни одного кулона я не нашла, — падая на диван рядом с шатеном, выдохнула блондинка.

— Астрид, — обнимая девушку за талию, нежно и очень тихо произнёс парень. — Расслабься. Тебе нужно успокоиться и вспомнить, где твоя мама хранила свои украшения. Тогда пазл соберётся в единую картинку.

— Я хочу спать, — выдохнула Астрид и оставила на щеке парня поцелуй. — Сколько у нас ещё времени, чтобы найти кулоны?

— Целая жизнь, — улыбнулся ей Инглинг и провёл рукой по волосам блондинки. — Отдохни, я буду рядом.

— Не уйдёшь? — Подняла на парня взгляд Астрид.

— Ни за что, — поцеловав её в носик, улыбнулся парень и прижал девушку ближе к себе. — Что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой.

— Я верю, — тихо выдохнула Астрид и закрыла глаза, погружаясь в сон.

Пока душа Астрид отделялась от её тела и парила в мире сновидений, Инглинг, прижав к себе девушку, чей сон он охранял, думал, где же могут лежать кулоны.

В том, что до этого они были во владении матери Астрид, Инглинг даже не сомневался. Он всецело доверял Эрагону, поэтому был уверен, что его друг говорит правду.

На губах шатена тут же заиграла улыбка — воспоминания о первой встрече с золотокрылым грифоном навсегда останутся в памяти дракона. Как по волшебству, Инглинг вспомнил первую встречу с Варнео.

Признаться честно, знакомство с гиппокампусом ему понравилось куда больше, чем с грифоном, который, ко всему прочему, хотел его тогда убить.

Варнео спас Инглинга от неминуемой смерти много лет назад.

Это было в прошлой жизни Инглинга (во времена Васко да Гамы, с которым Инглинг (а тогда он носил другое имя) был лично знаком), и тогда его звали Истионом, но продолжал носить фамилию Хеддок, чем несомненно упрощал жизнь тем, с кем он знакомился (я имею ввиду только мифических существ, которые живут очень долго, а иногда обладающие бессмертием).

Так вот. Середина пятнадцатого века, поэтому об открытии Америки не было ещё и речи, но вот Инглинг (я не буду писать «Истион», чтобы никого не запутать) уже во всю изучал Мировой океан и плавал недалеко от побережья Северной Америки.

Корабль, на котором плавал парень, не был предназначен для «борьбы» с течениями, поэтому, как только он попал под влияние Гольфстрима, его тут же понесло по волнам. Вскоре они (волны) принесли корабль к скалам, что торчали из воды, о которые он собственно говоря и разбился.

Инглинг же потерял сознание при столкновении и оказался в воде, откуда его спас водяной конь — гиппокампус. Варнео, как позже, когда шатен очнулся, представился конь, привёз его на своей спине в пещеру, где обитал.

Два мифических существа очень быстро подружились, чему несомненно были очень рады. Варнео помог Инглингу добраться до земель, а парень, в свою очередь, подарил морскому коню необычный подарок.

Красивая белая ракушка много лет напоминала гиппокампусу о мальчике с душой и второй сущностью дракона, которого он спас.

Первая встреча с грифоном прошла не так гладко, как с морским конём.

Инглинг, через несколько месяцев после своего чудесного спасения, снова начал бороздить Мировой океан, только в этот раз он поплыл «вниз», туда, где сейчас находится Южная Америка.

Там то он и наткнулся на, так называемые, «Ворота Грифона». Хотя, давайте посмотрим правде в глаза и признаем, что название этим воротам придумал Инглинг, ведь никто другой их увидеть не мог.

Стоило кораблю парня проплыть в ворота, как с неба начал пикировать огромный зверь. Его золотые перья и такая же шкура переливались в лучах солнца, а передние лапы уже были раскрыты, чтобы поймать нахала, что смог найти вход в мир грифона.

Инглинг же не растерялся и выпрыгнул за борт, где превратился в дракона. Вылетев из воды, он сцепился с золотым грифоном. В этой борьбе иссиня чёрный дракон одержал победу, чем немало удивил крылатого зверя.

Как только Эрагон очнулся, то тут же поклонился чёрной рептилии, признавая его власть над собой. Инглинг же поклонился ему в ответ, показывая своё почтение.

С тех пор между драконом и грифоном зародилась дружба. Эрагон же и рассказал Инглингу, как пользоваться своей драконьей памятью. Научил пользоваться ментальной связью, а после рассказал о лечебных травах. Но напоследок он оставил историю о настоятеле храма, с котором Инглинг каждую свою жизнь венчался со своей Акселин на «кровавом алтаре».

Рядом с парнем началось движение, и он открыл глаза, посмотрев на свою Акселин. Улыбка тут же появилась на губах Хэддока, и он нежно провёл ладонью по волосам девушки.

Инглинг знал, что его Акселин не такая, как все предыдущие. Как и любое мифическое существо, Хэддок чувствовал эмоции, но так же он чувствовал силу, что исходила из девушки.

Возможно раньше, много лет назад, никто бы и не удивился, что в мире существуют мифические существа, но сейчас в двадцать первом веке, веке новых технологий, взгляды очень поменялись.

Если бы Инглинг ошибся, то его жизнь была бы уже давно под вопросом. Но он рискнул и выиграл.Выиграл душу у дьявола.

Изначально, когда рождается Изирит, он рождается «без души». Он не способен к истинным, а главное к искренним чувствам. Как только взгляды Изиритов первый раз встречаются, их души возвращаются в тела, и тогда они способны на проявления эмоций. До этого времени Изириту известны все чувства, кроме любви.

Об этой тайне Изиритов Инглингу так же рассказал мудрый Эрагон, который стал ему отцом. Грифон стал отцом не мальчику, Дракону.

Сейчас же за много миль от Изиритов на верхушке горы, с которой были прекрасно видны «Ворота Грифона», лежал огромный по своим размерам золотокрылый грифон. Мысли в его голове с удивительной способностью сменяли одна другую так, что хозяин головы не мог толком сконцентрироваться ни на одной из них. Это раздражало янтарноглазого ещё больше.

Рыкнув что-то нечленораздельное, грифон резко поднялся с места, на котором пролежал уже несколько часов, и расправил свои могучие крылья, позволяя ветру дотронуться до каждого золотого пера, из которых и состояли крылья зверя. Долго наслаждаться касаниями ветра грифон не смог.

Резкий порыв ветра подхватил зверя и, не слушая крики всеми силами сопротивляющегося золотокрылого грифона, поднял его в воздух. Смирившись, Эрагон несколько раз взмахнул крыльями, зависая в воздухе, и тут же увидел двигающееся в его сторону облако, если так, конечно, можно было выразиться.

На самом деле, это было вовсе не облако, а Пегас. Эти кони скакали по небу, а, чтобы их не видели люди, создавали вокруг себя облака, за которыми их не было видно.

Один из них, невероятно красивый конь гнедой породы, скакал по небу, размахивая своими огромными крыльями, которые в размере могли сравниться разве что с драконьими.

Его грива и хвост были оттенком сухой травы, что обычно растёт в степях, поддаваясь даже самым лёгким дуновениям ветра, и развевались в разные стороны.

Это был Пегас из храма Иззо. И у него какие-то вести от настоятеля.

POV Инглинг [Вечер]

На часах было уже около семи вечера, а, если быть точнее, то без десяти семь, а Астрид всё ещё спала. Да, это путешествие изрядно её выматало.

Дотянувшись до переключателя, я включил настольную лампу, развевая тем самым темноту.

Астрид зажмурилась и, уткнувшись мне лицом в изгиб шеи, продолжила тихо сопеть. Я же решил оглядеть гостиную. Ну, не могла же подвеска просто так исчезнуть. Да, и Эрагон бы врать не стал.

Невольно мой взгляд остановился на одном предмете, что стоял на книжной полке. Вроде неприметная статуэтка ввиде красивой куколки в не менее красивом платье, но то, что висело у этой куколки на шее привлекло меня больше всего.

Подвеска. Именно одна из тех, что мы искали. И я смело могу сказать, что эту подвеску должен был найти я. И я нашёл её.

На самом деле, сама по себе она ничего дельного не представляла, но для таких, как мы, Изиритов, была ужасно важна.

Женский вариант, который должен был искать Эстер, представлял собой лапу дракона, сжимающую чёрную сферу. На самом деле, сфера по цвету всегда была разной. Это зависит от цвета чешуи дракона (если один из Изиритов именно дракон).

Сердце в груди застучало с удвоенной силой — это оно.

Не в силах больше сдерживать себя, я аккуратно выскользнул из объятий девушки, что ещё спала, доверчиво прижавшись ко мне, и подошёл к книжной полке, на которой стояла эта куколка.

Светлые завитые волосы, голубые глаза, улыбка на розовых губах и лёгкий румянец на щеках. Она была так похожа на Астрид.

Бросив взгляд на спящую блондинку, я прикоснулся к статуэтке и взял её в руки. Аккуратно, словно боясь, что цепочка — это всего лишь мираж, я дотронулся до серебряного кулона.

Вскрикнув, Астрид подскочила на диване, чем несомненно привлекла моё внимание.

— Инглинг, — начиная оглядываться по сторонам, тихо и с каким-то испугом произнесла девушка. — Инглинг, где ты?

Она не видела меня. Я всё стоял возле книжной полки, на которою не падал свет от настольной лампы, и продолжал сжимать в руке статуэтку с уклоном на шее.

«Достаточно найти один артефакт, чтобы твой Изирит потом с лёгкостью нашёл второй» — проскочили у меня в голове слова Эрагона. Всё же он чертовски умный зверь. Нет, мудрый.

— Астрид, — тихо произнёс я, чтобы не напугать блондинку.

Ас тут же посмотрела в мою сторону и спрыгнула с дивана, подлетая ко мне.

— Инглинг, — выдохнула она, прижимаясь ко мне как можно сильнее. — Я думала, что ты ушёл.

— Ну, чего ты? — Улыбнулся я, когда услышал, как тихо всхлипывает девушка, и поднял её голову за подбородок. — Солнце, посмотри на меня.

— Инг, — Астрид выполнила моб просьбу и шмыгнула носом. — Я знаю, где артефакт.

— Я знаю, что ты знаешь, — улыбнулся я, проводя рукой по щеке блондинки и стирая слезу.

— Откуда? — Тут же спросила девушка, заставляя меня рассмеяться — она так предсказуема.

— Я нашёл другой артефакт, — пожал я плечами и поднял левую руку, в которой до сих пор держал статуэтку. — Как только я коснулся кулона, ты вскрикнула и проснулась.

— Именно под конец сна я увидела кулон, — подтвердила мои догадки Ас.

— Достаточно найти один артефакт, чтобы твой Изирит потом с лёгкостью нашёл второй, — повторил я слова Эрагона и улыбнулся. — Теперь нам осталось долететь до храма и произнести клятву, скрепив слова нашей кровью у алтаря.

— Звучит ужасно, — рассмеялась девушка и обняла меня крепче. — Но с тобой мне ничего не страшно.

***

— Это он? — Астрид держала в руках кулон и внимательно его разглядывала.

— Я не знаю, — усмехнулся я и пожал плечами. — Это я у тебя хотел узнать.

— Это он, — теперь уже как утверждение произнесла девушка и улыбнулась мне, раскрыв ладонь, в которой лежал кулон, и показывая мне его. — Я это чувствую.

Я же неотрывно рассматривал подвеску. Всё то же серебро, только теперь из него был вылит весь кулон. Полностью.

Большие серебряные драконьи крылья были слиты в одно единое целое с таким же серебряным сердцем. Это своеобразный знак, что Акселин доверят мне своё сердце.

Моя же подвеска, которую будет носить Астрид, означала, что вся моя сущность (душа моя человеческая и душа драконья, подселённая) принадлежала девушке. От начала и до конца. Целиком и полностью. До единой капли.

— Теперь мы можем лететь в Ватикан, — взглянул я на Астрид и снова улыбнулся. — Теперь врата храма откроются перед нами, и настоятель его примет нас.

— Но ты же говорил, что не знаешь, где настоятель, — прищурилась девушка. — Неужели соврал?

— Не договорил правду, — усмехнулся я. — Я и вправду не знал, где настоятель. Просто дело в том, что… По правде говоря…

— Инглинг, — протянула Ас, намекая на продолжение моей увлекательной истории.

— Дело в том, что до этого мне два раза удавалось найти настоятеля раньше, чем я найду артефакты, но в этот раз получилось по-другому. А это значит, что настоятель уже ждёт нас в храме, — пожал я плечами, а потом рассмеялся, поняв одну простую вещь, которую тут же озвучил. — Вот он удивится, когда увидит меня на пороге своего храма. Он два раза возмущался, что мне удавалось найти его раньше. Он даже угрожал мне, — продолжил смеяться я. — Сказал, что спрячется так, что, пока я не найду артефакты, я о нём даже слова не услышу.

Астрид только нежно улыбнулась мне и, подойдя поближе, крепко обняла, прижимаясь ко мне как можно сильнее. Поддавшись таком несомненно приятному, но уж очень неожиданному порыву, я ещё сильнее прижал к себе девушку, вдыхая такой любимый и ставший уже давно таким родным запах мяты и корицы.

— Я так люблю тебя, — выдохнул я, целуя Ас в макушку. — Я так хочу, чтобы всё уже наконец закончилось, и я смог бы жить с тобой спокойно. Жить и знать, что ты рядом со мной, что ты никуда не уйдёшь от меня.

— А если ты мне надоешь? — Усмехнулась блондинка, поглаживая меня по спине.

— Ты пройдёшь через кровную клятву, — тихо ответил я. Эта тема была мне крайне неприятна. — Это не обычный брак и даже не венчание. Ты клянёшься перед Богами, что будешь со мной с начала и до самого конца, и подтверждаешь свои слова своей же кровью. Ты доверяешь мне свою жизнь, как я доверяю тебе свою.

— То есть я буду только с тобой до самого конца? — Подняла на меня свой взгляд девушка.

— Пока смерть не разлучит нас, — ответил я и провёл рукой по щеке Ас. — Будем мы едины душой и кровью, пока смерть, а то бишь Хель в своём лике истинном, не разлучит нас.

— Это кусочек из клятвы? — Тихо спросила Астрид, я же только кивнул. — Звучит ужасающе.

— С этим не поспоришь, — усмехнулся я и коснулся губами девушки своими.

***

— Ватикан, — вздохнул я, оглядываясь по сторонам. — Как давно я здесь не был. Всё так изменилось с моего последнего визита сюда.

— Когда ты был здесь в последний раз? — Ко мне подошла Ас и положила руку на плечо.

Ну, попыталась это сделать. С моим-то ростом (без сантиметра два метра) это не так уж и легко воплотить в жизнь.

— В пятнадцатом веке, — пожал я плечами. — Когда проходил церемонию клятвы на крови.

Несколько часов мы гуляли по городу-государству, а после направились в сторону храма Иззо.

— Он великолепен, — выдохнула Астрид, когда мы подошли к дверям храма.

— Это ты его ещё внутри не видела, — улыбнулся я, толкая дубовые створки. — Настоятель Аши.

— Кого ты зовёшь? Кто такой настоятель Аши? — Начиная оглядываться по сторонам, спросила Ас.

— Я не верю своим глазам, — по всему храму раздался мужской голос. — Хэддок пришёл ко мне после того, как нашёл Эрфиты. Клянусь Вам, милая леди и, по совместительству, Акселин этого зеленоглазого негодника, с завтрашнего дня солнце начнёт вставать на западе, а Миссисипи уже медленно меняет направление движения.

— Не утрирую, Аши, — усмехнулся я. — А лучше выйди из тени и покажи своё лицо Избранной. Ты же прекрасно знаешь правила, Неужели мне нужно их повторять тебе, или ты за пятьсот лет забыл о них?

— Ох, твой острый язык когда-нибудь перережет нить, по которой ты будешь идти, — вздохнул Аши, отталкиваясь от колонны и выходя в свет.

Настоятель храма Иззо был человеком лет тридцати пяти. Но из-за крови грифона он перестал стареть, поэтому его волосы до сих пор русые, а не седые, а голубые глаза так же ярко «блестят на солнце». Я не знаю, как он справляется с проблемой «простите, но я не старею», но вмешиваться в его дела мне как-то не очень-то и хочется. Слишком уж редко мы пересекаемся.

— Тебе, как обычно повезло, — вздохнул Аши и посмотрел на Астрид, которая с интересом рассматривала мужчину. Мне кажется, или она ожидала увидеть какого-нибудь старика? — А вот Вам, юная леди, не очень.

— О чём Вы? — Левая бровь девушки медленно поднялась, а её хозяйка метнула быстрый и вопросительный взгляд в мою сторону.

— Дело в том, что, как таковой, обряд нужно будет пройти только Вам, — пояснил Аши и подошёл ко мне, протягивая ладонь, в которую я тут же вложил Эрфит, который я достал из кармана и который после обряда оденет Акселин. — Дракон, да и вообще, любое другое мифическое существо проходит этот обряд один раз, когда делает это в первый раз, дальше же он принимает участие только в самом конце, когда нужно соединить кровь Эстера и Акселин.

— Я боюсь, что в этот раз всё пройдёт совсем по-другому, — подал голос я, со вздохом качая головой.

— Что такое? — Аши остановился на полпути к Астрид и повернулся ко мне лицом.

— Ас видела «Ворота Грифона», — произнёс я и поднял на настоятеля взгляд.

— Я пошлю к Эрагону Бурю, — только и ответил Аши и куда-то ушёл.

— Что за Буря?

— Посыльный Пегас, — пожал я плечами, посмотрев на Астрид. — Не волнуйся, всё пройдёт просто замечательно.

— С чего ты взял, что я волнуюсь? — Усмехнулась девушка, подходя ко мне и обнимая. — Я абсолютно спокойна.

— Я слышу, как бьётся твоё сердце, — улыбнулся я, обнимая девушку в ответ и целуя её в макушку. — Если бы ты была спокойна, то оно билось бы раза в два спокойнее.

— Я бы не сказала, что это волнение, скорее какой-то страх, — призналась Ас, вздохнув. — Какой-то липкий и неизвестный страх, что сковывает всё изнутри, не давая пошевелиться.

— Всё будет хорошо, — тихо произнёс я. — Всё будет хорошо.

***

— Но она же не могла этим заразиться, — усмехнулся я, когда услышал вариант грифона. — Эрагон, ты понимаешь, что это полнейший бред.

— Другого варианта нет, — передёрнул тот крыльями, словно пожимая плечами. — Хорошо, — через какое-то время кивнул он. — А как ты ещё объяснишь тот факт, что она увидела «Ворота Грифона»?

— А ты не думаешь, что это всё под моим влиянием? — Вдруг пришёл я к выводу. — До этого я не приплывал к тебе со своей Акселин. Кто знает, может это всё из-за того, что она моя Избранная.

— Возможно, — кивнул грифон и посмотрел на Аши. — Тогда нужно начинать обряд. Вы прекрасно знаете, что будет, если задержать Изиритов.

— Знаю, — кивнул настоятель и ушёл к Астрид, которая сидела в специальной комнате и ждала начала церемонии.

Всё остальное прошло мимо меня, как-будто я был призраком, стоящим где-нибудь в центре большого города. Я помню лишь момент, когда Эрагон, со словами «Тебе пора», подтолкнул меня в сторону комнаты, где несколько часов назад скрылся Аши.

Конец обряда так же «пролетел» мимо меня. Как бы я не старался хоть что-то запомнить, это не выходило. Скорее всего это было сделано специально, чтобы никто не рассказал о церемонии венчания Изиритов.

Сейчас же я смотрел на красное от слёз лицо Астрид и просто улыбался, рукой стирая дорожки слёз. Ей было больно, но она вытерпела эту боль.

— Всё получилось? — Тихий шёпот Астрид заставил меня посмотреть ей в глаза.

— Да, — нежно улыбнулся я и поцеловал Акселин.

***

— Как всё прошло? Рассказывай, не томи, — улыбнулся Раф, толкая меня в бок.

— Вот найдёшь себе Акселин, тогда и узнаешь как это, — усмехнулся я, тихо подходя к Астрид и обнимая её за талию. — Вот ты где, а я везде искал тебя.

— А я никуда и не пропадала, — улыбнулась мне Ас и поцеловала в шею — выше не дотянулась.

— А кто это с тобой рядом? — Тут же вклинился в разговор Торстон.

— Это Хедер.

— Я, кажется, только что встретил свою Акселин, — прошептал Раф.

— Ну, тогда удачи, потому что я уже нашёл свою любовь.