КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Gossip Spyder (ЛП) [MagicMyth83] (fb2) читать онлайн

Возрастное ограничение: 18+

ВНИМАНИЕ!

Эта страница может содержать материалы для людей старше 18 лет. Чтобы продолжить, подтвердите, что вам уже исполнилось 18 лет! В противном случае закройте эту страницу!

Да, мне есть 18 лет

Нет, мне нет 18 лет


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Эпизод 1 «Юг» ==========


Привет, народ! С вами снова я, ваш дружелюбный сетевой Паук. Вы можете любить меня или ненавидеть, но мы-то с вами знаем, что есть кое-что, чему вы не можете противиться, а именно — узнавать самые вкусные сплетни, которые я для вас откапываю!


Надеюсь, вы все фантастически хорошо отдохнули этим летом, так как пришла пора готовиться к новому учебному году в Королевской Подготовительной школе! Который, напоминаю, начнется уже через несколько дней!


У меня для вас потрясающая новость: из одного достоверного источника стало известно, что в нашу школу поступили Санса и Арья Старк! Да-да, те самые Старки! Любой карапуз знает, что Старки — одна из старейших и самых богатых семей в стране. И, возможно, вскоре они станут еще богаче, так как, по слухам, «Stark Industries» объединится с «Baratheon Incorporated». Их генеральные директора являются, по общему мнению, старыми друзьями, и сейчас они во-о-озвращаются!


Меня очень волнует вопрос, будет ли наш неофициальный принц спортплощадки, Джоффри Баратеон, собственной персоной приветствовать принцесс Старк в их первый день?


Кроме того, мои источники сообщили, что юные Старк раньше посещали Морданскую Школу для девочек и никогда не были в школе, где совместно учатся девочки и… позвольте мне просто написать это — ПАРНИ, ПАРНИ, ПАРНИ! Ими наша школа набита под завязку! Веселье начинается!


Мальчики и девочки, на этом все… и помните, мои глаза и уши повсюду!


До новых встреч

Паук Сплетник.

________________________

Санса

«Я ненавижу это место, — произнесла Арья. — Хочу назад в Винтерфелл».


Санса отвернулась от зеркала в своей новой спальне, которую она занимала в их новом доме «Замок Мейгор», и раздраженно вздохнула:


«Просто дай этому месту шанс, мы ведь здесь всего три дня».


«Не еще, а уже, и я все равно буду его ненавидеть, — Арья присела на кровать Сансы. — Мы здесь никого не знаем, а Робб, Теон и Джон в колледже на Севере, мы почти не будем видеться с ними».


«Бран взволнован тем, что перешел в Среднюю школу, — заметила Санса. — Даже Рикон счастлив, что идет в новую школу».


«Ага, но Бран думает, что его ждет куча приключений, а Рикон слишком мал, чтобы разбираться в таких вещах».


Санса была не в настроении выслушивать скулеж своей младшей сестры, особенно после того, как случайно подслушала разговор родителей пару недель назад одной летней ночью. Она собиралась попросить у матери немного денег на новую сумку, но что-то в тоне родительских голосов заставило ее поколебаться и замереть на входе в комнату.


«Джон Аррен только что умер, неужели для тебя это стало большим сюрпризом?» — спрашивала Кейтлин у Нэда.


«Его смерть означает, что все сделки с «Vale Corporations» провалились, а Роберту до сих пор нужна сильная финансовая поддержка, — ответил Нэд. — Ты права, я должен был предполагать это».


«Ты ведь уже все решил, не так ли?»


«Да, решил».


«Прозвучало не слишком уверенно».


«Я не могу подыскать аргументов против этого, — послышался шорох, а затем приглушенный ковром звук шагов, — хотя рассмотрел этот вопрос со всех сторон, Кэт. С финансовой точки зрения, инвестиции были бы разумны, и я предсказываю впечатляющие доходы».


«Разве Роберт не может взять в партнеры Ланнистеров? В конце концов, семья Серсеи далеко не нищая».


«О, нет. Роберт твердо решил, что больше не хочет связываться с Ланнистерами. По всей видимости, его достало, что повсюду теперь племянницы и племянники Ланнистеров, а его долг перед Тайвином превышает четверть миллиарда долларов».


«Так много?» — с трудом выдавила из себя Кейтлин.


«Это то, что предусмотрительно сообщил мне финансист Бейлиш, — проворчал Нэд. — Вот чего я действительно не знаю, так это о чем он еще не сообщил мне».


«Но ты всё же собираешься разобраться во всем этом?»


После небольшой паузы послышалось: «Да».


Санса услышала мамин вздох, который означал, что Кейтлин осталась в сомнениях, но не собиралась больше обсуждать решение мужа.


«Это означает, что мы должны переехать на Юг, Нэд».


«Да, должны».


«… то есть девочкам придется покинуть Морданскую школу и поступить в Королевскую Подготовительную школу с нового учебного года. Арья переходит в Высшую школу, а они даже никогда не посещали совместную школу с… О, нет!»


«Что?» — уточнил Нэд, услышав тревогу в ее голосе.


«Санса… мальчики!»


«Господи! — воскликнул Нэд, — ты до сих пор не поговорила с ней об этом?»


Сансе пришлось прикрыть ладошкой рот, чтобы не выдать себя шумным вздохом. Она быстро вернулась в свою комнату, забыв о новой сумке и глупо ухмыляясь своей рефлексии.


Сейчас она занималась тем же самым: глупо ухмылялась при одной мысли о том, что пойдет в школу, в которой будут настоящие живые парни! Ей ведь почти пятнадцать, и она знала, что уже готова с кем-нибудь встречаться, вот только в предыдущей школе это было трудно осуществить. Они иногда пересекались с учениками других школ на Севере, но крайне редко и под очень строгим контролем.


К тому же, ее мама тщательно опекала своих детей, поэтому в результате она получила практически монастырское воспитание.


Она просто жаждала оказаться в Королевской Гавани!


«Чему это ты так ухмыляешься? — потребовала объяснений Арья. — Ты выглядишь, как слабоумная, пришибленная пыльным мешком гиена».


«Заткнись, — огрызнулась Санса, — просто я взволнована тем, что в нашей школе будут парни».


«Ты слишком много читаешь девчачьих журналов «Семнадцать» и «Подростковая мода», — громко фыркнула Арья.


«Между прочим, ты их тоже читаешь, — ткнула ее носом Санса, — тыришь их у меня, пока думаешь, что я не вижу».


Арья покраснела, как помидор, но все отрицала: «Я не читала! Отъ*бись от меня, Санса!» Она спрыгнула с кровати и вылетела за дверь.


«Тебе пора начинать готовиться! — прокричала ей вслед Санса. — Вечеринка начнется в 6».


Санса повернулась к зеркалу и, взяв утюжок для волос, принялась распрямлять локоны, стараясь сделать свое непокорное пламя на голове гладким и послушным. Она покосилась на висящее на дверке шкафа платье и издала ликующий возглас.


Баратеоны устраивали званый ужин в честь официального приветствия их семьи на Юге в своем особняке «Красный Замок». Для Сансы это был первый выход в свет, и она не могла дождаться, когда же все начнется.


Наконец-то она встретится с Джоффри Баратеоном, старшим сыном Роберта. Он был на год старше и тоже учился в Королевской Подготовительной школе. На фотографиях он был поистине сногсшибательным: прекрасным высоким блондином с золотистым загаром.


Одеваясь, она пыталась справиться с порхающими в животе бабочками, но ничто не могло стереть улыбку с ее лица.

Когда ее волосы послушным живым каскадом стали струиться по спине, она скользнула в легкое шелковое голубое платье в пол, с открытым верхом, удерживающимся на ней благодаря воротничку вокруг шеи. Ее мама, как обычно, заказала эксклюзивное платье у кутюрье, поэтому облегающее платье имело скромное декольте и открытую спину. Мама осталась непреклонна, несмотря на уговоры Сансы опустить вырез платья хотя бы на дюйм ниже.


Она использовала минимальный макияж, чтобы завитые и накрашенные тушью ресницы подчеркивали ее голубые глаза. Туалет дополнили жемчужные сережки и золотая цепочка с жемчужиной, покоящейся в ложбинке между грудей. Это было сделано преднамеренно, так как она где-то вычитала, что это привлечет внимание к ее достоинствам.


Санса пристально пригляделась к отражению холмиков своей груди и осталась довольна видом. За это лето она подросла на пару дюймов, теперь ее рост составлял 5 футов 8 дюймов*, и она была гордой обладательницей груди третьего размера.


Когда она посчитала, что уже готова, то завернулась в шаль и спустилась вниз ждать свою семью.


Вскоре после этого спустилась Арья, и впервые Санса обратила внимание, что у Арьи тоже появилась грудь, которую подчеркнуло маленькое черное платье с бретельками-спагетти. Волосы та заплела в высокий «конский хвост»… и обулась в берцы.


«Арья!» — испуганно воскликнула Санса.


«Что? С меня хватит и того, что пришлось вырядиться в платье, я не собираюсь ломать себе ноги на гребаных каблуках!» — защищалась Арья.


«Арья, следи за своим языком! — Кейтлин Старк вошла в комнату вместе с Браном и Риконом. — Так, вы, все четверо, я хочу, чтобы сегодня вы продемонстрировали все свои хорошие манеры… особенно это касается тебя, Арья».


Санса постаралась скрыть усмешку.

________________________

Арья

Всю дорогу, пока они ехали в лимузине к «Красному Замку», Арья пыталась сдерживаться, чтобы не врезать сестре. Родители тихо беседовали между собой на тему бизнеса, Бран увлеченно играл в приставку, а Рикон навис над ним, внимательно следя за игрой.


Напротив нее сидела Санса с ухмыляющейся физиономией — ну точь-в-точь слабоумная, пришибленная пыльным мешком гиена, как окрестила ее ранее Арья. Это чертовски раздражало.


Арья просто хотела вернуться в поместье Винтерфелл, где была бы поближе к Роббу и Джону. Особенно к Джону. Он был ей наполовину братом (отец никогда не рассказывал о его матери), но они с ним были на одной волне, между ней и Джоном царило полное понимание.


Джон играл на гитаре и успел обучить ее нескольким простым аккордам за последние пару месяцев. Он был удивлен тем, как быстро она учится, и обещал продолжить их обучение. Он даже начал показывать ей, как играть одну из его любимых песен Нила Янга «Игла сделала свое дело», когда Арья узнала, что они уезжают.


Джон никогда не научит ее играть эту песню.


Она действительно скучала по своим старшим братьям. Она бы не возражала и против встречи со своим приемным братом Теоном, хотя они не были особенно близки.


«Прекрати теребить платье, Арья», — укорила ее Кейтлин, прежде чем вернуться к разговору с отцом.


Арья перестала терзать ни в чем не повинное платье и переключила внимание на родителей. На Кейтлин было темно-синее платье без бретелек с талией в стиле ампир, а ее рыжие волосы были убраны в элегантную прическу. Шею украшало бриллиантовое ожерелье, в ушах блестели бриллиантовые серьги. Эддард облачился в смокинг, его лицо хранило суровое выражение.


Арья подозревала, что ее отец хотел присутствовать на этой вечеринке не больше, чем она сама.


Когда они подъехали к воротам имения Баратеонов, Арья услышала сдавленный вздох Сансы, у которой захватило дух от вида «Красного Замка». Имение было просто огромным и производило сильное впечатление: кто бы его ни построил, он задумал это с целью ошеломлять.


Основное здание и дополнительные постройки были выполнены из красного камня, с крытыми галереями, соединяющими корпуса, с затемненными стеклами и балконами, обрамленными витиеватыми коваными перилами.


Длинная подъездная дорога из булыжника была освещена старинными фонарными столбами и образовывала широкий полукруг. Казалось, прошли годы, прежде чем они добрались до входной двери, где их уже ожидал лакей, чтобы открыть двери лимузина.


Первым вышел отец и помог выйти Кейтлин, а затем Сансе и Арье. Бран и Рикон, помня о манерах, вели себя паиньками. Все прошли в фойе, где их уже ожидало семейство Баратеонов, предупрежденное о прибытии гостей.

Отец с матерью были тепло встречены объятиями и легкими поцелуями со всеми присутствующими. Здесь были и другие гости, по большей части ровесники родителей.


Арья застонала про себя. Вечеринка будет полный отстой!


Роберт Баратеон был высоким, тучным мужчиной с черной бородой и громким смехом. Его жена Серсея казалась ледяной королевой с золотистыми волосами, улыбка которой никогда не затрагивала ее глаз. Рядом с ней стоял обворожительный златоволосый мужчина — Джейме Ланнистер, брат-близнец Серсеи.


Официальные приветствия продолжались, и она с раздражением заметила, что Санса кокетливо хлопает ресницами, поглядывая на Джоффри Баратеона.


«Это Санса, наша старшая дочь».


В комнате послышался приглушенный шум голосов, и все присутствующие повернулись посмотреть на Сансу.


Высокая, красивая, с темно-рыжими волосами и голубыми глазами дома Талли, Санса.


Всегда правильная Санса.


Безупречная Санса.


Арья заставила себя перестать завидовать тому, как великолепно смотрится Санса в своем шелковом голубом платье. Никто и не собирается назвать тебя милой или хорошенькой, так что соберись и покончи с этим.


«… а это наша младшая дочь, Арья».


«Боже мой! — громко воскликнул Роберт Баратеон, заставив Арью подпрыгнуть. — Она — вылитая Лианна!»


«Тетя Лианна была симпатичной» — вырвалось у нее прежде, чем она успела подумать.


Роберт рассмеялся: «Ты права, девочка. Несомненно, она такой и была».


Арья неодобрительно нахмурила брови.


Затем их представили Джоффри, Мирцелле и Томмену. Мирцелла была одного возраста с Арьей, а Томмен — с Браном, и им предстояло вместе ходить в школу.


Арье сразу не понравился Джоффри, и не потому, что он был непривлекательным внешне — наоборот, он был очень красив. Просто Арья чувствовала, что он об этом слишком хорошо осведомлен, а она терпеть не могла напыщенных павлинов. Кроме того, что-то нехорошее блеснуло в его глазах, но он отвернулся раньше, чем она смогла рассмотреть что-нибудь еще.


Мирцелла была застенчивой и словно пыталась спрятать лицо за своими золотыми локонами, в то время как Томмен сразу же заинтересовался игрой Брана. Откуда-то взялась няня, и Бран, Рикон и Томмен были отданы ее заботам на весь вечер.


«Джофф, — обратилась Серсея к сыну, — Санса и Арья начнут учиться в Королевской Подготовительной школе с понедельника. Я уверена, что ты будешь настоящим джентльменом и ознакомишь их со всем, не так ли?»


«Разумеется, мама», — ответил он, не отводя взгляда от Сансы.


Арья закатила глаза.


Их провели через дом, впечатляющий изнутри не меньше, чем снаружи, в сад, где был натянут большой тент. Здесь было еще больше гостей, и она заставила себя улыбаться, так как впереди еще было много знакомств.


Санса, казалось, восприняла все это как должное: ее улыбка не дрогнула, даже когда сразу множество взглядов устремилось к ней.


«Джоффри, пожалуйста, представь Сансу и Арью своим друзьям, пока мы ожидаем первые блюда, — проинструктировал Роберт. — Мне необходимо представить мистера и миссис Старк важным людям».


«Разумеется, отец. Пожалуйста, леди, следуйте за мной».


Арья шла позади Сансы, Мирцеллы и Джоффри, пока тот вел их к оплетенной розами беседке в другом конце сада.


«Как вам нравится у нас на Юге, так далеко от дома? — спросил их Джоффри. — Надеюсь, здесь достаточно тепло?»


«О, да… погода просто фантастическая!» — ответила Санса.


«Даже не представляю, как вы живете в таком холодном месте, как Север», — продолжал Джоффри.


Они достигли беседки, и Арья увидела, что в ней уже находилось трое молодых людей. Двое подростков и один очень высокий широкоплечий мужчина. Она сделала еще пару шагов и прищурилась, когда высокий мужчина обернулся.


У стоявшей рядом Сансы перехватило дыхание, но она быстро пришла в себя.


Высокий мужчина оказался юношей, часть лица которого — левая сторона — была обезображена ужасными ожогами. Он холодно глянул на них, и его губы изогнулись в подобии презрительной усмешки, когда он услышал сдавленный вздох Сансы.


Джоффри остановился у входа в беседку и познакомил их.


«Санса, Арья, я хочу представить вам Сандора Клигана, по прозвищу Пес, а это хорошо известные Борос Блаунт и Меррин Трант. Они, как и я, состоят в футбольной команде.


Арья пробормотала что-то уместное в ответ, а Санса завязала с ними ненавязчивую беседу, как умела делать только она. Разводить бессмысленную болтовню было еще одной вещью, к которой у Арьи не было таланта.


Вместо этого она начала таращиться на ужасно изуродованное ожогами лицо, удивляясь, как же так можно было умудриться себя исхерачить. Его владелец был до обидного высоким, где-то 6,5 или 6,6 футов** сплошных мускулов. Очевидно, он был полузащитником. Должно быть, Арья слишком долго разглядывала его, потому что он почувствовал это и бросил на нее свирепый взгляд наподобие того, каким одарил Сансу, когда услышал ее испуганный вздох.


Тебе меня не испугать, мысленно ответила она ему на сердитый взгляд. Он отвел глаза только после того, как Джоффри задал ему вопрос.


«Пес, с кем мы играем первый матч?»


«С Академией Браавоса», — ответил тот низким хриплым голосом.


«Вы должны прийти посмотреть на нас, — Джоффри взглянул на Сансу, как будто делал одолжение, — всегда приятно, когда красивая девушка болеет за меня».


Санса приторно улыбнулась его словам, и Арье снова захотелось ей врезать.


«Тренер Селми занимался с нами дважды в день летом, чтобы мы были готовы к новому сезону…», — продолжал он.


Мирцелла сделала несколько попыток заговорить с ней, но Арья в самом деле была не в духе и отвечала крайне вяло. Вскоре Мирцелла оставила свои попытки.


Арья вполуха слушала глупую болтовню сестры, Джоффри и его друзей, за исключением громадного урода, который больше не вымолвил ни слова.


«В Высшей школе Санса будет на втором курсе, а Арья на первом, — сказал Джоффри. — Мы с Трантом юниоры, в то время как Пес и Блаунт выпускники».


«Я рада, что познакомилась с вами, — заметила Санса. — Переход в новую школу меня несколько пугает».


«Не волнуйся, я присмотрю за тобой», — глаза Джоффри ощупывали ее фигуру, а она так и не обращала внимания на то, что скрывалось за его взглядом…


Брр…


Она была рада, когда их позвали за стол. Еще немного, и она бы провалилась сквозь землю.

___________________________

Сандор

«У рыженькой отличные титьки, — сказал Джоффри, когда девушки шли перед ними к тенту. — Что думаешь, Пес? Как насчет небольшого состязания, кто первый ей залезет под юбку?»


«Не волнуйся. Рыжие не в моем вкусе», — ответил Сандор.


Он успел оценить ее достоинства, хоть и был очень осторожен, чтобы никто этого не заметил. Должно быть, третий размер, не больше, подумал он.


Ему нравились высокие девушки, и смазливое личико всегда было приятным бонусом. Санса Старк была вдвойне желанна благодаря высокому росту и внешности, но он понимал, что она всего лишь избалованная маленькая богатая девчонка.


«Ты собираешься встречаться с ней?» — спросил Трант у Джоффри.


«Черт, придется! — ухмыльнулся Джоффри. — По-другому мне от нее этого не получить».


«Разумеется, ты предполагаешь, что она тебе даст?» — добавил Блаунт.


«Что значит предполагаю? — недоверчиво переспросил Джоффри. — Она даст мне. Как и остальные… рано или поздно».


От слов Джоффри пальцы Сандора неосознанно сжались в кулак. Он еще раз взглянул на рыжую и понял, что у девчонки нет никаких шансов противостоять домогательствам Джоффри. Парень мог быть чрезвычайно… убедительным… когда чего-то хотел.


Он потянул за воротник своей черной рубашки, проклиная про себя сшитые на заказ пиджак и брюки, которые пришлось надеть вместо привычных джинсов и толстовки с капюшоном. Парни пытались заставить его натянуть смокинг, как у них самих, но он пригрозил поотрывать им конечности, и в качестве компромисса ему позволили надеть простой черный пиджак с рубашкой без галстука.


Ему и так было охрененно неудобно в этом всем, и он не мог дождаться окончания этого вечера.


Большую часть дней Джофф чертовски раздражал его, но он был единственным, кто, казалось, хотел видеть его около себя: Сандор не мог бы назвать его другом, не испытывал к нему ни уважения, ни доверия, но, как он полагал, между ними существовало определенное взаимопонимание.


Джоффри нужен был большой крутой головорез, чтобы проворачивать свои темные делишки. Сын Роберта Баратеона на деле был слишком размазней, чтобы пачкать свои руки кровью, и в результате Сандор не испытывал недостатка в людях, которых можно было использовать в качестве боксерских груш, выплескивая свою агрессию. Все считали его монстром, а кто он, собственно, такой, чтобы их разочаровывать?


Отец Сандора работал на деда Джоффри, Тайвина Ланнистера, в «Casterly Rock Drilling & Excavation». Старший Клиган всегда работал за границей и никогда особо не заботился о нем, просто нанял домработницу, которая приходила и поддерживала чистоту в доме, следя за тем, чтобы в холодильнике всегда была еда. Иногда от него приходили письма по электронной почте для того, чтобы узнать об отметках в школе. Сам он появлялся дома примерно раз в год. Сандора это не волновало: главное, что отец продолжал перечислять ему деньги, и он мог оплачивать счета.


Если бы не это, отец для Сандора с таким же успехом мог бы быть мертвым.


Его старший брат Григор жил в общежитии колледжа, поэтому весь дом был в полном его распоряжении.


Сандор, Трант и Блаунт сидели за столом в стороне от семейств Баратеонов и Старков. Тем не менее, Сандору открывался прекрасный вид на то место, где сидела рыжеволосая девчонка Старк, и он поймал себя на том, что все чаще и чаще посматривает в ее сторону.


Санса почувствовала его пристальный взгляд точно так же, как он сам застал глазевшую на него младшую Старк, едва взглянула на него и быстро отвернулась. Он не осуждал ее, но почему-то это причинило ему боль.


Он был страшен, как грех, и его коробило, когда девушки не могли нормально посмотреть на него, не говоря уже о красивых девчонках вроде Сансы Старк. Он почувствовал, как внутри закипает ненависть, и его лицо снова приобрело мрачное выражение.


К тому же, до его слуха долетали обрывки беседы, которую она вела с окружающими людьми, и он пришел к выводу, что девушка была совершенно бестолковой.


Или она чертовски хорошо притворялась немой. Джоффри нес какую-то околесицу, а девушка внимала каждому слову. Он что-то слышал о том, будто на Севере она ходила в школу для девочек.


Это, блин, многое объясняет — например, почему ей так легко навешать лапши на уши. Он тряхнул головой, пытаясь отделаться от собственных мыслей. Млять, почему это меня вообще волнует? Я даже не знаю эту девчонку.


Аппетит внезапно пропал. Он поднялся со своего места, сказав Транту и Блаунту, что пойдет отлить, но вместо этого отправился на поиски какого-нибудь доверчивого официанта, которого он мог бы развести на алкоголь.


Поиски не отняли у него много времени, и вскоре он прикончил два стакана красного вина и приступил к третьему, стоя в одной из затемненных ниш дома, когда заметил проблеск синего шелка, скользнувший мимо него.


Подождав немного, он допил вино и последовал за ней. Из-за легкого опьянения ему было плохо видно ее в полутемном холле. Он решил, что она направилась в дамскую комнату, но она прошла мимо нее к лестничному проему в конце коридора.


Куда она направляется?


Сандор бесшумно следовал за ней. В «Красном Замке» он был частым гостем с тех пор, как три года назад сошелся с Джоффри, и достаточно хорошо был знаком с планировкой дома, чтобы ориентироваться в нем даже в темноте.


Поднявшись за ней на второй этаж, он увидел, как она вошла в одну из гостиных. Он вошел вслед за ней в комнату. Санса стояла лицом к лицу с мрачным мужчиной в темном костюме.


«… извините, я не хотела вторгаться сюда», — растерянно говорила она мужчине, который молча взирал на нее.


Сандор тихо подошел к ней сзади в тот момент, когда она начала пятиться от сурового молчаливого человека. Чтобы предотвратить их столкновение, он положил руки ей на плечи, ощутив тепло и гладкость ее кожи под своими ладонями и шелковистость прижатых его пальцами огненных волос. Она вздрогнула от его прикосновения, обернулась, выворачиваясь из его рук, и глаза ее расширились при виде Сандора.


Голубые глаза.


«Ты вся дрожишь, — проскрежетал он. — Я так сильно напугал тебя?»


Она ничего не ответила ему.


«Или ты испугалась его? — он кивнул стоящему перед ними человеку. — Он и меня иногда пугает».


Санса перевела взгляд с него на этого мрачного мужчину, затем снова на него, ее лицо выражало неуверенность.


«Она со мной, мистер Пейн», — наконец обратился к мужчине Сандор.


Выражение лица сурового мужчины стало еще более недружелюбным, но в конце концов он покинул комнату, не сказав ни слова.


«Кто это был?» — спросила Санса, снова повернувшись к нему, но не глядя ему в лицо.


«Это мистер Пейн, сотрудник службы безопасности мистера Баратеона».


«Почему он не хотел говорить со мной?»


«У него нет языка, — ответил Сандор. — Лишился его в результате несчастного случая много лет назад».


«Это ужасно, — незаметно вздрогнула Санса. — Я думала здесь никого нет… Мистер Пейн вдруг появился неизвестно откуда».


«А что ты здесь делала?» — поинтересовался Сандор.


Она прошла в открытую дверь одного из многочисленных балконов особняка и вдохнула свежий ночной воздух. Под ними был сад, где прохаживались элегантно одетые люди, откуда-то доносились звуки скрипки, на некоторых деревьях были развешаны яркие гирлянды, а на ветвях висели зажженные фонари, освещавшие это место, словно волшебную страну из сказки.


Если присмотреться, то вдалеке, за линией тщательно ухоженных живых изгородей и розовых кустов, можно было увидеть океан, мерцающий в тусклом свете луны.


«Я… я просто хотела полюбоваться видом отсюда», — ответила она и робко улыбнулась ему.


Он с уверенностью мог сказать, что его присутствие нервировало ее, а ему не хотелось оставаться там, где не следовало.


«Лучший вид открывается со следующего этажа», — раздался его грубый голос.


«Клиган?» — кто-то позвал его из-за спины.


Сандор и Санса одновременно повернули головы в сторону гостиной и обнаружили стоящего в дверях высокого, крайне привлекательного темноволосого молодого человека.


«Кто это там с тобой?»


«Санса Старк», — кивнул в ее сторону Сандор.


Молодой человек приблизился к Сансе и взял её за руку.


«Мисс Старк, позвольте представиться. Я — Ренли Баратеон, младший и, бесспорно, наиболее привлекательный из братьев хозяина этой вечеринки», — Ренли улыбнулся девушке, и она улыбнулась ему в ответ. Ее дискомфорт от общества Сандора быстро испарился с появлением другого мужчины.


«Вы — брат Роберта Братеона? — удивилась Санса, и Сандор практически видел, как крутятся винтики в ее голове в тщетной попытке определить, сколько Ренли лет. — Но почему мы не познакомились раньше?»


«Потому что я не был уверен, что приду, — пожал плечами Ренли. — Я только что приехал, как говорится, с корабля на бал, но теперь очень доволен, что проделал весь этот путь из колледжа».


Как и ожидалось, девушка покраснела от комплимента.


Сандор прочистил горло, чувствуя себя третьим лишним и остро осознавая разницу между собой и младшим Баратеоном.


«Оставляю ее с тобой, Баратеон. Она собиралась полюбоваться видом с балкона».


«Конечно», — Ренли даже не взглянул в его сторону.


Не оглядываясь, Сандор молча покинул комнату и отправился на охоту за тем же тупым официантом и новым стаканом алкоголя, удивляясь, какого черта он вообще поперся за ней в ту гостиную.

______________________

Джендри

Джендри припарковал свой новый автомобиль на студенческой стоянке, заглушил мотор и перевел дыхание, настраиваясь. Затем он подхватил свой рюкзак и закрыл машину, прежде чем уставиться на впечатляющий фасад Королевской Подготовительной школы.


Ему хотелось бы знать, куда он должен идти. Начало семестра, и его первый день в новой школе. Он внимательно рассматривал других учеников и машины, припаркованные рядом. Дорогие авто, в которых ездят богатые дети в дорогой дизайнерской одежде, отметил он.


Мне здесь не место.


Эта мысль приходила ему в голову несколько раз за последние два месяца. Первый раз был, когда его приемным родителям пришло извещение от какого-то адвоката с приглашением к Джендри посетить его. Итак, Мотты отвезли его в город, и Джендри сидел в шикарном офисе, пока незнакомец говорил, переворачивая всю его гребаную жизнь вверх ногами.


«Вы унаследовали приличную денежную сумму, мистер Уотерс, — сказал адвокат. — Я не уполномочен открывать имя вашего покровителя, но могу сказать, что вам выпал шанс начать с чистого листа и серьезно изменить свою жизнь».


Джендри таращился на этого худого человека, не до конца понимая, о чем идет речь.


«Это также означает, что мистер и миссис Мотт окажутся в выигрыше от сложившейся ситуации, — продолжал адвокат. — Если я правильно понимаю, вы жили с ними последние шесть лет, и с ваших слов они были замечательными приемными родителями».


Это была правда: они стали просто бальзамом для его одинокой детской души, и все же они не были ему настоящими родителями. Тем не менее, из многих приемных семей, в которых он жил, они были самыми лучшими.


«И в чем заключается их выгода?» — спросил он.


«Ваш покровитель включил в договор некоторые специфические условия, и если вы не будете выполнять их, у вас не будет права ни на единый доллар. Тем не менее, если вы согласитесь, то супруги Мотт будут получать определенную денежную сумму до тех пор, пока официально остаются вашими приемными родителями».


«О какой сумме идет речь?»


«Для мистера и миссис Мотт? — адвокат назвал сумму, от которой у Джендри пересохло во рту. — Что касается вас…»


Голова Джендри закружилась от количества знаков в числе, которое назвал ему адвокат.


«Назовите условия», — наконец произнес он.


От услышанного он стиснул зубы, но ему не потребовалось много времени, чтобы согласиться. Мотты были добры к нему, а деньги позволят им расплатиться с долгами и дадут возможность послать собственных двоих детей в хорошую школу.


Мне здесь не место.


Второй раз эта мысль посетила его в день, когда мистер Мотт отвез его в автосалон, чтобы купить Джендри его первую машину, и заплатил наличными. Большинство знакомых ему семнадцатилетних парней ездили на подержанных Хондах или Тойотах.


Но нет. Его первой машиной стал новехонький белый БМВ последней модели.


Высокая цена авто и стоимость страховки удержали бы его от покупки, но мистер Мотт посоветовал ему ни о чем не волноваться. Теперь Джендри был при деньгах, и если он хотел этому соответствовать, ему нужна была машина вроде этой.


Мне действительно здесь не место.


Королевская Подготовительная школа была одним из условий, упомянутых адвокатом. Он должен был получить хорошее образование и поступить в колледж. Изменить свою жизнь.


Кроме того, мистер Мотт настоял, чтобы Джендри подстригся, а миссис Мотт заставила его купить новую одежду до начала семестра. И вот сейчас он стоял в новых брендовых джинсах и с уложенными с помощью геля черными волосами, гадая, как найти офис администрации.


Поскольку это был его первый день в школе, он здесь совершенно никого не знал. Он шел в потоке учеников за двумя девушками, которые только что прошли в главные ворота школы.


Одна была высокой, симпатичной и рыжеволосой, а другая, помладше, напоминала миниатюрного темноволосого эльфа и выглядела лет на тринадцать. На лицах обеих застыло одинаково потерянное выражение.


«… ты знаешь куда нам идти?» — спрашивала мелкая у старшей.


Они шли по извилистой дорожке, ведущей к зданию, которое, похоже, было главным корпусом. Королевская Подготовительная школа была основана около 400 лет назад, когда в архитектуре доминировал готический стиль с его высокими сводами, горгульями и арочными контрфорсами. Джендри успел разглядеть с дюжину зданий, соединенных между собой крытыми переходами.


Справа от него находилось футбольное поле с трибунами. А слева — парк со скамейками и столами, которые сейчас были оккупированы учащимися.


Одна из таких скамеек была занята группой из четверых парней в пиджаках с символикой школы: белая шерсть с двумя золотыми полосками вдоль манжет. У троих из них были бейджики с именами на рюкзаках, и Джендри смог прочитать: Баратеон, Блаунт и Трант.


Самый высокий и крупный из них — и Джендри не поверил своим глазам, когда увидел его лицо — заметил кого-то, и остальные трое повернули головы. На пиджаке с левой стороны у каждого из них был вышит логотип школы.


«Ой, смотри! — хихикнула высокая рыжеволосая девушка. — Это Джоффри».


Надменный блондин с бейджиком «Баратеон» поднял руку в знак приветствия.


Качки. Почему им всегда достаются самые симпатичные девушки?


Халкоподобный парень с искореженным лицом повернулся к ним спиной, на его рюкзаке был бейдж «Клиган». Его прямые черные волосы до плеч были зачесаны набок, чтобы хоть как-то прикрыть шрамы на лице и левой стороне головы, где волосы не росли.


«Сукин сын… — присвистнула темноволосая девчонка. — При дневном свете он еще уродливее!»


«Арья! — ахнула рыжая. — Что за невоспитанность?»


«Нет, но ведь это правда, Санса!»


«Говори тише! — прошипела рыжеволосая Санса. — Он может услышать тебя».


Арья фыркнула, и Джендри прикусил язык, чтобы не улыбнуться.


«А меня не волнует, пусть слышит, — сказала Арья. — Могу пойти и сказать ему это прямо в лицо!»


«Не смей!»


Арья сделала вид, будто направляется прямиком к группе парней, и Санса начала в панике ей угрожать.


«… я скажу маме!»


«Вперед! Что она мне сделает?»


«И папе тоже расскажу!»


«Папа прислушивается к маме. Итак, что он мне сделает?»


Неожиданно для себя Джендри обратился к ним: «Извините меня».


Обе девушки повернулись на звук его голоса.


«Мы чем-то можем помочь?» — Арья смотрела на него снизу вверх, и Джендри отметил, какие у нее огромные серые глаза. Как у лани.


«Ага, — он поравнялся с ними, и теперь обеим девушкам пришлось смотреть на него снизу вверх. — Я надеялся, вы подскажете мне, как найти администрацию школы?»


«Ты новенький?» — спросила Арья.


«Так точно, это мой первый день».


«Тогда пойдем искать вместе, — шагнула к нему Арья. — А моя сестра побудет здесь со своим драгоценным принцем Джоффри».


«Арья…»


«Ни за что, Санса. Я не собираюсь ошиваться с этой кучей тупых качков, — Арья двинулась дальше. — Наслаждайся своим первым днем и не жди меня. Сегодня я сама найду дорогу домой».


«Ну и прекрасно, поступай как знаешь».


Рыжая повернула налево и направилась к ожидающим качкам.


«Куда она идет? Кто это с ней?» — Джендри успел услышать их вопросы, но разобрать ее ответы ему уже не удалось.


Удивленный и слегка растерянный, Джендри последовал за Арьей.


«Между прочим, я Арья. Арья Старк», — подняла к нему взгляд Арья, убирая от лица мешающие волосы.


«Джендри Уотерс, — ответил он. — Приятно познакомиться».


«Мне тоже», — сказала Арья, вспомнив о манерах.


Где же он раньше слышал фамилию Старк?


«Ты в каком классе? — спросила она. — Я первокурсница».


«Я юниор».


«Оу… а ты знаешь здесь кого-нибудь еще?»


«Нет, я никого здесь не знаю, кроме тебя».


«В таком случае ты не будешь против, если я сяду с тобой за ланчем?» — спросила она с надеждой.


«Тебе не хочется сидеть вместе с сестрой… ты это хочешь сказать?»


Джендри силился разглядеть хоть какое-то семейное сходство между высокой рыжей и стоящей напротив него крошечной девочкой, которая вряд ли была выше 5 футов и 2 дюймов***.


«Она не так уж плоха. Я просто терпеть не могу этого Джоффри Баратеона, которым она бредит! Да они ведь всего пару дней знакомы!»


«Вот дерьмо», — дошло вдруг до Джендри.


«Да знаю!»


«Я не о твоей сестре, о кое-чем другом, — он остановился и посмотрел на свою новую подругу. — Старки и Баратеоны».


«Ну и что?» — пожала она худенькими плечами.


«Твой отец Эддард Старк».


«Я в курсе».


«А тот парень Джоффри Баратеон… мой приемный отец работает на «Baratheon Incorporated».


«Держу пари, родители многих учеников этой школы там работают. Что ты скажешь на это?»


Джендри взял себя в руки, понимая как глупо ведет себя в глазах Арьи.


«Ничего, проехали», — наконец сказал он.


Мне совершенно точно тут не место.


Какого черта мальчик из трущоб делает в этой элитной школе, заводя дружбу с дочерью одного из самых богатых людей страны?


Арья пожала плечами и пробормотала что-то, подозрительно похожее на «тупица», когда они подошли к первому зданию, где она спросила дорогу у первого попавшегося ученика. В конце концов они нашли кабинет с табличкой «Администрация», где каждый из них получил свое расписание и код к персональному шкафчику в раздевалке.


Они помогли друг другу найти шкафчики до того, как Арья отправилась в свой класс.


«Жди меня во дворе к ланчу, хорошо?» — спросила она… или это было утверждение? Джендри показалось, что это был не вопрос.


Он обнаружил, что, в принципе, не возражает.


Джендри отправился в свой класс, где познакомился с парнем, который представился как Пирожок. Его настоящее имя Джендри не смог даже произнести без запинки, не говоря уже о его написании. Помимо Пирожка он оказался в классе с Джоффри Баратеоном, и, послушав, как тот всех затыкает направо и налево, быстро понял, почему Арья его так невзлюбила.


Во время ланча Арья ждала его во дворе вместе с веснушчатым рыжеволосым парнишкой, который представился как Мика Батчер. С присоединившимся к ним Пирожком они заняли столик на четверых и приступили к их первой общей трапезе.


___________________________________________________

*172.72 сантиметра

**1,96 или 1,98 м

***157, 48 см

Комментарий к Эпизод 1 «Юг»

Обложка от автора к 1 главе http://magicmyth83.tumblr.com/image/159116751562


========== Эпизод 2 «Как завести друзей» ==========


Паучий Сплетник


Доброе утро, мальчики и девочки Королевской Подготовительной школы! Внутреннее чутье подсказывает мне, что между Джоффри Баратеоном и Сансой Старк определенно могут зародиться романтические чувства, если принять во внимание снимки, предоставленные моим анонимным источником! Разве Санса была не изумительна в голубом, как лед, шелке? Лично я был потрясен!


Напоминаем, что соревнования «Музыкальная Битва» начнутся через 6 недель, и это событие обещает быть очень жарким. Постойте-ка, а разве наша школьная рок-группа «Братство без знамен» уже укомплектована? Лидер группы, солист Берик Дондаррион, что-то явно скрывает. Как ты собираешься найти замену гитаристу, Берик? Ату его, ату!


До новых встреч.

Паук Сплетник.

_____________

Санса


Санса пронзительно вскрикнула, увидев первое фото на сайте. Арья тут же вбежала в ее комнату.


«Что такое?» — спросила взъерошенная после сна Арья.


«Взгляни на это! — Санса показала на свой ноутбук. — Ты только посмотри!»


Нахмурившись, Арья подошла ближе и начала просматривать сайт, из-за которого ее сестра так громко вопила.


«… Боже мой! Не могу поверить, что эти фото выложили в сеть!»


«Кто такой, черт побери, Паук Сплетник?» — спросила Арья, часто щелкая мышкой.


«Это кто-то из школы… или кто-то, кто знает ребят из школы, распространяющий слухи и сплетни, и… фотографии!»


«Как они смогли сделать эти чертовы снимки?» — заинтересовалась Арья, увидев фотографии Сансы и Джоффри с вечеринки в «Красном Замке».


«Там было так много народу, это мог быть кто угодно. Паук Сплетник мог оказаться любым и любой…» — ответила Санса.


«Твою ж дивизию! Здесь полно компромата на каждого! — воскликнула пораженная Арья. — Ты даже можешь проследить за всеми бывшими пассиями Джоффри… Ты уже прочитала это, ведь так?»


Санса не могла этого отрицать: она действительно уже все просмотрела. Пару дней назад она узнала об этом сайте из разговора девочек в школьной уборной и погуглила. Сначала она была заинтригована… а затем, к своему ужасу, на одной из фотографий обнаружила и себя рядом с Джоффри. На сайте даже была новость об их переводе в Королевскую Подготовительную школу.


«Мне это не нравится, Арья, — она закусила губу. — Я чувствую себя экспонатом на выставке».


«Тогда не читай эти посты, — отрезала младшая сестра. — Но люди все равно будут сплетничать, а если ты будешь в курсе новостей, то сможешь исправлять какие-то вещи».


«Что ты имеешь ввиду?»


«Если этот Паук Сплетник разместит неверную информацию, ты можешь послать анонимное сообщение и все исправить. Похоже, в Паучем Сплетнике размещают абсолютно всё, кто бы что ни ляпнул… вот, смотри».


Санса прочла запись, которую выделила Арья:


Привет, народ! На прошлой неделе я сообщил вам, что прошел слух, будто бы звезда Хайгарденской Подготовительной школы, чирлидерша Маргери Тирелл, едет на Юг вместе со своим старшим братом Лорасом — героем футбольной команды. Слухи не подтвердились: Лорас уже здесь, один, живет в общежитии колледжа Королевской Гавани. Мои источники приносят извинения за ошибочную информацию…


«Мне все равно это не нравится», — надулась Санса, но Арья сочла свою миссию исчерпанной.


«Неважно, что тебе нравится, а что нет: о тебе все равно будут сплетничать», — Арья поднялась из-за её стола.


«А что насчет тебя? Что ты будешь делать, если Паук начнет копаться в твоем грязном белье?»


«Тогда я разыщу и нахрен прибью этого Паука», — Арья вышла из комнаты, оставив раздосадованную Сансу наедине с ненавистными фотографиями.


Санса снова присела и начала просматривать фотографии, на которых они с Джоффри улыбались друг другу: она и впрямь выглядела изумительно, как и сказал Паук Сплетник. Нет, она на самом деле не была тщеславной, но она знала, что люди находят ее привлекательной.


Снова перечитав пост, Санса вздохнула. Какая там могла быть особая романтика? Он ведь даже не предложил ей встречаться.


Затем она увидела другое фото с Джоффри, но не его лицо заставило ее перестать листать фотографии, а стоящий позади него человек: высокий, жутко выглядящий парень с обезображенным лицом. Сандор Клиган.


На него действительно было страшно смотреть. Она съёжилась, вспомнив свою реакцию, когда впервые увидела его. С ее стороны было невежливо демонстрировать испуг, но он так быстро шагнул из тени, зловеще одетый во все черное, что Санса не успела взять себя в руки. Он бросил на неё хмурый взгляд, и она почувствовала себя отвратительно.


А потом он ещё пялился на неё во время обеда, пока неожиданно не исчез. Санса чувствовала себя ужасно неудобно под его взглядом, но не могла даже поднять на него глаза, хотя и пыталась. На фотографии можно было рассмотреть обе стороны его лица. Он был восемнадцатилетним учеником выпускного класса, но выглядел значительно старше. Жёстче. Тверже.


Санса решила, что нормальную сторону его лица нельзя назвать красивой. Но всё же было в ней что-то… приковывающее внимание: худая щека, резко очерченная скула, слегка крючковатый нос и чёрная бровь.


Однако на другую половину было трудно смотреть даже на фотографии. Левую сторону лица он старался прятать за своими длинными чёрными волосами, но они не могли полностью скрыть темно-красные рубцы, в которые превратились его щека и бровь. Даже уголок его губ был в шрамах, правда, это было не сильно заметно, он просто имел более темный оттенок. На левой стороне шеи тоже виднелись шрамы.


Что же с тобой произошло? Удивлялась она.


На фото он опустил глаза, и она поняла, что не знает, какого они цвета. Даже когда он нашел ее в гостиной и спас от мистера Пейна, она не осмелилась смотреть ему в глаза. Санса не понимала, почему присутствие почти незнакомого парня заставляло ее так нервничать.


Ей стоит относиться к нему полюбезнее. В конце концов, он ведь друг Джоффри.


Санса спустилась вниз, чтобы присоединиться к семейному завтраку, полная решимости попытаться быть как можно дружелюбнее с Сандором Клиганом.


Ее отец оторвал взгляд от газеты, когда она села за стол: «Доброе утро, Санса».


«Доброе утро, папа. Ты подбросишь нас сегодня до школы?» — спросила Санса, протягивая руку к тарелке с круассанами.


«Подброшу, если вы успеете позавтракать за пятнадцать минут, — ответил Нед. — Кстати, как вам в новой школе?»


«Прекрасно, — ответила Арья. — В эту пятницу будет футбол, мы можем пойти?»


«Точно, папа, мы ведь можем пойти? Это будет товарищеский матч между командой нашей школы и университетской командой», — прибавила Санса.


Кейтлин и Нед переглянулись: «Вы собираетесь пойти на игру одни?»


«Я иду с друзьями, — сказала Арья. — Уверена, они меня и подбросят».


«Вот как, у тебя уже появились друзья?» — Кейтлин выглядела удивленной.


«Не все считают меня надоедливой приставучкой, — Арья бросила на Сансу выразительный взгляд. — Так нам можно пойти?»


«Полагаю, что да, — пожал плечами Нэд. — Я скажу водителю, чтобы он забрал вас после игры».


«Спасибо, папа, но не стоит, — ответила Санса. — Джоффри сказал, что довезет меня до дома в целости и сохранности».


«А что насчет тебя, Арья?» — спросил Нед.


«Меня Джендри привезет», — пожала она плечами.


«А сколько Джендри лет? Он не может быть первокурсником, если уже водит машину», — сделала вывод Кейтлин.


«А он и не первокурсник. Ему семнадцать, и он юниор, мы познакомились с ним в первый же день семестра, — Арья закончила завтракать и встала из за стола. — Позови меня, пап, когда соберешься ехать».


Когда Арья скрылась в холле, Санса заметила, как отец бросил на маму обеспокоенный взгляд.


«По-моему, тебе стоит и с ней поговорить об этом», — сказал он Кейтлин.


«Да, полагаю, ты прав, — серьезным тоном ответила Кейтлин. — Через несколько недель ей исполнится четырнадцать».


Санса догадывалась, о чем таком запретном с ними собирались поговорить, но при одной мысли об этом ее коробило, поэтому она предпочла продолжить завтрак в тишине.


Когда отец подвез их до школы, Арья быстро исчезла в толпе учеников, и Санса увидела, как она машет трем парням: полному крепышу, рыжему подростку и мускулистому юниору, который стоял, опершись о капот своей машины. Арья была одета как мальчишка – в джинсы и голубую толстовку, скрывающую ее комплекцию. Если бы не длинный «конский хвост», ее можно было легко принять за мальчика.


Санса оглянулась вокруг в надежде увидеть Джоффри, но ее никто не встречал, и она побрела к своему шкафчику. В раздевалке у доски с объявлениями собралась целая толпа девчонок, загораживающие ей проход.


«Что происходит?» — спросила Санса у стоявшей рядом девушки, в которой признала одну из своих новых одноклассниц.


Девушка обернулась и улыбнулась Сансе: «Будут проводить прослушивание для хора».


«Для хора? — повторила Санса. — Я и не знала, что в школе есть хор».


«В нашей школе не только футбольная команда завоевывает кубки и медали! — рассмеялась девушка. Она была симпатичной кареглазой брюнеткой: — Кстати, я Джейни Пуль».


«Санса Старк».


«Я знаю, кто ты… это любой здесь знает».


«Ой».


«Но ведь это не плохо, - продолжила Джейни. – Здесь все хотели бы стать такими же популярными».


«Но я ничего не сделала, почему же считаюсь популярной?» - удивилась Санса.


«Ты популярна из-за того, кто ты есть, - Джейни смотрела на нее так, будто она сморозила глупость. – И ты встречаешься с Джоффри Баратеоном.


«Что?» - Санса почувствовала, как ее щеки заливаются румянцем.


«Я об этом прочитала сегодня утром в Паучьем Сплетнике», - ухмыльнулась Джейни.


«Но я не встречаюсь с ним… - поспешила ответить Санса. – Он даже не предлагал мне этого».


«Но собирается», - с легкостью произнесла Джейни.


Санса не хотела ее обнадеживать, но вдруг чему-то улыбнулась: «А на этот кастинг может прийти любой желающий?»


«Ага, если ты умеешь петь», - Джейни достала ручку из рюкзака и вписала свое имя в регистрационный лист на доске.


«Одолжишь мне ручку?» - попросила Санса и тоже вписала свое имя.


Днем во время ланча Санса удивила Джейни, присев к ней за стол.


«Ты хочешь есть вместе со мной?» - недоверчиво спросила Джейни.


«А почему бы и нет?»


«Потому что ты Санса Старк».


Санса закатила глаза: «Ну, да, только это еще не делает меня снобом». Ее мама и мисс Мордейн учили ее быть выше этого.


«Ну, а кроме того, нет никакого смысла в том, чтобы нам обеим есть в одиночестве», - добавила Санса.


«А ты совсем не такая, как я о тебе думала, - спустя какое-то время сказала Джейни. – Еще пару часов назад мы даже не были знакомы, а уже сидим на одной скамейке и общаемся».


«Это называется – становиться друзьями. Но если ты хочешь, чтобы я….» - нахмурилась Санса.


«Нет, нет! Я не это имела в виду, - рассмеялась Джейни, и добавила уже серьезнее. – Я нахожусь в этой школе только потому, что получаю академическую стипендию».


Санса недопонимала, что именно Джейни пытается ей сказать.


«Оглянись, Санса, - вздохнула Джейни. – Все ученики здесь - дети богатых родителей. Они ездят на дорогих авто или их привозят шоферы. Их родители ходят в закрытые клубы, все они носят дорогую одежду и развлекаются, катаясь на лошадях или на лыжах в Альпах».


Санса прикусила губу. Она любила кататься на лошадях и лыжах, хоть у нее это и не очень хорошо получалось. Ее родители были членами клуба Роберта Баратеона, а она сама сейчас была одета в блузку из коллекции Miu Miu, юбку от Стеллы Маккартни, а на ее сумочке красовался бренд Tory Burch.


«… в действительности, я как-то не вписываюсь во все это, - сказала Джейни. – Мой отец простой менеджер в гостинице, он даже не ее владелец. Он не смог бы себе позволить отправить меня сюда. И все знают об этом».


«Для меня это не имеет значения», - искренне заявила Санса.


Джейни как-то странно на нее посмотрела, но улыбнулась и сказала: «Хорошо, я верю тебе».


Санса тоже усмехнулась, и вскоре они уже обсуждали песни, которые собираются выбрать для своего прослушивания. В объявлении было сказано, чтобы они подобрали песню, исполняя которую, смогут продемонстрировать свои вокальные данные в полном объеме.


«Я подумываю взять песню из бродвеевского мюзикла… может быть, Притяжению вопреки? – пожала плечами Джейни. – Но я не могу отделаться от мысли, что каждый попробует выбрать что-нибудь из Нечастивых».


С этим Санса была согласна.


Она даже не представляла, какую песню смогла бы исполнить сольно, чтобы показать себя достойной места в хоре, хотя очень любила петь и играть на фортепиано. Я должна показать себя в лучшем свете.

_______________________

Арья


«Санса, прекрати! У меня скоро кровь из ушей пойдет!» - кричала Арья этим вечером в сторону холла.


«У меня прослушивание в хор, мне нужно практиковаться!» – донесся оттуда голос ее сестры.


«Ты его провалишь, не беспокойся!»


Арья с силой захлопнула дверь в свою комнату и включила у компьютера колонки, чтобы заглушить голос Сансы музыкой рок-группы The Smiths. После чего она вошла под своим именем на Facebook. И ей сразу же пришло сообщение от Мики Батчера:


«Привет, зацени это!»


Он прислал ей ссылку на YouTube, и Арья по ней кликнула. Ей пришлось выключить музыку, чтобы посмотреть открывшийся клип, который был очень плохого качества и снят, скорее всего, на чей-то телефон.


В нем группа подростков играла на музыкальных инструментах где-то в подвале или что-то в этом роде. Играли они неплохо, напоминая музыку The Kooks. А их гитарист был просто бесподобен.


Не в первый раз она задумалась о том, чтобы продолжить уроки игры на гитаре с Джоном. Внезапно заныли пальцы, напоминая, как они натирались о струны. Она вздохнула и выключила видео.


«Кто это такие?» - спросила Арья у Мики.


«Гаражная группа под названием «Новички»… гитарист никого не напоминает?»


Арья снова включила клип, развернув его на весь экран, и присмотрелась к гитаристу. Он был высоким мускулистым парнем с косматыми темными волосами и довольно симпатичным лицом.


«О, мой Бог!» - воскликнула она и быстро нажала на мышку, чтобы остановить кадр.


Не обращая внимания на полученные новые сообщения, она схватила телефон и набрала Мику.


«Это Джендри?» - потребовала она ответа у Мики.


«Стопудово! – ответил Мика. – Кстати, в группе у него была кличка «Бык».


«Где ты откопал это? – рассмеялась Арья. – Почему он нам не сказал, что играет в группе?»


«Потому что он в ней больше не играет, по всей видимости, группа распалась, когда ее старшие участники отправились в колледж. Я наткнулся на это, когда искал информацию о группах, которые могут участвовать в «Музыкальной Битве» в этом году».


«Ох, как жалко, что Джендри больше не играет, он действительно хорош».


«Я пытался уговорить его сходить на прослушивание в группу Берика Дондарриона. Они ищут нового гитариста», - сказал Мика.


«К кому?»


«Он из выпускного класса, - пояснил Мика. – Я увидел листовку, которую раздавали у входа в художественный корпус, и в ней был указан адрес их группы на Facebook».


«Скажи, как они называются? Я хочу глянуть», - Арья снова села за компьютер.


«Группа называется Братство без знамен».


Арья нашла группу и увидела пост. Прослушивание было назначено на следующий день в местечке под названием «The Hollow». Они просили всех желающих присылать свое видео, где что-нибудь сольно исполняют на гитаре.


«И что Джендри тебе сказал об этом прослушивании?»


«Он выглядел заинтересованно, но в конце заколебался и не стал участвовать».


«Он сказал почему?»


«Мне не удалось вытащить из него ни слова».


Арья немного помолчала, чтобы взвесить все «за» и «против», но не особо задумывалась о последствиях. Еще не поздно.


«Да пошло всё! - решилась она, - Мика, ты можешь скачать этот клип и вырезать из него соло Джендри?»


«Зачем?»


«Просто сделай это».


«Ладно. Дай мне час. Что ты там придумала?»


«Кое-что такое, что может Джендри понравиться или очень сильно разозлить».


Чуть больше часа спустя Арья отправила видео с номером телефона Джендри. Она несколько раз посмотрела клип, прежде чем лечь в постель, поражаясь его таланту и мечтая быть хотя бы вполовину такой же одаренной.


Она уже засыпала, когда телефон на ее тумбочке издал звуковой сигнал. Это пришло sms от Джендри:


Трындец тебе, Арья!


Она улыбнулась, прочитав сообщение, и провалилась в сон.


Естественно, на следующее утро Джендри ждал ее у входа в школу с откровенно забавляющимся Пирожком и робеющим Микой позади.


Выглядел он взбешенным: темные брови сошлись на переносице, голубые глаза потемнели и предвещали бурю.


«Ну?» - потребовал он объяснений, возвышаясь над ней со своих 6 футов и 2 дюймов*.


«Что ну?» - не позволила запугать себя Арья.


«В какие игры ты вздумала играть? – напирал он. – Какое ты имела право отправлять видео?»


«Так тебе позвонили?»


«Да, вчера ночью, но ты не уходи от темы. Ты знаешь меня меньше недели, а уже творишь такое!» - рявкнул он.


«Берик пригласил тебя на прослушивание?»


«Да, но почему ты провернула все это за моей спиной?»


«Потому что ты офигенный гитарист, и потому что я знала, что сам для себя ты этого не сделаешь!» - высказалась она.


«Я бы сделал это, если бы хотел».


«Но ты этого не сделал, тупица».


«Знаешь что, ты бы не оскорбляла людей, которые больше, чем ты сама».


«Тогда бы я вообще никого не оскорбляла!»


«Ничего хорошего из этого все равно не выйдет», - тряхнул головой Джендри.


«Ничего хорошего? Ты с ума сошел? – Она не могла поверить своим ушам. – Думаешь, я бы сделала это, если бы у тебя не было хоть капли таланта? А ты не думал о том, что у тебя все получится?»


«Как кто-то настолько маленький может быть такой большой занозой в заднице?»


Пирожок и Мика покатились со смеху.


Джендри снова тряхнул головой, но уже без прежней ярости.


«Так ты пойдешь на прослушивание?» - подтолкнула его Арья.


Он несколько смущенно улыбнулся ей и кивнул: «Хаммер на заднем сиденье моей машины».


«Хаммер?»


«Мой Лес Пол… электрическая гитара», - пояснил Джендри, потому что Пирожок продолжал на него тупо таращиться.


«Могу я пойти с тобой?» - решилась спросить Арья.


«И мы?» - присоединился к вопросу Пирожок.


«Полагаю, можете», - пожал плечами Джендри.


«Отлично! – воскликнул Пирожок. – Я испеку для тебя пирог, чтобы отпраздновать!»


«Меня еще не взяли в группу», - рассмеялся Джендри.


«А почему тебя называют Быком?» - поинтересовалась Арья.


«Оу.. эм, - почесал голову Джендри. – Я вам лучше покажу. На-ка, подержи».


Джендри снял с себя рубашку с длинным рукавом и отдал ее Арье, после чего закатал правый рукав футболки, оголив загорелое мускулистое плечо с внушительным бицепсом.


У Арьи отвисла челюсть, когда она увидела, как майка тесно обтягивает его плечи и грудь, впервые осознав, насколько он был крупным.


«Вау, круто!» - воскликнул Мика.


У Джендри на бицепсе оказалась большая татуировка в виде головы быка. Она была сделана в виде силуэта, стилизованного под пламя. На его смуглой коже бык смотрелся очень свирепо.


«Обалдеть просто!» - и прежде чем она поняла, что делает, протянула руку и погладила бицепс Джендри с татуировкой.


В следующую секунду она убрала руку и попыталась сделать вид, что не сделала ничего предосудительного. Арья скользнула взглядом по его лицу, он смотрел на нее, но не выглядел заинтересованным.


«Больно было? А когда ты ее сделал?» - нарушив тишину, забросал вопросами Пирожок, Джендри повернулся к нему, чтобы ответить.


Арья вернула ему рубашку и, сжав кулак, мысленно дала себе подзатыльник. Пускать слюни от вида мускулистых мальчиков было уделом Сансы, а не ее.


Однако, именно этим она только что и занималась .


___________________

Санса


«Санса!»

Она обернулась на голос, звавший ее по имени, и обнаружила Джоффри, который пробирался к их с Джейни столику. Сандор Клиган, Трант и Блаунт следовали за ним по пятам, одетые в свои пиджаки с эмблемами школы.


«Мы повсюду тебя ищем».


«Привет, Джофф, - улыбнулась ему Санса и, повернувшись к его друзьям, добавила, - привет, ребята».


Она даже довольно неплохо изобразила улыбку для Сандора, хоть и не могла надолго задержать на нем взгляд.


Друзья Джоффри пробормотали вежливое приветствие, за исключением Сандора, который просто нахмурился.


«Ты все еще собираешься прийти на наш товарищеский матч завтра вечером?» - спросил Джоффри.


«Да, отец разрешил нам с Арьей присутствовать».


«А что насчет твоих друзей?» - Джоффри испытывающе посмотрел на Джейни.


«Ой, простите. Я забыла о своих манерах… это Джейни Пуль», - представила Санса парням изумленную Джейни.


«Ты тоже придешь посмотреть на игру, Джейни?» - снова спросил Джоффри.


«О да, конечно».


«А после игры вы обе придете на мою вечеринку?»


«Ни за что на свете не пропустим», - ответила Санса.


«Превосходно! – Джоффри выглядел довольным. – Если ты сегодня не занята, мне было бы приятно увидеть тебя на трибунах наблюдающей за нашей тренировкой».


«Хорошо, я постараюсь быть там».


«Тогда увидимся позже», - Джоффри улыбнулся ей, перед тем как уйти.


Когда парни ушли, Санса повернулась к Джейни, едва сдерживаясь, чтобы не захихикать: «О, Боже мой!»


«Видишь, разве я тебе не говорила, что он предложит встречаться?»


«Но ведь он мне так и не предложил», - задумчиво протянула Санса.


«Поверь мне, на этих выходных ты начнешь встречаться с Джоффри Баратеоном!»


После уроков Санса снова встретилась с Джейни во дворе школы, и вместе они направились в сторону футбольного поля. Честно говоря, она никогда не любила футбол и не понимала, почему ее сестра казалась одержимой игрой. Но, возможно, наблюдение за Джоффри на поле будет само по себе захватывающим зрелищем.


Ландшафт, на котором возвышались здания Королевской Подготовительной школы, был испещрен холмами и склонами. Для футбольного поля нашлось место у подножья холма, его разровняли и покрыли газоном, а подъем на склон идеально подошел для размещения трибун.


Санса отметила, что девочки-чирлидерши были уже на поле, репетируя свои движения. Некоторые из них занимались индивидуально, а другие – группами, вскоре одна из таких небольших групп переместилась на скамейки, и девушки стали переговариваться между собой. Они выглядели крайне привлекательно в своих коротких беленьких плиссированных юбочках и топах, оставляющих талию открытой, с изображением на спинах белого рыцарского шлема и золотистой символики школы.


Санса им очень завидовала. Она бы тоже с удовольствием стала чирлидершей, но не обладала подходящими физическими данными. Перевороты, шпагаты и кувырки были для нее за гранью фантастики. Санса едва могла пробежать ровно, не споткнувшись о собственные ноги, а уроки физкультуры поистине превращались в пытку.


Они с Джейни присели на свободную скамью в отдалении от группы чирлидерш, но голоса тех все равно доносили до них обрывки разговоров.


«Ренли тоже взяли в команду… не могу дождаться, когда увижу его тело, на фотографиях он такой секси», - сказала девушка с вьющимися волосами.


«Я думала, тебе нравится Лорас».


«Безусловно, он тоже горячий, но ходят слухи, что он предпочитает парней…»


Санса и Джейни переглянулись.


«Они говорят о Ренли Баратеоне, дяде Джоффри?» - решила обсудить Джейни реплику первой девушки.


«Да, я как-то встретилась с ним за ужином, - сказала Санса. – Он член команды колледжа, значит, завтра они будут играть с Джоффри друг против друга?»


«Игра обещает быть интересной, - согласилась с Джейни. – В команде соперников также старший брат Пса».


«У Пса есть брат?»


«Да, и он еще больше, чем Пес. У Григора Клигана даже есть прозвище Гора. Не секрет, что они с Псом ненавидят друг друга, и это еще одна причина, по которой нельзя пропустить завтрашнюю игру!»


«Но ведь это должен быть товарищеский матч, верно?»


«По идее, да. Это традиция между нашими учебными заведениями, которой уже больше 50 лет».


Парни еще не приступили к разминке, и большинство из них сидело на траве или на скамейке запасных, пока остальные перекидывали друг другу мяч.


В первую очередь Санса заметила Пса, потому что он был больше всех, а позади него увидела Джоффри. Пес тоже ее увидел, потому что пихнул Джоффри локтем.


«Санса!» - закричал Джоффри через все поле, и все присутствующие повернули к ней головы.


Включая сидевших на скамейке впереди них чирлидерш.


Санса подняла руку и помахала ему, но не осмелилась открыть рот.


«Все так и пялятся», - прошептала Джейни.


«Знаю, - Санса старалась сохранить невозмутимый вид. – Притворимся, что мы ничего не замечаем».


Но оказалось, что очень трудно игнорировать чирлидерш, особенно когда одна из них обратилась непосредственно к ней.


«Так ты и есть Санса Старк, - сказала невысокая девушка с каштановыми кудрями и карими глазами, осматривающими ее с ног до головы. – Я Миранда, но можешь звать меня Ранда».


«Привет, - улыбнулась ей Санса с искренностью, на какую только была способна. – Я и есть Санса Старк, а это моя подруга Джейни Пуль».


Ранда улыбнулась Джейни, потом повернулась к темноволосой девушке, сидящей рядом: «А это Мия, пышногрудая рыжеволосая - Роз, и самая младшая из нас Алаяйя, или сокращенно Айя».


Роз оказалась соблазнительной девушкой с блестящими темно-рыжими волосами, Алаяйя – изящной девчушкой с экзотическими темными глазами. Санса и Джейни несколько минут обменивались с девушками любезностями, выяснилось, что Ранда и Мия были в выпускном классе, а Роз и Айя юниорами.


«Паук пишет, что ты новая леди Джоффри, - заявила Ранда, удивив Сансу своей прямотой. – Это правда?»


«Я не знаю. Он мне пока не предлагал встречаться», - Санса поражалась, почему все вокруг полагают, будто всё, написанное Пауком, - правда.


«Но ты пришла посмотреть на его тренировку, - обратила внимание Мия. – А это кое-что значит».


«Он пригласил меня прийти посмотреть, - ответила Санса, но затем поняла, что она только что ляпнула. – Ой!»


Чирлидерши и Джейни рассмеялись, глядя на ее смущенное выражение лица.


«Он назовет тебя своей принцессой. Все, что тебе нужно, – это корона! – Ранда присела рядом с ней на скамейку. – Ты такая симпатичная Санса, неудивительно, что он положил на тебя глаз».


«Джофф тоже очень симпатичный! Вы, ребята, станете идеальной парой!» - подмигнула Роз.


«Он действительно симпатичный», - согласилась Санса с первой частью наблюдения Ранды.


Все девушки снова обратили внимание на поле, где тренер Селми – дородный седовласый мужчина – начал отдавать звучные команды.


«Так, вы сняли майки! Остальные остаются в рубашках!» – громко командовал тренер Селми, а чирлидерши внезапно завизжали.


«Ой, подождите… подождите! В какой он команде?» - спрашивала Ранда.


«Что происходит?» - повернулась к Джейни Санса.


«Тренер Селми разделил их на две команды, они будут играть друг против друга, а чтобы не путаться, одна из команд разденется до пояса».


«… Джофф и Пес разденутся!»


«Ой, мой Бог! Сейчас начнется…»


Ошеломленная Санса наблюдала, как парни отошли к скамейкам и начали снимать свои футболки. Разумеется, она видела парней с обнаженными торсами. Но все равно, во рту стало совершенно сухо.


Внезапно она осознала, что ее волнение было вызвано не видом Джоффри.


Разумеется, она мельком глянула на него. Как и ожидалось, Джоффри оказался высоким, широкоплечим и мускулистым. Ничего нового она для себя не открыла. У Сансы были братья, которые по сравнению с ним выглядели даже посолиднее. Она была уверена, что через несколько лет Джоффри будет выглядеть так же, как они.


Ее внимание привлек тот, чья обезображенная голова держалась на самых широких плечах в команде. Его грудные мышцы были разработаны и выделялись на теле, как у взрослого мужчины, кроме того он мог похвастаться великолепными кубиками на брюшном прессе. Отсутствие волос на его торсе пришлось Сансе по вкусу.


Она просто тащилась от накачанных парней.


Руки Сандора выглядели убийственно угрожающими с вздувшимися перекатывающимися бицепсами и трицепсами на широченных плечах. Ему приходится много качаться, чтобы поддерживать такую форму, подумала она. Он повернулся к ней спиной, и Санса отметила, что его широкие плечи и грудь сужаются к талии, делая его фигуру V-образной формы. Ее взгляд продолжал скользить вниз по мужской фигуре, отмечая мощные бедра и мускулистые икры.


Сплошные мускулы, ни капли лишнего жира.


Ее пересохшему горлу требовалась вода, она слишком долго просидела с приоткрытым ртом.


«Ох, Пес… от твоего вида у меня ноги подкашиваются», - вырвалось у Роз.


«Райан Гослинг и Ченнинг Татум могут застрелиться от зависти… а его торс, ммм!» - добавила Айя.


У Сансы от их замечаний глаза на лоб полезли. Она и не ожидала, что другие девушки будут рассматривать его так же пристально, как она сама.


«Знаю! – согласилась Мия, - Жаль только, что он такой чертовски…»


«Жуткий? – стала предлагать варианты Ранда. – Нелюдимый?»


«Опасный», - присоединилась Роз, облизывая губы и улыбаясь.


«Разве его лицо вас не пугает?» - услышала Санса свой вопрос как будто со стороны.


Девушки посмотрели на нее и начали отвечать в разнобой. Джейни ответила, что в Сандоре Клигане ее пугает все. Мия и Ранда знали его с начальных классов и уже не представляли его без этих шрамов. Мия добавила, что его репутация всегда ее настораживала, а Ранда пожаловалась, что традиционный вид Сандора аля «мне на всё насрать» всегда вызывал у нее раздражение. Айя сказала, что высоко оценила его тело, и совсем неважно, какое у него лицо. Еще Роз поделилась, что он действительно пугает ее, как и всех остальных, но весь его вид этакого необузданного плохиша вызывает в ней жгучее желание переспать с ним.


«Роз!» - воскликнули остальные чирлидерши, услышав о ее желании переспать с ним.


«Ну, это правда, - повернулась Роз к Сансе. – Ты скоро станешь подружкой Джоффри, замолвишь как-нибудь перед Псом за меня словечко?»


Санса выдавила из себя что-то вроде согласия, девушка поблагодарила ее улыбкой, и чирлидерши вернулись к своим тренировкам.


«Джейни, почему его все называют Псом?»


«Потому что он все время следует за Джоффри, наподобие цепного пса».


«А что у него за репутация?»


«Если говорить откровенно, я сама точно не знаю, что из слухов о нем правдиво… но люди считают его головорезом. Он постоянно участвует в драках, может запросто ударить человека за косой взгляд в его сторону, и он всегда в дурном настроении. Учителя закрывают глаза на его поведение, потому что он лучший игрок в футбольной команде. Думаю, если бы он не был столь важен для команды, его бы давно исключили из школы».


«И он дружит с Джоффри?»


«Понимаю, это смотрится не очень хорошо, но, может, Джоффри совсем не такой, как он?» - сказала Джейни, почувствовав беспокойство Сансы.


«И последний вопрос, как он получил эти шрамы?»


Джейни пожала плечами: «Никто точно не знает, но я слышала историю о том, что, когда он был маленький, в его комнате оказался неисправен обогреватель, вспыхнуло пламя, и его постель загорелась. Некоторые говорят, что он пострадал в автомобильной катастрофе, в которой погибла его мама, а другие, что на него опрокинулась кастрюля с кипящей водой».


«Это ужасно!»


Она больше не хотела думать о Псе и после перерыва прилагала огромные усилия, чтобы сосредоточить свое внимание только на золотистой голове Джоффри, бегающего по полю, хотя был велик соблазн поглядывать на большую обожженную собаку с идеальным телом.


____________________

Арья


«The Hollow» оказался популярным местом встречи студентов на Юге. Это была бургерная. Довольно чистая. Сельского вида здание было разделено на два помещения. Одно выглядело преимущественно как ресторан с расставленными деревянными стульями вокруг столов и с кассой. За кассовым прилавком Арья могла разглядеть оживленную работу на кухне.


В другом помещении, занимавшем большую площадь, несколько столов и стульев были расставлены по краям. В глубине комнаты была оборудована небольшая сцена, освещенная прожекторами. Стены помещения украшали оригинальные рисунки, плакаты с объявлениями о грядущих концертах и выставках. На сцене в окружении музыкальных инструментов стояли двое из четырех членов группы Братства без знамен.


«Что это за место?» - спросила Арья, ни к кому особо не обращаясь и оглядываясь по сторонам.


«Здесь собираются все артистичные и творческие люди Королевской Гавани, чтобы поговорить о том, какие они артистичные и творческие», - саркастически ответил Джендри.


«Ага, поедая при этом жирные гамбургеры с картошкой фри и слушая живую музыку», - добавил Пирожок.


Арья оставила замечание Пирожка без внимания, заинтригованная тоном Джендри: «Почему ты так говоришь?»


Он пожал плечами: «Потому что большинство этих людей ничего из себя не представляет».


Только она собралась уточнить, что он имеет в виду, как к ним приблизился симпатичный парень с золотыми волосами.


«Привет, ты, должно быть, Джендри», - он протянул руку Джендри. – Я Берик, спасибо, что появился».


«Ага, ну… спасибо за приглашение, учитывая то, что я обратился в последний момент», - Джендри бросил на Арью короткий взгляд.


«По чистой случайности я был онлайн, когда мне пришло письмо с твоим видео, - улыбнулся Берик. – Сегодня будут еще трое других претендентов, так что удачи тебе!»


Джендри оглянулся, все столы уже были заняты какими-то людьми: «Прослушивание будет проходить прямо здесь?»


«Я уверен, - Берик усмехнулся, ни капли не стесняясь, - что реакция публики важна не меньше, чем мое мнение или мнение ребят».


«Верно. А меня они нисколечко не стеснят?» - иронично поинтересовался Джендри


«Совершенно не стеснят, - бесстрастно произнес Берик. – Твои друзья могут располагаться здесь, а я отведу тебя туда, где ты сможешь подготовиться».


«Удачи, Джендри!» - похлопали ему по спине Пирожок и Мика, когда Джендри последовал за Бериком.


«Поимей их всех!» - слегка улыбнувшись, стукнула по его руке Арья.


Джендри с «Хаммером» за плечами, следуя за Бериком, скрылся в подсобке. Пирожок с Микой отправились на поиски свободного места, но все столики уже были заняты, поэтому им пришлось встать у стены. Помещение быстро заполнялось людьми, и Арья отметила, что в большинстве это были любители рок-музыки и альтернативы. У нее это вызвало улыбку. Здесь не было чирлидерш, тупых качков или ухмыляющейся Сансы. Несмотря на едкие замечания Джендри об этом месте, ей оно понравилось.


«А я и не знал, что все будет проходить так, прям как в передаче «Американский идол», - заметил Мика.


Арья была согласна и раздумывала над тем, во что же она втянула Джендри. Все указывало на то, что здесь происходило нечто большее, чем поиск нового гитариста для никому неизвестной гаражной группы.


«Держу пари, здесь собрались и другие группы, наблюдающие за конкурентами», - продолжил Мика.


«А эта «Музыкальная Битва» - действительно что-то стоящее?» - спросил Пирожок.


«Еще бы, - выпучил глаза Мика, - победителей ждут денежные призы, запись альбома в студии и раскрутка на радио».


Арья повернулась к сцене, где к Берику и стоящему рядом с ним блондину присоединились оставшиеся два члена группы. Если Мика был прав, то Братство без знамен было серьезной группой. Внезапно она сильно пожалела, что не погуглила о них вечером, ведь она даже не знала, в каком стиле они играют.


Берик подошел к микрофону.


«Привет всем! – из зала послышались приветственные возгласы и свист. – Спасибо, что пришли, мы все взволнованны тем, что произойдет сегодня».


Приветственные выкрики из зала усилились.


«Для всех, кто здесь впервые, разрешите представиться – я Берик Дондаррион. Немного пою и написал пару песенок… - в зале послышались смешки. – Наш барабанщик – Эдрик Дейн, на басу – Торос Мир, на клавишах - Том Семиструнный».


В зале снова приветственно зашумели.


«Итак, прежде чем начать, мы решили сыграть для вас! Я подыграю на гитаре, надеюсь, вы не будете строго судить».


Берик взял гитару, барабанщик Эдрик начал отбивать ритм, и Берик запел, перебирая пальцами струны. У него был отличный голос, Арья решила, что они очень хороши. Их музыка напоминала The Killers.


Берик довольно прилично играл на гитаре, было заметно, что он старается играть ровно. Песня, которую они исполняли, строилась на постоянно повторяющихся четырех аккордах с небольшой вариацией. Арья не сильно разбиралась в музыкальных тонкостях, но сам Берик понимал, что им в группу нужен настоящий гитарист.


Песня закончилась. И Арья зааплодировала вместе с толпой.


«Спасибо, парни, - сказал Берик, и остальные члены группы, оставив инструменты, покинули сцену. – Ну, а теперь приступим к делу».


Берик объяснил правила: участникам предстоит пройти два этапа, а в случае необходимости будет дополнительный раунд. На первом этапе все четверо парней сыграют на своих гитарах по одному. После чего двое выбывают. Во время второго этапа нужно будет выбрать победителя, но если его не смогут определить, то сделают перерыв, во время которого придумают условия для дополнительного раунда.


«И еще одно небольшое правило, - сказал Берик, снова улыбаясь. – Вы должны импровизировать. Если вы будете играть уже знакомые нам вещи, то проиграете…»


Огооооо…. Разнеслось по залу.


«Вот засада… думаете, Джендри сможет?» - заволновался Пирожок.


«Разумеется, сможет. Он должен», - ответила Арья.


Джендри смог. По жеребьевке ему не посчастливилось идти первым, но он справился и просто порвал всех своим соло. Арье пришлось подобрать свою челюсть с пола, наблюдая, как его пальцы с филигранной точностью зажимают лады и скользят по струнам. Толпа просто свихнулась от восторга, оставшиеся три парня по сравнению с Джендри смотрелись довольно прискорбно.


Джендри прошел в следующий тур, и Арья еще больше разнервничалась, переживая за него.


Его соперник понял, какая угроза исходит от Джендри, и играл так, будто от этого зависела его жизнь.


Джендри не отступал и не выглядел излишне взволнованным. Фактически, с его лица не сходила улыбка, пока он выступал на сцене. Со своим «Хаммером» в руках он составлял единое целое.


«… они оба великолепны», - Арья слышала часто повторяющуюся реплику в толпе.


Судя по всему, такое же мнение было у Берика и его группы.


«Итак, внимание! Как я понимаю, будет справедливо провести дополнительный тур!- почесал Берикзатылок. – Я надеялся, что до этого дело не дойдет, но вам двоим придется продемонстрировать, что вы поете так же хорошо, как играете на гитаре».


Оооооххх… снова разнеслось по залу. Арья заметила, что улыбка Джендри подувяла, но в его голубых глазах зажегся стальной огонек.


«… вы можете выбрать любую песню на свой вкус, необязательно, чтобы это была импровизация, - произнес Берик. – Нашему новому гитаристу придется частенько быть на бэк-вокале, так что наличие хороших голосовых связок не повредит».


«Он умеет петь?» - заволновалась Арья. Она не хотела, чтобы Джендри стало неловко перед всеми этими незнакомыми людьми.


«Откуда нам знать», - ответил Мика, тоже заметно волнуясь.


Соперник Джендри уже вышел вперед и пел песню рок-группы Nickelback. У него был довольно интересный голос, но чего-то ему не хватало.


Арья обнаружила, что уже пробирается сквозь толпу, пытаясь приблизиться к Джендри и сказать ему, что он может не делать этого, если не хочет. Но когда она добралась до него, он уже обменял у Берика свою электрическую гитару на акустическую.


«Джендри!» - Арья привлекла его внимание, и он, должно быть, заметил выражение ее лица, потому что сразу подошел к ней.


«Ну, как я был?» - спросил он с улыбкой.


«Ты был просто шикарен! – воскликнула Арья. – А ты умеешь петь? Знаешь, ведь ты не обязан продолжать участвовать, если не хочешь».


Неожиданно он легонько щелкнул ее по носу, заставив моргнуть: «Не волнуйся, Арья. У меня все получится».


Берик позвал его обратно на сцену, Джендри широко улыбнулся Арье и направился к стоящему на сцене стулу.


«Привет всем, меня зовут Джендри Уотерс, и я исполню песню группы The Fray «Несказанное».


В зале раздались аплодисменты, а затем наступила полная тишина. Пальцы Джендри перебирали струны на акустической гитаре, и он запел эту прекрасную песню.


Он умеет петь… Боже мой, он умеет ПЕТЬ!


Когда он закончил петь, Арья первая громко захлопала в ладоши в восхищении и начала кричать:


«Джендри! Давай, Джендри!»


Он услышал ее и сверкнул ей белозубой улыбкой, прежде чем отойти к краю сцены. Арья шагнула назад, намериваясь вернуться к Пирожку и Мике, но кто-то случайно толкнул ее, и она потеряла равновесие. В этот момент Арья почувствовала, как сильные руки придержали ее за талию, и вместо того, чтобы грохнутся на пол, она приземлилась на чьи-то колени.


«Девочка должна быть более осторожной, иначе она может поранить себя», - раздался у нее над головой ровный, с небольшим акцентом, голос.


За этой репликой последовал мужской смех. Ее падение не осталось незамеченным.


Правда, падение обернулось тем, что она оказалась на коленях у парня. Арья уловила дуновение чего-то пряного, наподобие имбиря и гвоздики. Она повернула голову и посмотрела вверх. Карие глаза заинтересовано смотрели на нее с нереально красивого лица. Арью тревожили руки, до сих пор обнимающие ее за талию, и она попыталась расцепить его пальцы, но тщетно. Ее попытки вырваться вызвали улыбку у молодого человека.


«Не так быстро, - сказал он, улыбаясь. – Девочка должна назвать свое имя, прежде чем я отпущу ее».


Арья отметила, что он был старше ее и носил необычную прическу. Его длинные прямые волосы с одной стороны были выкрашены в кроваво-красный цвет, а с другой – в платиновый. В сидячем положении ей было трудно определить его рост, но по длине его рук и тому, что ее ноги сейчас не касались земли, она сделала вывод, что он не меньше шести футов**. К тому же, он был мускулистым и до сих пор улыбался ей.


«Отпусти», - сказала Арья.


Он рассмеялся: «Что? Разве девочка не хочет поблагодарить меня за то, что я поймал ее?»


«Спасибо, а теперь отпусти меня».


«Хорошо, - вздохнул он. – Не каждый день на колени к парням падают милые девочки».


Он ослабил хватку на ее талии, Арья неуклюже сползла с его колен и повернулась к нему, встав на ноги.


«Спасибо», - еще раз пробормотала она, на самом деле довольная, что он поймал ее, не позволив расшибиться об пол. Но ее весьма смущало внимание, с которым за ней наблюдали двое парней, сидевшие за одним столом с ее спасителем.


«Всегда пожалуйста, - улыбка снова приклеилась к его губам. – Якен Х’гар к твоим услугам… Арья Старк».


«Так ты уже знаешь мое имя. А зачем тогда спрашивал?»


«Хотел, чтобы ты мне его сказала, - пожал широкими плечами Якен. – А не идентифицировать тебя по россказням сплетников».


«Ну, - она не знала, что ответить на это. – Пожалуй, мне лучше вернуться к друзьям».


Якен Х’гар наклонил голову, провожая ее взглядом.


«До новых встреч… милая девочка», - донесся до нее его голос.


Немного выбитая из колеи этим знакомством, она ссутулилась и вернулась к Пирожку с Микой. Им не пришлось долго ждать решения Братства без знамен.


Джендри был принят в группу.


*1,88 м

**1.83 м

Комментарий к Эпизод 2 «Как завести друзей»

Как известно, Якен Х ‘гар называет Арью lovely girl. На русский язык переводят, как правило, милая девочка или славная девочка. На самом деле в русском языке нет точного аналога этого выражения, оно такое многогранное, включает в себя и милую, и славную, и симпатичную, и даже имеет оттенок любимая. В общем, моя бы воля я бы так и оставила lovely girl :)


Обложка от автора ко 2 главе http://magicmyth83.tumblr.com/image/161828315012


========== Эпизод 3: «Пес и Пташка» ==========


Паучий Сплетник


Футбольный сезон почти открыт, первая игра состоится уже на следующей неделе… Но до его начала состоится традиционный товарищеский матч* между Королевской Подготовительной школой и Королевским колледжем, который будет проходить уже в эту пятницу. В этом году игра будет на нашем поле, так что ждем в гости команду соперников - Оленей. По слухам, после игры Джоффри Баратеон устраивает вечеринку! Надеюсь вас всех там увидеть… но вам меня лицезреть не удастся.


Что касается новостей о «Музыкальной Битве», похоже, группа Берика Дондарриона Братство без знамен в этом году будет участвовать! Он нашел нового гитариста с потрясающим голосом в лице только что поступившего юниора Джендри Уотерса по прозвищу «Бык»… благодарю свой анонимный источник, приславший видео с его прослушивания!


До новых встреч.

Паук Сплетник.


________________________

Санса


Это не похоже на товарищеский матч, думала Санса, наблюдая, как Пес снова жестко вынес нападающего игрока из команды соперников. Второй период уже заканчивался, и пока лидировали Белые рыцари. Санса с трудом разбиралась в азах футбола, но она уже достаточно наслушалась от сидящих рядом болельщиков, каким выдающимся полузащитником был Сандор Клиган.


«Он не Пес… он просто чертов бульдозер!» - воскликнул кто-то позади нее.


«Зато его брат – ходячая угроза», - добавил кто-то.


С этим Санса была согласна. С первого взгляда на Григора Клигана она интуитивно поняла, что он был в тысячу раз страшнее своего младшего брата, причем не только из-за своих фантастических размеров. Если она находила Пса огромным, то его брат был еще больше.


Тренеру королевского колледжа пришлось несколько раз напомнить Григору Клигану о необходимости держать себя в руках, потому что матч был товарищеский. Он был нападающим и становился все злее и злее с каждым удачным выпадом Сандора против бросков Лораса Тирелла, их несчастного квотербека**. Григор должен был защищать Лораса, но благодаря Сандору все выглядело так, будто Григор не справляется со своей задачей.


«Тирелл, бл*дь, шевели уже задницей!» - вопил он Лорасу.


Санса удивлялась, как кому-то удается при виде Григора Клигана не бежать от него в противоположную сторону. Оставалось только искренне пожалеть защитников Белых рыцарей.


Обе команды перемещались по полю в ожидании подачи мяча. Лорасу каким-то образом удалось передать пас, прежде чем Пес успел его перехватить. У Оленей выпал шанс заработать тачдаун (шесть очков), но раздался свисток, означающий окончание периода.


Все игроки разошлись по своим скамейкам. Санса заметила Ренли Баратеона рядом с Лорасом Тиреллом. Ренли был боковым нападающим. Он уже успел пообщаться с ней до начала игры и был рад услышать, что она собиралась на вечеринку в Красный Замок.


«Разве не странно, что ты играешь против Джоффри? В конце концов, он же твой племянник», - спросила она у него.


Ренли рассмеялся: «Между нами четыре года разницы, и я не намного больше, чем он. Так что я совсем не против, чтобы немного проучить маленького засранца!»


Перерыв длился пятнадцать минут, во время которого на поле чирлидерши Королевской Подготовительной школы демонстрировали свои поставленные номера, чтобы развлечь публику.


Санса сидела вместе с Джейни, впереди них, через несколько рядов, сидела Арья с юниором по имени Джендри и двумя другими парнями, имен которых Санса пока не знала. Присмотревшись к Джендри, Сансе вдруг показалась, что он ей кого-то очень сильно напоминает, но кого именно вспомнить так и не удалось.


«Не могу поверить, что я пойду на вечеринку к Джоффри Баратеону! – взволнованно произнесла Джейни. – Раньше меня никогда не приглашали».


«Я вообще никогда не ходила на вечеринки, - пробормотала Санса. – Я имею в виду такие, где будут только подростки».


«Не могу в это поверить».


«Это правда, - уныло сказала Санса. – В Морданской школе это было не принято, а если мои братья и устраивали вечеринки, мне не разрешалось их посещать».


«Ну, скоро ты наверстаешь упущенное!»


«Интересно, Джоффри может предложить мне встречаться при всех? – вздохнула Санса. – По сути, я с ним толком и не общалась на этой неделе, но все уверены, что между нами что-то происходит».


Джейни рассмеялась: «Я знаю, что он собирается предложить тебе встречаться. Ты раньше уже с кем-нибудь встречалась?»


«Я вечеринки-то не посещала, что уж тут говорить о свиданиях».


«Так значит, ты еще никогда не целовалась?» - спросила ее Джейни.


Санса вздрогнула и покраснела, в памяти тут же всплыли воспоминания, о которых она предпочла бы забыть. Не то, чтобы ее первый поцелуй был неприятный, в действительности он бы ей даже понравился, если бы только она могла забыть о том, кто ее поцеловал.


«Ты целовалась! – воскликнула Джейни. – Колись!»


Все еще краснея, Санса начала рассказывать о грандиозной вечеринке в конце лета, которую устроили ее братья Робб и Джон, а также их приемный брат Теон Грейджой, чтобы отметить окончание школы.


«Теон?» - Джейни нужны были все подробности.


Санса уступила: «Отец Теона владеет большой судоходной компанией, но они были с ним в очень плохих отношениях. Мать Теона тоже от него отказалась, поэтому мой отец взял его под опеку. Он живет в нашей семье последние восемь лет, а теперь ходит в колледж вместе с моими братьями».


«Он симпатичный?»


«Никогда не задумывалась об этом… полагаю, что да», - Санса представила худощавого Теона, наделенного какой-то мрачноватой красотой.


«Так что же произошло? – не выдержала Джейни, так как в рассказе Сансы возникла долгая пауза.


«Ну, папа разрешил им повеселиться у бассейна, и там было полно ребят, мама запретила мне присутствовать на вечеринке, поэтому Робб даже не пытался убедить ее…»


Санса вспоминала это грустное время, как, надувшись, она сидела на самом верху лестницы с видом на задний двор и бассейн, слушая громкую музыку, доносившуюся из той части дома.


«Санса? Что ты здесь делаешь?» - откуда-то из темноты материализовался Теон и присел рядом с ней на ступеньку.


«Не присутствую на вечеринке», - прозвучал ее раздосадованный ответ.


«Верно, слышал, что тебе запретили», - он сделал глоток из стакана, который держал в руках.


«А ты почему не там?»


Он потянул за ворот своей рубашки: «Кое-кто набрался больше, чем следует, и мне пришлось сменить рубашку».


«Что ты пьешь?»


«Виски с колой».


«Можно, я попробую?» - спросила она, думая о том, что если кто-то и разрешит ей, то только он.


«Конечно», - не разочаровал он ее и протянул свой бокал.


Он смотрел, как она делает маленький глоток и морщится, когда алкоголь обжег ей горло.


«Непривычно?» - рассмеялся он, когда она закашлялась, прикрыв рот рукой.


«Это горько и одновременно сладко, но невкусно», - призналась она.


«Пошли со мной, - он встал и протянул ей руку. – Позволь мне предложить кое-что, что придется тебе по вкусу».


Санса уставилась на его руку: «Я не могу, Робб заметит меня».


Он рассмеялся: «Не заметит, он сейчас слишком занят».


«Но…»


«Просто пойдем в сад, ты можешь не подходить к бассейну».


Санса взяла его за руку и позволила отвести себя к скамейке под деревом. Было темно, и Санса могла наблюдать за перемещающимися силуэтами людей, оставаясь незамеченной в тени.


«Не уходи, я скоро вернусь», - сказал Теон.


Он вернулся, держа в руках бутылку с красочной этикеткой.


«Вот, попробуй это, - предложил он, протягивая бутылку. – Это коктейль с водкой, тебе понравится».


«Похоже на лимонад!» – попробовала она.


Они поговорили о планах на лето и о том, как он с нетерпением ждет отьезда в колледж, где он вместе с Роббом и Джоном заселится в одно общежитие.


«Надеюсь, вас оттуда не выселят».


Коктейль с водкой уже начал на нее действовать.


«Будешь скучать по нам?»


«Конечно, буду».


«Даже по мне?» - с сомнением поинтересовался Теон.


«Ага, и по тебе тоже», - хихикнула она, заправив прядь волос за ушко.


Теон немного помолчал, разглядывая ее: «Напомни, сколько тебе лет?»


«Четырнадцать, Теон, в октябре будет пятнадцать».


«Точно…. А в сентябре ты перейдешь на второй курс».


«Уж будь уверен!» – она допила коктейль, и Теон забрал у нее пустую бутылку.


«Ты с кем-нибудь встречаешься, Санса?»


Она рассмеялась: «Каждый выходной бегаю на свидания, причем, всегда с разными мальчиками!»


«А ты уже целовалась с парнем?»


«Теон!»


«Конечно, целовалась… ведь ты такая привлекательная девушка».


«Ты считаешь меня привлекательной?» - от выпитого у Сансы кружилась голова, а его слова заставили ее просиять.


«Ты очень привлекательна, Санса, - он притянул ее к себе. – Я считаю, ты очень красивая девушка».


Он наклонился и поцеловал ее. Шокированная, Санса замерла в объятьях Теона, когда его язык скользнул между ее раскрытых губ. Она ощутила привкус виски с колой, которое он пил, отметив про себя, что у него были теплые губы и небольшая щетина. Ощущения от поцелуя могли быть очень приятными, но целоваться с Теоном было так неправильно, и она с силой оттолкнула его.


«Нет, Теон! – Санса вырвалась из его рук. – Ты не должен целовать меня».


Он ведь ей как брат.


«Ты права, - он грустно усмехнулся, но не сделал попытки повторить поцелуй. – Робб точно убьет меня, не говори ему об этом, ладно?»


«Не скажу, - кивнула она. – Обещаю».


«Хорошо. Ну, а теперь тебе лучше пойти в дом, пока я не передумал. Очень жаль… у тебя такие сладкие губы».


Санса взглянула на Джейни, которая слушала ее, разинув рот.


«Санса!»


«Что?»


«Я тебе завидую… это было так волнующе!»


«Нет, не было!» - скривилась Санса.


Джейни снова рассмеялась: «Ну, вот как поцелуешься с Джоффри, сравнишь и мне расскажешь».


Третий период игры прошел так же, как два предыдущих, к четвертому периоду счет был равный 16:16. Финальный период обеим командам давался с трудом, никто не мог забить мяч, и Санса чувствовала, что-то назревает, потому что Григор Клиган ругался все более грубо. Ей не удавалось расслышать все полностью, но она была уверена, что он грозится там кого-то убить.


Он снова начал орать на Лораса, когда Олени завладели мячом. Их центровой передал мяч Лорасу, и тот попытался пробежать с ним на проход. Григор Клиган раскидал в разные стороны защитников Белых Рыцарей, но кое-кто (а этим кое-кем оказался Пес) прорвался через их линию и врезался в Лораса.


Именно после этого начался настоящий ад.


Сандор уже был на ногах и собирался вернуться на свое место в тот момент, когда Григор подбежал и врезал… Тиреллу!


В толпе раздались крики, Санса подскочила на ноги, прижав в испуге руки ко рту. Лорас снова валялся на земле, Григор собрался нанести ему новый удар, но между ними внезапно возник Сандор и оттолкнул его от Лораса, хорошенько приложив своего брата всем корпусом.


«Отвали!» - крикнул Сандор.


«Съеб*сь с глаз моих!» - заорал Григор с багровым от гнева лицом.


И братья сцепились, толкаясь и нанося удары друг другу. Это была ужасная жестокая драка, но Санса не в силах была отвернуться из-за внезапного страха за Сандора.


«НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИТЕ ЭТО БЕЗУМИЕ!» - орал тренер Селми, врываясь на поле вместе с тренером команды соперников.


Сандор немедленно отстранился, в то время как кулак Григора пронесся в дюйме от его лица.


Сандор снимал шлем, пока тренеры отчитывали братьев. Санса видела, насколько Сандор был напряжен. Григора же в это время удерживали трое отважных членов его команды. Оставшуюся часть игры оба брата провели на скамейках запасных. Лишь позже она узнала, что Григор был отстранен от участия в ближайших двух играх за нападение на игрока собственной команды, а Сандор отделался простым предупреждением.


Белые рыцари выиграли, но Сансу это больше не волновало.


К ней подскочила Арья и предупредила, что пойдет куда-то со своими друзьями, прежде чем испариться в сторону студенческой парковки.


Джоффри встретился с ней по пути в раздевалку, куда шел с остальными членами команды.


«Хорошая игра была, Джофф», - сказала она, бросив обеспокоенный взгляд в сторону Пса.


«Может быть, но она ведь не в счет», - пожал он плечами.


«Джофф, поторопись!» - прикрикнул на него Ренли, так как тот стоял у него на пути.


«Жди нас здесь, - проинструктировал ее Джоффри. – Мы с Ренли отвезем тебя с друзьями ко мне домой».


Они вернулись довольно скоро, Сандор прошел мимо с какими-то игроками из своей команды. Санса отметила, что он выглядел довольно спокойно, лишь уголки его обожженного рта слегка подергивались. Волосы на его голове были все еще влажными, но он все равно прикрыл ими изуродованную сторону своего лица. Он переоделся в джинсы и красный свитер с изображением какой-то рок-группы.


«Увидимся на месте», - сказал Сандор Джоффри и пошел в сторону парковки.


«Прошу, леди», - Ренли предложил руку Джейни, которая, хихикнув, оперлась на нее.


«Пошли, Санса», - Джоффри не стал ничего предлагать, он просто схватил ее за руку, как будто имел на это право.


Она покраснела.


Родители Джоффри позволили ему устроить вечеринку в одном из принадлежащих им гостевых домов, находившемся недалеко от их главного дома, чтобы музыка и шум не нарушали покой семьи. Спиртное лилось рекой, хотя большинство из присутствующих гостей были несовершеннолетние.


Здесь находились и некоторые игроки из Оленей Королевского колледжа, включая Лораса Тиллера, челюсть которого приобрела фиолетовый цвет.


«Сандор, хренов Пес, Клиган спас мне жизнь!» - рассказывал он любому желающему послушать.


К счастью, Григор Клиган отсутствовал.


Собралось так много учеников, что вечеринку пришлось перенести в сад. Санса заметила, что эта вечеринка сильно отличается от той, которую она посетила неделю назад в Красном замке. У беседки установили колонки, и ученики танцевали под льющуюся из них популярную музыку.


Ранда, Мия и остальные чирлидерши уже во всю отрывались на танцполе. Они сменили свою униформу на различные мини-юбки, обтягивающие топы с очень глубокими вырезами и туфли с высокими каблуками.


Санса знала, что хорошо выглядит. У нее были деньги и хороший вкус. Сейчас на ней были одеты обтягивающие джинсы Siwy и цветная сиреневая блузка с глубоким вырезом, который заканчивался фестоном в виде сердца, облегающим изгибы ее груди, но она спрашивала себя, почему не может держаться в этой одежде столь же уверенно, как остальные девушки. Они были очень сексуальны и знали это по тому, как парни пялились на них.


Вокруг беседки с танцополом стояли кресла, стулья и скамейки, где они и обнаружили Сандора вместе с Трантом и Блаунтом. Сидящие потеснились, и Джоффри присел, потянув Сансу к себе на колени.


«Ты можешь сесть ко мне на колени, - он самодовольно улыбнулся ей. – А твоя подруга возьмет вон тот стул».


Джейни многозначительно посмотрела на нее и взяла предложенный стул. Санса осознавала, что множество любопытных глаз стали свидетелями происходящего и с удовольствием продолжали наблюдать за ними. Она была весьма удивлена его поведением, которое одновременно ее и радовало, и тревожило. Она предпочла бы обойтись и без аудитории, а вот Джоффри, казалось, не находил в этом ничего особенного.


«Что ты делаешь завтра, Санса?» - спросил он громко, слегка поглаживая ладонью ее бедро.


«Да ничего… у меня нет каких-то планов», - Санса чувствовала, как ее щеки наливаются румянцем, Трант и Блаунт ухмылялись, остальные присутствующие внимательно слушали.


«Тогда я зайду за тобой, - сказал он. – Сейчас идет киношка, которую я хочу глянуть».


Она не могла с уверенностью сказать, спрашивал он ее или приказывал, но ей не хотелось задумываться о том, почему она не заостряет на этом внимания.


«Хорошо, буду рада», - она мило улыбнулась ему.


«Отлично, - он провел пальцем по ее руке. – Я заеду за тобой завтра вечером и хотел бы видеть тебя в чем-нибудь нарядном».


И снова это прозвучало не как просьба, а как приказ, но она была слишком сосредоточена на том, что пойдет на свое первое свидание.


Какое-то время он больше не обращал на нее внимания, обсуждая с друзьями игру и их победу. Все еще сидя на коленях у Джоффри, Санса повернулась к Джейни, и они принялись тихо беседовать между собой, пока их громко не окрикнули.


«Санса! Джейни! Идите, потанцуйте с нами!» - их звали Ранда и Мия, позади которых в ритм музыки двигались Роз и Айя.


Джоффри прервал разговор, и, посмотрев секунду на Сансу, подтолкнул ее в сторону танцпола.


«Иди, дай посмотреть, как ты танцуешь!»


______________________

Сандор


«Иди, дай посмотреть, как ты танцуешь!» - произнес Джоффри, а когда Санса и Джейни отправились к беседке, чтобы присоединиться к чирлидершам, добавил: «Дай посмотреть, как ты трясешь задницей!»


Только Сандор и сидящие рядом с Джоффри парни могли расслышать последнюю фразу, окружающие плотоядно рассмеялись. Сандор даже не улыбнулся. На самом деле, выражение его лица ничуть не изменилось, оставаясь угрюмым в течение всего вечера.


Стычка с Григором привела его в самое мрачное расположение духа.


У него сильно болело плечо, которое пробил Григор своим тяжелым, как наковальня, кулаком. Все тело ныло после драки. Костяшки пальцев были сбиты. Может, Сандор и не был таким огромным, как старший брат, но мог постоять за себя… он больше не был беспомощным маленьким мальчиком. Если бы тренер Селми не остановил их схватку, он бы хорошенько накостылял своему братцу.


Но кто знает, как сильно он накостылял бы тебе?


Сандор оскалился, ощущая, как все больше портится его настроение. Хотелось выпить, но он был за рулем, поэтому не мог.


Ему было откровенно хреново.


Надо было срочно взять себя в руки, иначе вскоре он выпустит пар на какой-нибудь случайно подвернувшейся жертве.


Послышался смех из сидящей неподалеку группы учеников, в которой он заметил некоторых качков из Королевского колледжа, флиртующих со старшеклассницами. Среди них были Ренли Баратеон и Лорас Тирелл, это заставило его фыркнуть.


Лорас Тирелл был геем, и Сандор был убежден, что Ренли Баратеон такой же ориентации. Не исключено, что парни встречались, или как там у них это называется.


Сандор чаще других бывал в Красном Замке, потому что Джоффри предпочитал быть в его компании. В этом доме постоянно кто-то гостил, и в последний раз это был Лорас - в то же самое время, когда вернулся Ренли, чтобы увидеться с семьей.


Сандор всегда был наблюдательным, и волей-неволей он видел и слышал достаточно, чтобы утвердиться во мнении – эти двое из Оленей только и хотели быть поближе друг к другу.


А их поведение сейчас делало их лжецами, решил он.


Они оба заигрывали с девушками, а те были на седьмом небе от счастья. Одна из них сидела у Ренли на коленях, а вторая поглаживала синяк на лице у Лораса.


Сандор ненавидел лжецов.


Ему необходимо отвлечься.


Он посмотрел на танцпол в надежде найти приглянувшуюся ему пару симпатичных сисек. Это была одна из чирлидерш. Он никак не мог вспомнить ее имя - грудастая с хорошей фигурой и темно-рыжими волосами пялилась на него. Она изгибалась и крутилась рядом с маленькой чирлидершей, и, поймав его взгляд, она так начала вращать бедрами и ягодицами, что стоящие рядом парни засвистели.


«Роз! Сделай еще!» - попросил один из них.


Она послушалась, но Сандор больше не глядел на нее.


Он смотрел на другую рыжеволосую девушку, с буферами поменьше, но зато с маленькой дерзкой попкой и длинными ногами, туго обтянутыми джинсами. Играла музыка в стиле R&B, и она ритмично двигала бедрами в такт ревущим басам. Ее движения были очень сдержанными, если бы она избавилась от неуверенности и чувства неловкости, то танцевала бы просто потрясающе.


Она выглядела изумительно, покачивая бедрами и поднимая над головой руки, заставляя ее блузку задираться и обнажать талию.


Гребаный ты извращенец, она танцует не для тебя, мерзкая псина!


«Не думаю, что смогу дождаться до завтра, чтобы потрогать это!» - голос Джоффри ворвался в его мрачные мысли.


Сандор молча смотрел, как Джоффри направляется к танцполу, после чего светловолосый болван подошел и обнял Сансу. Она засмеялась, но затем громко ахнула, когда руки Джоффри нахально опустились на ее попку.


Все засмеялись, кроме Сандора. Он обнаружил, что у него заболели пальцы, так крепко он сжимал кулаки.


«Джофф, пожалуйста!…» - донесся до него голос Сансы.


«Все в порядке, детка, - Джоффри притянул ее к себе за талию как можно ближе. – Теперь ты со мной».


Джоффри нагнулся поцеловать ее, и на секунду Сандору показалось, что она готова залепить Джоффри пощечину.


Разумеется, она этого не сделала.


Санса Старк просто стояла, пока Джоффри Баратеон целовал ее на глазах у всей Королевской Подготовительной школы.


Сандор встал и пошел прочь, не в силах смотреть, не в силах объяснить, почему вид Джоффри, целующего глупую маленькую девчонку, которую он почти не знал, так сильно его волнует.


_____________________

Санса


Санса посмотрела на часы и вздохнула. Для нее вечеринка закончилась. Последний час она беспрестанно зевала, ноги болели от того, что она много танцевала. Джейни уже уехала домой, ее вызвалась подбросить Ранда.


«Джофф, уже поздно, мне пора домой»


«Полагаю, ты права… но я так набрался, что уже не могу тебя отвезти, - он громко рассмеялся. – Пес!» - позвал он бугая, который как раз проходил мимо.


Сандор притормозил и взглянул на него: «Чё?»


«Ты уже уходишь? – спросил Джофф. – Если да, то захвати ее с собой. Тебе по дороге».


У Сансы екнуло сердце. Она никуда не хотела идти с Сандором Клиганом. Надеялась, что Джоффри отвезет ее домой. Лицо Сандора оставалось бесстрастным, но он лаконично кивнул.


«Хороший пес», - улыбнулся Джоффри, затем обхватил Сансу, впился в ее рот влажным поцелуем, поглаживая ее за попу.


Санса что-то пискнула, пытаясь протестовать против его очередного проявления чувств на публике. Ее бросило в краску, когда он отпустил ее, и она обнаружила глазеющего на них Пса.


«Отправляйся с ним, Санса, - сказал Джофф. – Увидимся завтра. Пес, проследи, чтобы она добралась до дома в целости и сохранности».


С этими словами он удалился.


Санса взглянула на Пса.


«Ты думала, Джофф сам отвезет тебя?» - фыркнул он.


Она не ответила.


«Пошли, - он взял ее за руку и, не встретив сопротивления, стал уводить с вечеринки. – Ты не единственная, кому нужен сон».


Его теплые длинные пальцы крепко обхватывали ее запястье, казавшееся до смешного хрупким в его руке.


Он осторожно вел ее по темному саду, чтобы случайно не нарваться на целующиеся под деревьями и в беседках парочки. Как только они оказались на лужайке у дома, он отпустил ее. Им предстояла долгая прогулка от сада до того места, где он оставил свою машину, Санса шла с опущенной головой, так и не решаясь взглянуть на него.


Где твои манеры? Что ты зациклилась на его шрамах, заставляла она себя заговорить с ним.


«Ты… ты очень хорошо играл сегодня, - тактично заметила она – Ты талантливый спортсмен».


«Избавь меня от этой хрени. Я не спортсмен, - произнес он с издевкой. – Ты вообще можешь произнести что-нибудь осмысленное?»


«Не понимаю, что ты имеешь в виду», - прошептала она, не понимая, что с ним происходит, тем не менее, чувствуя его гнев.


«Ты как маленькая птичка, постоянно щебечущая всякую чушь, - со злостью выпалил он. – Я видел, как ты… слышал, как ты всю неделю щебетала сплошную бессмыслицу, скрывая за вежливостью свои настоящие мысли».


Санса опешила от оскорбления: «Я… я нет…»


«Вот, я об этом! – раздраженно бросил он. – Тебе не понравилось, что я сказал, но ты слишком вежлива для того, чтобы сказать мне «отъ*бись».


«Я бы никогда!…» - она была в ужасе.


«Ты бы так не сказала. Вот моя точка зрения. Ты слишком вежлива, чтобы говорить правду».


«Это жестоко».


«Ты видела моего брата сегодня? Он спортсмен… что ты думаешь о нем?»


Она содрогнулась, вспомнив, что произошло на футбольном поле: «Да… он был…».


«Талантливым?» - рассмеялся он, но ему было не смешно.


«Ни у кого не было шансов выстоять против него», - в конце концов произнесла Санса.


Внезапно он остановился, и ей пришлось тоже остановиться рядом с ним. Они находились под одним из фонарных столбов, которые стояли вдоль трассы, и в его свете Санса заметила, что Сандор сжимает кулаки.


«Опять гребаная вежливость», - прорычал он.


Она всегда относилась к нему настороженно, но сейчас он ее по-настоящему пугал.


«Ни у кого не было шансов выстоять против него, - повторил он. – Тут ты права… никто и никогда не имел шансов выстоять против Григора. И у Тирелла их не было. Он заработал симпатичные синяки на свою мордашку, которую вы, девочки, так любите. Хочешь узнать, что может сделать мой охерительно талантливый брат? Посмотри на меня. Посмотри на меня!»

Он взял ее за плечи и крутанул так, чтобы она оказалась прямо перед ним, затем положил свою огромную ладонь на ее подбородок и заставил поднять голову: «Пялиться не вежливо? Ну, так вот, бл*дь. У тебя отличный шанс. Рассмотри хорошенько. Тебе ведь хотелось это сделать».


Его пальцы больно впились в ее щеки, заставляя смотреть.


Серые глаза, у него серые глаза. Сейчас эти глаза, полыхающие злобой, мрачно смотрели на нее.


Конечно, она знала, что ее ожидает, ведь не так давно уже пыталась рассмотреть его на фотографии из интернета, но увидеть его лицо в нескольких дюймах от себя было поистине устрашающим зрелищем. И все же она заставила себя смотреть на него, удовлетворяя свое любопытство.


Помимо того, что левую сторону его лица уродовали шрамы, она увидела, что большая часть его левого уха отсутствовала. Этого она не могла увидеть на фото. Его прямые темные волосы, доходившие до плеч, скрывали больше, чем она думала.


Его обгоревшая часть лица была открыта ее взору. Она ничего не могла поделать. Эта сторона была не настолько уж и омерзительной. Это действительно было так. Но она ничего не могла сказать из-за раздирающих ее изнутри противоречивых чувств.


Его вид притягивал и отталкивал ее одновременно.


Она судорожно вздохнула, и он по ошибке принял этот звук за проявление страха. Сандор отпустил ее.


«Не будет никаких банальностей? – И не дожидаясь ее ответа, продолжил. – Люди думают, что это был несчастный случай в результате пожара или автомобильной аварии. Некоторые считают, что меня ошпарило кипятком, - он горько усмехнулся. – Я расскажу тебе, что произошло на самом деле».


Сейчас он стоял так близко к ней, что она улавливала слабый запах его одеколона, пота и чего-то еще неуловимо мужского.


«В то Рождество мне было шесть. Кто-то из знакомых отца прислала для нас подарки. Игрушки ручной работы известной европейской марки. Не помню, что мне подарили, но вместо этого мне хотелось взять подарок Григора. Это был деревянный рыцарь в доспехах, его ногами и вооруженными руками можно было двигать, чтобы сражаться. Григору было одиннадцать, и он уже вымахал под шесть футов***, слишком взрослый, чтобы играть в игрушки, но это не имело никакого значения. Это было его, и я не имел права трогать его вещи. Когда он нашел меня, то молча схватил и сунул лицом в угли все еще зажженного камина.

В больнице отец говорил, что обогреватель в моей комнате оказался не исправен, и вспыхнуло пламя. Он скрыл, что произошло на самом деле. Его босс, Тайвин Ланнистер, не хотел, чтобы это вышло наружу. Доктора меня подлатали и предложили отцу сделать мне пластическую операцию, но сукин сын не захотел раскошелиться. Я ведь остался жив. И неважно, что теперь буду выглядеть чертовым уродцем.


Григор нашел выход из положения. Он стал еще больше, и оказалось, что он превратился в настоящего еб*ного спортсмена. Он получает спортивную стипендию. Футбольным тренерам нравится, что он такой жестокий ублюдок, но никто не знает…»


Его скрипучий голос умолк, и какое-то время царила полная тишина, нарушаемая лишь звуком его прерывистого дыхания.


Ей стало жаль его, теперь она его понимала, и страх перед ним прошел.


Она не знала, зачем он рассказал ей все это. Она толком не знала его, но понимала, что произошло что-то очень важное. Столкновение с братом запустило что-то скрытое и опасное внутри него. Она боялась за него.


Санса протянула руку и положила ее на его большое плечо. Его мускулы напряглись от ее прикосновения.


«Он… он нехороший человек», - прошептала она.


Он откинул голову и издал рык, Санса отшатнулась от него, но он поймал ее за руку.


«Нет, - прорычал он ей. – Нет, пташка, он очень нехороший человек»».


В тишине он довел ее до машины.


У него был черный мустанг. Санса не знала эту модель, она поняла только, что машина была старая, восстановленная и такая же опасная, как ее владелец. Она задумчиво пристегнулась ремнем безопасности на пассажирском сиденье, пока Сандор усаживался за руль.


Молча, он вез ее к «Замку Мейгор», и Санса не отважилась нарушить тишину. Свернув с шоссе, он подвез ее к главному входу дома.


Санса собралась выйти из машины.


«Спасибо», - мягко поблагодарила она.


Сандор придержал ее за плечо, прежде чем она открыла дверцу, и наклонился к ней: «Все, что я рассказал тебе сегодня, - в его голосе сквозило смущение. – Если ты расскажешь Джоффри…. или сестре… хоть кому-то…»


«Я не скажу, - прошептала она. – Обещаю».


Он качнул головой и закончил: «Если хоть кому-то расскажешь, то очень сильно пожалеешь об этом».


_________________

Эддард


Нед Старк услышал звук работающего двигателя и глянул на настенные часы, прежде чем подошел и выглянул в окно. На подъездной к дому дорожке стоял незнакомый белый БМВ, и его младшая дочь вышла из него со стороны пассажирского сиденья. Он наблюдал, как Арья наклонилась к окну и что-то сказала водителю… вспомнил, как в разговоре несколько дней назад она упоминала о каком-то парне.


Было полдесятого вечера, его дочь-которой-еще-нет-четырнадцати только что вернулась домой.


Хммм. Нед взял телефон и отослал сообщение начальнику своей охраны. Джори Кассель.


«Джори, пробей по номерам владельца этой машины»


Кэт сказала ему, что обе девочки сегодня куда-то пойдут, но она не упоминала о комендантском часе. Он возложил ответственность за дисциплину детей на нее, но иногда брал все под свой контроль, когда она просила об этом, или когда он сам чувствовал необходимость в этом.


И в этот момент он чертовски хорошо чувствовал необходимость делать это.


Прошел час, прежде чем он снова услышал шум автомобиля, подъезжающего к дому. Он уже ждал, стоя у окна, когда подъехал черный мустанг.


Джоффри Баратеон не водит мустанг.


Проследив, что его дочь-которой-еще-нет-пятнадцати вышла из машины, он опять набрал сообщение Джори.


«И по этой тоже», - написал он.


По большей части он старался не совать нос в дела дочерей в надежде, что Кэт расскажет ему обо всем, о чем девочки не хотят или не могут рассказать ему сами. Не то, чтобы он поощрял их закрываться от него, просто он понимал, что есть вещи, которые девочки никогда не станут обсуждать со своим отцом, и есть еще больше вещей, которые отец ни за что не захочет обсуждать со своими дочерьми.


Он гораздо лучше понимал их, когда они были младше, теперь, приходилось признавать, ему уже не удастся полностью постигнуть их сути.


Арья и Санса были настолько разные, как внешне, так и по личным качествам, что даже ему трудно было найти в них что-то общее. Эта их непохожесть его сильно волновала. Убедившись теперь, что его дочери благополучно добрались до своих спален, он оставил свой пост и отправился спать.


Кейтлин, лежа в постели, читала книгу и взглянула на него, когда он нырнул к ней под одеяло.


«Девочки вернулись», - как бы между прочим бросил он.


«Ты ведь их специально дожидался?»


«Я их отец, в конце концов, - ответил он. – Разве ты не хочешь узнать, как они добрались до дома?»


«Я собиралась подождать до завтра, пока они сами мне не расскажут, но ты меня заинтриговал, поэтому можешь рассказать мне прямо сейчас».


Нед прилег на подушку и вздохнул: «Арья вернулась на белом БМВ, а Сансу привез черный мустанг».


«Правда что ли? – нахмурилась Кэт – А ты уверен, что не перепутал их?»


«Чего?»


«Ты ведь знаешь наших дочерей, Нед. Я, наверное, попала в ловушку стереотипов, но всегда представляла Арью в мустанге, за рулем которого будет отнюдь не пай-мальчик, а у Сансы будет типичный прекрасный принц на сверкающем БМВ».


«Ну, с утреца нас ждет парочка интересных историй, - Нед надеялся, что Джори пришлет ему нужную информацию. – Кэт, какой комендантский час ты назначила для девочек?»


«Возвращаться домой непозже семи вечера в обычные дни, если нет дополнительной договоренности, и до полуночи в выходные. Ночевки у друзей возможны только после нашей встречи с их родителями».


При которой ты проведешь доскональную проверку, не стал произносить этого вслух Нед.


«Это достаточно мягкие условия комендантского часа», - вместо этого сказал он.


«Да, я тоже так думаю, - согласилась Кэт. – У Сансы было что-то подобное на Севере, хотя и не было причин для введения особого режима… здесь же все будет по-другому».


«Думаешь, они будут его нарушать?» - предположил Нед.


«Даже не сомневаюсь, - ответила Кэт. – Они хорошие девочки, но не останутся навсегда такими маленькими и невинными».


«В октябре им стукнет четырнадцать и пятнадцать, - Нед повернулся и посмотрел на жену. – Рано или поздно они начнут с кем-нибудь встречаться… если уже не начали… а мальчики-подростки такие… ненадежные».


Это были единственные слова, которые он мог подобрать, но он хотел сказать ей, что мальчикам-подросткам нужен только секс: «Я просто хочу удостовериться, что они знают, как позаботиться о себе. Ты ведь понимаешь, о чем я, Кэт».


«Понимаю, - она потерла висок. – Я до сих пор разрываюсь. С одной стороны, не хочу, чтобы они приняли это за зеленый свет, а с другой, не хочу обманываться, что они никогда… не попробуют из любопытства».


«Ты ведь не собираешься пустить это на самотек?» - старания Кэт не называть вещи своими именами Нед нашел довольно забавными.


Но в этой ситуации не было ничего смешного, и Нед остался серьезным. Тем не менее, он не мог не вспомнить, как несколько лет назад, когда они решили, что пришло время поговорить с Роббом, Джоном и Теоном на тему безопасного секса, Кейтлин не сильно заботили его собственные ощущения дискомфорта или смущение. На самом деле, она с удовольствием его поддразнивала.


Но он подумал, что это не очень хорошая идея - напоминать ей об этом.


«Нет, - вздохнула она. – Я назначу им по отдельности встречу с доктором. С Сансой проблем не будет. А вот Арья будет упираться и громко кричать все, что она думает по этому поводу».


Нед улыбнулся: «Да, это она может».


Утром Нед обнаружил долгожданное электронное письмо от Джори.


Оно называлось «Как вы и просили, информация о тех двух машинах».


Наведя курсор, чтобы открыть присланные файлы, Нед немного замялся. Ему не нравилось, что приходится шпионить за своими дочерьми, но он напомнил себе, что является Эддардом Старком с баснословным состоянием. Его дети унаследуют большие деньги, а если кто-то захочет подобраться к нему самому, он может сделать это через них. Он хотел, чтобы дети были в безопасности, но это было не так-то просто контролировать, пока они действовали по своему разумению. Он сделает то, что считает нужным.


Нед кликнул по вложенным в письмо файлам и в течение нескольких минут изучал их содержание.


Черный мустанг был зарегистрирован на имя Сандора Клигана, проживающего через несколько кварталов отсюда. Его отец работал на Тайвина Ланнистера… друг Джоффри, отметил Джори.


Нед выдохнул. Сансу подвез друг Джоффри, живущий неподалеку. Он не увидел в этом ничего предосудительного.


Белый БМВ принадлежал семнадцатилетнему юноше по имени Джендри Уотерс, который сейчас проживал в приемной семье в доме под названием «Усадьба Кузнецы», находящемся недалеко за городом, где жили представители среднего класса. Раньше семья Мотт проживала в пригороде, который прозвали Блошиный Конец.


Нед нахмурился. Что-то не складывается. Как семья из бедного района внезапно находит средства переехать в один из самых благополучных районов Королевской Гавани? Как какому-то приемышу позволяют кататься на новеньком БМВ?


«Джори, мне нужно больше информации об этом Уотерсе», - написал он и отослал письмо.


Вздохнув, Нед выключил компьютер и спустился вниз, чтобы присоединиться к семье за завтраком. После небольших уговоров его дети поделились новостями.


Двенадцатилетний одаренный Бран рассказал об углубленном курсе математики, семилетний Рикон – о футбольном матче.


Санса подтвердила, что ее привез домой Клиган, и сегодня вечером она идет на свидание с Джоффри Баратеоном. Здорово. Нед старался сохранить спокойное выражение лица, даже когда бросил на Кэт короткий взгляд.


Арья рассказала о прошедшей футбольной игре и о боевике, который она посмотрела с новыми одноклассниками после матча. Для Неда нашлась одна вещь, которую он еще не знал о Джендри Уотерсе - тот играл на электрогитаре и был членом рок-группы.


Нед послал Кейтлин еще один короткий многозначительный взгляд.


_____________________________________________________________________________

* Товарищеский матч – это игра, результаты которой никак не влияют на турнирную таблицу. Она проводится ради зрелища, чтобы показать мастерство команды.

** Квотербек— «распасовщик», основной игрок нападения, находится непосредственно за центром и принимает от него мяч в начале розыгрыша. Квотербек — мозговой центр команды. Он решает, какой тип розыгрыша будет выполнять команда (либо получает такое указание от тренера, именуемого Координатором нападения), отдаёт пасы, передаёт мяч игрокам для бегущих розыгрышей и, иногда, сам продвигает мяч вперёд.

*** 1.83 м

Комментарий к Эпизод 3: «Пес и Пташка»

Обложка от автора 3 главе http://magicmyth83.tumblr.com/image/162267555487


========== Эпизод 4: «Появление волчицы» ==========


Паучий сплетник


Официально (если, приятели, вы не видели это своими собственными глазами) заявляю, что Джоффри Баратеон встречается с Сансой Старк. Они были замечены целующимися на вечеринке, устроенной Джоффри после товарищеской игры. Следующим вечером они снова были замечены на выходе из кинотеатра Драконий Молл, кажется, это было их первым свиданием… аххххх…


Жаль только, как закончился этот чудесный вечер… кликните на фото, которое мне прислали наблюдательные люди! Джоффри, что же ты такого ляпнул Арье Старк? Ха-ха-ха! Похоже, она применила удушающий захват сзади! Бедная Санса выглядит ужасно расстроенной…


Ну, а теперь о серьезном: в понедельник после обеда в мужской раздевалке видели избитого и истекающего кровью первокурсника. Никому ничего достоверно не известно, но, почему-то, все уверены, что эти знаки внимания ему были оказаны Псом… парень был очень напуган… чувак, тебе крупно повезет, если после всего этого ты сможешь ходить!


До новых встреч,

Паук Сплетник.


_________________________

Арья


Арья еще никогда не чувствовала себя такой разъяренной и беспомощной одновременно.


Мики больше нет.


Его отец забрал его из школы, и кроме таинственного сообщения от него, которое она получила в ответ на свои отчаянные звонки, больше от Мики вестей не было. После понедельника его никто не видел и не слышал.


«Так будет лучше», - написал Мика, и она не могла понять, что он имел в виду.


Ей хотелось с особой жестокостью убить Джоффри. Она ни капли не сомневалась в том, что Мика был избит Псом по приказу Джоффри. Бедный Мика. Он был ни при чем. Это Арья ударила Джоффри, но так как он не мог отомстить ей напрямую, то выбрал для удара другую мишень. Ее друга.


Пес. Она хотела искалечить его. На самом деле, ее бы больше устроила его смерть от того, что она будет медленно кромсать остатки его не обгоревшей плоти ржавыми тупыми ножницами. Этот безмозглый урод делает все, что приказывает Джоффри?


А Санса… она никогда в жизни не чувствовала по отношению к сестре столько злости, отвращения и горечи! Горечи от разочарования в ней.


Она много раз говорила Сансе, что стыдится иметь такую сестру, но никогда в действительности не имела это в виду, до вечера прошлой субботы.


Арья слышала, что Санса где-то встречается с Джоффри, но не интересовалась подробностями, поэтому и не удосужилась уточнить их место встречи. Ей и в голову не могло прийти, что в тот вечер они с Микой столкнутся с ними.


Это произошло после того, как Арья с Микой повидались с друзьями: Джендри пошел на репетицию, а Пирожок - помочь родителям.


Мика поведал ей о популярном кафе, которое хотел бы посетить, но из-за наплыва посетителей у входа в него частенько образовывалась очередь. Действительно, когда они добрались до кафе, очередь в него растянулась на полквартала, но Мика убедил ее подождать. Им пришлось проторчать целый час в очереди, чтобы добраться до ее начала.


Именно тогда Арья и заметила направляющихся к кафе Сансу и Джоффри.


«Фу, - не сдержалась Арья, увидев, как Джоффри целуется с ее сестрой. – Что она нашла в нем?»


«На самом деле это забавно, - сказал Мика. – Они как версия любовной парочки из фильма с Джимом Керри… «Тупой и еще тупее».


Арья рассмеялась и продолжала смеяться, пока Джоффри и Санса не достигли входа в кафе и не увидели их.


«Что тут у нас? - ухмыльнулся Джофф, разглядывая рыжеволосого Мику. – Еще одна любовная парочка пришла на первое свидание?»


«Заткнись, Джоффри, - вся веселость махом слетела с нее от тона Джоффри. – Просто оставь нас, бл*дь, в покое».


«Что ты сказала?» - внезапно Джоффри шагнул вперед, и Санса схватила его за руку, пытаясь удержать.


«Пойдем, Джоффри. Они этого не стоят», - просила Санса, продолжая тянуть его в сторону.


«Нет! Пусть повторит, что она только что сказала», - в его глазах закипал гнев.


«Я сказала, - ледяным тоном повторила Арья. - Оставь нас. Бл*дь. В покое».


«Ты уверена, что маленькой девочке можно так выражаться?» - глумился над ней Джоффри.


«Я не маленькая девочка!» - прошипела она.


«Ты будешь тем, кем я скажу, - прошипел он в ответ. – А теперь вбей себе в голову, что никто не смеет разговаривать со мной в таком тоне… если бы ты не была сестрой Сансы…»


«Джоффри, пошли, - умоляла его Санса с несчастным лицом. – Мы можем пойти куда-нибудь еще».


«Нет, мне и здесь нравится».


Джоффри попытался протиснуться мимо людей в очереди, и стоящие позади Арьи возмущенно запротестовали.


«Эй! Вообще-то, мы пришли первыми!» - крикнула ему Арья.


«Ну, так беги и пожалуйся мамочке, маленькая девочка, - снова насмехался он. – Попробуй остановить меня».


Арья схватила Джоффри за рукав: «Иди в конец очереди и жди, как все остальные!»


«А ну, убрала руки!» - Джоффри сильно пихнул ее, и она споткнулась.


«Осторожно!» - крикнул Мика, подхватив Арью и заслоняя ее собой.


Джоффри был крупнее Мики, поэтому легко оттолкнул мальчика в сторону. Арья увидела Мику на земле и вышла из себя.


Внезапно она накинулась на Джоффри и ударила его.


«Арья, нет! – взвыла Санса. – Ты все испортила!»


Джоффри схватил ее за руки (он был намного сильнее ее) и попытался отбросить ее. Арья не отступала. Он опустил ее на землю. Арья начала задыхаться, колено Джоффри давило на живот. Она извивалась, пытаясь выбраться из под него.


Люди отпрянули назад в полнейшем шоке.


«Джоффри! Прекрати! - вопила Санса. – Отпусти его, Арья!»


Арья вспомнила прием, которому научил ее Джон, и изо всех сил взбрыкнула бедрами, застав Джоффри врасплох, тем самым освободив себе достаточно места, чтобы выскользнуть из под него. В тот момент она заметила, что Джоффри все еще стоит на земле, опираясь на руки и колени.


Вцепившись ему в спину, она проскользнула худенькой ручкой под его подбородок, зафиксировав это положение второй рукой… и надавив, пережала ему сонную артерию.


Окружающие начали громко смеяться и показывать пальцем. Многие доставали телефоны и фотографировали, один из таких снимков и был опубликован в Паучьем Сплетнике.


«Продул, Джоффри! – выкрикивали из толпы. – Она уложила тебя на лопатки!»


Джоффри не «продул», но ему пришлось опуститься на землю, пытаясь пальцами разжать удушающий захват, от которого его лицо уже раскраснелось как помидор. Арья точно не знала, как долго они барахтались на земле, когда послышались крики взрослых людей и толпа начала рассеиваться.


Оказывается, на шум вышла хозяйка кафе вместе со своим толстым мужем, который сумел оттащить Арью от Джоффри.


«Это была подлая уловка! – закричал Джоффри, встав на ноги. – Ты заплатишь за это!»


«Джоффри, пожалуйста!» - Санса протянула ему руку, но он весь передернулся.


«Не трогай меня!»


Хозяйка попросила их уйти, и Мика увел Арью. Джоффри исчез в другом направлении вместе с Сансой, продолжавшей предпринимать попытки его успокоить.


Весь следующий день Арья избегала Сансу, а в понедельник увидела фото, сделанное у кафе, в Паучьем Сплетнике. Все в школе только и говорили об этом. Все видели фото с Арьей Старк, которая была меньше Джоффри и вряд ли весила больше пятидесяти килограмм, но смогла придушить блондинистого красавчика.


Ученики хихикали, прикрывая ладонями рты, когда Джоффри проходил мимо, впереди или за его спиной, но смеяться над ним в открытую никто не решался. Было просто невозможно предположить, что Джоффри не видел фото или, по крайней мере, не знал о его существовании.


В понедельник после уроков избитого и окровавленного Мику видели у медпункта, куда, предположительно, вызвали его отца.


Вечером Джендри стал именно тем человеком, который ей позвонил и рассказал о том, что произошло с Микой. Он даже предложил приехать, когда услышал ее рыдания по телефону, но она не позволила.


Вместо этого, она выбила дверь в спальню Сансы и набросилась на сестру с кулаками. Санса закричала, прибежал Бран и увидел сестер, которые катались по полу, вцепившись друг другу в волосы. Не в силах остановить их, он побежал за помощью к отцу.


Когда Неду удалось расцепить Арью и Сансу, их лица и руки были покрыты ссадинами. Они обе плакали.


«Это всё вина ее тупого парня! – кричала Арья. – И его гребаной псины!»


«Следи за языком, Арья!» - упрекнул ее отец со всей суровостью.


«Ты первая его ударила!» - плакала Санса.


«Джоффри задирался, но ты слишком тупая, чтобы заметить это!»


«Ты нахамила ему на глазах у всех!»


«Так, достаточно!» - взревел их отец, и они потрясенно умолкли.


До этого Нед никогда не повышал на них голос.


Со временем он выслушал обе стороны, но Санса солгала.


В версии Сансы не было никаких упоминаний о том, что Джоффри полез вне очереди или что он толкнул Мику, и даже того, что он боролся с Арьей. Тем не менее, отец уловил неискренность в ее голосе. Санса никогда не была хорошей лгуньей.


«Арья, извинись за то, что напала на Сансу, - приказал Эддард. – Вы сестры. Вы не должны причинять друг другу вред».


Арья проворчала «извини», но всем было понятно, что на самом деле она не чувствует вины.


«Теперь возвращайтесь обратно в свои комнаты. И чтобы всю оставшуюся ночь я не слышал ни единого звука от обеих».


«А что насчет Мики? Пес избил его!»


«Пес?» - переспросил Нед.


«Сандор Клиган, - уточнила Арья. – Прихвостень Джоффри».


«Клиган? – нахмурился Нед, и Арья поняла, что ему знакомо это имя. – Мика сказал, что это был он?»


«Нет, но…»


«У тебя есть какие-нибудь доказательства?»


«Нет, но…»


«Значит, у тебя нет твердой уверенности в том, что он ответственен за травмы твоего друга».


«Но так все говорят!»


«Это лишь слухи, Арья, - отрубил Нед. – Все, что произошло с твоим другом прискорбно, но без доказательств здесь ничего нельзя сделать».


Арья ненавидела чувствовать себя беспомощной. Она ничем не могла помочь Мике.


Она не могла поверить, что ее собственная сестра могла допустить избиение невинного мальчика. Она не могла поверить, что Санса покрывала этот кусок дерьма, именуемый ее парнем.


Все еще всхлипывая и скучая по Джону, она захотела услышать его голос и позвонила ему.


«Арья? Что случилось?» - сразу спросил Джон, услышав, как она шмыгает носом.


«У тебя есть под рукой компьютер?»


«Да… а что?»


«Я сейчас кое-что вышлю тебе. Только не смейся, ладно?» - Арья отправила ему ссылку на пост в Паучьем Сплетнике со злосчастной фотографией, которая и стала причиной сегодняшних разборок.


«Получил…. О, черт! – Джон выругался, и Арья услышала шорохи и потрескивания от его попытки прикрыть микрофон трубки рукой. – Арья? Что произошло? Ты ведь сделала этому парню удушающий захват сзади!»


В его голосе слышался смех, на заднем фоне Арья слышала, как Робб и Теон интересуются, что так рассмешило Джона. Вскоре и они разразились хохотом.


«Это же Джоффри Баратеон!» - услышала она выкрик Робба.


«Между прочим, в этом есть и твоя вина, Джон, - отрывисто бросила она. – Если бы ты не показывал мне все те видео с боксерскими боями…»


«Моя вина? С чего это?»


«Помнишь, прошлым летом ты обучал меня нескольким боевым приемам? Это твоя вина, что я знаю, как проводить захват сзади!»


Ее любимый брат вздохнул: «Так, а теперь расскажи мне обо всем».


Арья все рассказала ему, и по мере того, как она говорила, ей становилось легче. Джон никогда не осуждал ее, и за это она любила его. Не то, чтобы он одобрял ее нападения на других людей или выдирание волос Сансе, но он понимал, что импульсивность и пылкий темперамент были неотъемлемой частью ее личности.


«С твоим другом сейчас все в порядке?» - спросил ее Джон.


«Да, насколько я знаю».


«Благодари Бога, что все обошлось, - сказал Джон. – Ты пыталась связаться с ним, но он решил не идти с тобой на контакт, ты должна уважать его выбор».


«Когда это ты успел нахвататься мудрости?»


«С возрастом она сама приходит… правда свою мудрость я бы поставил под сомнение, раз решился жить вместе с Теоном и Роббом!»


Арья хмыкнула, чувствуя болезненный укол в сердце при звуке его смеха: «Ты приедешь на мой День рождения?»


Она намеренно не стала упоминать о том, что и у Сансы скоро будет День рождения. Их Дни рождения были с разницей в один день. Арью это всегда крайне возмущало.


«День Рождения? А когда он будет?»


«Джон!»


«Шучу! Разумеется, я приеду».


После того как она повесила трубку, Арья отправилась спать, думая только о том, что скоро увидит Джона.


Мысль о скорой встрече с Джоном позволит ей выдержать оставшиеся несколько дней в школе, пока Джендри и Пирожок будут разбираться, как им теперь обращаться с этой новой версией тихой и задумчивой Арьи Старк.


___________________

Джендри


Джендри в поисках Арьи пришел к ее шкафчику. У шкафчика ее не было, поэтому он развернулся и направился во двор. Он не дождался ее утром, и она не отвечала на его сообщения.


Она все еще была расстроена тем, что случилось с Микой. Как и они все. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что он все еще не мог прийти в себя. Впрочем, ему уже приходилось терять друзей и близких людей. В отличие от Арьи, он лучше справлялся со своим гневом.


Но, несмотря на это, Джендри было очень трудно справиться с чувством вины, ведь он был последним, кто видел Мику до нападения.


«Если бы я задержался на минуту подольше… то мог бы помочь ему», - говорил он.


«Ничем бы ты ему не помог, - с хмурым видом возразил Пирожок. – Если это действительно сделал Пес, ты ничего бы не смог изменить. Он бы просто избил и тебя тоже».


Это задело самолюбие Джендри. Он был высокого роста, накаченным… и вырос в месте, которое люди называли Блошиным Концом. На его долю выпало множество драк, но Пирожок с Арьей об этом не знали.


Пес был крупнее, чтоб его черти взяли, но, в отличие от других, Джендри его не боялся. Разумеется, сам он старался не нарываться на драку с кем-либо, но уж точно не убежал бы, поджав хвост, если бы его друг нуждался в помощи.


Во дворе Арью не было видно, но зато Джендри обнаружил ее сестру Сансу, выходящую из кафетерия. У него не было ни малейшего желания разговаривать с ней, но беспокойство пересилило испытываемую им неприязнь к ней.


«Санса, не уделишь мне минутку?»


Санса обернулась на голос и удивилась, увидев его: «Джендри, верно?»


Он кивнул и жестом пригласил ее проследовать к стоящему под деревом столику.


«Ты собираешься спросить меня об Арье», - начала она с несколько нахмуренным видом, присев на скамейку.


«Ты знаешь, где она? Я целый день ее не видел».


«Если ее здесь нет, может, она прогуливает уроки», - ответила она.


«И часто она так делает?»


Санса пожала плечами: «Это же Арья. Я не знаю, что у нее происходит в голове».


«Это потому, что ты тупая», - раздался над их головами тонкий голосок.


Джендри и Санса задрали головы. Прямо на дереве у их скамейки сидела Арья. У Джендри оборвалось сердце, когда он увидел, как высоко она залезла.


«Арья! Какого хрена ты туда забралась? Немедленно слезай, пока не убилась», - поднялся он со своего места.


«Он прав, Арья, - взволнованно произнесла Санса. – Слезай, пока ты не упала».


«А ты-то чего беспокоишься? – Рявкнула на нее Арья. – Вали отсюда, Санса. Беги к своему мерзкому толстогубому дружку-кретину».


«Все ясно», - боль от ее слов Санса мгновенно спрятала за равнодушной холодностью.


«Все ясно!» - передразнила ее Арья.


Санса быстро пошла прочь, ни разу не обернувшись.


Джендри снова поднял голову к Арье: «Она ушла».


«Зачем ты вообще заговорил с ней?»


Он пожал плечами: «Ты не отвечала мне, и я начал волноваться».


«Ты волновался за меня?»


«Ага, - он бросил на нее раздраженный взгляд. – Так обычно друзья и поступают. А теперь, не могла бы ты спуститься вниз?»


Она все-таки такая заноза в заднице, подумал он, но увидев, как она довольно улыбается, нашел это и милым, и раздражающим одновременно.


«Хорошо, только отойди от стола, чтобы я могла на него спрыгнуть», - произнесла Арья.


Джендри наблюдал, как ее тонкое гибкое тело ловко маневрирует между ветвями. Длинный «конский хвост» случайно зацепился за ветку, и ее спуск сопровождался бранными словами, потому что ей пришлось выдрать клок волос, чтобы освободиться.


«Подожди, подожди, - сказал он, когда она достигла нижней ветки. – Не прыгай просто так, давай я поймаю тебя».


Она фыркнула: «Я сама забралась сюда, сама и спущусь».


Расстояние до земли было не меньше 8 футов*, но она без раздумий прыгнула, приземлившись сначала на металлический стол, а потом на землю рядом с ним.


«Здорово, - улыбнулся он с заметным облегчением. – Прям как кошка. Где ты научилась так лазить по деревьям?»


«А ты что, в детстве никогда не лазил по деревьям?»


«В Блошином Конце не было деревьев, чтобы по ним лазить», - брякнул он, не подумав.


«В Блошином Конце?»


Вот черт.


«Неважно, я никогда не лазил по деревьям, – он прочистил горло. – Пошли, я пропустил ланч и ужасно голоден».


«Тупица, - проворчала она. – Не мог поесть, прежде чем отправиться на мои поиски».


«… такая заноза…» - пробормотал он сквозь зубы.


«Что?»


«Ничего! – ответил он. – Так зачем ты залезла на дерево?»


«Я прогуливала урок и не знала, куда бы податься».


«И самой очевидной вещью было залезть на дерево?»


Она окинула его взглядом, Джендри смеялся. Арья показала ему язык.


«На деревьях хотя бы нет идиотов, - и, сделав паузу, добавила. – А мне нужно было найти место, чтобы спокойно подумать».


Джендри встал в очередь и начал наполнять свой поднос: «Ты что-нибудь ела?»


Она отрицательно качнула головой, Джендри взял для нее сэндвич с содовой и заплатил за еду. Он подумал, что так приятно чувствовать себя способным сделать такую простую вещь, как заплатить за еду кого-то еще. Он подвел ее к пустому столику, положил напротив нее сэндвич с напитком и наблюдал, как она начала вяло есть, механически пережевывая пищу, даже не разбирая ее вкуса.


Он не стал спрашивать, зачем она искала место, чтобы подумать.


«У меня сегодня репетиция, но если хочешь, я могу сначала подбросить тебя до дома», - предложил он.


«А я могу пойти с тобой?» - спросила она. – Если заскучаю, то смогу побродить вокруг Изгиба Трезубца, прошвырнуться по магазинам».


Джендри пожал плечами: «Полагаю, я могу тебя взять».


«Только к семи вечера мне надо быть дома. Мама не любит, когда мы опаздываем к ужину».


«Репетиция закончится в шесть, я успею вовремя привезти тебя домой».


«А к которому времени тебе надо быть дома?»


«На самом деле Мотты больше не контролируют меня. Мне ведь уже семнадцать». И у меня целая куча денег.


Адвокат объяснил ему, что ежемесячно на его счет будет поступать определенная сумма денег (довольно кругленькая) до тех пор, пока ему не исполнится двадцать один год, после чего он унаследует всю сумму, оставленную его таинственным покровителем. А пока его наследство, согласно инструкциям покровителя, выгодно инвестируется, и его собственный бухгалтер будет постоянно информировать о росте его прибыли.


Чееееееерт! Подумал он в этот момент. Ему же надо встретиться с бухгалтером. Он и так уже не появлялся в банке пару месяцев.


«Мотты?»


«Мои приемные родители».


«Ох, - Арья вопросительно на него посмотрела. – А где твои настоящие родители?»


«Моя мама умерла, когда мне было шесть лет, - бесстрастным тоном ответил Джендри. – Я не знаю, кем был мой отец или жив ли он до сих пор».


«Ох».


«И прежде чем ты спросишь, я сам расскажу, что с шести лет успел сменить несколько приемных семей, у Моттов я живу с одиннадцати лет. Они очень хорошие люди».


«У меня есть приемный брат, - сказала она. – Его зовут Теон, и он живет с нами с моего пятилетнего возраста».


«Правда?» - Джендри опешил от этой новости.


«Ага. Сейчас он живет с моими братьями Роббом и Джоном на Севере. Они вместе ходят в колледж».


Ему стало любопытно узнать о Старках побольше. Он знал о них только по рассказам Моттов, кое-что почерпнул из новостей. Сначала он думал, что его дружба с Арьей из ряда вон выходящее событие, но чем больше он узнавал об этом семействе, тем меньше они соответствовали тому стереотипу, которым он наделил их.


Арья вообще оказалась совсем не такой, какой он представлял себе. Он думал, что увидит перед собой маленькую избалованную принцессу. Но она никогда не ныла и не любила болтать о всяких девчачьих вещах, как макияж, магазины или «Сумерки». Она предпочитала поговорить о спорте, музыке, кино, о чем-нибудь необычном, а также просто о текущих делах. Еще она любила покомандовать, но он быстро понял, что это было у нее в крови.


Чисто внешне в ней тоже не было ничего от принцессы. В повседневной жизни она предпочитала носить мешковатые джинсы и несколько винтажных маек сразу, которые наслаивались друг на друга. Джендри пришлось признать, что он находит ее довольно симпатичной. Слегка удлиненное лицо с огромными серыми, как у олененка, глазами было прекрасным. Когда она улыбалась, то показывались маленькие идеально ровные зубки на ее маленьком, как у эльфа, личике с ровной и чистой кожей цвета слоновой кости.


У нее были длинные, пышные, блестящие темно-каштановые волосы. Он предположил, что когда она расчесывает их, то они темной волной накрывают всю ее спину.


Одеть бы ее в платье, нанести немного косметики, и она могла бы дать Сансе сто очков вперед. Эта мысль заставила его улыбнуться.


«Чему это ты улыбаешься?»


«Ничему», - ответил он.


«Ты слишком много думаешь «ни о чем», - сказала она. – Это глупо».


«Угу, и ты меня постоянно называешь тупицей, - зевнул он. – Такая умная маленькая девочка, а не может придумать ничего новенького».


«Я не маленькая девочка!» - яростно зашипела она на него.


Он часто-часто заморгал, очень удивленный ее реакцией на эти два слова: «Ух…»


«Через три недели мне исполнится четырнадцать. Я подросток! У меня… у меня есть грудь!» - произнеся последнее слово, Арья покраснела.


Естественно взгляд Джендри тут же опустился на ее грудь, и даже если он не замечал ее раньше, то теперь удостоверился в правдивости слов Арьи.


«Джендри!» - возмутилась она.


Черт! Он поднял глаза и отметил, что она еще сильнее покраснела, поймав его взгляд!


«Прости, Арья! – он нервно рассмеялся, пытаясь рассеять для нее неловкую ситуацию. – Ты не можешь привлечь внимание парня к своей груди и при этом ждать, что он не посмотрит».


«Ты как… как мальчишка! – Раздраженно бросила она, затем поднялась и надела рюкзак, не удосужившись подождать его. – Увидимся на парковке после школы».


Он засмеялся, провожая ее взглядом, и все еще посмеивался, когда чуть позже в классе наткнулся на Пирожка.


«Ты где был?» - спросил Джендри.


«Беседовал с учительницей миссис Гейдж, - ответил тот. – Она хотела знать, как я делаю начинку для вишневого пирога».


Джендри закатил глаза.


«А что насчет тебя? Нашел Арью?»


«Ага, нашел… сидящей на дереве…»


Пока Джендри обо всем ему рассказывал, у него перед глазами стояло смущенное лицо Арьи. Отправляясь на ее поиски, он собирался развлечь ее или хотя бы попытаться отвлечь ее от мыслей о Мике, Джоффри и Псе. Теперь он мог с уверенностью сказать, что добился своей цели, правда, совсем не так, как рассчитывал.


__________________________

Арья


После школы Арья ждала Джендри на парковке. Когда он появился, она попыталась сделать вид, что за ланчем между ними не произошло ничего особенного, хотя, казалось, он уже и забыл о том маленьком неловком инциденте.


«Готова ехать?» - спросил он совершенно обычным тоном.


«Ага, поехали», - расслабилась она.


Она ощутила непривычное тепло, когда обнаружила, что Джендри пялится на ее грудь. Впервые она заметила направленный на нее оценивающий взгляд парня.


Интересно, ему хотя бы понравилось то, что он увидел? Арья ахнула от своих мыслей, а когда Джендри мельком глянул на нее, сделала вид, что просто закашлялась.


«Расскажи мне о своих братьях и о твоем приемном брате Теоне», - попросил он, снова следя за дорогой.


Она была больше чем счастлива, рассказывая о Роббе, Джоне и Теоне. Робб учился в колледже на отделении бизнеса, чтобы в один прекрасный день присоединиться к отцу в «Stark Industries». Джон собирался стать архитектором, а Теон ходил на занятия политологии.


«Джон приедет на мой День рождения. Может быть, вы сможете познакомиться, - рассказывала она ему. – Вы оба играете на гитарах, он даже пытался меня научить играть до того, как мы переехали сюда».


«Что, правда? Ты играешь?»


«Я сказала, что он пытался научить меня играть, - Арья пристально посмотрела на него. – Я знаю несколько аккордов и немного умею читать табулатуры, но на этом все».


«Это же здорово! А ты бы не хотела снова за это взяться?»


«Может быть, но сначала мне нужно раздобыть гитару».


«Эй, тут недалеко от бургерной есть музыкальный магазин. Там продают гитары. Можешь сама проверить, если хочешь».


«Может, так и сделаю», - пожала она плечами.


Бургерная «The Hollow» была расположена в районе береговой линии Изгиба Трезубца, который называли Рекой Трезубец, по берегам которой ровными шумными рядами выстроились бутики и рестораны. Самой большой достопримечательностью здесь была гостиница Коленопреклоненный, выстроенная из серого камня и выбеленного дерева. Это была роскошная стильная гостиница, которая, к тому же, днем могла похвалиться отличным «Бистро», а в ночное время популярным баром и хорошей музыкой.


«Предлагаю как-нибудь зайти в это место, - сказал Джендри, проезжая мимо гостиницы. – Я слышал, там отличная еда».


«Конечно…» - рассеянно согласилась Арья, вместо гостиницы рассматривая ряды магазинов.


Музыкальный магазин «Форель» прочитала она название на вывеске одного из них. Арья догадалась, что это был тот самый магазин, о котором говорил Джендри.


Джендри припарковал свой БМВ неподалеку от бургерной «The Hollow» и взял с заднего сидения свой Хаммер. Вместе они прошли внутрь, где Джендри громко приветствовали по имени, он в ответ улыбался.


«Ты знаешь всех этих людей?» - спросила Арья.


«Неа, - ухмыльнулся он, проведя ее в следующую комнату, а затем вниз по коридору, которого Арья еще не видела. – Я думаю это из-за того, что видео с моим прослушиванием как-то попало на сайт Паука».


«Куда ты привел меня?» - спросила Арья. После того как они спустились с лестницы, то оказались в помещении с голыми цементными стенами, освещенном лампами дневного света.


«В подвал. У нас здесь проходят репетиции».


«Серьезно?»


«Ага. Это место принадлежит родителям Берика, и они позволили ему пользоваться подвалом для репетиций. Вообще-то, здесь круто: кондиционеры и звукоизоляция, чтобы обедающие наверху не слышали, как мы шумим».


Они достигли подножья лестницы, и сбоку от нее Арья увидела раздвижную дверь. Джендри открыл дверь и пропустил Арью внутрь.


«Это же просто мужская святыня**!» - рассмеялась Арья, впервые оглядев помещение.


Святыня Берика была оснащена двумя стоящими около стены диванами, покрытыми черной замшей, холодильником, 55-дюймовой плазмой с аудиосистемой и игровой приставкой, к которой прилагался целый встроенный шкаф с различными играми. В дальнем углу висел традиционный дартс, а большинство серых бетонных стен закрывали постеры с изображением рок-групп.


В центре комнаты была оборудована площадка для репетиций, там стояли синтезатор, стойка с микрофонами и усилители, вокруг которых на полу змеились кабели.


Ко всему прочему, у Берика здесь находилась собственная любительская студия звукозаписи, огороженная от остальной комнаты. Сквозь стеклянную перегородку Арья увидела стоящий там компьютер, два экрана и небольшую панель управления для регулировки записи.


Берик уже был там и, улыбаясь, шел им на встречу.


«Привет, ребята. Арья Старк, если не ошибаюсь? Мы ведь не были официально представлены друг другу в прошлый раз».


«Все верно, - улыбнулась в ответ Арья. – Здесь просто потрясающе!»


«Спасибо. Мои родители с огромным удовольствием предоставили мне это место, ведь это означало, что я больше не буду им мешать дома. К тому же, они так и не нашли ему применение».


«Берик, ничего страшного, если Арья составит нам компанию? – спросил Джендри. – Она пообещала мне, что с ней не будет никаких проблем».


«Ничего я тебе не обещала!» – закатила Арья глаза.


«Конечно, никаких проблем, - весело ухмыльнулся Берик. – Я бы не хотел отказать девушке, способной отправить меня в нокаут захватом сзади».


Арья сузила глаза, пристально глядя на него, хотя и не удивилась, что он видел фотографию.


«Думаю, мне лучше подняться и перехватить что-нибудь из еды».


Не дожидаясь их реакции, она покинула комнату и прошла наверх в ресторан. У нее было стойкое ощущение, что ей еще долго будут припоминать эту историю. Все находили это довольно забавным, но, казалось, забыли, что из-за всего этого пострадал Мика.


Ее очень злило, что всем в школе, кроме их маленькой компании, было плевать на Мику. Для остальных он был просто неизвестным, ничего не значащим первокурсником.


Чтоб ты сдох, Джоффри. Чтоб ты сдох, Пес. Думала она.


Арья твердо решила, что больше не позволит еще кому-то пострадать из-за нее.


Она заказала себе картошку фри и содовую и быстро перекусила, листая журнал, который обнаружила на стойке. К концу трапезы она успела немного остыть и решила вернуться на репетицию.


В ее отсутствие подтянулись остальные участники группы – Торос, Том и Эдрик - и настраивали свои инструменты в центре комнаты.


«Чувствуй себя как дома, Арья», - предложил Берик, показывая в сторону диванов.


Она развалилась на одном из диванов и принялась наблюдать, как они приступили к репетиции новой песни. Берик был очень дотошный, часто делал паузы, чтобы внести изменения в ноты или говорил парням, как именно он хотел бы слышать их игру.


Чтобы занять себя во время их перерывов, она изучала участников группы Джендри. Торос Мир был бритоголовым здоровяком с татуировкой в виде огненного меча, которая красовалась на его правой руке от самого плеча и до запястья. Том Семиструнный был невысоким парнем с заостренным носом и тонкими каштановыми волосами, казалось, к его большому рту навсегда приклеилась улыбка. Барабанщик Эдрик выглядел лет на шестнадцать, он был очень светлым блондином с темно-голубыми глазами, которые при определенном освещении казались фиолетовыми.


Поймав ее взгляд, Эдрик улыбнулся. Она торопливо отвернулась.


Вскоре Арья почувствовала беспокойство, когда стало очевидным, что наблюдать за репетицией было совсем не таким уж и веселым занятием, как она себе представляла, а ее беспокойство никогда не приводило ни к чему хорошему. Она поймала взгляд Джендри.


«Я скоро вернусь», - одними губами передала она ему и скрылась из виду.


Выйдя на улицу, ей пришлось некоторое время поморгать, привыкая к свету, после чего она направилась в сторону музыкального магазина. Придерживаясь своего маршрута, она медленно шла, часто останавливаясь и заглядывая в окна понравившихся бутиков.


Она даже зашла внутрь одного из небольших прохладных магазинов, который продавал джинсовую и кожаную одежду с украшениями ручной работы. Арья не была большой любительницей шопинга, как Санса, но, как и любая девушка, она могла оценить хорошие вещи. Молодая девушка за прилавком выглядела лет на восемнадцать-двадцать и полностью воплощала в себе то, что Арья считала клёвым.


На девушке были узкие джинсы с шипованным кожаным ремнем, черные полусапожки и черная блузка фасона «летучая мышь» с завязками на бедре. Одно ее плечо оставалось оголенным, поэтому можно было заметить, что под блузкой на ней надет лифчик леопардового цвета, хотя на самом деле от него была видна только лямочка. На одном запястье она носила кожаный браслет, на другом – мужские часы. Ее темные волосы были коротко обстрижены сзади и чуть более длинными прядями обрамляли ее лицо. Она выглядела одновременно сексуальной и брутальной.


Никто, взглянув на нее, не назвал бы ее маленькой девочкой.


С типичной для нее импульсивностью Арья подошла к девушке с уверенной (как она надеялась) улыбкой.


«У меня есть кредитная карта и тридцать минут. Мне скоро исполнится четырнадцать, и я хотела бы выглядеть точно так же. Оденьте меня».


Девушка бросила на нее быстрый взгляд и хмыкнула: «Значит, тридцать минут?»


За пять минут девушка узнала у Арьи обо всех предпочтениях в одежде и повела ее в примерочную, куда принесла разнообразные джинсы, юбки с украшениями, шипованные ремни и многое идругое.


Спустя чуть больше тридцати минут весьма довольная собой Арья вышла из бутика с двумя большими черными пакетами. Ей также удалось узнать имя стилиста, у которого стриглась девушка. Пожалуй, пришло время избавиться от своего детского хвостика на голове.


К половине шестого она все-таки добралась до своей первоначальной цели – музыкальному магазину. В столь поздний час в магазине стояла тишина. Приближалось время закрытия, и в магазине Арья была единственным посетителем. Она была сильно ограничена во времени, поэтому сразу же направилась в заднюю часть магазина, где были выставлены гитары. Представленный ассортимент был довольно обширен, а у нее еще не было четкого представления о том, что именно она искала. Она подумала, что ей следовало попросить Джендри прийти сюда вместе с ней.


Она посмотрела на этикетки, прикрепленные к гитарам, и начала читать их описания. Акустическая, классическая, электрическая, электроакустическая, резонаторная, синтезаторная, со стальными струнами … Арья нахмурилась. Затем она обратила внимание на бренды (Epiphone, Fender, Gibson, Yamaha), материал и цвет… она в замешательстве покачала головой.


«Девочка выглядит такой потерянной».


Арья повернулась на звук мужского голоса с хрипотцой и обнаружила красивого парня с необычными кроваво-платиновыми мелированными волосами, который смотрел на нее сверху вниз с иронической полуулыбкой, так украшавшей его губы. Якен Х’гар, вспомнила она его имя.


«Ой… привет», - удивилась она. Она даже не слышала, как он подошел к ней.


«Ты помнишь меня?» - спросил он.


А разве его можно было забыть? Изумлялась она. Она запомнила не только его, но и прекрасно помнила ощущения его больших рук на своей талии, хватку его пальцев, когда он отказывался отпустить ее, тепло от его коленей на своих бедрах, его пряный мужской запах… и странную реакцию своего тела на него.


Сейчас она опять также странно реагировала на него, когда он просто стоял рядом и смотрел на нее.


«Да, я помню тебя».


После ее слов его губы растянулись в полноценную улыбку: «Ты что-то ищешь? Могу я что-нибудь подсказать?»


Еще при их первой встречи она заметила у него акцент и теперь спрашивала себя, откуда он мог быть родом? Может, Европа? Где бы он не родился, английский не был его родным языком.


Звучал он чертовски сексуально.


«Ты работаешь здесь?» - поинтересовалась Арья.


«Нет, - он качнул головой. – Но я очень хорошо знаком с владельцем этого магазина и так часто здесь бываю, что все здесь знаю».


«Ну, хорошо… я подумываю о том, чтобы приобрести гитару».


«Итак, ты собираешься учиться играть?»


«Наверное, - пожала она плечами. – А ты умеешь играть?»


«Немножко», - ответил он.


В этот момент из дверного проема за прилавком вынырнул небольшой комплекции мужчина с залысиной и носом, похожим на птичий клюв.


«А, Якен! Ты как раз вовремя… я только что закончил с твоей гитарой, - сказал мужчина с сильным акцентом. – Оставайся здесь, я ее сейчас принесу».


Мужчина снова испарился за дверью и вернулся оттуда, неся тонкий черный футляр для гитары.


«Премного благодарен, Сирио», - сказал Якен.


«Всегда пожалуйста, - мужчина повернулся к Арье. – Ты ведь познакомишь меня со своим прелестным другом?»


«Разумеется», - Якен представил Арью Сирио Форелю, прежде чем она рассказала тому, что ищет гитару, чтобы научиться играть.


«Тогда ты выбрала для этого наилучшее место! – с энтузиазмом сказал Сирио. – А Якен лучше всех может рассказать тебе о гитарах. Ты слышала, как он играет? Еще нет? Якен, ты должен немедленно исправить это!»


Якен рассмеялся: «Если девочка захочет услышать, как я играю, то с удовольствием сделаю это. А сейчас разве ты не собираешься закрывать магазин?»


Сирио щелкнул пальцами: «Да, точно! Приятно было познакомиться с тобой, Арья Старк. Возвращайся к Сирио, когда будешь готова выбрать себе гитару, и если Якен не будет давать тебе уроки музыки, то, пожалуйста, всегда обращайся к Сирио».


«Буду иметь в виду, - Арья не могла сдержать улыбку. – Спасибо».


Когда Сирио снова исчез, Арья посмотрела на Якена, приподняв бровь: «Значит, ты играешь немножко, да?»


Он просто пожал плечами: «Я играю понемножку на всем».


«Хмм», - нахмурилась она.


«Что?»


«Не могу решить, скромничаешь ли ты или просто лжец».


Якен прищурился: «С виду такая очаровательная девочка, никто бы и не подумал, что у нее есть острые клыки».


«Что ты сейчас имеешь в виду?»


«Я видел твое фото, милая девочка, на сайте Паука», - усмехнулся он.


В ужасе Арья резко повернулась, чтобы уйти: «Я не хочу говорить об этом!»


Он поймал ее за руку, чтобы она не смогла уйти, и сказал: «Подожди, приношу свои извинения. Я не хотел тебя обидеть».


«Мне нужно идти», - сказала Арья.


«Позволь, я провожу тебя».


Они вместе покинули магазин Сирио, и Арья взяла свои пакеты из магазина в одну руку так, чтобы они не стукались о гитарный чехол Якена.


«А что он делал с твоей гитарой?»


«Сирио сменил струны и настроил ее для меня. У него абсолютный слух, он даже не нуждается в тюнере, - ответил он, казалось, радуясь, что она все еще с ним разговаривает. – Куда я тебя веду?»


«В бургерную “The Hollow”».


«Арья, я сожалею, если расстроил тебя», - искренне сказал он.


«Все в порядке, просто проехали», - отрывисто бросила Арья.


«Твой друг гитарист сегодня вечером репетирует с группой?»


«Да, я должна встретиться с ним там через несколько минут».


«Он твой парень?»


Арья фыркнула и кинула на него свирепый взгляд: «Нет, но даже если бы и был, это не твое дело».


Якен улыбнулся и замолчал на какое-то время. Они подошли к бургерной, и он открыл перед ней дверь. Затем он последовал за ней к свободному столику.


Арья спрашивала себя, почему все вдруг уставились на них.


«Сколько тебе лет, Арья?» - неожиданно спросил он.


«Почти четырнадцать, а что?»


Ее ответ заставил брови Якена приподняться: «Ты совсем молоденькая. Все еще маленькая девочка».


«Я не маленькая девочка», - сжала кулаки Арья. Она не зашипела на него, как на Джендри, но трудно было не заметить гнева в ее голосе.


Уже дважды за сегодня ее назвали маленькой девочкой. Что она должна сделать, чтобы окружающие заметили – она больше не маленькая девочка?


Якен явно почувствовал изменение в ее настроении.


«Ты не правильно меня поняла, - начал он. – Если ты дашь мне свой телефон…»


«Джендри»! – позвала Арья, заглушая последние слова Якена. – Я здесь!»


Она только что заметила Джендри, который вместе с Эдриком выходил из другой комнаты, неся в руках свою гитару.


Джендри услышал, как она зовет его по имени и направился к их с Якеном столику.


______________________

Джендри


Джендри поморщился, когда они с Бериком смотрели вслед Арьи, покидающей их репетицию после неудачной шутки Берика. Арья не заценила юмора.


«Так быстро?» - Берик выглядел смущенным.


«Вернется тоже быстро, - сказал Джендри. – Ее сильно подкосило то, что произошло с Микой».


Берик вздохнул: «Я безнадежен в общении с девушками».


«А ты правда встречаешься с кузиной Эдрика? Или тетей, или что-то вроде того?»


«Ага, с Аллирией. Она совсем молодая тетя Эдрика, - Теперь настал черед Берика поморщиться. – У меня есть тенденция говорить что попало и в ее присутствии. Аллирия постоянно обещает меня убить всякий раз, когда я попадаю впросак… Если бы она действительно выполняла свои угрозы, я бы уже семь раз умер».


«И, между прочим, ты все еще тот самый парень, который пишет гениальные лиричные песни».


«Ирония та еще стерва», - заключил Берик.


Вскоре подъехали парни, и Берик быстро включился в работу.


«До Битвы осталось меньше пяти недель… у нас не так уж много времени», - твердил он.


Арья вернулась, но в выражении ее лица было что-то такое, что заставило Джендри заново начать переживать за нее. В ней чувствовалась нервозность, и она постоянно ерзала на диване.


Ее беспокойство усилилось, и он был рад, когда она отправилась прогуляться.


«Почему ты тусуешься с первокурсницей?» - спросил его Эдрик во время очередного перерыва, пока Берик с Торосом настраивали басы.


«Арья просто классная… если привыкнешь к ее командирским замашкам».


После того, как репетиция закончилась, Джендри помогал с уборкой, видя, что Арья еще не вернулась. Ребята отправились за едой. Он подумал, что Эдрик уже ушел, но он вернулся и подошел к Джендри.


«Так ты, ну, знаешь это… не интересуешься ей?»


«Кем?»


«Арьей»


«Что? Нет», - автоматически ответил Джендри, но нахмурился. Он не думал о ней в таком ключе.


«Ну, тогда все нормально», - пожал плечами Эдрик.


«Почему тогда?»


«Потому что я только что видел ее, разговаривающую с Якеном Х’гаром».


«С кем?»


«С нашим самым сильным конкурентом в «Музыкальной Битве», - ответил Эдрик. – Он вокалист рок-группы Безликие».


«И почему я должен волноваться?» - Джендри сам не был уверен, имеет он в виду Арью или конкурс, но в любом случае Эдрик ответил на оба эти вопроса.


«Во-первых, девушки постоянно вешаются ему на шею, и Арья не станет исключением. А во-вторых, этот парень… музыкальный гений! Он может взять любой музыкальный инструмент и заиграть на нем, кроме того, он сам пишет большинство песен для своей группы. В общем, он реальная угроза».


После этого Джендри заметно ускорился, а, закрывая футляр от гитары, чуть не отдавил себе пальцы. Он поднялся наверх вместе с Эдриком и как только вошел в ресторан услышал голос Арьи:


«Джендри! Я здесь!»


Он быстро заметил ее и направился к ней со следующим за ним по пятам Эдриком. Джендри отметил, что Якен Х’гар выглядит его ровесником. У него была странная прическа, но Джендри понял, почему тот нравится девушкам.


Арья встала вслед за Якеном, который протянул Джендри руку для приветственного рукопожатия. Они одинаково крепко пожали друг другу руки.


«Ты Джендри Уотерс».


«А ты Якен Х’гар».


«Почему здесь все вокруг знают друг друга?» - спросила Арья, переводя взгляд с одного на другого.


«Может быть, потому, - ответил Джендри, - что Якен - лидер группы Безликих. И тоже будет участвовать в соревновании».


«Он?» - от удивления глаза Арьи стали еще шире и от этого еще прекраснее.


«Это правда, - пожав плечами, ответил Якен и посмотрел на Арью. – Я собирался рассказать тебе».


Эдрик разглядывал гитарный чехол Якена и неожиданно заговорил:


«Эй, Арья, Якен - чертовски классный гитарист… похоже, у тебя теперь появился соперник, Джендри!»


У Джендри возникло сильное подозрение, что Эдрик говорил довольно двусмысленно.


_________________________________________________________________________________________________________________

*8 футов= 2,44 м

** мужская святыня (man cave) – имеется в виду помещение, оборудованное под чисто мужские интересы. В России есть аналогия «гараж с мужиками».

Комментарий к Эпизод 4: «Появление волчицы»

Обложка к 4 главе от автора http://magicmyth83.tumblr.com/image/159117168687


========== Эпизод 5: «Ненастоящий рыцарь» ==========


Паучий Сплетник


Привет, народ! Надеюсь, вы не забыли, что в эту пятницу будет проходить первая официальная игра нового футбольного сезона – наши Белые Рыцари сразятся с Морскими Владыками из Академии Браавоса. Прошедший на прошлой неделе товарищеский матч убедил нас, что, безусловно, у нашей команды есть все шансы выиграть чемпионат в этом году! В прошлом году Академия Браавоса украла у нас этот титул, так что не ждите, что наши парни оставят это безнаказанным!


Вперед, Белые Рыцари!


В наше поле зрения попала Арья Старк, которая прогуливалась вдоль Изгиба Трезубца в компании (как сообщили источники) выпускника Академии Браавоса… вскоре я сообщу вам подробности, когда сам узнаю об этом побольше, но, судя по всему, во время игры младшая из сестер Старк пойдет на свидание!


Может быть, старшая сестра Старк даст тебе несколько советов, а, Арья? Ой, подождите-ка… вы же, девочки, больше не разговариваете друг с дружкой… ай-яй-яй, это так печально.


На этом пока все!


До новых встреч,

Паук Сплетник.


___________________

Санса

Уже минула почти целая неделя с момента того инцидента и размещения фотографии в Паучьем Сплетнике. Настроение Джоффри заметно улучшилось. На самом деле, настроение у него начало подниматься уже со вторника. Она не хотела верить, что это как-то связано с пострадавшим первокурсником, о котором писал Паук.


После того, как провально закончилось их первое свидание, она всерьез задумалась о том, что он больше не захочет иметь с ней ничего общего, тем более, что он совершенно игнорировал ее в понедельник. Но во вторник утром Джоффри ждал ее в школьном дворе, улыбался и поцеловал ее, как будто ничего не произошло.


Санса не хотела верить, что рыжеволосый друг Арьи был избит. Ни Джоффри, ни Пес даже словом не обмолвились об этом или хотя бы отдаленно не намекнули на случившееся. Если Джоффри и Пес и имели какое-то отношение к тому, что Мика Батчер покинул Королевскую Подготовительную школу, то при ней они это не обсуждали.


Хотя у Сансы и не было доказательств их причастности к этому событию, это не помешало ей присмотреться к Джоффри в несколько ином свете и с новой настороженностью начать относиться к Сандору Клигану.


Увидев, как Джоффри потерял самообладание и принялся бороться с ее сестрой, которая была младше и намного меньше его самого, она поняла, что уже не сможет относиться к нему, как прежде. Мальчики не должны обижать девочек, даже если девочка первой ударила… или даже если она первая спровоцировала, по словам мальчика.


Не то, чтобы Санса совсем врала отцу, когда он расспрашивал ее о случившемся. Просто она опустила некоторые детали. Разве это можно назвать ложью? Но все равно она чувствовала вину.


В Джоффри она увидела то, что ей не понравилось, но пока не могла разобраться, что ей теперь с этим делать. Она знала, что у каждого есть свои недостатки, а еще она знала, что каждый имеет право получить второй шанс.


Хотела ли она до сих пор быть с Джоффри? Спрашивала она себя. Думаю, что да. Может быть. Полагаю, что да.


Готова ли она была дать ему еще один шанс? Она не могла точно ответить на этот вопрос, но то, что она не стала сопротивляться, когда он поцеловал ее во вторник утром, само по себе было ответом на этот вопрос.


Или ты просто избегаешь конфликта, сказал ей внутренний голос. Ты такая трусиха.


В предвкушении игры с Академией Браавоса Джоффри практически полностью пришел в себя, и Санса почувствовала облегчение. Иногда возникали моменты, когда некоторым ученикам не удавалось быстро взять себя в руки и скрывать смешки. Сансу бы не удивило, если бы Джоффри в такие моменты срывался. Но, казалось, присутствие Сандора Клигана рядом оказывало на него влияние и заставляло сдерживаться: Джоффу требовалось бросить всего один взгляд на парня со шрамами, чтобы игнорировать смешки и сердито проходить мимо.


Во всяком случае, новости быстро устаревали и люди переключались на что-то новенькое.


Похоже, Арью видели вместе с каким-то старшеклассником. Она бы многое отдала, чтобы увидеть это собственными глазами.


«Санса, - проскрежетал над ее головой голос, она подняла глаза от своего шкафчика и обнаружила Сандора Клигана. – Джофф ищет тебя».


«Ну, хорошо. Я скоро буду. Где он?»


«Ждет во дворе».


Она ожидала, что теперь он уйдет, но он этого не сделал. Сандор ждал, пока она неуклюже захлопнет свой шкафчик, а затем последовал за ней в сад. Он держался слева, на шаг позади нее, но так как его шаги были длиннее, иногда он рукой задевал ее за спину. Каждый раз, когда это происходило, Санса напрягалась, но в коридоре было полно учеников, и увеличивать между ними дистанцию показалось бы грубостью.


Ко всему прочему, Сандор больше не упоминал о том разговоре-исповеди, который состоялся между ними вечером после вечеринки. Она по-прежнему терялась в догадках, зачем он рассказал ей о своем детстве и шрамах. Ведь она никогда не спрашивала у него об этом, но он все равно рассказал обо всем… а потом пригрозил, что она пожалеет об этом, если кому-нибудь расскажет.


Его рука снова задела ее, и Сансу бросило в дрожь от его прикосновения.


«Замерзла?» - спросил он у нее.


Нет, это из-за тебя.


«Все будет в порядке, когда мы выйдем на солнце», - ответила она.


Она поняла, что нервничает от того, что не знает правды. Она хотела знать, правда ли Джоффри приказал Сандору избить того мальчика. Она хотела знать, сделал ли это Сандор? А если и сделал, то почему?


Ощущая его пугающее присутствие за своей спиной и зная то немногое, что ей известно о нем, Санса и на секунду не допускала мысли, что он мог не контролировать свои действия. Все называли его Псом, потому что он всегда следовал за Джоффри на подобии чертова цепного пса. Ты на полном серьезе выполняешь команды, как какой-нибудь ротвейлер? Размышляла она.


По ее мнению, он не принадлежал к тому типу людей, которыми можно помыкать. Это навело ее на новую тревожную мысль: а что, если он сам захотел это сделать?


Что она будет делать, если получит ответы на свои вопросы? Что она будет делать, если ей не понравится то, что она услышит?


Сандор обошел ее, открыл перед ней прозрачные двери, ведущие во двор, и пропустил вперед. Джоффри сидел за столиком вместе с Трантом, Блаунтом, а также Рандой, Мией и Роз. Санса заметила приближающуюся со стороны кафетерия Джейни, и вид этой простой девушки, как ни странно, поддержал ее. Мисс Мордейн учила ее, как важно оставаться скромной и не погрязнуть во всех тех вещах, сопутствующих богатству и популярности. Джейни помогала ей «не зазвездиться». В действительности у нее никогда раньше не было друзей, а сейчас она была просто окружена толпой людей.


«А вот и ты!» - воскликнул Джоффри, увидев ее.


Санса хотела ускорить темп, но неожиданно пальцы Сандора легонько дотронулись до ее поясницы, словно удерживая, но при этом как бы говоря ей не оборачиваться.


«Санса, - тихо прорычал он. – Не всегда… всё на самом деле так, как выглядит со стороны».


Прежде чем она успела спросить, что он имеет в виду, он обошел ее и быстрыми шагами направился в сторону столика Джоффри. За столом все внимание Сансы было занято Джоффри и группой чирлидерш, хотя она и пыталась несколько раз поймать взгляд Сандора, но он ее игнорировал. Он не дал ей возможности сказать хоть слово, испарившись сразу после ланча, до того, как прозвенел звонок.


Теперь на один вопрос у нее стало больше, думала она, что же тогда происходит на самом деле?


____________________

Арья


Арья собрала волосы на голове, зажав их в кулак, и немного повертела ими над головой, пристраивая то так, то этак. Все выглядело плохо, то делая ее лицо длинным, то слишком большим. Она начала все сначала, оставив их распущенными за спиной. На голову она надела повязку, удерживающую волосы от ее лица, и чертыхнулась, увидев в отражении зеркала еще более юную копию самой себя. Сердясь, она сбросила повязку, и все закончилось тем, что она заплела волосы в привычный «конский хвост».


Хорошо, что я уже записалась к стилисту на завтра. Она не просто так взяла его телефон у девушки из бутика. Арья еще точно не знала, какую хочет прическу, но это будет что-то радикальное. Она бросила довольный взгляд на пакеты с одеждой, стоящие на полу в ее спальне, но не могла надеть новые вещи, пока не приведет голову в порядок.


Она поморщилась.


Млять, мне же еще придется делать макияж. Арья ненавидела подобные вещи, но добровольно приговорила себя к одной из них, лишь бы только люди перестали называть ее маленькой девочкой.


Раньше она бы меньше удивилась пролетающим свиньям у себя за окном, чем своему решению.


Телефон издал звуковой сигнал: Джендри и Пирожок были уже в пути. Они подъедут за ней и отвезут на сегодняшний футбольный матч. Арья не настолько долго проучилась в Королевской Подготовительной школе, чтобы проникнуться духом единства, она не собиралась болеть за школьную команду, особенно когда в ее состав входили Пес и Джоффри. Она отправлялась на игру в надежде посмотреть на то, как парни из Академии Браавоса будут делать то, что не могла она сама – швырять Джоффри и Пса на землю. Это единственное, ради чего она поедет на футбол.


Джендри как-то странно вел себя с того вечера, когда встретил ее с Якеном Х’гаром. Это стало особенно заметно, когда Пирожок показал им пост в Паучьем Сплетнике о том, что Арью видели с выпускником из Академии Браавоса.


«Якен - выпускник?» - спросил он.


«Если это тот парень, с которым прогуливалась Арья, то да, - ответил Пирожок. – Это тот самый парень, с которым тебя видели?»


Арья равнодушно пожала плечами.


«Ты должна быть осторожной, Арья», - обратился к ней Джендри.


«Насчет Якена?» - скептически поинтересовалась она.


«Ты не знаешь этого парня».


«Две недели назад я тебя тоже не знала», - парировала она.


«Он слишком стар для тебя».


«Что, прости? Ему не может быть больше восемнадцати, не такая уж он и развалина».


«Так ты собираешься встречаться с ним?»


«Это не твое дело, - нахмурилась Арья. – Ты сейчас прямо его копия, когда он спрашивал меня о том же самом».


«О чем спрашивал?»


«О тебе, тупица», - покраснела она.


«Якен спрашивал, встречаешься ли ты со мной? – как-то странно посмотрел на нее Джендри – И что ты ответила?»


«Я ответила нет, разумеется! – Арья выглядела удивленно. – Мы ведь друзья».


Щеки Джендри тоже порозовели, сидевший между ними Пирожок явно веселился.


Арья вздохнула и закрыла комод, прежде чем спуститься вниз, чтобы подождать Джендри. Ее путь пролегал мимо спальни Сансы, и, проходя мимо, она услышала через приоткрытую дверь, как ее сестра разговаривает с кем-то по телефону.


Наверняка треплется с одной из этих тупых чирлидерш о своем жалком парне, подумала она. Паук оказался прав насчет нее и Сансы. Они больше не разговаривали после того, как подрались вечером. Арья не могла понять, что Санса умудрилась найти в Джоффри, но ее сестра всегда была довольно поверхностной. Санса видела только смазливое лицо и обворожительную улыбку, оставаясь слепой к тому, какое чудовище скрывалось под этой наружностью.


Арья твердо была уверенна в том, что скорее сгорит в аду, чем будет общаться или выслушивать советы от человека, который встречается с Джоффри Баратеоном.


Она даже не делала попыток скрывать свое отвращение к Джоффри и его окружению, когда пересекалась с ними в школьных коридорах. Ее самые злобные взгляды доставались Псу. Жестокий урод всегда пялился в ответ, но она не отворачивалась, показывая полное пренебрежение к его грозному виду.


Услышав, как к дому подъехала машина Джендри, она выскочила за дверь, встречая их. Пассажирское сиденье было занято Пирожком, поэтому Арья села позади него.


«Поехали, - хлопнула она по сиденью Джендри, - я не хочу находиться здесь, когда за Сансой заедут ее друзья».


Джендри подчинился: «Ребят, а вы не хотите сначала заехать перекусить?»


«Ага, давай. Было бы неплохо перехватить чего-нибудь сытного».


«Я знаю по пути одно место», - сказал Пирожок и объяснил Джендри, как проехать.


Указания Пирожка привели их в небольшую закусочную с хорошим обслуживанием и добротной вкусной едой, Арья даже почувствовала себя счастливее, попробовав чизбургер и запеченную дольками картошку со сметанным соусом.


«Как вы думаете, кто победит в сегодняшней игре?» - спросил их за едой Пирожок.


«Я буду болеть за парней из Браавоса, лишь бы они в первую очередь настучали по головам Джоффри и Псу», - ответила Арья.


Джендри и Пирожок переглянулись.


«Ты самая кровожадная девушка из всех, кого мы знаем, - начал Джендри. – За эту неделю мы уже наслушались твоих угроз кастрировать Пса, повесить и четвертовать Джоффри, засунуть раскаленную кочергу Псу сами-знаете-куда и придушить Джоффри его же собственными кишками».


«Это только начало, - со зловещей улыбкой произнесла она. – Но у вас пропадет аппетит, если я расскажу, что собираюсь сделать с ними после этого».


«Спасибо большое, мне хотелось бы удержать свой обед в желудке, - закашлялся Пирожок и сменил тему. – Так что там с этим выпускником из Браавоса, Арья?»


«Якеном? – покраснела она при упоминании его имени, не замечая, как губы Джендри сжимаются в тонкую линию. – Не о чем рассказывать».


«Ты действительно собираешься встречаться с ним?» - перефразировал Джендри.


«Не будь тупицей, - сказала она. – Мы виделись с ним всего дважды».


«Дважды? – перестал жевать Джендри. – Я думал, вы только вчера познакомились».


«Нет, в первый раз я его встретила на твоем прослушивании. Он тоже был там, и я упала к нему на колени».


«Ты упала к нему на колени?!»


В устах Джендри это прозвучало так, как будто Арья совершила самый ужасный поступок в своей жизни.


«Ну, просто кто-то толкнул меня, и я начала падать, а Якен поймал меня… вот и все. Давайте уже проедем эту тему, а?»


«А ты знаешь, собирается ли он прийти на сегодняшнюю игру?» - спросил Пирожок.


«Я не спрашивала его. Я даже не знала, что он из Академии Браавоса».


Пирожок продолжал: «Его группа ведь тоже будет участвовать в Битве? Интересно было бы глянуть на соперника Джендри!»


«Я действительно надеюсь, Арья, что ты будешь осторожна», - снова повторил Джендри то, что сказал ей за ланчем в школе.


«Ты говоришь, как мой брат, - проворчала Арья. - Джон точно также предостерегал меня насчет мальчиков перед тем, как мы переехали. Это действительно раздражает».


«Я не твой брат, - сердито посмотрел на нее Джендри. – И не стремлюсь раздражать тебя».


«Тогда прекрати изображать из себя моего брата», - огрызнулась она.


От ее слов его голубые глаза на несколько мгновении широко распахнулись, пока он внимательно разглядывал ее.


«Больше не буду», - в итоге произнес он.


__________________________

Сандор


Сандор глянул время на табло и чертыхнулся, ему казалось, что время тянется невероятно медленно. Все еще был второй период их первой игры с Академией Браавоса, и он еще никогда не был так мало увлечен футболом, как в этот момент.


Здесь было слишком шумно, прожекторы казались слишком яркими, а зрители слишком многочисленными. Морские Владыки из Академии Браавоса были чемпионами прошлого сезона, и пришло большое количество людей, чтобы увидеть их первую игру с Белыми Рыцарями. Вся эта шумиха могла бы здорово подстегнуть, если бы ему было не насрать на игру. Это было совершенно не в его духе, ведь обычно он не мог дождаться, когда, наконец, выйдет на поле.


Сандор был сам не свой с той ночи, когда отвез Сансу Старк домой. Пташка, как он называл ее про себя. Она просто не выходила у него из головы после вечеринки у Джоффри.


Он не хотел срываться на ней. Она не сделала ничего, чтобы заслужить его гнев, просто он был слишком зол в тот вечер. Ненависть к брату и раздражение, испытываемое к Джоффри, смешались в кучу, к тому же, усиленную в несколько раз благодаря выплеску тестостерона и адреналина во время драки. Сделанный ему Сансой комплимент словно поджег фитиль у бочки с порохом, и он взорвался.


Сандор говорил и не мог остановиться, пока не осознал, что рассказал ей свой самый страшный секрет. Этой пугающей правды не знал никто. Даже Григор никому ее не рассказывал. Очевидно потому, что это лишь подтвердило бы, каким свихнувшимся ублюдком он был на самом деле, ожесточенно подумал Сандор.


И опять же: в его мозгу билась мысль только о Сансе, когда он решил сунуть нос в дела Джоффри с Арьей Старк.


А все потому, что маленькая птичка коснулась твоего плеча и прощебетала что-то по доброте душевной. Что за херня творится с тобой, сентиментальная ты дворняжка?


«Клиган! Двигайся!» - заорал ему тренер Селми, чтобы подстегнуть его заторможенную реакцию, только что подали мяч.


Он побежал, определяя положение квотербека Морских Владык… но не заметил, как на него набросился их боковой защитник, в следующую секунду Сандор уже лежал, уткнувшись лицом в газон с 90 килограммовым защитником на спине. Он слышал, как оглушительный рев прокатился по трибунам.


Сандор Клиган редко позволял повалить себя на землю.


Соберись, сукин ты сын!


Он поднялся и изготовился к следующему броску.


Не всегда всё на самом деле так, как выглядит со стороны, сказал он Сансе. Эти слова вырвались помимо его воли. После чего он запаниковал и сбежал прежде, чем она попытается выяснить правду, заставляющую ее нервничать все больше и больше с того момента, как во вторник в Паучьем Сплетнике появился новый пост. Он ненавидел это, но знал, что это произойдет.


Всю неделю он чувствовал внутри себя глыбу льда, в которую превратился его желудок. Первые неприятные ощущения в животе появились примерно в то время, когда он, проснувшись от звука входящего sms-уведомления о новом посте в Паучьем Сплетнике, перестал смеяться над фотографией Джоффри полузадушенного крошечной девчонкой Старк.


Когда он осознал всю серьезность ситуации, то так громко и грязно выругался, что домработница миссис Хименес заглянула к нему в спальню убедиться все ли в порядке.


Почти сразу же ему пришло сообщение от Джоффри.


«Сучка заплатит за это»,- написал тот.


Приехав в школу и стоя у своего шкафчика, Сандор услышал достаточно, чтобы без труда составить полную картину случившегося. Из того что он услышал было понятно, о чем попросит его Джоффри, но он никогда не предполагал, что будет спасать от его гнева младшую сестренку Старк.


«Кое-кому надо пустить кровь», - были первые слова Джоффри.


Перед внутренним взором Сандора предстало лицо крошечной Арьи с разбитыми губами и подбитым глазом. Ей чрезвычайно повезло застать Джоффри врасплох, но он знал, что если тот действительно захочет избить ее, то сделает это.


«Ты не можешь тронуть Арью», - неожиданно для себя произнес вслух Сандор.


Джофф сердито фыркнул: «Почему нет? Маленькую сучку нужно проучить, чтоб не перечила мне».


Сандору пришлось контролировать свой голос, отвечая ему. Он должен аккуратно для Джоффри сформулировать свою мысль.


«Подумай, о чем ты говоришь, Джофф, - проскрежетал он. – Ты говоришь об избиении девчонки».


«Она первая меня ударила!»


Обидчивый придурок! Подумал Сандор, но его выражение лица ничуть не изменилось.


«Это не важно. Нельзя…»


«Она сделала из меня дурака! – негодовал Джоффри, он повысил голос, чем начал привлекать внимание других учеников. – Ей не должно это сойти с рук!»


И Сандор понял, что не могло идти и речи о том, чтобы Джофф не осуществил свою месть.


«Кое-кому нужно пустить кровь» - снова сказал Джофф.


Кому? Удивлялся Сандор… пока ужасная догадка не осенила его.


Санса.


Это было вполне в духе Джоффри наказать Сансу за все плохое, что, по его мнению, совершила Арья. Он знал Джоффри достаточно хорошо, чтобы быть в курсе: все, чего этот подонок добивался от Сансы, был секс. Она ничего не значила для Джоффри. Парень был не способен на привязанности к кому-нибудь еще кроме собственной персоны. Санса была милой игрушкой, с которой он играл, но Джофф был известен тем, что любил ломать свои игрушки. У Джоффри была склонность к жестокости, он легко мог заставить Сансу страдать.


Сандор не хотел наводить Джоффри на эту мысль, и он изменил тактику.


«Если ты действительно хочешь отомстить, то должен придумать другой вариант. Ты не можешь пустить кровь Старкам».


Ни Арье… и уж тем более ни Сансе.


«Но я хочу, чтобы это была Арья».


«Я тебе уже говорил, - повторил Сандор. – Этого не будет».


«Ты мне указываешь?»


Сандор пожал плечами: «Дело не в тебе, Джоффри. Подумай сам. Корпорации «Stark Industries» и «Baratheon Incorporated» тесно сотрудничают, из того что я слышал, твой отец нуждается в поддержке Неда Старка. Как ты думаешь, что произойдет, если одна из его дочерей пострадает и просочится слух о твоем участии в этом?»


Он соображал на ходу, даже не зная, сработает ли это, но он должен был попробовать достучаться до Джоффри. Тот ненадолго задумался, что-то соображая, после чего издал разочарованный рык.


«Бл*дь! Тогда кто?»


«Я не знаю, - снова пожал плечами Сандор. – Подумай на ком можно разрядиться».


«Я знаю на ком! – разразился безжалостным смехом Джоффри. – Это будет рыжеволосый дружок маленькой сучки. Он будет моей боксерской грушей…»


Сандор вспомнил о последнем парнишке, который стал для Джоффри боксерской грушей. Почти год назад Джоффри превратил жизнь этого паренька в сущий ад. А все из-за того, что парнишка оскорбил Джоффри, сказав, что тот рожденный от кровосмесительства бастард. Было ли кровосмесительство, Сандор не мог сказать, но он готов был поставить все свои деньги на то, что блондистый идиот был бастардом. Джоффри совсем был не похож на Роберта Баратеона.


Сандор мало чем мог облегчить страдания парнишки. Джоффри вместе с Трантом и Блаунтом отбирали у парня деньги, запирали в кладовке, засовывали в мусорный бак, унижали перед всем классом, и так часто избивали, что он уже ничего не соображал от страха, подскакивая от любого шороха.


Парню следовало бы хорошенько подумать, прежде чем оскорблять Джоффри, поэтому Сандор поначалу игнорировал их издевательства. Но Джоффри всегда ломал свои игрушки, а Сандору никогда не доставляло удовольствие наблюдать, как уже избитую собаку пинают все снова и снова. Он также знал, что это будет продолжаться до тех пор, пока Джоффа забавляли мучения его игрушки.


Однажды днем Сандор положил конец его мучениям, когда обнаружил, что больше не может просто стоять и смотреть. Джоффри поволок парня за мусорный бак, чтобы продолжить пытки, но Сандор шагнул вперед и сказал Джоффри отойти в сторону. Пока Джоффри смотрел, он устроил целое шоу с избиением парнишки. Он убедился, чтобы парнишка кричал и умолял, ничего другое Джоффри не убедило бы, но он не повредил ему костей и следил, чтобы тот был в состоянии передвигаться. Когда он посчитал, что с парня достаточно, то приподнял его и припечатал об стену, но прежде тихо прошептал тому, чтобы Джоффри не слышал.


«Я не хочу, чтобы ты больше появлялся в этой школе, ты меня понял? »


Судя по всему, парень понял. В школу он больше не вернулся.


Однако репутация Сандора пострадала. Казалось, никто не помнит, что Джоффри и остальные неделями нещадно истязали этого паренька. Все запомнили только то, что Пес избил загнанного в угол мальчишку, напугав его до такой степени, что он больше не вернулся в школу.


«Точно, я сделаю этого рыжего своей новой боксерской грушей», - снова повторил Джоффри.


Губы Сандора скривились от отвращения. Это было совсем не то, к чему он стремился, но хотя бы Джоффри отстал от сестер Старк. Рыжий мальчишка ничего не сделал Джоффри и не заслужил всего того, что Джоффри ему уготовил. Он не хотел, чтобы пострадал кто-то еще, и хотел лично убедиться, что страдания парнишки не будут продолжительными.


Сандор решил, что его репутация поможет ему взять на себя новое избиение.


«Позволь мне сломать его для тебя», - выдавил он из себя.


В глаза Джоффри вспыхнул жестокий огонек в знак согласия: «Когда?»


«Сегодня после обеда». Лучше покончить с этим как можно быстрее, подумал Сандор.


Было не сложно застать рыжего первокурсника одного.


Фон был другой. Мужская раздевалка вместо мусорных баков, другой парнишка в других обстоятельствах, но все та же знакомая сцена.


Рыжий паренек в страхе воззрился на него, потом на Джоффри, и с его лица схлынула вся краска, когда он все понял.


«Пожалуйста! Не делайте этого!»


«Заткни хлебальник!» - предупредил его Сандор, прежде чем схватить и толкнуть его в сторону шкафчиков.


Он громко стукнулся об них, заставив Сандора вздрогнуть. Слишком сильно. Сдерживай себя.


Джоффри рассмеялся: «Это за то, что вы вместе с сучкой Старков думали, будто можете делать из меня дурака!»


Мальчишка хотел убежать, но Сандор дернул его назад и заехал кулаком в живот достаточно сильно, чтобы тот задохнулся. Ему необходимо тщательно себя контролировать, чтобы держать свою силу в узде. Если он не уследит за собой, то мальчишка может серьезно пострадать. Мальчишка упал, и Сандор пнул его в бедро, заставив того полностью распластаться на полу. Паренек завыл от боли. Мысленно Сандор отстранился от всего, слушая только реакцию Джоффри. Вот так, смейся, безумный говнюк!


Своей большой рукой он обхватил голову мальчишки и крепко приложил ее об пол, впечатав в него конопатую щеку.


«Теперь ты готов извиниться, а?» - прорычал он. Скажи, что сожалеешь, глупый мальчишка!


«Извини меня!» - вскрикнул мальчик.


Сандор поднял его и ударил по лицу, разбив ему губы.


Вот то, что ты хотел, Джофф. Кровь.


Он преувеличенно размахивал руками, устраивая шоу с избиением мальчишки, и вскоре стало заметно, что лежащий на земле парень ожидает более сильных ударов. Его глаза непонимающе смотрели на Сандора, даже несмотря на искаженное от боли лицо.


Подумай, пацан! Сандор намеренно опять толкнул его к шкафчикам, поймал и зажал у пола. С него достаточно.


Сандор наклонился и удостоверился, что Джоффри его не слышит.


«Сделай так, что бы я больше никогда не видел тебя в этой школе, - с угрозой прорычал Сандор, заставляя парнишку встретиться с ним взглядом. – Если ты вернешься сюда, то ты и сучка Старков получите добавки. Ты меня понял? »


Глаза парнишки расширились, и Сандор надеялся, что тот его действительно понял. Рыжеволосый кивнул.


«Так будет лучше», - пробормотал Сандор, вставая и пиная его последний раз в голень.


«Хорошая работа, псина», - Джоффри с отвратительной улыбкой смотрел на окровавленного мальчишку.


«Давай убираться отсюда ко всем херам», - Сандор почти выбежал из раздевалки, мечтая оказаться как можно дальше от того, что он только что сделал.


На следующий день, во вторник, в Паучьем Сплетнике избиение первокурсника связали с Псом. В школе рыжего больше не видели. Впрочем, Джоффри этого не заметил, его жажда мести была удовлетворена.


Арья Старк всю неделю метала на него испепеляющие взгляды всякий раз, как они пересекались в школе, он возвращал их обратно. Он задавался вопросом, что она будет делать, если когда-нибудь узнает правду.


ССансой все обстояло иначе. Она снова начала смотреть на него со страхом, это вызывало в нем гнев и необъяснимую боль в груди. Может быть именно поэтому он почувствовал необходимость сказать ей, что не всегда всё на самом деле так, как выглядит со стороны.


Он вздохнул, что было для него совершенно нехарактерно. На самом деле даже лучше, что она не знает правду. Она и так уже знает слишком много его секретов.


«Клиган!»


Крик тренера Селми ворвался в его мысли. Его взгляд наткнулся на суровое лицо тренера.


«Тренер?»


«Время закончилось… возвращайся сюда», - тренер Селми бросил на него странный взгляд.


Завершился третий период, а он даже не заметил. Сегодня он выпал из игры. Следующий период он тоже спустил. Еще трижды его видели придавленным тем же самым боковым защитником, который вынес его в первый раз.


Вокруг него слышались крики недоверия. Свалить Пса было большой удачей, дважды – божественным вмешательством, но чтобы трижды… это было неслыханно.


С боковой трибуны до него донеся женский крик.


«Вот так, поделом тебе! Хорошенько его проучите!» - он узнал этот голос, который принадлежал Арье Старк.


«Кто-нибудь заткните эту сучку!» - зарычал он, когда снова оказался на ногах.


Но никто этого не сделал или попытки оказались безуспешны, Арья продолжала злорадствовать не только над ним, но и над Джоффри. Парни из Браавоса были жесткие и явно подготовленные к новому сезону. Повезло хоть, что остальные члены команды не разделяли сегодня настрой Сандора.


Каким-то чудом им удалось победить с разницей в 2 очка.


«Твою мать, что с тобой сегодня такое?» - потребовал объяснений Джоффри, когда они пробирались к раздевалке.


Он пожал плечами: «Может приболел».


На это Джоффри только фыркнул, Пес никогда не болел: «Может у тебя просто недотрах!»


«Может быть», - согласился он.


В раздевалке тренер Селми захотел поговорить с ним, больше обеспокоенный его психическим состоянием, нежели физической формой.


«Что у тебя на уме, мальчик?»


«Ничего, что может сказаться на моей следующей игре, тренер», - честно ответил он.


Пес никогда не лгал. Если у него и было хоть одно положительное качество, то именно это.


Тренер Селми посмотрел на него в стиле заглядываю-прямо-тебе –в-душу и кивнул в ответ: «Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, Клиган».


У Транта в этот вечер была вечеринка, но он не хотел идти. Он просто хотел пойти домой и нажраться в хлам, чтобы никто не видел его валяющимся в том дерьме, в котором он оказался.


Сандор вышел, надеясь по-тихому убраться отсюда, выбрав для этого маршрут вдоль темной изгороди, и уже думал, что ему это удалось… когда что-то маленькое врезалось ему прямо в грудь.


«Ой!» - вскрикнула девчонка.


«Смотри, куда прешь!» - рявкнул он, отстраняясь и обнаруживая худенькие плечи под своими пальцами.


«Ты!»


«Бл*дь. Это же младшая сестричка» - издал он раздосадованный рык.


Перед ним стояла Арья Старк, сверкая разгневанными глазами.


___________________________

Арья


Арья вырвалась из рук Пса и сделала шаг назад.


«Отвали от меня, мудак!» - прошипела она.


«Если ты вдруг запамятовала, то именно ты на меня наскочила», - он угрожающе наклонился в ее сторону.


«Я тебя не боюсь!» - она дерзко уставилась на него снизу вверху.


«А может стоило бы, - он был немного сбит столку. – Или ты не знаешь? Не стой у меня на пути!»


«Или что? – потребовала ответа она. – Изобьешь меня так же, как Мику?»


«Кого?»


«Моего друга! – заорала она ему. – Тот, кого ты избил в мужской раздевалке!»


«Не помню, чтобы я избивал кого-то по имени Мика», - презрительно бросил Сандор.


«Ты кусок дерьма! – взорвалась Арья. - Ты даже не знаешь его имени!»


«В чем именно ты меня обвиняешь, сучка? – хрипло потребовал он. – И будь осторожна с тем, что сейчас скажешь».


Его глаза угрожающе сузились, уголки обожженного рта дернулись. Арья видела, как закипает его гнев.


«О, так ты хочешь знать, о чем именно я говорю, - начала она. – Я говорю о том, как ты избил вдвое меньше себя первокурсника, который не имел к тебе никакого отношения, только потому что придурок Джоффри приказал тебе сделать это!»


Пес разразился неприятным надсадным смехом. Он схватил Арью за руку и близко притянул к себе, наклонившись так, чтобы их глаза были на одном уровне. Она поразилась, обнаружив, что его глаза практически такого же серого цвета, как ее собственные.


Но она оказалась не готовой к тому, что сейчас эти глаза были полны гнева.


«Ты и понятия не имеешь, о чем говоришь сейчас, маленькая сучка, - прорычал он своим хриплым голосом. – И прежде чем соберешься обвинять Джоффри, убедись, что тебя никто не подслушивает».


«Ты угрожаешь мне?»


«О, нет, - рассмеялся он. – Если бы я угрожал тебе, ты бы об этом узнала».


«Правда? А звучит, как будто угрожаешь мне».


Он сжал ее плечи и хорошенько тряхнул, что заставило ее глаза широко распахнуться.


«Ну, давай же! Врежь мне как следует, маленькая сучка! Я на тебя поставлю!»


Она почувствовала силу его пальцев, и ее сердце учащенно забилось.


«Отпусти меня!» - прошипела она.


Он немедленно отпустил ее, и Арья отскочила от него на два шага назад.


«Ты бандит, и я ненавижу тебя! Надеюсь, ты сдохнешь и отправишься в ад! Я хочу увидеть, как ты сдохнешь!»


Он нахмурился совершенно не впечатленный: «Вставай в очередь».


«… я бы с огромным удовольствием перерезала тебе глотку!» От этой фразы его брови поползли вверх. «А потом сделала бы из твоей уродливой морды отбивную!»


«Зря стараешься. Все равно у тебя ничего не выйдет, кишка тонка».


Арья приготовилась снова броситься на него, но в этот момент еще одна пара рук опустилась ей на плечи, не позволяя двинуться.


«У милой девочки больше храбрости, чем здравого смысла», - она сразу узнала этот голос, но сейчас в нем сквозила такая жесткость, которую она прежде никогда не слышала.


Удивленная, она повернула голову и обнаружила за спиной Якена Х’гара. Он пристально смотрел на Пса.


«А ты, черт побери, кто такой?» - требовательно спросил Пес.


«Я ее друг, мое имя – не твоя забота, - ответил Якен тихим голосом, в котором сквозило что-то опасное. – Я думаю, тебе лучше уйти».


Глаза Пса сузились еще сильнее.


«Ты его знаешь?» - спросил он Арью.


Какого хера меня это вообще волнует? Тем не менее Сандор Клиган не собирался оставлять ее наедине с каким-то странным типом. Интересно, как это выглядело со стороны?


«Он друг», - подтвердила она.


«Тогда эта маленькая сучка в твоем полном распоряжении, - сказал он Якену, после чего повернулся к Арье. – На твоем месте я перестал бы задавать вопросы. Так будет лучше».


Не прибавив ни слова, Сандор Клиган развернулся на пятках и удалился.


Так будет лучше .


Эти слова потрясли Арью.


«Эй, а ну вернись! – Она попыталась вырваться из рук Якена. – Я с тобой еще не закончила!»


«Пусть идет, Арья» - сказал Якен.


«Но…»


«На сегодня хватит дуэлей. Пойдем».


Арья судорожно вздохнула, в ее рассудке царила сумятица.


Так будет лучше . Эти слова прислал ей Мика в своем последнем сообщении, и теперь ей повторил их Пес. Совершенно очевидно - он что-то скрывает и предупреждает ее прекратить копать дальше в поисках ответов.


Арья вопросительно посмотрела на Якена: «Что ты здесь делаешь?»


«Я пришел посмотреть игру. Мы с друзьями в последний момент решили прийти, - ответил он. – Они ждут меня на парковке».


Она взглянула на темную тропу позади него и поняла, что он тоже пришел из уборной. Она была там же за несколько минут до того, как столкнулась с Псом.


«Так ты действительно выпускник из Академии Браавоса?» - она пыталась хоть чем-то отвлечь себя от мыслей о Сандоре Клигане.


Присутствие Якена ее волновало. Он был в джинсах и синей футболке, которая плотно обтягивала его плечи и грудь, подчеркивая их ширину. Она вдохнула его запах. Якен ассоциировался у нее с запахом специй.


«Все верно, - он опустил руки с ее плеч, чувствуя, что она расслабилась. – Я надеялся встретиться с тобой раньше, но у меня не было твоего телефона и уверенности в том, что ты будешь здесь. Похоже, сама Судьба распорядилась, чтобы я нашел тебя в тот момент, когда тебе потребовалась моя помощь».


Он наклонил голову, изучая ее лицо: «С тобой все в порядке? После всего этого?»


Арья кивнула. Ее руки немного побаливали в тех местах, где в них вцепились пальцы Пса, но в остальном она была цела и невредима.


«Полагаю, ты слышал историю о том, что произошло из-за… моего фото с Джоффри».


«Да, я слышал несколько версий, – подтвердил он. – Чего я хочу, так это услышать правду».


«Как много ты видел? – спросила она. – Из того, что здесь произошло?»


Якен пожал плечами, но было видно, что он обеспокоен: «Достаточно чтобы понять, что ты собираешься сделать то, о чем, возможно, придется пожалеть. Как я уже сказал, в тебе больше храбрости, чем здравого смысла».


«Ты не знаешь, на что я способна. Ты не знаешь меня, Якен», - Арья неожиданно вспомнила, о чем ей говорил Джендри.


«Я знаю достаточно, чтобы захотеть узнать больше, милая девочка», - ответил он, мягко улыбаясь.


«Ой», - произнесла она, начиная догадываться.


Она запаниковала. Должно быть, Якен заметил ее колебания, потому что неожиданно притянул ее к себе. Арья вырвалась из его рук и отошла на безопасное расстояние.


«Арья… - ласково позвал он ее. – Пожалуйста, останься со мной ненадолго».


«Мне надо идти…мои друзья… меня ждет Джендри»


Он отступил: «Тогда я пожелаю тебе спокойной ночи, Арья».


«Спокойной ночи, Якен, - неловко попрощалась она. – И спасибо тебе за помощь… с Псом».


«Рад, что помог, - он наклонил голову. – Надеюсь, мы еще увидимся, милая девочка. Если Судьба будет милостива».


Она развернулась и убежала. Когда она присоединилась к Джендри и Пирожку, то тяжело дышала и вся раскраснелась.


«Что это с тобой? – спросил ее Джендри, замечая ее порозовевшие щеки.


«Ничего, я просто бежала».


Она не собиралась рассказывать им о своих странных встречах этим вечером. В ее голове все смешалось в кучу, и она не могла разобраться в переполняющих ее эмоциях.


Встреча с Псом заставила ее почувствовать гнев и беспокойство от его замечания, брошенного напоследок, в то время как ее неожиданное бегство от Якена вызывало болезненное покалывание и чувства неловкости.


А еще был Джендри, который постоянно бросал на нее обеспокоенные взгляды и выглядел так мило со своими темными нахмуренными бровями и скрещенными на груди руками. Его вид вызывал в ней противоречивые чувства.


В этот момент Арья в полной мере понимала значение выражения быть подавленной.

Комментарий к Эпизод 5: «Ненастоящий рыцарь»

Обложка к 5 главе от автора http://magicmyth83.tumblr.com/image/163053810542


========== Эпизод 6: «Вопрос Судьбы» ==========


Паучий Сплетник


И снова здравствуйте, мои верные поклонники!


Я слышал, что грядет двойной праздник – с разницей в один день будут отмечать свои Дни рождения Санса и Арья. Но не ждите крутой вечеринки, сорока принесла на хвосте, что сестры по-прежнему не разговаривают друг с другом…


Кстати, раз уж речь зашла о сестрах Старк, кто-нибудь заметил изменения во внешности Арьи Старк? Предчувствуя ваши вопросы, скажу сразу, что выразить свое отношение к этому я могу лишь с помощью одного возгласа: ВАУ… Арья Старк определенно дала понять, что она уже выросла!


Немного о школьных новостях. На этой неделе будет проходить прослушивание в наш знаменитый школьный хор. Мне удалось заглянуть в списки на прослушивание и обнаружить там имя Сансы Старк. Удачи, Санса! Надеюсь, Джоффри придет, чтобы поддержать тебя? Прослушивание состоится в актовом зале в конце недели. Эта информация для тех, кто с таким же любопытством, как и я, придет посмотреть… но, разумеется, вы меня не увидите!


До новых встреч.

Паук Сплетник.


______________________________

Джендри


Джендри посмотрел на время и отметил, что Арья уже должна быть в школе. Она сказала, что с утра мама повезет ее на прием к доктору, поэтому в школе она появится не раньше обеда.


Она также сказала им с Пирожком не покупать еды к ланчу в кафетерии, так как она захватит перекусить по пути в школу.


Джендри надеялся, что она поторопится, потому что он был голоден, а Пирожок уже был готов грызть столик, который он послал его занять для их компании.


«Дай мне знать, когда доберешься», - отослал он ей sms.


«Я уже здесь. У шкафчика», - спустя пару секунд пришел ее ответ.


Джендри развернулся в коридоре и пошел обратно к шкафчикам, выискивая среди толпы учеников знакомую фигурку. Ее он не увидел, но рядом со шкафчиком Арьи заметил девушку.


Она была как раз подходящего роста и с фигурой, способной привлечь внимание Джендри. Она была в его вкусе. Ему нравились миниатюрные темноволосые девушки.


Он видел девушку только со спины, и успел оценить ее стройный стан и плавные изгибы в нужных местах. Она была одета в обтягивающие джинсы, байкерские сапожки на низком каблуке и тонкую белую майку с принтом голубого танка. На одной руке у нее красовался кожаный браслет, в другой руке она держала большой пакет из Burger King. Его глаза снова прошли сверху донизу по фигурке, отмечая, что кончики ее темно-каштановых волос, подстриженных до плеч, были окрашены в ярко фиолетовый цвет.


Повернись, думал он, я должен увидеть твое лицо.


Он посмотрел на номер ее шкафчика, и ему потребовалась секунда, чтобы осознать – девушка стояла у шкафчика Арьи.


Она повернулась, и Джендри так сильно втянул воздух в легкие, что закашлялся.


«Арья?» - только и успел сказать он.


Джендри не мог поверить своим глазам.


Арья выглядела потрясающе. Как маленькая панк-рок-фея.


«Ой, да ладно тебе, Джендри, - она закатила глаза и захлопнула свой шкафчик. – Подумаешь, купила пару новых шмоток и сделала прическу. Что за проблема?»


Ты выглядишь сексуальной!


«Извини, ты просто удивила меня, - сказал он. – Ты выглядишь по-другому».


Она бросила на него сердитый взгляд.


«Ты хорошо выглядишь! – поспешно договорил он. – Я не ожидал такого».


«Ты не ожидал, что я могу привести себя в порядок и хорошо выглядеть?»


«Нет!…То есть да! – он в ужасе выругался, испугавшись, что она о нем подумает. – Я имею в виду, ты всегда выглядела привлекательно!»


Черт! Зачем я сказал это?


На лице Арьи появилась широкая ухмылка: «Я же просто прикалываюсь!»


«Что?!»


«Видел бы ты свое лицо! – Рассмеялась она, сунув ему в руки пакет из Burger King и составляя напитки на картонный поднос. – Займись лучше чем-нибудь полезным и подержи это».


«Ты такая жестокая, Арья…»


«А ты такой тупица, - она посмотрела на него, и он заметил, как ее улыбка смягчается, но она старается не встречаться с ним взглядом. – Тупица, но милаха… спасибо за то, что сказал, будто я всегда была привлекательной».


Она шла впереди и открывала перед ним двери, так как в одной руке он нес пакет с едой, а в другой поднос с напитками. Джендри ей ничего не ответил. Он боялся еще что-нибудь ляпнуть и окончательно оконфузиться.


Он действительно имел в виду то, что сказал, а она посчитала это обычной вежливостью. Вероятно, так даже лучше, рассуждал он.


Всего пару дней назад она просила его перестать изображать из себя опекающего надоедливого брата, и Джендри к своему изумлению понял, что не хочет, чтобы она воспринимала его как брата, потому что он не смотрел на нее, как на сестру.


Он не представлял теперь как вести себя, признавшись самому себе, что хотел бы встречаться с ней. Его предыдущий опыт с девушками ограничивался несколькими тривиальными неуклюжими свиданиями, которые заканчивались неловкими попытками поцеловаться. Арья была совершенно не похожа на девушек, с которыми он встречался, и это лишь усиливало его смущение.


Он еще не встречал никого похожего на нее, и поймал себя на мысли, что все эти повороты и причуды судьбы должны были произойти только для того, чтобы у него появился шанс встретиться с этой необыкновенной девушкой.


Как-то он сказал ей, что не знает, кем был его отец. Но он был достаточно умен, чтобы сообразить, что тот, с кем переспала его мать, был связан со свалившейся на него кучей денег. И он также понимал, что без этих денег ноги бы его не было в Королевской Подготовительной школе, и он никогда бы не познакомился с Арьей Старк.


Джендри замечал, как все оборачиваются, чтобы поглазеть на новый облик Арьи. Девушки ахали и перешептывались, прикрываясь руками, в то время как парни переглядывались и корчили рожи, по которым Джендри определял, что им нравится то, что они видят.


Он понял, что, вероятно, его собственное лицо выражало примерно такие же эмоции, как и их физиономии.


Он даже успел заметить Сансу с ее остолбеневшими друзьями. Трудно было прочитать выражение лица Сансы, но он был готов поспорить, что та удивлена тем количеством внимания, которое сейчас получала ее сестра.


Пирожок оказался одним из тех немногих парней, которых больше заинтересовало содержание пакета из Burger King, чем новый облик Арьи. Этим Пирожок еще больше расположил к себе Джендри.


Арья распаковывала бургеры и картошку фри, а Джендри обнаружил, что не в силах отвести от нее взор. Он задавался вопросом, что же заставило ее так внезапно изменить свою внешность. Ее лицо стало немного другим, но он не мог точно определить, в чем именно заключались эти изменения, а спрашивать у нее он посчитал невежливым. Его приемная мать как-то обмолвилась, что у женщин есть свои секреты красоты, о которых мужчинам знать не следует.


«Ну, так как прошел твой утренний поход к доктору?» - вместо этого спросил он.


«Что? – Арья бросила на него удивленный взгляд, потом отвернулась и пожала плечами. – Прекрасно, все хорошо».


«Ну, это хорошо, - Джендри заметил, как она мило покраснела. – Ты выглядишь здоровой».


Арья закатила глаза.


«Арья, Паук пишет, что приближается твой День рождения, - сменил тему Пирожок. – Как мы его отпразднуем?»


«Ну, мой День рождения в пятницу, так что мы можем начать его празднование с пирога, который ты принесешь на ланч в этот день, - ухмыльнулась она. – Вечером мы будем смотреть футбол, чтобы я снова могла полюбоваться, как из Белых Рыцарей делают отбивные, попутно уничтожая прихваченные с собой бургеры и содовую».


«Я могу это сделать, - рассмеялся Пирожок. – Какая у тебя любимая начинка?»


«Любая ягодная».


Родители Пирожка владели собственной сетью пекарен. Он рассказывал им о том, что еще до его рождения бабушка и мама начали собственное дело с одной единственной пекарни, но с его шестилетнего возраста мама решила расширять бизнес. Мистер Пирожок Старший проработал бренд с удачными рекламными пиар ходами и грамотным бизнес планом. В итоге мама Пирожка стала мульти-миллионершей.


Джендри рассмеялся и покачал головой: «И это все? Звучит слишком просто».


«Но это правда. Я могу получить удовольствие и при минимальных затратах, так говорит Джон. – Арья вздохнула. – Было бы так здорово, если бы Джон мог к нам присоединиться, но он сказал, что сможет приехать не раньше субботы, как раз ко Дню рождения Сансы».


«Но ведь твоя семья как-то запланировала отмечать твой День рождения?»


«Скорее всего, будет как обычно скучный ужин в ресторане, где мы с Сансой получим похожие подарки, так происходит из года в год».


«Когда у Сансы День рождения?»


«В субботу сразу после моего Дня рождения», - грустно ответила Арья.


«Ваши Дни рождения с разницей в один день? – воскликнул Пирожок. – Вот отстой!»


«Мне можешь не рассказывать».


«Ну, так все-таки, как мы будем отмечать твой День рождения? – повторил вопрос Джендри. – Я имею в виду по-настоящему праздновать, а не поедать фаст фуд за просмотром матчей школьного футбола».


Она задумчиво посмотрела на него: «А как ты обычно отмечаешь свой День рождения?»


«Я? – опешил Джендри, не зная как рассказать ей, что раньше у него не было достаточно денег, чтобы должным образом праздновать. В конце концов, он дал ей максимально честный ответ. – Ну, в последние шесть лет, что я живу в семье Мотт, каждый год Миссис Мотт печет для меня пирог и готовит ужин, а мистер Мотт жарит барбекю, я приглашаю в гости парочку друзей и мы все это тупо съедаем, запивая большим количеством газировки».


Арья выдала самую неожиданную реакцию на его признание: «И какова на вкус домашняя еда?»


«Чего?»


«Просто моя мама не готовит, - пояснила она. – Мои родители нанимают поваров. Я никогда в жизни не пробовала простую домашнюю еду».


Которую едят большинство остальных людей, мысленно закончил Джендри.


«Это все, чего ты хочешь? - неожиданно ему пришла в голову идея. Конечно, для начала нужно было переговорить с миссис и мистером Мотт, но он не думал, что возникнут какие-то проблемы. – Если хочешь попробовать обычную домашнюю еду на свой День рождения, то я могу тебе в этом помочь, Арья Старк».


«Правда? Ты сделаешь это для меня? – недоверчиво переспросила Арья.


«Конечно».


«Спасибо, Джендри. Звучит просто замечательно!»


И она одарила его такой сияющей улыбкой, что у Джендри защемило в груди.


_________________

Санса


Санса покраснела до корней волос, уставившись на табличку кабинета в клинике, куда ее привезла мама.


«Мама? – повернулась он к Кейтлин. – Почему ты привела меня сюда?»


Кейтлин скривила губы: «Потому что для тебя пришло время узнать немного о своей безопасности».


«Но, я не… я все еще…» - Санса не могла из себя выдавить признание.


Она не спала с Джоффри. Она и близко не была к этому… хотя парень и намекал на секс.


«Это хорошо, и я надеюсь, все так и останется до того момента, пока ты не будешь к этому полностью готова».


«Тогда зачем мы здесь?»


«Просто на всякий случай, и поверь мне тоже нелегко, - ответила Кейтлин. – Поэтому, Санса, не усложняй все».


В конце концов, Санса встретилась с квалифицированным доктором, которым оказалась женщина, и прослушала лекцию о способах контрацепции. После чего доктор задала ряд личных вопросов Сансе, услышав которые, Санса стала совершенно пунцовой. Хорошо, что доктор попросила маму подождать снаружи, иначе она никогда бы не решилась ответить на них.


«Честно говоря, я ожидала, что только с Арьей возникнут проблемы. Но не с тобой», - пробормотала Кейтлин, когда они заехали в аптеку, чтобы купить препараты по рецепту, выписанному в клинике.


«Ты и Арью отвозила в клинику?» - была шокирована Санса.


«Да, в начале недели. Разве она тебе не рассказывала?»


«Нет, не говорила», - Санса не стала уточнять, что они не разговаривают с Арьей уже больше недели.


Все, что она теперь узнавала об Арье, приходило из вторых рук. Например, она и понятия не имела, что Арья решила изменить свой внешний облик. Или что она встречалась с выпускником другой школы, или что теперь у Арьи, скорее всего, были противозачаточные таблетки.


Ее рассудок просто потрясла мысль о личной жизни Арьи: вдруг, имея эти таблетки, она лишится невинности раньше, чем сама Санса. Даже не принимая в расчет выпускника из Академии Браавоса, Санса стала замечать, как в последнее время Джендри заглядывается на Арью.


Ее сестра из надоедливой маленькой девчонки в одно мгновение превратилась в принцессу рок-н-ролла, а она этого даже не заметила. Это было грустно осознавать.


Она знала от некоторых подружек, что у тех были очень близкие отношения со своими сестрами, иногда она даже задавалась вопросом, каково бы это было стать с Арьей подругами. В действительности они никогда не имели ничего общего. В одежде у них были разные предпочтения, кроме того, Санса всегда была выше и немного крупнее Арьи, поэтому они не делились вещами. У них были совершенные разные вкусы во всем: музыке, телевизионных программах, еде (это всегда было настоящей проблемой для их поваров).


За исключением родителей, братьев и ДНК, у них не было ничего общего. Родственников не выбирают, думала она, так распорядилась судьба.


В детстве было время, когда они не спорили друг с другом, и даже бывали моменты, когда они могли поговорить о чем-то важном. Бывали времена, когда они поддерживали друг друга, например, во время ссоры их родителей из-за Джона и той женщины, что была его матерью. Они обе были слишком малы, чтобы в полной мере осознавать происходящее.


При случае, Санса даже исполняла свои обязанности старшей сестры. Как в тот день, когда у Арьи впервые пришли месячные, а их матери не оказалось дома, чтобы помочь справиться с этим. Санса помнила тот день: прошло больше двух лет с тех пор, как однажды утром в субботу из спальни Арьи раздался громкий крик. Почти сразу к ней прибежали Робб и Джон, но Арья лишь гаркала на них из-за двери, чтобы они убирались.


«Пусти меня, Арья, - стучал в дверь ее спальни Джон. – Что случилось? Почему ты кричала?»


«Уходи, Джон! – раздался ее приглушенный голос. – Мне нужна мама. Где мама?»


«Они с отцом были приглашены к кому-то на завтрак, и уехали рано утром, - ответил Робб. – Открой дверь, чтобы мы могли помочь тебе».


После небольшой паузы снова раздался ее дрожащий голос: «Вы не можете мне помочь».


В этот момент Санса поняла, в чем была проблема, она спокойно выпроводила братьев и тихо заговорила, зная, что, скорее всего, Арья сидела под дверью.


«Я их выгнала, - сказала она. – Разреши мне войти».


«Санса!» - в голосе Арьи слышалось облегчение, и дверь немного приоткрылась, чтобы запустить ее внутрь.


Терпеливо и без насмешек, Санса рассказала Арье о тех вещах, которые она теперь должна была знать о своем менструальном цикле, не нагоняя на нее паники и ответив на все вопросы, после чего помогла ей справиться с окровавленными простынями. Сансе даже пришлось пообщаться с их любопытствующими братьями, когда на следующий день Теон, Бран и Рикон принялись расспрашивать Арью, почему та кричала. Понимая смущение сестры, Санса тактично ответила за нее: «Теперь она стала леди, это все, что вам нужно знать».


Их пятилетний брат Рикон решил, что это какое-то своего рода достижение, и подошел к Арье, чтобы обнять.


У Арьи никогда не было подруг, поэтому Санса всегда предполагала, что она будет единственным человеком, с которым Арья сможет поговорить о мальчиках. Не то чтобы Санса могла сильно помочь, ведь она была всего на год старше и лишь чуть-чуть опытнее, но, по крайней мере, у них бы появились общие секреты, и они могли бы советоваться друг с другом, как это обычно делают сестры.


Но теперь Санса встречается с Джоффри Баратеоном, и Арья ненавидит ее парня. Пока она с Джоффри, они с сестрой не смогут больше общаться тет-а-тет.


Санса вспомнила о Джоффри и подумала про коробочку с противозачаточными таблетками, которую бросила в школьную сумку. Она была откровенна с ним, признавшись, что все еще девственница, в частности после того, как они в первый раз оказались на заднем сиденье его машины. Он слишком увлекся, и она в панике отстранилась.


Его рука попыталась забраться в ее трусики, но она пока была не готова к этому. Он выглядел немного раздосадованным, но уже в следующую секунду к нему снова вернулась очаровательная улыбка.


«Разумеется, я буду терпеливым, - улыбаясь, сказал он. – И буду ждать, сколько потребуется».


Она с облегчением улыбнулась, радуясь, что он не выглядел слишком злым или разочарованным, и позволила ему продолжить целовать ее. Она спрашивала себя, как бы он отреагировал, узнав о выписанных ей таблетках.


Ну уж, нет. Она решила, что еще не готова к разговору с Джоффри на эту тему. Ей было необходимо обсудить эту щекотливую тему с кем-нибудь из девушек, и из всей компании самой подходящей, как ей казалось, была Ранда.


Ранда училась в выпускном классе и уже несколько месяцев встречалась с парнем из колледжа. Ко всему прочему, она не делала секрета из того, что причиной, по которой она запала на него, заключалась в том, что парень был великолепным любовником. Мия тоже была выпускницей и встречалась с каким-то выпускником из футбольной команды по имени Лотор Брюн. Они с Рандой частенько что-то тихо обсуждали между собой, беспрестанно хихикая. Но, несомненно, из них двоих Ранда была более опытной. Если кто-то и мог ответить Сансе на ее вопросы о сексе, то это была Миранда Ройс.


Сейчас ей просто нужно было выяснить, как бы заговорить на эту тему с девушкой без пылающего багрянца на щеках.


Поездка в машине до школы позволила ей немного восстановить душевное равновесие. Санса постаралась вытеснить из головы все мысли о маленькой упаковке таблеток, стараясь сосредоточиться на прослушивании, которое должно было состояться сегодня после обеда. Почти две недели она репетировала песню, которую выбрала для прослушивания. Она даже рискнула записать свой голос на компьютер с помощью программы, которую ей посоветовала Джейни, чтобы прослушивая, могла находить слабые места в своем исполнении.


Запись она преобразовала в формат MP3 и закачала на свой айпод, чтобы прослушивать ее и практиковаться даже на ходу.


В хоре было 30 мест, половина из которых уже была заполнена учениками из разных классов, поющих в хоре с прошлого года. Оставшиеся места будут распределены между учениками, которые лучше всех проявят себя на прослушивании.


«Ты репетировала без перерыва, Санса, - сказала Кейтлин, когда они подъехали к школе. – Для тебя ведь это действительно важно, не так ли?»


«Да, мама, это так, - совершенно искренне ответила Санса. – Я не понимала этого раньше, но для меня действительно это важно».


Кейтлин ободряюще ей улыбнулась: «Ты справишься, родная. Удачи тебе».


_______________________________

Сандор


«Где ее черти носят?» - Джоффри оглядывал школьный двор в поисках Сансы.


«Не думаю, что она еще здесь, - ответил Сандор. – Она что-то говорила о визите к врачу».


«Я не знал этого».


«Она тебе говорила, - раздраженно бросил Сандор. – Я стоял рядом, поэтому и узнал».


«Она что, больна? Я вроде не замечал».


«Она ведь твоя подружка. Мне-то откуда знать?»


«Подружка, - насмехался Джоффри. – Только до тех пор, пока не даст мне или я не устану от нее».


«Ты бы еще громче говорил, - оглянулся по сторонам Сандор. – Если этот гребаный Паук услышит и сболтнет на своем сайте, можешь забыть про свою рыжую».


«Конченный Паук… если я когда-нибудь узнаю, кто это, то выбью ему все зубы!» - Джоффри сплюнул, но его гнев быстро угас, когда он обратил внимание на компанию знакомых чирлидерш.


«Я слышал, Роз увлеклась тобой», - поддел его локтем Джофф.


«Которая из них? – спросил Сандор без всякого интереса. – Хотя неважно. Она должно быть слепошарая!»


«Роз вон та с большими сиськами», - рассмеялся Джоффри.


Сандор глянул на грудастую темно-рыжую чирлидершу, которая отвела взгляд, увидев, что он смотрит. Не впечатленный, он презрительно усмехнулся.


«Когда ты в последний раз с кем-нибудь спал? – ухмыльнулся Джоффри. – Роз тебе даст, и она ведь в твоем вкусе».


«Давненько, - согласился он. – Но я не настолько отчаялся, чтобы трахать девушку, которая переспала с половиной команды».


«Ты и раньше спал со шлюхами».


«Я имел в виду половину команды Белых Рыцарей».


«Ну, твое дело, - пожал плечами Джоффри. – Эй, а я уже говорил тебе, что Санса девственница?»


Руки Сандора сжались в кулаки от этих слов, подтвердивших то, о чем он уже и сам догадывался.


«Нет, не говорил».


«Ну, так вот, она девственница».


«Что это для тебя означает?»


«Это означает, что я должен действовать медленно, не так ли? – в голосе Джоффри слышалось раздражение. – Мама говорит, чтобы я был с ней любезным. Ну, то есть любезнее, чем с остальными девушками, - хихикнул Джоффри. – Лучше маме не знать о том, что может ранить ее».


Сандор воздержался от комментариев. У него было отчетливое чувство, что Серсея Ланнистер-Баратеон прекрасно понимала, каким человеком был ее сын. Джоффри не был знаком с таким понятием, как «верность», и если Санса не собирается спать с ним в ближайшее время, то он отправится удовлетворять свои желания где-нибудь на стороне.


Именно в этот момент Санса решила появиться, и Сандор наблюдал за ее приближением к их столику. Она была одета в короткое без рукавов белое платье из хлопка и такого же цвета сандалии. В этой обуви на плоской подошве она едва доставала макушкой ему до подбородка. Она собрала волосы в низкий хвост с одной стороны головы, и ее рыжие волосы плотной завесой скрывали кремовое плечико.


Внезапно ему ужасно захотелось сорвать с нее резинку, удерживающую волосы, и чтобы чем-то занять пальцы, он завозился со своим айподом. Ему больше нравилось видеть ее с распущенными волнистыми волосами, как при их первой встрече.


«Привет, крошка, - поцеловал ее Джоффри в знак приветствия. – Как все прошло у доктора?»


«О, все хорошо», - Санса выглядела удивленной, она не ожидала, что Джоффри спросит ее об этом.


Сандор резко пожалел о том, что напомнил Джоффри причину ее отсутствия, ведь теперь благодаря ему Джоффри выглядел заботливым возлюбленным.


«Привет, Санса – поздоровалась с ней Джейни, сидевшая на другом конце стола, - Ты готова к тому, что предстоит сегодня?»


Санса неуверенно улыбнулась: «Я должна быть готовой».


«Мы все придем посмотреть, - улыбнулась ей Ранда. – И будем болеть за вас обеих!»


«А что сегодня будет?» - спросил Джоффри.


«Ну, у нас с Джейни сегодня состоится прослушивание в хор», - ответила Санса.


«В хор? Правда что ли? – Джоффри с трудом сдерживал смех. – Я и не знал, что ты умеешь петь».


Санса пожала плечами: «Не знаю, справлюсь ли я».


«Конечно, мы тоже будем там, - Джоффри слегка толкнул Пса. – Мы ведь придем, Пес?»


Вот только не надо меня во все это впутывать. У меня есть дела и поважнее, подумал он.


«Разумеется», - произнес он вслух.


После окончания уроков Сандор слонялся у входа в аудиторию в ожидании, когда подтянутся остальные ребята. Санса выглядела взволнованной, когда узнала, что все придут ее поддержать, он почти физически ощущал ее нервозность.


Он пытался понять, почему она так разнервничалась. Ведь она готовилась к прослушиванию, на которое придет целая толпа народа. Она испугалась, что будет петь перед своими друзьями?


Так вот кто я получается, ее друг?


Он сильно сомневался в том, что она считает его другом.


Ее подруга Джейни все еще пыталась подбодрить Сансу, когда он заметил их приближение. Санса увидела его и принялась осматриваться по сторонам в поисках Джоффри, ее сильно озадачило то, что он был пока единственным их тех, кто пришел.


«Ты не мог бы передать остальным и Джоффри, что мы будем внутри?» - попросила она его.


«Без проблем», - кивнул он.


«Спасибо», - улыбнулась она ему, прежде чем последовать за Джейни в аудиторию.


Сандор чувствовал, что должен пожелать им удачи, но подобные слова еще никогда не слетали с его изуродованных шрамами губ. Это выглядело бы неестественно.


Когда подошли Джоффри, Траунт, Блант и чирлидерши Ранда, Мия, Роз и Яйя, он передал им ее сообщение и молча последовал за ними в стремительно заполняющийся актовый зал. Он знал, что их школьный хор получил в прошлом году несколько наград, но и подумать не мог, что он пользуется такой популярностью. Похоже, пост Паука привлек много внимания к этому прослушиванию. Сансе придется выступать перед более многочисленной аудиторией, чем ей хотелось бы.


Музыкальный руководитель мистер Бард объявил, что всех, кто записался на прослушивание, будут вызывать в алфавитном порядке. Они должны петь, пока их не попросят остановиться. Сандор тяжело вздохнул, когда услышал это. Очередь до Сансы дойдет ближе к концу прослушивания.


Примерно 50 учащихся пришли на прослушивание, и почти половину из них просили остановиться в течение первых 20 секунд их пения. Вместе со всеми Сандор с удовольствием смеялся над особенно плохими певцами. Ему было совершенно не жалко этих дураков, вообразивших, будто они умеют петь.


На сцену вызвали подругу Сансы Джейни Пуль, и он обратил на нее внимание. Сандор ничего не имел против Джейни. Она была приятной девушкой, и ее дружба с Сансой не вызывала беспокойства.


Она спела песню из мюзикла, что-то о попытке бросить вызов гравитации. У нее был хороший голос, и хотя мистер Бард попросил ее остановиться после первого припева, на его лице была улыбка. Джейни выглядела счастливой от того, как прошло ее выступление.


В конце концов, вызвали Сансу. Она шла на сцену под ликование и аплодисменты собственной группы поддержки, возглавляемой Рандой и Мией. Оказавшись в центре внимания, она выглядела уверенной в себе и прекрасной.


«Что вы сегодня исполните для нас, мисс Старк?» - спросил мистер Бард после того, как успокоил толпу.


Санса поднесла к губам микрофон: «Я исполню песню Сары Маклахлан «Ангел».


«Очень хорошо. Приступайте, когда будете готовы».


Воспользовавшись моментом, Санса постаралась успокоиться, и кивнула незаметному парню, заведовавшему музыкой. Заиграло фортепиано.


Неожиданно Сандор почувствовал душевное волнение. Он ведь даже не знал, может ли Пташка в действительности хорошо петь. Он боялся допустить мысль о том, что ей придется пережить унижение. Этого он для нее не хотел.


Если хоть кто-нибудь из этих засранцев засмеется, станет трупом.


А затем Санса начала петь.


«Потрать все свое время на ожидание

Второго шанса,

Случая, после которого бы стало все хорошо… »*


По спине пробежали мурашки, и Сандора словно пригвоздили к месту.


«Всегда есть только одна причина

Чтобы чувствовать себя не очень хорошо

И тебе тяжелее всего по вечерам

Мне нужно хоть как-то отвлечься

О, сладостное ощущение свободы

Память сочится через мои вены…»


У нее был прекрасный голос. Как он вообще мог сомневаться в этом?


«Позволь мне быть опустошенной

И невесомой, и тогда может быть

Сегодня ночью я обрету спокойствие…»


В актовом зале царила тишина, пока мучительные западающие в душузвуки голоса Сансы обволакивали слушателей. Сандор разучился дышать.


«В руках Ангела

Улетай отсюда,

Прочь из этого холодного темного гостиничного номера

И от бесконечности, которая тебя пугает

Ты освободился от обломков…»


В груди появилась тяжесть, которую он давно не ощущал. Он точно не мог сказать, было ли это воздействие песни или голоса Сансы, но на него неожиданно нахлынули воспоминания, о которых он уже давно старался не думать. Воспоминания из худшего периода своей жизни.


«Своего безмолвного забытья

Ты в руках Ангела

Быть может, там ты обретешь немного утешения…»


Сандор смотрел прямо на нее и не был уверен, что она его видит, почему же он тогда чувствовал, что она смотрит на него и поет для него?


Она приступила ко второму куплету, и Сандор надеялся, что мистер Бард ее не остановит. Он отчаянно желал, чтобы Санса закончила песню. Ему это было необходимо.


Он не ожидал, что может так реагировать на песню. Сандор никогда не чувствовал ничего подобного. В горле пересохло, в уголках глаз неприятно пощипывало. Это его шокировало, он почувствовал, будто получил удар поддых.


Черт, нет! Подумал он. Я ведь, бл*дь, не собираюсь тут разрыдаться!


В ту же секунду он закрыл глаза, пытаясь отстраниться от песни Сансы, и ушел в себя. Однако с закрытыми глазами его воспоминания стали лишь еще более яркими и отчетливыми.


Ему снова шесть лет, и он одет во все черное. У него все еще целое, не изуродованное лицо. Хоронили его маму вместе с трехлетней сестренкой, Леонор.


И затем он вспомнил.


Звучала эта же самая песня, пока гроб его матери, а затем гробик поменьше с телом Леонор, опускали в землю. В этот день отец перестал заботиться о двух своих оставшихся в живых сыновьях.


Несколько месяцев спустя Грегори сунул его лицом в огонь.


Сандор открыл глаза, когда песня Сансы подошла к концу. Абсолютная тишина моментально разорвалась оглушительными аплодисментами. Сандор не шелохнулся, он просто не мог, даже если бы сильно захотел. Чирлидерши подскочили со своих мест, и даже Джоффри разразился восторженным криком. Ему хотелось уйти, но он не мог этого сделать, не привлекая к себе внимания. Пришлось заставить себя сдерживать все это дерьмо внутри себя.


К счастью, после Сансы оставалось всего двое учеников, и они еле продержались свои 20 секунд, пока мистер Бард их не остановил. Прослушивание закончилось, и мистер Бард объявил, что список тех, кто принят в хор будет висеть завтра на доске объявлений.


После этого Сандор начал бороться с желанием немедленно выбежать вслед за бездельниками, уже покидающих аудиторию. Скорее всего, он бы так и сделал, если бы не Джофф, который не известно по какой причине заставлял его дожидаться Сансу, чтобы поздравить.


«Ты даже не знаешь еще, есть ли повод для поздравления», - раздраженно возразил Сандор.


«Ты издеваешься? Ты что ли не слышал, как она пела?» – спросил Джоффри в несвойственной для него манере. Сейчас он был похож на настоящего парня, который заботится о своей девушке.


«Это были самые мучительные два часа в моей жизни!» - прорычал Сандор, после чего повернулся, чтобы немедленно слинять… и тут же столкнулся с Сансой.


Она вскрикнула от их столкновения. Он просто повернулся, но из-за его габаритов и физической подготовки удар получился такой силой, что из его руки выпали ключи, сотовый телефон и айпод, а она выронила сумку и потеряла равновесие.


Только быстрая реакция Сандора спасла ее от падения лицом в пол. Он умудрился подхватить ее за талию и прижать к себе.


«Черт возьми», - рыкнул он.


Санса подняла глаза и впервые встретилась с ним взглядом с той самой ночи, когда он заставил ее смотреть на себя. Она выглядела оскорбленной, и он знал, что Санса стояла прямо позади него, когда он говорил, что это были худшие два часа в его жизни. Да, ее пение причинило ему боль… но не в том смысле, как она могла бы подумать. И я, бл*дь, не собираюсь извиняться перед всеми этими людьми.


Сандор резко отпустил ее и нагнулся, чтобы собрать вещи.


«Кидайся на квотербеков, Пес, - рассмеялся Блаунт, - а не наставляй синяки женщинам».


Сандору захотелось дать ему по морде.


«С тобой все в порядке, Санса?» – кинулась к ней Джейни, и Джоффри, наконец, перестав смеяться над плоской шуткой Блаунта, решил поинтересоваться самочувствием своей девушки.


«Я в порядке», - ответила Санса, но ее голос говорил об обратном.


На полу лежали два одинаковых айпода, а также нагромождение из губных помад и ручек, посреди которых виднелась маленькая коробочка с какими-то таблетками – он нахмурился, читая и запоминая его название. «Санса заболела?» - пронеслось у него в голове. Сандор подхватил ближайший к себе айпод, ключи от машины, телефон и выпрямился во весь рост, не потрудившись помочь Джейни, которая закидывала разбросанные вещи обратно в сумку Сансы.


Только Санса заметила его уход.


Было таким облегчением оказаться, наконец, внутри своего «мустанга». Он подключил айпод к стерео в надежде заглушить свои мысли любимым тяжелым роком, но снова чертыхнулся, когда на дисплее высветился список песен (Адель, Сара Бареллис ,Сара Маклахлан, Рози Томас, Лаура Марлинг, Sóley), недвусмысленно говорящий ему о том, что Сандор взял не тот айпод.


Судьба оказалась настоящей сукой с извращенным чувством юмора, мрачно подумал Сандор.


_______________________

Арья


Незамеченные - Арья, Джендри и Пирожок - выскользнули из актового зала через небольшую боковую дверь и отправились на парковку.


«Ты знала, что твоя сестра может так петь?» - спросил ее Джендри.


Нехотя, Арья кивнула: «На самом деле это, наверное, единственный настоящий талант Сансы».


«А какие у нее остальные таланты?» - заинтересовался Пирожок.


«Вышивание, - поморщила носом Арья. – Типа крестиком, гладью и прочее».


Джендри и Пирожок рассмеялись: «Ты ведь шутишь, да?»


«К сожалению, нет», - с того момента, как Санса открыла рот, чтобы запеть, Арья знала, что ее сестре обеспечено место в хоре.


Она чувствовала, что судьба оказалась уж слишком щедра к Сансе. Ее сестра была наделена красотой, обаянием, самообладанием, элегантностью, образованностью, волшебным голосом и даже умением делать ровные стежки. Пока она росла, ее постоянно сравнивали сестрой, и она никогда не могла забыть о собственных недостатках.


Кстати о недостатках, в этом списке ее маленький рост шел на первом месте. Не было никого, кто бы мог понять ее положение из-за комплекции «вечного щеночка». Она была самой мелкой в их семье, не принимая в расчет Рикона (судя по всему, он перерастет ее уже через несколько лет), и ей приходилось прикладывать немало усилий, чтобы ее воспринимали всерьез. Даже двенадцатилетний Бран уже был выше и больше, чем она.


Джон был старшим и больше всех напоминал отца, унаследовав многие черты его внешности и характера. Робб был почти на год моложе Джона, и, не смотря на то, что внешне он больше походил на мать, они с Джоном были очень похожи. Они оба унаследовали от Эддарда высокий уровень интеллекта и добились больших успехов в учебе.


Санса была Сансой. Бран был одаренным учеником, и часто казался много старше своих лет, а Рикон был всеобщим младшим любимчиком в семье, которого все слегка баловали.


Может это просто всё комплексы среднего ребенка?


Имея таких замечательных братьев и сестру, она частенько оставалась в тени. Обычно ее замечали, лишь когда она попадала в неприятности, в остальное время она была предоставлена самой себе.


«Ты бы не мог подбросить меня до торгового центра Харенхолл?» - попросила она Джендри.


«Разве тебе не надо домой?»


«Еще только 5, мне еще рано».


«А что ты будешь делать в торговом центре?»


«А что делают девушки в торговом центре, тупица? – закатила глаза Арья. – Пройдусь по магазинам».


Перебрав содержимое своего шкафа в минувшие выходные, включая новую одежду, которую она приобрела в бутике у Изгиба Трезубца, Арья быстро пришла к выводу, что ей нужно больше одежды, если она хочет придерживаться своего нового стиля.


Пирожок попрощался с ними, и направился к своей машине, Арья села в машину к Джендри.


«Я подброшу тебя, это все равно по пути к Берику, - сказал ей Джендри, садясь в машину. – А как ты доберешься домой?»


«Возьму такси или позвоню папиному водителю, чтобы он забрал меня».


«Если хочешь, я могу забрать тебя на обратном пути и отвезти домой».


«Спасибо, но все будет нормально. Не хочу тебя напрягать».


«Ладно, но позвони мне, если оба твои варианта не сработают».


«Хорошо, так и сделаю», - улыбнулась она, тронутая его заботой.


Джендри повернул к въезду на шоссе Королевский Тракт, и через несколько минут они уже ехали в сторону крупнейшего торгового центра в штате.


Он уже отошел от шока, вызванного переменами в ее внешнем облике, казалось, он перестал воспринимать ее, как младшую сестренку. Он все еще продолжал заботиться о ней, как сейчас, к примеру, когда хотел убедиться, что она благополучно доберется до дома, но все-таки были какие-то незначительные перемены в его отношении к ней.


С ума сойти, что может сделать одежда и фиолетовые волосы. Думала она. Ее план определенно работал. Всю эту неделю она чувствовала обращенные на нее взгляды парней.


По видимому, ее собственная мать решила, что она уже достаточно взрослая, чтобы привлечь внимание мальчиков, раз решила свозить ее к доктору, который поговорил с ней о безопасном сексе и способах предохранения. На самом деле Арья думала, что ей предстоит обычный осмотр у терапевта.


Мама даже не намекнула ей на подробности предстоящего визита в клинику, и Арья была совершенно ошарашена. Она просто потеряла дар речи.


Она даже еще никогда не целовалась с парнем, а уж о сексе и подавно не задумывалась.


«Ты слишком тихая, Арья», - заметила мама.


«Я очень удивлена, - ответила она. – У меня даже нет парня, зачем мне все это?»


Кейтлин Старк бросила на свою младшую дочь взгляд, какой Арья никогда не видела прежде. Когда она заговорила, то тон ее матери был точно такой, с каким она обращалась ко взрослым людям.


«Ты так сильно изменилось всего за несколько недель, Арья. Во-первых, у тебя в друзьях появились мальчики старше тебя, во-вторых, ты покрасила волосы, сменила стиль одежды, ты даже дошла до того, что выщипала брови, Господи Иисусе! Ты очень упрямая, и никогда меня не слушаешься…»


«Но, мама…» - начала было защищаться Арья.


«Нет, Арья. Выслушай меня, - прервала ее мама. – Ты растешь так быстро, что я не успеваю заметить, из-за твоего своеволия я и свозила тебя сегодня в клинику. Ты всегда поступаешь так, как считаешь нужным, независимо от того, что скажу я или твой отец. Все, чего я хочу, так это убедиться, что ты сможешь о себе позаботиться, когда будешь к этому готова».


Больше к этой теме они не возвращались, а коробочка с таблетками так и осталась лежать нераспечатанной в коричневом пакете, который они принесли из аптеки.


Впереди них замаячил огнями торговый центр Харенхолл. Самый крупный торговый центр на Юге мог похвастаться башнями пяти отдельных комплексов, каждый из которых имел свою специализацию. Она попросила Джендри подвезти ее к Башне №2, где располагались магазины, специализирующиеся на продаже одежды.


«Кстати, я разговаривал с моими приемными родителями, - сказал Джендри, заезжая в зону высадки пассажиров и нажимая ручной тормоз, - как насчет обеда в следующий четверг?»


«В следующий четверг?»


«Ты забыла? Домашняя еда в честь празднования твоего Дня рождения».


«Так ты всерьез это предлагал? – воскликнула Арья. – Это же фантастика! О, мой Бог! Спасибо!»


Спонтанно, как у нее обычно все и получалось, она обвила руками его за шею и в восторге заключила в объятия. Вскоре она его отпустила, но успела заметить, каким он был теплым, и как приятно от него пахло.


«Гм… всегда пожалуйста», - слегка покраснев ответил Джендри.


Арья выбралась из машины и напоследок улыбнулась ему перед тем, как закрыть дверцу: «Спасибо еще раз, что подвез, Джендри. Увидимся завтра с утра в школе».


Она помахала ему рукой, когда он отъехал, потом развернулась и направилась внутрь торгового центра, где она планировала побить рекорд, поставленный девушкой из бутика у Изгиба Трезубца. Она зашла в первый приглянувшийся магазин и обратилась к девушке за прилавком.


«У меня есть кредитная карта, - сказала Арья. – Как думаете, сколько вреда я смогу ей причинить за 15 минут?»


Как выяснилось совсем немного. Спустя еще три магазина она решила, что уже достаточно привлекла внимание отца. Родители выдали им с Сансой кредитные карты с установленным лимитом, к которому Арья никогда еще так близко не приближалась. До недавнего времени.


Она взглянула на часы и, позвонив матери, попросила прислать за ней машину. Обнаружив джус-бар**, она решила подождать в нем, пока подъедет водитель.


________________________________

Якен


Якен зашел в свой любимый джус-бар и заказал большой арбузный фраппе***. Он ждал, пока девушка за стойкой сделает ему коктейль.


Если бы он вдруг не услышал резкий вздох, то может и вовсе ее не заметил. Но он услышал, поэтому повернул голову в сторону слабоосвещенной части помещения.


Его губы изогнулись в полуулыбке.


Заметно изменившаяся повзрослевшая версия Арьи Старк сидела в одиночестве за столиком, держа в руках журнал и попивая что-то похожее на чай со льдом.


На полу около ее ног и даже на сиденье рядом громоздились пакеты с покупками.


Первой его реакцией было подойти к ней, но он заколебался. В их последнюю встречу она отвергла его. Но тут он сам слишком поторопился.


Еще он колебался, потому что знал – она была всего лишь первокурсницей, которой только-только исполнится четырнадцать. Обычно он даже не смотрел на девушек ее возраста, и он до сих пор не мог понять, почему она так притягивает его.


Но Судьба решила, что именно он должен был стать тем, кто поймает ее в день прослушивания, и на чьи колени она благополучно упадет. А потом она взглянула на него своими прекрасными серыми, как у олененка глазами, и он назвал ее милой девочкой.


До этого момента он никогда не использовал это слово, чтобы описать девушку, но она действительно была милой, как и сейчас с этими цветными волосами и облегающей одеждой. Она выглядела жесткой и милой одновременно.


Славная, милая девочка.


Он не верил ни в совпадения, ни в счастливый случай, он верил в Судьбу. Судьба была единственным богом, в которого он верил. Ему было предназначено встретиться с этой девушкой, и он собирался выяснить почему.


«Держите», - девушка за стойкой передала ему фраппе.


«Спасибо», - улыбнулся он ей, а затем медленно направился в сторону Арьи.


Ее глаза все это время неотрывно следили за ним. Она бросила на него неуверенный взгляд, когда он остановился напротив нее.


«Мы встретились снова, милая девочка. Судьба оказалась милостива, - улыбнулся он ей. – Могу я присоединиться к тебе?»


Она кивнула.


«Как у тебя дела, Якен?» - спросила она, когда он присел за ее столик.


«Человек еще никогда не чувствовал себя так хорошо», - ответил он, рассматривая ее лицо.


Она была не накрашена, но что-то изменилось в ней в очертании рта и линии подбородка. Возможно, уверенность? Или бравада?


«Маленькая девочка стала юной женщиной», - тихо прошептал он, не уверенный в том, говорил он это себе или ей.


«Я и не была маленькой девочкой, - ответила она. – Даже когда мы впервые встретились».


«И я всегда это видел. Думаю, ты заблуждаешься насчет смысла моих слов».


«А что ты тогда имел в виду?»


«Только то, что ты очень юна и неопытна, - слегка нахмурился он. – Но я не воспринимал тебя, как ребенка».


«Нет?»


«Нет. – Повторил он. – Ты веришь в Судьбу, Арья?»


«Ты имеешь в виду, что-то вроде Рока? Я не знаю… а что?»


Он наклонил голову и посмотрел прямо ей в глаза в надежде показать, что он говорит серьезно.


«Судьба уже трижды сводила нас до этого дня, и трижды ты сбегала от меня, - сказал Якен. – Судьба подарила нам три шанса, и ты три раза их отвергла. Теперь ты должна отплатить ей за это».


Выражение ее глаз говорило о том, что она не понимает, на что он ей намекает. Юная и неопытная. Напомнил он себе.


«Я не верю в случайности, Арья. Нам было суждено встретиться, - улыбнулся ей Якен. – Я прошу тебя пойти со мной на три свидания».


«Три чего?! »


«Три свидания, - снова повторил он. – Ни больше, ни меньше. За все те три раза, что ты отказывала Судьбе, которая любезно сводила нас вместе».


«Ты предлагаешь мне встречаться», - наконец, сформулировала Арья, и ее выразительные глаза не могли скрыть отразившегося в них шока.


«Да, предлагаю. Ты можешь не отвечать мне прямо сейчас».


Якен решил, что теперь все зависит от нее. Он был честен с ней и предельно ясно выразил, чего он хочет. Теперь ее черед. Арья сидела в своем кресле, и очаровательно покусывала нижнюю губу.


«Я не хочу давить на тебя, милая девочка, - тихо произнес он, ощущая витающую вокруг нее неопределенность, которую заметил при их последней встрече. – Если ты не согласна, просто скажи, и я больше никогда тебя не побеспокою».


Их взгляды встретились, и он попытался прочесть, что у нее сейчас происходило в голове. Она мерила его взглядом, и, казалось, внутри нее шла какая-то борьба. Она долго смотрела на него, и Якен спрашивал себя, почему взгляд одной единственной девушки выбивает его из колеи. Он чувствовал себя намного спокойнее, находясь перед глазами толпы людей, которые приходили на его выступления.


«Три свидания», - повторила она.


«Это то, что я сказал, - подтвердил он. – Скажи да, все остальное я сделаю сам».


«Ты сказал, что я могу не решать все прямо сейчас. Дай мне свой номер телефона, Якен», - Арья протянула ему через стол свой телефон и наблюдала, как он записывает в него номер. Якен передал ей телефон обратно.


На прощанье она улыбнулась ему, обнажив ряд белых острых зубов.


«Твоя судьба теперь в моих руках».


________________

*Не мудрствуя лукаво взяла перевод песни отсюда http://en.lyrsense.com/sarah_mclachlan/angel_sm

**джус-бары – как правило, это не большие кафе в торговых центрах, где готовят напитки из свежевыжатых фруктов.

*** Фраппе - разновидность коктейля густой консистенции, основной частью которого является мороженное, холодное молоко, фруктово-ягодные сиропы. Подается в бокале, наполненном крошеным льдом.


========== Эпизод 7: «Дни рождения девушек» Часть 1 ==========


Паучий Сплетник


Проснись и пой, народ!


Сегодня такой чудесный денек в Королевской Гавани, и новый день принес с собой новые сплетни… кое-что особенное!


Похоже, Санса Старк с головой погрузилась в культурную деятельность нашего хора. Как многие из вас знают, она и ее подружка Джейни Пуль получили места в школьном хоре, и теперь во всю приступили к репетициям своего выступления на ежегодном фестивале Голубая Роза, который состоится в конце семестра. Не забудьте кликнуть по видеоролику с прослушивания Сансы, если вы еще этого не сделали.


А теперь… свежевыжатые сплетни… вы, наверное, помните мой предыдущий пост о том, что Арью Старк видели в компании выпускника из Академии Браавоса. Теперь я могу раскрыть вам, что этим выпускником был никто иной как Якен Х’гар, самый знаменитый среди нас хипстер. Недавно Арью и Якена видели сидящими вместе за уютным столиком в джуси-баре торгового центра Харренхол. Возможно, вы слышали его группу под названием Безликие, выступающих в клубе «Черно-белый Дом»… вы можете пройти по ссылке и посмотреть видео с их последнего концерта… эти парни такие горячие!


Арья Старк, а что думает твой друг-тире-парень Джендри Бык Уотерс по поводу этого знакомства в преддверии соревнования? «Музыкальная Битва» начнется меньше, чем через три недели! Уже не могу дождаться!


И напоследок… Санса и Арья, хочу поздравить вас обеих с наступающим Днем рождения!


До новых встреч.

Паук Сплетник.


____________________________

Эддард


Нед надорвал простой белый конверт формата А4, который положил ему на стол Джори Кассель.


«Кто-то оставил его для вас, - сказал Джори. – На конверте нет подписи».


Содержимое высыпалось на рабочий стол в его офисе «Stark Industries», и первым, что привлекло его внимание, стала фотография посреди кипы бумаг.


«Роберт?» - подняв ее, нахмурился Нед.


Он нахмурился еще сильнее, когда, поднеся фото поближе, увидел, что на ней был изображен симпатичный юноша, одетый в современную одежду с поднесенным к уху сотовым телефоном. Это был не Роберт Баратеон.


Однако парень на фотографии был точной копией юного Роберта, которого Нед помнил со времен их школы-интерната для мальчиков в Орлином Гнезде.


Руки покрылись гусиной кожей, когда он быстро просмотрел оставшиеся документы. Копии свидетельства о рождении мальчика, свидетельства о смерти его матери, школьного аттестата, документов из органа опеки с именами его приемных родителей.


Документы выглядели знакомо. Фактически все эти документы Джори предоставил ему еще на прошлой неделе. Нед взял копию свидетельства о рождении и прочитал фамилию мальчика – Уотерс.


Нед снова вызвал Джори в офис.


«Это о том самом мальчике, насчет которого я просил тебя кое-что выяснить, - обратился Нед к вошедшему в офис мужчине. – Взгляни на это».


Джори проверил документы. Документы из опеки и свидетельство о смерти матери были точно такими же, какие он предоставил Неду на прошлой неделе, но кое-что в свидетельстве о рождении заставило его широко распахнуть глаза. В этой копии было проставлено имя отца ребенка. В той копии, которую он достал для Неда, в графе отцовства стоял прочерк. Он взглянул на Неда.


«Это правда?»


«Посмотри на фотографию мальчика и сам скажи мне», - протянул ему фото Нед.


Сходство было просто сверхъестественным.


«Он мог бы быть братом-близнецом Ренли Баратеона», - неуверенно улыбнулся Джори.


«У тебя есть идеи, кто мог прислать этот конверт?»


«Нет. Его просто обнаружили сегодня среди утренней почты».


«Кто-то узнал, что я задаю вопросы об этом мальчике, - Нед потер ладонью нахмуренный лоб. – Кто-то, кто знает о том, что Джендри Уотерс незаконнорожденный сын Роберта Баратеона».


«Роберт что-нибудь говорил вам об этом? – спросил Джори. – Судя по всему, Роберт знает об этом мальчике».


«Если Роберт и знает о существовании парня, при мне он никогда о нем не упоминал», - ответил Нед.


Он всегда знал, что Роберт был бабником. Нед был свидетелем амурных похождений Роберта в молодости. По всей стране у Роберта могли быть десятки незаконнорожденных детей.


Как бы то ни было, в парнишке Уотерс было что-то особенное. Он чувствовал это.


«Вы думаете, Роберт выступает в роли покровителя мальчика?» - неожиданно предположил Джори.


Это имело смысл. На Джендри Уотерса свалились бешеные деньги, у него появилась возможность посещать ту же школу, в которой учились законные дети Роберта. Джендри и Джоффри были одногодками.


Стоп. Но Джендри и Джоффри были совсем не похожи. Джендри вообще был не похож на остальных детей Роберта.


У всех мужчин из рода Баратеонов – Роберта, его братьев Станниса и Ренли, были очень темные волосы и темно-голубые глаза. Он вспомнил, что и у всех их предков, чьи портреты были развешены на стенах в фамильном доме Баратеонов, тоже были темные волосы и голубые глаза.


У Неда вспотели ладони от внезапной догадки.


Роберт не был отцом Джоффри, Мирцеллы и Томмена.


Тест ДНК мог бы это подтвердить, но Нед не нуждался в каких-либо еще доказательствах. Если Роберт имел ко всему этому какое-то отношение, значит, у него были веские причины разыскивать собственных детей, рожденных вне брака.


Однако официально признать мальчика было делом немыслимым. Разразится скандал, сразу возникнет множество вопросов потенциально опасных не только для семьи Роберта (у некоторых Ланнистеров полетят головы!), но и для всей компании «Baratheon Incorporated».


Что касается парня, СМИ просто порвут его жизнь в клочья. Его жизнь и так недавно изменилась в связи со свалившимся на него богатством. Нед успел сделать выводы об уровне интеллекта мальчика, заглянув в его аттестат, и его бы совсем не удивило, если бы парень уже успел сделать несколько верных выводов относительно своего происхождения по отцу.


Возможно это и к лучшему, что Джендри по-прежнему не знает имени своего отца.


«Он вполне может это делать, но мальчик – это его дело, - снова потер лоб Нед. – У Роберта должны быть причины держать мальчика в тайне, поэтому все это не должно покинуть пределы моего офиса. Проследи, чтобы все эти бумаги были уничтожены, хорошо? Достаточно и того, что кто-то знает о том, что мы задавали вопросы, а это плохо».


«Если эта информация попадет в чужие руки, то может разразиться катастрофа, - признал Джори. – Почему этот кто-то захотел, чтобы вы узнали правду?»


«Не знаю… но думаю, что пришло время познакомиться с друзьями моей дочери, - решил Нед. – В этот четверг Арья обедает у этого мальчика и его приемных родителей».


«Арья начала встречаться?» - Джори начал работать на семью Старков с тех пор, как Арья только начала ходить в школу, и относился к детям словно заботливый дядюшка.


Губы Неда скривились наподобие улыбки: «Не уверен. Думаю, мальчик пока просто друг… но она недавно буквально расцвела… совершенно изменилась, если быть точнее».


«И вы понятия не имеете, что происходит у нее в голове, не так ли?» - Джори будто видел его насквозь.


«Не имею ни малейшего представления, Джори, - признался Нед. – Как собственно и во всем, что касается Арьи. С Сансой все обстоит проще, она словно открытая книга… а вот с Арьей я всегда могу только гадать».


Нед осознал, что если не попытается сейчас выяснить что-нибудь по этому поводу, то уже никогда не сможет по-настоящему узнать ничего о своей дочери.


«У меня родилась идея», - сказал он Джори, поднимая телефонную трубку.


Он набрал номер и подождал, пока с другой стороны возьмут трубку.


«Здравствуй, отец, - услышал он глубокий красивый голос своего сына.


«Джон, - улыбнулся Нед. – Есть ли шанс, что ты вместе братьями сможешь приехать на этой неделе пораньше?»


_____________________

Сандор


Сандор погладил карман куртки, чтобы убедиться, на месте ли айпод Сансы. Он собирался отдать ей его сразу, но уже прошла целая неделя с того прослушивания, а он до сих пор не вернул его. Странным было и то, что Санса сама не спрашивала его об айподе.


После прослушивания он добрался до дома и бросил айпод на стол, после чего забыл о нем на все выходные, и вспомнил лишь тогда, когда засел за домашнюю работу. Он подключил MP3-плеер к своему компьютеру, чтобы просмотреть плей лист Сансы из любопытства и узнать, какую музыку она предпочитает.


У нее было много инструментальной музыки, а также всякие слезоточиво-романтичные молодежные и входящие в Top-40 популярной музыки группы.


Еще он обнаружил запись с ее голосом. Она записала «Ангела» в своем исполнении, и с тех пор он каждый день прослушивал ее. Верни уже ей айпод, пока ты не превратился в окончательного придурка.


В эти выходные Сансе исполняется пятнадцать лет, и шли разговоры о поездке на Узкое Море, чтобы отпраздновать ее День рождения. Чирлидерши носились с этой идеей, а сам он еще не решил, поедет или нет, но Джоффри настаивал на его присутствии.


Джоффри также рассказал ему о своем плане впоследствии отвезти Сансу в их гостевой дом на побережье, где он подготовит для нее романтический ужин и прочую херню для соблазнения. Он хвастался перед парнями, что попробует вишенку Сансы еще до окончания выходных.


Сандор только сидел и стискивал зубы, пока этот идиот разглагольствовал. Это не твое дело. Твердил он себе.


Он как раз выворачивал из-за угла, когда распахнулась дверь аудитории и из нее выскочила девушка, врезавшись ему прямо в грудь. Он поймал ее за плечи, признавая сначала по окрашенным волосам, а затем по разразившейся брани.


«…сукин ты сын…ёб твою мать!…»


Куда не плюнь, везде девчонки Старк.


«Это уже второй раз, маленькая сучка, - пророкотал он у нее над головой. – Ты что специально меня подкарауливаешь, чтоб на шею бросаться?»


Она застыла при звуке его голоса, потом резко подняла голову, и ее серые глаза сузились от гнева.


Оказывается, она довольно симпатичная. Не так как Пташка, а на свой лад.


Как и все он заметил изменения в ее прическе и одежде, но до этого особо не присматривался. Слишком был занят, глазея на ее сестру, подумал Сандор.


Вблизи ему даже понравилось то, что он увидел. Если бы она была повыше, постарше и погрудастее, она была бы почти в его вкусе.


«Размечтался, мудило! – резко отпрянула от него Арья. – Да я скорее брошусь со скалы!»


Ключевое слово «почти». Подумал он.


«Я бы даже заплатил, чтобы на это посмотреть», - съязвил он в ответ.


«Зачем быть просто зрителем, когда ты можешь стать активным участником?»


«Только потому что ты выглядишь круто, совсем не означает, что ты крутая на самом деле».


«Только потому что ты прямо сейчас дышишь, совсем не означает, что ты будешь дышать завтра».


«Все еще хочешь моей смерти дождаться, ха?»


«О, да, - прошипела она сквозь стиснутые зубы. – Это никогда не изменится».


«Сучка ты».


«Ты это уже говорил».


«Где твоя сестра?» - спросил он, меняя тему.


«А мне почем знать? – ее глаза еще сильнее сузились.


«Она чем-то больна? – внезапно поинтересовался он. – Зачем ей таблетки?»


«Больна? Какие таблетки? – он застал Арью врасплох своим неожиданным вопросом. – О чем ты вообще говоришь….»


Тут она ахнула и широко распахнула глаза: «…вот же тупая, тупая, тупая!»


Его брови от удивления поползли вверх.


«…Гребаный пи*дец! Как она может позволить этой мерзкой твари дотрагиваться до себя? Тупая, тупая, тупая безмозглая пустышка!»


«Это ты сейчас сестру назвала тупой безмозглой пустышкой?»


Арья свирепо глянула на него и с яростью прошипела: «Передай этому мудозвону, пусть только попробует ее обидеть, слышишь меня?»


Ее тон заставил его собственные глаза сузиться.


Она восприняла его молчание за знак согласия.


«А теперь съ*бись с глаз моих!»


Арья изо всех сил пихнула его и пошагала по коридору в противоположном направлении.


Ее вспышка гнева еще больше подстегнула его любопытство, и он открыл на телефоне браузер, что по идее должен был сделать с самого начала.


Он ввел название, которое успел прочитать на упаковке с таблетками, выпавшей из сумки Сансы, и нажал на первую же найденную ссылку. Прочитав несколько строк в описании препарата, ему сразу стало понятно, почему Арья так отреагировала.


«Тупая безмозглая Пташка», - пробормотал он, чувствуя неловкость.


Гнев Арьи был направлен на Джоффри, и она была абсолютно права в своем беспокойстве.


Знал ли Джоффри о таблетках Сансы? Определенно не знал, иначе Сандор был бы в курсе. И у него не было ни малейшего желания рассказывать Джоффри о таблетках. Сандор вообще не собирался рассказывать ему о чем-либо, что может приблизить к осуществлению планов Джоффри по соблазнению Сансы.


Джоффри, ты кусок дерьма, только попробуй ее обидеть.


Как бы то ни было, что он мог поделать? Спрашивал себя Сандор. Она не была его подружкой. Не была его подопечной. Не была его заботой.


Он даже не заслужил ее дружбы. Она его боялась.


Все что у него было, так это айпод с записью ее голоса.


Ты жалкая псина.


Чувствуя себя последним дураком, Сандор решил не возвращать айпод Сансе.


________________________________

Арья


«Да что б тебя, гребаный Паук!» - выругалась Арья, читая пост в Паучьем Сплетнике, где ее имя все-таки связали с Якеном Х’гаром.


Раньше она не беспокоилась, так как в сплетнях не было никаких имен, но теперь все узнали имя выпускника из Академии Браавоса, и оказалось, что у Безликих очень много поклонниц. Она прошла по ссылке Паука и посмотрела видео с толпой визжащих поклонниц.


Не сложно было понять почему.


Группа была просто потрясающая. Они играли разнообразную музыку, напоминая ей рок-группы Incubus и My Chemical Romance, но кроме того имели какое-то свое особое звучание. Каждый из четырех участников группы явно имел музыкальное образование. И все они были бесспорно очень талантливыми.


А Якен… он был воплощением великолепия.


Она находила его голос сексуальным, когда он просто говорил. Поющий же Якен нежно ласкал слух, заставляя забыть про все на свете. Плавный, теплый, как расплавленное золото и мягкий, словно шелк одновременно.


Он мастерски играл на гитаре, и нехотя Арье пришлось признать, что Джендри и группа Берика беспокоились не напрасно.


Якен совершенно отличался от всех, кого она знала раньше, он интриговал ее. Он вел себя несколько эксцентрично, и этим ее настораживал


Она ни за что бы не поверила, что он может предложить ей встречаться. Она понятия не имела, почему он вообще заинтересовался ею, и уж тем более никогда бы не поверила, что в ее телефонной книжке появится его номер.


Его предложение все еще оставалось без ответа. Она все еще не понимала, чего хочет, но также знала, что не должна заставлять его ждать. Даже с ее неопытностью в подобных делах она знала, что было невежливо держать парня в подвешенном состоянии.


У нее теперь не было Сансы, чтобы попросить совета. Она была готова даже заключить с ней перемирие, лишь бы поговорить.


Но это было ровно до того момента, пока Пес не проговорился о таблетках Сансы. Ну, конечно же, мама ее тоже возила в клинику, корила Арья себя за оплошность. Если Сансе выписали рецепт, это еще не означает, что она готова заняться всякой гадостью с Джоффри.


Брррррррррррррр . Одна мысль о Джоффри заставляет ее покрыться гусиной кожей.


Гнев на сестру вскипал с новой силой, но в тоже время она волновалась за нее. Санса была слепа к тому, что Джоффри всего лишь озабоченный ублюдок, в отличие от Арьи она не видела угрозы. Независимо от того, как сильно она была рассержена на свою старшую сестру, Арья не хотела, чтобы Сансе было больно.


Если только не от моих рук, но это к делу не относится.


Отойдя от компьютера, Арья постаралась избавиться ото всех мыслей о своей глупой сестре и напомнила себе, что сегодня был четверг, и этим вечером она будет ужинать у Джендри. Она всю неделю ждала этого с нетерпением! Джендри сказал, что также пригласил прийти парней из группы, кроме того придет подружка Берика Алария и Дженни, с которой встречается Том. После школы они все встретятся в доме у Джендри.


Арья открыла шкаф и выбрала себе новый наряд: белый топ без рукавов, на котором спереди был изображен большой блестящий оранжевый танк. К нему она подобрала обтягивающие черные джинсы и черные кубинские сапоги на каблуке. Сверху она набросила на себя джинсовую куртку, чтобы защитить себя от прохладного осеннего воздуха.


Она оглядела себя в зеркале, задаваясь вопросом, как отреагирует Джендри на надпись на ее топе: Я ПРЕДПОЧИТАЮ БАРАБАНЩИКА.


«Если я правильно помню, ты сегодня ужинаешь у Джендри, Арья? – спросил ее отец, когда она спустилась к завтраку. – Ты ведь сразу после школы поедешь домой к приемным родителям Джендри?»


«Аха, - ответила Арья, намазывая тост маслом. – Мне понадобится вечером водитель, чтобы он привез меня домой».


«Хорошо, только не забудь позвонить, - кивнул Нед. – Ты разговаривала недавно с Джоном?»


Арья ухмыльнулась: «Ага, и он сказал, что они обязательно приедут в эти выходные!»


«Все трое?»


«Да, даже Теон».


Телефон Арьи пискнул, и она поцеловала отца в щеку, прежде чем направиться к двери.


«Это Пирожок дает мне знать, что он уже в пути»


«Пирожок? Арья, а какое у него настоящее имя?»


«Мне его не произнести. Так что-то около 13 букв, и мне их не выговорить, - пожала плечами Арья. – Но ты можешь знать его маму по названию их бренда».


«Миссис Пирожок?»


«Да, это она!»


«Я поражен, Арья! – кинул он ей вдогонку. – Ты выбрала друзей, которые могут тебя подвозить и угощать любимыми сладостями!»


«Это называется организационная работа, - рассмеялась Арья. – Я научилась этому от тебя!»


Она проглотила свой тост к тому времени, как добралась до входной двери, и услышала, как отчитывает мама провинившегося в чем-то Рикона.


«Арья, ты уже уходишь?»


«Да, мам. Хорошего дня!» - крикнула она Кейтлин, сбегая со ступенек.


Когда она подошла к воротам, то обнаружила Пирожка внутри его непритязательного надежного серебристого «крайслера».


«Почему ты не заехал в ворота? – спросила она его, залезая на пассажирское сиденье. – Вместо этого ты заставил бежать меня сюда».


«Я забыл пароль, открывающий ворота, - застенчиво признался Пирожок. – Отлично выглядишь!»


«Спасибо».


Джендри и Пирожок иногда подвозили ее в школу, в зависимости от их расписания. Она предпочитала ездить с ними, чем вместе с Сансой.


Они с Пирожком попали в пробку, вследствие чего оба поспешили на занятия, чтобы не опоздать. Она увиделась с Джендри только за ланчем, когда он присоединился к ней вместе с Бериком, Аллирией и Эдриком. Торос и Том уже закончили школу, но продолжали играть в группе.


«Привет, ребята!» - поприветствовала их Арья.


«Это же наша именинница», - улыбнулся ей Берик.


«Почему вы сегодня решили бросить свой блок театрального искусства и присоединится к нам? – спросила их Арья.


«Чтобы погреться на солнышке и обсудить кое-что по поводу Братства без знамен» - рассмеялась Аллирия.


Арья уже несколько раз успела пообщаться с Аллирией с тех пор, как Джендри присоединился к группе. Она, как и Берик, была в выпускном классе, у нее были длинные золотистые волосы и такие же сине-фиолетовые глаза, как и у ее племянника Эдрика. Она пояснила, что приходится Эдрику тетей, хотя была старше его всего на два года, поэтому их отношения больше напоминали братско-сестринскую привязанность.


«Начало через три недели, так ведь?» - Арья сняла джинсовую куртку, оказавшись на солнце.


«Только не напоминай Берику…»


Увидев ее топ, Аллирия и Берик дружно рассмеялись.


Джендри закатил глаза и пробормотал:«Ну, приплыли…»


Арья заметила, как Эдрик внимательно на нее посмотрел, блеснув своими необычными глазами, и странно улыбнулся.


«Я и понятия не имел о твоих чувствах», - спокойно произнес он.


«Что прости?» - взглянула она на него.


«Что это буду я… а не Якен», - направился к ней Эдрик и обнял за талию.


«Что?» - пронзительно вскрикнула Арья, пытаясь вывернуться из его рук.


«Так написано на твоей майке…» - указал Эдрик, и Арья увидела, что его синие глаза искрились юмором. - Я предпочитаю барабанщика… »


Арья покрылась румянцем.


Она надела эту майку для прикола, даже не задумываясь, как настоящий барабанщик может на нее отреагировать.


«Она такая милая, когда краснеет!» - сжал ее Эдрик и отпустил, пока остальные смеялись.


«Выражение твоего лица было бесценно!» - смеялась Аллирия.


Когда смех утих, она села рядом с Джендри, и все возобновили разговор о предстоящем ужине в доме Джендри, ну и, разумеется, Берик не мог не поговорить о «Музыкальной Битве».


«Это правда, - сказал Джендри. – Ты очень милая, когда краснеешь».


«Ой, да ладно тебе», - она показала ему язык и развернула сэндвич, но втайне чувствуя себя довольной.


Джендри понизил голос и спросил, читала ли она утренний пост в Паучьем Сплетнике.


«Ты правда была с Якеном в том джуси-баре?»


Арья вздрогнула и спросила себя, как много она может рассказать ему.


«Да, но это просто совпадение. Я уже была там, когда он зашел и заметил меня».


Она вспомнила о том, как Якен говорил, что не верит в совпадения.


«Чего он хотел?» - вопрос Джендри прозвучал довольно невинно, но что-то заставило ее сдержаться.


«Ничего, - солгала она. – Он просто поздоровался».


Она не хотела, чтобы Джендри знал о предложении Якена. Особенно после того, как он странно вел себя, когда встретил их с Якеном вместе, судя по всему, Джендри просто не нравился этот парень.


Джендри был ее другом, но его совершенно не касается, с кем она захочет встречаться.


Они подключились к разговору за столиком, а Пирожок стал пытаться украдкой выведать у Джендри, что миссис Мотт приготовит на ужин, но Джендри на все его вопросы отвечал только смехом.


«Для Арьи это должно оставаться сюрпризом, - сказал он. – И Эллен уже с нетерпением ждет нас с того момента, как я впервые упомянул об ужине».


Арье тоже не терпелось познакомиться с семьей Джендри. А они действительно были его семьей, несмотря на то, что усыновили его. Он жил с ними уже шесть лет, и всегда отзывался о них с неподдельной теплотой в голосе.


После занятий Арья прошла на парковку, чтобы подождать Джендри у его машины, и заметила, что какая-то толпа собралась вокруг яркого серебристого Порше…


Я знаю этот Порш…


Арья сорвалась с места и понеслась в сторону машины.


Она заметила рыжеватую шевелюру Робба, и ее сердце учащенно забилось. Теон стоял, прислонившись к Порше, приняв скучающий вид и приглядываясь к школьницам… а потом она увидела Джона.


Его темные волосы были слегка растрепаны, он был одет в черные джинсы и белую майку Henley, подчеркивающую его мускулистые руки, как никакая другая. Ее братья выглядели очень привлекательно, и они знали это!


«Джон! – крикнула она, пытаясь пробраться через толпу девушек, окруживших их. – Я здесь!»


Брат повернул голову на звук ее голоса.


Джон успел заметить фиолетовую вспышку перед тем, как маленькое девичье тело врезалось в него, выбив дыхание из его легких. Ему пришлось отступить назад, чтобы удержаться от падения.


«Арья? » - Джон наклонил голову, чтобы рассмотреть девушку в своих объятьях, голос которой принадлежал Арье.


Маленькие острые зубки оскалились в улыбке на чуть удлиненном личике, которое он хорошо помнил. Он окинул взглядом ее окрашенные волосы, потом обтягивающую красивую одежду, какую она никогда не носила, и его глаза шокировано распахнулись.


«О, Бог мой… Арья!»


«Я так рада видеть тебя! – она снова обняла его. – Вы здесь так рано! Я думала, вы приедете не раньше субботы?»


Она отстранилась и подошла обнять столь же ошеломленного Робба.


«Привет, Робб!»


«Что ты с собой сделала, Арья? – Робб обнял ее, еле узнавая свою сестренку. – Ты великолепно выглядишь!»


Напоследок она даже обняла Теона крепче, чем обычно, потому что была так счастлива их видеть!


«Ого! – присвистнул Теон – А сестричка то уже больше не ребенок!»


«Заткнись, Теон», - отстранилась Арья и стукнула его по руке.


«Я не могу привыкнуть к ее новому виду…» - сказал Джон Роббу.


«А я понятия не имела, что вы, ребята, приедете так рано!» - снова повернулась она к Джону и Роббу.


Это был самый желанный подарок для нее, подумала она.


«Отец знал, - сказал Джон. – Он хотел сделать тебе сюрприз».


«А где Санса?» - спросил Робб, оглядываясь и ожидая увидеть поблизости их сестру.


Арья поморщилась: «Скорее всего с Джоффри, своим парнем».


«Джоффри Баратеоном?» - одновременно переспросили Робб и Теон.


«Здесь только один кретин, которого зовут Джоффри», - ответила Арья, и ее братья рассмеялись.


В этот момент появился Джендри с семенящим за ним Пирожком, и встал за плечом у Арьи. Джон сразу же протянул ему руку для приветственного пожатия.


«Привет, Джендри! – с широкой улыбкой обратился он к нему. – Приятно познакомиться с тобой лично».


У Арьи отвисла челюсть: «А вы что уже знаете друг друга?»


«Совсем недавно познакомились в соцсети», - ответил Джендри.


«Джендри нашел меня на Facebook и пригласил на сегодняшний ужин в честь твоего Дня рождения, - ухмыльнулся Джон. – Я принял приглашение».


Джон с Арьей представили Джендри и Пирожка Роббу и Теону, и Джендри пригласил их обоих тоже поехать с ними. Но они вежливо отказались, понимая, что Арья хочет провести время с Джоном.


«Мы еще успеем вместе потусить, ведь впереди выходные, - сказал Робб Арье. – А сейчас я хочу пообщаться с папой и мамой, увидеть Брана и Рикона».


«И побольше разведать о дружке-кретине Сансы», - добавил Теон с каким-то странным выражением лица.


Робб и Санса всегда были близки, пока росли вместе. Арья искренне надеялась, что он встретится с Джоффри и увидит его недостатки.


«Тогда увидимся позже в «Замке Мейгор», - сказал Джон Роббу и Теону, и те сели в Порше Робба.


«Хорошенько повеселиться тебе, сестренка!» – донеслось до нее пожелание Робба, когда они отъезжали.


Джон повернулся к Арье и Джендри: «Куда нам?»


«Сюда», - повел их Джендри к своему БМВ.


Арья забралась на заднее сиденье, в то время как Джон занял пассажирское. Пирожок сказал, что встретится с ними в доме Джендри, куда он привезет обещанный Арье пирог. Берик и остальные подтянутся ближе к вечеру.


«Это хорошо, потому что нам еще нужно сделать остановку в одном месте. Да, Джендри?» - сказал Джон.


«Все верно, мы заедем», - согласился Джендри.


«Что это вы оба задумали? – требовательно спросила Арья. – Как долго вы общаетесь на Facebook? Куда мы едем? Почему нам надо где-то останавливаться?»


«Все такая же маленькая заноза… - притворно вздохнул Джон с нескрываемой нежностью в голосе. – Как ты умудрился подружиться с этой маленькой грубиянкой, Джендри?»


«Джон!» - раздался вопль Арьи.


«Я встретил ее в первый учебный день, - ответил Джендри. – Она вцепилась в меня, и с тех пор я не могу от нее отделаться».


«Джендри!» - воскликнула Арья в притворном возмущении.


Это было так здорово, что ее любимый брат и парень, которого она считала своим лучшим другом, нашли общий язык.


Вскоре они подъехали к Изгибу Трезубца, и Джендри припарковал машину напротив того самого бутика, в котором делала покупки Арья. Она вылезла из машины и ждала, пока кто-нибудь из них объяснит, что происходит.


«Кто-нибудь мне скажет, зачем мы здесь?»


«Увидишь», - улыбнулся Джон и взял ее за руку.


«Просто шагай, Арья, - сказал Джендри. – Не суетись».


Джон с Джендри повели ее вдоль бутиков, и глаза Арьи широко распахнулись, когда они остановили перед зданием с вывеской Музыкальный магазин «Форель».


«Джон? – посмотрел на него Арья. – Ты ведь не сделал этого?»


Он потянул ее: «Пошли внутрь, Арья».


«Он сделал это, Джендри?» - с сияющей улыбкой обратилась к нему Арья.


Он не мог противиться ее улыбке, и коротко пояснил: «Ну, ладно. Это была идея Джона, а я просто подсказал, где он может ее купить».


Сирио Форель встретил их собственной персоной, когда они зашли в магазин, и его глаза сверкнули при виде Арьи.


«Ах! Арья Старк! – он разглядел ее спутников. – А ты, наверное, Бык?»


Джендри кивнул: «Да, сэр».


«Чудесно! Якен рассказывал о тебе».


Джендри нахмурился при упоминании имени Якена.


«Ну а ты Джон Старк, - улыбнулся Сирио ее брату. – Мы общались по телефону, и я достал то, что ты заказывал. Сейчас принесу».


«Спасибо за помощь, Сирио».


Джон наблюдал, как его сестра раскрывает чехол от гитары, который положил на прилавок Сирио.


«Ох… Джон!» - это было все, что Арья могла вымолвить.


«У тебя замечательный брат, Арья Старк, - заметил Сирио Форель. – Он тебя очень любит».


Джон купил дня нее акустическую гитару Gibson Hummingbird. Это была культовая модель, выпущенная впервые в 1960х годах, изготовленная из ситхинской ели и красного дерева в стиле Dreadnought* .


Это была идеальная для нее гитара, и только Джон об этом мог знать.


«Это слишком… - сказала она. – Джон, я ведь даже играть не умею».


«Но будешь, - сказал он. – Ты чертовски быстро учишься играть».


Арья крепко обняла его: «Огромное спасибо, Джон!»


«Кстати, она уже получила имя, - сказал он. – Есть предположения?»


«Ты дал имя моей гитаре? – Она посмотрела на прекрасный корпус гитары с отличительной накладкой в виде птички колибри и перламутровыми вставками на грифе. – И как ты назвал ее?»


«Игла, - ответил он, и Арья понимающе улыбнулась – Обещаю, я научу тебя играть оставшуюся часть песни».


Он имел в виду песню, которую не успел научить ее играть из-за ее переезда на Юг. Нил Янг Игла сделала свое дело .


Мотты и Джендри жили в загородном доме с 6 спальнями «Усадьба Кузнецы». При входе в дом, Арья заметила, что на двустворчатых дверях были вырезаны сцены охоты, а сам вход охраняли две статуи каменных рыцарей, одетых в броню с изображением грифона и единорога.


«Статуи достались нам вместе с домом», - пояснил Джендри, заметив ее изумление.


Несмотря на статуи, дом оказался уютным и комфортным. Это был по-настоящему семейный очаг.


Мистеру Тобхо Мотт и миссис Эллен Мотт было примерно по сорок лет, и у них было двое собственных детей. Одиннадцатилетний сын Тоби и семилетняя дочь Табита. Брат и сестра Джендри.


Табита сразу же выбежала к Джендри, стоило ему показаться в дверях. Она была совсем крохой, когда Джендри взяли в их семью. Вероятно, Табита считала его родным братом, решила Арья.


Мистер Мотт, жилистый лысый мужчина, пожал им руки, приветствуя в своем доме. Миссис Мотт оказалась немного пышной, но довольно симпатичной шатенкой. У их детей тоже были каштановые волосы, а от отца им досталось худощавое телосложение.


Арья с Джоном поблагодарили приемных родителей Джендри за оказанное гостеприимство и проведение праздничного ужина в честь Арьи, учитывая, что они с ней никогда не встречались.


«Ой, даже не думайте об этом, - по-простому махнула рукой миссис Мотт. – Мы с нетерпением ждали встречи с тобой, Арья».


Джендри быстренько показал им дом, после чего они с Джоном ушли помогать мистеру Мотту с барбекю на заднем дворе дома, пока Арья общалась с миссис Мотт и Табитой на кухне. У миссис Мотт стояло в духовках два блюда, а на плите что-то кипело в нескольких кастрюлях, и пахло все это просто восхитительно!


Чуть позже подъехал Пирожок с тремя большими коробками пирогов, испеченных собственноручно миссис Пирожок специально для Арьи.


Берик, Алария, Эдрик, Торос, Том с девушкой Дженни приехали все вместе, и потому, как быстро дом заполнился людьми, стало понятно, что придется накрыть шведский стол.


Джон и Арья еще никогда не испытывали ничего подобного, и оба наслаждались каждым моментом.


Мистер Мотт с парнями жарили на огне гамбургеры и хот-доги, пока миссис Мотт с девушками выставляли приготовленную еду на длинный стол перед домом.


В дополнение к барбекю там были также салаты, блюдо с запеченными макаронами, острые куриные крылышки, жаренные ребрышки, кукуруза в початках и свежие булочки.


На десерт были пироги, испеченные мамой Пирожка, фруктовый салат, мороженное и торт, приготовленный для Арьи миссис Мотт.


Все спели для нее традиционное пожелание «Happy Birthday», которое получилось на удивление эмоциональным, затем она должна была поцеловать ближайшего мальчика, потому что, разрезая торт, коснулась его дна. Тоби Мотт весь оставшийся вечер ходил красный от смущения после того, как Арья чмокнула его в щеку.


После того, как все поели, Арья попросила Берика, Джендри и Джона спеть для всех. Алария и остальные поддержали просьбу, и Джендри принес свою акустическую гитару, такую же, как и новая гитара Арьи, которую Джон окрестил Иглой.


Арье никогда еще не было так хорошо, как в этот вечер, и она хотела поблагодарить Джендри за это. Этого вечера никогда бы не было, если бы не он.


Она отыскала его в одну из тихих пауз, пока Джон был занят беседой с Томом и Торосом, а остальные смеялись над тем, что в очередной раз ляпнул Берик.


«Джендри», - присела она рядом с ним на двухместные качели, немного не рассчитав силы, и чуть не опрокинула их в грязь.


«Держись!» - подхватил ее Джендри, что б она не свалилась с сиденья.


«Ой! – рассмеялась Арья, схватившись за его руку, чтобы не упасть. – Слишком много сахара в моей крови».


«Ты съела два куска торта, - заметил Джендри. – А также попробовала по кусочку от каждого пирога и мороженного».


«Ну ладно, я лопала как поросенок, - сказала она, все еще смеясь. – Это вообще ты во всем виноват».


«Я виноват в том, что у тебя аппетит, как у трех здоровых мужиков?»


«Ты знаешь, что я имею в виду!» - стукнула она его.


«Ой!»


Она крепко обняла его, так тесно обвив руками вокруг его талии, что он с трудом дышал, и прижалась щекой к его щеке.


«Спасибо, Джендри, - прошептала она ему на ухо. – Я так тебе благодарна».


В ответ он тоже крепко прижал ее к себе, отпустив лишь, когда ее объятие ослабло.


«Всегда пожалуйста, - сказал он, слегка откашлявшись. – И у меня ничего нет для тебя».


«Что ты имеешь в виду?»


«В смысле я не купил тебе подарок… я просто не знал, что тебе подарить».


«Ты сделал мне лучший подарок, Джендри! – Арья накрыла ладонью его руку. – Как бы это слащаво и заезженно не прозвучало, но ты подарил мне воспоминания о сегодняшнем вечере. Ты бы не смог купить такую вещь за деньги».


Он улыбнулся и качнул головой: «Ты права, это прозвучало слишком слащаво».


«Расскажешь кому-нибудь, и ты труп. Понял?»


«Понял, - Джендри сидел к ней так близко, что их колени соприкасались, внезапно он крепко сжал ее руку. – Кое-что я могу дать тебе».


«И что это?»


Он притянул ее к себе еще ближе: «Просто другое воспоминание».


«Джендри…» - занервничала она.


«Не сходи с ума, Арья, - сказал он. – Это просто поцелуй».


Он наклонился и поцеловал ее. Это был легкий краткий поцелуй, он слегка дотронулся до ее губ и быстро отстранился. И все же от его теплого дыхания у нее закружилась голова, появилось ощущение чего-то жаркого и многообещающего.


«С Днем Рождения, Арья», - улыбнулся ей Джендри, а Арья, покраснев, не могла выдавить из себя ни слова.


Он встал и отошел.


Арья пришла в себя, когда к ней обратился Джон, говоря о том, что уже поздно и им пора уходить. Он уже позвонил отцу, чтобы тот прислал за ними машину.


Ко всеобщему удивлению забрать их приехал лично Эддард Старк. Он несколько минут пообщался с ошарашенными мистером и миссис Мотт, поблагодарив их за оказанное ими радушие к его дочери.


Джендри пожал ему руку и, не дрогнув, встретил его взгляд, чувствуя себя совершенно спокойно в присутствии ее отца. Как правило, при знакомстве с Недом людей чуть ли не бросало в дрожь. Эддард Старк всегда оказывал влияние на людей. Но, как оказалось, Джендри в их число не входил.


Арья вернулась домой, совершенно выбитая из колеи поцелуем Джендри, и еще не отошедшая от минувшего вечера. Она находилась в полной эйфории, и не могла ни о чем думать.


А когда она проснулась в пятницу утром (наступил ее настоящий День рождения), отец сказал, что она может не ходить в этот день в школу!


____________________________

* В общем, гитара выглядит примерно так http://en.academic.ru/dic.nsf/enwiki/9134209


Комментарий к Эпизод 7: «Дни рождения девушек» Часть 1

Я бы назвала эту часть “А девочка созрела!” ;)


========== Эпизод 8: «Дни рождения девушек» Часть 2 ==========


Паучий Сплетник


Привет, народ!


В случае, если вы пропустили вчерашнее волнение на школьной парковке, знайте: лихие братья Старк, Джон и Робб, в городе! Старшие братья Сансы и Арьи безусловно приехали, чтобы отпраздновать их Дни рождения! Я слышал, что сердца обоих братьев… пока свободны!


Также с ними приехал Теон Грейджой, сын судового магната (владельца Kraken Shipping Lines ). У Теона репутация дамского угодника, и взглянув на его плутоватую привлекательную мордашку, легко понять почему!


Ходят слухи, что Арья уже отпраздновала свой день рождения заранее, а ведь выходные еще даже не наступили!


Арья, сегодня тебе официально исполнилось четырнадцать лет, поэтому еще раз с Днем Рождения!


Санса, а что запланировал твой очаровательный парень на празднование твоего Дня рождения? Надеемся, он знает, как доставить тебе удовольствие!


До новых встреч.

Паук Сплетник.


____________________________

Джон


«Ну-ка, расскажи мне еще раз, почему вы с Сансой не разговариваете друг с другом?» - спросил Джон, пока они шли с Арьей следом за Роббом, Теоном, Сансой и ее подругой Джейни к футбольному полю Королевской Подготовительной школы.


Это был вечер пятницы, и они решили сходить посмотреть игру Белых рыцарей против команды высшей школы Кварта с названием Колдуны.


Пирожок обещал подъехать попозже, в то время как Джендри уже позвонил ей и извинился, что не сможет к ним присоединиться. Похоже, у Берика случился приступ паники в преддверии «Музыкально Битвы», которая будет проходить через 3 недели, и он настоял на увеличении количества репетиций.


«Потому что ее парень первоклассный мешок с дерьмом, а она настолько тупая, что не видит этого», - язвительно ответила его сестра.


Так как в эту пятницу Арье разрешили в честь Дня рождения остаться дома, она провела его с Джоном в разговорах обо всем на свете. Они поздно встали, позавтракали, и большую часть утра Джон учил ее играть на новой гитаре. Когда после полудня проснулись Робб и Теон, то они все вместе отправились к Изгибу Трезубца и пообедали в гостинице Коленнопреклонный.


После ланча они сделали сюрприз отцу, заехав к нему на работу, и Эддард устроил им экскурсию по южному филиалу «Stark Industries».


Робб выразил горячее желание познакомиться с парнем Сансы, и позвонил ей, чтобы договориться о встрече.


«Это все началось из-за твоей драки с парнем? – припомнил Джон. – И вы не разговариваете на протяжении всех этих недель?»


«Все верно, и я не собираюсь общаться с ней, пока она с ним».


«Он настолько плох?»


«Сам посмотри», - кивнула она в ту сторону, где Санса встретилась с каким-то блондином и огромным парнем с ужасными шрамами от ожогов на лице.


«Ого! – воскликнул Джон. – А это еще что за черт?»


«Это Сандор Клиган, больше известный как Пес. А также известен как ублюдок, избивший моего друга».


Джон решил, что лучше держать Арью подальше от Сансы, Джоффри и Пса, поэтому он придумал, чем ее занять.


«Слушай, а почему бы тебе не пойти и не купить хотдогов с содовой и не найти для нас свободные места, пока всё не заняли? – он достал свой бумажник и дал ей денег. – А мы скоро подойдем».


Арья бросила на него испытывающий взгляд: «Ладно, только не думай, что я не знаю, для чего ты это делаешь».


Когда она ушла, Джон прибавил шагу и присоединился к остальным.


Робб настаивал на знакомстве с Джоффри до игры, и Теон поддержал эту просьбу. Сейчас они все стояли на парковке, пока Санса их знакомила. Завязалась пустая необременительная беседа, но Джон буквально чувствовал, как у Робба и Теона чесались руки размазать Джоффри по асфальту.


Джон сразу же понял, о чем ему говорила Арья. Этот блондинистый зеленоглазый красавчик со своими ужимками пупа земли вызывал непреодолимое желание начистить ему рожу.


Джон старался держать себя в узде. Он никогда не был любимым братом Сансы, но он волновался за нее не меньше, чем за Арью. Он не хотел, что бы кто-то причинял ей боль.


«Так сколько ты говоришь тебе лет?» - спросил Робб у Джоффри.


«Почти семнадцать», - ответил Джоффри.


Джону недавно исполнилось двадцать, как и Теону, а Роббу девятнадцать. И все трое сейчас просто стояли перед ним, высокие и сильные, заставляя Джоффри чувствовать себя… некомфортно.


Санса тоже чувствовала себя не в своей тарелке, и Джон даже почти ощутил вину за то, что собирался участвовать в этом… почти.


Он послал Роббу выразительный взгляд. Отошли куда-нибудь Сансу с подругой.


«Санса, а почему бы вам с Джейни не пойти и не найти для нас места, - обратился к ней Робб. – Мы скоро будем».


«Но…»


«Ступай, Санса», - велел Робб устрашающим тоном их отца, который тот использовал, когда говорил об очень важных вещах.


«Хорошо», - подчинилась Санса, как хорошая девочка, какой она собственно и была.


«Спасибо, Санса. Арья уже отправилась за хот-догами для нас», - добавил Джон.


У громилы с обожженным лицом, стоящим за плечом у Джоффри, промелькнуло что-то вроде ухмылки. Казалось, он находил всю ситуацию довольно забавной.


«Итак, ты почти на два года старше Сансы. Как долго вы встречаетесь? Санса не так уж много рассказала нам о тебе», - сказал Робб, когда Санса скрылась из вида.


Санса ничего не рассказала им. Вообще ничего.


«Всего несколько недель, - осторожно ответил Джоффри. – Вскоре после нашей встречи на вечеринке, которую мои родители устроили в честь приезда вашей семьи на Юг».


«Да? Это было совсем недавно… и у вас еще совсем не было времени хорошо узнать друг друга», - высказал мнение Теон.


«Ну, это просто вопрос времени…» - пожал плечами Джоффри.


«Санса приятная девушка, - заявил Джон с хищной улыбкой. – Не то, что Арья».


К Джоффри вернулось подозрительное выражение лица при упоминании имени Арьи.


«Да, она приятная, - сказал Джоффри. – Она нравится моей маме».


«Санса всем нравится, - уточнил Теон. - Это обычное дело».


«И к тому же очень красивая, - продолжил Робб. – Я даже представить себе не могу, что бы она кому-то не нравилась… и уж тем более, что кто-то захочет обидеть ее».


«Она к тому же совершенно невинна, ты это хотел сказать, Робб? – добавил Джон. – Мне бы сильно не хотелось, чтобы кто-то попытался злоупотребить этим, а ты, Джоффри?»


«Нет, я этого не хочу, - раздражался Джоффри, понимая, что ему угрожают. – Вы предполагаете, что…»


«Я ничего не предполагаю. На самом деле это хорошо, что она нашла тебя, - сказал Робб. Джон видел, сколько усилий прилагает брат, чтобы скрыть усмешку за спокойным выражением лица. – Я уверен, что ты не допустишь, чтобы с ней произошло что-то подобное».


«Разумеется, он не допустит, - улыбнулся Теон, сжимая плечи Джоффри. – Он же Баратеон! Он будет приглядывать за Сансой, правда же?»


«Ну, да…» - ответил Джоффри.


Джон не был в этом уверен, как и Робб с Теоном. Тем не менее, его выбрала Санса, и они ничего не могли с этим поделать.


«Рад слышать это, - Робб, наконец-то, соизволил улыбнуться, и напряжение начало спадать. – Было приятно познакомиться с тобой, Джоффри… и с тобой, Сандор».


«Взаимно», - проскрипел Сандор.


«Да, приятно было познакомиться со всеми вами, - Джоффри выглядел так, будто не мог дождаться, чтобы свалить отсюда. – Ну а теперь, извините нас, нам нужно готовиться к игре».


«Удачи, чуваки, - сказал им Джон. – Увидимся после игры».


Они дождались, пока Джоффри с Псом отойдут подальше, и расхохотались.


«Вот кретин, - тряхнул головой Робб. – Неужели это сын Роберта Баратеона?»


«А вы видели лицо этого бугая с ним? – спросил Джон. – У него был видок, словно он еле сдерживается, чтобы не заржать».


«Так вот что означала эта гримаса».


В конце концов они отыскали Арью, Сансу и Джейни на трибуне. Джейни заняла стратегическое место между сестрами. К ним присоединился Пирожок, Джон сел рядом с Арьей, забрав у нее купленные для него хот-дог и содовую.


«Эй, Санса, - обратился Теон, присаживаясь рядом, - Джоффри похоже славный малый… он хорошо целуется?»


От этого вопроса лицо Сансы покрылось цветными пятнами различных оттенков: от ярко красного до фиолетового.


В ожидании начала матча, Джон раздумывал над тем, что стал невольным свидетелем поцелуя Джендри и Арьи, теперь оставалось решить, проводить ли еще и с ним профилактическую беседу.


____________________

Арья


Арья надела черное коктейльное платье без бретелек фасоном юбка-карандаш, оно было чопорным и неудобным. Ее волосы были собраны в аккуратный пучок на затылке по просьбе мамы. Платье и туфли были из числа ее новых покупок, но она сильно сожалела по поводу каблуков.


Это был вечер субботы, и как она и предсказывала, ее родители заказали роскошный ужин в дорогом ресторане. Сносным этот вечер делало то, что Джон с Роббом пообещали отвезти их после ужина в одно прикольное местечко. Единственная загвоздка заключалась в том, что Санса тоже пойдет с ними.


Несмотря на то, что она натерла мозоль на мизинце, присутствие братьев определенно делало этот вечер приятным.


Большую часть дня Робб провел с Сансой, пока Джон и Теон вместе с Арьей, Браном и Риконом смотрели записи боев без правил и некоторые эпизоды реалити шоу Окончательный боец.


Все трое должны были отправиться на Север уже на следующий день, поэтому было решено развлечь Сансу и Арью пока они не уехали. Робб объяснил, что их график сместился из-за того, что они приехали пораньше, поэтому, к сожалению, не могут задержаться здесь подольше.


Это означало, что они не смогут отпраздновать День рождения Сансы с ее друзьями. Поэтому Робб решил побаловать свою любимицу: он весь день катался с ней по ее любимым бутикам и делал экстравагантные подарки.


Там же Робб приобрел подарок для Арьи - браслет CC Skye, который ей очень понравился, но она постаралась проигнорировать тот факт, что, скорее всего, выбирать ему помогала Санса. В настоящее время подаренный плетенный кожаный браслет с золотой цепью на ее запястье был единственным украшением, которое она надела к своему черному платью.


«У нас с мамой есть подарки для вас», - сказал отец перед тем, как подали десерт.


Из кармана своего пиджака он извлек две одинаковые шкатулки бирюзового цвета, который является визитной карточкой Tiffany & Co.


«Мы надеемся, что вам обеим понравится это», - улыбнулась мама, взяв одну из шкатулок.


Отец передал Арье оставшуюся у него в руках шкатулку. Когда она открыла ее, то обнаружила прекрасную золотую цепочку, увенчанную бабочкой филигранной работы.


Ее серые глаза встретились с глазами отца, и она робко улыбнулась.


«Из куколки, которой ты была в детстве, ты превратилась в юную леди, Арья» - тихо, почти поэтически, произнес отец.


Я больше не ребенок, подумала она, но я и не леди.


Санса открыла свою шкатулку и нашла маленькую птичку… золотой голубь, висящий на точно такой же золотой цепочке.


«Оставайся всегда такой же нежной и чистой, Санса, - сказала ей мама. – С Днем рождения, девочки!»


Арья с Сансой обняли и поблагодарили родителей, а отец помог надеть им цепочки и застегнуть. Их родители раньше никогда не покупали им бижутерию, и Арья восприняла как знак того, что родители наконец увидели в них юных женщин.


После десерта они засобирались домой, отец оплатил счет, и они направились к выходу из ресторана, куда уже парковщики подогнали их автомобили.


Родители с Браном и Риконом поехали домой, в то время как оставшиеся сели в Мерседес, который Робб одолжил на вечер у отца, так как впятером они не поместились бы в его Порше.


«Куда мы едем?» - спросила Арья со своего места между Теоном и Джоном.


Это Джон тактично поместил Сансу на пассажирское сиденье, чтобы она не сидела рядом с Арьей.


«Мы слышали об одном клубе, - ответил Робб. – Там играет одна из лучших групп».


«Классно», - улыбнулась Арья, а затем начала рыться в поисках заранее припрятанной на полу сумки.


«Что ты там ищешь?» - спросил Джон.


«Обувь, - ответила она. – Я не собираюсь носить эти пыточные колодки ни секундой дольше».


Наконец, сумка была найдена, и тихо матерясь, Арья сменила туфли на свои кубинские сапоги, затем она быстро вытащила все шпильки, удерживающие волосы, и встряхнула головой, явив наружу цветные кончики волос, которые были спрятаны в пучке.


«Вот так намного лучше!»


Робб ехал по шоссе Королевский Тракт, и Арья заметила табличку с указателем «Браавос».


«Мы едем в Браавос?» - озвучила Санса ее вопрос.


«Да, - ответил Робб. – Точнее в Порт Браавоса».


Когда они достигли Порта, Арья увидела, что место напоминало Изгиб Трезубца с его ресторанами, кафе и барами, расположенных вдоль береговой линии. Разница была в том, что здания в Порту были более старыми.


Робб припарковался около большого серого здания с массивными гравированными дверями высотой в 3,5 метра. Одна дверь была выкрашена в белый цвет, другая – в черный.


Табличка на двери гласила: Черно-Белый Дом.


Узнав название, Арья начала задыхаться.


Пульс резко участился, ее взгляд беспорядочно заметался в поисках красивого парня с волнующей красно-платиновой прической. Она точно не знала, чем была вызвана ее реакция: пугающей близостью к нему или ужасом от того, что она до сих пор не ответила ему.


Она проследовала за братьями, Теоном и Сансой в клуб, где у них был зарезервирован столик в центре зала. Оглядевшись по сторонам, Арья заметила, что клуб был оформлен в очень своеобразном декоративном стиле с множеством геометрических форм, резких и искривленных линий. Цветовая гамма интерьера была выполнена исключительно в черно-белых тонах.


На специальном помосте в задней части зала возвышалась сцена, на которой располагался блестящий белый рояль. Изначально Черно-белый Дом был баром с живой музыкой, поэтому свое название получил из-за цвета основного музыкального инструмента.


К их столику подошла очень худенькая женщина в черно-белой униформе и улыбнулась ребятам. На первый взгляд она выглядела очень юной, но присмотревшись, Арья поняла, что ей около тридцати, женщина выглядела моложе только благодаря своему хрупкому телосложению.


«Что будете заказывать, мои хорошие?» - спросила она у парней.


Пока ее братья заказывали напитки, Арья наблюдала как на сцене два парня и девушка играли что-то современное, немного напоминающее фолк. Она заметила, что большинство присутствующих в толпе молодых людей можно было отнести к хипстерам. Преимущественно они были одеты в вычурные винтажные выходные костюмы черно-белых оттенков.


Может быть его и не будет здесь этим вечером.


Арья не знала, как часто Безликие выступают в Черно-белом Доме, и спрашивала себя, может она зря себя изводила. Какие у нее были шансы нарваться на него этим вечером?


Трое на сцене закончили играть, и ведущий объявил следующий номер.


«Леди и джентльмены, эти ребята не нуждаются в представлении, - волна восторженных криков прокатилась по залу. – Но для тех, кто впервые присоединился к нам этим вечером скажу, встречайте группу Безликие!»


Из толпы последовали еще более сильные приветственные крики, но Арья слышала только шум собственной крови в ушах.


А ведь шансы были чертовски высокие!


Она знала, что Якен непременно ее увидит. В зале было не слишком темно, а их столик стоял почти перед сценой, и как внезапно показалось уж слишком близко к ней.


И он увидел.


Якен вышел на сцену со своей привычной полуулыбкой на лице и выглядел просто потрясающе в рваных джинсах, потертых сапогах и белой рубашке под серым жилетом в тонкую полоску. Его глаза неотрывно смотрели прямо на нее, как будто он знал, что все это время она была там.


Его губы растянулись в улыбке, и он ей незаметно кивнул, перед тем как обратиться к толпе со своим сексуальным акцентом.


«Добрый вечер всем, - сказал он в микрофон. – Человек должен представиться для начала, я Якен Х’гар…»


Брови Сансы поползли вверх от изумления, узнавая это имя из поста Паучьего Сплетника. Арья чувствовала направленный на нее пристальный взгляд сестры, но ни одна из них не произнесла ни слова.


«…красавчик справа от меня басист Кай, - продолжал Якен. – Толстый парень позади барабанщик Джорж, и наш клавишник Изембаро».


«Я слышал, эти парни бесподобны», - сказал Теон.


«Я тоже это слышал, - сказал Джон и повернулся к Арье. – Этот парень смотрит прямо на тебя, Арья».


«Да ну?» - прикинулась не понимающей Арья, не отрывая взгляда от сцены.


«… сегодня мы исполним для вас новую песню, которую я написал два дня назад. Это забавная песенка на самом деле является правдивой историей, - рассказывал Якен, настраивая гитару. – Милая девочка взяла мой номер телефона, и мне очень стыдно признаться в том, что от нее не было вестей… уже больше недели! – в толпе послышался смех. – Песня называется В твоих руках».


ГОСПОДИ ТЫ Ж ВСЕМОГУЩИЙ!


Арья мечтала, что бы прямо сейчас земля разверзлась и поглотила ее.


Барабанщик задал ритм, и Якен взял аккорд. Это была быстрая песенка в стили инди-рок, Якен исполнял ее в несколько развязной манере с намеком на самоосуждение. Он взял и написал песню о том, как она держала его в ожидании.


«Не каждый день моим глазам дается лицезреть

Упавшую столь милую девчушку.

Моим коленям оказала честь…

Упала ты, но я попал в ловушку!»


Он дразнил ее своим насмешливым тягучим, словно расплавленная карамель голосом.


Толпа действительно прониклась песней, которую Якен исполнял в роли «полный неудачник в любви». Арья воровато бросила взгляд на Сансу и увидела, что та улыбается и сопереживает ему как и все остальные в этом зале.


Дойдя до припева, Якен пел, глядя прямо в глаза Арьи.


«Пытаюсь прочитать ответ в твоих глазах,

Таких таинственных, исполненных огня.

Скажи же свой вердикт, готовый для меня,

Ведь знаем оба мы: моя судьба в твоих руках…»


«Я знаю, каково это! – со смехом произнес Джон. – Сам пару раз попадал в подобную ситуацию».


«Я тоже, - поежился Робб. – Неприятные ощущения».


Якен донес свое сообщение для Арьи четко и ясно.


Они спели еще с полдюжины песен, часть из которых Арья уже слышала, посмотрев видео с их концерта. Все это время от голоса Якена у нее пробегали мурашки по коже вдоль позвоночника.


К тому времени, как они исполнили последнюю песню, Арья готова была дать ему ответ.


Она достала свой телефон из сумочки и набрала текстовое сообщение для Якена.


«Начнем с одного».


И нажала «отправить».


Вместе со всеми она одобрительно хлопала в ладоши после того, как они закончили играть и собирали свои инструменты. Она наблюдала, как он пересек зал и подошел к бару заказать напиток, после чего достал свой телефон и прочитал ее сообщение.


Их глаза встретились, и он улыбнулся.


Тут Арья задалась вопросом, что она будет делать, если он решит подойти и заговорить с ней в присутствии братьев и сестры.


Черт побери, нет! Она совсем не хотела рисковать подобным сценарием развития событий.


Схватив телефон, она торопливо начала набирать сообщение.


«Со мной старшие братья и сестра. Не вздумай приближаться сюда!»


Через весь зал она видела, как Якен Х’гар, запрокинув голову назад, рассмеялся.


_______________________________

Санса


Королевская Гавань переживала не по сезону теплый октябрь. Определенно зима была близко, Санса ясно ощущала ее в морозном утреннем и вечернем воздухе, но на Юге холода наступят еще не скоро. Поэтому теплая погода позволяла отпраздновать ее День рождения, проведя приятный день на Узком море в Океан-парке, единственном аква-парке на Юге. Узкое море в Океан-парке имело множество достопримечательностей: бассейны, симулирующие волны в океане; водные аттракционы, представляющие собой большие спиральные трубки, по которым можно скатываться; высоченные водные горки; а также мини-парк для ребятишек пиратской тематики.


С утра состоялся чудесный семейный завтрак, и она провела последние часы с Роббом и Джоном перед тем, как они уехали на Север, обещая вернуться ко Дню Благодарения. Арья выглядела очень расстроенной отъездом Джона, и Санса позавидовала ее дружбе с братом. Несмотря на ее близость с Роббом, их прощание не окончилось слезами.


Она была счастлива видеть отъезд Теона.


Сансе до сих было не по себе от его жестоких слов, с которыми он обратился к ней после того, как познакомился с Джоффри.


«Эй, Санса, Джоффри похоже славный малый… он хорошо целуется?» - спросил Теон.


Она не хотела сравнивать поцелуи Теона и Джоффри, но вопрос заставил ее все время думать об этом. Если уж оставаться честной перед собой, она не могла назвать особых различий, за исключением того, что у губ Теона был привкус виски, а у Джоффри обычно мятной жвачки. Все поцелуи не были слюнявые, по крайней мере, как описывала слюнявые поцелуи Ранда, но и ничего примечательного в этих поцелуях не было.


Он уехал, прекращай думать об этом.


Вскоре после отъезда братьев и Теона, за Сансой в «Замок Мейгор» заехал Джоффри с друзьями,и они все отправились на Узкое море в Океан-парк. К ее удивлению к ним присоединился и Сандор.


Вместе с Трантом, Рандой, Мией, ее парнем Лотором и Джейни они представляли собой кричащую, без остановки смеявшуюся и хихикающую гурьбу. Они все расположились на траве рядом с основным бассейном, расстелив полотенца на принесенные пластмассовые шезлонги.


Санса примостилась на свой шезлонг и оставила место для Джоффри, который присел рядом с ней.


«Ты пойдешь переодеваться? – спросил он ее. – Мне нужно, чтобы ты намазала мне спину кремом от загара».


«Нет, я под одежду надела бикини», - ответила Санса.


«Хм, бикини? – он пододвинулся к ней и потянул за краешек топа, чтобы увидеть цвет купальника. – Зеленый… не могу дождаться, чтобы увидеть тебя в нем!»


Сансе хотелось бы, чтобы он понизил голос. Пес сидел на своем полотенце на земле рядом с ними, и хотя он не обращал на них внимания, она бы предпочла, чтобы он не слышал всего, что происходит между ней и Джоффри.


«Не могу дождаться, когда окажусь в воде!» - воскликнула Ранда, она быстро сняла свой топик, продемонстрировав уже надетый ярко-розовый верх своего бикини.


«Я тоже!» - согласилась Мия.


«Я так давно не была здесь!» - сказала Джейни, занимавшая шезлонг по соседству с Сансой.


Следующие несколько минут парни, за исключением как всегда молчаливого Сандора, много шутили и делали вид, что не пялятся на девушек, пока те снимали с себя одежду, чтобы остаться в купальниках. Как и ожидалось, чирлидерши выглядели просто потрясающе со своими натренированными телами, особенно Мия в сплошном красном купальнике с вырезами по сторонам. Джейни была одета в спортивный черный купальник с зелеными неоновыми вставками, подчеркнувший ее стройную подтянутую фигуру, которую она скрывала под консервативной школьной формой.


Санса разделась последней, сняв сначала джинсовые шорты, и тут же почувствовала, как четыре пары мужских глаз уставились на ее нижнюю половину тела. Затем она сняла топик, и те же четыре пары глаз переместили свое внимание на объект ее гордости 3 размера. Ее бикини было насыщенного изумрудно-зеленого цвета, который очень шел к ее светлой коже и рыжим волосам, заплетенным в косу.


«Ой, Санса, - воскликнула Джейни, - Используй как можно больше солнцезащитного крема, если не хочешь сгореть!»


Парни перестали пялиться, а Джоффри взял ее лосьон от загара.


«Держи, поможешь мне с этим».


Джоффри снял футболку и сел рядом с ней в одних шортах. Санса послушно сжимала флакон в руках, чтобы согреть его, прежде чем намазать его содержимым спину Джоффри. В этот момент она бросила взгляд на Пса, который начал снимать футболку.


О Боже… не смотри!


И все же она посмотрела. Он отвернулся от нее, и перед ее взором оказалась его спина с бугрившимися мышцами, когда он повернулся, она опустила глаза, чтобы было не так очевидно, как она упивалась совершенным видом его широкой груди и накаченного пресса. На нем остались лишь простые черные шорты с заниженной талией.


Ее руки плавными движениями втирали крем в спину Джоффри, ощущая под своими пальцами упругие мышцы, но она не могла отделаться от мысли, что мускулы на спине Пса были еще более твердыми и натянутыми.


Она закончила с Джоффри и принялась натирать себя кремом, позволив Джоффри в свою очередь натереть ей спину. Все это время она продолжала подсматривать за тем, как Сандор натирает кремом свою смуглую кожу.


Она реально тащилась от вида его мускулистого тела, и даже то, что он являлся лучшим другом ее парня, не могло заставить ее отвести от него голодных глаз.


Затем девушки поставили Сансу на ноги и потащили искать острых ощущений, посетив почти все водные горки и катаясь на надувных камерах по искусственным водоворотам.


«Я надеюсь, ты осмелишься спуститься с Вершины Эвереста?» - в один момент обратился Джоффри к Сандору.


Вершина Эвереста была самой высокой горкой в парке высотой в 12 этажей с почти вертикальным спуском. Кататься с нее было полным безумием. Она посмотрела на полупрозрачные панели горки, и сердце Сансы затрепетало при одной мысли о спуске. Ни за что на свете она не сделала бы это.


«Я надеюсь, ты осмелишься спуститься вместе со мной с Вершины Эвереста », - ответил Сандор.


Джоффри не хотелось ударять в грязь лицом перед всеми, и он согласился. Санса с остальными ждали их у подножья спуска пока Джофф и Сандор взбирались наверх, и у Сансы перехватило дыхание, когда они покатились вниз.


Вместе с остальными девушками она криками и улюлюканьем приветствовала их спуск вниз, и Санса даже успела заметить нечто наподобие улыбки Сандора.


Сделав перерыв, они вернулись к своим лежакам, и она позволила утянуть себя Джоффри на его шезлонг. Она просто фантастически проводила время, и даже не думала, что что-то может его испортить.


«Санса, у моих родителей есть дом на побережье, и сегодня мы можем в нем поужинать», - сказал ей Джоффри.


«Правда? Мы сможем поужинать?»


«Уверен, что когда мы приедем, нас уже будет ждать готовый ужин, - ответил Джоффри. – Но на самом деле я имел в виду, что мы можем там остаться… на всю ночь».


«Ах, вот оно что».


Ах, вот оно что! До нее дошло, и Санса разволновалась. Она запаниковала и сказала первое, что ей пришло в голову.


«Нет, я так не думаю». О Боже, это вышло плохо.


«Это означает, нет?» - потребовал Джоффри.


Его настроение резко изменилось. Только что он улыбался и смеялся, а теперь мрачно смотрел на нее.


«Извини, Джоффри, - попыталась объяснить Санса. – Я знаю, сколько хлопот тебе стоило, чтобы организовать все в доме на побережье… но мне нужно домой. Я не могу остаться… надолго».


«Я думал, ты захочешь побыть со мной», - он взял ее за руки и притянул к себе, не обращая внимания на друзей, находящихся буквально в шаге от них.


«Я хочу, Джоффри, - сказала она. – Пожалуйста. Я не хочу говорить об этом здесь».


Он проигнорировал ее.


«Это из-за твоего комендантского часа? Тебе не стоит волноваться об этом. Наши отцы дружат. Они не станут задавать вопросы, почему ты со мной».


Дело не в этом, подумала Санса. А в том, зачем он хочет остаться с ней на всю ночь. Он не произнес этого вслух, но было не сложно догадаться.


«Чего ты боишься, Санса?» - Джоффри дотронулся до ее подбородка и провел подушечкой большого пальца по ее нижней губе.


«Я не боюсь, - солгала она. – Мне просто нужно… больше времени».


«Ты не доверяешь мне?» - его пальцы ущипнули ее, прежде чем он оттолкнул ее.


Он встал, Санса поднялась вслед за ним.


«Конечно, доверяю! – Санса видела, что поведение Джоффри привлекло внимание Ранды, Джейни и Пса. – Сожалею, что разочаровала тебя, Джоффри».


Она неуверенно протянула руку, чтобы дотронутся до него, но он отбросил ее. Санса вздрогнула от этого физического проявления его упрека.


«Тогда в следующий раз», - бросил он, его голос был полон разочарования и чего-то еще, что она не могла определить, но не предвещающее ей ничего хорошего в будущем. Он отошел от нее в сторону.


Его настроение, как и все впечатление от отдыха было безнадежно испорчено.


Все присутствующие заметили эту разительную перемену.


Санса не могла понять, почему Джоффри так ужасно ведет себя по отношению к ней. По ее мнению, это было уж слишком. Она не могла поверить, что праздник в честь Дня рождения после столь многообещающего начала будет так быстро испорчен.


Возможно, он действительно с нетерпением ждал этого вечера, чтобы провести с ней время, и она просто неправильно истолковала ситуацию в целом?


«Мы все еще собираемся ужинать в доме на побережье?» - тихо спросила она у Джоффри, когда их друзей не оказалось поблизости.


«Забудь об этом, - передернул плечами Джоффри. – У меня пропал аппетит».


Джейни и Мия почувствовали, что-то случилось между ней и Джоффри. Все оставшееся на отдыхе время они изо всех сил пытались отвлечь Сансу, но ее хорошее настроение улетучилось без следа, а улыбка была натянутой и совершенно неискренней.


Было воскресенье, и на следующий день нужно было идти в школу, поэтому они решили собираться домой в 16.30. В комнате для переодевания Санса умылась и надела миленькое платье в цветочек и тонкую кофту. Ее волосы высохли на солнце и теперь распущенные слегка волнистые свободно лежали за спиной.


До Королевской Гавани предстояло добираться примерно с час, и Санса предполагала, что ей предстоит долгая молчаливая поездка в машине с Джоффри.


На прощанье она обняла девушек, поблагодарила их за прекрасный день и за чудесный подарок в виде сертификата в салон красоты, а затем повернулась в поисках Джоффри, который стоял неподалеку и разговаривал с Псом.


«Не волнуйся, Санса, - заметила ее беспокойство Джейни. – Я уверена, что бы не произошло, ты с этим справишься».


«Спасибо, Джейни, - улыбнулась ей Санса. – Увидимся завтра в школе».


«Хорошо, и не забудь, что после занятий у нас репетиция в хоре».


Джейни вместе с Рандой и Мией села в машину Лотора, и Санса помахала им, пока они отъезжали. Она подошла к стоявшему рядом с машиной Джоффри. Рядом с ним стоял нахмуренный Пес, в то время как Трант пинал камни по дороге.


«Я уезжаю в Ланниспорт с Трантом, - проинформировал ее Джоффри ледяным тоном. – Пес отвезет тебя домой».


«Что? Ты едешь без меня?» - Санса не могла поверить тому, что только что услышала.


«Я отправляюсь туда, чтобы попытаться спасти остатки этого вечера, - заявил Джоффри. – Увидимся в школе».


Не прибавив ни слова и даже не поцеловав на прощанье, Джоффри сел в Мерседес к Транту и уехал, оставив ошеломленную Сансу наедине с Псом.


Этого просто не может быть, не могла поверить Санса. Он не мог так поступить со мной на мой День рождения.


Она просто стояла на парковке и непонимающим взглядом смотрела в сторону, где скрылась из виду машина Джоффри. Ей было больно и обидно, а еще внутри начинал закипать гнев.


Сегодня произошло нечто большее, чем испорченные планы на вечер Джоффри. Было что-то еще, чего она пока не понимала… что-то, чего она не хотела замечать.


«Нам пора ехать», - раздался скрипучий голос Пса за ее спиной, и она вымученно повернулась к нему лицом.


Он выглядел недовольным, и она не могла осуждать его за это. Она бы тоже выглядела недовольной, если бы приходилось постоянно отвозить домой чью-то подружку. Уже во второй раз Джоффри так поступает, и оба раза Сандор соглашался… или повиновался, она точно не была уверена.


«Я сожалею», - все, что она смогла из себя выдавить.


Он фыркнул и снял свой «Мустанг» с сигнализации.


«Залезай», - сказал он и сел за руль.


Санса открыла дверь и села на пассажирское сиденье, стараясь не думать о том, что бы случилось, если бы Сандор отказался отвезти ее домой. Двигатель с ревом завелся, и из стерео загремела музыка. Он убавил громкость, после чего выехал с парковки и повернул в сторону Королевской Гавани.


К стерео был подключен айпод с незнакомой ей музыкой, но она знала, что это был ее айпод.


Сандор не разговаривал с ней с того самого дня, как она попыталась вернуть ему назад его айпод. Всю неделю она хотела вернуть ему айпод, но все как-то руки не доходили. Наконец, она как-то нашла Сандора у его шкафчика и попросила поменяться айподами обратно.


«Не хочу его обратно, - проскрежетал он. – Предпочитаю оставить себе этот».


«Но зачем? – спросила она. – Ты ведь не слушаешь ничего из той музыки, которую слушаю я».


Разумеется, она сразу просмотрела плей лист, когда поняла, кому принадлежит айпод. Трудно было бы найти еще людей со столь различными музыкальными предпочтениями.


Сандор насмешливо слегка улыбнулся ей: «Кажется, я расту над собой».


Он ушел и с тех пор не сказал ей ни слова. Это было четыре дня назад.


Это было странно, но этот парень был странным во всем, и она не хотела давить. Его айпод был новым точно такой же марки и цвета, как и у нее. В итоге она оставила всю его музыку и просто добавила свою.


Ему нравилась эклектичная музыка*. Больше всего в его плей листе было песен Джими Хендрикса и Ленни Кравица. Это ее не удивило, в конце концов, парень водил восстановленный «Мустанг». А вот то, что он слушал также Rage Against The Machine и Disturbed стало для нее сюрпризом.


Она задавалась вопросом, действительно ли он сохранил всю ее музыку, потому что растет над собой.


Просидев молча больше получаса, Санса попыталась вырваться из плена собственных размышлений. Джоффри поступил с ней несправедливо, особенно учитывая, что они праздновали ее День рождения. Независимо от того, насколько он был разочарован, ему не следовало бросать ее.


Часы на панели у Сандора показывали 5 вечера, а родители не ждали ее домой раньше 9. Ужасно не хотелось возвращаться домой так рано, чтобы увидеть презрительную ухмылку Арьи, которая вовсю оторвалась во время празднования собственного Дня рождения.


«Я не хочу ехать домой, - внезапно произнесла она. – Еще слишком рано».


«Я не могу катать тебя всю ночь, Пташка» - сказал Сандор.


«Я и не прошу катать меня» Почему он так назвал меня?


«Тогда куда ты хочешь, чтобы я отвез тебя? – требовательно спросил он. – Уже 5 вечера, и я голоден».


Она не знала, куда она хочет пойти. Она просто понимала, что не хочет возвращаться домой, и не хочет оставаться одна. Она понимала, что сейчас навязывается Псу, но его компания была предпочтительнее, чем остаться в одиночестве.


Я сошла с ума.


«Так поедем и перекусим где-нибудь, - предложила она. – Просто возьми меня с собой, куда бы ты не направлялся».


«Черт возьми, Санса», - прорычал он.


«Пожалуйста? Мне все равно куда… просто позволь мне пойти с тобой».


Он замолчал, а она надеялась, что была не слишком настойчивой. Она даже не знала, считает ли он ее своим другом.


«Поступай как знаешь», - наконец, сказал он.


Он свернул с Королевского Тракта. В колонках снова заиграл Джими Хендрикс, и Санса узнала песню Маленькие крылья. Похоже у Сансы и Сандора сейчас были аналогичные плей листы в их айподах.


«Она бродит среди облаков…

У неё в голове – карнавал…»**


Запел Джими.


Неужели это именно то, чем занимаюсь я? Спрашивала она себя, летаю в облаках, беспокоясь о Джоффри?


Джими продолжил петь о девушке с лунными бликами и волшебными сказками в голове, дарящей тысячи улыбок.


«Я сделаю для тебя всё, чего ты только пожелаешь…»


Это именно то, о чем думает Джоффри? Что он может получить от меня все, что захочет, а я должна позволить ему это? Санса подумала, что не стоит проецировать все, о чем говорится в песне на себя, но в данный момент она чувствовала, что это ей очень близко.


Она не обращала внимания на то, куда везет ее Сандор, поэтому и не удивилась, что оказалась в незнакомом месте. Ее удивило то, где именно они оказались. Она заметила табличку с названием района, где они остановились.


«Край Реки, - прочитала она. – Это Блошиный Конец?»


Сандор коротко глянул на нее: «Ты сказала, что тебе неважно, помнишь?»


«Помню, - поспешила сказать Санса. – А что здесь?»


«Самое лучшее место, где можно найти лимонные пирожные, - ответил он. – И настоящую домашнюю пасту».


«Лимонные пирожные…» - повернулась к нему лицом Санса. Откуда он знал, что они были ее самым любимым лакомством?


«Лучшие лимонные пирожные, - уточнил он. – Только потому, что местные не проживают во дворцах, совсем не означает, что они не могут оценить хорошей еды. Я бы сказал, что люди здесь едят такую же хорошую пищу, как и мы на другом конце города, но платят за нее гораздо меньше».


Он припарковался в подземной охраняемой парковке, и Санса подождала, пока он закроет машину и поставит ее на сигнализацию. После чего она последовала за ним к лифту, держась на шаг позади.


Он накинул черную толстовку поверх своей белой футболки, и в этой свободной одежде он выглядел еще больше и угрожающе, чем был на самом деле. Сансу это даже обрадовало, так как когда они вышли на улицу, люди избегали попадаться ему на пути.


Они проходили мимо склада, около которого стояла компания курящих парней, выглядевших как бандиты из плохих гангстерских боевиков, которые так любила смотреть Арья. Санса инстинктивно придвинулась к Сандору поближе.


Он заметил это и глянул на парней убедиться, что они видели обожженную сторону его лица.


«Они не идиоты, чтобы связываться со мной», - пробурчал он.


Санса настороженно посмотрела на него: «Эти лимонные пирожные должны быть достойны того риска, на который приходится ради них идти».


Он издал какой-то хриплый звук, который можно было принять за усмешку: «Не стоит беспокоиться из-за нескольких подвальных крыс. Я разгоню их, если они посмеют приблизиться».


Дотронувшись кончиками пальцев до ее спины, он направил ее вниз по улице. Санса заметила, что они пошли под горку, и поняла, что они находятся на скале с открывающимся видом на устье реки, где она впадала в океан.


«Пошли, нам сюда», - пальцы Сандора чуть сильнее нажали на ее спину.


Санса повернула голову по указанному им направлению, и обнаружила закуток в переулке с вырезанными в скале ступеньками, ведущими куда-то вверх.


«Это Серпантинная Аллея, - пояснил ей Сандор. – Ну же, двигайся».


Когда они стали подниматься, то Санса обнаружила, что каждый виток приводит их на новую площадку, на которой располагалось что-то похожее на дверной проем или проход на другую аллею.


«Что за этими дверями? – повернулась она к нему. – Куда ведут другие аллеи?»


«В тайные места Королевской Гавани, - ответил он. – Небольшие кондитерские, рестораны, кафе и чайные дома. Вкуснее еды, чем здесь, ты не найдешь даже в Изгибе Трезубца или в Харренхолле».


Заглядывая в дверные проемы, мимо которых они проходили, через прозрачные стекла Санса видела множество светящихся вывесок как на английском, так и на незнакомых ей языках. Витрины были украшены ярко и экзотично, а доносившиеся оттуда запахи были довольно заманчивыми.


«Большинство этих заведений принадлежат семьям эмигрантов, и привлекают своей неповторимостью», - сказал Сандор.


Санса искренне улыбнулась ему, что она делала крайне редко. Обычно она дарила людям улыбки потому что того требовали правила приличия и потому что она была вежливой, но эта улыбка родилась от подлинной радости и чувства благодарности.


Она очень любила открывать для себя новые места, о которых никто кроме местных не знал.


Грубо прерванный Джоффри День рождения продолжился самым неожиданным образом в самой неожиданной компании.


«Куда мы идем?» - спросила Санса, когда ей показалось, что они миновали уже все дверные проемы и выходы из Серпантиновой Аллеи.


«На вершину, - ответил он. – Тебе ведь нравятся симпатичные виды, не так ли?»


Она кивнула, пораженная, что он запомнил это. Казалось, прошло столько времени с той ночи, когда она впервые заговорила с ним в гостиной «Красного Замка».


Санса достигла последней ступеньки и ждала, пока Сандор покажет, куда идти дальше. В настоящее время она упиралась в каменную стену, чувствуя доносившееся сюда дуновение легкого бриза.


Его пальцы снова подтолкнули ее в спину, он повел ее по каменному коридору вниз и вывел на открытую площадку.


«О, мой…»


Выдох Сансы затерялся в ветре, пока она взирала на открывшийся перед ней вид на синеву океана, скалы и разноцветные огни домов Блошиного Конца, раскинувшихся вдоль берегов реки.


Солнце садилось за горизонт, и его оранжево-золотистое зарево окрашивало все в сюрреалистические цвета.


«Это так прекрасно, Сандор!» - улыбнулась она ему, а он просто пожал плечами с абсолютно равнодушным видом. Наверное, он так часто бывал здесь, что этот вид ему приелся.


Она шагнула от каменной стены и положила руки на нагретые солнцем перила, чтобы получше все рассмотреть. Они были единственными людьми здесь, и она была этому рада, но в тоже время, чувствуя сожаление, что мало кто может полюбоваться отсюда видом только потому, что это место находится в Блошином Конце.


В действительности красоту можно найти в самых неожиданных местах, размышляла она, украдкой поглядывая на Сандора. Она знала, что он наверняка и не думал о том, что только что подарил ей нечто особенное.


Она никогда бы не увидела это, если бы не он. У нее никогда не было причины посетить Блошиный Конец. Не дай Бог мама узнает об этой поездке.


«Мы можем здесь остаться, чтобы увидеть закат? – спросила Санса. – Ты ведь никуда не торопишься? Ой, но ты ведь говорил, что голоден…»


«Все нормально. Останемся», - вид у него по-прежнему был скучающим, но, по крайней мере, не угрюмый.


В тишине Санса смотрела, как солнце исчезает за линией горизонта, а остатки оранжевых лучей растворяются в темноте. На улицах продолжала кипеть жизнь, а все побережье переливалось огоньками сотен домов. Несколько минут она просто бездумно смотрела на огни, слыша лишь шум океана и свист ветра, обдувающего ей лицо.


В тишине и темноте она начала приходить в себя, ощущая позади себя стоящего, словно охранник, молчаливого Сандора Клигана.


Она повернулась к нему лицом и заметила его пристальный взгляд.


«Что?»


«Становится холодно. Нам нужно спускаться», - только и сказал он ей.


В сумерках Серпантинная Аллея была слабо освещена и Санса моментально похолодела, осознав, насколько им предстоит крутой спуск.


«Хочешь, я пойду первым? – спросил он, и после ее кивка, встал впереди нее. – Гляди под ноги».


Спуск оказался не так уж и плох, как она подумала в начале, и ориентир в качестве широкой спины Сандора впереди, конечно, значительно облегчил задачу.


Пройдя примерно треть пути, он свернул на одну из аллей и подвел ее к небольшому ресторанчику, который был встроен прямо в скале, наподобие пещеры. Это была семейная траттория ***, с простой и удобной мебелью в виде деревянных стульев и столов, накрытыми белыми скатертями и скромной посудой.


Она предположила, что все кафе и рестораны здесь выглядели как пещера Аладдина.


«Пес! – приветствовал с улыбкой Сандора в дверях мужчина лет тридцати. – Ты снова вернулся! Столик как обычно?»


Сандор прошел вперед, и из-за его спины показалась Санса. Человек улыбнулся еще шире, очень удивленный.


«А… столик на двоих!»


Сандор молча кивнул, а Санса ответила на улыбку мужчине, который провожал их к столику в углу. Помещение было небольшим, и все соседние столики были заняты.


«Я принесу хлеба, и скажу маме, чтобы она приготовила две порции», - сказал он, перед тем как исчезнуть в сторону кухни.


«Мама! Здесь Сандор…» - обратился он к маме по-итальянски.


Из-за небольших размеров помещения до Сансы прекрасно доносились голоса мужчины и его мамы, так как кухня была отделена от зала лишь тонкой перегородкой. Она неплохо понимала по-итальянски благодаря урокам мисс Мордейн, и к тому же лет в девять она вместе с семьей почти два месяца жила в Италии.


«…Что значит он с девушкой? Два года приходит к нам ужинать и всегда один!»


«Я говорю правду, мама, - настаивал мужчина. – Он с девушкой… очень красивой девушкой!»


«Я должна это увидеть собственными глазами, - сказала мама. – Передай мне хлеб».


Спустя пару секунд она уже стояла за плечом Сансы и улыбалась, ставя им на столик корзинку с хлебом и блюдце с бальзамическим уксусом и оливковым маслом.


Санса покраснела от той улыбки, которой одарила ее пожилая женщина, ей очень хотелось сказать, что это было не свидание, а просто дружеский ужин с Сандором. Но она не знала, как это можно сделать так, чтобы не выдать себя, ведь она подслушала каждое слово из их беседы на кухне.


«Слишком долго Сандор ужинал один», - пробормотала женщина по-итальянски, прежде чем заговорить с ними на английском языке, рассказывая, что ожидает их на ужин.


По традиции в траттории не было меню, все блюда подавались исключительно по желанию повара и в зависимости от сезонности тех или иных продуктов.


Для начала мама принесла им тарелки с разнообразной закуской: ветчину, сыр, артишоки и различные консервированные овощи. В качестве основного блюда им подали пасту с рагу из нежнейшей говядины, которая просто таяла во рту.


За ужином Санса то и дело ловила, устремленные на них взгляды Антонио и его мамы. Сандор эти взгляды игнорировал или вовсе не замечал. Она подумала о том, что люди так часто пялятся на него, что он просто научился не обращать внимания на посторонние взгляды.


Чем больше она его узнавала, тем больше понимала, как на самом деле мало его знает.


На протяжении всего ужина он очень мало говорил, хотя она и не ждала от него светской беседы. Она навязала ему свою компанию, но пока он хорошо с ней обходился, поэтому ей бы не хотелось втягивать его в беседу, к которой он не был расположен.


Небольшой зал в пещере был освещен лишь несколькими бра на стенах, и в этом полумраке она обнаружила, что может легко и почти без стеснения смотреть на лицо Сандора. Они были знакомы уже месяц, и за это время она научилась не вздрагивать каждый раз, глядя на его шрамы.


«Оставь место для десерта», - неожиданно сказал он, разглядывая ее почти пустую тарелку.


«Я всегда оставляю место для десерта», - подчеркнула Санса и прикончила свое рагу.


Выражение его лица дрогнуло, и Санса была потрясена при мысли, что он по-настоящему ей улыбнулся. Обожженная часть лица от этого не сильно изменилась, а вот здоровая сторона стала почти красивой.


«Пойдем, - произнес он ей, когда они закончили ужинать. – Нам нужно пройти вниз по Серпантинной Аллее, чтобы добраться до лимонных пирожных».


Санса потянулась к сумочке, чтобы заплатить за себя, в конце концов, они ведь не были на свидании, но он остановил ее.


«Сегодня твой День рождения. Убери это», - тихо прорычал он.


Она поблагодарила его и подождала, пока он оплатит счет.


«Будем рады снова увидеть тебя, Пес, - сказал Антонио. – Так же как и тебя, bella****!»


Когда они выходили из траттории Санса чувствовала на себе пристальный взгляд наблюдательных маминых глаз, и, повинуясь порыву, она взяла Сандора под руку, желая порадовать добрую женщину. Мамина улыбка сразу потеплела при виде этого жеста Сансы, который должен был показаться проявлением ее чувств к Сандору.


Сандор напрягся от ее прикосновения, но не отстранился.


«Ты действительно так боишься высоты?» - спросил он, ошибочно решив, что она именно по этой причине взяла его под руку.


Санса с естественной настороженностью относилась к высоте, но не считала это чрезмерной боязнью. Но придумать для него другого объяснения своего поведения она так и не смогла.


«Просто мера предосторожности», - ответила она с неподдельным смущением, когда они начали спускаться.


Он привел ее в маленькую кондитерскую, полную самых удивительных и аппетитных тортов, пирожных, слоек и кексов, каких она никогда прежде не видела. Можно было только догадываться о том, как Сандор нашел это место. В кондитерской царил причудливый декор, а чай и кофе подавали в манере, напоминающей старинную китайскую чайную церемонию. Сансе здесь очень понравилось.


Она улыбнулась, когда перед ними поставили лимонные пирожные. Санса заказала к ним чай, в то время как Сандор попросил кофе.


«Ммм! – не смогла удержаться Санса от довольного возгласа, попробовав лимонное лакомство, и она заметила, как дернулся уголок рта Сандора. – Ты был прав, это так вкусно! Это лучшие лимонные пирожные из всех, что я пробовала!»


«Это просто пирожные», - фыркнул он.


«Ты не понимаешь, - сказала она, прожевав второй кусочек пирожного, - Лимонные пирожные всегда были моим самым любимым блюдом!»


«Правда?»


«Да, - она бросила на него взгляд из под ресниц. – Я… я подумала, может тебе кто-то рассказал об этом».


Хотя она не могла припомнить, чтобы кому-то рассказывала об этом, только ее семья знала об этой ее гастрономической привязанности.


Сандор пожал плечами: «Счастливая случайность».


Наконец, с набитым животом Санса расслабилась, и, попивая теплый лимонный чай, задала Сандору вопрос, который терзал ее со второй половины дня.


«Почему Джоффри так разозлился на меня сегодня? Я знаю, что он был разочарован, но я не понимаю, почему он просто… бросил меня?»


Он недоверчиво глянул на нее: «Ты меня об этом спрашиваешь?»


«Ты ведь его друг», - пояснила она.


К нему снова вернулась привычная угрюмость, и она тут же пожалела, что подняла тему Джоффри, но уже не могла взять свои слова обратно.


«Джоффри ненавидит, когда все идет не по его плану», - сформулировал он ответ.


«Он рассказал тебе, что случилось?»


Сандор осторожно кивнул.


«Но почему он настолько расстроился?»


Она заставляла его испытывать дискомфорт, это было заметно по тому, как он заерзал в кресле, но ей нужно было получить ответ.


«А ты не догадываешься?».


«Если бы я знала, то не спрашивала».


«Как ты можешь быть настолько глу…,- он прервал сам себя. – Ты согласилась поужинать, но от того, что будет после, отказалась».


Потрясенная и оскорбленная Санса покрылась багровыми пятнами: «Так ты и об этом знаешь? Он что обо всем тебе рассказывает?»


«Эй, ты сама спросила, - напомнил он ей. – Я просто ответил».


Джоффри сказал, что будет ждать, сколько потребуется.


«И как долго он будет злиться?»


Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую, впрочем, именно такой она себя и чувствовала.


«Я не хочу говорить об этом», - прорычал он, ясно давая понять, чтобы она оставила эту тему.


«Ты лучше всех его знаешь, что мне делать?» - настойчиво спросила Санса.


Он тихо выругался себе под нос, и, посмотрев на нее, сжал кулаки.


«Слушай, в другой ситуации, я бы сказал тебе прекратить страдать и дать ему то, что он хочет… но сейчас это был бы наихудший совет, какой я только мог бы дать», - мрачно произнес он.


Он снова выругался и наклонился вперед. Злость отложила отпечаток на черты его лица, поэтому выражение лица у него сейчас было довольно свирепым.


«Хочешь услышать мой настоящий совет, Санса?»


«Да, именно за этим я тебя и спрашивала».


«Нет, ты спрашивала меня, чтобы я дал тебе совет, который ты хочешь услышать , - поправил он ее. – Извини, что разочарую тебя, Пташка, но я не хочу врать тебе».


«Тогда будь честен», - прошептала она.


«Мой совет не давать то, чего он хочет, - выдохнул он со свистом, - если ты сомневаешься в нем или себе. Не позволяй ему принуждать себя. Ты меня понимаешь?»


Она понимала и покраснела еще сильнее.


«Но почему ты говоришь мне это? – спросила она, пытаясь понять, что им движет. – Ты ведь его друг».


«Может быть, - фыркнул он. – Но я не из тех, кто ходит с головой, набитой бабочками и сказками».


Ей не понравилось, как это прозвучало. Определенно он был согласен с Хендриксом.


«Ты действительно хочешь быть с ним? – потребовал он ответа. – Ответь мне».


«Да», - автоматически ответила Санса, но в ее голосе не было никакой уверенности.


Сандор смерил ее тяжелым пронизывающим взглядом, его собственные серые глаза были непроницаемы.


«Подумай о том, что ты только что сказала, Санса, но только не лги себе, - проскрежетал он. – И будет лучше, если ты не станешь упоминать об этом разговоре при Джоффри».


Он снова замолчал, но Санса была этому даже рада.


Он довез ее до дома, и прежде чем он отъехал, Санса повернулась и нагнулась к его окну.


«Спасибо тебе, Сандор», - сказала она.


«За что?»


«За то, что позволил мне быть твоим другом».


«Что?» - недоверчиво переспросил он.


«Это правда, - она нервничала, но старалась не показывать этого. – То, что ты сделал для меня сегодня, так мог поступить только друг. Спасибо тебе за это».


Он смотрел на нее в течение нескольких долгих ударов сердца, и, наконец, кивнул.


«Друзья».


Она улыбнулась ему: «Спокойной ночи, Сандор. Увидимся завтра в школе».


«И тебе спокойной ночи».


Санса пошла в сторону дома.


«Пташка», - позвал он ее.


Санса обернулась: «Да?»


«С Днем рождения».


_______________________________________

* эклектичная музыка содержит в себе элементы многих стилей и направлений.

** перевод песни взят отсюда http://www.amalgama-lab.com/songs/j/jimi_hendrix/little_wing.html

***траттория – это тип ресторана, как правило, в итальянском стиле и с соответствующей кухней. Траттория отличается от классического ресторана отсутствием напечатанных меню, упрощённым сервисом, более низкими ценами и ориентацией на постоянную клиентуру. Также для траттории характерна менее формальная, более «домашняя» обстановка.

****bella (итал) - красавица


Комментарий к Эпизод 8: «Дни рождения девушек» Часть 2

Обложка от автора к 8 главе http://magicmyth83.tumblr.com/image/159679335227

Иллюстрация прогулки Сансы с Сандором от Lucifer Woland https://vk.com/photo-164635309_456241463?rev=1


========== Эпизод 9: «Это странное чувство» ==========


Паучий Сплетник


Доброе утро, жители Королевской Гавани! Я надеюсь, вы уже пришли в себя после выходных. И знаете, у Старков эти денечки выдались довольно насыщенными!


В прошлую субботу все семейство Старков вместе с Теоном Грейджоем были замечены в клубе Черно-белый Дом , где выступали Безликие. Вы были там, чтобы оценить соперников твоих друзей Джендри Быка Уотерса и Берика Дондарриона, да Арья? Или просто навещали Якена Х’гара?


В воскресенье вечером был замечен и Джоффри Баратеон в ночном клубе в Ланниспорте без Сансы. Народ, поправьте меня, если я ошибаюсь, но разве в воскресенье не отмечали День рождения Сансы? Что произошло между ними? Я надеюсь, всё в порядке?


И немного о других новостях семьи Баратеонов. Спешу поздравить Мирцеллу Баратеон, вы ведь не забыли сестру первокурсницу Джоффри? Ну, знаете, она такая симпатичная кудрявая блондинка, немного стеснительная и постоянно зависает в корпусе исполнительных искусств? Как бы то ни было, я должен вам сообщить, что она поступила в Дорнийскую Академию Танцев. И я слышал, что в ближайшее время она отбудет в Европу. Так держать, Мирцелла!


До новых встреч.

Паук Сплетник.


_____________________________

Арья


Она сказала да.


Арья лежала на постели, уставившись в потолок, и думала о Якене Х’гаре, в то время как ее внутренности скручивались в тугой комок от ожидания и нервного напряжения.


Она впервые пойдет на свидание с парнем.


До этого она гуляла с мальчиками, но ведь это будет совсем не так, как встретиться с Джендри или Пирожком. Они были ее друзьями и принимали ее такой, какая он есть.


Пойти на свидание с парнем означает еще… нечто большее. Это означает, что она может стать чьей-то девушкой.


Девушкой Якена.


Арья прижала к лицу подушку и покричала в нее. А-а-а-а-а-а-а!


Отняв от лица подушку, она обнаружила стоящего в дверях своей комнаты Брана с веселой улыбкой на лице.


«У тебя все нормально?» - спросил он.


«Уматывай, Бран!» - она бросила в него подушкой, от которой он увернулся.


«Значит, ты не хочешь, чтобы я помог тебе с уроками?» - уточнил он.


«Да, мне нужна помощь!» - простонала Арья.


И даже больше, чем ты думаешь.


Она заправила кровать, взяла свои тетради и учебники. Арья сунула Брану под нос уравнения и с удивлением наблюдала, как через минуту Бран нашел х и y.


«Ты гений», - заявила она, изучая записанные им в тетрадь символы, которые с таким же успехом могли быть иероглифами.


«Это мне уже говорили, - зевнул Бран. – Давай я объясню тебе решение?»


Глядя на ее смущенное выражение лица, Бран вздохнул и потратил следующий час на поэтапное объяснение, как именно нужно решать уравнение, чтобы получить правильный ответ. Обе сестры постоянно просили его помочь им с выполнением домашних заданий, и, казалось, его терпение было безграничным.


«Теперь я могу уйти?»


«Нееееет!» - Арья уронила голову на скрещенные перед собой руки.


«Гм… это ведь не из-за математики, верно? – спросил Бран. – Из-за этого ты кричала в подушку?»


«Не нужно быть гением, чтобы догадаться», - пробормотала Арья приглушенным голосом.


«Нет, но я пытаюсь быть тактичным братом и не совать нос в подобные дела, - пояснил он. – К тому же чуть раньше то же самое делала Санса».


«Кричала в подушку? – это новость заставила Арью поднять голову. – А ты знаешь почему?»


Он посмотрел на нее, как на больную: «Я знаю, что лучше об этом не спрашивать».


«Надеюсь это из-за того, что она со своим болваном-дружком поцапалась»,- хлопнула рукой по столу Арья.


Бран приподнял брови, чем сильно напомнил ей Робба: «Если мы закончили с твоей домашней работой, я, пожалуй, пойду».


«Нет, постой, - Арья сделала глубокий вздох и посмотрела в голубые глаза Брана. – Парень пригласил меня на свидание, и я согласилась».


Бран тут же смутился: «А ты уверена, что хочешь поговорить со мной об этом?»


Она не была уверена, но Бран был умным и не по годам зрелым мальчиком. Он был совершенно не похож на обычного двенадцатилетнего мальчишку. Несмотря на то, что она была старше его, она совсем не чувствовала себя его старшей сестрой. Особенно как сейчас, когда он стоял, возвышаясь над ней, или когда общался с отцом и Роббом о состоянии фондового рынка.


«И, тем не менее, ты все равно собираешься рассказать мне все, - Бран сел и откинулся на спинку стула, понимая, что ему предстоит нелегкий разговор с Арьей. – Так что случилось?»


«Он старше».


«Насколько старше?»


«Я думаю, ему восемнадцать, получается, что на четыре года старше, и он выпускник».


«Ну… это совсем не старость, что еще?»


«Наверняка, в подобных делах он намного опытнее».


«Я правда не знаю, что могу тебе посоветовать, - сказал Бран. – Мне двенадцать».


Арья вздохнула. Она столько приложила усилий, чтобы больше не казаться ребенком, и вот теперь ждет совета от двенадцатилетнего мальчика, чувствуя себя совершенно маленькой девочкой.


«Не говори никому, что я рассказала тебе, ладно? – как можно свирепее наказала она ему.


«Ну, это само собой разумеющееся, - широко распахнул глаза Бран. – Я ведь знаю, что ты можешь придушить меня».


«Бран…»


«Извини, - сконфузился он. – Хорошо, просто выкладывай все начистоту. В чем проблема? Тебе не нравится этот парень?»


«Да что ты! Он мне нравится! – впервые призналась Арья. – Он очень симпатичный, талантливый музыкант и похоже действительно хороший парень».


«Но?»


«Я не могу понять, почему он пригласил меня на свидание, и очень боюсь, что облажаюсь».


«И?» - подсказал он.


«И еще есть Джендри, - Арья потерла рукой лоб, напоминая жест их отца. – Недавно он поцеловал меня».


«Ого, - сказал Бран, оживляясь, предчувствуя потенциальный любовный треугольник. – Он нравится тебе?»


«Я не знаю».


«А ты ему нравишься?»


«Я не знаю», - повторила Арья, но мне понравились ощущения от его поцелуя.


«Не уверен, что я еще могу сказать тебе, Арья, - вздохнул Бран. – Повторяю, мне двенадцать, и я ничего не знаю о свиданиях».


«Но ведь ты изучаешь психологию и поведение людей, верно? Ты ведь читаешь такие книги не для забавы? – Арья поднялась из за стола для того, чтобы снова рухнуть на кровать. – Бран, я бы не стала обсуждать это с тобой, если бы был кто-нибудь еще! Я не хочу говорить об этом с мамой, потому что одна мысль о моем свидании может свести ее с ума. И уж точно не собираюсь обсуждать это с Сансой, а поговорить на эту тему с Джоном было бы по меньшей мере странно».


«А ты думаешь обсуждать это со мной не странно?»


«Ну и ладно, сама справлюсь», - Арья ожидала, что он уйдет из комнаты, но он этого не сделал.


Еще раз вздохнув, Бран тоже встал из за стола и сел на кровать рядом с ней.


«Хорошо, я действительно читаю все эти книги, но это совсем не означает, что я понимаю все, что в них написано. Итак, полагаю, кое-что я могу сделать, например, задать несколько вопросов, которые, возможно, позволят тебе все обдумать».


Арья села и кивнула ему: «Спасибо, Бран».


«Почему ты думаешь, что облажаешься с этим выпускником?»


«Потому что я никогда не ходила на свидания и понятия не имею, что надо делать».


«Но он ведь в курсе, что тебе только что исполнилось четырнадцать?»


«Да, ему об этом очень хорошо известно», - сказала Арья, вспоминая об их разговоре в джуси-баре.


«Он умный парень?»


«Думаю, что да».


«Тогда может стоить ему немного довериться, - предложил Бран. – Может быть, он уже знает об этом и не будет спешить».


Арья с открытым ртом слушала логичные заключения Брана, все больше вспоминая их разговор с Якеном.


«Маленькая девочка стала юной женщиной».


«Я и не была маленькой девочкой… даже когда мы впервые встретились».


«И я всегда это видел. Думаю, ты заблуждаешься насчет смысла моих слов».


«А что ты тогда имел в виду?»


«Только то, что ты очень юна и неопытна, но я не воспринимал тебя, как ребенка».


Якен уже признал ее неопытность. Похоже, Бран в этом шарит! Она улыбнулась брату.


«А ты хорош, давай продолжим!»


«Хорошо, - воодушевился он. – Ты сказала, что не знаешь, почему он пригласил тебя на свидание… Хм, ну, полагаю, что только он знает ответ на этот вопрос, поэтому почему бы тебе не спросить у него самого?»


«А он даст мне на него честный ответ?»


«Если он порядочный человек, то да», - простодушно ответил Бран.


«Хорошее замечание».


«Что касается твоего друга Джендри, - Бран почесал затылок. – Ты сказала, что он поцеловал тебя, но ты не знаешь, нравится ли он тебе или нравишься ли ты ему… хммммм».


«На самом деле это был очень легкий поцелуй, - сказала Арья. – Может быть, он поцеловал меня, потому что у меня был День рождения».


«Хм, - снова почесал затылок Бран. – Ты можешь припомнить какие-то вещи, которые сказали бы тебе о том, что ты ему нравишься? Как он ведет себя с тобой?»


«Ну… он никогда не подкатывал ко мне, если ты это имеешь в виду. В основном он просто немного опекает меня, как это делает Джон».


«Хм, - снова повторил Бран. – Что-нибудь изменилось после того, как он поцеловал тебя? Он стал к тебе относиться как-то по-другому?»


Арья не заметила каких-то перемен в поведении Джендри после их поцелуя. Хотя в последнюю неделю они очень мало проводили времени вместе, потому что каждый день после школы Джендри уезжал к Берику на репетиции.


«Я не заметила каких-то перемен», - в итоге произнесла она.


«Хорошо, а ты задумывалась о том, чтобы встречаться с ним?»


«Нет, - ответила Арья. – Я никогда не думала о нем в таком роде».


«А ты можешь подумать о нем в таком роде?»


Арья пожала плечами, но подумала о том, что ей не трудно было бы это сделать. В конце концов, Джендри был привлекательным, заботливым и даже милым… когда не тупил.


«Это… это все бы изменило, - призналась она. – Он мой друг, и я не думаю, что хочу что-то менять».


«Тогда я думаю, мы пришли к кое-каким результатам», - изрек Бран.


«К каким же?»


«Из того, что ты мне только что сказала, похоже, тебе нравится выпускник».


«А что насчет Джендри?»


Бран пожал плечами: «Ты не сказала мне ничего такого, из чего можно было бы предположить, что он хочет быть больше, чем просто другом, может и поцелуй был чисто платонический».


«Так, может быть, я была единственной, для кого это что-то значило?»


«Может быть, - Бран снова выглядел смущенным. – В любом случае, ты сказала, что не хочешь перемен в ваших отношениях. По мне так это означает, что ты не хочешь с ним встречаться».


«У тебя всегда такая железная логика?»


«Это все, что у меня есть при отсутствии жизненного опыта, - затем Бран внимательно посмотрел на Арью. – Арья, пожалуйста, не принимай никаких решений, основываясь только на том, что я сказал».


«Разумеется, не буду», - успокоила его она.


«Хорошо, - поднялся Бран. – Как бы то ни было, думаю мне лучше уйти, пока не открылось еще что-нибудь странное».


После того, как Бран вышел из комнаты, Арья засомневалась в том, правильно ли она поступила, обсуждая столь личные вопросы со своим младшим братом. Ведь если подумать, она была столь же неопытна в вопросах отношений, как и Бран.


Учитывая весь тот хаос, что творился у нее в голове, Арье пришлось признать, что объективные и логические выводы Брана помогли ей рассмотреть ситуацию под другим ракурсом.


Без сомнения Якен ее покорил, и от одной мысли, что она идет с ним на свидание, начинала кружиться голова. Он еще не сказал ей, когда и куда они пойдут, но Арья знала, что в отличие от нее самой, он не заставит ее долго ждать.


В тоже время воспоминания о поцелуе Джендри смущали ее.


Возможно, она сама раздула из мухи слона только потому, что он был первым парнем, который ее поцеловал.


Он был хорошим другом, если подумать, то ее лучшим другом. С ней не так-то легко сойтись, и если она потеряет дружбу Джендри… эта мысль так сильно расстроила ее, что она постаралась выбросить ее из головы.


Телефон зазвонил, заставив ее подскочить. На дисплее высветилось имя Якена. С учащенно бьющимся сердцем и дрожащими руками Арья ответила на звонок.


«Привет», - с придыханием произнесла она в трубку.


«Привет, милая девочка, - от его мягкого, словно расплавленная карамель голоса, Арья покрылась мурашками с головы до пят. – Как ты?»


«Замечательно, - расположилась на своей подушке Арья. – А ты?»


«И я хорошо, - ответил он. – Надеюсь, я не отвлекаю тебя звонком от дел?»


«Нет, я только что закончила делать уроки, - она перевела дыхание. – И… и я ждала твоего звонка».


«Мне знакомо это состояние, - издал он смешок. – Надеюсь, что я не заставил ждать тебя слишком долго!»


Арья уловила дразнящие нотки в его голосе и порадовалась тому, что он не мог видеть, как она покраснела: «Ничуть».


«Милая девочка, - начал Якен, - я позвонил, чтобы узнать, могу ли я увидеться с тобой в эту субботу?»


Так скоро, подумала она, но она это ожидала.


«Да, можешь», - ответила она.


«Замечательно. В 10 утра не слишком рано?»


«Нет, все нормально, - ответила она. – Ты заедешь за мной?»


«Разумеется».


«Полагаю, ты уже знаешь, где я живу, так ведь?»


«Твои предположения верны».


«Тогда ладно, - она облизнула пересохшие губы. – Надеюсь увидеться с тобой в субботу в 10 утра».


«Как и я, - приглушенно произнес Якен, и Арья мысленно увидела, как его губы изгибаются в знакомой полуулыбке. – С нетерпением жду встречи с тобой, милая девочка».


______________________________

Санса


Она лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и кричала. Перевела дыхание и снова покричала.


Она не знала, как поступить с Джоффри. Всю неделю он извинялся за свое ужасное поведение по отношению к ней, и за то, что бросил ее в День рождения. В понедельник утром она пришла в школу, исполненная праведного гнева на него, но он уже ждал ее с букетом цветов, раскаиваясь и сожалея. Всю неделю он приносил ей цветы в надежде вернуть ее благосклонность.


Джоффри извинялся публично, у всех на виду, и Санса чувствовала себя обязанной простить его.


«Ахх…, - говорили Джейни и чирлидерши, - Как ты можешь продолжать сердиться после таких извинений?»


Все слова, которые она хотела высказать Джоффри, так и не сорвались с ее губ. Она хотела сказать ему, что он испортил ей День рождения и спихнул ее Сандору. Но не сказала.


Благодаря Сандору ее праздник не был окончательно загублен. Какая-то часть ее даже не жалела о том, что Джоффри ее бросил, и это заставляло ее недоумевать.


Разве правильно, что она прекрасно провела время с лучшим другом своего парня?


Она пыталась представить, что провела этот ужин вместе с Джоффри, но не могла. Джоффри никогда бы не повез ее ужинать к Антонио и его маме в тратторию, потому что он бы скорее умер, чем посетил Блошиный Конец.


Уже несколько дней она вспоминала этот случай и не могла поверить, что навязала свою компанию Псу, а он позволил ей это сделать.


Я действительно выжила из ума, думала она.


Конечно, она не забыла, кем он был, или ходившие о нем слухи, но гнев на Джоффри затмил ее привычную настороженность, которую она испытывала по отношению к Сандору.


Я ведь до сих пор отношусь к нему с осторожностью, не так ли?


Мысленно Санса представила огромного Сандора с его лицом, одновременно отталкивающим и притягивающим ее.


Он оставался все таким же пугающим, но она больше не испытывала к нему того страха, который появился у нее после слухов о том, что он избил друга Арьи. Она до сих пор точно не знала, была ли в этой сплетне хоть крупица правды, но чем больше она проводила времени рядом с ним, тем отчетливей понимала, что он не причинит кому-то вреда, если для этого нет причины или его не спровоцируют.


Теперь они вроде как стали друзьями.


Эта мысль заставила Сансу поморщиться. Ее определение слова друг явно отличается от его. В течение недели Сандор едва ли перемолвился с ней несколькими фразами в школе. К нему вернулась его привычная угрюмость, хотя, казалось, он уже не бросает на нее так часто хмурые взгляды как прежде.


Ей было трудно поверить, когда она видела Сандора в школе рядом с Джоффри или на футбольной тренировке, что это тот же самый парень, который шел с ней по Серпантинной Аллеи, ел лимонные пирожные и давал советы по поводу Джоффри.


Санса вздохнула и повернулась на бок, чтобы выключить настольную лампу. Она пыталась уснуть, но мысли о Джоффри не давали ее измученному разуму отдохнуть.


Как и попросил Сандор, она не стала говорить Джоффри об их разговоре, да если уж на то пошло, она и про ужин не упоминала. Джоффри даже не спрашивал ее о том, как она провела вторую половину дня в воскресенье. Он вообще не хотел вспоминать об этом дне, и это ее беспокоило.


Джейни и Ранда расспрашивали ее о том, что между ними случилось, особенно когда увидели пост в Паучьем Сплетнике, но Санса заверила их, что произошло лишь мелкое недоразумение и теперь все нормально. Даже им она не стала рассказывать о поездке с Сандором к Серпантинной Аллее. Похоже, они ей не поверили.


В конце концов, она должно быть уснула, но когда в 7 утра прозвенел будильник, Санса совсем не чувствовала себя отдохнувшей. Настроение было ни к черту. К счастью это была пятница, и впереди уже маячили выходные.


Ей повезло еще и в том, что Арья уже уехала с Пирожком, и отец повез Сансу в школу на своей машине.


«Как я понимаю, ты с сестрой до сих пор не общаешься? – сказал он. – Это так?»


Санса поморщилась: «Это так, папа. И в ближайшее время ничего не изменится».


«Хммм, - Эддард искоса глянул на свою старшую дочь и снова стал следить за дорогой. – Ты не обязана рассказывать мне, если не хочешь, я просто надеюсь, что из-за чего бы или кого бы не произошла ваша размолвка, оно стоит твоих испорченных отношений с сестрой».


Эти слова отца заставили Сансу почувствовать себя еще хуже, и даже вид ожидающего ее с букетом цветов Джоффри не смог поднять ей настроения.


«Спасибо, Джоффри. Они прекрасны», - Санса вежливо приняла от него цветы вместе с поцелуем.


«Я рад, что тебе понравились», - сказал он.


«Эй, а твоя сестра уже здесь? – спросила у него Санса. – Я хотела лично ее поздравить с поступлением в Дорнийскую Академию Танцев».


«Ага, она как всегда где-то в районе корпуса исполнительных искусств ошивается», - безразлично бросил он.


«Разве ты не гордишься ею? – удивилась она отсутствию в его голосе энтузиазма. – Ведь Дорнийская Академия напрямую сотрудничает с Джульярдской школой*».


Джоффри пожал плечами: «Она ведь просто танцует, а не занимается чем-то стоящим».


Санса воздержалась от комментариев. Она боялась даже спрашивать о том, что он думает о ее занятиях в хоре.


«Она скоро уедет в Европу. Вы не будете скучать по ней?»


«Наверное, будем, - он снова пожал плечами. – Я знаю, что у мамы и у младшего брата теперь глаза на мокром месте с того момента, как они узнали о поступлении Мирцеллы. Мама устраивает прощальную вечеринку в честь ее отъезда».


«Это довольно мило, - сказала Санса, довольная тем, что хотя бы один из братьев Мирцеллы будет скучать по ней. – Я хочу увидеться с ней во время ланча».


«Поступай как знаешь».


Он проводил ее до шкафчика, как делал всю эту неделю, после чего отправился на занятия. Санса положила букет в шкафчик и вздохнула. Они встречались уже несколько недель, и он никогда не был с ней таким внимательным прежде. Она задавалась вопросом, не была ли вызвана заботливость Джоффри о ней тем постом в Паучьем Сплетнике.


Санса отправилась на утренние занятия – Английский и Социология, и ей показалось, что это утро никогда не закончится. Затем была двадцатиминутная перемена, пролетевшая в мгновение ока. А потом были математика и физкультура, переодеваясь после которой она решила, что с нее на сегодня довольно.


Решив пойти в кафетерий во время ланча и перекусить сэндвичем, Санса вышла в школьный двор, но увидела, что там уже стояли Джоффри и Сандор с остальными. Она решила, что у нее больше нет сил изображать на лице улыбку.


Поэтому Санса развернулась и пошла искать Мирцеллу Баратеон. Как известно, первокурсница была очень застенчивой, и, казалось, это никак не вяжется с ее выбором хореографии. И все же по опыту Санса знала, что именно сцена позволяла некоторым людям раскрыться из их собственной раковины.


«Привет, Санса!» - обрадовалась Мирцелла, увидев ее.


«Привет, Мирцелла! – Сансе нравилась сестра Джоффри, потому что девушка была очень приятной во всех отношениях и искренне радовалась, что та встречается с ее братом. – Я хотела лично поздравить тебя с поступлением в Дорнийскую Академию Танца, Джоффри ничего не говорил мне, поэтому я узнала обо всем из Паучьего Сплетника».


Мирцелла скорчила рожицу: «Джоффри никогда не понимал мое увлечение танцами, так что я не удивлена».


«Я надеялась, что смогу увидеть как ты танцуешь до твоего отъезда», - тоскливо произнесла Санса.


«Ну, тебе повезло, - просияла Мирцелла. – У нас сегодня во время ланча будет небольшое занятие, так что ты как раз вовремя, если хочешь, оставайся посмотреть».


Санса осталась и увидела, что Мирцелла была очень талантливой. Она сильно пожалела, что не успела узнать сестру Джоффри поближе.


«Моя мама устраивает для меня прощальную вечеринку, и мне бы очень хотелось, чтобы ты пришла на нее», - сказала Мирцелла чуть позже.


«Конечно, я приду», - заверила ее Санса, и вовсе не потому, что Джоффри будет настаивать на ее присутствии.


После ланча у Сансы еще были занятия по истории и испанскому языку, но вместо того, чтобы пойти в класс, ноги Сансы понесли ее в другую сторону.


Она решила пропустить оставшиеся занятии. Тогда куда же мне идти?


Она обнаружила себя в опустевшем школьном дворе. Погода стояла отличная, и Санса с удовольствием осталась бы здесь, греясь на солнышке, но кто-нибудь мог заметить ее, и у нее возникли бы неприятности. Она стояла около одного из металлических столиков со скамейкой под деревом и думала.


И тут Санса узнала это дерево, и в ее голову закралась совершенно безумная мысль.


Несколько недель назад она видела, как в ветвях этого дерева пряталась Арья. Насколько трудно будет это сделать? Спрашивала себя Санса. Она не лазила по деревьям с шестилетнего возраста, когда решила, что для леди это неподобающее занятие.


Убедившись, что ее сумка закрыта на молнию, Санса забралась на столик для пикника. Отсюда она могла дотянуться до нижних веток, а затем с небольшим усилием подтянуться наверх. Не смотря вниз, она взбиралась по веткам, пока не нашла уютное местечко, которое выглядело вполне надежным, чтобы разместиться там. Удивительно, но оказалось, что сидеть на дереве, прижавшись спиной к стволу, довольно удобно.


Она покрепче зацепилась за ближайшие ветки, и достала свой (как теперь считала) айпод, чтобы послушать любимые песни.


Если никто не видел, как она сюда залезала, то никто и не узнает, что она сидит здесь, скрытая листвой. Никто не найдет ее здесь, пока она сама этого не захочет.


Поистине Арье пришла в голову замечательная идея.


Она планировала просидеть здесь оставшуюся часть дня, и спуститься вниз до того, как закончатся занятия, чтобы сделать это без свидетелей. Санса улыбнулась про себя.


Санса наслаждалась так редко выпадавшим ей минутам спокойствия, поэтому неудивительно, что она совсем забыла о времени. Из расслабленного состояния ее вырвал прозвеневший звонок, который знаменовал окончание занятий.


«О, черт!» - она редко ругалась, но сейчас был именно этот случай. Дерьмо!


Санса знала, что теперь придется ждать, пока все ученики покинут здание школы, чтобы она смогла спуститься вниз. Оставалось лишь надеться, что никто особо не будет слишком долго задерживаться во дворе.


Белые рыцари расходились по домам, так как сегодня вечером они не играли, поэтому Джоффри будет ждать ее, чтобы провести вместе свободный вечер пятницы. Скоро он отправится на поиски, подумала она.


Она выждала добрых 15 минут, прежде чем почувствовала, что уже может спуститься незамеченной. В течение нескольких минут мимо дерева не прошел ни один ученик. Санса положила айпод в сумку, приготовилась к спуску… и посмотрела вниз.


Это была плохая идея!


Она убедилась в том, что это была плохая идея, когда глянула вниз во второй раз, осознав, насколько высоко забралась. Ее члены окоченели, а пальцы судорожно вцепились в ветки.


А затем она услышала приближающиеся мужские голоса.


«Да где же она, черт побери? – спрашивал один, голос которого без сомнения принадлежал Джоффри. – Я написал Мирцелле, и она ответила, что Санса была с ней во время ланча».


«А ты написал самой Сансе?» - раздался грубый скрипучий голос Сандора Клигана.


«Да, точно, - рассмеялся Джоффри. – Как же я сам не подумал об этом».


О, нет! Подумала Санса и в следующую секунду услышала, как из ее сумки раздался сигнал входящего sms-сообщения. Я надеюсь, они не услышали этого!


Так быстро, как только смогла, она достала из сумки телефон и ответила на сообщение Джоффри «Где ты?».


«В уборной. Встретимся на парковке».


Уходите! Пожалуйста, уходите!


«Она встретит нас на парковке. Пошли, Пес?» - повернулся Джоффри к Сандору.


«Я подтянусь попозже. Забыл кое-что в шкафчике».


Она услышала удаляющиеся шаги Джоффа и через листья заметила его мелькнувшую белокурую шевелюру, а вот Сандор, похоже, не собирался возвращаться в здание школы.


Вместо этого он пошел в сторону дерева, на котором, вцепившись в ветки, застыла Санса.


«Итак, ты отрастила крылышки, Пташка?» - сказал он, ни к кому не обращаясь и не глядя вверх, просто достаточно громко, чтобы она услышала.


Черт! Подумала Санса, он услышал мой телефон, но не ответила ему.


«Ты уже можешь спускаться, он ушел, - продолжил он и, наконец, поднял голову. – Как ты забралась так высоко?»


Ей тоже это было интересно, но она смогла издать лишь невнятный писк, чуть покачиваясь на своей жердочке.


«Ну, давай же, спускайся, пока ты не сломала свою маленькую прелестную шейку», - проскрежетал он, заметно веселясь.


Санса не двигалась, она просто не могла, она лишь беспомощно смотрела на него.


Тогда он нахмурился: «Ты что там застряла?»


Она быстро кивнула и смущенно отвела взгляд, а лицо стало одного оттенка с цветом ее волос.


Внезапно Сандор Клиган рассмеялся: «Ах ты, глупая Пташка!»


Он шагнул к самому стволу дерева и, посмотрев вверх, издал что-то подбадривающее, но больше напоминающее рык.


«Сначала спусти свою сумку, - начал инструктировать он Сансу, и когда она сбросила ему сумку, положил ее на столик. – А теперь медленно начинай спускаться, сначала ноги, потом руки. Хватайся за нижние ветки».


«Я не могу, - пискнула Санса. – Я упаду».


«Если упадешь, я тебя поймаю, - ответил он тоном, который никак не прибавил ей уверенности. – Шевелись, Пташка, я не собираюсь торчать здесь целый день и не хочу заставлять Джоффри ждать нас слишком долго».


Помедлив минуту, она начала делать, как он сказал, и медленно спустила ноги, почувствовав под собой ветки.


«Так… а теперь левую руку», - подсказывал Сандор.


Перемещаясь с ветки на ветку, Санса спускалась вниз и думала, что справится… пока мельком не глянула вниз и увидела, что до земли, казалось, еще целая миля, она опять замерла. На самом деле расстояние до земли было около 8 футов**.


«Да ёб твою мать! – прорычал Сандор. – Прыгай, я поймаю тебя!»


«Нет! Я сломаю лодыжку или еще что-нибудь!» – вскрикнула она в страхе, видя, как задергался от раздражения уголок его обожженного рта.


«Об этом надо было думать до того, как карабкаться на чертово дерево. Зачем кому-то, кто так боится высоты, лезть на гребаное дерево? – он поднял к ней руки, и из-за высокого роста оказался почти под ней. – Прыгай».


Она вспомнила о том, как он подумал, что она боится высоты, когда взяла его за руку на Серпантинной Аллеи. Возможно, после всего этого она действительно начнет бояться высоты.


«Ты не позволишь мне упасть?» - неуверенно произнесла она, отпуская ветку, чтобы дотянуться до его руки.


«Нет».


Он поймал ее руку, и она, закрыв глаза, прыгнула с ветки. Он потянул ее на себя, и она рухнула прямо ему на грудь. Второй рукой он обхватил ее за талию. Она ничего не ощущала кроме жестких мускулов под своими ладонями, когда прижатая к его груди соскользнула вниз и встала на ноги.


За мгновение до того, как она почувствовала твердую почву под ногами, повиснув на нем, Санса уже поняла, что была в безопасности.


Наконец, она открыла глаза, испытывая странное ощущение внутренней дрожи, и уставилась на серую футболку, обтягивающую его грудь, пытаясь понять, что бы оно означало. Потом она вспомнила, в чьих объятиях оказалась и отстранилась.


Она посмотрела на него и снова покраснела: «Спасибо».


Он лишь фыркнул: «Глупая Пташка».


Она проигнорировала его замечание: «Ты ведь никому не расскажешь?»


«Какого дьявола ты вообще полезла на дерево?»


«Я… я просто…»


Она не могла придумать причину, которая не прозвучала бы глупо, но, наверное, он что-то понял по ее лицу, потому что смягчился.


«Хорошо, от меня об этом никто не узнает».


«Спасибо» - снова повторила она.


«Ступай, - проскрежетал Сандор. – Не заставляй своего парня ждать».


____________________________

Якен


Якен подъехал на своем джипе Вранглер к воротам «Замка Мейгор» и обнаружил там уже ожидавшую его Арью. На ней было короткое темно-синее платье почти без рукавов. Он ожидал увидеть ее в кроссовках или сапогах, но был приятно удивлен, заметив на ней кожаные черные сандалии, украшенные серебряными заклепками и пряжками на щиколотках.


Ее волосы с окрашенными в фиолетовый цвет кончиками были распущены и свободно свисали на плечи, на одном запястье у нее красовался кожаный браслет, а в другой руке была небольшая сумочка. По мнению Якена она выглядела самим совершенством. Милой, но без присущего большинству девушек ее возраста жеманства.


Он быстро вышел из машины и открыл перед ней дверцу, чем немало удивил ее. Он улыбнулся. Сегодня он будет делать все должным образом.


«Доброе утро», - поприветствовал он ее.


«Привет, Якен».


Она повернулась и улыбнулась ему, от чего внутри у него все затрепетало. Она осмотрела его с ног до головы точно так же, как и он ее минутой раньше. Он был одет в джинсы и небесно-голубую рубашку, рукава которой были закатаны до локтя. Он занимался плаваньем, скалолазанием, спортивной ходьбой, и мог с уверенностью утверждать, что она оценила его поджарое мускулистое тело, как и он ее изящные пропорции.


Вот уже несколько недель он задавался вопросом, что он будет чувствовать, держа Арью в своих объятиях. Воспоминания о ее падение к нему на колени при их первой встрече так часто мелькали у него в голове, что обнять ее за талию, казалось, самой естественной вещью на свете. Она была такой крошечной, что пробуждала в нем инстинктивное желание защитить ее.


Стоя близко к ней, он заметил у нее на шее золотую бабочку, которую не видел прежде.


«Она прекрасна», - указывая на бабочку, сказал он, усаживая ее на пассажирское сиденье.


«Спасибо, - поблагодарила она. – Ее подарил мой отец на День рождения».


Якен закрыл дверцу и обошел машину, чтобы занять водительское место.


«Верно, мне ведь так и не удалось поздравить тебя с Днем рождения, - сказал он перед тем, как отъехать. – Прими мои искренние поздравления, Арья».


«Спасибо, - повторила Арья, поглядывая на него. – Тебе когда-нибудь говорили, что ты не выражаешься как обычный подросток?»


«Это потому что я не являюсь обычным подростком, - просто ответил Якен. – И у меня акцент».


Она рассмеялась: «Поверь мне, это не из-за акцента».


«Нет?»


«Нет, Якен, - заверила она его, а он решил, что ему нравится, как она произносит его имя, смягчая звук «Я». – Просто иногда ты разговариваешь, как будто перенесся из другого времени».


«Это плохо?» - он бросил на нее быстрый вопросительный взгляд.


Она пожала плечами: «Я… мне в общем-то нравится».


По телу разлилось приятное тепло. Интересно, что еще тебе нравится во мне, милая девочка. Ему было бы приятно это узнать, а если она позволит, то он с удовольствием покажет, что ему нравится в ней.


«А куда мы едем?» - спросила она его.


«Мы едем к Узкому Морю в Парк Дикой природы и Океанариум», - ответил Якен и выехал на Королевский Тракт.


«Правда? Вау! – Арья заерзала на своем месте. – Мне нравятся морские львы, мы сможем увидеть там морских львов!»


«Да, мы увидим их», - широко улыбнулся он.


Перспектива увидеть морских львов так обрадовала ее, что, казалось, она места себе не находит от нетерпения. Якен знал, что она еще не ходила на свидания, даже не читая посты Паука Сплетника, подтверждающие это. Арье только что исполнилось четырнадцать, и он в полной мере осознавал это.


Ему было восемнадцать, и он ходил на свидания с девушками с тринадцати лет. Иногда он проявлял инициативу, иногда инициатива исходила от них, но всегда это были его ровесницы или девушки на год-два моложе его самого.


Он заметил Арью, когда она зашла в бургерную «The Hollow», чтобы присутствовать при проведении кастинга, и спокойно наблюдал за ней через весь зал. Почти сразу после ее прихода окружающие стали болтать о ней, и ему стало любопытно посмотреть на одну из Старков. Но он увидел лишь юную первокурсницу с симпатичным личиком.


Затем он с интересом наблюдал, с каким энтузиазмом она болела за своего друга Джендри, это было так забавно. Она приблизилась к его столику, когда проходил дополнительный тур, и он смог рассмотреть ее черты лица с довольно близкого расстояния.


Он все еще наблюдал за ней, когда заметил, как, столкнувшись с кем-то, она начала падать, поэтому смог быстро перехватить ее. Уже тогда в нем сработал инстинкт ее защитника.


Она подняла к нему лицо, ее серые глаза встретились с его светло-карими, и в этот момент ему стало не важно, что она всего лишь первокурсница.


Если бы она выказала к нему хоть малейший интерес, он попросил бы ее телефон в тот же день. Однако она едва сдерживалась, чтобы вести себя более-менее прилично, особенно после того, как он отказался немедленно отпустить ее.


Он был благодарен Судьбе за каждую предоставленную ему встречу с Арьей, но оказалось, что Якену придется хорошенько потрудиться, чтобы расположить к себе Арью.


Якен всю дорогу поддерживал с ней легкую беседу, и узнал о ней некоторые мелочи, к примеру, ее любимый цвет (фиолетовый) и предпочтения в еде.


Они добрались до Парка Дикой природы и Океанариума, и Якен заплатил за вход. Пока они бродили около аквариумов с тропическими рыбками, он расспросил ее о семье, и она рассказала ему о своих братьях и единственной сестре.


«Ты видел моих старших братьев тем вечером в Черно-белом Доме, - начала Арья. – У Джона темные волосы и он похож на меня, он самый старший, хотя на самом деле он всего наполовину мне родной брат…»


«Наполовину?» - удивился Якен.


Арья вздохнула: «Да. Мой отец забрал его после смерти мамы Джона. Судя по всему, мой отец встречался с этой женщиной, когда еще учился в колледже, и, похоже, они расстались после того, как он познакомился с моей мамой. У моих родителей случился бурный роман, и они очень быстро поженились. Видимо, после свадьбы мама Джона позвонила моему отцу и рассказала, что у нее есть ребенок, но так как она была больна, то хотела, чтобы после ее смерти отец забрал Джона.


«Безусловно, это стало большим сюрпризом для твоего отца», - Якен обратил внимание на ее задумчивое выражение лица.


«И для моей мамы, - согласилась Арья. – Представь, она была беременна Роббом, когда ей сказали, что она станет приемной матерью для ребенка своего мужа от женщины, о которой никогда не слышала. Отец, мой дорогой папа, не стал рассказывать о своей бывшей девушке маме до того, как они поженились».


«И как твой брат ладит с твоей мамой?»


«Вынуждена признаться, что не очень, - вздохнула Арья. – Моя мама состоит в десятке благотворительных организаций, но она никогда не была милосердна к Джону. Думаю, она выплескивает свою обиду на Джона, потому что не может отыграться на отце».


«Это очень печально… но я все равно завидую твоему брату».

«?!»

«Это правда, - подтвердил Якен. – Твой отец забрал его, невзирая на желания жены, он дал ему свое имя и любовь. У него также появились братья и сестренка вроде тебя, которая его просто обожает».


«Джон самый лучший брат, - улыбнулась Арья. – Не пойми меня неправильно, Робб тоже замечательный, но он никогда не делал для меня всего того, что делал Джон. Я тебе уже говорила, что на День рождение Джон подарил мне гитару?»


«Ты нет, но мне рассказал Сирио о твоей Hummingbird, которую нарекли Иглой».


«Он рассказал тебе? Ну, полагаю, я должна обратиться к нему за книгами-самоучителями игры на гитаре».


«Как насчет того, чтобы взять несколько уроков игры на гитаре у меня?»


Она бросила на него изумленный взгляд: «Не думаю, что это хорошая идея».


«Нет? – Якена немного задела ее реплика. – Почему?»


«Потому что я ничему не научусь! – щеки Арьи залились румянцем. - …буду сильно отвлекаться».


Якен рассмеялся, а Арья быстро пошла в сторону вольеров с пингвинами. Он последовал за ней и, поравнявшись, взял ее за руку. Она не отняла руки, и их пальцы переплелись.


«А что насчет твоей семьи?» - спросила она, пока они наблюдали за тем, как маленькие пингвины Адели ныряют в воду.


«Ну, моя семья состоит лишь из меня, моей тети, которую я зову Умма, и дяди Отто. Они вырастили меня. Своих родителей я не помню».


«Я сожалею, - она посмотрела на него. – А что с ними случилось?»


«Когда мне не было и года, мы попали в автомобильную аварию, я выжил, а они нет. Моя мама приходилась Умме сестрой, поэтому после аварии я стал жить с ней и ее мужем Отто. Несмотря на такое мрачное начало моей жизни, у меня было счастливое детство. Мой дядя Отто преподавал музыку в Академии, и как только я подрос, он научил меня играть на различных музыкальных инструментах. Когда мне исполнилось десять лет, у нас появилась возможность переехать сюда, что мы и сделали. Дядя и Умма открыли клуб Черно-белый Дом, а остальное тебе известно».


«Твоя семья владеет Черно-белым Домом?» - брови Арьи взлетели вверх.


«Да, - он улыбнулся, видя, как потрясло ее это известие. – А что в этом такого, милая девочка?»


«И ты выступаешь в нем каждые выходные?»


«Почти каждые выходные, - признался он. – Хотя поверь мне, что дядя Отто не выпустил бы меня на сцену, если бы я не был этого достоин».


«Я верю тебе. Я ведь видела твое выступление, помнишь? – Арья снова покраснела. – Что заставило тебя написать про меня ту песню, Якен Х’гар?»


«А, та песня… вообще-то я никогда не думал, что ты ее услышишь», - покаялся он.


«Мне так не показалось, - надулась она. – Продолжай. Я жду объяснений».


«Милая девочка, ты заставила человека ждать больше недели! – Якен сжал ее пальцы и потянул к себе. – Я написал ее, чтобы выплеснуть свое беспокойство, от этого мне становится легче».


«Беспокойство? Якен, я правда очень сожалею, что заставила ждать тебя так долго».


«Сейчас это уже не важно, - он посмотрел ей в глаза. – Пусть сколь угодно долго, если ты не сожалеешь о том, что согласилась».


Она сжала его пальцы в ответ: «Нет, я не жалею».


Затем они посмотрели на морских выдр, шоу с дельфинами и напоследок увидели долгожданных Арьей морских львов. Якен сфотографировал ее с одним из львов, и когда они вдоволь насмотрелись, то отправились перекусить в бистро на набережной.


Якен хотел, чтобы их первое свидание проходило исключительно в светлое время суток, чтобы Арья чувствовала себя комфортно. В их предыдущие встречи она сильно нервничала в его присутствии, но сейчас пока никаких признаков беспокойства у нее не наблюдалось.


После обеда уставшие, но довольные они прогуливались по набережной, продолжая держаться за руки. Якен хотел поцеловать ее, и что-то подсказывало ему – в этот раз она не отстранится.


Когда они достигли небольшого закутка на пристани, где прогуливались в одиночестве, он замедлил шаг, вынудив ее остановиться. Облокотившись на деревянные перила, он заглянул ей в лицо: ее дыхание изменилось, а ладонь, которую он держал в своей руке, резко похолодела.


Она знает, что я собираюсь сделать.


«Ты ведь собираешься поцеловать меня?» - тихо спросила она.


Он кивнул: «Если ты позволишь мне это».


Она взяла секунду на размышление. Затем подняла на него свои серые большие, как у олененка глаза, которые сказали ему, что она тоже этого хочет. Арья придвинулась к нему чуть поближе.


Без слов Якен привлек ее к себе, протянул руку и дотронулся пальцами до ее подбородка. Он опустил голову и их глаза оказались на одном уровне, после чего он мягко коснулся губами ее губ.


Арья чуть слышно простонала, и его губы стали более настойчивыми, вынуждая ее ответить на поцелуй.


Сдерживайся, напомнил он себе, не напугай ее.


Вздохнув, он с усилием оторвался от нее, и был рад, что ему это удалось. Она вся раскраснелась и стояла с широко распахнутыми глазами. Арья облизнула губы и встретилась с взглядом Якена.


«В следующий раз, Якен, - начала она, но ее голос прервался. – В следующий раз я буду решать, что мы будем делать на нашем свидании».


Он улыбнулся: «Пусть будет так».


_____________________________

Эддард


«Что тебе известно, Нед? – глянул на него Роберт, сидевший за большим столом из красного дерева в своем офисе. – Что этот проклятый счетовод тебе наговорил?»


«Петир Бейлиш не сказал ровным счетом ничего для меня нового, Роберт, - ответил Нед. – И как бы сильно он тебе не нравился, ты не можешь отрицать, что он превосходный бухгалтер».


«Приступай уже к главному, Нед, - бросил Роберт. – Я не собираюсь торчать здесь целый день».


«Каков твой долг перед Тайвином Ланнистером?»


«Это никак не связано с объединением, почему мой долг перед гребаным тестем имеет какое-то значение?»


«Если ты вдруг забыл, «Baratheon Incorporated» и «Stark Industries» являются двумя самыми большими частными компаниями в стране по производству стали, и я точно знаю, что Тайвин имеет место в твоем Совете Директоров».


«Переходи к сути, Нед», - лицо Роберта побагровело, а второй подбородок заколыхался.


«Объединение поможет привлечь тебе деньги не только в компанию, но и лично, - начал Нед. – Как много получит с этого Тайвин? Ты собираешься сделать все это только для того, чтобы рассчитаться с Тайвином? Я должен знать, как много ты в действительности должен Ланнистерам?»


«Какого черта тебе это так важно? – требовал Роберт. – Ты тоже можешь на этом заработать!»


«У меня есть деньги, Роберт. Я в этом не нуждаюсь, - сказал Нед. – Я согласился на объединение с тобой, потому что хочу помочь тебе. Наименьшее, что ты можешь сделать за это, просто сказать правду».


«Хорошо, я поведаю тебе обо всем этом бардаке, но тебе это не понравится».


Нед расхаживал по офису перед столом Роберта, пока его старый друг рассказывал о том, о чем он уже знал: уже некоторое время в компании Роберта проблемы с наличкой, в прошлом он всегда решал их с помощью собственных денег, но когда они начали иссякать, стал обращаться к своему тестю и брать у него в долг. Иногда дела компании шли хорошо, и он окупал свои ежемесячные расходы, выгодно вкладывая деньги.


В бухгалтерских книгах можно было увидеть, что в компанию поступали деньги со счета директора, а вот о том, уходили лиони ему обратно, информации не было.


«Этот счетовод умеет отлично добывать деньги, Нед, - сказал Роберт. – Если все пойдет по плану, то у меня появится собственный денежный поток, это позволит «Baratheon Incorporated» выбраться из кредитных долгов, а Петир Бейлиш приведет финансы в порядок. Не говоря уже о том, что я избавлюсь от Тайвина, котрый у меня в печенках сидит!»


«Ты чертовски много хочешь получить от этого объединения, Роберт, - мрачно сказал Нед. – Слишком много поставлено на карту».


«Я знаю…, - вздохнул Роберт. – Вот поэтому я подумываю о том, что нам нужен третий партнер».


Нед молча воззрился на него, обдумывая то, о чем он только что сказал. Третий партнер.


«У тебя ведь уже кто-то есть на примете?»


«Есть, и тебе это тоже не понравится».


«Давай уже выясним все до конца, - сказал Нед. – Посвяти же меня в эту тайну. Ну, и кто это?»


«Мейс Тирелл».


«Ну, точно».


«А я говорил, что тебе не понравится».


Нед вздохнул: «Мы можем продолжить утром? А то с меня пока хватит».


«Ладно, - согласился Роберт и откинулся на спинку кресла. – И раз уж мы сегодня решили быть до конца откровенными, у меня к тебе есть вопрос».


«Какой?»


«Я хочу, чтобы ты рассказал, что тебе известно о моем мальчике», - развернулся к нему Роберт с усталым видом.


«О Джоффри?» - нахмурился Нед.


«Нет, Нед, - покачал головой Роберт. – О моем настоящем сыне… Джендри Уотерсе».


____________________________________

*Джульярдская школа - одно из крупнейших американских высших учебных заведений в области искусства и музыки.

*8 футов примерно 2,5 м


Комментарий к Эпизод 9: «Это странное чувство»

Обложка от автора к 9 главе http://magicmyth83.tumblr.com/image/159062728467


========== Эпизод 10: «Мутная водица» ==========


Паучий Сплетник


Приветствую всех!


Судя по всему слухи об Арье Старк и выпускнике Академии Браавоса, лидере Безликих , Якене Х’гаре на поверку оказались правдой: эта парочка была замечена в эти выходные прогуливающейся в Парке Дикой природы и Океанариуме на Узком Море… держась за руки! Ну, и что мы должны подумать, люди? У них было свидание или они просто любовались видами? Взгляните на фото сами!


Скоро начнется обратный отсчет до начала «Музыкальной Битвы»! Отовсюду по чуть-чуть я собираю информацию о группах, которые примут участие в состязании в этом году. В дополнение к известным уже нам группам Братство без знамен и Безликие на сайте организаторов конкурса в список участников включены также женская панк-рок-группа Молчаливые Сестры и новички, которые называют себя Одичалые . У меня такое чувство, что в этом году нас ожидает нечто эпическое!


Ладно, а теперь перейдем к серьезным новостям, сильно отличающимся от того, о чем я обычно пишу здесь. В утренней газете Вестник Королевской Гавани на первой странице я прочитал о том, что возникли определенные сложности при объединении Baratheon Inc. & Stark Ind. Я не совсем понял, о чем там шла речь, просто упоминаю об этом здесь, потому что у многих из вас родители работают на «Baratheon Incorporated». В новости говорилось о том, что в корпорации, возможно, грядут сокращения, давайте надеяться, что это всего лишь временные трудности, и очень скоро все непременно наладится!


До новых встреч.

Паук Сплетник.


______________________

Джендри


Сегодня, решился Джендри. Я первым делом спрошу ее об этом прямо сегодня.


Это было утро понедельника, он чувствовал себя отдохнувшим. Несмотря на то, что ему нравилось играть в группе, он был доволен, что вчера пропустил репетицию. Как бы сильно ему не нравился Берик, это парень становился сущим фанатиком, когда дело касалось музыки.


Он хотел провести время с Арьей. Он так сильно был занят подготовкой к «Музыкальной Битве», что почти не виделся с ней на прошлой неделе.


Прежде чем пойти в душ, он отослал ей sms-сообщение с предложением подбросить ее до школы. Он ждал, что она согласится и очень удивился, когда она ответила, что уже в пути и увидится с ним в школе. Слегка разочарованный тем, что их встреча немного откладывается, он закончил одеваться и причесал волосы.


Думая о том, что он собирается сделать, Джендри нервничал и ничего не мог с этим поделать. Он был удивлен тем, как легко и непринужденно чувствовал себя, целуя ее. К тому же выражение ее лица после поцелуя выглядело довольно многообещающим.


Он бы действовал гораздо быстрее, если бы всю неделю не размышлял о том, что он будет делать, если она согласится… или откажется. В конце концов, он решил рискнуть. Он был уверен, что нравится Арье достаточно сильно для того, чтобы она дала ему хотя бы шанс. Если же нет, скорее всего, они смогут вернуться к тому, чтобы быть просто друзьями.


Его телефон издал звуковой сигнал, и он, подумав о том, что, возможно, Арья передумала, быстро взял сотовый. Это было сообщение от Пирожка.


«Чувак, ты уже заценил пост Паука этим утром?»


Джендри открыл браузер на смартфоне и зашел на сайт Паука.


Увиденное сначала заставило его похолодеть, затем бросило в жар, а потом наполнило злостью и разочарованием.


Нет, думал он, этого не может быть.


Он увидел фото, и на него нахлынула новая волна разочарования и ревности.


Он, как и любой желающий, мог ясно видеть это. Арья и Якен Х’гар держатся за руки.


Они были в Океанариуме, совершенно очевидно – это было свидание.


Я опоздал.


Джендри чувствовал себя последним дураком. Все эти недели Паук Сплетник был прав. Арью и Якена постоянно замечали вместе не просто так, но он верил Арье, когда она отрицала свою заинтересованность в Якене.


Зачем она лгала? Почему она просто не сказала мне правду о Якене?


Потому что она знала, что тебе не нравится этот парень.


Ну, он и не собирается относиться к нему лучше. Особенно теперь.


Не нужно было ждать! Следовало раньше пригласить ее на свидание! Это я должен был держать ее за руку!


Ему внезапно расхотелось идти в школу. Он не хотел видеть Арью. Он не знал, сможет ли выдержать это.


Он расхаживал взад – вперед, ударяя кулаком по ладони, жалея, что вместо этого не может врезать Якену Х’гару. Он должен был это предвидеть. Он должен был это предвидеть.


Эдрик пытался предупредить его насчет Якена.


«Девушки постоянно вешаются ему на шею, и Арья не станет исключением», - предупреждал его барабанщик.


В то время он не придал этим словам особого значения, сейчас бы он поступил иначе. И чтобы ты сделал, зная это?


Джендри присел на краешек кровати на какое-то время, чтобы справиться с охватившим его гневом и разочарованием, и в целом чувством утраты. Как там говорится, спрашивал он себя, ты не можешь потерять то, что тебе не принадлежало?


Он презрительно усмехнулся. Это изречение было в корне неверным. Ему как никому другому было хорошо знакомо чувство потери.


Все его детство, пока он не попал в семью Мотт, было пропитано грустью потерь. Он очень хорошо знал, что можно ощущать боль утраты от того, чего ты никогда не имел и даже не знал.


У него никогда не было отца, но он наблюдал, как отцы его одноклассников приходят поболеть за них в спортивных состязаниях, или как остальные дети делают для своих пап открытки к празднику. Эту потерю он смог прочувствовать достаточно остро.


Воспоминания о матери были довольно смутными. У него никогда не было полноценной семьи, какую он видел в гостях у одноклассников, где все ужинают за одним столом, ездят на семейный отдых и дружно справляют Рождество. Эту потерю он тоже очень хорошо ощущал.


Он не знал имени своего отца. Когда он достаточно подрос для того, чтобы начать задавать вопросы о нем, кто он и откуда родом, то понял, что и эта часть его жизни утеряна безвозвратно.


Джендри привык к потерям, и, судя по всему, это ожидает его и в дальнейшем.


Он вздохнул, провел рукой по волосам и встал. Пора ехать в школу.


Успокоившись, он начал рассуждать здраво.


«Подумай, Джендри, - сказал он себе. – Ты еще точно не знаешь, что происходит».


Ему нужно поговорить с Арьей и узнать, что за дела у нее с Якеном. Ему нужно выяснить, насколько у них все серьезно, и действительно ли он потерял ее прежде, чем смог заполучить.


Он снова заставил себя взглянуть на фото Арьи с Якеном. Глядя на счастливую Арью и более чем довольное лицо Якена, Джендри снова начал закипать.


Раз уж так получилось, он хотел побороться с Якеном Х’гаром за Арью.


Приехав в школу, он снова пришел в смятение, услышав, что все разговоры девушек в его классе сводились к одной теме – Арья Старк встречается с самым сексуальным выпускником Академии Браавоса.


«Как ей удалось заполучить его? - спрашивала девушка, сидевшая напротив Джендри, у своей подружки. – Я имею в виду, она же первокурсница».


«Первокурсница или нет, она горячая штучка, - ответила ей подруга. – Когда ты ее последний раз видела?»


Должно быть, Джендри издал какой-то звук, потому что одна из них обернулась и заметила его.


«Джендри, ты ведь друг Арьи, верно?»


«Верно», - ответил он, внутренне морщась от слова друг .


«И как ее друг, - ну вот опять это слово, -ты знаешь, как давно она встречается с Якеном?»


«Нет», - одна мысль о том, что Арья может встречаться с другим выводила его из себя.


«Ой, я вспомнила! – вдруг воскликнула другая девушка. – Ведь твоя группа и группа Якена будут участвовать в музыкальном соревновании! А за кого же Арья будет болеть? За тебя, ее друга? Или за своего парня Якена?»


За тебя, ее друга, Джендри поклялся, что если эта девушка еще хоть раз ляпнет про друга, он сделает что-нибудь такое, о чем потом сильно пожалеет.


К счастью прозвенел звонок, и Джендри был избавлен от вопросов об Арье.


Пирожок удивленно поглядывал на него, и Джендри мог с уверенностью заявить, что у парня на языке вертелась куча вопросов, но у того хватило ума оставить их при себе.


Наступило время ланча, когда Джендри вышел из дверей кафетерия, Арья и Пирожок уже ждали его как обычно на лавочке в школьном дворе. Арья выглядела великолепно, и Джендри на мгновение замер, засмотревшись на нее.


На ней были новые узкие обтягивающие джинсы и свободная темно-фиолетовая блузка. В ее волосах блестели заколки, придерживающие волосы за ушами, а на губы в кои-то веки был нанесен розовый блеск.


Для кого ты так прихорашиваешься, Арья? Разозлился Джендри.


Он никогда еще не испытывал такого волнения в присутствии Арьи, Джендри постарался как можно небрежнее присесть рядом с ней на скамейку.


«Привет, ты как?» - спросила она с улыбкой, от которой у него защемило в груди.


«Нормально, - ответил он. – А ты?»


«Я просто отлично, спасибо».


«Как прошли выходные?» - спросил он и не смог скрыть горечи, прозвучавшей в его голосе.


«Мои выходные прошли хорошо», - осторожно ответила Арья.


«Да ну? Произошло что-то увлекательное? – подсказывал он. – Что-то, о чем ты хочешь поделиться с нами?»


Арья смотрела на него с опаской, подмечая сверкающие гневом голубые глаза и стиснутые челюсти.


«Ты хочешь спросить меня о чем-то конкретном, Джендри?»


«Только, если ты сама хочешь о чем-то рассказать мне».


Судя по выражению ее лица, она отлично понимала, о чем идет речь. Джендри никогда не хотел проявлять агрессию, но сейчас вопреки его воли она вырвалась наружу.


В глазах Арьи он прочел возмущенный вопрос как ты смеешь?, но вслух она его так и не высказала.


«Нет, - в итоге произнесла она спокойным тоном, но в котором отчетливо слышался сдержанный гнев. – Нет ничего такого, о чем тебе стоило бы знать».


Вот значит как, подумал Джендри. Больше он не мог здесь оставаться.


«Мне нужно увидеться с Бериком».


Не глядя на Арью, он встал и ушел.


Всю оставшуюся неделю в школе они больше не общались.


_____________________________

Эддард


Нед сидел в своем кабинете в «Замке Мейгор» и пил виски Лафройг двадцатипятилетней выдержки.


У него было предостаточно поводов, чтобы выпить. Перед ним лежала гора бумажной работы, но он не мог сосредоточиться. Он надеялся, что виски как обычно поможет ему успокоиться, но в этот раз даже оно не помогало. Он сделал еще глоток. Может, мне просто нужно еще выпить.


В газеты просочились кое-какие слухи о компании Роберта Баратеона, и, разумеется, наделали много шума из ничего. Пиар-команда Роберта уже занималась урегулированием возникшей шумихи, но Нед опасался, что имиджу компании уже нанесен ущерб.


Сейчас вокруг ходило слишком много разговоров о том, что грядет волна сокращений рабочих мест, и активно мусолилась тема о будущем объединении. Нашлись аналитики, которые утверждали, что «Stark Industries» идет на это объединение, чтобы помочь «Baratheon Incorporated» справится с возникшими у компании трудностями. Неду пришлось не по вкусу, что они оказались слишком близки к правде.


Помимо рабочих моментов Нед прокручивал в голове разговор с Робертом, который касался его сына Джендри Уотерса.


«Я хочу, чтобы ты рассказал, что тебе известно о моем мальчике», - сказал ему Роберт.


Не задумываясь, он естественно подумал, что речь идет о Джоффри.


«Нет, Нед, о моем настоящем сыне… Джендри Уотерсе».


Нед на миг замер, пытаясь оправиться от удивления: «Не понимаю, о чем ты говоришь».


«Да брось, Нед! Я знаю, что ты наводил о нем справки».


Нед не стал ничего отрицать. Он хотел услышать правду, и не важно, что именно Роберт сочтет нужным рассказать ему.


«Я знаю, как это выглядит, - Роберт говорил совершенно серьезно. – И я не собираюсь от тебя что-то скрывать. Итак, я просто все расскажу. Мальчик мой сын, в этом нет никаких сомнений… достаточно просто взглянуть на него. От меня в нем гораздо больше, чем в Джоффри».


«Что ты имеешь в виду?»


«Я имею в виду именно то, что сказал, - через силу выдавил из себя Роберт. – Серсея лгунья и изменщица, я готов поставить все, что осталось от моей удачи, на то, что наши с ней дети не от меня».


«Ты совершенно уверен в этом?»


«Нет, - качнул головой Роберт. – Но запросто могу это сделать. Мы живем не в Средневековье, Нед. В наше время существуют тесты ДНК, - мужчина тяжело вздохнул. – Но какой в этом смысл? Я единственный отец, которого эти дети знают, и на самом деле я сам не намного лучше той стервы, на которой женат. В конце концов, Джендри ровесник Джоффри. Получается, я заделал ребенка матери мальчика в то же время, когда женился на сучке Ланнистеров!»


Пораженный Нед не мог вымолвить ни слова.


«Я должен был раньше это заметить, Нед. В детях абсолютно нет ничего от меня… Джоффри, Мирцелла, Томмен выглядят как настоящие Ланнистеры, - Роберт разразился неприятным смехом. – Серсея трахается со своим высокомерным братом-близнецом Джейме!».


Нед содрогнулся от грубости Роберта.


«Что ты собираешься делать?» - спросил он Роберта.


«Ничего, кроме того, что уже сделал для мальчика, - ответил Роберт, справедливо полагая, что Нед уже был в курсе о наследстве Джендри. – Серсея может трахаться с кем хочет, я буду делать то же самое, как в принципе и всегда».


«Ты не собираешься разводиться с ней?»


«Разводиться? – рассмеялся Роберт. – Серсее бы это понравилось, но я не собираюсь потворствовать ее желаниям! К тому же пока я женат, у меня есть законное основание залезать в кошелек ее семейства».


Этот кошелек может стоить тебе компании, чуть не произнес вслух Нед.


«А дети?» - вместо этого спросил Нед, но у него язык не повернулся произнести твои дети.


«Не обращай внимания, - пожал плечами Роберт. – Я знаю, что не самый лучший отец, но, по крайней мере, они носят мое имя… а это само по себе что-то да значит. Больше никто не должен об этом знать, Нед. Ты знаешь, что Мирцелле только что предложили место в какой-то шикарной Европейской танцевальной школе?»


«Нет, я не знал этого».


«В эти выходные Серсея устраивает прощальную вечеринку, - проинформировал его Роберт. – Придет одна из твоих дочерей».


«Правда? Мне она еще не говорила об этом».


«Не волнуйся, она будет в безопасности, - сделал успокаивающий жест рукой Роберт. – В любом случае я буду стараться, чтобы дети не узнали обо всем этом».


Нед думал также.


Роберт снова вздохнул, и Нед бросил на него вопросительный взгляд.


«Я наделал столько ошибок в свое время, Нед. Наверное, я не должен был игнорировать ту женщину, когда она сказала, что беременна от меня».


«Ты знал о Джендри? Все это время?»


«Нет, - уточнил Роберт. – Я не знал о Джендри как таковом. Я знал лишь, что он, возможно, существовал, но не был уверен до недавнего времени».


«До какого времени? Почему ты решил разыскать его?»


«У меня был сердечный приступ, - сообщил Роберт. – Ну, или, по крайней мере, я думал, что у меня сердечный приступ… оказалось, что эта тяжелая форма расстройства желудка!»


Нед не нашел в этом ничего забавного: «Ты стал слишком толстым и много пьешь».


«Вот только не начинай!»


«Просто завязывай с этим».


«Не суди меня за обжорство и пьянство… я женат на Серсее Ланнистер! – Роберт потер лицо руками, прежде чем закончить историю. – После того, как я думал, что уже умру, я задумался о вещах, которые должен сделать перед своей настоящей смертью».


«Ты составил список вещей, которые должен сделать, пока жив?» - с издевкой поинтересовался Нед.


«Можешь смеяться, но именно это я и сделал. Разыскать мальчика было одним из его пунктов».


Нед нашел всю эту историю просто невероятной, но, возможно, близость смерти вынуждает совесть человека проснуться.


«Я так надеюсь, что смогу познакомиться с мальчиком, Нед, - на лице Роберта была такая скорбь, какой Нед не видел у него с того дня, как умерла его сестра Лианна. – Я хочу поговорить с ним, увидеть, что он из себя представляет».


Нед решил поделиться с Робертом тем, что узнал о Джендри.


«Он хороший паренек, Роберт, - заверил Нед. – Вежливый, добрый и очень внимательный. Я встречался с ним».


«Ты?! Как? Когда?»


«Он друг моей младшей дочери».


Какое-то время Роберт молча пялился на него: «Ты сказал вежливый, добрый и очень внимательный?»


«Да, Роберт, - чуть улыбнулся Нед. – Он совсем не такой, как ты».


«И хвала всем гребаным богам за это!»


Нед оторвал себя от воспоминаний и прикончил стакан с виски. Он встряхнул головой, настраивая себя на работу, и достал папку, переданную ему помощником Роберта.


Вывалив содержимое папки на стол, он взялся за самую толстую пачку документов. Вздохнув, он начал читать условия договора, которые предложил Мейс Тирелл.


_________________________

Сандор


Находиться рядом с ней становилось все труднее и труднее. Пришлось признать Сандору. Становилось все сложнее противиться собственным инстинктам подойти и вырвать ее из объятий Джоффри.


Друзья, сказала она. Она хотела быть ему другом. Да е*ись оно конем! Не нужна ему ее дружба. Он хотел чего-то большего. Он никогда не думал, что может захотеть… что может даже подумать об этом. Но теперь он понимал это отчетливо.


Он хотел Сансу Старк.


Он хотел заполучить ее с первой же их встречи, но неделями боялся признаться себе в этом. Но теперь собственное тело больше не позволяло отрицать этого. Оно взбунтовалось с той самой ночи, как он взял ее с собой к Серпантинной Аллее, и после того глупого происшествия с деревом, а если быть точнее, после того как она прыгнула к нему на руки.


В тот день он так разозлился на Джоффри за то, что тот спихнул на него свою подружку. По большей части из-за того, что не хотел находиться с ней в машине наедине после того, как она полдня расхаживала в полуголом виде. С другой стороны он испытывал странное удовольствие от того, что она не поедет домой к Джоффри, и планы этого ублюдка по ее соблазнению пошли коту под хвост.


Санса была явно расстроена, когда садилась к нему в машину, они ехали в напряженном молчании, и он просто выпал в осадок, когда она сказала, что пока не хочет ехать домой… и умоляла его взять ее с собой.


Он чертыхнулся, потому что часть его понимала – она просто не хочет быть одна в свой День рождения, а он единственный, кто подвернулся ей под руку. В то время как другая его часть – самолюбие или то, что ниже пояса (он точно не был уверен и не хотел выяснять) – пришла в восторг от возможности провести время рядом с такой клевой девушкой.


Он был голоден, тут он ей не лгал, и был бы счастлив перехватить парочку биг-маков, но он знал, что не может так просто сходить с Сансой в Макдоналдс.


Он не хотел рисковать, что кто-нибудь увидит их вместе, и этот слух дойдет до Паука. Он решил, что Блошиный Конец выглядит в этом плане вполне безопасно.


Он любил посещать тратторию, а еще помнил о кондитерской, в которую ходил вместе с мамой, и подумал, что Сансе может понравиться забавный декор этого кафе. Больше всего его мама любила лимонные пирожные и говорила о том, в Серпантинной Аллее они самые лучшие из всех, что она когда-либо пробовала.


Эти же самые слова повторила вслух Санса, попробовав лимонные пирожные, и призналась, что это ее самое любимое блюдо.


Он не мог точно сказать, зачем повел ее на вершину скалы или почему вообще вспомнил о том, что ей нравится любоваться на красивые виды, но чтобы не вдохновило его на этот поступок, он был этому благодарен. Он в тишине смотрел на ее профиль, запечатляя ее облик в своей памяти.


Она сама взяла его под руку, чем сильно удивила его, но ощущение были очень приятные и он упивался ими. Он до сих пор помнил тепло ее пальцев через рукав толстовки и цитрусовый аромат ее волос.


А потом по какой-то ей одной ведомой причине Санса залезла на дерево и застряла там. Поначалу он не был уверен, что услышал звонок ее сотового телефона в тот день. Только по счастливой случайности он посмотрел на дерево в тот момент, когда подул ветер, и в затрепетавшей листве он заметил вспышку рыжих волос.


Он был впечатлен, раздражен и немного взволнован, когда увидел, как высоко она забралась, особенно, если учесть, что она боится высоты. Сначала он подумал о том, чтобы самому залезть на дерево и помочь ей спуститься, но эту идею пришлось отвергнуть. Он был под два метра ростом и весил около 100 кг, и очень сомневался, что ветки выдержат его вес. К счастью Санса начала спускаться.


Он протянул к ней руки, и почувствовал приятное тепло, когда одной рукой она смогла дотянуться до него. Затем тепло распространилось по всему телу в тот момент, когда она прыгнула в его объятия. Он прижал ее к себе, ощущая ее грудь прямо напротив его, в то время как ее руки сжимали его плечи. Затем она соскользнула по нему вниз, а он продолжал крепко держать ее.


Ему стоило больших усилий сдерживаться, и он был рад, когда она отстранилась от него, не успев заметить его реакцию на близость с ней.


Он хотел Сансу Старк.


Сандор захлопнул дверку своего шкафчика, и громкий металлический лязг заглушил его стон.


Он повернулся в сторону школьного двора и чуть не врезался в Джоффри.


Сандор еле признал блондинистого придурка, но, тем не менее, пошел рядом с ним.


«С Сансой что-то не так», - пробормотал Джоффри вместо приветствия, и Сандор повернулся, чтобы посмотреть на него.


«Что ты имеешь в виду?»


«Она странно себя ведет, - хмуро произнес Джоффри. – Она не хочет, чтобы я дотрагивался до нее».


«Правда?» - Сандор постарался не выглядеть слишком заинтересованно.


«Она сердится на меня за то говно на ее День рождения, но я ведь дарил ей цветы, извинялся и все такое… - он поморщился. – А еще Теон Грейджой постит ей на Facebook всякое».


«Что например?»


«Их совместные фотографии, сделанные еще на Севере, а также с последнего приезда братьев Старк… смотри», - Джоффри открыл на телефоне Facebook и вошел под своим аккаунтом, он что-то полистал на странице и передал телефон Сандору.


Это был альбом с фотографиями семьи Старков с различных пикников и праздников. Глаза Сандора сразу же разыскали Сансу, и он с удивлением нашел, что даже будучи ребенком Санса была очень красивой.


Там был еще один альбом со снимками с последнего визита Джона, Робба и Теона. На одной из фотографий были только Теон и Санса: Теон стоял позади Сансы, а его руки обнимали ее за талию. На губах Сансы была ослепительная улыбка, которая совершенно не затрагивала ее глаз. Под фото стоял хештег ДеньРождениеДевочек#Черно-БелыйДом.


«Привет, секси, было так здорово снова увидится… я скучаю по тебе!» - оставил Теон комментарий для Сансы.


Чуть ниже стоял комментарий Робба Старка: «Я видел этот пост, Теон… и я знаю, где ты живешь, только посмей еще хоть раз назвать ее секси!»


Следующим шел комментарий Теона: «Санса ты секси секси СЕКСИ!»


«Идиоты», - написала под этим всем Арья.


Сандор нахмурился.


«Может быть, она обманывает меня с Грейджоем», - заявил Джоффрии.


«Он за сотни миль отсюда», - напомнил ему Сандор.


«Может быть, есть кто-то еще, - пожал плечами Джоффри, крепко сжав губы. – Лучше бы ей не мутить у меня за спиной».


Сандор достаточно хорошо знал Джоффри, чтобы понимать, чем вызвано его поведение. Санса была его игрушкой, и никто не имел права играть с ней, кроме него.


«Да как она смогла бы? – осторожно задал вопрос Сандор. – Ты всегда рядом с ней».


«Верно, единственным парнем, с кем она оставалась наедине, был ты, - добавил Джоффри. – Но ты ее пугаешь, поэтому я знаю, что она не западет на тебя».


Сандор потемнел от гнева.


«Глянь на остальные фото, - Джоффри показал ему фотографию Сансы и Теона с подписью «вечеринка в Винтерфелле», датируемой прошлым летом. Теон отметил Сансу на фотографии и сделал надпись: «Привет, секси, спасибо за то, что сделала это лето незабываемым…»


Они подошли к столику во дворе, за которым уже сидела вся их компания, Джоффри что-то говорил Сандору, но он засмотрелся на Сансу и половину прослушал.


«… думаю, что спрошу ее напрямик», - услышал он последние слова Джоффри и прежде чем успел остановить его, Джоффри подошел к Сансе.


Полный мрачных предчувствий Сандор приготовился наблюдать. Он предвидел бурю и хотел предупредить ее о ней, но ничего не мог предпринять сейчас. Он будет просто стоять в сторонке.


«Что происходит между тобой и Теоном Грейджоем?» - спросил ее Джоффри, и Санса моментально покрылась румянцем.


Интересненько, подумал Сандор, замечая реакцию Сансы.


«Что ты имеешь в виду?» - спросила Санса, настороженно глядя на него.


«Что означают все эти сообщения на Facebook? Он постоянно называет тебя секси».


«Это просто Теон, он всегда такой», - сказала Санса.


«А что произошло прошлым летом, Санса?»


«Ничего!» - ответила она и широко распахнула глаза.


Она лжет, понял Сандор.


«Почему он пишет, что скучает по тебе?»


«Может быть, потому что скучает, - предположила Санса. – Он для меня как Робб, Джоффри. Я не понимаю, почему ты ведешь себя так».


Все сидящие за столом с жадностью ловили их каждое слово, ожидая, что же будет дальше.


«Он не должен дотрагиваться до тебя подобным образом», - сказал Джоффри.


С этим Сандор был согласен.


«Только я могу так до тебя дотрагиваться!» - прошипел Джоффри.


С этим Сандор был не согласен.


«Это ничего не значит, Джоффри! – настаивала Санса. – Пожалуйста, мы можем поговорить об этом где-нибудь еще?»


Санса взяла Джоффри за руку и повела его в другой конец двора подальше от столиков, за которыми сидели любопытствующие ученики.


Немного переместившись, Сандор смог продолжить наблюдение за удаляющейся парочкой: Джоффри, активно жестикулируя, устроил разнос Сансе, лицо которой было подчеркнуто виноватым, и она изо всех сил пыталась сдержать вспыльчивый норов Джоффри.


Сандор надеялся, что она сумеет подобрать правильные слова для блондинистого придурка. Для ее же собственного блага он надеялся, что она это сделает.


«Как думаешь, что она ему говорит?» - спросил его женский голос.


Сандор посмотрел вниз и у своего локтя обнаружил Джейни Пуль, которая следила за Сансой и Джоффри с подлинным волнением на лице. Обычно Джейни не разговаривала с ним, но забота о Сансе отодвинула ее страх перед ним на второй план.


«Не знаю, - нахмурился Сандор. – Но лучше бы тебе оставаться поблизости, чтобы убедиться, что с ней все будет в порядке».


Санса снова схватилась за руку Джоффри, о чем-то умоляя его. Со стороны казалось, что Джоффри продолжает упираться, но губы Сансы продолжали непрерывно двигаться. Сандор видел, как постепенно Джоффри расслабляется. Какие бы красивые сказочки не плела ему Санса – это сработало.


«Тебе что-то известно, Джейни? – тихо спросил он, не особо надеясь на честный ответ. – О Сансе и Теоне?»


Джейни настороженно глянула на него, и когда Сандор встретился с ней взглядом, он видел, как вопреки своему желанию она дрогнула.


«Ничего, - ответила она. – По крайней мере с ее стороны».


Очевидно, Джейни боялась, что он все расскажет Джоффри, но у Сандора не было таких намерений. Его совсем не удивила новость о том, что Теону Грейджою могла нравиться Санса. Он был уверен, что она нравилась многим парням.


Он снова повернулся к стоящим под деревом Сансе и Джоффри и обнаружил, что Джоффри уже властно обнимает и целует Сансу. В объятиях блондина Санса чувствовала себя неловко, и Сандор в очередной раз подавил в себе желание вырвать ее из рук Джоффри.


«О, глянь-ка. Какое милое зрелище, - усмехнулся он и посмотрел на Джейни. – Похоже, с ней все в порядке, как считаешь?»


Он не ждал от нее ответа, просто развернулся и ушел, не заметив с каким любопытством она наблюдала за его уходом.


_______________________________

Санса


Семейство Баратеонов арендовало несколько залов в Ресторане Хуки на Холме Эйгона.


Обед проходил в честь отьезда Мирцеллы, но Санса заметила, что большинство присутствующих гостей являются взрослыми людьми из числа друзей и знакомых Баратеонов и Ланнистеров. Ее родители тоже были приглашены, но отец позволил ей быть единственным представителем их семьи на этом мероприятии.


Дресс-код на вечеринке предполагал повседневную одежду в деловом стиле. Большинство мужчин были одеты в рубашки и брюки с пиджаками, а женщины – в удобные невычурные платья.


На Сансе было надето платье нежно-зеленого цвета с облегающим верхом и широкой юбкой до колен. К платью Санса подобрала туфли на каблуках и, заплетя волосы в косички, уложила их в затейливую прическу.


Мирцелла пригласила несколько девочек из своего класса, и все они чуть не плакали от мысли о ее скором отъезде. Официально ее зачислили в Дорнийскую Академию на один год, но с большой вероятностью она и в дальнейшем продолжит там свое обучение.


Оказалось, что Мирцелла уже этим вечером сядет в самолет, и Санса узнала, что родители Мирцеллы наняли для нее телохранителя, который будет сопровождать ее и останется присматривать за ней в Дорне.


Если уж говорить как на духу, Сансе не хотелось идти на эту вечеринку, особенно после ее ссоры с Джоффри за день до этого, но она дала обещание Мирцелле быть здесь.


Ей пришлось потратить столько усилий, чтобы умаслить и успокоить Джоффри, что вернувшись домой, она тем же вечером стерла все комментарии и сообщения от Теона на Facebook. Больше Джоффри не сможет найти на ее стене ничего компрометирующего.


Она испугалась взгляда Джоффри в тот день, ее всю трясло, пока она пыталась успокоить Джоффри. Он вспылил, а Сансу обуял безотчетный страх, что он может наброситься на нее с кулаками.


Она с трудом пережила этот момент и больше не хотела видеть проявление ревности Джоффри.


Она тысячу раз прокляла Теона Грейджоя за то, что он навлек на нее кучу неприятностей, даже находясь за сотни миль отсюда.


Она вздохнула и попыталась сосредоточиться на том, что происходило сейчас.


Со многими членами семейств Баратеонов и Ланнистеров Санса уже встречалась, но в действительности с большинством из них прежде она даже не разговаривала.


Сейчас она стояла перед двумя мужчинами из семьи Ланнистеров, которые разительно отличались между собой. Они оба были блондинами с золотистыми волосами, но один из них был высок, тогда как второй был карликом. Тот, что был покороче, протянул Сансе фужер с розовым лимонадом.


«Благодарю вас», - произнесла она, принимая бокал, и постаралась спрятать свое изумление от его необычной наружности.


«Всегда к вашим услугам, мисс Старк, - сказал он. – Я не припомню, чтобы мы уже встречались. Позвольте мне представиться, я – Тирион Ланнистер».


Санса уже знала, кто он, еще до того, как карлик произнес свое имя. Джоффри рассказывал ей о своем дяде Тирионе.


Стоящий рядом с ним мужчина был Джейме Ланнистер, такой же высокий и мускулистый, как Джоффри. Санса нашла поразительным сходство Джоффри со своим дядей Джейме, и спрашивала себя, может ли Джоффри, когда повзрослеет, стать хотя бы в половину таким же элегантным и изящным, как его дядя.


«Приятно познакомиться с вами», - сказала Санса Тириону.


«Я слышал, что вы та самая юная леди, которая похитила сердце Джоффри, - улыбнулся Джейме, а Санса покраснела. – Мужчины семейства Ланнистеров всегда имели безупречный вкус в отношении прекрасных представительниц человеческого рода, и приятно видеть, что Джоффри вполне унаследовал наш семейный взгляд на женскую красоту».


«Я также вижу, что вы передали ему талант произносить красивые комплименты», - парировала Санса.


Оба мужчины рассмеялись, и Санса с удивлением заметила, что когда Тирион улыбался его знаменитые разноцветные глаза (один был черным, а другой зеленым) уже не казались такими пугающими.


«А ваше остроумие соперничает с вашим обаянием», - сказал Тирион.


«Должно быть, она унаследовала их от своей матери», - произнес голос, который Санса раньше никогда не слышала.


«А, Бейлиш. Не могу поверить, что ты знаком со старшей дочерью Неда Старка», - обратился Джейме к подошедшему к ним мужчине.


Санса повернулась и обнаружила темноволосого мужчину примерно сорока лет, на висках которого серебрилось несколько прядей седых волос. Он был стройный и примерно с нее ростом, с аккуратно подстриженной бородкой. Мужчина потянулся, чтобы взять ее свободную руку пока Джейме представил ее.


«Это Санса Старк».


«Петир Бейлиш к вашим услугам, - Петир слегка прикоснулся губами до ее руки, и Санса с трудом удержалась, чтобы не вырвать ее. – Вы столь же прекрасны, как и ваша мать».


«Так вы знаете мою маму?» - спросила она.


«О да, - улыбнулся ей Петир. – Я знал ее еще в те времена, когда она звалась Кейтлин Талли».


«Значит вы старинный друг, - ответила ему Санса с вежливой улыбкой. – Я передам маме, что познакомилась с вами, мистер Бейлиш».


«Передавайте ей от меня наилучшие пожелания, и, пожалуйста, зовите меня Петир. Хотя я очень надеюсь, что вскоре смогу лично засвидетельствовать свое почтение вашей маме».


«Петир работает на нашего зятя, - пояснил Тирион. – Он возглавляет финансовый отдел в «Baratheon Incorporated».


Санса припомнила, что слышала по новостям и на миг стала истинной дочерью своего отца.


«Так вы бухгалтер мистера Баратеона, - начала она. – Я слышала, что у «Baratheon Incorporated» возникли финансовые трудности, в этих слухах есть хоть доля правды?»


Тирион и Джейме выглядели удивленными ее вопросом. Петира же он слегка позабавил.


«И о чем же эти слухи?» - поинтересовался он, а Санса почувствовала, что он забавляется, и это ее рассердило.


«О том, что в компании может произойти сокращение рабочих мест, и без помощи моего отца у «Baratheon Incorporated» будут серьезные неприятности».


Петир как-то по-новому взглянул на нее, а Тирион слегка поддел его локтем: «Ответь же ей, она задала хороший вопрос».


«Не стоит беспокоиться из-за того, о чем вы слышали в новостях, моя дорогая, - снова улыбнулся Петир. – Вы столь юны, и вас еще не должны заботить подобные вещи».


«Возможно, но мне это интересно», - настаивала Санса.


«Она имеет в виду, что все еще ждет твоего ответа, Бейлиш», - усмехнулся Джейме, открыто наслаждаясь тем, что девчонка-подросток своими вопросами ставила бухгалтера в неловкое положение.


Петир Бейлиш слегка наклонил голову, а его глаза опасно сузились: «Я совсем не такой представлял себе дочь Кейтлин Талли».


Санса не знала, откуда в ней взялась смелость, но ей не понравился этот Петир Бейлиш, а его снисходительный тон действовал ей на нервы.


«Не забывайте, - мило улыбнулась она, при этом глаза ее ярко блеснули. – Я еще и дочь Эддарда Старка».


Тирион с Джейме снова дружно рассмеялись.


«Вы настоящее сокровище, Санса Старк! – признался Тирион. – Если вы когда-нибудь пойдете в бизнесе по стопам отца, то бьюсь об заклад, станете силой, с которой придется считаться».


Сансе так и не суждено было получить ответ от Петира Бейлиша. В этот момент ее разыскал Джоффри и взял за руку.


«Пошли, Санса, - сказал он. – Ты ведь не хочешь застрять здесь с моими скучными дядюшками».


«Буду надеяться, что нам еще выпадет шанс поговорить с вами снова, Санса, - сказал Джейме и прибавил, - смотри Джоффри, не упусти эту девушку».


Санса кивнула каждому из них, пока Джоффри уводил ее в сторону открытой площадки с видом на залив.


Там стоял Сандор Клиган, одетый в черные брюки и темно-серую рубашку с закатанными до локтя рукавами, обнажавшие его мускулистые руки. Он также оставил несколько верхних пуговиц на рубашке расстегнутыми, и Сансе была видна его яремная ямка на шее. Его волосы, как обычно, были зачесаны на обожженную сторону лица, и он даже сделал попытку уложить их с помощью геля для волос.


Из всех присутствующих молодых людей, включая Джоффри, Сандор больше всех пренебрег дресс-кодом, но, по мнению Сансы, имел просто сногсшибательный вид. Когда она подошла, он слегка поклонился ей, но не сделал никаких попыток заговорить с ней.


Вскоре к ним присоединились Мирцелла и ее друзья, и Санса наслаждалась лучшей частью этого вечера, разговаривая с ней о том, с каким нетерпением она ожидает поездки в Дорнийскую Академию.


«Я встречусь с Тристаном Мартеллом! – восклицала Мирцелла. – Он их местный семнадцатилетний вундеркинд, черные волосы, оливковая кожа…»


Санса слушала и улыбалась, совершенно не замечая на себе задумчивого взгляда безмолвного обладателя серых глаз.


_________________________

Сандор


Они наконец-то проводили Мирцеллу Баратеон, ее только что увез лимузин в сопровождении АрисаОкхарта, одного из сотрудников охраны Роберта Баратеона, которого теперь назначили телохранителем Мирцеллы.


Некоторые гости уже уехали, но большинство предпочло не расставаться так рано с баром, полностью оплаченным Баратеонами.


Он как раз раздумывал над тем, чтобы вернуться домой, когда случайно встретил мистера Сантагара, главу охраны Роберта Баратеона, и сотрудника ресторана, который подошел к столику Роберта. Сандор заметил на лице сотрудника тревожное выражение.


«Меня не волнует… просто избавьтесь от них!» - категорично заявил Роберт, отмахиваясь от него.


Через несколько секунд к Роберту направилась целая делегация, в состав которой входили Джейме и Тирион Ланнистеры, Ренли Баратеон и жена Роберта Серсея. Сандор заметил, как Джейме что-то шепнул на ухо Роберту. Когда Джейме отстранился, Роберт нахмурился.


«…Ну, так и звони своим гребаным копам, если так хочется!» - прошипел Роберт.


«Ты должен немедленно вывезти отсюда всех гостей», - прошипел в ответ Джейме. Его голос был спокойным, но настойчивым.


«Роберт, послушай его, - заговорила Серсея. – Если что-нибудь случится…»


«Не лезь в это, женщина!»


«Ты должен что-нибудь сделать, Роберт», - призывал Тирион.


Роберт внимательно посмотрел на карлика, после чего кивнул.


«Ренли, пойди и скажи детям зайти внутрь, - отдал он распоряжение брату. – Джейме и Тирион, идите за мной».


Роберт встал из за стола и покинул зал вместе со своими зятьями.


Совершенно ясно происходило что-то неладное.


Сандор проследовал за ними из основной ресторанной зоны, и через большие застекленные окна сразу увидел, в чем состояла проблема.


На стоянке начала собираться толпа. Некоторые люди несли плакаты и транспаранты с надписями «СОХРАНИ НАШУ РАБОТУ».


Это плохо, подумал Сандор, когда понял, что собирается толпа из сотрудников «Baratheon Incorporated».


Сандор услышал громкий мужской голос, вещавший в мегафон.


«Вы ответите на наши вопросы, мистер Баратеон? Как вы можете закатывать грандиозную вечеринку, зная, что скоро вам придется уволить сотни сотрудников?»


Толпа недовольно зарокотала, и мужчина продолжил.


«Выйдите и поговорите с нами, мистер Баратеон! Посмотрите на лица людей, которые работают на вас! Посмотрите в лицо этим людям, которые не хотят потерять свои рабочие места и лишиться средств к существованию!»


Посетители ресторана начали покидать его по настоятельным просьбам персонала.


Нам лучше убраться отсюда подальше. Почему Баратеоны не организовывают отход?


«Они перекрыли выезды отсюда», - услышал он голос одного из охранников.


«Но они позволили остальным проехать», - заметил кто-то еще.


«Потому что им нужен только Роберт», - ответил ему первый охранник.


«Клиган, - Сандор повернулся и увидел, как ему кивнул Ренли. – Вернись и помоги мне посчитать гостей».


Сандор пошел за ним следом. Некоторые друзья Мирцеллы все еще оставались здесь, и четырнадцатилетние девочки выглядели довольно испуганными.


Он увидел Томмена, сидящего рядом с Серсеей. Он видел Джоффри, нарезающего круги по комнате… но признаков Сансы не обнаружил.


«Кто-нибудь видел мою дочь?» - спрашивала какая-то женщина среднего возраста.


«Успокойтесь, миссис Стокворт, мы найдем вашу дочь», - заверил Ренли женщину.


Сюда долетали выкрики с улицы, и все присутствующие приподнимали головы, прислушиваясь. Это были разъяренные крики толпы.


«Чего мы хотим?»


«Сохранить работу!»


«Когда мы этого хотим?»


«Сейчас!»


Сандор стал свидетелем того, как человек по имени Петир Бейлиш пронесся следом за Робертом Баратеоном, и оба мужчины исчезли в конце коридора.


«Ты должен выйти и сказать что-нибудь этим людям, Роберт!» - говорил Петир.


Крики снаружи усилились, и голос, вещающий в мегафон, начал раскачивать и без того заведенную толпу, выкрикивая новые лозунги.


«Раз, два, три! Мы знаем, что хотим!»


«Четыре, пять, шесть! Вам нас не съесть!»


Тирион Ланнистер вернулся в зал и быстро произвел осмотр гостей, после чего его взгляд остановился на племяннике.


«Джоффри! – позвал он его. – А где Санса?»


«Я не знаю, - ответил тот. – Она недавно вышла погулять в саду с какой-то девушкой».


«Тебе нужно найти ее», - сказал Тирион.


«Джоффри никуда отсюда не уйдет, - заявила Серсея. – Прикажи Гринфилду найти ее».


Сандор готов был перегрызть горло этой ледяной белокурой суке, которая была матерью Джоффри.


«Моя дочь пропала! Кто-нибудь видел ее?» - заплакала миссис Стокворт.


Сандор выругался себе под нос. Санса могла быть где угодно в саду, в котором рассерженная толпа продолжала быстро увеличиваться в размерах.


«Баратеон, ты богат и груб, хватит вести себя, как дуб!»


«Ложь и уловки тебя не спасут, честные люди правду несут!»


«Они говорят сокращение, мы говорим отмщение!»


Серсея встала и пошла по направлению к выходу, чтобы оказаться на пути у Роберта и Петира Бейлиша.


«Откуда, черт возьми, профсоюз рабочих узнал, что сегодня мы будем здесь?» - злобно спросила она.


«А мне-то, бл*дь, откуда знать? – также злобно ответил Роберт. – Я собираюсь выйти и поговорить с ними. Я хочу, чтобы ты помогла всем приготовиться уходить. Как только Джейме даст сигнал, проследи, чтобы все гости убрались отсюда!»


Санса, где ты?


Сандор должен найти ее.


Когда Роберт достиг входной двери, где за демонстрантами приглядывали сотрудники ресторана, Сандор направился к черному входу. Он уже почти достиг двери, когда услышал звук разбиваемого стекла.


Раздались одобрительные возгласы.


А затем раздались крики…


«Сантагар! Гринфилд! – пробежал мимо Джейме Ланнистер. – Вытащите Роберта! Это уже превратилось в бунт!»


Сандор выскользнул за дверь, и раздался новый звук разбитого стекла. Очевидно, Роберт сказал что-то такое, что еще больше рассердило протестующих.


Сандор удостоверился, что сад с черного входа был пуст, и он срезал путь по клумбам, чтобы попасть в ту часть сада, где, скорее всего, была Санса. Если ее не будет в розарии, то он не знал, где ее искать, поэтому очень сильно рисковал.


Он большими шагами достиг дорожки к розарию, и выматерился, осознав, насколько обширен был сад, но, в конце концов, он все-таки нашел ее.


Санса пряталась за высокой изгородью на другой стороне сада, отрезанная от выхода бунтующей толпой. С ней была девушка постарше, и обе они выглядели очень напуганными.


Черт, черт, черт!


Шум и крики с парковки лишь усиливались. Ресторан подвергался атакам, и в отдалении Сандор услышал вой сирен. Полицию все-таки вызвали.


«Осторожней!»


Раздался женский крик, и Сандор увидел, как в саду кто-то упал недалеко от того места, где были девушки. Если он немедленно что-то не предпримет, они обе окажутся в самой гуще толпы.


Люди бросали различные предметы в ресторан, и кидались на людей, пытающихся убежать оттуда.


Внезапно адреналин ударил в кровь, и Сандор обнаружил, что уже несется через толпу. Он снова был полузащитником с определенной целью – относительно невредимым достигнуть изгороди, где скрывалась Санса.


«Сандор! – недоверчиво уставилась на него Санса. – Что происходит? Почему демонстранты нападают?»


Он тряхнул головой, некогда было отвечать на ее вопросы.


«Надо двигаться, - зарычал он на девушек. – Вы обе, делайте, как я скажу, ясно?»


Санса кивнула, затем наклонила голову в сторону девушки: «Это Лоллис Стокворт».


Да его вообще не е*ет, кем она была, лишь бы слушалась.


«Мы перейдем на другую сторону парковки, и если нам повезет, там будут стоят наготове машины Баратеонов, - рявкнул он. – Когда я скажу бежать, вы бежите, и не останавливаетесь, пока не увидите кого-нибудь из Ланнистеров или Баратеонов!»


Он схватил девушек под локти, и подождал, пока в волнующейся толпе возникнет небольшая пауза, чтобы они смогли пробежать.


«Сейчас! Бежим!» - он грубо потянул их, заставляя наполовину бежать, наполовину таща за собой.


Он чувствовал хватающие их руки, и инстинктивно пытался прикрыть своим массивным телом Сансу и девчонку Стокворт. Они уже прошли половину пути, когда он услышал резкий крик и почувствовал, как дернулась его рука.


Он глянул вниз и увидел, что Санса упала… на ее лице была кровь.


«Санса! – вскрикнул он, потом взглянул на девчонку Стокворт. – Беги, дура тупая! Беги!»


Девушка побежала, но Сандору уже было не до нее. Сейчас его единственной заботой было доставить Сансу в безопасное место.


Руки снова начали хватать его и Сансу, он стряхнул их и зарычал, как бешеная собака.


«А ну, живо убрали руки!» - крикнул он.


Затем он рывком поднял Сансу, прижал к себе, и, используя вторую руку как таран, начал пробиваться сквозь обезумевшую толпу. Он почувствовал жгучую боль в плече, когда столкнулся с кем-то в толпе, но не обратил внимания.


«КЛИГАН!»


Сандор повернулся на звук своего имени и увидел, как ему машут Тирион Ланнистер и Ренли Баратеон позади мусорных контейнеров.


«Ты нашел ее! – с облегчением воскликнул Тирион. – Иди сюда, здесь машина Ренли».


Санса продолжала цепляться за него, ее широко распахнутые глаза в шоке смотрели на Ренли и Тириона, которые повели их через еще одну клумбу к ожидающей их машине.


«А где все остальные?»


«Выбрались через ворота для грузового транспорта», - ответил Тирион с пассажирского сиденья.


«С их стороны было так мило подождать нас», - мрачно заметил Сандор.


Ни Тирион, ни Ренли ничего не ответили на это.


«Где Джоффри?»


«Со своей мамой, - сказал Ренли. – Серсея настаивала, чтобы он остался с ней».


Сандор не сказал вслух того, о чем они все трое подумали. Санса не должна слышать о том, что никого не послали, чтобы найти ее и убедиться в ее безопасности. Почему Ренли и Тирион торчали неподалеку?


«Я видел, как ты вышел через черный вход, - сказал Ренли, словно прочитал его мысли. – И догадался, что ты пошел за ней».


Сандор не озаботился выяснением, как он догадался об этом. Он был просто благодарен тому, что парень прикрыл ему спину.


По поводу карлика он ничего не мог сказать. Честно говоря, он ожидал, что карлик в числе первых сбежит отсюда, учитывая его короткие ноги, но Тирион Ланнистер удивил его.


Дядя, над которым всегда потешался Джоффри, оказался смелым малым.


Санса прижалась к нему. Они сидели вместе на заднем сиденье, и Санса продолжала цепляться за его рубашку. Сандор хотел, чтобы она всегда сидела вот так близко к нему, спрятавшись под его рукой… рукой, по которой сейчас текла кровь. Где это меня так зацепило?


«С тобой все в порядке, моя дорогая?» - обратился Тирион с вопросом к Сансе.


Санса кивнула: «Он… он спас меня».


Тирион ласково улыбнулся ей и посмотрел на Сандора: «Молодец, Клиган».


Я сделал это не для вас, подумал он и посмотрел вниз на свою Пташку.


______________________

Арья


Зазвонил телефон, и, взглянув на дисплей с высветившимся именем, она очень удивилась, прежде чем ответить на звонок.


«Джендри… привет», - поздоровалась она.


«Привет, - сказал он. – Ты не занята? Нам нужно поговорить».


«Хорошо, - сказала она. – Давай поговорим».


«Лично, - вздохнул он. – Я могу подъехать?»


Арья так и села. Джендри хочет приехать.


«Конечно».


«Тогда увидимся через 20 минут».


Когда он повесил трубку, она рухнула на кровать, где провела большую часть субботы, слушая музыку и читая журналы. Потом она сходила в ванную умыться и причесать волосы. Осмотрев себя, она обнаружила, что на ней были пижамные шорты и выцветшая футболка, которая когда-то принадлежала Джону.


Ругаясь и ощущая необъяснимое волнение, она переоделась в джинсы и приличную футболку, после чего спустилась вниз, чтобы подождать Джендри. Всю неделю они не разговаривали, а если она и видела его, то мельком. Она догадывалась, о чем он хотел поговорить с ней.


Арья не могла поверить, что Джендри с таким гневом отреагировал на ее свидание с Якеном. Она подозревала, что он будет этим недоволен, ведь с самого начала он ей говорил, как ему не нравится этот парень. Но неожиданно она почувствовала его откровенную враждебность, причем необоснованную.


Арья открыла дверь, едва Джендри вышел из машины, и встретила его с осторожной улыбкой.


«Привет», - сказал она.


«Привет», - ответил он.


«Входи», - она сделала шаг в сторону и пропустила его в просторное фойе «Замка Мейгор».


Джендри осмотрелся, отмечая дорогое убранство помещения и картины на стенах.


«Здесь мило», - сказал он.


Арья пожала плечами и повела его в зал, в котором в данный момент никого не было.


«Как ты?» - спросила она, присаживаясь на диван.


«Сильно занят. Осталось меньше, чем две недели до начала соревнования, и Берик становится полным психом», - ответил Джендри.


«Это меня не удивляет, - прокомментировала она и перешла сразу к делу. – Джендри, ты сказал, что хочешь поговорить».


«Ах да, верно, - он немного повозился со своими джинсами, и Арья знала, это означало, что он сильно нервничает. – Слушай, Арья. Насчет того, что произошло в понедельник… я знаю, что не должен был так реагировать».


«Да, не должен был, - согласилась она. – И так, почему же ты повел себя, как полный придурок?»


Джендри поморщился: «Полагаю… полагаю пост в Паучьем Сплетнике застал меня врасплох».


«И?»


«И я разозлился, что ты не рассказала мне правду… о себе и о нем».


Теперь пришел черед Арьи поморщиться: «Ну, насчет этого… я знала, что тебе не понравится, если я пойду на свидание с Якеном».


«Ты знала об этом?»


«Ну, да, - пояснила она. – При каждом удобном случае ты предостерегал меня насчет него».


Джендри скорчил рожицу, припоминая: «Хорошо, возможно, я это делал».


Повисла неловкая пауза, прежде чем Джендри задал ей еще один вопрос.


«Насколько у вас с ним все серьезно?»


«Я не знаю, Джендри, - вздохнула она. – Я ведь новичок в свиданиях, и ты об этом знаешь».


«Извини, я не имел в виду…»


«В любом случае, почему это тебя так сильно интересует?»


Джендри заерзал в кресле, казалось, он пытается подобрать правильный ответ, но не успел произнести ни слова, так как в этот момент раздался громкий стук в дверь.


Арья подскочила от такого настойчивого стука: «Мне лучше открыть».


Только она успела открыть дверь, как в нее ввалился огромный человек, напоминающий медведя, в сопровождении молодого человека, который был вылитой копией Джендри Уотерса. Но испуганно вскрикнуть Арью заставил вид девушки, опирающейся на его руку: «Санса!»


«Нед! – громко позвал большой мужчина. – Мне нужно поговорить с тобой!»


Арья узнала Роберта Баратеона. В молодом мужчине Арья в изумлении признала Ренли Баратеона.


На громкий голос Роберта прибежали ее родители.


«О, Бог мой!» - увидев, в каком состоянии привезли Сансу, ее мама заплакала.


«Что, черт возьми, случилось?» - прорычал ее отец.


Платье Сансы было испачкано в крови, волосы растрепались, а левый висок был залеплен пластырем.


Что за херня?


«Ты смотрел новости, Нед? – спросил Роберт. – Если нет, тебе необходимо посмотреть. Это идет на всех местных каналах, да и на федеральных поди покажут, если уже не показали».


Лицо ее отца потемнело.


«Кэт, помоги Сансе подняться наверх и уложи ее в кровать. Арья, найди Брана и Рикона, отправь их по своим комнатам».


В этот момент в фойе вышел Джендри, и все с шумом выдохнули, кроме Неда.


Арья, Роберт и Кейтлин переводили взгляд с Ренли на Джендри, а юноши настороженно косились друг на друга.


Вот это да! У Арьи отвисла челюсть. Ей всегда казалось, что Джендри ей кого-то напоминает, но увидев их рядом, нельзя было не заметить просто сверхъестественное сходство.


Нед откашлялся: «Джендри, мне жаль прерывать твой визит, но кое-что произошло».


«Я понимаю, сэр, - кивнул Джендри и посмотрел на Арью. – Увидимся в школе».


«Хорошо», - произнесла она и одними губами добавила «извини» .


Он еще раз ей коротко кивнул и вышел в уже открытую дверь. Роберт и Ренли смотрели ему вслед.


«Кейтлин», - напомнил Нед.


Кейтлин молча взяла под руку Сансу, которую все еще потряхивало, и повела ее наверх.


«Арья, пожалуйста, иди и найди братьев».


Арья подчинилась, но как только она вышла из фойе, то услышала, как Ренли Баратеон обратился к своему брату.


«Так значит, это правда?»


«Ты будешь держать рот на замке для своего же собственного блага», - рявкнул Роберт.


«Сходство просто поразительное, ты не находишь?» - продолжал Ренли.


«Если сейчас не заткнешься по-хорошему, то я тебя сам заткну!»


Больше Арья ничего не услышала, но после того, как она разогнала братьев по их комнатам, она села за свой компьютер и нашла на Facebook фотографии Джендри и Ренли.


Так она и просидела весь вечер, разглядывая фотографии их обоих.


========== Эпизод 11: «Надежды и Желания» ==========


Паучий Сплетник


Ох, даже не знаю с чего начать! Какие у нас выдались насыщенные деньки! День никогда не выдастся скучным, если у вас фамилия Старк или Баратеон!


Сначала была любовная ссора между Сансой и Джоффри, за которой наблюдала добрая половина школьного двора. Джоффри, ревность тебе не к лицу… судя по бледности Сансы она тоже была очень напугана твоим темпераментом. Я слышал от нескольких источников, что ты обвинял Сансу в измене! К счастью, в итоге вы поцеловались и помирились!


Затем была прощальная вечеринка в честь отъезда Мирцеллы Баратеон, и вы можете посмотреть фотографии из ресторана Хуки, сделанные до того, как все полетело к чертям… думаю, нет необходимости вдаваться в подробности прошлого вечера, так как в новостях в избытке уделили внимание этим событиям: демонстрация рабочих обернулась массовыми беспорядками. Ай-яй-яй!


Тем вечером была замечена Санса Старк с окровавленной повязкой на виске. У меня нет информации о том, как она получила эту травму, но, милая Санса, не беспокойся, это небольшое ранение никак не отразилось на красоте твоего прелестного личика!


Ну и наконец, в утренних новостях появилась поразительная информация: Роберт Баратеон и Нед Старк заговорили об объединении их будущего совместного предприятия с «Marches Holdings», которое возглавляет Мейс Тирелл! Надеюсь, теперь это положит конец распространению неприятных слухов о возможном сокращении в «Baratheon Incorporated».


До новых встреч.

Паук Сплетник.


__________________________

Санса


Она делала все возможное, чтобы сохранять спокойствие. В связи с последними событиями она сделала несколько выводов, и теперь ее нервы затягивались в тугой узел при мысли о том, что ей делать дальше.


Она приняла важное решение, и это заставляло ее сильно нервничать.


Санса закрыла дверь шкафчика и пошла в класс на занятия.


В ее поле зрения попала громадная фигура Сандора Клигана, пересекающая коридор, и она замедлила шаг, чтобы понаблюдать за ним, пока он роется в своем шкафчике.


Ее сердце учащенно забилось. Она смотрела на его широкую грудь, вспоминая, как прижималась к нему и ощущала крепкое объятие его мускулистых рук… чувствуя себя в безопасности.


Он нашел ее. Он спас ее.


Перед глазами снова промелькнули разъяренные лица из толпы сотрудников «Baratheon Incorporated», и Сансу вновь охватил ужас, но она постаралась как можно быстрее выбросить эти образы из своего сознания.


Она попросила Лоллис Сторквот прогуляться с ней по саду за компанию, потому что видела, как эта девушка весь вечер просидела в углу или рядом со своей мамой. Сансе стало жаль ее, поэтому она и предложила эту прогулку.


Прогулка в саду среди цветов доставила ей удовольствие, несмотря на то, что Лоллис оказалась не слишком разговорчивой. А потом она услышала крики и шум перед входом в сад. Они как раз решили, что пришло время вернуться в ресторан, когда раздался громкий голос, усиленный через мегафон. Они и не заметили, что так далеко ушли от ресторана, и к тому времени, как Санса поняла, что происходит неладное, было уже поздно, и они уже не могли вернуться назад.


Толпа протестующих отрезала их от входа в ресторан, и Санса не могла убедить Лоллис Сторквот попытаться пробраться через толпу. Поэтому у Сансы не оставалось выбора, кроме как остаться рядом с девушкой, у которой уже были глаза на мокром месте.


Затем толпа начала скандировать лозунги, и шум усилился. Послышались гневные крики и звуки разбитого стекла. Все, что Санса могла сделать, так это спрятаться вместе с Лоллис за высокой изгородью, чтобы хоть как-то оградить себя от разъяренной толпы, которая уже разрослась по всему газону сада.


Ее прогулка затянулась, и она надеялась, что Джоффри заметит ее отсутствие и начнет искать, но он этого не сделал.


Она испытала настоящий шок, приправленный облегчением, когда увидела, как Пес через толпу пробивается в их сторону. Он выглядел таким пугающим, что она и не думала перечить ему, когда добравшись до них, он начал командовать. Она просто знала, что он обязательно вытащит их оттуда.


Они были в самой гуще толпы, когда что-то ударило ее по лицу, и она упала. Ее бросило в дрожь, когда она увидела взгляд Пса, прикованный к ее окровавленному лицу, что-то страшное поднялось в нем из самых глубин, делая его по-настоящему жутким.


Он крикнул Лоллис, чтобы та продолжала бежать, после чего подхватил Сансу и прижал к себе, продолжая пробиваться сквозь толпу, отталкивая и лягая любого, кто подобрался к нему слишком близко.


Дядя Джоффри Тирион вместе с Ренли оказались неподалеку, Сандор запихнул ее в темный автомобиль и сел рядом. Она прекрасно помнила о том, что не позволила ему отдалиться от себя в этот момент.


Она продолжала цепляться за него с такой силой, что когда он все-таки уговорил ее отпустить его рубашку, ткань на его груди была вся смята от ее железной хватки.


Ренли отвез их в «Красный Замок», где Санса увидела Лоллис вместе с ее мамой. Тирион громко позвал Роберта, и ее оттащили от Сандора, чтобы обработать рану на голове, в то время как ему пришлось позаботиться о ране на руке.


При виде Сансы у Роберта екнуло сердце, и он приказал Ренли не спускать с нее глаз.


Наконец-то вспомнили, чья я дочь? С горечью подумала Санса, измотанная выпавшими на ее долю испытаниями.


Она пыталась взглядом отыскать Джоффри, но никто не мог или не хотел сообщать ей о том, где находится ее парень.


После того, как ей наложили повязку, Роберт и Ренли усадили ее в машину и повезли домой.


У нее даже не было возможности поговорить с Тирионом или Сандором перед тем, как ее запихнули в машину, и это ее сильно расстроило.


К тому времени, как они достигли «Замка Мейгор», она впала в какую-то прострацию, хотя и вела себя спокойно, и даже отвечала на вопросы, но совершенно механически.


«Она в шоке, - сказал Ренли. – Нед голову тебе оторвет».


«Держи свое мнение при себе», - рявкнул Роберт.


После того, как Арья впустила их в дом, и Роберт громко позвал ее родителей возник неловкий момент: как в тумане она видела двойника Ренли – Джендри Уотерса, после чего мама увела ее в спальню.


Санса помнила, что приняла душ, и мама уложила ее в постель, но она не могла уснуть.


До нее доносился разговор на повышенных тонах из кабинета отца, и вскоре входная дверь громко хлопнула. Ее отец пришел к ней, чтобы убедиться, нет ли у нее других повреждений, помимо ранки на голове.


«Роберт проводит пресс-конференцию, - сказал он ее маме. – Так что не жди меня».


После того как он ушел, все телефоны в доме начали обрывать их обеспокоенные друзья и родственники.


Слушая, как мама отвечает на звонки, Санса узнала, что о беспорядках уже рассказали в новостях как по местным, так и по федеральным телеканалам.


Звонили на все сотовые телефоны, в том числе и на ее, но она не удосужилась поднять трубку. Из своей спальни она слышала, как Арья и Бран отвечают на звонки только ближайших родственников.


Все члены семьи с пеленок знали твердое правило – не отвечать на звонки с незнакомых номеров и не общаться с представителями прессы.


В числе первых позвонивших были Джон, Робб и Теон, а также ее дедушка Хостер Талли и дядя Бенджен Старк. Только членам семьи рассказали, что Санса присутствовала на той вечеринке и была ранена.


Санса долгое время просто лежала в своей постели, пока, наконец, не провалилась в глубокий сон. Перед этим она проверила все пропущенные вызовы и sms-сообщения, и обнаружила, что Джоффри даже не пытался связаться с ней.


На следующий день она проснулась очень злая с единственной мыслью о Сандоре Клигане, но ее гнев был направлен вовсе не на него. Она злилась на Джоффри, и эта злость заставила ее принять важное решение.


Она хотела порвать с ним.


Она приходила в ярость от его поведения.


В конце концов, Джоффри позвонил ей вечером в воскресенье. Он ждал больше 24 часов, чтобы позвонить ей и извиниться, сказав в свое оправдание что-то о своей матери и младшем брате, которого пришлось успокаивать, поэтому он не мог вырваться, чтобы найти ее.


Ты должен был хотя бы попытаться! Ей хотелось крикнуть ему. Я твоя девушка! Ты должен заботиться обо мне!


Но она не стала на него кричать или ругаться, как ей хотелось бы. Она не хотела тратить на это свои силы.


Она уже была сыта по горло непредсказуемыми перепадами в настроении Джоффри и его эгоизмом. Раньше она мирилась с этим, но после того, как он плюнул на нее во время бунта в ресторане Хуки, не позаботился о том, чтобы найти ее и обеспечить безопасность, больше она этого терпеть не будет. Такое она не могла забыть и простить ему.


А ощущение безопасности в объятиях Сандора лишь усилило все… Нет, поправила она себя. На месте Сандора должен был быть Джоффри, именно это стало для нее решающим доводом.


Она больше не хотела быть с Джоффри.


Это Джоффри должен был искать и спасать ее, но он этого не сделал. За ней пришел его лучший друг, что само по себе было просто поразительно и необъяснимо.


Получается, теперь он был и ее лучшим другом. Тот, кто был выше и шире остальных парней, при взгляде на которого у нее потели ладошки и пересыхало во рту, тот, кто отталкивал и притягивал ее одновременно.


Сейчас Сандор Клиган был ответом на все ее вопросы.


Ей хотелось подбежать к нему и найти какой-нибудь предлог, чтобы еще раз обнять его. Но в то же самое время ей хотелось убежать от него, развернуться и бежать, потому что ее пугало осознание того, как сильно ей хотелось… оказаться в его объятиях.


Она никогда не испытывала ничего подобного к Джоффри.


Сандор закрыл свой шкафчик, и Санса спряталась за стойку с шкафчиками прежде, чем он смог обернуться и заметить ее.


Неужели это происходит на самом деле? Спрашивала она себя. Она правда влюбилась в Сандора?


Судя по всему, да.


Она хотела встречаться с ним? Она хотела, чтобы он стал ее парнем?


Забавный пищащий звук сорвался с ее губ при одной мысли о свидании с Сандором Клиганом, а ладошки начали мелко подрагивать.


Но сперва ей нужно сделать кое-что другое. С этой мыслью она выглянула из-за шкафчиков, чтобы посмотреть вслед уходящему Сандору.


В первую очередь нужно порвать с Джоффри.


Эта мысль заставила ее слегка улыбнуться.


________________________________

Джендри


Последние несколько дней он то и дело ловил на себе любопытные взгляды Арьи. В любой другой ситуации он бы просто наслаждался ее вниманием, но он знал, чем были вызваны ее оценивающие взгляды, и это ему совсем не нравилось.


Все началось с ее громкого удивленного вздоха в фойе «Замка Мейгор».


Он видел Ренли Баратеона и раньше, но никогда не встречал его вблизи. Ему пришлось прикусить язык, чтобы не выругаться при родителях Арьи, когда он столкнулся нос к носу с похожим на себя парнем.


Его первая реакция, когда он взглянул в такие же голубые глаза, как и его собственные, была: что за нах?!


Следующая мысль, которая пришла ему в голову: можем ли мы быть родственниками?


Ему было не впервой наталкиваться на кого-то, похожего на него самого, и спрашивать себя, могли ли они быть как-то связаны. А все потому, что он не знал, кем был его отец.


После чего он незамедлительно подумал: да лучше сдохнуть, чем быть родственником Джоффри Баратеона!


Прежде чем уйти он бросил быстрый взгляд на Роберта Баратеона, отца Джоффри, который выглядел просто ошеломленным.


Всю дорогу домой он думал о том, что его отец мог быть кем-то из Баратеонов, но эта идея была слишком невероятна для понимания. Это просто нелепость какая-то. Его мать работала официанткой в закусочной. Вероятность того, что она могла встречаться с кем-то из богатой аристократической семьи Баратеонов, была ничтожно мала.


Разумеется, Арья заметила сходство, и начала задавать ему довольно прозрачные вопросы о прошлом.


«А тебе мама не называла его имя?»


«Нет».


«Ни разу?»


«Никогда».


«А ты ее когда-нибудь спрашивал о нем?»


«Меня это не интересовало, а когда это стало важно для меня, то было уже слишком поздно, чтобы спрашивать ее».


«А у тебе есть копия твоего свидетельства о рождении?»


«В нем стоит прочерк в графе отцовства».


«Разве ты не хочешь узнать, кто он?»


«Я уже семнадцать лет живу без этого знания, - заметил он. – А если выяснится, что я состою в родстве с Джоффри Баратеоном, то лучше мне вообще об этом не знать».


«Тоже верно».


Он не хотел признаваться Арье, что сам был более чем заинтригован своим прошлым после случайной встречи с Ренли и Робертом Баратеонами. Учиненный же Арьей допрос лишь заново возбудил его любопытство выяснить личность своего отца.


Он не был слишком глуп. И понимал, что именно его отец связан со свалившимися на него деньгами. Кто-то да знал, кем был отец и как много денег он ему оставил. Ему просто надо было найти нужного человека.


Он сразу связал причину, по которой Нед Старк попросил его удалиться, с окровавленным платьем Сансы, а когда вернулся домой, то обнаружил своих приемных родителей у телевизора, по которому передавали новости о том, что рабочая демонстрация закончилась массовыми беспорядками. Его отец, как сотрудник «Baratheon Incorporated» был сильно обеспокоен.


Он послал sms-сообщение Арье, спрашивая все ли в порядке с ее сестрой, и предложил посмотреть новости. Позже ночью она отписалась ему, что Санса получила рану на голове, но с ней уже все в порядке. На следующий день она написала ему, чтобы спросить о его приемном отце, который, как она знала, работает на Роберта Баратеона.


В общем, они снова начали общаться.


Держаться от нее подальше было выше его сил. Он поймал себя на горькой мысли, что он только себе делал еще больнее.


Его немного утешило, что Арья тоже была расстроена тем, что он избегал ее всю неделю.


«Ты игнорировал меня, - как никогда резко высказала ему Арья в понедельник утром. – Целую неделю, Джендри».


«Угу, - признался он. – Я уже извинился за свои слова».


«Ты все равно не должен был избегать меня».


Он уловил в ее тоне тоскливые нотки: «Ты скучала по мне?»


На долю секунды ее глаза широко распахнулись, и она отвела взгляд, когда она снова повернулась к нему, то приняла демонстративно дерзкое выражение.


«Ты, конечно, засранец, - сказала она. – Но я по тебе скучала».


После этого она сразу же исчезла в коридоре, а у него перехватило дыхание от ее признания.


Джендри не позволил ее ответу подпитывать его надежды. Ведь, в конце концов, все еще оставалась фотография Якена Х’гара.


Он вздохнул.


Он так и не объяснил ей, почему вел себя как последний придурок.


А сейчас для этого было неподходящее время.


Он не мог открыть свое сердце Арье, пока она была так обеспокоена из-за отца, слухов из-за травмы Сансы и бунта.


Было совершенно неуместно в связи со всеми этими событиями заставлять ее думать о нем и Якене. У нее и так сейчас было предостаточно головной боли, и Джендри не хотел усугублять ситуацию, рассказав ей о своих чувствах.


По официальной версии для Пирожка и Арьи Джендри рассердился на нее за то, что она пошла на свидание с парнем, который ему сильно не нравится. В принципе это было правдой, просто он кое-что утаил о своих собственных чувствах.


Он был даже счастлив, что пока она продолжает так думать. Он решил дать ей несколько дней, пока ее семейные проблемы не утрясутся, а потом признаться ей.


Она ведь сказала, что с Якеном у них пока нет серьезных отношений. В конце концов, это было всего лишь первое свидание. Тем не менее, это было слабым утешением. Каждый раз, когда у Арьи телефон издавал звуковой сигнал о входящем sms-сообщении, Джендри сжимал кулаки, задаваясь вопросом, от кого было это сообщение.


Он вздохнул, и Арья подняла на него взгляд со своего места за обеденным столом, где она сидела и читала журнал. Джендри был благодарен за каждую минуту, проведенную рядом с ней, ведь это означало, что эти минуты она не проводит с другим.


«Ты постоянно вздыхаешь», - сказала Арья.


«Ну и что?»


«Ты нервничаешь из-за предстоящего соревнования, Джендри?»


Не из-за того, которое ты имеешь в виду.


«Полагаю, что да».


Арья положила ему руку на плечо и нежно улыбнулась: «Неважно, кто победит, Джендри. Я уверена, что ты все равно будешь лучшим».


Он смог только кивнуть, глядя на ее улыбку.


Он не хотел ее потерять.


__________________________

Арья


Арья вернулась домой, чувствуя, что мозг вот-вот взорвется. У нее в голове вертелось столько вопросов, что она не знала, за что хвататься в первую очередь. В школе еще ходило слишком много разговоров о бунте и о том, что происходило в бизнесе между ее отцом, Робертом и Тиреллом.


Ко всему прочему она опять столкнулась с Псом после обеда, когда бежала за забытой в шкафчике тетрадкой. Она уже трижды впечатывалась лицом ему прямо в грудь.


Этот мудак снова вывел ее из себя, и она врезала ему, а он скорчился от боли. Ну, откуда ей было знать, что он повредил руку?


Она даже была готова извиниться перед ним. К счастью, она вовремя опомнилась.


«Мама, я дома!» - крикнула она, входя в дом, и направилась к себе в комнату, услышав от мамы приветствие.


Арье пришлось признать, что она ничем не могла помочь отцу. Ее родители вот уже несколько дней без конца спорили в кабинете отца с того момента, как окровавленная Санса вернулась домой.


Той ночью, после того как о Сансе уже позаботились, Арья с широко распахнутыми глазами смотрела новости по телевизору и читала новостную ленту на Facebook.


Арье пришли sms-сообщения от Джендри, Якена, Пирожка и даже от Берика, который написал от имени остальных парней группы.


Джон, Робб и Теон стали названивать ей, как только не смогли дозвониться до Сансы, ей пришлось уверять их, что с сестрой все в порядке. Арья была сильно расстроена тем, что Санса оказалась в центре беспорядков, она действительно волновалась за нее, но не могла заставить себя поговорить с ней. Случайно она подслушала разговор Сансы с одной из ее подруг по телефону, в своей травме ее сестра винила Джоффри.


Арье не понравилось то, что она услышала, но пусть Санса сама разбирается со своими проблемами.


Вскользь она подумала о том, была ли хоть крупица правды в том, из-за чего Джоффри устроил разнос Сансе в школьном дворе на прошлой неделе? В тот момент Арью даже позабавило, что Джоффри при всех обвинил Сансу в измене с Теоном Грейджоем. Арья скривилась при одной мысли о том, что Санса с Теоном могли быть вместе: это неправильно, неправильно, неправильно!


В любом случае, Санса была слишком правильной приличной девушкой для того, чтобы когда-нибудь кому-нибудь изменить.


Ее мысли вернулись к Джендри. О нем она тоже беспокоилась.


Она так обрадовалась, когда он перестал избегать ее. Она и не замечала, как ей нравится находиться рядом с ним, пока он не начал игнорировать ее. Она не лгала ему, когда сказала, что ей не хватало его, хотя, скорее всего, он спросил об этом в шутку.


Она вздохнула.


Они так и не решили проблему, из-за которой он начал избегать ее. Может Джендри и извинился за то, что так по-свински отреагировал на ее свидание с Якеном, но рано или поздно придет тот день, когда им придется поговорить об этом, особенно если она продолжит встречаться с Якеном. Джендри придется выложить все, что он имеет против Якена. В настоящее же время они оба предпочитали не затрагивать эту тему.


Той ночью после того, как Ренли и Джендри покинули «Замок Мейгор», Арья долго разглядывала их фотографии. В голове она до сих пор прокручивала подслушанный обрывок разговора между Ренли и Робертом Баратеонами.


«Так значит, это правда?»


«Ты будешь держать рот на замке для своего же собственного блага».


«Сходство просто поразительное, ты не находишь?»


«Если сейчас не заткнешься по-хорошему, то я тебя сам заткну!»


Она до сих пор не могла свыкнуться с тем, как похожи были Джендри и Ренли. Они походили друг на друга не только внешностью, но и фигурой. Они оба были выше 6 футов, и хотя Джендри не играл в футбол, по мускулатуре он не уступал Ренли.


Но вот то, что ее действительно поразило – это цвет их глаз. Они были точно такого же голубого оттенка… как и у Роберта Баратеона.


Не может быть, подумала она, когда в порядке бреда ей пришла в голову еще не сформировавшаяся идея. Этого ведь не может быть, так ведь?


Джендри говорил ей, что не знает, кем был его отец. Арья была не настолько невинна, чтобы не знать о том, как часто женатые мужчины ходят налево и обманывают своих жен. Мог ли быть Джендри давным-давно потерянным Баратеоном? Например, младшим братом по отцу для Ренли? Если бы не четырехлетняя разница между ними, она могла бы поклясться, что их просто разлучили при рождении.


Конечно же, она рассказала ему о своей теории, но он только посмеялся над ней. Даженесмотря на то, что признался ей в том, что тоже думал о своей возможной связи с семьей Баратеонов.


Она поняла, что ей совсем немного известно о прошлом Джендри. Он никогда не рассказывал о том, где учился и с кем общался до того, как перешел в Королевскую Подготовительную школу. Она пыталась выяснить это, спрашивая его напрямую, но он лишь уводил разговор в сторону.


Она поразилась, думая о том, как долго они были друзьями и как в действительности она мало знает о нем.


Арья зашла на Facebook и снова открыла профиль Джендри. Она нахмурилась, увидев, что в последнее время ему пришло огромное количество заявок добавить в друзья от девушек… от огромного количества девушек.


«Привет, Джендри! С нетерпением жду, когда увижу тебя на «Музыкальной Битве»!» - написала ему на стене одна девушка.


«Не могу дождаться, когда увижу твою татушку с быком!» - написала другая.


Арья еще сильнее нахмурилась. Она не только видела татуировку у Джендри, но даже потрогала ее. Она сморщила нос, когда подумала о том, что другие девчонки будут делать то же самое.


А чего ты ждала? Он привлекателен, у него есть тату и он в рок-группе, разумеется, у него будет куча поклонниц.


Ей совсем не понравилась эта мысль, но она не собиралась рассуждать почему.


На его стене был пост от парня с кучерявыми светлыми волосами по имени Ломми Зеленорукий.


«Джендри, чувак! Куда ты спрятался? Мы уже несколько месяцев не видели тебя в бильярдной! Приезжай, как сможешь, по вечерам мы всегда там, если вдруг ты забыл!»


Арья кликнула по профилю Ломми и с удивлением обнаружила, что его профиль могут просматривать «друзья друзей». Она хотела найти друзей из прошлого Джендри, и довольно быстро она обнаружила у Ломми фотографии более юного Джендри. На одном из фото они играли в бильярд, и над головой у Джендри горела неоновая вывеска с адресом «ул. Удачи 8».


Погуглив, она узнала, что единственный в Королевской Гавани адрес Удачи 8 находится в Блошином Конце. Арья почесала голову. Как Джендри занесло в Блошиный Конец?


Она должна это выяснить. Ей предстоит отправиться в Блошиный Конец на улицу Удачи 8, и если повезет, то она встретится с другом Джендри – Ломми Зеленоруким.


_______________________________

Сандор


Только он вышел из здания, неся спортивную сумку со своим футбольным снаряжением через плечо, как маленькое тело на огромной скорости вывернуло из-за угла и врезалось ему в грудь с такой силой, что он выронил сумку.


Уже привычным жестом он схватил ее за плечи и стабилизировал, пока она материла его.


«Какого хера твоя гигантская задница вечно торчит у меня на пути, козлина?» - обретя баланс, набросилась на него с обвинениями Арья.


«Почему ты все время наскакиваешь на меня, маленькая сучка? – парировал он. – Это уже в третий раз. Я начинаю думать, что ты запала на меня».


«Да скорее в аду выпадет снег!» - она ударила его, и ее маленький кулачок пришелся аккурат в рану на его руке.


Сандор издал рык, и его лицо исказила гримаса боли.


«Сучка! – Он резко закатал рукав, чтобы показать ей повязку на своей руке. – Прямо сюда. Ты всегда знаешь, как ударить в самое слабое место!»


«Ой, Божечки! – Арья прикрыла ладошкой рот. – Я не знала!»


Искреннее раскаянье, написанное на ее прелестной мордашке, даже вытеснило боль из его сознания. Арья Старк выглядела так, как будто она действительно сожалела.


Ситуация была до того нелепой, что неожиданно он расхохотался.


«Что смешного-то?»


«Ты! – рыкнул он. – Похоже, я тебе в самом деле не безразличен».


Она снова ударила его, но на этот раз в другое плечо.


«Да пошел ты, Пес! – заорала она на него. – Я ведь почти извинилась!»


Она бросила на него убийственный взгляд и пошла дальше.


Он все еще смеялся, подбирая свою упавшую сумку, и продолжал хихикать, подходя к футбольному полю на тренировку.


Он почувствовал чей-то взгляд на себе и повернул голову в сторону трибун, где заметил у входа наблюдающих за ним Сансу и Джейни. Он был уверен, что она видела его стычку с Арьей, так как с того места, где она стояла, открывался прекрасный обзор на здание, из которого он вышел.


Может быть, это даже хорошо, что она видела, как он смеется, а не орет на ее младшую сестру, подумал он.


Его приподнятое настроение быстро сошло на нет, когда он вышел на поле и увидел Джоффри, ему сразу захотелось что-нибудь сломать или кого-нибудь убить.


Джоффри позвонил ему на следующий день после случившихся беспорядков, но не для того, чтобы поинтересоваться в порядке ли он. Джоффри не волновало, что Сандор получил травму, спасая его подружку.


«Мой дядя карлик рассказал, что это ты нашел Сансу».


«Ну и что с того?» - Сандор знал, что лучше не показывать свои эмоции.


«Почему ты пошел за ней?» - подозрительно поинтересовался Джоффри.


Сандор осторожно ответил: «Потому что друзья именно так и поступают».


«А, ну спасибо», - неверно понял его Джоффри.


Сандор это сделал не для него. Но всем будет проще, если блондинистый дурак будет верить в это.


Его утешало то, что Санса злилась на Джоффри. По крайней мере, он слышал об этом из разговоров чирлидерш за обедом.


«Санса все еще сердится на меня», - пожаловался ему Джоффри, когда Сандор подошел к нему на поле.


«Это пройдет», - сказал он.


«Я уже не знаю, что и делать, - бросил Джоффри. – Она не хочет меня слушать».


Потому что ты засранец.


«Делай что хочешь, - пожал плечами Сандор. – Мне все равно».


Он был так счастлив, когда тренер Селми разделил их по разным командам на этой тренировке, и он оттягивался по полной, вышибая блондинистого придурка с большей силой, чем это было необходимо.


После тренировки, Сандор не спеша принимал душ и переодевался в раздевалке. Джоффри не захотел его ждать и уехал, пока он был еще в душе. А Сандор просто не хотел видеть его поблизости, по крайней мере, пока он был в таком настроении, как сейчас.


Когда он вышел из раздевалки, все парни уже разошлись, и ему никто не помешал спокойно развернуться и уйти.


Он уже прошел полпути до парковки, когда заметил других учащихся, выходящих из здания школы. Это Санса прощалась с Джейни. Он взглянул на часы и прикинул, что репетиция в хоре затянулась дольше, чем обычно.


Он взвесил все «за» и «против» и решил, что ему нечего терять.


Он ускорил шаг и вскоре поравнялся с ней. Она взглянула на него, пораженная его появлением.


«Привет, - сказал он. – В репетиции хора назначили овертайм?*».


Санса подняла на него взгляд и улыбнулась: «Привет, да, что-то вроде того».


Сандор отметил, что она носила волосы распущенными, стараясь скрыть ими небольшую повязку на виске.


«Как прошла тренировка?» - спросила она у него.


«Как обычно, - ответил он. – Тренер Селми не пришел в восторг от моей раны на руке, но он все еще считает, что я смогу играть на этой неделе».


Глаза Сансы уставились на его новую повязку, которая выглядывала из рукава футболки: «Болит?»


Он покачал головой: «Нет, если не учитывать, когда твоя сестра врезала по ране».


Санса состроила скорбную мордашку: «Я сожалею насчет Арьи».


«Не стоит, - он вспомнил о встрече с Арьей, и это заставило уголки его рта изогнуться в улыбке. – Я могу подвезти тебя домой?»


«Правда? – Санса держала телефон в руке. – А я собиралась вызывать такси».


«Я подвезу тебя, мне все равно по пути», - предложил он.


«Хорошо, - она снова улыбнулась ему, и он заметил, что она начала нервничать. – Спасибо».


Они молча шли к его машине, и когда сели внутрь, Сандор с удивлением услышал, как Санса спрашивает не голоден ли он.


«А?»


«Ты не… может быть, ты хочешь перекусить? – повторила она. – Если, конечно, ты не занят».


Он в немом изумлении воззрился на нее, осознавая, что, наверное, выглядит довольно хмуро. Проживи он миллион лет, то все равно не ожидал бы, что она когда-нибудь обратится к нему с этими словами.


«Ты не обязан, если не хочешь, - проговорила она. – Я просто хотела поблагодарить тебя… за то, что ты сделал для меня».


Он понимал, что она имеет в виду.


Сандор посмотрел на нее долгим изучающим взглядом, после чего кивнул.


«Хорошо, - он завел двигатель. – И куда?»


«Ты любишь пиццу?»


Его губы дрогнули в усмешке.


«Я обычный парень, - заметил он. – Конечно, я люблю пиццу».


Он повез их обоих в свою любимую пиццерию. Она находилась не в Блошином Конце, поэтому он рисковал, что кто-то мог увидеть их, хотя они не делали ничего плохого. Они были просто двумя друзьями, которые заскочили перекусить пиццей после школы.


Но все было не так просто из-за того, что он был Сандор Пес Клиган, а она Санса Старк. Пес был известен своей нелюдимостью, а Сансу не должны видеть с каким бы то ни было парнем без сопровождения Джоффри.


Да и по херу, подумал он.


Он хотел этого. Он хотел побыть с ней.


В маленькой пиццерии сохранился отголосок прошлой эпохи, когда было модно выкладывать пол в черно-белую плитку, а красные крытые пластиковые кабинки были последним писком моды. Сидя в одной из таких кабинок напротив Сансы, он решил, что ему лучше помалкивать, пока она сама не решится заговорить с ним.


Он всегда прибегал к молчанию в неловких ситуациях. Остальные его реакции были агрессия и маска непробиваемости, и он изо всех сил попытается сдерживать их в ее присутствии.


Они заказали пиццу напополам, и выяснилось, что она предпочитает начинку из ветчины и ананасов, а он ест любую.


«Любую?» - спросила она.


«Любую, - повторил он. – Из-за своих размеров я никогда не жаловался на аппетит, а имея брата в виде Григора, я научился съедать все, что стоит передо мной».


«Но ведь это поедание ради насыщения, - заметила она. – А что ты предпочитаешь есть ради удовольствия?»


Сандор знал, о чем она говорит, именно поэтому он любил частенько наведываться в тратторию, но… удовольствие он предпочитал получать не от еды. Естественно, он не стал ей говорить об этом.


«Пицца, - вместо этого сказал он, указывая на лежащие перед ним ломтики. – И пиво».


«Довольно стандартно», - произнесла она, поцокав языком.


«А если серьезно, то картофельное пюре с трюфельным маслом».


Это заставило ее поднять на него взгляд: «Трюфельное масло?»


Его обожженный кончик рта дернулся: «Может быть, я и выгляжу как неандерталец, но я вырос не в пещере».


Она хихикнула, и ему понравился этот звук. Еще он заметил, что его признание заставило ее задуматься, это сказало ему о том, что ей стало любопытно узнать о нем побольше.


На несколько коротких мгновений он позволил себе притвориться, что он был на свидании с Сансой и имел полное право наслаждаться ее смехом. Он притворился, что она сидела с ним не потому, что испытывала благодарность за свое спасение, а просто потому что хотела побыть с ним.


Она продолжала задавать ему вопросы, и они обсудили школу, фильмы и ТВ-шоу, которые смотрят. Сандор упивался ее вниманием. Он не задавался вопросом, был ли ее интерес к его персоне подлинным, или эта была просто дань вежливости. Ему было вполне достаточно того, что она была с ним.


На какой-то миг он даже позволил подумать себе, что может быть… просто может быть, у него и был маленький шанс, что когда-нибудь она сможет разглядеть за этими шрамами его настоящее «я», и он представил, что она сможет почувствовать к нему то же, что и он к ней.


Что же нужно для того, чтобы ты бросила Джоффри? Мечтал он, но его прагматическая часть быстро выдернула его из мира грез. Даже если она бросит этого блондинистого недоноска, с чего ты решил, что она захочет быть с тобой?


«Спасибо тебе, Сандор, - сказала Санса. – Я должна была сразу прийти к тебе… с твоей стороны это был очень храбрый поступок пойти за мной».


Он лаконично кивнул ей в знак того, что принимает благодарность, думая о том, что у реальности есть неприятная особенность возвращать тебя с небес на землю.


_______________________________

Санса


Она была достаточно холодна с Джоффри последние несколько дней, но это не остановило его от того, чтобы целовать ее в неподвижные губы. Только ее нежелание выносить сор из избы на публике вынуждало сдерживаться, чтобы не оттолкнуть его.


Сансе хотелось поговорить с Рандой о том, как лучше расстаться с парнем, но из-за того, что девушка была в их компании, об этом можно было даже не мечтать.


Девушки любили поговорить о мальчиках, отношениях и сексе. Сегодня парней еще не было за их обычным обеденным столиком, поэтому Ранда, Мия и Роз во всю пользовались их отсутствием, обсуждая формы и размеры мужских достоинств.


Присутствие Роз внезапно усугубило для Сансы и без того неловкую ситуацию из-за того что Роз никогда не скрывала своего увлечения Сандором. Санса почувствовала прилив неприязни к девушке, хотя та никогда и ничем это не заслужила. А все потому, что Санса не хотела, чтобы кто-то еще глядел или думал о Сандоре в таком роде.


Санса и Джейни оторопело сидели рядом с ними, слушая их рассуждения. Несмотря на то, что Санса уже читала в журналах о том, что представители мужского населения действительно имеют разнообразные по величине и форме достоинства, но разговоры девушек об их личном опыте были совершенно иным делом.


«Как вы думаете, у кого самый большой член в команде?» - вдруг спросила Роз.


«Роз! – воскликнула Ранда. – Что за вопрос вообще?»


«Нормальный вопрос, - ответила Роз. – И вот только не надо гнать, что вы ни разу не думали об этом!»


«Она права, - лукаво усмехнулась Мия. – Ставлю на Пса!»


Санса громко ахнула, девушки рассмеялись, а Джейни сделала вид, что больше не прислушивается к их разговору.


«Я даже не хочу слышать об этом! Я больше никогда не смогу взглянуть ему в лицо после этого!» - воскликнула Джейни.


«Да ладно тебе, - продолжила Мия. – Парень огромный! Так что готова поспорить, что у него все огромное!»


«Неужели размер имеет такое значение?» - спросила Джейни.


«Главное не размер, а то, каким образом ты используешь это», - изрекла Мия.


«А сколькими способами можно это использовать?» - спросила Санса.


Девушки так громко рассмеялись от ее вопроса, что Ранде даже пришлось держаться за стол, чтобы не свалиться под него от смеха.


«Точно, ты же все еще девственница», - сказала Мия.


«Как ты можешь оставаться девственницей, встречаясь с Джоффри?» - изумилась Роз.


«Просто сказала нет», - пожала плечами Санса.


Девушки снова рассмеялись. Правда заключалась в том, что Санса просто никогда не испытывала желания заняться сексом с Джоффри.


«Но ты ведь должно быть думала об этом?»


«Полагаю, что да», - Сансу бросило в пот от этого вопроса.


«Ну и что ты думаешь о том, как у тебя это будет с Джоффри?»


«Я правда не знаю…» - теперь Сансу бросило в краску.


«Ну, а я вот не стесняюсь признаться в том, что я представляла себе секс с Псом», - поделилась Роз.


Девушки смеялись и закатывали глаза, но Санса лишь вынудила себя улыбнуться.


«Я тоже, - скорчила мордочку Мия. – Но только посмейте рассказать об этом Лотору!»


«Ну ладно, я тоже, - как на духу выложила Ранда. – Но в свою защиту хочу сказать, что я просто женщина с горячей кровью, а если парень без рубашки, то это просто огненная смесь!»


«Но и плюс ко всему его грубая скрытая агрессия, которая видна невооруженным глазом, заставляет меня думать о том, что он просто динамит в постели!» - взвизгнула Роз.


Санса сидела, стиснув кулаки в складках своей юбки. Ее смущали подобные темы разговора, но кроме того, у нее самой возникали похожие мысли о Сандоре, и сейчас ее терзала ревность от того, что другие девушки произносили вслух о нем такие вещи.


«…я говорю правду, - это была Джейни. – Этот парень пугает меня… я даже не собираюсь думать о таком!»


«А что насчет тебя, Санса?»


Она не могла в это поверить. Они действительно спрашивают ее о том, думала ли она о Сандоре в сексуальном плане?


«Нет, - солгала она. – Я с Джоффри. Я никогда не думала о Сандоре подобным образом».


Ответ слишком быстро и решительно сорвался с ее губ. Джейни и Ранда подозрительно глянули на нее, поэтому она облизнула губы и почувствовала, что должна добавить деталей.


Роз тоже начала поглядывать на нее, а Санса слишком хорошо знала о чувствах девушки к Сандору. Где-то на закорках сознания мелькнула мысль о ревнивом, вспыльчивом Джоффри. Она не хотела рисковать тем, что этот разговор может достигнуть ушей Джоффри, и он найдет в нем повод, чтобы разозлиться.


Она хотела расстаться с ним как можно скорее.


«Это правда… я не думала о нем в подобном роде! Полагаю, он друг… и чем-то пугает меня», - была вынуждена сказать она.


«Правда?»


«Я знаю, что он друг Джоффри, и я пыталась познакомиться с ним поближе, но иногда, когда он смотрит на меня, мне хочется просто убежать от него…»


«Он так сильно пугает тебя?» - Ранда вопросительно приподняла брови, но по глазам было видно, что спрашивала она о другом.


Санса предпочла проигнорировать вопрос старшей подруги с пронзительным взглядом.


«Иногда», - предпочла ответить она, потому что это была правда.


«Ты не считаешь, что слишком идеальна? – вздохнула Роз. – Ты так верна Джоффри, он не заслуживает тебя».


Разговор перешел на другие темы, и Санса облегченно вздохнула. Она была согласна с последним высказыванием Роз. Джоффри ее не заслуживает.


Телефон Сансы издал звуковой сигнал о входящем sms-сообщении. Аналогичные гудки одновременно издали практически все телефоны учеников, находившихся в школьном дворе.


Как и все остальные вокруг, Санса достала телефон.


«Это извещение от Паучьего Сплетника, - сказала Ранда. - Интересно, что за новый слух на этот раз?»


Санса прошла по ссылке из сообщения и прочитала пост.


Руки похолодели, дыхание перехватило в горле, и, казалось, ее кровь все сильнее стынет в жилах с каждым прочитанным словом…


_________________

*овертайм – в спорте — дополнительное время, назначаемое для определения победителя.


========== Эпизод 12: «Очень долгий день» ==========


Паучий Сплетник


Один маленький агент шепнул мне, что некая сестрица Старк была замечена недалеко от дома вчера после обеда с таинственным парнем. Джоффри, может тебе следует обеспокоиться тем, что какая-то неизвестная собака что-то вынюхивает на твоей территории?


Санса, как тебе понравилась пицца с ветчиной и ананасами? Я слышал, твой друг мужского пола позволил тебе съесть несколько кусочков до того, как приговорил всю пиццу! Кто он, Санса? Нам всем любопытно узнать!


Следите за обновлениями, народ! Чую, запахло жареным!


До новых встреч

Паук Сплетник


_____________________________

Сандор


Сандор только что вывернул из-за угла и собирался зайти в школьный двор, как до него донесся девичий смех. Он услышал обрывки разговора об анатомических подробностях парня и уже приготовился развернуться, чтобы поискать окольный путь во двор, когда узнал один из женских голосов, который принадлежал Сансе Старк.


Он остановился за стеной здания, чтобы оставаться незамеченным.


«Неужели размер имеет такое значение?» - спрашивала какая-то девушка.


«Главное не размер, а то, каким образом ты используешь это».


«А сколькими способами можно это использовать?» - услышал он вопрос Сансы.


Ее вопрос был встречен взрывом смеха. Сандор замер, понимая, что должен немедленно уйти. Он не должен подслушивать разговор на столь личную тему.


«Точно, ты же все еще девственница».


«Как ты можешь оставаться девственницей, встречаясь с Джоффри?»


«Просто сказала нет» - последовала реплика Сансы.


Свали прямо сейчас. Твердил себе Сандор, пока очередной ответ Сансы вызвал новую бурю смеха. Но ноги его не слушались.


«Но ты ведь должно быть думала об этом?»


«Полагаю, что да».


«Ну и что ты думаешь о том, как у тебя это будет с Джоффри?»


«Я правда не знаю…»


«Ну, а я вот не стесняюсь признаться в том, что я представляла себе секс с Псом»


Сандор наклонил голову. Он не ослышался? И кто вообще это брякнул?


«Я тоже, но только посмейте рассказать об этом Лотору!»


«Ну ладно, я тоже. Но в свою защиту хочу сказать, что я просто женщина с горячей кровью, а если парень без рубашки, то это просто огненная смесь!»


«Но и плюс ко всему его грубая скрытая агрессия, которая видна невооруженным глазом, заставляет меня думать о том, что он просто динамит в постели!»


Чё серьезно? Наверное, ему что-то мерещится. Может, они дружно издеваются над ним?


«…я говорю правду. Этот парень пугает меня… я даже не собираюсь думать о таком!»


Вот это уже звучит лучше. Кто бы не была эта девушка, она не лишена здравого смысла.


«А что насчет тебя, Санса?»


Сандор навострил уши. Он должен услышать ответ.


«Нет, - произнесла Санса. – Я с Джоффри. Я никогда не думала о Сандоре подобным образом».


У него оборвалось сердце.


«Это правда… я не думала о нем в подобном роде! Полагаю, он друг… и чем-то пугает меня».


«Правда?» - спросил ее кто-то.


«Я знаю, что он друг Джоффри, и я пыталась познакомиться с ним поближе, но иногда, когда он смотрит на меня, мне хочется просто убежать от него…»


«Он так сильно пугает тебя?»


«Иногда».


Каждое слово Сансы словно било под дых Сандору.


Заставляя себя двигаться, он побрел прочь от здания, преисполненный злости, не желая больше ничего слышать.


я не думала о нем в подобном роде… он чем-то пугает меня… мне хочется просто убежать от него… он пугает меня… хочу убежать от него.


Эти слова он повторял про себя снова и снова. Все что он навоображал себе – его начинающуюся дружбу с Сансой, то, что она начала доверять ему… все это оказалось полной чушью. Ложью.


«…он друг Джоффри, и я пыталась познакомиться с ним поближе».


Так значит, Санса пыталась быть милой с ним, потому что он друг Джоффри? Эта мысль привела его в ярость, и он ударил кулаком по шкафчику, заставляя загреметь весь ряд и подпрыгнуть, стоявших рядом учеников.


Если бы она просто сказала, что никогда не представляла секса с ним, он легко бы это пережил. Он даже и не ожидал другого. Но она на этом не остановилась.


Он не хотел верить в это. Он думал, что она выше всего этого. Она единственная кто впервые назвал его другом. И он сам начинал верить в это.


И все же он услышал, как с ее губ сорвались слова.


Он пугает меня… я хочу убежать от него.


Ни за что на свете Санса Старк не почувствует к нему того же, что он чувствует к ней.


Телефон коротко пиликнул, сообщив о новом полученном sms-сообщении, и Сандор, чтобы отвлечься, прочитал его. Это было оповещение о новом посте в Паучьем Сплетнике.


Он прошел по ссылке и прочитал пост.


Сандор мгновенно похолодел.


«Бл*дь!» - он еще раз ударил по шкафчику, заставляя первокурсников разбежаться во все стороны.


В следующее мгновение он увидел Джоффри, идущего по коридору в сопровождении Транта и Блаунта.


Джоффри заметил его и остановился перед ним.


«Ты уже прочитал это?» - требовательно спросил Джоффри.


Сандор настороженно кивнул.


«Если я узнаю, что это сучка встречалась с кем-то за моей спиной… или кто этот выбл*док, они оба заплатят за это. Особенно она. Она моя, пока я не решу иначе!» - прорычал Джоффри, прежде чем броситься в школьный двор.


_________________________

Арья


Во время ланча пришло оповещение о новом посте в Паучьем Сплетнике, и учащиеся все как один полезли в свои телефоны, чтобы прочитать новость.


Арья, Джендри и Пирожок выругались, прочитав пост и услышав, как весь школьный двор буквально загудел, обсуждая новую сплетню.


«Вот дерьмо!» - Арья оторвала взгляд от телефона и посмотрела на столик в другом конце дворика, где сидела ее бледная как смерть сестра.


«Это ведь не правда, так ведь?» - спросил Пирожок у Арьи, наклонившись к самому ее уху.


«Разумеется, нет», - незамедлительно ответила Арья.


«Откуда ты знаешь?» - осторожно поинтересовался Джендри.


«Потому что это идеальная Санса, - ответила Арья. – Она не могла бы так поступить».


В это время двери кафетерия распахнулись, и через них вломился Джоффри Баратеон, за которым следовали Пес, Трант и Блаунт.


«Санса!» - заорал Джоффри так громко, что все ученики в школьном дворе повернулись в его сторону.


Арья насупилась. Ей все это не нравилось.


Глядя на подлую рожу Джоффри и его горящие глаза, она чувствовала угрозу, а быстро взглянув в сторону сестры, увидела, как сильно та была расстроена и озабочена.


Санса бросилась навстречу блондину и, перехватив его на полпути, начала тянуть его в сторону подальше от школьного дворика.


«Не здесь, Джоффри, пожалуйста!»


«Это правда? – не обращал внимания на ее попытки Джоффри. – Ты встречаешься с кем-то за моей спиной? Ну и кто этот х*есос?»


Неосознанно взгляд Сансы упал на того, кто стоял за плечами у Джоффри, это был Сандор Клиган. Громила глянул на нее, и Санса побледнела еще сильнее.


«Разумеется, я этого не делала, Джоффри!»


«Тогда какого черта Паук пишет об этом? Где ты была вчера после обеда?»


«Я была на репетиции хора! – Санса все сильнее расстраивалась, замечая, как все больше учеников оборачиваются на них. – А после нее сразу пошла домой, я клянусь!»


Арья резко вздохнула, и Джендри повернулся к ней.


«В чем дело?» - спросил он.


«Она врет», - прошептала ему Арья.


Вчера Санса вернулась около 7 часов вечера. А репетиция заканчивалась примерно в 16.30.


«Тогда с кем она была?» - так же шепотом поинтересовался Пирожок.


Арья пожала плечами, и все трое развернулись, чтобы увидеть, как Сансе удалось уговорить Джоффри отойти к дереву в другой стороне двора, где они все еще были на виду, но подслушать их уже не могли. Это было то же самое дерево, где Джоффри устроил разнос Сансе на прошлой неделе.


В отличие от прошлого раза теперь Арье было не смешно. Было что-то в их позах и жестах, что просто выводило Арью из себя.


Она украдкой поглядывала на Пса, а потом на подошедших к нему двух девушек – Джейни Пуль и чирлидершу по имени Миранда. Все они хранили очень серьезное выражение лица.


Раздался резкий коллективный вздох, и Арья обернулась, чтобы увидеть, как Джоффри схватил Сансу за запястья и крепко держал их перед собой.


«Господи», - покачал головой Пирожок.


Санса не издала ни звука, но Арья отлично ее изучила. По тому, как напряглись черты лица Сансы, Арья поняла, что сестре больно. В прошлом Арья сама частенько была виновницей такого выражения лица Сансы.


«Он делает ей больно!» - она вскочила, но неожиданно руки Джендри крепко обвили ее собственные запястья.


Она в шоке глянула на него: «Джендри, что ты делаешь?»


«Если она закричит, я отпущу тебя к ней. Я даже сам с тобой пойду. – Он встретился с ней взглядом, таким же решительным, как и у нее. – Это не твое сражение, Арья».


«Но ей нужна помощь!»


«Возможно, но ты не поможешь ей тем, если пойдешь туда и устроишь скандал, - сказал Джендри. – Если ты еще не заметила, она изо всех сил пытается избежать именно этого».


Арья снова посмотрела на сестру и Джоффри: Санса что-то очень быстро говорила, и ей даже каким-то образом удалось ухватиться пальцами за рубашку Джоффри. Судя по всему, Санса унизительно молила его о чем-то.


Ей был ненавистен вид этого зрелища. Она ничего так не хотела, как избавить сестру от этого омерзительного блондинистого ушлепка. Но по каким-то причинам Санса предпочитала оставаться с Джоффри.


Тупая, тупая девчонка!


Спустя какое-то время Джоффри выпустил запястья Сансы, и Арья почувствовала, как напряжение начинает спадать.


Она наблюдала, как Джоффри обнял ее сестру и поцеловал. Во второй раз Сансе удалось обуздать его нрав, но Арья знала, как быстро у Сансы появляются синяки. Несомненно, к вечеру ее запястья станут фиолетовыми.


________________________________

Санса


Санса замерла в объятиях Джоффри, крепко зажмурив глаза. Она не хотела на виду у всех плакать в руках Джоффри. Это было последнее место на земле, где она хотела бы находиться, но, тем не менее, она все еще была здесь.


Она не смогла освободиться от него. У нее был шанс. Она могла бы порвать с ним после того, как он обвинил ее в измене, но она этого не сделала.


Ведь в этом случае все сразу поверили бы в то, что она изменила ему. У Сансы Старк была честь, и она не изменщица.


«Не плачь, Санса, - произнес над ее головой Джоффри. – Я не хотел причинить тебе боль».


«Я знаю, что ты не хотел этого, Джоффри», - ровным тоном произнесла она, и, тем не менее, по ее щеке скатилась слеза.


Он причинил ей боль, и сделал это намеренно. Она не сомневалась в этом.


Ее запястья, за которые он схватил ее, болели, но разрыдаться ей хотелось не из-за этого.


Она была разочарована в себе за то, что не смогла избавиться от Джоффри Баратеона. Она чувствовала отвращение от того, что ей пришлось снова прибегнуть к мольбам и уговорам из-за его жгучей ревности, пока он не успокоился и в очередной раз не убедился в ее непоколебимой верности и привязанности к нему.


Она решила ненадолго притвориться, что ничего не случилось, пока слухи об ее измене не утихнут.


Обычно ей не приходилось волноваться о том, что подумают о ней другие люди, но в этой ситуации она не могла поступить иначе.


Она была полна решимости сделать все, чтобы никто, включая Джоффри, не смог поверить в то, что она способна на измену.


На самом деле, ее не должно было сильно удивить то, что кто-то видел их Сандором вместе. Ее рыжие волосы всегда привлекали излишнее внимание, а уж шрамы Сандора и подавно.


Первое, на что она обратила внимание, прочитав пост Паука, было то, что имя Сандора не назвали. Это было любопытно. Может быть, его не узнали? Его назвали просто таинственным парнем, и за это она была очень благодарна. Если этого можно было избежать, она не хотела втягивать его во все эти ее разборки с Джоффри.


Мысленно она приготовилась к реакции Джоффри, которая не замедлила проявиться, и когда он ворвался в школьный дворик, она в некоторой степени была готова встретиться с ним лицом к лицу.


Вот к чему она не была готова, так это к выражению лица Сандора, когда взглянула на него из-за плеча Джоффри.


Он был в ярости, и это ошеломило ее. Мысль о том, что его ярость была направлена на нее, заставила ее еще больше побледнеть. Она не могла понять, почему он так смотрел на нее.


Она ведь ничего не сделала, чтобы вызвать его гнев, и его имя даже не было упомянуто в посте Паука. Никто не узнал, что она была в пиццерии именно с ним. О нем никто не будет сплетничать.


Поэтому она и солгала Джоффри, солгала о том, как провела прошлый вечер. Она отрицала все обвинения, в которых он упрекал ее, и имя Сандора так и не всплыло.


А потом Джоффри схватил ее за запястья, и Сансу обуял настоящий страх, когда она увидела выражение его глаз. Он был силен, и сейчас даже не пытался сдерживать силу.


«Ты должен поверить мне, - произнесла она за несколько секунд до этого. – Зачем мне нужен кто-то еще, когда у меня есть ты?»


«Тогда зачем Паук написал, что тебя видели с кем-то другим?»


«Я не знаю, Джофф, - сказала она. – Может быть, кто-то завидует нам и хочет нас поссорить?»


В конце концов, ей удалось его успокоить, и сейчас он стоял, заключив ее в объятия, и покрывал поцелуями ее лицо.


«Мне не нравится делать тебе больно, Санса, - прошептал он ей на ушко, а его пальцы чуть сильнее впились в ее плоть. – Я просто ненавижу, когда из меня пытаются сделать дурака, ты понимаешь, что я имею в виду?»


Санса одеревенела от его слов.


Невозможно было ошибиться в том, что он угрожал ей.


«Я знаю, Джоффри, - выдавила она из себя. – Я сожалею».


Когда они в конечном счете вернулись за свой столик, Санса замечала, как окружающие поспешно отворачиваются от них и отводят глаза.


Она была поражена, когда встретившись взглядом с Арьей, заметила на лице сестры выражение неподдельной тревоги. Санса моргнула и отвела взгляд.


Она была так близка к тому, чтобы снова начать разговаривать с сестрой. Ей не хватало Арьи. Это была еще одна причина, по которой она хотела порвать с Джоффри как можно быстрее. Она хотела снова иметь возможность общаться со своей сестрой.


Подойдя к столику, Санса сразу заметила, что Сандор исчез. Его уход вызвал в ней чувства недовольства и облегчения одновременно.


Ей было трудно смотреть на его разгневанное лицо, не понимая, чем этот гнев вызван.


А еще труднее было находиться так близко к парню, с которым она действительно хотела быть, при этом зная, что она обещала быть верной другому, к которому испытывала лишь отвращение.


_____________________

Арья


После занятий Арья увидела, как Санса направляется к машине со своей подругой Джейни, и порадовалась, что рядом с ней не было Джоффри. Парню требовалось время, чтобы остыть.


Она повернулась в сторону футбольного поля и увидела, что команда уже приступила к тренировке, и от всей души пожелала, чтобы с Джоффри Баратеоном приключился какой-нибудь несчастный случай, и он заработал травму. С ее стороны было довольно зло желать такие вещи, но этот придурок ничего другого и не заслуживал. Она так и не смогла отделаться от чувства беспокойства после его обеденной ссоры с ее сестрой.


Она перевела дыхание. Ей отчаянно хотелось наорать и настучать сестре по голове, схватить ее за плечи и трясти, пока она не очнется и не осознает, что ей лучше держаться подальше от Джоффри.


Вместо этого она лишь покачала головой, говоря себе, что ничего не может с этим поделать.


После этого она отправилась на поиски Пирожка, чтобы попросить его подбросить ее до торгового центра Харренхол, так как Джендри уже уехал на репетицию. Из торгового центра она хотела взять такси и отправится на поиски Ломми Зеленорукова по адресу Удачи 8.


Когда она шла по торговому центру в сторону стоянки такси, у нее зазвонил телефон, и ее губы изогнулись в улыбке при виде имени звонившего.


«Привет, Якен, - сказала она. – Как ты?»


«Очень хорошо, милая девочка, - ответил он, и тембр его голоса мягкой волной прошелся через все ее тело. – Я просто захотел услышать твой голос».


«Правда?»


«Чистая правда, - рассмеялся он. – Прошла целая неделя с тех пор, как я последний раз видел тебя, Арья. Это действительно так неудобно, что ты ходишь в другую школу».


«Ты хочешь сказать, что скучаешь по мне?»


«Хммм, полагаю, что да», - согласился он.


«Ой, я…» - ее щеки покраснели, и она была рада, что он этого не видит.


«Милая девочка, не чувствуй себя обязанной говорить то же самое», - с нежностью произнес он.


«Но, я тоже скучала по тебе», - ляпнула она, и это была правда.


«Тогда я очень рад слышать это, - послышался смех Якена. – Я был очень рассеянным все эти дни, и мои школьные задания пострадали из-за тебя».


«Не могу поверить в это».


«Не говоря уже о моей музыке…»


«Нет, я правда не могу в это поверить!»


«Я совершенно серьезен! Я пытался написать стихи для новой песни, но все, что я могу, так это пытаться подобрать слова, которые рифмуются с именем Арья».


Она хихикнула: «Ну и как, получается?»


«Не очень хорошо, - признался Якен. – «Слушай… Милая Арья, я желаю тебе здравья, ты полна очарованья, и совсем не пиранья».


Арья так громко и выразительно рассмеялась, что привлекла к себе любопытные взгляды прохожих: «Это ужасно!»


«Я же говорю тебе, - драматично вздохнул Якен. – Ты постоянно у меня в голове, и мешаешь мне сконцентрироваться».


«И что я могу поделать с этим?» - она почувствовала, что он совершенно серьезно воспримет ее вопрос.


«Я знаю, что у тебя случилось слишком много происшествий в последнее время, - начал он. – Но я хочу спросить, не могла бы ты подумать о нашем втором свидании? Когда я смогу снова увидеть тебя? Возможно, ты сможешь назначить его, чтобы я мог его с нетерпением дожидаться?»


Она знала, что у Якена был более плотный график, чем у нее. В конце концов, он был музыкант, помогал своей тете и дяде в «Черно-Белом Доме», и все еще учился в старшей школе. У него было множество обязательств, а он, казалось, еще готов был с удовольствием потратить свое время и на нее.


Мысль об этом заставила ее ощутить порхающих бабочек в животе.


«Как насчет этой субботы?» - спросила она.


«Вечером у меня будет концерт, но до 3 часов дня я в полном твоем распоряжении».


«Тогда, может быть, ты захочешь позавтракать вместе со мной? – предложила она. – Есть одно место, куда я давно хотела сходить, там пекут блинчики и вафли».


Они договорились, что их второе свидание назначает Арья, и она же выбирает место, куда они пойдут, но она не была уверена, что их гастрономические предпочтения совпадут. Однако, судя по ответу Якена, это не имело большого значения.


«Я пойду с тобой куда угодно, Арья Старк, - сказал он, - просто, чтобы побыть немного рядом».


Этот парень определенно знал, как сделать так, чтобы у девушки захватило дух, подумала Арья после того, как они попрощались. Он сказал, что заедет за ней в субботу утром, и она глупо улыбалась про себя пока шла к стоянке такси.


Садясь в первое попавшееся такси, Арья попыталась справиться с нарастающим возбуждением в предвкушении своего следующего свидания с Якеном для того, чтобы сконцентрироваться на игре в сыщика-любителя в попытке выяснить ответы о прошлом Джендри.


И все-таки, почему он так неохотно говорит о своем прошлом? Задавалась она вопросом.


Водитель косо глянул на нее, когда она назвала ему адрес, но, тем не менее, повез ее туда и подождал, пока она рассчитается.


«Будьте осторожны, юная леди», - сказал мужчина, прежде чем уехать.


Арья осмотрелась по сторонам. Солнце еще не село, и при свете дня она увидела, что все здания поблизостидовольно ветхие и неказистые. Все дома были очень старыми. По пути сюда она отметила, что здания и дороги не подчинялись какому-то плану, такое ощущение, что их строили как придется. Судя по ходившим об этом месте слухам, возможно, все так и было.


Арья посмотрела на здание по адресу «Удачи 8» с облупившейся краской и, поглубже вдохнув, открыла стеклянную дверь. Внутри царил полумрак, и какое-то время ее глаза привыкали к освещению, после чего она обнаружила, что большинство посетителей были молодыми людьми и подростками мужского пола.


Большая часть из них уставились на нее и провожали взглядом, пока она шла в сторону стойки.


Ей удалось разглядеть, что это был основной зал с дюжиной бильярдных столов, которые располагались в три ряда по 4 стола. В стены были вмонтированы два больших телевизора, по которым показывали спортивный канал.


Над каждым столиком с потолка свисали длинные лампы дневного света, отражая зеленое сукно и тем самым наполняя зал зеленоватым свечением.


Мужчина среднего возраста за стойкой глянул на Арью с любопытством, но встретил любезной улыбкой.


«Могу я чем-то помочь вам, маленькая леди?» - спросил он.


Арья не любила, когда ее называли маленькой или леди, а этот мужчина произнес оба этих ненавистных слова вместе, но она все равно улыбнулась ему.


«Я ищу Ломми, - ответила она. – Он здесь?»


«Конечно, - мужчина наклонился над стойкой и крикнул поверх головы Арьи. – Ломми! Подойди сюда!»


Группа подростков в глубине зала обернулась к ним, и от них отделился долговязый кудрявый блондин, одетый в рваные джинсы и футболку. Он с любопытством посмотрел на нее, когда приблизился к стойке.


«Да, Брюс?» - Ломми перевел взгляд с Арьи на Брюса.


«Эта маленькая леди ищет тебя, - сказал Брюс. – Так что оставлю вас».


Ломми с любопытством осмотрел с ног до головы Арью, даже не пытаясь скрыть своего оценивающего взгляда. Арья сделала то же самое и заключила, что он был одного возраста с Джендри.


«Я знаю тебя? – спросил он. – Ты выглядишь знакомо».


«Нет, ты меня не знаешь» - ответила она, не зная, как подступится к нему с вопросами о Джендри.


«Тогда зачем ты меня искала? – он повернулся обратно к своим друзьям, которые прекратили играть, чтобы посмотреть, как Ломми разговаривает с прелестной незнакомкой. – Мне нужно закончить игру».


«Ты ведь знаешь Джендри Уотерса?»


Ломми прищурился: «Да, и что?»


«Я надеялась, что ты сможешь ответить мне на несколько вопросов о нем», - сказала она.


«Ты его подружка?»


«Нет».


«Бывшая подружка?»


«Нет! – отрезала Арья. – Я просто его друг, ясно?»


«Ты недавно виделась с Джендри?» - спросил Ломми.


«Да, я виделась с ним сегодня в школе».


«Ну, когда ты увидишь его в следующий раз, - глянул на нее Ломми, - тресни ему от меня по голове и передай, что он мудак».


«Что? Почему?» - сильно удивилась Арья.


«Потому что мы не видели его здесь с тех самых пор, как он переехал».


«Переехал? – у Арьи появлялось все больше вопросов, чем ответов. – Откуда?»


«Из квартала «У реки», - ответил Ломми. – Они переехали, и он перевелся из нашей высшей школы».


«Джендри жил в квартале «У реки»? В Блошином Конце?» - воскликнула Арья.


Ломми насторожился и внимательно посмотрел на нее.


«Кто ты такая? – потребовал он ответа. – Как тебя зовут?»


«Я не скажу тебе свое имя», - ответила она.


Она не знала, были ли у Паука Сплетника глаза и уши в Блошином Конце.


«Тогда я больше не буду отвечать на твои вопросы», - он повернулся, чтобы уйти.


Арья схватила его за рукав футболки: «Подожди».


Ломми посмотрел на ее руку, и она отпустила его рукав.


«Извини, - произнесла она. – Я хочу сыграть с тобой».


«Что?»


«Я хочу сыграть с тобой, - повторила она и кивнула в сторону бильярдного стола. – Восьмерка*. Если я выиграю, ты ответишь на все мои вопросы о Джендри».


Ломми пристально посмотрел на нее, пытаясь выяснить, что она задумала.


«А если выиграю я? Что мне с этого будет?»


«50 баксов», - ответила Арья и вытащила несколько купюр из кармана, продемонстрировав, что у нее есть наличка.


Он улыбнулся: «Согласен!»


Ломми повел ее к столу, где его друзья по прежнему продолжали наблюдать за ними, и быстро ввел их в курс дела. Все четверо парней громко рассмеялись.


«Ты ведь прикалываешься, да?» - сказал один из них.


«Она пошла на это, чтобы нарыть компромат на Джендри?»


«Это будет забавно…»


Арья не хотела признаваться, что она нервничала. Она знала, как играть в бильярд. У отца был бильярдный стол в Винтерфелле, и в прошлом она частенько наблюдала за бесчисленным количеством партий, сыгранных мужской частью ее семьи.


Когда ей было десять лет, у нее был замечательный наставник по игре в бильярд в лице дяди Бенджена. Она оттачивала свои навыки, играя против Джона и Робба, а от Теона она переняла тонкое искусство подначивать соперников.


Арья наблюдала, как приходили его ничего не подозревающие школьные приятели, и Теон проигрывал им несколько партий, чтобы создать у противника уверенность в собственном превосходстве. Тогда кто-нибудь предлагал играть на деньги, и Теон нещадно обчищал их.


Теон это делал ни ради денег. Просто ему нравилось манипулировать людьми.


Арья хотела попытаться провернуть то же самое. Но у нее была всего одна партия, чтобы осуществить это.


Кто-то протянул ей кий и установил шары на столе. Они подбросили монетку, чтобы решить, кто будет разбивать шары.


Выпала решка, и Арья, прицелившись, ударом кия заставила 16 шаров раскатится по всему сукну. Она выбрала полосатые шары и приступила. Затаив дыхание, она забила первый шар самым простым ударом. Она выбрала следующий простой шар, ударила по нему и намеренно промахнулась.


Ломми и его друзья обменялись ухмылками.


«Это будут самые легкие 50 баксов, которые мне удалось получить», - заявил Ломми.


Скрестив пальцы за спиной, Арье оставалось надеяться, что она не сильно недооценила мастерство парня. В конечном счете, она не видела его в деле, хотя и знала, что он играет каждый день.


Она заставит его преисполниться самоуверенности: «Ну, давай же. Покажи мне, как это нужно сделать».


«Хорошо», - оскалился парень.


Он ударил по одному из мячей, заставив тот отскочить от трех сторон стола, прежде чем упасть в среднюю лузу.


Вот дерьмо.


«А сделай еще так», - Арья приподняла брови, бросая ему вызов.


«Не делай этого, Ломми, - предупредил кто-то из его друзей. – Она пытается заставить сделать тебя какую-нибудь глупость».


Арье повезло, что Ломми не обратил внимания на дружеское предупреждение. Вторым ударом, он чуть-чуть не рассчитал силу и промахнулся.


«Проклятье!» - выругался он.


Арья улыбнулась ему, показывая все свои маленькие острые зубки: «Какой позор».


Она подошла к столику, прицелилась и начала загонять шары в лузы один за другим.


«Вот, дерьмо!» - друзья Ломми смеялись после каждого точного удара Арьи..


«О, нееееет!» - беспомощно простонал Ломми.


«Она уделала тебя!»


Наконец, перед Арьей не осталось ничего, кроме шара №8.


«Дальний правый угол», - назвала она и поразила прямо в цель.


«Ты маленькая хитрая ласка, - произнес Ломми, когда мяч упал в указанную ею лузу. – Ты подставила меня».


«Нет, - хмыкнула Арья. – Ты ведь не спрашивал, умею ли я играть».


Покачав головой, Ломми протянул ей руку, и после секундного колебания Арья пожала ее.


«Молодец, - сказал он. – Для девчонки ты играешь слишком круто».


«Спасибо».


«Так как мне к тебе обращаться, если ты не называешь свое настоящее имя?»


«Ты можешь называть меня Лаской», - улыбнулась она.


Он рассмеялся, а потом познакомил ее со своими остальными друзьями. Арья вежливо поприветствовала всех их и поинтересовалась, не хотят ли они пить.


«Я угощаю», - добавила она и услышала в ответ коллективное «да, черт возьми!».


Она вернулась к стойке и купила несколько бутылок газировки, упаковок чипсов и шоколадных батончиков, которые посоветовал ей Брюс для Ломми и его друзей. С запозданием Арья припомнила, что они являются и друзьями Джендри тоже.


И вот сидя за столом, полным фаст-фуда, Ломми больше не мог сдерживать собственного любопытства.


«Что Джендри для тебя значит, Ласка? – спросил он. - Что ты хочешь узнать о нем?»


Арья осторожно подбирала слова: «Он мой хороший друг, хотя мы и не слишком долго знакомы. Он не так уж много рассказывает о себе. Вот почему я здесь».


«Он ведь тебе нравится, так ведь?»


«Как друг».


«Ну, разумеется, я тебе верю, - закатил глаза Ломми. – Тогда спрашивай. Мы заключили сделку, и ты выиграла партию».


Арья облизнула пересохшие губы и начала с самого простого: «Как давно ты знаешь Джендри?»


«С детского сада, - ответил Ломми. – Вот почему я сердит на него за то, что он не приходит повидаться с нами после того, как переехал этим летом».


«Ты знал его маму?»


«Может быть и видел однажды, но она умерла много лет назад. Джендри сменил несколько приемных семей, но дольше всего он прожил у Моттов».


«И он действительно жил здесь, в Блошином Конце?»


«Именно так, - ответил Ломми. – Мотты снимали квартиру в 6 кварталах отсюда».


Арья нахмурилась.


«Ты ведь ходишь в Королевскую Подготовительную школу, да? – спросил Ломми, и она кивнула. – Тогда ты из богатой семьи и при деньгах».


«Возможно» - сказала она, испытывая дискомфорт от того, какой оборот принял этот разговор.


«Ты не похожа на сноба», - заявил Ломми.


«А должна быть?»


«Я ожидал, что ты окажешься снобом, - сказал он. – Но ты другая».


«Откуда ты вообще взял это?»


Ломми тоже нахмурился: «Джендри был один из нас… а потом он выяснил, что кто-то оставил ему наследство, и теперь, когда он стал богатым, он отвернулся от нас. Он стал снобом».


Арья еле перевела дыхание. Джендри унаследовал деньги?


«Это совсем не похоже на Джендри», - вместо этого произнесла она.


Ломми пожал плечами: «Может правду говорят, что деньги меняют людей».


«Я думала, что мистер Мотт какой-то руководитель или что-то вроде того», - пробормотала Арья, вспоминая большой загородный дом с забавными статуями на входе.


«Мистер Мотт работал в производственном цехе бригадиром или что-то вроде того, - сказал Ломми. – Но он точно не большая шишка».


«Так ты хочешь сказать, что это Джендри купил своим приемным родителям новый дом?»


«Похоже на то, - снова пожал плечами Ломми. – На самом деле он не сообщал нам особых подробностей».


У Арьи пухла голова от обилия поступившей информации. Значит, не Мотты имели достаток, а у Джендри появились деньги. Тогда кто завещал ему столько денег?


«А у Джендри были подозрения о том, кто мог оставить ему наследство?»


Ломми уже в который раз пожал плечами: «Джендри полагал, что это был кто-то со стороны его отца. Его мама была официантка, а ее родители умерли задолго до его рождения».


Она в молчании провела несколько минут, пока Ломми открывал пакет с чипсами. Почему Джендри скрывал все это? Почему он перестал общаться с друзьями, которые знали его с детства? В этом не было никакого смысла.


«Ты знаешь, что Джендри снова играет в группе? – начала она. – Они будут участвовать в «Музыкальной Битве», которая состоится на следующей неделе».


«Знаю, - кивнул Ломми. – Видел это на его стене на Facebook. Мы хотели сходить, но не уверен, что он хотел бы видеть нас там».


«Разумеется, он хотел бы!»


«Ну, мы подумаем об этом».


Брюс подошел к их столику и улыбнулся: «Ну, как дела, ребята?»


«Отлично, - улыбнулся Ломми. – Ласка пришла расспросить о Джендри».


«Значит о Джендри? – у Брюса приподнялись брови. – А он популярный малый. Ты уже второй человек, который приходит сюда с вопросами о Джендри».


«Я? – Арья в изумлении уставилась на Брюса. – А кто был первым?»


«Какой-то парень. Приходил пару недель назад, около тридцати лет, темные волосы… Джорди, что-то вроде того. – Брюс потер подбородок. – О, вспомнил! Он назвался Джонни Кастел!»


Джонни Кастел? Арья задумалась, и вдруг все поняла.


« Джори Кассель!!! »


«Да, похоже», - улыбнулся Брюс.


В голове Арьи быстро складывалась картинка из недостающих частей пазла. Если Джори спрашивал о Джендри, значит, он это делал по инструкции ее отца. Она не была глупа. Она знала, что ее отец частенько проверял всех их новых знакомых.


Джори был очень хорош в своем деле, он наверняка нашел что-то. Это означало, что ее отец узнал о Джендри все, что только можно.


Как бы ей подступиться к отцу и Джори, чтобы они рассказали ей все, что они выяснили?


__________________________________

Сандор


Он застыл у своего автомобиля после футбольной тренировки, пытаясь понять, как он вообще пережил ее. Все это время он боролся с диким желанием броситься на Джоффри и оторвать ему голову.


«Прибереги свою энергию до завтрашнего вечера», - сказал ему тренер Селми, замечая его излишнюю агрессивность.


Он сел за руль своего Мустанга и просто сидел, ничего не видя перед собой. Он был слишком зол на себя за то, что поверил будто бы между ним и Сансой Старк возможны какие-то отношения.


Он позволил ей слишком глубоко запасть ему в душу. Он повелся на красивое лицо, милую улыбку и ласковые слова, которые срывались с ее идеальных губ.


Однажды он как-то высмеял ее манеры и вежливость, а также то, что она никогда не говорит то, что думает, а лишь то, что от нее хотят услышать другие люди. В этом отношении она нисколько не изменилась, но он думал… он чувстовал… что она была другой с ним.


Он сам себя обманывал.


Выругавшись, он завел двигатель и поехал. На полпути домой он передумал и свернул в сторону Блошиного Конца. Он был голоден, и не в обиду будет сказано, но от готовки домработницы у него случалась изжога. Кроме того, ему хотелось выпить, а в Блошином Конце проще всего можно было найти выпивку без предоставления удостоверения личности.


Сандор припарковал автомобиль в подземной охраняемой парковке и сменил свой пиджак с логотипом школы на черную кожаную куртку, которая специально для таких случаев была припасена на заднем сиденье. Он знал, что выглядит старше своих восемнадцати лет, но эта куртка накидывала ему еще пару лет сверху.


Сначала он зашел в небольшую забегаловку, где перекусил гамбургером и картошкой фри. Он еще не настолько потерял голову, чтобы пить на пустой желудок. После этого Сандор прошел мимо бильярдной и зашел в небольшой бар, который он регулярно посещал.


Человек за стойкой смерил его взглядом, когда он присел перед ним на барный стул, но Сандор не дрогнув встретил его взгляд и смотрел на него до тех пор, пока бармен первый не отвел глаза.


«Что будете?» - спросил его мужчина.


«Скотч с содовой», - сказал Сандор и порадовался, что его голос звучал даже ниже и грубее, чем обычно.


Перед ним как по мановению волшебной палочки появился стакан, и, наконец-то, Сандор мог позволить утопиться в жалости к самому себе.


Он поймал себя на мысли, что вкус алкоголя у него прочно ассоциируется с Джоффри и его семьей. Джоффри был избалованным мальчишкой, казалось, ни мать, ни отец не могут ему ни в чем отказать. Если Джоффри хотел устроить вечеринку, родители всегда позволяли ему воспользоваться одним из их гостевых домов и все оплачивали, включая выпивку.


Джоффри, как большинство парней, любил пиво, но так как у него было много денег, то это были сорта самого дорого пива. В итоге Сандор перепробовал пиво со всего мира.


Сандор даже научился пить вино. Как-то вечером Джоффри оставил его наедине со своим дядей Джейме, и тот научил Сандора разбираться в вине, чтобы отличить превосходное марочное вино от кошачьей мочи. Белому вину он предпочитал красное.


Похоже ты к тому же предпочитаешь и девушек с красным оттенком волос. Раздраженно подумал он.


Он и эту привычку перенял от этих гребаных Баратеонов.


Сандор не ждал, что после совместного поедания пиццы они станут с Сансой приятелями не разлей вода. Он просто хорошо провел время, и так как она иногда улыбалась, он подумал, что ей тоже понравилось. Он думал, что она перестала его сторониться, особенно после того как прижималась к нему в тот вечер, когда разбушевалась толпа демонстрантов.


Но то, что он услышал, говорило об обратном. Сандор не ожидал, он просто не был готов к тому, что ему напомнят о том, кто и каким он был.


«Полагаю, он друг…»


То есть она даже не уверена в этом? Он подверг себя большому риску, чтобы прийти за ней во время беспорядков. Разве он не доказал это?


Он чем-то пугает меня… Я знаю, что он друг Джоффри, и я пыталась познакомиться с ним поближе, но иногда, когда он смотрит на меня, мне хочется просто убежать от него…


«Он так сильно пугает тебя?»


«Иногда».


После всего, что было, она до сих пор боится его.


Когда-то он спрашивал себя, могла ли Санса быть вежливой с ним только потому, что он друг Джоффри. Ответом на этот вопрос служит категорическое «да».


Санса впустила его в свою жизнь из-за Джоффри Баратеона. Если бы не Джоффри Баратеон, Санса Старк никогда бы даже не заговорила с ним.


Если она и смотрела на него, на его изуродованное лицо, то только потому, что к этому вынуждали ее безупречные манеры. Она поехала с ним в пиццерию, чтобы поблагодарить, потому что к этому ее обязывала вежливость. Потому что он был другом Джоффри.


И в доказательство тому он сегодня вместе с остальными учащимися наблюдал в школьном дворике, как Санса заверяла своего блондинистого придурка в своей верности и преданности ему.


Она даже солгала Джоффри, что была с кем-то в пиццерии, чтобы успокоить вспыльчивый нрав парня. Сандор был готов встретиться с гневом Джоффри и даже откровенно признаться ему, что он и был тем самым парнем, с которым видели Сансу, но прежде чем он успел это сделать, Санса начала все отрицать.


Она просто вычеркнула его участие во всех этих событиях, как будто и не было их совместных разговоров, улыбок, смеха…


Она быстро поставила тебя на место, сердито говорил он себе. Не забывай, что ты всего лишь преданный Пес Джоффри.


Какого черта ты вообще осмелился мечтать о Сансе?


«Я с Джоффри. Я никогда не думала о Сандоре подобным образом».


Своей первой же репликой она разбила его мечту на тысячу осколков.


Поэтому он просто смотрел, как они спорили под деревом, и он подавил в себе инстинктивное желание броситься к ней, когда увидел, как Джоффри схватил ее запястья. Он просто стоял там и ничего не делал. Санса достаточно ясно выразила, что предпочитает быть с Джоффри. Она сама выбрала себе в парни настоящего ублюдка.


Он был полон решимости преодолеть свою тягу к рыжеволосой Пташке как можно быстрее.


Сандор прикончил выпивку и стал смотреть спортивный репортаж по телевизору над барной стойкой, ожидая, пока алкоголь выветрится из его организма. Он не мог напиться, как ему хотелось бы. Завтра будет футбольный матч.


К тому времени, как он вышел из бара, был уже поздний вечер и довольно темно, он пошел к своей машине. Он проходил мимо бильярдной и собирался перейти улицу, как услышал какую-то возню в темноте.


«…Убери свои руки от меня, кретин!» - раздался женский голос.


«Ой, да ладно тебе», - послышался мужской голос.


«Какая часть слова «нет», тебе не понятна?» - женский голос звучал очень молодо, и это заставило Сандора нахмуриться.


«Не строй из себя недотрогу, милашка», - произнес мужской голос.


«Не прикасайся ко мне, бл*дь!»


Сандор остановился. Девушка выругалась очень знакомо, и он свернул в проулок как раз вовремя, чтобы увидеть, как маленький женский силуэт был схвачен крупной фигурой большого парня. Девушка нанесла удар парню прямо в челюсть.


«Я сказала, оставь меня в покое!» - крикнула девушка, вырываясь из рук парня.


Она шагнула в сторону, и на нее упал тусклый свет уличного фонаря … Сандор выругался, когда узнал прелестную мордашку с фиолетовыми кончиками волос.


Он почуял проблему… с большой буквы «А».


____________________________

Арья


Попрощавшись с Ломми и его друзьями, Арья вышла из бильярдной. Брюс вызвал для нее такси, и она решила подождать его на свежем воздухе.


В это время из бара через дорогу вышли два парня с неровной походкой. Мигающая вывеска над дверями сказала ей, что бар назывался «Постоялый двор на перекрестке». Арья постаралась быть как можно незаметнее, но они увидели ее и приблизились. Один из них был высоким и лысым, в то время как второй выглядел совершенно обычно.


«Глянь-ка, Полливер… какая красотка стоит тут одна», - сказал один из них с непримечательной внешностью.


Лысый пьяно оскалился: «Эй, милашка… я тебя не видел тут раньше».


Арья проигнорировала их и демонстративно отвернулась.


«Эй, я с тобой говорю».


Она продолжала делать вид, что не замечает их.


«Щекотун, я думаю, она меня игнорирует».


«Это потому что ты урод, - сказал его друг. – Дай я попробую».


Арья почувствовала чужую руку на своем локте и сразу же отскочила в сторону: «Убери свои руки от меня, кретин!»


«Ой, да ладно тебе», - сказал тот, что был с непримечательной внешностью, и шагнул к ней, припирая ее к стенке.


«Какая часть слова «нет», тебе не понятна?»


«Не строй из себя недотрогу, милашка», - сказал лысый.


«Не прикасайся ко мне, бл*дь!» - воскликнула Арья перед тем, как он схватил ее.


Он схватил ее за плечи, и Арья среагировала на это, ударив его по лицу.


«Ах ты, ху*соска!»


«Я сказала, оставь меня в покое!» - вырвалась она.


Тот, которого назвали Щекотуном, начал надвигаться на нее: «Мы просто хотели поговорить!»


Внезапно ее охватила паника, когда она поняла, что ее затруднительное положение становится все хуже и хуже.


Когда Щекотун приблизился к ней, она схватила его за запястья и начала выворачивать их, вспоминая прием, которому научил ее Джон. Когда он ослабил хватку, она выгнула их под неестественным углом, заставляя его потерять баланс. Он вскрикнул от боли, и Арья изо всех сил толкнула его на землю. Он потянул ее за собой следом, и она упала коленями ему на живот.


«Сука!» - взвыл он.


Преодолевая охватившую ее ярость и панику, она ударила его кулаком в нос, чувствуя, как он ломается с тошнотворным хрустом, и снова ударила в челюсть.


Чужие руки тяжело опустились ей на плечи.


«Отпусти его!» - прорычал хриплый голос.


Мускулистая рука обвила ее вокруг талии и оторвала от скорченного на земле парня с хлещущей из носа кровью.


Арья лягалась и извивалась, пытаясь вырваться из удерживающих ее рук.


«Да прекрати ты! – встряхнул ее похититель. – Это же я!»


Она посмотрела вверх: «Ты!»


Сверху на нее взирал Сандор Клиган.


Арья оглянулась и увидела, как лысый парень ползет по земле в сторону своего друга с переломанным носом. У лысого была разбита голова, они оба стонали от боли.


«Это ты его так?» - спросила она.


«А ты еще кого-то тут видишь? – Сандор грубо поставил ее на ноги, схватил под локоть и потащил по улице. – Давай убираться отсюда, пока кто-нибудь не вызвал копов. Весь этот шум могли услышать».


«Что ты здесь делаешь?» - спросила она. Ей приходилось практически бежать, чтобы поспевать за его большими шагами.


Ее сердце все еще бешено стучало в груди, благодаря адреналину в крови Арья не чувствовала боль в руке, но знала, что вскоре она даст о себе знать.


«Это что ты делаешь здесь? В одиночестве поздним вечером?»


Она только что подверглась нападению, и хотя ей удалось справиться с одним парнем… ей было ни за что не по силам совладать с двумя одновременно.


Пес спас ее шею.


«О, Боже…» - пискнула она, осознавая, в какие неприятности она могла вляпаться.


Пес коротко на нее глянул: «С тобой все в порядке?»


С тобой ничего не случилось. Все нормально. Твердила она себе.


«Я в порядке, - она была рада, что ее голос прозвучал более-менее ровно. – Куда ты ведешь меня?»


«Туда, где припарковал свою машину, - ответил он. – Я отвезу тебя домой».


«Нет. Подбрось меня до торгового центра Харренхол. Я сказала маме, что буду там».


«Делай как знаешь».


Он завел ее в подземный гараж, и Арья увидела, что на рубашке Сандора была кровь.


«Это не моя кровь», - проворчал он, заметив ее взгляд.


Он разблокировал двери своего Мустанга и заставил ее занять пассажирское сиденье, прежде чем подойти к своему водительскому месту и распахнуть дверцу. Он сел не сразу, сначала он снял с плеч кожаную куртку и швырнул ее на сиденье.


«Ты не могла бы пошарить позади себя и передать мне футболку?»


Арья сделала, как он сказал, и передала ему белую футболку, которую нашла на заднем сиденье.


Она смотрела, как он снимает окровавленную рубашку и бросает ее на заднее сиденье.


«Ты гребаный гигант», - пробормотала она, глядя на его обнаженный торс, массивные плечи и мускулистую грудь.


Она также высоко оценила его плоский накаченный пресс. На его руках бугрились бицепсы, и она заметила, что он все еще носит на плече повязку.


Жаль, что у тебя такое лицо, но все остальное у тебя на высшем уровне.


Он поймал ее взгляд, но она не отвернулась: «Ты понимаешь, что пялишься на меня? Ты что, ослепла?»


Он надел чистую футболку, потом снова натянул кожаную куртку и, наконец, сел за руль. Через мгновение они уже на пути к торговому центру Харренхол.


Арья вздохнула. Наверное, я должна поблагодарить его.


Она знала, что должна это сделать, но не могла заставить себя произнести слова благодарности. У нее в голове не укладывалось, что Пес мог сделать что-то хорошее, за что его придется благодарить.


Повисло напряженное молчание, и он включил стерео. Казалось, он не собирался поддерживать с ней беседу. У нее же голова была под завязку забита разными мыслями, именами и событиями.


Джендри. Якен. Баратеоны. Санса. Отец. Джори. А теперь еще и Пес. Слишком много имен, и каждое из них вызывало в ней целую бурю эмоций.


У нее вырвался звук, напоминающий всхлип и Пес бросил на нее свирепый взгляд.


«Вот только не вздумай здесь нюни распускать!» - резко обратился он к ней.


«И не собиралась!» - так же резко ответила ему Арья, бросив на него не менее свирепый взгляд.


«Ты идиотка, - сказал он. – Почему ты просто не убежала?»


Она не ответила ему. Она об этом даже не подумала. Ей вообще следовало просто вернуться в бильярдную, где она была бы в относительной безопасности с Брюсом.


Пес прищелкнул языком: «У тебя дерьмо вместо мозгов… но для маленькой девочки ты отлично дерешься»


«Я не маленькая девочка!»


«По сравнению со мной ты маленькая, - продолжил он. – И ты девочка, так что смирись с этим».


«Да пошел ты».


Он расхохотался: «Ты хочешь оставшуюся часть пути пройти пешком?»


«Я не просила тебя спасать меня, - высказалась она. – Но ты это сделал, так что теперь обязан довезти меня в целости и сохранности».


Это заставило его ненадолго умолкнуть, и она лишь слышала, как он что-то бормотал о чокнутых девчонках Старк, которые окончательно растеряли остатки мозгов.


Арья вспомнила о сегодняшнем инциденте в школьном дворике.


«Как обстоят дела между моей сестрой и Джоффри?» - спросила она.


«Что ты имеешь в виду?»


«После всего, что произошло сегодня? – напомнила она ему. – Пост Паука, ссора и все такое».


«А мне-то почем знать?» - заметил он.


«Ты целыми днями с ними, - указала она. – Разве ты не лучший друг Джоффри?»


«Он мне не друг!» - прошипел Пес, удивляя ее этими словами, которые, казалось, вырвались из самого его сердца.


«Ну, твой хозяин или что-то навроде того, - развивала она тему. – Ты ведь его преданный пес, верно?»


«Кончай с этим, маленькая сучка! – прорычал он. – Предупреждаю тебя».


Она посмотрела на него, смущенная тоном его голоса: «Ты какой-то странный».


«Почему бы тебе просто не спросить об этом свою сестру?» - резонно спросил он.


«Потому что я с ней не общаюсь».


«Почему?»


«Потому, - отрезала она. – Я ненавижу ее парня».


Потянувшись, она сделала музыку погромче, не замечая косого взгляда Сандора в ее сторону.


Из динамика загремела попсовая музыка. Без разрешения Арья взяла в руки айпод и начала просматривать плей лист. Сандор не остановил ее.


«У тебя здесь полно всякого девчачьего говна», - произнесла она, читая названия групп и исполнителей.


Кто бы мог подумать, что Пес слушает Тейлор Свифт, Леди Гага и Pink?


«Положи на место, - вздохнув, произнес Сандор. – Почему ты едешь в Харренхол? Разве по комендантскому часу тебе не нужно вернуться домой до 7 вечера?»


«Уже 7, у меня и так будут неприятности», - ответила она, не спрашивая, как он узнал о ее комендантском часе.


Это произошло в тот момент, когда Арья, все еще просматривающая его плей лист, обнаружила в нем самого неожиданного исполнителя.


Ангел – Санса Старк (акапельное пение).


«Что за херня? – буркнула она себе под нос. Как он достал это? – Пес, как у тебя…»


Она не закончила свой вопрос. Словно вспышкой света в ее мозгу всплыл фрагмент из сегодняшнего поста Паука.


Джоффри, может тебе следует обеспокоиться тем, что какая-то неизвестная собака что-то вынюхивает на твоей территории?


У Арьи помимо воли сорвалось с губ такое знакомое слово: собака.


Сейчас она держала в руках айпод, который принадлежал Сандору Клигану, и в нем была песня, которую, как она знала, Санса записала исключительно для личного использования. А у него она стояла в списке самых часто проигрываемых песен.


«…Похоже на плей лист Сансы… - ее голос умолк, а затем она с укором глянула на него. - Это ты! »


«Что?»


«Ты та собака, которая что-то вынюхивает на территории Джоффри… О, Господи… Паук знает!»


Она побледнела, а затем, развернувшись в кресле, набросилась на него с кулаками: «Ты ублюдок!»


«Прекрати! – Сандор покрепче вцепился одной рукой руль, пытаясь второй рукой защититься от ударов. – Вот обязательно сейчас это делать!»


«Вчера вечером она была с тобой! – продолжала она. – Это с тобой она была в пиццерии!»


«Кончай лупить меня!»


«Джоффри убьет ее, если узнает!»


«Бл*дь! Арья, хватит!» - Сандору удалось схватить ее за запястья.


«С тобой! Его лучшим другом! – она резко выдохнула. – А что он с тобой сделает, когда узнает, что ты волочишься за его девушкой?»


«Я не волочусь за ней!» - взревел он.


Арья перестала бить его и откинулась на сиденье, голова трещала по швам от свалившейся на нее информации. Когда Сандор закричал на нее, что-то в его тоне убедило ее в собственной правоте.


«Но ведь я права, так ведь? - сказала она. – Это ведь с тобой видели Сансу».


Сандор не ответил, но Арья и так знала, что она права.


«Почему Паук не назвал тебя?»


И снова он ничего не ответил.


«Что ты наделал?»


«Да ничего я не делал! – проскрежетал он. – Не трогал я ее».


«Но ты бы хотел, - скорчила она мордашку. – Она тебе нравится».


«Это не твое собачье дело!»


«Это мое дело!»


«С каких пор? Почему это вдруг тебя взволновало? – потребовал он. – Внезапно опомнилась, что она твоя сестра?»


«Вот только не притворяйся, что ты разбираешься в моих отношениях с сестрой, - с издевкой произнесла она. – Все, что тебе нужно знать, так это то, что я ненавижу Джоффри и то, что Санса не заслуживает наказания за то, что ты увиваешься за ней за спиной Джоффри».


«Я уже сказал тебе, что я не увиваюсь за ней!»


«А ты ей тоже нравишься?» - спросила Арья.


Он ничего не ответил.


«Ох… ну…» - Арья смущенно замялась.


«Что?»


«Она не чувствует к тебе того же самого, да?»


«Вот сейчас просто заткнись!»


Она здорово задела его, и хотя он ответил ей грубостью, она поняла это потому, как он сильно стиснул челюсть. Пес был далек о того типа парней, которых предпочитала Санса, и, судя по всему, прекрасно знал это.


Контраст между Сандором Клиганом и Джоффри Баратеоном был слишком ощутим. Она почти почувствовала вину перед ним. Почти.


«И, тем не менее, почему вы ходили в пиццерию?» - спросила она, не в силах сдержать свое любопытство.


Она не думала, что он ответит ей, но спустя какое-то время он это сделал: «Она хотела поблагодарить меня».


«За что?»


«Она не рассказала тебе?»


«Я же сказала тебе, что мы не общаемся».


Он нахмурился, но продолжал следить за дорогой: «Во время беспорядков… она застряла среди толпы в саду. Я вытащил ее оттуда».


Она не ожидала такого ответа: «Ты спас ее? Баратеоны не говорили…»


«Ну, они скажут - держи карман шире», - с издевкой произнес он.


«Из-за этого ты получил травму?»


Он кивнул.


«И это Санса рассказала тебе про наш комендантский час до 7 вечера в будний день?»


Он снова кивнул.


Они молчали, пока Сандор подъезжал к торговому центру Харренхол и искал место для парковки недалеко от входа.


Однако Арья не торопилась покидать машину. Она просто сидела и размышляла обо всем.


«Ты ведь знаешь, рано или поздно всплывет, что это был ты», - сказала она.


«Более чем вероятно», - согласился он.


«Тебя это не волнует?»


Он пожал плечами.


«А должно бы волновать, - давила она на него. – Тебе все равно, что будет с Сансой? Наплевать на то, что скажут люди?»


«Что ты предлагаешь мне сделать?» - требовательно спросил он.


«Я не знаю, - пришел ее черед пожать плечами. – Может совершить какой-нибудь отвлекающий маневр?»


Пес безрадостно рассмеялся: «… дерьмо вместо мозгов».


Арья глянула на него. Раздраженная. Измотанная. И немного не в себе.


У нее возникла идея при взгляде на группу подростков, стоящих прямо напротив них у входа в торговый центр.


Арья часто совершала импульсивные поступки.


И следующее ее действие не стало исключением.


Ей стоило взять хотя бы пару минут на размышление, чтобы подумать над тем, к чему может привести ее поступок, но сейчас она была та самая Арья-я-подумаю-об-этом-завтра.


Она наклонилась над приборной панелью и схватилась за куртку Пса, прежде чем он понял, что происходит, Арья прижалась своими губами к его губам. Это был грубый поцелуй только губами, но все же поцелуй.


Она услышала, как он резко выдохнул, и его пальцы крепко обвили ее запястья, пытаясь отодрать от себя, но она так сильно вцепилась в его куртку, что даже суставы заболели. Тогда Сандор откинул назад голову и недоверчиво глянул на нее.


«Ты что, бл*дь, творишь?»- от шока его голос прозвучал очень хрипло и низко.


«Подкидываю Пауку еще одну темку для сплетни!» - прошипела она.


«Ты рехнулась?»


«Возможно, - согласилась она, и ее глаза недобро блеснули. – Поцелуй меня, и сделай вид, что тебе пи*дец, как приятно!»


«Ты тупая маленькая…» - только и сумел буркнуть он, прежде чем ее губы снова впились в его.


Арья подумала, что если бы она не застала его врасплох, то никогда не смогла бы это сделать. Она чувствовала, что на ее коже будут синяки от того, что Пес сопротивлялся ей. Она не знала, чего ожидать. До этого момента она никогда не выступала инициатором поцелуя. Она даже не была уверена, что все делает правильно. И Джендри и Якен целовали ее совершенно по-другому, поэтому ей просто не с чем было сравнивать.


И это все?Думала она. Столько шуму из-за этих поцелуев, а не деле хрень какая-то.


А потом Пес перестал сопротивляться.


«Не забудь, это ты начала!» - проскрежетал он ей прямо в губы, и его руки, которые пытались отодрать ее от себя, вдруг крепко прижали к себе.


Она знала, что в этот момент полностью утратила контроль над ситуацией, даже если он у нее и был. Сандор положил свою большую ладонь ей на затылок и усилил поцелуй. Он немного наклонил ее голову, чтобы ему было удобнее, и пришел черед Арьи издать резкий вздох, когда он скользнул языком ей в рот.


Ее первым побуждением было отстраниться - бл*дь, это ведь Пес!-но любопытство заставило ее остаться на месте.


Его губы были горячими, а контраст между обгоревшими кончиками и здоровой частью не вызывал неприятных ощущений.


Экспериментируя, она дотронулась своим языком до него, подражая его действиям. В ответ он притянул ее к себе еще ближе, и она поняла, что все делает правильно. Одно она могла сказать точно, поцелуй не был нежным. Она вообще не была уверена, способен ли Пес на нежность. Она не ощущала никакого томления, о котором читала в глупых девчачьих журналах.


Но все-таки она чувствовала, что ей… приятно.


Прижатая к его груди, она под своими ладошками ощущала, как были напряжены его мускулы, и слышала размерный стук его сердцебиения. Она чувствовала запах его одеколона и кожаный куртки.


Так вот что значит целоваться.Думала она, наконец, понимая, почему об этом так много говорят.


Она передвинула руки и хотела обнять его, он позволил ей это сделать, но был настолько широким, что в машине было тесно, поэтому она ограничилась тем, что положила руки ему на плечи.


Он мускулист, как бык, и охрененно большой… если он ударит парня, то того может парализовать.


Арья задумалась. Ей пришла в голову новая идея.


Когда она замерла, Сандор откинул голову назад и вопросительно взглянул на нее.


«Почему ты так смотришь на меня? – глядя в ее внимательные широко распахнутыеглаза, поинтересовался он. – От того, что ты меня поцеловала, я краше не стал».


Арья продолжала молча смотреть на него по двум причинам. Во-первых, она была под впечатлением от своего первого поцелуя с участием языка, а во-вторых, у нее это произошло с человеком, который избил ее друга… или, по крайней мере, казалось, что он избил ее друга.


«Так вот что значит целоваться, да?»


«Что? Вот только не говори мне, что никогда еще не целовалась с парнями? – не успев произнести свой вопрос, он уже знал на него ответ. Арья продолжала смотреть на него и пожала плечами. – Ты. На всю голову. Отмороженная. Психопатка».


Он поспешно отстранил ее от себя, почти отпихивая, чтобы установить между ними дистанцию.


«Наверняка Паук сейчас узнает об этом, - он указал на группу подростков у входа в центр, которые поспешно прятали в карманы свои телефоны. – Надеюсь, оно того стоило, сумасшедшая маленькая сучка».


Арья положила руку на его плечо, чтобы на секунду привлечь его внимание: «Я собираюсь задать тебе вопрос, и хочу, чтобы ты честно на него ответил».


Он глянул на нее исподлобья: «Это зависит от вопроса».


Она снова посмотрела ему в глаза и сжала плечо.


«Сандор, - она впервые обратилась к нему по имени. – Ты ведь не бил моего друга?»


Он презрительно глянул на нее и передернул плечом, чтобы сбросить ее руку: «Ты ведь чертовски хорошо знаешь, что это сделал я».


«Да, ты избил его, - согласилась она. – Но ведь если бы ты бил в полную силу, то избил бы его до полусмерти. Джоффри его так просто не отпустил бы, но Мика легко отделался. Я просто хочу знать правду».


Сандор выругался, а потом снова завел свой Мустанг и рванул со стоянки.


«А теперь куда мы едем?»


«Я собираюсь отвезти тебя домой».


«Ты должен был оставить меня в торговом центре. Я собиралась позвонить водителю, чтобы он забрал меня».


«Уже почти 9 вечера, у тебя и так будут проблемы».


«Не уходи от темы, что случилось с Микой?»


Сандор длинно и витиевато выругался, но после того, как прекратил сквернословить, все-таки рассказал ей: «Джоффри жаждал мести за то фото, и он хотел твоей крови. Я убедил его, что это была плохая идея. Стоял выбор между тобой и тем парнишкой».


Арья на минуту умолкла, осмысливая то, что он сказал. У нее не заняло много времени, чтобы прийти к выводу, какой это был нетипичный для Пса благородный поступок.


«Почему? – спросила она. – Ты ведь не знал меня. Да что там, ты до сих пор меня толком не знаешь».


Он не ответил, но Арья сама обо всем догадалась.


«Санса, - сказала она, одновременно подмечая, как его пальцы стиснули руль при упоминании имени ее сестры. – Ты сделал это ради Сансы».


Откинувшись на сиденье, Арья потерла ладонями лицо, отмечая, что у нее просто руки чешутся врезать этому парню по лицу.


Но это был очень долгий день, и она сильно устала.


В конце концов, все, что она хотела, так это задать пару вопросов о прошлом Джендри. Ну, откуда ей было знать, что к концу дня она накинется на Пса с поцелуями?


Она начала смеяться, это была практически истерика. Она ничего не могла с собой поделать.


«Что тебя так развеселило?» - потребовал объяснения Пес.


«Ничего и всё сразу» - ответила она.


Всё очень сильно усложнилось.


___________________________________

*Восьмерка - игра в американский бильярд по заказу. Игра ведется битком (белым шаром). Один игрок забивает одноцветные шары (1-7), другой - полосатые (9-15). Побеждает игрок, забивший все шары своей группы и положивший по заказу шар N 8.

Комментарий к Эпизод 12: «Очень долгий день»

Обложка к 12 главе от автора http://magicmyth83.tumblr.com/image/159400043417


========== Эпизод 13: «Запутанная Паутина» ==========


Комментарий к Эпизод 13: «Запутанная Паутина»

Я дико извиняюсь, в этой главе очень много ругаются… Ваш несчастный переводчик скоро сам начнет матюгаться, как сапожник. :(

Паучий Сплетник


Боже! Боже! Боже!


Готовьтесь, люди… это НЕЧТО!


Прошлой ночью Арья Старк и Пес были замечены целующимися около торгового центра Харренхол!


Я получил фотографии от нескольких людей, которые видели это своими собственными глазами, поэтому я не сомневаюсь, что это был самый взаправдашний поцелуй! О, мой Бог! Если не верите, посмотрите на фото сами…


Когда вы двое умудрились сойтись? Ведь обычно вас видели рычащими друг на друга в школьных коридорах… но значит все-таки любовь и ненависть это две стороны одной медали – это ведь про вас, да?


Итак, Арья, а что думает твоя старшая сестра Санса о том, что ты подцепила лучшего друга Джоффри? И означает ли это, что между тобой и выпускником Якеном Х ‘гаром не было ничего серьезного? Или тебе есть, что рассказать ему?


Посмотрим, чем все это закончится!


До новых встреч

Паук Сплетник


_______________________________

Сандор


Бл*дь!


Это было первое бранное слово, которое пришло ему на ум после прочтения этого поста.


После этого он более развернуто озвучил свою мысль.


« Распро*банный промудох*ебл*дский залупоглазый бл*демудиный пи*допро*б!» Выругался Сандор.


Он знал, что это случится. Он видел людей, фотографирующих его и Арью.


Он просто не ожидал, что так много людей пришлет фотографий на сайт. Теперь ничего нельзя было отрицать. Все узнали его Мустанг, и каждому было знакомо его изуродованное лицо.


Бл*дь!


_____________________________________

Джендри


Только Джендри зашел в гараж и открыл машину, как в его заднем кармане пискнул телефон. Он взял его в руку и, увидев, что это оповещение об очередном посте на сайте Паука, полный плохих предчувствий зашвырнул рюкзак на заднее сиденье.


Прочитав пост, он чуть не выронил телефон.


Нет! Я не могу в это поверить!


Он просмотрел фото.


Что за фигня? Это что, шутка такая?


Этого просто не могло быть. Но фотографии не выглядели подделкой, и на них Арья действительно целовалась с Псом.


Это не может быть правдой…


Но доказательства были у него прямо перед носом.


Уже во второй раз он смотрит на фотографии, где Арья была запечатлена с другим парнем.


Зависть стремительно сменилась яростью, которая просто переполнила его изнутри. Не контролируя себя, он принялся бить кулаком об стену, не замечая, что разбивает костяшки пальцев в кровь о шероховатую поверхность.


Затем Джендри сердито набрал сообщение для Арьи.


«ЭТО ВООБЩЕ ЧТО ЗА ХЕРНЯ?»


____________________

Якен


Якен не был подписчиком Паучьего Сплетника, но кое-кто из его друзей был. И с их подачи этим утром он зашел на сайт.


Он прочитал пост и недоверчиво приподнял брови, думая, что здесь какая-то ошибка. Ну, разумеется, Паук просто перепутал Арью с кем-то еще.


Он кликнул по ссылке.


У него перехватило дыхание, когда он увидел фотографии, о которых упоминал Паук.


Не могло быть никаких сомнений: это ее миниатюрная фигурка с фиолетовыми кончиками волос. В объятиях Пса она выглядела просто крохотулькой.


Сердце куда-то провалилось, и Якену даже пришлось опереться рукой о край стола, чтобы не потерять равновесие.


Как она могла поступить так?


До того, как к нему вернулась способность мыслить здраво, он уже набрал для нее sms-сообщение.


«Я знаю, что у тебя есть острые клыки, милая девочка… совсем не обязательно мне их демонстрировать».


____________________________

Санса


Санса в шоке смотрела на фотографии.


«Нет!» - ахнула она.


Этого просто не может быть!


Ее накрыла волна горечи и чего-то темного.


Неверие.


Ревность.


Ярость.


Ей захотелось выцарапать Арье глаза.


Ее пальцы хищно впились в телефон, пока она представляла, как делает это, и сдавленный рык вырвался между ее стиснутых зубов.


Она обновила страницу, в надежде, что после перезагрузки появится что-то другое, доказывающее, что она просто неверно все поняла.


Естественно, этого не случилось.


Страница перезагрузилась, а на ней по-прежнему Сандор Клиган целовался с ее сестрой.


Как она могла? Негодовала Санса, как она посмела дотронуться до него?


______________________________

Арья


Ну, за*бись, сработало, Арья покусывала нижнюю губу, пока читала утренний пост, и скривилась при виде множества фотографий на сайте. Зато не было ни слова о Сансе или собаке, которая что-то вынюхивает на территории Джоффри.


Она снова прочитала ту часть поста, которая была о Якене, и нервно сглотнула. Он ведь тоже увидит этот пост.


О, нет…


Ее сотовый телефон издал звуковой сигнал о приходе нового sms-сообщения. Она даже не шелохнулась, чтобы прочитать его.


Через минуту ее телефон издал еще один сигнал.


Она сделал несколько глубоких вздохов.


Не будь трусихой.


Она прочитала сообщения.


Одно было от Джендри, и она прикусила губу, увидев, что оно набрано заглавными буквами.


«Поговорим в школе», - не задумываясь, отправила она ответное sms.


Он только начал снова с ней общаться, и теперь она просто боялась, что он ей скажет. Пес ему нравился еще меньше, чем Якен.


Второе сообщение было от Якена. Она запаниковала и отправила ему умоляющее sms-сообщение.


«Это не то, что ты думаешь, я клянусь. Пожалуйста, позволь мне все объяснить».


Якен отреагировал незамедлительно. Практически сразу раздался телефонный звонок.


«Якен, пожалуйста, позволь мне…» - начала говорить Арья, как только взяла трубку.


«Я не уверен, что хочу слышать это, - кратко перебил ее Якен. – Только вчера вечером ты сказала мне, что скучаешь и согласилась пойти на второе свидание, а всего через несколько часов ты на глазах у всех целуешься с другим парнем. Как я должен относиться к этому, Арья?»


«Пес ничего для меня не значит».


«Ты ненавидишь Пса, но в тоже время целуешься с ним. Уже одно это заставляет меня задаться вопросом, что я в действительности значу для тебя», - сказал Якен, от расстройства его голос звучал непривычно резко, а акцент заметно усилился.


«Я поцеловала его, потому что…»


«Я не хочу знать, Арья, - снова прервал ее Якен. – И… я отменяю наш совместный завтрак».


«Якен!»


«Желаю хорошего дня, милая девочка».


Якен повесил трубку, и Арья тупо уставилась на свой сотовый.


Что же я наделала?


Неужели она все испортила с Якеном? Их отношения едва начали завязываться… означало ли это, что они уже окончены? Почему она не подумала об этом до того, как целовать Пса?


«Ты такая тупая, Арья!» - отругала она себя, прежде чем схватить ближайшую подушку и покричать в нее.


Якен даже не позволил объяснить ей, что произошло. Она не думала о том, как он отреагирует на это, да если уж на то пошло она вообще не задумывалась о том, как кто-то на это отреагирует. Она просто хотела отвести пристальное внимание Паука от Сансы.


Зачем я вообще сделала все это? Спрашивала она себя.


Она напомнила себе о ссоре между Сансой и Джоффри, которую наблюдала накануне, о том, как Джоффри чуть не сломал Сансе запястья.


Ну да, все верно. Она хотела отвлечь внимания Паука от сестры, с которой не разговаривает уже несколько недель, потому что ее сестра встречается с психопатом, которому ничего не стоит сделать больно своей подружке из-за необоснованных слухов о ее неверности.


Ну, за исключением несколько крупиц истин, которые заключались в предыдущем посте Паука. Санса действительно была в пиццерии с другим парнем, но причина, по которой она была там с Сандором Клиганом, была абсолютно невинной. У Арьи не было оснований сомневаться в том, что Пес рассказал ей.


Санса хотела поблагодарить Пса за то, что он спас ее задницу от разъяренной толпы. Это было вполне в духе ее сестры. Сестрица всегда была безукоризненно вежливой.


Воспоминания ощущений от поцелуев Пса всплыли в ее голове, заставляя почувствовать дискомфорт. Неужели она не могла придумать ничего другого для отвлечения внимания Паука? Такая уж была ли необходимость целоваться с Сандором? Она могла бы просто врезать ему по морде – это не менее эффективно привлекло бы внимание Паука, задумчиво размышляла она.


Арья вздохнула, вспоминая еще кое-что о Пауке Сплетнике. Пауку было известно имя спутника Сансы. Она все еще не понимала, почему его так и не назвали, но и Сансе и Псу будет лучше, если Джоффри об этом никогда не узнает.


Не могла Санса просто рассказать Джоффри правду? Неужели он бы не понял? Арья усмехнулась при одной этой мысли. Джоффри был болезненно самолюбив, чтобы понять - он психопат, забыла?


А если бы Джоффри спросил Сандора, испытывает ли тот какие-то чувства к Сансе, способен ли был бугай правдоподобно соврать? Смог ли он врать и отрицать, что испытывает к девушке своего друга нечто большее, чем просто платоническую привязанность?


Арья нахмурилась и повернулась в сторону спальни Сестры, где, судя по доносившимся оттуда звукам, ее сестра собиралась в школу. Имела ли Санса понятие о том, что она нравилась Псу?


Догадывалась она об этом или нет, у Сансы должна была быть причина, чтобы лгать Джоффри. И у Пса были на то свои причины.


Опустив голову на руки, Арья думала о том, что только ее поцелуй с Псом мог отвлечь внимание Паука от того, чтобы продолжать связывать имя Сансы и Сандора. Паук был к истине ближе, чем он (она или они) даже догадывался об этом.


Несмотря на то, что Санса не отвечала на чувства Пса, достаточно было появиться очередной сплетни, словечку из толпы или косому взгляду, чтобы Санса снова погрязла в выяснении отношений с Джоффри.


Это было даже хорошо, что Сандора Клигана связали с кем-то, кто не был Сансой Старк. И из-за моей глупой импульсивности этот кто-то оказался не кем иным, как я сама,думала она.


«Надеюсь, оно того стоило, сумасшедшая маленькая сучка», - сказал Пес.


Ну, ее поступок уже аукнулся ей. Якен уже высказал свое мнение о ней. Она застонала, вспоминая их последний разговор по телефону. Она не дотянула даже до второго свидания.


Джендри тоже был зол на нее, и стычка с ним еще ожидала ее впереди. Она была уверена, что и Пирожок выскажет свое недовольство.


А что насчет Сансы?


Ее внутренности внезапно скрутило при одной мысли о сестре. Арья практически со всеми испортила отношения пытаясь защитить сестру. Ту самую сестру, с которой она давно не общается, и которая оказалась настолько глупой, чтобы начать встречаться с психопатом.


Ее захлестнул гнев. Это все вина Сансы. Если бы она не встречалась с этим ублюдком, ничего бы этого не случилось.


Но даже несмотря на эти злые мысли она знала, что если бы ей снова пришлось сделать это, она все равно продолжала бы защищать свою сестру, за исключением того, что в этот раз она попыталась бы придумать идею получше, чем целовать Сандора Клигана.


Это не вина Сансы, что она совершила глупость, и теперь испытывает горечь от всей этой ситуации.


Что бы сказала Санса, если бы узнала о том, что сделала для нее Арья? Была бы признательна? Поблагодарила бы ее? Арья не была уверена, что готова снова общаться с ней. Санса продолжала встречаться с Джоффри, ничего не изменилось, а мнение Арьи об этом блондинистом упыре лишь ухудшилось за последние 24 часа.


Она провела рукой по своим растрепанным волосам и встала с кровати, чтобы привести себя в порядок перед зеркалом. Она предчувствовала, что ожидало ее в школе, и если люди собирались пялиться на нее, она хотела принять вид, что это ее нисколько не волнует.


Когда она спустилась к завтраку, Санса уже сидела за столом с родителями и младшими братьями.


«Доброе утро, Арья», - приветствовал ее отец.


«Доброе утро, папа».


«Арья, - строго посмотрела на нее мама поверх чашки с кофе. – Мне ведь не нужно напоминать, что тебе запрещено гулять сегодня вечером? Наказание включает в себя и запрет на просмотр футбольной игры твоей школьной команды».


«Я не забыла об этом, мама», - ответила Арья.


Она была наказана за то, что вчера поздно вернулась домой. В действительности она ожидала, что ее накажут более строго. Пес привез ее домой в половине девятого, и мама ждала ее в фойе, когда она зашла в дом. Не было никаких криков, нотаций и даже расспросов.


«Ты могла бы и позвонить, - сказала ей мама. – Чтобы ты не запланировала на завтрашний вечер, тебе придется все отменить».


После чего она была отправлена спать. Это было не таким уже серьезным наказанием, но она не собиралась жаловаться, раз ее мама считает, что для нее это так важно и значимо.


Присаживаясь за стол, Арья поздоровалась с остальными членами семьи, и решилась взглянуть на Сансу.


Санса встретилась с ней взглядом, но ее выражение лица… оно вообще ничего не выражало. Арье это не понравилось.


Она что еще не видела пост в Паучьем Сплетнике?


Санса беседовала с родителями и братьями, отвечая на их вопросы и реплики. Ее голос звучал вполне естественно, и это лишь усугубляло неловкость Арьи. Она ожидала от сестры большей экспрессии, любую реакцию… но никак не равнодушия.


Неужели вид младшей сестры, целующейся с лучшим другом ее парня, не заслуживает реакции навроде «что за нахрен?» или, по крайней мере, любопытного взгляда?


Как и в последние несколько недель они ехали до школы с отцом в тишине, но после того, как отец высадил их и поехал на работу, Санса замедлила шаг, чтобы пойти рядом с Арьей.


Арья посмотрела на сестру, на лице которой сейчас можно было разглядеть следы нахмуренности в ее ухоженных безупречных бровях.


«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь», - ее голос звучал приглушенно, и она не стала задерживаться, чтобы дождаться реплики сестры, длинные ноги понесли Сансу по дорожке прочь от Арьи.


Ну вот, наконец-то, она отреагировала, правда Арья не знала, как воспринимать эти ее 5 слов. В кои-то веки Санса обратилась к ней, чтобы произнести именно эти слова. В общем, не такой она ожидала от Сансы реакции.


К сожалению, все остальные оправдали ее наихудшие ожидания.


Все пялились на нее. И ей это не чудилось. После того, как Санса отошла от нее, она заметила, как учащиеся смотрели на нее и, прикрывая рукой рот, перешептывались друг с другом. На самом деле никто особо и не старался скрывать это.


Ни Джендри, ни Пирожок не ждали ее на парковке, поэтому она пошла на урок, пытаясь игнорировать взгляды, которые сопровождали каждый ее шаг.


Она заняла свое место и прислушалась к шепчущимся одноклассникам. Ее не удивило, что они говорили о ней, скорее она даже ожидала это.


По пути в класс она столкнулась с Пирожком, и выражение его лица стерло у нее с губ и без того робкую улыбку. Пирожок всегда был с ней очень дружелюбным, поэтому злость и разочарование в его глазах просто потрясли ее.


«Привет, Пирожок».


«Арья, - кивнул он ей. – Ты хочешь что-то сказать мне?»


На его лице отсутствовала привычная веселость. Она не ожидала этого, вернее ожидала, но не от него.


«Насчет поста в Паучьем Сплетнике… я знаю, как это выглядит», - начала она.


Арья так хотела рассказать другу правду, но та была столь невероятной, что, возможно, она сама бы себе не поверила. Она вдруг не знала, что сказать.


Пирожок принял ее молчание за подтверждение всего того, в чем он мог обвинить ее.


«Я не знаю, что за чертовщина творится в твоей голове, Арья, - сказал Пирожок. – Но ты случайно не забыла, что Пес сделал с Микой?»


«Нет, не забыла». Все не совсем так!


«Не забыла и все равно сосешься с ним, - подытожил Пирожок. – Даже зная кто он и на что способен».


Пирожок презрительно скривился. Она не думала, что он способен на такое.


«Увидимся, Арья».


Она смотрела вслед своему другу, и спрашивала себя, могло ли быть еще хуже, чем это.


___________________________________

Сандор


Как хочется взрезать Джоффри по морде. Это была первая мысль Сандора, когда он встретил его в школе.


Ему хотелось стереть эту убогую ухмылку с рожи придурка.


«Значит первокурсница, Пес? – ухмыльнулся Джоффри. – Из всех первокурсниц именно Арья Старк? Ни за что бы не сказал, что она в твоем вкусе!»


Пес никак это не прокомментировал. Он задавался вопросом, что бы сказал этот засранец, если бы узнал, от вида какой именно из сестер Старк у него учащается пульс.


«Так вот почему ты не хотел подпортить ей личико? – поддевал его Джоффри. – Потому что она тебе нравилась?»


Это реплика заставила Сандора про себя поморщиться. Когда же уже Джоффри забудет про тот случай.


«Что-то вроде того», - нехотя пробурчал он.


«Я думал, ты предпочитаешь сисястых телочек с большими задницами? – спросил Джоффри. – У нее ничего такого нет».


«Пытаюсь попробовать что-то другое».


«Она тебе дает?»


«Я ее не трахал».


«…или она бережет свое лоно, как Санса? Как будто это какой-то приз».


«Я не трахал ее».


«Это пока», - ухмыльнулся блондин.


«Никогда», - подумал Сандор, но не произнес вслух.


«Она должна дать, - продолжал Джофф. – Ты не был бы с ней, если бы она не давала. Я знаю тебя, ты просто так ни с кем не встречаешься».


Сандор чуть не зарычал. Ему пришлось прикусить язык, чтобы сдержаться.


«Должно быть, она специализируется на выпускниках».


«Чего?»


«Ну, она же встречалась с тем выпускником из Академии Браавоса».


Сандор нахмурился, вспоминая что-то о рок-звезде из предыдущих постов Паука Сплетника.


«Вот уж никогда не думал, что ты будешь волочиться за подобной ей, Пес, - ухмыльнулся Джоффри. – Я знал, что Арья сучка, но не знал, что она сучка с хорошей родословной*».


Джоффри пошел в сторону своего класса, по дороге бормоча какой-то больной бред про ротвейлеров и чихуахуа. Сандор еле подавил желание схватить его за голову и размазать по металлическому шкафчику.


Вместо этого он пошел на урок Английского, отмечая, что каждый ученик пялится на него точно так же, как и на предыдущем уроке. Все умолкали только пока он пробирался до своего стола, а потом снова начинали шептаться.


Позади него сидели девушки, которые тихо обсуждали между собой.


«…Как это могло случится?»


«Ну, она такая милашка…»


«А он такой брутальный…»


Хихиканье.


«Значит, она не встречается с Якеном Х’гаром?»


«Она виделась с ним вот только на прошлой неделе. Может быть, она ему изменяет?»


«С ним?»


Не трудно догадаться, кого они имели в виду. Бл*дская контора.


Он еще не видел эту маленькую сучку, но от всей души надеялся, что ее одноклассники устроили ей сущий ад.


Ни у кого не хватило смелости сказать ему что-то в лицо, но он более чем достаточно наслушался унизительных реплик о спаривании собак, сравнивающих его и Арью с разными породами. Это стало настоящим испытанием для его самообладания.


Он не особо хотел разговаривать с этой маленькой сучкой, но ему было необходимо это сделать, чтобы попытаться хоть как-то выбраться из своего нынешнего затруднительного положения. Он хотел послушать ее объяснения, почему она посчитала, что поцелуй с ним был наилучшим решением для отвлечения внимания Паука.


Накануне он не слишком-то задумывался об этом, пока не проснулся утром и не прочитал пост, теперь он решил выяснить, как маленькой сучке вообще это взбрело в голову. Приходилось признать, что он не имел ни малейшего понятия о том, что им делать дальше.


В мире нашлось бы немного вещей, которые могли бы застать его врасплох, но ничто не могло подготовить его к тому шоку, который охватил его, когда симпатичная, миниатюрная и воздушная Арья Старк схватила его за куртку и начала целовать.


Арья Старк, та самая девушка, которая бросала на него убийственные взгляды, стоило ему попасться ей на глаза, которая при общении с ним использовала лишь оскорбления и грубые выражения. Это та самая девушка, которая мечтала о самых изощренных способах его убийства всего за несколько недель до того… как с готовностью целовала его, позволив всей школе узнать об этом.


И в довершении ко всему прочему, судя по всему, это был ее первый настоящий поцелуй. От этого он снова нахмурился.


Она вроде встречалась с Якеном Как-Там-Его. Почему она с ним не целовалась? Он ведь не мог об этом догадаться, его это вообще не сильно заботило.


Как она и приказала, он поцеловал ее в ответ, и это было довольно приятно. Он так и уснул, вспоминая вкус губ Арьи и воображая, что вместо нее была Санса.


Утром он проснулся с чувством вины, ощущая дискомфорт и злясь на самого себя.


Нефиг чувствовать себя виноватым, твердил он себе. Он ничего не значил для Сансы. Если он захочет поцеловать другую девушку, то просто возьмет, черт побери, и сделает это.


И именно поэтому целуя Арью ты использовал язык. Ты целовал ее не потому что хотел, а потому что мог.


Его лицо потемнело, и сидящий рядом с ним парень потихоньку начал отодвигаться от него в сторону.


Он не был парнем Сансы. Сансе плевать на то, что он будет с другой девушкой. Ну, ей не будет плевать, все-таки это Арья, но она не будет ревновать. Единственный парень, с которым она хочет целоваться, это долбанный Джоффри Баратеон .


Все сказанные Сансой о нем слова по-прежнему занимали его разум… и жалили, словно открытая незаживающая рана. Он задавался вопросом, что она скажет о фотографиях. Может быть, у него будет возможность выяснить это.


Он шел на следующий урок, когда, наконец-то, впереди себя заметил Арью, направляющуюся к своему шкафчику. Он уже собрался подойти к ней и напомнить о том, что им было о чем поговорить, когда увидел, что какой-то высокий черноволосый парень подошел к Арье сзади и развернул ее за плечи к себе.


Это был ее друг, юниор по имени Джендри, по его позе и тому, как он навис над Арьей, Сандор мог сказать, что парень был зол и не скрывал этого.


Он остановился и притворился, что пьет из поилки посреди коридора, встав так, чтобы видеть происходящее, хотя и не мог отсюда их услышать.


Глаза Арьи были широко распахнуты, а плечи Джендри ссутулены, словно у хищника перед нападением. Его глаза были прищурены, а говорил он сквозь зубы.


Арья выглядела расстроенной, и в этот момент она напомнила Сандору выражение лица Сансы, когда та накануне умоляла Джоффри. Судя по всему, Арья так же о чем-то униженно молила.


Она протянула свою маленькую ручку, чтобы дотронутся до руки Джендри, но он оттолкнул ее.


«Не трогай!» - услышал он голос Джендри.


А затем он врезал обоими кулаками по шкафчикам позади Арьи, и она оказалась зажата между его мускулистых рук. Проходившие мимо ученики останавливались, чтобы посмотреть, а в глазах Арьи стоял испуг от неожиданного проявления насилия со стороны своего друга. Лицо Джендри было в нескольких дюймах от ее лица.


Сандор нахмурился и обнаружил, что он был напряжен и готов действовать в случае, если потребуется его вмешательство.


Это не к добру, подумал он. Он не сомневался в том, из-за чего произошла ссора. А вот реакция Джендри вызывала недоумение. Она выглядела уж слишком чрезмерной.


Он ведет себя как ревнивый парень.


«Маленькая сучка, ну, ты попала», - пробормотал Сандор, когда осознал все это.


Якен Как-Там-Его был не единственным парнем, который интересовался Арьей Старк.


Держись от этого подальше, твердил он себе, это ее проблемы.


«Я не знаю, что на тебя нашло, - голос Джендри зазвучал громче. – Но с этого момента я не хочу иметь с тобой ничего общего!»


Джендри опустил кулаки и пошел прочь, оставив потрясенную Арью у ее шкафчика.


Убедившись, что физически с ней все в порядке, Сандор быстро направился в другую сторону, прежде чем она смогла бы его заметить. Он может перехватить ее позже.


Чтобы там не творилось в ее голове, пусть сама разбирается со своим бардаком.


Во время ланча он увидел Сансу вместе с Джоффри за их обычным столиком. Учитывая его настрой, он подумал, что это не самая мудрая идея увидеться с ней, но он должен был выяснить, как она отреагировала на утренний пост в Паучьем Сплетнике. Он хотел собственными глазами убедиться, что она не испытывает ревности к тому, что он целовался с ее сестрой.


Он хотел получить доказательства того, что она ничего к нему не испытывает, кроме обязанности быть вежливой из-за того, что он друг Джоффри. Он хотел посыпать солью свои кровоточащие раны, нанесенные ею, чтобы сделать боль невыносимой… после чего он сможет покончить с этим.


Как всегда при виде Сансы у него захватило дух, и он вздрогнул, снова почувствовав резкую боль.


Когда он почти подошел к ним, ему пришло в голову, что он даже не знает, что сказать. Не мог же он просто ляпнуть что-то вроде этого: привет, я целовался в засос с твоей сестрой, что ты об этом думаешь?


К счастью, Джоффри сам поднял тему Арьи.


«Пес как раз во время, - сказал Джоффри при его появлении. – А где твоя маленькая подружка?»


Джоффри обнимал Сансу за талию, и Сандор старался не обращать на это внимания. Вместо этого он наблюдал за выражением лица Сансы. Оно было непроницаемым.


Он остановился и запоздало понял, вероятно, все теперь ожидают, что он будет ошиваться рядом с Арьей.


«Вы не видели ее?» - он полагал, что будет вполне резонно задать такой вопрос.


«Неа, я не видел ее, а ее столик по странному стечению обстоятельств пуст».


Сандор обернулся, чтобы взглянуть на столик, за которым обычно сидела Арья, убедился, что Джоффри прав и снова повернулся к ним лицом. Теперь рука Джоффри покоилась на бедре Сансы.


Казалось, Сансе вполне комфортно от того, где находилась рука блондина, и она не собиралась убирать ее. И судя по всему, у нее также не было намерения говорить об Арье.


Похоже, Сансу не волновало, что он целовался с ее младшей сестрой.


Это вызвало в нем раздражение.


«Я найду ее», - он повернулся, чтобы уйти.


«Ты правда встречаешься с ней?» - спросила Санса у него вдогонку.


Ну, наконец-то.Сандор взглянул на нее. Она выглядела обеспокоенной. И всё.


Она думает, что он недостаточно хорош для ее сестры? Вероятно, так оно и есть, подумал он. Да и пох*й.


«Может быть, - в итоге произнес он и добавил. – Я не обижу ее».


Он ушел. Все, что он хотел увидеть, он увидел.


«Увидимся перед игрой сегодня вечером», - услышал, как крикнул ему вслед Джоффри.


____________________________

Санса


Она предпочла не выцарапывать сестре глаза… пока.


Она топала и что-то бурчала себе под нос этим утром в своей спальне, подушки и одежда были раскиданы вокруг, чтобы хоть как-то справится с бушующими в ней эмоциями. Как бы ей не хотелось пошвыряться об стену различными предметами, она знала, что родители ее не поймут.


В один прекрасный момент она в самом деле подошла к двери и взялась за ручку, чтобы пойти и вцепится Арье в волосы, но здравый смысл и самообладание одержали победу.


Она не имела права злиться на сестру, потому что у нее не было никаких прав на Сандора.


Поэтому она собрала с пола разбросанные вещи, вновь причесала волосы, поправила одежду и, в конце концов, спустилась к завтраку.


От нее не укрылось то, что Арья ждала от нее какой-то реакции, и она решила категорически ничего не показывать. Но чем дольше она находилась рядом с сестрой, тем быстрее таяла ее решимость.


«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь», - вырвалось у нее, прежде чем она сбежала от Арьи.


А потом везде, куда бы она ни пошла, только и слышно было о поцелуе Сандора и Арьи.


Все говорили только о них. Все.


Сансе хотелось закрыть уши рукой и напевать «ла-ла-ла», чтобы не слышать о том, насколько все были шокированы тем, что ее младшая сестра целовалась с Псом.


С того момента, как она зашла в школу, она только и слышала со всех сторон одни и те же вопросы. В коридорах царил гул из шепчущихся учеников.


Вы видели фото? Ты можешь поверить в это? Как это возможно? Разве она не встречается с Якеном Х’гаром? Как ей удалось подцепить Пса? Как он убедил ее поцеловаться с ним? Почему она с ним? Почему она предпочла Пса Якену? Она действительно предпочитает парней постарше? Так значит, она теперь будет встречаться с Сандором Клиганом?


И самый надоедливый вопрос из всех… Что об этом думает Санса?


Если бы она не боялась признаться, то ответила, что чувствует ярость и абсолютную беспомощность, потому что не в состоянии повлиять на это.


Как они посмели?


Как и все остальные, она хотела получить ответы на все вопросы. Это был тот самый случай, когда пришло время поговорить с Арьей. За исключением того, что ее боль была слишком сильна, а ревность слишком острой.


Она еще не видела Сандора этим утром. Она не была уверена, что сможет смотреть на него и не представлять фотографии, на которых он целуется с Арьей.


На одном из фото она видела, как пальцы Арьи сжимают его куртку, а руки Сандора крепко обвивают запястья ее сестры. На другой фотографии одна его рука покоилась на затылке Арье, а второй он обнимал ее за спину.


Это был самый настоящий поцелуй. Оказалось, очень трудно смотреть на то, как губы Арьи сливаются с губами Пса в поцелуе.


Ей хотелось кричать из-за несправедливости случившегося. На ее месте должна была быть я!


Она считала, что Арья и Сандор терпеть не могут друг друга. Она никогда не видела, чтобы они даже цивилизованно общались, когда их пути пересекались. Она ни за что на свете не могла бы предположить, что Арью потянет к Сандору. Почему Арья вообще посмотрела в сторону Сандора, когда ей оказывает знаки внимания такой парень, как Якен Х’гар? Не говоря уже о ее привлекательном друге гитаристе Джендри, чей интерес к Арье явно выходит за рамки дружбы.


Но она пришла в ужас от своих мыслей, потому что они делали ее лицемеркой.


«Почему Арья Старк с Сандором Клиганом?»


Из всего, что она слышала, только этот вопрос заставил ее стиснуть зубы. Не трудно было догадаться, что спрашивающий имел в виду, будто Сандор был не достаточно хорош, чтобы встречаться с кем-то из Старков. После этого вопроса последовали несколько едких замечаний о Псе.


«Единственная причина, по которой он в этой школе, заключается в том, что его отец работает на Ланнистеров».


«Он головорез. Он ничем не лучше своего брата-психопата, Григора».


«Для Арьи было бы гораздо лучше… оставаться с Якеном Х’гаром».


Санса была разгневана подслушанным разговором между двумя девушками, которые шли впереди нее на Историю, она пожалела, что не может поделиться с ними тем, что ей известно.


Сандор не был плохим парнем. В нем было намного больше, чем шрамы, габариты или его привычный вид «а мне на все пох*й».


Сандор был храбрым, он доказал это, когда спас ее во время беспорядков. Он мог быть добрым и внимательным. Она помнила все, что он сделал для нее в день празднования ее Дня рождения, и знала, что всегда будет считать ту ночь в Серпантинной Аллее волшебной.


Она хотела бы узнать еще больше из того, что скрывается за его изуродованной шрамами внешностью… но теперь она боялась, у нее уже не будет такой возможности.


А вот у Арьи будет, и это причиняло боль. Эта боль напоминала ощущение зудящей кожи, которую нельзя почесать, чтобы успокоить.


Она даже не могла поговорить с Джейни об этом. Никто не должен об этом узнать, особенно Джоффри. Поэтому она заставила себя не реагировать. Ей потребовалось приложить все усилия для того, чтобы контролировать выражения лица и язык тела, чтобы все видели какой спокойной она казалась снаружи… когда внутри у нее все кричало и бушевало.


Во время ланча она поймала себя на том, что ожидает чего-то. Присоединится ли Сандор к их обычному столику? Или теперь он будет сидеть рядом с Арьей?


Она была удивлена, увидев, как к их столику приближается Сандор, и при виде его, ее снова окатила новая волна ревности и боли.


Сандор не знал о ее чувствах к нему. И учитывая, что ее чувства проснулись лишь совсем недавно, она была уверена, что не успела себя чем-то выдать.


Она все еще оставалась подружкой Джоффри до тех пор, пока все не утрясется.


Сандор не твой, он не принадлежит тебе, с горечью произнес ее внутренний голос. Он был волен встречаться с кем угодно и целовать, кого хотел.


Кого угодно, но не Арью.


Она спрашивала себя, было бы ей легче, если бы он целовал другую девушку, а не ее сестру.Мысль о нем и любой другой девушки вызвала новый прилив желчи к горлу.


Рука обвила ее вокруг талии, и она напряглась, ощутив присутствие Джоффри.


«Пес как раз во время, - сказал Джоффри, наблюдая за приближением Сандора. – А где твоя маленькая подружка?»


Сандор остановился на полпути и с обычным хмурым видом переводил взгляд с Джоффри на Сансу.


«Вы не видели ее?» - как-то неопределенно спросил он.


«Неа, - ответил Джоффри. - Я не видел ее, а ее столик по странному стечению обстоятельств пуст».


Сандор посмотрел в другой конец дворика, где стоял столик, за которым обычно Арья сидела со своими друзьями, но, как и сказал Джоффри, сейчас столик был пуст. Он снова повернулся к ним, бросив мельком взгляд на руку Джоффри, лежащую у нее на бедре.


«Я найду ее», - рыкнул он и резко отвернулся от них.


«Ты правда встречаешься с ней?» - неожиданно вырвалось у Сансы.


Сандор остановился и взглянул на нее через плечо.


«Может быть, - хрипло бросил он и чуть позже добавил. – Я не обижу ее».


Он пошел не оборачиваясь.


«Увидимся перед игрой сегодня вечером, - крикнул ему вслед Джоффри, и захихикал. – Это должно быть самая странная парочка в мире!»


«Парочка. Да», - рассеянно согласилась Санса.


«Арья настоящая язва, а он практически дикарь. Если кто-то и сможет держать в узде твою сестрицу сучку, так это он. Одному Богу известно, что эти двое нашли друг в друге!»


В глубине души она понимала, что Джоффри не имел право говорить такие вещи о Сандоре, и уж тем более о ее сестре, но в этот момент она не могла сказать ничего, чтобы защитить любого из них.


«Я не обижу ее», - сказал Сандор.


С каким количеством ревности может справиться человек? Ей хотелось бы знать это. Она знала, что в качестве парня Сандор будет в тысячу раз лучше Джоффри, вероятно, Арьядаже не догадывалась, как сильно ей повезло.


Судя по сплетням и ее собственным наблюдениям, за Арьей ухлестывали двое, а то и трое парней, и все они были старше Арьи и Сансы.


Чем ее младшая сестра привлекала всех этих парней?


Якен Х’гар был загадочным сексуальным музыкантом, и если судить по тому, что она о нем слышала, пользовался популярностью среди девушек. Что он нашел в четырнадцатилетней первокурснице?


Джендри Уотерс был высоким, темноволосым и привлекательным юниором, к тому же музыкантом, и, казалось, он по-настоящему заботится об Арье. Она слышала, что отец хорошо отзывался о нем и о его приемных родителях. Она много раз наблюдала за ним и Арьей с противоположной стороны школьного дворика. Она считала, что Джендри влюблен в ее сестру, хотя та могла об этом и не догадываться.


А еще был Сандор.


Она издала вздох, загибая пальцы на руке, подсчитывая парней, которые оказывают внимание Арье, их было трое, а вот у Сансы… ну, у нее был Джоффри.


Это несправделиво.


До этого Санса никогда по-настоящему не завидовала сестре. Обычно все было наоборот. В этот раз, наверное, впервые в жизни, Санса поняла, почему ревность называют чудовищем, и неважно, каким цветом у него были глаза. Этот монстр просто выворачивал у нее все изнутри, вытаскивая наружу что-то злое и разрушительное, отчего у нее мурашки бежали по коже. Как будто внутри нее росло какое-то противоестественное существо, которое питалось негативными эмоциями, и если она не научится его контролировать, то вполне вероятно чудовище сожрет ее саму.


Санса завидовала Арье… и ненавидела себя за это.


___________________________________

Джендри


Все утро его гнев не стихал, и он даже поразился, что сумел добраться до школы, не сбив никого по пути. Он, должно быть, нарушил все ограничения по скорости, потому что приехал в школу раньше обычного.


Он провел свой первый урок ,сжимая и разжимая кулаки, слушая весь этот бред об Арье и гребаном Псе.


Он раздумывал над тем, что скажет Арье, когда, наконец, увидит ее, но, получив эту возможность, он повел себя совсем не так как планировал.


Он перехватил ее у шкафчика.


«Это правда?» - потребовал он ответа, развернув ее к себе лицом.


В его глазах горела ярость, и она не стала делать вид, что не понимает о чем идет речь.


«Это не то, что ты думаешь», - произнесла она.


«Он заставил тебя?»


«Нет, но…»


«Значит, ты хотела поцеловать его?»


«Нет, но, - начала она, но выражение лица Джендри заставило ее начать сначала. – Я имею в виду, я сделала это, но все не так, как ты думаешь!»


«Ты неожиданно забыла, кто он?»


«Нет, но…»


«Ты охотно позволила ему распустить руки!»


«Ты не даешь возможности мне объяснить!»


«А что насчет Якена? Он знает, что ты изменяешь ему с псиной?»


«Я не изменяю ему!»


«Ну, со стороны это именно так и выглядит».


«Это совсем не так», - она попыталась дотронуться до его руки.


«Не трогай!» - он оттолкнул ее, не в силах вынести ее прикосновения.


«Джендри, пожалуйста!» - она была готова умолять его, но взглянув на его лицо, поняла, что он не собирается слушать ее.


Джендри выругался себе под нос и прежде чем он понял, что делает, ударил кулаками по шкафчикам по обеим сторонам от нее, заставляя ее прижаться спиной к металлической дверке, почти касаясь торсом ее зажатого тела.


Арья вздрогнула от резкого звука дребезжащего металла. В его голубых глазах кипела ярость, и она отвела взгляд.


«Я не знаю, что на тебя нашло, - прорычал Джендри, что было совсем на него не похоже. – Но с этого момента я не хочу иметь с тобой ничего общего!»


Он пожалел о своем поведении сразу же после того как ушел, и весь остаток утра ругал сам себя.


Она не хочет тебя. Она ясно это дала понять, поцеловав двух других парней, а не тебя.


Ему не нравился ни один из этих парней, которых Арья сочла нужным поцеловать, но, по крайней мере, он понимал, почему она выбрала Якена Х’гара.


Но вот Пес… это было так странно, просто немыслимо. Арья была непреклонна в своей ненависти к парню после того, как он избил Мику Батчера. Джендри и Пирожок были свидетелями ее гнева и бесчисленных угроз смертельной расправы с уродливым ублюдком.


Он не понимал, как она могла посмотреть в сторону этого парня.


Просто отпусти все это, сказал он себе, ты застрял во френдзоне. Он ненавидел эту мысль и понимал, что пока был не готов принять ее.


Он должен был поговорить с ней еще раз. Он понял, что на самом деле не позволил ей даже попытаться объясниться, и стал искать ее во время обеда.


До того момента пока не увидел Арью вместе с Сандором Клиганом, который уводил ее из кафетерия, положив свою большую ладонь ей на спину.


Испытывая разочарование, злость и ревность, он просто стоял и смотрел, как она уходит.


Пирожок так и нашел его по-прежнему стоящим около кафетерия, и когда он пришел в себя, то обнаружил, что сидит в блоке театрального искусства вместе с Эдриком, Бериком и Аллирией. Все они видели пост Паука, но глядя на выражение лица Джендри, благоразумно предпочли воздержаться от комментариев.


Джендри знал, что им было любопытно, и он понимал, что как минимум Эдрик догадывается о его влюбленности в Арью, но хотя он и не хотел ничего обсуждать, чувствовал, что должен что-то сказать.


«Арья чокнутая, ясно? – предпринял он жалкую попытку. – Я не знаю, почему она сделала это».


«А что насчет Якена?» - спросила Аллирия.


Джендри пожал плечами, чувствуя, что его подташнивает.


«Ну, давайте посмотрим на это по-другому, - предложил Эдрик. – Может парень окончательно свихнется, когда узнает, что Арья предпочла ему Пса, и выпадет из соревнования».


Берик рассмеялся: «Думаешь, есть шанс, что это случится?»


Джендри не мог удержаться, чтобы не закатить глаза.


До «Музыкальной Битвы» оставалась одна неделя. Братство без знамен было готово, и Джендри знал, что и он должен быть готов.


Последние несколько недель он только и грезил этим конкурсом, и в его мечтах Арья всегда была в толпе, болея за него и аплодируя ему. Естественно в его мечтах они побеждают в конкурсе, Арья бросается ему в объятия и они самозабвенно целуются.


«Видишь, я знала, что вы победите», - сказала бы она ему.


«Откуда ты могла это знать?» - спросил бы он ее.


«Оттуда, тупица, - обозвала бы она его, но в этом было больше нежности, чем оскорбления. -У других групп не было такого гитариста, как ты, а я всегда знала, какой ты талантливый!»


Ему хотелось смеяться над самим собой.


Ты жалок,думал он, она будет с тобой лишь в твоих мечтах.


____________________________

Арья


Жесткие пальцы сжали ее плечо, когда она шла в кафетерий перекусить, заставив ее удивленно охнуть. Она возмущенно глянула на Сандора Клигана.


«Какого хера?»


«Заткнись, маленькая сучка, - проскрежетал у нее над головой Сандор и потянул ее в противоположное направление. – Нам нужно поговорить».


«Ну, так говори».


Его рука перебралась с ее плеча на спину и начала подталкивать ее вперед.


«Не здесь, - отрезал он. – Ты полная идиотка? Я надеюсь, ты понимаешь, что это все ты натворила».


Учащиеся заметили их вместе и снова принялись шептаться в коридоре.


«Ты тоже поцеловал меня, - заметила она. – Так что я не одна это делала».


«Ты набросилась на меня, - поправил он ее, и был прав. – Так что это все твоя вина».


«Ты мог оттолкнуть меня».


«Я пытался».


«Но потом ты ответил на поцелуй».


Теперь она была права.


«Я бы не сделал этого снова», - проворчал он.


«А я бы тебе и не позволила», - она окинула его презрительным взглядом.


Он злобно глянул на нее сверху: «Наличие дерьма вместо мозгов позволяет объяснить твою короткую память… итак снова повторяю, ты первая поцеловала меня».


«Я сделала это не ради удовольствия! – прошипела она. – Ты знаешь, почему я это сделала».


«Чтобы отвлечь Паука, да, - согласился он. – Но ты не объяснила мне, почему целоваться со мной был единственным способ сделать это».


Арья застонала, думая о причинах, о которых она рассуждала сегодня утром, пытаясь оправдать себя. Мысленно они звучали вполне разумно, но она спрашивала себя, покажутся ли они нормальными, если она произнесет их вслух.


Она молча следовала за ним за пределы здания, пока не стало очевидно, что он ведет ее к парковке.


«Мы что куда-то собрались?»


Он кивнул: «На ланч. Мне надо поесть, но все эти бл*дские перешептывания отбивают у меня аппетит».


«Ты же понимаешь, что люди видели, как мы уходим вместе? – указала она ему. – Это нам не поможет».


«Поздняк метаться. Разве ты не этого хотела, чтобы вместо сестры все внимание было приковано к нам?»


«Я не думала, что все будет настолько плохо».


«Ты не думала? – он недоверчиво приподнял брови. – Ты и правда такая тупая?»


Арья ощетинилась от оскорбления. Никто не называл ее тупой.


«Забирайся в долбанную машину, маленькая сучка», - прорычал он.


Следуя его указанию Арья сердито села в машину и рывком пристегнулась ремнем безопасности.


«Как твоя рука?» - спросил Пес, кивая на слегка сбитые костяшки пальцев.


«Нормально», - пожала она плечами.


По правде говоря, у нее ныли костяшки пальцев из-за того, что она ударила парня в челюсть и нос, кроме того, у нее остались багровые синяки на запястьях и предплечьях, за которые хватался Сандор в попытке оттолкнуть ее. Она не просто так была одета в кофту с длинными рукавами.


Она не забыла, что возможно оказалась бы изнасилованной прошлой ночью, но ей совершенно не хотелось вспоминать об этом, поэтому она изо всех сил старалась выбросить из головы все, что напоминало бы ей об этом происшествии с двумя пьяными мудаками. Ее родителей хватит удар, если они об этом когда-нибудь узнают.


«Ты избегаешь расспросов, - сказал Сандор, когда выехал со школьной парковки. – Ты так и не рассказала мне, что делала в Блошином Конце прошлым вечером».


Она была там из-за Джендри, вздохнула она, и это не укрылось от ее собеседника.


Из стычки с Джендри она вышла потрясенная и растерянная. Она не знала, с каким гневом ей придется столкнуться, и это застало ее врасплох. Он не реагировал подобным образом, когда узнал о ее свидании с Якеном.


Он даже не позволил мне объясниться… тупица, упрямец, бычья башка!


«Я… мне просто нужно было там кое-что сделать».


«В Блошином Конце?»


«Да, в долбанном Блошином Конце! – рявкнула она. – Просто проехали! Я не собираюсь обсуждать с тобой это».


«А ты не забыла, кто спас твою тощую задницу прошлой ночью?»


«Нет, я не забыла, - она развернулась на сиденье, чтобы взглянуть на него. – Ты хочешь, чтобы я поблагодарила тебя? Ну так, спасибо. – После этих слов он бросил на нее неодобрительный взгляд. – Все, я сказала, а теперь оставь меня в покое».


«Капризная маленькая сучка, я ведь просто спросил…» - пробормотал он, снова следя за дорогой.


Сквозь ресницы она поглядывала на халкоподобную фигуру, сидящую рядом с ней, и перечисляла про себя вещи, которые вчера узнала о нем.


Сандор не был головорезом, избивающим людей. Иногда он бил их, спасая девчонок из беды, наподобие той, в которой очутилась она вместе с громилами из бара.


Сандор был влюблен в Сансу.


Сандор вытащил Сансу из разбушевавшейся толпы.


Сандор ошивался рядом с Джоффри Баратеоном, но не любил называться его другом.


Сандор избил Мику, но не до кровавых соплей. И сделал он это, чтобы спасти ее собственную шею… потому что она была сестрой Сансы. Это не означало, что он был прав или что она была согласна с тем, что он сделал, просто теперь она знала эту историю с другой стороны.


Сандор оказался совсем не таким, как она думала о нем, и тем самым перевернул все с ног на голову.


Они подъехали к первой попавшей закусочной, и Сандор заказал для них обоих еду и напитки. Когда они сели за столик, Арья стала наблюдать, как он ест.


«Ты все еще не объяснила мне, почему поцеловала меня», - напомнил он ей, и теперь она знала, что он имеет в виду.


Она задолжала ему объяснение. В конце концов, она ведь даже не спрашивала у него разрешения, прежде чем заставить его участвовать во всем этом жалком бардаке.


«Это была первая мысль, которая пришла мне в голову», - начала она, практически защищаясь.


«Почему это меня не удивляет?» - рыкнул он.


«Но сейчас, я думаю, что…»


«Только сейчас ты думаешь, что?»


«…кажется, это единственное, что я могла сделать, чтобы сбить Паука с твоего следа» - продолжила она, не обращая внимания на его подначивания.


«Что ты имеешь в виду?» - его глаза сузились.


Она вздрогнула, но заставила себя поведать ему о том, что Джоффри, скорее всего, не понял бы, почему Санса была с ним в пиццерии, а кто-то мог догадаться, что он был влюблен в Сансу, из-за чего у всех бы возникли проблемы.


«Да, как бл*дь, кто-то смог бы догадаться об этом?» - требовательно спросил он, встревоженный этой мыслью.


«Я не знаю, - пожала она плечами. – Кто-нибудь мог заметить, как ты строишь ей глазки».


«Я скорее сгорю в аду!» - с диким рыком отрицал он.


«Я просто говорю о том, что Джоффри достаточно одной сплетни и он снова начнет изводить Сансу, - лицо Арьи стало мрачным. – Я не понимаю, что она нашла в нем».


Сандор не ответил, а ей пришло в голову, в каком по-настоящему странном положении они оказались. Она не могла поверить в то, что сидит за ланчем с Псом.


Она на секунду посмотрела на его рот, и быстро отвела взгляд, мысленно дав себе подзатыльник. Она не могла поверить, что совсем недавно целовала его. Арья все это время рядом с ним испытывала дискомфорт и поклялась себе, что постарается обуздать свою импульсивность в будущем.


Она была потрясена, узнав, что он испытывает чувства к Сансе, хотя это не должно было быть таким уж большим сюрпризом. Куча парней находило Сансу привлекательной. Мальчики всегда считали Сансу красивой. Она была одной из тех счастливых девушек, которые из маленьких девочек превращались в юных женщин без прохождения неловкой стадии подросткового возраста, когда руки и ноги вырастали непропорционально длинными, как у гадкого утенка.


Ей до Сансы далеко. Да и Сандор был не достаточно смазлив, даже если бы и не был изуродован шрамами. Сансе всегда нравились смазливые мордашки у мальчиков.


Но Арье его совершенно точно было не жалко. Ей бы не хватило жалости на всех парней, которые были влюблены в ее сестру, но она поняла, что сочувствует ему.


Никто не получает удовольствие от того, что объект их обожания не отвечает взаимностью.


«Я все еще не понимаю», - вдруг произнес Сандор.


«Чего?»


«Зачем ты сделала это для своей сестры, - уточнил он. – Ведь по твоим словам вы уже несколько недель не разговариваете».


«С того момента, как Джоффри сказал тебе избить моего друга, если быть точнее».


Он заметил, как она акцентировала внимание на имени Джоффри. Он странно посмотрел на нее, и его взгляд сказал Арье, что он понял. Таким образом, она давала ему понять, что больше не винит его за то, что случилось с Микой… ну, или по крайней мере, что она больше не хотела причинить ему за это тяжкие телесные повреждения.


Возникла неловкая пауза, пока они оба обдумывали это невысказанное признание. Оба заерзали на своих местах.


«Я не испытываю ненависти к своей сестре, - снова повторила Арья. – Нет правда. Я ненавижу за то, что она с Джоффри. Я ненавижу, что он может причинить ей боль… за то, что он причиняет ей боль, и я ненавижу, что она предпочитает оставаться с ним. Я ненавижу ее за тупость, но не хочу, чтобы ей было больно».


Пес снова нахмурился, и она поняла, что он пытается разобраться в ее отношениях с Сансой. Она знала о его старшем брате Григоре и слышала, что они ненавидят друг друга, и на это была какая-то причина. Она была на товарищеском матче между их школами и стала свидетельницей их драки. Вспоминая об этом, она поняла, что ненависть между братьями Клиганами была настоящей. Возможно, поэтому он не сможет ее понять? Она с удивлением размышляла о том, что же могло вызвать такую ненависть между родными братьями.


«Все это полная херня», - в итоге проскрежетал он.


«Я уже сказала тебе, что не знала, каким образом это все обернется! – ощетинилась Арья на его тон. – И я что-то не заметила, что бы ты попытался помочь Сансе, когда этот придурок устроил сцену в школьном дворе. Зачем ты таскаешься за Джоффри, если утверждаешь, что он тебе не друг? Как ты мог просто стоять и смотреть, как он измывается над ней? Может тебе вообще плевать на нее? И к твоему сведению вся эта ситуация обернулась против меня!»


«Да заткни ты хлебало! – зарычал Пес. – Дай мне спокойно подумать».


Арья откинулась на пластиковую спинку кресла и сердито на него посмотрела. Она знала, что слухи лишь будут множиться после того, как он увел ее из кафетерия, и они вместе уехали в его машине.


«А знаешь, твой идиотский план работает, - заявил Сандор. – Джоффри спрашивал меня о тебе утром».


«И что ты сказал ему?» - глянула она на него исподлобья.


«Я сказал ему, что пробую что-то новенькое, - нехотя признался он, окинув ее взглядом с головы до ног. – Ты не принадлежишь к тому типу девушек, который я обычно предпочитаю».


Она поморщилась от его беглого осмотра. У Пса, значит, был какой-то определенный тип девушек, и, несмотря на собственное осуждение, она поинтересовалась, в чем он заключался.


Он ухмыльнулся: «Это девушки на одну ночь».


«Ублюдок, - она с прищуром глянула на него. – Санса тоже не принадлежит к твоему типу девушек».


Ее замечание быстро стерло с его губ ухмылку, и она даже улыбнулась, но его следующие слова снова заставили ее нахмуриться.


«Что твои друзья говорят обо всем этом?»


Она отвела взгляд: «Они не разговаривают со мной».


«Что насчет твоего панка из Безликих, с которым ты встречаешься?»


Она подняла на него глаза, удивленная, что он упомянул Якена. Ее губы разомкнулись, когда слегка дрогнувшим голосом она произнесла.


«Думаю, он порвал со мной… я не уверена».


«А Джендри? Он приревновал?»


«Приревновал? С чего он будет ревновать к тебе? – спросила Арья, удивляясь тому взгляду, каким окинул ее Сандор, как будто он знал больше, чем она. – Но он тоже не разговаривает со мной».


Сандор от души посмеялся: «Вот ты встряла так встряла!»


Арья снова откинулась на спинку, злая и несчастная.


«Что нам теперь делать?» - спросила она.


«А мне-то, бл*дь, откуда знать? – пожал он плечами, но затем он провел ладонью по волосам, и она смогла разглядеть его шрамы с близкого расстояния, потому что он наклонился вперед в своем кресле. – Я предлагаю никому ничего не говорить».


«Чего?»


«Не подтверждать и не опровергать никакие слухи, - повторил он. – Никому. Пусть люди думают, что хотят. Они все равно так обычно и делают».


«А что насчет Джоффри и Сансы?»


«Позволь мне разобраться с Джоффри».


«А как? Мы что будем играть каждый сам за себя?»


«Присоединяйся ко мне, устроим представление».


«Ты хочешь притвориться, что встречаешься со мной?» - недоверчиво спросила она.


Он кивнул: «Только перед Джоффри и твоей сестрой. Возможно несколько недель, или до тех пор, пока мы не придумаем для Джоффри что-то другое».


«До тех пор пока ты не уведешь у него мою сестру?» - Арья приподняла брови.


Пес оскалился и зарычал: «Не суйся сюда».


Она снова слишком сильно надавила на его больное место.


«Ну, а что потом?» - спросила она.


«Потом… я не знаю, - он пожал плечами. – Ты можешь публично порвать со мной, бросить, мне плевать».


«А что насчет моих друзей? Как быть с Якеном?»


Сандор пожал плечами с искренним равнодушием: «Они – это твоя проблема. Меня не волнует, что ты им скажешь».


«Это как-то нечестно», - проворчала она.


«Нечестно? А честно, что я оказался по уши втянут во все это без своего согласия, и теперь в школе обо мне болтают еще больше чуши, без которой я на самом деле мог бы прекрасно обойтись. А теперь я нужен тебе, чтобы сохранить твою драгоценную сестрицу в безопасности от ее психованного идиота-дружка. – Он пронзил ее жестким взглядом своих решительных серых глаз. – Я не обязан помогать тебе».


Ее глаза широко распахнулись, когда она поняла, что он прав. Может ему и нравилась Санса, но он ничего не выигрывает от этого.


«На твое счастье, я не хочу видеть, как страдает твоя сестра, - продолжил он, и Арья разжала кулаки, даже не заметив, когда она их сжала. – Но пойми, если ты хочешь, чтобы я помогал тебе, делай, как я скажу».


Она могла лишь смотреть на него.


«Все еще считаешь, что оно того стоит?» - спросил он, когда она не ответила ему.


Арья вздохнула, и на минуту задумалась. Она тоже от этого ничего не выигрывала. Но отступать сейчас было бы трусостью, а ущерб уже был нанесен. Джендри с Пирожком с ней больше не разговаривают, как и Якен. Что ей было еще терять?


«Только на несколько недель и только перед Джоффри и Сансой, больше мы никому ничего не говорим», - наконец произнесла она.


Сандор кивнул: «Такой план».


«Хорошо», - согласилась она, от всей души надеясь, что не совершает еще одну большую ошибку.


После этого они покинули закусочную, и Сандор повез их обратно в школу как раз к началу занятий во второй половине дня.


«Ты придешь сегодня вечером посмотреть игру?» - спросил он, когда они снова были на школьной парковке.


Она покачала головой: «Не могу. Я наказана за нарушение комендантского часа вчера вечером».


«Ты под домашним арестом?»


«Только на сегодняшний вечер».


«То еще наказание, - усмехнулся он. – В любом случае ты много не потеряешь».


«Почему? С кем вы сегодня играете?»


«С Медведями из школы на Медвежьем Острове, ответил он. – У них убогая команда. Мы каждый год их побиваем».


«Ты прав, это будет скучная игра, - Арья посмотрела на него и скорчила рожицу. – Это не интересный матч, если нет никаких шансов, что тебя впечатают мордой в землю!»


Он наградил ее испепеляющим взглядом.


Может быть, она больше и не хотела его убить, но ей ничего не мешало продолжать подсирать его.


_____________________________

*сучка с хорошей родословной – имеется в виду пригодной для спаривания и разведения потомства, популярный термин у заводчиков собак. Джоффри превратил его в пошлую шутку.


========== Эпизод 14: «Неспящие в Королевской Гавани» ==========


Паучий Сплетник


Всем доброе утро!


Итак, вчера вечером наши Белые Рыцари надрали задницу Медведям из школы на Медвежьем Острове… что, в принципе, и не удивительно, ведь наши парни уделывают их каждый год уже на протяжении последних пяти лет! Медвежий Остров и вовсе не мог бы похвастаться никакими спортивными достижениями, если бы не их женская футбольная команда, капитаном которой в этом году назначена Дейси Мормонт, эти дамы пока не проиграли ни одной игры в этом сезоне!


Судя по всему, слухи о том, что между Арьей Старк и Псом что-то есть, пока находят подтверждение: все видели, как они вместе покинули школу во время ланча, а после снова были замечены вместе после занятий… Арья и Сандор, в вашем вчерашнем проявлении чувств на публике чего-то не хватает, ведь мы теперь знаем, на что вы способны!


Арья также была замечена в коридоре во время ссоры с Джендри Быком Уотерсом, который вроде бы является ее близким другом и членом группы Берика Дондарриона. Чем бы ни был предмет вашей ссоры, я надеюсь, это не окажет влияние на Быка во время соревнования, которое состоится в следующие выходные!


И говоря о соревновании… Обратный отсчет до начала «Музыкальной Битвы» стартует прямо сейчас! Все начнется в следующую субботу в два часа дня! На Арене Бейелор! Вы должны быть там, чтобы поддержать нашу собственную группу Братство без Знамен и обнаружить новых талантливых исполнителей! Билеты можно приобрести прямо на входе!


До новых встреч.

Паук Сплетник.


_________________________________

Арья


Она чувствовала себя дерьмово. Большую часть ночи она просто проворочалась, то и дело взбивая кулаком подушку, пытаясь устроится поудобнее. Мысли жужжащим роем вились в голове, не давая уснуть. Несмотря на то, что это было утро субботы, она была лишена такой роскоши, как возможность отоспаться за свою ночную бессонницу.


Санса. Джоффри. Джендри. Якен. Пес.


Они не дают мне спать!


Ее мысли ходили по одному и тому же кругу из цепочки событий, начиная с ее поездки в Блошиный Конец и заканчивая точным выстрелом в лоб Псу в виде издевки, брошенной ему на прощание перед вчерашней игрой. Стоило мысленно пройти этот круг, как он тут же начинался заново.


Вчера после занятий она пришла в замешательство, обнаружив у своего шкафчика ожидавшего ее Пса.


«Ты разве не должен готовиться к вашей сегодняшней игре?» - спросила она.


«Есть еще несколько минут перед тем, как тренер Селми соберет нас. Я уйду после того, как ты пожелаешь мне удачи».


«Удачи», - автоматически произнесла она.


«Перед сестрой и Джоффри», - закатил он глаза.


«Ой, - она нахмурилась: оказывается, притворяться, что ты с кем-то встречаешься, не так уж и просто. - Это действительно так необходимо?»


«Сегодня, - ответил он ей хмурым взглядом. – Джофф заметит, что тебя не будет на сегодняшнем матче. Предполагается, что мы вместе, так пусть он хотя бы увидит, как ты желаешь мне удачи».


Издав раздосадованный вздох, Арья взяла из шкафчика все необходимые тетрадки и последовала за Сандором по коридору.


Джоффри, Санса, а также некоторые чирлидерши и члены команды стояли кучкой у самого края поля. Арья сконфузилась и почувствовала себя бессовестной обманщицей, когда они все как один повернули голову в их сторону.


«Я туда не пойду», - прошипела она Псу.


«Я и не собирался вести тебя туда, - проворчал он. – Когда мы дойдем вон до той скамейки, трусиха, ты сможешь поцеловать меня, пока они смотрят. Потом просто уйдешь».


«Я не буду целовать тебя».


«Ну, конечно, можешь вместо этого потрепать меня по голове, - съязвил он. – Это ведь будет так убедительно».


«Тоже мне умник тут нашелся».


Он проворчал что-то, напоминающее как же меня бесит эта маленькая сучка.


Они дошли до скамейки, на которую он указал, и Арья увидела, что он сел лицом к ней. Когда он сидел, их лица были примерно на одном уровне.


«Зачем ты сел?»


«Потому что мы притворяемся, что мило беседуем».


«Это просто смешно!» - вырвалось у нее.


«К тому же ты карлик, - похоже, он улыбнулся ей, но она не была точно уверена в этом выражении. - И тебе так будет проще поцеловать меня, чем тянуться на цыпочках и подпрыгивать. Или предпочитаешь, чтобы мы устроили тут такой цирк?»


«Как долго мне торчать здесь?» - спросила она, игнорируя его издевку.


Сандор бросил взгляд через плечо, наблюдая за группой: «Просто продолжай говорить».


«О чем?»


«Ну, откуда я знаю? О чем ты разговаривала со своим этим бывшим Безликим?»


«Он не мой бывший».


«Я думал, ты сказала, что он порвал с тобой».


«Я не уверена, что мы на самом деле были вместе, - к своему ужасу призналась Арья. – У нас было только одно свидание. Мы хотели встретиться завтра…»


«Но он передумал, когда увидел фотографии», - закончил он за нее фразу, когда она умолкла.


Арья небрежно фыркнула после его слов и решила, что с нее уже хватит.


«Ну все, думаю, на сегодня с меня достаточно», - заявила она.


Немного поколебавшись, она сделала шаг в его сторону. Арья быстро и целомудренно чмокнула его в здоровую щеку, как поцеловала бы Джона или Роба.


«Я изо всех сил желаю тебе, чтобы этим вечером во время игры ты хоть раз расплющил свою морду об землю!» - сказала Арья, одаривая его самыми ослепительными улыбками, на какие только была способна, после чего развернулась на каблуках и пошагала прочь.


«Ты желаешь невозможного, маленькая сучка! – бросил он ей в след. – Этому не бывать!»


Вернувшись домой, она потревожила их семейного повара просьбой приготовить что-нибудь поесть, после чего прошла в гостиную, где двое ее младших братьев были удивлены ее столь раннему появлению дома.


«Мама сказала, что тебе запрещено гулять сегодня, но я не думал, что ты в самом деле воспримешь это всерьез», - подал голос Бран, распластавшись на полу, где он играл в приставку.


«А куда мне было идти? – понуро спросила Арья. – Все мои друзья больше со мной не общаются».


«Ты им больше не нравишься, Арья?» – оторвался Рикон от мультфильма, который он смотрел, нажав на паузу, чтобы одарить свою старшую сестру взглядом.


Арья с сожалением покачала головой: «Нет, они на меня обиделись».


«За что?» - продолжал выпытывать Рикон.


Она вздохнула: «Потому что… я подружилась с другим мальчиком, который им не нравится».


«Почему твои друзья злятся на то, что ты завела еще одного друга?»


«Потому что они думают, что этот мальчик плохой».


«А он плохой?» - невинно поинтересовался Рикон, вызвая своими словами у Арьи улыбку.


Наверное, Сандор Клиган вполне подходил под определение «плохой мальчик».


«Нет, - после некоторых размышлений решила Арья. – Он не плохой. В действительности он не плохой, но просто все думают, что он такой».


«Ну… может, тебе просто стоит рассказать своим друзьям правду? – предложил Рикон с мудростью семилетнего мальчика. – Если твои друзья узнают, что на самом деле он не плохой, то тоже смогут с ним подружиться. Мама всегда говорит, что лучше иметь как можно больше друзей».


«Если бы все было так просто, Рикон».


«Я не понимаю, что в этом сложного», - пожал плечами ее младший брат и снова повернулся к своему мультфильму.


Теперь на нее смотрел Бран, и по выражению его лица Арья поняла, что он о многом догадался.


«Это связано с тем, что ты ходила на свидание с выпускником?» - спросил Бран.


«Не с этим выпускником… из-за другого выпускника».


«Со сколькими парнями ты встречаешься, Арья?» - брови Брана поползли вверх.


«Ни с кем… вернее с одним, - нахмурилась Арья. – Черт возьми!»


«Почему этот вопрос вызвал столько затруднений?» - она лишь подогрела интерес Брана.


Арья уже хотела сказать ему, чтобы он занимался своими делами, но вспомнила, как его логика однажды здорово помогла ей. Возможно, он снова сможет помочь ей?


«Смотри, тут такая история, - начала она. – Я знаю одну девушку, которая встречается с полным придурком…»


Самое лучшее, что она могла придумать, это пересказать Брану суть истории, не называя имен ее действующих участников.


«Но, как и в прошлый раз, Бран. Ничего из этого не должна узнать Санса или кто-то другой, ладно?»


«Договорились».


«Ну, если кратко… я поцеловала парня, которому нравится девушка, которую я знаю, но она не отвечает ему взаимностью, но у которой есть сбрендивший парень, который может сделать ей больно, если он узнает, что тому парню нравится его подружка, и я всего лишь хотела, чтобы люди перестали болтать о них, потому что я не хочу, чтобы ей было больно».


Арья посмотрела на Брана в надежде, что он разберется в этом бреде, потому что ей совершенно не хотелось повторять его заново. Бран несколько раз моргнул, после чего медленно кивнул головой.


«И то, что ты поцеловала этого парня, окружающие посчитали это… неподобающим. Поэтому твои друзья рассердились на тебя?»


«Можно сказать и так».


«Но ведь ты желала добра», - сказал Бран, и Арья поняла, что впервые кто-то признал это.


«Ага, - кивнула она. – Я думала, что просто помогаю, и не хотела никому сделать больно».


«А что насчет другого выпускника?»


«Его зовут Якен Х’гар, - Арья решила открыть его имя Брану. – Завтра мы должны были пойти на второе свидание, но он передумал, узнав о том, что я сделала».


«Вот отстой».


«А ведь мы должны были пойти в блинную!» - простонала она.


«Блинную? – навострил уши Рикон. – А куда?»


«Это недалеко от торгового центра, - ответила Арья Рикону и повернулась к Брану. – Что мне сделать, чтобы все исправить, Бран?»


«А эта блинная далеко отсюда?» - продолжал выпытывать Рикон.


«Нет, Рикон, недалеко», - рассеяно ответила Арья.


«Почему ты спрашиваешь у меня совета? – сказал Бран. – Я думал, ты просто хочешь выпустить пар».


«Потому что у тебя хорошая логика, и, как уже говорила, потому что думала, что ты можешь помочь мне».


«Не помню, чтобы мы об этом договаривались».


«Бран!»


«А мы можем завтра пойти в блинную?» - ввернул Рикон, игнорируя их пререкания.


«Ну, раз уж ты так вежливо просишь, - смилостивился Бран. – Я думаю, что ты должна начать с того, чтобы выложить все начистоту. Скажи правду».


«Я с самого начала это сказал!» - услужливо напомнил Рикон.


«Спасибо, Рикон… Якену рассказать правду? Или моим друзьям?» - спросила она.


«Всем им, - Бран пожал плечами. – Ты не сможешь восстановить дружеские отношения или просто отношения, если не будешь честной и искренней».


«И где это ты это узнал?»


«Полагаю, из телевизионной передачи «Доктор Фил».


«Ты ведь пошутил сейчас, да? – ухмыльнулась Арья, но Бран оставался серьезным. – А если Якен не хочет меня слушать? Он бросил трубку!»


«Ты должна попробовать еще раз, а потом снова. Если он действительно не будет тебя слушать, то тогда он не стоит твоих усилий».


Арья закатила глаза, но понимала, что Бран прав. Так или иначе, ей придется заставить Якена выслушать ее… а еще Джендри и Пирожка.


«Ну, так мы можем завтра пойти поесть блинчиков? - снова взялся за свое Рикон. – Мы можем пойти с тобой на свидание, Арья. Мы ведь можем, да, Бран?»


Бран повернулся к Рикону и бросил вопросительный взгляд на Арью. Она посмотрела на полное надежды личико Рикона, такое счастливое от перспективы поесть блинчиков, что она не могла отказать ему.


«Почему бы и нет, - улыбнулась она ему. – Сначала спросим у мамы, если она не будет против, то устроим свидание!»


Оставшуюся часть дня она провела с братьями за просмотром телевизора, и, когда их позвали к ужину, она была настолько вежливой, что этим неожиданно поразила свою маму.


Ее отец, который приехал к ужину, бросил на нее недоумевающий взгляд, словно говоря: сегодня вечер пятницы, что ты здесь делаешь?


С ним приехал и Джори Кассель, который тоже проследовал в столовую, чтобы разделить с ними ужин, как частенько это делал и в прошлом. Арья практически всегда видела отца в сопровождении Джори. Формально он не имел какой-то должности, но отец всегда доверял ему, и если Эддард Старк о чем-то просил Джори, то мог быть уверен, что все будет выполнено.


Извинившись, Арья вернулась в свою комнату и вдруг вспомнила о своих расспросах о Джендри.


Когда Ломми Зеленорукий поведал ей о прошлом Джендри, Брюс рассказал, что до нее сюда уже приходил Джори, который тоже интересовался Джендри. Это еще сильнее раззадорило ее любопытство. Она хотела добраться до самой сути той тайны, что окружала Джендри Уотерса.


До этого она и правда почти не задумывалась о том, как мало знает о парне, которого считала своим лучшим другом. Оглядываясь назад в прошлое, теперь она понимала, что Джендри всегда рассказывал ей только те вещи, о которых он хотел, чтобы она знала.


У нее было ощущение, что она приблизилась к чему-то большому… чему-то важному. Она знала, что если она хочет вытащить из Джори хоть какую-то информацию, то ей придется подойти к этому с умом… или, по крайней мере, прикинуться милой-маленькой-девочкой-Арьей (ее аж передернуло), которой Джори всегда было трудно в чем-то отказать.


Она поклялась себе, что найдет способ снова наладить отношения с Джендри. Она должна это сделать.


«Музыкальная Битва» будет уже на следующих выходных, и она хотела присутствовать там, чтобы поддержать его. Она представляла, как будет стоять в первых рядах и кричать во всю силу легких, как делала это на его прослушивании в Братство.


Группа Якена тоже будет участвовать в соревновании, и если бы она все не испортила, то кричала бы до хрипоты, болея и за него тоже.


Затем остаток вечера Арья провела за компьютером, исследуя стену Джендри на Facebook, переписываясь с Джоном и Роббом, а также просматривая видеоклипы с Якеном на YouTube. В новостной ленте на Facebook она узнала, что их школьная футбольная команда победила, и с раздражением отметила, что Сандора так и не уронили ни разу лицом в землю.


Сон не приходил долго, а когда она, наконец, закрыла глаза… казалось, тут же в ее спальню вторгся Рикон.


«Просыпайся, Арья! – смеялся он. – Этим утром мы идем есть блинчики!»


Все, что она смогла сделать, это не застонать.


«Ладно, - зевнула она. – Разбуди Брана, затем иди и оденься. А я буду готова через минуту».


«Только не слишком долго, хорошо? – надулся Рикон. – Тебе всегда требуется слишком много времени, чтобы одеться.


«Хорошо, обещаю», - рассмеялась Арья, и заставила себя спустить ноги на пол.


После того, как Рикон вышел за дверь, она проверила свой телефон на наличие sms-сообщений и оповещений. И, разумеется, там была ссылка на новый пост Паука.


Она застонала в подушку, когда нашла в нем упоминания о себе, Сандоре и Джендри. Ее не очень удивило, что Паук отметил ее стычку с Джендри у шкафчика. Он ведь даже не пытался вести себя потише. А в конце он практически накричал на нее.


Джендри не понравится, когда он это увидит.


______________________

Якен


Якен спрашивал себя, зачем он поехал в блинную этим утром. Ведь там не было Арьи, которая ждала бы его. Он ведь сказал, что не хочет видеть ее, к тому же, сейчас время было уже ближе к ланчу, нежели к завтраку. А в утреннем посте в Паучьем Сплетнике не было ничего, что бы могло улучшить его настроение, но он все равно поехал в блинную.


Предыдущий пост застал его врасплох, и после его неожиданного телефонного звонка Арье он провел весь день в смешанных чувствах, испытывая поочередно торевность, то гнев, то сожаление.


Все это он вылил в новой песне. Стихи рождались прямо во время его школьных занятий, и к тому времени, как он вышел из школы, он успел написать к ним мелодию. Он привез это все ребятам из группы, и они до полуночи репетировали новую тоскливую рок-песню.


«Злой Якен пишет более стоящие вещи, чем кайфующий от счастья Якен», - заметил Джордж.


«Злой Якен любит, когда его оскорбляют, еще меньше, чем кайфующий от счастья Якен», - глянул исподлобья он на друга.


«Что там у тебя с этой девушкой? – спросил его Кай. – Ты нам о ней почти не рассказывал, но сколько ты песен написал с того момента, как познакомился с ней? Она значит для тебя гораздо больше, чем ты говоришь нам».


Якен вздохнул и пожал плечами: «Сейчас это уже не важно».


Его друзья обменялись взглядами, но только у Изембаро хватило духу не испугаться его гнева и поднять тему фотографий, которые они все видели на сайте.


«Ты уже говорил с ней, Якен? – спросил Изембаро. – Что она сказала?»


Якен снова пожал плечами: «Что она может сказать? Она целовалась с другим парнем».


«Ты спросил, почему она это сделала?»


«Обычно, когда девушка целует кого-то другого вместо тебя, это означает, что она предпочла тебя другому», - ответил он.


«Ты идиот, - сказал ему Кай. – Ты ведь даже не выслушал ее, так ведь?»


Якен бросил на басиста злой взгляд.


«Чувак, я знаю тебя, - продолжил парень. – Ты упрямый сукин сын, и у тебя есть плохая привычка игнорировать людей, не выслушав их».


Якен вздрогнул от слов друга, но Кай был прав. Его упрямство уже доставляло ему неприятности в прошлом, и он дорого за него расплачивался. Как-то на втором курсе он пригласил одну девушку на свидание, она ответила ему, что сейчас очень сильно занята, но может дать ему свой номер телефона, чтобы он позвонил ей позднее.


Он предположил, что она просто отшила его, и его упрямая гордость не позволила ему позвонить ей. Он также предполагал, что она просто дала ему ненастоящий номер телефона. Оказалось, что девушка уезжала на похороны своей бабушки в другом штате, и к тому времени, как он захотел исправить свою ошибку, девушка уже начала встречаться с другим.


Кай сделал ему очень ценное замечание.


«Но она целовалась с другим парнем», - продолжал настаивать Якен.


«Ты расстался с ней», - сделал вывод Джордж.


«Ну, это слишком громко сказано…»


«Тогда выслушай ее, - сказал Кай. – Сделай это ради себя, чтобы выяснить правду».


«А если мне не понравится то, что она скажет?»


«Тогда ты покончишь с этим и будешь двигаться дальше, - ответил Кай. – Не забывай, «Музыкальная Битва» состоится уже в следующую субботу. Мы не можем выступать, пока ты в таком дурном настроении».


«Ну, разумеется! – закатил глаза Якен. – Вы заботитесь только о соревновании… а не обо мне».


Его друзья издали смешки.


«Соревнование на первом месте, а ты на втором», - подтвердил Кай.


«Вы все просто подонки!» - обозвал их Якен.


Он отправился спать, но спал очень плохо. Ему в голову лезли образы Арьи с Псом, а также в уме он бесконечно прокручивал их с Арьей последний телефонный разговор. Она сказала, что все было совсем не так, как выглядело, а он упрекнул ее в непостоянстве.


«Только вчера вечером ты сказала мне, что скучаешь, и согласилась пойти на второе свидание, а всего через несколько часов ты на глазах у всех целуешься с другим парнем. Как я должен относиться к этому, Арья?


«Пес ничего для меня не значит».


«Ты ненавидишь Пса, но в тоже время целуешься с ним. Уже одно это заставляет меня задаться вопросом, что я в действительности значу для тебя».


Вот это действительно заставило его задуматься. Если бы она поцеловалась с каким-нибудь другим парнем, он, возможно, не стал бы так сильно переживать, но ведь это был Пес, и он знал, что с ним была связана какая-то история, которую он до конца не понимал.


Якен вспомнил об инциденте, который произошел несколько недель назад, а если быть точнее, то в вечер первой игры школьного сезона. Его школа проиграла Королевской Подготовительной школе всего два очка. Он с друзьями пришел посмотреть матч. После игры он встретил Арью, у которой возникла стычка с пугающим одним своим видом Псом.


Он вспомнил, что у Арьи возникла неприятная ссора с парнем ее сестры Джоффри Баратеоном, и это было как-то связано с избиением друга Арьи Псом.


Когда он подходил к ним, то совершенно ясно слышал, как Арья обвиняла в этом Пса.


«Я тебя не боюсь!» - крикнула Арья полузащитнику.


«А может, стоило бы,- прорычал в ответ Пес. - Или ты не знаешь? Не стой у меня на пути!»


«Или что? Изобьешь меня так же, как Мику?»


Якен слышал, как Пес отрицал это, и Арья обвинила его в малодушии.


«В чем именно ты меня обвиняешь, сучка? И будь осторожна с тем, что сейчас скажешь», - прошипел Пес Арье.


«О, так ты хочешь знать, о чем именно я говорю. Я говорю о том, как ты избил первокурсника вдвое меньше себя, который не имел к тебе никакого отношения, только потому, что придурок Джоффри приказал тебе сделать это!»


Пес рассмеялся, после чего рванул к себе Арью так, что она оказалась прямо напротив его лица.


«Ты и понятия не имеешь, о чем говоришь сейчас, маленькая сучка,- прорычал он.- И прежде чем соберешься обвинять Джоффри, убедись, что тебя никто не подслушивает».


Арья спросила, угрожает ли он ей, но Пес и это отрицал.


Когда Пес схватил Арью за плечи, Якен поспешил к ней, чтобы помочь.


«Ну, давай же! Врежь мне как следует, маленькая сучка! Я на тебя поставлю!»


«Отпусти меня!» - воскликнула Арья.


Пес отпустил ее, но Арья продолжала красочно описывать способы его будущего убийства.


«Зря стараешься. Все равно у тебя ничего не выйдет, кишка тонка».


Якен добрался до Арьи как раз в тот момент, когда она собиралась броситься на Пса.


«У милой девочки больше храбрости, чем здравого смысла», - сказал ей Якен, сосредоточив все свое внимание на Псе.


Если бы он не остановил ее в тот момент, Арья потом сильно пожалела бы об этом.


«Полагаю, ты слышал историю о том, что произошло из-за… моего фото с Джоффри», - спросила она его после того, как Пес ушел.


Он ответил ей, что слышал несколько версий, но не знает правды.


Арья так и не раскрыла ему правды, а он не подумал о том, чтобы настоять на этом, полагая, что она сама когда-нибудь расскажет ему. Теперь он решил настойчиво выяснить это.


«Это не то, что ты думаешь», - сообщила ему Арья по телефону.


Если она собиралась рассказать ему правду о поцелуе, тогда она могла бы рассказать ему и про все остальное. Если они собирались строить отношения, то он не хотел бы знать какие-то полуправды или играть в угадайку.


Якен стоял прямо перед входом в блинную, глядя на огромную вывеску в виде вафли над дверным проемом. Его желудок заурчал, напоминая о том, что он пропустил завтрак.


Возможно, он мог бы взять горячий шоколад, найти тихий уголок, чтобы позвонить Арье и договорится о встрече с ней, подумал он.


Якен вошел внутрь, и в нос ударили запахи кленового сиропа, корицы, шоколада и ванили, это странным образом подействовало на него успокаивающе. Как будто его укутали в плед, сотканный полностью из нежного… блинчика.


Якену пришлось прикусить язык, когда желудок снова требовательно заурчал. Человеку нужна горка блинчиков с ванильным мороженным и кленовым сиропом.


Он почти дошел до прилавка, когда что-то врезалось в него сбоку, и он инстинктивно протянул руку, чтобы схватить это. Им оказался маленький мальчик с непослушными рыжими волосами.


«Эй, маленький человек, - улыбнулся он мальчику. – Куда ты так спешишь?»


«Извините», - взглянул на него мальчик.


«Ничего страшного, - произнес Якен. – Но в следующий раз двигайся помедленнее, хорошо?»


Мальчик кивнул, но, казалось, он ничего не замечал, кроме окрашенных волос Якена.


«Вот ты где!»


Якен оглянулся и увидел другого рыжеволосого мальчика, но с более темными волосами, постарше и повыше ростом, чем тот, кто врезался в него.


«Что сказала бы мама, если бы увидела, как ты бегаешь?» - спросил мальчик постарше у того, кто явно был его младшим братом.


«Я извинился».


«А что ты сделал?»


«Ничего серьезного, - ответил Якен от имени мальчика. – Он уже согласился, что не должен бегать в помещении, верно ведь, маленький человек?»


«Верно, - кивнул мальчик, все еще разглядывая его волосы. – У тебя такая классная прическа!»


«Спасибо, - поблагодарил Якен. – Я играю в рок-группе… это часть моего сценического образа».


«Ты из рок-группы? С ума сойти!»


«Рикон, не приставай к нему, - старший мальчик положил руку на плечо брату и подтолкнул его в сторону кассы. – Извините за все, что он сделал».


«Да ничего и не было» - Якен последовал за ними к прилавку, и они встали в очередь.


В блинной было очень много посетителей, и Якен задавался вопросом, найдет ли он свободное место. Он ведь пообещал своему желудку съесть блинчиков.


«А как называется твоя группа?» - спросил его маленький мальчик, которого брат называл Риконом.


«Рикон…» - предупредил его старший мальчик.


«Все в порядке, - сказал Якен. – Моя группа называется Безликие».


«А на каком инструменте ты играешь? У меня есть еще один старший брат, он умеет играть на гитаре».


«Я играю на многих инструментах, включая гитару» - Якен находил восторженность Рикона довольно забавной. Не часто его допрашивал ученик из начальной школы.


«Вау! – воскликнул маленький мальчик. – Кстати, меня зовут Рикон… а это мой брат». И он посмотрел на старшего мальчика.


«Брандон, - представился старший мальчик и протянул руку. – Можно просто Бран».


«Якен», - он пожал мальчику руку.


Бран прищурился, услышав его имя: «Ты Якен Х’гар?»


«Единственный и неповторимый», - ему было не привыкать к тому, что люди знали его имя, учитывая его публичную деятельность.


«Я слышал от своей сестры, что ты вроде местной знаменитости».


«Разве?» - спросил его Якен, продвигаясь вперед в очереди.


«Ты ведь собираешься участвовать в соревновании, которое состоится на следующих выходных».


«Все верно, - подтвердил Якен. – Это будет самое важное соревнование между местными группами».


«Ты собираешься есть здесь в одиночестве?» - спросил напрямую Бран, глядя ему в глаза.


Якена удивило, почему он почувствовал себя словно под грозным взглядом отца, вопрошающего, идет ли он на свидание. По виду Бран был не старше тринадцати лет, но выражение глаз мальчика заставило Якена подумать о дяде Отто, который всегда видел больше, чем демонстрировал это.


«Да, собирался, - ответил Якен. – Но, похоже, мне вряд ли удастся найти свободный столик. Я просто возьму горячий шоколад и пойду».


«А ты не хочешь присоединиться к нам?» - пригласил его Бран.


«Да, хочешь? – вторил ему Рикон. – Здесь только я, Бран и наша сестра. Она заняла для нас столик».


Якен начал отказываться: «Я не хочу вам навязываться, и ваша сестра может быть против…»


«Она не будет возражать, - настаивал Рикон. – Она любит заводить новых друзей и … ой! Она ведь тоже играет на гитаре!»


«Да?» - рассмеялся Якен.


«Ну, она учится…» - поправил себя Рикон.


«Правда, Якен, - снова сказал Бран. – Ты можешь присоединиться к нам».


Если говорить начистоту, он не хотел оставаться один. К тому же, это означало отсрочку, признался он себе. Сидя в компании, он отложит свой звонок Арье на какое-то время. И, кроме того, мальчики выглядели довольно дружелюбно.


«Тогда я присоединюсь к вашему завтраку», - принял приглашение Якен и провел еще несколько минут, стоя в очереди, разговаривая с Браном и слушая рассказ Рикона о последнем футбольном матче.


Бран заказал и оплатил 3 порции блинчиков, и Якен попросил принести свой заказ к столику Брана, после чего последовал за мальчиками к их столику.


Рикон убежал вперед, и Якен от удивления широко раскрыл глаза, увидев сидящую за столиком девушку, рядом с которой остановился Рикон.


Сегодня на ней были черные леггинсы, серая просторная туника и сапожки. Волосы были стянуты в небрежный «конский хвост» на затылке.


«Арья, а мы завели нового друга, и он присоединится к нам за завтраком!»


«Что вы сделали? Кого?» - Арья повернулась в своем кресле, и при виде Якена с ее лица сбежал румянец.


«Арья, это Якен, - с невинной улыбкой представил их Бран. – Якен, это наша сестра Арья».


К Якену вернулось его самообладание, и он улыбнулся Арье: «Очень… приятно».


В этот момент он вспомнил, как на их первом свидании Арья рассказывала ему о своей семье, описывая своих братьев и сестру, которые все были рыжеволосыми, за исключением ее старшего сводного брата. Он снова взглянул на Брана, понимая, что тому было всего двенадцать лет.


«Эм… да, мне тоже очень приятно, - запинаясь, произнесла она. – Пожалуйста, присаживайся».


Арья указала на стоящее перед ней место, в то время как ее браться заняли оставшиеся два стула.


«У Якена есть группа, Арья, - поспешил поделиться Рикон. – И так как он был один, мы с Браном пригласили его присоединиться к нам».


Якен смотрел на лицо Арьи, удивляясь переменчивости Судьбы и новой возможности, которую она ему предоставила. Она мельком глянула на него и тут же отвела взгляд.


«Ох, это так любезно с твоей стороны, Бран», - она одарила брата тяжелым взглядом.


«Я узнал его имя, Арья, - сказал Бран и бросил на Якена довольно выразительный взгляд. – Я слышал, как ты говорила… о его группе… чуть раньше, и знал, что ты не будешь возражать».


«У тебя очень хорошая память, Бран», - заметила Арья.


Якену стало понятно, что брат и сестра переговариваются о нем с каким-то подтекстом. Первое впечатление Якена о мальчике, будто тому известно больше, чем он это показывал, оказалось верным.


«Такой чудесный день, - Якен решил, что пришло время присоединиться к беседе. – Очень приятно увидеть сестру, которая хорошо проводит время со своими братьями».


«У нас свидание, - объявил Рикон. – Ну, на самом деле Арья должна была пойти на свидание с другим мальчиком, но он передумал, а Арья так расстроилась, ведь они должны были есть блинчики, поэтому вместо него мы с Браном пригласили ее на свидание».


У Якена брови взлетели вверх, в то время как Арья сделалась ярко пунцовой, Бран сидел ошеломленный, а Рикон, не переставая, одаривал всех бесхитростной улыбкой.


«У тебя чудесные братья, Арья, - заметил Якен. – Но почему же другой мальчик передумал?»


«Это очень долгая история…» - ответила Арья.


«А я ее знаю! – воскликнул Рикон. – Это потому, что Арья пыталась помочь какой-то девочке и поцеловала другого мальчика, потому что кто-то сбрендивший хотел сделать кому-то больно, и он был неподходящим… ой, подождите, я запутался, - Рикон сморщил нос. – Это все так сложно».


Откровение мальчика было довольно бессвязным, все, на чем Якен мог сосредоточиться, было слово сбрендивший, и помимо воли он улыбнулся. По-видимому, Арья доверилась своим младшим братьям… судя по всему, Брану. Мальчик не сводил с него глаз.


«Этого вполне достаточно, Рикон, - сказал Бран. – Может быть, Арья расскажет ему эту историю после еды».


Судьба не действовала в одиночку, решил Якен. У нее был сообщник в лице Брандона Старка.


«Я уверена, что у Якена сегодня полно других дел», - снова взглянула на него Арья.


«Как оказалось, у меня сегодня много времени, чтобы послушать истории, - Якен наклонился в своем кресле и нарочно задел ее обутую в сапожок ножку, заставляя взглянуть ему в глаза. – Сейчас я совершенно свободен, потому что должен был встретиться кое с кем… но в последнюю минуту что-то случилось… а я, возможно, слишком поторопился отменить свои первоначальные планы».


Арья слегка улыбнулась, когда поняла, к чему он клонит. Он хотел поговорить и готов был выслушать все, что она скажет.


«После завтрака мы планировали пойти поиграть в мини-гольф, который открылся неподалеку, - ровным тоном произнесла Арья. – Может быть, ты захочешь пойти с нами? Тогда у нас будет еще один игрок».


«Конечно, - Якен позволил себе улыбнуться ей. – Звучит очень заманчиво».


Когда принесли их блины, вафли, горячий шоколад и сок для Рикона, Якен обнаружил, что с удовольствием участвует в общей беседе, которая вращалась вокруг мультиков и просмотренных Риконом футбольных матчей, прочитанных Браном книг, группы Якена и всех инструментов, на которых он играл, а также различных упоминаний о других членах семьи Старков.


Для Якена все это было в новинку, и ему очень понравилось. Он рос единственным ребенком в семье и, хотя никогда не испытывал недостатка в компаниях, не смог удержаться от того, что бы немного не позавидовать сплоченности большой семьи Старков.


После того как они закончили завтракать, Якен посадил всю компанию в свой джип и отвез всех в парк с мини-гольфом, который находился неподалеку. Бран сразу же взял всю ответственность за Рикона на себя, предоставляя Арье и Якену возможность немного уединиться.


Мини-гольф имел три поля с разной степенью сложности, каждое из которых было посвящено своей тематике. Они последовали за братьями Арьи на самое простое поле, которое было тематически оформлено под пещеру с драконами.


«Почему этим утром ты был в блинной, Якен?» - спросила Арья, примеряясь, чтобы ударить по мячу.


«Мне больше некуда было идти», - ответил он.


«Ох».


Они больше не могли оттягивать разговор, поэтому Якен помог ей начать.


«Давай все сначала, Арья, - сказал он. – Расскажи мне обо всем».


Так Арья и сделала. Вздохнув, она начала рассказывать, и, пока они играли ужасную партию в мини-гольф, Якен выслушал всю правду о фотографии Арьи и блондине Баратеоне, историю о ее друге Мике и о том, какое участие в ней принял Пес, о ее сестре Сансе и о том, как она слепа, потому что не может увидеть подлинную сущность своего парня. В ее рассказе были некоторые детали, которые вызывали у нее заминку, например, как она вообще попала в машину к Псу, но он предпочел не выяснять подробности. И без них складывалась довольно невероятная картина.


«Ты говоришь, что Пес… Сандор Клиган интересуется твоей сестрой?» - вопросительно приподнял брови Якен.


«Да».


«Не тобой?»


«Не мной, - подтвердила она. – Он считает, что я сплошная головная боль, и это чувство взаимно».


«Но ты все равно поцеловала его».


«Этого больше не повторится».


«Но ты только что сказала мне, что Пес предлагает тебе притворяться его девушкой, - настаивал он. – Мне это совсем не нравится, Арья».


Они уже перестали делать вид, что играют в мини-гольф, и теперь сидели на пластиковых креслах возле полосы препятствий, откуда могли приглядывать за ее младшими братьями.


Арья напряглась, это было заметно по тому, как скованно застыли ее плечи.


«Я не знаю, что еще сделать, Якен», - мягко произнесла она, но в чертах ее лица пряталось упрямство.


Якен провел рукой по волосам, весьма расстроенный тем, о чем только что услышал. Он надеялся поговорить с Арьей об их отношениях, выяснить, что он для нее значит… или значил. И хотя это обстоятельства вынудили Арью попасть в сложившуюся ситуацию, все еще оставалось слишком много вопросов и сомнений.


«Ты играешь в игры, Арья, - тихо сказал Якен. – А другим людям это причиняет боль».


Она повернулась, чтобы взглянуть на него: «Я очень сожалею. Я никогда не хотела причинить тебе боль».


Он верил ей. Конечно, он еще не слишком хорошо ее знал, но не думал, что сидящая перед ним девушка, та девушка, которая возит двух младших братьев позавтракать и поиграть в мини-гольф, та девушка, которая хотела защитить свою сестру от дружка садиста, что она вообще кому-то способна намеренно причинить боль.


Нет, это все ее порывистость и опрометчивость, которые просто беспощадны. Думал он.


«Твои друзья, Бык и Пирожок… они не разговаривают с тобой?»


«Нет, - покачала она головой. - Но у меня пока даже не было возможности объяснить им все».


«Я не могу винить их за то, что они злятся на тебя. Они еще лучше понимают, какая тебе угрожает опасность, потому что ходят с Псом в одну школу, - начал он. – О нем ходят такие слухи, что его репутация вызывает у меня серьезное опасение».


«Он не причинит мне вреда, - сказала Арья. – Я ведь тебе уже рассказала, что он сделал».


«Я знаю, но ты не можешь отрицать, что он опасен».


Она отвела взгляд и ничего не сказала.


«Я не хочу, чтобы ты была с ним», - твердо произнес он.


«Это ведь не по-настоящему, Якен, - снова сказала она. – Это просто спектакль на пару недель».


«И все во имя спасения твоей сестры», - он не смог сдержаться, и в его голос прокрались презрительные нотки.


«Ты не знаешь Джоффри! – начала обороняться Арья. – Тебя не было там, и ты не видел, как он ей делал больно!»


«Ты пыталась поговорить со своей сестрой?»


«Она не станет слушать меня! – воскликнула она. – Санса видит лишь то, что Санса хочет видеть. Она даже не осознает… она даже не знает, что ей требуется защита от ее же собственного парня».


«А ты уверена, что знаешь об этом наверняка? Разве ты можешь знать, что чувствует твоя сестра на самом деле?»


В этот момент на ее лицо набежало облачко сомнений, но оно так же быстро ушло, как и появилось.


«Она заявила об этом перед всей школой. Все слышали ее».


«Люди часто лгут, чтобы защитить себя. Откуда ты можешь знать, вдруг она просто говорит то, что хочет услышать ее парень?»


Сомнения вновь отразились на ее лице, и на этот раз они задержались подольше. Судя по всему, такая мысль раньше не приходила ей в голову. Якен практически мог видеть, как она в уме перебирает признаки, которые, возможно, не замечала прежде.


«Санса не очень хорошая лгунья… и Джоффри об этом знает», - в конце концов произнесла Арья, но без прежней уверенности.


«Ей и не нужно быть хорошей лгуньей, - сказал Якен. – Она просто должна лгать достаточно убедительно для него, и, возможно, она умеет лгать… достаточно убедительно».


Арья вздохнула, и несколько минут они оба просидели в тишине, размышляя. Наконец, она снова заговорила, меняя тему. Он никогда не предполагал, что ему придется отвечать на ее вопрос.


«Якен, почему ты попросил меня о трех свиданиях?»


Он посмотрел на нее, чувствуя себя глупо.


«Потому что я считал, что трех свиданий будет достаточно, чтобы убедить тебя», - сказал он.


«Убедить в чем?»


«В том, что ты хочешь быть только со мной».


Она резко выдохнула, а потом скривилась: «Но теперь ты действительно передумал… после всего, что я тебе рассказала».


«Я бы не был в этом столь уверен», - ответил он.


Она уставилась на него своими широко распахнутыми, как у олененка, глазами: «Ты… ты все еще…»


Он печально улыбнулся ей и кивнул: «Ты все еще сильно нравишься мне, милая девочка. Но мне понадобится немного времени, чтобы обдумать все те вещи, о которых ты рассказала мне…»


«Почему, Якен? – вырвалось у нее. – Почему я нравлюсь тебе?»


Он слегка покачал головой и усмехнулся.


«Ты нравишься мне по тем же самым причинам, из-за которых мы оказались сейчас посреди всего этого беспорядка, – ответил он. – Милая девочка, мне нравятся твоя импульсивность и твое бесстрашие. Ты нравишься мне за свою преданность и за то, что ты не пытаешься вписаться в какие-то стандарты. Ты не боишься быть самой собой в отличие от большинства других девушек, которые думают, что они должны соответствовать определенному имиджу. Мне нравится, что ты не носишь маски, и я пытаюсь поддерживать тебя в этом».


«Ох».


Он ошеломил ее своим ответом, это было ясно, как день. Она сидела вся раскрасневшаяся и взволнованная.


«А ты не хочешь узнать, почему… почему ты мне нравишься?»


Якен хотел. Он очень этого хотел. Но, тем не менее, он понимал, что сама Арья еще не отчетливо осознает свои чувства и привязанности. Она была еще такой неопытной, поэтому он не верил, что она думала о том, хочет ли она быть с ним… а действительно, хотела ли она быть с ним?


«Не прямо сейчас, Арья, - покачал он головой. – Я думаю, тебе очень многое еще предстоит обдумать, в том числе, хочешь ли ты быть со мной. Тебе предстоит прояснить ситуацию со своей сестрой, друзьями… и еще все эти твои дела с Псом…»


«Якен, я…»


«Я настаиваю на этом, милая девочка, - прервал он ее протест. – Мне нужно знать, кто я для тебя. Ты должна сказать мне, чего ты хочешь, Арья».


Ему оставалось молить Судьбу, чтобы Арья ответила ему то, что он хотел услышать.


_______________________________

Санса


Санса практически всю ночь проворочалась, поэтому, когда проснулась, почувствовала себя просто отвратительно. Домой она вернулась около 10 вечера после вечеринки, на которую ей пришлось идти по настоянию Джоффри. У нее совсем не было настроения, и при первой же возможности она уехала домой с Рандой, которая согласилась ее подвезти.


Сандор не поехал на эту вечеринку, устроенную в честь празднования победы над командой из высшей школы на Медвежьем Острове. Джоффри отпустил несколько комментариев о его отсутствии, связанных с Арьей.


«А куда это собралась твоя подружка? – спросил Джоффри у Сандора перед игрой, наблюдая за уходом Арьи. – Разве она не придет посмотреть на тебя?»


Сандор покачал головой: «Она под домашним арестом».


«За что?» - хихикнул Джоффри.


«Вчера я привез ее домой позже, чем положено», - ответил Сандор.


Санса знала о том, что Арья наказана за нарушение комендантского часа, и знала, что в это время ее сестра была с Сандором, но слушая, как он говорит об этом, она испытывала боль в груди. Она ревновала.


Вместе с остальными она смотрела, как Сандор с Арьей шли к полю бок о бок и разговаривали. Все стали строить предположения, о чем они беседовали, но Сансе это было не важно. Они могли разговаривать хоть о футболе, она все равно бы ревновала.


А потом Арья поцеловала Сандора в щеку с его здоровой стороны, и все захихикали от их сдержанности. Но Арья улыбалась, когда уходила от Сандора, а он что-то говорил ей в след с таким выражения лица, что Санса понимала – он тоже улыбается.


Когда Санса вернулась домой, она подошла к закрытой двери в спальню Арьи и услышала доносившуюся изнутри музыку. Она остановилась перед дверью, размышляя о том, должна ли она сообщить ей, что команда выиграла и Сандор очень хорошо играл, но, в конце концов, так и ушла.


Санса знала, что очень скоро ей придется поговорить с сестрой. Их молчание слишком затянулось , а Арья, казалось, простила парня, который частично нес ответственность за ту причину, по которой они перестали общаться.


Именно Сандора обвиняли в избиении друга Арьи, после чего тот покинул Королевскую Подготовительную школу. Означало ли это, что Сандор все-таки невиновен? Может быть, да, решила Санса. Арья не стала бы встречаться с ним, если бы он был в этом замешан.

Но это все равно не снимает подозрений с Джоффри. Ведь на фотографии был изображен Джоффри, дерущийся с Арьей, а не Сандор Клиган. Она так и не получила никаких внятных объяснений от него о том, что случилось с другом Арьи, а чем больше она узнавала нрав Джоффри, тем больше убеждалась в том, что именно он стоит за всем этим.


Как же ей избавиться от него? Черт бы его побрал! Он стал еще более одержимым с тех пор, как появились слухи о ее измене. Она не получала удовольствия от его внимания или прикосновений. Она знала, что в действительности ему плевать на нее. Он хотел удержать ее подле себя, потому что она была Сансой Старк и это делало его еще более популярным. Они были самой обсуждаемой парой в школе.


Вместе они были силой. Дети буквально расступались у них на пути, когда они шли по коридору, во дворе у них был самый лучший столик, а ученики уступали им свое место в очереди.


«Ты нравишься людям, Санса, - как-то заметила Джейни. – Все привыкли к тому, что Джоффри практически неприступен, особенно когда рядом с ним всегда был Пес. Но после того, как ты начала с ним встречаться, люди стали смотреть на него по-другому».


Теперь она поняла значение слов Джейни, хотя и не замечала этого раньше.


До нее Джоффри всегда добивался своего с помощью запугивания и принуждения. Но из-за того, что она была его подружкой, люди сами уступали им места в очереди и освободили лучший столик в школьном дворике.


С ней Джоффри выглядел намного лучше. Знал он об этом или нет, но, судя по всему, он понял, что ему выгодно иметь ее в качестве подружки.


Здорово,думала она. Все, что мне нужно, так это найти другую девушку и передать его с рук на руки.


Ей хотелось посмеяться над тем, насколько эта идея казалась идиотской. Где она собиралась найти такую девушку, достаточно привлекательную для того, чтобы на нее обратил внимание Джоффри, который жаждал внимания и популярности?


Вздохнув, Санса заправила кровать и пошла в ванную. Когда она спустилась вниз, то узнала, что Арья, Бран и Рикон уже уехали поесть блинчиков.


«Мальчики хотели позвать тебя с собой, - сказала ей мама. – Но мы решили, что будет лучше дать тебе выспаться».


Будь это нормальное субботнее утро, она спала бы, сколько хотела, и не беспокоилась по поводу блинчиков. Но сейчас она была излишне чувствительной и ощутила себя брошенной.


Как бы то ни было, это спасло ее от того, чтобы попасть перед Арьей в глупое положение, потому что она еще была не готова поговорить с ней.


Поэтому она в одиночестве ела свой поздний завтрак, сидя на кухне и глядя в большое окно, которое открывало вид на сад «Замка Мейгор». Листва на деревьях пожелтела, и она ощутила мимолетное спокойствие, просто наблюдая за тем, как трепещет оранжево-багряно-золотая листва на ветру.


После того, как Санса поела, она вернулась в свою комнату и прочитала последний пост Паука. Ее немного позабавила та его часть, в которой упоминалась ссора между Арьей и ее другом Джендри. Очевидно, парень не очень хорошо воспринял известие о том, что Арья начала встречаться с Псом.


В доме стояла тишина, и Санса провела некоторое время, выполняя домашние задания, и была счастлива, потому что знала, что Джоффри позвонит ей лишь ближе к вечеру, если вообще позвонит сегодня. Парень очень любил вечеринки и теперь, скорее всего, мучился с похмелья после вчерашнего. Слава Богу, думала она.


Она пыталась читать учебник до тех пор, пока не уснула от скуки и от того, что плохо спала этой ночью. Когда она проснулась, то, судя по угасающему за окном солнечному свету, было уже далеко за полдень. По шуму снизу она поняла, что Арья и братья уже вернулись домой.


Она старалась вести себя осторожно, чтобы избегать сестру, но из-за того, что их спальни были в смежных комнатах, рано или поздно они должны были встретиться.


Они столкнулись на лестничной площадке за пределами своих спален. Санса спускалась, чтобы перекусить, а Арья попалась ей по пути. Они просто смотрели друг на друга, и обеим было интересно, кто же заговорит первой.


Молчание нарушила Арья.


«Я ошибалась насчет него, - сказала она, и Санса знала, что речь идет о Сандоре. – Он не плохой парень. Он совсем не такой, как о нем говорят. Это на самом деле так».


Санса уже это и так прекрасно знала. Она видела, что внутри Сандор Клиган вовсе не был чудовищем, каким казался снаружи.


«Так значит, он этого не делал?» - спросила Санса.


Арья поняла, что она имеет в виду, ее сестра вздохнула и отвела взгляд: «Дело в том… что он сделал это».


«Что ты сказала? » - Санса совсем не ожидала услышать такой ответ.


Арья внесла определенность: «Сандор избил Мику. Я заставила его рассказать правду».


«Но зачем он сделал это? Я не понимаю?»


«Слушай, Санса, - начала Арья. – Я знаю, что ты по-настоящему влюблена в Джоффри, но ты знаешь, как я отношусь к нему. Я никогда не скрывала от тебя то, что он мне не нравится. Особенно после того, что произошло в том кафе…»


«Просто расскажи мне, что происходит, Арья», - твердо сказала Санса.


«Ладно, - Арья шагнула в ее сторону. – Джоффри хотел отомстить мне за то, что я выставила его дураком перед всеми, но Сандор заступился за меня перед… перед Джоффри, чтобы он не унижал меня публично… и, к сожалению, вместо меня пострадал Мика».


Санса молча смотрела на сестру, переваривая услышанное. Если бы она рассказала ей это несколько недель назад, Санса ни за что бы ей не поверила. Теперь же она на себе испытала способность Джоффри причинять боль другим людям и его склонность к устраиванию сцен на публике. Арья не выдумала это.


«Сандор сделал это… из-за тебя?»


Арья пожала плечами: «Ну, полагаю, что да».


«Он защитил тебя… от Джоффри?»


«Да», - ответила Арья.


Уже тогда, много недель назад, Сандор защищал сестру от Джоффри. Сандор спас сестру не от публичного унижения. Джоффри мог причинить ей вред.


Мог ли Сандор интересоваться Арьей все это время? Санса не знала, сможет ли она справиться с этим.


«Санса, я всего лишь пытаюсь сказать тебе, что ты должна открыть глаза и увидеть, что на самом деле представляет из себя Джоффри».


Санса ничего не ответила, и Арья восприняла это в качестве знака, чтобы продолжить.


«На днях Джоффри сделал тебе больно, мы все это видели…»


Но никто не пришел, чтобы защитить меня,- с грустью думала Санса.


«… он причинил тебе боль, а ты все еще хочешь быть с ним…»


Потому что я не хочу, чтобы люди думали будто я изменила ему. И все ради чего? Моей глупой чести?


«…Санса, если даже Сандор видит, на что способен Джоффри, почему ты не можешь это сделать?»


Я вижу, хотелось ей сказать сестре. Но сейчас мне слишком неловко и стыдно признать, как я ошиблась. Я не могу рассказать тебе, что вы все правы насчет Джоффри, я не могу рассказать тебе, что не хочу больше находиться в этих отношениях, в которых мне так плохо, потому что не хочу, чтобы Сандор смотрел на меня с жалостью.


По-своему Сандор пытался предостеречь ее, но она не понимала, в чем именно он призывал ее быть осторожной.


«Слушай, в другой ситуации, я бы сказал тебе прекратить страдать и дать ему то, что он хочет… но сейчас это был бы наихудший совет, какой я только мог бы дать» - сказал он однажды вечером, когда она праздновала свой День рождения.


«Хочешь услышать мой настоящий совет, Санса?»


«Да, именно за этим я тебя и спрашивала».


«Нет, ты спрашивала меня, чтобы я дал тебе совет, который ты хочешь услышать. Извини, что разочарую тебя, Пташка, но я не хочу врать тебе»


«Тогда будь честен».


«Мой совет не давать то, чего он хочет, если ты сомневаешься в нем или себе. Не позволяй ему принуждать себя. Ты меня понимаешь?»


«Но почему ты говоришь мне это. Ты ведь его друг».


«Может быть. Но я не из тех, кто ходит с головой, набитой бабочками и сказками».


Даже тогда Сандор знал, какой слепой она была. Наверное, он знал Джоффри лучше, чем никто другой, и пытался рассказать ей. Но она не хотела это слышать.


«Санса? – голос Арьи прервал ее размышления. – Почему ты ничего не говоришь?»


Санса покачала головой: «Я не могу говорить об этом… не сейчас… не сегодня».


Я не могу рассказать тебе, Арья, что происходит у меня в голове, потому что большинство моих мыслей о Сандоре… твоем парне… я не могу позволить тебе увидеть, как сильно я завидую тебе.


«Мы должны поговорить об этом, - настаивала Арья. – Пожалуйста…это очень важно».


«Я знаю, - кивнула Санса и повернулась, чтобы вернутся в свою комнату. – Я просто не могу… мне надо подумать».


Арья отступила и кивнула в знак того, что понимает: «Когда будешь готова, ты знаешь, где меня найти».


Санса закрыла спиной дверь и сползла по ней на пол. В следующее мгновение она услышала, как хлопнула дверь, когда ее сестра зашла в свою спальню.


Ей действительно нужно было подумать, и, пока она сидела на полу, Санса осознала, что не произнесла ни одного слова в защиту Джоффри перед Арьей.

Комментарий к Эпизод 14: «Неспящие в Королевской Гавани»

Приветственная фраза Якена «Очень… приятно» в оригинале звучит как “It is…lovely to meet you,”. Я уже писала, что Якен обращается к Арье - lovely girl, то есть он подчеркнул его привычное к ней обращение, но в тоже время оно допустимо и при обращении с незнакомыми людьми. В английском слово meet употребляется в двух значениях - встретиться и познакомиться, то есть получается, он с ней довольно двусмысленно поздоровался: вроде они и знакомы и вроде нет, кто знал, что знакомы (Арья и Бран), те поняли, а для Рикона, например, он приветствовал незнакомую девушку. У нас четкое разделение у слов: или встретиться или познакомиться, тут двойное дно особо во фразе не продемонстрируешь, поэтому я остановилась на этом русском аналоге.


========== Эпизод 15: «Страсти накаляются» ==========


Комментарий к Эпизод 15: «Страсти накаляются»

Обложка от автора к 15 главе http://magicmyth83.tumblr.com/image/159661692032

Паучий Сплетник


Доброе утро, девочки и мальчики!


Осталось пять дней до начала «Музыкальной Битвы»! В эту субботу всем непременно надо быть на Арене Бейелор! На сайте, посвященном соревнованию, объявлено, что в первом туре десять групп исполнят по одной своей песне… во второй тур пройдет шесть групп, но только три из них будут участвовать в финале, и тем же вечером будет объявлен победитель! Кто же победит? Напоминаем, что главный приз включает в себя контракт с звукозаписывающей компанией «Marillion», о котором мечтают все группы без исключения!


О других новостях…


Арья Старк, ты должна нам кое-что объяснить! Я узнал из надежного источника, что те рыжеволосые мальчики являются твоими братьями… но не может быть никакой ошибки в том, что вместе с вами был Якен Х’гар! Все это выглядит вполне невинно - блинная и мини-гольф с твоими братьями - но ведь вы ходили на свидание до того, как ты стала встречаться с Псом… так что мы должны обо всем этом подумать?


И еще немного новостей…


Я слышал, что в минувшие выходные на подъездной дорожке в особняк «La Maison des Fleurs» были замечены грузовики. Маленькая пташка шепнула мне, что особняк сдан в аренду одной довольно известной семье из Хайгардена… но подробности я сообщу чуть позже, как только получу подтверждение этой информации!


До новых встреч,

Паук Сплетник.


________________________________

Сандор


Он нашел маленькую сучку у ее шкафчика перед началом занятий, и, не обращая внимания на преследовавшие его со всех сторон взгляды, он подошел кАрье сзади и прорычал над ее головой.


«Уже изменяешь мне, значит?»


Арья резко обернулась и подняла голову, чтобы взглянуть на него: «Я не изменяю тебе… Ой, подожди. Что я такое несу? - она нахмурилась. – Я вообще не с тобой!»


Последнюю фразу она прошипела как можно тише.


Сандор издал грубоватый смешок: «Так значит, Безликий панк снова с тобой разговаривает?»


«Я не хочу обсуждать это с тобой, но да, - произнесла Арья, захлопнув дверцу своего шкафчика. – Я просто объяснила ему, как на самом деле у нас с тобой обстоят дела».


«Объяснила, как обстоят… что ты ему сказала?» - схватил ее за руку Сандор.


«Всю правду», - с вызовом ответила она.


Сандор уставился на нее сверху вниз, опасаясь худшего.


«Всю?», - Даже насчет Сансы?


«Всю», - подтвердила Арья.


«Ты доверяешь этому парню? – требовательно спросил Сандор, сильнее сжимая запястье Арьи. – Я надеюсь, ты понимаешь, на какой риск обрекла нас».


«Я доверяю ему, - сказала маленькая сучка. – Так что просто доверься мне».


Сандор презрительно усмехнулся, но отпустил ее руку: «Так же, как ты доверяешь мне?»


Ни у кого из них не было особого выбора.


«Еще я расскажу Джендри и Пирожку, - добавила она. – Просто довожу до твоего сведения».


Он уже догадался об этом: «Если от них хоть кто-нибудь что-то услышит… и это дойдет до Паука…»


«Никто ничего не услышит, - Арья встретилась с ним взглядом, и в ее серых глазах он увидел, что она искренне верила в то, о чем говорила. – Они никому ничего не расскажут».


Сандор вздохнул. Он осознал, что, в отличие от Арьи, ему самому не нужно было ни перед кем объясняться. Он подумал, что всегда предпочитал именно это – не иметь никого, перед кем приходилось бы оправдываться. Но сейчас он начал смотреть на вещи в ином свете.


Не было никого, кто бы мог волноваться из-за его поступков или выслушать его объяснения.


«Жди меня в коридоре около входа в кафетерий во время ланча», - рявкнул он, чтобы отвлечься от своих мрачных мыслей.


«Зачем?»


«И ты еще называешь свою сестру тупой, - прищелкнул он языком. – Парочки всегда сидят вместе».


«Но мои друзья…»


«Несколько дней смогут обойтись без твоей компании».


«Но мне нужно рассказать им…»


«Ну, так расскажи им, - пожал он плечами. – А потом приходи на ланч и жди меня около входа в кафетерий».


У нее был вид, будто она собиралась еще что-то возразить, но он ушел прежде, чем она продолжила спорить с ним.


У него было несколько причин, чтобы находится в компании маленькой сучки.


Первую причину он озвучил, им было необходимо поддерживать этот фарс про парочку, а вторая причина заключалась в том, что у него не было ни малейшего желания видеть Джоффри, Сансу и остальных из их компании. Поскольку он знал, что Арья все еще не разговаривает с Сансой, значит, им не было никакого смысла сидеть вместе. Ошиваться рядом с Арьей ему казалось меньшим злом, чем необходимость мириться с компанией Джоффри и болезненным присутствием Сансы.


Все выходные он только и делал, что думал о Сансе Старк. Сразу же после окончания футбольной игры в пятницу он уехал домой и не покидал его, за исключением вылазки в продуктовый магазин в субботу, чтобы накупить фаст-фуда. В следующий раз он вышел из дома, чтобы поехать в школу.


Пташка не выходила у него из головы… а она даже не знала, что была там.


И какого черта я придумал? Притворяться, что встречаюсь с Арьей? Я на всю голову трахнутый!


У него было несколько дней, чтобы хорошенько обдумать свое решение, которое он принял в непривычном для себя порыве во время разговора с Арьей в той забегаловке. Совершать импульсивные поступки было не в его характере.


Он редко терял самоконтроль. На футбольном поле даже во время самой тяжелой игры он сохранял хладнокровие, прислушиваясь к замечаниям тренера Селми и осуждая его, если игра шла не так, как планировалась.


Все его осуждение куда-то улетучилось после того инцидента с поцелуем. Все, что Арья наговорила ему о том, что Джоффри причинит боль Сансе, заставило его думать только о том, как предотвратить это, и неважно какой ценой.


После того, как в школе заговорили о нем и Арье, а Джоффри посчитал это новым развлечением, он немного уверился в правильности своего решения. Да и меньше возни было с тем, чтобы позволить людям болтать все, что они хотят, – как говорится, мяч уже все равно был в игре.


А ведь еще была реакция Сансы, когда она смотрела на него с сомнением на лице: «Ты правда встречаешься с ней?»


Она спросила его таким тоном, как будто не могла поверить в то, что он может встречаться с ее сестрой, как-будто он был… неподходящим. Мысленно он с этим согласился. В качестве парня он был неподходящим для любой девушки, а уж для девушки с фамилией Старк и подавно. Отношения созданы для других людей, но не для него.


Та девушка Старк, которую он желал, не хотела его… в то время как другая девчонка Старк сама накинулась на него. И теперь вся школа была взволнована тем, что Арья Старк хотела его, ведь она с ним целовалась. И никто не должен был знать причины ее поступка. А меньше всего об этом должна была знать Санса.


У него было самолюбие, как и у всех парней, и оно очень сильно пострадало от невольной реакции Сансы на него. Если Санса узнает, что Арья поцеловала его только для вида, а не потому, что этого хотела… он даже не мог допустить об этом мысли, настолько ему становилось хреново. Ему не нужны были дополнительные унижения.


С этой мыслью он решил, что для ее же собственного блага, а также для поднятия его самооценки, пусть Санса считает, что он встречается с ее сестрой. Может, он Сансе и не нужен, но если она начнет думать о том, почему Арья это сделала, то пусть так оно и будет.


И снова он пришел к выводу, что мяч, брошенный Арьей, уже был в игре, и он ничего не мог придумать, чтобы остановить это. Проще было позволить людям поверить в это, независимо от того, насколько он был неподходящим для нее. Он просто сделал хорошую мину при просто дерьмовой игре.


Все, что мне нужно сейчас сделать, это просто забыть о ней.


До этого он слышал в раздевалке разговоры парней о девушках, подружках и расставаниях с ними, он также слышал различные варианты того, как парни поступали после тяжелого расставания с девушками или когда их бросали.


Большинство парней были откровенными лжецами и хвастались тем, как трахались со своими бывшими подружками, которых потом променяли на горячих студенток из колледжа. Другие были более мстительными, они публиковали в интернете компрометирующие фото или видео своих бывших, а также пересылали своим друзьям их интимную переписку, чтобы публично унизить девушку. Некоторые просто бились головой об стену от расстройства, в то время как другие, похожие на Джоффри, предпочитали причинять реальную физическую или психологическую боль.


Некоторые парни, а их реакцию Сандор считал подлинной, просто выглядели кастрированными, обливаясь слезами у своих шкафчиков. Про себя он называл таких котиками.


В какой-то степени теперь он их понимал. У него вообще не было опыта в создании отношений с девушками. Да, он спал с ними. Но он не врал Арье, когда говорил, что они были из разряда девушек на одну ночь.


Он ни с кем не встречался. Вот, собственно, и все. Поэтому раньше он был не в состоянии понять желание парней отомстить, унизить, злиться или даже плакать, как девчонка.


Вот какого хрена парень должен испытывать на себе все это из-за девушки, которая даже не знала о том, что как-то влияет на него? Все это было так ново для него… он чувствовал себя не в своей тарелке и ненавидел то, что не может контролировать это.


Во время ланча, как ни странно, маленькая сучка послушно ждала его около кафетерия, как он ей и велел. Кивнув ему, она последовала за ним в кафетерий, где он взял для себя пару гамбургеров и показал ей, чтобы она выбрала для себя все, что хочет.


«И ты называешь это ланчем?» - он с отвращением посмотрел на ее салат.


«Ну, не тебе же его есть, - пренебрежительно ответила она и заплатила за их еду. – Сейчас моя очередь. В прошлый раз платил ты».


Сандор взял поднос с их едой и повел ее к столику под деревом, подальше от того места, где он обычно сидел. Стол был занят какими-то первокурсниками, но после его рыка «а ну, исчезли», они быстро освободили им место.


«Это было грубо», - прокомментировала его действия Арья, взяв с подноса свой салат и поставив его на стол между ними.


Он пожал плечами и в течение следующих минут игнорировал ее присутствие, сосредоточившись на своей еде. Арья ерзала на своем месте, чувствуя, что окружающие пялятся только на них, краем глаза он заметил, что все за столиком Джоффри и Сансы тоже не сводят с них глаз.


«Это просто полный пи*дец!» – прошипел он.


«Это была твоя идея сесть вместе!» - прошипела она ему в ответ.


«Просто заткнись и жуй, - Сандор взглянул на столик, за которым обычно сидела Арья с друзьями, и обнаружил, что сейчас его заняли какие-то юниоры. – Ты еще не говорила с Пирожком и Быком?»


Она покачала головой: «Я не знаю, где они, Джендри не отвечает на звонки. Пирожок сказал, что поговорит со мной на этой неделе перед «Музыкальной Битвой», но когда именно, он не уточнял».


«Полагаю, ты пойдешь туда, - сказал он. – Ведь твой Безликий парень участвует в состязании».


«Я хочу пойти туда и ради Джендри тоже…»


«Ты ведь понимаешь, что тебе придется выбирать между ними», - он внимательно посмотрел на нее, чтобы узнать, понимает ли она, что он имеет в виду.


«Они оба потрясающие музыканты, для меня не имеет значения, кто из них победит».


«Это имеет значение для них, - снова попытался он. – Они не могут оба получить приз. Одному придется уйти ни с чем».


«Это ведь просто соревнование между группами, - стояла на своем Арья. – Они всегда могут снова попробовать участвовать в следующем году».


«Для некоторых это может быть слишком поздно, - Сандор думал о себе. – Некоторые могут не найти в себе силы попробовать снова».


Она жевала салат и смотрела на него слегка озадаченно.


«Это что сейчас было… типа глубокая мысль?» - приподняла она бровь.


«А что? Как и остальные считаешь меня тупоголовым?»


«Да, так и считала», - прямо сказала она.


«Сучка», - презрительно фыркнул Сандор, но заметил, что она ответила ему в прошедшем времени и без своей привычной жажды оскорбить его.


Он оставил попытки намекнуть ей о том, что Бык влюблен в нее. Арья в упор этого не замечала.


«Могу я кое о чем спросить тебя? – Арья смяла салфетку и бросила ее в близлежащую урну, показывая отличный меткий бросок.


«Как-будто я могу остановить тебя», - ответил он.


«Почему она тебе нравится?»


Взгляды их серых глаз встретились, и, несмотря на ее вполне обыденный тон, он понял, что она ожидает от него честного ответа.


«Ну? – она повторила свой вопрос. - Почему тебе нравится моя сестра?»


Из всех вещей, о которых она могла спросить его, это был, наверное, единственный вопрос, на который он не был готов дать ответ. И не потому, что он не знал ответа, а потому, что не знал, как выразить его словами, и уж тем более, как произнести это вслух. Он вообще не был уверен, что хочет говорить об этом вслух. И еще меньше он был уверен в том, что из всех людей он захочет обсудить это с Арьей.


«Почему ты считаешь, что я скажу тебе?» - прорычал он.


«А ты просто возьми и скажи», - заявила она.


Сандор вздохнул.


Санса вызвала его интерес с первой минуты, как он увидел ее на вечеринке у Баратеонов в «Красном Замке» в честь переезда на Юг семьи Старк. И это было связано не только с тем, что она выглядела довольно симпатичной. За все время его знакомства с Джоффри он видел немало красивых девушек рядом с ним. Кроме того, его вообще не привлекали рыжие до встречи с Сансой.


Что же заставляло его взгляд возвращаться к ней снова и снова в тот вечер? Его цепляла ее непосредственность, как и шаль на ее матовых изящных плечиках. Ему это сказало не только о том, что она невинна, хотя это и так было очевидно. Она была слишком чиста помыслами, такой наивной, что это казалось просто немыслимым. Даже с учетом того, что она ходила в школу для девочек, трудно было поверить в то, что она… столь неопытна. Такие девушки, как Санса, не входили в круг знакомств Джоффри.


Сначала он подумал, что она просто притворяется, но в первую неделю он постоянно наблюдал за ней в школе и понял, что единственная искусственная вещь, которая была в Сансе, заключалась в том, что она всегда старалась сохранить лицо. На самом деле она была намного сложнее, чем казалась.


Ее хорошие манеры вызывали в нем раздражение, особенно когда он замечал, что иногда она хочет в чем-то возразить Джоффри, но заставляет себя молчать. Или когда она хотела что-то уточнить у подружек в разговоре на пикантную тему, но или стеснялась показать свое невежество в этих вопросах, или считала, что неприлично задавать подобные вопросы.


Один случай помог ему разобраться в ней, когда той ночью он рассказал ей правду о своих шрамах и брате. Ее щебетание сильно его раздражало, а ее нежелание остановить Джоффри, чтобы он прекратил ее прилюдно лапать, из страха устроить сцену, привело к тому, что он резко и грубо оскорбил ее за то, что она была чересчур вежливой.


После этого она все равно оставалась с ним вежливой, но Санса чаще стала высказывать свое мнение и задавать вопросы. Как-будто она знала, что он прислушивается и, возможно, осуждает ее за фальшивость вежливых фраз.


И тогда он начал узнавать настоящую девушку, которая скрывалась под дорогой одеждой и безупречными манерами. Он узнавал о Сансе, слушая, как она общается с другими людьми. Если Джоффри спрашивал ее мнение о чем-то, он слушал ее ответы. Когда она разговаривала с чирлидершами о моде и прочих девчачьих вещах… ну, он, конечно, не сильно обращал внимания, но все равно слушал. Иногда ее ответы были довольно проницательными, и это доказывало то, какой бесхитростной она была.


Она рассказывала о своей семье и о том, как училась в Морданской школе для девочек. Она рассказывала о том, как росла на Севере, и о доме, в котором жила раньше, Винтерфелле. У Сансы было счастливое, безоблачное детство, и в этом он ей немного завидовал.


Память о его настоящей семейной жизни обрывалась, когда он был в возрасте шести лет, перед тем как погибли его мама и сестра. Последним его счастливым воспоминанием стала поездка на берег реки, где ему сказали присматривать за трехлетней сестренкой Леонор. Еще он помнил, как Григор качал его на качели, но больше он ничего не мог вспомнить о том дне. Он очень туманно помнил то время, пока были живы мама и Леонор, поэтому не знал, что из этого было реально, а когда он просто принимал желаемое за действительность.


Он ругал себя за то, что превратился в сентиментального котика после того, как познакомился с Сансой, и она напомнила о том, что в этом мире есть что-то хорошее. И когда Санса начала встречаться с Джоффри Баратеоном, он обнаружил в себе желание оберегать Сансу, он не хотел, чтобы она пострадала от рук Джоффри.


А ты отлично справляешься с этим, бесполезная псина, - мрачно думал Сандор, -он уже причинял ей боль, и ты ничего не мог с этим поделать.


Когда он присмотрелся к ней с более близкого расстояния, то те же черты ее характера, над которыми он насмехался в прошлом, еще сильнее привлекли его к ней. Неважно, как часто он пытался убедить сам себя, что к Сансе он испытывает лишь физическое влечение, на самом деле он просто не осознавал, что она ему очень нравится.


Она действительно была мила с ним. Он трижды оставался с ней наедине, и в эти краткие моменты, когда они были вместе, она разговаривала с ним… не так, как с ним обращались все остальные. Даже в ту ночь, после того как он рассказал ей о своих ожогах и чуть не напугал ее до смерти, она все равно потянулась к нему в темноте, чтобы коснуться его плеча и утешить его… утешить его.


К тому же, с ней он вел самые настоящие приличные, цивилизованные беседы. В первый раз это случилось, когда он взял ее с собой в тратторию в день празднования ее Дня рождения, и в тот день, когда она пригласила его в пиццерию. Санса была к нему внимательна, она действительно обращала внимание на то, о чем он говорил. Ему показалось, что она была искренне заинтересована в нем, и какое-то время он даже чувствовал себя человеком, который для кого-то что-то значит.


«Рядом с ней мне не нужно быть Псом, - услышал Сандор свой голос как будто со стороны. – Рядом с ней я - просто я».


Ему было не важно, поймет его маленькая сучка или нет. Это было все, что он собирался сказать на эту тему. Сандор вообще не собирался обсуждать свои чувства с кем бы то ни было, у него и так возникли неприятные ощущения в животе от того, что ему пришлось признаться Арье.


Он снова перевел взгляд на Арью и увидел, что она с недоумением взирает на него.


«Не спрашивай меня снова, - рыкнул он. – Это в любом случае мало что изменит. Она все равно была мила со мной только потому, что считает меня другом Джоффри».


Однако он даже не потрудился скрыть горечь, прозвучавшую в его голосе.


«Почему ты дружишь с Джоффри? – спросила она. – Ты ведь мне так и не ответил».


«Он мне не друг. Я тебе уже об этом говорил».


«Это не ответ».


Он нахмурился: «А кому еще может понадобиться изуродованный шрамами головорез вроде меня?»


«Вот только не заливай мне, что это правда», - сердито зыркнула на него Арья.


«Это и есть правда, - рявкнул он. – Можешь не верить мне, если не хочешь, это твои проблемы».


Она вздохнула и посмотрела на него, как будто он был совсем безнадежен.


«Я разговаривала с Сансой, - сказала она. – Ну, или, по крайней мере, попыталась».


«И что ты ей сказала? – насторожился Сандор. – Тебе лучше не…»


«Я ничего не сказала о том, что ты чувствуешь к ней! – быстро добавила она. – Я еще не совсем без мозгов».


«Хорошо. Пусть все так и останется, - рыкнул он. Последнее, чего он хотел, так это чтобы Санса узнала правду. – Итак, что ты сказала ей?»


Кратко Арья рассказала ему о своей попытке поговорить с Сансой, и он покачал головой, когда узнал, что теперь ей было известно о том, что именно он избил Мику. Как будто она не видела, на что ты способен, ведь она была свидетелем твоей драки с собственным братом, помнишь?


«Я разговаривала с ней в воскресенье, но не уверена, что она слушала меня. Я имею в виду, что она стояла прямо передо мной, пока я говорила, но она так ничего и не ответила. Она даже ничего не сказала в защиту Джоффри, хотя я думала, что она кинется защищать его».


«Она этого не сделала?»


«Нет, - пожала плечами Арья. – Но, как я уже сказала, возможно, это случилось потому, что она не услышала ни одного слова, которое я произнесла».


«Глупенькая, Пташка».


«Пташка?» - приподняла брови Арья.


Сандор пожал плечами: «Ты маленькая сучка, она маленькая птичка».


Арья покачала головой, без сомнения решив, что у него крыша поехала.


«Ну, поскольку мы вряд ли можем надеяться на то, что в ближайшее время Санса порвет с Джоффри… я думаю, нам остается надеяться на то, что он бросит ее первым».


С этим Сандор был согласен, думая о том, что такой расклад может произойти еще не скоро.


__________________________

Джендри


Джендри закрыл браузер, как только закончил читать пост об Арье, и в миллионный раз спросил себя: какого черта она творит?


На одной неделе Якен Х’гар, на следующей Пес… теперь она что, опять встречается с Якеном за спиной у Пса? Он совершенно не узнавал ту неловкую неискушенную девушку, с которой общался на протяжении первых нескольких недель в Королевской Подготовительной школе. Эту новую Арью… ну, он вообще ее не понимал.


Он пришел на урок, и когда сел на свое место, то позволил себе отвлечься на симпатичную брюнетку с короткой стрижкой, сидящую позади него и расспрашивающую его о предстоящем соревновании в эти выходные.


«Ты волнуешься?» - спросила она его, и он вспомнил, что ее звали Белла.


«А кто не волновался бы? – ответил он, стараясь, чтобы его тон звучал вполне обыденно. – Но на сцене ты просто забываешь об этом, а ощущения от выступления ни с чем нельзя сравнить».


«Правда что ли? – она кокетливо улыбнулась ему. – Ты не можешь придумать ничего другого, с чем их можно было бы сравнить?»


У него отвисла челюсть, когда он понял, что она имеет в виду. Белла рассмеялась при виде его потрясенного лица.


«Может быть, мы могли куда-нибудь пойти… если тебе это интересно, - Белла подалась вперед над своим столом, давая возможность Джендри полюбоваться на ее декольте. – Я думаю, мы могли бы поискать вещи, которые по ощущениям напоминали бы то, что ты чувствуешь на сцене…»


Неужели она только что… Улыбка Беллы полностью подтвердила его предположение.


«Посл… после соревнования, может быть, - выпалил он. – Я… я подумаю об этом».


«Хорошо, - усмехнулась она и откинулась на спинку стула. – В субботу я приду поболеть за тебя!»


Он еще никогда не получал такого очевидного приглашения на близкое знакомство за весь свой небольшой опыт общения с противоположным полом, и тот факт, что это предложение исходило от очень красивой девушки, стал бальзамом для его израненного самолюбия. Арья не единственная девушка на свете. Он был рад этому напоминанию, но все равно это не заставило его почувствовать себя лучше. Ему все еще нужна была Арья.


По пути на следующий урок он слинял от Беллы и перехватил Пирожка во время ланча. Пока они шли к кафетерию, он рассказал ему о Белле.


«И ты не сказал «да»? – Пирожок смотрел на него как на сумасшедшего. – Какого черта ты не согласился на ее предложение?»


«Я ее даже не знаю, Пирожок».


«Ну, так в этом и весь смысл! – воскликнул Пирожок. – Ты куда-нибудь идешь с ней, чтобы узнать ее получше… и, судя по всему, она хочет, чтобы ты узнал ее очень хорошо».


«Заткнись, - Джендри со смехом покачал головой, вспоминая, что Пирожок не знал о его чувствах к Арье. – Если хочешь, я могу вас познакомить, и ты сам пригласишь ее куда-нибудь».


Пирожок стал красный, как пирог с вишней, который он так любил готовить, и он принялся костерить его под нос.


На входе в кафетерий Джендри положил руку на плечо Пирожку, заставляя того остановиться на месте. Он кивнул в сторону прилавка, и Пирожок проследил за его взглядом.


Вместе они смотрели на то, как Арья уходит с Псом, в массивных лапах которого был зажат поднос с едой. У Джендри было три пропущенных звонка от Арьи… вернее, проигнорированных им. Он просто нарочно не брал трубку.


Стоящий рядом с ним Пирожок покачал головой: «Я разговаривал с ней, и мы договорились, что она расскажет мне свою версию этой истории на этой неделе».


«Зачем?» - спросил Джендри.


«Затем, - Пирожок бросил на него недоуменный взгляд. – Я хочу знать».


«Ты действительно думаешь, что она скажет правду?»


«А зачем ей лгать? – спросил Пирожок. – Она все еще наш друг, и, как друзья, мы должны хотя бы выслушать ее».


Друзья… Джендри уже ненавидел это слово. Произнеся это слово, Пирожок совершенно не добавил Джендри желания выслушать объяснения Арьи. Ну, выслушает он ее, и станет на одну причину больше, почему она не с ним.


Он с головой ушел в репетиции на радость Берику. Они с Эдриком даже ночевали у Берика с пятницы на субботу, чтобы их заполошный лидер группы окончательно не свихнулся от страха проиграть в «Музыкальной Битве». Это помогало Джендри отвлечься от мыслей об Арье.


Берик продолжал изучать список групп, которые примут участие в соревновании, и одержимо выискивал их видеоролики на YouTube, чтобы определить, кто из них представляет угрозу. Помимо очевидной угрозы, исходившей от Якена Х’гара и его группы Безликие, у Берика вызывали опасения еще две группы, что делало их репетиции просто невыносимыми.


В один прекрасный момент в подвал спустилась Аллирия и отвлекла Берика от его бурной ссоры с Торосом. Чтобы снять общее напряжение, она увела его с собой на улицу подышать свежим воздухом.


«Он и в прошлом году вел себя так же?» - спросил Джендри у Эдрика.


«Даже хуже, - ответил Эдрик. – В прошлом году мы были еще не готовы, и он понимал это».


«А почему он сейчас на грани нервного срыва?»


«Полагаю, по нескольким причинам, - пожал плечами Эдрик. – Во-первых, Берик это Берик. Во-вторых, это наше второе выступление, и он помнит, как оно проходило в прошлом году. Ну, и наконец, Джендри, ты феерический музыкант, но ты совсем недолго играешь в нашей группе, и на этом соревновании будешь впервые выступать с нами на сцене».


«Ему не стоит волноваться насчет меня, - решительно сказал Джендри. – Я уже выступал перед толпой до этого».


«Не сомневаюсь в этом… но «Музыкальная Битва» не сравнится с небольшой гаражной тусовкой».


«Я осознаю это, - Джендри не собирался сомневаться в себе или своих музыкальных способностях. – Я смогу это сделать. Я его не подведу».


«Я знаю, что не подведешь».


Джендри и Эдрик обернулись и увидели, что в комнату уже вошел Берик, который слышал последние слова Джендри. Позади него стояла Аллирия, и она им коротко кивнула, подавая знак, что с Бериком снова все в порядке.


«Простите, ребята, что в последние недели я веду себя как полный засранец, - сказал Берик, взъерошив свои и без того растрепанные золотистые волосы. – Я знаю, что, несмотря ни на что, мы сделаем все возможное».


После того, как их лидер немного успокоился, оставшиеся репетиции проходили в довольно приятной атмосфере. Берик продолжал настаивать на ежедневных репетициях после школы, на что Аллирия ответила, что ему просто необходимо немного обуздать свою маниакальность доводить все до совершенства.


Джендри и Пирожок купили еды и пошли к блоку театрального искусства, где уже сидели Берик, Аллирия и Эдрик. К его ужасу, первый же вопрос Аллирии был об Арье.


«О чем написал Паук в утреннем посте на своем сайте?»


Джендри пожал плечами: «Мне, честно, нечего сказать об этом».


«Он отказывается разговаривать с ней, - доложил Пирожок. – Но лично я хочу узнать, что происходит».


«Как и все мы», - Эдрик снова бросил взгляд на Джендри, как бы намекая, что ему было известно о чувствах парня к Арье.


«Было бы странно пойти на соревнование без Арьи, - произнесла Аллирия, одаривая Джендри тем же взглядом, что и Эдрик. – Особенно после того, как мы столько говорили об этом, и ведь она приходила на твое прослушивание».


Джендри задался вопросом, насколько было очевидно, что он влюблен в Арью, и догадывался ли об этом Пирожок, но просто не хотел признаваться


«На самом деле это именно Арья отправила видео для кастинга, - добавил Пирожок. – Она провернула это без его ведома».


«Так значит, без Арьи, скорее всего, Джендри не было бы в группе», - заметил Берик.


Они просто сговорились против него. Да и он сам, несмотря на собственные доводы, в глубине души хотел узнать правду. Он хотел выслушать Арью. Он выслушает все, что она скажет.


Он вздохнул. Скоро, очень скоро он поговорит с ней.


_________________________________

Арья


У Арьи выпала возможность поговорить с Пирожком в среду. Утром он прислал ей sms-сообщение с предложением подвезти в школу. Она была удивлена, но, разумеется, чуть позже уже ждала его на подъездной дорожке к дому.


«Почему ты передумал?» - спросила она, когда они ехали в школу.


«Я больше не сержусь, - пожал плечами Пирожок, бросив на нее быстрый взгляд. – Я знаю, что мы дружим не слишком продолжительное время, но все, что с тобой происходит в последние несколько недель, на самом деле … так странно, я просто хочу знать, что происходит».


«Ты подумаешь, что я спятила».


«Слишком поздно, - улыбнулся он. – Но я готов тебе это простить при условии, что у тебя есть стоящая причина, объясняющая твое странное поведение… и то, что ты встречаешься с жутким выпускником».


Арья поморщилась и вздохнула. Она может начать прямо с этого.


«Насчет Сандора, - она набрала в грудь побольше воздуха. – На самом деле я не встречаюсь с ним, мы всего лишь притворяемся».


Пирожок снова коротко глянул на нее: «Ну, начало звучит не плохо…»


«Ты даже не представляешь, что происходит, - она нервно рассмеялась. – Пожалуйста, обещай, что никому не скажешь ни слова из того, что я расскажу тебе».


«А что насчет Джендри?»


«Я сама ему расскажу, если он позволит мне, - сказала она. – Пожалуйста, Пирожок. Это очень важно, чтобы никто, даже моя сестра, не знал об этом. Нельзя, чтобы хоть какая-то информация просочилась на сайт Паука».


Должно быть, серьезный тон Арьи убедил его, потому что он дал клятву и перекрестил сердце. Вполне удовлетворенная этим, Арья ему все рассказала. Все, за исключением того, что она делала в Блошином Конце, когда Пес спас ее. Она не собиралась обсуждать прошлое Джендри с кем-либо еще. По крайней мере, пока не поговорит об этом с ним самим.


Когда спустя несколько минут она закончила говорить, Пирожок свернул с дороги и припарковался вдоль улицы, чтобы посмотреть на нее.


«Если бы я услышал это от кого-то другого, то не поверил бы».


«Так ты веришь мне?» - с надеждой посмотрела на него Арья.


«Верю, - пожал плечами Пирожок. – Для вымысла это слишком неправдоподобно».


«Ты хочешь сказать, что мне не хватает воображения?»


«Я не сказал ничего подобного, - быстро высказался в свою защиту Пирожок, но он был рад снова услышать привычные «наезды» Арьи. – Я просто хочу сказать, что не знаю больше ни одной девушки, которая могла бы вляпаться в такую кучу дерьма и еще иметь к тому же более-менее правдоподобные объяснения. Все, что ты мне только что рассказала, могло привидеться только под наркотой. Но ты сказала, что Пес участвует во всем этом, а этот парень, если подумать, чокнутый на всю голову… поэтому я тебе верю».


«Ты веришь мне, потому что боишься Пса?»


«И эта не самая плохая причина, - улыбнулся Пирожок, но Арья видела, что он просто поверил ее словам. – Похоже, мне придется по-новому взглянуть на этого парня».


«На твоем месте, я бы не стала говорить ему об этом


«Я бы и не посмел, - согласился Пирожок, затем завел двигатель и снова вернулся на дорогу. – Хотя все равно печально от того, что произошло с Микой».


Арья снова почувствовала укол сожаления от потери друга, которого она знала столь недолго. Он пострадал из-за нее, и только из-за нее они лишились его компании.


«Я знаю, - быстро согласилась она. – Я просто надеюсь, что у него все хорошо».


«Думаю, он в порядке, - ответил Пирожок. – Он не слишком много информации размещает на своей странице в Facebook, но сейчас он учится в какой-то школе в Вэйле. Я думаю, это школа для мальчиков в Орлином Гнезде».


«Я знаю эту школу, - сказала Арья. – Мой отец в ней учился».


Она была искренне рада услышать, что у Мики все было хорошо. Может быть, однажды, когда он будет готов, он станет снова общаться с ней. Она надеялась, что это случится, тогда она сможет попросить у него прощения.


«Я предполагаю, что Якен тоже знает правду? Ты была с ним в блинной на этих выходных, так ведь?» - спросил Пирожок.


«Да, - снова вздохнула она. – Я рассказала ему все то же самое, что и тебе».


«Так значит, когда ты закончишь все дела с Псом, ты собираешься встречаться с ним по-настоящему?»


Арья немного поколебалась, прежде чем ответить ему.


«Я хочу этого. Думаю, что да, - сказала она. – Но… я точно не знаю».


«Тогда сменим тему, - предложил Пирожок, чувствуя, что эта тема была для нее слишком болезненной. – Когда ты собираешься поговорить с Джендри?»


«Когда он мне это позволит, - ответила Арья, думая, что они сменили одну больную тему на другую. – Это ведь он избегает меня».


Теперь вздохнул Пирожок: «Я замолвлю перед ним словечко. Вам обоим это нужно сделать до того, как начнется соревнование на этих выходных. Джендри никогда в этом не признается, но для него очень важно, чтобы ты пришла поддержать его».


«Да? Для меня это тоже очень много значит».


День соревнования все приближался, и, хотя Пирожок и даже Берик, Аллария и Эдрик снова с удовольствием общались с ней, казалось, Пирожку так и не удалось уговорить Джендри сделать то же самое.


А вот с ее сестрой ситуация немного наладилась. Они снова начали разговаривать друг с другом. Их родители по очереди отметили им, как они рады тому, что сестры сумели преодолеть конфликтную ситуацию, в которой находились последние несколько недель. Разговоры за завтраком и обеденным столом возобновились, как будто они и не прекращались, это было негласным условием их перемирия.


Они могли беседовать о чем угодно, но стоило Арье упомянуть что-нибудь о Сандоре или Джоффри, как Санса будто воды в рот набирала. Их парни попали под запретную тему. Но Арья и не собиралась разводить все эти девчачьи разговоры о мальчиках с Сансой. От одной мысли об этом ее всю передергивало.


Поэтому для нее стало настоящим шоком, что в пятницу утром Санса сама заговорила о Сандоре.


«Сандор идет вместе с тобой на «Музыкальную Битву» в эту субботу?»


Арья мигнула, потом еще раз. Черт! Я ведь об этом даже не подумала!


«Да, - сказала она. – Он идет».


«Тогда, полагаю, мы там с вами увидимся».


«Мы? Вы с Джоффри тоже идете? – Арья никогда не видела, чтобы ее сестра или Джоффри увлекались рок-концертами.


«Ну да, мы идем с Ренли, дядей Джоффри, и его друзьями».


«Ох, - Арья от всей души надеялась, что Арена Бэйлор окажется достаточно большой, чтобы ей не пришлось столкнуться с ними. – Это здорово. Уверена, вы получите массу удовольствия».


Арья устроила засаду у шкафчика Сандора, как только приехала в школу.


«Завтра ты идешь со мной на «Музыкальную Битву», - вместо приветствия оповестила она его.


«Хрена с два», - фыркнул он, сбрасывая учебники в свой шкафчик.


«Я уже сказала Сансе, что ты идешь. Они с Джоффри и с кем-то еще тоже будут там».


«И вот какого хера ты это сделала?» - он повернулся, чтобы посмотреть на нее.


«Я запаниковала! – она беспорядочно замахала перед собой руками. – Но я куплю тебе билет и столько хотдогов, сколько ты сможешь съесть!»


Сандор так грязно выругался, что у Арьи загорелись уши: «Маленькая сучка… как ты можешь быть такой крошечной и в тоже время такой гигантской занозой в заднице?»


Она знала, что он хотел оскорбить ее, но вместо этого напомнил о Джендри, который испытывал схожие чувства, и это сделало ее задумчивой.


«Полагаю, это талант, - мрачно произнесла она. – Давай заключим сделку».


Он просто покачал головой и захлопнул шкафчик: «Договорились. Но ты должна прийти сегодня вечером на футбольный матч, и я хочу услышать, как ты болеешь за меня. Громко».


Она уставилась на него: «Ты нечестно играешь».


«Как и ты», - парировал он и, хрипло посмеиваясь, отправился на занятия.


Этим вечером во время игры Арья, с веселящимся Пирожком в придачу, действительно болела за Сандора. Изуродованный ублюдок обязательно будет подкалывать ее этим, в этом она даже не сомневалась, но зато ей снова удалось втянуть его во что-то, в чем он совершенно не хотел участвовать. Поэтому болеть за «своего парня» показалось ей не слишком высокой ценой.


Белые рыцари играли против Пиратов из Подготовительной школы Пайк, и судя по началу матча Белые рыцари скорее всего выиграют. На трибунах обсуждали то, как проходит Чемпионат и что тренер Селми предпринял дополнительные меры для того, чтобы их школьная команда была как можно лучше подготовлена в этом году.


«Такое ощущение, что тебе больно, когда ты делаешь это», - задумчиво произнес Пирожок после того, как она в очередной раз прокричала: Давай, Сандор! Юху, Пес!


«Это так заметно?»


«Мне да, - рассмеялся Пирожок, - я ведь вижу твое лицо при этом! Надеюсь, что за Джендри ты будешь болеть гораздо лучше!»


Арья бросила на своего друга грозный взгляд, но тот лишь еще громче рассмеялся: «Я просто надеюсь, что это обгоревшее страхо*бище слышит меня… Давай, Сандор!»


Через несколько рядов от них Арья видела Сансу, сидящую рядом с Джейни. Арья сначала подумала сесть вместе с ними, но потом решила, что будет не в состоянии всю игру притворяться, что искренне болеет за Сандора. Пирожок думал то же самое, поэтому они сели отдельно.


Я извлеку из этого большую пользу, и уж лучше болеть за Сандора, чем за этого блондинистого кретина Джоффри.


Пирожок был прав, когда сказал, что его отношение к Псу теперь изменилось после всего того, что он узнал от нее об этом парне. Арье пришлось признать, что ее мнение… ее поступки и отношение к этому парню тоже с каждым днем меняются в лучшую сторону. Чем больше времени она проводила в его компании, тем лучше узнавала его, и она пришла к мысли, что действительно нельзя судить о ком-то исключительно по его внешности.


Арья помнила выражение лица Сандора, когда она спросила его о том, почему ему нравится Санса. На самом деле она не поняла его ответ, но видела, что он пытался правильно подобрать слова.


«Рядом с ней мне не нужно быть Псом. Рядом с ней я просто я».


Он говорил так, будто Пес был какой-то отдельной личностью, и, пока она не понимала, что бы это означало, предпочла воспринимать вторую часть его ответа буквально.


Сандор просто хотел быть собой рядом с Сансой. Она уважала его за это.


«СДЕЛАЙ ИХ, ПЕС!» - снова крикнула она, но на этот раз вполне искренне.


______________________________

Джендри


Этот день пришел. Сегодня состоится «Музыкальная Битва», с этой мыслью Джендри проснулся рано утром.


«Начало в два, - повторила Эллен Мотт, наблюдая, как завтракает ее приемный сын. – Арена Бейлор».


«Да, все подробности есть на ваших билетах, которые я оставил на тумбочке, а Тоби я дал пропуск, с помощью которого вы сможете пройти за кулисы», - сказал Джендри, зная, что его приемная мать тоже волнуется за него.


«Тебе действительно нужно ехать туда так рано?»


Джендри кивнул: «Берик хочет провести генеральную репетицию».


«А разве вы не этим занимались вчера вечером?»


«Да, но Берик договорился с каким-то организатором, который позволит нам прорепетировать выступление еще раз, если мы приедем достаточно рано».


«Хорошо, но не забудь запастись водой и какой-нибудь едой, - напомнила ему Эллен. – Тебе нужны будут силы, если хочешь продержаться все три раунда».


«Я куплю, не волнуйся», - Джендри всегда ценил ее заботу о нем.


Когда он достиг «The Hollow», бургерная была еще закрыта, но Эдрик впустил его с черного входа. Как и ожидалось, Берик был просто не в себе, казалось, лишь присутствие Алларии немного успокаивало его.


«Вот оно, ребята, - твердил он. – Всего через несколько часов мы будем стоять на сцене».


«Остынь, чувак, - сказал ему Том, рядом с которым стояла его подружка Дженни. – Мы подготовилисьлучше, чем когда-либо. Мы сделаем это».


«Позитивный настрой, - кивнул Берик. – Мне нравится это».


Закатив глаза, Джендри залез в фургон, который у кого-то одолжил Торос, и они поехали к Арене Бейлор. Берик с Алларией ехали отдельно впереди них.


Бейлор был многофункциональной ареной с массивной куполообразной крышей, которая в ясную погоду могла оставаться открытой. По прогнозам обещали хорошую погоду, поэтому организаторы решили оставить арену открытой в течение всего дня и вечера.


Арена насчитывала около двадцати тысяч сидячих мест, И Джендри посчитал, что примерно столько же людей может разместиться на поле. Здесь было дохрена места для мош-пита*!


Джендри слушал команды Берика. Он делал то, что ему говорили, и изо всех сил старался не вывести Берика из себя. Было восемь утра, и к тому моменту, как они закончили репетировать, им ничего не оставалось делать, как просто ждать. Алларию и Дженни они назначили своими костюмерами и гримерами, но пока все решили, что еще слишком рано облачаться в концертные костюмы, поэтому решили немного освоиться в своей комнате, которую выделили для группы Братство без Знамен.


Пока он настраивался на длительное ожидание в преддверии начала соревнования, ему пришло sms-сообщение от Арьи.


«Просто хочу пожелать тебе удачи сегодня. Я буду среди толпы болеть за тебя, так что знай об этом».


Вздохнув, Джендри внезапно отчаянно захотел увидеть ее лицо, и он дрогнул.


«Берик, - обратился он к лидеру группы. – Ты можешь договориться с организатором, чтобы получить пропуск для Арьи к нам за сцену?»


Стоявшие рядом с Бериком Аллария и Эдрик улыбнулись.


«Конечно, без проблем».


Немного поразмыслив, Джендри набрал номер Арьи.


«Привет, Джендри, - ответила Арья после второго гудка. – Я не ожидала, что ты позвонишь мне».


«Как и я», - честно признался он.


«Как ты? – спросила она. – Волнуешься? Где ты сейчас?»


Помимо воли он улыбнулся. Он так соскучился по ней.


«Я в порядке, - ответил он. – Я пока не сильно нервничаю, но подозреваю, что позже буду. Мы уже сидим в своей гримерке».


И ты тоже должна быть здесь.


«Ребята, вам выделили собственную гримерную комнату! Это же круто! – воскликнула она. – Вы как настоящие рок-звезды».


«Я и есть рок-звезда, - подчеркнул он. – Спасибо, что заметила».


Она рассмеялась: «Конечно, ты рок-звезда!» Это было самым прекрасным звуком в мире.


«Слушай, Арья, - он снова стал серьезным. – Если ты сможешь приехать пораньше, то пропуск за сцену будет ждать тебя на входе. Если ты все еще хочешь поговорить».


С ее стороны последовала секундная пауза, и он знал, что опять удивил ее.


«Конечно, я буду там».


После того, как он повесил трубку, Джендри начал разглядывать остальные группы, с которыми сегодня им предстоит состязаться.


Чуть позже девяти утра гримерку рядом с ними заняли музыканты, которые называли себя Одичалые. Их вокалистом был маленький темноволосый парень с пронзительным взглядом, у которого одна бровь наискось перечеркивала лоб, украшенный торчащей костной шишкой. У него было прозвище Гремучая Рубашка. Остальных участников его группы звали Орелл, Харма и Стир.


Следом за ними подъехала женская группа под названием Копьеносицы. Они представились как Рован, Холли, Уиллоу, Френья, Миртл и Белка. Джендри нашел их приятными в общении, но он чувствовал, что на сцене они будут выглядеть довольно грозно.


Еще одна женская группа прошла по коридору. Четыре девушки, одетые во все серое и черное, шли, не глядя ни на кого и ни с кем не разговаривая.


«Молчаливые сестры, - пояснил Эдрик для Джендри. – Они играют в стиле панк-рок, но у них проблемы с коммуникацией».


За сценой стало больше шума с появлением группы Каменные вороны, лидером которой был большой волосатый парень по имени Шагга Дольфссан. За ними пришла группа под названием Черноухие, в которой вокалисткой была Челла Чейкдоттер, невысокая и некрасивая девушка, выглядевшая довольно жесткой.


Все были слегка озадачены приходом группы Бессмертные, члены которой сразу явились в своих сценических образах. Их лидером был солист по имени Пиат Прей - бледный парень, который красил губы синей помадой.


Гримерку напротив заняла группа Бравые ребята, солист которой представился как Варго Хоут. Он был очень высокий и тощий, как палка, и к тому же шепелявил. Членов его группы звали Квиберн и Золло.


Одной из последних прибыла музыкальная группа с Севера. Они называли себя Разведчики и оказались славными ребятами под предводительством Эддисона. Джендри пожал руки Гренну, Дайвину и Бернарру, а один из них затронул тему об отсутствии последней группы, участвующей в соревновании.


«Никто еще не видел Безликих?»


«Пока нет, - ответил кто-то. – Но они будут здесь. Якен Х’гар безукоризненный артист. Они не опоздают».


Джендри прищелкнул языком. Он надеялся, что они отказались от участия. Безликие были их самым опасным и сильным конкурентом.


Пирожок появился за сценой сразу после обеда без Арьи, и тогда Джендри понял, с кем вероятнее всего она придет.


Здорово, просто зашибись.


______________________________

Санса


Санса сидела в гостиной и ждала, пока Джоффри заедет за ней, чтобы вместе отправиться на «Музыкальную Битву». Они должны были встретиться с Ренли Баратеоном и его другом Лорасом Тиреллом перед ланчем, и она знала, что ей придется притворяться счастливой. На самом деле хорошо, что Ренли будет там. Ей нравился дядя Джоффри. Он обладал харизмой и чувством юмора, и она не забыла, что во время уличных беспорядков он остался вместе с другим дядей Джоффри, Тирионом Ланнистером, чтобы помочь Сандору, который вытащил из толпы ее и девушку Стокворт. Обидно, что Джоффри не был и на половину таким же джентльменом, как Ренли.


«Он даже не на половину такой человек, как Тирион Ланнистер», - пробормотала Санса и улыбнулась про себя, осознав, что она только что сказала.


Тирион Ланнистер был карликом, но она считала, что, как человек, он выше и лучше Джоффри.


За эту неделю Санса смирилась, что Арья и Сандор были вместе. За неделю она научилась прятать свою ревность и даже снова начала общаться с сестрой.

У них больше не было причины, чтобы не разговаривать друг с другом. Арья простила парня, который нанес ее другу телесные повреждения. Кроме того, почему-то Арья изменила свое мнение и теперь считала, что ее сестра стала жертвой, которую нужно спасать от Джоффри. Казалось, Арья простила ее за ту роль, которую ей пришлось сыграть в ситуации с Микой.


У Сансы не было другого выбора, как только притвориться, будто вид ее сестры, встречающейся с Сандором, не причиняет ей боль. У нее не было другого выбора, как лишь молчать, когда ее друзья хихикали и показывали на Арью с Сандором. И у нее не было иного выбора, как отвечать сестре, когда та ее о чем-нибудь спрашивала.


Она обнаружила, что, пока Арья не затрагивала тему о Джоффри или Сандоре, она могла просто отлично поддерживать беседу. Для нее было очень важно, чтобы Арья никогда не узнала об ее влюбленности в Сандора.


Когда они были помладше, Санса помнила, как она всегда красовалась на фоне Арьи… и за свое прилежное поведение получала то, о чем Арья действительно мечтала. Она помнила их визит к дедушке, Хостеру Талли, когда ей было восемь лет, а Арье – семь. Они обе просто умоляли позволить им покататься на пони, купленном дедушкой специально для них. Как-то раз Арья весь день плохо себя вела, и в качестве наказания ей запретили кататься на пони. Ох, как же Санса злорадствовала в тот день, сколько радости она испытывала, какой же милый был пони, и как ей стало жалко, что Арья все это пропустила. Она помнила, что Арья просто дымилась от гнева.


В конце концов, их родители отменили запрет, и Арье разрешили покататься на пони на следующий день, но погода испортилась до самого их отъезда, и Арья так и не смогла покататься на пони.


Санса никогда не забудет выражение лица Арьи, когда они уезжали от дедушки. Маленькое личико Арьи еще никогда не было столь мрачным, и Санса чувствовала вину за свое поведение, хотя она так за него и не извинилась. Все их детство проходило по подобному сценарию. Всю жизнь Арья завидовала Сансе.


Однако сейчас все обстояло намного серьезнее, чем глупое детское соперничество между сестрами. Она не хотела верить, что узнав о ее чувствах к Сандору, Арья начнет злорадствовать, ведь впервые в жизни она получила то, что больше всего на свете хотела Санса.


Это просто невыносимо.


Снаружи автомобиль издал гудок, и, вздохнув, Санса поднялась со своего места.


«Мама, я уже ухожу! – крикнула она в коридоре и увидела, как Арья свесилась на лестнице через перила. – Еще увидимся».


«Конечно, - сказала Арья. – А если и нет, то надеюсь, вы хорошенько повеселитесь».


Сомневаюсь. Думала Санса. Очень в этом сомневаюсь.


«За кого мне болеть? – спросила Санса. – За Джендри или за Якена?»


«За обоих, - ответила Арья. – Они оба заслуживают победу».


«Но ведь только один из них может победить».


«Тогда пусть победит сильнейший», - просто заявила ее сестра.


Снова раздался нетерпеливый гудок автомобиля, и Санса поспешила выйти из дома, чтобы поприветствовать Джоффри.


«Долго же ты собиралась, - рявкнул он. – Знаешь ведь, что я ненавижу ждать».


«Извини, Джоффри», - автоматически произнесла она.


«Ну, по крайней мере, ты хорошо выглядишь, - отметил он, бросая на нее оценивающий взгляд, пока она пристегивала ремень безопасности. – Сегодня мы встречаемся с другими людьми, поэтому ты должна хорошо выглядеть».


Санса не стала это комментировать. Она собиралась идти на рок-концерт, поэтому на ней были джинсы и удобная обувь на платформе. На ней была надета рубашка, а вокруг талии повязан синий свитер. Ее предупредили, что предстоит долгий вечер, поэтому она хотела, чтобы ей было комфортно. Чтобы хорошо выглядеть, она просто закрутила кудри и подкрасила глаза.


«Где мы встречаемся с Ренли и остальными?» - спросила она, радуясь, что ей не придется общаться только с Джоффри.


«Это место называется Холм Висеньи, оно недалеко от Арены, поэтому мы можем провести там немного времени».


«Ты был на выступлениях каких-нибудь групп, которые будут участвовать сегодня в соревновании?»


«На некоторых из них», - ответил Джоффри и начал рассказывать, какие именно группы ему понравились, а какие нет и почему.


Сансе оставалось только изредка вставлять фразы «о, как интересно» и «почему же, Джоффри?», чтобы поддерживать беседу с блондином. Для нее было большим облегчением, что он не стал спрашивать ее мнение.


Он вез ее в один из шикарных ресторанов, Джоффри Баратеон всегда ел только в лучших местах города, но в его присутствии любая еда по вкусу напоминала Сансе опилки. Она вспомнила, что Ренли и его компания тоже будут там, возможно, ей даже удастся насладиться вкусом еды.


Джоффри направился с ней в ресторан, уверенно положив свою руку ей на бедро, а она поймала себя на мысли, что хочет снова почувствовать нежное прикосновение пальцев Сандора к своей спине, как он это иногда делал. Она прикусила губу.


Их отвели к столику, за которым уже находились шесть молодых людей: четверо юношей и две девушки. Кроме Ренли и Лораса, остальные Сансе были не знакомы.


«Привет, Джоффри! Санса!» - Ренли поднялся со своего места, чтобы поприветствовать Сансу поцелуем в щеку.


Санса ответила ему аналогичным приветствием, все время ощущая на себе заинтересованные взгляды сидящих за столом людей.


«Вы ведь оба помните Лораса Тирелла? – повернулся Ренли в сторону симпатичного квотербека, и Санса сделала знак, что она не забыла его. – Я хочу познакомить вас с двумя братьями Лораса - Уилласом и Гарланом, - Санса встретилась взглядом с двумя парами одинаковых золотистых глаз, как у Лораса, и на таких же симпатичных лицах, - это подруга Гарлана, Леонетта… а это их младшая сестра Маргери».


Взгляд голубых глаз Сансы встретился с взглядом карих глаз очень красивой девушки, которая выглядела примерно одного возраста с Сансой. Маргери Тирелл могла похвастаться блестящей гривой волнистых каштановых волос и восхитительной стройной фигурой.


«Так ты Санса Старк», - произнесла Маргери с улыбкой на губках, а у Сансы сложилось стойкое ощущение, что ее буквально просматривают рентгеном.


«Да, это я, - она протянула руку для приветствия. – Очень приятно познакомиться с тобой».


«Как и мне, - пожала руку Маргери. – Я надеюсь, мы подружимся, Санса».


«Совсем скоро Маргери будет ходить в Королевскую Подготовительную школу, - поведал Ренли. – Хотя я уверен, что Санса уже осведомлена о будущем объединении бизнесов наших отцов… но это слишком скучная тема для разговора, поэтому просто присаживайтесь к нам».


Санса кое-что слышала о человеке по имени Мейс Тирелл и поняла, что если бы она не была так погружена в собственные переживания и проблемы, то, скорее всего, следила бы за новостями или, по крайней мере, прислушивалась бы к тому, что обсуждали ее родители. В любом случае, ей придется в этом разобраться как можно быстрее.


Она обнаружила, что уже сидит за столом рядом с Уилласом, а Джоффри сел напротив нее рядом с Маргери. Джоффри быстро завязал беседу с Маргери, не обращая внимания на Сансу, чему она была несказанно рада, кроме того, она обнаружила, что на нее поглядывает Уиласс, и слабая улыбка появилась на ее губах.


«Я даже боюсь спрашивать, что вызвало вашу улыбку, - начал он. – В любом случае ваши мысли гораздо занятнее любой темы, какую я только могу предложить вам!»


Санса рассмеялась и, к ее удивлению, неожиданно обнаружила, что она чувствует вкус еды. Этот день определенно становился все лучше и лучше.


________________________________

Арья


Несмотря на то, что она упрашивала Сандора заехать за ней пораньше, эта упрямая скотина еще заставила ее ждать. И к тому времени, как они добрались до Арены, у нее оставался всего час, чтобы попасть за сцену и поговорить с Джендри…


«Спасибо тебе огромное, мудак», - бросила она неприязненный взгляд на Сандора, доставая свое удостоверение, чтобы предъявить его на входе.


«Арья Старк… я должен передать для тебя пропуск, - парень на входе протянул ей конверт. – Твои друзья уже за сценой, так что ты можешь пройти к ним через боковую дверь, показать пропуск и назвать свое имя охране».


«Я вообще не хотел сюда приходить», - проворчал Сандор, пока они заходили внутрь.


«Я, бл*дь, болела за тебя вчера вечером!»


«Я слышал, - усмехнулся он. – Как и все остальные. И ты еще смеешь меня в чем-то упрекать после той жалкой пародии!»


«Козел».


«Ты что-то говорила о том, что накупишь мне столько хотдогов, сколько я смогу съесть…» - проигнорировал он ее и посмотрел в сторону стендов с едой.


«После, - рявкнула она. – Сначала пошли со мной».


Пока он ворчал, а она рычала на него, они не заметили группу людей, которые направлялись в их сторону, пока не подошли к ним почти вплотную.


«Ой, нет», - вырвалось у Арьи.


«Бл*дь», - выругался Сандор и тут же положил руку ей на плечо. Арья точно не знала, сделал ли он это, чтобы поддерживать образ ее парня, или чтобы она не сбежала.


«Ну, и кто это тут у нас?» - произнес Джоффри, когда увидел их.


Арья увидела Сансу, которая шла позади всех, разговаривая с каким-то парнем с тросточкой. Арья глянула еще раз… да, симпатичный парень, скорее всего уже учится в колледже, он шел, опираясь на трость. Она узнала Ренли Баратеона, звездного квотербека команды Оленей, остальные четверо были ей не знакомы.


«Клиган! Арья!» - Ренли начал всех знакомить друг с другом, пока Арья изнывала от нетерпения. Она просто хотела добраться до Джендри.


Арья одарила Тиреллов, которых ей представили, как она надеялась, извиняющей улыбкой.


«Было очень приятно познакомиться со всеми вами, я уверена, что мы еще скоро обязательно увидимся, но сейчас мне нужно попасть к моим друзьям за сцену».


«Ты хочешь пожелать удачи Джендри?» - неожиданно обратилась к ней Санса.


«Да, - ответила Арья. – Хочешь пойти с нами? У меня есть пропуск».


«Конечно, с удовольствием присоединюсь», - ответила Санса.


Казалось, их обеих удивил ее ответ, но Арья уже не могла отменить свое приглашение.


«Ты уверена, Санса?» - спросил ее Ренли.


«Не будет никаких проблем, я найду вас после того, как мы побудем за сценой».


«Ну, и отлично, - пожал плечами Джоффри. – Пусть идет, она позвонит, когда захочет найти нас».


Помахав им, Тиреллы и Баратеоны пошли дальше, а все еще ошарашенная Арья протянула пропуск своей сестре. Почему она решила пойти с нами?


«Спасибо, что делаешь это для меня, Арья, - произнесла Санса, когда они в ускоренном темпе продолжили пусть. – Я всегда хотела побывать за кулисами рок-площадки».


Санса никогда не была хорошей лгуньей, и в этом Арья только что еще раз убедилась.


«Всегда пожалуйста», - в итоге произнесла она.


Сандор ничего не сказал, он просто послушно шел позади Арьи, и ей даже стало интересно, что происходило у него в голове от столь неожиданного поворота событий, но у нее не было времени, чтобы задумываться об этом.


Охранник махнул им в сторону двери, как только увидел пропуск, а другой показал им дверь гримерки, которую занимало Братство.


Джендри увидел, как они зашли в комнату, но он даже не попытался скрыть своего шока от того, что она пришла вместе с Сандором и Сансой.


Джендри был одет в черные джинсы и красную рубашку, обтягивающую его мускулистую грудь. Рукава рубашки были закатаны, обнажая его бицепс со знаменитой татуировкой быка на правой руке. Кто-то уложил ему волосы так, что они торчали в виде шипов вверх под неестественными углами, словно он бросал вызов гравитации.


Она всегда считала его привлекательным, но сейчас Арья поняла, что он был очень привлекательным. И таким сексуальным.


«Арья, ты сделала это!» - поприветствовал ее Джендри, как и остальные члены его группы, Арья со всеми поздоровалась и помахала Пирожку.


Она оторвала взгляд от Джендри и заметила, что и остальные участники группы были одеты в черно-красной гамме. А у Эдрика даже глаза были накрашены черной подводкой, и это заставило ее усмехнуться.


«А мы уже начали думать, что ты так и не придешь», - сказала ей Аллирия.


«У меня тоже возникли такие сомнения, - Арья одарила Сандора быстрым взглядом. – Но я здесь!»


Она позволила себе несколько минут поговорить с Бериком, Эдриком и Торосом, пока Санса разговаривала с Джендри, в это время Сандор просто стоял и молча рассматривал присутствующих, напоминая, как обычно, нелюдимого зверя. Когда Арья снова взглянула на Джендри, то заметила, что он быстро терял терпение.


«Не мог бы ты побыть с моей сестрой? – попросила она Сандора. – Я ненадолго».


Она не стала дожидаться ответа Сандора. Вместо этого она подошла к Джендри и тихо спросила у него: «Здесь есть место, где мы можем поговорить наедине?»


Он сразу насторожился и внимательно посмотрел на нее: «Конечно, следуй за мной».


Джендри повел ее в конец коридора, где находилась ни кем не занятая гримерная. Как только он закрыл дверь и запер ее на замок, чтобы их не беспокоили, он повернулся к Арье и скрестил на груди руки.


«У нас немного времени, Арья, - сказал он. – Рассказывай».


«Хорошо, но, что бы ни произошло, сначала я хочу пожелать тебе удачи».


«Спасибо», - он немного смягчился.


Арья знала, что у нее больше не будет другой возможности, поэтому она перевела дыхание и начала говорить: «Ты не поверишь, но все, что я тебе расскажу, правда…»


В течение следующих десяти минут Арья быстро пересказала ему все, что она говорила Пирожку и Якену. Как и в предыдущих двух случаях, она пропустила ту часть о своей поездке в Блошиный Конец.


Пока она говорила, выражение лица Джендри стремительно менялось, но он не прерывал ее, предпочитая выслушать до конца, поэтому, после того как Арья закончила, она была уверена, что он начнет задавать вопросы.


Он задал ей три вопроса.


«Ты говоришь, что на самом деле не встречаешься с Псом?»


«Именно так, - повторила она. – Я не встречаюсь с Сандором».


«И ты не с Якеном… в настоящее время?»


«С ним я тоже пока не встречаюсь», - подтвердила Арья.


Джендри убрал руки с груди и подошел к Арье так близко, что ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него.


«Значит, сейчас ты одна. Ты это хочешь сказать?»


«Да, Джендри, - ответила она. – Я одна. Я ни с кем не встречаюсь».


Она смотрела в его сверкающие голубые глаза и видела, как он хмурит брови. Складывалось ощущение, что он спорил сам с собой, но вот черты его лица разгладились, и его темные голубые глаза встретились с ее взглядом. Он принял решение.


«Тогда, Арья, - он подошел еще ближе. – Я должен кое-что сделать…»


В следующую секунду Арью обхватили мускулистые руки, руки Джендри, одна его рука обнимала ее за спину, второй он держал ее подбородок и наклонил голову к ее лицу.


Его губы прижались к ее губам, а рука, держащая подбородок, переместилась на ее затылок. Задохнувшись от удивления, она приоткрыла рот, и Джендри воспользовался этим, чтобы проскользнуть языком между ее губ.


Джендри поцеловал ее.


Это был властный поцелуй. Насильственный. Это было так неожиданно и странно, она никогда не испытывала ничего подобного… и это было прекрасно.


«Вот это поцелуй», - пришло в голову Арье, когда рука Джендри на ее спине спустилась чуть ниже, она даже издала негромкий стон, на который Джендри ответил своим собственным. Вибрация от его стона проследовала от ее губ вниз по позвоночнику и прошлась волной по всем ее нервным окончаниям. У нее возникло ощущение, которое она просто не могла описать… покалывание… жжение… электрический разряд… нужно больше… ей хочется больше… как он это делает?


Неосознанно обе ее руки оказались прижаты к его груди, и теперь под своими ладонями она ощущала, как билось его сердце.


Она чувствовала аромат его одеколона, такой знакомый, свежий. Она скучала по его запаху. Она вообще раньше не предполагала, что ей может не хватать запаха какого-то человека, но теперь она знала, что сможет узнать Джендри даже с завязанными глазами.


У его губ был ягодный привкус, потому что он совсем недавно пил газировку. Она ответила на поцелуй, решив дотронуться до него языком. Продолжая смаковать, она пыталась отыскать за ягодным привкусом его настоящий вкус. И когда ей это удалось, она снова простонала. Она ощутила тепло и обещание, возможность и что-то еще неуловимое, его собственное. Джендри.


Она положила одну руку ему на плечо и подтянула себя еще ближе к нему, наслаждаясь трением их тел, которое создало это движение. Она даже не задумывалась о том, почему он ее поцеловал или почему он считал, что должен был это сделать. Ее интересовал только один вопрос: почему он не сделал этого раньше?


Ей не хотелось, чтобы он останавливался, но он приподнял голову и закончил поцелуй. Он встретился взглядом с ее неестественно широко распахнутыми глазами, и она увидела, что он снова немного нахмурился.


«Джендри?» - она даже не знала, о чем хочет его спросить.


Что это значит? Почему он поцеловал меня? Почему остановился? Почему он так смотрит на меня?


«Мне нужно идти, Арья, - его голос звучал совершенно спокойно. – Они звонят для того, чтобы все исполнители вернулись в свои гримерки».


Где-то на периферии сознания Арья действительно услышала, как в коридоре раздается колокольный звон.


«Ой, хорошо».


Джендри отпустил ее, но не сводил с нее глаз, а Арья осознала, что еле стоит на ногах.


«Думаю, нам обоим еще многое нужно обсудить».


Она могла лишь кивнуть.


___________________________

Санса


Санса и Сандор решили дождаться Арью в коридоре, когда раздался колокольный звон, извещающий всех о необходимости вернуться в свои гримерки.


«Полагаю, это означает, что приближается начало», - сказала Санса, поглядывая на своего молчаливого спутника.


Она снова спрашивала себя, что на нее такое нашло, раз она согласилась на предложение Арьи пойти за сцену? Ведь она довольно неплохо проводила время в обществе Ренли и Тиреллов… Ты что издеваешься? Тебя всячески унижали на глазах у всех.


Санса с удовольствием проводила время, но все изменилось, когда Джоффри начал флиртовать с Маргери Тирелл. Ей было наплевать, что он флиртует с красивой девушкой, просто он это делал внаглую, на глазах у нее и братьев Маргери.


Он демонстрировал полное неуважение к Сансе, которая уже была готова к этому, но ведь его действия были неуважительны и по отношению к Маргери.


Ренли даже пытался ему тактично намекнуть, чтобы тот охладил свой пыл, но Джоффри не обратил на него внимания. Ситуация становилась все более неловкой, и благодаря случайному стечению обстоятельств, Арья предложила ей выход.


«Ага, - кивнул Сандор. – Наверное, нам тоже нужно выбираться отсюда. И вернуть тебя к Джоффри».


«Как ты думаешь, о чем они говорят?» - сменила тему разговора Санса, показывая на дверь гримерки, за которой скрылись Арья и Джендри.


«Обо мне, - проскрежетал Сандор и дал более развернутый ответ, когда Санса бросила на него вопросительный взгляд. – Арья ведь рассказала тебе, что произошло с ее рыжеволосым другом? Ну, а Джендри не знает. Она рассказывает ему о том, почему я сделал это с их другом».


Глаза Сансы округлились от того, насколько он легкомысленно произнес это: «Разве тебя не беспокоит то, как Джендри на это отреагирует?»


Ты что не знаешь, что Джендри влюблен в Арью?


Сандор перехватил ее взгляд и выглядел немного озадаченный ее реакцией: «Думаю, я смогу справиться с ним».


Она снова повернулась к закрытой двери, гадая, как это откровение повлияет на отношения Арьи и Джендри. Она все еще пялилась на дверь, когда та вдруг открылась, и из нее вышла Арья в сопровождении Джендри.


На первый взгляд казалось, что с Арьей все в порядке, но Санса достаточно хорошо ее знала, чтобы заметить в ее широко распахнутых глазах потрясение, которое та испытала.


Сандор издал позади нее бормотание: «Нам лучше убраться отсюда».


Четверо молодых людей приближались к ним с противоположного конца коридора. Одним из них явно был Якен Х’гар. Его алые и платиновые волосы невозможно было спутать с кем-то еще.


С тревогой Санса поняла, что происходит, и посмотрела на Арью. Лицо ее сестры стало пепельно-серым. Санса быстро окинула взглядом лица Сандора, Джендри и Якена, отмечая, что они все приняли обманчиво-спокойное выражение.


Они встретились посередине коридора, и Якен тихо попросил своих товарищей продолжить идти без него.


«Рад снова увидеть тебя, милая девочка, - сперва обратился Якен к Арье, после чего коротко кивнул Сандору и Джендри по очереди. – Пес, Бык».


Бык ничего не ответил, только кивнул.


«Ты Якен, - буркнул Пес в знак приветствия. – Арья так и не познакомила нас тем вечером».


«Нет, она этого не сделала», - согласился Якен, и они обменялись подозрительными взглядами, прежде чем Якен пристально посмотрел на Сансу.


В этот момент к Арье снова вернулся дар речи: «Якен, это моя сестра. Санса, это Якен».


«Приятно познакомиться с тобой, Санса» - сказал Якен.


«Взаимно», - ответила Санса и заметила, как он переводил взгляд с нее на Сандора с любопытным выражением лица, которое пряталось в уголках его губ и глаз.


Якен снова обратил внимание на Джендри: «Я желаю тебе удачи, Джендри».


«Ты можешь оставить ее себе, - последовал ответ. – Но все равно спасибо».


«Твоя уверенность достойна восхищения, - улыбнулся Якен насупившемуся Джендри. – Пусть она хорошо послужит тебе сегодня».


В коридоре повисло напряжение, и оно не имело ничего общего с толпящимися вокруг них людьми или волнением перед выступлением.


Санса переводила взгляд с Якена на Джендри и заметила, что они оба игнорируют присутствие Сандора. Якен и Джендри мерили друг друга тяжелыми взглядами. Санса не понимала, что происходит, но видела, что все может закончиться плачевно, если в ближайшее время никто ничего не предпримет.


Арья стояла между своим лучшим другом и бывшим парнем, или кем он там был, а ее взгляд взволнованно метался между ними. Она посмотрела на Сандора, потом коротко глянула на Сансу и снова умоляюще посмотрела на своего парня.


«Сандор, пожалуйста, ты не мог бы вывести отсюда Сансу? – попросила она, казалось, не желая ни на шаг отходить от Джендри и Якена. – Отведи ее к Джоффри и Ренли».


«Ты уверена?» - Сандор настороженно приглядывал за двумя парнями, стоявшими по разные стороны от Арьи.


«Да, - кивнула она. – Я справлюсь с этим. Встретимся снаружи».


Теперь Санса еще больше запуталась, она почувствовала прикосновение пальцев Сандора к своей спине, когда он повел ее обратно к сцене.


«Что происходит? – спросила она. – Почему ты так просто оставил ее с теми двумя?»


«Это разногласие возникло между Якеном и Джендри еще до моего появления, - прорычал Сандор. – Со мной это никак не связано».


«И ты думаешь, что оставить Арью разбираться с этим, была хорошая идея?»


«Маленькая су… Арья единственная, кто сможет это сделать», - буркнул Сандор.


«Ты просто сделал так, как она сказала?»


«Я не особо хотел застрять в том коридоре. А ты? – он открыл перед ней дверь. – И твоя сестрица любит покомандовать».


Санса не смогла удержаться от смеха, и он присоединился к ней. Их смех сменился возгласами недоверия, когда они увидели, сколько народу собралось на арене за их недолгое пребывание за сценой.


«Откуда взялись все эти люди?» - спросила Санса.


Когда она приехала на арену, здесь уже собралась толпа людей, но сейчас их количество увеличилось втрое: все сиденья на трибунах были заняты, а площадка перед сценой полностью заполнена стоящими людьми.


«Это безумие, - заметил Сандор. – Можно подумать, что это концерт какой-то знаменитости, а не соревнование между местными музыкальными группами».


С этим Санса была согласна. Она понятия не имела, что это соревнование будет иметь такой размах, она даже на секунду задумалась о том, знал ли Джендри, перед каким количеством людей ему придется выступать. Может, он и был уверен в себе, но она все равно пожелала ему удачи.


«Как же, черт возьми, мы будем искать Ренли и остальных в этом сумасшедшем доме?» - спросила она, отказываясь произнести имя Джоффри.


Сандор использовал преимущество своего высокого роста, и скоро он указал на небольшое пятнышко прямо посреди многотысячной толпы.


«Туда?» - Санса была подавлена перспективой толкаться, прокладывая себе путь через кучу тел. Все это слишком напоминало ей ту беснующуюся толпу, в которой она когда-то оказалась… ее охватывал ужас при одной мысли об этом.


Должно быть, Сандор заметил выражение ужаса на ее лице, он вздохнул.


«Мы можем к ним и не присоединяться, - сказал он. – Можем подыскать себе местечко поблизости».


«А как Арья найдет нас?»


«Я напишу ей, когда мы найдем место».


Найти место оказалось сложнее, чем они рассчитывали, сотрудники безопасности запрещали им проходить мимо определенных позиций, а другие зрители стремились занять облюбованное ими «место». Наконец, Сандор прибегнул к помощи своих пугающих габаритов, чтобы очистить для них два пятачка около перил, которые отделяли трибуны от площадки. Они были от сцены дальше, чем им хотелось бы, но, по крайней мере, они имели хороший обзор на огромные экраны, расположенные над сценой.


Санса видела, как Сандор достал свой телефон, но прежде, чем он успел что-то написать, сам получил новое сообщение. Обгоревший уголок его рта дернулся.


«Арья останется за сценой», - хмыкнул он.


«Что? Почему? На весь день? Что, прямо до вечера?»


«Думаю, она поддерживает мир. Она сказала, что я могу ехать домой, если не хочу торчать здесь», - продолжил Сандор.


«А ты не хочешь?» - спросила Санса.


Он пожал плечами и посмотрел в сторону: «Могу уехать, а могу и остаться».


«Ты ведь с самого начала не хотел приходить сюда?»


«Нет».


«Останься со мной, - услышала Санса свой голос, и Сандор резко взглянул на нее, - пожалуйста?»


О, Господи… что я делаю?


«Пожалуйста, Сандор».


Они уже играли по этому сценарию. Не в первый раз она умоляет его остаться с ней.


Но в прошлый раз она была одинока, а кроме него никого вокруг не было. Сейчас она просила его остаться, потому что хотела находиться в его компании.


«Тебе не хочется торчать около Тиреллов?» - нахмурился он.


«Это не из-за Тиреллов, - она чувствовала себя задетой. – А из-за Джоффри!»


Санса прикрыла рот рукой, когда поняла, что она только что сказала, но было уже поздно. Сандор услышал и бросил на нее пытливый взгляд.


«Что он сделал?» - проскрежетал Сандор.


«Он весь день флиртовал с Маргери, и мне стало плохо от всего этого, - Санса говорила правду. – Я… я не хотела устраивать сцену».


«Поэтому ты убежала», - Сандор не осуждал ее, он просто констатировал факт.


У него было какое-то странное выражение лица. Он не жалел ее. Скорее, это было похоже на сожаление. Возможно, он видел, как это происходило и прежде. Он знал Джоффри дольше, чем она. Она обманывала бы саму себя, если бы считала, что была единственной девушкой Джоффри, с которой он ужасно обращался.


В ее случае уже было слишком поздно для сожаления, но она не станет рассказывать Сандору, что на самом деле ее не волнует флирт Джоффри с другой девушкой.


«Я останусь», - пробормотал он.


«Спасибо», - улыбнулась ему Санса и постаралась избавиться от мысли, что он остается, потому что ему стало жаль ее после этой сопливой истории или потому что он делал это ради Арьи.


Сегодня вечером она собиралась притворяться, что он остался здесь ради нее.


Ты лишь обрекаешь себя на новую боль! - Кричал на нее внутренний голос. - Я знаю, но мне плевать. Он здесь, и я просто хочу побыть с ним!


Ревущая из колонок рок-музыка, которую включали для фона, прервалась, и взволнованный голос объявил о начале «Музыкальной Битвы». Голос начал объяснять, что в состязании примут участие десять групп. Каждой группе было предложено подготовить по три своих песни. В первом туре будут выступать все десять групп, во второй тур пройдут шесть из них, и, наконец, в финал выйдут три группы, которые будут бороться за главный приз.


Победителя выберет Эмун Мариллион, владелец звукозаписывающей компании «Marillion Records». Именно он спонсировал этот конкурс и подпишет контракт с победителем для записи их альбома. Голос рассказал, что победитель прошлого состязания в настоящее время совершает тур по Азии.


Первой группой, которая вышла на сцену, были Молчаливые сестры, и они поразили толпу, одевшись в серые мешковатые балахоны, скрывая лица под капюшонами. Однако, встав за свои инструменты, четыре молодые женщины скинули свои одеяния под яркую вспышку света, визг гитар и дымовую завесу, явив зрителям костюмы из кожаных ремней и цепей, замысловатый макияж и сложные прически.


Санса не ждала такой театральной постановки и веселилась вместе с толпой. По мнению Сансы Молчаливые сестры очень хорошо выступали, хотя их музыка была не в ее вкусе. Она подозревала, что в этот вечер практически вся музыка будет не в ее вкусе, поэтому она решила, что только бесподобная группа будет способна изменить ее мнение.


Она выпрямилась, когда Безликие вышли на сцену. Она уже слышала их выступление и знала, что они были очень хороши. Они играли в разных стилях, и она спрашивала себя, в каком из них они предпочтут выступать сегодня. Якен и остальные участники группы были одеты в черно-белую одежду, а когда Якен приблизился к микрофону, то толпа разразилась оглушительным ревом.


Санса воровато бросила на Сандора осторожный взгляд: он не находился под впечатлением от бывшего парня Арьи (или кем бы он ни был), но она заметила, как он кивнул в знак одобрения, когда они заиграли. Это был классический рок, который вполне соответствовал его музыкальным пристрастиям.


Братство без Знамен выступало последним, и к этому времени Санса уже сильно переживала за Джендри. Она спрашивала себя, стояла ли в это время Арья где-то за сценой, наблюдая за ним и покусывая от волнения ногти.


Вспыхнули прожекторы, и все пятеро членов группы стояли на сцене, Джендри находился справа от Берика. Джендри помахал толпе, и этот жест заставил стенать и вопить девочек-подростков. Одной из них была Санса.


«Привет всем, - улыбнулся Берик. – Эта песня называется Семь смертей!»


Эдрик начал отбивать ритм, и после этого все, что могла вспомнить Санса, так это то, как она кричала вместе с остальной толпой. Сандор уставился прямо на нее, но она не замечала его, а присоединилась к неожиданно начавшемуся скандированию: «ББЗ! ББЗ!»


Она кричала до тех пор, пока они не ушли со сцены.


«Ты знаешь, что можешь так сорвать голос, - заметил Сандор. – Особенно, если они дойдут до финала».


Потом был сорокапятиминутный перерыв, в течение которого судьи совещались, какие шесть групп пройдут в следующий тур. Санса и Сандор воспользовались перерывом, чтобы перекусить и попытаться найти себе другие места. Пока они покупали еду, какие-то люди уже заняли их место.


Они снова оказались у тех же перил, но с другой стороны арены. Отсюда было видно хуже, чем с их прежнего места. Время близилось к вечеру, и вместо меркнувшего света арену освещали прожекторы. Они говорили немного. В основном из-за того, что Санса не знала, что можно обсудить с ним, поэтому их краткие реплики были связаны с группами, выступление которых они видели, и обменом предположений, кто из них пройдет в следующий тур.


За двадцать минут до окончания перерыва на сцену вышел ведущий и объявил названия групп, которые прошли во второй тур.


«В состав участников второго тура вошли… Каменные вороны, Молчаливые сестры, Разведчики, Бравые ребята, Безликие и… Братство без знамен!»


Второй тур начали Бравые ребята, и снова Санса была поражена театральной постановкой, когда один из парней вышел переодетый шутом – Дурак Шагвелл, представился он.


«Вот черт… мне не видно!» - запричитала Санса, когда кто-то впереди перекрыл ей весь обзор.


«Тебе не видно сцену? – спросил Сандор. – Мне ее прекрасно видно».


«Это потому что у тебя рост сто футов, - она закатила глаза. – А все, что я могу увидеть, это спину и голову вон того парня».


Нахмурившись, Сандор отыскал взглядом виновника, и, казалось, он решил силой передвинуть эту фигуру. Но вместо этого он оглянулся назад и посмотрел на перила. Они были довольно узкими, но достаточно прочными.


«Если ты встанешь на перила, то у тебя будет обзор еще лучше, чем уменя, - предложил он и, оглядевшись по сторонам, заметил, что некоторые зрители именно так и поступили. – Они правильно сделали. Давай».


«Я потеряю равновесие и упаду!» - протестовала Санса, когда руки Сандора обвили ее талию.


«Я не позволю тебе упасть», - проскрежетал он.


В следующую секунду она уже возвышалась примерно на метр от земли, балансируя на металлической балке шириной в несколько сантиметров.


«Сандор, я не уверена на счет этого!» - произнесла Санса, хватаясь за его плечо.


«Для маленькой птички ты уж очень сильно боишься высоты, тебе не кажется? – он открыто смеялся над ней. – Ты с трудом отрываешься от земли, Санса».


«Прекрати смеяться надо мной!»


Он не отреагировал и встал прямо перед ней, после чего повернулся лицом к сцене.


«Держись за мои плечи, - сказал он, повернув шею, чтобы посмотреть на нее. – Обопрись на меня, если тебе это нужно».


Она сделала, как он сказал: крепко ухватилась за его плечи и оперлась на его спину, чтобы не упасть. Он с легкостью выдержал ее вес.


«Лучше?» - спросил он, перекрикивая музыку.


Санса опустила голову, чтобы ее губы оказались рядом с его ухом: «Намного лучше, спасибо».


Она почувствовала, что от неожиданности он подпрыгнул, а небольшое движение его плеч под ее ладонями вдруг заставило ее осознать, как близко они находились друг от друга.


Это ей напомнило ощущения от близости его тела в прошлом. Она льнула к нему во время беспорядков. Он держал ее в объятиях, а она прятала лицо у него на груди. Нельзя пройти через что-то подобное и не сблизиться.


Где-то на сцене перед ними выступал лидер группы Каменные вороны, одетый в костюм викинга с рогатым шлемом на голове, и, хотя Санса смотрела на сцену, она не слышала, что происходит вокруг.


Все ее внимание было сосредоточено на твердых покатых плечах Сандора под ее руками, которые она чувствовала через ткань его черного свитера. Она прижималась грудью и животом к его спине, ощущая ее тепло, и уловила слабый запах его одеколона. Разглядывая его затылок, она заметила, что он недавно подстриг свои темные волосы, хотя спереди они оставались более длинными. Она догадалась, что большинство людей не могут увидеть макушку Сандора. Он действительно был очень высоким.


Она слегка провела правой рукой и зацепила прядь его волос между пальцами.


Ты знаешь, что лучше не играть с этим, произнес ее внутренний голос, хотя она старалась как можно аккуратнее перебирать его темные волосы, чтобы он этого не заметил.


Я не делаю ничего плохого.


На сцену вышли Разведчики, но, как и прежде, она смотрела на них, но ничего не слышала. В этот момент ее интересовало, заметит ли Сандор, если она немного сдвинет руки с его плеч.


«Как ты думаешь, кто победит?» - внезапно заговорил Сандор, и, вздрогнув, Санса почувствовала, что потеряла равновесие и начала падать.


Пальцы Сандора быстро обхватили ее запястья, и он потянул ее вперед. Ее руки оказались прижатыми к его груди, а ее левая щека соприкоснулась с его правой щекой. Со здоровой щекой.


«Разве я не говорил тебе держаться?» - рявкнул он.


«Ты напугал меня», - сказала она ему в ухо, чувствуя, как ее сердце бешено стучится в груди, а ноги подкашиваются.


«Хочешь спуститься?» - спросил он.


«Нет, - слишком быстро произнесла она. – Я в порядке».


«Я сказал, что не позволю тебе упасть, - напомнил он ей. – Но ты все равно должна держаться».


Он снова повернулся к сцене, но не отпустил ее запястья. Вместо этого он переместил ее руки так, что они оказались скрещены у него на груди, и ей не оставалось ничего другого, как положить подбородок к нему на плечо. Вероятно, он ожидал, что она вернется в прежнюю позу после того, как обретет равновесия, но у Сансы не было таких намерений.


Новое положение привело к их еще более тесному контакту, и она наслаждалась этим. С этого ракурса ей открывался вид на изгиб его шеи, и она могла изучать его сколько душе угодно. По сути, она обнимала его, и Санса не хотела задаваться вопросом, почему он позволял ей это делать. Она сосредоточилась на том, что он находился в ее руках, и она могла этим воспользоваться.


Медленно она провела пальцами по его груди, и ей показалось, что он резко вздохнул… но, разумеется, она подумала, что ей это просто показалось. Она вздохнула. Ее прикосновения не действовали на него. Пока Молчаливые Сестры выступали на сцене, Санса очерчивала ленивые круги на груди Сандора. Он ничего не сказал и не остановил ее.


В основании его шеи билась жилка, которая то и дело притягивала взгляд Сансы, вскоре она уже задавалась вопросом, каково было бы ощутить его кожу под своими губами. Бьюсь об заклад, что она теплая, упругая и мягкая одновременно.


Это оказалось слишком заманчивым.


Ни о чем не задумываясь, Санса медленно опустила голову и прижалась губами к пульсирующей жилке на шее Сандора. К ее удовольствию, она обнаружила, что его кожа действительно оказалась теплой, упругой и мягкой, а чуть дотронувшись до нее языком, она поняла, что ей приятен вкус его кожи.


Она услышала его стон, и на миг его голова откинулась ей на плечи. На миг он еще теснее прижался к ее рукам. На миг она ощутила, что в ее объятиях Пес снял свои доспехи, под которыми мелькнул ранимый юноша.


Затем Сандор открыл глаза и мгновенно напрягся перед тем, как отстраниться от нее. Без его поддержки Санса стала падать на землю, но он поймал ее, прежде чем она смогла упасть и удариться.


«Санса?» - пальцы Сандора впились ей в руки.


Что я наделала?


«Я сожалею, - сказала она. – Мне не следовало это делать. Прости».


«Нет! - грубо произнес он. – Не извиняйся».


Она взглянула на него, удивляясь его реакции и испытывая стыд за свое поведение. Она надеялась, что он сможет увидеть, как она сожалеет за то, что поставила его в неловкое положение, но когда взгляд ее голубых глаз встретился со взглядом его серых глаз, она прочитала отразившееся в них замешательство.


___________________________________

*мош-пит - на рок-концерте так называют часть зрительного зала, где собирается толпа зрителей, толкающих друг друга и врезающихся друг в друга в своеобразном танце.


========== Эпизод 16: «Игра с огнем» ==========


Паучий Сплетник


Привет, народ!


Полевые вести с «Музыкальной Битвы»: второй тур почти закончился, и, судя по тому, что мы сегодня видели, судьям будет довольно непросто решить, кто из этих замечательных групп пройдет в финал!


Я пишу этот пост прямо с Арены Бейелор и хочу сказать, что энергия здесь просто бьет ключом!


И два слова о тех, кто здесь есть! Я заметил обеих сестер Старк, Ренли и Джоффри Баратеонов… и всех трех братьев Тиреллов – Уилласа, Гарлана и Лораса – вместе с их сестрой Маргери!


Теперь я могу сообщить вам, что особняк «La Maison des Fleurs», о котором я упоминал в предыдущем посте, арендован Мейсом Тиреллом и его семьей. Один знакомый, который знаком кое с кем из Хайгарденской Подготовительной школы, рассказал, что звезда школьных чирлидерш, Маргери Тирелл, переводится в Королевскую Подготовительную школу!


Народ, грядет нечто захватывающее!


А теперь вернемся к «Музыкальной Битве»! В моем следующем посте я сообщу вам имя победителя!


До новых встреч,

Паук Сплетник.


_________________________

Арья


«Мне нужно идти, Арья, - сказал Джендри. – Они звонят для того, чтобы все исполнители вернулись в свои гримерки».


Арья услышала доносившийся из-за двери приглушенный звон: дзинь-дзинь.


«Ой, хорошо».


Джендри выпустил ее из кольца своих рук, и какое-то время Арье пришлось потратить на то, чтобы обрести баланс, а он продолжал смотреть на нее.


«Думаю, нам обоим еще многое нужно обсудить».


Арья кивнула, не в силах подобрать подходящие слова для ответа.


«Я смутил тебя, и, вероятно, ты хочешь кое о чем спросить меня, - произнес Джендри, словно считывая с ее лица все обуревающие ее эмоции. – Я не собирался делать это именно таким способом. Но ты мне очень нравишься, Арья… и я подумал, что ты должна об этом узнать».


Теперь она об этом знала. После того как он поцеловал ее, в этом не могло быть никаких сомнений.


«Джендри…» - Арья чувствовала, что она должна что-то сказать. То, что произошло в этой комнате, изменило их взаимоотношения. Даже то, что они находились в одной комнате, она воспринимала теперь… по-другому.

«Мы можем поговорить позже, - Джендри направился к двери и смущенно взглянул на нее. – Мне следовало выбрать время получше…»


Выходя через дверь, Арья задела плечом его грудь и не могла не обратить внимания на его запах. Даже от незначительного контакта с ним она покрылась гусиной кожей.


Она увидела ожидавших ее в коридоре Сансу и Сандора и заметила, как сестра пристально наблюдает за ней. Неужели она знает? Кто-то рассказал ей? На всякий случай она взглянула на лицо Сандора, но он смотрел на нее лишь со снисходительным любопытством.


В этот момент из-за его локтя она увидела, кто направлялся к ним по коридору, и почувствовала, как вся кровь отлила от ее лица. Якен Х’гар уже почти поравнялся с ними, следом за ним шли остальные участники группы Безликие. Он не сводил с нее глаз, и на его губах играла привычная полуулыбка… пока позади нее он не заметил Джендри… и Сандора.


Якен что-то сказал членам группы, и они продолжили идти по коридору, с любопытством поглядывая на их компанию. Проходя мимо Арьи, они все ей кивнули. Якен остановился рядом с Сандором и ее сестрой в то же самое время, когда к ним подошли Арья с Джендри.


«Рад снова увидеть тебя, милая девочка, - поприветствовал Якен Арью, после чего кивнул Сандору и Джендри. – Пес, Бык».


В ответ Джендри лишь молча кивнул.


«Ты Якен, - проскрежетал Сандор. – Арья так и не познакомила нас тем вечером».


«Нет, она этого не сделала».


Арья смотрела, как тот, кто притворялся ее парнем, и ее почти-парень беседовали ни о чем, больше переговариваясь мимикой и настороженными взглядами. Каждый знал правду о другом, и Арья задавалась вопросом, чем все это закончится. Между ними проскочила какая-то искра взаимопонимания, и Якен с любопытством стал разглядывать ее сестру и Сандора.


Она запоздало вспомнила, что их необходимо познакомить: «Якен, это моя сестра. Санса, это Якен».


«Приятно познакомиться с тобой, Санса», - обратился к ее сестре Якен.


«Взаимно», - вежливо ответила Санса, все время поглядывая на Сандора.


Когда Якен повернулся к Джендри, его лицо было непроницаемо: «Я желаю тебе удачи, Джендри».


«Ты можешь оставить ее себе, - дернулся Джендри позади нее, и Арья буквально почувствовала исходившее от него напряжение. – Но все равно спасибо».


«Твоя уверенность достойна восхищения, - на его губах снова заиграла полуулыбка. – Пусть она хорошо послужит тебе сегодня».


Внезапно воздух вокруг них стал как будто гуще и тяжелее, запахло угрозой, Арья переводила взгляд с Якена на Джендри и обратно. Неужели он знает? -

спрашивала она себя. - Способен ли он, взглянув на меня, обо всем догадаться? А что, если он может это сделать? Что мне сказать? Что я скажу ему? Что мне вообще делать?


Ее озарило понимание, и, не задумываясь, она шагнула между ними, надеясь, что никто из них не совершит какую-нибудь глупость. Они оба влюблены в меня, - с недоумением поняла она. - Они оба влюблены в меня, и думаю, что оба знают об этом.


И тут Арья пришла в замешательство от одной мысли, ей даже пришлось сделать несколько глубоких вздохов, потому что ей было слишком страшно признаться себе в том… что и она была влюблена в них обоих.


Как это могло случиться?


Якен возбудил ее любопытство с самой первой их встречи. В нем было что-то такое, что она была не в состоянии объяснить. Он был таким открытым и, в тоже время, таинственным, таким хладнокровным и одновременно источающим тепло и страсть. Он был соткан из противоположностей и противоречий, как белое и черное, и она до сих пор задавалась вопросом, что такая неуверенная и неловкая девушка, как она, может предложить парню, который просто излучал самоуверенность. А те причины, которые он назвал ей, когда рассказывал, почему она нравится ему, до сих пор выбивали почву у нее из-под ног.


Она подумала о том, что на поверку в Джендри тоже оказалось множество загадок. Ей пришлось признать, что она едва знала его. Все, что она постепенно узнавала о нем, лишь доказывало, что ей едва удалось проломить тот барьер, который он возвел вокруг себя. Она все еще не понимала, почему он скрывает большую часть своего прошлого. Однако она знала, что он предпочитает Кока-колу, а не Пепси и, по возможности, всегда возил в парк свою младшую сестренку. Он был щедрым, внимательным и заботливым. Она знала, что его темперамент такой же вспыльчивый, как и у нее, но, как правило, он поддавался ей, и, несмотря на то, что она часто звала его тупицей, на самом деле это было далеко не так.


Он был свойским парнем, и этим нравился ей.


До этого он как-то поцеловал ее на День рождения, и это был абсолютно невинный поцелуй. Еще тогда она почувствовала что-то к нему, но после того, как он поцеловал ее несколько минут назад… она уже не могла этого отрицать. Ее определенно тянуло к нему.


Арья перехватила взгляд Сандора, и в голове всплыли слова, сказанные им ранее.


«Ты ведь понимаешь, что тебе придется выбирать между ними».


«Они оба потрясающие музыканты, для меня не имеет значения, кто из них победит».


«Это имеет значение для них. Они не могут оба получить приз. Одному придется уйти ни с чем».


Сандор говорил не о соревновании. Каким-то образом, она понятия не имела как, этот громила знал о чувствах Джендри к ней.


«Сандор, пожалуйста, ты не мог бы вывести отсюда Сансу? – ей было необходимо успокоить Джендри и Якена. – Отведи ее к Джоффри и Ренли».


«Ты уверена?» - она явно не осчастливила его своей просьбой.


«Да, - произнесла она как можно спокойнее. – Я справлюсь с этим. Встретимся снаружи».


Он в последний раз бросил на нее быстрый взгляд, после чего сделал, как она просила, и повел Сансу по коридору к выходу.


Арья снова сосредоточила свое внимание на Джендри и Якене, которые по-прежнему смотрели друг на друга поверх ее головы.


«Ребята, - начала она, и положила ладони каждому из них на грудь, как бы отодвигая их друг от друга, - думаю, вам пора разойтись по своим гримеркам, потому что соревнование вот-вот начнется».


Якен опустил глаза, чтобы взглянуть на нее, и у Арьи вспыхнули щеки, когда его взгляд проследовал еще ниже и остановился на ее губах, Арья чувствовала, что он изучающее наблюдает за тем, как она покусывает нижнюю губу. У нее было стойкое ощущение, что он знал о том, что произошло между ней и Джендри.


«Ты права, - произнес он. – Бык выглядит уверенно, а вот я бы не отказался от ободряющих слов. Ты не уделишь мне минутку, чтобы поговорить со мной, милая девочка?»


Да… он знает, заключила Арья по тону его голоса и бросила быстрый взгляд на Джендри. Выражение его лица было намеренно нейтральным, но по тому, как плотно сжались его губы, было нетрудно догадаться, что он думал о просьбе Якена.


Джендри встретился с ней взглядом: «Тебе решать, Арья».


И она знала, что он имеет в виду. Арья убеждала саму себя, что ей не из-за чего чувствовать себя виноватой, но все же терзалась чувством вины. Поцелуй Джендри еще не превращал ее в его подружку, и она имела полное право общаться с Якеном, если этого хотела. Я могу ничего не решать в сию минуту, - думала она, но что-то стягивало ей грудь, не давая дышать. Словно тяжелый груз опустился ей на плечи от осознания того, что, принимая сейчас решение, она кому-то из них намеренно причинит боль.


Не сегодня, Господи Милостивый.


Она послала Джендри красноречивый пожалуйста-пойми-я-должна-это-сделать взгляд: «Я останусь за сценой. Вернусь через минуту».


Он кратко кивнул ей: «Делай то, что считаешь необходимым».


Она смотрела, как он исчезает в дверях своей гримерки, после чего она повернулась к Якену, чья улыбка немного смягчилась после ухода Джендри.


«Пошли, Арья, - он протянул ей руку. – Я хочу представить тебя ребятам перед началом соревнования».


Она вложила свою дрожащую ладонь ему в руку и последовала за ним по коридору.


_________________________________

Якен


Значит, Бык сделал свой ход, - думал Якен, переплетая свои пальцы с пальчиками Арьи, пока вел ее по коридору в сторону гримерки, которую выделили его группе.


Когда он заметил ее в коридоре, ее и без того большие глаза были широко распахнуты, взгляд казался стеклянным, а губы выглядели распухшими. Он знал, что так выглядит девушка, которую только что поцеловали. Ему очень хорошо был знаком этот вид, потому что на его долю выпало изрядное количество поцелованных им девушек.


В действительности, для него это не стало сюрпризом. Он подозревал, что Джендри Уотерс испытывает к Арье отнюдь не платонические чувства, хотя она сама считала иначе. Возможно, в этом она была слепа, но достаточно было один раз взглянуть на то, как Джендри смотрит на Арью, чтобы понять о его чувствах к этой девушке.


«Я так понимаю, ты уже рассказала Джендри правду о себе и Псе?» - спросил он.


«Да… как раз перед тем, как ты появился», - ответила она.


Это означало, что Джендри отреагировал очень быстро, думал он, придерживая перед ней дверь в гримерку. Когда она проходила мимо него, он уловил исходящий от нее запах мужского одеколона. Якен подавил в себе желание зарычать.


Ребята смотрели, как они входили в комнату, и Якен представил ей своих друзей.


«Нам было даже интересно, познакомимся ли мы когда-нибудь с тобой», - сказал Изембаро, улыбаясь ей.


«Ведь ты та девушка, которой Якен посвящает свои песни», - заметил Кай.


«Песни? – удивленно переспросила Арья. – Их больше, чем одна?»


«Да им просто нет числа!» - подвигал бровями Кай.


Арья начала краснеть: «Правда? Я надеюсь, они все не о том, как я заставила его ждать подобно В твоих руках».


Друзья Якена рассмеялись, по большей части подтрунивая над ним самим, и, в свою очередь, он почувствовал, что тоже покраснел. У него никогда не было намерений писать песни специально об Арье, просто она имела привычку своими поступками и словами вынуждать его писать об этом песни. Невольно, а порой довольно болезненно, она стимулировала его творчество.


«К счастью, не все они глупые», - ответил Кай, после чего начал рассказывать Арье об их музыке, предоставив возможность Якену какое-то время просто понаблюдать за ней.


В каком-то смысле Якен всегда знал, что завоевать привязанность Арьи будет не просто. На пути к этому ее неопытность он не воспринимал, как негативный фактор. Он думал, что будет ее единственным наставником, который мягко и терпеливо проведет ее по неизведанной ею тропе отношений, которые связывают пару. Он никогда не рассчитывал, что ее неопытность сделает ее такой нерешительной.


Он взглянул вниз на макушку Арьи с фиолетовыми кончиками волос и чуть слышно вздохнул. Он подумал, что есть существенная разница между нерешительностью и незнанием того, чего ты на самом деле хочешь. Он был более чем уверен, что в случае с Арьей, она действительно не знала того, что хочет найти в своем парне.


Его друзья все еще изнывали от любопытства, видя его заинтересованность в первокурснице, и он не мог осуждать их за это. Они привыкли к тому, что он встречается с девушками старше и опытнее, чем Арья.


Раздался стук в дверь, и вошел один из организаторов мероприятия, чтобы известить их о начале соревнования и о том, когда им следует ждать сигнала.


«Ребята, в первом туре мы выступаем предпоследними, - сказал Якен своей группе. – Мы можем наблюдать за ходом соревнования прямо отсюда».


Изембаро подошел к 22-дюймовой плазме, вмонтированной в стену гримерки, и нашел канал, по которому в прямом эфире шла трансляция «Музыкальной Битвы». Первое, что они услышали, включив звук, был шум толпы, собравшейся снаружи.


«Как интересно!» - воскликнул Джордж.


Несколько минут Якен потратил на то, чтобы разделить с друзьями возникшие эмоции, но вскоре поманил Арью за собой и выскользнул с ней из гримерной комнаты. Держа ее за руку, он повел ее дальше по коридору, пока, в конце концов, не достиг двери, ведущей в небольшую отдельную комнату. Он жестом пригласил ее присесть на одну из скамеек, стоящих вдоль стены, и она взволнованно наблюдала за тем, как он садится рядом с ней.


«Вы, ребята, выглядите такими спокойными, - произнесла Арья, нарушив тишину. – Неужели вы совсем не переживаете?»


«Внешность обманчива, - сказал Якен. – Мы не показываем этого, но мы нервничаем точно так же, как и остальные группы. Полагаю, мы просто привыкли к волнению, потому что выступаем на сцене каждую неделю».


Арья улыбнулась ему: «Я уверена, что отчасти в этом играет роль их вера в тебя. Ты один из самых самоуверенных парней, которых я встречала».


«Ты такая милая, - он чуть сильнее сжал ее ладонь, которую продолжал держать в своей руке. – Благодарю».


Они оба замерли на мгновение, и Якен спрашивал себя, как ему лучше затронуть тему, на которую, как они оба знали, им было необходимо поговорить. В конце концов, он решил, что не было другого способа, как поговорить откровенно.


«Арья, - приступил Якен. – Ты будешь честной со мной? Даже если ты посчитаешь, что я не захочу услышать правду?»


Она заколебалась, но все-таки кивнула.


«Хорошо, - вздохнул он. – Я никогда не скрывал своих чувств к тебе… а ты что-нибудь чувствуешь ко мне?»


Она кивнула, ее щеки порозовели: «Ты мне очень нравишься, Якен».


«Но тебе также нравится и Джендри», - уверенно закончил он за нее.


Их взгляды встретились, и он был впечатлен, что она не отвела глаза: «Да».


Он не собирался спрашивать ее о том, к кому из них ее чувства были сильнее, потому что и так видел, насколько она расстроена лишь тем, что призналась ему в разрывающих ее чувствах. Он не собирался заставлять ее делать выбор прямо сейчас. Если она останется с ним, то только потому, что действительно сама этого захочет.


«Я сожалею, Якен, - прошептала она. – Я не знаю, как это случилось… как…»


«Ты не должна передо мной оправдываться, - сказал он, силой воли подавляя всколыхнувшуюся в нем ревность. – Такие вещи иногда случаются, и они всегда застают нас врасплох».


«Ты сердишься на меня?- спросила она. – Я имею в виду, еще и за все то, что произошло с Сандором».


Якен пожал плечами: «Я не сержусь на тебя, милая девочка. Я просто расстроен тем, как все обернулось. Судьба хорошенько поиграла со всеми нами. Что касается Пса, он никогда не будет моим любимцем, но сейчас он мне нравится гораздо больше, чем Бык».


Потому что он не увивается за тобой.


Арья стала совсем пунцовой и опустила глаза.


«Арья, посмотри на меня, - он дотронулся рукой до ее плеча, и легонько сжал его. Она снова подняла на него взгляд своих серых глаз. – Я хочу, чтобы ты кое-что знала».


«Что именно?» - спросила она, ища на его лице какую-нибудь подсказку.


Якен нежно взял ее лицо в свои руки и увидел, как ее веки дрогнули. Затем он медленно очертил контуры ее губ подушечкой большого пальца.


В его голове пронеслись образы. Сначала перед глазами мелькнуло фото, на котором ее целовал Пес, потом образ Быка… и напоследок. ее лицо после их первого краткого целомудренного поцелуя, который он подарил ей на их первом свидании. Этот поцелуй смотрелся очень блекло по сравнению с теми, что она получила после него.


Его губы искривились в усмешке, и он неожиданно понял, что переиграл сам себя. Он недооценил ее. Арья не испытывала страха. В действительности, нет. Она просто чувствовала себя неуверенно, а это была огромная разница.


Больше всего он желал притянуть ее к себе и поцеловать ее так, как хотел с самого начала. Но он колебался. Она только что целовалась с другим. Ее губы все еще были припухшими после этого. Целовать ее сейчас, зная, что на его месте она может представлять себе другого, в то время, как он все еще мог чувствовать исходивший от нее слабый запах мужского одеколона другого парня, было бы неправильно. Но он также не хотел терять ту тонкую связь, что образовалась между ними.


Поэтому он придвинул ее к себе так близко, чтобы их бедра тесно соприкасались, а большим пальцем он снова обвел ее губы, потом провел им по линии ее подбородка, прежде чем медленно сползти пальцем по ее шейке. Он позволил своей руке опуститься до впадинки на основании ее шеи, чуть повыше того места, где билось ее сердце, и нежно погладил большим пальцем ее ключицу.


Губы Арьи приоткрылись. Якен нашел маленькое пятнышко на ее шее и ее участившийся пульс рассказал ему о том, какой эффект он на нее оказывает. Ему хотелось засмеяться. Ему даже не требовалось целовать ее, чтобы заставить ее сердце биться быстрее. Он смотрел ей в глаза и отмечал ее прерывистое дыхание. Арья реагировала на его прикосновения независимо от того, осознавала она это или нет, и это доставило ему удовольствия больше, чем он мог выразить.


«Якен?» - должно быть, Арья что-то увидела в его взгляде или почувствовала изменения в его настроении, и это заставило ее затрепетать в его руках.


«Ты согласилась на три свидания. Помнишь?» - спросил он, все еще поглаживая ее большим пальцем вдоль ключицы.


«Я… я помню», - кивнула она, ее голос звучал слегка хрипло. Это еще один верный признак того влияния, которое он на нее оказывал.


«Я буду требовать свое третье свидание, - заявил Якен. – И хочу, чтобы ты знала, что меня не обескураживает небольшое соревнование, милая девочка».


________________________________

Сандор


«В состав участников второго тура вошли… Каменные вороны, Молчаливые сестры, Разведчики, Бравые ребята, Безликие и… Братство без знамен!»


Сандор был вынужден признать, что сегодняшний вечер не был потрачен впустую. Он не мог сказать, что ему было весело, для этого он был слишком взвинчен, мягко говоря, этот день был насыщен на события.


Сначала он был раздражен тем, что Арья опять втянула его во что-то без его ведома, но она болела за него на игре прошлым вечером (хотя он был убежден, что она не будет этого делать), поэтому ему пришлось довести до конца их глупую сделку. Он отвез бы ее на соревнование, даже если бы она отказалась болеть за него, но она этого не знала.


Сандор ухмыльнулся при воспоминании о том, как с трибуны раздавался громкий крик Арьи. Ему надо придумать способ, чтобы постоянно напоминать ей об этом каким-то образом.


Они препирались всю дорогу до самой Арены Бейелор. Видимо, он не заехал за ней достаточно рано, но у него было оправдание: маленькая сучка не называла ему конкретного времени и не рассказала ему, почему ей было так охренительно важно добраться до Арены пораньше. Когда охранник на входе передал ей пропуск для входа за сцену, многое для него прояснилось. Она хотела поговорить с Джендри.


Их ожидала неприятная встреча в лице Джоффри и его компании, особенно из-за того, что смазливые мальчишки Тиреллы не сводили с него глаз, когда их представляли друг другу. Лорас Тирелл даже улыбнулся ему, кратко напомнив Сандору о том, как он спас лицо парня от кулака Григора. Девчонка Тиреллов, Маргарет или Мэгги… как там ее зовут, бросила разок на него взгляд, и больше не смотрела.


Он убеждал себя не пялиться все время на Сансу, но это ему не помогло, когда Арья предложила сестре пойти с ними, и уж, конечно, не спасло, когда Санса согласилась. Сандор не мог точно сказать, какая из сестер испытала больший шок от того, что Санса согласилась.


В любом случае, он молча следовал за маленькой сучкой и выглядевшей несчастной Пташкой за сцену, где оказался в окружении подражателей рок-звездам.


Он был уверен, что Джендри не был рад увидеть его, но все изменилось после того, как они с Арьей вышли из гримерной, и он выслушал ее. Джендри все еще не был рад его присутствию, но из его глаз хотя бы пропали кровожадные отблески. Сандор был даже готов пожелать парню удачи в предстоящем соревновании, но подошел Якен Х’гар, и скоро их с Сансой перестали замечать, пока Якен и Джендри прожигали друг друга взглядами.


Потом Арья попросила их уйти, и он даже почувствовал некоторое беспокойство за Арью, но, взглянув на Якена и Джендри, которые, казалось, были готовы броситься друг на друга с кулаками, он решил, что они этого не сделают. Вот так он и оказался наедине с Сансой, пытаясь неуклюже объяснить ей, почему он оставил свою девушку вместе с двумя парнями, которые были явно в ней заинтересованы.


Затем он решил составить компанию Сансе, потому что маленькая сучка бросила его, а Санса просила его остаться, так как не хотела возвращаться к Джоффри. Он практически видел перед собой надпись большими буквами, что это была плохая идея. Но он снова проигнорировал свой внутренний голос, который говорил ему о том, что она обращалась к нему только потому, что больше было не к кому, и он остался.


Он играл в опасную игру с Сансой Старк и уже знал, что тем или иным образом она лишь причинит ему еще больше мучений. И все равно он остался. Она будет мучить тебя независимо от того, находишься ли ты в ее присутствии или нет, - говорил он себе с горечью.


Вот так все и сложилось. Они посмотрели первый тур соревнования, начинался второй тур, и Сандор проводил время даже лучше, чем ожидал. Санса снова начала кричать в поддержку группы Братство без Знамен, которая прошла во второй тур. Он заметил, что она также болела за Безликих, но за Джендри и его друзей она кричала более восторженно.


Начался второй тур, и на сцену вышла группа под название Бравые ребята.


«Вот черт… мне не видно!»


Сандор глянул на Сансу и только потом заметил, что кто-то впереди загородил ей обзор: «Тебе не видно сцену? Мне ее прекрасно видно».


«Это потому, что у тебя рост сто футов, - с сарказмом произнесла она. – А все, что я могу увидеть, это спину и голову вон того парня».


Он снова взглянул на парня, который загораживал ей вид на сцену, но решил, что не стоит начинать разборки. Оглянувшись, он заметил позади них металлическое ограждение, и ему в голову пришла идея.


«Если ты встанешь на перила, то у тебя будет обзор еще лучше, чем у меня. – Он кивнул в сторону других людей, которые делали то же самое. - Они правильно сделали. Давай».


«Я потеряю равновесие и упаду!» - вскрикнула Санса, когда он протянул руки, чтобы поднять ее, изо всех стараясь не замечать изящные изгибы ее талии и бедер под своими руками.


«Я не позволю тебе упасть», - заверил он ее.


Он осторожно поставил ее на металлические перила, которые были совсем не высоко от земли.


«Сандор, я не уверена на счет этого!» - Санса вцепилась в его плечи.


«Для маленькой птички ты уж очень сильно боишься высоты, тебе не кажется? – он увидел выражение ее лица и рассмеялся. – Ты с трудом отрываешься от земли, Санса».


«Прекрати смеяться надо мной!»


Видя, как она переживает, что может упасть, он встал прямо перед ней и предложил опереться на себя.


«Держись за мои плечи, - он повернул голову, чтобы посмотреть на нее. – Обопрись на меня, если тебе это нужно».


Она так и сделала, и он еле удержался, чтобы не подскочить на месте, когда ее пальцы сжали его плечи.


«Лучше?» - пришлось крикнуть ему, чтобы она услышала.


«Намного лучше, спасибо».


Он почувствовал ее дыхание на своей щеке и в этот раз не смог удержаться, чтобы не подпрыгнуть от вызванных ею ощущений. Он и не понимал, как близко друг к другу они вдруг оказались. Сейчас он очень остро ощущал тепло, исходящее от ее ладоней.


Глядя прямо перед собой, он превратился в статую, сверхчувствительно реагируя на малейшее движение Сансы. Вокруг них было шумно и людно, но все это отошло на второй план. На сцене выступала какая-то группа со скачущим парнем в шлеме викинга, но он их не слышал. В его сознании вспыхивала какофония из голосов, которые никто не мог услышать, кроме него.


О чем она думает? Убедись, чтобы она не упала! Это не лучшая твоя идея. Она дотронулась до меня, я не хочу ее останавливать. Предполагается, что ты парень ее сестры. Заткнись, я знаю! Ты только мучаешь себя. Я сказал, заткнись! Не забывай, она с тобой лишь потому, что никого другого нет поблизости. Она использует тебя. Мне плевать. А должно бы волновать, и тебе не плевать. Она не хочет быть с Джоффри. Она со мной, и сегодня я могу притвориться, что она на самом деле хочет быть со мной.


Сандор был так близко к ней, что улавливал исходящий от ее волос цитрусовый аромат. Он заставлял свои руки оставаться свешенными по бокам, чтобы лишить себя соблазна развернуться и заключить ее в объятия.


А потом ее рука совершила какое-то движение, если бы он так чутко не реагировал на нее, то просто не заметил бы этого, но легкое, едва заметное шевеление у его головы подтвердило то, чем она занималась.


Она играет с моими волосами. Она играет с моими гребаными волосами! Никто раньше не прикасался к нему так нежно уже очень много лет, он был слишком ошеломлен, чтобы задаваться вопросом, почему она это делает. Он просто наслаждался. Он позволял ее пальцам перебирать пряди его волос, и ощущение от этого вызывало у него мурашки по всему телу.


Сандор поймал себя на том, что он фантазирует, как ее пальцы, перебирающие его волосы, опустятся на плечи, а потом пробегутся по его груди. Он чуть не застонал.


Мне необходимо отвлечься.


«Как ты думаешь, кто победит?» - спросил он ее и в ту же секунду почувствовал, что она начала падать с перил.


Его руки тут же взлетели вверх, поймали ее запястья и с силой потянули ее на себя, пока он не почувствовал ее тело, прижатое по всей длине к его спине. Ее лицо прижалось к его здоровой щеке, а процесс ее спасения от падения закончился тем, что он прижал ее руки к своей груди.


«Разве я не говорил тебе держаться?» - прорычал он.


«Ты напугал меня», - выдохнула она, и на этот раз ее дыхание пощекотало его шею.


Ее рывок вперед и столкновение с его телом создали теплую волну вокруг них, в которой смешались аромат ее духов и его одеколона. Такое сочетание ему очень понравилось.


«Хочешь спуститься?» - Пожалуйста, оставайся там.


«Нет, - ответила Санса. – Я в порядке».


«Я сказал, что не позволю тебе упасть, - он чувствовал странное облегчение от ее ответа. – Но ты все равно должна держаться».


Сандор снова повернулся к сцене, понимая, что ему больше не нужно было удерживать ее запястья, но он просто не хотел отпускать ее. Притворяясь, что он опасается ее нового падения, Сандор под этим предлогом решил притянуть ее к себе еще ближе, переместив ее руки на своей груди так, чтобы, по сути, она обняла его. Он был благодарен окружающей их темноте, потому что он был более чем уверен, что его щеки порозовели, а он не хотел, чтобы кто-то это увидел. Пес никогда не краснеет.


Он ожидал, что, обретя баланс, она снова вернется в изначальное положение, положив ему руки на плечи, поэтому он испытал легкий шок, когда она не только этого не сделала, но еще впридачу положила подбородок ему на плечо. Она осталась прямо там, и он мог чувствовать ее дыхание на своей шее и ее прижатое к нему тело. Его окутало облако, созданное из запаха ее кожи, аромата волос и теплоты ее тела, навевающее на него бредовые мысли о том, что было бы, если бы Санса по-настоящему была с ним.


А потом она пошевелила руками, медленно проведя пальцами по его груди точь-в-точь, как он грезил об этом несколько минут назад. Он резко втянул в легкие воздух, когда ее маленькие ручки начали ласкать, потому что это происходило на самом деле, а не в его фантазиях. Ему показалось, что он услышал ее вздох. Что она делает со мной? Санса продолжала прикасаться к нему, как будто она совершала самую естественную вещь на свете. Как будто она действительно хотела, чтобы именно он находился у нее в объятиях. Сандор прекрасно понимал, что должен прекратить это, но не мог заставить себя сделать это.


На сцене выступала панк-группа Молчаливые сестры, но к этому времени Сандор уже ничего не слышал, дыхание участилось, он начинал задыхаться. Санса рисовала узоры у него на груди, и он чувствовал, как учащенно стучит его сердце в нескольких дюймах от ее пальчиков.


Он закрыл глаза. Она понятия не имеет, что творит со мной. Его тело реагировало на нее, и если он не положит этому конец, то тот дискомфорт, который он испытывал ниже пояса, станет еще хуже.


В этот момент он почувствовал ее горячие губы на своей коже в основании шеи, и его сердце остановилось. Он замер. Она поцеловала меня! А затем ее теплый язычок лизнул его кожу, и он застонал, мысленно увидев, что она делала.


Ощущения от прикосновения ее губ и языка к его шее были просто невероятные, и на мгновение он поддался истоме, охватившей его тело. Он положил голову ей на плечо и утонул в ее объятиях, обезоруженный и расслабленный. На миг он поверил, что Санса с ним.


Но тут он вспомнил, что этого не могло быть, и она не принадлежит ему.


Его глаза распахнулись, он весь напрягся и резко отстранился. Она потеряла равновесие, но он успел поймать ее за плечи и не позволил упасть.


«Санса?» - его голос был хриплым, он посмотрел на ее раскрасневшееся личико.


Что ты наделала, Пташка? Ты сошла с ума?


«Я сожалею, - задыхаясь, поспешно произнесла она. – Мне не следовало это делать. Прости».


«Нет! – проскрежетал он. – Не извиняйся».


Он искал на ее лице хоть малейший намек на то, что она чувствовала или о чем думала, но все, что он смог увидеть, так это царящее в ее глазах смятение. Вероятно, то же самое замешательство сейчас отражалось в его собственных глазах.


Он опустил ее.


«Не извиняйся, - повторил он. – Не передо мной».


Он не хотел слышать ее отговорки. Он не хотел слышать ее объяснений насчет того, почему это была ошибка.


От его слов глаза Сансы округлились: «Арья не простит мне этого! Сандор, это только моя вина. Я сожалею… Я не имела в виду ничего такого! Я могу все объяснить!»


Сандор нахмурился. Какого черта она приплетает сюда Арью?


И после этого смущение Сандора переросло в гнев. Все верно. Предполагается, что я парень ее сестры. Он уставился на Сансу, плотно стиснув челюсть, уголок его обгоревшего рта дернулся. Это и правда стало последней каплей. Сейчас он еще должен чувствовать себя оскорбленным от имени своей мнимой подружки.


«Я не имела в виду ничего такого», - сказала она.


«Ты забыла, кто я, Пташка? – зарычал он на нее, не обращая внимания на бурлившую и кричавшую толпу с ними рядом. - Ты забыла, чья ты подружка, Санса?»


Он не смог заставить себя спросить ее, забыла ли она, чей он парень, потому что, по правде, он был ничьим парнем. Он никому не принадлежал.


В голове он до сих пор прокручивал разговор, подслушанный им в школьном дворике, когда голос Сансы поведал подругам, что она никогда не думала о нем в сексуальном плане, и вообще он пугал ее.


Действия Сансы сбивали его с толку. Она его поцеловала… бессмыслица какая-то.


«Нет, - покачала она головой. – Я не забыла о том, кто ты, и я не забыла о Джоффри».


«Тогда что это было? – потребовал он. – Когда ты начала играть в эти игры?»


«Я не это имела в виду, - умоляюще обратилась она к нему. – Я просто хотела… Джоффри был таким…он флиртовал с Маргери и… я переволновалась… а ты был так добр ко мне и…»


«Заткнись», - прервал он ее, когда ухватил суть ее бессвязного объяснения.


«Сандор, я…»


«Я сказал заткнись, - Он произнес это не громко, но с таким же успехом мог накричать на нее. Санса побледнела под его испепеляющим взглядом. – Джоффри тебя не замечает, и ты решила найти утешение во мне?»


Санса просто отвернулась от него, но ей и не было необходимости говорить это. Больше не было никаких причин, объясняющих ее странное поведение. Если бы он озаботился тем, чтобы припомнить, что в последний раз она просила его остаться с ней после того, как Джоффри бросил ее в День рождения. Заигрывания Джоффри с другой девушкой и игнорирование им Сансы не сильно отличаются от той ситуации.


Ее парень причинил ей страдание, и он понимал, что она была вынуждена искать утешение и ласку у кого-то другого. Это мог быть он или кто-то еще, просто он имел несчастье дважды оказаться поблизости от нее в те моменты, когда Джоффри пренебрегал ею.


Все, я с этим завязал. Пусть ищет себе кого-то другого.


«Так ведь? – проскрипел он, затем он склонился над ней и одарил тяжелым взглядом. – Я не тот, к кому тебе стоит приходить за утешением».


«Этого больше не повторится».


«И ты должна думать о том, какого рода утешения тебе нужны, - хлестнул он. – А то люди могут тебя неправильно понять».


Санса повернулась, вся ярко-красная от стыда, но ее голубые глаза глядели на него с вызовом.


«Ты не отстранялся, - сказала она. – Пока я… не поцеловала тебя».


«Ты пытаешься меня обвинить в чем-то?» - усмехнулся Сандор.


«Ты… ты позволил мне. Почему?»


«Почему? Потому что мне было приятно, Санса, - он чуть не задохнулся. – Ты это хочешь услышать? Прямо сейчас моя подружка торчит за сценой с Якеном и Джендри, а не со мной. Это не добавляет парню уверенности в себе, не так ли? А потом появляешься ты и начинаешь ласкать меня… я почувствовал себя лучше, ясно? Но разве я просил тебя обнимать меня? Или в какой-то момент я просил целовать меня в шею? Все, что я сделал, это просто стоял там… остальное сделала ты».


«Я сожалею, - повторила она. – Этого больше не повторится… Я извинюсь перед Арьей».


Он увидел, как она вздрогнула.


«Я сам расскажу», - прорычал он, представляя себе насмешливое выражение лица маленькой сучки.


«Это моя вина, - сказала она. – Она не может обвинять тебя за то, что сделала я!»


«Оставь это, Пташка, - проскрежетал Сандор. – Даже не пытайся понять, что происходит между мной и твоей сестрой, ты не в том положении, чтобы судить».


Внезапно ему захотелось убежать от нее. У Сансы в мыслях царил полный бардак из-за ее взаимоотношений с Джоффри, в который она умудрилась каким-то образом затащить и его. Обе девчонки Старк приносят ему сплошные неприятности с тех самых пор, как он запал на одну из них.


Поцелуй Сансы затронул его сильнее, чем он хотел показать это, и все, что ему сейчас было необходимо, так это увеличить дистанцию между ними. Он собирался выбросить ее из головы, но теперь, когда он знал, каково это - почувствовать ее объятия и ощутить поцелуй на своей коже, - сделать это будет гораздо труднее.


Люди вокруг них снова зашумели, и медленно Сандор начал понимать, что второй тур закончился, а они этого даже не заметили. Все равно ему уже было плевать на соревнование. Он просто хотел уйти.


«Я отведу тебя к Джоффри, а потом уеду отсюда», - глухо сказал Сандор.


Санса что-то пискнула в знак протеста, но он не обращал на нее внимание. Она не была его подружкой, и он не несет за нее никакой ответственности. В этот момент он даже не был уверен, хочет ли он оставаться ее другом.


Он взял ее за локоть и начал пробираться сквозь толпу по направлению к месту, где в последний раз видел Джоффри, Ренли и Тиреллов. К тому времени, как он нашел их, Санса уже натянула на себя привычную маску спокойствия, которую он так часто видел на ней в школе.


«Вы где были?» - требовательно спросил Джоффри у Сансы, когда они подошли к ним.


«Извини, Джоффри…»


Вечные еб*нные извинения!


«Мы задержались за сценой», - коротко ответил Сандор.


После этого он развернулся и ушел.


_________________________________

Джендри


«Итак, леди и джентльмены! Три группы прошли в финал «Музыкальной Битвы»… Молчаливые сестры, Безликие и… Братство без Знамен!»


В гримерке все дружно зааплодировали. Во время второго раунда количество людей в комнате заметно увеличилось, в том числе к ним присоединились члены приемной семьи Джендри. И теперь его маленькая сестренка Табита бросилась к Джендри и обняла его за талию.


«Ты в финале, Джендри!» - воскликнула она.


«Ой-ёй… не так сильно, Таб!» – воскликнул Джендри.


Подошел Тоби Мотт и похлопал его по спине, в течение следующих несколько минут все обменивались поздравлениями.


Дверь в гримерку открылась и вошла Арья. Она по очереди ходила из одной гримерки в другую, пытаясь провести время поровну с ним и Якеном. Теперь была его очередь, и она направилась прямиком к нему, широко улыбаясь.


«А я ведь говорила, что вы попадете в финал, так ведь?» - спросила она его.


Он улыбнулся: «Да, говорила».


Она вернулась в его гримерку сразу после того, как поговорила с Якеном. Она не рассказала ему, о чем они говорили, а он не хотел спрашивать. Он и так догадывался. Он представлял себе, какой у них состоится разговор… и прокручивал его у себя в голове.


«Я знаю, что он нравится тебе, Арья… но скажи, у меня есть хотя бы шанс?» - хотел спросить он ее.


«После этого поцелуя, я думаю, что, очевидно, есть», - ответит она.


«И что нам теперь делать?»


«Я не знаю, Джендри».


«Полагаю, тебе придется хорошенько подумать. Тебе нужно решить, с кем ты хочешь быть».


«Но как? Это все так неожиданно!, - взвоет она, и мысленно он добавил в ее тон намек на дешевую мелодраму. - И у меня еще никогда не было настоящего парня!»


«Тогда позволь мне просто показать тебе», - скажет он.


Они так ни разу и не упомянули о поцелуе или о том, что он мог значить для них, но они оба понимали, что лучше об этом поговорить в другое время.


Когда она вернулась, все, что она могла сделать, это встать рядом с ним и улыбнуться ему, хотя и невооруженным глазом было видно, насколько это улыбка была вымученной.


«Когда я здесь, я здесь ради тебя», - сказала она.


Потом она наблюдала за их выступлением. Она обняла его, когда их группа вернулась со сцены, и она оживленно болтала о том, что, несомненно, Братство продержится все три раунда.


«Ты слышишь, как они кричат вам? - и она присоединилась к скандированию толпы. – ББЗ! ББЗ!»


Он не видел, обнимала ли она также Якена после выступления Безликих. Мысли об этом будили его ревность, а он не мог позволить себе отвлечься еще сильнее, чем уже был, поэтому он предпочел сосредоточиться на том, что Арья говорила ему. Он решил верить в то, что в тот момент, пока Арья была с ним, она ни о ком не волновалась, кроме него.


Сейчас Берик был не в себе от восторга и переживаний.


«Соберись, Берик, - сказал ему Том. – Это именно то, что ты хотел. Что мы все хотели».


«Остынь, чувак, - обратился к лидеру группы Торос. – Нам больше не о чем волноваться! Ведь наша финальная песня порвет их!»


Эллен Мотт сидела рядом с Бериком, помогая Алларии привести их лидера в чувство.


Дверь в раздевалку снова открылась, и вошел один из организаторов.


«Мои поздравления, Братство! Вы прошли в следующий тур! – восклицание мужчины было встречено громкими радостными криками. – У вас есть тридцать минут, чтобы подготовиться, и, когда вы получите сигнал, пройдите в комнату ожидания, хорошо?»


«Так и сделаем, спасибо», - кивнул Берик мужчине.


«Отлично, - мужчина оглянулся по сторонам. – Ну, а теперь, есть тут кто-нибудь по прозвищу Ласка?»


Все в комнате покачали головами.


«Это я, - внезапно произнесла Арья. – Меня называют Лаской».


Удивленный Джендри повернулся к ней: «Ласка?»


«Долго рассказывать, - она скорчила рожицу и вопросительно посмотрела на мужчину. – Кто-то ищет меня?»


«Здесь есть парень, который спрашивает о тебе на входе, - сказал мужчина. – Он говорит, что забыл свой пропуск, который ты ему дала».


На секунду Арья нахмурила брови.


«Я пойду и увижусь с ним», - сказала она.


И прежде, чем Джендри смог хоть что-то у нее спросить, она исчезла за дверью. Когда минут через пять она вернулась в комнату, Джендри испытал сильнейший шок, когда увидел, кого она привела.


«Ломми!» - поднялся со своего места Джендри.


«Джендри, чувак! – Ломми схватил протянутую руку Джендри, после чего они крепко обнялись, хлопая друг друга по спине.


«Что ты здесь делаешь?» - спросил Джендри, хотя был очень рад видеть своего старого друга.


«Я пришел, чтобы поддержать тебя, чувак. Что же еще? – ответил Ломми и усмехнулся, заметив Тоби и Табиту. – Тоби, Таб… Ой, здрастье, мистер и миссис Мотт!»


Джендри вспомнил о правилах приличия и быстро по кругу представил Ломми Зеленорукого Берику и остальным, все время бросая на Арью вопросительные взгляды.


«Остальные ребята остались снаружи, Ласка смогла заставить пропустить только меня», - сказал ему Ломми.


«Ребята тоже здесь?» - глаза Джендри широко распахнулись.


«Ага, - кивнул Ломми. – Хочешь увидеться с ними?»


«Десять минут, Джендри», - сказал ему Берик.


Он посмотрел на Арью.


«Иди», - кивнула она, и Джендри быстро последовал за Ломми наружу, где их действительно дожидались оставшиеся четверо друзей.


«Чувак, ты крут на сцене!»


«Это же финал, приятель! Вы дошли!»


«Спасибо, что пришли, парни, - сказал Джендри. – Я не ожидал, что вы все сможете прийти».


«Ну, мы тоже так думали, но Ласка сказала, что мы должны прийти, поэтому мы здесь», - ответил Ломми.


«И откуда ты знаешь Арью?»


«Кого?»


«Ласку, - покачал головой Джендри. – Ее зовут Арья Старк».


«Старк? Как того богатого человека, на которого работает мой дядя?»


«Ага, из тех самых Старков».


«У меня сейчас шарики за ролики зайдут…», - пощелкал языком Ломми.


«Как она узнала о тебе, Ломми?» - настойчиво спросил Джендри.


«Она сказала, что из Facebook, - пожал плечами Ломми. – Она нашла меня на Facebook, а потом пришла в бильярдную, чтобы увидеться со мной».


«Она - что? – Джендри несколько раз моргнул. – Арья посетила «Удачи 8»? В Блошином Конце?»


«Ага, она там была, - подтвердил Ломми. – Она меня хорошенько уделала!»


В голове промелькнула мысль, но у него не было времени думать еще и об этом.


В течение следующих минут он поговорил со своими друзьями и убедил охранника пропустить его друзей в небольшой закуток, где они могли найти себе местечко с хорошим обзором, после чего он вернулся в гримерку.


«У меня есть к тебе вопросы, - сказал он Арье. – Во-первых, я надеюсь, ты ездила в Блошиный Конец не одна?»


Она виновато вздрогнула, и это ему не понравилось


«Арья…»


«Ничего не случилось! Я была в безопасности», - сказала она, но не смотрела ему в глаза, и он сразу понял, что это была ложь.


«Что ты…»


«В комнату ожидания, парни! – внезапно прервал Берик. – Пошли!»


Джендри приподнял бровь, обращаясь к Арье: «Мы еще не закончили. Ты расскажешь мне, почему ты отправилась одна в Блошиный Конец. На самом деле, ты расскажешь мне, зачем тебе вообще нужно было туда идти. Знаешь, ведь Ломми умеет читать. Ты могла просто отправить ему сообщение на Facebook».


«Иди уже, Джендри, - подтолкнула его Арья вслед за остальными ребятами. – Я буду, как и прежде, смотреть из-за кулис».


В комнате ожидания уже находился Якен со своей группой, а также девушки из Молчаливых сестер. В качестве приветствия Джендри снова осторожно кивнул Якену. Берик попытался заговорить с вокалисткой из Сестер, но она еле ответила ему, и он, пожав плечами, сдался. Джендри перехватил взгляд Якена.


«По-прежнему не нуждаешься в удаче, Бык?» - спросил его парень.


«Что толку от удачи, когда шансы не имеют ничего общего с этим соревнованием? – сказал Джендри. – Толпе либо нравится твоя музыка, либо нет».


Якен правильно расценил его слова, они оба пытались выяснить, кем являются для Арьи в этом образовавшемся злосчастном любовном треугольнике. Остальные ребята стояли и прислушивались к их обмену репликами. Даже Молчаливые сестры наблюдали за ними.


«Хорошо сказано, Бык, - кивнул Якен. – Возможно, я недооценил тебя».


«Может быть», - согласился Джендри


«Они ведь сейчас говорят не о соревновании, так ведь?» - спросил Берик у Эдрика.


«Нет, - ответил Эдрик с ноткой сарказма. – О, Господи, интересно, что бы это могло быть?»


«Не дерзи мне, панк, - просверлил его Берик взглядом, после чего повернулся к Джендри и Якену. – Парни, сейчас не время спорить о вашем соперничестве».


«Кто сказал, что мы спорим?» - спросил Джендри.


«Нет, мы не спорим. Мы просто беседуем о толпе, которая собралась здесь сегодняшним вечером, и о том, что бы могло помочь одному из нас победить».


«Может быть, талант? – предложил Джендри. – Толпе известно, что у нас его много».


«У некоторых его больше, чем у других».


«Хвастаешься, Якен? – ухмыльнулся Джендри. – Талант – это еще не все. Толпа иногда любит аутсайдеров».


Участники группы Якена тоже наблюдали, пытаясь понять скрытый смысл их диалога, и, судя по любопытному выражению на их лицах, они понятия не имели, что происходит.


Между тем, Джендри теперь задавался вопросом, какое соперничество имел в виду Берик, и насколько плохо у него получалось скрывать свои чувства к Арье. Он никому ничего не сказал об Арье и Псе, но, похоже, ребята догадывались, что там было что-то нечисто.


«Ах… аутсайдеры, - знаменитая полуулыбка появилась на губах у Якена. – Значит, так вы себя видите, Берик?»


Вопрос определенно не был предназначен Берику, и все присутствующие в комнате прекрасно это понимали. Джендри сжал пальцы и приготовился нанести ответный удар в их словесной баталии, но ответ Берика застал его врасплох.


«Если это придает тебе уверенности, то ладно, пусть мы будем аутсайдерами, - улыбнулся Берик. – Однако, как уже сказал Джендри, иногда толпа ищет что-нибудь новое, что-нибудь такое, чего они раньше не видели и не слышали, и это их очаровывает. Если ты считаешь, что вы лучше, чем мы, пусть так и будет. Но ведь ты прекрасно знаешь, Якен Х’гар… что быть лучше не всегда достаточно. В этом соревновании любимец публики проходит долгий путь, и мы часто видели в прошлом примеры того, как именно аутсайдеры становились любимцами публики и приходили к победе».


Джендри еле смог заставить себя перестать таращиться на Берика. Эдрик, Торос и Том тоже пялились на него. Теперь Якен смотрел на их лидера группы с другим выражением лица.


Берик превосходно выступил в его защиту.


«Браво», - раздался женский голос, и все повернулись к вокалистке Молчаливых сестер, которая кивала головой в знак одобрения.


Открылась дверь, и зашел парень, который держал в руках папку: «Молчаливые сестры, вы начинаете».


«Вперед, Сестры, - воскликнула их лидер. – Покажем им аутсайдеров!»


Якен и Джендри игнорировали друг друга, стараясь сосредоточиться на соревновании и последнем выступлении. Джендри не мог позволить парню отвлечь себя и плохо сыграть.


«Забудь о нем, ладно? – сказал ему Эдрик. – Мы это сделаем, помнишь?»


Когда Безликих пригласили на сцену, то оглушительный рев через открытую дверь застал всех врасплох.


«Судя по звукам, Молчаливые сестры там просто порвали всех», - задумчиво произнес Том.


Они провели еще несколько мучительных минут в ожидании, пока Безликие закончат песню, чтобы выступить в финале. Наконец, их вызвали на сцену, и адреналин ударил Джендри в кровь, вызывая то самое волшебное состояние, которым он наслаждался.


«ББЗ! ББЗ! ББЗ!» - снова скандировала толпа, и в тени за кулисами Джендри увидел, как Арья и его приемная семья тоже болели за него.


«Леди и джентльмены… наш последний участник соревнования, Братство без Знамен!»


Свет прожекторов ударил ему в лицо, и на мгновение он ослеп. Все, что он мог слышать, были крики. Среди шума толпы он нашел успокоение, когда в его руках оказался любимый Лес Пол. Вот оно!


Эдрик отбил ритм, и потом не было ничего, кроме их музыки.


Песня называлась Жгучая Потребность. Она была о всепоглощающей страсти и одержимости, о том, как навязчивая идея может привести к разрушениям. Слова песни Берика были провокационными, а музыка довольно запоминающейся. Джендри помогал Берику писать мелодию, и, по его мнению, это был самый настоящий рок.


Пламя сжигает… Оно спалит дотла, и ничего не останется… Ничего…» - пел в микрофон Берик.


В этот момент Джендри чувствовал себя на вершине мира. Он глянул в сторону кулис и увидел ухмыляющееся лицо Арьи. Все было почти так, как он себе и представлял, и он был очень рад, что она рядом. Без нее все было бы совсем не так.


Потом все закончилось, и стадион разразился громовыми аплодисментами. Крики их поклонников были столь громкими, что у Джендри заболели уши.


Когда он ушел за сцену, Арья бросилась ему в объятия, в то время как Пирожок и Мотты поздравляли остальных ребят.


«Это было офигительно круто! Вы, парни, настоящие рокеры!» - восклицала она, обнимая его.


Джендри крепко прижал ее к себе: «Спасибо, Арья».


«Ты рад, что все это, наконец, закончилось?» - спросила она, слегка отстраняясь.


«В каком-то смысле, полагаю, что да, - сказал он. – Теперь нам остается лишь ждать решения судей».


«Ох, парень, - Арья посмотрела на Берика, которого обнимала Аллария. – Я даже боюсь представить, что с ним будет, если вы, ребята, не выиграете».


«Он будет безутешен», - задумчиво произнес Джендри.


Поверх головы Арьи он увидел, как за ними наблюдает Якен Х’гар, стоящий в тени.


Может быть, «Музыкальная Битва» и закончилась, подумал Джендри, но другое соревнование только начиналось.


Комментарий к Эпизод 16: «Игра с огнем»

Арт http://bighound-littlebird.tumblr.com/post/183875758765/gossip-spyder-by-mgicmyth83-chapters-37-42-has


========== Эпизод 17: «Правда и ложь» ==========


Паучий Сплетник


Только что объявили победителя!


Победили Молчаливые сестры! Боже мой! Они сделали это!


Я даже предположить не мог, что эти дерзкие леди смогут уделать Браство без знамен и Безликих в «Музыкальной Битве»! Мои поздравления, леди… вы просто потрясли всех нас!


Что касается ББЗ и Безликих… Берик и Якен, вы, парни, просто великолепно выступили сегодня на сцене, но никогда не стоит недооценивать аутсайдеров! Повезет в следующий раз… Ох, Берик, это ведь еще не конец света (я просто видел сейчас, как он уходил, еле сдерживая слезы).


Посреди всех этих волнений я совсем забыл упомянуть… Из анонимного источника мне стало известно, что на этой неделе намечается вечеринка, которая будет проходить в доме Баратеонов. Мой источник считает, что она состоится в честь приезда Тиреллов, которые совсем недавно заселились в особняк «La Maison des Fleurs»… это кажется более чем вероятным, так что я буду держать глаза и уши наготове, чтобы поведать вам об этом более подробно!


И напоследок спортивная новость. Кое-кто из школьной футбольной команды прислал мне сообщение, что после футбольного матча, который состоится в эту пятницу, будет проходить еще одна вечеринка в доме Бороса Блаунта… и это напомнило мне о том, что до конца сезона осталось всего две игры, так что продолжаем следить за ходом чемпионата!


И еще раз от всей души поздравляю Молчаливых сестер!


До новых встреч,

Паук Сплетник.


_______________________________

Эддард


Нед глянул на элегантное приглашение, зажатое в его руке, и даже был горд собой, что сумел не застонать и не выругаться вслух. В этот момент он находился в офисе, набитом сотрудниками, перед которыми их директору не предстало демонстрировать неподобающее поведение.


Он должен посетить еще одну вечеринку в «Красном Замке». На этот раз она состоится в честь приветствия на Юге семьи Тиреллов. Он ненавидел подобные торжественные приемы. В свое время он посетил столько торжественных вечеров, что должен был уже привыкнуть к ним, собственно, так оно и было, но он никогда не любил высокомерность и снобизм, которые были неотъемлемой частью подобных вечеринок.


«Напомни мне об этом позже, ладно?» - Нед вручил конверт с приглашением Джори, который, как обычно, следовал позади него.


«Обязательно», - улыбнулся Джори, зная о том, что находилось в конверте.


«На твоем месте я бы не улыбался, - предупредил его Нед. – На этот раз ты будешь сопровождать нашу семью».


«Разумеется в качестве охраны».


«Но тебе все равно полагается быть в смокинге».


Джори подождал, пока они окажутся за закрытыми дверями кабинета Неда, и простонал: «Я ненавижу носить смокинг!»


Джори редко можно было увидеть одетым не в его привычный наряд: черные брюки с рубашкой и кожаная куртка, которую он иногда менял на черный пиджак, если ему требовалось выглядеть более представительно.

«Всегда пожалуйста, - Нед одарил его точно такой же улыбкой, которая играла на губах Джори чуть раньше. – Итак, ты сказал, что хочешь кое-что обсудить со мной».


Усаживаясь напротив Неда, Джори обдумывал, как ему лучше преподнести новые сведения.


«Выкладывай как есть, Джори», - подсказал ему Нед.


«Ну, ладно, - мужчина потер подбородок. – Это насчет Арьи».


«Хммм?»


«Она задает вопросы … о Джендри Уотерсе».


«Должно быть, она знает, что обычно я собираю информацию о ее друзьях, особенно новых», - пренебрежительно махнул рукой Нед.


«Да, но ее интересует кое-что конкретное, - вздохнул Джори. – Она расспрашивает о его прошлом».


Нед отложил ручку, откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на мужчину, который сидел за столом напротив него.


«Продолжай».


«Она постоянно упоминала о том, как сильно Джендри похож на Ренли Баратеона, и как печально, что Джендри не знает, кто был его отцом».


Нед включился в мыслительную работу: «Когда она разговаривала с тобой?»


«В воскресенье вечером после ужина, - ответил Джори. – Она пыталась выведать это хитростью».


«Хитростью? Арья?» - Нед приподнял брови в недоумении.


«Так точно, - усмехнулся Джори. – Она что-то знает, Нед».


«Как много она знает?» - Нед был не удивлен тому, что узнал о любопытстве Арьи насчет этого мальчика.


«Я подозреваю, что она общалась со старыми приятелями Джендри из Блошиного Конца, - начал Джори. – Это означает, что она была в той бильярдной, о которой я тебе рассказывал, и если эти мальчики говорили с ней, то теперь Арья знает о наследстве Джендри. Это при условии, что Джендри сам не рассказал ей об этом».


«И ты говоришь, что она заметила сходство между Джендри и Ренли?»


Она была в фойе, когда Ренли и Роберт привезли Сансу домой после беспорядков, - припомнил Нед. - Джендри тоже был там, и только слепой бы не заметил их сходства.


Джори кивнул: «Она постоянно упоминала это. Она даже додумалась до того, что предположила, будто бы старик Стеффон Баратеон имел внебрачную связь после рождения Ренли».


«Арья так сказала?»


«Ну, она сказала это другими словами, что Стеффон… не заставляй меня повторять их», - скривился Джори.


Нед очень хорошо знал, какой красочный словарный запас был у его младшей дочери.


Он еще больше откинулся в своем кресле и потер подбородок: «Она слишком много знает. Она слишком близка к правде».


«Как она об этом разузнала?»


«Так же, как и мы это выяснили, - ответил Нед. – Мы задавали вопросы».


«И Роберт подтвердил это».


Роберт не рассказал ему о том, как он выяснил, что Джори наводит справки, несмотря на все предпринятые Джори меры предосторожности. Его дочь не отличалась особенной сдержанностью, так что он не удивился бы, если бы Роберт уже тоже знал об этом.


«Это всего лишь вопрос времени, когда она узнает правду, - озвучил Джори мысли Неда по этому поводу. – Что ты предпримешь, Нед?»


Нед не сомневался, что скоро его дочь соберет все части пазла в одну общую картину. Такую большую тайну невозможно скрывать вечно… все тайное всегда становится явным


Больше всего его заботило то, что сделает его дочь с полученной информацией. Расскажет ли она Джендри? Знал ли парень, что Арья копалась в его прошлом?


«Ты хочешь попробовать уговорить ее, чтобы она прекратила расспросы? Или хочешь убедить ее, что она ошибается?»


«Ты не хуже меня знаешь, что Арья слишком умна и упряма, чтобы повестись на это».


«Тогда что?»


«Я поговорю с ней, - решил Нед. – Пусть лучше она услышит это от меня».


Он надеялся, что сможет донести до сознания Арьи ту ответственность, которую накладывает на человека знание, дарующее власть бесповоротно изменить жизнь какого-то человека.


___________________________

Арья


«Берик нас всех сведет с ума, - сказал Джендри ей по телефону. – Мы знали, что это случится, если мы проиграем, но даже Алларии не удается поднять ему настроение».


Арья хмыкнула: «Похоже, ему надо отвлечься».


«Торос пытается это сделать, - поведал Джендри. – Вчера вечером ему звонил парень, который говорил что-то о платном концерте в честь Дня Благодарения».


«Ты хочешь сказать, что кто-то хочет заказать Братство для выступления на каком-то празднике?»


«Совершенно верно».


«Как здорово!» - взволнованно воскликнула Арья.


«Безусловно, - согласился Джендри. – Несмотря ни на что, соревнование способствовало тому, что люди узнали о нас».


«Но ведь Берик тоже должен это понимать?»


«Я уверен, что поймет… когда снова сможет мыслить здраво», - вздохнул Джендри.


Арья рассмеялась, после чего взглянула на часы, стоящие на ее тумбочке: «Эй, увидимся в школе, хорошо? Мой отец собирается на работу, и мне нужно присоединиться к нему».


«Ладно, договорим в школе».


Какое-то время Арья бездумно пялилась на телефонную трубку, после того как Джендри отключился. Прошло четыре дня после окончания «Музыкальной Битвы», и, хотя они общались с Джендри каждый день, между ними возникали неловкие моменты, которые напоминали о том, что им двоим еще предстоял важный разговор.


Они все еще не обсудили то, что произошло в гримерке в день соревнования, и Арья до сих пор не была уверена, что готова к этому разговору. Она была совершенно не подготовлена к его поцелую и той сумятице в голове, которую он у нее вызвал.


А заявление Якена о том, что он собирается бороться с Джендри за нее, окончательно усугубило сумбур, царивший в ее смешанных и противоречивых эмоциях. Он настоял на их третьем свидании, но пока не называл конкретного времени и места. Она боялась, что парни приступят к активным действиям сразу после «Музыкальной Битвы», но по каким-то своим причинам они этого не сделали, и она была этому очень рада.


Она полагала, что обеим группам еще надо оправиться от соревнования. Она слышала, что Берик был просто одержим во время репетиций, и от участников группы Якена она успела узнать, что Якен тоже мог превращаться в надсмотрщика, когда считал это необходимым. Всем парням требовалось передохнуть и прийти в себя. А Берика, скорее всего, можно успокоить лишь горой таблеток!


Проиграть соревнование Молчаливым Сестрам стало ударом для обоих музыкальных коллективов, и Арья оказалась свидетелем этого злополучного момента.


После финальной песни Братства был объявлен сорокапятиминутный перерыв, и она провела его точно так же, как и весь вечер, скоротав время поровну в гримерках Джендри и Якена. Она поддерживала их обоих и продолжала сохранять нейтралитет, когда кто-нибудь спрашивал по поводу ее мыслей о том, кто же победит. Она не хотела даже задумываться о том, кто из них победит. Если бы это зависело от нее, то в соревновании было бы два победителя.


Когда пришло время объявления победителя, все три группы вызвали на сцену. Арья ждала за кулисами со всеми болельщиками Братства. Ее нервы были натянуты до предела, и она могла лишь представить, что в этот момент чувствовали Джендри, Якен, Берик и остальные ребята.


«И вот… наступил момент, который вы все так долго ждали! – объявил ведущий соревнования. – В этом году победителем «Музыкальной Битвы»… и обладателем приза, который включает в себя контракт со звукозаписывающей студией «Marillion Records», стала группа… Молчаливые сестры!»


И Арена взорвалась одновременно радостными криками поклонников Молчаливых Сестер и горестными стенаниями тех, кто болел за Братство без Знамен и Безликих. Арья задохнулась от шока и увидела, как поникли плечи парней из обеих групп. Однако они быстро собрались с силами, чтобы поприветствовать победителей.


Берик и Якен, как лидеры своих групп, первыми поздравили девушек из Молчаливых сестер. Остальные быстро последовали их примеру, после чего ушли за кулисы, предоставив победителям возможность выступить еще раз на бис.


«Какой у нас выдался волнительный вечер! Давайте еще раз поприветствуем их - Молчаливые сестры!»


На мгновение Арья заколебалась, не в силах решить, к кому первому подойти со словами утешения, но, увидев, как Табита Мотт подбежала к Джендри, которого окружили и остальные члены его приемной семьи, она поняла, что выбор сделали за нее, и подошла к Якену.


Его улыбка, предназначенная ей, передавала все его разочарование и недовольство результатами соревнования.


«Ну, мы сделали, что смогли», - сказал он.


Арья шагнула в его раскрытые для нее объятия и обняла его.


В этот момент она осознала, что впервые обнималась с ним подобным образом, и это неожиданное открытие заставило ее почувствовать себя неловко.


«Я знаю это», - пробормотала она в районе его груди.


Немного повернувшись, Якен бросил взгляд на сцену, где выступали девушки, и прищелкнул языком: «Не сказать, чтоб этих девушек было много на сцене, но они создают столько шума и рассчитывают именно на это!»


«Это не важно, Якен, - она погладила его по плечу, пытаясь отвлечься от ощущения его рук, обнимающих ее. – Вы, парни, просто бесподобны, и это все знают, независимо от того, кто победил».


«Но поражение все же уязвляет».


«Готова поспорить, что так и есть, - согласилась она. – Но я считаю, что ты скоро преодолеешь это. Ты ведь Безликий… Сомневаюсь, что легион твоих фанаток будет думать о тебе хуже».


«Легион, хм?»


«Несколько легионов, если судить по их крикам, которые я сегодня слышала».


«Несколько легионов… мне нравится, как это звучит!» - губы Якена снова растянулись в привычной полуулыбке.


Она была довольна, что сумела немного поднять ему настроение, и посмеялась вместе с ним, после чего кратко посочувствовала Каю, Изембаро и Джорджу.


«Мы отправляемся в Черно-Белый Дом, чтобы… осмыслить то, что произошло, - сказал с усмешкой Якен, когда они шли в сторону гримерки. – Мне бы очень хотелось, чтобы ты присоединилась к нам».


«Осмыслить? Или напиться?» - подразнила она.


Якен рассмеялся: «Ну, тогда… я буду осмысливать в меру!»


Выглянув из-под его локтя, Арья заметила Джендри, который наблюдал за ними, и поняла, что она расстраивает его.


«Сожалею, Якен, - извинилась она. – Мне нужно ехать домой… это был долгий день».


Ее оправдание было всего лишь отговоркой. Было всего лишь девять вечера, но, казалось, Якен всегда понимал больше, чем можно было выразить словами. Он улыбнулся ей, и на его губах еще раз промелькнула тень разочарования, прежде чем он наклонился к ней и поцеловал в макушку.


«Тогда желаю тебе спокойной ночи, милая девочка».


Он бросил на нее последний долгий взгляд, после чего последовал за Каем и Изембаро.


Когда Джендри отвлекся от своей приемной семьи, Арья уже стояла рядом с ним и застенчиво улыбалась ему.


«Я избавлю тебя от необходимости повторять мне тоже самое, что ты сказала ему в утешение, - быстро произнес Джендри. – Я знаю, что ты сожалеешь, что мы не победили, и я уже знаю, что ты считаешь нас настоящими рокерами».


Она расстроено прикусила губу, но не могла винить его за сарказм, который слышался в его тоне. Это была правда. Весь вечер, пока она разрывалась между их гримерками, она повторяла им обоим одни и те же слова ободрения и поддержки.


Должно быть, я весь вечер звучала, как заезженная пластинка, - подумала она.


В конце концов, она сказала Джендри то же самое, что и Якену, на его предложение поехать с ними в бургерную «The Hollow», и уехала домой, так как она не хотела назначать «фаворита», пока не разберется в своих противоречивых чувствах.


Ее родители удивились, увидев ее дома раньше полуночи, но все равно поинтересовались, хорошо ли она провела время. Позже, лежа в своей кровати, она прокручивала в голове события этого дня. Поцелуй Джендри вызывал внутреннюю дрожь во всем теле, а от воспоминаний о том, как Якен ласкал ее шею, бросало в жар, в сочетании же все эти ощущения просто пьянили ее.


Она все еще бодрствовала, когда около полуночи услышала, как Санса поднялась по лестнице и замерла около входа в ее спальню, но прежде чем Арья успела спросить, что ей нужно, она услышала, как Санса закрыла дверь в свою спальню.


«Что заставило тебя быть такой хмурой с самого утра?» - спросил ее отец, когда она села к нему в машину.


Сансу этим утром до школы подбросила Ранда. Между Арьей и ее сестрой произошло кое-что… неловкое. А именно странная исповедь Сансы воскресным утром, которую Арья нашла практически невыносимой.


«Ох, да просто… школьные проблемы», - неопределенно ответила Арья.


«Все нормально?»


«Да, папа».


«Как твой друг, Джендри?»


Она быстро повернулась, чтобы взглянуть на отца, но сохранила нейтральное выражение лица: «Он в порядке».


«Он все еще расстроен, что его группа не победила в соревновании?»


Арья спрашивала себя, чем мог быть вызван интерес отца к Джендри: «Нет. Он в порядке».


«Значит, ты действительно такая хмурая из-за школьных проблем?»


«Да, папа».


«Какие-нибудь трудности?»


«Нет, папа, - она снова коротко взглянула на него и театрально закатила глаза. – Никаких трудностей».


Но это была неправда. Если она думала, что ситуация уже не может стать еще более запутанной, чем она стала после «Музыкальной Битвы», то Арья ошибалась.


Арья вспоминала, как она только-только начала засыпать, все еще думая о Джендри и Якене, когда на ее тумбочке зазвонил телефон. Она каким-то образом умудрилась уронить его себе на лицо, прежде чем ответить на звонок.


«Алло».


«Арья», - в трубке пророкотал низкий мужской голос.


«Кто это?»


«Я, - послышался ответ. – Мы можем поговорить?»


«Сандор?»


«Ну, а кто еще будет звонить тебе в два часа ночи?»


«В два? – воскликнула она, приподнявшись на локте и взглянув на электронные часы у ее кровати. – Что ты хочешь от меня в такое время?»


«Не могу спать».


«И ты придумал не давать мне спать за компанию? – требовательно спросила она. – Ты козел».


«Заткнись, - отрезал он. – Мне нужно кое-что рассказать тебе, и ты мне не поверишь».


«Это не может подождать?»


«Нет, я должен рассказать до того, как это сделает она».


«Что? Кто?»


«Встретимся за воротами через две минуты».


«Где ты?» - наконец она догадалась спросить у него.


«Около твоего дома, - признался он. – Я припарковался здесь почти полчаса назад».


«Ты здесь? – она выругалась. – Спущусь через минуту».


Она повесила трубку, после чего скатилась с кровати и схватила первый попавшийся пиджак, затолкала ноги в сапоги, все время пытаясь создавать как можно меньше шума.


«Что же произошло такого срочного, что он не мог дождаться утра, чтобы сообщить мне?» - бормотала она себе под нос, высунув голову из спальни, чтобы убедиться, все ли чисто на горизонте.


Она на цыпочках спустилась вниз и открыла входную дверь. Ночь выдалась лунная, и Арья, воспользовавшись ее светом, направилась вниз по подъездной дорожке.


Сандор стоял за воротами, опираясь на свой Мустанг.


«Сандор, – позвала она, привлекая его внимание. – Что ты здесь делаешь? С ума сошел?»


Он повернулся к ней, и она нахмурилась, увидев, в каком он был растрепанном виде. Его волосы торчали в разные стороны, а одежда была вся измята.


«Говорю же тебе… мне нужно кое-что рассказать тебе», - ответил он.


Приглядевшись, Арья поняла, что Сандор был в той же одежде, в которую был одет, когда отвозил ее на «Музыкальную Битву». Выглядел он дерьмово. Очевидно, случилось что-то, что привело его в сильное расстройство.


«Что происходит? – потребовала она объяснений. – Где ты был?»


«Нигде, - пожал он плечами. – Просто катался по округе».


Она продолжала хмуро смотреть на него, а потом решила, что они не могут разговаривать посреди улицы.


Вздохнув, она ухватила его за рукав рубашки и потащила его в сторону дома: «Пошли со мной».


Он не спорил и спокойно шел с ней, пока она не привела его к задней части дома «Замка Мейгор», где располагался редко используемый бассейн.


Она пихнула его на одну из плетенных из тростника скамеечек и осталась стоять перед ним, скрестив на груди руки.


«Выкладывай, Пес».


Сандор сердито впился пальцами в волосы, прежде чем взглянуть на нее: «Санса меня поцеловала».


Арья часто заморгала: «Что?»


«Слушай внимательно, маленькая сучка, - проскрежетал Сандор. – Твоя сестра приставала ко мне этим вечером».


«Я и в первый раз прекрасно услышала, - ответила она, до сих пор сомневаясь, правильно ли она его поняла. – Что… как это случилось? Ты ведь должен был отвести ее обратно к Джоффри… я думала, ты уехал домой!»


«Ну, я остался, - выплюнул он. – Это оказалось плохим решением, не так ли?»


«Санса поцеловала тебя?» - она была не в состоянии скрыть недоверчивость в своем голосе.


«Поверь в это».


Его угрюмость снова заставила ее нахмуриться: «Разве это не хорошая вещь? Санса поцеловала тебя!»


«Нет, - покачал он головой. – Это, бл*дь, наихудшая вещь, которую она толькомогла сделать».


И он быстро поведал ей о том, что случилось, и довел до ее сведения объяснения Сансы о ее поступке.


«Я не понимаю… она словно вампир впилась тебе в шею, потому что Джоффри уделял внимание другой девушке? Ты хоть представляешь, как это жалко звучит?»


«Это ее слова, а не мои, - сказал Сандор. – Я подумал, что тебе лучше услышать обо всем этом от меня до того, как она придет к тебе покаяться».


«Покаяться?»


«Ты забыла, что я твой парень?»


«Ох, чувак!» - простонала она.


«Вот именно, - он издал вздох. – Имей это в виду и хотя бы попытайся изобразить злость, причем не только на нее, но и на меня».


«Почему я должна на тебя злиться?»


«Потому что я не попытался остановить ее».


Какое-то время Арья обдумывала то, что ей только что рассказал Сандор. В поступке Сансы не было никакого смысла, а ее объяснения не выдерживали ни малейшей критики, но Сандор явно довольно болезненно отреагировал на неосторожные действия Сансы.


«Она ведь не знает, как ты к ней относишься, - ляпнула она. – Она не знала, что ты так… отреагируешь».


Ее сестра определенно вскружила парню голову и… разбила сердце.


«Я больше не хочу ее видеть рядом со мной», - грубо подчеркнул Сандор.


«А ты не думал о том, что есть доля вероятности, что она могла бы…»


«Даже не вздумай заканчивать эту фразу!» - перебил он ее.


Арья вздохнула. Нет, я не думаю, что у Сансы могут быть к тебе какие-то чувства, - размышляла она. Она хотела сначала сама посмотреть, как Санса будет ей объяснять свой поступок, прежде чем записывать сестру на прием в психушку.


«Хорошо, ну, тогда, эм… извини за поведение моей сестры».


На это он лишь фыркнул: «Вас в школе для девочек этому специально обучают? Просить прощение за то, в чем нет вашей вины?»


«Она не должна была этого делать! – прошипела она. – Ну, а ты-то, что за парень такой? Ты должен был остановить ее!»


«Ну, я этого не сделал! – прошипел он в ответ. – Ты и понятия не имеешь, как я сожалею об этом!»


«Мы только начали снова общаться… о чем ты вообще думал?»


«Я не… а ты не должна была оставлять меня с ней наедине!»


«Так теперь ты утверждаешь, что это моя вина?»


«Ты кинула меня! Сначала затащила меня на это проклятое соревнование, а потом бросила ради Быка и Безликого панка!»


«У меня не было выбора!»


«У меня тоже!»


От признания Сандора глаза Арьи широко распахнулись, она только сейчас поняла, насколько сильны были его чувства к Сансе. Он только что сказал ей, что не смог бы остановить Сансу, даже если бы и захотел. Это открытие заставило ее почувствовать себя хуже. Она переживала за него.


Переваривая информацию, она опустилась на скамейку рядом с ним.


«Это глупо, - через какое-то время произнесла она. – Может, мы должны покончить с этим».


«С чем?» - вскинул голову Сандор.


Арья пожала плечами: «Что, если нам расстаться?»


«Но мы ведь только начали встречаться».


Даже в темноте Арья заметила насмешливое выражение его лица, и как дернулся уголок его обгоревшего рта.


Она была не в настроении для шуток: «Я серьезно. Ты и я – ничего не выйдет…»


«Нет, мы не расстанемся».


«Но…» - Паук Сплетник больше ничего не пишет о Сансе или том парне, с которым ее видели в пиццерии, - хотела сказать Арья. Это уже устарело и никому не интересно.


Они притворялись, что вместе, только для того, чтобы отвлечь внимание Паука от Сансы, и теперь, когда Паук Сплетник больше не распускает слухи о Сансе, это означало, что Арья и Сандор могут перестать притворяться, что они встречаются.


«Нет, Арья, - Сандор схватил ее за запястье. – Я не хочу разрыва между нами».


«Сандор?» - она удивилась тому, с какой силой он сжимал ее руку.


«Мне все еще нужно… это важно для меня, - ее запястье уже откровенно побаливало, но она чувствовала, что его самого потряхивает, пока он пытался объяснить свое поведение. – Просто нет. Ты нужна мне… чтобы довести все до конца. Пожалуйста».


Нахмурившись, Арья положила свою руку поверх его руки, которая держала ее за запястье, и он сразу же расслабился. Сандор снизошел до просьбы. Мир снова перевернулся вверх дном, и теперь он нуждался в ее помощи.


«Зачем?»


«Мне просто необходимо это из-за нее…» - он снова прервался, но Арья и так могла догадаться, «из-за кого» ему это было необходимо.


Сандор хотел продолжать притворяться, что встречается с Арьей, из-за Сансы. Она пока не понимала, как это может помочь громиле завоевать ее сестру, но по его голосу она почувствовала, чего стоило его гордости обратиться к ней за помощью. Она была бы сущей стервой, если бы отказала в его просьбе, и в этот момент у нее не хватило духу, чтобы сделать это.


«Хорошо, - она неуклюже погладила его руку. – Хорошо».


«Просто держи свою сестру подальше от меня», - пробормотал Сандор.


Тем же самым утром после ухода Сандора к ней действительно приходила Санса, чтобы покаяться. И это были самые болезненные двадцать минут, которые когда-либо испытывала Арья. Ее сестра постоянно извинялась и клялась, что этого больше не повторится, Арье оставалось лишь надеяться, что она сумела отреагировать соответствующе.


Свой поступок Санса объяснила ей под тем же предлогом, что и Сандору, дескать, из-за того, что Джоффри пренебрег ею. Арья чувствовала, что Санса что-то скрывает, но была уверена, что она ей не расскажет, даже если бы Арья попросила. С этого момента их отношения с Сансой осложнились. Снова. К сожалению, как бы сильно не хотелось Арье сказать, что она не злится и ей вообще все равно, обещание, данное Сандору, вынуждало ее прикусить язык.


После того, как отец высадил ее около ворот школы, Арья пошла на занятия, задаваясь вопросом, как бы она отреагировала, если бы Санса приставала к ее настоящему парню.


Да, как бы ты чувствовала себя, если бы она подкатывала к Джендри… или Якену? - спросила она себя, и внутри сразу же вспыхнуло неприятное ощущение. - Ну, по крайней мере, по отношению к ним ты точно испытываешь собственнические чувства, Арья.


Однако, она знала, что имеет право претендовать только на одного из них. Ей нужно было время, чтобы подумать, и, возможно, ее притворные отношения с Сандором позволят ей выиграть немного времени, чтобы во всем разобраться. В конце концов, она не может куда-то выходить с Джендри или Якеном, пока официально «встречается» с Сандором Клиганом.


Арье оставалось надеяться на то, что к тому времени, как она «порвет» с Сандором, она уже будет близка к тому, чтобы выбрать одного из них.


Во время ланча она направилась к своему недавно отвоеванному столику в дальнем конце дворика и обнаружила за ним уже ожидавших ее Джендри и Пирожка. Спустя несколько минут к ним присоединился Сандор, который молча сел рядом с ней и в тишине ел свой обед. Когда Сандор сел рядом с ней, Джендри окинул его свирепым взглядом, но Арья его заранее предупредила об этом, поэтому он смирился.


«Я все-таки не понимаю, почему ты не можешь покончить с видимостью этих дурацких отношений, - сказал Джендри. – Ты ведь сама признала это. Паук Сплетник больше не интересуется твоей сестрой».


«Это не продлится слишком долго. Кое-что произошло между ним и моей сестрой. Подробности тебе знать не нужно».


Джендри пристально смотрел на нее какое-то время, но Арья не собиралась нарушать доверие, оказанное ей Сандором. Она видела его непривычно беззащитным и чувствовала, что ему не по себе из-за того, что он предстал перед ней в таком уязвимом виде.


«Ну, ладно. Пусть все останется в тайне».


Джендри сдержанно относился к присутствую Сандора за их столиком, но внимательно следил за ним. В свою очередь, Арья пристально наблюдала за Джендри. Если кто здесь и был таинственный, так это он.


В минувшие выходные у нее, наконец, выпала возможность поговорить с Джори Касселем о Джендри. Случай представился, когда Джори остался у них поужинать в воскресенье вечером. Арья успела перехватить его, прежде чем он уехал, но Джори ей не слишком помог.


Он был честен, отвечая на ее вопросы, и подтвердил то, что Арья успела узнать: Джендри вырос в Блошином Конце и недавно получил наследство. Если Джори и был удивлен тем, что она узнала, то не показал этого. Тем не менее, на ее настойчивые конкретные вопросы он давал довольно расплывчатые ответы, которые лишь убеждали Арью, что он что-то скрывает. Она была абсолютно уверена, что Джори знал нечто очень важное и хранил это от нее в секрете.


Она снова взглянула на Джендри, который сидел за столиком напротив нее. Он наблюдал за Сандором, который в этот момент смотрел в другой конец школьного двора, где за столиком сидела Санса.


Я собираюсь выяснить это, Джендри. Я собираюсь выяснить все, что мой отец узнал о тебе.


________________________________

Санса


«Что, черт возьми, с тобой творится?»


Санса повернула голову и обнаружила, что Джоффри хмурится: «Извини, ты что-то сказал?»


«Ты ведь ничего не слышала из того, что я говорю?» - наехал на нее Джоффри.


Внезапно она поняла, что за столиком все смотрели только на нее, и от смущения она слегка покраснела. Она не слышала ни слова из того, что говорил Джоффри. Она вообще ничего не слышала из царившего за столом разговора.


«Я…я…» - она начала заикаться.


«Санса, а ты себя нормально чувствуешь? – Джейни послала ей многозначительный взгляд. – Ты не очень хорошо выглядишь».


«Эм…я думаю…»


«Ах, бедняжка, - Джейни подошла к ней и мягко заставила встать из-за стола. – Позволь проводить тебя до медпункта. Возможно, ты заболела».


«Ты больна? – с отвращением произнес Джоффри. – Тогда иди».


Джейни взяла ее под руку, и Санса позволила подруге увести себя.


«Я надеюсь, ты скоро поправишься, Санса», - сказала Ранда, глядя им в след.


Молча Санса проследовала вместе с Джейни из дворика в кафетерий, потом по коридору, но когда они дошли до поворота, который вел к медпункту, ее подруга продолжила вести ее вдоль коридора.


«Джейни?»


«Ты не больна, - с улыбкой сказала она. – Но тебя что-то гложет».


«Тогда куда ты меня тащишь?» - спросила Санса.


«Куда-нибудь, где мы сможем поговорить».


Санса вздохнула.


«Или где ты, по крайней мере, сможешь спокойно отдохнуть».


В конце концов, Джейни затащила ее в пустой класс и заставила сесть за парту.


«Что с тобой происходит, Санса? – спросила Джейни. – Что-то не так между тобой и Джоффри? Ты ведешь себя как-то странно после тех беспорядков, а в последние несколько дней ты ведешь себя совершенно отрешенно».


«Я в порядке, Джейни», - ответила Санса, неосознанно пряча пальцы в складках юбки, чтобы они не выдали ее дрожь.


«Нет, - настаивала Джейни. – Ты не в порядке. Тебе меня не обмануть».


Санса подняла взгляд и встретилась с искренним выражением карих глаз подруги: «Это так заметно?»


«Для меня очевидно, что ты что-то скрываешь».


«А что насчет остальных девочек?»


Джейни пожала плечами: «Ранда выспрашивает, а остальные думают, что ты просто поцапалась с Джоффри».


Плечи Сансы опустились, и она отвернулась от Джейни. Она слишком долго держала все в себе, беспокоясь о том, что окружающие подумают о ней, притворялась, что ничего не происходит. В действительности, она всех обманывала и теперь понимала это.


«Ты можешь рассказать мне, Санса, - мягко произнесла Джейни. – Что бы это ни было, я никому не скажу, если ты этого не хочешь».


«Это сложно», - призналась Санса.


«Тогда скажи, что первое придет в голову», - посоветовала ей подруга.


Санса даже не знала с чего начать. Она довела свои эмоции и волнения до такой степени, что они превратились в огромное хаотичное нагромождение из вины и разочарования… и это отравляло ее существование.


Она чувствовала себя совершенно разбитой. Она устала от того, что поговорить на волнующие для себя темы она могла только сама с собой, ее уже тошнило от одиночества.


Она посмотрела на Джейни и решила открыться.


«Я больше не хочу быть с Джоффри», - это были ее первые слова, которые вырвались наружу.


Джейни лишь наклонила голову, а Санса тяжело вздохнула. Ну, вот, я сказала это. Она даже не ожидала, что ей станет легче дышать после своего признания. Она произнесла эти семь слов, и с ее плеч упала такая тяжесть, как будто, признавшись кому-то в своих чувствах, она разделила эту непосильную ношу.


«Как долго ты уже чувствуешь это?» - тихо спросила Джейни.


«Несколько недель, - ответила Санса. – С того самого вечера, когда случились беспорядки, но я думаю, что еще дольше. Просто раньше я не осознавала это».


«И что заставило тебя изменить свое мнение?»


Сандор Клиган, - подумала она.


«Различные вещи, - пространно ответила она и нерешительно начала рассказывать Джейни обо всем, что заставило ее посмотреть на Джоффри другими глазами, без упоминания имени Сандора. – Ему совершенно плевать на меня, Джейни. Он заботится только о своей популярности».


«Но ведь это еще не все, верно?» - уточнила Джейни.


Санса внимательно на нее посмотрела и поняла, что Джейни совсем не удивило то, что она ей только что сказала.


«Тебя ничего не удивляет?»


Джейни грустно улыбнулась ей: «Я видела, что ты не чувствуешь себя счастливой, и что тебе приходится постоянно притворяться, находясь рядом с Джоффри. Все видели вашу ссору с Джоффри, когда он обвинял тебя в измене из-за того, что кто-то видел тебя с каким-то парнем в пиццерии… - она сделала паузу, увидев, как Санса вздрогнула. – Что такое?»


«Я никогда не изменяла Джоффри, - поморщилась Санса. – Но я действительно была в пиццерии с парнем, но только и всего. Мы просто ели пиццу».


«Санса, кто это был?»


Набрав в грудь побольше воздуха, Санса сумела лишь пропищать его имя: «Сандор».


«Санса!» - от неожиданной новости глаза Джейни сейчас занимали добрую половину ее лица.


«Ничего не было, клянусь! Джейни, об этом никто не должен знать, - со значением произнесла Санса. – Если кто-нибудь… если Паук Сплетник узнает, то я труп!»


«Об этом никто не узнает, Санса! Я обещаю», - заверила ее Джейни и протянула руку, чтобы сжать плечо Сансы.


Немного расслабившись и предчувствуя следующий вопрос подруги, Санса рассказала Джейни, почему она была с Сандором, почему она солгала и не раскрыла его имя Джоффри, когда тот пытался выяснить, что за парень был с ней в пиццерии.


«Он спас меня от разбушевавшейся толпы, и я хотела поблагодарить его, - объяснила Санса. – Я даже не предполагала, что об этом пойдут сплетни, и уж тем более не хотела впутывать его в свои проблемы с Джоффри».


Когда Санса закончила говорить, она заметила, что Джейни наблюдает за ней, а в карих глазах подруги горит огонек любопытства.


«Я даже не знала, что Сандор спас тебя в тот вечер. Почему ты молчала об этом?»


«Потому что я не хотела привлекать внимание к Сандору, - ответила Санса. – Он не любит, когда люди лишний раз смотрят на него».


Глаза Джейни подозрительно сузились: «А почему это для тебя так важно?»


Санса потеряла дар речи, она как рыба открывала и закрывала рот, но не могла издать и звука.


«Санса, - Джейни наклонилась в ее сторону. – Ты что-то чувствуешь к Сандору?»


«Нет! Я нет… - Санса начало яростно качать головой, отрицая. – Правда, я не…»


Джейни ободряюще пожала ее руку: «Это нормально, если ты что-то чувствуешь».


«Нет, это не так! – воскликнула Санса. – Он парень моей сестры, как это может быть нормально?»


В порыве правда выскочила наружу, и сейчас Санса смотрела на подругу с блестящими от непролитых слез глазами, в которых светилась мольба о понимании, чтобы Джейни не осуждала ее.


«Так вот в чем дело, - мягко произнесла Джейни. – Вот, что мучает тебя».


«Это еще не все, - все преграды были сметены, по щекам Сансы уже бежали слезы, как и быстрые слова, которые только успевали слетать с ее губ. – Я сделала кое-что ужасное, Джейни… я поцеловала Сандора».


Джейни ахнула, а потом выслушала ее сбивчивый рассказ о том, что произошло во время «Музыкальной Битвы», и все то, что высказал ей Сандор после того, как отстранился от нее.


«Он ненавидит меня, Джейни, - всхлипывала Санса. – Он сказал, что хочет, чтобы я держалась от него подальше».


«Он сам тебе это сказал?»


Санса покачала головой: «Нет, я… я подслушала их с Арьей… О, Господи! Арья не может даже смотреть на меня!»


«Санса, дыши глубже, - успокаивала ее Джейни. – Когда ты слышала их разговор?»


«Он пришел к ней ночью после всего этого, - вспоминала Санса. – Я следила за ними, я знаю, что мне не следовало этого делать, но…»


Санса вспомнила, как разозлился Сандор после того, как вырвался из ее рук. Он был полностью обескуражен. Санса читала это в его глазах и по заострившимся чертам лица. А затем пришли злость, которую он направил на себя, и чувство вины.


Она поставила его в очень неловкое положение. Его отношения с Арьей оказались под угрозой… хотя, казалось, у них и так все было далеко не безоблачно.


Прямо сейчас моя подружка торчит за сценой с Якеном и Джендри, а не со мной. Это не добавляет парню уверенности в себе, не так ли? - сказал он.


Но дело было не в этом. Что бы между ними не происходило, это ее не касалось. Суть была в том, что она не имела права дотрагиваться до него и, уж тем более, целовать, и совсем неважно, как он на это реагировал.


Он первый отстранился, - напомнила она себе.


А потом он отвел ее к Джоффри и ушел, не оглядываясь. И ей пришлось притворяться, что ничего особенного не произошло, в компании Баратеонов и Тиреллов, пока выступали остальные участники «Музыкальной Битвы».


К сожалению, оказалось, что Джоффри вспомнил, что она была его подружкой, и Сансе пришлось изо всех сил напрягаться, чтобы поддерживать беседу, особенно когда кто-нибудь из Тиреллов обращался непосредственно к ней. Сансе оставалось лишь надеяться, что она не выглядела слишком рассеянной.


Когда Ренли предложил подвезти ее домой, она царственным жестом приняла его предложение, хохоча про себя, когда Джоффри принялся уговаривать ее согласиться.


«Ренли едет в твоем направлении. Ему проще подвезти тебя, чем мне делать лишний крюк».


Всю дорогу домой она молчала, и ей пришлось сослаться на усталость, когда Ренли указал ей на это. На самом деле она находилась в смятении и тревоге по поводу ее предстоящего объяснения с Арьей.


Она замерла перед дверью в спальню Арьи после того, как вернулась домой, был велик соблазн постучать и просто покончить с этим, но в последнюю секунду она передумала. Вместо этого она пошла к себе в комнату и легла спать, но сон к ней не шел.


Несколько часов спустя она удивилась, услышав шорохи, доносившиеся из комнаты Арьи, и еще больше удивилась, когда услышала, как дверь в спальню Арьи открылась и закрылась. Любопытство заставило Сансу встать с кровати и высунуть голову за дверь как раз вовремя, чтобы успеть заметить исчезающую макушку Арьи, когда она спускалась по лестнице. Она услышала мягкий щелчок входной двери, когда ее осторожно закрыли. После этого внутренний голос посоветовал ей забыть обо всем этом и не следовать за Арьей. Она его проигнорировала.


В саду Санса спряталась в тени деревьев и увидела, что причиной, по которой Арья тайком выбралась из дома в два часа ночи, был Сандор. Ей пришлось поглубже нырнуть в тень, когда Арья схватила Сандора за руку и повела его через ворота по направлению к дому.


И снова внутренний голос убеждал ее в том, что это не ее дело, но она опять его проигнорировала. Через несколько минут она проследовала за ними, прячась за одной из декоративных колонн напротив бассейна, отсюда она могла слышать, о чем говорили сидящий на скамейке Сандор и стоящая перед ним Арья.


Она встревожилась, услышав, что они спорят, и к своему стыду и унижению она узнала, что спорят они из-за нее.


«Я больше не хочу ее видеть рядом со мной», - сказал Сандор.


От этих слов Санса прикусила губу. Она знала, кого он имел в виду.


«А ты не думал о том, что есть доля вероятности, что она могла бы…»


«Даже не вздумай заканчивать эту фразу!»


«Хорошо, ну, тогда, эм… извини за поведение моей сестры».


Санса услышала, как он фыркнул: ««Вас в школе для девочек этому специально обучают? Просить прощение за то, в чем нет вашей вины?»


«Она не должна была этого делать! Ну, а ты-то, что за парень такой? Ты должен был остановить ее!»


«Ну, я этого не сделал! Ты и понятия не имеешь, как я сожалею об этом!»


«Мы только начали снова общаться… о чем ты вообще думал?»


«Я не… а ты не должна была оставлять меня с ней наедине!»


«Так теперь ты утверждаешь, что это моя вина?»


«Ты кинула меня! Сначала затащила меня на это проклятое соревнование, а потом бросила ради Быка и Безликого панка!»


«У меня не было выбора!»


«У меня тоже!»


Санса прижала ладошку к губам, услышав, сколько горечи было в его голосе. Она набросилась на него. У него не было выбора, и теперь ему приходится участвовать в этих разборках из-за нее.


Воцарилась минута молчания, Санса высунула голову из-за колонны и увидела, что ее сестра присела рядом со своим парнем.


«Это глупо, - тихо произнесла ее сестра. – Может, мы должны покончить с этим».


«С чем?» - резко спросил Сандор.


«Что, если нам расстаться?»


«Но мы ведь только начали встречаться».


«Я серьезно. Ты и я – ничего не выйдет…»


«Нет, мы не расстанемся».


«Но…»


«Нет, Арья, - Сандор взял ее сестру за руку. – Я не хочу разрыва между нами».


«Сандор?» - голос Арьи звучал удивленно.


«Мне все еще нужно… это важно для меня, - Сандор пытался подобрать слова, и Санса слышала в его голосе отчаянье. – Просто нет. Ты нужна мне… чтобы довести все до конца. Пожалуйста».


Больше Санса не могла слушать. Она не могла слышать, как Сандор умоляет Арью не рвать с ним отношения. Она больше не вынесет ни одного слова, которое подтвердит, что Сандор не ее.


Она убежала к себе в комнату, схватила из ванны полотенце, и, уткнувшись в него лицом, проплакала, пока сон, наконец, не сморил ее.


Утром она заставила себя постучать в дверь спальни Арьи. Когда сестра открыла дверь, по выражению ее лица она поняла, что Арья ее ожидала.


«Я уже знаю, Санса, - невыразительным тоном произнесла Арья. – Я не нуждаюсь в том, чтобы выслушивать это снова».


«Я сожалею, Арья. Правда, очень сожалею!»


«Уверена, что так и есть», - голос Арьи звучал ровно.


«Пожалуйста, выслушай меня, - взмолилась Санса. – Я никогда не думала, что это произойдет… это просто огромное недоразумение!»


«Как я и сказала, тебе не нужно мне это говорить, - повторила Арья. – Сандор уже все мне рассказал».


«Пожалуйста, не расставайся с ним из-за меня… он ни в чем не виноват!»


«Он так же виноват, как и ты».


«Нет, нет! Он отстранился, Арья, - быстро указала Санса. – Он ничего не сделал!»


«Ты права, - Арья смотрела куда-то в пол. – Он ничего не сделал, чтобы остановить тебя».


«Он отстранился! - повторила Санса. – Он не ответил взаимностью».


«Почему ты сделала это, Санса? – наконец, потребовала объяснений ее сестра. – Он мой парень».


«Я… я не знаю, как сказать… мне было одиноко, и Джоффри повел себя, как козел, флиртуя с Маргери… и…»


«Это жалкое оправдание, Санса. Даже для тебя. Так что скажи мне правду!»


Сансе пришлось опустить глаза, она была не в состоянии выдержать взгляд Арьи в то время, пока лгала ей: «Он был добр ко мне… и я злоупотребила этим. Мне очень жаль».


«Если твой парень такой придурок, может, тебе стоит порвать с ним и найти кого-нибудь еще… и оставить меня в покое».


«Прости, этого больше не повторится», - это все, что смогла сказать Санса.


«Просто… просто держись подальше от Сандора».


Санса вытерла щеки и посмотрела на Джейни: «Я не могла сказать ей правду».


«Она твоя сестра, - понимающе произнесла Джейни. – Ты была вынуждена солгать ей… чтобы не сделать еще больнее».


Кивнув, Санса слабо улыбнулась. Рассказав Арье об ее истинных чувствах к Сандору, она причинила бы ей новую боль.


«Как ты думаешь, она простит меня?»


Джейни чуть пожала плечами: «Это ей решать. Ты можешь только показать ей, что больше не собираешься увиваться за ним».


Санса вздохнула, ей потребовалось еще несколько минут, чтобы окончательно успокоиться и перестать плакать.


«Что же мне теперь делать, Джейни?»


Она снова почувствовала себя ужасно глупо, когда в очередной раз подумала о том, сколько сил она потратила на то, чтобы притворяться, что ей было не больно, а ее жизнь не что иное, как радужная сказка. Временами она замечала, как Джейни, Ранда и даже Мия поглядывают на нее с любопытством. Как будто они могли читать ее мысли.


Возможно, и могли, - думала она.


«Ну, может быть, для начала тебе стоит подумать о том, как порвать с Джоффри?»


«Это будет непросто, - поморщилась Санса. – В том случае, если ты еще не заметила, у него сильные… собственнические инстинкты».


А также есть склонность к насилию и психозу, - мысленно добавила она.


«Мне показалось, ты сказала, что он совершенно перестал замечать тебя из-за Маргери Тирелл».


«Так и есть, но это совершенно не означает, что он позволит мне легко уйти. Если он и порвет со мной, то только на своих условиях».


«Он ведь никогда… не поднимал на тебя руку?» - обеспокоенно спросила Джейни.


«Нет, - ответила Санса. – Он никогда этого не делал».


Даже когда она отрицала это, память услужливо подкидывала ей воспоминание о том, как он чуть ли не сломал ей запястье в тот день и прошептал ей на ухо угрозу.


«Мне не нравится делать тебе больно, Санса, - сказал ей Джоффри, пока его пальцы впивались в ее запястья. - Я просто ненавижу, когда из меня пытаются сделать дурака, ты понимаешь, что я имею в виду?»


Где-то в глубине души она чувствовала, что стоило ей дать Джоффри хоть малейший повод, чтобы причинить ей боль, и он сделает это без колебаний.


«Ну, поскольку ты не можешь немедленно исправить эту ситуацию, начнем с чего-нибудь попроще, - Джейни встала и протянула ей руки. – Давай пойдем умоем твое лицо и сделаем что-нибудь с твоими опухшими глазами».


Санса взяла ее за руки и улыбнулась подруге: «Спасибо тебе, Джейни. За то, что выслушала меня».


«Ну, а для чего еще нужны друзья, - улыбнулась в ответ Джейни. – А теперь о настоящем, ты собираешься идти на вечеринку к Боросу после футбольной игры в эту пятницу?»


_______________________

Сандор


Ему было необходимо что-нибудь разбить.


Желание разрушать ему было не в новинку. Оно всегда возникало, когда он был расстроен или напряжен. В таком состоянии он или что-нибудь разбивал, или напивался в стельку. Но вечером у него была игра, а сейчас он сидел на уроке английского языка, и это означало, что у него не было никакого иного выбора, кроме как сидеть на своем месте и терпеть. Положение ухудшало то, что они изучали Шекспира. Гамлета, если быть точнее. Обычно он ничего не имел против Шекспира, но сейчас он был слишком взвинчен, чтобы сосредоточиться на увесистом томе, лежащем перед ним.


У его раздражительности были две причины. Первой была любезность от тренера Селми, который с утра пораньше предупредил его об изменениях в их составе на предстоящей игре.


«Сегодня мне нужно, чтобы ты играл за нападающего, Клиган».


«Тренер?»


«Брюн слег с простудой, ты что, не слышал?»


«Но сэр…»


«Ну, вот, теперь ты знаешь, - как ни в чем не бывало продолжил тренер Селми. – И сегодня вечером ты займешь его место».


«Но, сэр…»


«Это не обсуждается, Клиган!»


Сандор шел от тренера Селми, ворча и матерясь себе под нос. Он терпеть не мог играть на наступательной линии. Он изо всех сил избегал этого, потому что люди сразу начинали сравнивать его с братом Григором, который всегда играл за нападающего в команде колледжа. На свете было совсем немного вещей, которые были способны разозлить его сильнее, чем ненависть к собственному брату.


Вторую и основную причину его отвратительного настроения можно было смело записать на счет симпатичной рыжеволосой Пташки. Несмотря на то, что после ее поцелуя миновала почти целая неделя, Сандор все еще чувствовал гнев и горечь по отношению к девушке и самому себе… за то, что дал слабину.


До этого он никогда так не реагировал на девушек и ненавидел себя за то, что утратил контроль над своими эмоциями. Все знали, что Пес был злым крутым парнем, но из-за Сансы ему хотелось скулить, как потерявшемуся щенку, и это ему совсем не нравилось.


После того, как он вернул Сансу Джоффри и ушел с Арены Бейелор, он сел в свой Мустанг и несколько часов бесцельно разъезжал по округе. Сначала он доехал до Реки Трезубец, потом до Блошиного Конца, он даже смотался в Порт Браавоса, где какое-то время просидел у кромки воды, прокручивая в голове инцидент с Сансой снова и снова.


Затем каким-то образом он оказался около особняка «Замок Мейгор», уставившись в темные окна дома и пытаясь угадать, какое из них выходило в комнату Сансы. Он не мог вспомнить, как ехал к особняку, но, в конце концов, он более-менее привел себя в чувство, и раз уж он уже все равно был около дома Старков, то решил разбудить Арью и рассказать ей о том, что произошло.


Он ожидал насмешек со стороны безжалостной маленькой сучки, учитывая, что их дружеские отношения (если их так можно было назвать) носили несколько специфичный характер, а большую часть времени, которое они были знакомы, она провела в ненависти к нему. Тем не менее, она проявила к нему такой уровень понимания, которого он от нее по-настоящему не ожидал.


А еще Сандор не ожидал, что она согласится продолжать притворяться его подружкой. Он был готов к тому, чтобы шантажировать ее, если придется, но она просто взяла, погладила его по руке и согласилась. Он нуждался в ней, чтобы продолжать притворяться для своего собственного блага. Санса считала, что они вместе, вот пусть и верит в это как можно дольше, пока он считает нужным притворяться… или пока маленькая сучка остается великодушной к нему. Еще неизвестно, что из этого продлится дольше.


Неожиданно его жизнь превратилась в какой-то анекдот. Если бы это произошло с кем-нибудь другим, он от души бы посмеялся.


Но это совсем не смешно, когда все это происходит именно с тобой, - подумал он.


В течение последних нескольких дней он обдумывал поступок Сансы и кое-что решил для себя. Ему было необходимо понять причину ее действий, потому что он не мог себе позволить думать о том, что она поцеловала его потому, что хотела это сделать.


«Я не это имела в виду, - сказала она ему. – Я просто хотела… Джоффри был таким… он флиртовал с Маргери и… я переволновалась… а ты был так добр ко мне и…»


Он размышлял над тем, что она сказала ему перед тем, как он перебил ее, и решил, что она сделала это, потому что просто искала какое-то утешение из-за того, что Джоффри с ней плохо обошелся. Сандор решил, что это единственное разумное объяснение такого нетипичного для нее поведения.


Санса оказалась в смятении и немного забылась, благодаря Джоффри. Лучше бы она бросила своего блондинистого придурка… чем стала доводить его до нервного срыва. Санса, эта глупая Пташка, по каким-то только ей известным причинам до сих пор не рассталась с Джоффри.


Понимание того, что, целуя его, Санса была не в себе, никак не уменьшало его гнева или горечи, которые он испытывал, но все-таки, позволяло ему направлять часть негатива на новую мишень.


Он столкнулся с Джоффри в коридоре во время утренней перемены.


«Я слышал, что ты будешь играть за нападающего этим вечером, Пес?»


«Тренер Селми приказал, - подтвердил Сандор. – Брюн заболел».


«Не вижу особой разницы для тебя, – заметил Джоффри. – Ты по-прежнему будешь швырять всех на землю!»


«Похоже, тренер думает так же», - пожал плечами Сандор.


«Просто хорошо делай свою работу и прикрывай мне спину, - сказал ему Джоффри. – Кстати, ты не видел Сансу?»


«Нет».


«Она избегает меня и очень пожалеет, если считает, что может обманывать меня».


«Избегает тебя?»


«Она не отвечает мне на звонки, - пояснил Джоффри. – И уже несколько дней не сидит за нашим столиком».


«И это все?»


«Я все еще думаю, что она изменяет мне, - скривился Джоффри. – Я думал, что она крутит шашни с Теоном Грейджоем, но теперь начинаю думать, что Паук Сплетник был прав».


«О чем ты говоришь?» - нахмурился Сандор.


«Помнишь тот пост о том, что ее видели в пиццерии с каким-то лохом? - раздраженно бросил Джоффри. – Я пытался выяснить, почему она ведет себя так странно… Я имею в виду, что она не хочет заниматься со мной сексом, а в последнее время едва позволяет прикоснуться к себе».


Сандор поддел его: «И только поэтому ты считаешь, что она тебе изменяет?»


«Если она не дает мне, значит, она дает кому-то другому!»


«Это полная херня».


«Это вполне логично, - настаивал Джоффри. – Почему ты защищаешь ее? Ты знаешь что-то, о чем не говоришь мне?»


Джоффри повернулся лицом к Сандору, и его глаза подозрительно сузились, а Сандор покрепче вцепился в лямки своего рюкзака, потому что уж слишком сильно его одолевал соблазн врезать ему.


«Отвянь, - проскрежетал Сандор и в ответ тоже сощурился. – Должно быть, ты перепутал меня с Пауком, откуда я могу знать, что происходит с твоей подружкой?»


Похоже, Джоффри не сильно испугал тон Сандора: «Ты потрахиваешь Арью…»


«Я не трахаю…»


«…и она могла что-то рассказать тебе, верно?»


«Не верно, - Сандор выпрямился во весь рост и навис над Джоффри. – И больше никогда не смей говорить так об Арье».


«Да что, бл*дь, с тобой такое?» - требовательно спросил Джоффри.


«Я в полном порядке, - хрипло ответил Сандор. – Так где, ты говоришь, была Санса?»


Губы Джоффри сжались в узкую линию, Сандор знал его достаточно хорошо, чтобы определить, как группируется его тело перед атакой.


Ну, давай же, врежь мне! - думал Сандор, осознавая, что намеренно провоцирует придурка. Однако, вместо того, чтобы ударить его, Джоффри усмехнулся.


«Я знаю, из-за чего все это, - сказал он. – Ты взвинчен из-за сегодняшней игры».


Сандор промолчал, прекрасно понимая истинную причину своего ужасного настроения.


«Побереги настрой до вечера. Бараны из Лхазарской Высшей школы – очень сильная команда в этом году».


«Как скажешь», - пожал плечами Сандор и пошел от него в другую сторону.


«Пойдешь на вечеринку к Блаунту сегодня вечером после игры?» - спросил его Джоффри, прежде чем он успел скрыться за углом.


«Нет», - честно ответил Сандор.


«Почему нет?»


«Я не в настроении тусоваться с мудаками сегодня вечером», - выплюнул Сандор и резко завернул за угол, не дожидаясь реакции Джоффри.


Во время ланча Сандор направился к шкафчику Арьи в надежде, что она будет там, обнаружив ее, он схватил ее за руку, едва она успела закрыть шкафчик.


«Эй, - вскрикнула она, когда он дернул ее за руку. – Что с тобой?»


«Почему все думают, что со мной, бл*дь, что-то не так?» - проворчал он, таща ее за собой в кафетерий.


«Потому что ты выглядишь так, как будто хочешь оторвать чью-нибудь голову, - ответила она, поворачиваясь к нему лицом. – Кто тебя так взбесил, и что он сделал?»


«Джоффри Баратеон, - ответил Сандор так, что только она могла его услышать. – И он бесит меня уже одним тем, что еще дышит».


Арья захихикала, и она все еще немного посмеивалась, когда они присоединились к Джендри и Пирожку за их столиком в школьном дворе. Сандор сел рядом с ней и бросил хмурый взгляд на Джендри, когда обнаружил, с каким неодобрением парень смотрел на то, как близко он находился от Арьи.


В начале этой недели Арья кратко поведала ему о том, что произошло между ней и Джендри.


«Джендри поцеловал меня, но это все, что я могу сказать. И он не понимает, почему мы до сих пор продолжаем притворяться, что встречаемся».


«Так значит, ты выберешь его?» - спросил он.


Арья покраснела: «Я… эм…»


«Тогда простой вопрос: он тебе нравится?»


«Да».


«И Якен тоже?»


Арья покраснела еще сильнее, и Сандор рассмеялся. Он смеялся, потому что маленькая сучка выглядела такой забавной со своими душевными переживаниями, а еще потому что он не мог поверить, на какие темы они с ней общаются в последние несколько недель.


«Вы сегодня вечером играете против Лхазарской Высшей школы?» - спросил его Пирожок.


К его удивлению, толстый юниор довольно легко отреагировал на его присутствие в их компании после того, как вырвал из Сандора обещание, что он не собирается причинять Арье никакого вреда. По вполне понятным причинам парень относился к нему настороженно после того, что Сандор сделал с их рыжеволосым другом.


«Да, ответил он. – Вы, ребята, придете смотреть?»


«Разумеется, - усмехнулась Арья. – Так ведь, Джендри?»


Джендри пожал плечами: «Только не рассчитывай, что я буду болеть за тебя».


«У тебя есть стратегия на сегодняшнюю игру?» - Пирожок проигнорировал Джендри, как будто тот ничего и не говорил.


«Сегодня я буду нападающим, - с видимым недовольством нахмурился Сандор. – Тренер Селми дал нам несколько наставлений, но он может изменить тактику, когда мы выйдем на поле».


«Нападающим?» - вопросительно взглянула на него Арья.


«Брюн заболел, а тренер Селми решил, что я подходящая кандидатура на роль бульдозера, чтобы занять его место».


«Хмм… у меня есть для тебя стратегия на сегодняшнюю игру, - произнесла Арья с дьявольской усмешкой. – Думаю, тебе нужно позволить некоторым защитникам пройти через вашу линию».


«Ты это серьезно?»


«Конечно! – злобно скалилась Арья. – Как ты думаешь, что произойдет, если ты это сделаешь?»


«Они нападут на нашего квотербека… - и тут Сандор понял, на что она намекает, и почувствовал к ней уважение. – Ты ведь понимаешь, что это может нам стоить игры?»


Она пренебрежительно взмахнула рукой: «Вы так или иначе окажетесь в финале. Подумаешь, одна игра».


«Арья, ты сейчас предлагаешь то, о чем я думаю?» - Джендри посмотрел на нее, и между его бровей пролегла морщина.


«Именно это я предлагаю и даже настаиваю на этом».


class="book">Джендри кивнул и все-таки не смог удержаться от улыбки: «Я думаю, что такое… я должен увидеть!»


Этим вечером, прекрасно зная о том, что ему влетит от тренера Селми, Сандор подавлял в себе естественное спортивное рвение и временами позволял защитникам Баранов пробегать мимо себя только для того, чтобы понаблюдать, как они выносят их квотербека… Джоффри.


Единственной вещью, которая могла быть лучше картины того, как Джоффри валяется в грязи,- думал он, - было бы лишь самоличное толкание его мордой в землю. Сандор с каким-то садистским развлечением смотрел на то, как раз за разом выносили блондинистого придурка.


Он подсчитал, что их команде это стоило шести очков.


К сожалению, это привело всего лишь к скверному настроению Джоффри, который сейчас был вынужден обрабатывать свои синяки и царапины.


«Да что с тобой такое, Пес? – кричал на него Джоффри в раздевалке. – Ты что, им специально разрешал прорываться? Что с тобой, бл*дь, творится-то?»


«Сегодня был не мой день», - равнодушно пожал плечами Сандор.


Джоффри начал было новую тираду, но в этот момент в раздевалку ворвался тренер Селми.


«Клиган!»


Сандор попытался взять себя в руки, и в течение следующих пятнадцати минут он лишь кивал и говорил «да, сэр», пока тренер устроил ему разнос по поводу его игры этим вечером.


После того, как его, наконец, отпустили, он пошел в душ и делал все возможное, чтобы избежать Джоффри на выходе.


«Пес! – позвал его Блаунт. – Ты собираешься ко мне сегодня ночью?»


«Нет».


«Почему нет? – спросил Блаунт. – Ты можешь прийти со своей маленькой подружкой».


«Забудь о нем, - раздался голос Джоффри позади Блаунта. – Мы сегодня продули игру благодаря ему».


Блаунт проигнорировал его и повернулся к Сандору: «Приезжай, если передумаешь».


Сандор ничего не ответил и пошел к своему шкафчику. Там он обнаружил, что его уже дожидались Арья, Джендри и Пирожок, он был более чем уверен, что это Арья настояла, но, оказалось, что все трое смотрели на него с удовлетворением.


«Не могу поверить, что ты правда это сделал! – воскликнула Арья. – Джоффри хорошенько помяли!»


«Я думал, он не встанет после того, как его в последний раз сбили с ног!» - добавил Пирожок.


Сандор оскалил зубы в диковатой ухмылке: «Это определенно стоило того, что мы продули игру, а тренер Селми устроил мне первоклассную головомойку!»


«Пошли, - сказал Джендри. – Пришло время хорошенько перекусить».


Ему особо некуда было пойти, а оставаться одному не хотелось, поэтому он пошел с ними.


Впервые Сандор побывал в бургерной «The Hollow» и с удивлением обнаружил, что никто не бросает на него любопытных взглядов. В «The Hollow» тусовались незнакомые ему компании, а воспоминания о лице Джоффри, когда его пять раз закатывали в землю, были еще очень свежи, и вместе все это заставило его почувствовать себя лучше. И хотя он не участвовал в общем разговоре своих спутников, он не чувствовал себя лишним. Джендри все еще относился к нему с прохладой, но его отношение к нему стало гораздо менее враждебным, чем раньше… особенно, пока Сандор не дотрагивался в его присутствии до Арьи.


Лежащий на столе перед Арьей телефон издал звуковой сигнал, оповещающий о получении нового сообщения, и Сандор заметил, как после его прочтения она быстро убрала его со стола и сунула в сумку. По ее расширившимся глазам и румянцу на щеках ему не составило большого труда предположить, от кого ей пришло сообщение.


«Это от него?» - оказывается, Джендри тоже внимательно наблюдал за ней.


К ее чести, Арья не стала ничего отрицать: «Да».


Она не стала уточнять, а Сандор переглянулся с Пирожком, как бы говоря «быть беде», если никто не разрядит обстановку. Взглянув на часы, Сандор решил, что уже достаточно времени, чтобы называть вечер поздним.


«Уже поздно. Я сваливаю, - он встал и посмотрел на Арью. – Тебя подбросить?»


«Я могу ее…» - начал Джендри.


«Спасибо, Сандор, - Арья быстро поднялась из-за стола. – Ты живешь ближе».


Это была полная чушь, и все это понимали, но Сандор догадывался, почему она старается избегать конфликта с Джендри. Парень выглядел расстроенно из-за решения Арьи, но не попытался остановить ее. Обычно Сандору не было жалко людей, по большей части из-за того, что ему не о ком было заботиться. Но в этот момент он поймал себя на мысли, что испытывает к парню в некотором роде сочувствие.


Сандор четко знал, какие у него могут быть отношения с Сансой: ему ничего не светит. Однако Джендри находился в неопределенности, не зная, в какую сторону качнется чаша весов привязанности Арьи, и он ревновал от того, что другой парень ухаживает за Арьей, каждый день надеясь, что Арья выберет его, а не Якена.


Сандор ему не завидовал. Он считал, что в отношениях с девушкой лучше иметь твердую уверенность, чем цепляться за надежду. Надежда может свести человека с ума, думал он.


После того как Арья пристегнулась и Сандор отъехал от парковки, Арья неожиданно уткнулась лицом в свои ладони.


«Что же мне делать? – вопрошала она приглушенным из-за рук голосом. – О, Господи… что же мне делать?»


«Дай угадаю, - проскрежетал Сандор. - Безликий панк о чем-то попросил тебя?»


«О третьем свидании, - кивнула она, все так же не отрывая ладоней от лица. – Он настаивает на нашем третьем свидании! И я не знаю, что сказать!»


Третье свидание… что? - он даже не хотел спрашивать. Ему достаточно было того, что сейчас перед ним сидела маленькая сучка с совершенно потерянным видом.


«Эм… ты выбрала неверную кандидатуру, чтобы спрашивать совета», - сказал он и оставшуюся часть пути ехал молча.


Он подъехал к воротам «Замка Мейгор» и только тогда заметил ее удрученное выражение лица.


«Сандор, - она повернулась к нему, держась за дверную ручку. – Я извожу их? Я плохой человек?»


В ответ на ее вопрос Сандор мог бы произнести все виды различных насмешек, но в ее глазах он увидел такую уязвимость, что скорее откусил бы себе язык, чем стал стебаться над ней.


«Ты не плохой человек, - вместо этого произнес он. – Тебе четырнадцать, и думаю, что никто не упрекнет тебя в том, что ты испытываешь нерешительность».


Она смотрела на него чуть дольше, чем полагалось, похоже, его ответ удивил ее, после чего она неловко улыбнулась ему: «Спасибо тебе, Сандор… и спокойной ночи».


Он кивнул ей и отъехал. Проехав до конца улицы, он снова взглянул на часы и решил, что было еще слишком рано, чтобы вернуться в свой темный и пустой дом. Он набрал номер Блаунта на телефоне.


«Пес, ты приедешь или как?»


«Вечеринка все еще продолжается?»


«Разумеется!»


«А Джоффри еще там?»


«Я не знаю, может быть… я его уже какое-то время не видел».


Сандор повесил трубку и решил рискнуть. Там будет пьянка, а он не прочь выпить. Ему по-прежнему было необходимо отвлечься от своих мрачных мыслей, и если это означало, что ему какое-то время придется мириться с мудаками, то он был готов заплатить эту цену.


Через какие-то пятнадцать минут он уже достиг дома Блаунта и обнаружил, что вся подъездная дорожка к дому заставлена машинами, а между садом и гостиной слоняется куча народа. Сандор проложил себе путь через толпу, схватил бутылку пива из наполненной льдом емкости на кухне и отыскал в саду Блаунта, Транта и остальных ребят из команды.


Тем не менее, его глаза выхватили подружку Сансы Джейни Пуль, которая сидела с чирлидершами Рандой и Мией в другом конце сада. Он слегка нахмурился, но не хотел тешить себя мыслью, что Санса была где-то поблизости. Если она даже и была, он сделает все возможное, чтобы не замечать ее, как поступал всю эту неделю в школе.


«Пес, - кто-то позвал его. – Только не откусывай мне голову, ладно? Но что все-таки произошло сегодня вечером?»


Хотя именно это он сейчас и хотел сделать с этим парнем, который задал вопрос, но лишь глубоко вздохнул и сдержался.


«Как я уже сказал, сегодня был не мой день», - сказал он, отказываясь вступать в дальнейшую дискуссию.


Он только прикончил первую бутылку пива и начал расслабляться, слушая тупые разговоры вокруг, когда увидел Сансу. Джоффри вел ее за руку из гостиной в сад. Сандор остановился, чтобы понаблюдать за ними, отмечая, как стиснута челюсть Джоффри, это означало, что он был расстроен.


Пара остановилась около скамейки, неподалеку от того места, где сидели Джейни и чирлидерши. Джоффри согнал кого-то, чтобы опуститься на его место и потянул Сансу к себе на колени. В свою очередь, Санса молчала, но Сандор видел, что она тоже выглядит далеко не счастливой.


Это ее проблемы.


Он встал, чтобы добыть себе еще пива, и пошел обходным путем, чтобы достигнуть кухни, это заняло у него какое-то время. На кухне он случайно подслушал отрывки разговоров.


«Ты видела их? Они ссорились в гостиной! – услышал он, как говорила какая-то девушка своей подружке.


«Правда? Ты слышала, из-за чего они ссорились?»


«Он снова обвинял ее в измене…»


Сандор знал, о ком говорили девушки, и это подтвердило его подозрения. Он искренне надеялся, что эти сплетни не дойдут до Паука. Медленно Сандор направился в сторону сада, но остановился прямо в дверном проходе и выглянул наружу. Отсюда открывался отличный вид на Сансу и Джоффри, и, не в силах справиться с собой, он смотрел на Сансу.


Она была одета в темные облегающие джинсы и белую блузку с длинными рукавами из какой-то волнистой полупрозрачной ткани. Когда она двигалась и на нее под определенным углом падал свет от прожектора, он мог разглядеть под блузкой очертания ее груди и изгиба талии. Внезапно во рту пересохло.


Сандор глотнул пива, но это не помогло. Да не пялься ты, идиот! Он уже хотел отвернуться, когда неожиданно Санса дернулась в объятиях Джоффри. Сандор остановился и нахмурился, когда увидел, что одна из рук Джоффри удерживала руки Сансы… и он обнаружил, что двигается в их сторону, желая услышать, о чем они говорили.


«…кто он, Санса?» - шипел Джоффри.


«Никого нет, Джоффри, - прошипела в ответ Санса. – Сколько раз я должна повторять это?»


«Тогда почему ты не позволяешь дотрагиваться до себя?» - другая рука Джоффри скользнула к ее бедру.


«Ты пьян», - Санса вздрогнула от его прикосновения, чем еще больше рассердила его.


«Видишь? Вот именно об этом я тебе и говорю! – Джоффри начал повышать голос, Санса начала вставать с его колен, но он притянул ее обратно. – Оставайся, где сидишь!»


«Я хочу встать, Джоффри», - тихо сказала Санса.


Сейчас Сандор увидел, что окружающие их люди начали замечать происходящее, и Санса изо всех сил старалась их игнорировать. Джоффри был готов к ссоре на публике.


«Я не знал, что ты такая ханжа, - Джоффри зажал ее лицо рукой, заставляя смотреть на себя. – Не находишь меня привлекательным, Санса?»


«Не будь глупцом, Джоффри!»


«Глупцом? Ты назвала меня глупцом?» - очевидно, Джоффри слишком много выпил, а Санса только что ляпнула глупость.


«Отпусти меня, - она снова попыталась встать, но его пальцы лишь обвили ее запястье. – Пожалуйста, Джоффри».


«Я не отпущу тебя, пока ты не начнешь говорить мне правду», - кипел Джоффри, приблизив свое лицо к ее личику.


«Да не о чем говорить… я никогда не изменяла тебе!»


«Почему я тебе не верю?» - Джоффри сжал ее запястье, и Санса взвизгнула.


«Джоффри, прекрати… - с явным усилием Санса попыталась оторвать себя от колен Джоффри, но он лишь усилил хватку на ее запястье. – Ты делаешь мне больно!»


«Куда ты убегаешь? – требовал Джоффри, снова притянув ее к себе ближе. – Почему ты так стремишься избавиться от меня?»


«Джоффри… прекрати!» - голос Сансы стал высоким и резким, и Сандор забеспокоился, когда понял, что она плачет.


Люди открыто пялились на них, а Санса смотрела по сторонам, ее взгляд метался посреди толпы, взывая о помощи, но никто не шелохнулся.


«Хватит».


Сандор осознал, что скрипучий голос раздался из его собственного рта, и он вышел из своего укрытия. Внезапно все глаза уставились на него.


«Ты, - Джоффри повернулся к Сандору, сначала не узнав его. – Занимайся своими делами, Пес».


«Она сказала, чтобы ты прекратил», - сказал Сандор, делая все возможное, чтобы не повышать голоса.


Он опустил взгляд и увидел, что Джоффри продолжал сжимать запястье Сансы. Отпусти ее, кусок дерьма!


Глаза Сансы в шоке уставились на него при его появлении, но Сандор продолжал смотреть прямо на Джоффри.


«Отпусти ее, Джоффри, - спокойно произнес он. – Ты пьян и устраиваешь сцену. Ты пожалеешь об этом, когда протрезвеешь».


Сандор подметил, что хватка на запястье Сансы немного ослабла, и он бросил на нее многозначительный взгляд: «Шевелись».


Она подчинилась ему и сумела освободить руку, но стоило ей сделать два шага от Джоффри, как вдруг он встал и потянулся за ней. Он поймал ее за край блузки и потянул, Сандор услышал, как трещит по швам нежная ткань, и этот звук эхом прокатился по всему саду.


«Она сможет уйти, только когда я это разрешу!» - крикнул Джоффри.


Санса в ужасе вскрикнула, когда ее блузка порвалась и обнажила уголок розового белья. Санса всхлипнула и безуспешно попыталась соединить края порванной блузки.


«Немедленно. Отпусти. Ее», - Сандор услышал собственное рычание.


Джоффри сердито уставился на Сандора, потом снова посмотрел на рыдающую перед ним девушку. Его лицо перекосилось от ярости, и у Сандора мелькнул страх, что тот собирается ее ударить, но он этого не сделал. Вместо этого он оттолкнул ее, и, потеряв равновесие, Санса упала на землю.


Раздался потрясенный коллективный вздох, после чего все опять стихли, ожидая, что будет дальше.


«Фригидная сука! – крикнул ей Джоффри, глядя на нее сверху вниз. – Не знаю, зачем я вообще трачу на тебя свое время!»


Затем, не обращая ни на кого внимание, Джоффри пошел в сторону дома.


В несколько коротких рывков Сандор опустился на колени рядом с Сансой. Он скинул с плеч пиджак и быстро завернул в него девушку, замечая, что он полностью скрыл ее хрупкое тело. Она вцепилась в белую шерсть, стягивая ее на груди, чтобы прикрыться. Она не смотрела на него, а он старался не дотрагиваться до нее.


Оглянувшись, он встретился взглядом с Джейни и Рандой, которым еще предстояло оправиться от потрясения.


«Джейни… Ранда, увезите ее отсюда».


Девушки вышли из оцепенения и быстро подбежали к Сансе с обеих сторон. Сандор встал и заметил, что все продолжают пялиться на него.


«Какого черта вылупились, а?»


Он бросил долгий взгляд на все еще всхлипывающую Сансу и пошел прочь. Он не хотел оставаться поблизости, чтобы не сотворить какую-нибудь глупость, вроде той, чтобы схватить ее и прижать к себе. Он сделал все, что мог для нее, и ему ничего не оставалось теперь, как просто уйти.

Комментарий к Эпизод 17: «Правда и ложь»

Напоминаю, что Сандор одет в школьный пиджак белого цвета с золотой символикой ;)


========== Эпизод 18: «Снова летать» ==========


Паучий Сплетник


Внимание всем! Последние новости! В это обычное субботнее утро у меня есть для вас шокирующие сплетни!


Несколько гостей с вечеринки, которая проходила в доме Бороса Блаунта прошлым вечером, прислали мне на электронную почту и в виде sms-сообщений информацию о новой публичной ссоре между Сансой Старк и Джоффри Баратеоном!


Мои источники сообщают мне, что в состоянии алкогольного опьянения Джоффри обвинял Сансу в измене (снова!) и окружающие стали свидетелями их небольшой стычки, в результате которой у Сансы оказалась порвана блузка. Мои источники сообщают, что ссора была прекращена благодаря вмешательству Пса, Сандора Клигана!


О. Мой. Бог!


Означает ли это, что между Сансой и Джоффри все кончено? Я дам вам знать, если еще что-нибудь услышу!


…Это событие просто затмевает новость о том, что наши Белые рыцари проиграли Баранам из Лхазарской Высшей школы.


До новых встреч,

Паук Сплетник.


_______________________

Санса


Сейчас было около десяти утра, и в доме «Замок Мейгор» стояла непривычная для субботнего утра подавленная атмосфера. Санса сидела на своей кровати, поджав под себя ноги. В этом положении она просидела уже час, прижимая к груди любимую с детства мягкую игрушку, глядя на школьный пиджак Сандора, который висел на спинке ее стула.


Ни звука не доносилось из гостинной, где ее младшие братья обычно смотрели мультики. Арья была с ними, следя за тем, чтобы они не мешали родителям.


Мучительную тишину, царившую в доме, нарушал разговор на повышенных тонах, доносившийся из кабинета ее отца. Они спорили из-за нее… вернее, из-за того, что обнаружилось ранним утром.


Это субботнее утро началось, как обычно, с совместного семейного завтрака. Санса вела себя тихо, избегая взгляда Арьи, отвечая за столом лишь на вопросы, адресованные лично ей, и неохотно участвуя в общей беседе.


Все шло нормально… пока Рикон не обратился к ней с просьбой передать бекон, рукав ее хлопкового свитера немного задрался вверх, обнажив огромный пурпурный синяк на ее запястье… прямо перед носом ее отца.


«Санса, что с твоей рукой?» - спросил он.


Санса тут же попыталась спрятать руку, но ее отец оказался быстрее, и его собственная рука перехватила ее пострадавшую руку в воздухе. Он взглянул на нее, после чего закатал ее рукав.


Ее мама громко ахнула, а Арья громко прошипела: «Вот гад!»


«Санса? – голос ее отца звучал угрожающе. - Кто это с тобой сделал?»


Она опустила глаза и не смогла ничего ответить. Вместо этого она освободила свою руку из его хватки и спрятала под стол. За столом воцарилось неловкое молчание, но у ее отца не было намерения позволить ей уйти от ответа.


«Кэт, извини нас, - обратился отец к ее матери, вставая из-за стола. – Санса, пойдем со мной».


Она послушно проследовала за отцом в его кабинет, где он указал ей на одно из кресел, стоящих у камина, после чего присел на скамеечку для ног, поставленную им рядом с Саной. Он был нахмурен, а в его серых глазах поселилось беспокойство.


«Я не слепой, Санса, - сказал он. – Кто-то причинил тебе боль, и я хочу знать, кто это был».


Ее дыхание участилось, а в голове промелькнула сотня мыслей, но лишь одна из них была яркой и отчетливой.


Джоффри больше никогда не поднимет на меня руку.


«Отец, - ее голос прервался. – Папа, мне так жаль…»


«Продолжай, Санса, - уговаривал он ее. – Обещаю, у тебя не будет никаких неприятностей. Я просто хочу помочь тебе».


«Я должна кое-что сказать… я должна была послушать Арью, когда она пыталась предупредить меня о нем… все это время она знала, что он был за человек, а я ее не слушала!» - Сансу начало трясти, и отец взял ее руки в свои.


«Ты хочешь сказать, что… что Джоффри с тобой это сделал?»


«Да, - Санса подняла взгляд и увидела, что на его лице отразилось ужасное потрясение, но она нашла в себе силы продолжить. – Он сделал это, потому что думал, что я изменяю ему… но я никогда не изменяла ему! Я клянусь! Я никогда ничего ему не делала, но у него такой ужасный характер!»


И внезапно она разрыдалась, а отец обнял ее, как будто она снова была маленькой девочкой, гладил ее по спине и пытался успокоить.


«Он ударил тебя? Он до этого поднимал на тебя руку?» - спросил отец, и она почувствовала, как он напрягся после своих слов.


Она отрицательно покачала головой, и его напряжение немного спало, но незначительно.


«Нет, он никогда не поднимал на меня руку. Просто он такой вспыльчивый… и стал таким ревнивым, и он обвиняет меня в тех вещах, которых я не совершала!»


«Сколько раз он физически причинял тебе боль?»


«Дважды, папа… только дважды», - ответила она.


«Дважды – это уже слишком много, - отреагировал ее отец. – Санса, настоящий джентльмен никогда не причинит вреда женщине».


«Я знаю, - кивнула она, испытывая разочарование в себе. – Я не знаю, почему я позволила, чтобы ему сошло это с рук».


«Ему это не сойдет с рук, - мрачно сказал ее отец. – Поверь мне на слово».


После того, как он узнал все подробности об обоих случаях, когда Джоффри причинял ей боль, Сансу отправили в ее комнату, а отец позвал в свой кабинет Арью.


«Санса, - сестра остановилась перед ней в коридоре, когда их пути пересеклись. – Сандор звонил мне прошлой ночью, так что я в курсе… и в Паучьем Сплетнике появился об этом пост. Я сожалею».


«Это не твоя вина», - произнесла Санса и пошла к себе в комнату.


Все в школе узнают о том, что случилось накануне перед выходными. Пост Паука об этом позаботится.


Санса знала, что отец будет расспрашивать ее сестру о том, что той известно насчет физического насилия Джоффри по отношению к ней, и она знала, что уж кто-кто, а Арья не будет особо подбирать выражения.


Спустя какое-то время к отцу в кабинете присоединилась их мама, и вскоре оттуда послышались громкие голоса.


«Ты должен сделать что-то с этим, Нед!» - услышала Санса слова мамы.


«Именно это я и намереваюсь сделать, но мы должны это сделать правильно!»


Сидя на кровати, Санса думала о том, что, вероятно, ее родителей сейчас интересует, как они смогли допустить такое и почему она не пришла к ним раньше, чтобы попросить их о помощи. Ей так хотелось сказать им, что в этом не было их вины. Она сама выпустила ситуацию из-под контроля.


Может быть, Джоффри и был причиной ее страданий, но она могла покончить со всем этим намного раньше, если бы она так не беспокоилась о слухах и сплетнях, и о том, что подумают о ней в школе.


Если бы она не была настолько поглощена тем, что влюбилась в парня, который встречается с ее сестрой… и если бы она не тратила столько сил, изображая, что у нее все просто прекрасно.


Санса рухнула на кровать и уткнулась лицом в подушку. Почему я стала такой? Я сама не узнаю себя! Я ведь выше всего этого… я ведь знаю это!


Все эти мысли и вопросы вертелись у нее в голове с того момента, как Джейни и Ранда привезли ее домой. Казалось, что она упала на землю, причем эти мысли буквально заставили ее опуститься столь низко, что она, наконец, смогла осознать, насколько сильно она подавляла свое настоящее «Я».


И ради чего? Ради популярности? Чтобы спасти свою репутацию? Чтобы постоянно притворяться, что мне плевать и нисколечко не больно?


«Не могу поверить, что он сделал это с тобой, Санса! – воскликнула Ранда. – Ты не дожна ему позволять обращаться с собой подобным образом».


«Санса, ты должна что-то сделать, - потрясенно произнесла Джейни. – На секунду я подумала, что он собирается… я подумала, что он может…»


«Как и я, Джейни», - честно сказала Санса.


В один момент, прямо перед тем, как Джоффри толкнул ее, ей показалось, что он собирается ее ударить. Она спрашивала себя, сделал бы он это, если бы там не было Сандора.


В тот вечер появление Сандора стало для нее неожиданностью. Она думала, что он не собирается идти на вечеринку к Блаунту, но, казалось, у него вошло в привычку появляться тогда, когда она нуждалась в спасении. Что бы его туда не привело, она была благодарна за это. Утром она узнала, что Арьи с ним не было, и почувствовала облегчение от того, что ее сестре не пришлось стать свидетелем этой безобразной сцены.


Сидя на заднем сидении в машине Ранды и кутаясь в пиджак Сандора, Санса наконец-то… наконец-то… приняла для себя решение.


«Хватит», - сказал Сандор.


Действительно, хватит , - согласилась она. Ей предстояло кое-что сделать, она решила, что пришло время стать прежней.


Из задумчивого состояния ее вывел раздавшийся стук в дверь. Санса села и обнаружила стоящих на пороге ее комнаты родителей. Она выжидающе посмотрела на них.


«Санса, - начала мама. – Мы связались с отцом Джоффри. Он сказал, что сможет приехать через час, если ты чувствуешь себя в состоянии обсудить поступок Джоффри».


«Джоффри ведь не приедет вместе с ним, так ведь? – с тревогой спросила Санса. – Я не хочу, чтобы он был здесь».


«Нет, - быстро заверил ее отец. – Роберт сказал, что сам с ним разберется».


«Хорошо, - кивнула Санса. – Я поговорю с мистером Баратеоном».


Через час прибыл Роберт Баратеон, и, к удивлению Сансы, его сопровождал дядя Джоффри, Тирион Ланнистер.


Карлик вежливо ей кивнул, и что-то в его взгляде подсказало Сансе, что он был прекрасно осведомлен о том, что происходило, и это не стало для него сюрпризом.


Он знает, - подумала она. - Он хорошо знает, на что способен Джоффри.


С того дня, как во время беспорядков он вместе с Ренли Баратеоном остался поблизости, чтобы убедиться в их с Сандором безопасности, она относилась к Тириону Ланнистеру с определенной долей уважения. Он сопровождал Роберта Баратеона по какой-то причине, и она ничего не имела против его присутствия.


«Серсея настояла, чтобы я взял его с собой, - она услышала, как Роберт обратился к ее отцу. – Она сказала, что он лучший дипломат, чем я».


«Не время для шуток, Роберт», - осуждающе произнес ее отец.


«Поверь мне, я к ним и не расположен».


В кабинете отца в присутствии обоих родителей она продемонстрировала свою пострадавшую руку. Стояла тишина, пока отец и дядя Джоффри смотрели на доказательство его жестокости, после чего заговорил Тирион.


«Ты сказал, что были свидетели его поступков?» - Тирион адресовал свой вопрос отцу Сансы.


«Десятки школьников, - ответил ее отец. – И в школе, и на вечеринке прошлым вечером».


Роберт вздохнул и переключил свое внимание на Сансу.


«Пожалуйста, прими мои извинения, Санса. Мальчишка будет наказан, - заявил Роберт, глядя на Сансу с решительным выражением лица. – Предполагаю, после всего этого ты больше не захочешь быть его девушкой, и я не могу винить тебя за это. Он не стоит и мизинца на твоей руке. Если он еще раз прикоснется к тебе, я отправлю его в военную академию. Это я тебе обещаю».


После этого Санса извинилась и удалилась, а взрослые прикрыли дверь, чтобы обсудить свои дальнейшие действия. Через какое-то время отец и дядя Джоффри уехали, а к Сансе поднялась мама, чтобы узнать, как она себя чувствует.


«Санса, - приступила ее мама, присаживаясь к ней на край кровати. – Мне нужно, чтобы ты поговорила со мной. Я хочу знать, что творится у тебя в голове».


Санса понимала, что она имеет в виду. Ее мама хотела знать, как ее душевное состояние. Она улыбнулась матери.


«Мама, со мной все будет в порядке, - заверила она ее. – У меня была возможность подумать, и я осознала, что потратила слишком много времени, притворяясь тем, кем я не была на самом деле, и я могла бы остановить это все раньше… но больше я не совершу подобную ошибку».


«Отрадно слышать это, - мягко улыбнулась ей Кейтлин. – Но я хочу сказать, чтобы ты поняла, поведение Джоффри нельзя ничем оправдать. Ты не виновата в том, что он сделал с тобой. Ты не заслужила такого с собой обращения, что бы он не говорил тебе».


«Я знаю, мама,- заверила ее Санса. – Я обещаю тебе, со мной все будет хорошо».


Ей пришлось еще несколько раз заверить маму, что с ней все в порядке и она уже хорошо себя чувствует, и только после этого Кейтлин, наконец, оставила ее одну.


Санса всегда знала, что в ее отношениях с Джоффри чего-то не хватает. В начале он привлек ее, потому что был красивым, мускулистым и популярным. Он казался воплощением идеального парня. Но теперь она поняла, что просто придумала себе идеальный образ парня… а сам Джоффри ее никогда по-настоящему не привлекал.


Я никогда не хотела его, - думала она. - Он никогда не притягивал меня к себе, как Сандор.


Санса подняла взгляд на пиджак Сандора, который все еще висел на спинке стула. Сделав три маленьких шажка, она взяла его в руки и зарылась в него носом, пытаясь уловить слабый аромат его запаха, который хранила на себе ткань. Стыдно признаться, но большую часть ночи она именно этим и занималась.


Когда он закутал ее в свой пиджак, который еще хранил тепло его собственного тела, ее измученное заледенелое тело мгновенно согрелось. Она завернулась в белую шерсть, словно ища утешения в сильных объятиях ее владельца.


Она не стала снимать пиджак, даже когда добралась до своей комнаты, так и уснула, закутавшись в него. Она ощутила почти физическую боль, когда утром ей пришлось снять его, чтобы сходить в душ и переодеться.


Шерсть была холодной, и она вздохнула. Желать кого-то, кто не отвечает тебе взаимностью, это так болезненно, - подумала она и снова повесила пиджак на спинку стула.


_______________________________

Арья


Арья остановилась на лестничной площадке перед приоткрытой дверью в спальню Сансы. Она пришла, чтобы сказать, что их шеф-повар приготовил ланч, но вид ее сестры, а точнее, то, что она делала, заставил ее замереть на месте.


Санса стояла, прижимая к груди и зарывшись носом в воротничок того, что не могло быть ничем иным, как пиджаком их школьной формы. Санса стояла боком, поэтому Арья могла прочитать вышитое на пиджаке имя… КЛИГАН.


Ух ты… - у Арьи отвисла челюсть, и в голову пришла неожиданная мысль. - Нет… она не могла влюбиться… или могла?


Всего за неделю до этого Санса призналась ей, что поцеловала Сандора. И вот теперь Арья стоит и наблюдает за тем, как ее сестра обнимается с пиджаком Сандора.


О, мой Бог! - Арье пришлось зажать себе рот рукой, чтобы не издать ни звука. - Он ей нравится!


Внезапно странное поведение Сансы обрело смысл, а Арью охватило дикое желание ворваться в комнату и выбить из нее правду. Это же так очевидно! Почему я не смогла догадаться, когда она рассказывала мне, что поцеловала его?


Неужели и впрямь возможно, что Санса могла влюбиться в Сандора? Если был хоть малейший шанс, что это возможно, то, глядя на то, как ее сестра вцепилась в этот пиджак, Арья была готова поспорить, что теперь этот шанс довольно высок. А значит, теперь всё могло измениться.


Я должна в этом досконально убедиться.


Это шло против всего того, что она знала о своей сестре, поэтому она колебалась. Если Санса постепенно влюбилась в такого парня, как Сандор Клиган, значит, она сильно изменилась, а еще ее сильно потрепало со всеми этими разборками с Джоффри. Не хотелось делать поспешных выводов, поэтому Арья решила попридержать язык. Ей необходимо убедиться в этом наверняка, и когда она это выяснит… ну, вот тогда и решит, что ей со всем этим делать, подумала она.


Если я расскажу Сандору, а в итоге это окажется недоразумением, то его это окончательно доконает. Должна ли я сказать ему? Должна ли я рассказать Сансе о нем? Они могли бы, наконец, быть вместе!


Арья еще не вполне понимала, как она относится к тому, что Санса и Сандор могут начать встречаться, но поняла, что если ей предстоит увидеть Сансу с парнем, то Сандор был бы неплохой кандидатурой. Правда, он мог быть грубым и сварливым, но под озлобленной гримасой скрывался на удивление внимательный и заботливый парень.


За все то время, пока она притворялась его девушкой, ей показалось, что он был способен заботиться и защищать тех людей, которые были ему небезразличны. Арья постоянно дерзила ему и втягивала в немыслимые авантюры, но громила все равно продолжал приглядывать за ней, как, например, прошлым вечером, когда он опередил Джендри, который уже начал было расспрашивать ее о содержании sms-сообщения от Якена. Порой его отношение к ней напоминало заботу старшего брата. А еще именно он спас ее той ночью от двух выпивох в Блошином Конце, и, хотя они старались не говорить о том происшествии, оба прекрасно понимали, что Арья оказалась бы по уши в дерьме, если бы он не подоспел вовремя.


К тому же, он заботился о ее сестре. В этом не могло быть никаких сомнений.


«Джофф поцапался с твоей сестрой на глазах у всех, - коротко доложил он ей по телефону прошлой ночью. – Он схватил ее и порвал ей блузку…»


«Он что сделал?»


«Думаю, что случайно, - тон Сандора был очень резким. – Но все было плохо. Мне пришлось вмешаться».


«Сандор, что за херня там произошла?»


«Просто присмотри за ней, ладно? Мне пора».


«Сандор?»


Он повесил трубку, и ей пришлось самой попытаться выяснить подробности того, что же там произошло. Через какое-то время после звонка Сандора она услышала звук шагов поднимающейся по лестнице сестры, но так и не услышала шум машины, подъезжающей к дому, а это означало, что Санса попросила высадить ее у ворот дома. Санса не хотела, чтобы кто-то знал о ее возвращении.


После прочтения поста в Паучьем Сплетнике и после того, как она увидела синяки на руке Сансы, она поняла, почему Сандор был вынужден вмешаться. Он действительно заботился о Сансе. Несмотря на все те душевные муки, что он испытывал из-за нее, он все равно пришел к ней на помощь, когда она нуждалась в нем, осознавала это Санса или нет.


Сандор Клиган был бы для Сансы в тысячу раз лучшим парнем, чем Джоффри Баратеон.


Увидев, что Санса повесила пиджак на спинку стула, Арья постучала в дверь, после чего просунула в нее голову.


«Арья, - сказала Санса и перевела взгляд на пиджак, до которого все еще дотрагивалась пальцами. – Я собиралась отдать тебе это… чтобы ты смогла передать его обратно Сандору».


«Ох, - быстро сообразила Арья. – Пусть он побудет у тебя… ты можешь вернуть его сама. Я полагаю, ты… гхм, захочешь поблагодарить его или что-то в этом роде».


«Я уверена, он знает, как я ему благодарна…»


«И все-таки, будет лучше, если ты скажешь ему это лично», - настаивала Арья и была очень рада, что Санса предпочла не упорствовать.


«Да, конечно. Ты права».


Санса убрала руку от пиджака Сандора и сложила руки на животе. Было заметно, что в присутствии Арьи она чувствует себя неловко, но Арья должна была еще кое-то сказать.


«И что ты теперь будешь делать?» - спросила она.


Санса встретилась с ней взглядом: «Думаю, это очевидно… Я собираюсь порвать с Джоффри. Я не могу больше быть с ним после того, что он сделал».


Арья уже знала, что Санса собиралась порвать с Джоффри. Она слышала, как ее родители обсуждали это, но, услышав об этом от самой Сансы, она почувствовала невероятное облегчение.


«Разве ты не собираешься сказать это?» - спросила ее Санса.


«Сказать что?» - бросила на нее Арья вопросительный взгляд.


«Я же говорила тебе, - подсказала Санса. – Разве ты не собираешься сказать это?»


Арья не почувствовала себя оскорбленной от того, что Санса могла предположить о ней нечто подобное. Именно так она поступала много раз в прошлом в различных ситуациях, но сейчас все было иначе.


Она вздохнула и покачала головой.


«Нет, - произнесла она, глядя сестре прямо в глаза. – Ты заслуживаешь лучшего. Ты не заслужила того, как он обращался с тобой».


И прежде чем Санса успела сказать еще что-нибудь, Арья направилась к двери: «И вообще, я просто пришла сказать, что ланч уже готов, если ты голодна».


Она покинула комнату Сансы и спустилась на кухню. Ей тоже не было комфортно находиться с Сансой в одной комнате. Она уже устала от всего этого обмана и лжи и не могла дождаться, когда все это закончится.


Вскоре Санса снова собиралась стать одинокой девушкой. Я покончу с этим спектаклем с Сандором, - подумала она. Если ее догадка насчет сестры верна, то Сандору тоже нужно как можно быстрее стать «одиноким».


Она вздохнула. Она должна «расстаться» с Сандором не только из-за Сансы. Она не могла вечно заставлять ждать Джендри и Якена. В своем сообщении Якен напомнил ей о третьем свидании. Он хотел, чтобы она назначила дату.


«Я скучаю по тебе, милая девочка. Я надеюсь, что теперь ты можешь назначить день… И я также надеюсь на продолжение того, что мы начали в одной комнатке за сценой…»


Сообщение от Якена заставило ее покраснеть при воспоминании о том, что произошло в тот день, и в голове вспыхнули яркие образы того, как его пальцы ласкали ее шею. Зная, что Джендри наблюдает за тем, как она читает сообщение, Арья еще сильнее покраснела, испытывая смущение и чувствуя себя немного виноватой.


Они несколько раз общались с Якеном по телефону на этой неделе, но ей пока удавалось избежать разговора о конкретной дате.


«Я ревную, Арья, - сказал он в одном из разговоров. – Так трудно осознавать, что у Быка есть возможность видеться с тобой каждый день в школе. Я хотел бы видеться с тобой хотя бы вполовину так же часто».


Арья знала, что стоило ей сказать слово, и Якен тут же приедет в Королевскую Гавань, чтобы увидеться с ней. Он ждал ее разрешения, но она знала, какой у него был плотный график, поэтому ничего не говорила. А еще она не стала рассказывать ему, что за пределами школы она делала все возможное, чтобы не оставаться наедине с Джендри.


Однако, она должна сделать выбор, поэтому решила назначить их третье свидание… после которого ей остается только ждать и смотреть. Мое сердце должно знать, так ведь? Мое сердце должно подсказать, какой парень мне подходит? Арья задумчиво ела свой ланч, удивляясь, почему ее сердце предпочитало не общаться с ее головой.


«Арья, - она подняла взгляд и обнаружила своего отца, стоящего в дверях столовой. – Когда ты закончишь обедать, не могла бы ты зайти ко мне в кабинет?»


«Да, отец», - кивнула Арья, надеясь, что она не вляпалась в очередные неприятности.


Ее родители уже расспрашивали ее о том, что она знала об отношениях Джоффри и Сансы, оставалось надеяться, что она не сказала чего-нибудь лишнего. Как бы то ни было, закончив свою трапезу, она направилась в кабинет своего отца.


«Ты хотел видеть меня, отец?» - спросила она, зайдя в кабинет.


«Проходи и садись, Арья, - указал он на то же самое кресло, в котором сегодня утром сидела Санса. – Я хочу кое-что обсудить с тобой».


«И что это?» - она закрыла дверь и присела напротив него.


Ее отец выглядел серьезным, и у Арьи сложилось стойкое ощущение, что он хочет сказать ей что-то очень важное.


«Я слышал, что ты кое о чем расспрашиваешь, Арья, - его серые глаза, в точности как ее собственные, пригвоздили ее к креслу. – Я бы хотел поговорить о твоем друге, Джендри Уотерсе».


__________________________

Джендри


Вся школа гудела от разговоров о последней публичной ссоре между Джоффри и Сансой, домыслов было хоть отбавляй насчет того, что же на самом деле произошло на вечеринке у Блаунта. Джендри услышал три версии этой ссоры от трех разных людей, которые уверяли, что лично стали свидетелями этой сцены. Одни считали, что Джоффри намеренно разорвал на ней блузку, другие полагали, что он толкнул ее на пол, а еще были те, которые утверждали, что Джоффри ударил Сансу в тот вечер.


«Что за дела? – спросил Джендри у Пирожка, когда встретился с ним в классе. – Ты говорил с Арьей?»


«Ага, я подбросил ее до школы сегодня утром».


Пирожок быстро ввел в курс дела Джендри, рассказав со слов Арьи, что произошло между Джоффри и Сансой.


«Неужели с нее и правда хватит, а? – спросил Джендри, имея в виду Сансу. – Она действительно собирается его бросить?»


«Это то, что сказала Арья», - подтвердилПирожок.


«Самое время», - сказал Джендри, и ему не пришлось ничего объяснять, потому что и так все было понятно.


Разумеется, он был рад тому, что Санса, наконец, решила выбраться из этих губительных отношений, но он также был доволен и потому, что это означало, что Арье можно будет прекратить изображать фальшивые отношения с Псом. Может быть, у него и пропало желание избить парня, но ему по-прежнему не нравилось смотреть на то, как они иногда держатся за руки, или видеть, как Сандор садится рядом с Арьей, куда бы они не пошли. Он старался не вспоминать образ целующихся Арьи и Сандора, потому что иначе его снова охватывало желание крушить стены.


Он действительно не мог дождаться, когда Арья снова будет свободна, потому что, как только это станет достоянием общественности, он предпримет по отношению к ней активные действия. Он больше не собирался скрывать, что заинтересован в Арье Старк. И он совершенно не планировал отойти в сторонку, чтобы уступить ее Якену Х’гару. Арье придется убедить меня, что она не хочет быть со мной, - думал он. - Только это может остановить меня.


В то утро Джендри несколько раз видел Сансу мельком в коридоре и один раз столкнулся с ней на выходе из класса. Она кивнула ему в коридоре и улыбнулась, когда входила в класс. В ее поведении и выражении лица не было ничего, что передавало бы ее отношение к ходившим вокруг нее слухам или к ее неизбежному разрыву с Джоффри Баратеоном.


Если уж быть до конца честным, то он никогда особо не задумывался о сестре Арьи, но с тех пор, как Сандор Клиган стал сидеть с ними за ланчем, он поймал себя на мысли, что размышляет над тем, чем она привлекла этого парня. Он допускал, что она красива и всегда была достаточно вежлива с ним самим, когда они пересекались в школе, но, по рассказам Арьи о ней, у него сложилось мнение, что она поверхностная, глупая, любящая похихикать девушка.


Во время ланча, по дороге к их привычному столику, он взглянул в сторону «популярного» стола и заметил отсутствие за ним Сансы и ее подруг – Джейни, Ранды и Мии. Он обнаружил, что они сидят за отдельным столиком подальше от своего обычного места. В школьном дворе уже опять перешептывались на эту тему. Очевидно, он оказался не единственным, кто заметил эту рокировку.


«Привет, - сказал он Арье, которая уже сидела на скамейке. – Не замечаешь ничего необычного?»


Она смотрела на него, пока он шел к их столику, но лишь после того, как он обратился к ней с вопросом, она словно очнулась и бросила взгляд в сторону столика своей сестры: «О, да».


Арья повернулась и снова уставилась на него, он неловко провел рукой по своему лицу.


«У меня что-то на лице? Почему ты так смотришь на меня?»


«Все у тебя в порядке с лицом, - покачала она головой и отвела взгляд. – Я просто задумалась».


Вскоре объявился Пирожок, а следом за ним подошел Сандор. Джендри наблюдал за тем, как ученики, прикрывая руками рты, шептались, пока он шел мимо них, и поражался тому, как Псу удается внешне сохранять невозмутимость, несмотря на все это.


Что примечательно, парень даже не взглянул в сторону столика Сансы, и, казалось, это вызвало еще больше поводов для пересудов в школьном дворике. Сандор сел рядом с Арьей и продолжал всех игнорировать. Неуклюже остальные пытались вести нормальный диалог в присутствии своего молчаливого компаньона, но они не могли заглушить шума доносившихся до них разговоров, в которых то и дело мелькали имена Сансы и Сандора.


Джендри уже собирался предложить всем просто уехать куда-нибудь на час, когда Джоффри Баратеон, который до этого отсутствовал в школьном дворе, показался в дверях кафетерия. Он остановился в дверях, и Джендри увидел, что тот обводил взглядом столики во дворе, пока, наконец, не нашел Сансу.


Джендри пихнул Арью и Пирожка под столом, чтобы привлечь их внимание, и перехватил взгляд Сандора. Все четверо повернулись посмотреть, что за всем этим последует.


«Санса, - обратился Джоффри, подойдя к ее столику. – Нам нужно поговорить. Прямо сейчас».


Санса повернулась, и даже через весь двор Джендри мог видеть, как сжались ее челюсти, а в глазах блеснула сталь. Прежде Джендри еще не видел у нее такого взгляда, по крайней мере, когда она в прошлый раз противостояла Джоффри.


«Все, что ты хочешь сказать, ты можешь произнести в присутствии моих друзей», - Санса кивнула на трех девушек, сидящих рядом с ней.


Она тщательно контролировала свой голос, но из-за того, что в школьном дворе сейчас воцарилась тишина, ее было слышно всем. Все побросали свои дела и замерли, наблюдая за Джоффри и Сансой. Заметив устремленные на них глаза, Джоффри шагнул к Сансе.


«К тебе приезжал мой отец, не так ли?»


«Это была идея моего отца», - уточнила она.


«Так значит, немножко грубости, и ты сразу побежала жаловаться папочке?»


«Он увидел то, что ты сделал, Джоффри, - ответила она. – Он увидел мою руку».


«Я едва прикоснулся к тебе…»


«Ты знаешь, что ты сделал, - прервала его Санса и поднялась со своего стула, чтобы встать к нему лицом. – Ты прекрасно осведомлен о том, что сделал со мной, и я больше не собираюсь это от тебя терпеть».


Джоффри вылупился на нее, как будто у нее отрасли крылья и хвост: «Какого черта ты несешь?»


«Я больше не хочу быть с тобой, Джоффри, - четко заявила она, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, о чем она говорила. – Я не хотела делать это публично, но ты не оставил мне выбора».


«Ты бросаешь меня?» - лицо Джоффри потемнело от гнева, и он шагнул к ней еще ближе.


«Отойди, - Санса подняла руку вверх. – Еще раз дотронешься до меня, и все, что я должна буду сделать, это сказать одно слово твоему отцу».


В ее словах слышалась угроза, и хотя никто из них не знал, что именно она повлечет за собой, но это и так было ясно по вспыхнувшей на лице Джоффри ярости, когда он понял, что она имеет в виду.


«Ты пожалеешь об этом, - прошипел Джоффри. – Ты ничто без меня!»


С этими словами Джоффри резко развернулся и ушел обратно в кафетерий. Все смотрели на Сансу, которая, казалось, пыталась взять себя в руки. Ее глаза были устремлены в одну точку, и, лишь проследя за ее взглядом, Джендри понял, что она смотрела на Сандора.


Внезапно Санса схватила свои вещи и со всех ног бросилась в сторону здания школы.


«Санса, подожди!» - позвала ее подруга Джейни и побежала за ней следом.


«Мне лучше пойти за ней», - сказала Арья Джендри и в следующую секунду скрылась в том же направлении, что и ее сестра.


Как только Арья исчезла в дверях кафетерия, всеобщее молчание тут же оборвалось, и, казалось, все заговорили одновременно.


«Она бросила его!»


«Не могу поверить в это!»


«Нет, ты видела это?»


«Что она имела в виду, говоря о своей руке?»


«Ее отец тоже во всем этом участвовал?»


Через минуту в школьном дворе почти одновременно раздался хор из различных рингтонов сотовых телефонов. Джендри покачал головой.


«Как быстро, - пробормотал Пирожок, прежде чем потянуться к своему телефону и зачитать вслух. – Да, это Паук Сплетник… последние новости: Санса Старк рассталась с Джоффри Баратеоном… подробности будут позже».


Джендри повернулся к Сандору. Парень, по-прежнему, не произнес ни слова, но Джендри видел, как тот стиснул кулаки под столом, и чувствовал, как от него волнами исходит напряжение.


«Теперь все официально, - сказал Джендри. – Санса снова свободна».


Сандор разжал кулаки и, наконец, ответил на пристальный взгляд Джендри: «И что?»


«Я думал, ты будешь рад этому», - нахмурился Джендри.


Сандор фыркнул: «Она избавилась от этого придурка, но довольно скоро станет подружкой другого парня. Такие девушки, как Санса, не остаются надолго одни».


«Почему бы тебе не стать ее следующим парнем?»


«Мне? – Сандор бросил на него недоверчивый взгляд, а потом указал на свое лицо. – Ты вообще видел это лицо? Такие девушки, как Санса, не встречаются с парнями с таким лицом, как у меня».


«Значит, ты утверждаешь, что она пустышка? Ты хочешь сказать, что она не сможет разглядеть тебя за этими шрамами?» – бросил ему вызов Джендри.


Стальные серые глаза угрожающе сузились, но Джендри успел прочитать в них нерешительность. Джендри увидел, что задел Пса за живое. Парень искренне боялся того, что Санса была не способна преодолеть отвращение к его физическому уродству.


«Не суйся сюда, Уотерс, - Сандор встал, но Джендри успел преградить ему путь, пока он не ушел. – Уйди».


«Покончи с Арьей, - тихо сказал Джендри и заметил, как глаза Сандора сузились еще сильнее. – Ее сестра в безопасности. Вам больше не нужно притворяться».


Сандор бросил на него хмурый взгляд: «Сделаю, когда посчитаю нужным».


Оттолкнув его плечом, парень ушел, а Джендри издал разочарованный вздох. Он пытался понять, почему Арья продолжает притворяться, что встречается с Сандором, даже после того, как Паук перестал распускать сплетни о Сансе и ее свидании с таинственным парнем, но Арья не вдавалась в подробности.


«Он использует Арью, как щит», - неожиданно сказал Пирожок.


Пирожок наблюдал за его перепалкой с Сандором. На прошлой неделе Джендри решился рассказать ему о своих истинных чувствах к Арье. Он больше не хотел скрывать правду от своего лучшего друга. По реакции Пирожка он понял, что тот уже давно догадался об этом.


«Я знал это, - сказал его друг. – Ты уже пару недель забавно ведешь себя в ее присутствии, но что-то случилось на «Музыкальной Битве», потому что вы двое теперь на цыпочках ходите вокруг друг друга».


«Я поцеловал ее», - признался Джендри, а его друг лишь ухмыльнулся в ответ.


До сих пор Пирожок не вызывал у него каких-то опасений насчет привязанности к Арье, поэтому Джендри был благодарен, что теперь ему есть с кем поговорить.


«Что ты имеешь в виду? Как он может использовать Арью в качестве щита?» - спросил его Джендри, ничего не понимая.


«Я имею в виду, что думаю, он прикрывается Арьей, - Пирожок попытался принять вдумчивое выражение лица, но в итоге просто стал выглядеть, как будто его пучит. – Он что-то скрывает».


«Что скрывает? Он испытывает чувства к Сансе, от кого он еще будет что-то скрывать?»


«Может, именно это он и скрывает, - кивнул Пирожок, как будто его только что озарила какая-то мысль. – Может, он прячет свои чувства к Сансе от самой Сансы».


«Ну, это мы и так все знаем, - заметил Джендри. – Он не хочет, чтобы об этом кто-то знал, особенно Санса».


«А я не говорил, что в этом есть какой-то смысл, - почесал Пирожок голову. – Я лишь сказал, как это выглядит со стороны».


Джендри вспомнил, как Арья рассказала ему:


«Кое-что произошло между ним и моей сестрой. Подробности тебе знать не нужно».


А потом он вспомнил выражения лица Сансы после того, как она порвала с Джоффри: ее глаза нашли Сандора, и вся ее холодность и сдержанность пропала, поэтому ей пришлось выбежать из школьного дворика.


Очевидно, там было нечто большее, чем случайная встреча взглядов, и Джендри задавался вопросом, было ли в его интересах выяснить это. Если это могло ускорить «освобождение» Арьи от Сандора, то он сделает все, что можно, чтобы способствовать этому, думал он. Он взглянул на Пирожка.


«А в этом что-то есть, - кивнул он своему другу. – Когда ты успел стать таким проницательным?»


«Хм… ты ведь знаешь, чем я больше всего люблю заниматься в свое свободное время?»


«Чем? Печь пироги?»


«Да, - согласился Пирожок. – Ну вот, когда я пеку или делаю начинку для пирога, то у меня есть много времени, чтобы подумать».


Джендри закатил глаза.


В тот день во время занятий Арья прислала ему sms-сообщение о том, что с ее сестрой все в порядке, что вместе с Джейни им удалось успокоить Сансу после ее публичного расставания с Джоффри. Она также сообщила ему, что ей нужно закончить доклад по английскому и сразу после школы она поедет домой.


«Желаю удачной репетиции», - пожелала она ему.


Он заметил, что она избегала любых ситуаций, в которых могла бы остаться с ним наедине. Удивительно, но и тут Пирожок проявил проницательность, подсказав ему, что она просто не хочет выказывать кому-то из них с Якеном предпочтение и от греха подальше избегает их обоих. Для него это было слабым утешением, ведь это говорило о том, что она все еще сидит на заборе, а ее нерешительность не давала ему покоя.


Он был простым парнем довольно скромного происхождения, и он чувствовал, что не обладает такой же уверенностью и харизмой, какую излучает Якен. Все, что он мог предложить Арье, она могла увидеть невооруженным взглядом. Ему оставалось надеяться, что этого будет достаточно.


Когда занятия подошли к концу, Джендри немного поболтал с Эдриком Дейном о предстоящем концерте, после чего они договорились увидеться попозже на репетиции в «The Hollow». Затем он направился в корпус исполнительных искусств, где занял один из полноразмерных шкафов для хранения своего Лес Пола, пока сидел на уроках.


Он забрал гитару и направился к выходу, когда ему показалось, что он услышал музыку, доносившуюся из одного из музыкальных классов. Он прислушался и уже через несколько мгновений понял, что кто-то пытался играть на расстроенной акустической гитаре. Любопытство, а также сострадание к инструменту, заставило его направиться на поиски гитары и музыканта.


Джендри никак не ожидал, что обнаружит здесь Сансу Старк, но, к тому времени, как он признал владельца рыжих волос, она успела заметить его, поэтому он не мог сразу уйти.


«Джендри, - поприветствовала она его слабой улыбкой. – Привет».


«Эм… привет, - он указал на гитару в ее руках. – Я услышал музыку».


Она качнула инструмент, который держала на своих коленях: «Я бы не стала называть это музыкой».


Джендри рассмеялся: «Ну, ладно, я пришел спасти бедную гитару, - он пересек комнату и поставил стул напротив Сансы, после чего показал, чтобы она передала ему инструмент. – Она не настроена, поэтому звучит так ужасно».


Санса смотрела, как он настраивает струны, время от времени пробуя аккорды и наигрывая какие-то мелодии, пока не стал удовлетворен их звучанием.


«Держи», - он протянул ей гитару обратно, но она подняла руки вверх, признавая поражение.


«Ты издеваешься? – спросила она у него, наконец, подарив искреннюю улыбку. – Мои жалкие попытки не идут ни в какое сравнение с твоей потрясающей игрой. Я просто опозорюсь!»


Джендри снова рассмеялся, но придержал гитару и начал рассеянно наигрывать мелодию, чтобы не оставаться в тишине. Он не был уверен в том, что делает, но понимал, что помешал ей. При его появлении лицо Сансы омрачилось, она была явно не довольна этим, но теперь она улыбалась и все еще продолжала улыбаться, пока он играл.


И тогда ему пришло в голову, что у них было нечто общее – музыка.


«Эм… а что ты пыталась наиграть, если, конечно, ты не против, что я спрашиваю?»


«Неужели это было настолько неузнаваемо? – Санса скорчила рожицу, доставая какие-то листочки со стола рядом с ней. – Я пыталась играть Мечтатель».


Джендри взял листы бумаги и обнаружил, что это табулатуры для гитары: «Адель, да?»


«Ты знаешь это?»


«Слышал пару раз, - пожал он плечами. – Ты раньше играла на гитаре?»


«В действительности, нет, - призналась немного смущенная Санса. – Просто кто-то оставил табулатуры на столе, а гитара уже была здесь, когда я пришла».


Джендри посмотрел аккорды и начал зажимать лады, очень быстро подобрав мелодию.


«Ты знаешь текст песни, Санса?» - спросил он.


«Да, - ответила она. – Полагаю, что знаю».


«Тогда чего же ты ждешь? – усмехнулся он. – Начинай петь!»


Рассмеявшись, Санса подождала, пока Джендри повторит вступление, и начала петь.


«Мечтатель, что сидит под солнцем…»


Джендри до этого лишь однажды слышал, как она поет на прослушивании в хор, и помнил, что был впечатлен силой ее голоса. И теперь он снова изумлялся, слушая, как она поет, аккомпанируя ей на гитаре. Он восхищался ее голосом, и был приятно удивлен, увидев, как Санса физически преображается во время пения.


Ее лицо словно просветлело, голубые глаза сверкали, а из плеч пропало накопленное напряжение. Он почти не узнавал сейчас в сидящей напротив девушке ту, которую видел в школе на протяжении последних нескольких недель.


Это именно та Санса Старк, которую видит Сандор?/ - задавался он вопросом. Сейчас она была открытой и честной, и на мгновение он мельком вспомнил об искусственности и поверхностности, но то, что он видел в ней сейчас, находил привлекательным. Если Сандор именно так ее видит и если она именно такая на самом деле, тогда, возможно, я поторопился судить о ней. Джендри надеялся, что теперь он сможет чаще видеть настоящую Сансу Старк, после того как она рассталась с Джоффри.


Песня закончилась, Джендри доиграл последние аккорды и смотрел, как угасает вспыхнувший на короткое время в Сансе свет. Джендри хранил молчание, и, в конце концов, пришлось заговорить Сансе.


«Спасибо, Джендри – произнесла она. – Это было здорово».


«Всегда пожалуйста», - Джендри встал, чтобы поставить гитару на подставку, которую он увидел неподалеку.


«Вообще-то я должна была пойти на репетицию хора, – продолжила она. – Но я пропустила ее сегодня, потому что … ну…»


«Да, я понимаю. Не стоит говорить об этом, если тебе неприятно».


Джендри понимал, что после разрыва хочется побыть в одиночестве, и, честно говоря, он не был уверен, что хочет продолжать разговор с Сансой на эту тему, но оставить ее прямо сейчас, когда, казалось, она хочет с кем-то поговорить, означало повести себя, как настоящий засранец.


Санса лишь невесело рассмеялась: «Уверена, что ты уже наслышан об этом. Ведь Паук написал об этом через две секунды после того, как я порвала с Джоффри, а еще Арья - твой близкий друг…»


«На самом деле, Арья не слишком много рассказала мне, - сказал Джендри. – Она всегда говорит нам лишь голые факты без лишних подробностей. А Паук не всегда пишет то, что является правдой, ты ведь знаешь об этом?»


«Ты правильно понимаешь», - согласилась она.


«С … с тобой ведь все в порядке, да?» - довольно неуклюже спросил он, переминаясь с ноги на ногу.


Она снова одарила его слабой улыбкой: «Да, я буду в порядке».


«Хорошо. Это здорово», - кивнул Джендри и уже хотел извиниться, чтобы удалиться, как вдруг Санса бросила на него любопытный взгляд.


«Джендри, могу я задать тебе личный вопрос?»


«Хм… полагаю, конечно, можешь», - он уже не мог представить, что может испытывать еще большую неловкость, чем испытывал сейчас.


«Я надеюсь, что ты будешь честен со мной», - сказала она.


«Я попытаюсь».


«Как давно ты влюблен в Арью?»


Ну вот, стало еще более неловко. Подумал он и почувствовал, что краснеет: «Я… эм…»


«Я могу сказать, что она нравится тебе, Джендри, - продолжала Санса. – Я вижу это уже на протяжении нескольких недель».


«Я не знал, что это так заметно, - занервничал он. – Я никому об этом не рассказывал».


«Расслабься, твой секрет уйдет со мной в могилу», - заверила она его.


«Как ты узнала?»


«По тому, как ты смотришь на нее, - ответила она. – Я не могу описать это, но это видно по твоему взгляду».


«Ох», - щеки Джендри горели, и он не мог поверить, что в самом деле так покраснел.


«Могу я задать еще один личный вопрос? Ты можешь не отвечать на него, если не хочешь, так что не парься».


«Ладно, давай», - сказал он, хотя все еще не оправился от ее первого вопроса.


«Что ты почувствовал, когда узнал, что Арья встречается с Сандором?»


Он поднял брови и недоуменно посмотрел на нее. Это был очень странный вопрос, но не было особых причин, чтобы не ответить ей.


«Я почувствовал огромное желание сломать ему челюсть», - честно ответил он, вспоминая бушующий в нем гнев и ревность.


«А ты все еще чувствуешь это? Я имею в виду, ведь он теперь сидит с вами за одним столом».


Джендри вспомнил, что Санса не знала ничего о фиктивных отношениях между Арьей и Сандором, он вздохнул, подыскивая слова, чтобы ответить ей.


«Я все еще чувствую, что со мной ей будет лучше», - печально ответил он.


«Хм, - она поерзала в кресле и опустила глаза. – А он… он хорошо к ней относится?»


Она говорила, глядя в пол, и Джендри еле расслышал ее вопрос. Он мог бы подумать, что это естественный вопрос, который волнует ее как сестру Арьи, но что-то в ее тоне заставило его гадать, с какими намерениями она интересовалась.


«С Сандором все в порядке, - спокойно ответил он. – У меня были сомнения насчет него, но должен признать, что теперь я не думаю, что он может намеренно обидеть ее».


«Это хорошо, - отметила Санса чуть дрожащим голосом и снова подняла на него глаза. – Спасибо, что ты остался и поговорил со мной. Я не хотела слишком задержать тебя».


«Не стоит благодарности, - Джендри понял намек, что теперь может уйти, и, взяв свою гитару, шагнул к выходу. – Эй… мне тоже было весело. Ты замечательная певица».


«Спасибо, - в конце она снова одарила его улыбкой, позволяя на секунду увидеть настоящую себя. – Еще увидимся, Джендри».


Покинув музыкальную комнату, он провел рукой по волосам и помотал головой, словно желая очистить ее, и достал свой телефон. Он набрал номер Арьи.


«Что случилось?» - поприветствовала она его.


«У меня просто состоялся странный разговор с твоей сестрой», - произнес он.


«Что? Ты говорил с Сансой?»


«Ага, и это было странно… она спрашивала о Сандоре».


«Она? Правда, что ли? – было слышно, что Арья просто сгорала от любопытства. – Расскажи мне все».


========== Эпизод 19: «Шипы и розы» ==========


Паучий Сплетник


Так вот, народ!


К сожалению, до сих пор так и нет подробностей о разрыве между Сансой и Джоффри. Я все еще не в курсе того, что именно она подразумевала, говоря об участии их отцов во всем этом, но последние несколько дней Джоффри ведет себя тише воды, ниже травы.


Возможно, он находится в замешательстве от того, что его так бросили на глазах у всех? Кто может сказать наверняка? Я знаю одно: наш Принц спортивной площадки не из тех, кто надолго выходит из строя!


Что касается других новостей о семействе Баратеонов, напоминаю, что в эту субботу в «Красном Замке» состоится вечеринка в честь Тиреллов. До меня дошли слухи, что на это мероприятие прибудут все трое братьев Тиреллов, дабы продемонстрировать сплоченность семьи. Несомненно, что там будут присутствовать и Старки… может быть, Джоффри следует постараться вести себя паинькой!


Посмотрим, какие новые сплетни принесут эти выходные!


До новых встреч,

Паук Сплетник.


________________________

Сандор


Она сделала это. Пташка наконец-то освободилась от Джоффри. Эта мысль пришла к нему в тот день, и, сказать по правде, в ближайшие несколько дней он не мог думать ни о чем другом. Не смотря на его кажущееся спокойствие и отсутствие волнения, пока Джендри допрашивал его, бесспорно, Сандор испытал облегчение от того, что Санса, наконец, избавилась от блондинистого придурка.


Новость о публичном разрыве Сансы с Джоффри мгновенно облетела всю школу, не без помощи Паука, разумеется. Судя по следующим постам, Пауку так и не удалось докопаться до каких-либо подробностей, касающихся разрыва или того, каким образом ее отец оказался замешан во всем этом, а также, почему Джоффри сразу отстал от Сансы, стоило ей упомянуть отца Джоффри.


Сандор вынужден был признать, что ему любопытно, но Арья не поделилась интересующей информацией, когда он хотел выпытать у нее подробности, она казалась несколько рассеянной. Он наблюдал за тем, как она слишком уж пристально рассматривает Джендри, закусив по привычке губу.


«Все еще не можешь определиться, да?» - спросил он ее во время ланча в пятницу, когда они смотрели на приближающихся к их столику Джендри с Пирожком, нагруженных подносами.


«Это тут не при чем! – огрызнулась она. – Я просто кое-что… узнала… не лезь не в свое дело».


«Ты Быку в голове дыру прожжешь, - продолжил он. – Если продолжишь также пялиться».


«Кончай давай, пока я тебе не врезала…» - угроза Арьи о причинении ему телесных повреждений была прервана звонком ее мобильного телефона. – Алло… О, привет, мам!»


Джендри и Пирожок подсели к ним за столик, пока Арья вела со своей мамой не очень многословную беседу. Сандор расслышал слова официальное и вечернее платье, после которых со стороны Арьи посыпалось столько возражений, что к тому моменту, как Арья закончила разговор, все трое парней неосознанно отодвинулись от нее подальше.


«А-а-а-а, - Арья стукнула кулаком по столу от расстройства. – Идиотизм… я не могу поверить… тьфу!»


«Нам можно спросить?» - рискнул Пирожок.


Арья несколько раз глубоко вздохнула и медленно разжала кулаки: «Моя мама решила, что платье, которое я хотела надеть завтра на эту дурацкую вечеринку в «Красном Замке», не совсем подходящее, так что она вернула его, а меня нарядит во что-то другое, и уже слишком поздно, чтобы что-то изменить… она заставляет меня облачиться в кружева… кружева!»


Парни переглядывались, не зная, как на это реагировать. Арья никогда в их присутствии не говорила о моде, но Сандор понимал, что это когда-нибудь случится. Это было неизбежно, если торчишь рядом с девушкой достаточно долго, и вот это случилось.


«Эм… я уверен, что ты все равно будешь хорошо выглядеть», - вызвался добровольцем Джендри.


Храбрец, - подумал Сандор, бросая на него недоверчивый взгляд. -Либо так, либо он невероятно глуп.


Арья снова уставилась на Джендри, и Сандор уже ожидал от нее резкого ответа, но его так и не последовало. Что бы не занимало разум Арьи, что бы она, якобы, не узнала о Джендри, это делало ее поведение странным, но у Сандора было предостаточно и собственных проблем, поэтому после еды он встал, чтобы пойти и решить одну из них.


«Куда ты собрался?» - спросила его Арья.


«Встретиться с тренером Селми, - ответил Сандор, доставая из кармана записку, которую ему передали на последнем уроке. – Он хочет поговорить со мной о сегодняшней игре, чтобы убедиться в том, не пройдет ли она так же, как и прошлая».


Это вызвало ухмылку на лице маленькой сучки: «Ты ведь снова это сделаешь, не так ли? Ты ведь снова допустишь, чтобы этого гада хорошенько приложили о землю?»


Сандор ничего не сказал, но вспыхнувшие глаза и злая усмешка на губах ответили сами за себя. Конечно, он сделает это снова, подумал он. Даже если проиграем гребаный Чемпионат, я готов спустить каждую игру только для того, чтобы посмотреть, как Джоффри жрет грязь!


Смотреть на то, как Санса прилюдно дала под зад этому засранцу, было так приятно, но ему приходилось контролировать себя в этот момент, так как он уже и так был достаточно вовлечен в инцидент на вечеринке у Блаунта.


Его визит к тренеру Селми прошел точно так, как он и ожидал. Футбольный тренер был тихим, но суровым, он расспрашивал, с каким настроением Сандор придет на сегодняшнюю игру. Сандор заподозрил, что учителя тоже почитывали Паучий Сплетник и были в курсе всех событий точно так же, как и учащиеся. Ему было интересно, уж не стали ли последние посты основной причиной, по которой его пригласил к себе тренер Селми.


После уроков Сандор складывал учебники обратно в свой шкафчик и был сбит с толку, когда к нему направился Джоффри.


«Как у тебя с настроем на сегодняшнюю игру? – спросил Джоффри, когда подошел к нему. – Как чувствуешь, это будет твой день?»


На всякий случай Сандор огляделся по сторонам, чтобы убедиться в том, не был ли адресован вопрос Джоффри кому-нибудь еще.


«Ты со мной разговариваешь?» - неуверенно спросил он.


«А почему я не должен с тобой разговаривать?» - нахмурился Джоффри.


«Я думал, ты будешь злиться на меня, - пожал плечами Сандор. – За то, что произошло на вечеринке у Блаунта».


«Злиться на тебя? – Джоффри выглядел удивленным и одновременно смущенным. – Ты спас мою шею, почему за это я должен злиться на тебя? Я был пьян, чувак! Если бы ты не остановил меня и не заставил отпустить ее…»


Джоффри не стал договаривать свою фразу, а Сандора снова обуял гнев. Этот придурок только что признался, что мог сотворить с Сансой вещи и похуже, но он был уверен, что Сандор остановил его ради него самого, чтобы тот не наломал дров.


«Я должен был догадаться, что она сделает нечто подобное, - неожиданно заявил Джоффри. – Публично порвать со мной, чтобы унизить меня? Да как она посмела!»


Сандор никак это не прокомментировал, он просто разминал пальцы и уговаривал себя оставаться спокойным.


«В любом случае, она фригидная стерва, - продолжал Джоффри. – Я торчал с ней, потому что ее фамилия Старк… лучше я сойдусь с Маргери Тирелл, она уж точно выглядит более горячей штучкой, чем Санса!»


Да заткни ты фонтан. Просто замолчи. Сандор хотел, чтобы блондин закрыл свой рот раньше, чем он утратит хладнокровие и даст ему в рожу. В последнее время ему становилось все труднее сдерживаться, а желание начистить Джоффри лицо становилось все сильнее.


«Ты ведь придешь на вечеринку ко мне домой?» - спросил Джоффри.


«Я не знал, что приглашен», - ровным тоном заметил он.


«А разве твоя подружка не пригласила тебя? – хихикнул Джоффри. – Я все еще не понимаю, почему ты с Арьей, но считай, что ты приглашен. Вечеринка должна быть неплохой, и ты обязательно должен прийти, чтобы развеяться».


«Я подумаю насчет этого».


«И Санса, и Маргери должны прийти», - ухмыльнулся Джоффри.


«И что?»


Джоффри снова ухмыльнулся, и Сандору совсем не понравилось выражение его лица: «А то, что я собираюсь доказать рыжеволосой суке, что ей не трудно найти замену».


Джоффри пошел собирать футбольную команду, чтобы оставшуюся часть дня готовиться к предстоящей игре, а Сандор не мог избавиться от ощущения, что Джоффри планировал провернуть какую-то гадость по отношению к Сансе.


Позже, уже во время игры, все заметили отсутствие Сансы на трибуне, и, казалось, это ухудшило настроение Джоффри. К концу игры, которую они выиграли, Сандор решил, что он пойдет на эту вечеринку. Ты пойдешь туда, только чтобы наблюдать, а не вмешиваться.


Вопреки здравому смыслу, не прислушиваясь к своему внутреннему голосу, который уговаривал его забить на все, что бы там не имел в виду Джоффри, Сандор все равно хотел находиться вблизи от Сансы на случай, если ей вдруг потребуется его помощь.


______________________________

Арья


Снова раздался звонок ее мобильного телефона. Она только что вошла в дверь, вернувшись домой после просмотра футбольного матча в компании Пирожка, и полезла в сумку, чтобы успеть ответить на звонок до того, как звонивший повесит трубку.


«Алло».


«Милая девочка».


Якен. Узнав его голос, Арья замерла посреди лестницы, по которой поднималась к себе в комнату.


«Привет, - поздоровалась она. – Я ждала твоего звонка».


Якен коротко рассмеялся, и звук его смеха вызвал дрожь вдоль ее позвоночника. – Ты правда ждала?»


«Ну, да… - ответила Арья, закрывая за собой дверь в спальню и опуская рюкзак на пол рядом с кроватью. – Ты всегда звонишь мне вечером в пятницу на протяжении уже нескольких недель, Якен».


«Похоже, это вошло у меня в привычку, - пришлось признать Якену. – Ты ведь ходила смотреть футбольный матч, да?»


«Да, - ответила она и еще минут пять пересказывала ему события сегодняшней игры. - … Мы выиграли, поэтому Рыцари проходят в финал».


«Твой друг Пес, должно быть, очень взволнован».


Арья рассмеялась от того, каким тоном Якен произнес слово друг, одновременно вспоминая выражения лица Сандора этим вечером, когда он радовался вместе с остальными членами команды. Его и без того изуродованные черты лица совершенно перекосило, заставляя его выглядеть еще более устрашающе.


«Ага, можно и так сказать», - согласилась она.


Возникла пауза, и Арья догадалась, в каком направлении продолжится беседа.


«Арья…»


«Якен…»


Оба произнесли одновременно и рассмеялись.


«Ты первая», - уступил он.


Арья перевела дыхание и начала заново: «Якен, я знаю, что ты хочешь попросить меня назначить дату третьего свидания, и я знаю, что опять заставила тебя долго ждать».


«Я не хочу давить на тебя, Арья, - сказал Якен, пытаясь почувствовать по ее голосу, куда она клонит. – Это не в моих интересах».


«Я знаю это, и я не думаю, что кто-то еще смог бы… на самом деле, ты так терпелив со мной, и с моей стороны было несправедливо заставлять тебя ждать так долго…»


«Арья…»


«… поэтому я хочу назначить на следующую субботу».


«Милая девочка! - воскликнул Якен. – Ты уверена?»


«Да, Якен, - в его голосе звучало столько удивления и недоверия, что Арья рассмеялась, она даже не пыталась скрыть неуверенность в своем голосе. - Я назначаю наше третье свидание на следующую субботу, и ты можешь решить, куда мы пойдем».


«Предоставь все мне, - сказал Якен. – Обещаю, что ты хорошо проведешь время».


Они еще какое-то время пообщались, после чего Якен отправил Арью укладываться спать, пообещав ей звонить в течение недели. После того, как она повесила трубку, Арья рухнула на кровать, схватила ближайшую подушку и покричала в нее.


Она ни на шаг не приблизилась к ответу на вопрос, с каким же парнем ей будет лучше, но она знала, что Якен заслуживает третье свидание… учитывая то, какой довольно специфический характер приняло их второе свидание. Если подумать, то не стоит избегать его. Она осознала, что для того, чтобы сделать правильный выбор, ей, на самом деле, нужно узнать Якена получше, а для этого надо провести побольше времени вместе.


«Дерьмо, - вдруг произнесла она, глядя в потолок. – Мне нужно рассказать Сандору».


Она больше не могла поддерживать это глупейшее притворство, и, кроме того, им обоим оно теперь было невыгодным. Она не могла с его помощью удержать Якена и Джендри, потому что они знали правду о ней и Сандоре, а Сандору нужно просто вспомнить, что у него есть яйца, и повести себя по-мужски.


Она решила, что у него есть всего два варианта: или преодолеть свое влечение к Сансе, или рискнуть и пригласить ее на свидание. Теперь Санса освободилась от Джоффри, и Сандора ничего не останавливало, чтобы сделать следующий шаг.


Она вспомнила об их кратком разговоре с Сандором во время ланча, когда он поймал ее за тем, что она наблюдает за Джендри. Сандор неверно истолковал причину, по которой она пялилась на Джендри, но она не могла заставить себя перестать разглядывать Джендри с того дня, как отец пригласил ее в свой кабинет и рассказал о нем правду.


«Я слышал, что ты кое о чем расспрашиваешь, Арья, - сказал ее отец. – Я бы хотел поговорить о твоем друге, Джендри Уотерсе».


Она точно также сидела в кабинете отца в тот день, когда на руке Сансы обнаружили синяки. Она подумала, что отец снова хочет расспросить ее об отношениях между Сансой и Джоффри, поэтому она была совершенно не готова к тому, что отец поднимет тему Джендри.


«Джендри?» - тупо переспросила она.


«Не пытайся отрицать, Арья, - предупредил ее отец, хотя тон его был достаточно мягок. – Я знаю, что ты ездила в Блошиный Конец и была в бильярдной по адресу «Удачи 8».


Арья ожидала, что он узнал о тех двух пьяницах, которые приставали к ней, и мысленно она уже накидала тысячи вариантов ее наказания, но этого так и не случилось.


«Почему ты расспрашиваешь о Джендри, Арья? Что ты надеешься узнать?»


«Правду, папа, - ответила она. – Джендри почти ничего не рассказывает о своей жизни до того, как поступил в Королевскую Подготовительную школу, и мне стало любопытно».


«И что еще?» - похоже, ее отец уже был в курсе всего того, о чем ей стало известно.


«А еще Джендри очень похож на Ренли Баратеона, ты тоже должен был это заметить, пап. Мне просто стало интересно, что, может быть, возможно… или невозможно, как такое могло быть… я задалась вопросом, может ли он быть…»


«… В родстве с Баратеонами?» - закончил ее мысль отец, пока она пыталась ее сформулировать.


Их взгляды встретились, и то, что она увидела в его глазах, заставило ее потерять дар речи и выпасть в осадок.


«Пап?»


Его взгляд пронизывал ее насквозь, она никогда еще не видела, чтобы он так смотрел на нее, и поняла, что отец собирается сказать ей что-то очень важное.


«Что ты собираешься делать с правдой, Арья?»


Она нахмурилась: «Я не понимаю…»


«Если ты узнаешь правду о Джендри, ты расскажешь ему?»


«Я никогда особо не задумывалась…»


«А что будет, если открытие правды принесет больше вреда, чем пользы? Что, если Джендри не захотел бы узнать правду? И, что самое главное, вдруг Джендри предпочел бы, чтобы правда оставалась скрытой от всех?»


«Папа, что тебе известно?»


«Я хочу, чтобы ты кое-что поняла, Арья, - со всей серьезностью сказал отец. – Прежде всего, ты должна осознать, что иногда знание накладывает большую ответственность. Ты понимаешь, что это означает?»


Серьезный тон ее отца подействовал на Арью, уже его одного было достаточно, чтобы убедить ее – все, что она узнала, ей необходимо держать при себе.


«Это означает, что мне следует держать рот на замке, потому что правда не всегда приятна и некоторые люди от нее могут пострадать».


«Я рад, что ты понимаешь это, - тон отца не изменился. – И следующее, ты должна понимать, что открытие правды может привести к последствиям, которые уже нельзя исправить».


«Обещаю, я никому не расскажу».


«Я имел в виду и тебя саму, Арья, - уточнил он, и, когда она бросила на него вопросительный взгляд, пояснил. – Знание правды о Джендри может означать, что ты уже никогда не сможешь относиться к нему как прежде, и это может повлиять на вашу дружбу. Ты будешь знать то, что может изменить всю его жизнь, но при этом ты должна понимать, что, возможно, ему лучше не знать об этом или, возможно, не в его интересах выяснить правду. Ты сможешь справиться с этим?»


«Но почему он может не захотеть узнать правду?»


«Я не могу говорить за него, это его жизнь… его личная жизнь, границы которой надо уважать, и если это означает хранить секрет от него самого, то ты должна делать это».


Арья вспомнила, как Джендри неоднократно упоминал, что он не хотел бы знать или что его не волнует, кем был его отец.


«Папа, - снова настойчиво спросила она. – Джендри в родстве с Баратеонами?»


«Да, он один из них».


Воцарилась минута молчания, пока Арья просто сидела и моргала, пытаясь осмыслить сказанное.


«Хорошо, - наконец, она смогла заговорить. – Почему ты рассказываешь мне это?»


«Ты подошла так близко к правде в своих поисках, и я боялся, что в процессе ее раскрытия у тебя появятся проблемы».


«Проблемы?»


«Я не хочу, чтобы ты снова каталась в Блошиный Конец безсопровождения, понимаешь? – потребовал отец, и она охотно согласилась. – Ты должна пообещать мне, что больше не будешь расспрашивать о Джендри. Если у тебя появится вопрос, обращайся ко мне».


«Я обещаю».


До Арьи дошло, что случилось бы, если бы раскрылась правда о том, что Джендри действительно принадлежит к семейству Баратеонов. Разумеется, ситуации бывают разные, но она прекрасно знала, что люди до сих пор шептались за спиной у ее отца насчет их брата Джона, и даже она была в курсе, что до сих пор строились различные предположения касаемо Джона и его матери.


Ее отец решился признать Джона, а отец Джендри – нет. Тайный сын - семнадцатилетний сын кого-то из Баратеонов - это вызовет сенсацию и бурю общественного негодования.


«Ты знаешь, кто настоящий отец Джендри?» - вырвалось у нее.


Ее отец снова бросил на нее пронизывающий взгляд: «Ты действительно хочешь взять на себя такую ответственность, Арья? Я хочу, чтобы ты хорошенько подумала над своим ответом».


Арья прикусила язык. Она хотела просто узнать это из любопытства, но чем дольше она молчала, тем больше у нее появлялось причин, чтобы оставаться в неведении.


Получается, было всего две кандидатуры на роль отца Джендри: Стеффон Баратеон, который скончался несколько лет назад, и Роберт. Джендри мог быть или братом Ренли, или Джоффри. Так ли уж важно, чей он брат?, - спрашивала она себя и поняла, что это ее не особо волнует. Джендри был похож на Ренли, и, слава Богу, у него не было ничего общего с Джоффри. Но в нем текла кровь Баратеонов, и это было достаточно важной новостью, которую ей еще предстояло осмыслить.


Была и еще одна причина, чтобы оставаться в неведении относительно имени отца Джендри. Если Джендри спросит ее, знает ли она, кто был его отцом, она сможет честно ответить, что нет.


Ну и наконец, у нее теперь было достаточно ответов. Она собрала достаточно кусочков пазла воедино, чтобы увидеть общую картину, и ей этого было достаточно. Теперь она могла полагать, что кто-то из Баратеонов узнал о существовании Джендри и оставил ему богатое наследство. Кто-то, кто, в конце концов, решил позаботиться о нем.


«Думаю, что на самом деле мне не нужно знать, кто именно его отец, - признала в итоге Арья. – Я знаю достаточно… может быть, даже слишком много. Мне не нужно знать что-нибудь еще».


Отец кивнул ей, довольный ее ответом: «Хорошо».


После того как она покинула кабинет отца, снова пообещав держать все в секрете, она открыла на своем ноутбуке Facebook и уставилась на фотографии Джендри, поражаясь, что еще никто не заметил его сходства с Ренли Баратеоном, особенно после того, как популярность Джендри резко возросла после участия в «Музыкальной Битве».


Когда она снова увидела его в школе, то поняла, что имел в виду отец, сказав ей о том, что теперь она будет смотреть на него по-другому. Она начала задаваться вопросами, как бы могла сложиться его жизнь, как бы сформировалась его личность и вкусовые пристрастия, если бы он родился и вырос в семье Баратеонов.


В первые несколько дней ей было очень тяжело держать свой рот на замке. Правда так и норовила сорваться с ее языка в виде неосторожного слова, но она сумела промолчать. К концу недели сдерживаться стало легче, и она забеспокоилась о Джендри, вспоминая слова отца, что нужно уважать его личную жизнь, даже если для этого придется скрывать от него правду.


Арья снова уткнулась в подушку, чтобы покричать, вздохнула и перевернулась. Ничего не изменилось относительно ее чувств к Джендри. Он все еще ей нравился, и она все еще не могла определиться с выбором между двумя парнями.


Она обдумывала свое предстоящее свидание с Якеном, когда обнаружила большой черный пакет с одеждой, который висел на ручке ее платяного шкафа. Вдоль пакета было напечатано имя знаменитого кутюрье. Нахмурившись, она встала, чтобы проинспектировать его.


«Вот черт… - выругалась она, увидев тонкие кружева, которые лежали в пакете. – Мама говорила серьезно!»


___________________________

Санса


«Ты уверен, что будет мудро позволить Сансе присутствовать на этой вечеринке, Нед?»


Санса споткнулась и остановилась перед дверью на кухню, услышав, как ее мама тихо задала свой вопрос. Это происходило во второй половине дня, за несколько часов до начала вечеринки. К Сансе вернулся аппетит, и она хотела перекусить до того, как начать переодеваться к выходу.


«Ты неоднократно спрашивала у нее это, Кэт, - заговорил ее отец. – И каждый раз она тебе отвечала, что хочет присутствовать на этой вечеринке».


«Возможно, она просто слишком напугана, чтобы говорить иначе».


«Возможно, - согласился ее отец, и Санса услышала мягкое гудение холодильника, доносившееся из кухни. – Но мы также должны учитывать, что, может быть, ей необходимо присутствовать там?»


«Что ты имеешь в виду?» - спросила ее мама.


Да, отец., -мысленно задала Санса вопрос, - что ты имеешь в виду?


Послышался стук опускаемой на стол посуды и шелест разворачиваемой салфетки – отец готовился поесть. Санса прислонилась к стене, чтобы родители не заметили, что она их подслушивает. Она знала, что ее родители сильно беспокоились о ней, и не могла винить маму за то, что та стремилась защитить ее, но она также не хотела, чтобы ее излишне опекали. Раз уж она повела себя так, что заставила их поволноваться, то теперь ей хотелось узнать, как заверить их в том, что у нее все в порядке.


«Ты ведь помнишь, что Джоффри выяснял отношения с Сансой публично, на глазах у многих своих одноклассников?»


«Как я могу забыть об этом? – довольно эмоционально произнесла мама. – Я даже боюсь представить, на что это было похоже… так много людей смотрит и осуждает… а ведь девочки-подростки могут быть такими жестокими».


«Так ты понимаешь, что я пытаюсь сказать?»


«Когда-то я была девочкой-подростком, Нед, - язвительно заметила ее мама. – И если тебе дорога твоя голова, ты не станешь напоминать мне, как давно это было!»


Ее отец тихо рассмеялся, и даже Сансе пришлось прикрыть рот рукой, чтобы заглушить смешок.


«Доведи уже свою мысль до конца», - попросила мама ее отца.


«Хорошо, - сказал он. – Я пытаюсь сказать, Санса может почувствовать необходимость в присутствии на этой вечеринке, чтобы доказать, что с ней все отлично и она больше не переживает из-за разрыва с Джоффри».


«Но она не должна ничего доказывать своим одноклассникам».


«Я ничего не говорил об ее одноклассниках, - отец быстро поправил ее маму. – Я говорю о том, что Санса сможет сама себе доказать, что с ней все в порядке».


У Сансы глаза округлились от удивления, насколько проницателен ее отец. Она никому ничего не рассказывала о том, что думает или чувствует, но отец каким-то образом заглянул ей в самую душу и прочитал все ее мысли.


Но Сансе приходилось признать, что опасения ее мамы были тоже не беспочвенны. Ей придется приложить уйму сил, чтобы пойти на вечеринку в «Красный Замок», где она будет ходить по залам с высоко поднятой головой, надев шикарное платье и нацепив самую блистательную улыбку, чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, что у нее все хорошо, действительно хорошо.


После того, как она рассталась с Джоффри, это был не только один из самых сложных моментов в ее жизни, но и самый свободный момент в ее жизни. Джоффри ушел прочь, оставив ее в школьном дворе. Все присутствующие пялились на нее, а она не обращала внимания на надоедливый шепот вокруг нее. Ее сердце бешено колотилось от выброшенного в кровь адреналина и от чистой радости, что Джоффри больше не будет отравлять ее существование.


Неосознанно она искала глазами Сандора, и, перехватив его взгляд, испытала сильное желание подбежать к нему. Она так и сделала, только убежала из дворика в противоположную сторону.


Джейни, Ранда, Мия и даже Арья последовали за ней в ближайшую уборную.


«Со мной все хорошо, - сказала она всем четверым, после того как плеснула себе на лицо водой и помыла руки. – Правда, я в порядке».


«Просто с ума сойти!» - воскликнула Ранда, прогнав несколько первокурсниц из уборной.


«Не могу поверить, что ты сделала это», - сказала Мия, прислонившись спиной к двери, чтобы больше никто не вошел.


«Мы не ожидали этого… так скоро», - сказала Джейни, вставая рядом с ней.


«Но это было ожидаемо», - Санса посмотрела на своих подруг, после чего перевела взгляд на Арью, которая стояла немного в стороне.


«После того, что случилось на вечеринке у Блаунта, мы знали, что ты не будешь больше мириться с поведением Джоффри», - продолжила Джейни.


«Санса, на твоем месте так поступила бы любая», - добавила Ранда.


«Это должно было случиться, Санса», - мягко произнесла Арья.


«Конечно должно было, - согласилась Санса. – Это должно было случиться намного раньше».


Она достала свой блеск для губ и повторно нанесла его, после чего достала расческу и стала приводить в порядок волосы.


«Что ты собираешься теперь делать?» - спросила ее Джейни, заметив, что у Сансы тряслись руки.


Санса пожала плечами: «Не знаю… подожду, пока все утихнет. Уверена, что с минуты на минуту в Паучьем Сплетнике появится новость обо всем этом».


В этот момент все телефоны коротко звякнули, и Санса невесело усмехнулась: «Как раз вовремя».


«С тобой действительно все будет в порядке, Санса?» - неловко спросила Арья, но ее беспокойство было неподдельным.


«Даже не сомневайся, - Санса подарила ей улыбку, короткую и трепетную, но настоящую. – Ты можешь рассказать маме и папе, что я сделала это».


«Ладно, расскажу, - Арья направилась к выходу, довольная, что Санса хорошо себя чувствовала. – Увидимся дома».


Когда ее сестра ушла, Санса нисколько не удивилась тому, что подругам было любопытно узнать, как ее родители оказались причастны к разрыву с Джоффри, и она кратко поведала им о том, что случилось.


«О, мой Бог! – Мия в ужасе прикрыла ладошкой рот, когда Санса закатала рукав, чтобы продемонстрировать огромный синяк на руке, который уже начал подживать и имел по краям желтоватый оттенок. – Какой кошмар».


«Твой отец действительно попросил отца Джоффри приехать к вам домой?» - спросила Джейни у Сансы, когда она снова вернула рукав на место, спрятав синяк под одеждой.


«Да, он это сделал, - кивнула Санса. – Дядя Джоффри тоже приезжал, и мистер Баратеон пообещал мне, что Джоффри будет вести себя послушно».


«Как ему это удалось?»


«Меня это не волнует, - пожала плечами Санса. – Я свободна от него, и это главное».


Подруги почувствовали, что Санса не готова больше обсуждать это, и они отправились на поиски свободной скамейки в самой тихой части школьного дворика, пока не закончилось время ланча. Оставшуюся часть дня Санса ходила на занятия, не обращая внимания на перешептывания, которые следовали за ней попятам.


Последующие несколько дней она провела, стараясь вести себя как можно тише в попытке избежать дальнейшего распространения сплетен о ней, но дни шли, а она обнаружила, что начинает злиться.


Какого черта я должна залечь на дно? Почему я должна прятаться? Мне плевать, что люди говорят обо мне, мне нечего стыдиться. Я счастлива, что порвала с Джоффри, так почему бы мне не показать это?


Санса попятилась из кухни обратно к себе в комнату, забыв о голоде. В уме она все распланировала. Она больше не будет прятаться. Отныне все будут видеть Сансу Старк такой, какой она была до того, как в ее жизни появился Джоффри Баратеон.


Вернувшись в спальню, она достала пакет от кутюрье, в котором лежало ее вечернее платье, с удивлением увидев, что оно было от Лубутена, и начала собираться. Никто не помешает ей пойти на эту вечеринку, и она собиралась сполна насладиться всем.


Я подкину тебе повод для слухов, Паук Сплетник.


______________________________

Сандор


Этим вечером Сандор прибыл в «Красный Замок», одетый в тот же самый пиджак и брюки, в которых он был на вечеринке в честь приезда семьи Старков, но вместо привычной черной рубашки он надел темно-синюю. Джоффри внес его имя в список приглашенных гостей, и он беспрепятственно прошел в дом. Он приехал рано, но это было для него обычным делом. Охранники из службы безопасности Баратеонов хорошо знали его, и один из них подсказал, где можно найти Джоффри. Сандор решил, что чем скорее он его разыщет, тем быстрее сможет разобраться, что было на уме у парня.


«Итак, в конце концов, ты сделал это», - сказал Джоффри, завидев его.


Сандор пожал плечами: «Я и не говорил, что не приду».


«Трант и Блаунт скоро будут, - продолжал Джоффри. – Хочешь выпить? Бар полностью укомплектован».


Сандор согласился и последовал за Джоффри в ту часть особняка, где было поменьше мельтешащих слуг и официантов. Комната, в которую они пришли, представляла собой один из залов особняка, но, исходя из своего опыта, Сандор знал, что чаще всего здесь бывает именно Джоффри, поэтому бар был забит напиткам тех марок, которые предпочитал парень.


Сандор аккуратно налил себе виски и быстро выпил, после чего сразу приготовил себе следующую порцию.


«Планируешь надраться, Пес?»


«А что, хороший план», - ответил Сандор.


Джоффри ухмыльнулся: «Твоя маленькая подружка, наверное, не одобрит».


«Бл*дь», - выругался Сандор. Он совсем забыл про Арью.


Вздохнув, он гораздо медленнее выпил второй стакан виски и решил, что, по крайней мере, маленькая сучка будет лучшей компанией, чем Джоффри, Трант и Блаунт.


Дверь в комнату открылась, и сначала Сандор подумал, что за ней никого не было, но тут из-за высокого барного стула показался Тирион Ланнистер. Ему пришлось задушить свой смех, который так и рвался из горла.


«А, племянник, - сказал карлик, одетый в шитый на заказ смокинг. – Я надеялся переговорить с тобой до того, как прибудут гости».


«О чем, дядя?» – спросил Джоффри, не скрывая своего раздражения.


«Это что, виски? – спросил его дядя, с неодобрением разглядывая стаканы в руках Джоффри и Сандора. – Вы оба что-то рановато начинаете. Смотрите не переусердствуйте, особенно ты, Джоффри».


«Я выпью столько, сколько захочу, - сорвался Джоффри. – Никто не смеет указывать, что мне делать».


«Какой у тебя замечательный настрой, племянничек, - голос Тириона был пропитан сарказмом. – И какой ты прекрасный молодой человек. А что твоя мама говорит о твоем отношении к Сансе Старк?»


При упоминании имени Сансы у Сандора слегка дрогнули пальцы, которые держали стакан с виски. Он видел, как сердито Джоффри уставился на своего дядю.


«Не смей поднимать эту тему».


«А почему нет? – Тирион приподнял бровь. – Думается мне, твоя мама была не сильно удивлена. Я здесь, чтобы напомнить тебе о том, чтобы сегодня ты вел себя как можно лучше».


«Ты думаешь, что можешь указывать, что мне делать…»


«Не думаю, а просто приказываю тебе вести себя примерно, - поправил его Тирион, становясь все серьезнее и серьезнее. – Не забывай, ты всего в одном шаге от того, что у тебя заберут машину, а твой отец без всяких колебаний заморозит твой банковский счет».


Джоффри потемнел от гнева: «А все из-за того, что эта сука упала!»


Шлеп!


Быстро, как вспышка, ладонь Тириона ударила по щеке племянника.


«А-а-а-а! - Джоффри недоверчиво уставился на карлика. – Ты что сделал?»


«Ты воздержишься от сравнения Сансы Старк с собакой женского пола, понял меня?» - Тирион смотрел на своего племянника, который был намного выше его, с твердой непоколебимостью.


«Ты ударил меня!»


«Да, и сделаю это снова, если ты не начнешь слушать меня».


«Где моя мать?»


«Готовится встречать гостей, - ответил Тирион. – Когда люди начнут подъезжать, ты будешь стоять вместе с родителями в фойе и с улыбкой…»


«Я не должен делать то, чего не хочу!»


Шлеп!


Тирион снова дал Джоффри пощечину: «Ты будешь делать то, что я говорю, мальчишка!»


Сандор в изумлении смотрел на эту экзекуцию. Казалось, блондин сам не знал, как ему реагировать.


«Я скажу маме…»


«Вперед! Одно мое слово, и именно она заберет у тебя машину!»


Шлеп!


«Ты не можешь так со мной обращаться!»


Рука Тириона поднялась к лицу Джоффри, но его пальцы стали сжиматься, пока не остался виден лишь указательный палец, направленный на Джоффри.


«А теперь слушай внимательно, племянничек! – кричал человечек блондину. – Похоже, ты забыл, что ты сделал с Сансой на глазах у публики. Ты забыл, у скольких одноклассников есть родители, которые сегодня будут здесь. Ты забыл, насколько плохо отразилось твое поведение на всей семье, и особенно на твоем отце. Ты забыл, что эта вечеринка в честь Тиреллов, без финансовой поддержки которых бизнес твоего отца рухнет. И ты забыл, что, по условию контракта, любая из сторон может разорвать его в одностороннем порядке, если у нее есть доказательства того, что другой стороной был нанесен вред любому члену семьи».


Сандор наблюдал за тем, как дядя и племянник молча пронзали друг друга взглядами, как на виске Тириона пульсировала вена, а ноздри Джоффри раздувались от гнева.


Через несколько минут Джоффри отступил, как будто, наконец, осознав слова своего дяди. Должно быть, Тирион почувствовал перемены в настроении Джоффри, потому что заметно расслабился.


«Хорошо, - сказал Тирион, прежде чем сделать несколько шагов к двери. – Будь готов встречать гостей через тридцать минут и не опаздывай».


Как только дверь захлопнулась за дядей, Джоффри начал сыпать оскорблениями, ему пришлось выпить еще одну порцию виски, после чего блондин стал понемногу остывать.


«Да кем, черт побери, этот карлик возомнил себя? – пробормотал Джоффри, поставив опустевший стакан на столешницу. – Бл*дь! Ты посмотри только, что он сделал с моим лицом!»


Сандор повернулся и обнаружил, что Джоффри в ярости вцепился в стойку бара. Придурок увидел свое отражение в зеркале за барной стойкой. Мало того, что его волосы растрепались, так еще и на щеках горели ярко красные следы от пощечин, которыми одарил его дядя.


Сандору так сильно хотелось заржать, что он не выдержал, и заработал этим злобный взгляд от Джоффри.


«Пошел ты!» - рявкнул блондин.


Сандор еще сильнее расхохотался, и звук его голоса громким эхом разнесся по всей комнате, отделанной деревянными панелями.


«Твое лицо похоже на задницу обезьяны, - прокомментировал Сандор. – Ну, знаешь те… у которых блестящие красные жопы!»


Джоффри взвился на месте: «Заткни хлебальник, Пес!»


Его замечание задело блондинистого придурка, и в результате лицо Джоффри покраснело еще сильнее.


«Дерьмо! – Джоффри приложил ладони к щекам. – Пи*дец, как же мне избавиться от красноты?»


Джоффри схватил лед из ближайшего ведерка и приложил к лицу.


«Тебе нужно больше взять», - посоветовал ему Сандор.


Он смотрел, как Джоффри схватил все ведерко и выбежал с ним из комнаты, не сказав ему ни слова. Сандор предположил, что придурок взял так много льда, чтобы засунуть в него всю голову. Представив себе эту картину, Сандор опять рассмеялся и, снова наполнив бокал, тоже вышел из комнаты, чтобы побродить и понаблюдать за происходящим, оставаясь незамеченным.


_____________________________

Санса


Лимузин подъехал к воротам «Красного Замка», и Санса была не в силах подавить растущую внутри нее тревогу. Она рассуждала, что не было ничего удивительного в том, что она нервничала, в конце концов, это будет первое мероприятие, на котором они с Джоффри будут присутствовать после их разрыва, и она знала, что все будут наблюдать за ними. Учащиеся в школе напоминали акул, когда речь шла о сплетнях. Это клише в качестве сравнения довольно уместно, - подумала Санса. - Они словно чувствуют кровь. Они кружатся вокруг своей ничего не подозревающей жертвы, ожидая, пока она сделает неверный шаг, и нападают, кусая своими замечаниями, разрывая твой образ в клочья, перемывая твои кости до такой степени, пока от твоей репутации ничего не останется».


Она была готова к этому. Санса улыбнулась про себя. Сегодня она надела доспехи от Дольче и Габбана, а также Кристиана Лубутена. Ее платье без рукавов из светло-голубой парчи было сделано в стиле пятидесятых годов: приталенное, с целомудренным квадратным вырезом на лифе и юбкой клеш. В качестве аксессуара она надела пояс, украшенный стразами, бриллиантовые серьги и браслет. На ноги она обула серебряные туфельки на шпильках.


Волосы она заплела в простую косичку, которая свешивалась на одно плечо, и сделала легкий макияж, который лишь подчеркнул естественную красоту ее лица. За неделю ее синяк практически прошел, оставив едва заметные следы, которые вскоре должны были окончательно исчезнуть, и Санса была этим очень довольна, хотя из ее памяти они никогда не изгладятся.


Лимузин плавно проехал по подъездной дорожке и остановился у входа, где служащий в парадной ливрее открыл дверь со стороны пассажирского сидения. Отец вышел первым, после чего подал руку и помог выйти их матери. Как обычно, ее мама была сама элегантность в изысканном длинном платье из темно-серого шелка, который красиво переливался при каждом ее движении. Бриллианты сверкали на ее шее, запястьях и в ушах, а золотисто-каштановые волосы были уложены в виде короны на голове. С восторгом оглядывая маму, Санса с трудом могла поверить в то, что эта женщина родила пятерых детей.


Когда отец подал ей руку, она встретилась с его вопросительным взглядом.


«С тобой все нормально, Санса?» - спросил он, помогая выйти из лимузина.


«Конечно, папа», - улыбнулась ему Санса и продолжала улыбаться, пока вся ее семья собиралась у входа.


«Бран, пожалуйста, не спускай глаз с Рикона… Арья, пожалуйста, не тереби платье», - тихо обратилась к ним мама.


«Но оно чешется!» - заныла Арья.


«Просто делай это незаметнее…»


«…Если бы ты не заменила мое платье, у меня бы сейчас не зудела кожа!»


«Арья, это последнее предупреждение…»


Перепалка между ее мамой и сестрой заставила Сансу улыбаться еще сильнее, и даже перешептывания юных гостей на входе не могли этого изменить.


«Она здесь…»


«Я была почти уверена, что она не приедет…»


Проигнорировав их, Санса проследовала за родителями в ярко освещенное фойе. Она увидела Джоффри еще до того, как он заметил ее, но даже не вздрогнула, когда их взгляды наконец встретились. На его щеках был неподобающий румянец, а волосы, обрамляющие лицо, выглядели влажными. Мгновение он выглядел ошеломленным, когда увидел ее, после чего его лицо приняло обычное выражение, а Санса отвела взгляд в другую сторону. Она уже достаточно потратила времени на Джоффри, он больше не заслуживает ее внимания.


Она приветствовала его родителей и дядей улыбкой и вежливыми словами, которым была хорошо обучена для подобных случаев.


Вежливость – главное оружие леди. Она прекрасно знала, что хорошо выглядит в своем дизайнерском платье. Санса понимала, что любезные манеры, безупречная уравновешенность и самообладание сослужат ей хорошую службу, если она надеется не ударить в грязь лицом этим вечером.


Вся ее семья пересекла холл и вошла в бальную залу.


«Ах, Старки!»


Полный мужчина с вьющимися каштановыми волосами и седеющей бородой отделился от одной кучки гостей и направился к ним. Услышав их фамилию, все головы в зале повернулись в сторону дверного проема, где стояла Санса в окружении своей семьи.


Гости забормотали, и Санса заметила, что громче всего перешептывались в толпе самые юные гости.


«Стервятники», - услышала она ворчание Арьи.


Тучный мужчина остановился прямо напротив их отца, и они пожали друг другу руки.


«Мейс, приятно видеть тебя в этот вечер».


«И мне тебя, Нед, - сказал мужчина, а затем обратился к их матери. – Кейтлин, ты прекрасно выглядишь».


«Спасибо, Мейс, - улыбнулась ему ее мама. – Алерия присоединится к нам этим вечером?»


«Она сейчас обходит всех гостей, но вскоре присоединится к нам».


«Мейс, я хочу познакомить тебя с нашими детьми».


Сансу, ее сестру и братьев представили Мейсу Тиреллу, и теперь Санса узнала в нем отца Маргери. Она видела, что когда-то он был красавцем, но сейчас, лишь кроме цвета волос, он мало чем напоминал своих щеголей-сыновей.


На несколько минут он был вовлечен в разговор с ее родителями, пока их не прервало прибытие высокого молодого человека в смокинге, который держал в руке трость.


«Уиллас, хорошо, что ты присоединился к нам, сын, - Мейс положил руку на плечо сына. – Уиллас, я хочу представить тебя Неду и Кейтлин Старк, а также их детям».


Уиллас Тирелл встал рядом с отцом и пожал руки ее родителям, после чего поприветствовал ее сестру и братьев.


«Мы уже виделись раньше», - сказала ему Арья.


«На «Музыкальной Битве», я помню», - кивнул, улыбаясь, Уиллас и повернулся к Сансе.


Санса помнила, что он был привлекательным, но до этого момента она не замечала, насколько он был симпатичным. При их первой встрече она отметила их сходство с Лорасом, и, увидев его снова, она еще больше уверилась в том, что он был взрослой версией Лораса, но Уиллас выглядел более самоуверенным. В нем чувствовался мужской стержень, в то время как Лорас, по сравнению с ним, казался несколько изнеженным, решила Санса.


«Приятно встретиться с тобой снова, Санса», - Уиллас взял ее за руку и продержал ее немного дольше, чем требуется.


«Как и мне», - она одарила его ослепительной улыбкой.


«Я надеюсь, у нас будет возможность по-настоящему пообщаться этим вечером, - произнес он. – На «Музыкальной Битве» царила не самая подходящая атмосфера для приятной беседы».


На секунду улыбка Сансы застыла при воспоминании о Сандоре и о том, что между ними произошло в тот вечер. Разговаривать с Сандором было практически невозможно, но, в то же время, необходимо было это сделать.


«С нетерпением буду ждать этого, - она заставила себя произнести эти слова, и, чтобы от нахлынувших воспоминаний не утратить самоконтроль, она улыбнулась и сменила тему. – Извини, если я покажусь навязчивой, но почему ты пользуешься тростью?»


Санса при их первой встрече отметила, что он опирается на трость, но ее мысли в тот день летали в другом месте, поэтому ей не пришло в голову спросить у него. Она надеялась, что он не посчитал это грубостью.


«Ах, это? – Уиллас постучал пальцем по черной лакированной трости. – Несколько месяцев назад случился неприятный инцидент, и я сломал ногу, а восстановление идет медленнее, чем хотелось бы».


«Так это временно?»


«Очень надеюсь на это! – рассмеялся Уиллас. – Лошади – моя страсть, и я не могу дождаться, когда снова окажусь в седле».


«В Винтерфелле у нас была своя конюшня, - Санса поймала себя на том, что говорила это с ноткой грусти в голосе. – Я скучаю по прогулкам верхом на лошади. Раньше я каталась каждый день».


«Ну, возможно, твои родители позволят мне как-нибудь взять тебя с собой покататься на лошади. После того, как я окончательно поправлюсь, разумеется».


«Ты сделаешь это для меня?» - глаза Сансы широко распахнулись от его предложения.


«С превеликим удовольствием».


Какое-то время Уиллас занимал ее разговором о породах лошадей и о его участии в соревнованиях, прежде чем к ним присоединись остальные члены его семьи.


Они привели с собой какую-то пожилую леди, осанка которой была поистине королевской. Она выглядела маленькой и очень хрупкой со своими белоснежными седыми волосами, но по тому, как поблескивали ее глаза, можно было предположить об огромной силе духа, несмотря на немощное тело.


Санса увидела, что Маргери смотрелась просто великолепно в своем платье с очень смелым декольте. Подошедшие Лорас и Гарлан вежливо поздоровались с ней, после чего обратились к ее родителям.


«Приятно снова увидиться с тобой, Санса», - сказала шикарная брюнетка.


«И мне с тобой, Маргери», - обратилась Санса к девушке с приветствием, после чего ее представили бабушке Маргери.


«Что это за милое создание?» - поинтересовалась пожилая женщина.


«Бабушка, это Санса Старк», - ответил Уиллас.


«Оленна Редвин», - пожилая женщина протянула руку Сансе.


«Очень приятно познакомиться с вами, мадам».


«Зови меня бабушкой, - сжала ее руку Оленна. – Могу отметить, что твое вечернее платье очень красивое».


«О, спасибо…»


«Оно тебе очень идет, моя дорогая. Оно напоминает мне те платья, которые я носила в своей далекой молодости, – затем Оленна смерила взглядом свою внучку. – Я не понимаю современную моду. Так открыто выставлять свое тело на показ, по-моему, просто непристойно».


«Бабушка! – Маргери прикрыла руками грудь. – Это еще совсем не большой вырез».


«На самом деле, Маргери, - продолжила Оленна, – я не понимаю, почему тебе необходимо ходить полуобнаженной, ты ведь совсем не оставляешь места для воображения. Пойдем со мной, Санса, я познакомлю тебя со своей невесткой Алерией».


Санса смогла лишь сочувственно улыбнуться разволновавшейся Маргери и мимолетно отметила, что Уиллас даже не потрудился скрыть, как его откровенно повеселило замечание о собственной сестре, после этого Сансу втянули в разговор со взрослыми.


«Может, пройдем под навес и поговорим там? Я бы хотел представить тебя некоторым своим главным менеджерам, Нед», - Мейс Тирелл повел всю компанию в сад.


Санса заметила, что сад был украшен практически так же, как и во время вечеринки в честь переезда их семьи в Королевскую Гавань. Она перехватила взгляд своей сестры, которая оглядывала толпу, словно выискивая в ней кого-то.


«Ты кого-то ждешь?» - не смогла удержаться от вопроса Санса.


«Нет, - ответила Арья. – Моих друзей не приглашают на вечеринки, подобные этой».


На какую-то долю секунды Сансу охватил соблазн поинтересоваться, был ли приглашен Сандор, но она мужественно сдержалась.


Впервые с момента их прибытия Санса оглядела толпу должным образом и заметила, что здесь присутствуют многие ученики из их школы. Прихлебатели Джоффри, поняла она, чьи родители работали на «Baratheon Incorporated». В уголке Трант и Блаунт болтали с какими-то девушками, которых Санса не знала. Она увидела и других парней из футбольной команды, а также некоторых чирлидерш.


Надеюсь, Пес тоже здесь, - подумала Санса. Ей пришло в голову, что на всех вечеринках, на которых она побывала, всегда присутствовал Сандор Клиган.


Она пока не видела его и даже не знала, оставались ли они до сих пор друзьями с Джоффри, учитывая то, что произошло на вечеринке у Блаунта. Мысль о том, что Сандор больше не будет посещать те же вечеринки, что и она, казалась ей странной и противоестественной. Где бы ни был Джоффри, Пес всегда следовал за ним следом. Вот как это всегда было.


Она не была точно уверена в том, почему хочет, чтобы Сандор был здесь. Она ведь не могла запросто подойти и поговорить с ним. Даже если они все еще оставались друзьями, между ними произошло слишком много неловких вещей, а какая-то ее часть слишком уж сильно хотела его, чтобы не помешать их свободному общению.


Пусть уж лучше так, - подумала она. - Лучше бы его не было здесь.


________________________________

Сандор


Прибыла Пташка. Он смотрел, как она выходит из лимузина, стоя на затемненном балконе с видом на подъездную дорогу, он ничего не делал, просто следил за ней с того момента, как она покинула лимузин.


Он потерял ее из вида, когда ее семья прошла в дом, но ему не потребовалось много времени, чтобы снова разыскать ее, стоя в темной нише бальной залы, откуда он мог смотреть на то, как Санса улыбается старшему сыну Тиреллов. Ему не нравилось, как она улыбается этому тонкому, как тростинка, парню из колледжа, но он ничего не мог поделать. Он не мог ни остановить ее, ни справиться с проснувшейся в нем ревностью.


Она выглядела сногсшибательно, у Сандора перехватило в груди, когда он впервые увидел ее этим вечером. Она была одета гораздо скромнее, чем многие девушки из их школы, но, казалось, это лишь шло ей на пользу. Санса выделялась из толпы в самом лучшем смысле этого выражения.


Он с трудом распознал Арью. Со спины он вообще ее не признал. Она уложила волосы в какую-то плюшку на затылке, которая скрывала ее фиолетовые кончики, и он смог узнать ее только тогда, когда она повернулась. Он чуть не рассмеялся над ее недовольным выражением лица, но не хотел напугать окружающих его людей, поэтому решил, что постебется над ней попозже.


Потом он наблюдал за тем, как к ним подошли остальные члены семейства Тиреллов. Они привели главу своей семьи – крошечную старушку с седыми волосами по имени Оленна Редвин, Сандор знал, что она была матерью Мейса Тирелла. За ней следовали высокая женщина с серебряными волосами и Маргери с братьями.


Было много рукопожатий и воздушных поцелуев, пока все знакомились между собой и болтали ни о чем, но Сандор обратил внимание на то, что девчонка Тиреллов мерила Сансу оценивающим взглядом. Конечно, он не был уверен в этом, но то, как Маргери улыбалась Сансе, заставило его насторожиться.


Он продолжал наблюдать за ними какое-то время, но ему пришлось отправиться на поиски нового укрытия, когда группа начала двигаться по направлению к двери. Он скрылся в тени и последовал за ними в сторону тентов, которые были натянуты в саду.


Вскоре после этого группа разделилась. Сандор видел, как Нед Старк вместе с Мейсом Тиреллом и его сыном Уилласом направились в одну сторону, а Кейтлин с высокой женщиной с серебряными волосами - в другую. Арья и ее младшие братья отправились вместе с двумя другими братьями Тиреллами, Лорасом и Гарланом, а Сансу взяла под руку Оленна Редвин и куда-то увела вместе с Маргери.


Сандор нахмурился и попытался последовать за троицей, которая направилась обратно в сторону дома, но выругался, когда увидел, что они исчезают за дверью, которую благоразумно прикрыли следом за собой.


Что им нужно? Его это очень сильно интересовало, но, не имея особого выбора, он просто схватил стакан с каким-то алкоголем у проходящего мимо официанта, и отправился искать себе местечко на одном из затемненных балконов, чтобы продолжить свою охоту.


Он нашел балкон с видом на сад и обнаружил, что двое из братьев Тиреллов присоединились к группе парней, которая состояла из Ренли Баратеона и других членов футбольной команды колледжа, которых Сандор знал в лицо.


Под своим балконом Сандор услышал детские голоса. В саду небольшой участок был специально подготовлен и украшен в качестве игровой площадки для самых маленьких гостей. Там было большое количество игрушек, чтобы детям было чем себя развлечь, и даже стоял небольшой буфет с соком и свежими фруктами. Несколько специально нанятых воспитателей присматривали за ребятишками на площадке.


Присмотревшись получше, он увидел Рикона Старка, который играл с девочкой.


«А драконы будут?» - спросила маленькая девочка у Рикона.


«Конечно, - ответил мальчик. – Как можно играть в рыцарей и замки, если нет драконов?»


«А что насчет ведьмы? Можно, еще будет злая ведьма?»


Судя по всему, Рикон всерьез задумался над ее вопросом, после чего решил: «Хорошо, Ширен. Есть злая ведьма, которая владеет огромным драконом. Она заточила тебя в подземелье, и я должен прийти, чтобы спасти тебя».


«А я могу быть принцессой? – взволнованно спросила девочка, но тут же сама себе печально ответила. – Ох, нет. Я не могу быть принцессой».


«Почему нет?» - спросил ее Рикон.


Девочка вздохнула: «Потому что… потому что принцессы должны быть красивыми… а я некрасивая».


Только тут Сандор признал, кем была маленькая подружка Рикона. Ширен Баратеон.


Ширен была племянницей Роберта Баратеона, то есть кузиной Джоффри. Он всего один раз видел эту девочку, но испытал к ней нечто вроде сочувствия, ведь ее лицо тоже было обезображено. Большая часть левой стороны лица и шеи девочки была обезображена ужасными рубцами – последствия перенесенной ею в младенчестве болезни.


Он слышал о том, что девочку дразнили в школе, и она упоминала лишь об одном друге, которого звала «Пестряк», поэтому он сделал вывод, что на долю девочки выпало одинокое детство.


«Кто сказал, что ты некрасивая?» - требовательно спросил Рикон Старк у девочки, которая была на полголовы ниже ростом, чем он.


«Остальные дети в школе… они смеются надо мной, - пробормотала она. – Они называют меня уродцем».


«Ну, они просто глупые, - заявил Рикон. – У тебя очень красивые голубые глаза, и с тобой весело играть. Не слушай подлых людей, Ширен».


«Правда, Рикон?»


«Конечно».


Сандор захихикал, услышав этот диалог. Маленький мальчик искренне сделал комплимент Ширен, казалось, что семилетний мальчик знает о девушках больше, чем многие парни, которых знал Сандор.


Он спрашивал себя, была ли способна старшая сестра Рикона разглядеть что-то хорошее в уродцах со шрамами.


Он начал сканировать сад, надеясь найти в толпе Арью, но маленькая сучка словно сквозь землю провалилась. Он подумал, что она тоже отыскала себе уголок потемнее, и решил разыскать ее до того, как окончательно стемнеет, и от души подразнить ее, как и намеревался сделать еще в начале вечера.


Он прикончил свой алкоголь, который оказался белым вином, и его желудок заворчал, напоминая, что он еще не ел. Он задавался вопросом, скоро ли подадут ужин, когда увидел пробирающегося к Ренли Баратеону Джоффри под ручку с Маргери.


Он нахмурился. А где же Санса? Он видел, как Пташка исчезла вместе с Маргери и бабушкой. Бабушка сейчас находилась в саду под тентом, а вот Санса так и не объявилась.


Дверь на балкон открылась без предупреждения, и вдруг перед ним появилась Санса.


Она выглядела взволнованной и расстроенной, но при виде его испытала самый настоящий шок.


«Ой!» - она поспешно шагнула назад и споткнулась о порог.


Сандор подхватил ее под руку и подождал, пока она успокоится: «Надо быть осторожнее, Пташка».


Он удостоверился, что она крепко стоит на ногах, и отпустил ее руку. Он решил держать между ними дистанцию и только отошел от нее на три шага в сторону, как ее шок снова сменился на взволнованное выражение лица.


«Ты здесь», - сказала она, и ее голос звучал несколько выше, чем обычно.


«Хочешь, чтобы я ушел? – угрюмо спросил он. – Уверен, что смогу найти другой балкон».


«Нет! Нет… я имела в виду здесь… на вечеринке».


«Он пригласил меня», - Сандор кивнул в сторону Джоффри, который находился в саду.


«Ох, - она выглядела неуверенной. – Я просто думала…»


«Его мозг работает совершенно непредсказуемо», - проворчал Сандор.


Именно поэтому он такой псих и очень опасен.


«Ты прав, - кивнула Санса, переминаясь с ноги на ногу. – Ну, не буду мешаться у тебя под ногами…»


«Да что с тобой?» - выпалил Сандор.


Впервые они оказались вместе после вечеринки у Блаунта, и Сандор был не готов просто так взять и отпустить ее. Он игнорировал свой внутренний голос, который убеждал его, что это была плохая идея.


«Что, извини?»


«Когда ты вошла, - он поставил свойпустой стакан на металлический столик рядом с собой, – ты была чем-то расстроена».


«Ничем».


«Врешь, - тихо произнес он, но из-за его скрипящего голоса это вышло жестче, чем он хотел, поэтому пришлось пояснить: Маргери и ее бабушка, что они хотели от тебя?»


«Ты видел? – стоило ей бросить взгляд на подрагивающий кончик его обожженных губ, как она уже знала ответ. – Ох… я бы предпочла не говорить об этом».


Она повернула голову в сторону группы людей, стоящих в саду, и Сандор проследил за ее взглядом. Она смотрела на Маргери, которая повисла на руке у Джоффри.


«Это непременно появится в завтрашних сплетнях, - тихо прошептала Санса. – Надеюсь, она знает, что делает».


Сандор нахмурился и, наконец-то, понял, о чем ему говорил Джоффри.


«Лучше я сойдусь с Маргери Тирелл … я собираюсь доказать рыжеволосой суке, что ей не трудно найти замену».


На лбу Сандора прорезались морщины, когда он бросил пристальный взгляд на Джоффри и Маргери. В самом деле, Джоффри сейчас был похож на ребенка, который хвастался новой игрушкой. Он флиртовал с Маргери, ласкал ее руку, и Сандор был более чем уверен, что мудак не сводит глаз с декольте Маргери.


«Он зря время не теряет», - пробормотал Сандор.


«Я за нее волнуюсь, - глухо произнесла Санса, не отрывая взгляда от Маргери. – Они спрашивали… мне пришлось рассказать им о нем, но, думаю, она не послушалась».


«Что рассказать?» - задал он наводящий вопрос, но она уже качала головой.


«Забудь, я ничего не говорила, ладно? Он больше не моя головная боль», - она снова повернулась, чтобы уйти, но он опять помешал ей.


«Санса, - она мгновенно замерла, стоило ее имени сорваться с его губ. – Ты… ты, ну знаешь… в порядке?»


Она не стала притворяться, что не понимает его, но на секунду отвела взгляд. Когда она снова посмотрела на него, в ее голубых глазах стояла такая уверенность, которую он никогда не видел у нее прежде.


«Со мной все хорошо, - заявила она, встретившись с ним взглядом. – На самом деле, я хотела поблагодарить тебя. Наверное, мне стоило сказать это раньше, но я никогда…»


«Поблагодарить за что?»


«За то, что ты сделал для меня тем вечером».


Он тоже не стал притворяться, что не понимает ее.


«Я не мог просто стоять и смотреть», - проворчал он, перед глазами снова всплыло ее напуганное лицо с катящимися по щекам слезами, и он снова разозлился.


«Ты единственный, кто помог мне», - продолжила она, ее голос был исполнен благодарности и чего-то еще, что он не мог назвать.


От этого ему захотелось протянуть руки и обнять ее. Она выглядела такой беспомощной той ночью, и его гнев еще больше усилился, когда он вспомнил, что больше никто не подошел, чтобы помочь ей. Сандору стало неудобно под ее взглядом, и он накинулся на нее, потому что не знал, как еще реагировать.


«Ага… ну, у тебя ушло много времени на то, чтобы бросить его. Неужели было так необходимо терпеть столько унижений, пока ты, наконец, осознала, что уже хватит? Какого хрена ты оставалась с ним все это время?»


Она удивилась его вспышке гнева, но он удивился гораздо сильнее, когда она начала отвечать ему.


«Я совершила ошибку, ясно? – она взглянула на него с вызовом. – Я та девушка, которая бродит среди облаков, помнишь? В голове бабочки и зебры, сказки и лунный свет, вот и все, о чем я думала…»


Какого черта она цитирует Джими Хендрикса? - заинтересовался Сандор, но продолжал удерживать с ней зрительный контакт, понимая, что для них обоих это было очень важно.


«…я не знала, что Джоффри полный придурок, и, к тому моменту, когда я поняла, что он не изменится, я совершенно запуталась и мне было страшно… - она внезапно прервалась. – Почему я должна перед тобой оправдываться?»


Она развернулась и успела сделать три шага в глубь комнаты, прежде чем Сандор поймал ее за локоть и развернул к себе.


«Санса, я сожалею… я не имел в виду… бл*дь! – он выругался над ее головой. – Я не умею извиняться».


«Ты, к тому же, ненамного лучше умеешь принимать слова благодарности», - она немного отступила назад.


Сандор посмотрел вниз и снова встретился с взглядом ее голубых глаз. Через секунду она хихикнула и прикрыла рот ладошкой. Сандор позволил себе немного расслабиться, но изменения в ее настроении не означали, что он может оставить свою осторожность.


«Полагаю, что нет, - он выпустил ее руку и почесал подбородок. – Люди обычно не… такое не часто случается».


Она какое-то время молча разглядывала его, и пришел его черед переминаться с ноги на ногу, но он твердо решил не набрасываться на нее снова просто потому, что чувствовал себя неловко. Второй раз она не простит его так легко.


«Ты уже несколько раз приходил мне на выручку, Сандор, - наконец произнесла она. – Я знаю, что иногда у тебя просто не оставалось другого выбора, но ты все равно помогал мне, - она протянула руку и дотронулась до его руки кончиками пальцев, и он не мог не заметить, что они дрожали. – Спасибо тебе».


Она улыбнулась ему. Пташка улыбалась только для него, и Сандор подумал, что его сердце не выдержит того, насколько это было прекрасно.


«Всегда пожалуйста», - выдохнул он.


Санса, в конце концов, направилась к двери из комнаты, но снова повернулась к нему лицом, не успев дойти до порога: «Ой, я совсем забыла… я все еще не вернула твой пиджак».


Он нахмурился. Его пиджак? Он и забыл об этом.


«Точно, просто отдай мне его в школе».


«Хорошо, - она коротко кивнула ему и улыбнулась. – Я, эм… еще увидимся».


«Хорошо».


Она повернулась к двери: «Сандор».


«Да?»


«Я скажу Арье, что ты здесь, ладно?»


Арья? Он и о ней тоже благополучно забыл. Бл*дь!


«Хорошо».


Наконец, Санса все-таки ушла, и только тогда он смог снова нормально дышать. Он не хотел признаваться, что их короткая встреча потрясла его, но именно так все и было. Он спрашивал себя, почему ее присутствие всегда оказывает на него такой эффект.


Его кожу пощипывало в том месте, где она прикоснулась к нему. Я всегда буду обжигаться об нее подобным образом?


Он знал все об ожогах, но прикосновение и близость Сансы обжигали его сильнее и порой больнее, чем все, что он когда-либо знал.


Ему требовалось еще вина, поэтому он отправился на его поиски. Красного, если оно могло помочь ему.


______________________________

Арья


Зеленые кружева. Ее словно какой-то цветочек нарядили в зеленые кружева, которые ей были решительно не по душе. Она почесала плечо от того, что материал раздражал кожу. Из коллекции Берберри Prorsum , сказала ее мама, как будто для нее это имело какое-то значение.


«Прекрати чесаться, Арья…»


«Но ведь чешется, мам…»


«Это шелк, ты просто надумала…»


«Все равно чешется…»


Еще и ноги болели. Она была обута в открытые туфли на каблуках, которые держались благодаря ремешкам на лодыжке и нещадно натирали кожу, стоило ей сделать шаг. А еще она хотела есть.


Когда же они подадут ужин?


Она отвела своих братьев в игровую зону, как ее просили.


«Ой, я не могу здесь оставаться, - сказал Бран, увидев, что игровая зона была забита малышней и учениками младших классов. – Я перехвачу тебя позже, Арья».


«Куда ты собрался?»


«В библиотеку, у них здесь есть потрясающие коллекции книг, - ответил он. – Я не пропущу ужин, не беспокойся».


Убедившись, что Рикон надежно пристроен, она утащила у проходивших мимо с подносами официантов парочку канапе, после чего начала замечать, что на нее бросают любопытные взгляды. Тогда она схватила еще горсть канапе и нашла тихое местечко, чтобы спокойно погрызть копченого лосося.


Кроме того, она прикончила безалкогольных коктейлей больше, чем следовало, поэтому отправилась обратно в дом, чтобы найти дамскую комнату. На первом этаже все ванные комнаты оказались заняты, и администратор посоветовала ей подняться на второй этаж.


Чуть позже ей уже не хотелось возвращаться в сад, поэтому она отправилась на поиски библиотеки, надеясь составить Брану компанию. Она практически не бывала в «Красном Замке» и не знала точного расположения библиотеки, неудивительно, что вскоре она заблудилась.


Толкнув дверь в одну из освещенных гостиных, она с удивлением узнала грубый скрипучий голос, который мог принадлежать только Сандору Клигану.


«…Уверен, что смогу найти другой балкон», - услышала она его фразу.


Она уже собиралась выйти из комнаты, решив, что сможет найти его попозже, когда он освободится, но вдруг услышала голос Сансы.


Она остановилась. Она прислушалась. Она простояла там слишком долго. Она услышала слишком много.


Нет, я не могу… я не должна подслушивать! То, что она услышала, было очень личным, и ей стоило немедленно убраться оттуда.


А потом она услышала шаркающие шаги на балконе и сдавленный вскрик Сансы: «… почему я должна оправдываться перед тобой?»


Арья нырнула за диван, радуясь, что на полу лежал толстый ковер, и ее падение прошло бесшумно. Уже было слишком поздно, чтобы уйти, потому что ее сестра и Сандор вошли в комнату. Ей оставалось надеяться, что ни один из них не сядет на диван или не обойдет его сзади.


Она слышала все.


Она даже рискнула выглянуть из-за дивана, чтобы увидеть, как ее сестра протянула руку и дотронулась до Сандора, чтобы поблагодарить его. Голос Сандора был очень низким, когда он, наконец, заговорил, и колеблющимся, как будто он сомневался в своей способности говорить. Но больше всего Арью заинтересовал голос ее сестры. В тоне Сансы слышалось нечто такое, что она никак не могла пока охарактеризовать. Голос Сансы был печальным… Нет, это что-то другое.


Она услышала, как Санса закончила разговор с Сандором: «Я скажу Арье, что ты здесь, ладно?»


Бл*дь! - подумала Арья.


Она не издала ни звука и даже не осмелилась дышать до тех пор, пока через несколько минут после ухода Сансы Сандор тоже не покинул комнату.


Она осталась на месте даже после того, как Сандор вышел, обдумывая все, что она услышала. В конце концов, она поняла, что уловила в голосе своей сестры – это была тоска.


Похожие нотки звучали в голосе Сансы, когда она в прошлом рассказывала о своих влюбленностях. Несколько месяцев назад она даже говорила так о Джоффри. Но, услышав, как она разговаривает с Сандором, Арья вынуждена была признать, что это была огромная разница. Сейчас в голосе Сансы слышалась настоящая тоска, от которой сжималось сердце.


«Вот оно и случилось, - прошептала Арья себе под нос. – Она любит Сандора. Теперь я уверена».


У нее было несколько подсказок, которые она почему-то забывала, игнорировала или совершенно не понимала в прошлом, например, как Санса сделала шаг к Сандору во время «Музыкальной Битвы» или как она обнималась с его пиджаком. А еще было ее странное столкновение с Джендри, о котором он рассказал Арье по телефону.


«У меня просто состоялся странный разговор с твоей сестрой… это было странно… она спрашивала о Сандоре», - сказал Джендри.


Джендри обнаружил Сансу в музыкальной комнате в тот день, когда она публично порвала с Джоффри.


«Я не мог просто взять и уйти, потому что она заметила меня, понимаешь? - продолжил Джендри, когда Арья потребовала у него все подробности их беседы. – Она спрашивала, как Сандор относится к тебе… но что-то в ее тоне заставило меня почувствовать себя неуютно».


Джендри был не в состоянии точно описать, что он имеет в виду, но этого оказалось достаточно, чтобы он тут же позвонил Арье.


«Кто знает? Может быть, он ей нравится?» - легкомысленно спросил Джендри.


Теперь Арья полагала, что Джендри был прав, и Арья должна удалить все препятствия, которые стоят на пути у Сансы и Сандора.


Ужин был накрыт в виде шведского стола, и Арья видела, как Сандор положил себе в тарелку еду перед тем, как уйти с ней куда-то в сторонку, чтобы поесть в одиночестве. А ей пришлось сидеть вместе со своей семьей до окончания ужина.


Во время ужина Арья наблюдала за своей сестрой, но кроме случайных осторожных взглядов, которые Санса бросала вокруг стола, Арья не заметила ничего необычного в поведении своей сестры. Она ожидала, что ее сестра будет нервничать в присутствии Джоффри, но та служила воплощением спокойствия и хладнокровия. Почему-то это заставляло Арью насторожиться.


После ужина Арья отправила Сандору sms-сообщение.


«Скажи, где ты. Я не собираюсь нарезать тут круги, пытаясь найти тебя».


Он коротко ответил: «У бассейна».


Она нашла его пьющим красное вино прямо из горла.


«Ты собираешься нажраться в хлам?»


«С каких пор ты начала одеваться как училка?» - парировал Сандор, разглядывая ее зеленое платье.


«Козел, - сказала она, присев рядом с ним. – Это идея моей мамы».


«А ты какое платье хотела надеть?»


«Короткое фиолетовое, под цвет моих волос».


«У твоей мамы вкус получше».


«Заткни хайло!»


«Тебе сестра сказала, что я здесь?»


«Да, и я видела, как ты подходил к столу».


«Точно».


«Так ты поговорил с Сансой?», - спросила она с небольшой надеждой, что он доверится ей.


«Мимоходом», - он не собирался делиться.


Арья вздохнула.


«Ну, собственно, хорошо, что ты здесь, - она обернулась, чтобы посмотреть на него. – Нам нужно поговорить с тобой кое о чем».


Он хмуро посмотрел на нее и еще раз приложился к бутылке: «Мне не понравится то, что ты скажешь, так ведь?»


«Вероятно, нет».


«Тогда я не хочу слышать это».


«Ну, так засунь свои хотелки в жопу, - обругала она его. – Я сказала Якену, что пойду с ним на свидание в следующие выходные».


«Да ты чё? – он бросил на нее любопытный взгляд. – А как же Джендри?»


«Я еще ничего не решила».


«Но ты все равно идешь на свидание с Якеном Как-Там-Его?»


«Ага…»


«Ну, а я-то тут при чем?»


«Я хочу сказать тебе, что больше не собираюсь притворяться твоей подружкой».


«А почему нет? Твой Безликий панк и так знает, что между нами ничего нет».


«Я серьезно, - твердо произнесла она. – Может, Якен и знает, что все не по-настоящему, но в школе нет, и я хочу, чтобы все узнали о том, что между нами ничего нет, прежде чем они снова начнут сплетничать о нас с Якеном».


«Так вот из-за чего все это? Из-за твоей репутации».


«Разумеется, это из-за меня, - она закатила глаза. – Это бессмысленно, а ты как идиот продолжаешь упорствовать с этим глупейшим фарсом насчет парочки, когда больше нет никаких причин, чтобы продолжать его. Сейчас Санса свободна, и ты больше не можешь прятаться за меня».


«Прятаться? Почему я… Ты что, назвала меня идиотом?» - Сандор посмотрел на нее, его здоровая бровь была недоверчиво приподнята, и Арья поняла, что немногие люди осмеливались обозвать его так в лицо.


«Самым большим, - согласилась она. – В общем, я покончу с этим».


«Вот так вот просто, да?»


«Вот так вот просто».


«А что, если я не соглашусь?»


«А уже слишком поздно для этого, - пояснила Арья как само собой разумеющееся. – Утром в понедельник вся школа узнает о нашем разрыве».


Сандор развернулся всем корпусом, чтобы посмотреть прямо на нее: «И что за херню ты придумала?»


Арья помахала телефоном в руке: «Я оставила анонимное сообщение в Паучьем Сплетнике. Это самый быстрый способ, чтобы все узнали об этом».


Сандор в шоке уставился на нее, в ответ он смог лишь покачать головой: «Ты сумасшедшая маленькая сучка».


«Знаю, ты постоянно говоришь мне об этом, - Арья встала и отряхнула свою юбку. – А сейчас извини, мне нужно пойти и скушать свой десерт!»


Комментарий к Эпизод 19: «Шипы и розы»

Из-за тонкостей перевода выпала одна маленькая деталька: Пес на самом деле не совсем Пес, он Hound - охотничья собака. Грубо говоря, загоняет дичь для Джоффри. Более подходящий аналог для его клички Гончая, но все уже привыкли к Псу. Так вот, на вечеринке большую часть времени Сандор занимался своей самой непосредственной деятельностью - вел охоту за Сансей :)


========== Эпизод 20: «Одинокие леди» ==========


Паучий Сплетник


Последние новости! Последние новости!


Я получил анонимное сообщение о том, что Арья Старк рассталась с Сандором Псом Клиганом!


Да, вы правильно прочитали. Арья Старк - снова одинокая девушка. О, мой Бог!


В субботу вечером, сообщает анонимный источник, он стал свидетелем разрыва между Арьей и Псом. Они вместе были на вечеринке в особняке Баратеонов. Смотрите в оба, ведь никто не знает, как Пес может отреагировать на то, что его бросили!


У меня было ощущение, что на вечеринке в «Красном Замке» произойдут знаковые события, но это превзошло все мои ожидания!


Мои источники сообщили мне, что даже великолепная Маргери Тирелл была замечена флиртующей и смеющейся с Джоффри Баратеоном. Между тем, еще видели Сансу Старк, мило беседовавшую с галантным учеником колледжа Уилласом Тиреллом. Похоже, нет больше никакой любви между бывшей парочкой Джоффри и Сансы!


Итак, обе сестры Старк вернулись на ярмарку невест, и мы с интересом будем ждать, с кем теперь эти леди начнут встречаться!


И в конце хочу сообщить вам о том, что с этого понедельника Маргери начала посещать Королевскую Подготовительную школу. Добро пожаловать, Маргери!


До новых встреч,

Паук Сплетник.


_______________________________

Джендри


Это правда. Новость в Паучьем Сплетнике об Арье и Сандоре была правдой. Пирожок лично получил подтверждение от Арьи сразу после того, как утром пост появился на сайте, и он дал об этом знать Джендри, когда все выяснил.


Ее дурацкие фальшивые отношения с Сандором закончились, им уже давно было пора кончать с этим!


Он в спешке оделся, быстро проглотил свой завтрак и чуть не забыл прихватить свою гитару, когда вылетел за дверь, чтобы как можно быстрее добраться до школы.


Оказалось, что с того момента, как он вышел из машины, и всю дорогу от стоянки до своего класса он только и слушал разговоры о разрыве Арьи с Псом, о Сансе, флиртующей с каким-то парнем из колледжа, и о Маргари Тирелл, кем бы она ни была.


Пирожок уже сидел на своем месте, ожидая его, и улыбнулся Джендри, когда он присел к нему за парту.


«Какой-то массовый психоз, да? – начал Пирожок. – Можно подумать, вся школа только и ждала, когда она расстанется с ним».


«Что ты имеешь в виду?»


«Чувачок, разве ты не слышал, о чем все только и говорят вокруг?»


«Кое-что слышал, но, на самом деле, я не обращал на них особого внимания, - Джендри наклонился вперед и понизил голос. – И, кроме того, мы с тобой знали правду».


«Ну, да, - согласился Пирожок. – Просто, похоже, Сандор огребет по полной».


«Что?»


«Вон те две девушки только что утверждали, что просто невероятно, как долго Арья пробыла с Сандором, и, наконец-то, к ней вернулась крупица здравого смысла. Я слышал, как многие девушки говорили о том, что никто в здравом уме не выберет Сандора Клигана вместо Якена Х’гара, а кто-то еще говорил о том, что Сандору несказанно повезло, что хоть какая-то девушка захотела с ним встречаться».


«Ага, ему не позавидуешь», - пофигистично заметил Джендри.


«Чувачок, имей сострадание».


«Чувачок, - передразнил Джендри. – Я честно считаю, что он справится с этим. Как будто он раньше мало гадостей слышал в свой адрес».


Пирожок вздохнул: «Ну, а ты собираешься сделать ход или как, чувачок?»


«Вот только посмей еще раз назвать меня чувачком».


«Чувачо-о-о-о-ок!»


Они завозились, пока Джендри мутузил своего друга, а Пирожок со смехом пытался уворачиваться от него, как мог. Но вскоре им пришлось остановиться, потому что в класс вошел учитель.


«Продолжим разговор попозже, и ты расскажешь мне, что планируешь предпринять по отношению к Арье», - объявил Пирожок.


«Мой единственный план заключается в том, чтобы сначала поговорить с ней, - заметил Джендри. – А вот после этого… ну, все будет зависеть от этого разговора».


Выполнить его план оказалось гораздо сложнее, чем он думал, когда за все утро он так и не увидел Арью даже мельком. Подошло время ланча, но Арьи нигде не было, и он отправил ей sms-сообщение.


«Ты пойдешь с нами на ланч сегодня?»


Он уже отстоял всю очередь в кафетерии, когда ему, наконец, пришел от нее ответ.


«Не сегодня. Залегла на дно. Слишком много сплетен».


Ее слова заставили Джендри нахмуриться. Это было совсем не в духе Арьи прятаться от сплетников, тем более, он знал, что она собственноручно оставила анонимное сообщение в Паучьем Сплетнике. Тем не менее, он дал ей время на размышления. Возможно, будет даже лучше, чтобы слухи утихли до того, как он сделает свой следующий шаг. В конце концов, выглядело бы не очень хорошо, если бы Арья начала встречаться с другим парнем сразу после того, как рассталась с Сандором Клиганом.


Он столько недель ждал возможности, чтобы быть с ней. Он вполне мог подождать еще несколько дней.


_______________________________

Санса


У нее болело лицо. А если быть более точной, то мышцы вокруг щек и рта, потому что ей приходилось с самого утра изображать фальшивую улыбку на лице.


Арья и Сандор расстались, и она не знала, как реагировать на эту неожиданную новость. Кроме того, Маргери захватила школьный двор, как будто она всегда была частью Королевской Подготовительной школы. Она прогуливалась по двору, одетая в великолепное зеленовато-голубое вязанное платье, которое Санса видела в осенней коллекции Vogue, знакомясь и благодаря всех, кто приветствовал ее, одаривая каждого ослепительной улыбкой.


«Можно подумать, она уже принадлежит этому месту», - прокомментировала Джейни.


Меньше всего Сансу заботила Маргери Тирелл, и еще меньше ее заботили перешептывания о том, что Маргери станет «Королевой» спортивной площадки и заменит ее в качестве девушки Джоффри.


Вот что она хотела услышать, так это то, как Сандор Клиган переживает расставание с ее сестрой. Она не могла игнорировать сплетни в коридорах, складывалось ощущение, что все просто ждали эту новость. Никто не испытывал к Сандору особой симпатии, казалось, все были согласны с тем, что он заслуживает того, чтобы его бросили.


«Разбитое сердце? – издевалась какая-то девушка. – Ты хочешь сказать, что у Пса есть сердце?»


Все смеялись от одной мысли о том, что у Сандора Клигана могут быть чувства, что ему может быть больно.


Санса хотела найти его. Ей было необходимо увидеть его, хотя она не представляла, что может сказать ему. Что она могла сказать? В любом случае, как-то не очень естественно, что сестра его бывшей подружки придет утешать его, особенно если учесть, что эта сестра сама тайно влюблена в него.


Я просто хочу убедиться, что с ним все в порядке,- уверяла она себя. - Я не собираюсь говорить с ним.


Этот разрыв произошел так внезапно. Сандор ничем не дал понять, что между ним и Арьей что-то не так, когда общался с Сансой на вечеринке, она пришла к выводу, что он понятия не имел о том, что Арья решила расстаться с ним в тот вечер.


Арья вообще ничего не сказала ей об этом. Не до и не после вечеринки. Но в действительности Арья не принадлежала к типу людей, которые будут делиться подобными вещами, Санса даже не знала, как подступиться к сестре, чтобы поговорить с ней об этом.


«Почему так трудно разыскать парня, который ростом под два метра?» - бормотала Санса себе под нос, выискивая взглядом знакомый силуэт в школьных коридорах.


Она видела перед собой лишь мелькавшие фигуры.


«Я ведь не прошу о многом», - вздыхала она.


Пока нет, - услышала она свой внутренний голос, который назвал ее лгуньей. -Будь уж честна сама с собой, твое сердце учащенно забилось, когда ты прочитала о том, что Арья и Сандор расстались. Сандор был снова свободным! Но ее тут же сокрушило осознание того, что ни при каких обстоятельствах она не может продемонстрировать свои чувства к Сандору.


Девушка не должна бегать за бывшим парнем своей сестры. Существовало такое правило. Санса вспомнила, что читала об этом в журналах. Если быть точной, то это правило распространялось на всех бывших половинок твоих лучших друзей, а значит, встречаться с бывшим своей сестры было еще более страшным грехом.


А кроме того, было крайне самонадеянно считать, что Сандор увидит в ней нечто большее, чем вызывающую раздражение рыжую, которая не принесла ему ничего, кроме головной боли, с того момента, как они познакомились. В прошлом он иногда относился к ней, в целом, довольно неплохо, но, возможно, в то время он считал, что обязан быть с ней вежливым. Она была подружкой Джоффри, и они общались друг с другом, потому что оба были связаны с Джоффри. А потом Сандор начал встречаться с Арьей, и она стала сестрой его подружки. Но теперь она больше не с Джоффри, а Арья стала его бывшей девушкой. Получается, они больше не были с ним как-то связаны, и у них больше не было причины, чтобы общаться.


Однажды Санса назвала его другом. Это случилось в День ее рождения, когда он взял ее с собой из жалости после того, как Джоффри бросил ее одну. Сандор отвел ее на вершину Серпантинной Аллеи, откуда открывался чудесный вид на берег океана, угостил ее ужином, а затем отвел ее в маленькую кондитерскую, где пекут самые вкусные лимонные пирожные на свете.


«Спасибо тебе, Сандор», - сказала она ему после того, как он привез ее домой в тот вечер.


«За что?»


«За то, что позволил мне быть твоим другом».


«Что?»


«Это правда… то, что ты сделал для меня сегодня, так мог поступить только друг. Спасибо тебе за это».


Она помнила, что он долго смотрел на нее, прежде чем, наконец, кивнул.


«Друзья», - сказал он.


Теперь Санса осознавала, что его голос звучал не очень уверенно. Возможно, ее слова ничего не значили для него, и в действительности они никогда не были друзьями.


Санса взглянула на часы и поморщилась, осознав, что она сильно замешкалась и может опоздать на следующий урок, если не поторопится. Она подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть широкую грудь в черной толстовке. Ей удалось задержать уже занесенную для шага ногу, чтобы не упереться в него лицом.


Грубое рычание у нее над головой подсказало ей, что она нашла того парня, которого так долго разыскивала. Она поспешно отступила назад и подняла голову.


Выражение лица Сандора было свирепым. Его глаза были частично прикрыты волосами, но она все равно увидела, что в них сверкал стальной блеск. Его челюсти были стиснуты, и она ощущала исходившее от него напряжение.


Она просто смотрела на него, потому что это была единственная вещь, которую она могла сейчас сделать. Он был взвинчен, и, казалось, его терпение почти иссякло. Санса была хорошо знакома с его эмоциональностью: он долго терпел, а потом взрывался. Но вот что действительно застало ее врасплох, так это то, что он не выглядел сильно огорченным.


Сандор выглядел сердитым. Он выглядел как обычно, и она этого не ожидала.


«Хочешь что-то мне сказать?» - прорычал он.


«Н-нет», - покачала она головой.


«Тогда ты бы не могла подвинуться? А то загораживаешь мой шкафчик».


«Ой! – Санса поспешно отшатнулась в сторону. – Извини».


Санса с удивлением обнаружила, что стоит у его шкафчика. Она и не заметила, как ноги сами принесли ее сюда.


Она смотрела, как он схватил несколько учебников и запихнул их в свой рюкзак. Затем он достал черную спортивную куртку и накинул ее на свои широкие плечи. Судя по всему, он собирался уходить. Сандор взглянул на нее.


«Есть причина, по которой ты трешься вокруг меня?» - спросил он, застегивая на куртке молнию.


«Занятия еще не закончились, - сказала она первое, что пришло в голову. – Ты куда-то собрался?»


Она была вознаграждена взглядом, который очень красочно передал всю бессмысленность ее вопроса.


«Это очевидно, - он перекинул свой рюкзак через правое плечо и закрыл шкафчик. – Ты опоздаешь на урок, если не поторопишься».


Не попрощавшись, Сандор направился по коридору, быстро обгоняя учеников, и Санса знала, что точно так же бессмысленно было спрашивать его о том, куда он идет.


«Сандор, - позвала она его. – Как ты… все нормально?»


Он обернулся к ней, и она увидела, что его губы с не обгоревшей стороны лица сложились в знакомую невеселую ухмылку.


«Полный пи*дец, Пташка, - ответил он. – Как обычно».


А потом он рассмеялся низким скрипучим невеселым смехом, и, продолжая смеяться, повернулся к ней спиной и пошел к выходу.


Этот вопрос вырвался помимо ее воли, потому что она была слишком озабочена его состоянием. Ответ Сандора не поведал ей о том, что он на самом деле чувствует. Полный пи*дец , - сказал он. Парень вообще никогда не мог похвастаться проявлением каких-то эмоций, отличных от гнева и раздражения, Санса решила, что его настроение было близко к расстроенному из-за разрыва с Арьей.


Но, не смотря на это, Санса почувствовала облегчение, увидев, что он не впал в хандру или что-то подобное. Его плечи были достаточно широкими и крепкими, чтобы вынести все это. Ее лишь немного опечалило осознание того, что он, скорее всего, уже привык чувствовать себя отверженным.


Сандор не нуждался в ее сочувствии. Он довольно легко отмахнулся от нее. Судя по всему, ему также не нужна была ее дружба. Значит, в каком-то роде она была тоже отвергнута?


Вздохнув, она поспешила к себе в класс, спрашивая себя, как она переживет то, что Сандор отверг ее.


___________________________

Сандор


Вот на черта он поперся в школу сегодня? Спрашивал себя Сандор, идя к машине. Стоило ему покинуть школьную парковку, как он моментально почувствовал облегчение от того, что наконец-то был вдали от посторонних глаз и надоедливых перешептываний, которые преследовали его все утро. Он ведь знал, что так и будет, и все равно пошел на занятия. Он хмуро пронзал взглядом каждого, кто осмеливался смотреть на него, но, в конце концов, он достиг точки кипения и решил свалить прежде, чем сорвет свою злость на ком-нибудь.


Арьи нигде не было, а на свое sms-сообщение, в котором он выразил свое недовольство по поводу текущей ситуации, он получил не менее резкий краткий ответ от своей бывшей фальшивой подружки.


«Ну что, счастлива, тупая маленькая сучка? Если это дерьмо скоро не прекратится, то ты труп!» - написал он ей.


«Ты где-то потерял свои яйца? Хватит скулить и будь мужиком».


Ее ответ еще больше взбесил его, потому что она была права.


Сандор купил мексиканской еды и поехал домой, где съел два буррито и кесадилью за просмотром спортивного канала. Он бы с удовольствием залил все это пивом, но пришлось довольствоваться лишь газировкой. Ему еще было необходимо вернуться на тренировку, а тренер Селми пристально следил за ними, особенно в преддверии финального матча.


Смачно рыгнув, он скомкал обертки из-под еды и откинулся на спинку дивана.


Я не буду убегать с поджатым хвостом, как какой-то перепуганный щенок. Неожиданная мысль заставила его еще сильнее нахмуриться. Я ушел, чтобы не растерять остатки самообладания… а это огромная разница. Но в голове все равно продолжал раздаваться назойливый голосок, который потешался над ним, если бы этот голосок имел физическую оболочку, он избил бы его до потери сознания. Ему даже было интересно, кто-нибудь еще испытывал такое же чувство по отношению к своему внутреннему голосу.


Бл*дь, о чем я только думаю?


Он потер рукой челюсть. Он не ожидал, что столкнется с Сансой. Да еще и у своего шкафчика. Господи, какая же она красивая, - подумал он. Она чуть не врезалась в него. Она наклонила голову и не видела, что он подошел. На мгновение она была к нему так близко, что он почувствовал цитрусовый аромат ее шампуня, так близко, что ее огненные локоны касались его рук.


И все-таки, что она делала около его шкафчика? Не желая показаться настойчивым преследователем, он, тем не менее, знал расписание ее занятий, поэтому понимал, что у нее не было никакой причины проходить здесь. Он даже не хотел допускать и мысли о том, что она специально искала его, потому что он еще не совсем спятил, а эта идея была абсолютно нелепой. Ее беспокойство было неподдельным? Она спросила, все ли было в порядке, и он честно ответил. Полный пи*дец наступил с того момента, как он впервые встретил ее.


Хотя его жизнь и была далека от идеала до того, как Санса Старк вошла в нее, но было нечто умиротворительное в его монотонном существовании. Школа, футбол, избить какого-нибудь несчастного ублюдка, который вызвал гнев Джоффри, сон, и все по кругу. Рутина и предсказуемость поддерживали его спокойствие.


Санса уничтожила его покой. Его сердце бешено заколотилось с того момента, как она подняла голову и шумно выдохнула, взглянув на его лицо. Тогда он подумал, что раздражение заставило его сердце забиться быстрее, потому что красивая девушка смотрела на него со страхом. Но теперь он знал, что это было не раздражение. Просто это была любовь с первого взгляда.


Тяга к Сансе Старк не принесла ему ничего, кроме бесконечных неприятностей, причем в довольно резкой форме, и он устал от всего этого. Он был рад, что Санса рассталась с Джоффри, потому что уже устал спасать ее задницу от блондинистого придурка, и устал от того, что приходилось постоянно сдерживать себя, чтобы не выбить зубы Джоффри. Несмотря на все эти раздражающие сплетни вокруг, он так же был рад тому, что больше не нужно было притворяться, что он встречается с Арьей. Он устал поддерживать этот фарс.


Его никогда не заботило мнение других людей, но за последние несколько месяцев ему до крайности стало важно, как Санса смотрит на него. Настолько важно, что он даже упрашивал Арью продолжить притворяться его подружкой.


Это было так глупо. Он хотел, чтобы Санса видела, что не настолько уж он страшный и звероподобный, чтобы не иметь подружки. Он хотел, чтобы она видела, что, даже если такая принцесса, как она, не может снизойти до него, есть хоть кто-то, кто находит его достойным и хочет быть с ним.


Ему не следовало так стараться. Судя по той чуши, что сейчас обсуждали в школе, именно он был виноват в том, что Арья его бросила, потому что он сделал что-то неправильно. Кстати, Санса тоже так считает? Как бы то ни было, твердил он себе, бесполезно пытаться что-то поделать с этим. Он ничего не мог изменить, чтобы его стали воспринимать как-то по-другому.


Он был Сандором Клиганом, и не мог никуда уйти от этого.


_____________________________

Джендри


После окончания занятий в школе Джендри написал Арье еще одно sms-сообщение, выражая надежду на то, что этот день не слишком вымотал ее, после чего поехал на репетицию в «The Hallow». Берик сказал, что кто-то предложил им выступить за деньги, и, хотя Джендри был взволнован открывающимися перед ними перспективами, он вынужден был признать, что ему было необходимо отдохнуть от репетиций. Они очень тщательно готовились к «Музыкальной Битве», но, когда дело касалось Братства без Знамен, Берик становился истинным фанатиком, а у Джендри не хватало духу пойти против их лидера, который, казалось, страдал острой формой пост-травматического стресса после их проигрыша в соревновании.


«Привет, Джендри. Как ты?» - приветствовал его Том.


«Хорошо, спасибо», - Джендри внутренне приготовился, заметив странное выражение глаз Тома.


Он установил оборудование и начал лениво разминаться в ожидании, пока подтянутся остальные ребята.


«Привет, Джендри, - стукнул его по спине Торос. – Слышал, что Арья рассталась. Мои поздравления».


«А с какого перепугу ты меня поздравляешь? Я ничего не сделал», - бросил Джендри, но внутри он был доволен.


«Сейчас у тебя есть шанс быть с ней».


«Это при условии, что он не позволит кому-то другому увести ее», - заметил Том.


«Кому-то смуглому, с акцентом и мелированными волосами….»


Джендри бросил испепеляющий взгляд на Тороса, тот засмеялся, но не закончил свою мысль. В этот момент в комнату вошли Эдрик с Бериком, и Джендри ожидала новая порция поддразниваний насчет Арьи.


«Она, наконец-то, бросила Пса».


«Она должна выбрать тебя. Мы тут посовещались и решили, что ты значительно лучше, Джендри!»


«Нет, вы только гляньте, - дразнил его Берик. – Видели, как выглядит этот парень, когда насупится? Он вылитый бешенный бык!»


Джендри исподлобья глянул на него, и стоило ему сощуриться, как он действительно стал напоминать собственную кличку. Это заставило всех расхохотаться.


«Серьезно, Джендри, – начал Эдрик, усаживаясь за барабанную установку. – Ты и Арья, когда же это случится?»


Джендри откашлялся и тянул время, чтобы попытаться выяснить, что он мог рассказать своим друзьям. Это был очень непростой вопрос, тем более, что ответ зависел исключительно от чувств Арьи к нему. Он также помнил о том, что никто из участников группы не был в курсе того, как в действительности обстояли дела у Арьи и Сандора, они ведь не могли ожидать, что она начнет встречаться с ним сразу после расставания, так ведь?


«Парни, она одна всего несколько дней. Дайте ей немного времени».


«Кстати, как она? – спросил Эдрик. – Я видел, как она сегодня днем промчалась по школьному дворику. Я ее окликнул, но думаю, она меня не услышала».


«По правде, я не знаю, - пожал плечами Джендри. – Я не видел ее сегодня».


После его слов воцарилось молчание, и он посмотрел на лица своих друзей, которые сейчас приняли напряженное, задумчивое выражение.


«Что ты имеешь в виду?» - с нажимом поинтересовался Эдрик.


Джендри снова пожал плечами: «Я имею в виду, я переписывался с ней, и она в порядке. Но она сказала, что избегает слухов и всю эту фигню, поэтому я не видел ее».


«Странно, - размышлял Берик. – Я думал, что из всех людей ты будешь единственным, с кем она захочет поговорить».


Джендри почувствовал себя так, как будто его только что окатили ушатом ледяной воды. Слова Берика задели его за живое. Что, если Арья избегает его? Это не имело никакого смысла, потому что он не видел причины, по которой она могла это сделать.


«Я не знаю, о чем думают девушки, - он снова пожал плечами. – А Арья вообще непредсказуема, как…»


Всего несколько дней назад она выглядела вполне счастливой в его обществе. Все эти недели она сидела вместе с ним за ланчем. Помимо того, что теперь не нужно было брать в расчет Сандора Клигана, он не мог понять, что еще могло измениться.


Прекрати врать самому себе, - сказал ему внутренний голос, который всегда выражал его наиболее мрачные и темные мысли. - С тех пор, как ты поцеловал ее, Арья изо всех сил старалась не оставаться с тобой наедине. Неужели так сложно понять, что она избегает тебя? Может быть, ей ненавистна одна мысль о том, что ты поцеловал ее? Может быть, было бы лучше, чтобы ты и пальцем до нее не дотрагивался, тогда бы она не держалась от тебя подальше. Быть во френдзоне все же лучше, чем если тебя избегают.


Джендри провел рукой по волосам.Да гори она синим пламенем, эта френд-зона. Он уже сделал первый шаг и собирался довести все до конца, чего бы это ему не стоило.


Твоя уверенность достойна восхищения, - язвил его внутренний голос -

но выше головы не прыгнешь.


«…Джендри, ты свободен в субботу?»


Он вскинул голову при звуке своего имени, осознавая, что, пока он сидел в задумчивости, вокруг него продолжали разговаривать: «Что?»


«Я хочу, чтобы ты пошел со мной на встречу с владельцем клуба обговорить условия нашего выступления, потому что все остальные ребята заняты. Ты пойдешь со мной?»


«Да, конечно, - достаточно охотно согласился Джендри. Он на самом деле не был особо занят, а судя по настойчивому взгляду Берика, у него просто не было выбора. – Как называется клуб?»


«Это клуб Огненное сердце в Браавосе».


>________________________________

Арья


Она солгала ему. Она солгала Джендри насчет того, что избегает сплетен и шепота, которые сопровождали ее повсюду в школе. Она не хотела видеть именно Джендри.


Однажды он ясно выразился, что, как только она и Сандор больше не будут «вместе», он сделает все возможное, чтобы убедить ее дать ему шанс и пойти с ним на свидание. Джендри захочет поговорить, а она понятия не имела о том, как сказать ему, что она уже идет на свидание с Якеном.


Таким образом, почти всю неделю Арья пряталась по закуткам, тщательно проверяя каждый коридор и избегая открытых пространств, чтобы случайно не нарваться на Джендри. Тем не менее, она не могла игнорировать его sms-сообщения.


«Как ты? Я не видел тебя сегодня», - написал он ей в одном из сообщений.


«Я подумываю над тем, чтобы куда-нибудь сходить на ланч, дай мне знать, если хочешь прокатиться вместе со мной», - прочитала она в другом.


«Братство приглашают дать концерт, я иду с Бериком в эти выходные, чтобы поговорить с владельцем клуба. Пойдешь вместе с нами? »


Она аккуратно ответила ему на все сообщения… она тщательно подбирала слова и долго раздумывала над своими ответами, прежде чем нажать кнопку «отправить». Несколько раз он пытался ей дозвониться, но она пропустила звонки, не в состоянии ответить на них. К концу недели Арью терзало мучительное чувство, которое уже было просто невозможно не замечать. Это было чувство вины.


Каждое его сообщение к ней было наполнено беспокойством за нее и надеждой, что лишь усиливало чувство вины. Какая-то часть ее хотела пойти и честно рассказать ему о ее планах с Якеном. Однако большая ее часть противилась тому, чтобы видеть разочарование на его лице или слышать его голос. Казалось, все, что она делала, это только разочаровывала его, и она не могла отстранить его от участия во всем этом.


«Почему ты избегаешь его?» - требовательно спросил Пирожок, угодив своим вопросом не в бровь, а в глаз. Как-то днем, несмотря на все ее лавирования, ему удалось перехватить ее после занятия по английскому языку.


«Мне пока нечего ему сказать», - призналась Арья.


«Кто он, по-твоему, Арья? – насмехался над ней Пирожок. – Ты ведь знаешь, что Джендри не будет торопить тебя с ответом. Почему ты не хочешь просто подойти и поговорить с ним?»


Она не могла рассказать Пирожку о Якене, поэтому она просто пожала плечами.


«Почему ты вдруг стала такой стеснительной?»


«Я не стесняюсь», - резко ответила она.


«Значит, ты не воспринимаешь Джендри, ну, в этом смысле? Если дело в этом, то ты должна просто пойти и сказать ему».


«Дело не в этом!»


«Ну, так в чем тогда?»


«Слушай, Пирожок, - Арья вздохнула, она переминалась с ноги на ногу, потому что не знала, что сказать. – Я… мне просто нужно самой разобраться во всем этом дерьме».


Пирожок лишь покачал головой и дал ей совет, от которого она почувствовала себя еще хуже.


«Что бы ты не делала, просто не тащи его за собой в это».


У нее пропал сон от всех этих мыслей… от мыслей о том, почему она продолжает думать о Джендри и почему у нее нет четкого ответа. Она быстро узнала, что некоторые вещи в жизни не такие, какими кажутся. Джендри был ее первым лучшим другом, и долгое время она только так к нему и относилась.


Поцелуй в пустой гримерке на Арене Бейелор разбудил в ней чувство, что с Джендри у нее могли возникнуть отношения, значащие больше, чем просто дружба. Впрочем, всколыхнувшиеся эмоции были слишком свежие, и, если быть до конца откровенной, ей было очень трудно разобраться с тем, что творилось в ее сердце. Она не знала, как она сможет по взмаху руки вдруг посмотреть на Джендри в романтическом свете, она вообще сомневалась в глубине своих романтических чувств к нему.


В этом плане ее чувства к Якену всегда были четкими и ясными. Арья знала, что влюбилась в него практически с первого взгляда, она понимала, что если бы все с самого начала между ней и Якеном шло довольно гладко, если бы ей не пришлось спасать Сансу от Джоффри, притворяясь, что она встречается с Сандором, то с очень высокой вероятностью она сейчас была бы девушкой Якена. Может, тогда бы Джендри не стал проявлять к ней чувства подобным образом, и она не оказалась бы в таком затруднительном положении.


Сидя за своим туалетным столиком в пятницу вечером, Арья рассматривала свое отражение в зеркале и придирчиво отметила, что, несмотря на физические перемены и новую одежду, из зеркала на нее глядела девушка с широко распахнутыми глазами, которые выдавали ее наивность.


Ей было некомфортно от того, что она до сих пор чувствовала себя маленькой девочкой, и она спрашивала себя, приходят ли ко всем с возрастом мудрость и зрелость.


Если бы она была старше, она бы лучше справлялась со своими сердечными делами? Она быстрее бы разобралась со своими чувствами к Джендри и Якену?


«Будь честна перед собой, - сказала ей девушка из зеркала. – Ты нервничаешь, потому что завтра увидишься с Якеном».


Да, она была взволнована предстоящей с ним встречей, но мысли о Джендри и о царившей в ее сердце неопределенности усиливали это волнение. С какой стороны не глянь, она поступала нечестно по отношению к обоим парням.


Вздохнув, Арья открыла шкаф и выбрала одежду, которую она посчитала подходящей для свидания. Она намеревалась хорошо провести время с Якеном и надеялась, что эти выходные помогут привнести больше ясности в ее разум и сердце.


______________________________

Якен


Такое ощущение, что эти выходные никогда не настанут, думал он, но, наконец, он проснулся ранним утром в субботу. Первым делом он взял смартфон с тумбочки, чтобы проверить sms-сообщения и посмотреть ленту новостей на Facebook.


После «Музыкальной Битвы» Безликие привлекли к себе беспрецедентное внимание. Его почтовый ящик и личные сообщения на Facebook были забиты письмами от фанатов, организаторов и местных артистов, которые были заинтересованы в сотрудничестве с ними. Может, они и не победили в соревновании, но возможности, которые открылись перед ними, были перспективнее, чем он мог надеяться.


Следом он проверил страницу Паучьего Сплетника, испытав облегчение и приятное удивление от того, что в утреннем посте не было упоминаний об Арье Старк, и он был очень доволен этим. Вместо этого в новости говорилось о какой-то девушке Тирелл, которая болела за Джоффри на футбольном матче прошлым вечером. При этом Паук не преминул порассуждать о том, как при этом чувствовала себя Санса Старк. Якен знал, что очень скоро имя Арьи снова появится на первой странице блога. Просто сестры Старк привлекали к себе слишком много внимания.


Объявление о ее разрыве с фальшивым парнем в начале недели стало для него полным сюрпризом, он не ожидал, что Арья сделает это, не предупредив его. Тем не менее, факт того, что она убрала еще одно препятствие на пути к их свиданию, обрадовал его сильнее, чем он мог выразить.


Ему захотелось посмотреть на личико Арьи, и он поискал на Facebook фотографии, на которых она была недавно отмечена. Он увидел Арью в зеленом платье и с прической, которая казалась слишком громоздкой для привычной ему Арьи. Фотография была сделана на вечеринке у Баратеонов, и фотограф запечатлел Арью в профиль. Она держала за руку Рикона, поэтому ее улыбка на фотографии выглядела довольной искренней.


Он изучал фотографию, вбирая в себя каждую линию и изгиб фигурки Арьи. Разрез платья заставлял ее казаться более взрослой, и Якен улыбнулся, осознав, что ему понравилось увиденное, несмотря на испытываемую неловкость, которую Арья не сумела скрыть. Он не мог дождаться, когда увидит ее.


«Ты рано, мой мальчик, - поприветствовал его дядя Отто, отрываясь от своего айпада. – Есть кофе, если хочешь».


«Спасибо, дядя».


Якен налил себе чашку, перед тем как сесть за стол напротив дяди. Со своего места он смог разглядеть, что дядя просматривал новости на немецких сайтах.


«Я слышал, у тебя на сегодня особые планы», - сказал пожилой мужчина.


«Где ты это услышал?» - Якен приподнял бровь, хотя и не смог удержать улыбку, которая расползалась на его лице.


«Твоя Умма от одной… той женщины-бармена, которая выглядит молодо, как же… напомни снова, как ее зовут?»


«Гретчен, - помог ему Якен. – Это был последний раз, когда я что-то рассказал ей… а Умма, ну, я и не мог ожидать, что она станет что-то скрывать от тебя».


Дядя Отто рассмеялся: «Ну, так ты собираешься назвать мне имя юной леди?»


«Арья… Арья Старк».


«Ох, - дядя Отто бросил на него взгляд из-под очков. – Старк, хм?»


«Я уверен, что ты знаешь о Старках, дядя, - отметил Якен. – Ты целыми днями читаешь новости на своем айпаде».


«Ну, я не могу утверждать, что знаю о Старках все… ужасно, что из-за проблем в бизнесе недавно случились все те беспорядки и забастовки… все, что я знаю, так это то, что Старки – очень влиятельная семья, и я не буду скрывать, что мне любопытно, как ты познакомился с юной леди».


«Она упала, - Якен сделал глоток из чашки с кофе и тихо пробормотал. – Она споткнулась и упала ко мне на колени».


«А можно поподробнее? – дядя Отто отложил свой айпод, чтобы выслушать рассказ своего племянника, и к тому моменту, как Якен закончил говорить, он хихикал над тем, что уши племянника стали такими же красными, как его мелированные волосы. – Тебе повезло, что ты оказался там и предотвратил ее падение».


«Это Судьба, дядя, а не удача, - поправил его Якен, а потом вздохнул. – Я надеюсь, что Судьба сочтет нужным, чтобы события сегодняшнего дня сложились в мою пользу».


Дядя Отто умело изучал выражение лица Якена, и, казалось, понимал, что его юный племянник волновался о чем-то большем, чем просто об удачном свидании.


«Я уверен, что все сложится именно так, как и должно быть, мой мальчик».


«Надеюсь, что ты прав… я действительно на это надеюсь».


Вскоре после этого Якен извинился и ушел готовиться к предстоящему свиданию, уделяя особое внимание своей внешности. Он остановил свой выбор на приталенных черных джинсах, белой футболке под серым свитером с V-образным воротничком и бордовом шарфе. Он не видел Арью уже несколько недель и хотел предстать перед ней в лучшем виде.


Когда пришло время, он спустился вниз, чтобы взять куртку и ключи от машины.


«Ты собираешься заехать за ней, да?» - спросила его Умма, у которой тоже был небольшой акцент. Она стояла в дверях кухни, откуда Якен почуял доносившиеся запахи выпекающегося штруделя.


«Да, Умма», - Якен подошел, чтобы поцеловать тетю в щеку.


«Сегодня я готовлю шпецле*, просто чтоб ты знал».


«А к ним бефстроганов?»


«Конечно», - рассмеялась тетя.


«Почему ты готовишь мое любимое блюдо, когда меня не будет дома?» - Якен достиг двери, которая вела в гараж.


«Не волнуйся, - улыбнулась ему Умма. – Я сберегу для тебя немного и прослежу, чтобы твой дядя все не слопал».


«Умма, ты самая лучшая».


«А теперь иди. Не заставляй ее ждать».


Он волновался и нервничал, когда собирался впервые забрать Арью на их первом свидании, и сейчас ситуация ничуть не изменилась. Более того, у него было ощущение, будто из песочных часов высыпаются последние песчинки. Он не мог объяснить, но почему-то чувствовал, что если это свидание с Арьей пройдет не очень хорошо… если он за это время не сумеет завоевать ее сердце, то она уже никогда не будет принадлежать ему. Он не знал почему, просто чувствовал, что это свидание было его последним шансом.


Мысленно возвращаясь в прошлое, он подумал о том, что, может, стоило попросить ее согласие больше, чем на три свидания. Якен сам над собой посмеялся. Возможно, человек не просто так взболтнул, как он тогда думал.


Арья уже ждала его за воротами «Замка Мейгор», и она заскочила к нему в машину даже прежде, чем он успел полностью остановиться. Она была одета в легкий фиолетовый свитер, черную юбку, расклешенную на бедрах, черные колготки и ботильоны на серебряных шпильках. Как всегда, она выглядела мило, но с налетом жесткости. Он помнил, что Арья не хотела подходить под описание просто миленькой девушки.


«Почему ты не подождала меня внутри? – спросил он, широко улыбаясь ей, когда она забралась к нему в джип. – Разве ты не замерзла, стоя здесь?»


«Я в порядке. Не могла дождаться, оставаясь внутри, - щеки Арьи порозовели, когда она поняла, что только что сказала. – В общем, как у тебя дела, Якен?»


От слов Арьи улыбка Якена стала еще шире, и в течение нескольких минут они обменивались любезностями, обсудили погоду и спрашивали о семьях друг друга. Арья отвечала с воодушевлением в голосе, но становилось очевидно, что она сильно нервничала и изо всех сил пыталась контролировать себя.


«Итак, похоже, ты совершенно определенно покончила с этим представлением с Псом», - заметил Якен, мельком посматривая на нее, пока он вел машину в сторону от Королевской Гавани.


«Ну, да, - нервно хихикнула Арья. - Я должна была сделать это».


«Разумеется, ты должна была, - насмешливо согласился Якен. – И судя по всему, ты это отлично спланировала».


Арья снова хихикнула: «Можно и так сказать. Хотя Сандор не впечатлился».


«Он как-то препятствовал этому?»


«На самом деле, нет, я имела в виду, что я его предупредила, и он сам знал, как глупо было продолжать притворяться».


«Что касается его и твоей сестры, их вопрос близится к разрешению?»


На это Арья громко расхохоталась: «Неа. Один – балбес, другая – пустоголовая. Они оба нравятся друг другу, но оба слишком тупые, чтобы увидеть это».


«Твоя сестра действительно разделяет чувства Пса?» - Якен скептически изогнул брови.


«Аха, - кивнула она. – Она рассталась со своим парнем-психопатом, так что на самом деле между ней и Сандором больше ничего не стоит».


«И ты ничего не расскажешь сестре о чувствах Пса?»


«Да черта с два! – Арья яростно затрясла головой. – Я думала над этим и решила, что больше не буду соваться в чужие дела. Серьезно, это не принесло мне ничего, кроме говна».


«Ты так изумительно красноречива, милая девочка».


Арья снова рассмеялась, и на этот раз ее смех звучал проще и естественнее: «Что мы будем сегодня делать, Якен?»


У Якена был заказан столик в самом известном рыбном ресторане Браавоса, а потом он планировал устроить ей короткий круиз на небольшом корабле вокруг Браавоса, чтобы полюбоваться видами. Но на всякий случай…


«У меня в планах только одно, убедиться, что сегодня ты будешь чувствовать себя счастливой, Арья, - ответил он. – Если тебе хочется что-то сделать, то все, что тебе нужно, это сказать мне об этом».


«Я надеялась, что ты это скажешь», - спокойно произнесла она.


Якен насторожился на своем сиденье: «Ммм?»


Арья опустила глаза, когда начала говорить, и Якен пожалел, что он сейчас за рулем, потому что ему приходилось следить за дорогой вместо того, чтобы наблюдать за ее выражением лица.


«Якен, если можно, я бы просто хотела узнать тебя получше, - сказала она. – Сегодня меня не волнуют рестораны и экскурсии, я просто хочу узнать тебя».


«И это означает, что…..?» - он не знал, как реагировать на серьезность ее тона.


«Я хочу узнать тебя настоящего, - продолжила Арья. – Я знаю все о твоей музыке, и как ты ведешь себя на сцене. Но сейчас я хочу узнать какой ты, когда не являешься исполнителем».


Какое-то время они сидели в тишине, пока Якен осмысливал ее просьбу. Это звучало достаточно просто, но он очень хорошо мог считывать ее мысли, чтобы понять, насколько глубокий смысл был в это вложен. Для нее это было важно, а значит, это было важно и для него.


«Хорошо, - в итоге произнес он, быстро все обдумав. – Твое желание для меня закон, милая девочка».


Он ободряюще ей улыбнулся, и она улыбнулась ему в ответ, вздохнув с заметным облегчением.


«Спасибо, Якен. Надеюсь, я не создаю тебе проблем?»


«Никаких проблем, Арья, - ответил он, после чего нажал кнопку вызова на своем телефоне. – Мне просто нужно сделать один короткий звонок… Алло, Умма?»


Арья изучала его профиль, пока он быстро договорился со своей тетей, чтобы она ожидала их обоих к ланчу, и к тому времени, как он закончил говорить, она расплылась в улыбке.


«Умма - это твоя тетя, верно? Так значит, мы встретимся с ней сегодня?»


«Да, и с моим дядей Отто тоже».


«А ты уверен, что все в порядке? Все ведь так быстро получилось».


«Поверь мне. Ты только что сделала им день».


Как Якен и предполагал, Умма ждала их около открытой двери, тепло улыбаясь и наблюдая, как они шли по тропинке к дому.


«Добро пожаловать! Проходите, проходите! – проводила она их в дом. – Мы с нетерпением ждали этот день! Проходите!»


Якен был рад, что Арья тоже тепло улыбалась его тете, казалось, ее поразил энтузиазм Уммы. Сейчас Арья находилась в его доме, и он надеялся, что здесь она сможет увидеть все, что хотела.


Когда они вошли, дядя Отто уже сидел в столовой за старинным деревянным столом, и Арью снова засыпали горячими приветствиями, прежде чем тоже позволили занять за столом место.


«Ты ведь на Юге всего несколько месяцев? Что ты думаешь о Королевской Гавани?» - дядя Отто сидел во главе стола и занимал Арью необременительной беседой.

Арья вежливо отвечала на вопросы дяди, и Якен воспользовался этим, чтобы понаблюдать за ней. Он видел, что то и дело ее взгляд приковывали к себе фотографии, которые висели на стене за спиной у дяди Отто, а также обрамляющие окна кружевные шторы. Сам он никогда не обращал внимания на вкусовые предпочтения тети, касаемо украшения интерьера, но теперь он задался вопросом, как воспримет Арья мебель из черного дерева, вышитые салфетки и антикварную посуду.


«У вас чудесный дом», - сказала Арья, когда в комнату вошла Умма, неся поднос с едой.


«Большое спасибо, - просияла Умма, расставляя тарелки. – Я боялась, что мои вкусы покажутся старомодными, но я нахожу эти старинные вещицы просто очаровательными».


«На самом деле, все это напоминает мне дом на Севере, Винтерфелл, - Арья взяла в руки салфетку и ласково пробежала пальцами по вышитым краям. – В нашем доме тоже полно старинных вещей. В Винтерефелле жили многие поколения моего отца, и я никогда особо не понимала всю ценность этого. Глядя на все эти вещи из дерева и хрустальную посуду… я поняла, что скучаю по дому».


«Похоже, Винтерфелл – это прекрасное место, - сказала Умма. – Это все еще твой дом, и этого не изменить, однажды ты вернешься туда. Ну, а теперь скажи, ты когда-нибудь пробовала шпецле?»


«Не могу утверждать это, - Арья с любопытством разглядывала стоящее перед ней блюдо, которое выглядела как лапша. – Но выглядит здорово!»


«Это любимое блюдо Якена».


«Правда? – они смотрели, как она пробует первый кусочек. – Очень вкусно!»


Во время трапезы Арья слушала, как его дядя и тетя обсуждают еду, коллекцию антикварных чашек Уммы и, как и ожидалось, детство Якена.


«На этой фотографии, - Арья показала на изображение совсем юного Якена, который сидел за фортепьяно, а его волосы еще были коротко подстрижены и не окрашены. – Сколько ему здесь лет?»


«Здесь? Ой, думаю, около десяти лет, а ты не помнишь, Отто?»


«Думаю, примерно столько и было, - потер подбородок дядя Отто. – Этот снимок сделан после одного из его выступлений в начальной школе».


«На многих этих фотографиях Якен изображен с музыкальными инструментами».


«О да. Якен начал играть, еще когда ходил в детский сад. Он рос одаренным ребенком».


«Хватит, хватит, дядя, - Якен попытался отмахнуться от похвалы дяди, предчувствуя, что тот собирается похвастаться. – Уверен, что ты сильно преувеличиваешь».


«Пожалуйста, расскажите мне об этом, дядя Отто», - обратилась с просьбой Арья.


Мужчина уступил: «Ну, он всегда проявлял интерес к музыке. Помню, даже до того, как погибли его родители, он доползал до двери комнаты, когда я давал уроки игры на фортепьяно, прислушиваясь и наблюдая. Я никогда не осознавал, насколько серьезно он все это воспринимает, пока в один прекрасный день не обнаружил его сидящим за фортепьяно… он был настолько мал, что едва доставал до клавиш… я был очень удивлен! Этот мальчик в совершенстве наигрывал гамму до-мажор!»


Вопреки своей воле, Якен слегка покраснел, когда Арья усмехнулась, слушая рассказ дяди.


«Я всегда подозревала, что ты гений, Якен!» - сказала она ему.


«Я не знаю, - он пожал плечами. – Это просто, что я делаю…»


Ему много раз приписывали гениальность, и он никогда не знал, как относиться к этому. Музыка была его неотъемлемой частью, и этот ярлык естественно и прочно приклеился к нему с тех пор, как он себя помнил. Он видел, как многие музыканты проливали пот, слезы, а иногда и кровь в погоне за искусством, и он всегда чувствовал, что ему чего-то не хватает, чтобы разделять подобный настрой.


«Не нужно так скромничать, Якен, - Арья подняла на него взгляд, исполненный трепета. – Талант – это одно, а тяжкий труд – другое. Эм… я не знаю, правильно ли я выражаюсь… мой брат Джон играет на гитаре, и он очень талантлив, но когда я позавидовала этому, он сказал, что его единственным талантом оказалось родиться с абсолютным слухом и чувством ритма, над всем остальным ему пришлось хорошенько потрудиться. Например, научившись читать ноты и аккорды, он должен был потратить много времени и усилий, чтобы они хорошо у него получались. Наверное, и тебе пришлось над чем-то потрудиться? Так ведь, Якен?»


Ему пришлось сделать паузу, чтобы обдумать то, что она только что ему сказала. Она предлагала ему оценить себя совершенно иным способом, который никогда не приходил ему в голову.


«В какой-то степени это сочинение лирических текстов, - пространно ответил Якен. – Лирика никогда не давалась мне легко, и это всегда меня расстраивало».


«О, да, - она неожиданно захихикала. – Ты как-то пытался рифмовать мое имя… Милая Арья, я желаю тебе здравья, ты полна очарованья, и совсем не пиранья!»


«Из всех вещей ты запомнила именно это?»


Якен пытался скрыть свою досаду, пока тетя, дядя и Арья потешались над его реакцией. Когда смех утих, Якен по-новому взглянул на термин «гений», и как его можно применить относительно его самого. Арья снова заставила его удивиться.


После ланча Умма положила им на тарелки штрудель в качестве десерта, и вскоре после этого Якен решил, что пора приступать к следующей части их свидания.


«Мне они очень понравились, - сказала Арья, пока Якен вез ее по направлению к гавани. – Умма само очарование».


«Уверен, что ты им тоже очень понравилась», - Якен не стал ей рассказывать о том, как одобрительно улыбалась ему тетя, когда Арья этого не видела.


«Спасибо за то, что позволил познакомиться со своей семьей».


«Я был очень счастлив, что вы познакомились».


Он не впускал в свое личное пространство посторонних людей, и лишь совсем немногие пересекали порог его дома. Он считал, что это делает его более уязвимым, но с Арьей он чувствовал себя иначе. Он надеялся, что она нашла ответы на все те вопросы, которые занимали ее разум.


«А куда мы теперь направляемся?» - спросила она, выглянув из окна, чтобы полюбоваться пейзажем.


Якен намеренно выбрал маршрут вдоль живописного побережья, в это время дня солнечный свет отражался искрящимися бликами на воде, создавая ауру, которую он бы описал словом «магическая». Глядя на улыбку Арьи, он мог поспорить, что она думает так же.


«Когда я не сочиняю собственную музыку, то люблю проводить время в одном местечке, которое открыл для себя в Пурпурной Гавани. Сейчас я везу тебя прямо туда».


В Гавани было полно людей, потому что это был выходной день, и Якен знал, что после заката здесь станет еще более многолюдно. Припарковав свой джип, он помог Арье выйти из машины, и, взяв ее за руку, повел в сторону клуба. Арья не протестовала, поэтому он притянул ее к себе еще ближе и улыбнулся.


Вскоре они достигли входа в клуб, который был спрятан в боковой улочке, примыкающей к главной развлекательной аллее. Его тепло приветствовали на входе.


«Якен, приятно снова видеть тебя у нас», - обратился к нему один из официантов, которого он хорошо знал.


«Привет, Тим, - поздоровался Якен. – Я хочу присесть за свой обычный столик, это можно устроить?»


«Разумеется».


Клуб уже был практически полон, ведь сегодня была суббота, но Якен был знаком с владельцем, и ему никогда не приходилось ждать столика, независимо от того, насколько клуб был переполнен.


«Что это за место?» - спросила Арья, оглядывая зал, в котором отсутствовало яркое освещение.


«Это небольшая версия Черно-Белого Дома, но менее претензионная, - ответил Якен, когда они присели за его любимый столик в самом тускло освещенном уголке зала. – Здесь тоже выступают, но в отличие от Черно-Белого Дома, сюда предпочитают приглашать малоизвестные группы и исполнителей. Мне нравится приходить сюда, потому что музыканты постоянно меняются, а я нахожу вдохновение от прослушивания различных музыкальных стилей».


«Клево, - Арья взяла со стола буклеты, оставленные музыкантами, которые готовились выступить в этот день. – Итак, мы будем слушать инди-рок и популярный фолк».


Якен рассмеялся над нотками сомнения, прозвучавшими в ее голосе: «Видимо так. Оставайся открытой всему новому, ведь никогда не знаешь заранее, что может тебе понравиться».


«Это должно быть интересно, - прищелкнула она языком и снова оглядела зал. – Кроваво-красный декор, да?»


«Это любимый цвет Мелисандры, - пояснил Якен. – Она владелец этого клуба, и, если она неподалеку, то чуть позже я тебя с ней познакомлю».


«Так или иначе, все в красном цвете производит впечатление», - кивнула Арья.


«Она будет рада услышать это. А теперь, что бы ты хотела выпить?»


Арья попросила латте, а Якен заказал эспрессо, и сразу после того, как им принесли напитки, на сцену вышла группа, исполняющая инди-рок. Стало слишком шумно, чтобы продолжать беседу, и Якен снова воспользовался возможностью, чтобы просто наблюдать за ней в полумраке. Она не была столь оживленной в его компании, как в предыдущие их встречи, но видя перед собой ее более тихую версию, он не мог не вспомнить о том, что, как бы сильно она не противилась, Арья была воспитана, чтобы быть леди.


Он хорошо проводил время, и, по его мнению, их свидание тоже складывалось вполне удачно. Пальцы Арьи постукивали по кружке с ее кофе, и насколько он мог судить, она чувствовала себя вполне довольной. Она выглядела так притягательно, сидя всего в полушаге от него, чему-то улыбалась, слушая, как вокалистка исполняет песню о любви.


Якен придвинул свой стул ближе, достаточно близко для того, чтобы их невидимые под столом колени соприкоснулись. От неожиданного касания Арья вопросительно взглянула на него, и он наклонился, чтобы его губы приблизились к ее ушку.


«Спасибо за то, что ты провела со мной сегодняшний день, Арья», - сказал он ей.


Она медленно и осторожно повернулась к нему лицом, чтобы они не столкнулись головами. Взгляд серых глаз встретился с его, и ее ресницы слегка затрепетали. Она знала, что он собирается сделать дальше?


«И тебе спасибо, Якен. Спасибо, что позволил мне узнать тебя получше».


«Ты нашла ответы, которые искала?»


Казалось, его вопрос не удивил ее, но серые глаза немного насторожились: «Возможно».


«Не отгораживайся от меня, милая девочка, - дотронувшись пальцем до ее подбородка, Якен нежно приподнял ее личико. – Что бы это ни было, давай поищем ответы вместе, ммм?»


Губы Арьи раскрылись, и Якен почувствовал ее дрожь. Он твердил себе, что собирался подождать до вечера, и окружающая обстановка была совсем иной, чем он планировал, но распахнутые глаза Арьи так и манили к себе, а Якен слишком долго ждал, чтобы упустить этот шанс.


«Милая девочка…» - прошептал он, наклонив голову, и поцеловал ее так, как должен был сделать с самого начала.


______________________________

Джендри


Джендри, наверное, в тысячный раз посмотрел на экран своего телефона и снова увидел лишь заставку на дисплее. У него не было ни пропущенных сообщений, ни звонков. Он в раздражении почесал затылок.


«До сих пор ничего, да? – сказал Берик, коротко глянув на него с водительского места.


«Может быть, она занята, - пожал плечами Джендри. – На следующей неделе День Благодарения, и она упоминала, что на празднование приедут ее братья. Может быть, она готовится».


«Может быть», - согласился Берик.


Эта неделя принесла ему сплошные разочарования, потому что весь его прогресс в отношении Арьи заключался лишь в коротких sms-сообщениях, полученных от нее. Мысли Джендри становились все мрачнее и мрачнее. Пирожок пытался выяснить, что происходит, но даже ему не удалось преуспеть в этом.


«Она сказала, что ей нужно в кое-чем разобраться, - сказал ему Пирожок. – Я в таком же замешательстве, как и ты, чувачок».


В своем расстройстве он дошел до того, что как-то днем разыскал Сандора Клигана. Громила бросил на него свирепый взгляд.


«У меня тренировка, - прорычал Сандор. – У меня нет времени, чтобы трепаться».


«Это не займет много времени», - преградил ему путь Джендри.


«Если это насчет Арьи, то спрашивай у самой маленькой сучки».


«Я думаю, она избегает меня, - ляпнул Джендри и захотел дать себе пинка за это. – Она не отвечает на мои звонки и через раз отвечает на мои сообщения».


Какое-то выражение промелькнула на лице Сандора, но он снова принял свой обычный угрюмый вид: «Ничем не могу помочь».


«Ты что-то знаешь, так ведь?» - Джендри с уверенностью мог сказать, что тот что-то скрывает.


«Я ничего не скажу. Это не мое дело».


«Просто расскажи мне, что ты знаешь!» - он повысил голос, и Сандору это не понравилось.


Парень выпрямился во весь рост и навис над Джендри: «Тебе нет смысла злиться на меня, потому что Арья с тобой не общается. Может быть, я что-то и знаю, но даже если это и так, я все равно не скажу тебе».


В течение нескольких секунд Джендри окидывал его гневным взглядом, но его плечи опустились, признавая поражение: «Я знал, что спрашивать у тебя было пустой тратой времени».


Сандор фыркнул: «Может быть, тебе стоит просто сдаться».


«Что? Как ты уже сдался насчет Сансы?»


Не обгоревшие кончики губ Сандора сложились в циничную ухмылку: «Сестры Старк слишком недосягаемы для парней вроде нас, даже если у кого-то из них такая симпатичная мордашка, как у тебя. Может быть, пришло время, чтобы и ты осознал это».


«Только Арья сможет убедить меня в этом», - упрямо сказал Джендри и развернулся, чтобы уйти.


Однако, помимо воли слова Сандора запали ему в душу и почти добили его и без того израненную уверенность. Он был благодарен, что Берик вытащил его куда-то, чтобы хоть немного развеяться. Поездка в Браавос отвлекла его, ему было любопытно узнать побольше о том месте, где они должны были выступить.


Огненное сердце располагалась в Пурпурной Гавани, но не на главной улице, как мог предположить Джендри, а в небольшом проулке. Следующее, что удивило его, это чрезмерное использование в декоре красного цвета. Красным было все: от темно-красного коврового покрытия до матового стекла в баре, которое также имело красноватый оттенок.


На сцене, которая располагалась в глубине клуба, в настоящее время никого не было, но уже собралась приличная толпа, хотя время было около трех часов дня.


«Здесь выступают в течение всего дня, но те музыканты, которые будут выступать перед настоящей толпой, выступают всегда около девяти часов вечера», - сообщил ему Берик.


В этот момент к ним подошла официантка: «Мелисандра готова принять вас. Пожалуйста, следуйте за мной».


Джендри и Берик поднялись в комнату, где их ждала красивая женщина примерно тридцати лет с длинной гривой темно-рыжих волос. Она встала, когда они вошли, и предстала перед ними в экстравагантном наряде, который состоял из красных кожаных штанов и темно-красной блузки с неприлично низким вырезом.


«Привет, мальчики, - улыбнулась она, скользя по ним оценивающим взглядом. – Какая восхитительная парочка».


Джендри бросил на Берика растерянный взгляд, не зная, как реагировать. Его лидер не обратил внимания.


«Приветствую, мисс Мелисандра, - Берик пожал ухоженную ручку, которую ему протянула Мелисандра. – Я Берик Дондаррион. Спасибо, что согласились встретиться с нами сегодня, я знаю, что вы очень занятая женщина».


«Пожалуйста, обращайтесь ко мне просто Мелисандра, - она обратила внимание на Джендри. – А ты, должно быть, Бык. Я наслышана о тебе».


«О, правда?» - он был слегка поражен ароматом ее духов.


«Конечно, - она усмехнулась, в очередной раз окидывая взглядом его фигуру. – Все официантки, которые работают здесь, разволновались, узнав, что я пригласила выступить Братство без Знамен».


«Приятно слышать», - произнес Джендри, нервно улыбаясь.


«Конечно, - добавила Мелисандра. – Ты очень популярен среди дам, и я намерена извлечь из этого выгоду».


«Он у нас красавец, - легкомысленно согласился Берик. – Но как ты собираешься извлечь из этого выгоду?»


«Ну, так слушайте, мальчики, - мило улыбнулась Мелисандра. – Вы будете выступать в девять вечера по субботам. Вход в клуб будет платным, и часть из этих денег будет идти вам. Как вам предложение?»


«Звучит неплохо», - ответил Берик.


В следующие тридцать минут Джендри наблюдал, как Берик обговаривает размер процента и другие мелкие детали их контракта. Как только все необходимые бумаги были подписаны, Мелисандра пожала им обоим руки и предложила остаться в клубе на сегодняшний вечер, чтобы посмотреть выступления других групп.


«Спасибо, это было бы здорово», - принял приглашение Берик.


Позвали официантку, и Мелисандра поручила ей проводить их к столику возле сцены и сообщила, чтобы их заказы оплачивались за счет заведения. Джендри последовал за Бериком вниз по лестнице, и они пошли по направлению к сцене, где уже выступала группа в стиле инди-рок. Пространство, где стояли столики, было слабо освещенным, поэтому пока они шли к своему столику Джендри сосредоточил свое внимание на том, чтобы не споткнуться.


Он так внимательно следил за своими ногами, что едва не столкнулся с Бериком, который внезапно остановился, как вкопанный. Берик обернулся и схватил Джендри за руку.


«Я только что вспомнил о том, что мне нужно кое-что сделать… нам нужно уйти».


«Что? Но ведь мы уже здесь, - Джендри попытался обойти его. – Давай хотя бы присядем на несколько минут».


Берик сильнее сжал его руку, не давая ему сдвинуться с места: «Я действительно считаю, что нам нужно уйти и прямо сейчас».


Джендри хмуро глянул на Берика и вытянул шею, пытаясь разглядеть, что заставило Берика так запаниковать.


«Джендри, тебе не нужно это видеть…»


Слишком поздно. Джендри увидел это. Он увидел, как она целуется с ним.


С силой оттолкнув Берика в сторону, Джендри в три коротких прыжка оказался рядом с Арьей, и Якен Х’гар поднял голову, отрываясь от Арьи.


«Это что за херня?» - заорал Джендри, не узнавая собственный голос от той ярости, что кипела в нем.


Арья вскинула голову при звуке его голоса, и с ее губ сорвался такой громкий вздох, что это было почти комично. Якен встал, и между ними вдруг оказался Берик.


Последнее, что он помнил после этого, были виноватые серые глаза Арьи.


______________________________________

*Шпецле (spaetzle) – это швабская и алеманская разновидность макаронных изделий.


========== Эпизод 21: «Благодарение» ==========


Паучий Сплетник


Арья Старк, ты - маленькая шалунья! Никогда бы не подумал, что это возможно, если бы не все эти фотографии, которые мы видим! Вы только гляньте, народ! Причина ее резкого разрыва с Сандором Клиганом выглядит вполне очевидной… ведь она была замечена прогуливающейся под ручку с Якеном Х’гаром в Браавосе на этих выходных. По слухам, эти двое уже встречались несколько месяцев назад, складывается ощущение, что между ними ничего не закончилось! Будем надеяться, что во второй раз у них все получится!


О футбольных новостях… в этот субботний вечер состоится финал, который будет проходить на Арене Бейелор, где наши Белые Рыцари сразятся с Драконами из Академии Драконьего Камня за чемпионство. Не забудьте про традиционный костер на Черноводном пляже, который всегда устраивают перед финальной игрой! Вперед, Белые Рыцари!


Совсем скоро наступит День Благодарения, и я хочу пожелать всем счастливого праздника!


До новых встреч.

Паук Сплетник.


________________________________

Арья


Это полная катастрофа.


Арья взирала на фотографии, на которых они с Якеном шли, держась за руки, и вздохнула. Слишком многим людям нечем было заняться, кроме как фотографировать других людей на их свидании. Она поняла, почему многие знаменитости так сильно обижаются, когда их фотографируют папарацци. Если бы ее фамилия была не Старк, то всем бы было глубоко насрать, кого она держит за руку.


Как и следовало ожидать, в школе на нее все пялились и обсуждали ее, прикрываясь ладонями. К сожалению, она уже привыкла к этому и в совершенстве обучилась искусству у Сандора Клигана бросать мрачные взгляды на любого, кто осмеливался смотреть на нее с излишним любопытством. Этим она, собственно, сейчас и занималась.


«Будучи той, которая встречается с таким милашкой, как Якен Х’гар, она могла бы хоть немного и улыбнуться, как считаешь?» - слышала она перешептывания девушек, когда пришла на урок математики.


Она могла бы улыбаться, думала она, если бы ее свидание в субботу не закончилось тем, что Джендри ударил Якена в челюсть, а Берику не пришлось выпроваживать Джендри из клуба Огненное Сердце. При воспоминании об этом она закрыла глаза и покачала головой.


«Это что за херня?»


В ее ушах все еще звенел голос Джендри. Она не ожидала, что, помимо разочарования и гнева, она услышит в его голосе столько боли, и это тронуло ее до глубины души. Джендри смотрел на нее так, как будто она предала его.


«Что ты делаешь здесь с ним, Арья? – требовал он ответа, переводя взгляд с нее на Якена и обратно. – Что происходит между вами двумя?»


«Я думаю, это очевидно», - Якен встал, готовый обороняться.


Берик шагнул между ними, расставив руки, предотвращаяожидаемое проявление агрессии.


«Я не с тобой разговариваю», - Джендри грубо бросил Якену.


«Я не позволю тебе обращаться к Арье в подобном тоне», - Якен сдвинулся в сторону, стараясь, чтобы Арья оставалась у него за спиной, таким образом защищая ее от Джендри.


«Арья? – Джендри подался вперед, и Берик вернул его обратно. – Это правда? Ты с ним?»


Она была не в состоянии ответить ему. Он ведь наверняка видел, как Якен ее целовал и она не сопротивлялась. Глядя на это, можно было сделать лишь один вывод.


«Не делай этого сейчас, Джендри, - увещевал его Берик. – Пойдем. Ты можешь поговорить с ней в другой день».


«Нет, - Джендри покачал головой. – Мне нужно услышать это от нее».


«Тебе лучше уйти, ты устраиваешь сцену», - указал Якен.


Окружающие стали посматривать на них, хотя на сцене группа продолжала свое выступление. Сердце Арьи бешено колотилось в груди, еще никогда она не чувствовала себя настолько беспомощной. Отрицание того, чем она занималась с Якеном, сделало бы ее лгуньей, и она не хотела отказываться от того, что только что произошло между ними. Невозможно было сказать хоть что-то, что не причинило бы боль Джендри или Якену… поэтому она держала рот на замке.


«Ответь мне, Арья».


«Оставь это, Джендри», - Берик начал тянуть его к выходу.


«Послушай своего друга, - добавил Якен. – Хотя ты мог увидеть, что ее ответ довольно очевиден».


Арья видела, как взметнулась рука Джендри, но она ничего не могла сделать, кроме как стоять и в шоке смотреть на то, как кулак Джендри летит в лицо Якену.


«Якен!» - вскрикнула она.


«Отвали, Джендри!» - одновременно с ней воскликнул Берик.


Якен врезался в стол, и стулья, на которых они недавно сидели, противно заскрежетали по полу. Музыка прервалась, и люди вскочили со своих мест. Держась рукой за лицо, Якен выпрямился и просверлил взглядом Джендри.


Арья выскочила из-за Якена и умоляюще посмотрела на Джендри: «Пожалуйста, просто уйди».


Охрану уже позвали, и Арья видела, как они пробираются через толпу. Она хотела избежать дальнейших неприятностей для их общего блага. Джендри перестал вырываться из рук удерживающего его Берика и, наконец, посмотрел на нее.


«Хорошо, - сказал он. – Если ты этого действительно хочешь».


Двое охранников оказались рядом с Бериком и Джендри, и Берик миролюбиво заверил их, что больше не будет никакого насилия.


«Топайте-ка отсюда, парни», - сказал один из них.


Берик подтолкнул Джендри, и он в конце концов развернулся, Арья наблюдала, как толпа расступается, чтобы пропустить их. Когда они скрылись из вида, Арья повернулась к Якену.


«Мне очень жаль, – она протянула руку и коснулась его руки. – Ты в порядке?»


У него была разбита губа, но в остальном он выглядел нормально. Окружающие снова вернулись к своим делам, а группа на сцене возобновила свое выступление.


«Нужно кое-что посущественнее, чтобы причинить мне вред, - сказал он и одарил ее улыбкой. – Я беспокоюсь о тебе. С тобой все в порядке?»


«Со мной все хорошо», - ответила она, хотя было очевидно, что это не так.


Рядом с ними появилась женщина, одетая во все красное, и первым впечатлением Арьи об этой взрослой женщине было то, что ее ничем нельзя смутить.


«Якен, все в порядке?» - спросила она, наблюдая за тем, как он промокнул уголок рта салфеткой.


«Ах, Мелисандра, - Якен извиняющее улыбнулся. – Я прошу прощения за беспокойство. Уверяю тебя, этого больше не повторится».


«Рада слышать это», - женщина улыбнулась ему, после чего обратила свое внимание на Арью.


Якен представил ее владелице клуба, и по выражению лица женщины Арья поняла, что Мелисандра была прекрасно осведомлена о причине конфликта между Джендри и Якеном.


«Я наслышана о твоем близком знакомстве с Джендри и Братством, - отметила Мелисандра. – Однако я не ожидала такой… вражды».


Якен ей грустно улыбнулся: «Возможно, враждебность – это не то слово… я бы скорее назвал это «не сошлись во мнениях».


«В этом дело? – Мелисандра бросила взгляд в сторону Арьи. – У них обоих должны быть веские… мнения по столь важному вопросу. Разве ты не согласна со мной, Арья?»


«Скорее всего, так», - ответил Якен за Арью, которая просто потеряла дар речи в тот момент.


«Будем надеяться, вы уладите свои разногласия в ближайшее время. Мы ведь не хотим, чтобы твое прекрасное лицо пострадало, не так ли? Ты же не можешь просто взять и надеть новое».


Мелисандра пожелала им приятного вечера и отправилась дальше ходить по залу, чтобы заверить гостей, что все в порядке.


Вскоре после этого Якен тактично предложил отвести ее домой, и Арья поняла, что он решил закончить их свидание раньше, чем планировал.


По пути домой она еще несколько раз перед ним извинилась, чувствуя себя просто ужасно, что он пострадал из-за нее, и вдвойне ужасно из-за того, что его лицо повредила рука ее лучшего друга.


«Перестань волноваться, Арья, - Якен ободряюще сжал ее руку. – Понятно, почему Джендри это сделал… я мог бы сделать то же самое, и несколько столов оказались бы перевернуты».


Мысль о том, что Якен мог ударить Джендри, ее как-то не успокаивала, но она не стала высказывать это вслух, она была благодарна, что Якен удержался и не ударил Джендри в ответ.


У ворот «Замка Мейгор» Якен повернулся к ней, в его взгляде светилась нежность: «Я ведь скоро увижусь с тобой, хммм? Нам с тобой нужно кое-что обсудить».


«Очень скоро», - согласилась она, отлично понимая, что он имел в виду.


Оставшийся выходной день она потратила на то, что, закрывшись в своей спальне, исследовала странички Джендри и Якена на Facebook, из которых она узнала, что Братство без Знамен пригласили выступать в Огненное Сердце. Стала очевидна причина появления в клубе Берика и Джендри, Арье оставалось уповать на то, что поведение Джендри не поставило под угрозу эту возможность для их группы.


Когда в Паучьем Сплетнике разместили ее с Якеном фотографии, она испытала приступ паники, что и столкновение Джендри с Якеном тоже попало под прицел камеры, и вздохнула с облегчением, что этого не случилось. Джендри еще только этого не хватало ко всему прочему.


В школе Джендри откровенно избегал ее. Однажды их взгляды пересеклись в холле, глаза Джендри излучали холод, пока он смотрел на нее. Арья ощущала этот холод даже после того, как он ушел.


Она не знала, сможет ли все как-то восстановиться хоть немного. Она не знала, выдержит ли их дружба после той эмоциональной боли, которую она причинила Джендри, и понимание этого заставило что-то в ее грудной клетке болезненно ныть, как будто у нее между ребер застряло что-то острое, прямо там, где находилось сердце.


И этот острый предмет впивался ей в грудь еще сильнее от мысли о том, что Джендри видел не только, как Якен целовал ее, но и как она охотно отвечала ему на поцелуй. Прямо перед тем, как все полетело к чертям, пока она была полностью погружена в поцелуй с ним, Арья кое-что осознала.


Она понятия не имела, правильное ли решение приняла. Как вообще кто-то может знать, что сделанный выбор будет для него самым правильным? Все, что она могла сделать, – это следовать зову сердца и надеяться, что сердце поведет ее по верному пути.


Прямо тогда… ее сердце выбрало Якена.


____________________________

Джендри


Больше не было оправданий ее поведению. Оказывается, Арья уже давно сделала выбор и просто избегала его, потому что была слишком труслива, чтобы сказать ему.


Факт: Арья выбрала Якена.


Джендри ждал слишком долго и ступил, решив, что Арья даст ему хотя бы шанс и выслушает его. Он думал, что она немного разделяет его чувства и позволит ему показать, что он испытывает к ней. Он вынудил себя набраться терпения, полагая, что Арья хотела избежать сплетен, и он терпеливо ждал, пока пересуды заглохнут. Теперь он чувствовал себя непроходимым тупицей. Якен Х’гар снова успел перебежать ему дорожку, и сейчас он был с Арьей.


Факт: он был слишком медлительным.


Он всегда был на шаг позади. Он должен был открыть свои чувства Арье гораздо раньше. Может, он был слишком мягким? Он спрашивал себя, должен ли он был действовать более агрессивно в своем стремлении? Боже, я вообще не понимаю девушек!


Он чувствовал, как в нем снова начинает закипать гнев. Арья могла быть с ним честной с того момента, как предпочла ему Якена, вместо того, чтобы давать ему надежду на то, что у него еще есть шанс. Все это время она водила его за нос! От этой мысли он разучился дышать, как будто его легкие сжались до крошечных размеров, а его сердце было полностью обескровлено.


Арья, которую он знал… Арья, которую он думал, что знал, была не способна играть в подобные игры. Она не причиняла боли людям без веской на то причины. Он никогда не думал, что она способна причинить ему так много боли. И новая мысль причинила ему еще больше страданий: возможно, он никогда ее не знал по-настоящему.


С самого начала они принадлежали разным мирам. Он не мог тягаться с Якеном Х’гаром, думал Джендри. По жизни он не излучал такую уверенность и даже вполовину не был таким хорошим музыкантом, каким был Якен. Он никогда не был подходящей парой для Арьи. Сандор Клиган был прав, когда говорил о том, что сестры Старк были недосягаемы для таких простых парней, как они. Он был всего лишь крысой из Блошиного Конца, и не мог этого изменить. Никакие унаследованные им деньги не могли этого изменить. Теперь он просто крыса, которая носит дорогостоящую одежду и ездит на неоправданно дорогом автомобиле.


Крыса всегда будет крысой.


Когда он приехал в школу в то утро, Берик, Эдрик и Пирожок ждали его на стоянке. Это его и удивляло и раздражало одновременно. Разумеется, Берик своевременно проинформировал Эдрика и Пирожка об инциденте с Якеном в Огненном Сердце, и на протяжении всех выходных Джендри получал от парней sms-сообщения.


Джендри не ответил ни на одно из них, поэтому и очутился в окружении сопровождающих его в класс этим утром.


«Я в порядке», - сказал он им, когда они окружили его при выходе из машины.


«Ты уверен?» - спросил Эдрик.


«Как твоя рука?» - Берик бросил взгляд на правую руку Джендри.


«Прекрасно, - Джендри продемонстрировал руку и размял пальцы. – Все в порядке. За исключением того, что все еще немного зудит от желания врезать несколько раз по самодовольному лицу этого ублюдка».


От его слов Берик нахмурился: «Тебе нужна рука, чтобы играть на гитаре, так что я даже рад, что у тебя нет возможности сделать это».


Джендри одарил его неопределенным взглядом, подозревая, что их вокалист был больше обеспокоен состоянием его руки, которая представляла его ценность как гитариста, а не общим самочувствием.


Было совсем неудивительно, что в тот день Арья являлась главной темой разговоров в школе. Все разговоры сводились к тому, как потрясающе она смотрелась рядом с Якеном и насколько ей больше подходит выпускник из Браавоса, чем Сандор Клиган. Все это усугубляло его и без того скверное настроение.


Он случайно наткнулся на Арью в холле и не смог достаточно быстро натянуть на лицо маску безразличия. Он совершенно не хотел, чтобы она видела, насколько сильно ее отказ подействовал на него, но судя по тому, как широко распахнулись ее глаза, Джендри уверился в том, что она прочитала это по его лицу и по его взгляду.


Он ушел до того, как его желание подойти к ней и потрясти ее за плечи, требуя от нее ответить почему, не стало слишком сильным. Он провел остаток дня, прикладывая все усилия, чтобы отключиться от разговоров своих одноклассников.


Пирожок следовал за ним повсюду, куда мог, бормоча все время, что до сих пор не может поверить в это.

«Не могу поверить, что она способна на такое. Она должна объяснить, почему ничего не сказала».


Но Джендри не хотел выслушивать никаких оправданий поведения Арьи.


«Брось ты это, - сказал он Пирожку. – Я не хочу говорить об этом… или о ней».


«Но…»


«Как в тех песнях поется? Стряхнуть это с хвоста? Отпустить это? – Джендри потряс головой. – С сегодняшнего дня она больше не существует».


«Правда? Ты вот так собираешься справляться с этим?»


«Это такой же хороший план, как любой другой», - пожал плечами Джендри.


«Игнорировать проблему – это называется план, да?»


«Я не игнорирую это, - поправил его Джендри. – Я справляюсь с этим».


«Правда?» - скептически поинтересовался Пирожок во второй раз.


«Правда, - твердо заявил Джендри. – Начиная с сегодняшнего дня, я собираюсь сконцентрироваться на группе. Я собираюсь уделить все свое внимание подготовке к выступлениям, о которых договорился Берик… и кто знает? Может быть, я подумаю о том, чтобы принять предложение от одной из девушек, которые шлют мне сообщения».


«Девушки шлют тебе сообщения? – Пирожок в недоумение приподнял брови.


«Ага, - Джендри выдавил улыбку. – А ты этого не знал? Я популярен или что-то вроде того. Участие в группе привело к тому, что теперь я нарасхват».


«Правда что ли?»


Джендри достал смартфон и быстро зашел на свой почтовый ящик на Facebook, после чего помахал им прямо перед носом Пирожка: «Тут пятьдесят четыре непрочитанных сообщения, и это только за сегодня».


Пирожок присвистнул: «Ну, когда ты сделаешь свой выбор, как думаешь, может, ты оставишь парочку из них для меня?»


Джендри издал смешок и опустил еще несколько замечаний, которые, как он надеялся, заставят Пирожка поверить в то, что с ним все в порядке, в то время как к его горлу подкатывало ощущение желчи и горечи от нахлынувшего на него разочарования.


К сожалению, это привкус был ему знаком.


____________________________________

Санса


Весь день ее глаза выискивали высокую темноволосую фигуру Сандора Клигана. На самом деле она только и занималась этим на прошлой неделе после появления новости о его расставании с ее сестрой: пялилась на него, когда он был в пределах видимости, и высматривала его во время перемен и между занятиями.


Фотография, на которой Арья и Якен держатся за руки, не стала для нее большим сюрпризом. У Арьи должна была быть причина, чтобы расстаться с Сандором, и события этих выходных показали, в чем она заключалась. Это напомнило ей о том, что ее сестра и Якен были как-то связаны в прошлом, и, судя по всему, чувства Арьи к нему были сильнее, чем то, что она испытывала к Сандору. Ее интересовало, как Сандор воспринял эту новость, поэтому она шпионила за ним, пытаясь понять хоть что-нибудь по его свирепому выражению лица.


Но сказать это было легче, чем сделать. Их пути редко пересекались с того дня, как он обнаружил ее, поджидающую у его шкафчика, и она не могла вот так запросто подойти к нему и поздороваться, тем более, что они с Джейни больше не сидели за столиком с компанией Джоффри. Чаще всего лицо Сандора хранило бесстрастное выражение. Возможно, новость о том, что его бывшая подружка была замечена с другим парнем вскоре после расставания с ним, его сильно не волновала. Или, может быть, у него просто не было времени думать об этом.


Это была неделя перед Днем Благодарения, и финальный матч был уже не за горами. Другой темой, о которой говорили даже больше, чем об Арье и Якене, была предстоящая игра с Драконами из Академии Драконьего Камня. Среди спортивных фанатов прошел слушок, что тренер Селми был немного озабочен тем, как в последних играх показал себя Сандор, поэтому Сандор был вызван к тренеру для беседы с глазу на глаз. Если это было на самом деле так, то Санса была рада, что Сандору есть куда направить свою энергию и внимание.


То же самое можно было сказать и про нее. Санса вновь обнаружила свою любовь к музыке и с энтузиазмом окунулась в деятельность, связанную с хором. С недавних пор их музыкальный руководитель начал назначать дополнительные репетиции в связи с подготовкой к их многочисленным выступлениям, в том числе к Рождественскому Концерту и предстоящему конкурсу после Нового Года.


Сансе это пришлось по вкусу, потому что это стало поводом к тому, чтобы избегать ланча в школьном дворе, но она все равно скучала по своим подругам-чирлидершам, Ранде и Мие, которые предпочли отказаться от общения с Джоффри и теперь сидели за столиком с другими чирлидершами из своей команды. В школьном дворе ей совершенно не хотелось находиться, особенно теперь, когда там царила Маргери Тирелл.


Маргери легко и непринужденно влилась в элиту Королевской Подготовительной школы, и, как заметила Санса, ее здесь радушно приняли. Маргери принадлежала к тому типу девушек, которым хотелось соответствовать независимо от того, в компании каких людей они были. Она была неглупой и довольно остроумной, поэтому могла общаться с умными и эрудированными личностями. Ее мама и бабушка были хорошо известны по участию в благотворительных компаниях, поэтому ученики, принадлежащие к альтруистическому типу людей, были очень благосклонно настроены к Маргери, и она уже заявила, что собирается участвовать в движении «Накорми бездомного». В своей предыдущей школе Маргери была чирлидершей и уже присоединилась к команде чирлидерш Королевской Подготовительной школы.


Маргери Тирелл все делала как надо, поэтому было очевидно, что ее присутствие рядом с Джоффри Баратеоном будет оказывать положительное влияние на его общественное положение. Учащиеся все еще потихоньку перешептывались о его разрыве с Сансой, и никто еще не забыл публичную сцену, устроенную им в школьном дворе. Свидетели происшествия на вечеринке у Блаунта, в результате которого блузка Сансы оказалась разорванной, верно предположили, что Джоффри иногда довольно жестоко обращался с Сансой, что и стало причиной их разрыва. Однако то, что Маргери была на его стороне, заставляло общественное мнение о нем колебаться. Ведь, в конечном счете, Маргери должна хорошо судить о его характере, так, значит, как Джоффри может быть плохим? В чем бы не заключалась причина разрыва между Сансой и Джоффри, это не могло случиться из-за того, что он причинял ей физическую боль.


Это ее раздражало. Ее выводило из себя то, как легко люди могут быть обмануты. Но она не позволяла этим чувствам отвлекать себя от ощущения счастья, что теперь она была далека от всего этого.


«Она не встречается с Джоффри, - сказала Джейни, заметив, что взгляд Сансы был прикован к столику в школьном дворе, который занимал Джоффри со своей компанией. – Она придерживается версии, что они просто друзья».


«Меня не волнует, встречается ли она с Джоффри, - искренне ответила Санса. – Она знает, что ее ждет».


Санса не стала уточнять, что не рассказала Джейни о том, как Маргери со своей бабушкой выпытывали у нее информацию о Джоффри.


«Давай. Пошли в музыкальный класс», - Джейни взяла Сансу под локоток, и вместе они отправились в блок театрального искусства, чтобы успеть на репетицию.


Завернув за угол, обе девушки резко остановились, когда на их пути появилась мощная фигура Сандора Клигана, который шел из противоположного направления. Он заметил их еще до того, как Джейни поздоровалась с ним, и замедлил шаг.


«Привет, Сандор», - задорно улыбнулась ему Джейни, и Санса в этот момент позавидовала ей.


Сандор смущенно глянул на нее, прежде чем поздороваться: «Привет».


«Ты волнуешься из-за футбольного матча, который состоится в субботу?» - непринужденно поинтересовалась у него Джейни.


«Наверное, - пожал он плечами. – Мы впервые встречаемся с Академией Драконьего Камня в финале».


«Мы придем, чтобы посмотреть и поболеть за тебя», - заявила Джейни.


Санса бросила на подругу беглый взгляд, так как до этого между ними не было разговора о том, что они пойдут на игру, но сейчас она была благодарна подруге за столь быструю реакцию.


«Да, - добавила Санса, хотя в этом и не было необходимости. – Мы будем там».


«Здорово», - неопределенно хмыкнул Сандор.


«Ты пойдешь на костер перед игрой? Я слышала, это традиция», - Санса обнаружила, что ей было очень интересно узнать ответ на этот вопрос.


«Костер, значит? – Сандор вздохнул, и было трудно не заметить отсутствие у него энтузиазма к теме разговора. – Думаю, мне придется туда пойти, потому что это традиция, это должно добавить нам удачи, если вся команда будет присутствовать».


«Тогда, может, еще увидимся там», - жизнерадостно сказала Санса, окрыленная надеждой.


«Может быть, - кивнул Сандор. – Я должен идти. Мне нужно поговорить с тренером Селми».


Сандор не стал дожидаться их ответа, он просто обошел их и продолжил свой путь. Обе девушки смотрели ему вслед.


«Почему мы неожиданно идем на игру? – спросила Санса у подруги. – Я думала, что мы не пойдем».


«Мы пойдем, чтобы поболеть за него, как ты только что ему и сказала», - невинно улыбнулась Джейни.


«Джейни…»


«Смотри, парень теперь свободен… как и ты».


«Я думала, мы согласились с тем, что я не буду делать ничего из того, что может расстроить мою сестру?» - нахмурилась Санса.


«Аха, - согласилась Джейни. – Но это было до того, как она порвала с ним. И, кроме того, похоже, твоя сестра уже пережила это и двигается дальше».


«А это вообще нормально, что я увлекаюсь им? Ведь он бывший моей сестры».


«Нет такого закона, что это неправильно, - указала Джейни. – Они ведь не собирались пожениться или что-нибудь в этом роде».


«Но я не чувствую, что будет правильно выразить свою симпатию к нему так скоро, - вздохнула Санса. – И как ты заметила, он не выглядел слишком счастливым от встречи со мной».


«Сандор не мастак в выражении своих эмоций, - легкомысленно отмахнулась Джейни. – Поэтому, пока он не скажет тебе, чтобы ты оставила его в покое, нет никакой причины, чтобы вам не быть друзьями с ним какое-то время».


Санса снова вздохнула, ей оставалось надеяться на то, что ее подруга права.


«Как думаешь, он знал об Арье и Якене до того, как об этом написал пост Паук Сплетник?» - поинтересовалась Джейни.


Санса пожала плечами: «Трудно сказать. Я имею в виду, он не ругается по этому поводу. Как в такой ситуации можно не реагировать? Я просто не понимаю. Может, я чего-то не вижу?»


Джейни ничего ей не могла на это ответить, и в последующие дни Санса обнаружила, что слишком часто думает об этой ситуации.


Она зациклилась на Сандоре, пытаясь понять, что происходит у него в голове, придумывая причины, которые могли бы объяснить его сдержанность. Сначала она подумала, что он просто хорошо скрывает свои чувства, но по своему предыдущему опыту она знала, что если Сандор был чем-то недоволен, то он был не способен скрыть это.


Она даже представляла, как он возвращается вечером домой и хандрит в одиночестве, глядя на фотографию Арьи, но эта картинка так сильно ее расстраивала, что она довольно быстро прекратила развивать эту мысль. В конце концов она решила, что, возможно, их разрыв прошел гладко, а их отношения просто сошли на нет по вполне естественным причинам. Может быть, Сандор больше не испытывает к ее сестре романтических чувств, поэтому ее вид с другим парнем его совсем не трогает.


Санса очень надеялась на то, что это объяснение было верным, потому что ей совсем не хотелось думать о том, что Сандор страдает от душевной боли. Ему нужно время, думала она. Давая Сандору время оправиться и вернуться в свое обычное состояние, Санса надеялась, что этого времени хватит и ей, чтобы разобраться с тем, как она собирается справляться с собственными эмоциями.


________________________________

Арья


В связи с праздником Дня Благодарения эта учебная неделя оказалась очень короткой и закончилась уже в среду. Арья поспешила домой, ожидая приезд Робба, Джона и Теона. Они приезжали на четыре выходных дня, и Арья их не упустит. Она не могла общаться с Джоном так часто, как ей хотелось бы. В последние несколько недель он был занят, сдавая экзамены в колледже, поэтому она с огромным нетерпением ждала с ним встречи.


Когда она добралась до «Замка Мейгор», Бран и Рикон в детской комнате смотрели мультики, а на кухне их мама обсуждала с поваром меню на ближайшие дни. В качестве дополнения к визиту братьев их дядя Бенджен тоже должен был воссоединиться с семьей на праздник.


Ее отец, несмотря на то что продолжал хранить суровое выражение лица, был очень рад увидеть своего младшего брата. Арья поняла это, услышав его распоряжение о том, чтобы в меню было включено любимое блюдо дядя Бенджена – запеченные куриные крылышки, а также любимый сорт пива. Иногда ее отец мог быть таким милым, подумала она.


Как только она зашла в свою комнату, ее телефон издал звуковой сигнал, и, даже не проверяя, она и так знала, что сообщение было от Якена.


«Счастливого Дня Благодарения, милая девочка! Я не могу дождаться субботы, когда, наконец, увижу тебя. Ближайшие два дня превратятся в пытку. Кажется, суббота просто бесконечно далека…»


Арья прикусила губу, читая это сообщение. После их свидания они с Якеном каждый день переписывались по sms, и с каждым сообщением от Якена Арья ждала подтверждения того, что между ними происходило. Она ждала слова, которое сделает их… официальной парой.


Последние несколько дней она провела в глубоких раздумьях, задавая себе довольно трудные вопросы. И ей было нелегко примириться с полученными ответами, которые указывали ей на то, как мало она сделала для того, чтобы предотвратить неприятности и боль, которые причинила обоим парням, небезразличным ей по ее же собственному утверждению.


Она приняла решение. Она была рада этому решению. Но она очень сожалела о том, что для того, чтобы она была счастлива, пришлось сделать Джендри больно. Возможно, это было неизбежно. Возможно, Джендри был обречен на страдание. Возможно, она всегда знала, что в конце концов она будет с Якеном.


Арья считала, что ее колебания относительно Джендри заключались в том, что она действительно не понимала, как она сможет посмотреть на Джендри в романтическом свете.


Нет, не правда. Сказала она себе. Если бы все пошло по-другому… я могла бы быть с Джендри…


Дело было в том, что она слишком увлеклась Якеном, чтобы дать Джендри шанс, которого он заслуживал. Единственное, чего бы она хотела, так это то, чтобы Джендри не видел ее поцелуя с Якеном. Рассказать ему о Якене было трудно, но, по крайней мере, он заслуживает того, чтобы она сказала ему это в лицо.


«Ты трусиха, - сказал ей Пирожок, когда она столкнулась с ним на выходе из аудитории. – Ты трусиха и лгунья».


«Нет, я не такая», - попыталась защититься Арья. Она понимала, что Пирожок зол на нее.


«Ты сказала, что не собираешься водить его за нос, Арья!» - обвинил ее Пирожок.


«Я и не пыталась… я не хотела».


«Я думал, тебе нравится Джендри. Я думал, что он для тебя много значил».


«Так и есть, и он много значит для меня, - Арья послала ему умоляющий взгляд. – Просто Якен мне понравился первым…»


«Я ведь не говорю о том, кто был первым, Арья. А о том, кто тебе нравится больше, - Пирожок тяжело вздохнул. – Но я думаю, мы знаем ответ, не так ли?»


Арья чувствовала вину за то, что разочаровала друга. Множество раз он был самым первым человеком, готовым предложить ей поддержку и добрые слова всякий раз, когда она попадала в беду, но в его взгляде она прочитала гораздо больше, чем он мог выразить любыми словами, насколько сильно он утратил веру в нее.


«Мне жаль, - вот и все, что она могла сказать. – Я никогда не хотела, чтобы все так обернулось».


«Я уверен, что ты не хотела этого, - сказал Пирожок, как будто действительно верил в это. – По крайней мере, скажи мне, был ли у Джендри хотя бы шанс?»


Арья не поднимала взгляд от пола, не зная, как реагировать.


«Да или нет, Арья?» - давил он.


«Да, но…»


«Но что?»


«Если бы он… я не знаю. Может быть, если бы он сказал раньше?»


Пирожок глянул на нее с прищуром, а его губы сжались в тонкую линию. Для Арьи это был сигнал того, что ему не понравилось то, что он только что услышал.


«Я все понял. Так значит, он сделал свой ход слишком поздно, да?»


Арья отвела взгляд, вспоминая поцелуй Джендри за сценой во время «Музыкальной Битвы».


«Знаешь, что? – продолжил Пирожок. – Джендри никогда не пытался скрыть, как он к тебе относится. Ты очень давно ему нравишься. Это было очевидно всем. Я не знаю, как ты могла этого не заметить».


Оглядываясь назад в прошлое, Арья понимала, что если у нее хватит твердости, то она смогла бы вспомнить явные признаки этого, оставшиеся для нее незамеченными, непонятыми, или, возможно, которые она даже предпочитала не видеть.


Когда Пирожок уже повернулся, чтобы уйти, он сказал ей, давая понять, что, по крайней мере, не испытывает к ней ненависти: “Арья, я все-таки рад за тебя. Если ты действительно хочешь именно этого, то я рад за тебя. Только будь осторожна, ладно?»


«Спасибо, Пирожок. Я буду осторожной», - Арья подарила ему слабую улыбку.


«Ой, и эм… Джендри еще немного не в себе, я, конечно, понимаю, что это не мое дело, но, может быть, какое-то время… ты бы не могла не афишировать ваши отношения с Якеном, чтобы они не попали в поле зрения Паука Сплетника?»


Арья поняла, что Пирожок попытался мягко предупредить ее о том, чтобы она не сыпала соль на раны Джендри, и она собиралась сделать все возможное, чтобы не допустить этого.


Ее братья приехали в «Замок Мейгор» перед ужином, Роббу пришлось целый день быть за рулем, чтобы привезти их всех.


Арья выскочила из своей комнаты, едва заслышав звук двигателя Порше Робба, и лишь чудом избежала столкновения с Сансой, которая тоже вышла из спальни одновременно с ней.


«После тебя», - сказала она сестре и последовала за ней вниз по лестнице.


Они с Сансой снова начали нормально общаться после ее разрыва с Джоффри, но Арья знала, что потребуется время для того, чтобы они полностью восстановили свои отношения. Учитывая то, что она знала о чувствах Сансы к Сандору, она подозревала, что Санса испытывает неловкость при общении с ней, полагая, что Арью и Сандора связывали настоящие отношения.


Арья вздрогнула. Неужели кто-то действительно мог поверить в то, что она по-настоящему встречалась с Сандором Клиганом? Сейчас она хотела забыть об этом эпизоде в своей жизни как о страшном сне.


«А где Арья?» - она услышала голос Джона, который раздался из фойе.


«Джон! – Арья подбежала к нему и запрыгнула к нему в объятия. - Так приятно снова увидеть тебя».


«И тебя тоже, сестренка, - ответил он. – Как ты?»


«Я в порядке», - улыбнулась ему Арья, отстраняясь от него.


«Рад слышать это. Ты старалась не набедокурить? – Джон приподнял бровь, и этого было достаточно, чтобы дать Арье знать о том, что у ее старшего брата было что-то на уме. – Нам с тобой нужно поговорить, сестренка».


Он говорил это с улыбкой, но Арья чувствовала, что ее ожидает разговор не из приятных.


Джон отпустил ее, чтобы она смогла поприветствовать других членов семьи, и она поздоровалась с Роббом и Теоном, которые оба одарили ее такими же взглядами, что и Джон. Арья заметила, что Санса выглядит бледновато, и незаметно подкралась к своей сестре.


«Робб, случайно, не собрался что-то обсудить с тобой?» - шепотом спросила у нее Арья.


«Да, он так и сказал», - тоже шепотом ответила Санса.


«Как думаешь, они читают посты в Паучьем Сплетнике?» - пискнула Арья.


«С большой долей вероятности, что да».


«Вот бля-я…»


______________________

Джон


Он контролировал себя на протяжении всего вечера. Из уважения к отцу и поводу их встречи Джон сдерживал свое желание задать своей младшей сестре вопросы, которые возникли у него после прочтения постов в Паучьем Сплетнике. У него не было возможности поговорить с Арьей последние несколько недель. Арья сама рассказала ему о Паучьем Сплетнике еще несколько месяцев назад, и единственной причиной, по которой он удосужился почитать его, была надежда найти в нем какие-нибудь новости о школе Арьи или о событиях, происходивших в Королевской Гавани, которые они могли бы вместе обсудить, тем самым он бы показал, что интересуется тем, что происходит вокруг нее. Чего он точно не ожидал увидеть, так это того, что в этом блоге слишком часто мелькали новости об обеих его младших сестрах, а самые последние рассказы о них заставили его так громко выругаться, что он привлек внимание Робба. Когда Робб увидел фотографию Арьи, на которой она держалась за руку с парнем не намного младше его самого, он настоял на том, чтобы просмотреть архив блога и выяснить все остальное.


Они столько всего накопали, что когда Теон зашел в их общую комнату, то обнаружил обоих братьев, приклеенных к ноутбуку Джона, и через его плечо успел прочитать последнее сообщение о новом статусе Сансы в качестве одинокой девушки.


«Какого хрена?» - примерно так можно было описать их общее настроение.


«Что из этого дерьма правда? – бушевал Робб. – Что, черт возьми, еще за публичное расставание? Почему Санса втянула в это отца?»


«Я не знаю, - сказал Джон. – А какого черта творит Арья? Со сколькими парнями она развлекается? Сначала был Сандор Клиган, а теперь какой-то парень, которого зовут Якен… я сейчас позвоню ей и потребую, чтобы она объяснила мне, что происходит!»


«Не надо, Джон, - Робб забрал телефон из его рук. – Мы довольно скоро увидим своих драгоценных сестричек. Мы сможем задать свои вопросы лично».


В тот вечер во время семейного ужина, пока все члены семьи ели и беседовали между собой, Джон обратил внимание на то, что Арья и Санса сидели, как на иголках, и с преувеличенным вниманием реагировали на то, когда они с Роббом обращались к ним с вопросами.


«Санса», - сказал Робб.


«Да, Робб?» - слишком быстро спросила Санса.


«Я хочу, чтобы ты рассказала мне кое о чем, что дошло до моего сведения», - продолжил Робб.


«О чем же?» - спросила Санса, и ее глаза нервно забегали.


«Я хочу, чтобы ты рассказала мне о предстоящем фестивале Синей Розы. Я слышал, что ты вместе с хором будешь выступать в ближайшие несколько недель».


Санса заметно расслабилась и принялась рассказывать им о грядущем фестивале. Джон спрятал улыбку. Робб просто дразнил ее.


«Арья», - обратился Джон, когда Санса закончила говорить.


«Да, Джон?» - Арья посмотрела на него, и по глазам Джон понял, что мысленно она стекает по стеночке.


«Я хочу узнать твое мнение кое о чем, что произойдет на этих выходных».


Арья заметно побледнела, и у Джона сузились глаза.


«О чем, Джон?»


«О финале школьного чемпионата, как думаешь, кто победит?»


От этого вопроса Арья тоже расслабилась, но Джон заметил, как она отреагировала на слово «выходные». Что-то должно произойти, и он готов был поспорить, что в этом замешан Якен Х’гар.


Больше Робб и Джон не стали дразнить своих сестер в тот вечер, они не ставили себе цели заставить их плохо себя чувствовать. Те были девочками-подростками, а подростки склонны к преувеличению. Они просто хотели уточнить кое-что о том, о чем они прочитали, и выяснить, что в действительности скрывается за всеми этими историями.


Позднее в тот же вечер громкий клаксон за воротами дал знать о прибытии дяди Бенджена, которого встретили с большим шумом и крепкими объятиями. После того как он поужинал, взрослые и старшие дети собрались в гостиной, чтобы пообщаться и послушать рассказы дяди Бенджена об его путешествиях.


Он работал в геологической консалтинговой фирме Черный Ворон и Партнеры, где занимался разведкой полезных ископаемых, геологическим картированием, отбором проб грунта и буровыми работами.


«Далеко на севере такой красивый пейзаж, - рассказывал он им. – По большей части я люблю свою работу. За исключением случаев, когда получаю назначение в места, в которых всегда очень холодно и идет снег, поэтому я так рад побыть здесь на юге, чтобы хоть немного оттаять!»


Был уже довольно поздний час, когда Джон последовал за Роббом и Теоном наверх, где для каждого из них была приготовлена спальня. Он как раз закончил умываться, когда услышал сигнал своего телефона о новом входящем сообщении. Оно было от одной нахальной рыжеволосой девушки, с которой он недавно познакомился на одной из лекций в колледже, по имени Игритт.


«Привет, Джон. Нормально добрался? Как дела у твоей сестренки?»


Джон улыбнулся. Ему нравилась Игритт. Она всегда громко и уверенно высказывала свое мнение, не обращая ни на что внимания. Когда он рассказал ей о ситуации с Арьей, она откинула голову назад и звонко рассмеялась.


«Ничего-то ты не знаешь, Джон, - улыбнулась она. – Что заставляет тебя думать, будто твоя маленькая сестренка расскажет правду?»


«Я знаю ее, - сказал Джон. – Она всегда доверяла мне».


«Но беды маленькой девочки сильно отличаются от проблем четырнадцатилетней старшеклассницы. Просто будь готов к тому, что она может начать увиливать».


На самом деле Джон очень волновался на этот счет, но он надеялся на то, что внутри этой повзрослевшей версии Арьи все еще было достаточно от той маленькой девочки, чтобы они смогли поговорить так, как привыкли.


Джон написал ответ и лег в постель. Он достал свой айпод, чтобы полистать свои любимые сайты… и ждал. И, конечно же, вскоре, как он и надеялся, раздался стук в дверь, после чего в дверном проеме показалась голова Арьи.


«Джон? Ты не спишь?» - раздался ее громкий шепот на всю комнату.


«Входи, - ответил Джон. – Ты слишком шумная. Не можешь пройти, чтобы не перебудить всех».


В прошлом для юной Арьи было обычным делом постучать в его дверь, чтобы зайти к нему в спальню посреди ночи и поболтать. Арья молча проскользнула к нему в комнату и повернулась, чтобы тихо прикрыть дверь. Когда она снова повернулась к нему лицом, перед глазами Джона мелькнул образ семилетней Арьи, одетой в мешковатую пижаму и с волосами, забранными в кривой «Конский хвост».


Он моргнул, и видение исчезло, уступив место более высокой девочке-подростку с фиолетовыми кончиками волос, одетой в короткие шорты и футболку, которая оголяло одно из ее плечиков, выставляя на всеобщее обозрение кончик яркого бюстгальтера.


Джон потер глаза, на него неожиданно навалилась усталость.


«Ты в порядке, Джон? Я имею в виду, что могу поговорить с тобой и завтра, если ты слишком устал».


«Я в порядке, - он улыбнулся ей и показал на изножье своей кровати. – Садись».


Арья забралась на предложенное ей место и поджала под себя ноги. Немного поерзав, Арья вперила в него взгляд своих серых глаз, в которых горел вызов.


«Ладно. Я не могу оставаться в неведении. Я ненавижу неопределенность. Так о чем ты хотел со мной поговорить?»


За то, что Арья не побоялась прийти к нему первая, он должен был оказать ей немного доверия.


«Два слова, - сказал он. – Паучий Сплетник».


«Я так и знала, - плечи Арьи опустились. – Как много ты прочитал?»


«Все. Начиная с самого первого поста о том, как ты переехала сюда с семьей».


Арья выругалась, прежде чем снова встретилась с ним взглядом: «Я не знаю с чего начать, Джон».


«Ну, ты можешь начать свой рассказ с Сандора Клигана. Поправь меня, если я не прав, но ведь это такой огромный страшный парень, который был с Джоффри при нашем с ним знакомстве? Полузащитник?» - Джон очень надеялся, что он ошибся.


«Ага, он самый».


«И ты встречалась с ним?» - Джон практическизакричал.


«Тсссс! – Арья подскочила и зажала ему рот рукой. – Нет! Нет, я этого не делала».


Джон убрал ее руку от своего лица: «А откуда тогда взялись все эти фотографии, на которых ты с ним целуешься в машине?»


«Недоразумение! Вот что это было».


«Ты что, перепутала его с кем-то другим?» - недоверчиво спросил Джон.


«Да нет! – пояснила Арья. – Это все было сплошным обманом. Мы просто притворялись!»


«Притворялись? – приподнялся Джон. – О, я должен услышать об этом. Ну, так объясни, что же произошло».


Арья посмотрела на дверь, как будто опасаясь, что в любой момент кто-нибудь может войти сюда.


«Я расскажу тебе, но пообещай, что ты никому не расскажешь».


«Даже Роббу? Потому что должен сказать, что ему так же любопытно, как и мне».


«Джон, пожалуйста», - глаза Арьи потемнели, и Джон испугался, что вместе с этим в ней пропадет желание поговорить с ним.


«Ладно, - Джон пошел на компромисс. – Я обещаю рассказать Роббу ровно столько, чтобы он перестал волноваться, и ни словом больше».


«И еще ничего из этого ты не будешь рассказывать Сансе».


«Хорошо, обещаю».


С облегчением Арья снова устроилась на кровати, скрестив под собой ноги. Когда, наконец, она начала быстро говорить, то голос ее был низким и тихим. С каждой произнесенной ею фразой брови Джона постепенно приподнимались, сначала от удивления, потом от недоверчивости, а в конце - от полного недоумения. Он чувствовал, что если бы это было возможно, то его брови оказались бы где-то на затылке. История, которую он услышал от своей сестренки, была настолько необычной, что могла быть только правдой. Арья не смогла бы придумать такое дерьмо.


Он остановил ее лишь однажды, когда Арья добралась до той части, в которой Санса рассталась с Джоффри.


«Погоди, погоди, - Джон приподнял руку, чтобы «поставить ее на паузу». – Отец и дядя Роберт оказались вовлечены в это?»


«Серьезно, - сказала Арья. – Если бы ты видел синяки на руке Сансы, то ты бы понял почему».


Джон вздохнул. Это было то, что Робб должен был непременно узнать, если он уже не выяснил это, как говорится, из первых рук – от Сансы.


После того, как Арья закончила рассказывать, Джон был согласен с Игритт. Он ничего не знал. Он понятия не имел о том, насколько жизни его младших сестер-подростков могли быть… запутаны.


«Это лажа, Арья, - сказал он. – Ты притворялась, что встречаешься с парнем, которому на самом деле нравится Санса, чтобы вы смогли защитить ее от теперь ее уже бывшего парня, который оказался настоящим психопатом».


«Ага, - вздохнула Арья. – и, говоря об этом, я думаю, что Сансе тоже нравится Сандор, но она никогда не признается в этом, и в любом случае я больше не хочу вмешиваться во все это, потому что, в конечном счете, я могу все испортить».


«А вот не будешь совать нос, куда не надо, - заметил Джон. – Ты всегда была такой».


«Как мне это прекратить?» - спросила она, с ужасом глядя на его лицо.


Джон рассмеялся: «Ну, думаю теперь, когда ты стала старше, судя по всему, ты стала понимать, что у всех твоих действий есть последствия. Я бы не беспокоился об этом слишком сильно. Теперь ты знаешь, когда нужно держать себя в руках».


«Я спрашиваю себя об этом, - Арья закусила губу. – Ведь я могла бы избежать стольких проблем, если бы только…»


«Что сделано, то сделано. Прими это и двигайся дальше», - сказал ей Джон, и в действительности это было единственным, что он мог придумать, чтобы сказать ей.


Как бы то ни было, он был рад, что услышал правду от Арьи, хотя не все его опасения были отметены. Все еще оставался Якен, с которым, судя по всему, у Арьи в отношениях не было никакого притворства.


«К слову о том, чтобы двигаться дальше… где я мог видеть этого Якена Х’гара раньше?»


Казалось, Арья ожидала этого вопроса: «Ты видел его выступление в Черно-Белом Доме, когда мы все вместе ходили в клуб».


«Ах, да. Так значит, это был тот самый парень, да? – припомнил Джон тот вечер. – Помню, что заметил, как он не спускал с тебя глаз. Это интересно. Вообще-то, я думал, что между тобой и Джендри что-то происходит».


Арья уронила голову на ладони. Это действие сопровождалось таким скорбным стоном, что Джона это застало врасплох.


«Арья?» - подтолкнул он.


«Все пропало…» - произнесла она таинственную фразу.


«Что пропало?»


«Наша дружба… - она замахала рукой в воздухе. – Он увидел, как я целуюсь с Якеном, и это причинило ему такую боль… он больше не хочет быть моим другом».


«Ох».


«В любом случае я должна была причинить боль одному из них, - беспомощно сказала она. – Не важно, кого бы я не выбрала, одному из них все равно пришлось бы страдать. Почему все эти романтические дела - такая сложная штука?»


«Потому что… у нас, у людей, есть то, что называется эмоции, а также нечто под названием гормоны, и когда ты соединяешь их вместе, то получается совершенно взрывоопасная смесь».


Арья прищурилась: «Умник».


Он с нежностью улыбнулся ей: «Расскажи мне, что случилось».


«Ну, эм… - в тусклом свете ночника он видел, как она покраснела. – Это довольно неловко».


«Тогда просто поведай мне сокращенную версию».


Арья вздохнула: «Я им обоим нравлюсь. И они мне оба нравятся, но… думаю, что меня больше тянет к Якену».


«Ах, - поморщился Джон. – Бедный Джендри. Он хороший парень. Мне он понравился».


«Джон, не заставляй меня чувствовать себя еще хуже, мне и так плохо».


Джон усмехнулся: «Слушай, Арья. Мне хотелось бы тебе сказать, что есть какой-нибудь другой способ справиться с этим, но, к сожалению, я не могу этого сделать. Я не эксперт в отношениях, но, тем не менее, ты сама это произнесла. Иногда кто-то должен пострадать. Тот факт, что ты сопереживаешь боли Джендри, говорит мне о том, что он тебе небезразличен, и тебе не нравится причинять ему боль, значит, у тебя доброе сердце. Как бы то ни было, только тебе решать, что лучше для тебя самой. К тому же, ни один парень не захочет, чтобы его выбрали лишь из жалости. Думаю, что со временем с Джендри все будет хорошо».


«Правда?»


«Он сильный парень, - сказал Джон. – Не нужно его недооценивать».


Арья выглядела немного успокоенной тем, что она только что услышала. Джону оставалось лишь надеяться, что его младшая сестренка смогла сделать выбор, который будет самым лучшим для нее.


«Надеюсь, что ты прав», - сказала она.


«Просто поверь, Арья, - Джон сменил тему. – Так когда я познакомлюсь с Якеном?»


В ответ Арья лишь зарделась, как помидор.


___________________________________

Сандор


Он проснулся в субботу утром с одной-единственной мыслью: День Благодарения прошел. Пиз*ец, как я благодарен за это, - подумал он. Ему не за что было быть особенно благодарным, поэтому этот праздник его мало трогал. Теперь, когда этот день прошел, он мог сосредоточиться на предстоящей игре этим вечером. Игре предшествовал традиционный костер, но и это мероприятие его особо не волновало.


Его отец никогда не приезжал домой на праздники вроде Дня Благодарения. Вместо этого он прислал сообщение о том, что дал домработнице несколько выходных и перевел Сандору на счет денег, поэтому Сандор мог и сам о себе позаботиться.


Его брат не пришел домой. По иронии судьбы за это он был благодарен. На самом деле Сандор уже и не мог припомнить, когда в последний раз все трое мужчин Клиганов собирались вместе на какой-нибудь праздник.


Его отец полностью ушел в работу после смерти матери Сандора и сестренки. Сандор подумал о том, что он понимает, почему отец поступил так. Когда ты полностью занимаешь свой мозг работой, становится намного проще забыть о том, что ты потерял. Он спрашивал себя, насколько сильно его отец любил свою жену, что ее смерть так сильно подкосила его.


Сандор ненавидел своего отца за слабость. Он задавался вопросом, насколько сильно его собственная жизнь могла сложиться по-другому, если бы его отец проявлял к нему хоть толику симпатии. Хотя он и так знал, что ни в нем, ни в его чокнутом брате не было ничего, заслуживающего любви.


В конце концов, он заставил себя подняться с кровати, переодеться и пойти на тренировку, которую тренер Селми назначил на это утро. Приехав на тренировку, он заметил, что у членов команды не было никаких признаков похмелья, которые он ожидал увидеть. Особенно от Джоффри, который просто благоухал новым дорогим парфюмом, подаренным его отцом на День Благодарения. Сказалось то, что тренер Селми пообещал четвертовать любого, у кого заметит следы принятия алкоголя перед финальной игрой.


Они прошли весь сезон, совершенствовались с каждой игрой, и это служило напоминанием, что того же самого они должны были ожидать от команды из Академии Драконьего Камня в этот вечер.


«Обращаюсь ко всем, никаких глупостей у костра, и чтоб никто не опоздал на Арену! Я хочу, чтобы вы все были там задолго до начала матча».


Сандор забил на Джоффри, когда покинул раздевалку и направился в ближайшую закусочную, чтобы хорошенько заправиться перед игрой, после чего отправился домой провести несколько оставшихся часов перед костром. Оказавшись дома, он спустился в подвал, где у него был оборудован тренажерный зал, и воспользовался одним из тренажеров, чтобы поподнимать вес, разогревая мышцы. Неизбежно, впрочем, как и всегда, его мысли обратились к Пташке. Санса Старк никогда не покидала надолго его голову.


Большую часть Дня Благодарения он провел, думая о ней. Сидя на диване и глядя в телевизор, он пытался представить, как Санса проводит этот праздник. Без сомнения, ее праздник должен включать в себя некоторые (если не все) типичные сцены из фильмов, в которых изображают День Благодарения, с индейкой, тыквенным пирогом и кучей смеющихся людей за одним столом, которые заботятся друг о друге. Он не упрекал ее за это. На самом деле, воображая эти счастливые моменты из ее жизни, он на краткий миг смог убежать от собственного одиночества.


Когда подошло время, он собрал свое футбольное снаряжение и, сев в машину, направился к пляжу на Черноводной.


Это была традиция для тех двух школ, футбольным командам которых предстояло участвовать в финальном матче. Они должны были устраивать костер, и, когда Сандор подъехал поближе, он увидел, что берег украшен символиками и цветами Королевской Подготовительной школы и Академии Драконьего Камня.


На пляже уже собралось большое количество учащихся из обеих школ, и Сандор кивнул некоторым людям, которые оказались достаточно смелыми для того, чтобы поговорить с ним и пожелать ему удачи в игре. Дни игры, пожалуй, были единственными днями, когда люди добровольно хотели пообщаться с ним, мрачно подумал он.


Оглядываясь по сторонам, он думал о том, действительно ли здесь будет Санса, как она и сказала. Ведь раньше она всегда смотрела футбол исключительно ради Джоффри. Теперь, когда они расстались, у нее больше не было причины наблюдать за футбольными матчами, тем более, как он знал, просмотр футбола не доставляет ей особого удовольствия.


В отдалении послышался звонкий смех, и когда Сандор повернул голову в ту сторону, то с удивлением обнаружил сидящую на песке Сансу вместе со своей подругой Джейни и чирлидершами Рандой и Мией.


«Пес! – услышал он и на мгновение отвлекся в поисках источника голоса, владельцем которого оказался Борос Блаунт. – Мы здесь!»


Сандор поднял руку, подавая знак, что обнаружил их присутствие, и снова повернулся к группе девушек, сидящих на песке. Санса смотрела в его сторону, и на секунду он задумался о том, могла ли она повернуться, потому что услышала, как кто-то выкрикнул его кличку.


Он уже было отвернулся, чтобы, погрузившись в свои мысли, пройти вдоль берега и присоединиться к остальным членам футбольной команды, когда ему послышалось, что кто-то снова и снова зовет его по имени.


«Сандор!»


Похож на голос Сансы, подумал он, но, вероятно, он просто принимал желаемое за действительное, поэтому не придал значения.


«Сандор», - голос раздался уже ближе, но все равно продолжал звучать, как голос Сансы.


Тут его потянули за рукав, и он посмотрел вниз для того, чтобы встретиться взглядом с голубыми глазами, которые смотрели на него снизу вверх.


«Привет, - сказала Санса. – Я не была уверена в том, что ты здесь появишься. Я ждала и, к счастью, услышала, как кто-то позвал тебя».


Подул прохладный послеполуденный ветер и разметал ее волосы по лицу, среди запаха океана и морской соли Сандор уловил и вобрал в себя нотки цитрусового аромата Сансы.


«Ты ждала?» - спросил он. Меня? - хотелось спросить ему, но он не решался.


«Ага, - она застенчиво улыбнулась. – Я действительно хотела пожелать тебе удачи».


Сандор отчетливо ощутил в груди что-то теплое и порхающее, он очень хорошо знал, что так на него действует присутствие рядом Сансы, которая стояла у его локтя во всей своей неземной красоте. На ней были джинсы, белый вязаный свитер, и она стояла босиком. Это заставило его брови недовольно нахмуриться.


Она пожелала ему удачи, это было легко объяснить. Перед игрой люди так обычно и делали. Но она сознательно шла за ним… ждала его… это было ненормально.


«Спасибо», - грубовато буркнул он.


На ее лице продолжала сиять улыбка: «Я уверена, что ты блестяще будешь играть. Как ты всегда и делаешь».


Сандор расхохотался: «Тренер Селми с тобой не согласится».


Лицо Сансы приняло сосредоточенное выражение: «Не важно, проиграете вы или выиграете, важно то, что вы сделаете все возможное».


Губы Сандора дрогнули, и обгоревший уголок его рта изогнулся в усмешке. Только он мог точно знать, насколько он действительно сделал все возможное в той игре против Лхазарской Высшей школы, во время которой Джоффри постоянно выносили их защитники, и тот прикладывался мордой об землю.


«Так я и буду делать, - сказал он. – Стараться изо всех сил».


Сандор заметил, что Санса выглядит так, как будто собиралась сказать что-то еще, но в этот момент к ним приблизился молодой человек привлекательной наружности.


«Санса», - обратился юноша, чье лицо показалось ему знакомым.


«Уиллас, - глаза Сансы округлились, в то время как глаза Сандора сузились. – Как ты?»


«Я отлично, - парень поднял руки. – Гляди».


Санса несколько мгновений оглядывала его, после чего просияла: «Твоя трость, ты больше не пользуешься ею».


Уиллас Тирелл, - опознал его Сандор. - Е*анный пи*дец.


«Верно, - сказал Уиллас. – Доктор сказал мне, что все чисто. Я могу успокоиться, и скоро мои ноги будут как новенькие».


«Это фантастика!» - воскликнула Санса.


Сандор прочистил горло, чем и привлек их внимание. Старший сын Тирелла повернулся к нему.


«Сандор Клиган, если не ошибаюсь», - вежливо улыбнулся ему Уиллас.


«Мы уже встречались раньше», - проворчал Сандор без всяких улыбочек.


«Да, конечно, - судя по взгляду Уилласа, он вспомнил об этом. – Во время «Музыкальной Битвы». В то время ты был с Арьей, сестрой Сансы, верно?»


«У тебя хорошая память», - глаза Сандора сузились еще сильнее.


«Я слышал о том, что вы с Арьей недавно расстались».


Глаза Сандора теперь начали угрожающе сверкать: «Ты правильно слышал».


«Разрыв – это отстой, не так ли? – Уиллас продолжал добродушно улыбаться, словно не замечая, как изменилось настроение Сандора или Сансы при упоминании имени Арьи. – В любом случае, не будем отрывать Сандора от его друзей, Санса. Сегодня участники футбольной команды пользуются особой популярностью, и, вероятно, еще есть множество людей, которые хотят поприветствовать Сандора».


Санса виновато посмотрела на него: «Э… да. Прости, что задержала тебя, Сандор».


Сандор ничего не ответил, жалея, что он не может выбросить Уилласа Тирелла в океан из-за того, что тот помешал своим присутствием его общению с Сансой. Судя по поведению этого парня из колледжа, он нарочно подошел к ним, чтобы увести с собой Сансу.


«Хорошей игры, Сандор», - Уиллас снова улыбнулся ему.


Все, что в этот момент приходило на ум Сандору, было довольно матерным.


«Наслаждайтесь игрой», - сказал он и пошагал прочь.


«Пока, Сандор», - сказала ему вслед Санса, но он не ответил ей.


Он ощущал тишину, которая воцарилась после его ухода, и был в курсе, куда они смотрят.


«Он действительно такой грубый, как о нем говорят».


Сандор услышал бормотания Уилласа и сильно подозревал, что тот специально произнес эти слова, чтобы он их услышал. Он пошел быстрее, и его настроение стремительно ухудшалось.


Будет ли Уиллас Тирелл следующим парнем Сансы? От этой мысли он хотел отматерить их прямо в лицо, потому что это было так очевидно, он просто не мог поверить, что не замечал этого прежде.


Паук Сплетник намекал на это, и Сандор видел тому доказательства во время вечеринки в честь Тиреллов. Уиллас Тирелл так и вился вокруг Сансы, а она только и делала, что улыбалась студенту колледжа.


Сандор присоединился к остальным членам команды, и Джоффри был первым человеком, который заговорил с ним. К сожалению, темой разговора стала Санса.


«Глянь-ка, - Джоффри кивнул головой в ту сторону, откуда только что пришел Сандор. - Она действительно думает, что может подцепить такого парня из колледжа, как Уиллас Тирелл?»


Сандор обернулся посмотреть, потому что его мазохистская часть не могла удержаться, чтобы не сделать этого. Санса и Уиллас вернулись к Джейни и чирлидершам, к ним также присоединились Лорас Тирелл и Ренли Баратеон. Все девушки смеялись и кокетливо прихорашивались в присутствии более взрослых парней. Сандор подумал о том, замечали ли когда-нибудь девушки, как глупо они выглядят со стороны.


Среди толпы, собравшейся на пляже, он видел практически всех членов команды Колледжа Королевской Гавани - Оленей-которые, скорее всего, придут посмотреть на игру. Он почти ожидал увидеть Григора в толпе, но так как трудно было не заметить гору мышц, которую представлял из себя его брат, то можно было смело предположить, что тот отсутствовал.


Сейчас Санса посмеивалась над тем, что ей сказал Уиллас, ее лицо было запрокинуто, а поза расслаблена. По идее, ему должно было приятно видеть, что она избавилась от маски настороженности, которую вынуждена была носить в присутствии Джоффри, но Сандор лишь нахмурился.


«Что такой опытный парень, как Уиллас, хочет от Сансы? – продолжал Джоффри. – Она обманывает саму себя, если считает, что он всерьез ею заинтересовался».


«А тебе-то что с того? – спросил Сандор. – Ты клеишься к Маргери».


«Меня не волнует, если она будет с другим парнем, - ответил Джоффри. – Я просто не хочу, чтобы она думала, что сможет найти кого-то лучше меня».


Сандор поражался размеру эго этого парня. Джоффри искренне полагал, что он был просто подарком судьбы для любой женщины.


«Если Уиллас увивается за Сансой в надежде, что она ему даст, то его ждет жестокий облом. Она холодна и фригидна, как монашка», - рассмеялся Джоффри.


Сандор был лучше осведомлен в этом вопросе. Санса не была фригидной. Память услужливо напомнила ему о губах Сансы на его шее и ее маленьком горячем язычке, который лизнул его кожу. Все это служило отличным доказательством того, что Санса была абсолютно нормальной девушкой, в жилах которой текла горячая кровь. Если Санса не позволяла Джоффри дотрагиваться до себя, так это потому, что он мудак, и она не хотела его. Уиллас Тирелл не был Джоффри, и Санса не собиралась отказывать всем парням.


Если Санса могла испытать мимолетное желание к Сандору, который ее даже не привлекал, то она определенно могла захотеть такого бесконечно привлекательного и жизнерадостного парня из колледжа. Кроме того, Уиллас не относился к тому типу парней, которые гоняются за девушкой только для того, чтобы залезть к ней в трусы, и это делало его хорошей партией для Сансы.


Тот факт, что даже такой толстокожий человек, как Джоффри, заметил, что Уиллас оказывает внимание Сансе в последнее время, говорил о том, что все остальные заметили это еще раньше. Санса была моложе Уилласа и гораздо неопытнее, поэтому он не будет торопить ее. Но это был всего лишь вопрос времени, когда Уиллас сделает свой ход. Сандор не сомневался в этом.


От мыслей его отвлекла группа из трех парней, которые приблизились к компании Сансы. Он наблюдал за тем, как двое старших братьев Старк и их приемный брат Теон Грейджой здоровались с Сансой и ее друзьями.


Братья Сансы по очереди пожали руки братьям Тиреллам, так же, как и Ренли Баратеону. Сандор не был удивлен тому, что, казалось, все парни из колледжа уже были знакомы друг с другом. В конце концов, те, кто имеет деньги и связи, вращаются в одних кругах.


Он продолжал наблюдать за ними и увидел, как рыжеволосый Робб беседовал с Ренли и Уилласом. Должно быть, он спросил про футбольную команду, потому что Ренли указал рукой в их направлении.


«У тебя есть компания, Джоффри, - Сандор пихнул блондинистого придурка. – Тебе не кажется, что ты должен с ними поздороваться? Ведь ваши отцы по-прежнему деловые партнеры, верно?»


«О чем ты говоришь?» - спросил Джоффри, отрываясь от беседы с какими-то девушками-юниорами.


Сандор указал на братьев Старк и их компанию, и Джоффри повернулся, чтобы обнаружить, как в него впилось сразу несколько взглядов.


«Какого черта они тут делают?» - выругался Джоффри.


«Хотят пожелать тебе удачи, это же очевидно», - сказал Сандор, прежде чем ушел, мрачно ухмыляясь, как он умел.


_____________________________

Санса


Она не знала, откуда взялся этот Уиллас. Не то чтобы она тяготилась его компанией, но он мог бы выбрать и другое время. Она не знала, выпадет ли у нее еще шанс поговорить с Сандором. Она сама не заметила, как ноги понесли ее к нему, и вот она уже дергает его за рубашку. При звуке его имени ее тело словно зажило своей собственной жизнью, и она обнаружила себя стоящей перед ним и болтающей о том, что она ждала его.


Робб рассказал ей о своем желании посетить финальную игру, поэтому она ожидала братьев, но она не планировала встречаться с кем-то еще. Приход Ренли, Лораса и Уилласа сначала сильно удивил ее, но потом она вспомнила, что Ренли и Лорас были просто фанатами футбола и состояли в футбольной команде колледжа, и, кроме того, Джоффри был племянником Ренли.


«А Маргери тоже присоединится?» - вежливо поинтересовалась Санса.


«Она придет на игру сегодня вечером, - ответил Уиллас. – Днем она куда-то сопровождает нашу бабушку».


Санса видела, с каким любопытством смотрели Джейни, Ранда и Мия на то, как она вернулась вместе с Уилласом. Она знала, о чем они думали, и ей хотелось сказать, что они не правы. Между ней и Уилласом ничего не было. Он учился в колледже, и, разумеется, не мог заинтересоваться второкурсницей из высшей школы. В любом случае, ей нравился Сандор Клиган.


Тем не менее, уже через несколько минут после того, как она представила Уилласа своим подругам, они все были просто очарованы старшим из братьев Тиреллов. Санса заметила, что присутствие трех ребят из колледжа привлекло слишком много внимания со стороны учащихся как Королевской Подготовительной школы, так и Академии Драконьего Камня. Это смешно, - думала она. Все носились с извращенной идеей о том, что она была сама Мисс Популярность, когда в действительности, если бы ее отец не был тем, кем он является, то она никогда бы не встретила таких парней, как Ренли, Лорас или Уиллас. Если бы она была дочерью какого-нибудь другого человека, то была бы никому не известной рыжей девушкой, до жизни которой никому нет дела.


Узнав, что Санса планирует посмотреть футбол с друзьями, ее братья, которые были ярыми футбольными фанатами, объявили, что пойдут смотреть игру вместе с ней. У Арьи, как она успела узнать, были какие-то другие планы, не связанные с игрой. Санса не спрашивала, но по лицу Джона она поняла, что планы Арьи включают в себя Якена Х’гара.


Когда ее братья приехали и присоединились к ним на пляже, оказалось, что Робб, Джон и Теон уже были знакомы с братьями Тиреллами и Ренли. Джон объяснил любопытствующей Сансе, что они уже встречались раньше на различных межшкольных спортивных соревнованиях, когда все еще учились в школе.


«Ренли, - Робб пожал протянутую руку темноволосого Баратеона. – Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты присмотрел за Сансой во время тех беспорядков. Уже прошло много времени, но я хотел лично выразить тебе свою благодарность. Передай мою искреннюю признательность и Тириону Ланнистеру, когда увидишь его».


Ренли лишь пожал плечами: «Не упоминай об этом. Я не могу принять все лавры. Ее рыцарем в сияющих доспехах в тот день был не я».


«Правда? – Робб нахмурился, недоумевая. – Был кто-то еще?»


«Ага, был, - кивнул Ренли. – И в действительности он меня сильно удивил, когда отправился искать ее во время этого безумия».


Сердце Сансы бешено заколотилось в груди. Ренли раскрывал то, что она скрыла от своей семьи. Единственным человеком, которому она рассказала об этом, была Джейни, и сейчас та бросила на нее быстрый косой взгляд. Роль Сандора в ее спасении не была забыта. Просто она отступила на второй план в то время перед более насущными вопросами. Санса вынудила себя молчать об этом, потому что она чувствовала, что Сандор не хочет или не нуждается в том, чтобы его хвалили за этот поступок.


«И кто это?» - спросил Робб.


Ренли кивнул в сторону песчаных дюн, где на стульях и одеялах сидела футбольная команда: «Сандор Клиган».


Ранда и Мия удивленно вскликнули, в то время как Джейни ничего не сказала.


«Санса, ты нам этого не рассказывала», - сказала Мия.


«О, Боже…» - выдохнула Ранда.


«Клиган, да? – выражение лица Робба прояснилось. – Я уже слышал это имя».


«Да, - сказал Джон. – Я тоже уже слышал это имя».


Санса осознала, что ее братья точно знали, кто был Сандором Клиганом, и когда они повернули головы в сторону футбольной команды, было не сложно заметить его высокую фигуру в толпе.


«Мы только что разговаривали с ним, - сказал Уиллас. – Судя по всему, они с Сансой хорошие друзья».


«Это правда? – Теон приподнял бровь. – Я полагал, что он дружит с Джоффри».


Санса этого не отрицала.


«Мы общаемся иногда, - сказала она. – И я не думаю, что он особо близок с Джоффри».


«Может быть, мне стоит поблагодарить его лично», - сказал Робб, глядя на Сансу с таким выражением, которое сообщило ей о том, что он знал больше, чем хотел показать.


Робб загнал ее в угол сразу после обеда в День Благодарения. Он хотел поговорить, но Санса просто не была пока к этому готова. К счастью, их отец захотел, чтобы Робб составил ему компанию, и с тех пор она изо всех сил старалась избежать с ним этого разговора.


«К слову о твоем бывшем парне, Санса… это он там?» – Джон снова указал в сторону песчаных дюн.


«Ах, мой юный племянничек… он совсем от рук отбился», - Ренли бросил на них извиняющийся взгляд.


Все ее братья теперь смотрели в сторону Джоффри, причиняя Сансе дискомфорт, усугубляемый удивлением, написанным на лицах Лораса и Уилласа. Должно быть, Джоффри почувствовал их взгляды, потому что он обернулся в их сторону и на мгновение замер.


«Отбился от рук - не совсем то выражение, которое я бы мог использовать», - мрачно произнес Робб.


«Если хотите, я могу позвать его. Уверен, что он хотел бы пообщаться со всеми братьями Сансы», - предложил Ренли.


Теон рассмеялся, и вскоре к его смеху присоединились Робб и Джон, снова возвращая себе хорошее настроение.


Чирлидерши обеих школ устроили импровизированное представление, поэтому Ранда с Мией ушли, чтобы присоединиться к остальной группе поддержки, оставив Сансу и Джейни в компании парней из колледжа. По мнению Сансы, это было довольно неплохо, потому что они тщательно следили за тем, чтобы у Сансы с Джейни всегда в руках были напитки и закуски, и чтобы им было удобно.


Чтобы накормить орду голодных студентов, на пляж подвезли несколько грузовиков с едой, благодаря заботам Робба, Уилласа и Ренли у Сансы было такое количество чипсов, хотдогов и газировки, что она не могла со всем справиться.


Когда начало темнеть, разожгли несколько больших костров. Их было шесть: два самых крупных костра символизировали соревнующиеся школы, а четыре поменьше располагались вдоль пляжа на Черноводной.


Воздух то и дело сотрясался от взрыва петард и тресков фейерверков, которые заполонили небо яркими разноцветными огнями. Когда петарды взрывались слишком близко к зрителям, присутствующие здесь учителя строго порицали провинившихся.


«Этот костер включает в себя гораздо больше, чем я ожидал, - пробормотал Теон. – Я думал, что здесь будет небольшой костерок и палочки с зефиром».


«В Королевской Гавани все проводят с размахом, Грейджой, - сказал ему Ренли. – Это ты еще не видел шоу, которое устроят после игры. Полагаю, там будет еще больше света и взрывов».


Рядом с ней Уиллас, который тоже был студентом экономического факультета, общался с ее братом, обсуждая будущий совместный бизнес-проект между их семьями, в то время как Джейни смеялась над шутками, которые ей рассказывали Лорас и Ренли.


Санса притворилась, что тоже слушает, но все ее внимание было направлено в сторону песчаных дюн. Сандор никогда не выходил из ее поле зрения. Ее глаза то и дело приковывались к нему, словно он был маяком, зовущим корабль в порт. Именно благодаря своему шестому чувству, она и увидела, что произошло дальше, но не могла ничего сделать, кроме как громко ахнуть.


Раздался громкий взрыв, следом другой, и затем яркая вспышка полетела в сторону Сандора.


«Берегись!»


Предупреждающий крик издала не она, но он прозвучал не слишком поздно. Рефлексы Сандора спасли его от травмы, и Санса увидела, как он быстро упал на песок, а петарда, которая едва не задела его голову, приземлилась в несколько футах от него и продолжала гореть, издавая шипение под визг разбегающихся людей.


«Это было очень близко», - прокомментировал Уиллас, наблюдая за разворачивающейся картиной.


«Твой друг просто счастливчик, Санса», - добавил Робб.


Санса ничего не сказала, она продолжала смотреть на то, как кто-то из команды протянул руку Сандору, но он отказался от помощи. Мгновением позже он сам поднялся на ноги, стряхивая с одежды песок. Санса почувствовала облегчение, убедившись, что он цел и невредим, хотя его лицо было искажено от ярости, а рот изрыгал ругательства, и Санса легко могла вообразить, как красочно и витиевато он сейчас выражался.


На место происшествия уже подоспел учитель, и студент, ответственный за врыв этой петарды, получил нагоняй, а Санса подумала о том, что тому просто повезло, что Сандор не успел добраться до него первым, иначе бы парень так легко не отделался.


Вскоре после этого члены обеих футбольных команд стали уходить, вероятно, они направлялись на Арену Бейелор, где по традиции проходили все финальные матчи. Санса узнала, что это был такой обычай играть финальный матч на нейтральном поле. Она не заметила, как Сандор покинул пляж, и пожалела, что не успела поговорить с ним еще раз до матча.


Начало игры было назначено на восемь вечера, на Арену Бейелор Сансу и Джейни отвез Робб, где они снова встретились с Ренли, Лорасом и Уилласом. Вскоре подъехала Маргери, и в половине восьмого они уже все сидели на своих местах, с нетерпением ожидая начала матча.


Оглядев стадион, Санса вспомнила, что в последний раз она была здесь во время «Музыкальной Битвы». Сейчас здесь не было сцены и мест, чтобы потолкаться в толпе, вместо этого на поле были нанесены свежие разметки, его украшали арки из воздушных шаров, цвета которых соответствовали цветам школ, дым-машины, а по краям поля стояли огромные горящие факелы.


Как и сказал Ренли, в Королевской Гавани все проходило с размахом, и школьные футбольные матчи не стали исключением.


Пока они ждали, Уиллас и Маргери начали говорить о лошадях и конном шоу, и Санса присоединилась к их разговору, потому что эта тема была ей интересна, но ее внимание было рассредоточено, так как все, о чем она могла думать, это было вспоминание о том, как она поцеловала Сандора в шею на этом самом стадионе. Ей даже стало безумно интересно, вспоминает ли и он сейчас об этом поцелуе.


Он не будет думать о всяких глупостях вроде этой, - подумала она. - У него очень важная игра, и он не будет думать о глупой сестре своей бывшей подружки, которая однажды набросилась на него.


Она отвлекла себя мыслью о том, хорошо ли сейчас Арья проводила время там, где она находилась в тот вечер, и посещала ли ее мысль о том, что у ее бывшего парня был такой важный матч.

Игра началась в начале девятого, и школьные команды были встречены оглушительными возгласами толпы, которая собралась здесь, чтобы посмотреть на них. С самого начала стало очевидно, что это будет игра на равных. Белые Рыцари пошли в наступление и в первые же минуты набрали несколько очков, чем привели болельщиков Королевской Подготовительной школы в неистовый восторг.


Драконы провели несколько контратак и быстро сравняли счет. Санса ерзала на краешке своего сидения, видя, что Сандору приходится играть в самой жесткой форме. К перерыву Белые Рыцари опережали всего на два очка.


«Драконы в этом году сильнее, чем я ожидал, - сказал Ренли. – Я думал, что Рыцари их уделают, но теперь… я не знаю».


Затем Санса прислушивалась к тому, как парни обсуждали сильные и слабые стороны каждой из команд. Маргери извинилась и отошла, чтобы пообщаться со своими друзьями, которые сидели на трибунах по соседству, а Джейни пыталась привлечь ее внимание, перекрикивая шум толпы.


«В перерыве начнется шоу. Ты ведь не хочешь пропустить его?»


«Это так зрелищно, да?» - изогнула бровь Санса.


«Ну, это может немного развлечь тебя, – Джейни наклонилась к ней и шепотом добавила, – пока он не вернется на поле».


Санса почувствовала, как ее щеки заливает румянец, но она согласно улыбнулась. Джейни была права.


В перерыве устроили настоящее шоу с зажигательными песнями и танцевальными номерами, которые исполняли представители от каждой школы, все это сопровождалось обилием мигающих лампочек и залпами различной пиротехники, так что к тому времени, как участники шоу покинули стадион, он весь был заполнен дымкой от спецэффектов. Действительно, Сансу это отвлекло, но она все равно не могла дождаться, когда Сандор вернется на поле.


В начале третьего периода болельщики приветствовали команды еще более громкими криками, а глаза Сансы были сосредоточены на боковой линии, чтобы убедиться в том, что она не пропустит выход Сандора. Она видела, как он трусцой выбежал на поле, проходя под аркой из воздушных шаров под приветственные крики болельщиков.


«Пес! Сделай их, Пес!» - кричали они.


Сандор поднял руку, чтобы поприветствовать поклонников, и в тот момент, когда он приблизился к гигантскому пылающему факелу… тот с оглушительным треском стал изрыгать пламя, и высоко в небо взмыл огненный шар из лопнувшего факела.


В толпе удивленно закричали, и голос по громкой связи призвал всех к спокойствию, в то время как техники незамедлительно приступили к починке неисправной горелки. Санса могла лишь наблюдать за тем, как Сандор застыл на том же самом месте, глядя на огненный столб, который все еще извергался из горящего факела.


«Он в порядке?» - спросил кто-то на трибуне.


«Похоже, он в шоке, как думаете?» - спросила Маргери.


«Он оправится, он крепкий сукин сын», - ответил Ренли.


«Ой, смотрите, он вышел из оцепенения, - заметил Лорас. – Я вам рассказывал о том, как Сандор спас меня от своего большого и страшного брата?»


«Когда ты об этом рассказываешь, то на глазах превращаешься в беспомощную маленькую девочку», - дразнила Маргери своего брата.


Санса была слишком сосредоточена на Сандоре, чтобы обращать внимание на их подколы. Она видела, как Сандор, наконец, переместился на свою позицию, понукаемый товарищами по команде. Ничего не произошло. Он был цел и невредим, и Санса была довольна.


Однако в самый разгар игры Сансе стало ясно, что Сандор перестал играть с той свирепостью, с которой играл в первом тайме. Она не знала, замечал ли это еще кто-нибудь, кроме нее, но его движения, которые обычно были острыми, как бритва, вдруг стали вялыми и нерешительными. Оборона с его стороны ухудшилась, и вскоре Драконы начали лидировать по очкам.


«Клиган!» - голос тренера Селми перекрыл шум толпы, и стало понятно, что тренер был недоволен игрой своего знаменитого полузащитника.


Тренер попросил остановить игру, и Санса смотрела на то, как Сандора позвали к боковой линии, где тренер устроил ему головомойку. Санса видела это и раньше, но Сандор всегда нормально реагировал на речи тренера Селми. Сейчас все было по-другому.


Сандор начал снимать шлем и доставать каппу. Санса видела недоумение, отразившееся на лице тренера.


«Что ты делаешь, Клиган?»


Все вокруг задавали один и тот же вопрос.


«Что он делает?» - спросил Робб.


«Вообще без понятия», - ответил Ренли.


Положение плеч Сандора изменилось, как и выражение его лица. В этот момент он посмотрел на стадион в дымном тумане, но, казалось, он не замечал толпу. Его лицо было темным, лишенным каких-либо эмоций, она никогда не видела его таким прежде. Она привыкла видеть на его лице выражение гнева или неудовольствия… но эта пустота испугала ее.


А потом Сандор пошел прочь от тренера Селми, который все еще что-то говорил ему, и стал уходить с поля.


«Вернись, Клиган!» - заорал ему вслед тренер Селми.


Сандор остановился и медленно повернулся к своему тренеру. Санса видела, как его губы шевельнулись, но то, что он сказал, было невозможно расслышать из-за шума на стадионе. Потом он снова повернулся к выходу со стадиона и продолжил уходить с поля, отказываясь от игры.


«Вы видите это?» - спрашивал Ренли.


«Он уходит… он просто уходит», - озадаченно произнес Лорас.


«Он может сделать это?» - спросил Джон.


«Он в порядке?» - спросила Джейни, глядя на Сансу.


На трибунах сильно зашумели и засвистели, а на поле между игроками началась неразбериха, потому что тренер Селми был вынужден поставить кого-то вместо Сандора.


Посреди этого хаоса, Санса поняла, что произошло, и поднялась на ноги.


Это из-за огня, - подумала она.


В ее голове пронеслись воспоминания об их вечерней прогулке через темный сад, и она вспомнила рассказ Сандора о том, как он получил свои шрамы… и об огне, который искалечил его.


Она вскрикнула, потому что теперь она вне всякого сомнения знала, что произошло с Сандором.


Пожалуйста, - думала она, - пожалуйста, пусть с ним все будет хорошо.

Комментарий к Эпизод 21: «Благодарение»


========== Эпизод 22: «Его настоящая суть» ==========


Паучий Сплетник


Вау! Вот это неделька нам выдалась!


Прежде всего, я надеюсь, что вы все уже оправились от празднования дня Благодарения… потому что нам всем пора возвращаться к повседневной рутине школьных занятий.


Ну, а теперь, если вы еще не знаете, что произошло на финальной игре, то где вас черти носили и чем вы занимались, а? Пересуды о том, как Сандор «Пес» Клиган ушел с поля, бросив свою команду в середине третьего периодасубботней игры, практически затмили тот факт, что наши Белые Рыцари одержали победу в этом решающем матче, даже несмотря на дезертирство нашего выдающегося полузащитника… поздравляем еще раз наших Белых Рыцарей! Парни, вы просто бесподобны!


С того момента, как Сандор Клиган покинул Арену Бейелор в тот вечер, его никто не видел ни в школе, ни в городе, и многие задаются вопросом, что же произошло. Остальные члены команды отказываются делиться предположениями, но мы наверняка знаем, что все члены команды, которые принимали участие в этом матче, теперь будут допрошены о психическом состоянии Пса. Будем надеяться, что этот срыв в его звездной школьной футбольной карьере не повлияет на получение Сандором в будущем футбольной стипендии.


До новых встреч.

Паук Сплетник.


_________________________

Сандор


В четверг в половине второго дня Сандор так и не соизволил оторвать свою задницу от дивана с самого утра. Всю неделю он не был в школе. А если быть точнее, он вообще все это время не выходил из дома. Его экономка заботилась о том, чтобы в доме была еда, а после того, как он наорал на нее, когда она попыталась проведать его в комнате, она больше не пыталась заговорить с ним, пока он пребывал в своем нынешнем состоянии.


В его голове царил хаос. А все потому, что он не смог перебороть свой страх… свою слабость.


Да катись оно все к чертям, - думал он. - Если бы не этот гребаный факел…Сандор не стал заканчивать эту мысль. Не было никакого смысла в том, что он истязал сам себя на протяжении всех этих дней. Огонь нехило испугал его, и на это была своя причина. Он знал, каково это – гореть заживо.


Он испугался, когда горящая петарда чуть не задела его голову, но гигантский факел, наполненный Бог весть каким горючим, который горел с такой силой, что он почувствовал исходящий от него жар на расстоянии в несколько шагов… это было его погибелью.


Дважды в тот день он соприкасался с огнем. Существовало поверье, что Бог любит троицу. Сандор не был суеверным, но он не захотел остаться там, чтобы проверить, насколько правдиво это утверждение. Дымовая завеса, которая обволакивала весь стадион после выступлений с использованием пиротехники в перерыве, тоже как-то не помогала. Находиться рядом с факелом, ощущая его жар и вдыхая приторно-сладкий дым, все это оказалось слишком для него.


«Что ты делаешь, Клиган? – рявкнул на него тренер Селми, когда он начал уходить с футбольного поля. – Тебе нужно закончить игру. Возвращайся к своим товарищам и выиграй этот чемпионат».


Сандор обернулся, чтобы узреть перекошенное от ярости лицо тренера: «В пекло футбол. В пекло игру. В пекло чемпионат».


Тогда он бежал со стадиона, не думая о последствиях. Он был в раздевалке, снимая свою футбольную форму, когда к нему ворвался тренер Селми.


«Что с тобой стряслось, мальчик? – хрипло спросил пожилой мужчина, а его обветренное лицо отражало целую гамму разнообразных эмоций.


«Я думал, что мы будем здесь играть в футбол, - ответил Сандор, – а не устраивать гребаное барбекю».


«Барбекю?»


«На черта нам нужен весь этот дым?» - спросил Сандор, пока резко натягивал на себя толстовку.


«С тобой все в порядке, Клиган?» - брови тренера Селми сошлись на переносице, когда он услышал бормотание своего полузащитника.


«Этот чертов факел опасен… долбаный несчастный случай не заставит себя долго ждать, - Сандор застегнул свою спортивную сумку и повесил ее на плечо, после чего пронзил пожилого мужчину взглядом. – Эта штука может взорваться и убить кого-нибудь, я заявляю, что это не по мне».


Сандор прошел мимо тренера и вышел из раздевалки. Никто не пытался остановить его, когда он шел по коридору к выходу с Арены Бейелор. Он отправился домой и с тех пор не высовывал носа наружу.


Несколько раз его телефон звонил, но он проигнорировал незнакомые номера. Он также не удосужился прочитать несколько сообщений, которые получил от Джоффри, Транта и Блаунта. Он удалил их сразу, как получил, не читая. Единственное сообщение, которое он прочитал, было от Арьи Старк.


«Ты жив? Д или Н?» - написала она.


«Отъе*ись», - ответил он.


«Хорошо. Ты живой. Береги себя».


Он знал, что Арья не ходила смотреть игру. До начала матча она прислала ему сообщение, в котором пожелала удачи. Он не виделся с ней в школе с тех пор, как они якобы расстались, поэтому он был очень удивлен ее sms-кой. Ее сообщение, в котором она интересовалась, все ли с ним в порядке, привело его в замешательство. Его позабавила мысль о том, что Арья каким-то образом могла привязаться к нему, пока они притворялись, что встречаются.


Тренер Селми заявился к нему домой в четверг после обеда, видя, что его уже несколько дней не было в школе. Его учителя знали, что он жил один, а его отец отсутствовал, поэтому Сандор не удивился, что тренер Селми лично приехал убедиться, все ли с ним в порядке. Пожилой мужчина окинул взглядом его помятый вид, но, казалось, был удовлетворен увиденным.


«Тебе нужно с кем-нибудь поговорить, мой мальчик?» - спросил он у Сандора.


«О чем, тренер?»


«О твоей пирофобии», - тренер Селми вперился в него взглядом, полагая, что он будет отрицать это.


«Пиро…, - А, - подумал Сандор, - вот как это называется. – Нет, тренер. Со мной все будет хорошо».


Мужчина поджал губы, и это выглядело так, будто он собрался оспорить это утверждение, но воздержался.


«Учитывая все обстоятельства, я понимаю, почему ты пропускаешь школу. Я разговаривал с директором от твоего имени, но ты должен начать посещать занятия со следующей недели, понимаешь?»


«Да, тренер».


После того, как пожилой мужчина ушел, Сандор вернулся к излюбленному занятию – лежать на диване и бесцельно пялиться в телевизор. То, что он узнал название своей собственной уязвимости, никак не поспособствовало улучшению его настроения.


«Пирофобия, - повторил он про себя. – Гребаный страх, гребаный огонь».


Быстрый поиск в интернете рассказал о том, что очень часто неудачный опыт с огнем в детстве запускает процесс этого заболевания.


«Неудачный опыт в детстве, да? - Сандор провел ладонью по лицу, ощущая контраст огрубевшей бугристой поверхности его искалеченной левой стороны лица с эластичной ровной кожей с правой стороны. – Я сейчас просто ходячий херов плакат такого ребенка».


Он знал, что у него были проблемы, и он точно знал, почему сбежал с Арены Бейелор. Вот чего он не понимал, так это почему он сейчас прячется. Какого хрена он прячется? Ему было глубоко фиолетово, что Паучий Сплетник снова напишет о нем, и его мало волновало, что люди будут пялиться и шушукаться. Он знал, что столкнется с кучей негатива в свой адрес за отказ участвовать в финальном матче, но его это не сильно беспокоило.


«Что за чертовщина со мной творится? – Сандор встал и отправился на кухню, где обнаружил отсутствие пива. – Вот же бл*дство!»


Он было подумал отправиться купить пива, но для этого пришлось бы выйти из дома. После того как Сандор от души выматерился, он оставил записку своей домработнице, чтобы она купила алкоголь и содовую.


Он не был склонен к суициду, это он очень хорошо знал. Просто в его голове было слишком много мыслей, и они словно тяжелый камень опутывали его ноги, таща на самое дно, а он ничего не мог с этим поделать.


Санса сидела на трибуне в тот вечер. Она видела его помешательство и наблюдала за тем, как он бросил свою команду посреди игры.


«Не важно, проиграете вы или выиграете, важно то, что вы сделаете все возможное», - сказала она.


«Так я и буду делать. Стараться изо всех сил», - заверил он ее.


В тот день на пляже Черноводной ее голубые глаза были такими сияющими, когда она смотрела на него и желала удачи. Ее голос был таким искренним, когда она с непоколебимой уверенностью говорила ему о том, что он будет играть просто блестяще. Она верила в его талант на футбольном поле, и в тот момент его эго просто раздувалось от гордости. Впрочем, это было до того, как Сандор удрал. Санса стала свидетелем его трусости.


Как думаешь, она посмотрит на тебя теперь? - спрашивал он себя. Сандор не знал, как она теперь взглянет на него без разочарования, если это теперь ее вообще хоть сколько-нибудь волновало.


_______________________

Санса


Она каждое утро тщательно рассматривала парковку, выглядывая черный мустанг Сандора, и с каждым следующим днем ее беспокойство за Сандора все возрастало и возрастало из-за того, что она так и не смогла обнаружить его машину. Где он? Чем занимается? Она не знала, к кому может обратиться, чтобы выяснить это, исчерпав все свои связи с другими ребятами из футбольной команды. У Сандора не было друзей, и оказалось, что единственным человеком, который беспокоился о нем, была она сама.


Я должна была пойти, - думала она, - я должна была побежать за ним сразу, как только он покинул стадион.


Она ведь уже была на ногах. Как только Сандор исчез со стадиона, она даже сделала шаг, чтобы последовать за ним.


«Санса? – спросил ее Робб. – Куда ты идешь?»


Санса остановилась, осознав, что все их спутники смотрят на нее: «Я… я должна убедиться, что с ним все хорошо».


Робб бросил на нее такой взгляд, что Санса могла поклясться: он знает больше, чем хочет показать. Остальная компания тоже с любопытством взирала на нее, лишь в глазах Джейни светилось понимание.


«Я вижу, что ты беспокоишься о своем друге, - сказал Робб. – Но я сомневаюсь, что тебя сейчас пустят в раздевалку увидеться с ним. Возможно, будет лучше, если ты просто сядешь обратно и позвонишь ему позднее».


Санса хотела возразить. Она хотела настоять на том, чтобы пойти за Сандором, но, взглянув на поле и увидев лицо тренера Селми, она решила, что, возможно, Робб прав.


Она снова села и наблюдала, как игра возобновилась без Сандора. Она выдержала около двух минут, прежде чем снова встала на ноги.


«Я должна пойти», - она не стала дожидаться ничьего ответа и просто убежала.


Казалось, ей потребовалась целая вечность, чтобы спуститься с трибуны, и понадобилось еще больше времени, чтобы найти нужный коридор и попасть в зал ожидания.


«Раздевалки, - она дернула за рукав кого-то из персонала с бейджем. – Как пройти?»


Парень показал, в какую сторону ей идти, и Санса побежала дальше. Она добралась до коридора, который вел в раздевалку, занятую Белыми Рыцарями, как вдруг в дверях показался тренер Селми.


«Тренер Селми, - позвала она мужчину. – Сандор в порядке? Пожалуйста, могу я поговорить с ним?»


«Мисс Старк, - тренер Селми удивился при ее появлении, а после ее слов его брови сошлись на переносице, – боюсь, вы не сможете это сделать. Вы только что разминулись с ним».


«Что? Он ушел?»


Мужчина кивнул: «Он ушел несколько минут назад… Мисс Старк! Осторожнее!»


Санса не стала дожидаться, пока он договорит, поэтому, не дослушав, она снова побежала. Однако она опоздала. Когда она подходила к парковке, то успела увидеть лишь отъезжающий мустанг Сандора, который ни с чьим другим нельзя было перепутать.


Задыхаясь от бега, она рухнула на тротуар, борясь с желанием закричать. Ей потребовалось время, чтобы вернуться на трибуну и присоединиться к остальным. На их пристальные вопросительные взгляды она лишь пожала плечами и сказала, что разминулась с ним.


Спустя несколько часов после того, как закончилась игра и Санса с братьями вернулась домой, в дверь ее спальни постучал Робб. Сансе некуда было деваться, и она позволила ему войти.


Робб ободряюще улыбнулся ей, перед тем как опустился на стул, стоящий рядом с ее кроватью.


«Буду краток, - приступил он. - Я уже разговаривал с отцом и знаю о том, что произошло между тобой и Джоффри».


«Ой, - скривилась Санса. – Итак, о чем ты хотел поговорить со мной?»


Робб вздохнул и почесал затылок: «На самом деле, я хотел обсудить с тобой множество вещей, но в данный момент я могу думать только об одном».


«И о чем?»


«Сандор Клиган, - взгляды их голубых глаз встретились, и Санса поняла, что он все знает. – Как давно ты влюблена в этого парня?»


Санса могла лишь бессмысленно пялиться на брата и краснеть.


«Ты не должна так смущаться. Это абсолютно нормальная и естественная вещь, которая со всеми случается, - Робб мягко рассмеялся. – Я понял это, когда ты побежала за ним сегодня вечером».


«Я ничего не смогла поделать, - в конце концов, призналась Санса. – Он мне уже давно нравится. Но он встречался с Арьей».


«Я слышал, что они расстались, и сейчас она встречается с кем-то другим».


«Я знаю, но это не означает, что между мной и Сандором должно что-то произойти, - пояснила Санса. – Я просто не могу перестать беспокоиться о нем».


Лицо Робба приняло задумчивое выражение: «Этот парень спас тебя во время бунта. Из того, что я прочитал в блоге, следует, что именно он помог тебе, когда вы поссорились с Джоффри на той вечеринке».


«Все верно, - кивнула Санса. – Не знаю почему, но складывается ощущение, что он присматривает за мной».


«Похоже, он порядочный парень».


«Он в сто раз лучше Джоффри».


«Думаю, так и есть, - Робб успел заметить улыбку на ее лице. – Так что ты собираешься теперь делать?»


Санса вздохнула и пожала плечами: «Не знаю. Прямо сейчас я хочу просто убедиться, что с ним все в порядке».


«Ну, так позвони ему. У тебя ведь есть его номер телефона?»


Она кивнула: «Есть. Джоффри еще давно дал мне его номер, но я никогда по нему не звонила».


«Ну, так теперь у тебя есть повод сделать это».


«Я не могу. Я не могу просто взять и позвонить ему».


«Эй, а не ты ли чуть раньше нарезала круги по Арене Бейелор, гоняясь за ним?»


«Я действовала инстинктивно».


«Так почему ты игнорируешь свой инстинкт сейчас? Ведь это именно то, что ты хочешь сделать».


«Я не могу, - снова выдавила из себя Санса. – Мы никогда не были близки… мы никогда не были друзьями. Мы просто иногда общались, вот и все».


«Знаешь, а ты ведь в некотором роде впечатлила меня, когда пошла за ним, - признался Робб, застав ее врасплох. – Не дрейфь и теперь».


«Я даже не знаю, что сказать ему, - призналась Санса. – Это было бы так неловко».


«Может быть, - согласился Робб. – Это и не должно быть просто. Ты узнай, в порядке ли он, пусть он знает, что ты готова помочь ему, если ему это будет необходимо».


Санса посмотрела на часы в своем телефоне и отметила, что уже был довольно поздний час: «Сейчас уже очень поздно. Он, наверное, уже спит».


«Тогда позвони ему утром», - предложил Робб.


Утром Санса так и поступила. Много раз она набирала номер телефона Сандора и слышала обращение его голосовой почты


«Оставьте сообщение», - лаяла записанная его голосом инструкция безо всякого приветствия.


В конце концов, она так и не смогла оставить для него сообщение, а Сандор не брал трубку на ее звонки. Кроме того, праздники уже подходили к концу, и ее браться собирались снова покинуть их.


Перед тем как уехать, Робб отвел ее в сторонку – одну из наиболее редко посещаемых библиотек «Замка Мейгор».


«Слушай, я разговаривал с Джоном, а он, судя по всему, разговаривал с Арьей».


«Ой».


«Не надо так паниковать, - рассмеялся Робб. – Теперь я знаю, что мне не нужно ни о чем беспокоиться. Арья прояснила многие вещи, а остальное я уже знал от тебя».


Санса немного расслабилась: «Ты рассказал Арье о том, что я побежала за ним во время игры?»


«Нет, Джон и Теон тоже этого не делали».


«Думаю, она об этом узнает от кого-нибудь, - вздохнула Санса. – Я убежала в присутствии Тиреллов. Маргери была там».


«Ты беспокоишься о том, что скажут люди?»


«Нет, - покачала головой Санса. – Я не стесняюсь того, что беспокоилась о друге или что продемонстрировала эту заботу».


«Хорошо, - Робб наклонил голову, а потом посмотрел на нее так, как никогда не смотрел раньше. – Я впервые вижу новую Сансу. Ты больше не ребенок».


«Неужели я настолько изменилась?»


«Аха, - кивнул ее брат. – Ты все еще такая же, но в тоже время перед собой я вижу молодую леди, а не мою маленькую сестренку».


«Ты сейчас говоришь, как наш отец», - произнесла Санса, нарушая возникшую между ними неловкую паузу.


Тем не менее, Робб знал, что она оценила его признание. Они никогда не нуждались в том, чтобы проявлять свои чувства в открытую, как это делали Джон и Арья.


«Насчет Сандора, - Робб понизил голос. – С точки зрения парня, я считаю, что ты должна продолжать свои попытки».


«Правда?» - Санса нахмурила брови, выражая скептицизм.


«Ага, - кивнул Робб. – Из того, что я знаю об этом парне, о том, как он помогал тебе в прошлом, думаю, можно с уверенностью утверждать, что он заботится о тебе. Парень, вроде него, не стал бы лезть из кожи вон ради девушки, которая ему безразлична».


«Но, возможно, он помогал мне, потому что я была девушкой Джоффри и сестрой Арьи…»


Робб на это энергично качал головой: «Поверь мне на слово. Я знаю таких, как он, он не стал бы дергаться по таким причинам».


«Но ведь он бывший парень Арьи…»


«Нет такого правила, по которому нельзя встречаться с бывшим парнем своей сестры, и на самом деле я не думаю, что Арья расстроится, если ты сделаешь это».


Уже во второй раз Санса слышала то же самое, что сказала ей Джейни, но ее опасения не могли быть отметены так легко.


В школе трудно было игнорировать разговоры окружающих об исчезновении Сандора. Многие рассуждали о том, что своим бегством он лишил себя спортивной стипендии, сплетничали о том, что в последних играх он показывал плохие результаты из-за какой-нибудь неизвестной травмы или, возможно, он просто потерял интерес к футболу. Наверное, Санса была единственной, кто догадывался об истинной причине его поведения, и чем дольше он не показывался в школе, тем сильнее она волновалась.


В конце недели во время перемены она с удивлением обнаружила у своего шкафчика ждущую ее Маргери.


«Привет, Санса, - Маргери одарила ее сияющей улыбкой. – Как проходит день?»


«Хорошо, спасибо, - абсолютно автоматически ответила Санса. – А твой?»


«У меня все отлично. Только что была внеплановая контрольная по химии, но думаю, что я справилась».


«Правда? Это просто здорово, - Санса не могла сдержать своего любопытства. – Так, эм… что я могу сделать для тебя?»


«Вообще-то, меня интересует, что я могу сделать для тебя», - все так же улыбаясь, ответила Маргери.


«Что ты имеешь в виду?».


Маргери оглянулась вокруг, чтобы убедиться, не подслушивает ли кто-нибудь, и понизила голос: «Я знаю, что ты, наверное, очень переживаешь за Сандора».


Санса стала ярко-пунцовой, не в силах контролировать свою реакцию: «Ох…хм».


«Все в порядке, - заверила ее Маргери. – Я это сразу поняла, когда ты побежала за ним тем вечером. Знаешь, а ты разбила моему брату сердце».


«Что? Как?»


«Уиллас уже изготовился пригласить тебя на свидание, но когда ты кинулась за Сандором, он понял, что у него просто нет шансов».


«О, мой Бог… - щеки Сансы еще сильнее покраснели. – Я понятия не имела об этом».


«Эй, не парься, - весело рассмеялась Маргери. – Это пойдет только на пользу его эго в качестве напоминания о том, что не настолько уж он и неотразим. Ну, так как ты собираешься поступить с Сандором?»


Выбросив из головы признание Маргери насчет Уилласа, Санса вздохнула: «Я не знаю. Я пыталась дозвониться ему, но он не отвечает на звонки. Я опросила практически всех кого знаю, но никто ничего не слышал о нем».


Маргери поджала свои покрытые блеском губы: «У меня есть идея. Давай, пошли со мной».


Маргери не стала дожидаться, пока Санса последует за ней, вместо этого она взяла ее под руку и потащила за собой.


«Подожди. Куда мы идем?»


«Увидишь, - произнесла брюнетка своим мелодичным голосом. – Возможно, есть и другие люди, у которых мы могли бы спросить, но так никто не узнает, что мы этим интересовались».


У Сансы не оставалось иного выбора, как следовать за ней по коридору, хотя она все еще была в недоумении, даже когда они остановились у входа в кабинет кафедры Физической Подготовки. Маргери постучала в дверь, изнутри раздался ответ, и Маргери открыла дверь.


«Добрый день. Пожалуйста, можно нам поговорить с тренером Селми?»


Санса услышала шорох и движение за дверью, через мгновение из кабинета вышел тренер Селми.


«Мисс Тирелл, - Селми перевел пытливый взгляд с одной девушки на другую. – А, мисс Старк. Чем я могу быть полезен вам, леди?»


«Добрый день, тренер, - поприветствовала его Маргери одной из своих фирменных улыбок. – Мы не отнимем у вас много времени. Нас просто интересует, слышали ли вы что-нибудь о Сандоре Клигане?»


Взгляд тренера Селми скользнул по Сансе, после чего он ответил: «Леди, я могу вас заверить, что с Сандором все в порядке. Вам не стоит волноваться за него».


«Сэр, его не было в школе целую неделю, - настаивала Маргери, а ее лицо приняло самое озабоченное выражение. – Как его друзья мы очень беспокоимся о нем. Может быть, вы можете нам что-нибудь рассказать? Мы просто хотим помочь нашему другу».


Тренер Селми выглядел растерянным. Он явно обдумывал, стоит ли идти на компромисс и поделиться конфиденциальной информацией или отказать в просьбе Маргери.


«Сэр, - как будто со стороны Санса услышала свой голос. – Я знаю Сандора. Он никогда не сбегает. Что-то произошло на субботнем матче, ну, очевидно, что он сильно пострадал. Мне просто нужно… я имею в виду, нам нужно убедиться, что он действительно в порядке. Пожалуйста, сэр».


На долю секунды глаза тренера сузились, и Санса почувствовала, как он изучающе смотрит на нее, соединяя вместе факт его встречи с ней около раздевалки на Арене Бейелор и ее присутствие сейчас около кабинета.


«Понятно, - наконец, произнес он. – Возможно, визит друзей помог бы ему. У вас есть его адрес?»


Санса едва могла поверить своим ушам, она покачала головой: «Нет, сэр. У нас его нет».


«Тогда я сейчас вернусь, - тренер вернулся обратно в кабинет, и, пока его не было, Маргери одарила Сансу широкой ухмылкой. Вскоре тренер Селми вернулся, держа в руке листок бумаги, который он передал Сансе. – Вот он. Но если об этом кто-нибудь спросит, то я ничего не знаю».


«Да, сэр, - Санса со всей искренностью улыбнулась ему. – Спасибо, сэр».


Торжествуя, они стали отходить от кабинета, и, когда оказались достаточно далеко, Санса быстро повернулась к Маргери.


«Спасибо тебе, Маргери, - сказала она. – Если я могу что-нибудь сделать для тебя, то просто скажи».


Маргери пожала плечами: «Да, собственно, я ничего и не сделала. Это ты уговорила тренера Селми».


«Это не так. Если бы не ты, я бы сама никогда не подошла к тренеру Селми, - Санса бросила на нее многозначительный взгляд. – Я не знаю, почему ты помогаешь мне, но все равно очень благодарна».


Маргери наклонила голову и ответила на ее взгляд: «Я знаю, о чем говорят люди, но мы не соперницы. Я хочу видеть нас друзьями».


«Это правда? – Санса не смогла спрятать прозвучавшую в ее голосе настороженность. – А как же Джоффри? В тот вечер, когда устраивали вечеринку в честь вашего приезда, вы с бабушкой просили ответить меня на довольно трудные вопросы».


Маргери рассмеялась: «Я не встречаюсь с Джоффри. И я не собираюсь этого делать. Просто я заставляю его думать, будто у него есть шанс».


Санса нахмурилась: «Почему? Зачем ты это делаешь?»


Улыбка Маргери исчезла, и ее сменило выражение лица, которое напомнило Сансе львицу, готовую наброситься на свою добычу: «Слушай, Санса, я сожалею, что бабушка задавала тебе все эти вопросы. Знаю, как сильно это тебя расстроило, но нам необходимо было знать правду о Джоффри».


«И снова, почему?»


«Бизнес, - ответила Маргери. – Моя семья вкладывает много сил в совместное предприятие с твоим отцом и Робертом Баратеоном. К сожалению, ваш разрыв с Джоффри и связанный с ним инцидент стал достоянием общественности в тот момент, когда наши отцы подписывали договор. Бабушке нужно было убедиться, что нашей репутации не повредит объединение с Баратеонами, и единственный способ, который мы придумали, чтобы выяснить это, стало узнать все от тебя».


«Понятно, - кивнула Санса. – И какова твоя роль во всем этом?»


«Моя роль заключается в том, чтобы отвлечь внимание от Джоффри. Если все внимание будет приковано ко мне, то с большой долей вероятности этот дурак будет смотреться в более выгодном свете. Знаешь, мои старшие братья не заинтересованы в бизнесе нашего отца. Конечно, Уиллас хочет думать, что он интересуется делами отца, но его настоящая страсть – это скаковые лошади. Когда-нибудь в будущем я планирую баллотироваться на должность генерального директора в компании моего отца, и я не позволю такому мерзкому типу, как Джоффри, навредить репутации моей будущей компании. Я считаю это формой долгосрочной инвестиции в будущее».


«Ты ведь не серьезно это говоришь?» - спросила Санса, частично она была в ужасе, а частично - в недоумении.


«Абсолютно на полном серьезе, - ответила Маргери и в очередной раз одарила ее сияющей улыбкой. – Итак, мы теперь друзья?»


Санса не смогла удержаться от смеха: «Конечно. Полагаю, что так».


«Замечательно! – под руку с Сансой Маргери пробиралась по коридору по направлению к их классам. – Когда-нибудь ты произнесешь это без скептицизма в голосе».


_____________________________

Арья


Это был вечер четверга, и Якен только что привез ее домой к семи вечера, минута в минуту, после того как она провела с ним сегодня время после обеда. После школы она встретилась с ним в торговом центре Харренхол, так как это место находится как раз посередине между Браавосом и Королевской Гаванью и ему не пришлось проделывать весь этот путь, чтобы забрать ее. Она до сих пор не верила, что это происходит на самом деле. У нее теперь был парень. Настоящий парень. Эта мысль все еще приводила ее в состояние счастливой эйфории даже после того, как прошла почти неделя с того момента, как они стали официальной парой.


Когда она встретилась с ним в минувшую субботу, то едва смела взглянуть на него, охваченная внезапным приступом робости, так ей не свойственной. Казалось, Якен понимал это и подстраивался под ее состояние.


Они не запланировали ничего серьезного. На самом деле, большая часть населения города пребывала в радостном волнении от предстоящего матча между школами Королевской Гавани и Драконьим Камнем, поэтому они старались держаться подальше от центральных районов, которые могли привлечь массовые гуляния болельщиков до и после игры.


Они зашли в первое попавшееся кафе, и все, что они делали, это разговаривали. Они рассказали друг другу о том, как провели День Благодарения со своими семьями, Якен рассказал ей о некоторых группах, которые уже выстроились в очередь, чтобы выступить в Черно-Белом Доме в ближайшие несколько недель, выдав ей приглашения на них, чтобы она могла приехать и посмотреть то, что ей понравится.


После этого в поисках уединения они отправились в известный парк Королевской Гавани под названием Богороща, который славился своей длинной аллеей из высоких деревьев с белыми, как кость, стволами и пятиконечными листьями ярко-красного цвета.


«Я никогда не видела так много чардрев в одном месте!» - воскликнула в восторге Арья.


«Они великолепны, не так ли? – сказал Якен. – Они обладают красотой, которая врезается в память».


Полуденный свет, мерцающий в листве, и прохладный воздух поздней осени, насыщенный ароматом деревьев, напоминали о том, что зима была близка. Арья хотела ущипнуть себя, чтобы убедиться, что она на самом деле находилась здесь с Якеном, а не витала в одной из своих грез.


Якен взял ее за руку, и тепло его ладони, наконец, убедило ее, что все это происходило наяву.


«Что творится сейчас в твоей голове, милая девочка?» – тихо спросил Якен.


«У меня никогда не было парня, и я не знаю, что мне делать», - выпалила она в типичной для нее манере.


Якен рассмеялся и сжал ее пальцы: «Тебе не нужно ничего делать. Быть здесь - это все, что тебе нужно делать».


«Звучит слишком просто», - сказала она.


«Когда это предначертано, то нет никакой необходимости в том, чтобы это было сложным».


Несколько минут Арья размышляла над словами Якена, после чего ухмыльнулась ему: «Ты хочешь сказать, что судьба привела меня к тебе?»


Он посмотрел на нее, изучая улыбку на ее лице: «Судьба… какое интересное слово ты использовала».


«Почему? Ты веришь в судьбу?»


«Я верю, – быстро ответил Якен. – Может быть, ты помнишь… когда-то я задал тебе точно такой же вопрос».


Она вспомнила. Это было в тот день, когда они встретились в джуси-баре Харренхола. В ту их встречу Якен попросил ее о трех свиданиях.


«Да, я помню».


«Тогда ты ответила мне, что не знаешь, - продолжил Якен. – А что сейчас? Ты веришь, что Судьба существует?»


Какое-то время они шли вдоль аллеи, прежде чем Арья дала ему ответ. Ей пришлось всерьез задуматься над этим вопросом, потому что, судя по всему, Якен действительно серьезно относился к идее судьбы, и она поняла, что судьба была не простым феноменом.


«Да, - наконец произнесла она. – Полагаю, я верю в судьбу».


В свой ответ она вложила смысл, что в данный момент она верила в идею предназначения и предопределенности, судьба не ограничивалась ворохом хороших или плохих событий. Судьба означала то, что если должно было произойти что-то нехорошее или несчастливое, то оно произойдет. У Судьбы было два лица: белое и черное. Тем не менее, озвучив свои мысли вслух, она могла бы омрачить их настроение, поэтому она предпочла промолчать.


Похоже, Якен остался доволен ее ответом, потому что он остановился и притянул ее к себе. Арья приподняла голову, чтобы встретить взгляд его карих глаз, и вскоре ее окутал пряный аромат его одеколона. Там, под шелест алых листьев, они разделили свой первый поцелуй в качестве… официальной пары.


Арья осознавала дистанцию между их школами и то, что Якен жил в Браавосе, а также то, что у Якена был очень плотный график репетиций и выступлений. Все это означало, что время, которое они могли проводить вместе, было довольно ограниченным, и им придется подстраиваться под ритм жизни Якена. Эта встреча в четверг была возможностью увидеться друг с другом на несколько часов, но им обоим этого было недостаточно. Якен сказал, что позвонит ей и сообщит, когда они смогут в следующий раз увидеться.


«Я знаю, какой у меня жесткий график, - сказал он извиняющимся тоном. – Но если ты соскучишься по мне, то тебе нужно только сказать мне, и я сразу буду здесь».


Арья знала, что он действительно именно это имеет в виду, но она не могла быть такой эгоисткой и поступать столь бесцеремонно. Однако вслух этого она не произнесла.


Как только она вошла в дом, в фойе вышла мама, наверное, услышав, как хлопнула входная дверь.


«Арья, ты дома. Фантастика, - сказала ее мама. – Когда поднимешься наверх, ты не будешь так добра и не позовешь свою сестру ужинать? Ужин будет подан через десять минут, когда ваш отец приедет домой».


«Да, мама», - послушно ответила Арья, после чего начала подниматься в свою комнату по лестнице.


После того, как она побросала свои вещи на пол и на стол, она пошла выполнять просьбу матери и постучала в дверь спальни Сансы. Не услышав ответа, она постучала еще раз и, выждав добрые тридцать секунд, открыла дверь.


«Я вхожу, Санса», - громко объявила Арья, заходя в комнату сестры.


Санса лежала поперек кровати с наушниками на голове и смотрела на входящую Арью.


«Ой… я не слышала тебя», - сказала Санса, снимая наушники.


«Я стучала, - сказала Арья. – Дважды».


Она наблюдала, как ее сестра прячет какой-то листок бумаги, который она до этого рассматривала лежа.


«Уже пора ужинать?» - спросила Санса, возясь с ноутбуком, стоящим на ее кровати.


«Почти, мама сказала, что через десять минут, - Арья повернулась, чтобы уйти, – увидимся внизу».


«Подожди, Арья», - окликнула ее Санса в тот момент, когда Арья взялась за дверную ручку.


Арья повернулась и вопросительно посмотрела на сестру: «Да?»


Выражение лица Сансы стало неуверенным, но, казалось, она набиралась решимости, думая о чем-то: «Эм… мне просто интересно, слышала ли ты что-нибудь о Сандоре?»


Недолго думая, Арья быстро кивнула: «Он жив, если ты это имеешь в виду. Я написала ему несколько дней назад».


«Ты это сделала? – глаза Сансы забегали. – И он в порядке?»


«Я не знаю. У меня не было возможности выяснить это».


«Хмм, - взгляд Сансы снова стал задумчивым. – Так вы двое в хороших отношениях? Я имею в виду, что даже после расставания ты пишешь ему sms-сообщения».


В голове у Арьи что-то щелкнуло и, насторожившись, она выпрямила спину. Ах, черт!


«Эм, да… я полагаю, - теперь Арье приходилось осторожно подбирать слова, потому что ее сестра по-прежнему оставалась в неведении. – Мы… эм… мы оба поняли, что нам лучше быть друзьями». О, Боги, как же это больно!


«Понятно, - кивнула Санса, и Арья задумалась над тем, что хотела выведать Санса. – Так ты что, действительно больше не хочешь быть с ним?»


«Теперь я с Якеном, - Арью, наконец, осенило, что было на уме у Сансы. – И я очень надеюсь, что Сандор тоже найдет кого-то еще».


«Правда?»


«Правда, - улыбнулась Арья, наблюдая за реакцией Сансы, как будто она ее обухом по голове огрела. – Похоже, у Сандора сейчас наступили говенные времена, и так досадно, что у него нет никого. Ему было бы легче, если бы он мог хоть с кем-то поговорить».


«И ты не расстроишься, если увидишь его с кем-то еще?»


Арья решительно покачала головой: «Нет. На самом деле, все наоборот. Я была бы очень рада увидеть его с другой девушкой. – Арья поймала взгляд сестры и добавила, - я бы даже была рада видеть его вместе с тобой».


Санса громко ахнула, а Арья, притворившись, что не услышала этого, восприняла ее реплику за разрешение покинуть комнату.


«Увидимся за ужином», - она постаралась, чтобы эта фраза прозвучало как можно обыденней, и вышла из комнаты.


И на этом все, моя дорогая сестренка, - думала она, - больше ты от меня ничего не получишь.


________________________________

Джендри


Он не высыпался. Последние несколько ночей он провел, глядя в потолок, и это было написано у него на лице. Джендри смотрел на свое отражение в зеркале, висящем над раковиной в ванной комнате, и едва узнавал того парня, который смотрел на него оттуда.


«Ты кто такой, черт побери? – спросил он у своего отражения, но парень в зеркале просто продолжал пялиться на него воспаленными глазами, презрительно усмехаясь.


Еще никогда в жизни он не чувствовал, что пал так низко, а ведь у него была довольно тяжелая жизнь до того, как он попал к Моттам. А все из-за девушки, - подумал он.


«Я не знаю тебя», - сказал Джендри своему отражению.


Он взглянул на свою правую руку, вцепившуюся в роскошную раковину. Ею он врезал парню по лицу из-за девушки. У него было несколько дней, чтобы остыть, и, когда от его вспыльчивости не осталось и следа, к нему вернулась способность мыслить здраво.


Он не знал, что способен напасть на человека. Он никогда не думал, что был настолько агрессивным. Это заставило его ужаснуться и занервничать.


Он ненавидел того, в кого превращался.


Все из-за девушки.


Нет, - подумал он. - Это целиком и полностью моя вина. Лишь я несу ответственность за свои поступки. Я поднял на него руку. Это не ее вина. Она не может контролировать то, что чувствует.


Джендри опустил голову. Он вел себя как полный засранец. Он знал, что когда человек влюбляется в кого-то, то чаще всего это происходит неосознанно. Это просто происходит. Ведь точно так же появились его чувства к Арье. Он совсем не планировал это. По всей вероятности, с чувствами Арьи к Якену произошло то же самое.


Он не имел никакого права злиться на то, что не подвластно человеку. Единственное, что он мог сделать, это контролировать свои действия, но и тут он облажался по полной.


«Почему я стал таким?» - спросил он у самого себя.


Если быть честным с самим собой, то в последние несколько месяцев его жизни, а именно с тех пор, как в его жизни появились деньги, все, что происходило с ним, казалось ему чьей-то чужой жизнью, не его.


Он был одет в модные шмотки, катался на машине, о которой прежде и мечтать не мог, он был обласкан вниманием незнакомых девушек и ходил в школу вместе с детьми из самых влиятельных семей города. Он был настолько далек от своей прежней жизни, что просто дальше некуда. Неужели якшание с богатенькими ребятишками превратило его в полноценного мажорика?


Джендри бросил попытки уложить свои волосы и вернулся в комнату, чтобы одеться. После того, как он натянул джинсы и надел первую попавшуюся чистую рубашку, он схватил гитару и направился в гараж. Он сел в машину, завел двигатель, но не тронулся с места.


У него не было ни малейшего желания идти в школу. Он вообще не хотел появляться в классе. Он хотел сделать нечто такое, что могло бы заставить его почувствовать себя прежним. Его старое «Я».


«Да пошло все…. К херам школу», - решился он.


Это была пятница, и он решил устроить себе выходные раньше положенного срока. Он достал телефон и быстро набрал сообщения для Пирожка и Берика, чтобы они не теряли его, после чего он поехал в Блошиный Конец.


Какое-то время он просто кружил по знакомому району, проехав мимо многоквартирного дома, где раньше жил, он даже проехал мимо Высшей школы, в которой сейчас Ломми и его бывшие друзья сидели на занятиях, он вспоминал, как после занятий они скидывали всю мелочь из карманов, чтобы всем вместе купить их любимую гигантскую тарелку картошки-фри с сыром в одном из заведений в Серпантинной Аллее. Он уже давно не виделся с ребятами, поэтому с головой погрузился в воспоминания и не заметил, как оказался у входа в бильярдную по адресу «Удачи, 8».


Это место ничуть не изменилось. Здесь по-прежнему пахло древесиной и каким-то чистящим средством, которым Брюс мыл пол. Это действовало успокаивающе.


Брюс за стойкой расставлял безалкогольные напитки и коротко глянул на Джендри, когда тот вошел.


«К сожалению, мы еще не открылись. Возвращайтесь через час».


«Привет, Брюс. Давно не виделись», - поздоровался Джендри.


Мужчина глянул на него во второй раз и прищурился: «Джендри?»


Джендри подошел к кассе и улыбнулся ему: «Единственный и неповторимый».


«Я едва узнал тебя в этой одежде. Мы давненько не видели тебя, - заметил Брюс. – Как поживаешь?»


Джендри пожал плечами: «Эм… нормально. Я полагаю».


Брюс приподнял брови: «Как идет привыкание к новой жизни?»


Джендри на мгновение вздрогнул, после чего снова пожал плечами: «Нормально. Пришлось… перестроиться».


«Ты все та же наглая скотина, - усмехнулся Брюс. – Что привело тебя сюда в такую рань? Подожди-ка, разве ты не должен быть в школе?»


class="book">«Ну, я просто захотел отдохнуть… как в старые добрые времена, - ответил Джендри. – Я уже давно не играл в бильярд и мог бы попрактиковаться».


Глаза Брюса проницательно сверкнули на реплику Джендри. Они уже много лет были знакомы, не говоря о том, что лицо Джендри представляло собой открытую книгу, поэтому мужчине не составило особого труда догадаться о многом. Брюс кивнул, и Джендри был рад тому, что ему не пришлось оправдываться, почему он прогуливал школу.


«Могу я предложить тебе чем-нибудь перекусить? Выпить? Хотя я могу предложить тебе только булочки и бутылочный кофе со льдом».


«Звучит здорово, спасибо».


Брюс принес ему шоколадные маффины и холодный кофе, поставив их перед Джендри на стойку.


«Ну, а как там твой маленький друг?» - спросил Брюс, пока Джендри откусывал маффин.


«Какой друг?» - спросил Джендри с полным ртом.


«Юная леди, - пояснил Брюс. – Красивая и миниатюрная. С фиолетовыми кончиками волос. Она была здесь несколько недель назад, приходила, чтобы пообщаться с Ломми».


«Арья?»


«Ее так зовут? – Брюс задумался. – Как бы то ни было, она приходила и играла с ребятами, после чего шушукалась с Ломми, она накупила им кучу еды и напитков. Она выглядела приятной девушкой».


Всплыло воспоминание о том, как Ломми рассказывал ему об этом, когда приходил на «Музыкальную Битву».


«Она сказала, что из Facebook, - говорил его старый друг. – Она нашла меня на Facebook, а потом пришла в бильярдную, чтобы увидеться со мной ».


Он совершенно забыл об этом. В пылу соревнования он забыл спросить у Арьи, зачем она искала его друзей на Facebook, а затем приходила в Блошиный Конец, чтобы встретиться с ними.


«Зачем она приходила сюда?» - спросил Джендри у Брюса.


«Ты не знаешь? – Брюс покосился на Джендри. – Она приходила сюда, чтобы задать вопросы о тебе, и я должен сказать тебе, что она была не первой».


«Что?»


«Какой-то человек уже приходил сюда и расспрашивал о тебе еще до Арьи. Я думал, это как-то связанно с твоим наследством, но, судя по всему, она знала имя этого человека, когда я рассказал ей об этом».


Джендри не знал, как относиться к тому, что ему только что рассказал Брюс: «Как его звали?»


«Джонни… нет, Джори. Джори Кассел. Знакомо?»


Джендри пожал плечами: «Нет. Но если Арья знает его, то, вероятно, он был человеком из службы безопасности ее отца. А это означает, что отец Арьи сейчас знает обо мне все. Несомненно, Ломми рассказал Арье все, что он знал».


«А кто Арья? Кто ее отец? – почесал подбородок Брюс. – Почему они копают под тебя?»


«Она Арья Старк… да, та самая Старк», - Джендри подтвердил мысль Брюса еще до того, как тот успел спросить. – Я подозреваю, что проверять друзей своей дочери - стандартная процедура для такого могущественного и богатого человека, как Эддард Старк».


«В этом есть смысл, - сказал Брюс. – Их мир для меня словно чужая планета».


«Ага, хорошо понимаю тебя», - сказал Джендри и вернулся к своему маффину.


Получается, теперь Арья знала, что он родился в квартале «У Реки» и единственная причина, по которой он жил в Королевской Гавани, заключалась в доставшемся ему наследстве. Она знала, что он был аутсайдером. Он был чужаком.


Я никогда не принадлежал к ее миру.


«Что это у тебя с лицом, малыш? – Брюс оставил уборку и вперил в него суровый взгляд. – Надеюсь, ты не стыдишься того, откуда вышел?»


Джендри не ответил ему.


Брюс выругался: «Да что за чертовщина творится с тобой? Тебе лучше не знать того, что я сейчас о тебе думаю. Что неправильного в том, чтобы родиться в Блошином Конце? Трудолюбивые люди есть и среди нас, простых людей, и люди из причудливых особняков ничем не лучше нас».


«Я не стыжусь этого», - сказал Джендри.


«Тогда что это за взгляд? – потребовал Брюс. – Ты выглядишь так, как будто лимон съел».


«Ничего».


«Чушь собачья, - повысил голос Брюс. – Я не собирался спрашивать, но, похоже, в твоей голове завелось много дерьма, и тебе необходимо хорошенько почистить все это, чтобы гниль не сожрала тебя. Выкладывай, парень. Какого черта ты здесь вместо того, чтобы быть в школе, как положено?»


Джендри поставил локти на стойку и опустил лоб на ладони, прежде чем провести ими по голове, взлохмачивая волосы.


«Я не вписываюсь в тот мир, - сказал он. – Все это время, что я был там… каждый день я хожу в школу и спрашиваю себя, какого черта я делаю в этом заведении. Дети тратят деньги в каком-то нескончаемом потоке, каждую неделю устраивают вечеринки в одном из особняков их родителей, а самая большая проблема у них - это решить, где проводить лето, на Багамах или в Хэмптоне».


«Это звучит как один сплошной поверхностный бред. Ты выше этого, Джендри. Что происходит на самом деле?»


Джендри в приступе отчаянья выпалил: «Арья отвергла меня, а я ударил парня, которого она предпочла вместо меня».


Брюс тихо присвистнул, потом поцокал языком: «А вот теперь мы добрались до сути».


«Дело не только в Арье, - Джендри было тяжело выразить все, что он чувствует. – А во всем этом».


Брюс наклонился над стойкой и похлопал Джендри по плечу: «Не могу сказать, что понимаю тебя, ведь мне никто никогда не оставлял кучу денег в наследство, знаешь ли, – он посмеялся над своей же шуткой. – Но когда-то давно я тоже был подростком, и у меня остались смутные воспоминания о том, насколько все запутанным было для меня. Совсем не в новинку ощущать себя потерянным, Джендри, особенно тем, кому достается наследство».


«Я не знаю, кем должен быть. И я не могу вернуться к тому, каким был раньше… слишком многое изменилось».


«Не думаю, что это большая беда. Воспринимай это как возможность измениться. Ты молод. У тебя есть время. Найти себя, разобраться в том, что ты потерял в себе, и снова обрести. Это обо всей твоей ситуации в целом. Сейчас у тебя как никогда есть возможность изменить положение вещей. Не обращай внимания на одноклассников и оставайся собой. Я знаю, что Джендри прозвали Быком не просто так. Где твое упрямство?»


«Вот это мне тоже интересно», - сказал Джендри.


«Ну, теперь, когда ты признал, что у тебя есть проблема, ты ведь можешь попытаться исправить все. Верно?»


«Ага, - Джендри нахально улыбнулся ему, но его глаза выражали благодарность. – К старости ты поднабрался мудрости, Брюс?»


Брюс стукнул его по голове и рассмеялся: «Уважай старших, наглая скотина».


Джендри тоже рассмеялся, но следующий вопрос Брюса быстро стер улыбку с его лица.


«Итак, ты хочешь поговорить об Арье?»


Джендри поморщился: «Думаю, я сжег все мосты, когда врезал по лицу ее новому парню».


«Она настолько тебе нравится?»


«Ага, - вздохнул Джендри. – Нравилась… И нравится. Отказ – это отстой».


«И вы не можете остаться друзьями?»


Джендри покачал головой: «Я не знаю, как».


«Хммм, - Брюс начал раскладывать упаковки с чипсами на полке. – Может быть, тебе не стоило бить ее парня?»


«Я теперь не могу это исправить, так ведь?» - размышлял Джендри.


«Почему ты ударил его?»


«Я не знаю… думаю, я просто сорвался. Я увидел, как они целуются, ну и вот».


«Не помню, чтобы ты когда-нибудь раньше ревновал девушку, - произнес Брюс. – Ты знал, что они вместе?»


«До того момента я не знал, что они вместе», - ответил Джендри.


«Хммм, - снова повторил Брюс. – Я все еще не могу понять, почему ты ударил его. Если вы с Арьей не были вместе, то она не совершила ничего плохого».


Джендри застонал: «Я самый большой засранец на свете».


«Хмммм?»


«Я просто думал, что она даст мне шанс, понимаешь? Мы были действительно близки, и я думал, что небезразличен ей так же, как она небезразлична мне. Я так долго ждал своего шанса, чтобы сделать шаг… и думал, что, наконец, дождался, но, судя по всему, я никогда не нравился ей в подобном роде».


«Возможно, не в романтическом плане, но я думаю, ты ей очень дорог, - отметил Брюс. – Ведь она проделала весь этот путь сюда, потому что беспокоилась о тебе».


«Я до сих пор не понимаю, зачем она это сделала».


«Она сказала, что ты никогда не рассказываешь о себе», - поведал ему Брюс.


«Я не хотел, чтобы кто-то осуждал меня», - буркнул Джендри.


«Не думаю, что она осуждала тебя».


Джендри умолк, обдумывая и пытаясь вспомнить какие-нибудь моменты, в которых Арья относилась к нему не как к равному, но на ум ничего не приходило. Арья узнала о его прошлом много недель назад, но она ни разу не поднимала эту тему или не поступала так, как будто это имело для нее значение. Как друг, Арья всегда воспринимала его таким, какой он есть, ее не волновали его деньги или социальный статус.


А теперь он все испортил.


«Не думаю, что она когда-нибудь заговорит со мной», - пробормотал он.


«Ты пытался извиниться?»


Джендри моргнул, как будто эта идея была за гранью абсурда: «Нет, не пытался».


«Тогда, возможно, тебе стоит это сделать, - сказал Брюс. – Я не в курсе всех подробностей, но из того, что ты рассказал мне, ты уже и сам осознал, что поступил неправильно, и испытываешь раскаяние за свой поступок. Если ты действительно хочешь сохранить вашу дружбу, то тебе стоит проглотить свою гордость и извиниться. В конце концов, что ты теряешь?»


Ничего, - подумал Джендри. Он уже продул свою ставку на романтику, да и дружбы, похоже, лишился. Ему было больно знать, что Арья с Якеном, но еще больнее было полностью потерять ее. Он знал, что, вероятнее всего, не сможет пока находиться рядом с ней в своем нынешнем состоянии, но, может быть, когда-нибудь его сердце заживет, и они снова могут стать друзьями.


«Стоит попробовать», - в итоге произнес он.


«Хорошо, - ободряюще улыбнулся ему Брюс. – Тебе полегчало?»


Джендри пожал плечами: «Может быть».


«Это начало».


Джендри высоко ценил то, что Брюс тратил свое время на разговоры с ним. Кроме его приемного отца, у Джендри в жизни не было того, кто заменил бы ему отца. Он ходил в среднюю школу, когда познакомился с Брюсом, и с тех пор частенько подрабатывал у него в бильярдной, получая деньги на карманные расходы. Он никогда не говорил, как много для него значат советы Брюса, но он все равно хотел отблагодарить его.


Джендри встал и осмотрелся вокруг: «Итак, чем тебе помочь? Мытье полов? Уборка?»


«Ты предлагаешь помочь убраться?»


«Мне же нужно как-то убить время, - ответил Джендри. – Ломми с ребятами не будет еще пару часов».


Брюс пожал плечами: «Ладно, как хочешь. Нужно разобрать пару ящиков в подсобке, а когда закончишь, нужно собрать их и отнести к мусорному баку в конце переулка».


«Будет сделано в лучшем виде», - засучил рукава Джендри.


Всю оставшуюся часть дня, пока после школы не пришел Ломми с ребятами, Джендри помогал Брюсу в бильярдной. Он вычистил уборную и даже поработал на кассе, пока Брюс, воспользовавшись его помощью, отлучился по своим делам.


Он чувствовал себя хорошо, делая что-то полезное, и был рад возможности снова вернуться на землю. Пока он еще мог получать удовольствие от физического труда, который напоминал ему о той жизни, которую он оставил. Он не хотел снова испытывать тяготы своего детства, и ему пришлось напомнить себе, что Брюс был прав, теперь у него появилась возможность заново открыть себя.


У него были деньги, он получал хорошее образование в частной школе, и через пару лет у него был шанс поступить в престижный колледж. Возьми себя в руки, - думал он. - Ты поступил В Королевскую Подготовительную школу не для того, чтобы бегать за девушками, и уж, конечно, не для того, чтобы превратиться в то ничтожество, каким являешься сейчас. Он собирался заняться поиском нового… нет - настоящего Джендри Уотерса.


__________________________

Санса


Она стояла перед большим серым домом и задавалась вопросом, нашла ли она нужное место. Она сверила адрес, который написал на листке бумаги тренер Селми, с картой из приложения в ее телефоне. Маленькая синяя мигающая точка говорила ей о том, что она добралась до того места, в которое хотела попасть. Она находилась в пригороде неподалеку от Королевской Гавани, всего в пятнадцати минутах езды на такси, но путь в машине показался ей очень долгим.


Весь день в школе она раздумывала над тем, что собиралась сделать, и задавалась вопросом, не потеряла ли она рассудок. Нагрянуть без приглашения домой к Сандору определенно находилось в верхних строчках списка самых безумных ее поступков.


Тем не менее, сейчас она стоит возле его дома и набирается смелости, чтобы позвонить в дверь. Сначала нужно дойти до двери, уговаривала она себя. Она уже проделала половину маршрута, когда внезапно входная дверь распахнулась и из дома вышла женщина в возрасте примерно сорока лет. Санса замерла на месте, в то время как женщина в изумлении уставилась на нее.


«Ой, - женщина с любопытством смотрела на нее. – Я могу помочь вам?»


Санса улыбнулась и прошла остаток своего пути, остановившись прямо перед ней: «Здравствуйте. Я ищу дом Клиганов и интересуюсь, туда ли я попала».


«Клиганов, - поддакнула женщина. – Да, это их дом. А я их домработница».


«Это замечательно, - с облегчением произнесла Санса. – А Сандор дома? Я надеялась увидеться с ним».


Глаза женщины сузились, и Санса поняла, что внутри женщины боролись подозрительность и искреннее любопытство.


«Могу я узнать, кто вы? – спросила экономка. – Они никогда не принимают гостей».


«Меня зовут Санса Старк, и я хожу в школу вместе с Сандором Клиганом».


«Старк? – у женщины округлились глаза. – И вы друг Сандора?»


«Да. Я… я его друг», - ответила Санса. Это не ложь, однозначно.


Экономка вздохнула: «Хорошо, что вы пришли навестить его, но, к сожалению, он спит и весь день не выходил из своей комнаты. Я только что принесла ему продукты и ухожу домой».


Санса почувствовала, как ее воодушевление спадает от слов женщины, но не была готова так просто сдаться.


«Пожалуйста, - начала она. – Я всю неделю не видела его в школе и очень беспокоюсь о нем. Я совсем не против подождать, пока он проснется».


«Но я ухожу, - повторила женщина. – И не знаю, когда он проснется».


«Я знаю, - Санса натянула свою самую любезную улыбку. – Может быть, вы позволите подождать мне внутри? Я действительно хочу убедиться, что с ним все в порядке. Если через час он не проснется, то я просто уйду».


Экономка взглянула на ручные часы и вздохнула с облегчением, прежде чем смерила Сансу взглядом: «Вы уверены, что хотите подождать внутри?»


«Абсолютно», - кивнула Санса.


«Ладно, если вы этого так хотите, - женщина повернулась к двери и открыла ее, пропуская Сансу. – Но предупреждаю вас, что в последние несколько дней его поведение стало совершенно непредсказуемым. Я не знаю, что случилось на футбольном матче, но уверена, что вы здесь именно по этой причине. Не ждите слишком долго и, пожалуйста, не забудьте закрыть дверь, если решите уйти раньше, чем он проснется».


Санса от души поблагодарила экономку, попрощалась с ней и закрыла за ней дверь. Оставшись в прихожей в одиночестве, Санса испустила облегченный вздох и начала осматриваться.


На всех окнах были закрыты жалюзи, поэтому ей потребовалось время, чтобы глаза привыкли к полумраку после уличного света. Снаружи дом был выстроен в едином стиле с другими домами на этой улице. Он был сделан из серого камня, с темно-серой черепичной крышей. Газон перед домом был аккуратно подстрижен, но отсутствовали украшения или живые изгороди, которыми изобиловали соседние дома. Этот дом был самым большим из всех на этой улице, самым импозантным и самым негостеприимным.


Пол в прихожей был кафельным, у одной стены стоял стол, другая же стена была совершенно пустой: ни картин, ни фотографий. Санса прошла в глубину дома и заметила, что в некоторых комнатах на первом этаже домработница оставила жалюзи на окнах приоткрытыми. Она чувствовала себя незванной гостьей, когда на цыпочках шла по дому. Со своего места она видела, что в передней части дома находились две большие гостиные, а чуть дальше по коридору располагались кухня и столовая.


Она пришла к выводу, что если Сандор и спустится вниз, то, скорее всего, в первую очередь, он посетит кухню. Однако было бы очень странно сидеть одной в чужой кухне, - подумала она, поэтому прошла в одну из гостиных, где было светло.


Санса сняла пальто и присела на один из черных кожаных диванов, которые стояли посередине комнаты. Она осмотрелась вокруг, и ей стало интересно, кто занимался дизайном дома, потому что все что она видела было выполнено в одной цветовой гамме. Доминировал серый цвет и его оттенки, а интерьер дома был выполнен в стиле 80х-90х годов. Когда-то дом Клиганов был обставлен по последней моде, но складывалось ощущение, что больше этим никто не захотел заниматься, думала она.


Прождав около двадцати минут, от скуки Санса встала и начала бродить по комнате, чтобы с более близкого расстояния рассмотреть находящиеся в гостинной вещи. На полках стояло множество спортивных наград, и, прочитав к ним таблички, Санса увидела, что все они принадлежат Григору. Беглый осмотр других полок показал отсутствие наград, принадлежащих Сандору Клигану, и Санса посчитала это каким-то недоразумением. У Сандора должны быть награды. Он был одним из самых известных ей талантливых спортсменов, хотя теперь она знала, что не стоит ему об этом говорить в лицо.


Из любопытства она бродила по коридору и обнаружила вторую гостиную. Она пошарила пальцами по стене в поисках выключателя и щелкнула по нему. В комнате замерцали светильники, и все ее мысли о поиски наград были забыты, когда ее взгляд упал на то, что увидела при свете.


В комнате стояло фортепьяно, и это была последняя вещь, которую она ожидала найти здесь. В несколько шагов Санса достигла фортепьяно и с удовольствием убедилась, что на блестящей лакированной поверхности не было и пылинки. Она аккуратно нажала клавиши, и ей стало вдвойне приятно от того, что ноты, которые она наиграла, прозвучали чисто и верно. Фортепьяно содержалось в чистоте и было настроено.


Санса села на узкую скамеечку перед фортепьяно, а когда подняла голову и огляделась, то обнаружила, что к убранству этой комнате явно приложила руку женщина. Диван был кремовым, а не черным, и на нем покоились вышитые по краям подушечки. На окнах висели кружевные шторы, а на стене над фортепьяно висела картина, написанная маслом, на которой был изображен натюрморт в виде вазы с нарциссами.


Она не могла поверить, что в этом огромном сером доме существовало такое уютное гнездышко, и ее заинтересовало, кто в прошлом мог пользоваться этой комнатой. Она взглянула на потолок и вообразила остальные комнаты обитателей этого дома. Она с трудом верила в то, что сейчас находилась в доме Сандора, а от него самого ее отделял лишь лестничный пролет.


Она едва удержалась от желания подняться наверх и постучать к нему в комнату, вместо этого она встала и подняла сиденье у скамеечки, где практически все музыканты хранили свои личные вещи. Она хотела узнать побольше о человеке, которому раньше принадлежала эта комната и фортепьяно.


Под скамеечкой скрывались ноты, и, просмотрев названия, Санса отметила, что это были классические, современные и джазовые композиции. Кроме того, здесь было много детских песенок, музыки из мультфильмов и рождественских песен, которые заставили ее улыбнуться. Санса заметила папку, на которой стояли инициалы Х.К. Когда она взяла ее в руки, чтобы просмотреть содержимое, из нее на пол выпал ворох листков бумаги. Нагнувшись, чтобы собрать их, Санса увидела, что это были ноты, написанные от руки.


Собирая их, Санса вдруг заметила, что на одном из них в углу было нацарапано имя. «Для Сандора», - прочитала она. Имя было написано карандашом и той же женской рукой, что и ноты.


Чуть не лопаясь от любопытства, Санса снова закрыла крышку у скамеечки и села за фортепьяно, аккуратно поставив перед собой листок с рукописными нотами. Между нотными линиями она видела, что были написаны и слова.


«Это текст песни», - прошептала она.


Это песня, - с волнением поняла она. - И эта песня написана для Сандора.


Ее пальцы опустились на клавиши еще до того, как она осознала, что делает. Читая ноты, она медленно играла по ним. Мелодия была написана в верхних регистрах, в ре мажоре, в примечании музыкант указал, что ее нужно исполнять в анданте и легато на фортепьяно. Играть плавно, в умеренном темпе, негромко.


Мысленно она начала добавлять слова к мелодии, и вскоре она уже улыбалась, потому что для нее стало совершенно ясно, какую именно песню написал композитор.


«Это моя… мамина колыбельная», - проскрежетал за ее спиной голос.


Санса сразу перестала играть и обернулась, чтобы взглянуть в сторону дверного проема. В тени коридора стоял Сандор, наблюдая за ней. Его волосы были убраны от лица, а футболка и штаны были помяты ото сна. Санса подумала, что он выглядит устрашающе и… великолепно.


«Ты, - сказал Сандор. – Что ты делаешь здесь?»


«Я… я пришла увидеть тебя», - ответила она.


Глаза Сандора сузились, и он медленно прошел в комнату к ней: «Как ты попала сюда?»


«Твоя домработница… я уговорила ее впустить меня».


Его серые глаза были непроницаемы, когда он смотрел на нее, и Санса не могла сказать точно, в каком он был настроении, но, исходя из своего опыта, его стиснутая челюсть предупредила ее о том, что он, скорее всего, был раздражен.


«Ты действительно пришла, чтобы увидеть меня?» - спросил он.


«Да, - сказала она. – Я пришла убедиться, что с тобой все в порядке».


«Зачем?»


«Потому что тебя уже неделю не было в школе».


«И что?»


«Я беспокоилась».


Сандор проворчал что-то невразумительное, после чего сделал еще шаг в ее сторону и остановился напротив нее. Она была шокирована, когда он опустился рядом с ней на узкую скамеечку у фортепьяно. Его массивной фигуре было тесновато на скамейке, и он практически навис над ней. Санса ощущала тепло его тела с правой от нее стороны, а ее правая рука даже задевала его. Она не смела пошевелиться.


«Ты играла эту песню, - тихо произнес он. – Где ты нашла ее?»


«Она была в папке, из которой выпали листы, и я подобрала ее. Я сожалею, что трогала вещи, не спросив сперва разрешения, но…»


«Пой», - прервал ее Сандор.


«Извини?»


«До этого ты хорошо играла, - сказал он. – Теперь я хочу, чтобы ты пела, Пташка».


Сандор повернул голову, и Санса увидела, что его лицо выражало такие эмоции, которые она никогда не видела у него прежде.


«Пой», - проскрежетал он.


Глубоко вздохнув, Санса начала петь колыбельную, наигрывая мелодию, которую его мама написала для него. Песня была простой, но как и положено для детской колыбельной – ритмичной и приятной. Текст песни описывал то, что зачастую воображают маленькие дети. Санса пыталась представить маленького Сандора, и спрашивала себя, сколько же ему могло быть лет, когда он мечтал о рыцарях и прекрасных дамах.


Маленький мальчик, маленький мальчик,

Глазки закрой, мой дорогой,

Мамочка здесь, рядом с тобой,

Ты навсегда будешь в сердце моем.

Маленький мальчик, маленький мальчик,

Мечтай о драконах и ярких красавицах,

Ты можешь быть рыцарем, принцем прекрасным,

Когда ты закроешь глаза и уснешь,

Пусть сказка приснится тебе, мой сынок.

Маленький мальчик, маленький мальчик,

Глазки закрой, мой дорогой,

Мамочка здесь, рядом с тобой,

Ты навсегда будешь в сердце моем.


Когда Санса закончила петь, ни один из них не пошевелился и не произнес ни слова. Она была уверена, что Сандор переживал что-то личное, и не хотела влезать в его мысли. Его взгляд был устремлен в одну точку на стене, но Санса знала, что он видит не стену, а, вероятно, оживляет в памяти картины прошлого.


«Прошло почти тринадцать лет с тех пор, как я последний раз слышал эту песню, - тихо пробормотал он. – Это была последняя песня, которую пела мне мама перед тем, как умерла».


«Ой…мне так жаль», - произнесла Санса, она не знала, что еще могла сказать или сделать. Она впервые слышала что-то о его матери.


«Она была композитором, - продолжал Сандор. – Она писала песни для детей и очень любила рисовать. Она нарисовала эту картину на стене с цветами».


Сандор показал на картину с нарциссами, которую Санса недавно заметила.


«Это прекрасно», - оценила Санса.


«Она еще нарисовала мою сестру», - Сандор указал на небольшую картину в рамке, которая висела над столиком, стоявшим рядом с фортепьяно.


Санса не заметила ее раньше, потому что была слишком увлечена видом фортепьяно, кроме того, размер этой картины был не больше поздравительной открытки. На картине была изображена девочка с темными волосами и серыми, как у Сандора, глазами, но черты ее лица были тоньше и мягче. Каждый мазок кисти был нанесен аккуратно, уделяя большое внимание каждой детали, а использование света и тени придавало малышке ангельское свечение.


«Я не знала, что у тебя была сестра, - тихо сказала Санса. – Она такая хорошенькая, а твоя мама очень талантливая».


«Все это уже не важно. Они обе мертвы… их нет уже очень давно», - пробормотал Сандор.


Санса ничего не сказала, она не знала, как выразить свое сожаление за все те утраты, которые ему выпало пережить. Она подняла руку к его лицу и приложила ладонь к его щеке. К ее удивлению, ее пальцы обнаружили там влагу, и ей пришлось сдержать восклицание при мысли о том, что он плакал. Сандор уткнулся лицом в ее руку и на мгновение замер, словно ему было приятно ее прикосновение


«Ты видела, как я сбежал, не так ли?» - наконец, спросил Сандор.


Санса опустила руку и осторожно ответила: «Я понимаю, почему… любой поймет».


«Любой посчитает меня трусом», - отрезал он.


«Это неправда, - поспешно произнесла Санса. – Ты не трус».


«Я убежал, Пташка, так поступают только трусы».


«Ты позволишь, чтобы твой страх перед огнем взял верх? Ты собираешься позволить ему победить?»


«Позволить победить? – Сандор разразился тяжелым смехом. – Я уже проиграл».


«Я отказываюсь в это верить, - покачала головой Санса. – Я не позволю тебе так о себе думать».


«Говори что хочешь, но это правда».


Сандор торопливо потер рукой глаза и выругался, когда обнаружил выступившие слезы. Он посмотрел на нее.


«Почему ты здесь?» - снова спросил он.


«Я волновалась за тебя».


«Ты уже это говорила, - проскрежетал он. – Почему ты здесь?»


«Ты не отвечал на телефонные звонки, никто ничего не слышал о тебе после того, как ты покинул Арену Бейелор. Поэтому я узнала твой адрес у тренера Селми и пришла сюда».


«Почему?» - настаивал он.


Санса не могла понять, почему он упорно отказывался услышать ее. Сколько раз ей нужно сказать, что она действительно волновалась за него?


«Потому что я беспокоюсь о тебе, - сказала Санса, глядя ему в грудь, не в силах посмотреть ему в глаза. – Я помню, что ты рассказал мне… о том, как ты получил свои шрамы. Когда я увидела, что произошло тем вечером во время игры, то пыталась догнать тебя, но ты уехал прежде, чем я смогла до тебя добраться».


«Ты пошла за мной?» - спросил он, очевидно, в полном замешательстве.


«Да», - ответила она.


Собрав все свое мужество, чтобы взглянуть на него, Санса подняла голову и обнаружила, что брови Сандора нахмурены, и он находится в глубокой задумчивости. Его серые глаза искали на ее лице ответы на вопросы, которые он не задавал вслух. В его глазах царило замешательство и что-то еще, и то, как он смотрел на нее, вселяло в нее надежду.


Без предупреждения Сандор привлек ее к себе, его большие руки обхватили ее за плечи, и он вынудил ее еще сильнее приподнять голову. Его лицо приняло ожесточенное выражение.


«Я спрошу тебя еще раз, в последний раз, - тихо прошептал он. – Почему ты здесь, Пташка?»


Сейчас или никогда, решилась она и понадеялась на удачу.


«Ты мне нравишься, - слабым голосом произнесла она. – Я здесь, потому что хочу быть с тобой».


Сандор издал какой-то шипящий звук, напоминающий «оханье»: «Это правда?»


Она быстро кивнула: «Это правда».


Он просто смотрел на нее. Он ничего не делал, просто держал ее за плечи и изучал ее лицо. Санса не могла понять, что он испытывает. Просто когда пауза слишком затянулась, голова Сандора начала опускаться. Сансе показалось, что он собирается поцеловать ее, и в ожидании она затаила дыхание. Но он остановился всего в нескольких мучительных дюймах от ее губ.


Нет! - мысленно воскликнула она. -Ты не можешь сейчас передумать!


Взяв дело в свои руки, Санса выгнулась назад и сократила между ними дистанцию. Она ошеломила его, поцеловав в губы, а когда он ослабил хватку на ее плечах, то она скользнула руками по его груди вверх, обвила ими его за шею и потянула его голову к себе.


«Санса…» - выдохнул Сандор ее имя, но она не позволила ему заговорить.


Она хотела поцеловать его и она собиралась с помощью поцелуя показать ему, что говорит правду. Наконец, Сандор приоткрыл рот, отвечая на ее настойчивые призывы, и Санса проскользнула языком внутрь, впервые узнавая его вкус и чувствуя слабый привкус коньяка, который он пил. Она так долго представляла себе этот момент и спрашивала себя, каким будет его поцелуй, что теперь, когда она, наконец, оказалась там, где хотела, поняла, что и мечтать о таком не могла.


Руки Сандора обнимали ее за спину, прижимая ее к себе как можно ближе, и, оправившись от шока, он отвечал на ее поцелуй с неменьшим пылом. Его руки запутались в ее волосах, а его дыхание, как и ее, стало частым и рваным. Санса не могла вообразить себе, что ощущение его теплых ладоней на ее спине и широких плеч под ее пальцами настолько ее опьянит.


Его язык исследовал ее рот, а она сравнивала контрастные ощущения от соприкосновения их губ. С обожженной стороны лица его губы были более твердыми и менее эластичными, чем со здоровой, но она чувствовала их тепло и напор. Он полностью отдался поцелую, и она отвечала ему, постанывая и прижимаясь к нему всем телом.


Как бы она не хотела, чтобы это не заканчивалось, Сандор первым разорвал поцелуй, просто откинув голову назад, чтобы продолжать смотреть ей в глаза. Он не пытался отодвинуться от нее и расцепить объятия, и за это она была благодарна ему, иначе , наверное, рухнула бы со скамейки, учитывая, в каком состоянии она сейчас находилась. Она заметила, что черты его лица снова омрачила неопределенность.


«Что случилось, Сандор? – тихо спросила она. – В чем дело?»


Он слегка отстранился от нее и прочистил горло, прежде чем ответить: «Ты уверена, что хочешь этого?»


«Именно этого, - кивнула она. – Абсолютно уверена. Ты… это все, что мне нужно».


И не позволяя ему сказать что-нибудь протестующее, Санса потянула его голову вниз и снова поцеловала.


________________________

Эддард


Он испытал чувство дежа вю, когда увидел конверт, лежащий у себя на столе. На нем стояла пометка «конфиденциально», поэтому конверт все еще оставался запечатанным. Нед позвонил секретарше.


«Да, мистер Старк?»


«Джуди, вы знаете, кто оставил конверт для меня?


«Нет, сэр, - ответила она. – Его оставили на стойке для регистрации».


«Понятно. Спасибо, Джуди».


С внутренним трепетом Нед открыл конверт и высыпал содержимое конверта на стол. Ощущение дежа вю усилилось, когда он увидел фото темноволосого и голубоглазого парня, копию свидетельства о рождении и фотографию своего старого друга, сделанную в его подростковом возрасте. В довершении всего там лежала карточка, на которой было напечатано жирным шрифтом сообщение:


ПРАВДА БУДЕТ ОТКРЫТА


Нед нажал кнопку вызова на своем телефоне.


«Босс?»


«Джори, вернись как только сможешь».


Джори подъехал в течение часа. Нед смотрел на карточку и документы, подтверждающие отцовство Джендри Уотерса, все время думая о том, кто мог прислать ему все это.


«В чем дело, босс?»


Нед протянул ему конверт вместе с карточкой и дал время ознакомиться с содержимым. Прочитав сообщение, Джори нахмурился.


«Что это значит? Кто прислал это?»


«Я не знаю», - ответил Нед, потирая переносицу.


«Кто-то, помимо Роберта, знает, что тебе известна правда».


«В этом есть смысл».


«Это что, угроза? Может быть, вымогательство?»


«Если это сделано с целью вымогательства, то нет никакого смысла в том, чтобы присылать это мне».


«Вы правы, - согласился Джори. – И что вы собираетесь делать?»


Нед вздохнул и откинулся на спинку кресла: «Я дам Роберту знать об этом, если он сам не получил такой же конверт. Смею предположить, что Мейс тоже получил такой конверт».


«А парень? – Джори снова посмотрел на фотографию Джендри. – Что с ним будет, когда это выплывет наружу?»


Нед поерзал в кресле и развернулся, чтобы взглянуть в окно позади него. Он хотел избежать этого. Познакомившись с мальчиком и убедившись, что он хорошо устроился и о нем есть кому позаботиться, он начал было думать, что удача повернулась лицом к парню и у него есть хорошие перспективы на светлое будущее. Но сейчас кто-то угрожает нарушить спокойную жизнь Джендри, и Нед не знал, что он может предпринять, чтобы помешать этому.


«Не знаю, Джори, - наконец, произнес Нед. – Жизнь этого мальчика переворачивается снова и снова».


______________________________

Джендри


Его разбудило непрекращающееся жужжание телефона, лежащего на прикроватной тумбочке. Он перевернулся на бок и попытался проигнорировать его, надеясь, что звонивший сдастся. Он допоздна тусил с Ломми и ребятами, и к тому же выпил много пива. А днем у него была репетиция, поэтому ему был необходим отдых, чтобы алкоголь полностью выветрился из его организма, и он снова стал пригодным для человеческого общения. Телефон умолк, и он уже приготовился снова уснуть, но тут телефон зазвонил снова. Кряхтя, он развернулся в сторону тумбочки и взял телефон.


«Да?» - сонно пробормотал он.


«Проверь Паучий Сплетник прямо сейчас», - приказал Пирожок.


«Чувак, это пи*дец как рано…»


«Просыпайся, - настаивал Пирожок. – Я не шучу. Тебе нужно это увидеть».


«Позже. Я…»


«Сейчас!» - закричал Пирожок.


«Ну, ладно! – Джендри сел и, прижав плечом телефон к уху, встал с постели и прошлепал через всю комнату к своему ноутбуку. – Блин, лучше бы это действительно оказалось чертовски важным».


«Так и есть, - Пирожок как-то странно задышал. – Ой, старик… это очень важно».


Джендри зевнул в трубку, когда он открыл браузер, то первое что он увидел, было его собственной фотографией, которая находилась рядом с фото двух других мужчин, ужасно похожих на него самого.


«Что за черт? Кто это такие, млять?» - спросил он, моргая, чтобы прояснить глаза после сна.


«Это ты, - сказал Пирожок. – А рядом с тобой фото Роберта Баратеона и Ренли Баратеона. Джендри? Скажи что-нибудь».


Джендри ничего не мог сказать в тот момент. Он только что прочитал заголовок новости.


ДЖЕНДРИ УОТЕРС…. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БАРАТЕОН!


«Еб*нный в рот», - наконец, сказал Джендри.


«Джендри? Это правда? Джендри? Чувак?» - Пирожок продолжал кричать ему на ухо, но Джендри не слушал.


Он повесил трубку и продолжил читать пост. Когда он закончил, он прочитал его снова.


И снова.


И… снова.

Комментарий к Эпизод 22: «Его настоящая суть»

Это примечание от автора: «О колыбельной мамы Сандора. Это настоящая колыбельная, которую я написала и вы можете послушать ее, если пройдете по ссылке на мою страничку в tumblr (http://magicmyth83.tumblr.com/post/128832500432/hi-everyone-this-little-tune-is-the-melody-for). Когда я впервые представила, что Санса будет петь песню Сандору, то не собиралась сочинять музыку, но мелодия сама пришла ко мне, когда я стала мамой, моя дочь родилась недоношенной, и я каждый день навещала ее в больнице. На пару минут ее доставали из барокамеры и давали мне подержать ее, и я пела ей эту колыбельную… вот так родилась мелодия к колыбельной Сандора».


========== Эпизод 23: «Еще один сын» ==========


Паучий Сплетник


Джендри Уотерс… действительно Джендри Баратеон!

Сногсшибательная новость! На первой полосе свежего выпуска «Вестника Королевской Гавани» напечатали статью, в которой утверждают, будто Джендри Уотерс - юниор Высшей Королевской Подготовительной школы и гитарист популярной группы Братство без знамен – на самом деле внебрачный сын Роберта Баратеона, главы Baratheon Incorporation и брат нашего принца футбольной площадки Джоффри Баратеона.

«Вестник королевской гавани», довольно уважаемая газета, утверждает, что в распоряжении редакции имеются документы, подтверждающие отцовство Джендри, включая копию свидетельства о рождении, в котором Роберт Баратеон указан в качестве биологического отца. Газета не раскрывает свой источник информации, отмечая лишь, что он вполне надежный.

Складывается впечатление, что кто-то из близкого окружения Баратеонов намерен дискредитировать Роберта Баратеона, выставив его законченным бабником. Вы можете самостоятельно найти всю статью на сайте Вестника, и, о, мой Бог, здесь есть, что почитать!

Ну, и как бы между прочим, перед вами фотографии для сравнения Джендри Уотерса, его предполагаемого отца Роберта и возможного дяди Ренли… одно лицо, верно? Те же голубые глаза, темные волосы и высокий рост – меня абсолютно убедили!


До новых встреч!

Паук Сплетник.


_______________________________

Джендри

Он очень быстро протрезвел после того, как в третий раз перечитал пост в Паучьем Сплетнике. Следующее что он сделал, это нашел статью «Вестника Королевской гавани», чтобы точно узнать все, что написали о нем и его предполагаемом отце. Разумеется, там была статья с копией его собственного свидетельства о рождении, в котором вместо привычного пустого места в графе отцовства стояло имя его отца. Пока он разглядывал фотографии своего лица рядом с Ренли и Робертом Баратеонами, в его голове рождались вопросы один за другим. Безусловно, кто-то должен был знать правду о нем, и он был готов держать пари, что у его одетого с иголочки адвоката были ответы, которые он искал.

В статье шла речь о том, что Роберт признал свое отцовство у еще одного сына, который в настоящее время учился в Подготовительной школе Лис – одной из самых престижных частных школ Франции. Мальчик, на несколько лет младше Джендри, был рожден от романа Роберта с французской светской львицей Деленой Флорент.

Джендри бегло пролистал остальные статьи, в которых уделялось внимание дикой холостяцкой жизни Роберта даже после его женитьбы на Серсее Ланнистер. По его мнению, законченный бабник было не достаточно точной характеристикой такого поведения.

В тот момент Джендри не волновал вопрос, почему вдруг всплыл факт о его происхождении. Его заботило лишь то, как выяснить, было ли это правдой.

Закрыв ноутбук, он натянул первую попавшуюся одежду и, спустившись вниз,нашел своих приемных родителей в столовой. Перед Эллен на столе лежал раскрытый Вестник, а Тобхо Мотт с прижатой к уху телефонной трубкой выглядел раздраженно.

«Чертов адвокат не берет трубку», - выругался Тобхо.

«Джендри», - неожиданно заметила Эллен его присутствие.

«Ты уже встал», – Тобхо положил трубку и сразу же направился к газете, чтобы скрыть от его взгляда первую страницу.

«Не утруждайся, - сказал ему Джендри. – Я уже знаю, что нахожусь на первом развороте».

Эллен встала из-за стола и быстро подошла к нему, чтобы по-матерински крепко обнять его: «Ох, Джендри, - произнесла она, ласково погладив его по взъерошенным волосам. – Мы обязательно все выясним».

«Это точно, - подтвердил Тобхо. – Мы не знаем, кто и зачем делает все это, но мы обязательно убедимся в том, чтобы ты узнал правду. Ты заслуживаешь того, чтобы знать правду».

Джендри взял со стола газету и перевернул страницу, демонстрируя свою фотографию рядом с изображениями остальных Баратеонов.

«Думаю, это довольно убедительное доказательство, - Джендри постучал пальцами по цветным фотографиям, занимавшим почти половину страницы. – Я уже видел мельком этих двух мужчин в доме Старков, когда был в гостях у Арьи. Этот Ренли… он мог бы быть мои братом близнецом, если бы не тот факт, что он на несколько лет старше меня».

«Так ты считаешь, что это правда? – спросила Эллен. – Ты не думаешь, что кто-то мог подделать твое свидетельство о рождении?»

«Я не знаю. Но… все это вписывается в общую картину, не так ли?» - Джендри занял место напротив своего приемного отца и потер щетину на подбородке.

Эллен тоже присела, и они все втроем задумались над замечанием Джендри. Объем доказательств того, что Роберт Баратеон мог быть биологическим отцом Джендри, был достаточно весом. Внешнее сходство и свидетельство о рождении, огромное наследство, которое унаследовал Джендри, а также часть денег, которая была предназначена для Моттов, чтобы они заботились о нем. Если уж у кого-то и были такие деньги, так это у Роберта Баратеона.

Джендри припомнил о том, что мысли, не является ли он потерянным потомком Баратеонов, уже раньше приходили ему в голову. В тот день, когда он столкнулся с Робертом и Ренли в «Замке Мейгор», они все были потрясены при виде друг друга, у Джендри не было возможности выяснить все, но его очень интересовало, была ли вероятность, что это правда. И вот сейчас кто-то утверждал, что это правда, и он чувствовал себя ошеломленным.

В статье говорилось о том, что Роберт уже признал одного своего незаконнорожденного сына, а это означало, что если свидетельство о рождении было подлинным, то где-то у Джендри был свободный брат.

«Сводный брат… - следующая мысль заставила его выругаться. – Полный пи*дец… о, черт, нет».

«Джендри?» укоризненно посмотрела на него Эллен.

«Простите», - извинился Джендри за ругательство.

«Ладно, но что заставило тебя ругаться?»

«Если Роберт мой отец, значит Джоффри мне наполовину брат, - рассмеялся Джендри. – Просто охерительно».

Его приемные родители не могли понять весь ужас этого открытия, но Джендри мог только ржать от того, что выдала ему Судьба. Как он собирался распорядиться выпавшими ему картами, было следующим, что больше всего его волновало. Он мог поддержать ставку. Он мог просто сидеть и ничего не делать, выжидая, пока другие игроки сделают свой ход. Он мог поднять ставку. Впервые он мог постараться показать всем, что не боится играть в игры, потому что был готов встретиться лицом к лицу с любым, кто встанет у него на пути.

Нет, этого недостаточно, - думал он.

Тот, кто раскрыл информацию об его биологическом отце, действовал смело. Вестник Королевской Гавани не стал бы опускать до уровня желтой прессы, и Джендри подозревал, что это известие вызовет сильный резонанс в обществе.

Я в игре, - думал он. - Я покажу вам, на что способен.


_________________________________________

Арья

Она никогда не жаловалась на память, но сейчас не могла вспомнить как зовут всех тех людей, которых Якен представил ей. Находясь чуть поодаль от остальных членов группы Безликие, мысленно Арья называла окружающих людей, исходя из их внешности и особенностей характера.

Они находились на студии звукозаписи, которая принадлежала одному из друзей Якена, куда Арью пригласили во второй половине дня. Так как она еще не видела Якена в серьезной рабочей обстановке, то шанс понаблюдать за ним в его стихии был слишком соблазнителен, чтобы упустить его.

И вот уже несколько часов Арья смотрела через стекло в специально отведенной комнате на то, как Якен и его группа записывали дубль за дублем одну и ту же песню, пытаясь получить запись в наилучшем качестве. Работа была в самом разгаре, ей пояснили, что они записывают и сводят инструментальные партии ритм-секции и баса. Доведя до совершенства ритм, они приступят к записи остальных инструментов и вокала.

«Затем, после того как все треки будут сделаны, - пояснил для нее Якен, – мы доберемся до монтажа и аранжировки. Мы выберем лучшие инструментальные и вокальные записи, соединим их вместе, чтобы получить лучший вариант песни. И на последнем этапе нашей работы мы будем смотреть на композицию в целом, чтобы убедиться в том, что произведем на наших слушателей наилучшее впечатление».

«Я даже не представляла, что все так сложно. – сказала Арья. – Я думала, что вы все просто идете в студию и играете как на сцене».

«Когда-то все именно так и было, - усмехнулся Якен. – В наше время есть множество различных приемов для таких музыкальных групп, как мы».

Арья узнала, что довольно часто то, как песня исполняется «вживую», может значительно отличаться от того замысла, как она должна была восприниматься слушателями.

«Играть вживую это просто фантастика, - говорил ей Якен. – Но иногда музыку лучше послушать в одиночестве на своем айподе».

Она оценила и поняла, что именно он имеет в виду. Наблюдая, как он общается со своим другом-продюсером, она ясно видела, что Якен был умен и разбирался в музыке на таком уровне, дорасти до которого она никогда не сможет. Смотреть за его работой оказалось утомительным занятием, и через какое-то время она ушла в себя. К ней вернулись мысли, которые изначально отвлекали ее внимание.

Пост в Паучьем Сплетнике о Джендри и его предполагаемом биологическом отце вызывали целую бурю в «Замке Мейгор» тем утром. Арья едва успела проснуться и пролистать на своем телефоне новости на Фэйсбуке, как заметила, что люди делают репосты статьи из Вестника Королевской Гавани. Санса чуть не вынесла дверь в ее спальню, шокированная новостями.

«Арья! – ворвалась в комнату Санса, потрясая в воздухе телефоном. – Джендри… Роберт Баратеон… Паучий Сплетник… это правда?»

Спустя пару секунд потрясенная после прочтения заголовка Арья начала судорожно глотать воздух.

«О, Боже…» - побледнела Арья.

«Ты знала?» - спросила ее Санса.

«Нет, - покачала головой Арья, потому что это была правда. – Я не знала, что Роберт Баратеон был его отцом».

«Я не верю в это, - вскликнула Санса. – Пойду и спрошу отца об этом».

Арья соскочила с кровати и последовала за сестрой вниз, где они нашли отца, который разговаривал по телефону в своем кабинете. Их мать сделала знак, чтобы они соблюдали тишину.

«…я понимаю это, Роберт, - говорил их отец в телефонную трубку. – Слишком поздно для опровержения, и ты не сможешь игнорировать это. Ты должен решить, как будешь действовать дальше, и будет лучше, если ты рассмотришь все возможности… Да, я знаю, что твоя семья расстроена, но подумай о мальчике, Роберт. Его привычной жизни больше нет. Ты обязан рассказать ему правду… как и своей семье».

В этот момент отец заметил их присутствие, и на секунду Арья встретилась с ним взглядом. Этого ей хватило, чтобы понять. – все было правдой.

«Мне нужно идти, Роберт. Перезвоню тебе позднее».

Не дожидаясь ответа Роберта, отец повесил трубку.

«Это правда, папа?» - спросила Арья, ей все еще было необходимо его устное подтверждение.

Их родители переглянулись, и мама пожала плечами, показывая, что решение и его последствия будут целиком на их отце, который тоже пожал плечами и предложил Сансе с Арьей присесть.

«Послушайте, девочки, - сказал отец, после того, как они сели. – Как я понимаю, вы уже видели новость про дядю Роберта и Джендри. Я знаю, что он твой друг, Арья, и вы обе ходите с ним в школу. Вы непременно еще наслушаетесь сплетен о нем, поэтому наименьшее, что я могу сделать, - это рассказать вам ту правду, которую знаю сам».

Арья затаила дыхание, в то время как Санса сложила руки перед собой. Отец окинул каждую из них серьезным взглядом, прежде чем сказать то, что Арья и так знала.

«Джендри – сын Роберта. Его мать была официанткой, с которой у Роберта был роман, и, насколько я знаю, мама никогда не говорила Джендри о том, кто был его отец. И мы никогда не узнаем о том, были ли у нее намерения рассказать ему правду… вот так вот».

«О, мой Бог!» - выдохнула Санса, прежде чем успела прикрыть рот.

«Папа, он знает? – спросила Арья. – Ему рассказали?»

Арья не могла поверить, что Джендри узнал о том, кем был его биологический отец, из статьи в газете. Это было бы слишком жестоко и просто неправильно.

Ее отец покачал головой: «Я не знаю, Арья. Роберт попытается связаться сегодня с его приемной семьей, и к концу дня Джендри точно будет знать правду».

Теперь пришел черед Арьи покачать головой: «Это неправильно. Это ничего не изменит для Джендри. Даже если Роберт скажет ему это в лицо, Джендри все равно не будет считать его своей семьей».

«Джендри будет непросто, я подозреваю, что следующие несколько дней, а может даже недель или месяцев будут для него очень трудными. Ему нужны друзья, поэтому все, что вам нужно делать, это быть в это время с ним».

Зазвонил телефон, и, извинившись, их отец отошел, чтобы ответить на звонок. «Ах… Доброе утро, Мэйс…Да, я говорил с Робертом….да, похоже, что все именно так… человек, от которого мы получили конверты, скорее всего и есть источник утечки информации…»

«Пойдемте, девочки, - мама жестом показала, что отца необходимо оставить в одиночестве. – Я скоро приглашу вас на завтрак, так что позвольте отцу пока ответить на звонок».

Арья и Санса снова поднялись наверх, и пока они шли, Санса высказывала вслух свое удивление от всего того, что они только что услышали.

«Ничего себе, - говорила она. – Все в школе будут говорить об этом. Мне жаль, что Джендри именно так узнал обо всем этом… он ведь действительно не знал о том, кто был его отцом, да Арья?»

Арья покачала головой: «Нет. Он этого не знал. Для него это будет самым настоящим шоком».

«Он совсем не похож на Джоффри. Не могу поверить, что они братья…»

«Джендри похож на дядю Роберта, а Джоффри похож на свою маму».

«А мне кажется, что он больше похож на своего дядю Джейме».

«Хмм, - задумалась Арья. – Ну да, я тоже так думаю».

«Как ты думаешь, что будет с Джендри? – размышляла Санса. – Интересно, что Джендри теперь будет делать?»

«Не знаю, - ответила Арья. – Я действительно не знаю».

Она ответила честно. Джендри вдруг стал для нее загадкой, и она понятия не имела, как этот неизвестный ей Джендри поведет себя и отреагирует на неожиданный поворот событий.

«Джоффри обязательно взбесится, - сказала Санса. – К тому же, они оба юниоры. Полагаю, на некоторых предметах они сидят в одном классе… всем будет очень неудобно».

Телефон Сансы издал звуковой сигнал, избавляя ее от необходимости комментировать последнюю реплику сестры, и Арья заметила, как губы Сансы изогнулись в улыбке после того, как она взглянула на дисплей.

«Кто это пишет тебе все утро? – спросила Арья. – Твой телефон пикает безостановочно».

«Ох… кое-кто, - ответила Санса, и ее щеки предательски заалели. – Глянь только, что люди пишут на странице Джендри в соцсети».

Арью отвлек тон ее сестры, в котором слышалось потрясение, и она начала читать комментарии людей, высказывающих свое отношение к статье в Вестнике Королевской Гавани и посту в Паучье Сплетнике. Большинство выражало недоверие, и Арью начало подташнивать от предчувствия, что ждет Джендри в школе в понедельник утром……

«…Арья? Ты со мной, Арья?» - услышала она голос Якена, который ворвался в ее мысли и заставил вернуться в реальность.

Якен заинтересованно рассматривал ее, слегка нахмурившись.

«Якен, мне очень жаль, - поспешила извиниться она. – Я кое о чем задумалась…»

Складка между его бровями разгладилась, и он мягко улыбнулся: «Ты переживаешь за Джендри?»

Она бросила на него виноватый взгляд: «Да».

Якен объявил перерыв, и пока члены его группы убирали инструменты, он отвел Арью в небольшой дворик, который располагался позади студии звукозаписи.

«Нет необходимости извиняться за то, что ты беспокоишься за него, - сказал Якен после того, как они присели на скамейку. – Независимо от того, что произошло, прежде всего, Джендри был твоим другом».

Якен выглядел так, как будто принял какое-то решение, и Арья спрашивала себя, что на самом деле скрывается за выражением лица ее парня.

«Что это, Якен?» - в итоге спросила она его.

Он вздохнул: «Я пойму, если ты почувствуешь, что должна пойти к нему, - объявил он. – Не каждый день кто-то узнает, что является сыном одного из самых могущественных людей в стране».

«Джендри не захочет говорить со мной, - отрицательно покачала головой Арья. – Я знаю, что ты поймешь, но думаю, у меня нет никаких шансов поговорить с ним».

Так грустно думать об этом, - размышляла Арья. Часть ее хотела быть рядом с Джендри, чтобы поддержать его в это сложное время, и печально было осознавать, что она была, наверное, последним человеком на свете, которого Джендри хотел бы видеть рядом с собой.


_______________________________________________

Джендри

Нейтральное поле, - думал Джендри, сидя в обставленном в классическом стиле кабинете адвоката. Тоби и Табиту оставили с няней, а Эллен и Тобхо сидели по обе стороны от него, ожидая приезда Роберта Баратеона.

Они находились в комнате, которая выглядела как зал для конференций или переговоров со стеклянным столом и кожаными креслами. Адвокат в модном костюме отлучился, чтобы ответить на звонок. Тобхо нервно попивал воду, в то время как Эллен возилась со своей сумочкой. Все утро они провисели на телефоне, отвечая на звонки обеспокоенных друзей и родственников, которые прочитали газету, все хотели знать, что происходит. Кроме того, Тобхо звонил в соцзащиту, чтобы сообщить им о том, что произошло, так как технически Джендри все еще находился под государственной опекой.

В конце концов, адвокат сам вышел на контакт с Тобхо и попросил приехать как можно скорее. Спустя два часа Джендри снова находился в кабинете, в котором еще совсем недавно вся его жизнь перевернулась с ног на голову. В тот раз, когда ему сообщили о наследстве, он не слишком задавался вопросом, кем оно было ему оставлено. Он был слишком занят мелькающими перед глазами долларовыми купюрами и мыслями о том, что теперь он мог купить практически все, что захочет.

Если бы он тогда знал, сколько бед принесут ему эти деньги, разве стал бы им так сильно радоваться? Ничего не бывает даром, - слышал он когда-то фразу, и в его случае та цена, которую он должен был заплатить за новоприобретенное богатство, была неоправданно высокой.

Адвокат вернулся в комнату и откашлялся: «Мистер Баратеон прибыл, поэтому если вы все готовы, то я приглашу его присоединиться к нам. Он очень хочет с вами познакомиться».

Тобхо вопросительно посмотрел на Джендри, тот в ответ лишь пожал плечами, после чего его приемный отец повернулся к адвокату: «Будьте добры, пригласите его».

Джендри вспомнил, что в его единственную встречу с Робертом Баратеоном, тот выглядел тучным человеком. Действительно, когда через мгновение он вошел в зал, то Джендри увидел, что его впечатление оказалось верным. Роберт Баратеон был высоким и толстым, некогда в молодости мускулистая фигура заплыла жиром, особенно в районе живота. Тем не менее, его волосы были темны, как ночь, а взгляд по-прежнему оставался острым, когда он окинул им всех присутствующих в комнате. Он производил впечатление, и Джендри обнаружил, что несознательно выпрямился, сидя в своем кресле.

Следом за Робертом в комнату вошел еще один человек – высокий блондин с зелеными глазами, который, по мнению Джендри, выглядел как более взрослая и элегантная копия Джоффри Баратеона. После того, как вошедшие были представлены, Джендри узнал, что двойником Джоффри был Джейме Ланнистер, который приходился Роберту шурином.

Он смотрел, как взрослые пожимают друг другу руки, но продолжал держать свои руки скрещенными на груди, заставив Роберта неловко опустить свою руку после того, как тот несколько мгновений держал ее перед ним в жесте для рукопожатия.

Адвокат снова откашлялся: «Спасибо еще раз всем, что смогли собраться здесь за такой короткий срок, - казалось, он тщательно подбирает слов. – Мы собрались здесь из-за обвинений в…»

«Не могли бы вы прекратить нести чушь», - услышал свой голос Джендри.

«Джендри…» - укоризненно посмотрела на него Эллен.

«Извини, Эллен, - Джендри бросил на приемную мать быстрый извиняющийся взгляд после чего обратил все свое внимание на человека, который сидел напротив него за стеклянным столом. – Мы все видели статью и знаем, зачем мы здесь. Мне плевать, как и зачем опубликовали эту историю, все, что я хочу, так это знать, правда ли это».

Джендри встретился с уверенным взглядом льдисто-голубых глаз Роберта Баратеона, и на секунду смутился от того, что цвет его глаз был точного такого же оттенка синего, как и его собственных.

«Это правда?» - спросил его Джендри.

Блондин сделал попытку вмешаться: « Роберт… возможно, ты должен…»

«Умолкни, Джейме, - Роберт взмахом руки заставил замолчать своего шурина, в то время как сам не отводил взгляда от лица Джендри. – Мальчик задал мне прямой вопрос, и он заслуживает того, чтобы услышать честный ответ».

«Это правда?» - повторил вопрос Джендри.

Роберт кивнул: «Да. Это правда».

Из всех людей, присутствующих здесь, лишь у приемных родителей Джендри вырвался резкий вздох. Вполне очевидно, что адвокат и Джейме Ланнистер уже были осведомлены об истинном положении вещей. Джендри вообще никак не отреагировал. Он сидел, не шелохнувшись.

Он знал, что это была правда. В глубине души он уже был готов к ней и готовился к тому, чтобы услышать подтверждение, но все равно это известие сразило его, и сердце ухнуло куда-то вниз.

Этот человек – мой отец.

И вот, оказавшись с ним лицом к лицу, Джендри не знал, как себя вести. Он столько лет представлял, что будет делать, если встретится со своим отцом, что скажет ему…. Он даже придумывал какие-то слова, которые скажет ему, но сейчас его голова была абсолютно пуста.

«Конечно, это правда, - пробормотал он. – Тебя бы здесь не было, если бы это было ложью».

Джендри пытался вспомнить все, что он когда-либо слышал о Роберте Баратеоне из СМИ, но на ум приходил сплошной негатив. Бунт, слухи о финансовых проблемах и скандалах, связанных с его изменами.

Я всего лишь одно из доказательств его бл*дских измен, - с горечью подумал Джендри, его взгляд заледенел, пока он продолжал смотреть на Роберта Баратеона.

«Ты вообще собирался когда-нибудь рассказать, что являешься моим отцом? – словно со стороны услышал Джендри свой голос. – Если бы кто-то не проболтался журналистам, ты бы сам пришел и рассказал мне об этом?»

«На это я не могу дать тебе точного ответа, - спокойно ответил Роберт. – Думал ли я о том, чтобы рассказать тебе? Конечно думал, но я считал, что тебе будет лучше не знать об этом. И если уж на то пошло, я до сих пор придерживаюсь своего мнения. Рассказал бы я тебе когда-нибудь… на этот вопрос у меня нет ответа».

«Иными словами, ты бы не хотел признавать еще одного внебрачного сына», - едко процедил Джендри.

«Это не так».

«Если бы моя мать была не официанткой в забегаловке, а французской аристократкой, ты бы признал меня, как поступил с другим своим внебрачным ребенком?»

«Все совсем не так».

«Зачем ты оставил мне все эти деньги? – требовательно спросил Джендри. – Это выглядит так, как будто ты сделал жалкую попытку взять в итоге на себя ответственность».

«Я не знал о твоем существовании до прошлого года!» - прошипел Роберт.

Джендри, опешив, моргнул, но быстро пришел в себя: «Чушь собачья».

«Джендри…» - предупреждающим тоном произнес Тобхо.

«Он лжет, - продолжил Джендри. – Я знаю, что моя мама рассказала ему обо мне. Она бы не стала хранить такой секрет от отца своего ребенка».

«Ты действительно хочешь услышать обо всем, даже если это будет крайне неприятно?» - нахмурившись, спросил Роберт.

«Сегодняшний день переполнен неприятной правдой, - пожал плечами Джендри. – Подумаешь, одной больше».

«Роберт, я действительно думаю, что тебе стоит промолчать, прежде чем ты выроешь себе могилу еще глубже», - вставил замечание Джейме.

«Это настолько нелицеприятно?» - усмехнулся Джендри.

«Отвали, Джейме. Мальчик уже все на мой счет решил. Посмотри, у него же все на лице написано, - сказал Роберт, после чего снова встретился взглядом с Джендри. – Я не поверил ей».

Брови Джендри сошлись на переносице: «Ты не поверил ей?»

«Твоей матери, - хрюкнул Роберт. – Когда она рассказала, что беременна от меня, я ей не поверил».

Слова Роберта заставили желудок Джендри скрутиться в узел. Мужчина пытался предупредить его, но он сам захотел услышать это признание. Роберт Баратеон отказывался признать его существование еще тогда, когда он находился в утробе матери.

«Зачем бы мама врала тебе про меня?»

Роберт издал раздраженный возглас: «Малыш, отношения между взрослым – это всегда сложно».

«Потому что ты - бабник? Может, поэтому у тебя сложные отношения? – вышел из себя Джендри. – Или потому, что она была простой официанткой? Ты подумал, что моя мама собирается выкачивать из тебя деньги?»

Роберт ничего не ответил, и после наездов Джендри надолго повисло напряженное молчание. Джендри и не ждал ответа, но молчание Роберта было красноречивее любых слов. Теперь я знаю.

Теперь Джендри знал печальную историю о своем появлении на свет и вдруг почувствовал себя ужасно усталым. В конференц-зале был кондиционер, но ему показалось, что здесь стало слишком душно и людно.

«Я услышал достаточно, - Джендри поднялся с кресла и посмотрел на своих приемных родителей. – Я сам найду дорогу домой».

«Джендри, подожди!» - позвала его Эллен, пока он шел к двери.

«Пусть идет», - сказал Тобхо, почувствовав, что Джендри это сейчас необходимо.

Тяжелая стеклянная дверь открылась, и Джендри вышел в коридор. Пока дверь за ним закрывалась, Джендри успел отчетливо расслышать голос Роберта.

«А он с характером… я был точно таким же в его возрасте».


__________________________________

Сандор

Он еще раз проверил часы на приборной панели и отметил про себя время. Он приехал на час раньше. Было утро понедельника, и он согласился подбросить Сансу, чтобы они смогли приехать в школу вместе. Это будет его первый визит в школу спустя целую неделю затворничества дома, и впервые он подъехал к «Замку Мейгор», чтобы забрать Сансу.

«Бля-я-я-я-я-я-я-я!» - выругался он.

За Арьей он много раз приезжал в «Замок Мейгор», но раньше никогда не чувствовал себя таким взволнованным. Сейчас он нервничал и не мог этого отрицать. Подготавливаясь, он большую часть утра провел за мытьем и полированием своего Мустанга, пока не убедился в том, что тот выглядит безупречно. Санса будет сидеть в его машине, и будь он проклят, если она найдет в ней упаковки от еды или нестиранные футболки.

Оглянувшись по сторонам, он осознал, что его машина сразу бросалась в глаза посреди широкой улицы с аллеей, лишенной иных припаркованных автомобилей. Он не мог дожидаться условленного часа, сидя в своей машине, так как кто-нибудь из соседей мог вызвать охрану, чтобы его проверили. И было слишком рано, чтобы звонить Сансе, потому что она, скорее всего, еще только собиралась в школу.

Скрепя сердце, он завел мотор и поехал обратно по тому пути, по которому и приехал. Заметив вывеску популярного кафе неподалеку, Сандор свернул с дороги и заехал на парковку. Запах кофе приятно защекотал ноздри, когда он вошел в кафе, и в животе сразу же заурчало, напоминая, что он не позавтракал. Он быстро заказал кофе с горячими бутербродами и сел у окна, достал из кармана телефон и положил его перед собой на стол. Он не хотел пропустить звонок или смс-сообщение от Сансы.

Он до сих пор не мог поверить в это. Не мог поверить, что Санса была у него дома, говорила о том, что волнуется за него и что хотела быть с ним. Он словно в сюрреалистическом кино проснулся под звуки фортепьяно и нашел внизу Сансу, играюшую на рояле колыбельную песню его матери. В какой-то момент он подумал, что перебрал со спиртным, и к нему пришла «белочка». А потом он присел к ней на узенькую скамеечку так близко, насколько посмел, но не прикасаясь, на случай, чтобы не развеять наваждение.

Сандор говорил с ней без привычной осторожности о том, чего никогда и ни с кем не обсуждал. Он плакал перед ней, но она не посчитала его слезы проявлением слабости или чем-то таким, чего следует стыдиться. Она дотронулась до его лица, прикоснулась к обожженной щеке, и, почувствовав тепло ее ладони на своей коже, он убедился, что не бредил.

«Ты мне нравишься, - сказала она. – Я здесь, потому что хочу быть с тобой.”

После этих слов он ужасно захотел поцеловать ее. Он даже наклонил голову, чтобы осуществить это, но сомнения заставили его остановиться в дюйме от ее губ. Он был совершенно не готов к тому, что Санса сама сократит оставшееся расстояние между ними. Ничего бы не смогло подготовить его к этому моменту. Не помогли бы зажженные гирлянды и неоновые вывески, потому что он никогда бы не смог поверить, что это может случиться. Но она его поцеловала, и в тот момент он был оглушен.

Она должна была знать, что значит этот поцелуй. Она должна была понимать, что быть с ним непросто, поскольку всякой хрени в его жизни было хоть отбавляй, и, кроме того, у него была куча недостатков.

«Ты уверена, что хочешь этого?» - спросил он ее, все еще сомневаясь в собственном рассудке.

«Именно этого, - заверила она его. – Абсолютно уверена. Ты… это все, что мне нужно».

После этого Санса снова поцеловала его, и этот поцелуй быстро распалил его пыл, заставив его поднять ее с со скамьи и отнести на диван, стоявший в другой стороне комнаты. Он опустился с ней на диван, упираясь спиной в подлокотник, и Санса издала легкий стон, когда очутилась на нем сверху, а его правое колено было зажато между ее бедер.

Ни один из них больше ничего не говорил, и единственными звуками, которые можно было услышать в комнате, были его хриплое дыхание и тихие м-м-м и ах-х-х, срывающиеся с губ Сансы. Ее руки скользили по его груди, забираясь под ткань футболки, в то время как его руки лежали на ее бедрах, разрываясь между желанием по-собственнически обхватить ее за талию и нежно ласкать. Его нерешительность привела к альтернативе – он ослабил хватку, так как прижатое к нему тело Сансы вызвало приток крови к тому, что ниже пояса. Слегка запаниковав, он твердо, хотя и осторожно, отодвинул ее от себя, не желая, чтобы она заметила его эрекцию.

«Нам нужно сбавить обороты», - проскрежетал он в ответ на вопросительный взгляд Сансы.

Ее щеки порозовели, и она сама сдвинулась в сторону, чинно присаживаясь рядом с ним на диване.

«Да, - согласилась она. – Обороты. Мы…. Мы должны сбавить обороты».

«Уже шесть вечера. Тебе нужно поторопиться, если ты хочешь попасть домой до комендантского часа».

«Ты прав», - Санса взглянула на часы.

Он сделал извиняющийся жест: «Я выпил. И не смогу отвести тебя домой».

«Все нормально, я и не рассчитывала, что ты повезешь меня. Я вызову такси».

Пока они ждали прибытия такси, Санса бросала на него быстрые тревожные взгляды. Сандору было понятно, что она хотела что-то сказать, но сдерживает себя.

«Что?» - подтолкнул он ее.

«Эм… могу я позвонить тебе позже? Я имею в виду, что могла бы написать сообщение, если ты предпочитаешь…»

«Ага, - проскрежетал он. – Все, что захочешь».

Она улыбнулась ему: «Хорошо, я позвоню около десяти. Это будет не слишком поздно?»

Он пожал плечами: «Звони в любое время».

Санса продолжила лепетать: «Просто все произошло слишком быстро… я не ожидала, что все так получится… я до сих пор не могу поверить, что это случилось!»

Он разделял ее эмоции, но промолчал, потому что не знал, как реагировать. Наконец, Санса тоже затихла, возможно, неосознанно перенимая его манеру. Он не хотел оттолкнуть ее неловкостью или дискомфортом, поэтому изо всех сил пытался подобрать слова для нее.

«Это по-настоящему, Пташка», - проворчал он.

Санса снова покраснела, хотя и заметно расслабилась.

Когда такси прибыло, он проводил ее до конца подъездной дорожки, где она пообещала позвонить ему позже вечером. После того как такси скрылось за углом, к нему начало возвращаться способность мыслить, и он начал задавать себе вопросы.

Я действительно нравлюсь ей? Как давно? Что нам теперь делать? Мы действительно можем быть вместе? Мы правда можем стать парой? Ему никогда даже в голову не приходило, что когда-нибудь придется думать о подобных вещах, и мысли, преобразуясь в слова, вылетали из его рта, заставляя его сильно смущаться и чувствовать себя полным идиотом.

Санса захочет поговорить о таких вещах. Девочки всегда хотят поболтать о любви, отношениях и чувствах, и Сандор пока даже не представлял, как он будет общаться с Сансой в подобном ключе. Ему было невероятно сложно признаться в своих чувствах к Сансе, когда Арья вынудила его это сделать. Зная Сансу, он сильно подозревал, что ее не устроят расплывчатые ответы, которые он дал ее сестре.

Когда она позвонила ему в десять вечера, Сандор с трудом смог ответить на звонок.

«Ал… алло».

«Сандор?»

«Да, это я».

«Как дела?»

«Все так же, как и было при нашей встрече».

На другом конце провода возникла пауза.

«Эм… это еще более неловко, чем я думала…» - сказала Санса и нервно хихикнула.

Неловко и почти невыносимо, - подумал Сандор.

Он прочистил горло: «Слушай, я не силен в такого рода разговорах. Так что давай ты просто скажешь и спросишь все, что у тебя на уме, хорошо?

Возникла еще одна пауза, и он разозлился на себя за то, что его реплика могла показаться слишком грубой.

«Хорошо, - в итоге согласилась она. – Итак, ты… ты действительно чувствуешь ко мне то же самое?

«Да, - проскрежетал он и заставил себя произнести те слова, которые она хотела услышать. – Ты мне тоже нравишься».

Она снова замолчала. Он вспотел.

«Как давно у тебя возникли чувства?» - ее голос звучал выше, чем обычно.

«Какое-то время назад… давно уже».

«Насколько давно?»

Сандор сглотнул и уставился в пустой потолок над своей кроватью: «Я… наверное, всегда».

У Сансы перехватило дыхание от его ответа. Однажды он сказал ей, что всегда говорит ей правду, и ему хотелось, чтобы признание в его сильных чувствах вышло у него трогательным и чувственным. Он многое бы отдал, чтобы увидеть выражение ее лица после его признания, но в то же время радовался, что они не находились сейчас лицом к лицу. Он был доволен тем, что она не видела, как его изуродованное лицо еще больше исказилось от смущения.

«Эм…между тобой и моей сестрой….»

«Все кончено, - быстро произнес он, опасаясь, что она начнет уточнять, какие именно отношения, связывают его с бывшей «подружкой». – Этого вообще не должно было быть, понимаешь? С этим покончено. Все закончилось».

Повисла пауза, но Сандор не сомневался, что у Сансы по-прежнему вертелась масса вопросов на языке, и это было последней вещью на свете, которую он хотел обсуждать. Однако, судя по всему, она добровольно оставила эту тему, вернувшись к вопросу об их отношениях.

«Для меня тоже прошло много времени, - призналась она. – Ты мне уже давно нравишься».

«С каких пор?» - услышал он свой вопрос, переживая все грани неловкости.

«Не могу сказать точно… - вздохнула она. – Но осознала это после бунта… когда ты пришел за мной».

«Бунта? – он быстро посчитал в голове. – Санса, это было…»

«Очень давно, да».

«Ты была с Джоффри», - заметил он.

«Да, - согласилась она. – А ты какое-то время был с моей сестрой».

«Но…»Я никогда не был с Арьей - хотел сказать он. Он тоже хотел ей честно признаться. Но это дало бы повод к новым расспросам, к которым он был совершенно не готов, поэтому прикусил язык.

«Все было сложно, - сказала Санса. – Но так больше не должно продолжаться».

После этого они оба приложили усилия, чтобы пообщаться на более нейтральные темы. Санса понимала, насколько ему некомфортно, и они сами чувствовали, что оба нервничают.

«Все в школе будут говорить о нас, когда узнают», - принялась размышлять Санса.

«Тебя это волнует? – грубо спросил он. – Мы будем игнорировать их или посылать на хер».

«Меня не волнует, что будут говорить, - заявила Санса. – Я больше не собираюсь переживать о том, что будут думать незнакомые люди обо мне или о том, что я делаю».

Сандор был впечатлен решимостью, которая слышалась в ее голосе. Это была другая сторона Сансы, о которой он прежде не догадывался, он считал, что многие вещи, которые Санса делает и говорит, являются неотъемлемой чертой ее характера.

Она уговорила мою домработницу впустить ее в дом, пока я спал, - размышлял он. - Кто так поступает?

Сандор, было, затронул тему выходных, но Санса начала извиняться за то, что уже пообещала матери сделать несколько дел.

«Прости, Сандор. Я, правда, предпочла бы увидеться с тобой».

«Все в порядке, - отмахнулся он от ее извинений. – У тебя запланированы мероприятия с мамой, ты не должна нарушать свои планы».

«Тогда, как насчет того, чтобы забрать меня в понедельник утром? – предложила она. – Мы могли бы ездить в школу вместе».

Сандор вытер салфеткой губы, прикончив поджаренные бутерброды и кофе, быстро закинул пару мятных жвачек в рот и снова взглянул на свой телефон, чтобы проверить время. Посчитав, что теперь он вполне сможет подождать ее около дома, Сандор вышел из кафе и снова поехал к «Замку Мейгор». Прибыв, он удержался от того, чтобы написать Сансе, и вместо этого решил потратить оставшиеся десять минут на чтение новостей с телефона.

Имя Джендри Уотерса все еще не сходило с заголовков местных новостных сайтов, так же как и с Паучьего Сплетника. Новость, что Джендри был одним из потерянных отпрысков семейства Баратеонов, была для него полной неожиданностью, и эта тема стала основной в их с Сансой переписке на протяжении всех выходных. Санса во всех красках описала ему положение дел, выбив его этим из колеи на целый день. Теперь он знал, что все это - правда и что Джендри - бедный бастард, во всех смыслах этого выражения, - думал Сандор, ведь он оказался наполовину братом Джоффри.

«Ты проклят, несчастная душа…» - усмехнулся Сандор, прокручивая ленту новостей.

Он достаточно времени провел с Джендри, пока общался с Арьей, и знал, что парень был порядочным человеком, который не заслуживает пожизненного проклятия иметь с Джоффри Баратеоном общую ДНК. Тем не менее, они не настолько коротко сошлись, чтобы он мог послать ему утешительное смс-сообщение.

Его телефон завибрировал, и на экране высветилось имя Сансы, он быстро ответил на звонок.

«Привет, я здесь, - нетерпеливо поприветствовал он ее. – Я возле твоего дома. Готова?»

«Да, я готова, - ответила она. – Заезжай в ворота, я буду около двери».

Электронные ворота открылись, когда он подъехал к ним, и Сандор спрашивал себя, всегда ли подъездная дорога к дому была такой длинной, казалось, у него она заняла времени намного больше, чем обычно. Санса ждала его на крыльце, одетая в темные джинсы, сапоги и мягкий свитер темного цвета, который создавал резкий контраст с ее яркими рыжими волосами, волнами сбегающими по ее плечам. Она улыбнулась, когда машина подъехала к ней, и у Сандора перехватило дыхание, стоило ей открыть дверцу, чтобы забраться внутрь.

«Привет, - поздоровалась она. – Как ты? Давно ждешь?»

«Я в порядке, - он решил не рассказывать ей, что приехал на час раньше. – Нет, недолго».

Санса пристегнула ремень: «Спасибо, что подбросил меня».

«Я бы в любом случае заехал», - сказал он.

Санса затронула тему погоды, а также последние новости о Джендри, Сандор вставлял свои реплики, внимательно следя за дорогой. Он выбрал не самый короткий путь до школы, зато по нему не было пробок. Последнее, что он хотел, так это чтобы Санса опоздала в первый же день, когда доверилась ему в плане транспорта.

«У тебя будут проблемы от того, что ты прогулял всю прошлую неделю и не был в школе? – вдруг спросила его Санса. – И что насчет того, что случилось на игре?»

«Не волнуйся обо мне, - ответил он. – Тренер Селми приходил ко мне на прошлой неделе и рассказал, что замолвил перед директором за меня словечко».

«А что насчет школьной футбольной комиссии?»

«Плевать на них», - пожал он плечами.

«Ты не волнуешься?» - удивилась она.

«Я не нуждаюсь в том, чтобы кто-то из них сказал, могу я играть в футбол или нет, и не нужна мне никакая стипендия, - он быстро взглянул на ее озадаченное выражение лица и рассмеялся. – Я Пес, не забыла? Эта комиссия наложит в штанишки от радости, если я скажу им, что хочу играть за колледж, который они представляют».

«Ты очень уверен в себе, не так ли?»

«Это не самоуверенность, Пташка, - заметил он. – Это правда».

Оказалось, Санса нашла что-то смешное в его словах, потому что она разразилась громким смехом, сильно его озадачив, но ему пришлось признать, что звук ее смеха стоил его замешательства. Запах ее духов, заполнивший весь салон его автомобиля, возбуждал не только его обоняние. Он снова взглянул на нее краешком глаза.

Санса Старк реально была здесь рядом с ним.

«Ты не передумала? – тихо пробормотал он.

«А почему я должна была передумать?» - спросила она в ответ.

Сандор не ответил ей. Он мог навскидку придумать множество причин, почему любой нормальной девушке даже в голову не придет встречаться с ним, и он все еще сомневался в том, что это действительно происходит. Он не мог расслабиться, по-настоящему не мог. Сейчас она была с ним. Он не знал, как долго это продлится. Все, что он знал, так это то, что она была хрупкой, а он был здоровенным громилой, который никогда не ладил с хрупкими вещами вокруг себя.

Они достигли парковки Королевской Подготовительной школы гораздо раньше, чем ему хотелось бы, и он припарковался на своем привычном месте. Он поводил плечами, пытаясь снять напряжение в сведенных мускулах. Санса обернулась к нему, и он вопросительно посмотрел на нее.

«Давай сделаем это», - произнесла она решительным тоном.

Сандор заметил, что ее голубые глаза что-то искали в его лице. Он не знал, что она надеялась в нем найти, но что бы это ни было, он хотел заверить ее, что будет рядом с ней столько, сколько она пожелает.

«Не волнуйся, - сказал он. – Я рядом».


__________________________________________________

Джендри


Этим утром около его дома уже собралась толпа журналистов, которые хотели получить от него несколько слов. Он знал, что СМИ будут интересоваться им, ведь теперь его определили как внебрачного сына Роберта Баратеона, но он не ожидал, что репортеры будут толпиться около его дома. Он чуть не задавил их, когда поехал утром в школу.

«Что за хрень?» - нахмурился он, когда какой-то парень начал фотографировать его.

Женщина перегородила ему дорогу, и Джендри опустил окно: «Леди, вы не могли бы отойти с дороги?»

«Джендри? – спросила женщина, проигнорировав его просьбу. – Ты ведь Джендри Уотерс, верно?»

«Ага», - ответил он, продолжая хмуриться.

«Я из Вестей Вестероса, - сказала женщина. – Что ты почувствовал, узнав, что ты сын Роберта Баратеона?»

«Я не буду отвечать на вопросы, леди, - просверлил ее взглядом Джендри. – В любом случае, я несовершеннолетний, поэтому по закону вам нужнопереговорить с моими приемными родителями, если хотите получить интервью».

Он взревел двигателем, и женщине пришлось уступить ему дорогу. Взглянув в зеркало заднего вида, он увидел, что репортер и фотограф смотрели в камеру и улыбались. Очевидно, они все-таки получили его фотографии.

Пока он шел в школу, каждый встреченный по пути человек пялился на него или делал вид, что не пялится. Он немного привык ко взглядам незнакомцев во время ажиотажа вокруг «Музыкальной Битвы», однако оказываемое ему теперь внимание было совершенно иным. Ему было неприятно от этих липких цепких взглядов, вторгавшихся в его личное пространство.

«Это же он…»

«Он наполовину брат Джоффри…»

«Они совсем непохожи…»

По пути в классную комнату он наткнулся на поджидавших его Пирожка, Эдрика и Берика. Его друзья прятали за улыбками свое истинное настроение.

«Привет, парни! – поприветствовал он их. – Хорошо провели выходные?»

В тот день, когда он вышел из офиса адвоката, первым человеком, которому он позвонил, был Пирожок. Пирожок подобрал его на машине, и они стали кататься по Королевской Гавани, оказавшись в итоге по адресу «Удачи 8», где Пирожок и Брюс услышали от него рассказ о его первой встрече с биологическим отцом. Оба проявили сочувствие и понимание, а также посоветовали , как ему вести себя, внезапно оказавшись под пристальным вниманием общественности.

«Твоя ситуация уникальна, - сказал Брюс. Немногим людям выпало испытать такое. – Все, что я могу для тебя сделать, это выслушать и позволить укрыться здесь от посторонних глаз».

«Я не собираюсь сбегать и прятаться», - заявил Джендри.

“Я совсем не это имел в виду, - поправил Брюс. – Все, что я хочу сказать, так это то, что если тебе понадобится место, чтобы передохнуть, мои двери всегда открыты».

«Ага, старик, - слегка двинул его рукой Пирожок. – Я тебя прикрою».

Джендри был благодарен им, и хотя он не мог выразить свои чувства, они поняли, что оначает его молчание.

Эдрик и Берик переглянулись, после чего Берик взял его под руку и повел в пустой класс. В минувшие выходные Джендри не отвечал на их звонки и сообщения, потому что чувствовал себя не в силах повторять одно и то же. Его друзья всего лишь беспокоились о нем, подумал он, и не было никаких причин, чтобы скрывать от них правду.

«Джендри, ты в порядке?» - спросил у него Берик.

«Чувак, это статья в Вестнике была бредом сивой кобылы», - заявил Эдрик.

Джендри взглянул на Пирожка: «Ты им еще не сказал?»

«Неа, старик, - покачал головой Пирожок. – Не мое дело в это лезть».

Джендри кивнул головой Пирожку в знак признательности, после чего улыбнулся Берику и Эдрику, которые настороженно посомтрели на него.

«Джендри?» - подтолкнул его Берик.

«Сюрприз, парни! – произнес Джендри с наигранной бодростью. – Я – давно потерянный бастард Роберта Баратеона!»

Берик тихо присвистнул, а Эдрик с громким возгласом вскинул руки. Джендри дал им пару секунд, чтобы оправиться, и продолжил: «Посреди всех этих сплетничающих и глазеющих людей… и прессы, я не знаю, что теперь будет. Но насколько я могу судить, это ничего не меняет. Я все еще я».

Берик первым вернул себе хладнокровие и, как старший товарищ, ободряюще похлопал его по плечу: «Я здесь, если тебе будет нужно поговорить, старик».

«Как и я, - предложил Эдрик. – Если Джоффри или кто-нибудь еще начнет наезжать на тебя, мы будем с тобой».

«Спасибо, парни».

Он поблагодарил их не только за поддержку в том, что было для него действительно важным, но и за то, что они не стали совать нос или выспрашивать у него подробности, это он ценил особенно высоко. Однажды он будет способен поговорить обо всем этом, просто узнав имя и лицо того человека, который был его отцом, он еще пока так и не свыкся с этой мыслью, и тем более не был готов обсуждать это с таким количеством людей.

«Увидимся на ланче в корпусе Сценических Искусств, ладно? – сказал Берик перед тем, как пойти в собственный учебный класс.

«Удачи тебе сегодня, - пожелал ему Эдрик. – Не слушай сплетни, чувак».

Это проще сказать, чем сделать, выяснил Джендри. В его классе весь первый и второй урок стоял гул – перешептывание и переглядывания не утихали. Учительнице даже пришлось пригрозить, что оставит весь класс после занятий, если еще раз услышит чей-нибудь шепот. Джендри спрашивал себя: может, стоило на несколько дней остаться дома, по крайней мере, накал страстей бы поутих, но он отмел эту идею, посчитав ее просто побегом.

Позже, в тот же день, он столкнулся в коридоре с Сансой Старк и с удовольствием прошел бы мимо, но рыжая перегородила ему путь.

«Привет», - неловко произнес он, когда она подняла на него глаза.

«Привет, - ласково улыбнулась ему она, и ее взгляд рассказал ему о том, что она знала правду. Источник ее информации был для него очевиден. Эддард Старк был лучшим другом Роберта Баратеона. – Как ты?»

В действительности он не хотел сейчас ничего обсуждать с ней, но не мог просто так нагрубить, поэтому заставил себя ответить: «Бывало и лучше».

Ученики откровенно пялились на них, и Джендри заерзал на месте.

«Не обращай внимания, - сказала Санса, ее улыбка даже не дрогнула. – Тебе нечего скрывать и ты им ничего не должен».

Ее слова задели какую-то струну внутри него, и неосознанно он расправил плечи. Он вспомнил, как говорил себе, что он в игре и даст им все, что у него есть, однако в то время он еще не знал, что это под собой подразумевает. В этот момент ему пришло в голову, что уж кто-кто, а Санса знала все о нежелательном внимании и сплетнях. Если кто-то и мог дать совет, как ему вести себя, так это она.

«Это можно как-то облегчить?» - тихо спросил он.

«Чем меньше ты заботишься о том, что говорят о тебе, тем проще не обращать на них внимание».

«Почему ты помогаешь мне?»

Она слегка пожала плечами: «Однажды ты помог мне. В тот день, когда я рассталась с Джоффри, ты остался и поговорил со мной в музыкальном классе, помнишь?»

«Ага, но ведь на самом деле я ничего не сделал».

«Ты проявил участие и остался, - сказала она ему. – Может быть для тебя это не имело значения, но для меня это было важно».

Он кивнул в знак того, что понимает, что она имеет в виду. Она могла испытывать чувство благодарности, если хотела.

«Ты ведь знаешь правду, верно? – спросил он, желая кое-что прояснить для себя. – А если знаешь ты, то и Арья знает».

Санса кивнула: «Да… отец хотел, чтобы мы услышали это от него, а не слушали сплетни».

«Арья знает», - повторил Джендри.

Санса выглядела смущенной. Она была первым человеком, который заговорил с ним вслух об его чувствах к Арье, хотя они и остались без взаимности. Скорее всего, Санса чувствовала себя неловко, потому что до сих пор было слишком очевидно, что он продолжает испытывать чувства к ее сестре, но Арья встречается с другим парнем.

«Она была удивлена так же, как и я, когда мы прочитали новость, - промолвила Санса. – Я уверена, она тебе сама об этом расскажет».

«Мы больше не общаемся, - покачал головой Джендри. – Долго рассказывать».

«Ой, прошу прощения», - поспешила извиниться Санса.

«Не волнуйся, - устало улыбнулся он. – Я врезал по лицу ее новому парню».

«Что? – Санса быстро переварила его фразу и добавила два слова. – Ах, мальчики-мальчики».

«Ага, как я и сказал, это долгая история, – Джендри заметил, что все больше и больше учеников смотрят в их сторону, проходя по коридору из одного класса в другой. – Итак, у тебя есть еще какие-нибудь советы, как справиться со всем этим вниманием?»

«Наушники, - быстро произнесла она. – Слушай музыку, так, по крайней мере, ты не будешь слышать, что люди говорят вокруг тебя, если игнорировать их становится слишком трудно. Поработай над тем, чтобы выглядеть, как будто тебя это не волнует. Даже если на самом деле это не так, твой невозмутимый вид им быстро наскучит, так как они не смогут доставать тебя».

«Разве это не означает, что таким способом ты сбегаешь от этого?»

Выражение ее лица стало понимающим, и что-то в ее поведение изменилось. Джендри вдруг обнаружил, что смотрит на новую версию Сансы Старк. Она выглядела более жесткой и менее хрупкой, чем он знал.

«Это не побег, - сказала она. - Это делает тебя сильнее, заставляя превратить свои слабости и комплексы в броню. Можно сказать, что ты закаляешь себя».

«Как это?»

«Ты знаешь поговорку как с гуся вода? – спросила она и после его кивка продолжила: – Ну вот, теперь это можно сказать и про меня. Это заняло какое-то время, но я научилась принимать, что обо мне всегда будут сплетничать и пускать слухи, просто из-за того, кем я являюсь, и опровергать что-то было бы бессмысленно. В конце концов, все пришло к тому, что вокруг меня ходит столько сплетен, что еще один или два новых слуха перестали быть такой уж большой проблемой. Это так же, как если бы ты слышал про какую-нибудь знаменитость, которая все время в центре внимания, или читал что-то безумное в желтой прессе…просто начинаешь ставить под сомнение подлинность всего этого…. ты понимаешь, что я имею в виду?»

Призадумавшись, он сощурил глаза, пытаясь понять ее логику: «Ты хочешь сказать, что чем больше появляется о тебе слухов, тем меньше они будут тебя беспокоить, потому что люди будут все меньше и меньше им верить?»

«Ага, что-то вроде того, - кивнула она. – Всегда найдутся люди, готовые верить всему, что услышат, но большинство людей предпочитают отделять зерна от плевел».

«И именно так твоя слабость стала оружием?» - немного скептическим тоном спросил он.

«Я знаю, это странно, - она заметила его скепсис, – особенно, когда я вспоминаю, на что мне пришлось пойти из-за этих слухов. Это не идеальный выход… я имею в виду, что иногда пристальное внимание все-таки выводит из себя, но сейчас это мой способ борьбы со всем этим. Я пытаюсь сказать, что ты должен сам найти способ справиться с этим, такой, который подойдет именно тебе».

Он понял ее. Осознал, что она пытается сказать ему. Я – Джендри Уотерс, и мой отец Роберт Баратеон. Нравится мне это или нет, но теперь я на виду у всех, и чем раньше я приму и смирюсь с этим, тем мне будет лучше.

«Принять и смириться с этим, значит? – пробормотал он. – Наверное, ты права…я не могу изменить того факта, что мой отец Роберт Баратеон».

Должно быть, в его голосе проскочила горечь, потому что Санса с опаской взглянула на него.

«Джендри?»

«Да не важно, - он обошел ее со стороны и начал двигаться в нужную сторону. – Спасибо, Санса. За то, что попыталась помочь. Я ценю это».

«Джендри, если я могу что-то сделать… или если у тебя есть какие-то вопросы…» - Санса не стала заканчивать фразу.

Джендри знал, что она хочет сказать и кивнул: «Ага».

Когда он отошел, то быстро вставил в уши наушники и прибавил громкость. Рок-музыка сразу же заглушила перешептывания, но он все еще чувствовал на себе взгляды других людей. По игнорированию взглядов у Сансы явно был черный пояс, подумал Джендри.

День подходил к концу, он много практиковался в небрежности и уже начал считать, что становится легче, пока не пришел на последний урок… и не обнаружил в том же классе Джоффри.

За*бись. Он уже успел забыть, что они вместе посещают уроки.

Блондинистый придурок уставился ему в лицо, и в зеленых глазах этого засранца ясно читалась враждебность.

«Че вылупился, Баратеон? – бросил ему вызов Джендри. – Хочешь что-то сказать?»

Весь класс замолчал, ожидая, что ответит Джоффри.

«Мне стало интересно, с каких пор они позволили животным посещать эту школу», - усмехнулся Джоффри.

«С того дня, как пустили в нее тебя», - парировал Джендри, отвечая на удар.

Кто-то заржал. Лицо Джоффри потемнело, и Джендри практически видел, как из его ушей идет пар.

«Мы не можем быть братьями. Ты даже не похож на меня», - начал издеваться Джоффри.

«Имеешь в виду, что ты не похож на «дорогого папочку», а я похож? - невесело рассмеялся Джендри. – Может быть, нам нужно задать другой вопрос, м?»

Джоффри вскочил со своего места, угрожающе сдвинув плечи: « Ты на что намекаешь, ублюдок?»

«Я намекаю именно на то, о чем ты подумал», - пожал плечами Джендри.

«Меня зовут Баратеон. А ты по документам незаконнорожденный».

«Фамилия – это всего лишь фамилия, а вот тест ДНК не лжет».

«Возьми свои слова обратно, - прошипел Джоффри, – предупреждаю тебя».

«А то что? – бесстрашно шагнул Джендри в его сторону.

Они сверлили друг друга взглядами, и в голубых глазах Джендри неприкрыто горела вся испытываемая им неприязнь к зеленоглазому блондину. В конце концов, Джоффри первым отвел взгляд.

«Что, струсил, Джоффри?» - с издевкой поинтересовался Джендри.

«Ты не стоишь усилий, - хмыкнул Джоффри. – Мне плевать, что сказал отец, ты не Баратеон»

Джендри пожал плечами: «Оставь фамилию себе. Мне она без надобности».

В этот момент зашел учитель, который ничего не знал о только что произошедшей стычке, и Джендри пришлось сдержать рвущийся из него гомерический хохот. Были времена, когда он мечтал о братьях и сестрах. До того, как его взяли Мотты, где он обрел приемных брата и сестру в лице Тоби и Табиты, он страстно желал иметь братика или сестренку, чтобы вместе играть, и думал, что обретение родственника могло бы как-то облегчить его чувство одиночества.

И вот теперь у него появилась куча родственников - Джоффри, его младшие сестра и брат, то есть, трое. А еще он прочитал в газете о брате, который жил во Франции. Четыре родственника, с которыми он, по-видимому, был связан кровными узами и о которых ничего не знал. Это было гораздо больше, чем он хотел; будьте осторожны со своими желаниями, они имеют свойство сбываться и бить вас поддых.

К счастью, бесконечно тянувшиеся сорок пять минут урока, наконец, истекли, одним из первых выскочивших из класса учеников был Джоффри. Новость о его ссоре с Джендри тоже быстро покинула пределы класса и Джендри не сомневался, что в любой момент в Паучьем Сплетнике появится новый громкий заголовок. Джендри позволил себе передышку и потянул время, не спеша собирая свои книги и ручки, прежде чем вышел из классной комнаты.

В тот день у него была назначена репетиция. Их выступление в Огненном Сердце должно было состояться вечером в следующую субботу, и он вместе с остальными членами Братства без Знамен был взволнован тем, что они впервые будут выступать за деньги. Последняя группа, в которой он играл - Новички - распалась около двух лет назад, и не смотря на колоссальный опыт, который он получил, участвуя в «Музыкальной Битве», он соскучился по выступлениям перед многочисленной публикой.

Решив перекусить гамбургером в «The Hollow» и отдохнуть от этого крайне утомительного дня, Джендри поспешил в корпус Исполнительных искусств, чтобы забрать свою гитару. Он видел, как Санса со своей темноволосой подругой из хора шли в аудиторию, скорее всего, на занятие, и это напомнило ему о встрече с рыжей в первой половине дня. Совет можно получить в самом неожиданном месте, -подумал он.

Эта мысль, естественно, заставила его подумать об Арье. Он не видел ее целый день, даже мельком, и чувствовал укол разочарования. Он ожидал получить от нее какую-нибудь весточку, хотя бы смс-сообщение. Санса сказала, что Арья была так же шокирована новостью, как и она, но, похоже, этого оказалось недостаточно, чтобы побеспокоиться о нем.

Корпус Исполнительных искусств все еще изобиловал учениками, которые были участниками школьных групп и танцевальных коллективов. Он знал, что скоро должен был состояться какой-то концерт, и, судя по всему, в ходе подготовки к нему у всех были назначены дополнительные репетиции. Не было ничего необычного в том, что музыкальная комната оказалась занята, необычным было то, что из-за двери раздавалось бренчание плохо настроенной гитары.

Нахмурившись и испытывая дежавю, Джендри вошел внутрь и обнаружил сидящую с гитарой на коленях Арью. Он остановился как вкопанный. Из всех людей меньше всего он ожидал увидеть Арью.

При звуке его шагов она подняла взгляд: «Джендри».

Она была одета в темно-зеленую кожаную куртку и черные джинсы, заправленные в ее любимые сапоги. Ее волосы были в беспорядке, как будто она их беспрестанно теребила, и он подумал, что ей это идет. Прелестная панк-рок фея, он не мог подобрать более точного описания ее внешнего вида.

«Я просто зашел за своей гитарой. Я не знал, что ты будешь здесь», - Джендри повернулся, чтобы уйти.

«Подожди, - Арья встала, чтобы положить гитару на место. – Подожди, Джендри».

Он остановился и спокойно обернулся к ней: «Что?»

«Как… как ты?» - спросила она.

«В порядке, учитывая все обстоятельства, - вдохнул Джендри. – Ты ведь знаешь? Возникла небольшая шумиха из-за того, кем оказался мой биологический отец».

Она поморщилась: «Да… вот об этом я и хотела поговорить с тобой».

«Ты не должна беспокоиться обо мне, - быстро произнес он. – Я и сам прекрасно справлюсь со всем этим».

«Правда? – ее брови сошлись на переносице. – Ты, правда, в порядке?»

«Какое это имеет значение для тебя, Арья?» - спросил он спокойным тоном.

Она отвела взгляд от его испытывающего взора, но он видел, что ее беспокойство было неподдельным.

«Я знаю, что между нами произошло много чего неприятного, - начала она. – Но я все равно продолжаю считать, что мы друзья… и мне не безразлично, что с тобой происходит».

Джендри ничего не сказал. Он просто смотрел на нее и размышлял о том разговоре с Брюсом, когда признался, что хотел бы наладить мосты и, если получится, помириться с Арьей. Он потерял ее. Действительно потерял. Мог ли он все исправить? Могли ли они вернуться к той дружбе, что связывала их прежде?

Она первая пошла ему на встречу. Она сделала первый шаг. Она дала ему возможность все исправить, признавшись, что беспокоится о нем. Может быть, это мой шанс.

«Ты беспокоишься обо мне?» - тихо спросил он.

«Да, - кивнула Арья. – Беспокоюсь».

«Вижу, - Джендри переложил чехол гитары в другую руку, чтобы он не впивался в ладонь. – Непонятно только, почему».

Арья нахмурилась: «Почему?»

«Ты неделями знала, Арья, - услышал Джендри свой голос как будто со стороны. – Ты знала с того самого вечера «Музыкальной Битвы». Я поцеловал тебя. Я совершенно ясно дал понять, что ты мне нравишься».

Остынь, - думал он, - это совсем не то, что ты собирался сказать. Тем не менее, начав говорить, он уже не в силах был остановить поток слов. Он не кричал. Он даже не повысил голос. На самом деле, его тон оставался совершенно спокойным, даже когда он произносил слова, которые неосознанно копил для этого момента. Слова, в которые он облек свою боль.

«Джендри….»

«Выслушай меня, - сказал он. – Какая-то часть тебя должна была знать, Арья. Эта часть должна была знать, что ты никогда не будешь со мной. В любой момент времени… в любое время… до того, как я увидел вас целующимися, ты могла бы сказать мне. Да, мне бы было больно… разумеется мне бы было больно, но не так сильно, как видеть тебя, целующую другого парня, когда я все еще считал, что у меня есть шанс. Я не мог поверить, что ты можешь водить меня за нос, но ты смогла. Часть тебя знала, что ты делаешь. Если тебе не плевать на меня, как ты говоришь, то я хочу, чтобы ты подумала о том, что я чувствовал… как я все еще себя чувствую».

Арья смотрела на него, и он видел, что в ее глазах стоят слезы. Он не хотел заставлять ее плакать, но заставил себя оставаться стойким к ее слезам. Ему было необходимо, чтобы она поняла его. Если они собрались преодолеть и оставить это в прошлом… если они каким-то чудом собирались спасти свою дружбу, то Арья должна понять, как сильно она ранила его.

«Слушай, я знаю, что ты никогда ничего мне не обещала, и я много чего натворил, чего не должен был делать… я не должен был бить Якена. Я прошу прощения за это, и, если у меня будет возможность, извинюсь перед ним лично. И ты, и я, мы оба совершили ошибки, и я хочу, чтобы ты это увидела. Мы не сможем преодолеть все это, если ты не осознаешь».

Теперь слезы беззвучно катились по ее щекам, и Джендри посильнее впился пальцами в чехол гитары, чтобы удержаться от желания подойти к ней и стереть большим пальцем эти хрустальные бусинки.

«Ну, и насчет того, что я сын Роберта Баратеона, - почти машинально продолжил он. – Для меня это мало что значит. Для меня он просто незнакомец, который никогда не хотел признаваться в том, что он мой отец. Прибавь к этому нежелательное внимание и сводного брата-недоноска Джоффри. Но, не волнуйся, я справлюсь».

Он постоял немного дольше, чем было нужно, чтобы унять стук лихорадочно бьющегося сердца. Внешне он выглядел спокойно, но внутри него бушевал настоящий ураган. Почувствовав, что может идти, Джендри начал неторопливо идти к выходу.

«Еще увидимся, Арья».

«Я сожалею», - выпалила она.

Джендри замер у двери.

«Я очень сильно сожалею», - повторила Арья.

Он вдохнул и в итоге произнес: «Да, может быть так и есть».

Он продолжил свой путь, и, выйдя и здания, испустил рваный вздох и поводил плечами, мысленно приводя себя в порядок. Это были совсем не те слова, которые он планировал произнести, но он осознал, что, возможно, это были именно те слова, которые было необходимо произнести.


========== Эпизод 24: «Свет и тени» ==========


Паучий сплетник

Всем привет! Как вы проводите этот чудесный день?

Уверен, что вы уже все наслышаны о Джендри Уотерсе и его предполагаемом биологическом отце. Эта тема мусолится во многих СМИ, как местного, так и национального уровня, насчет правдивости данного заявления. До сих пор никто со стороны Баратеонов никак не прокомментировал данную ситуацию, а все попытки связаться с Робертом Баратеоном по этому вопросу не увенчались успехом.

Недавно фотографии Джендри разместили в Вестероских Ведомостях, и, судя по всему, ему пришлось не по душе, что его фотографируют, в статье говорилось о том, что Джендри не стал ничего опровергать или подтверждать, отвечая на вопросы журналистов. А мы все знаем, что молчание – знак согласия, и поговаривают, что своим молчанием Роберт и представители Джендри хотят сказать нам, что все это правда! Я также слышал об одной ссоре в классе между Джендри и Джоффри, они перекинулись довольно нелицеприятными словечками, и дело чуть не дошло до драки… Парни! Вы можете оказаться братьями! Ведите себя хорошо, ладно? ЛОЛ!

А тем временем Санса Старк неоднократно была замечена в компании Сандора Клигана по кличке Пес. Я получил сразу несколько сообщений о том, что видели, как Санса приезжала в школу на черном Мустанге, сидела вместе с Псом за ланчем, а некоторые даже утверждают, что видели их вместе в торговом центре Харенхолл после занятий. Ребята, потрудитесь объяснить нам, что происходит?

А еще есть свидетели, приметившие, как Арья Старк покидала школу вся в слезах! Что случилось, Арья? Кто посмел довести тебя до слез, а? Неужели слухи о старшей сестре и твоем бывшем так сильно тебя расстроили? Будем надеяться на то, что твой новый секси-парень сумеет утешить тебя.

И немного о других новостях. Вечером в эту субботу в Огненном сердце выступает группа Братство без знамен, и всеобщее внимание приковано к их гитаристу Джендри Уотерсу, так что, уверяю вас, там просто яблоку будет негде упасть.


До новых встреч,

Паук Сплетник.


_________________________

Санса

Это был лишь вопрос времени, когда окружающие догадаются, что она начала встречаться с Сандором, думала Санса, читая Паучий Сплетник. Они не стали официально заявлять об этом, но и не пытались особо скрываться. Ее пробрала внутренняя дрожь.

Она встречается с Сандором.

Сандор стал ее парнем.

Она бы ущипнула себя, если бы в этот момент не завтракала вместе со всей семьей.

«Санса, убери телефон, - сделала ей замечание мама. – Ты ведь знаешь мое правило относительно телефонов за столом».

«Извини, мам», - Санса быстро спрятала телефон позади себя и начала накладывать себе в тарелку поджаристые теплые слоеные круассаны, которые ее мама только что поставила на стол.

В этот момент в комнату вошла Арья, и Санса украдкой бросила взгляд на лицо сестры, чтобы узнать, в каком настроении та была. Арья выглядела непривычно удрученной, и этим заставила Сансу заволноваться. Сообщение в Паучьем Сплетнике о том, что Арью видели в школе плачущей, теперь ее сильно обеспокоило, хотя в начале она не особо поверила в эту новость. Арья никогда не плакала на людях, ну, или она раньше так считала.

Так ли это было или нет, сейчас было не подходящее время, чтобы спрашивать об этом сестру, как и не было времени спросить ее о том, читала ли она сплетни о ней и Сандоре. Санса хотела быть откровенной с ней по поводу отношений с Сандором, потому что считала, что так будет правильно. Независимо от того, как Сандор или Арья воспринимали свои отношения, или даже того, что Арья начала встречаться с кем-то еще, факт оставался фактом – Сандор был бывшим парнем ее сестры.

Санса не боялась поговорить с сестрой. Она просто не могла подобрать для этого времени. На прошлой неделе Арья сразу после ужина запиралась в своей комнате, и Сансе не хотелось тревожить ее. С запозданием Санса поняла, что Арья всю неделю себя странно ведет. Если бы она так сильно не была занята своим новым статусом и всеми этими делами, связанными с Сандором, то заметила бы это раньше.

Она снова взглянула на сестру. Арья кусала свой круассан. Единственный круассан. Всего один. Что-то определенно не так. У Арьи был хороший аппетит, и лишь немногие вещи могли отбить у нее любовь к еде. У Сансы неприятно засосало под ложечкой, и она почувствовала, как у нее самой начинает пропадать аппетит. Вокруг сестры витало что-то плохое.

После завтрака Арья согласилась, чтобы отец подвез ее до школы, а их мама подгоняла Брана и Рикона до двери в попытке доставить их в школу вовремя. Как и в последние несколько дней Санса осталась ждать Сандора, чтобы провести долгожданное время с ним наедине. За эту неделю, которую они провели вместе, она быстро поняла, что Сандор был против публичных проявлений привязанности.

Ему вполне было достаточно держать ее за руку или идти с ней под ручку. Когда она несколько раз попыталась обнять его на глазах у других людей, он неуклюже замирал с таким выражением лица, что она даже не рискнула попробовать поцеловать его. Она припомнила, что и с Арьей он не проявлял на публике особых нежностей, не то чтобы ей нравилось об этом думать, просто какая-то часть внутри нее надеялась, что с ней он будет вести себя по-другому.

Для этого потребуется время, не так ли? - спрашивала она себя, - не всегда ведь между нами будет столько неловкости.

Приехал Сандор, чтобы подвезти ее в школу, со ставшим привычным выражением лица, которое Санса расценивала, как улыбку. Он так редко улыбался ей в прошлом, по крайней мере без издевки, поэтому осознание того, что лишь один ее вид делает его счастливым, заставляло бабочек в ее животе носиться, как сумасшедших.

«Привет, - поприветствовала она его, задвинув подальше проблемы, которые беспокоили ее за завтраком. – С добрым утром».

«Привет», - проскрипел Сандор и с секундной заминкой повернулся так, чтобы Санса смогла поцеловать его в губы.

Когда-нибудь наклонять голову для моего поцелуя станет у тебя привычкой, - подумала Санса.

«Что случилось?» - спросил Сандор, направляя машину в сторону школы.

«Да так, ничего особенного, - ответила она. – Просто интересно, можем ли мы пойти и посмотреть на Братство без знамен в эти выходные?»

«Ты хочешь пойти? – нерешительно переспросил Сандор. – Я слышал, там будет не протолкнуться».

«Зато будет весело», - пожала плечами Санса.

«Посмотрим», - уклончиво произнес он.

Санса улыбнулась, понимая, что он не ответил прямым отказом, а это означало, что у нее были хорошие шансы уговорить его. Оставшуюся часть поездки до школы она болтала о пустяках, а Сандор лишь хмыкал в соответствующих местах вместо ответов, и Санса не могла отделаться от мысли, что его голова была занята чем–то еще. Его мимика ничего не выдавала, однако чувствовалось, что что-то не так, и это ощущение лишь усилилось, когда они заехали на школьную парковку.

Они всегда привлекали внимание людей, куда бы ни пошли, однако теперь это внимание многократно усилилось, благодаря последнему посту в Паучьем Сплетнике. Не стоило удивляться тому, что взгляды и шепот преследовали их на протяжении всего пути от парковки до школьных шкафчиков.

«Как думаешь, они действительно встречаются?»

«Но ведь он встречался с ее сестрой!»

«В последнее время они много времени проводят вместе, может, это и правда».

«Может быть, они просто друзья?» - предположил кто-то и это предположение было встречено с трудом приглушенным смехом.

Санса все слышала и игнорировала их, но она видела, что Сандору было трудно просто взять и пройти мимо.

«Меня не волнует, что о нас говорят люди», - она снова повторила ему то, что сказала в одном из их разговоров на прошлой неделе.

«Но меня волнует, - прорычал он. – Люди начинают говорить о тебе из-за меня».

«Ну и что? Пусть говорят…. я с этим справлюсь».

«Может, ты и справишься, а вот справлюсь ли я – не знаю».

Он произнес это сквозь стиснутые зубы, и Санса видела, что он не шутит. Она поджала губы. Сандор точно так же, как она, должен был уже привыкнуть к тому, что является объектом для сплетен, и, разумеется, разработать свой собственный способ борьбы с ними, так почему он вдруг начал так беспокоиться об этом? Неужели он волнуется из-за меня? - задалась она вопросом. Она шагнула к нему ближе.

«Расслабься», - прошептала она, и слегка прикоснулась к его руке кончиками пальцев.

Сандор незаметно вздрогнул, но она все равно это почувствовала.

«Я пытаюсь, - сказал он».

Ощущение чего-то нехорошего усилилось, и Сансе пришлось задуматься, не жалеет ли Сандор о том, что начал встречаться с ней. Она слишком хорошо знала, что между ожиданиями и реальностью может пролегать огромная пропасть. Даже если Сандор месяцами изнывал по ней, возможно, его мечты о ней, как о своей девушке, разошлись с тем, что оказалось в действительности.

А еще она всерьез опасалась того, что настроение Сандора как-то связано с сообщением о плачущей Арье.

«Все кончено….. этого вообще не должно было быть, понимаешь? С этим покончено. Все закончилось».

Непререкаемый тон Сандора говорил о том, что это правда, в этом она была уверена, но, возможно, все еще тлели какие-то эмоции, которые ни он, ни Арья не осознавали.

Сандор проводил ее до шкафчика, дождался, пока она выложит лишние школьные принадлежности , после чего направился к себе в класс.

«Перехвачу тебя во время ланча», - улыбнулся он ей.

«Хорошо, увидимся позже», - улыбнулась в ответ Санса и смотрела ему вслед, пока он не скрылся из вида, после чего, вздохнув, отправилась к себе на урок.

Что же мне делать?

___________________

Сандор

Ему нужно с ней объясниться. Он всегда знал, что придется открыть ей правду об их истинных отношениях с Арьей. Увидев в посте Паука намеки на то, что слезы Арьи были вызваны слухами о нем и Сансе, он вышел из себя. Ему совершенно не хотелось быть замешанным в чем-то подобном, особенно, если это могло расстроить Сансу.

Их отношения только начинались, а его положение в качестве парня Сансы Старк слишком шатко, чтобы, по его мнению, он мог позволить подобный крен в их союзе. Тем вечером, после признания Сансы во время их телефонного разговора, она хотела хорошенько расспросить его об их отношениях с Арьей, и он не мог винить ее за любопытство, учитывая, что сам признался в том, что неровно дышал в ее сторону до и во время их фиктивных отношений с Арьей. Он не хотел отвечать на ее вопросы, потому что не хотел еще больше лгать. А самое главное, он не хотел, чтобы она рассердилась на него, и он мог потерять ее теперь… когда они, наконец-то были вместе.

Она больше не поднимала эту тему, но это был всего лишь вопрос времени, когда любопытство Сансы снова поднимет свою зловещую голову. Сандор решил, что прояснит всю ситуацию, когда подготовится к разговору, а не выдаст все с бухты-барахты, застигнутый врасплох. Проблема была в том, что он не знал, как обсудить эту тему, потому что подобного дерьма с ним в жизни еще не случалось.

«Проклятье».

Он припомнил выражение лица Сансы, когда вздрогнул от ее прикосновения. Это произошло импульсивно. Он был погружен в мысли о том, как бы ему во всем признаться, а ее прикосновение в тот момент просто немного испугало его, взгляд приобрел выражение обиженного щенка…. он увидел, и теперь сильно жалел об этом.

Санса предложила ему расслабиться, а это означало, что она заметила его странное поведение; это, в свою очередь, значило, что вскоре она начнет его расспрашивать о том, что не так.

«Бл*дское…бл*дство», - выругался он, понимая, что придется признаваться в своих грехах намного раньше, чем планировал.

Во время ланча Санса ждала его около входа в кафетерий, и в знак приветствия улыбнулась ему. Вроде пока все спокойно, - подумал он и улыбнулся ей в ответ. Они купили еды и вместе нашли уединённую скамеечку в укромном уголке пришкольного дворика. Светило солнышко, одаривая всех теплом и ярким светом в этот холодный декабрьский день.

«Как у тебя прошло утро?» - поинтересовалась Санса, когда они приступили к еде.

«Довольно обычно, - пожал он плечами. – Я до сих пор немного отстаю по предметам, которые пропустил, и мне нужно наверстать все до зимних каникул, а еще учителя дали мне дополнительные задания за то, что я пропускал занятия.

«Вот отстой», - наморщила носик Санса.

«Все не так уж и плохо, - Сандор отхлебнул из своей банки с содовой. – Вопреки тому, что могут подумать окружающие, у меня не только мускулы вместо мозгов, понимаешь? У меня довольно приличный аттестат».

Чтобы убедить в этом Сансу он продемонстрировал свои оценки, однако вопреки его ожиданиям Санса не выглядела удивленной.

«Я и так это знала, - пояснила она, когда он спросил про ее реакцию. – Я имею в виду, что ни разу не слышала от тебя жалоб на результаты экзаменов или необходимости пересдавать зачеты. Я просто знаю, что ты умный».

Она смотрела на него с чисто материнской гордостью, и, вопреки своим привычкам, он почувствовал, как в груди начинает расти уверенность в себе.

«Ну… спасибо», - промямлил он, чувствуя, как щеки заливает краска.

«Итак, это значит, что ты не полагаешься на футбольную стипендию?»

«Да, именно так, - подтвердил он. – Благодаря хорошим оценкам по общим дисциплинам, меня могут принять лучшие футбольные школы, а не только те, что я смогу себе позволить».

«Ты собираешься поступать в колледж Королевской Гавани?»

Поморщившись, он покачал головой: «Нет уж. Там мой брат, а я не хочу с ним пересекаться. Он заканчивает его в этом году, но я не хочу, чтобы меня постоянно сравнивали с ним».

«А куда тогда?»

«Я отправил заявку в Валирийский университет».

«Валирийский университет?…» - глаза Сансы широко распахнулись при упоминании одного из старейших и престижных университетов страны. – Это же потрясающе!»

«Тренер Селми помогает мне с поступлением… пишет рекомендательное письмо и все такое. Он говорит, что знаком с их деканом или кем-то еще. Они неоднократно видели игры со мной, поэтому мое… хм… выступление… на Чемпионате не будет определяющим фактором при поступлении».

«Это же чудесно, - Санса потянулась к его руке, чтобы пожать ее. – ВУ имеет федеральный статус, он изначально был твоей целью?»

Сандор кивнул: «Да. В Валирии смотрят на общую успеваемость, независимо от спортивного мастерства, поэтому у моего брата нет даже мизерного шанса попасть туда, по этой причине я и не рассматривал чего-то иного».

«Ты уже определился со специальностью?»

«Может быть, спортивные науки, - пожал он плечами, – или спортивный менеджмент, полагаю. Мне приходила в голову мысль играть в профессиональный футбол… но если у меня ничего не выйдет, я хотел бы заниматься чем-то, связанным со спортом».

«Ты всерьез задумался обо всем этом… о своем будущем».

«В какой-то степени, да, - согласился Сандор. – У меня есть общее представление о том, куда я хочу пойти и чем заниматься, но это не значит, что я распланировал каждый шаг».

«Завидую тебе, - призналась Санса. – Ты хоть в чем-то разобрался. А я понятия не имею, чем буду заниматься».

«Ты еще второкурсница. У тебя в запасе есть несколько лет, чтобы подумать над этим».

«Когда я была ребенком, все было намного проще… раньше я была уверена в том, что, когда вырасту, стану принцессой, буду жить в замке и выйду замуж за принца», - тихо рассмеялась Санса.

Неосознанно Сандор нахмурился.

«Принца, значит? – проскрежетал он. – Тогда, вероятно, тебе следует подыскать себе настоящего принца».

От его тона зрачки Сансы сузились, что говорило о смене настроения.

«Многие девочки мечтают о принцессах, замках и рыцарях в сияющих доспехах, Сандор. Я ведь не имела в виду буквально».

«Я знаю, что ты имела в виду, - для убедительности Сандор изо всех сил постарался изобразить для нее улыбку перед тем, как сменить тему. – Так ты действительно хочешь пойти на Братство без знамен в эту субботу?»

Как он и надеялся, Санса перепрыгнула на новую тему, но даже после того, как они обсудили возможность посмотреть на Джендри и его группу, обоим было понятно, что они избегают разговора на тему, которую должны были обсудить. Санса знала, что Сандор что-то скрывает.

На самом деле слова Сансы о ее замужестве с принцем его не сильно обеспокоили. Вероятнее всего, он так среагировал на это только потому, что уже находился на взводе, поэтому просто придрался, находясь под воздействием своих комплексов. Все его язвительные комментарии привели лишь к тому, что Санса стала еще больше озабоченной и подозрительной.

И все-таки, он решил, что чем скорее Санса узнает правду, тем лучше будет для всех участников этой заварушки. Он ненавидел ту ложь, что уже стояла между ними. Даже он знал, что это был далеко не лучший способ начинать отношения. Неважно, какие мотивы стояли за обманом, теперь это не только обременяло его отношения с Сансой, но и вызывало отчуждение между Сансой и Арьей. Что бы Арья ни говорила и сколько бы она ни жаловалась на свою старшую сестру, сестры Старк действительно заботились друг о друге.

Он смотрел на Сансу, сидевшую на скамейке на расстоянии вытянутой руки от него, внимательно изучая совершенные линии ее лица, и в этот момент солнечный луч превратил ее рыжие волосы в розово-золотистый нимб.

Рассказать ей правду было риском, но он посчитал, что не рассказывать будет еще более рискованно. Ложь была тенью, которая угрожала поглотить весь тот свет, что привнесла в его жизнь Санса.

Нет, - подумал Сандор, - я этого не допущу.

__________________

Арья

Прошла неделя, а слова, что сказал ей Джендри, продолжали причинять боль. Джендри прав, думала она. Где-то в глубине души она должна была знать, что водила его за нос.

Нет! Нет! Я не хотела сделать ему больно! Я действительно сомневалась в своих чувствах к нему! Я была не уверена и смущена, и с моей стороны было так глупо не замечать, что он чувствовал все это время, пока ждал моего решения.

Однако даже когда она признала, что сыграла свою роль в том ужасном отвратительном беспорядке, который произошел, какая-то часть внутри нее кричала о том, что она не виновата. По крайней мере, не во всем. У нее раньше никогда не было парня, и, помимо братьев, она практически не общалась с мальчиками, пока не переехала в Королевскую Гавань.

Она никогда не просила Джендри или Якена влюбляться в нее. Такие вещи просто случаются, и откуда ей было знать, какое решение является правильным? Ее мозг взрывался от обилия мыслей, но сколько бы она не прокручивала в уме сценариев развития событий, в итоге все они заканчивались тем, что или кому-то из них, или всем сразу было больно.

Что если бы я осталась одна и не стала выбирать между двумя парнями? - спрашивала она себя. Якен и Джендри расстроились бы из-за того, что я не сделала выбора, но, так как я не выбрала никого из них, им было бы проще смириться с этим, - вздохнула Арья. - Тогда бы я отказалась только от собственного счастья и страдала бы. Последняя мысль заставила ее нахмуриться. Я ведь могу позволить себе быть счастливой, не так ли?

Про себя она застонала: Где есть свет, там естьи тени. По-другому не получается.

Она ненадолго встретилась с Якеном за поздним завтраком в минувшее воскресенье, перед тем как ему пришлось уйти в студию, чтобы закончить запись. Она была рада увидеться с ним, но, несмотря на ее улыбки, Якен смерил ее своим пронзительным взглядом.

«Ты все еще переживаешь из-за Джендри», - констатировал он.

Арья содрогнулась: «Да, переживаю».

«Что-нибудь случилось с Баратеонами?» - Якен предположил, что Арья тревожилась из-за проблем, связанных с отцовством Джендри.

Она не стала его разубеждать: «Ничего особенного, насколько мне известно. Просто на этой неделе в школе было слишком много слухов и сплетен».

«Что насчет твоего отца? Он что-нибудь говорил о Джендри?»

«Нет, - покачала головой Арья. – Только то, что я должна быть поблизости, чтобы поддержать его, если он в этом нуждается».

«Ты ведь говорила с Джендри, да?»

«Да, - Арья отвела взгляд. – Мы немного поговорили, но все… все, что он сказал, так это то, что справится».

«Ты ему не поверила?»

«Я не знаю», - ответила она, но имела в виду вовсе не проблемы, связанные с отцом Джендри.

«Позволь ему самому справляться с ситуацией, - подвел в итоге Якен. – У него много всего произошло в последнее время, и, возможно, лучшее, что ты можешь сделать, это отступить, чтобы он смог спокойно вздохнуть и все обдумать».

«Да, ты прав, - вздохнула она. – У Братства будет концерт, так что, думаю, это позволит ему немного переключиться».

«Это точно, - приподнял бровь Якен. - Огненное сердце - довольно популярное место. Фактически наши клубы частенько конкурируют между собой за одну и ту же аудиторию».

«Слышала, что концерт будет в ближайшую субботу. Надеюсь, у них все пройдет хорошо».

Якен посмотрел на нее с тем же настороженным выражением, которое появилось у него при первом упоминании о Джендри, и Арья снова задалась вопросом, о чем он думает на самом деле. Она догадывалась, что тема Джендри не входит у него в число любимых тем для разговоров, а его реакция так и осталась до конца непонятной, пока они обсуждали планы на предстоящие выходные.

Еще до совета Якена Арья уже приняла решение держаться от Джендри подальше после их стычки в музыкальном классе. Она узнала, что за ланчем Джендри стал присоединяться к другим членам Братства в корпусе театрального искусства, и, мельком замечая его в коридоре, Арья могла убедиться в том, что внешне с ним все в порядке.

Чаще всего он был в компании кого-нибудь из девушек, и, судя по его виду, он вовсе этим не тяготился. Его популярность стала расти с того момента как группа Братство без знамен попала в тройку финалистов на Музыкальной Битве, а новости о его возможном родстве с Баратеонами заставляли его звезду сиять все ярче и ярче. Люди постоянно здоровались с ним, и он отвечал на их теплые приветствия без прежней неловкости, которую она замечала в нем раньше. Прежде Джендри чувствовал себя некомфортно от свалившейся на него популярности, но теперь полностью владел собой. Что-то в нем изменилось.

Как правило, в обеденные перерывы она проводила время с Пирожком в кафетерии, когда он не был занят внеклассной деятельностью. Пирожок, неизменно все понимающий и прощающий, как-то специально нашел ее после обеда и предложил подвести домой, чтобы они смогли поговорить о том, что произошло между ней и Джендри. Выслушав обе стороны этой истории, он потряс головой и пришел к выводу, что произошло неудачное стечение обстоятельств.

«С Джендри все будет хорошо, - сказал Пирожок. – Он пересказал мне все, что сказал тебе, высказал свою точку зрения, но я знаю о том, что он знает, что такие вещи случаются, и знает, что у тебя не было намерения причинить ему боль. Ты не можешь специально в кого-то влюбиться. Просто дай ему время, и я уверен, что все вернется на круги своя».

Слова Пирожка, а также ее собственные глаза помогли ей немного успокоиться, однако не сумели смягчить муки совести, которые остались от слов Джендри. Она принесла ему свои извинения в нескольких словах, которые успела произнести, но совершенно не была уверена в том, что они когда-нибудь смогут общаться как прежде.

Кроме того, Пирожок рассказал ей о том, что Джендри и семью Моттов преследует пресса. Трижды миссис Мотт видела, как один и тот же фургон с репортерами мелькает на их улице, а мистер Мотт был на грани того, чтобы поменять номер домашнего телефона, так как он разрывается от потока звонков с незнакомых номеров. Статья с фотографиями Джендри в вестеросской газете была только началом: как оказалось, большинство местных газетенок ринулись размещать подобные статьи о нем и его предполагаемом отце.

Пирожок покачал головой: «Мистер и миссис Мотт не знают, как справиться со всем этим вниманием, и нам остается только догадываться о том, как со всем этим справляется Джендри. Я имею в виду, что его жизнь за довольно короткий промежуток времени кардинально изменилась».

Арья могла лишь посочувствовать, она прекрасно помнила внимание СМИ к ее семье после беспорядков работников «Baratheon Incorporated», хотя ее семья была намного лучше подготовлена к подобному, учитывая широкую известность ее отца.

Просто она была не из тех, кто может спокойно сидеть в стороне и ничего не делать. Если существовала проблема, она хотела добраться до нее и все исправить. Ей было непривычно чувствовать себя неприкаянной и быть не в силах как-то наладить ситуацию с Джендри, не говоря уже о том, чтобы предложить ему помощь справиться с атакой СМИ.

Позволь ему побыть одному, - велел ей внутренний голос. - Оставь Джендри в покое.


____________________________________

Джендри

Он общался с симпатичной блондинкой, которая иногда о чем-то шутила со своей не менее симпатичной подружкой-азиаткой. Он ни за что в жизни не смог бы вспомнить, как их обеих зовут, и это грозило возможным конфузом, ведь они разговаривали с ним уже не менее получаса. Эдрик представил их, когда девушки присоединились к ним за ланчем в корпусе театрального искусства. Справедливости ради стоит отметить, что с прошлой недели он познакомился с кучей девчонок, чьих имен так и не запомнил. Никто из них не произвел на него особого впечатления.

Он отвечал на приветствия других людей, разговаривал с ними и притворялся дружелюбным, чтобы хоть немного выбросить из головы все… все, что связано с Арьей Старк. К счастью, скоро должен был состояться их концерт, и Берик заставлял их каждый вечер репетировать, чтобы все прошло идеально. Репетиции, как правило, заканчивались в 20:30, и сразу после возвращения домой он садился за уроки, чтобы подготовится к занятиям. Обычно он ложился спать, когда на часах уже было около полуночи. Мотты ввели строгое правило о его успеваемости в школе после Музыкальной Битвы, учитывая, насколько сильно Джендри оказался вовлеченным в группу и концертную жизнь. В общем, он должен был улучшить свои оценки, если хотел остаться в Братстве. Хуже всего дело обстояло с биологией, он так и оставался по ней на уровне С*.

Помимо группы, учебы и ссоры с Арьей его самой большой проблемой оставалось то, что теперь каждый хотел узнать, правда ли он был сыном Робертом Баратеона. Его приемный отец уже отключил домашний телефон, а приемная мать перестала отвечать на звонки своего мобильного телефона, если звонили с незнакомого номера. Джендри был прекрасно осведомлен о том, что репортеры постоянно присутствовали вокруг его дома и школы.

Одно дело, если бы они доставали только меня, но то, что они надоедают всей моей семье, это неправильно. Джендри проконсультировался со своим лощенным адвокатом на тему давления прессы, и тот настоятельно рекомендовал ему хранить молчание и не заговаривать с ними первым, а все вопросы интервьюеров направлять в юридическую компанию «Пицель и партнеры».

Кроме того, его проинформировали о том, что уже существует законодательный акт, запрещающий журналистам приближаться к Королевской Подготовительной школе, который был принят в качестве меры безопасности для учеников, чьи родители были широко известны, таких как Баратеоны, Тиреллы или Старки. Но стоило Джендри попасть за периметр школы, доступный для журналистов, как он сталкивался с журналистами и фотографами, которые устраивали засады у его дома.

«… не так ли, Джендри?»

Мысленно Джендри тряхнул головой и сфокусировал свои голубые глаза на миленькой девушке-азиатке, которая выжидающе смотрела на него. Он все прослушал.

«Конечно, - ответил Эдрик, спасая его задницу, и выразительно глянул на него. – Джендри ведь милаха. Он обязательно будет высматривать тебя в толпе в эту субботу».

Благодарно улыбаясь, Джендри слегка откашлялся: «Просто погромче болей за меня, чтобы я тебя услышал».

«Можешь не сомневаться, - усмехнулась девушка. – Я напишу тебе, когда мы будем в клубе, может быть, ты дашь мне свой номер?»

«Только если ты первая продиктуешь свой, - у Джендри не было причин не давать ей свой номер, и он вытащил из кармана телефон. – Итак, как правильно пишется твое имя?»

«Через с, - сказала девушка. – Ж-А-С-М-И-Н».

«Жасмин через с, - Джендри подавил смешок, набирая в телефоне ее номер.

«А в моем имени двойное с, - сказала блондинка. – Д-Ж-Е-С-С-И-К-А».

Он изо всех сил боролся с собой, чтобы не рассмеяться: «Джессика с двумя с».

Жасмин и Джессика еще какое-то время с ним флиртовали, после чего попрощались, одаривая милыми улыбками, чтобы до конца обеденного перерыва успеть вернуться в свой класс. После ухода девушек Эдрик повернулся к нему с показной улыбкой.

«Ловко, Джендри. Очень ловко».

«Что?» - Джендри поднял ладони и изобразил невинность.

«Мы видели твой отсутствующий взгляд, когда Жасмин спрашивала тебя о субботнем вечере, так ведь, Аллирия? Ты едва слушал, что она говорила».

Джендри удалось принять застенчивый вид: «Спасибо, что выручил, старик».

Аллирия рассмеялась: «И ты уточнил, как правильно пишется ее имя… это был очень ловкий ход».

«Да ладно, - попытался защититься Джендри. – Ты хоть представляешь, как много девушек со мной знакомятся? Я просто не могу их всех запомнить».

«А теперь ты просто хвастаешься, - похлопал его по плечу Берик. – Молодец, мужик! Ты, наконец, осознал, что ты жеребец!»

«О, Господи,… - поморщилась Аллирия. – Не могу поверить, что ты только что назвал его жеребцом».

«А теперь серьезно. Ты действительно собираешься воспользоваться номерами, которые дали тебе Жасмин и Джессика? Потому что я достоверно знаю о том, что Жасмин просто суперская девушка и не раздает свой номер кому попало, а Джессика совсем недавно снова осталась одна», - Эдрик с любопытством приподнял брови.

Друзья намекали Джендри насчет Арьи, и несмотря на то, что искренне сокрушались по поводу их нынешних отношений, продолжали уважать его личную жизнь и не задавали слишком много вопросов. Что касается разговоров об его происхождении, они не обмолвились об этом ни словом после того, как Джендри подтвердил, что он сын Роберта Баратеона.

Так же он был им очень благодарен за то, что они изо всех сил пытались отвлечь его, когда он приходил в мрачное настроение, например как в то утро, когда в Паучьем Сплетнике упомянули о том, что видели плачущую Арью на территории школы, а ему напомнили о том, что именно он был тем человеком, который довел ее до слез. Эдрик снова привлек его внимание, показав взглядом на декольте проходящей мимо статной брюнетки.

«Я не знаю, - он пожал плечами, отвечая на вопрос Эдрика. – Жасмин кажется приятной девушкой».

«О, так она пробудила в тебе интерес, да?»

Джендри снова пожал плечами: «У нее… чудесные волосы».

Его друзья засмеялись.

Друзья Джендри из Блошинного Конца тоже связались с ним после статьи в Вестнике, но Джендри знал, что Ломми Зеленорукий не умеет хранить секреты. Как бы давно они ни дружили, Джендри просто не мог рассказать им правду. Брюс пообещал ничего не рассказывать им, понимая, что Джендри все расскажет сам в свое время. Он был уверен, что Ломми простит его.

Как-то после занятий он забирал свою гитару из шкафа и увидел целующихся Сансу Старк и Сандора Клигана в той самой пустой музыкальной комнате. Он в шоке замер на месте, однако, испугавшись, что Пес по ошибке сочтет, что он специально подглядывал, решил держать рот на замке.

«… занятие в хоре начинается», - успел услышать он голос Сансы.

«Знаю, - проскрежетал Сандор. – Я ухожу. Позвони мне потом, ладно?»

Джендри поспешил ретироваться, от удивления его брови уползли куда-то на лоб, и тут посреди коридора он столкнулся с темноволосой подружкой Сансы.

«Привет, - он немного приблизился к ней, когда она замерла посреди дороги. – Я только что видел Сансу и Пса… и они… ну, ты понимаешь?»

Темноволосая девушка с любопытством взглянула на него и, поколебавшись, ответила: «Санса называла тебя другом, поэтому, полагаю, все будет в порядке, если я скажу тебе, тем более, что они особо и не скрываются… да, они начали встречаться».

«Вау, - пробормотал Джендри. – Просто … вау».

«Да уж, это точно».

Он почти добрался до своего БМВ, когда заметил пожилого мужчину в длинном темном пальто, поджидающего его у ворот. Джендри нахмурился и сперва подумал, что это очередной журналист, но продолжил идти к своей машине, даже когда мужчина направился в его сторону.

«Джендри Уотерс? – окликнул его мужчина. – Могу ли я поговорить с тобой, Джендри? Обещаю, что не отниму у тебя много времени».

Джендри сразу перешел в оборону: «Мне нечего сообщить прессе, по всем вопросам вы можете связаться с моим адвокатом».

«Уверяю тебя, я не из СМИ».

«Так я и поверил», - фыркнул Джендри и, открыв машину, положил гитару на заднее сиденье.

«Меня зовут Давос Сиворт. Я личный помощник Станниса Баратеона…»

«Вы работаете на Баратеонов? – губы Джендри искривились в презрительной усмешке. – Тогда мне вообще нечего вам сказать».

«Я работаю не на Роберта Баратеона, - уточнил Давос Сиворт, – я представляю интересы его брата, Станниса… твоего дяди, если быть точнее».

«Он мне никто».

Давос по-доброму улыбнулся: «Ах да, прости меня. Я сказал, не подумав. Я не хотел тебя обидеть, Джендри».

Джендри поддался честности, которая сквозила в словах мужчины: «Я не в обиде, неважно, что говорят документы, я не считаю этих людей своей семьей, понятно?»

«Понятно, - улыбка Давоса Сиворта уступила место деловому выражению лица. – Уверен, что ты много пережил в последнее время, и понимаю твои сомнения, мешающие говорить со мной, но я должен передать тебе, что Станнис Баратеон готов предложить поддержку тебе и твоей приемной семье, сделать все, что будет в его силах».

«Зачем? – зрачки Джендри подозрительно сузились. – Откуда мне знать, что вы тот, за кого себя выдаете?»

«Ах, одну минуту, пожалуйста, - Давос Сиворт полез в карман и вынул две визитные карточки. – Все мои данные находятся на одной визитке, а личные телефоны Станниса Баратеона на другой».

«Они могут быть подставными», - Джендри взглянул на визитки, не спеша принимать их.

«Вижу, что тебе требуются еще доказательства, - Давос выглядел ошеломленным. – На твоем месте я бы тоже был излишне подозрительным».

«Рад, что вы меня понимаете, - Джендри собрался сесть в свою машину. – Я должен идти, как я уже говорил, позвоните моему адвокату».

«Мисс Старк! – вдруг выкрикнул куда-то вдаль Давос Сиворт. – Как я рад видеть вас! Могу ли я отнять у вас несколько драгоценных минут?»

Джендри обернулся и увидел на стоянке Арью, которая нахмурившись смотрела на окликнувшего ее мужчину и бросила крайне нерешительный взгляд в сторону Джендри. Немного замявшись, она пошла в их сторону, и вскоре ее брови рагладились, когда она, наконец, узнала позвавшего ее мужчину.

«Добрый день, мистер Сиворт, - поздоровалась с ним Арья, тем самым подтверждая, что знает его. – Похоже, вы что-то обсуждаете с Джендри, я могу чем-то помочь вам?»

Давос добродушно улыбнулся Арье: «Я не отниму у вас много времени, просто мне требуется, чтобы вы удостоверили мою личность. Как вы понимаете, учитывая все обстоятельства, Джендри остерегается незнакомых людей в последнее время».

«А, понятно, - Арья повернулась к Джендри и, взглянув на его лицо, быстро отвела взгляд. – Это Давос Сиворт, он работает непосредственно на мистера Станниса Баратеона. Я несколько раз встречалась с ним на торжественных мероприятиях в «Красном Замке». У Станниса Баратеона собственная компания, которая не входит в состав «Baratheon Incorporated», и насколько я понимаю, мистер Сиворт является его помощником».

Теперь после подтверждения личности и положения Давоса Сиворта брови Джендри были нахмурены из-за подозрительного интереса Станниса Баратеона к его собственной персоне.

«Итак, вы именно тот, кем представились, - по-прежнему не терял бдительности Джендри. – Почему Станнис Баратеон хочет помочь мне? Это Роберт заставляет его?»

«Я гарантирую, что Станнис действует независимо от Роберта. Я также добавлю, что Роберт даже не знает об этом, и будет лучше, чтобы так оставалось и впредь».

«Почему?»

Судя по его виду, Давос Сиворт тщательно подбирал выражения, и у Джендри сложилось впечатление, что мужчина был опытным переговорщиком.

«В силу некоторых обстоятельств есть целый ряд проблем, и Станнис полагает, что держать его заинтересованность в тайне будет совершенно не лишним. – Давос пронзил его оценивающим взглядом. – Я знаю, что ты не признаешь этого, но ты Баратеон по крови, молодой человек. Ты не сможешь убежать от этого факта, и Станнис хотел бы помочь тебе понять, что за кровь течет в твоих жилах, и справиться со всеми переменами, происходящими в твоей жизни».

Джендри продолжал оставаться невозмутимым: «Передайте ему спасибо, но мне это не интересно. Как я уже сказал, не хочу иметь ничего общего с Баратеонами».

«Тогда хотя бы возьми наши визитки, - Давос вложил карточки в ладонь Джендри. – И подумай немного о моем предложении».

«Вы напрасно тратите время, - начал выходить из себя Джендри. – Я не изменю своего мнения».

«Хм… - Давос отступил на полшага назад, в его глазах сверкнул огонек. - А что если я скажу о том, что именно Станнис был тем человеком, который первым узнал о твоем существовании?»

«Что?» - моргнул Джендри, и заметил, что взгляд Арьи впился в мужчину после этих слов.

Давос сделал паузу для пущего эффекта, после чего снова заговорил: «Что если я скажу тебе, что тебя нашел Станнис, а не Роберт? Это помогло бы тебе изменить свое мнение? Что если именно Станнис начал все это?»

«Зачем? – резко спросил Джендри. – Не вижу смысла в том, зачем ему нужно было искать незаконнорожденного сына своего брата. Так зачем же?»

Давос вздохнул: «Боюсь, я не знаю ответа на этот вопрос, но уверен, что у Станниса были веские на то причины. Он не тот человек, который витает в облаках, или бросает дело на полпути. Если ты хочешь знать, то придется спросить у него самого».

«Конечно, - усмехнулся Джендри и, покачав головой, пробубнил себе под нос, - … ничего не бывает даром».

«Здесь может быть подвох, - согласился Давос Сиворт, по выражению лица Джендри он понял, что тот имел в виду. – А теперь обещаю, что больше не буду тебя задерживать. Береги себя, Джендри Уотерс, и надеюсь, что мы скоро с тобой увидимся… Доброго дня вам, мисс Старк, и спасибо за вашу помощь».

«Поживем - увидим», - произнес Джендри, глядя, как Давос Сиворт вышел за ворота школы.

Арья стояла, не шелохнувшись, после того, как подтвердила личность Давоса Сиворта; она молчала, и теперь Джендри заметил, что ей было неловко, словно она не знает, как вести себя дальше.

«Ты веришь ему? – спросил ее Джендри, нуждаясь во взгляде со стороны, неожиданно обнаружив, что информация, которую он только что узнал, не на шутку взбудоражила. – Ты веришь, что Станнис действительно хочет помочь мне?»

Арья покачала головой: «Я не знаю, но если он послал своего личного помощника на переговоры с тобой, значит, он настроен серьезно».

Джендри уже думал о том, что волновало его намного больше. Арья стояла рядом, покусывая губу и опустив взгляд вниз.

«Ты куда-то собираешься?» - вдруг спросил он ее.

«Эм… да просто домой, - она подняла руку с зажатым в ней телефоном. – Я закажу машину в Убер».

Он нетерпеливо махнул в сторону своей машины: «Садись, я отвезу тебя».

«Ты уверен? – она выглядела удивленной. – Я могу и самостоятельно добраться до дома».

«Я не собираюсь срывать на тебе злость, - сказал он. – Просто садись и расскажи мне все, что ты знаешь о Станнисе Баратеоне».

Выражение ее лица прояснилось: «Ну, хорошо».

Он подождал, пока она пристегнет ремень безопасности, после чего выехал с парковки.

«Ну… что ты хочешь узнать о нем?» - в конце концов спросила она у него, когда он не предпринял никаких усилий, чтобы продолжить разговор.

«Все, - ответил он. – Как он выглядит? Он близок с своими братьями? Есть ли у него дети? Все… я просто пытаюсь понять, почему он хочет помочь мне и почему вообще решил похлопотать за меня?»

Арья вздохнула и немного заколебалась, на лбу появились морщинки, пока она обдумывала, как ответить ему. Джендри не знал, как она может помочь ему, но она была единственным источником информации о семействе Баратеонов, который мог хоть что-то рассказать ему, ничего не потребовав взамен.

«Он второй брат по старшинству, такой же высокий как Роберт и Ренли, но лысый», - начала Арья.

«У него голубые глаза?»

«Да, - подумав, сказала Арья. – У него голубые глаза. Как и у всех Баратеонов мужского пола».

Джендри бросил на нее косой взгляд после этого утверждения: «У Джоффри нет. А что насчет его брата или сестры?»

«У Мирцеллы и Томмена зеленые глаза, как и у Джоффри, но я всегда считала, что они им достались от матери».

«Значит, не у всех Баратеонов мужского пола голубые глаза, - пожал плечами Джендри. – А у Станниса есть дети?»

«Да, у него есть дочь. Ей девять лет и ее зовут Ширен».

«А она как выглядит?»

«У нее темные волосы и голубые глаза, она очень тихая и милая. В детстве у нее была кожная болезнь, и, к сожалению, на лице остались рубцы. Я думаю, из-за этого в школе ее дразнят».

«Ой, это так грустно… значит, у меня есть маленькая темноволосая и голубоглазая кузина, - какое-то время Джендри переваривал эту мысль. – Моя семья продолжает расти… что еще ты можешь рассказать о Станнисе?»

«Ну, я кое-что слышала о нем от своих родителей, и то, что я видела на тех вечеринках для партнеров по бизнесу, позволяет мне сделать вывод, что у него довольно успешная компания. Он занимается импортом экзотической еды или что-то в этом роде».

«Экзотической еды?»

«Продукты и ингредиенты для гурманов, - разъяснила Арья. – Судя по всему, он начал с импорта ценного сорта лука и какого-то вида редкой рыбы, а теперь он привозит шакутори и особые деликатесы со всей Европы, а также натуральный японский чай маття и особые специи из Индии».

«Ша-ку… что?» - нахмурился Джендри.

«Charcuterie*, это французское слово, оно означает мясные ингредиенты, которые добавляют в некоторые сорта ветчины и паштета», - объяснила Арья.

«Ясно, - Джендри выбросил из головы это французское слово и двинулся дальше. – Он как-то участвует в делах «Baratheon Incorporated»?»

«Да, он состоит в совете директоров, но как там обстоят дела в действительности, я не знаю. Я слышала от своего отца, что Роберт больше прислушивается к Ренли, ну или что-то в этом роде».

«Несмотря на то, что тот все еще учится в колледже?»

«Видимо, людям он нравится больше».

«Люди не любят Станниса?»

«Моя мама говорит, что он далеко не любитель вежливой болтовни, а человек дела, который не любит тратить время на пустые разговоры».

«А вне рабочих процессов братья ладят?»

«Понятия не имею, - ответила Арья. – До того как мы сюда переехали, я не видела никого из Баратеонов, несмотря на то, что Роберт - старый друг моего отца. Станнис и Ренли для меня были просто именами, которые я слышала от родителей».

«Я ни на шаг не приблизился к разгадке того, почему Станнис хочет что-то сделать для меня, - Джендри в отчаянии ударил по рулю. – В этом нет никакого смысла!»

«Ты хочешь это выяснить?» - осторожно спросила Арья.

«Да… и нет, - Джендри невесело рассмеялся. – Я просто ненавижу вопросы без ответов, они вертятся и вертятся в голове».

«Тогда, может, тебе не помешает встретиться с ним хотя бы один раз и попытаться получить ответы на некоторые вопросы», - предложила она.

«Этот личный помощник Давос Сиворт просто завлек меня, - заявил Джендри. – Я подумаю над этим».

Они погрузились в молчание, и в течение нескольких минут Джендри сосредоточился на правилах дорожного движения, а Арья что-то теребила на рукаве своего пиджака. Прошли недели с тех пор, как она в последний раз сидела у него в машине на пассажирском сиденье, и то, что она сейчас находилась рядом с ним, было таким… правильным. Это, конечно, было абсолютным клише, но она была первой и единственной девушкой, которая сидела рядом с водителем, и его машине не хватало ее присутствия… Ну, хорошо, это ему не хватало ее, и, если уж быть честным до конца, то просьба рассказать ему о Станнисе Баратеоне была просто поводом, чтобы затащить ее в свою машину.

Прежде он и не знал, что у него, похоже, есть мазохистские наклонности, потому что даже зная, как больно ему будет, он все равно хотел, чтобы она была с ним, пусть даже это будут всего лишь несколько мгновений.

«Ты… ну, это… знаешь, о своей сестре и Сандоре?» - спросил он, нарушая воцарившуюся тишину.

«Черт, да! – весело ответила она. – Как-то Санса вернулась домой безумно счастливая, и, несмотря на то, что фактически ни один из них не подтвердил это напрямую, я знаю, что они вместе давно. Я имею в виду, что моя спальня выходит окнами на дорогу, и я не знаю никого, кто бы еще ездил на черном Мустанге, с номерным знаком, который читается как STRANGER».

«Неведомый? Он так читается?»

«5TR4N6R, - расшифровала она. – Есть все буквы, кроме Е».

«Хммм… а я и не замечал раньше. Почему “Неведомый”?

«Откуда мне знать, - она совершенно равнодушно пожала плечами. – Может, это что-то типа предупреждения, чтобы другие водители на дороге держались от него подальше. Типа неведомая опасность*, улавливаешь?»

«Фигня какая-то, - не удержавшись, фыркнул Джендри. – Значит, ты не удивилась, что они вместе? А я, увидев, как они целуются, чуть не ругнулся от шока».

Арья хихикнула: «Неа, я не удивилась. Я знала, что Санса уже какое-то время влюблена в него, но, полагаю, по каким-то причинам держала это в себе».

«Она?» - Джендри снова был шокирован, наверное, в сотый раз за день.

«Да, но подробностей не знаю. Я это случайно выяснила».

«А она уже знает правду о тебе и Сандоре?»

Арья скривилась: «Не думаю, и я не уверена, что готова сознаться в этом в ближайшее время».

«А что, если Сандор уже рассказал ей?» - он мельком взглянул на нее и увидел ужас, написанный на ее лице.

«Он не мог! – воскликнула она. – Не предупредив меня… не думаю… ведь если он это сделает, то Санса меня на британский флаг порвет!»

Джендри рассмеялся, и всю оставшуюся дорогу до «Замка Мейгор» они обсуждали школу, предстоящий концерт и планы их семей на грядущие праздники. Это был нормальный приятный разговор, во время которого у Джендри промелькнула надежда на то, что в один прекрасный день он сможет вернуть дружбу Арьи.

Когда они подъехали к воротам «Замка Мейгор» их беседа стихла. Джендри опустил стекло, чтобы набрать код, который Арья продиктовала ему, и им пришлось подождать, пока большие ворота откроются и позволят им заехать. Пока он подъезжал к входной двери, то уже знал, что Арья собирается ему что-то сказать. Она повернулась к нему, когда машина остановилась.

«Я сожалею, Джендри, - тихо, но искренне сказала она. – Прости, что я не подумала о твоих чувствах, что струсила и не была с тобой честна. Прости меня за все».

«Ты тоже меня прости, - ответил он. – Я не хотел на тебя так набрасываться».

«Ты был зол, и я причинила тебе боль… я понимаю».

«Нет, я не совсем за это извиняюсь, - признался он. – Я виноват в том, что тоже не обращал внимания на твои чувства».

В глазах Арьи появилось замешательство, и он глубоко вздохнул, чтобы продолжить.

«Думаю я… я слишком сильно давил на тебя, - сказал Джендри. – Я заставлял тебя сделать выбор, и не считал, что, возможно, тебе действительно требуется время, чтобы разобраться в своих чувствах. Я был нетерпелив, прости… за все».

Все, чего я добился, - подумал он, - так это оттолкнул тебя и отправил прямо в объятия Якена. Он смотрел, не отрываясь, на Арью, пока она впитывала его слова, и видел, что она поняла его, как и он понял ее.

«Я хочу, чтобы ты была счастлива», - сказал он неожиданно хриплым голосом. - Даже если ты будешь не со мной.

«И я хочу, чтобы ты был счастлив», - почти шепотом произнесла Арья.

Джендри заставил себя улыбнуться: «Да, я буду в порядке. Все будет просто отлично».


_______________________________________________

C *(70-76) – имеет аналог с русской оценкой «3+»

Charcuterie* – колбасные изделия

Неведомая опасность* - в оригинале звучит как Stranger danger.


========== Эпизод 25: “Прозрение” ==========


Паучий сплетник

Наступил тот самый вечер!!!

Выступление Братства без знамен начнется в Огненном сердце в девять часов вечера. Не опаздывайте! Я слышал, они исполнят все песни с Музыкальной Битвы, а также несколько новинок. Это все будет происходить в Огненном сердце, так что убедитесь, что и вы там будете.

А теперь о других новостях. На мой почтовый ящик приходит все больше и больше свидетельств того, что недавно видели Сансу Старк и Сандора Клигана скажем так… в интимные моменты в укромных уголках школы. Присмотритесь к нечетким снимкам, которые мне кто-то прислал: девушка с гривой рыжих волос и парень с невероятно широкими плечами выглядят слишком хорошо знакомыми, не так ли?


До новых встреч,

Паук Сплетник.

_________________________

Якен

У него выдался свободный день, и он решил провести его со своей девушкой. Как правило, субботы он проводил на репетициях или в студии записи, если не нужно было готовиться к очередному выступлению в Черно-Белом Доме. Если ему и надо было приехать в клуб этим вечером, то только в качестве владельца. Учитывая весь ажиотаж, который сегодня царил вокруг Огненного сердца, его дядя хорошо понимал, что вместо прямой конкуренции, выставив этим вечером любимых артистов, лучше пойти туда и все проанализировать, чтобы впоследствии заполучить новых клиентов. Чуть ли не каждую неделю большую часть их посетителей составляли завсегдатели, которые фанатично посещали клуб с момента его открытия.

«Музыка – наш бог, - постоянно напоминал он ему. – А это место - Черно-Белый Дом - наш храм».

Конечно, Якен ожидал, что количество посетителей в этот вечер существенно снизится, однако число гостей все равно будет достаточным.

Он должен был встретиться с Арьей в Харенхолле, и, посмотрев на себя в зеркало, он направился к своему джипу. Якен быстро отослал ей короткое сообщение о том, что выдвигается в путь, и спустя двадцать пять минут добрался до торгового центра.

Съезжая с шоссе «Королевский тракт», Якен надеялся на то, что тени, которые нависали над Арьей всю прошлую неделю развеялись, потому что ему совершенно не нравилось видеть ее в таком состоянии и быть бессильным чем-то помочь, чтобы прогнать эти тени. Он был очень хорошо осведомлен о причине ее мрачного настроения и ничего не мог сделать с тем, чтобы улучшить свое собственное настроение, зная, что парень по имени Джендри Уотерс был всему причиной.

А еще на прошлой неделе было сообщение в Паучьем Сплетнике, в котором заявляли, будто видели плачущую Арью на территории школы, но он отлично знал, что не стоит верить всему, что пишут на этом сайте, поэтому, пока Арья не заговорила об этом, сам он эту тему не поднимал. И все-таки, вероятность того, что это могло быть правдой, его расстраивала. Если она действительно плакала, то только по одной-единственной причине.

Якен был хорошим эмпатом, поэтому понимал, что Арья переживает из-за Джендри. Он понимал, что она чувствует вину по отношению к своему другу, и понимал, что ее мучает открывшееся биологическое отцовство Джендри, и соответственно, что все это значит для ее друга. Черт, все были шокированы этой новостью, и он понимал, что Арья не сможет бросить Джендри одного.

Якен чувствовал, что она не договаривает о многом, связанном с Джендри, и хотя она открыла ему несколько основных фактов о нем, он не вдавался в подробности, включая вопрос о том, что ее по-настоящему гложет, потому что видел, что ей не хочется это обсуждать. Он и сам не хотел говорить о Джендри, поэтому держал язык за зубами и молча терпел свою ревность, которая накатывала на него, стоило взгляду Арьи принять пустое отсутствующее выражение.

Он прибыл в торговый центр Харенхолл в оговоренное время, припарковал машину и отправился в условленное место их встречи в недавно открытом суши-ресторане. К его удивлению, Арья уже была там и выглядела такой женственной, какой он никогда не видел ее прежде.

«Милая девочка…» - поприветствовал он ее, поднеся ее руку к своим губам, чтобы поцеловать ее пальчики.

На ней был мягкий розовый свитер, который плотно облегал ее миниатюрные формы, и белая джинсовая мини-юбка. На ножках были обтягивающие черные матовые колготки и кожаные ботильоны, подчеркивающие ее стройные лодыжки. Вокруг шеи был застегнут черный кожаный чокер, а волосы собраны в небрежный хвост.

«Привет», - только и успела она сказать, прежде чем он впился поцелуем в ее губы.

Он добавил чуть больше страсти в свой поцелуй, прежде чем, наконец, отпустить ее, и ухмыльнулся: «Девочка выглядит просто фантастически! Надеюсь, я не заставил тебя долго ждать?»

«Нет, я сама только что добралась», - заверила она его, приводя дыхание в норму.

«Ты голодна? Мы могли бы пообедать сейчас?»

«Конечно, - она взглянула на табличку над рестораном с названием «Tetsuya», - я хотела побывать в этом месте с момента его открытия».

Обвив рукой ее талию, Якен повел ее внутрь, где они сразу же были встречены многоголосым приветствием «ирайшаймассе» , и официантка проводила их к столику.

«Ты любишь сашими? – спросила его Арья, когда они начали знакомиться с меню. – Я знаю, что не всем нравится сырая рыба».

«Люблю, - кивнул Якен. – Мне нравится экспериментировать с блюдами… как и с некоторыми иными вещами ».

Арья взглянула на него с насмешливым недоверием: «Ты говоришь вульгарности, Якен».

«Ты сказала “вульгарности”? – он облокотился на стол и, прикрыв глаза, сказал со всей серьезностью, на которую был способен. – Тогда, возможно, это хорошо, что у тебя нет аллергии на лактозу».

«О, Боже…- Арья сморщилась, прежде чем разразиться заливистым смехом. – Это ужасно!»

Якену на целых десять секунд удалось сохранить серьезное выражение лица, прежде чем он сам рассмеялся, частично от смущения, но, по большей части от того, что был счастлив снова видеть ее улыбающейся.

«Дурдом, - произнесла она, отсмеявшись. – Но я продолжу, а с чем еще ты экспериментируешь?»

Якен поднял взгляд, и ему потребовалось всего лишь приподнять одну бровь и изогнуть кончик губ в вызывающей неприличные мысли манере, чтобы снова вызвать смех Арьи.

«Очисти каналы в своем мозгу, Арья, - менторским тоном укорил он ее. – Я не настолько развращенный, как ты себе нафантазировала. На самом деле я имел в виду удовольствие от рока, скалолазания и катания на водных мотоциклах».

«Ладно, ладно, я поняла, - в конце концов успокоилась Арья. – Просто не делай больше такое лицо, а то я снова начну смеяться. Ах, да, только желоб*, а не каналы».

Якен нахмурился: «Правда? Я думаю, фраза очисти каналы в своем мозгу звучит лучше».

«А что, желоб недостаточно широкий, чтобы вместить все твои грязные мысли?» - подколола его Арья.

Он приподнял бровь от ее слов: «А что девочка может знать о моих… грязных мыслях?»

Арья отвела взгляд, не в силах больше смотреть ему в глаза: «Невероятно…»

Якен рассмеялся и подумал о том, что пунцовые щечки делают ее еще милее.

Они заказали на двоих порцию соевых бобов и изысканную тарелку с выбранными сашими, нигири и урамаки. Якен с удовольствием отметил про себя, что Арья была в гораздо более приподнятом настроении, чем последние несколько недель. Она оживленно шутила с ним, и в ее облике не осталось и следа от той тени, что преследовала ее повсюду.

Он был уверен в том, что что-то произошло, но не считал нужным пока допытываться. Он решил выждать, и, возможно, Арья добровольно вознаградит его терпение, рассказав обо всем сама.

После ланча они купили холодный фруктовый чай с жевательными шариками из тапиоки в одном из популярных чайных магазинчиков, чтобы избавиться от послевкусия соевого соуса и маринованного имбиря во рту, а затем отправились бродить по торговому центру, рассматривая рождественские витрины. Несмотря на то, что до Рождества оставалось еще две недели, торговый центр был полон посетителей, что довольно усложняло прогулку.

«Может, нам стоит поехать ко мне домой, чтобы отдохнуть? Мы могли бы купить здесь десерт и взять его с собой», - предложил он после того, как его в очередной раз толкнул проносящийся мимо покупатель.

«Отличная идея», - согласилась Арья, уворачиваясь от дамы на самокате.

Якен взял ее за руку и повел в знаменитую французскую кондитерскую. Они выбрали пирожные макарон и несколько маленьких кексов, которые им завернули и упаковали в коробку, чтобы они смогли забрать их с собой. Пока они ехали в машине, Арья расспрашивала его о скалолазании и катании на водных мотоциклах. Он рассказал ей о том, что в первый раз попробовал скалолазание, когда школьный товарищ пригласил его на прогулку со своей семьей. Оказалось, что отец и дядя его друга были адреналиновыми наркоманами, и, в конце концов, Якен начал кататься на гидроциклах.

«Я теперь не слишком активно всем этим увлекаюсь, - объяснил Якен. – Один раз я неудачно упал и повредил запястье. Дядя Отто пришел в ужас от того, что я мог потерять подвижность руки, а тетя Умма плакала от одной мысли, что больше не услышит, как я играю на пианино. К счастью, запястье зажило, но из уважения к дяде и тете я перенаправил свои адреналиновые замашки… в другую область».

Он покосился на Арью, приподняв бровь и уголок рта в той же манере, что и чуть раньше.

Арья игриво ударила его по руке: «Ты такой пло-о-охой».

Якен рассмеялся и перехватил ее руку до того, как она снова его ударила.

Когда они добрались до его дома, Якен пояснил, что дядя Отто находится в клубе и готовит его к открытию, а тетя в это время обычно посещает дамский клуб и будет отсутствовать еще несколько часов, подразумевая, что весь дом был в их полном распоряжении. Он помог ей выложить купленные сладости и повел ее на экскурсию по комнатам дома, которые она не успела увидеть при своем первом визите.

«У тебя есть музыкальный зал! – воскликнула Арья при виде комнаты, заполненной всевозможными видами музыкальных инструментов. – Это потрясающе!»

«Ну, мой дядя ведь в течение нескольких лет занимался преподаванием музыки, когда мы только переехали сюда, поэтому, когда они купили этот дом, он первым делом оборудовал место, в котором смог бы спокойно заниматься… в результате появилась эта комната. Она, кстати, полностью звукоизолированная».

Музыкальный зал был расположен в отдельном крыле, пристроенном к основному дому, в него можно было попасть как изнутри дома, так и через внешние двери, сделанные специально для учеников и студентов. Вдоль стен тянулись стеклянные витрины с различными музыкальными инструментами, включая флейту, кларнет, саксофон и трубу. Здесь также стояли стенды с акустическими и электрогитарами и большая коллекция барабанов со всего мира, которая принадлежала дяде Отто. В одном из углов зала стоял рояль, а в другом - старое доброе пианино, накрытое защитной тканью.

«Ты можешь сыграть на любом из этих барабанов?» - спросила его Арья, восхищенная коллекцией дяди Отто.

Якен взял то, что выглядело как большой бубен без звенящих металлических частей и двустороннюю палочку. Он исполнил короткую серию ритмов, ударяя по кожаному барабану, демонстрируя звучание инструмента и технику «взмах руки», которую он выбрал для игры. Арья захлопала в ладоши, когда он закончил.

«Этоирландский боуран, и чаще всего на нем играют вот такой двусторонней палочкой, которая по-ирландски называется cipin, как я только что тебе показал».

«Здорово, - сказала Арья. – Ты умеешь играть на любом из них?»

Якен пожал плечами: «Я могу неплохо играть ритмы, но не смею тягаться с профессиональными музыкантами, которые годами оттачивают свое искусство, сказав, что могу хорошо играть на всем».

Затем он перешел к другим барабанам, кратко рассказывая о них и истории их создания: о табле из Индии, джембе из Западной Африки, а также конго и бонго из Латинской Америки, которые Арья смогла узнать.

«А ты занимаешься репетиторством, Якен? – спросила его Арья. – Ты говоришь, как опытный учитель. Сирио из музыкального магазина как-то говорил о том, что ты даешь уроки игры на гитаре… на самом деле, я даже помню о том, как однажды ты предлагал мне научиться играть».

«Раньше я занимался обучением ребятишек из начальной школы для дополнительного заработка и получения опыта, - признался Якен. – Однако это было до того, как моим основным делом стала группа Безликие. Так что, больше я не преподаю. А что? Ты бы согласилась сейчас на индивидуальное занятие со мной?»

«Серьезно?» - в глазах Арьи зажглись огоньки.

Он предложил это не всерьез, но увидев ее восторг, не смог пойти на попятную: « Если моя девушка желает учиться, я не смею отказать. Пойдем, моя акустическая гитара находится в спальне».

Взяв ее за руку, он провел ее по дому и поднялся наверх, где располагалась его спальня. Слава Богу, он догадался прибраться с утра в комнате на случай, если Арья согласится зайти к нему в гости, и вот теперь он усадил ее на стул, а сам сел напротив и потянулся за своей гитарой.

«Для начала покажи мне все, что ты умеешь, - протянул ей инструмент Якен, и сразу же заметил, что она нервничает, поэтому он взял ее левую руку и передвинул ее пальцы на лады гитарного грифа. – Не нужно волноваться, милая девочка. Ты ведь со мной».

«Именно из-за этого я и нервничаю, - рассмеялась Арья. – Ты ведь Якен Х’гар! »

«Я ведь еще и твой молодой человек, - спокойно заметил он. – Когда ты со мной, я - просто я… а не исполнитель, которого ты видишь на сцене».

Они смотрели друг другу в глаза, пока взгляд Арьи не обрел твердость, а поза не стала более расслабленной: «Ладно, теперь я успокоилась».

«Хорошо, - ободряюще улыбнулся ей Якен. – А теперь позволь услышать, как ты играешь».

За следующие сорок пять минут Якен обучил ее всем основам, поправляя ее захват и показывая новые аккорды. Он был внимательным, и его приятно удивило, насколько она серьезно подошла к делу. Она быстро училась, и к концу их сорокапятиминутного занятия Арья выучила песню, которую он ей показывал.

«Твой основной прием – это звук, но тебе нужно продолжать практиковаться. Ты говорила, что это старший брат научил тебя играть, верно?»

«Да, это Джон научил меня. Он и Джен… он даже позаботился о том, чтобы на мой День рождения подарить Hummingbird, но я не так много на ней играю, как хотелось бы».

Якен заметил ее оговорку и прекрасно понял, какое имя она чуть не произнесла, но не стал цепляться. Вместо этого он взял ее за руки и посадил на кровать рядом с собой.

«Давай сделаем перерыв, ммм? У тебя кончики пальцев покраснели», - Якен нежно подул на ее подушечки пальцев и помассировал запястье, которому без долгой практики было тяжеловато удерживать гитару.

«Отличная идея, - ответила она. – У нас же еще остались пирожные. Может, съедим их сейчас?»

Якен нехотя отпустил ее руки и встал: «Я все приготовлю. Оставайся здесь и отдохни, я скоро вернусь».

Вскоре он вернулся с подносом, уставленным чашками с чаем и сладостями, которые они накупили. Арья убрала стулья, расчистив для них место на полу, и, сидя на ковровом покрытии, они разделили трапезу. После того, как он убрал поднос в сторону, Якен сделал знак Арье, чтобы она села к нему поближе, протянув руку.

«Ты сидишь слишком далеко от меня», - тихо произнес он.

Арья взяла его за руку, и уже в следующее мгновение она очутилась распластанной у него на коленях, таращась на Якена широко распахнутыми глазами.

«Ты мог бы и предупредить меня, Якен», - сказала она.

«Мог бы, - согласился Якен. – Но мне больше нравится мой способ».

А затем он наклонил голову и поцеловал ее.

Сначала он целовал ее нежно и бережно, а когда почувствовал, как ее пальцы заскользили у него по груди, усилил давление на ее губы, пока она не ответила ему тем же. Ее губы были с привкусом карамели и жасминового чая, а еще она была очень теплой и податливой. Якен прижал ее к себе еще ближе, обнимая одной рукой за талию и придерживая ее голову другой.

С огромным трудом он прервал их поцелуй и, приподнявшись, переместил ее на кровать, а сам осторожно прилег на нее сверху. Он действовал бережно и аккуратно, потому что в его планы совершенно не входило испугать ее, кроме того, ему изо всех сил приходилось сдерживать свои собственные желания и продолжать сохранять хладнокровие. Они уже делали подобное раньше, но тогда он держал руки строго поверх ее одежды.

«Могу я дотронуться до тебя?» - прошептал он ей прямо в ушко, оставляя цепочку из поцелуев от ее щеки до ключицы.

«Да, - ответила она слегка хрипловатым голосом. – А я могу?»

«Можешь», - слегка ухмыльнулся Якен и вернулся с поцелуями к ее губам.

Он дотронулся до ее правого колена, после чего провел ладонью по всей длине ее бедра, чувствуя, как пробежала дрожь по ее затянутым в черные коголтки ногам, и позволил своей руке задержаться на ее бедре. Кончиками пальцев он приподнял ее свитер, а затем и рубашку, заправленную в юбку, после чего медленно провел ладонью по ее животу. На ощупь ее кожа оказалась горячей, гладкой и трепещущей от движений его пальцев. Он осторожным движением прочертил по ее коже полоску от живота до груди, пока его пальцы не коснулись нижней части ее бюстгальтера. Когда, наконец, его рука обхватила холмик ее груди и нежно сжала его через ткань, у Арьи вырвался легкий стон, которым она призывала его продолжать.

Якен приподнял голову, чтобы наблюдать за ее лицом, в то время как его руки под ее рубашкой продолжали изучать стройное тело.

«Якен, не смотри на меня», - выдохнула она, а ее щеки стали ярко-розовыми от неожиданного стеснения.

«Почему? – возразил он. – Ты сейчас невероятно красива».

«Мне так неловко», - ответила она.

Его большой палец потерся о ткань прямо над ее соском. Арья резко вдохнула и отвернула лицо. Якен воспользовался открывшейся ему возможностью и, завладев ее беззащитной шеей, принялся тереться об нее носом. Хихикая, Арья начала упираться ему в грудь, отталкивая от себя, но прекратила отбиваться, когда щекотание сменилось чем-то гораздо более значительным и бесконечно приятным.

Якен оттянул ворот ее свитера, открыв верхнюю часть ее бюстгальтера, и, упорно продолжая сохранять над собою контроль, оставил один-единственный поцелуй на изгибе ее груди, внимательно наблюдая за ее лицом, после чего вернул ворот свитера на место.

Арья застонала: «Ты нарочно меня дразнишь, не так ли?»

Да, это было так, но если бы он зашел дальше, то рисковал утратить остатки самообладания. Якен был готов на большее, однако он не был уверен, готова ли она.

«Все в свое время, милая девочка», - было единственным его ответом, после чего он снова принялся целовать ее.

Затем Якен приподнялся над ней, раздвигая ее колени так, чтобы оказаться между ее бедрами. Арья вдруг осмелела, и, возможно, в отместку на его поддразнивания принялась изучать его самого. Якен почувствовал, как она выдернула его рубашку из брюк и просунула руки под ткань. Он был одновременно обрадован и удивлен дерзостью ее рук, когда она впервые прикоснулась к его обнаженной коже. Ее руки поиграли с мускулами на его плечах, а затем переместились на грудь. Бедра невольно дернулись вверх, обхватывая его, когда он стал покусывать чувствительную точку на ее шейке, и это движение притянуло его к ней еще сильнее, так близко, что у нее не осталось никаких сомнений в том, насколько сильно он был возбужден.

«Якен?»

«Да, - ответил он на ее вопрос, прекрасно зная, о чем она сейчас думает, – я не буду делать ничего из того, что ты не захочешь».

Он собрался снова предпринять натиск на ее губы, когда тишину в его комнате пронзил громкий звук телефона. Он чертыхнулся, позволив телефону издать еще несколько звонков, но ему пришлось извиниться, чтобы ответить, когда оказалось, что звонивший был весьма настойчив.

Это был дядя, который чуть ли не в панике просил его приехать в клуб как можно скорее.

«Человек из известной студии звукозаписи, Якен. Он хотел бы встретиться с тобой сегодня вечером. Ты должен приехать прямо сейчас», - умолял дядя Отто.

Вздохнув, Якен обернулся в сторону девушки на своей постели и обнаружил, что Арья уже приняла вертикальное положение и приводила свою одежду в порядок.

«Хорошо, дядя Отто. Я скоро буду».

Якен повесил трубку и улыбнулся Арье, понурив голову. Телефонный звонок от его дядюшки подействовал на него как холодный душ, и адреналин, бушующий в его венах всего несколько минут назад, испарился, оставив его совершенно выдохшимся. Дискомфорт в штанах исчез, и он сознательно решил не менять настрой, стараясь не думать о том, в какой интимной позе он прижимал к себе Арью буквально только что.

«Прошу прощения, Арья, - сказал он. – Мне нужно в клуб. Звонил дядя и сказал, что со мной желает встретиться один очень важный продюсер».

Арья кивнула, продолжая пальцами теребить свои волосы: «Тебе нужно идти, я понимаю».

«Я вызову для тебя машину».

«Спасибо, - она встала с кровати. – Я могу воспользоваться ванной?»

Якен показал ей дверь в другом конце комнаты, а сам позвонил в Uber, пока ждал ее внизу в гостиной. Когда она спустилась, они оба снова были аккуратно одеты, а хвостик Арьи снова оказался на месте. Он протянул к ней руки, и она охотно подалась ему навстречу. Якен поцеловал ее в макушку.

«Сожалею, Арья. Я хотел провести с тобой больше времени. Обещаю, что сделаю это для тебя».

«Все нормально, ты не должен извиняться. Я понимаю, что у тебя много дел».

«Тогда мне невероятно повезло, что ты настолько великодушна».

«Знаешь, я не очень великодушна, - поправила она, извернувшись в его объятиях, чтобы взглянуть на него. – Просто ты мне очень нравишься».

Он усмехнулся, ни на секунду не забывая о том, что эта же самая девушка, так сладко нежившаяся в его объятиях, набросилась с кулаками на защитника – известного забияку, завязала дружбу с изуродованным полузащитником с плохой репутацией, и уж, конечно, не забывая о том, что эта девушка исхитрилась стать объектом борьбы двух парней за ее внимание.

«Я очень рад, что ты снова стала собой, - сказал он. – Мне тебя не хватало».

«У меня выдалась неплохая неделя», - небрежно пожала плечами она.

«Что-нибудь произошло?»

«Ничего особенно», - она пренебрежительно покачала головой.

Якен нахмурился, заметив, как взгляд Арьи снова принял отстраненное выражение: «Ты получила вести от Джендри?»

Она отвела глаза, но не стала уходить от ответа: «Да. Я как-то поговорила с ним после занятий, и мы пришли к выводу, что оба хороши. Он не испытывает ко мне ненависти, и… я думаю, что мы все еще друзья».

«Это хорошо, - сказал Якен, умудрившись улыбнуться. – Просто здорово».

Арья улыбнулась в ответ, явно вздохнув с облегчением от его реакции, но ее взгляд продолжал оставаться таким же отсутствующим, как и всегда, когда она думала о Джендри Уотерсе.

Когда машина за ней приехала, Якен убедился, что она пристегнута и взял с нее обещание написать ему сразу, как только она доберется до дома. Размышляя об ее ответе на его вопрос, он спрашивал себя, как это повлияет не только на ее дружбу с Джендри, но и их отношения. Он оценил ее честность и был рад, что она не стала увиливать, но понял, что, наконец-то, прозрел, а это означало, что его восприятие мира и окружающей действительности кардинально изменилось.

В его случае оказалось, что своим хорошим настроением Арья обязана Джендри Уотерсу. У Джендри была возможность влиять на эмоции Арьи, причем довольно сильно. Осознание, что другой парень имеет столько власти над его девушкой, очень обеспокоило Якена, и он был полон решимости сделать все, чтобы отдалить Джендри от Арьи.

_______________________

Санса

Не было никаких сомнений в том, что в Паучьем Сплетнике разместили нечеткие снимки ее и Сандора. Ее легко было признать по рыжему цвету волос, а его – по габаритам, поэтому ни у кого не оставалось сомнений в том, кто же именно целуется на фотографиях. Из-за этих изображений с самого утра друзья просто завалили ее сообщениями.

«С тобой все в порядке из-за всего этого?» - спросила Джейни, и Санса заверила ее, что все будет нормально.

«Санса! ОМГ! Это правда? – написала ей Ранда и сразу же прислала следующее сообщение: «Ты обязана как можно скорее сообщить мне все подробности, ясно?»

Больше всего Сансу удивило и поразило то, что практически сразу после появления новости в блоге одной из первых ей написала Маргери:

«Быстрая работа, мисс Старк. Поздравляю, что заполучила своего мужчину. Не волнуйся, никто и слова тебе не скажет».

Санса поняла, кого Маргери имеет в виду, но, честно говоря, ее нисколько не волновало мнение бывшего парня. Кроме того, она была уверена в том, что Сандор прекрасно мог бы справиться с Джоффри.

Утро субботы она провела, помогая матери с рождественскими покупками и посещая один бутик за другим. Им предстояло купить подарки для огромного семейства. Санса чуть не свихнулась, пытаясь вспомнить, что находилось в тех магазинных пакетах, которыми были заполнены руки ее мамы. Они уже купили подарки дедушке Хостеру, большому дяде Брандону, дяде Эдмару, ее вдовствующей тете Лизе и младшему кузену Роберту.

«А что насчет дяди Бенджена?» - спросила Санса.

«Твой отец посылает ему шесть ящиков того золотистого вина с острова Арбор, которое ему так понравилось у нас на День Благодарения».

«Шесть ящиков?»

«Твой дядя большую часть года проводит на удаленной от цивилизации местности, и я думаю, что хорошее вино там - довольно редкое явление».

«Он приедет к нам на Рождество?»

«К сожалению, в этом году нет, - ответила мама. – На самом деле, может, это даже к лучшему. Твой отец согласился пригласить семью Тиреллов на семейный ужин в канун Рождества, я уже не говорю о других обязательствах, которые ваш отец должен закончить в этом году. Ему просто некогда будет заниматься Бендженом».

«Мы встретим это Рождество с Тиреллами?» - удивленно переспросила Санса.

«Да. Разве я не упоминала об этом раньше? Как бы то ни было, вы с Арьей уже закончили делать покупки?»

«Да», - кивнула Санса.

«Это когда же? Мне с трудом в это верится, ведь я не видела, чтобы вы возвращались домой, загруженные пакетами».

«Мы делаем покупки онлайн, мама, - ответила Санса. – Большую часть подарков для мальчиков мы заказали через интернет, тем более, что у них у всех разные увлечения. Например, ты знала, что книги любимого автора Брана продаются в одном единственном магазине во всей стране? Или что те свитеры, которые коллекционирует Робб, можно приобрести только в интернет-магазине, а когда выходит новая коллекция, она доступна для продажи только в течение семидесяти двух часов? Просто это более удобный способ».

«Поняла, поняла, - закатила глаза ее мама. – Итак, что ты купила для своей сестры?»

«А вот за подарком для нее я ходила в бутик. Я приобрела для нее приталенную кожаную куртку Balmain».

«Опять кожа, - вздохнула мама, – в последнее время она и так не вылезает из кожаных вещей с шипами».

«Доверься мне, мам. Даже тебе понравится то, что я для нее выбрала. Она гладкая и совершенно без каких-либо шипов, которые тебя так беспокоят. Я себе тоже купила подобную».

«Ты? Тогда, думаю, все в порядке, - мама заметно успокоилась, зная, что предпочтения Сансы в одежде были исключительно женственными. – Очень надеюсь, что ваши старшие братья не бросятся делать покупки в последнюю минуту».

Санса рассмеялась и покосилась на маму: «Ты серьезно, мам?»

Ее мама тоже рассмеялась: «Конечно, как я только могла подумать?!».

«Скорее всего, мы все получим что-то одинаковое, различающееся лишь расцветками, как в прошлом году, когда они преподнесли нам те одеяла с рукавами. Как будто мы ими пользовались!»

Ее мама выразительно отвела взгляд в сторону.

«Да ты пользовалась им! Так ведь, мам?»

«Ну… в нем так уютненько», - улыбнулась мама.

«Ох, мама…»

Их последним пунктом назначения был официальный магазин Burberry, в котором они забрали шерстяные и кашемировые накидки, заказанные ее мамой для жен деловых партнеров Эддарда Старка. На каждой заветной накидке были вышиты инициалы будущей владелицы. Санса невзначай заметила инициалы «С.Л.» на одной из накидок, которую взяла, чтобы передать матери для осмотра.

«С.Л., - нахмурилась Санса. – Мам, а разве у Серсеи не должны быть инициалы С.Б.?»

«Нет, родная. Когда Серсея вышла замуж за Роберта, она оставила свою девичью фамилию… помню, что она была совершенно непреклонна в этом вопросе».

«Так она что, до сих пор Серсея Ланнистер?»

«Да».

Санса пожала плечами: в конце концов, не такая уж это большая редкость, когда женщина оставляет себе девичью фамилию после вступления в брак. Когда мама закончила делать покупки, и за ними приехал водитель, чтобы помочь им со всеми пакетами и коробками, Санса извинилась и сказала, что доберется самостоятельно.

«Я договорилась пообедать с другом, поэтому мне нужно идти».

«Хорошо, - улыбнулась мама, усаживаясь в машину. – Удачи, дорогая. Ты будешь поздно сегодня?»

«Я еще пока не знаю. Сегодня вечером выступает Джендри Уотерс со своей группой, так что, может быть, мы пойдем посмотреть».

«Твоя сестра пойдет с тобой?»

«Она не говорила об этом, хотя, уверена, что у нее есть свои планы», - ответила Санса.

«В этом замешаны парни, - с безошибочным чутьем раскусила ее мама. – Твой и твоей сестры. Не думай, что я ничего не знаю».

«Мам…»

«Я молчу, - вздохнула мама. – Просто будь осторожна, хорошо?»

Санса кивнула и помахала матери, когда машина тронулась. После этого она поймала такси и отправила сообщение Сандору, что уже едет к нему домой.

И вскоре она уже стояла у двери его дома, ожидая, когда он откроет ей дверь.

«Привет», - поздоровалась она, когда он открыл.

«Привет, - Сандор наклонился, чтобы поцеловать ее ладошку, пропустил ее внутрь и быстро закрыл за ней дверь. – Сейчас и, правда, похолодало».

«О чем ты говоришь!? – спросила Санса. – Здесь, на юге, даже снега нет! Хочешь знать, что такое холод? Ты должен отправиться на Север, я помню одну зиму, когда слой снега составлял в толщину восемь футов».

Сандор с отвращением поморщился: «Вы, северяне, просто не в себе».

«Эй, мы там воспитываемся в суровых условиях», - поправила его Санса.

«Это я заметил, - хмыкнул Сандор. – Ты уже ела? Мы можем пойти куда-нибудь или заказать еду сюда…..»

«Закажем что-нибудь, - автоматически ответила Санса, желая провести с ним время наедине. – Пиццу?»

«Звучит здорово», - Сандор набрал номер телефона и начал составлять их заказ, провожая Сансу в гостиную, где он оставил телевизор включенным.

Санса села на диван в ожидании, когда он присоединится к ней, попутно отмечая раскрытые школьные учебники на кофейном столике. Оказывается, пока он ее дожидался, делал домашнюю работу по химии. Ей было необычно видеть его в качестве прилежного ученика, особенно потому, что он совершенно не походил на человека, который серьезно относится к учебе.

«Пицца будет через тридцать минут, - Сандор сел рядом с ней и начал собирать свои школьные принадлежности. – Я все доделал, черт, наконец-то! Химия меня тормозила… клянусь, учитель назадавал мне всякого дополнительного дерьма только для того, чтобы досадить мне».

«Ура! Ты закончил! – Санса захлопала в ладоши, и Сандор закатил глаза. – Это означает, что мы можем пойти посмотреть на Братство без знамен?»

«Хммм……»

«Пожалуйста……»

«Хммм……»

«Если мы пойдем, то нужно поехать пораньше. Примерно около пяти вечера, если захотим найти сидячие места, или, в крайнем случае, не позже семи, если ты не против того, чтобы постоять у сцены».

«Я и не знал, что ты такой большой фанат всего этого», - прокомментировал Сандор.

«Ну, а я вот такая, - заявила Санса. – Я хочу выбраться туда и повеселиться. А ты?»

Сандор издал какое-то ворчливое бормотание и начал бубнить что-то о том, почему ее идея повеселиться ему не по нраву, на что Санса рассмеялась и поддразнила его тем, что он застрял в шестидесятых, и Джими Хендрикс был не единственной рок-звездой на планете.

«Может быть, он и не единственная рок-звезда, - согласился Сандор, – но величайшая из них».

Почувствовав, что может лишиться своего шанса, если они и дальше продолжат препираться в таком духе, Санса решила отвлечь его внимание, предложив посмотреть что-нибудь на канале Netflix.

«Ты уверена, что хочешь только смотреть?» - он выразительно приподнял здоровую бровь.

«Мы сможем расслабиться позже», - ответила Санса с дразнящей улыбкой, прекрасно зная, что было у него на уме.

Сандор кашлянул и поерзал на своем месте.

Привезли их пиццу, и они съели ее за просмотром нового боевика. Санса выяснила, что Сандор любил отпускать ехидные реплики в адрес актеров, особенно, если это был ремейк фильма, который он уже видел. Чтобы он мог по-настоящему оценить фильм, актеры должны были выкладываться по полной. Этим он чем-то напомнил ей Джона и Робба. Ее немного забавляла эта, по ее мнению, детская черта в нем, особенно с учетом того, каким серьезным он был в остальное время.

Санса молча приняла от него жвачку, которую он предложил ей после еды, и помогла ему убрать посуду. После его кивка головы и обмена короткими репликами, она последовала за ним в его спальню на втором этаже.

Впервые побывав в его комнате, она удивилась царившему там порядку и чистоте. Как и в остальной части дома здесь преобладал серый цвет. Мебель была явно не из одного комплекта, и Санса предположила, что каждый элемент был в свое время заменен на то, что сломалось или стало мало.

Больше всего место в просторной спальне Сандора занимала большая двухспальная кровать, которая позволяла с комфортом разместить его огромное тело. Одна из стен была занята встроенным шкафом, в то время как у другой стены стоял большой письменный стол. Школьный рюкзак Сандора аккуратно стоял около стола, а все учебники были упорядочены и стояли рядом с его ноутбуком и настольным принтером. Возле стола стоял книжный шкаф, доверху заваленный различными кубками и наградами Сандора, которые она однажды тщетно пыталась найти. Кроме наград больше ничего в комнате не выдавало его истинную личность, думала Санса, однако держала эти мысли при себе.

Сандор молча опустился на свою кровать, потянув ее за собой на подушки, лежащих в изголовье кровати. Санса позволила себя увлечь, опускаясь на колени так, чтобы оседлать его бедра, и без промедления поцеловала его в губы, давая понять, чего она хочет. Он разомкнул губы, и её язычок проскользнул ему в рот, чтобы углубить их поцелуй.

Она знала, что Сандор предпочитает проводить время в своей комнате. Несмотря на то, что они были совершенно одни в доме, Санса чувствовала, что его спальня была единственным местом, где он мог по-настоящему расслабиться. Его мускулистые плечи теряли напряженность, казалось, ему даже дышится легче. Ей нравилось, что рядом с ней он утрачивал свою настороженность, потому что тогда она могла увидеть настоящего Сандора Клигана, в которого влюбилась. Ее Сандор был ласковым, чутким и очень страстным, и, в то же время, уязвимым. Это очень резко контрастировало с его жесткой отталкивающей внешностью и привычным циничным отношением ко всему.

Она обвила его шею руками и начала нежно поглаживать ладонями широкие плечи, желая физически ощутить, как его тело расслабляется, а возводимые им стены рушатся. Она снова его поцеловала, уговаривая сдаться на ее милость и расслабиться…..покрыла поцелуями его подбородок и шею, отыскивая по опыту самое чувствительное местечко…… однако, несмотря на его тяжелое дыхание, мышцы под ее ладошками оставались жесткими и напряженными.

Она остановилась и отодвинулась от него, чтобы посмотреть ему в лицо: «Что случилось?»

«Ничего», - ответил он, и она поняла, что он лжет.

Сандор всю неделю вел себя как-то странно, и она надеялась, что то, что его беспокоило, было несущественным, и он быстро с этим справится, однако, похоже, ее надежды не оправдались.

«Я сделала что-то не так?» - спросила она.

Сандор нахмурился: «С чего ты взяла, что сделала что-то не так?»

Санса вздрогнула. Сказывался ее неудачный опыт предыдущих отношений, в которых парень во всем винил только ее, поэтому она чисто автоматически предположила, что дело в ней.

«Просто последние несколько дней ты был немного не в себе, и я подумала, может быть, это я чем-то тебя расстроила?»

«Дело не в тебе», - проскрежетал Сандор.

«Тогда в чем? – продолжала давить Санса, умоляюще глядя на него. – Если это из-за меня, то ты должен сказать, чтобы я могла все исправить….»

____________________________

Сандор

Ему совершенно не понравилась сложившаяся ситуация. Санса смотрела на него с таким выражением лица, которое он предпочел бы больше никогда не видеть. Она обвиняет себя в том, что сделала что-то не так, и именно это привело его в нынешнее настроение.

«Ты ни в чем не виновата, - поспешил он заверить ее, – поверь мне».

Сансу его слова не убедили, и она начала ерзать, приглаживая юбку ниже колен и одергивая свитер.

«Я знаю, что ты о чем-то думаешь, - мягко произнесла Санса. – И знаю, что это беспокойство было вызвано постом в Паучьем сплетнике в прошлый понедельник…»

Зрачки Сандора сузились. Он знал, что Санса заметит.

«… в котором упоминалось об Арье».

«Что?» - Сандора словно током ударило при упоминании имени Арьи.

«Это как-то связано с Арьей?» - спросила Санса.

Он промолчал. Он не знал, как ответить. Случилось именно то, чего он так боялся: речь зашла об Арье, и он не мог подобрать слов, чтобы ответить ей.

«Я ведь права, не так ли?» - спокойно спросила Санса.

Он кивнул. Уголки ее рта задрожали, и ей пришлось сделать глубокий вдох и выдох.

«Она плакала. Судя по всему, кто-то заметил ее плачущей в школе. Это правда? Ты что-то знаешь об этом?»

«Я не знаю…»

«Ты все еще волнуешься за нее? Я имею в виду, так вероятно и есть, потому что мы оба знаем об этом, но ты ведь сказал, что между вами все кончено».

«Мы никогда…»

«Вы, ребята, так неожиданно расстались, а потом она так быстро начала встречаться с Якеном, и даже несмотря на то, что ты сказал, что вам лучше остаться друзьями, ей, наверное, больно видеть тебя с другой девушкой так скоро!»

«Санса…» - попытался он сказать. Она все поняла неправильно.

«Я не знаю, как помочь, - продолжала заблуждаться Санса. – Но я хочу помочь, потому что я действительно тебя люблю, и я хочу помочь справиться…»

«Санса, заткнись!» - прорычал Сандор и обхватил ее лицо руками.

На Сансу подействовал его тон, и он рефлекторно ослабил хватку. Ему удалось привлечь ее внимание.

«Что?» - спросила она, а в ее голубых глазах застыли слезы.

«Мы с Арьей никогда не были вместе, - рубанул он правду-матку. – Это все было ложью. Мы притворялись».

Она нахмурилась, явно сбитая с толку его словами: «Что ты сказал?»

Он прочистил горло: «Мы с Арьей никогда не были парой. Ничего из этого не было правдой».

Теперь глаза Сансы широко распахнулись: «Я не понимаю… почему ты так говоришь?»

«Потому что это правда».

«Но … зачем?»

Сандор вздохнул, и, убрав руки с ее лица, провел ими по своим волосам. В этом был весь он. Вывалить все, - и пусть все будет в руках богов.

«Это долгая история», - предупредил он и приступил к рассказу.

Он говорил глухим, но ровным голосом, пересказывая Сансе момент, когда Арья узнала о его влюбленности и испугалась за безопасность Сансы из-за нрава Джоффри, ведь, судя по различным подробностям, Паук-Сплетник прекрасно был осведомлен о личности загадочного парня из пиццерии.

«Но ведь там были фотографии, как вы с ней целуетесь… или они тоже были поддельными?»

Поморщившись, Сандор признался, что поцелуй был настоящий: «Это случилось всего один раз, я клянусь!».

После чего он объяснил, что именно после этих фотографий они с Арьей решили притвориться парой.

«Я не могу в это поверить…просто не могу… мне нужно поговорить с Арьей», - Санса встала и начала расхаживать по комнате.

Тогда Сандор взял телефон и набрал номер Арьи.

«Привет?» - с опаской ответила на звонок Арья, это было заметно по ее голосу.

«Ты где?»

«Еду в такси домой. А что?»

«Мне нужно, чтобы ты прямо сейчас приехала ко мне».

И снова вопрос: «А зачем?»

«Твоя сестра здесь, и она хочет поговорить с тобой».

Должно быть, в его голосе прозвучали зловещие нотки, потому что Арья быстро спросила его адрес и сказала, что будет у него через десять минут.

Это были худшие десять минут в его жизни, как, судя по всему, и у Сансы, которая отказывалась говорить с ним, пока они ждали ее сестру. Ему пришлось сидеть и выдерживать ее ледяной взгляд, не зная, как исправить ситуацию. Было таким облегчением услышать стук в дверь, что Сандор даже подскочил с места, чтобы поскорее открыть.

«Что случилось?» – спросила Арья, едва успев войти.

«Я сказал ей правду», - ответил Сандор и увидел, как с лица Арьи сбежали все краски.

Санса следовала за ним по коридору и теперь пристально мерила их обоих взглядом, в котором пылала сдерживаемая ярость.

«Нам нужно поговорить, Арья, - сказала Санса. – Наедине».

Сандор провел их в гостинную, и, извинившись, сам отправился на кухню, стараясь не замечать умоляющий взгляд Арьи, когда проходил мимо нее. В течение последующих пятнадцати минут Сандор прислушивался к тихому бормотанию в гостиной, которое, то и дело, прерывалось возмущенным или умоляющим возгласом одной из сестер, а то и обеих сразу.

«Поверь мне, Санса! – услышал он голос Арьи. – Если бы был другой способ, я бы так и сделала!»

«Как ты думаешь, что я чувствовала?» - расслышал он вопрос Сансы.

«Откуда мне было знать, что в итоге ты начнешь встречаться с ним? – не сдавалась Арья. – Ты вообще об этом не должна была знать».

«Вы всегда собирались держать меня в неведении?»

Сандор в изнеможении ударился головой о столешницу, не в состоянии отделаться от мысли, что Арья им обоим рыла могилы.

«Почему ты не злишься на него? Он так же виноват, как и я».

«Не нужно думать, что я не злюсь на него. Я реально зла!»

Сандор снова стукнулся головой о столешницу.

Бормотание возобновилось, и Сандор остался на кухне, хотя у него возникло искушение проверить сестер, когда он услышал плач.

«Мне так жаль, Санса! – простонала Арья. – Я и понятия не имела!»

«Ты и не могла знать, - шмыгнула носом Санса. – Ты хотела защитить меня от Джоффри».

«Ты была такой слепой, а я так сильно на тебя злилась за то, что ты не могла понять, какой он на самом деле».

«Я была идиоткой! – всхлипнула Санса. – Но я не понимаю одного, почему вы с Сандором продолжали притворяться даже после того, как я рассталась с Джоффри?»

«Ох… тебе лучше спросить об этом Сандора».

«А почему ты не можешь мне сказать?»

«Потому что у него были какие-то свои причины, и я думаю, что только он может рассказать тебе о них».

«Хммммм….»

«Но вот что я могу сказать тебе Санса, так это то, что он действительно любит тебя. Я имею в виду, что он правда, по-настоящему тебя любит. Я знаю, что сейчас это кажется глупым, но он тоже делал все это, чтобы защитить тебя. Даже когда он считал, что у него нет никаких шансов, чтобы быть с тобой, он защищал тебя и ничего не ждал взамен».

Сандору почти захотелось обнять эту маленькую сучку. Почти. Раздался смешок Сансы, который Сандор принял за добрый знак. Он думал, что их беседа подошла к концу, но оказалось, что он ошибся, потому что теперь Арья рассказывала Сансе, как эта ложь повлияла на ее собственные отношения.

«О, Господи! Джендри пришел в ярость, когда увидел эти фото, мои друзья перестали общаться со мной, а Якен отменил наше свидание…»

Сандор чуть не задремал, когда вдруг на кухне появилась Арья с припухшим от слез лицом.

«Что?»

«Твоя очередь, - Арья показала в сторону гостиной. – Теперь она хочет поговорить с тобой».

Сандор сделал глубокий вдох и пошел к своей девушке. Он обнаружил ее сидящей на диване, ее глаза были красными, в руках она сжимала платок. Он подошел к ней, но вместо того, чтобы сесть рядом, опустился на колени около ее ног так, чтобы их глаза были на одном уровне.

«Прости меня, - хрипло произнес он. – Какие бы у нас ни были намерения, мы не должны были врать тебе».

«Прекрати извиняться, - вздохнула она. – Веришь, нет, я могу понять, почему вы оба решили это сделать. Я все еще сержусь… но я не настолько зла, как раньше».

«Хорошо», - кивнул Сандор, не зная, что еще сказать.

«Итак, Арья сказала, что я должна у тебя спросить….»

«Причина на самом деле довольно дурацкая, - прервал ее Сандор, прекрасно зная, о чем она собирается его спросить. – Я думал, что с тобой у меня нет шансов. Я думал, что ты и не посмотришь на меня из-за моей внешности, и я понимал, что недостаточно хорош для тебя, но мне хотелось показать тебе, что даже если ты не хочешь меня, то кому-то другому я небезразличен».

«Сандор…» - от его слов из глаз Сансы снова побежали слезы.

«Знаю, что сейчас это выглядит нелепо, - продолжил Сандор. – Я имею в виду, что ты и не смотрела на это под таким углом».

«А я это делала! - Заплакала Санса. – Я смотрела, Сандор. Каждый день я видела тебя с моей сестрой, и каждый раз, когда я смотрела на то, как вы разговариваете, смеетесь и держитесь за руки… я мечтала, чтобы ты был со мной!»

Слезы снова ручьем хлынули из ее глаз, и она начала промокать их платком, чтобы хоть как-то остановить этот поток. Она хлюпала носом и прерывисто дышала. Сандору хотелось обнять ее, но он по-прежнему заставлял себя ждать от нее знака, что между ними снова все наладилось.

В конце концов, когда ее рыдания стихли, она сделала первый шаг и протянула ему руку. Его собственная рука взметнулась навстречу ей так быстро, словно он был ее отражением. Она слабо улыбнулась ему. Им еще предстояло многое обсудить, и он это понимал, но, по крайней мере, между ними больше не было секретов.

«Спасибо, - произнесла она. – Спасибо, что рассказал мне».

Сандор молча наклонился к ней, чтобы получить поцелуй со вкусом соли от слез, оставленных на ее губах. В этот момент он испытал огромное облегчение. Санса все еще хотела быть с ним. Тени ушли.

Их прервало покашливание, и когда они обернулись в сторону двери, то увидели скривившуюся Арью, успевшую лицезреть их поцелуй.

«У вас все хорошо?» - спросила она, войдя в комнату.

Санса кивнула: «Да, думаю, что да».

«Хорошо, - улыбнулась им Арья. – И что мы теперь будем делать?»

«Делать? – переспросил Сандор. – А что нужно делать?»

Санса откашлялась: «Мы должны пойти и сделать что-нибудь веселое».

«Что ты имеешь в виду?» - спросил он.

«Мы должны поехать в Браавос и посмотреть выступление Братства без знамен».

«Должны?!» - у Арьи глаза на лоб полезли.

«Должны, - заявил Сандор, повинуясь настрою Сансы. – Мы едем в Браавос».

«Но я только что вернулась из Браавоса… - начала протестовать Арья, однако Сандор бросил на нее такой взгляд, что она сразу же умолкла. – Ладно, тогда едем!»

Санса улыбнулась им обоим: «Чудесно! А теперь позвольте мне удалиться, чтобы привести себя в порядок. И тебе тоже, Арья, у тебя вся тушь размазалась».

_____________________

Арья

Сегодня выдался просто чудовищный денек, думала она. Он принес ей сплошные потрясения и сюрпризы, а день ведь еще не закончился. На ее часах было пол-шестого вечера, и она находилась на заднем сидении машины Сандора, вполуха слушая, как он общается с ее сестрой, которая сидела на пассажирском сидении рядом с ним. День выдался очень насыщенным. В целом она полагала, что он прошел хорошо, а в какие-то моменты она даже, определенно, прозрела.

Она позволила Якену касаться ее тела под рубашкой так, как еще никто не делал этого раньше. Она ощущала вес Якена, когда он лежал между ее раздвинутыми бедрами. Она чувствовала его эрекцию, когда… Боже мой! - мысленно закричала она. При одном воспоминании об этом ее щеки покрылись румянцем, и она была благодарна полумраку автомобильного салона, который помог скрыть ее смущение.

Запоздало она задалась вопросом, как далеко они могли зайти, если бы не раздался звонок его телефона; честно говоря, она понятия не имела, насколько готова к тому, чтобы пройти весь путь. Якен невероятно притягивал ее, и она знала, что он никогда не станет её принуждать, но была так неопытна, что практически все, что он с ней делал, было безумно возбуждающим.

С того самого момента, как она впервые оказалась в руках Якена, она почувствовала, что он был гораздо опытнее ее. Арья все чаще и чаще думала о сексе, и высокая вероятность того, что в ближайшее время она могла потерять невинность, вызвало у нее головокружение и нервозность. Однако телефон Якена зазвонил, и, в конечном счете, она была рада, что у нее теперь было время, чтобы морально себя к этому подготовить.

Был еще один момент, когда Якен проницательно задал вопрос о Джендри, и Арья была очень удивлена, что он совершенно спокойно отреагировал на ее ответ. Она была очень осторожна и старалась, по возможности, не упоминать имени Джендри в его присутствии. Тем не менее, ей не хотелось лгать ему, поэтому услышав, как он довольно положительно отреагировал на ее ответ о недавнем разговоре с другом, она весьма обнадежилась. “Может, у меня будет возможность иметь парня и, при этом, дружить с Джендри”, - подумала она.

Получить неожиданный звонок от Сандора, а следом и разговор с Сансой по душам, было очередным потрясением дня. Они обе поплакали, обнялись и снова поплакали, но Арья удивилась тому, насколько легко она себя стала чувствовать после того, как во всем призналась. Ей больше не придется следить за языком в присутствии сестры, ура!

В свою очередь, ее сестра тоже исповедалась. Санса рассказала, что ее чувства к Сандору возникли намного раньше, чем она сумела их распознать, и что раньше она придавала слишком большое значение тому, что о ней говорят окружающие, а ходившие слухи мешали ей сделать правильный выбор.

Арья узнала, что Санса хотела порвать с Джоффри еще до того, как они с Сандором якобы стали встречаться, и что Санса тогда горько сожалела о своей неспособности быть выше чьих-то представлений и ожиданий, но это умение пришло к ней позже.

«Я знала, что влюблена в Сандора, - сказала Санса, – но обо мне ходили слухи, будто я изменяю Джоффри, и хотя я никогда этого не делала, понимала, что расстаться с ним в тот момент для всех означало бы, что я действительно виновата в измене. Я была такой глупой! Я осталась с ним из-за мнения абсолютно незнакомых мне людей…. Я хотела бы быть сильнее, потому что если бы я тогда рассталась с Джоффри… кто знает? Может, тогда бы мы с Сандором начали встречаться гораздо раньше, и вам с ним не пришлось притворяться, что вы вместе, придумывая этот нелепый план… если бы только….если бы только…..да?»

Арья была с ней согласна, но она видела, как сильно Санса корила себя за это, и не хотела усугубить страдания сестры своими мыслями. Санса изменилась. Она больше не была той самодовольной дурочкой, которой приехала в Королевскую Гавань, и знание того, что у ее сестры появился внутренний стержень, было для нее достаточным.

«Прошлое не изменить, Санса, - сказала ей Арья. – У тебя теперь есть Сандор, так что двигайся дальше и перестань думать обо всем плохом, что случилось в прошлом. Иди и наделай себе новых счастливых воспоминаний».

Санса едва заметно улыбнулась: «Обещай, чтобольше никогда не провернешь нечто подобное, ладно? Обещай мне, что даже если ты почувствуешь острую необходимость помочь мне, ты больше никогда не будешь целоваться с Сандором».

«Да! Да, я обещаю. Могу поклясться!» - с готовностью согласилась Арья.

А потом Санса заставила их поехать в Браавос, чтобы посмотреть выступление Братства. Арья выяснила, что они уже обсуждали поездку в Браавос, и Сандор согласился поехать только для того, чтобы поднять настроение Сансе, учитывая ту эмоциональную мясорубку, через которую она только что прошла. Планы Арьи на этот вечер состояли исключительно из того, чтобы помыть голову и посмотреть какой-нибудь сериал по телевизору, однако прищур и блеск в глазах Сандора предупредил ее, что следует сделать так, как хотела Санса. Она согласилась частично из опасения, что в противном случае Сандор ее свяжет, сунет в рот кляп и все равно запихнет в свою машину. Перспектива, прямо скажем, так себе.

Санса утащила ее в ванную комнату Сандора, где они умылись и поправили макияж с помощью косметички Сансы, которая всегда таскала ее в своей сумочке на случай непредвиденной ситуации.

«Ты каждый день таскаешь с собой косметику?» - вытаращила глаза Арья.

«Я ношу только самое необходимое, - пожала плечами Санса. – Но держу пари, ты сейчас этому рада, да? Раз мы собираемся в клуб на рок-концерт тебе нужно ярче подвести глаза».

Арья позволила сестре сделать ей макияж и даже соорудить прическу по своему вкусу, Санса распустила ее хвостик и, позаимствовав у Сандора немного геля для волос, уложила ее локоны в модную прическу с торчащими кончиками.

«Ты встречалась сегодня с Якеном, да?» - спросила ее Санса, приступив к своему собственному макияжу.

«Да, мы вместе пообедали», - ответила Арья.

«Как дела у Джендри…со всем этим?» - краем глаза взглянула на нее Санса.

Арья тоже смерила ее взглядом: «А что ты знаешь, Санса?»

«Я знаю, что Джендри был влюблен в тебя, и он каким-то образом умудрился заехать по лицу Якену».

«Откуда ты узнала об этом?» - у Арьи просто отвисла челюсть.

«Мы с Джендри иногда общаемся, - пожала плечами Санса. – В последнее время я постоянно с ним сталкиваюсь в блоке сценических искусств».

«Не могу поверить, что он рассказал тебе об этом!»

Санса улыбнулась: «Я не знаю никаких подробностей, только то, что он ударил твоего парня. Признаюсь, что мне очень любопытно, но ты не должна мне прямо сейчас об этом рассказывать. Так, как там Джендри?»

«Я начинаю думать, что тебе об этом известно лучше, чем мне, - ответила Арья. – Судя по всему, ты общаешься с ним чаще, чем я. Я имею в виду, что ты собираешься пойти поддержать его группу, хотя я знаю, что ты не любишь рок-музыку, так что, думаю, вы с ним в очень хороших отношениях».

«Я его не так хорошо знаю, - отметила Санса, – просто Джендри хороший парень, и при встрече со мной он нормально общается. И мне действительно нравится музыка Братства, поэтому я подумала, что было бы здорово пойти на их концерт сегодня вечером. Вот и все».

Арья вздохнула: «Да, он хороший парень. Это правда. Думаю, с ним все нормально».

«А между вами сейчас все нормально? Он говорил о том, что вы больше не общаетесь».

«Ты слишком много знаешь, тебе не кажется? – нахмурилась Арья. – Но в любом случае… все медленно возвращается на круги своя. Это долгая история, но я причинила ему боль, так что нам к этому еще идти и идти».

«Я думаю, это хорошо, - сказала Санса, убирая косметику обратно в сумочку. – А как он справляется с тем, что обнаружилась его принадлежность к семейству Баратеонов?»

По дороге в Браавос Арья рассказала Сансе и Сандору о том, что она узнала о Джендри от других людей, и о том, что он сам ей сообщил. Она пока решила не говорить им о Давосе Сиворте и участии во всем этом Станниса Баратеона.

«Ты лучше всех из нас знаешь о Баратеонах, - обратилась Арья к Сандору. – Как думаешь, что будет с Джендри?»

В ответ Сандор издал какой-то хрюкающий звук: «Я знаю Баратеонов достаточно долго и могу сказать, что вся их семейка совершенно непредсказуема, поэтому Джендри лучше держаться настороже. До сих пор Джоффри вел себя тихо, но это ненадолго. Я гарантирую это. А ведь день рождения Джендри… на три месяца раньше, чем у Джоффри? Это означает, что он является старшим сыном, и, даже если Джендри незаконнорожденный, Джоффри будет видеть в нем угрозу для своего наследства. Он так легко это не оставит».

Ее сестра с Сандором перевели разговор на другую тему, или точнее, Санса перешла на другую тему и начала рассказывать о том, что в конце года на рождественских каникулах пройдет фестиваль “Голубая Роза”, который будет длиться всю первую неделю нового семестра. Сандор покорно слушал, а Арья отстранилась от разговора, предпочитая поиграть в телефоне.

В нем она обнаружила сообщение от Якена, который спрашивал, благополучно ли она добралась до дома, и Арья выругалась, когда поняла, что совсем забыла ему отписаться.

«Прости, что не написала. Мне позвонила сестра. Этим вечером мы идем с ней гулять. Позже расскажу».

«Хорошо, расскажешь обо всем позже. Главное, что ты в целости и сохранности», - ответил ей Якен и закончил свое текстовое сообщение целующим смайликом.

Когда они приехали в порт Браавоса, Сандор настоял на том, чтобы они сделали остановку и перекусили в тайском ресторане. Арья и Санса уже видели, каким злым он становился, когда был голоден, и понимали, что, прежде всего, в их интересах было дать ему поесть. Соответственно, после того, как они управились с лапшой Пад Тай, салатом лай гай и блюдом гай пад, они добрались до клуба Огненное сердце около семи вечера.

«Вау, вы только посмотрите на эту очередь! – растеряно оглядывалась Санса. – Не знаю, удастся ли нам получить столик в такой-то толпе».

Насколько Арье удалось рассмотреть, очередь начиналась от входа, шла прямо и потом заворачивала за угол, поэтому, когда они прошли и встали в ее конец, Арья задалась вопросом, смогут ли они вообще попасть внутрь. Очередь двигалась медленно, и пока они в ней стояли, Арья успела заметить многих знакомых из школы. В свою очередь, они сами привлекали к себе излишнее внимание. Она винила в этом Сандора, который был одной из самых узнаваемых фигур в Королевской Гавани, учитывая его статус футбольной звезды. Сначала люди замечали его, а потом, естественно, удивлялись тому, в какой компании он оказался. Вскоре уже вся толпа перешептывалась.

Когда они добрались до входа, охранник проверил их удостоверения личности и выдал браслеты определенного цвета, который ограничивал их в праве покупки алкогольных напитков. Парень, принимающий плату за вход, уставился на Арью, и она вопросительно взглянула на него.

«Ты выглядишь знакомо, - сказал парень. – Как тебя зовут? Твое имя есть в списке VIP-гостей на сегодняшний вечер?»

«Меня нет в списках, - ответила Арья. – Я никто».

«Едва ли ты никто, - раздался вдруг соблазнительный голос, все трое обернулись на него и увидели красивую женщину, на которой было малиновое коктельное платье с блестками и туфли на шпильках. – Приятно снова увидеться с тобой, Арья Старк».

«Добрый вечер, Мелисандра» - поприветствовала Арья владелицу клуба.

«Сегодня ты не с Якеном», - отметила женщина, в свою очередь рассматривая ее сестру и Сандора.

«Нет, сегодня вечером ему пришлось работать, - ответила Арья. – Я здесь с моей сестрой Сансой и ее молодым человеком Сандором».

«Добро пожаловать в Огненное сердце, - Мелисандра одарила их чарующей улыбкой. – Я так понимаю, вы все друзья Братства без знамен, верно?»

По лицу женщины Арья видела, что та прекрасно была осведомлена о знакомстве Арьи и Джендри, но проглотила резкий ответ, который вертелся у нее на кончике языка.

«Да, - ответила за нее Санса. – Если быть точнее, то мы друзья Джендри»,

«Тогда я должна убедиться, что вам достанутся хорошие места, - Мелисандра обернулась к вертящемуся рядом официанту и о чем-то его проинструктировала, после чего снова обернулась к ним с любезной улыбкой, – желаю приятного вечера, наслаждайтесь концертом, и, пожалуйста, дайте знать моим сотрудникам, если вам что-нибудь понадобится».

Виляя бедрами, Мелисандра направилась к следующим гостям, а их троих провели наверх по короткой деревянной лестнице к барным столикам в секции, в которой все места, несомненно, были зарезервированы специально для VIP-гостей.

«Отличная работа, Арья, - ухмыльнулась Санса, устраиваясь на высоком табурете. – Почему ты нам не рассказала, что знакома со здешним менеджером?»

«На самом деле она здесь хозяйка, - поправила ее Арья. – И вообще-то я ее не знаю. С ней знаком Якен. Он нас и познакомил, вот и все».

«Связи есть связи, - Санса огляделась по сторонам, разглядывая кроваво-красный декор и планировку помещения. – Это место просто замечательное! Отсюда нам все будет видно!»

И это было так, у них был не только вид на сцену, но со своего возвышения они могли наблюдать за тем, что происходит за столиками на нижнем уровне, а также, им были отлично видны стоячие места на балконах, которые тянулись по всему периметру помещения. Арья заметила, что недалеко от их секции был зал с красными кожаными диванами и кофейными столиками, предназначенными для больших компаний. Все они уже были заняты, кроме одного, на котором стояла табличка с надписью «зарезервировано».

«Вот это толпа, да ведь? – сказала Санса. - Это место вскоре будет забито битком».

Слова Сансы оказались пророческими, спустя пару минут толпа увеличилась в два раза, и все пространство внизу было заполнено до отказа. Сандор заказал для всех безалкогольные коктейли, все это время стоически храня молчание, казалось, что для счастья ему вполне хватало просто наблюдать за довольной Сансой.

В это время на сцене выступал дуэт из гитариста и певца, которые исполняли что-то в быстрой манере, чтобы разогреть зрителей. Арья пыталась расслабиться, но у нее ничего не получилось. Какая-то часть в ней была рада снова увидеть Джендри, и она спрашивала себя, как он отреагирует на ее присутствие в зале. Пирожок говорил, что он тоже будет в зале, но она решила, что, скорее всего, он будет вместе с остальными за кулисами. Она почувствовала укол зависти, смешанный с грустью, потому что если бы обстоятельства сложились по-другому, то она тоже была рядом с ними, чтобы поддерживать и ободрять Джендри… а не была никем из толпы.

Она подумывала о том, чтобы отправить Пирожку сообщение о том, что находится в зале, но передумала, когда поняла, что Пирожок почувствует себя обязанным увидеться с ней, а ей совершенно не хотелось лишать Джендри его поддержки.

Наконец, часы пробили девять часов вечера, и ведущий объявил то, чего все давно ждали.

«Думаю, мы все уже заждались, - начал ведущий. – Дамы и господа, мальчики и девочки, представляю вашему вниманию Братство без знамен!»

Погас свет, и толпа взорвалась бурными аплодисментами, а Арья обнаружила себя сидящей на краешке стула, когда прожектор осветил сцену. Первым вышел Берик, прокладывая путь для своей группы, за ним следовали Эдрик, Торос, потом Том… и затем показался он. Джендри вышел на сцену под шум оглушительных визгов, в знак благодарности он смущенно поднял руку в приветственном жесте. Крики стали еще громче.

«Сегодня Джендри выглядит очень горячо», - отметила Санса.

«Эй», - прорычал Сандор в притворном возмущении.

«Ты знаешь, что я имею в виду», - закатив глаза, рассмеялась Санса и коснулась руки своего парня.

«Ну ладно, - пожал плечами Сандор, соглашаясь с Сансой. – Парень выглядит красивее, чем в обычной жизни».

Арья ничего не сказала, хотя была с ними согласна. Джендри был одет в черную кожаную жилетку, оставлявшей открытыми его смуглые мускулистые руки, а его татуировку с головой быка сейчас показывали крупным планом на экране. Он был в черных джинсах и потертых черных байкерских сапогах. Арья никогда не видела, чтобы его волосы были зачесаны назад, и ей пришлось признать, что он выглядит очень эффектно.

«Мне кажется, или здесь стало жарко? – сказал Берик, взяв микрофон, и рассмеялся, когда его вопрос был встречен приветственными криками толпы. – Добрый вечер, Браавос! Спасибо, что вы все пришли сюда посмотреть на нас, и просто огромная благодарность мисс Мелисандре, которая пригласила нас выступить в Огненном сердце перед вами. Мы очень ценим вашу поддержку и надеемся, что сможем развлечь вас этим вечером…. Ну, поехали!»

Эдрик отбил ритм и ударил по барабанным тарелкам, сопровождаемый воем Лес Пола Джендри, и представление началось. Они зажгли с первых нот, и каждый смог убедиться в том, что вся шумиха вокруг их группы была не простой болтовней. Ажиотаж был не зря, они превзошли ожидания людей, видевших их на Музыкальной Битве. Они начали с песни, которую исполняли на Битве, и большинству зрителей она была знакома. У каждого из ребят были свои поклонники, хотя было очевидно, что у Джендри фанаток было больше, чем у остальных.

«Мы любим тебя, Джендри!» - подобные крики можно было услышать в любом уголке клуба.

Арья заметила группу девушек, которые стояли так близко к сцене, что могли дотянуться до исполнителей, они махали руками и восторженно аплодировали. Наиболее эмоциональной из них была сногсшибательная азиатка с самой красивой гривой черных волос, что Арья когда-либо видела. Волосы закрывали всю ее спину, девушка была одета в обтягивающие джинсы, высокие сапоги на каблуках и эластичный обтягивающий топ.

Арья видела, что усилия девушки не остались незамеченными, и Джендри одарил девушку улыбкой. Это вызвало в ней раздражение. Это потому что такие девушки, как она, стали интересоваться Джендри после того, как его имя было опубликовано в СМИ. Они гонятся за славой, сам Джендри им не интересен.

На протяжении всего концерта Арья ничего не могла поделать с тем, что замечала, каким вниманием у девушек пользуется стоявший на сцене Джендри. Она никогда не видела его таким раньше и спрашивала себя, что происходит у него в голове от свалившегося женского внимания.

В тот вечер толпа впервые по-настоящему услышала голос Джендри, и все были крайне удивлены, когда он шагнул к микрофону. В одной из их новых песен он был не на бэк-вокале у Берика, как обычно, а стал главным солистом, и лишь в припеве Берик гармонично подпевал ему.

Даже храбрые люди иногда бывают слепы, когда боятся увидеть… - пел Джендри, прикрыв глаза, продолжая играть на гитаре. - Как я могу вспомнить то, чего не помню? Я переродился в сгоревшем лесу, со вкусом огня во рту и дырой в груди… Но я поклялся перед ликами богов и людей защищать тебя… Я буду смелым, я исполню все, что ты мне прикажешь… я буду рядом, когда буду тебе нужен!

Даже для драматурга лирика Берика граничила с театральностью, но отчего-то голос Джендри с хрипотцой придал его работе блестящий эффект. Зрителям это понравилось.

«Ты знала, что он на такое способен?» - спросил Сандор, который смотрел на сцену в безмолвном благоговении.

Арья кивнула: «Да. Я была на его пробах».

«Он великолепен! – восхитилась Санса. – Берик оказался прав, позволив ему спеть эту песню».

К концу выступления Арья совсем притихла, не подозревая, что Санса и Сандор бросали на нее любопытные взгляды, когда она перестала аплодировать после нескольких последних песен. Только после того, как Братство вышли на бис, она, наконец, взяла себя в руки.

«Спасибо всем! – прокричал в микрофон Берик. – Вы просто потрясающие, мы, правда, это очень ценим… пожалуйста, позвольте еще раз напомнить имя моего парня на барабанах – Эдрик… Том – клавишник Том… на басу Торос… и на гитаре наш местный сердцеед – Джендри!»

На сцене снова показался ведущий, который взял микрофон у Берика: «Дамы и господа, еще раз прошу поприветствовать Берика Дондарриона и группу Братство без знамен! Парни, вы настоящие рокеры!»

Пока ребята шли от сцены в зрительный зал, раздавались крики и аплодисменты, им пожимали руки, подставляли ладони для приветственных хлопков и выставляли кулаки, о которые они в ответ стукались кулаками. В случае с Джендри и Эдриком все это сопровождалось визгами фанаток.

Симпатичная азиатка бросилась к Джендри, и тот обнял ее, словно ждал этого.

«Я уже видела раньше эту девушку, - неожиданно произнесла Санса, заметив, куда направлен взгляд Арьи. – Думаю, она вместе со своей подругой-блондинкой ходит на занятия танцами».

Они наблюдали, как ребята медленно шли за официантом, который вел их через толпу, терпеливо дожидаясь, когда они останавливались, чтобы поздороваться со зрителями. В конце концов, они поднялись по лестнице в VIP-зону и остановились около красного дивана, который был помечен той самой табличкой «зарезервировано». Азиатка и ее подружка-блондинка буквально повисли на руках у Джендри.

Арья увидела, что вместе с ними уже были Аллирия, подруга Тома по имени Дженни и Пирожок, теперь они все находились в VIP-зоне, откуда могли наблюдать за шоу. На самом деле именно Пирожок первым заметил ее, стоило ему присесть на диван, как неожиданно их взгляды встретились.

«Эй, Арья!» - позвал он, пытаясь перекричать шум, и все, кто был в пределах слышимости, одновременно повернулись посмотреть.

На мгновение Арья застыла, но быстро успокоилась. Она улыбнулась другу и помахала рукой.

«Ты не хочешь подойти и поздороваться?» - спросила ее Санса.

«Я должна», - ответила Арья и проворно спрыгнула со стула, разглаживая юбку.

«Мы можем пойти с тобой?» - поинтересовалась ее сестра.

«Разумеется», - ответила Арья, исполненная благодарности, что ей не придется это делать в одиночку.

Арья знала, что их троица сейчас была под прицелом глаз, когда они подошли поздороваться с друзьями. Все, кто узнали их, а Арья была уверена, что большинство тех, кто были в клубе, их узнали, сейчас были сбиты с толку, видя Арью Старк, идущую со своим бывшим парнем Сандором Клиганом, который по слухам теперь встречался с ее сестрой Сансой Старк, идущей от нее по другую сторону. И действительно, на лицах членов Братства легко читалось недоумение, ведь они оставались в неведении, как все обстояло на самом деле.

«Привет, ребята, - Арья заставила свой голос звучать на подъеме, которого на самом деле не испытывала. – Парни, вы были великолепны».

«Привет, Арья!» - поздоровались они в ответ, бросая быстрые взгляды в сторону Джендри, прежде чем поприветствовать Сандора и Сансу вежливым кивком.

«Поздравляю с вокальным дебютом, Джендри», - Арья обратила взор своих серых глаз к нему, хотя и не могла с ним встретиться взглядом.

«Да, ты потрясающе пел, - добавила Санса. – Берик, тут и говорить не стоит, что ты был бесподобен».

«Ты слишком добра, Санса», - театрально поклонился Берик.

«Спасибо, - улыбнулся им Джендри. – Я нервничал, но думаю, что справился».

«Ты более, чем справился, - хихикнула азиатка, которая сидела так близко к Джендри, что была чуть ли не у него на коленях. – Ты был прекрасен!»

«Да, Джендри, ты был прекрасен, - повторила Арья, все еще улыбаясь. – Кстати, я - Арья Старк. Это моя сестра Санса, а это Сандор, которого, я уверена, вы узнали».

По выражению лица девушки Арья посчитала, что та уже признала их, но девушка выглядела ошарашенной после ее представления.

«Ой, а я Жасмин…» - начала девушка.

«Пишется через с», - вставил Эдрик.

«…а это моя подруга Джессика».

«Пишется с двумя с», - продолжил Эдрик.

Арья взглянула на Эдрика: «Спасибо за уточнение, Эдрик… приятно познакомиться, Жасмин… и Джессика. Похоже, сегодня вы хорошо провели время. Вас было слышно даже за нашим столиком».

«Это точно. Они были просто восхитительны! Мы и понятия не имели, что у Джендри такой сексуальный голос!»

«Джендри полон сюрпризов, не так ли?»

«Кстати, раз уж речь зашла о сюрпризах, - встрял Пирожок. – Арья, почему ты не сказала мне, что будешь здесь этим вечером?»

«Мы решили это в последнюю минуту, - пожала плечами Арья. – Еще пару часов назад я и не знала, что буду здесь».

«Правда? А как вам удалось достать столик в столь короткий срок?» - спросила Жасмин.

Джендри прочистил горло: «У Арьи есть связи, я прав, Арья?»

Арья повернулась к нему, но не смогла точно интерпретировать выражение его лица.

«Да?» - с любопытством посмотрела на нее Жасмин.

«Ее парень - известный Якен Х’гар, друг Мелисандры», - взгляд Джендри все еще был обращен на нее, и почему-то Арья заметила в нем замешательство.

«Ты прав, Якен знаком с Мелисандрой, - Арья не понимала, зачем Джендри приплел сюда имя Якена. – И нам это пригодилось, иначе бы пришлось смотреть выступление, стоя на балконе».

«Так ты на самом деле встречаешься с Якеном? – на долю секунды взгляд Джессики метнулся в сторону Сандора. – Он здесь с тобой?»

«Да, он с тобой сегодня?» - присоединился к вопросу Джендри.

Так ты это хотел узнать?

«Нет, - резко ответила Арья. – Мы встретились с ним, но ему пришлось уехать на встречу с продюсером».

«С Безликими хотят подписать контракт?» - вытаращил глаза Берик.

«Прости, Берик, я точно не знаю, - покачала головой Арья. – Я знаю, что этот человек пришел к его дяде, и Якен отправился с ним на встречу».

«Они подписывают контракт… они его точно подпишут!»

«Остынь, Берик. Они просто разговаривают с продюсером. Не забывай, что вы тоже общаетесь с продюсерами, - успокоила Аллирия своего парня и бросила на Арью извиняющийся взгляд. – Ребята, вы присоединитесь к нам? У нас еще тут достаточно места».

Арья бросила взгляд на Джендри, и быстро перевела его на что-то другое, заметив, что рука Джендри была вытянута поверх плеч Жасмин на диване. Нет уж, - подумала Арья, - я на это не подпишусь.

«Спасибо, но нам нужно идти, - любезно отклонила приглашение Арья. – Нам предстоит еще долгий путь в Королевскую Гавань».

«Ах… вот жалость, - Аллирия протянула ей руку для рукопожатия, – мы так по тебе соскучились».

«Да, - тихо ответила Арья, – я тоже».

«Спасибо, что пришли посмотреть на нас, ребята. Для нас это честь», - улыбнулся им Эдрик на прощание.

«Пока, Арья. Увидимся в понедельник», - помахал ей Пирожок.

Джендри кивнул Сандору и отсалютовал в сторону Арьи и Сансы, но не произнес ни слова. Арье было невдомек, что пока она уходила, пара голубых глаз неотрывно смотрела в ее удаляющуюся спину.

На выходе из клуба холодный воздух стремительно пронзил ее легкие, но она лишь еще глубже его вдохнула. Сейчас атмосфера в клубе казалась ей удушливой и вызывающей приступ клаустрофобии. С тесно прижатой к нему с одной стороны Сансой, а другой рукой подталкивая перед собой Арью, Сандор повел их обратно к своей машине. Он наклонился к Арье, когда они миновали большую часть толпы.

«Это что за чертовщина сейчас была, маленькая сучка? - проворчал он. – Ты не могла вести себя менее странно?»

«О чем ты говоришь?» - притворилась непонимающей Арья.

«Ты в порядке? – спросила у нее Санса. – Казалось, что ты была немного… рассеянной».

«Я?» – нахмурилась Арья. Она считала, что вела себя вполне естественно.

«Да, маленькая сучка. Так все и было».

«Почему ты зовешь ее маленькой сучкой?» - спросила Санса у Сандора.

Он пожал плечами: «Ты - маленькая пташка, а она - маленькая сучка».

«По-моему, однажды я задавала ему тот же самый вопрос», - добавила Арья, которая была рада, что внимание ее компаньонов перешло на что-то другое.

«А как так получилось?» - продолжала расспрашивать Санса.

Пока ее сестра обсуждала с Сандором историю происхождения их прозвищ, Арья сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Да что со мной не так-то?

То, что с ней было не так, Арья осознала, пока еще ехала в мустанге Сандора, и в этот момент сжала кулаки.


_______________________________________________________________

your mind out of the gutter* в оригинале - устойчивое выражение, означающее сексуальную озабоченность


========== Эпизод 26: «Марионетки против кукловодов» ==========


Паучий Сплетник

Всем и каждому!

Сестры Старк были замечены в клубе Огненное сердце в компании Сандора Клигана. Итак, вы трое: что за WTF* происходит-то? Все признаки указывают на то, что Санса и Сандор теперь пара. И появление их всех троих на выступлении Братства без знамен заставляет нас думать, что младшая сестра считает совершенно нормальным, что старшая замутила с ее бывшим бойфрендом. Если это подтвердится, то мне придется полностью пересмотреть свое мнение о Сандоре Клигане – оказывается, этот крупный парень куда больший сердцеед, чем я когда-либо думал!

Кстати о сердцеедах: Братство без знамен без всякого преувеличения просто спалило Огненное сердце! ЛОЛ! Их часовое выступление закончилось несколько минут назад, и эти парни по-настоящему зажгли! Лидер группы Берик Дондаррион провел всё со своим фирменным драматичным блеском, но именно хрипловатый, пронизывающий до мурашек по коже голос их «нового местного сердцееда» Джендри Уотерса (цитируя Берика Дондарриона) удивил и сразил всех наповал! В ближайшее время будет добавлено видео с самыми яркими моментами шоу!


До новых встреч!

Паук Сплетник.


_________________

Джендри

Он смотрел вслед Арье, когда она покидала клуб. Смотрел до тех пор, пока ее миниатюрная фигурка полностью не растворилась в толпе, и лишь затылок Сандора возвышался над всеми, оставаясь в пределах видимости. Он не ожидал увидеть ее этим вечером, и ее присутствие повлияло на него намного сильнее, чем он мог подумать. Она пришла посмотреть на него. И было неважно, что это произошло спонтанно, и каким образом она сюда попала. Она была здесь, и только это имело значение.

Увидев ее вместе с Сансой и Сандором, он на секунду пришел в замешательство и даже подумал, что Якен Х’гар может быть с ними (двойное свидание или что-то типа того), поэтому упомянул имя Якена в разговоре и обрадовался, узнав, что самодовольного ублюдка с ними не было. Однако Арья держалась… как-то настороженно, по его мнению. Он не хотел, чтобы она чувствовала себя вынужденной оправдываться, ведь, по сути, она имеет право быть с Якеном.

Минуло всего несколько дней с того момента, как он отвез ее домой, и несмотря на то, что они смогли достичь некоего перемирия, еще слишком рано было думать о том, что отношения между ними вернулись в прежнее русло. Он был рад, когда Арья отклонила приглашение Аллирии присоединиться к ним, но, вместе с этим, и вполне предсказуемо разочарован.

Джендри вздохнул и только тут заметил прядь шелковистых волос у своего плеча, и почувствовал рукой тепло сидящей рядом девушки.

«С тобой все в порядке?» - спросила его Жасмин.

Ее интерес к нему был очевиден, и он был этим невероятно польщен, но как бы он ни наслаждался ее вниманием, правда заключалась в том, что он использовал ее, и ему стоило остановиться, чтобы не причинить ей боль.

«У меня всё отлично, - произнес он, убирая руку из-за ее спины. – Прошу прощения».

«Ты куда собрался?» - спросил его Эдрик, когда Джендри поднялся с дивана.

«Мне нужно припудрить носик», - с улыбкой ответил Джендри, после чего направился в сторону уборных.

Он продолжал сохранять улыбку на лице, пока проходил мимо кучек поклонников группы, но как только оказался вне досягаемости их глаз, улыбка исчезла с его лица. Он не собирался встречаться с Жасмин или с кем-нибудь еще в обозримом будущем, но в окружении девушек, вроде нее, было легче продолжать убеждать друзей, что и без Арьи он был в порядке.

Застегнув ширинку, Джендри вымыл руки и плеснул себе в лицо водой, после чего, взяв несколько бумажных полотенец, очистил лицо от липкости, оставленной пролитым под софитами на сцене потом. Он изучающе посмотрел на свое отражение в зеркале: теперь, когда он знал, откуда взялась его внешность, у него не получалось по-другому смотреть на себя. Мужчины семейства Баратеонов были красивы, и именно благодаря их генам девушки теперь слетались к нему, как пчелы на мед. Их внешности и, несомненно, их деньгам, - подумал он.

Еще раз вздохнув, он вернулся к своему столику, задаваясь вопросом, как бы поделикатнее отшить Жасмин. У их VIP-столика стояли два посетителя, и лицо Джендри расплылось в широкой улыбке, когда он узнал их.

«Йоу! Ломми! Тедди!» - приблизившись, громко обратился к ним Джендри.

«Джендри!» - Ломми и Тедди бросились ему навстречу, по очереди обнимая его и похлопывая по спине.

«Поверить не могу, что вы сделали это, парни - улыбнулся им Джендри. – Вы были здесь все это время?»

«Да, старик, - ответил Тедди. – Мы приехали вовремя, но сидячих мест уже не было».

«Чуваки, вы, ребята, были просто бесподобны! – Ломми поздоровался с остальными членами группы, после чего снова повернулся к Джендри. – Эй, это была та маленькая Ласка? Готов поклясться, что видел ее пару минут назад».

«Да, это была она», - Джендри понял, кого Ломми имеет в виду.

«Она все еще здесь?»

«Нет, ушла».

«Вот невезуха, - цокнул языком Ломми. – Я так хотел с ней поздороваться. Она как маленький фейерверк, эта девчонка… кстати, говоря о девчонках: когда это ты превратился в магнит для цыпочек?» - Ломми стрельнул взглядом в сторону Жасмин и Джессики.

«Ничего подобного», - ответил Джендри и решил держаться от Жасмин как можно дальше.

Он пригласил Ломми и Тедди присоединиться к их вечеринке и, представив их группе, как своих «лучших друзей детства», он тут же занял место между ними до конца вечеринки. Жасмин выглядела расстроенной, но у Джендри было чувство, что она не собиралась так легко сдаваться.

За их столик в какой-то момент подсела Мелисандра, чтобы пообщаться с их компанией, но к тому времени Джендри уже готов был уйти: он был почти без сил, и сказывалось не только выступление. Фактически, ему весь вечер приходилось играть на публику с того момента, как ушла Арья.

Было почти два часа ночи, когда он, наконец, вернулся домой, но все же он заставил себя принять душ и переодеться, несмотря на усталость. Джендри знал, что будет отвратительно себя чувствовать, если позволит себе уснуть пропахшим запахом пота и духов девушек, которые прижимались к нему этим вечером.

«Ты ненормальный. Ты мог бы переспать с любой из них, но вместо этого хочешь просто выспаться? Долбаный псих!» - вынес свой вердикт Ломми.

Когда, в конце концов, он забрался под одеяло, то подумал, что наверное он единственный семнадцатилетний парень в мире, который отказался от секса в пользу сна.

На следующий день он проснулся ближе к обеду. Спустившись вниз, он обнаружил, что Тобхо копается в своем гараже, а приемные брат и сестра смотрят в гостиной мультики. Эллен ушла в продуктовый магазин. Это был совершенно нормальный воскресный день, и можно было отдохнуть в отличие от сумасшедшего субботнего вечера.

«Как прошел вчерашний вечер?» - спросил Тобхо у Джендри, когда тот доставал из холодильника спагетти и фрикадельки, припрятанные для него Эллен.

«Мы зажгли, - беспечно пожал плечами Джендри. – Девчонки меня любили».

«Ну, еще бы, - рассмеялся Тобхо. – А твои друзья приходили посмотреть?»

«Ага. Пирожок приехал с нами в микроавтобусе, а позже подтянулись Ломми и Тедди».

«А что насчет Арьи?»

«Она тоже там была, вместе со своей сестрой и ее парнем».

Тобхо с любопытством взглянул на него: «Забавно, не так ли? Как ты познакомился и подружился с девочками из семьи Старков… можно сказать, это счастливый случай, учитывая кто…» - Тобхо вдруг оборвал себя и виновато улыбнулся ему.

«Учитывая, кем оказался мой отец? – закончил за него Джендри. – Да, я тоже об этом думал».

«Извини, что напомнил».

«Все нормально, - пожал плечами Джендри и подул на спагетти, которые только что вытащил из микроволновки. – Иногда мне кажется, что моя жизнь никогда не была полностью моей. Как будто какой-то кукловод дергает за ниточки, и встреча с Арьей и Старками была неизбежной, может, в конечном счете, это судьба?»

«Предложи Берику написать об этом песню, - порекомендовал Тобхо для поднятия настроения. – Звучит очень похоже на то, о чем он поет».

Джендри рассмеялся: «Я скажу ему».

После еды Джендри почитал сообщения в своих социальных сетях, обнаружив себя отмеченным на куче фотографий на Facebook. Больше всего его позабавили кадры, отмеченные хэштегом #сердцеедББЗ, выложенные у многих девушек в Инстаграме. Берик пригласил его после обеда в «The Hollow» на закрытую вечеринку в честь их выступления, и Джендри отправил в ответ сообщение со своим согласием. Одновременно с этим он поддался уговорам Табиты поиграть с ней в Mario Kart на приставке.

Он слышал, как Эллен вернулась из магазина и остановила машину во дворе. Пока Тобхо помогал ей выгрузить покупки, Джендри подслушал их разговор.

«Лучше не становится, - сказала Эллен. – Все больше и больше людей начинают узнавать нас, ко мне подходят посторонние люди и спрашивают, правда ли, что мы все это время знали, кто был отцом Джендри».

«Успокойся, Эллен».

«Я не могу успокоиться, - голос Эллен звучал напряженно. – Они обсуждают Джендри и нашу семью, я это точно знаю».

«Что? Как ты можешь такое говорить?»

«Ты знал, что в продуктовом магазине продают икру и трюфели? Настоящие трюфели по девяносто пять долларов за унцию. Представляешь? Это «Усадьба Кузнецы», Тобхо».

«К чему ты клонишь?»

«Я имею в виду, что раньше мы не могли позволить себе жить в подобном месте, и теперь каждый знает, что мы переехали из Блошиного Конца. Люди говорят, что Баратеоны, должно быть, заплатили нам за то, чтобы мы скрывали правду об отце Джендри».

«От кого ты об этом услышала?» - поинтересовался Тобхо.

«От садовника, который работает у соседей за углом, от женщины, которая выгуливает собаку пожилого вдовца, живущего через дорогу, и от парикмахера из бутика, в который я заходила на днях».

«Садовник? Женщина, нанятая выгуливать собаку? Эллен, зачем ты слушаешь подобных сплетников?»

«Они такие же люди как мы, Тобхо, - подчеркнула Эллен. – Хорошие работяги со скромным достатком, которые наслушались того, что эти богатые люди говорят о нашем сыне. Этих богатеев интересует, как Джендри Баратеон воспитывался, сравнивают его с другими детьми Роберта, которым с пеленок прививали правила этикета, хорошие манеры, уравновешенность…»

«Джендри жует с закрытым ртом и не кладет локти на стол, - заявил Тобхо. – Что ему еще нужно знать?»

«Я не знаю! – воскликнула Эллен. – Я хочу сказать… я не знаю, что он упустил. Я не знаю, чему эти богатые люди учат своих детей, и я не знаю, сможем ли мы подготовить его к той жизни, которую он должен вести теперь».

«Джендри не коснулась вся эта ерунда, и он ясно дал понять, что мнение посторонних людей его не волнует».

«Может быть, его не волнует это сейчас, но что будет через пять или десять лет? Что угодно может измениться за это время».

«Джендри никому не обязан что-то доказывать».

«Легко сказать, - печально произнесла Эллен. – Но мы не Джендри и никогда по-настоящему не поймем, с чем ему придется столкнуться в будущем. Через десять лет… я не хочу чувствовать, что подвела его, не дала ему навыков, которые могли бы помочь справиться с этими проблемами, потому что его будут сравнивать, Тобхо… Джендри всегда будут сравнивать».

В это время Джендри сдался и сказал Табите, чтобы она поиграла самостоятельно, после чего встал и прошел на кухню.

«Ты действительно так считаешь, Эллен?» - спросил он с порога.

«Ох, Джендри… я не хотела, чтобы ты это услышал, - устало вздохнула Эллен. – Просто теперь все знают, кто ты, и люди будут наблюдать за всеми твоими действиями. Уверена, тебе известно о том, что Роберта Баратеона довольно сильно осуждают, и я боюсь, что однажды эти же самые люди набросятся на тебя только потому, что он твой отец».

«Я никогда ни в чем не обвиню тебя, Эллен, - решительно заявил Джендри, – или тебя, Тобхо. Вы оба приняли меня и вырастили как родного сына, и я знаю, что вы делаете все возможное, учитывая все те перемены, через которые нам пришлось пройти за последние несколько месяцев… и вы продолжаете делать все, чтобы защитить меня. Я никогда и ни в чем вас не буду винить».

Эллен подошла и обняла его: «Ты милый мальчик, Джендри, и в один прекрасный день станешь замечательным мужчиной. Я не хочу, чтобы кто-то о тебе плохо думал из-за твоего происхождения или детства. Ты такой же принц, как и остальные мальчики Баратеонов, и на самом деле ты даже лучше, чем они. Когда-нибудь ты по праву станешь королем».

Джендри невольно улыбнулся словам Эллен: «Спасибо, Эллен. Для меня это много значит».

«Никогда не забывай об этом, хорошо?»

«Не забуду, - заверил ее Джендри. – Но поверь мне на слово, единственное, что в Джоффри Баратеоне есть от принца, так это то, что он просто феерический король среди мудаков».

«Джендри!» - Эллен шлепнула его по руке, но она улыбалась.

Тобхо фыркнул, пытаясь сдержать смех. Джендри рассмеялся, видя их реакцию, но не мог не вспомнить слова Давоса Сиворта.

«…ты Баратеон по крови, молодой человек. Ты не сможешь убежать от этого факта, и Станнис хотел бы помочь тебе понять, что за кровь течет в твоих жилах…»

Джендри понимал озабоченность Эллен, потому что, даже если эта мысль была ему глубоко противна, он понимал, что обречен. Все, что он делал – как ел, как и с кем говорил, как был одет, - все подвергалось критике.

Я в игре , - однажды сказал он себе. Но как он мог быть уверен, что играет себе на руку? Он сыграл достаточно игр в покер, чтобы понимать: иногда иметь хорошую карту на руках недостаточно. Ты также должен знать, как разыграть свои карты, просчитать своих оппонентов и, в случае необходимости, блефовать, не давая соперникам ничего, что они могли бы использовать против тебя.

Однако он больше не играл на мелочь с товарищами по школе. На этот раз ставкой в игре были его жизнь и будущее, и он почти ничего не знал о своих противниках.

Чуть позже в этот же день, когда он собирался встретиться с ребятами в бургерной, Джендри вытряхнул пару джинсов, выгребая из карманов все, что скопилось в них за школьную неделю. Две визитные карточки выпали на стол перед ним, и его взгляд сразу выхватил имя Станниса Баратеона.

«Подумай немного о том, что мы обсуждали», - сказал ему Давос Сиворт.

И он решил уделить этому внимание.


_______________________________

Сандор

Паучий Сплетник практически подтвердил, что он встречается с Сансой. В понедельник утром, когда они добрались до школьной парковки, Сандор и глазом не моргнул на то, что Санса взяла его за руку, пока они вместе шли к ее шкафчику. Он чувствовал себя довольно уверенным в их отношениях, учитывая, что признался ей во лжи, и при этом она все еще была здесь, счастливая, что люди видят ее рядом с ним. Он уже «встречался» с одной из девчонок Старк, поэтому предполагал, что в этот раз будет готов к нападкам со всех сторон.

Он оказался неправ.

Тогда люди были просто шокированы тем, что Арья Старк «сошлась» с ним, но каких-то реальных возражений против их отношений не было по двум основным причинам. Во-первых, Арья не была настолько популярна, как Санса, и хотя многие находили ее привлекательной, агрессивное поведение и скандальная известность отпугивали от нее большинство парней. Во-вторых, люди просто не воспринимали их пару всерьез, и никто не удивился, когда они «расстались».

А вот отношение к его союзу с Сансой было совершенно иным. У Сансы было много поклонников и воздыхателей, и столько же парней, которые думали, что влюблены в нее. Никто не хотел верить, что грубый и непробиваемый с виду Сандор Клиган как-то смог привлечь внимание милой, красивой и нежной Сансы Старк.

«Если он оказался недостаточно хорош для Арьи, то с чего он взял, что подходит Сансе?»

«В конечном счете он просто заставит ее страдать».

«Она же Санса Старк. Она может заполучить кого угодно. Почему она выбрала его?»

Сандор мог стерпеть дерьмо, которое выливали на него, но не мог выносить того, что люди сомневаются в здравом рассудке Сансы. Казалось, будто все думают, что у Сансы крыша поехала, и что этот разрыв с Джоффри, должно быть, глубоко повлиял на нее в психологическом плане.

Этот придурок Джоффри явно наслушался сплетен, и сразу накинулся на него, когда они столкнулись друг с другом в коридоре. Сандор ожидал этого.

«Я видел, что ты как-то странно себя ведешь, - издевался Джоффри, – ты перестал сидеть с нами за ланчем, и никто из ребят ничего не слышал о тебе с того момента, как ты драпанул с Чемпионата… кто ж знал, что ты был занят, подбирая мои объедки?»

class="book">«Чего ты хочешь?» - прорычал Сандор.

«Ты просто ходячий гребанный пи*дец! – заржал Джоофри. – Сначала Арья, теперь Санса. В чем дело, Пес? У тебя фетиш такой – трахать сестер? Я и не знал, что ты такой конченый извращенец, но удачи тебе, если думаешь, что Санса позволит тебе себя трахнуть».

«Заткнись и смойся с глаз моих, Джофф».

«Я еще не закончил, – продолжил Джоффри. – Слушай, я могу понять, почему ты хочешь ее. В конце концов, она заводная штучка и, может быть, даже позволит тебе полапать ее сиськи или схватить за задницу, но ее киска останется такой же сухой, как у морщинистой девяностолетней старушенции».

Губы Сандора скривились: «Откуда ты знаешь, Джофф? Часто приходилось иметь дело с девяностолетними старушенциями?»

Насмешливое лицо Джоффри застыло, а стоявшие за ним Трант и Блаунт изо всех сил пытались удержаться от смеха.

«Не вздумай даже на минуту поверить, что она действительно влюблена в тебя, Пес, – выплюнул Джоффри. – Она использует тебя, чтобы отвлечься после нашего разрыва, только и всего. Рано или поздно она оклемается и пошлет твою уродливую задницу подальше. Черт, если бы я знал, что у нее такие низкие запросы, то никогда и близко не подошел бы к ней».

Ухмыляясь, Джоффри пошел дальше. Трант и Блаунт последовали за ним, бросив на Сандора покорные взгляды, которые подтверждали, что они были всего лишь марионетками Джоффри. Его взбесило осознание того, что он был таким же. Годами он следовал за Джоффри, не задавая вопросов… но больше этого не будет. Я не чья-то кукла.

Однако слова Джоффри разбудили в его сознании такие картины, что кровь в нем вскипела. Санса сказала ему, что она все еще девственница, и он ей верил. Но он сам видел, как Джоффри лапал ее за задницу в общественных местах, и теперь видения скользких рук блондинистого придурка, елозящих по груди Сансы и залезающих в ее трусики, выводили его из себя. Джоффри хотел разозлить его, и гаденышу это с легкостью удалось.

Шагая по коридору, Сандор с силой ударял кулаком по школьным шкафчикам (чего не делал уже довольно давно), заставляя разбегаться всех, кто оказывался у него на пути. Мрачное настроение преследовало его с самого утра, и к началу ланча он практически дрожал от едва сдерживаемой энергии.

Санса ждала его у входа в кафе, как они и договаривались, но вместо того, чтобы пойти купить еду, он схватил ее за руку и увлек за собой в противоположном направлении.

«Сандор? – спросила Санса, обеспокоенная силой его хватки. – Что случилось?»

Он ничего не ответил и вместо этого вытащил ее через боковую дверь в узкий проход между кафе и научным корпусом.

«Куда мы идем?» – спросила Санса, когда они вошли через другую боковую дверь в безлюдный коридор научного корпуса.

«Туда, где мы будем одни, – проскрежетал он, ведя ее к затемненной лестнице. – Сюда».

Он еще сильнее сжал ее руку, и потянул девушку за собой вверх по ступенькам, не останавливаясь, пока они не миновали все четыре пролета. Сандор толкнул дверь аварийного выхода и вывел ее на крышу.

«Я и не знала, что сюда можно пройти, – произнесла Санса, когда поняла, где они очутились. – Отсюда видно всю школу».

Сандор привел ее сюда не любоваться видами. Он увлек ее в темный угол, прижав спиной к стене, и встал перед ней так близко, что между их телами не осталось даже дюйма свободного пространства.

«Что происходит, Сандор?» – весьма удивленная Санса подняла на него вопросительный взгляд.

«Молчи», – сказал он и накрыл ее губы своими.

Он впился в нее безжалостным грубым поцелуем, вынуждая ее губы приоткрыться навстречу ему так, чтобы он смог проскользнуть языком между ее зубами. Санса резко вдохнула и застонала ему в рот. Он втиснул колено между ее бедер, припечатав ее к твердой бетонной стене своим массивным телом. Его руки скользнули по ее талии, собственнически сжали бедра, и после минутной неловкости он пробрался рукой ей под свитер, чтобы погладить нежную кожу ее спины.

Санса оправилась от удивления и обняла его за шею, чтобы притянуть его к себе еще ближе, позволяя ему отчетливо ощутить тепло между ее ног. Сандор хотел большего, и быстро управился с застежкой ее бюстгальтера. Как только кружевной материал разошелся в разные стороны, он пробрался под свитер второй рукой и обхватил ладонью ее грудь. Он сжал ее и погладил, чувствуя, как она затрепетала от его прикосновения. Перейдя от ее левой груди к правой, он обхватил нежную плоть, запоминая текстуру ее кожи, форму и вес в своей руке, на мгновенье оторвавшись от Сансы, чтобы перевести дыхание.

«Что на тебя нашло?» - удалось произнести Сансе, которая тоже тяжело дышала.

Вместо ответа он приподнял ее и прижал к стене так, что у нее не осталось другого выхода, кроме как обвить ногами его талию. Ее глаза широко распахнулись, и в их синих глубинах зажегся огонек возбуждения. Серые глаза Сандора неотрывно наблюдали за сменой выражений ее лица, когда он задрал ее свитер и скомкал его у нее под подбородком. Ее груди, когда он увидел их впервые, оказались полнее, чем он прежде думал, светло-кремовые, с торчащими от его ласк розовыми сосками. Теперь под воздействием холодного воздуха и его взгляда они напряглись еще сильнее. Он провел большим пальцем по затвердевшей вершинке и увидел, как дрогнули ресницы девушки, прежде чем он прижался ртом к ее груди.

«О, боги…» - прошептала Санса над его головой, рефлекторно выгнув спину и еще сильнее прижимая грудь к его лицу.

Он еще повыше приподнял ее, чтобы добраться губами до другой груди, и Санса сильнее сжала ноги вокруг его талии, послушно подставляя ему грудь. Он провел по ней языком, восхищаясь контрастом между мягкой плотью и набухшим соском. Она так сладко пахла, как апельсиновая конфетка, и вся горела в его руках.

«Сандор…» - дыхание Сансы стало прерывистым, а ее пальцы рефлекторно впивались в его плечи.

Ему было необходимо прикоснуться к ней. Он хотел стереть следы рук другого парня на ее теле и заменить их картинами самого себя, целующего ее, ласкающего ее и захватывающего ее….хотел наблюдать за ее реакцией на все то, что он с ней делал, чтобы запечатлеть эти образы в своем сознании….чтобы знать, что ее вздохи – из-за него, ее трепещущие веки – из-за него, и ее раскрытые губы – только из-за него. Он хотел запомнить звук ее голоса, выкрикивающего его имя, когда он владеет ею и доминирует над ней самым явным образом.

Наконец, когда ее соски набухли, он прекратил натиск на ее грудь и набросился на ее щеку, чувствительную кожу шеи и ключицу. Он был возбужден с того момента, как прижал ее к стене, и теперь вдавливал ее в себя, обхватив руками ее бедра. В ответ Санса прижалась к нему еще сильнее.

«Бл*дь, Санса…» – прорычал он в изгиб ее шеи. – Ты ведь моя, да?»

«Да, - пробормотала она. – Я вся твоя».

Санса повернула голову, чтобы поцеловать его в губы, прежде чем инстинктивно начала отвечать на его интимные движения, медленно, снова и снова повторяя движения так, что трение между ними стало слишком сильным, чтобы его вынести. Когда он искал ее, им двигало два чувства: вожделение и жажда обладания. Он затащил ее на крышу, чтобы самому себе доказать свое право стискивать ее в объятиях всякий раз, когда он этого захочет, и целовать ее так часто, как ему хочется. Однако все так стремительно развивалось, что он уже почти дошел до той точки, после которой уже не смог бы повернуть назад.

Он нехотя прервал поцелуй и перехватил ее бедра, чтобы она не могла ими двигать, прижавшись к ее лбу своим.

«Мы должны остановиться», – прохрипел он.

Санса положила ладони ему на грудь, и он знал, что она могла чувствовать быстрое биение его сердца.

«Да, должны», – прошептала она, подвинувшись в его руках так, что он тут же обратил внимание на ее все еще обнаженную грудь.

Он громко застонал: «Мы же в школе».

«Да, – согласилась она с улыбкой, играющей на ее губах. – Ты собираешься опустить меня вниз?»

«Извини», – Сандор аккуратно поставил ее на пол.

«Я не жалуюсь, – произнесла Санса и принялась приводить свою одежду в порядок, пытаясь застегнуть на спине замочек лифчика. – А что это за место?»

«Это старое научное крыло, – ответил Сандор, поправляя свой собственный пиджак. – После строительства нового крыла это место использовалось в основном как склад. – Вряд ли кто-нибудь здесь ходит».

«А как ты узнал об этой крыше?»

«Случайно наткнулся на нее, когда был второкурсником, – пожал он плечами. – Учитель попросил меня прихватить несколько стаканов из кладовки, и на обратном пути я услышал, как хлопнула дверь. Я пошел посмотреть и обнаружил, что дверь аварийного выхода не заперта. Я предположил, что парочки, должно быть, приходят сюда, и кто-то оставил дверь открытой».

Санса хихикнула: «Серьезно? Это первое, что пришло тебе в голову?»

Он снова пожал плечами: «Идея как идея».

«Так… ты бывал здесь раньше, чтобы проверить свою теорию?»

Он посмотрел на нее со всей серьезностью: «Кроме тебя я никого не приводил сюда».

Выражение лица Сансы тоже стало серьезным, и она бросила на него вопросительный взгляд: «Что все это значит, Сандор?»

Он покачал головой, делая вид, что не понимает ее. Он не хотел говорить ей о том, что зажал ее у стены из-за похоти, разжигаемой ревностью. Он не хотел говорить ей о том, что раздевал ее и прикасался к ней не оставляющим никаких сомнений образом из-за какой-то первобытной потребности обладать ею и пометить ее как свою, чтобы стереть все следы и мысли любого, кто был до него. Он не мог рассказать ей, потому что не хотел снова поднимать тему своей неуверенности. Его ревность была его проблемой, а не ее, и он не хотел волновать ее, пока сам не разобрался, как с этим бороться.

«Я…… ты была нужна мне», – прохрипел он в ответ.

«Я была тебе нужна?» – переспросила она, приподняв бровь.

«Да, – сказал он, потому что это была правда. Ярость покинула его. – Я успокоился….»

«Ну ладно, – произнесла она. – Ты уверен?»

Сандор снова притянул ее к себе, на этот раз медленно и нежно: «Я уверен».

«Ты был таким… настойчивым, Сандор».

Это означает, что я был слишком груб, - понял он.

«Я ведь не сделал тебе больно?» – с тревогой спросил он.

«Нет, все в порядке, – поспешила она заверить его, – я просто никогда не видела тебя таким, и мне…… понравилось».

Сандор фыркнул от ее завуалированного признания, что она была возбуждена: «Как я и говорил, пташка, ты была нужна мне. Я сдержался, но если бы ты продолжила так тереться об меня, то не уверен, что смог бы долго держать себя в руках, просто чтобы ты знала».

«Ты бы не позволил себе потерять контроль, – заявила Санса, – мы ведь в общественном месте».

Сандор зло усмехнулся, заставив ее улыбку забавно застыть на лице: «Все бывает в первый раз, пташка. Ты хочешь проверить пределы моего самоконтроля? Я в игре, если и ты тоже».

Санса стала ярко пунцовой, и он рассмеялся. Ему все еще с трудом верилось в то, что Санса была с ним, позволяя ему делать с ней то, о чем он мог только мечтать… и что она тоже просто хотела быть рядом с ним.

«Санса», – сказал он, когда их смех утих.

«Да?»

«Ты… ты ведь моя, правда?» – снова спросил он.

Она посмотрела ему в глаза, явно пытаясь отыскать более глубокий смысл в его вопросе, но независимо от того, что она там увидела, Санса улыбнулась ему.

«Абсолютно», – ответила она.


__________________

Арья

Как же здорово наконец наладить отношения со своей сестрой! - думала она. По большей части, все стало на свои места, как и было до их переезда в Королевскую Гавань. Они снова могли честно и откровенно общаться между собой, но теперь они относились друг к другу с большим уважением, впервые по-настоящему разглядев друг в друге личность. Для остальных членов семейства Старк это событие не прошло незамеченным.

«Вижу, ты помирилась с Сансой», - сделал как-то после ужина наблюдение Бран.

Они сидели за столом в ее комнате, снова делая ее домашнюю работу по математике.

«Ты заметил, да?»

«Все заметили, - пояснил он, – мама, папа, Джори… и даже повар Мартин».

«Понятно».

«Так что случилось? Вы неделями не разговаривали друг с другом….»

«Ты правда хочешь знать? – прищурилась Арья. – Или мама с папой хотят это выяснить и подкупили тебя для этой цели?» Бран демонстративно пожал плечами: «Берем из столбца А, и берем из столбца Б…»

«Хммм… - начала считать Арья, но, в конце концов, призналась. – Мы просто прояснили некоторые вещи, которые произошли из-за Джоффри, и объяснились, оказалось, что большинство наших проблем было простым недоразумением».

«И это все?» - Бран выглядел разочарованным.

«Это все», - уточнила Арья.

«Скукота», - Бран закатил глаза, после чего снова вернулся к упражнению, с которым она сражалась. Арья перешла на третье упражнение, когда, наконец, поняла, в чем была ее ошибка, и тут Бран задал ей еще один вопрос: «Я слышал, у тебя теперь есть парень?»

«Что?» - Арья подняла на него взгляд, а карандаш в руке замер.

«Ты встречаешься с Якеном Х’гаром, да? – спросил Бран. – И я слышал, что у Сансы теперь тоже есть новый парень».

«Кто тебе рассказал об этом?»

«Мама».

«Что?»

«Собственно, мама не мне это говорила… - усмехнулся Бран, – она рассказала папе».

«ЧТО?!» - в шоке воскликнула Арья.

«Все нормально, - успокаивающим тоном произнес ее брат, – папа уже знал».

«О, боже!» - Арья закрыла лицо руками. «Он откровенно смеется надо мной, потешается над моим подавленным состоянием», - подумала Арья. Не было ничего удивительного в том, что родители узнали об их молодых людях, ведь ни Якен, ни Сандор особо не скрывались, когда подъезжали к воротам «Замка Мейгор». Ведь прямо над воротами висела камера слежения, а правая рука ее отца, Джори Кассель, был очень хорош в своем деле.

«Ну и что мама и папа сказали?» - задала вопрос Арья, пытаясь сообразить, как подойти к этому вопросу, если родители начнут спрашивать.

«Ну, мама немного беспокоится за тебя, ведь ты еще ни с кем не встречалась, а папе интересно, действительно ли ты в дружеских отношениях с Сансиным новым парнем, потому что Джори сообщил, что раньше видел в его черном Мустанге тебя».

«Они так много знают?!»

«Они не знали, что Якен довольно известен и популярен», - сказал Бран.

«Почему и как это могло всплыть в разговоре?»

«Судя по всему, в досье Якена говорилось лишь о том, что он участник популярной местной группы, поэтому я показал отцу видео на YouTube с «Музыкальной Битвы» и его страничку в Facebook».

«Брандон Старк, зачем ты это сделал? » - Арья бросила в него мягкую игрушку, которую он с легкостью перехватил, после чего в него полетели другие мягкие игрушки и подушки, а он, смеясь, пытался защититься от бросаемых в него снарядов.

«Он бы все равно выяснил это! - оправдывался Бран, уворачиваясь от плюшевой панды. – По крайней мере, от меня папа услышал, что Якен - хороший парень, ведь я с ним знаком, и, не смотря на то, что он рок-звезда, мне он показался серьезным и ответственным человеком».

Арья перестала бросать в брата игрушками, когда до нее дошли его слова.

«Ой, ты сделал это для меня?»

Бран пожал плечами: «Для Сансы я сделал то же самое».

«Как?»

«Я рассказал отцу то, что слышал от Робба и Джона о Сандоре Клигане. Ты знала, что именно он спас Сансу во время беспорядков?»

«А отец не знал?»

«А ты знала?» - полюбопытствовал Бран.

Арья пожала плечами, но отказалась раскрывать, каким образом она узнала об этом.

«Похоже, Санса никому об этом не рассказала, - продолжил Бран, - потому что Робб и Джон были удивлены, что Санса об этом умолчала. Они были шокированы, когда Ренли Баратеон сообщил им об этом, ведь он был там во время беспорядков и отвез в тот день Сансу домой».

«Странно, что она раньше вообще ничего не рассказывала о Сандоре», - пробормотала Арья.

Бран хмыкнул: «Теперь и отец об этом знает!»

«Ну и для чего ты это делаешь, Бран?»

«О, мне нужно с кем-то пойти на симпозиум, я хочу на нем поприсутствовать».

«Фу… - поморщилась Арья, прекрасно зная, какие симпозиумы предпочитал Бран. – И кто главный докладчик на этот раз?»

«Бринден Риверс».

«Это тот парень, которого по телевизору называют Трехглазым вороном? Парень, который утверждает, будто любой человек может открыть свой третий глаз и раскрыть весь потенциал своего разума?»

«Да», - усмехнулся Бран.

«Фу…» - скривилась Арья.

«Просто подумай об этом, ладно? – умоляюще обратился к ней Бран. – Симпозиум через несколько месяцев, а у вас с Сансой еще столько работы…..»

«Фу…»

«По крайней мере, теперь вам не придется сильно осторожничать перед родителями, когда вы идете с парнями на свидание или когда за столом раздается звонок телефона».

«Да уж…это так», - согласилась она, наполняясь позитивом.

«Хочешь, помогу собрать все игрушки?»

«Будь добр».

Поздно вечером, после того, как Арья сделала всю домашнюю работу и вышла из душа с намерением лечь спать, лежащий на ее тумбочки телефон ожил. На экране мелькнуло текстовое сообщение от Якена: «Еще не спишь? Могу я позвонить тебе?» Арья забралась под одеяло, устраиваясь на подушках, счастливая, что получила от него сообщение, но, в то же время, немного настороженная. У нее остался неприятный осадок после их разговора накануне вечером, Якен был вовсе не в восторге, когда прочитал в Паучьем Сплетнике, что она присутствовала на концерте Братства.

«Почему ты не сказала мне об этом? – спросил он. – Ты сказала, что была со своей сестрой».

«Я и была, - ответила Арья. – Это была ее идея, а я не могла отказать. Не думала, что мне нужно было докладывать тебе свое точное месторасположение».

Якен сделал паузу: «Конечно нет. Я совсем не это имел в виду, и я не хочу, чтобы ты себя так чувствовала».

«Знаю, - вздохнула Арья. – Я тоже не хочу оправдываться. Просто я знаю, как ты относишься к Джендри».

После этого воцарилась тишина, потому что они оба знали, что ему просто не понравилось, что она пошла смотреть выступление Джендри. И не важно, чья это была идея.

Арья чувствовала смущение, которое преследовало ее с того вечера, когда, по утверждению Сандора и Сансы, она себя странно вела. Она не могла объяснить даже себе, почему сделала упор на своем представлении, когда знакомилась с Жасмин. За прошедшие дни Арья решила, что нашла причину своего беспокойства. В настоящее время Джендри находился в эмоционально-уязвимом положении, и ей не нравилось наблюдать за тем, как девушки пользуются этим, чтобы подобраться к нему поближе. Это только из-за того, что я волнуюсь за него.

«Мне нелегко видеть, как моя девушка проводит время с парнем, который утверждает, что испытывает к ней чувства», - сказал Якен.

Арья снова вздохнула: «Мы всего лишь были зрителями, и не остались там надолго, чтобы успеть вернуться до комендантского часа».

«Тебе не нужно объяснять, Арья. Я знаю, что ты просто хотела поддержать друзей… включая Джендри». Якен расслабился, а затем сменил тему, рассказав ей о своей встрече с продюсером. Однако Арья поняла, что он ревнует.

Все еще опасаясь его ревности, Арья написала ему в ответ: «Видеочат?» Спустя считанные секунды, ее телефон снова завибрировал, и вскоре на экране возникло улыбающееся лицо Якена.

«Добрый вечер», - раздался его красивый, с хрипотцой, голос.

«Добрый вечер, Якен», - сказала Арья, расслабляясь от вида его улыбки и замечая, что он, как и она, тоже лежит в постели, опираясь на подушки, но то, как ему удавалось выглядеть таким сексуальным, было выше ее понимания. Длинные волосы Якена рассыпались по плечам, и он небрежно отбросил их назад, подальше от лица. Кроме того, он был без майки, и на своем мониторе она видела его широкие плечи и гладкую грудь…. этот вид всколыхнул в ней воспоминания об их последней встрече, когда она руками ласкала его кожу.

«Я соскучился по тебе, - промурлыкал Якен в такой знакомой ей манере сладким как расплавленная карамель голосом, – прошло уже четыре дня после того, как ты была здесь, на моей кровати, и подушки почти потеряли твой запах».

«Я тоже по тебе соскучилась», - произнесла она, после чего воспоминания о том, чем они занимались на его кровати, промелькнули у нее в голове, и щеки залил румянец.

«Когда мы снова увидимся?»

«Как насчет пятницы? – предложила она. – Я могу попросить родителей, чтобы они продлили мой комендантский час».

«Отлично, - улыбнулся Якен. – Где мы встретимся?»

Они обговорили время и место встречи в пятницу, после чего рассказали друг другу, как прошел их день в школе. Будучи выпускником, Якен все еще выбирал колледж для поступления, но обдумывал предложение дяди поступить в Музыкальную Консерваторию Бейлора. Арья рассказала ему о своих проблемах с математикой, и как Бран помогает ей с уроками, но решила не говорить Якену, что ее родители были в курсе его существования. Она была пока не готова знакомить его с родителями, но подозревала, что Якен начнет настаивать на встрече с ее отцом, когда узнает о том, что Джори собрал на него досье. Просто для того, чтобы лично заверить ее отца, что он не представляет для Арьи угрозы.

Арья подавила зевок, и Якен заметил, что уже был поздний час: «Ложись спать, Арья»

«Да, уже поздно, - устало произнесла Арья, – ты тоже отправляйся спать».

«Обязательно, - лицо Якена приняло дерзкое выражение. – Могу я кое о чем спросить тебя, милая девочка? Чтобы сегодня мне очень сладко спалось…..».

«Конечно…а о чем?»

«Какого цвета на тебе сейчас бюстгальтер?»

Арье удалось принять шокированный вид, после чего она приспустила с одного плеча ночную рубашку, чтобы полностью оголить плечо и линию изгиба груди.

«На мне его вообще нет», - прошептала она, наблюдая, как лицо Якена искажает мука.

«А что насчет трусиков?»

Арья бросила на него насмешливый взгляд: «Спокойной ночи, Якен».

Якен рассмеялся, принимая заслуженное наказание: «Почему ты так далеко? Не знаю, как я доживу до пятницы!»

«Завтра созвонимся», - сказала ему Арья.

«И ты расскажешь мне, какого цвета на тебе завтра будут надеты трусики?»

«Может быть, на мне их вообще не будет… - пожала плечами Арья. – Может, я и сейчас без них…..»

В ответ Якен чуть не задохнулся, глядя на нее вытаращенными глазами: «Ложь! Ты специально дразнишь меня! И как мне теперь уснуть с такой картинкой в голове?»

«Спокойной ночи, Якен», - снова пожелала ему Арья, пытаясь подавить смех.

«Ладно, - согласился Якен, – спокойной ночи, моя любимая девочка».

С улыбкой на губах Арья закончила разговор и убрала телефон на тумбочку, после чего выключила лампу и как только комната погрузилась во тьму, сразу же легла спать. Едва она успела закрыть глаза, как ее телефон издал сигнал о получении нового sms. Арья снова улыбнулась. Вероятно, это Якен отправил ей пошлое послание…..она в темноте нащупала телефон.

Вот только это был не Якен, и улыбка застыла на ее губах, когда она прочитала имя на экране, потому что сообщение прислал Джендри. С опаской и любопытством она прочитала sms.

«Я позвонил Давосу Сиворту. Собираюсь встретиться со Станнисом Баратеоном. Могу я поговорить с тобой завтра? Знаю, что уже поздно. Извини, если разбудил тебя».

Она нахмурилась. Это было важно. Если бы это было не так, Джендри не написал бы ей, и она отправила ответ: «Конечно. Увидимся завтра. Спокойной ночи. Джендри».

«Спасибо. Спокойной ночи. Арья».

Этой ночью ей приснился Джендри. Ей снилось, что его мускулистые руки обнимали миниатюрную девушку с темными волосами. Девушка гладила его плечи и обводила кончиками пальцев татуировку в форме быка. Однако у девушки в его объятьях было вовсе не азиатское лицо. Это было ее собственное лицо.

На следующее утро она проснулась хмурой, встревоженная сном, и, несмотря на то, что выспалась, чувствовала себя уставшей. Спрашивая себя, не приснилось ли ей сообщение от Джендри, она взяла телефон и проверила входящие sms-сообщения, обнаружив, что это было на самом деле. Пока она читала встревоживший ее текст, телефон снова издал сигнал, и на экране высветилось новое сообщение от Джендри.

«Тебя подбросить до школы? Мы могли бы поговорить».

Она чувствовала, что он испытывает крайнюю необходимость поговорить с ней, иначе не стал бы беспокоить ее поздно вечером или с раннего утра.

«Хорошо. Я буду готова через час».

«Пин-код все тот же? Я подъеду к твоей двери».

«Да. Увидимся».

Пытаясь выкинуть из головы сон, который привел ее в смущение, Арья приняла душ и оделась. Она ощутила непривычную нервозность, задаваясь вопросом, зачем Джендри искал ее. Должно быть, она слишком тихо вела себя за завтраком, потому что отец поинтересовался, все ли у нее в порядке.

«Ты ужасно тихая сегодня, Арья. Что-нибудь случилось?» - спросил он.

«Нет, все нормально, - ответила она, – наверное, просто не выспалась».

«Ты ведь не висела на телефоне всю ночь, я надеюсь?»

«Нет, папа».

«Хммм, - пожал он плечами. – Тебя отвести в школу?»

«Вообще-то, Джендри меня подбросит».

Санса покосилась на нее, но Арья проигнорировала ее взгляд.

«Как Джендри? – спросил ее отец с привычной для него заботой. – Боюсь, что ему может не хватать необходимой поддержки в этот период”.

«Что ты имеешь в виду, Нед? – спросила Кейтлин, и на ее лице отразилось беспокойство. – Неужели Роберт ничего не делает?»

«Не знаю, Роберт отказывается участвовать в этом. Можешь себе представить, в какой ярости Ланнистеры, но я надеялся, что Роберт оставит гнев семьи на потом, пока не сделает больше для Джендри и его приемной семьи. Все это внимание прессы им совсем ни к чему. Не хочу думать о том, что свою ответственность за мальчика Роберт решил ограничить лишь финансовой поддержкой».

«А что мы можем сделать?» - уточнила Кейтлин, видя, что он что-то задумал.

«Я собираюсь предложить ему свою помощь, - ответил Нед. – Вероятно, Роберт со мной не согласится, но я считаю неправильным оставить бедного мальчика и его приемную семью самостоятельно расхлебывать эту кашу».

«Ты думаешь, это правильно?» - выражение лица Кэт стало задумчивым.

«Я не собираюсь переходить границы, Кэт, - заверил ее Нед. – Я просто хочу протянуть ему руку помощи, и он сам решит, принимать ее или нет. Арья, пожалуйста, попроси его зайти на минутку, когда он сюда приедет».

Так Арья и сделала. Она ждала Джендри у двери, и когда он подъехал к дому, она быстро подбежала к окну со стороны водителя.

При ее приближении Джендри опустил стекло: «Привет. Что случилось?»

«Привет, - поздоровалась она, – мой отец хотел бы поговорить с тобой. Если ты не возражаешь, то, может, зайдешь?»

«А он сказал зачем?» - спросил Джендри, припарковывая свой автомобиль и заглушая мотор.

«Он сказал, что хотел бы предложить тебе свою помощь», - ответила Арья, ведя его в холл, где уже ждал отец.

«Доброе утро, Джендри. Рад снова видеть тебя», - Нед протянул ему руку, и Джендри ответил на его крепкое рукопожатие.

«Доброе утро, мистер Старк».

«Надеюсь, нам удастся поговорить сейчас, - Нед взглянул на Арью. – Полагаю, Арья сообщила тебе, о чем идет речь?»

«Да, сэр. Конечно».

«Хорошо. Если ты пройдешь в мой кабинет… Арья, подожди нас. Мы ненадолго».

Идя по коридору вслед за Недом, Джендри обернулся, чтобы взглянуть на Арью. Она присела на нижнюю ступеньку парадной лестницы, размышляя, о чем хочет поговорить ее отец с Джендри, что такого им нужно обсудить, о чем не должна знать Арья. Пока она ждала, остальные члены ее семьи начали разъезжаться. Сначала мама с братьями.

«Следи за временем, Арья, – проходя мимо нее, посоветовала мама, – прерви их, если понадобится, а то вы можете опоздать в школу».

Вскоре после этого Арья услышала знакомый рев двигателя мустанга Сандора, и на лестнице за ее спиной раздался звук шагов Сансы.

«Отец все еще с Джендри?» - вполголоса спросила Санса.

«Ага».

«А, все-таки, почему тебя везет Джендри?» - Санса перекинула через плечо сумку, и было видно, что она умирает от любопытства.

«Он сказал, что хочет поговорить со мной…»

«Сколько таинственности», - произнесла Санса перед тем, как открыть дверь и поздороваться с Сандором. Через открытую дверь Арья мельком увидела Сандора и, заметив выражение его лица, показала ему средний палец, отвечая на его приподнятые брови и вопросительный взгляд в сторону машины Джендри. Санса цыкнула и закрыла дверь.

Наконец, десять минут спустя ее отец и Джендри вернулись в холл. Арья встала и подняла с пола свой рюкзак, готовясь уйти.

«Спасибо, что уделил мне время, Джендри, и, пожалуйста, имей в виду, что я сказал».

«Конечно, и спасибо вам, мистер Старк. Я не ожидал, но очень благодарен вам».

«И к вопросу о том, о чем мы говорили, я уверен, что Арья полностью тебя поддержит… не так ли, милая?»

«Да», - послушно согласилась Арья.

«Хорошо. Дай мне знать, как все пройдет, Джендри, - и, извинившись, Нед стал собираться на работу. – Вам обоим хорошего дня, и будьте осторожны по дороге в школу».

Помахав отцу, Арья с Джендри отправились в школу. Арья чувствовала исходившее от Джендри напряженное возбуждение, но он не стал ничего говорить, пока они не выехали на шоссе.

«У тебя отличный отец, - сказал он, - я и не ожидал, что он будет так добр ко мне, учитывая, что он едва меня знает. Не думаю, что он предложил свою помощь только потому, что я незаконнорожденный сын его лучшего друга».

«Да, мой отец хороший человек», - согласилась Арья.

«Повезло тебе, - со вздохом произнес Джендри, – наверное, я должен быть благодарен за то, что я бастард Роберта Баратеона».

«Почему это?»

«Он невероятно богат и не поскупился, одарив меня деньгами, - ответил Джендри с кривой усмешкой. – Я мог быть бастардом какого-нибудь бедного грязного мудака, но я был рожден от мудака с деньгами».

«Это все, что ты видишь светлого в этом, Джендри?»

«А должен видеть что-то еще? – глухо рассмеялся он. – Ты знаешь, что я готов отдать назад все эти деньги лишь бы все вернулось, как было. Вот как сильно я не хочу иметь с ним ничего общего, но я должен думать о Тобхо, Эллен, Тоби и Табите. Я не могу заставить их вернуться к прежней жизни, которую мы вели в Блошином Конце… поэтому я буду держаться, что бы не случилось».

В его голосе была сталь, и Арья задалась вопросом, что же случилось.

«Почему ты решил встретиться со Станнисом Баратеоном?»

«Я говорил с Эллен и Тобхо, и узнал кое о каких вещах, о которых беспокоится Эллен».

Вкратце Джендри пересказал их разговор.

«Она переживает, что люди осуждают тебя, и ты не соответствуешь остальным богатым людям?»

«Это обоснованное беспокойство, Арья, - глянул на нее Джендри краем глаза. – Что вы, богатенькие детишки, знаете о крысах из Блошинного Конца?»

Изумленная Арья уставилась на него, пораженная тем, что он сравнил себя с крысой: «Не знаю. Я имею в виду, откуда мне знать?»

«Вот именно! - неожиданно разозлился Джендри. – Тебя воспитывали, как и всех детей богатых родителей, ты даже не осознаешь этого. А я хочу выяснить эти вещи.»

«Для тебя это так важно?»

«Неа, мне насрать на все это, но я сделаю это ради Эллен. Я не хочу, чтобы ей было больно, когда она услышит, как меня сравнивают с моими породистыми родственничками. Она на протяжении семи лет была моей мамой, и даже после того, как я юридически стану самостоятельным, я все равно буду считать ее своей матерью».

«А причем здесь Станнис?»

«Я надеюсь одним выстрелом убить двух зайцев, - ответил он, - или что-то типа того. Я решил, что если учиться быть богатым человеком, ходить, говорить одеваться так, будто родился и вырос в богатой семье, то Станнис смог бы мне в этом помочь…ведь мы с ним родственники…семья… моя семья, понимаешь? Видимо, Станнис хочет, чтобы я узнал, каково это - быть Баратеоном по крови, поэтому я смогу узнать все, что только можно, о своей крови. Я решил воспользоваться всеми полученными знаниями, чтобы не стать такими, как они, а стать лучше, чем все они».

Его ответ потряс Арью не столько содержанием, сколько множеством эмоций в голосе, когда он это говорил. В нем был гнев, печаль, горечь… и решимость, которой она никогда прежде не замечала в нем. Джендри готов был отвечать за каждое слово, которое произнес.

«О чем ты хотел поговорить со мной?» - наконец спросила она его.

«Я хотел попросить тебя об одолжении».

«О каком?»

«Пойти со мной, - Джендри посмотрел на нее, на секунду отрывая взгляд от дороги. – Когда я пойду на встречу со Станнисом, я очень хотел бы, чтобы ты пошла со мной. Пожалуйста….»

«Об этом говорил мой отец? Он это подразумевал, когда сказал, чтобы я поддержала тебя?»

«Да, - кивнул Джендри. – Я рассказал ему о предложении Давоса и Станниса, потому что твой отец оказался достаточно любезен и предложил мне свою помощь. А еще я понял, что не смогу отплатить ему за доброту, втянув его дочь в свои дела без его ведома. Сначала я хотел поговорить об этом с тобой, но твой отец добрался до меня первым».

«Ты сказал моему отцу, что хотел бы пойти со мной на встречу со Станнисом, и отец нормально к этому отнесся?»

«Ага, - подтвердил он. – На самом деле было еще лучше. Я хотел, чтобы ты поехала со мной, потому что не хочу идти туда один, я больше никому не доверяю. А твой отец подсказал, что твое присутствие будет способствовать тому… обеспечит то, что Станнис будет играть честно».

Немного подумав, Арья поняла логику отца.

«Хорошо, - сказала она. – Я пойду с тобой».

«Ты пойдешь?»

«Да, пойду».

«Здорово! Спасибо, Арья».

Арья улыбнулась, услышав в его голосе облегчение: «Когда ты собираешься с ним встретиться?»

«Завтра, - ответил Джендри. – В пятницу вечером».

«Вечер пятницы, значит? – повторила Арья, чувствуя, как внутри нее все обмирает.

«Да. Это проблема?» - Джендри бросил на нее взгляд….взгляд, полный надежды…..отчаянный взгляд.

Желудок Арьи ухнул куда-то вниз.

«Нет… никаких проблем».


========== Эпизод 27: «Шоу должно продолжаться» ==========


Паучий Сплетник

По словам очевидцев, между Сандором «Псом» Клиганом и Джоффри Баратеоном произошла ссора, и можно с уверенностью сказать, что между бывшими лучшими друзьями не осталось никаких теплых чувств. Теперь Санса Старк встречается с Сандором Клиганом (да, мы все видели вас, держащихся за руки!), и пауку было бы очень интересно услышать, что в этой почти анекдотической ситуации Джоффри мог сказать о своей бывшей девушке своему бывшему лучшему другу!

А еще Джоффри был замечен в публичных переглядываниях с Джендри Уотерсом, когда они находились на опасно близком расстоянии друг от друга, и теперь многие из нас задаются вопросом, что же такого знают эти двое, чего не знаем мы. И лично я намерен это выяснить, так что следите за развитием событий!


До новых встреч.

Паук Сплетник.

________________________

Якен

Еще один день, думал он. Еще один день, и человек снова увидится со своей милой девочкой. Был вечер четверга, и он только что вернулся с репетиции, которую проводил со своей группой. Он хотел лишь принять душ и лечь в кровать, чтобы сразу же позвонить Арье, но был слишком голоден, и, к тому же, в ноутбуке его ждала курсовая работа, которую нужно было дописать. Он устало поплелся на кухню, где обнаружил Умму и дядю Отто, которые сидели за столом, попивая свой вечерний ромашковый чай.

«С возвращением, мой мальчик, - поприветствовал его дядя Отто. – Как прошла репетиция?»

«Все хорошо, дядя, - ответил Якен, - мы полностью отрепетировали новую программу, с которой будем выступать в Доме в новом году».

«Хмм, - произнес дядя, бросив на него проницательный взгляд из под стекол очков, – а как продвигается твоя учеба? Ты не забыл, что в этом году заканчиваешь школу? У тебя осталось не так много времени, чтобы принять очень важные решения».

«Знаю, знаю! – поднял руки Якен. – Мой средний балл не пострадал. И да, я прочитал все те брошюры о Консерватории, которые ты мне передал».

«А как твоя юная подружка? Надеюсь, ты не слишком перегружаешь себя, учитывая твою занятость?»

«Мы с Арьей видимся от силы два раза в неделю, если повезет. Этого недостаточно, но я не могу требовать от нее большего. Не волнуйся, дядя. Я знаю свои обязанности».

«Так сколько, ты говоришь, Арье лет?»

«Четырнадцать», - ответил Якен.

«А тебе?»

«Восемнадцать лет и пять месяцев, если говорить точно, - Якен вопросительно взглянул на дядю, – это так важно?»

«Хммм, - снова произнес его дядя, - в целом, не так уж важно….однако именно в этот момент твоей жизни, возможно, эти четыре года и пять месяцев станут действительно большой разницей между вами. Скоро ты поступишь в консерваторию…»

«Это еще не решено, дядя».

«…а твоя Арья останется здесь и продолжит учиться в школе. А ты познакомишься с новыми людьми, и вам предстоит многое пережить, находясь друг от друга на расстоянии. Я знаю, что ты справишься с этим, мой мальчик. Но справится ли она?»

«Ты не можешь говорить за нас обоих, дядя, - нахмурился Якен. – Даже если я решу поступить в консерваторию, это произойдет еще через несколько месяцев. За это время между нами что угодно может произойти. Судьба может распорядиться так, что я останусь здесь и поступлю в Колледж Королевской Гавани».

Взгляд дяди слегка смягчился: «Арья - милая девочка, и я знаю, как ты к ней трепетно относишься. Но неужели ты всерьез думаешь о поступлении в Колледж Королевской Гавани только для того, чтобы остаться рядом с ней?»

Якен еще сильнее нахмурился: «Я люблю ее. И я говорю серьезно».

Тетя Умма вздохнула и подарила ему ласковую улыбку, давая понять, что поддержит любое его решение.

«Не стоит недооценивать молодежь, Отто, - с усмешкой произнесла она, - и уж тем более, не стоит недооценивать молодежь в пору любви».

Якен обнял тетю: «Ни одна женщина не вытеснит из моего сердца тебя, Умма».

Она рассмеялась: «Ешь, мой мальчик. И не обращай внимания на дядю».

Якен так и сделал. Съев порцию запеканки, оставленную для него Уммой в духовке, он вернулся в свою комнату, чтобы принять душ и закончить курсовую. Выйдя из ванной, Якен взглянул на часы и убедился, что у него еще оставалось достаточно времени для того, чтобы поработать и позвонить Арье. Вечерние звонки стали для него ритуалом, который позволял ему продержаться до новой встречи с ней.

Он уже практически допечатал курсовую на принтере, когда неожиданно его телефон зазвонил, и он улыбнулся, увидев на экране имя Арьи.

«Добрый вечер, милая девочка», - поприветствовал он ее.

«Якен… привет», - произнесла Арья, и ее голос звучал напряженно.

Якен сразу почувствовал неладное: «Арья, что случилось?»

В телефонной трубке послышался треск, словно Арья сделала глубокий вдох: «Якен, мне очень жаль, но мы не сможем завтра увидеться».

«Что случилось?» - мрачно спросил он.

Снова раздался треск, и, немного поколебавшись, Арья начала говорить.

«Из-за Джендри…» - начала она, но после этого Якен едва прислушивался к словам.

Она рассказывала о каком-то человеке по имени Сиворт и еще о ком-то по имени Станнис Баратеон, и как Джендри нуждается в том, чтобы она пошла с ним на встречу с его дядей. Но все, что Якен действительно слышал, это то, что Джендри Уотерс опять оказывал свое влияние на Арью, и она опять поддавалась своим эмоциям. Когда она закончила говорить, он ничего не ответил -гнев лишил его дара речи. Гнев разгорался в нем все сильнее, а тишина между ними становилась все напряженней и холоднее.

«Якен?» - позвала она его, когда пауза в разговоре слишком затянулась.

«Я все еще здесь, - наконец, со вздохом ответил он. – Ты выбираешь его, а не меня».

«Ничего подобного!»

«Так и есть, Арья, - вырвалось у Якена. – Ты не можешь увидеться со мной, потому что решила быть рядом с ним».

«Вещи не делятся на белое и черное, и ты это знаешь», - заметила она.

«Почему это должна быть именно ты? – настойчивоспросил он, - почему с ним не может пойти кто-нибудь другой?»

«Мой отец Эддард Старк, - ответила она, - и это кое-что значит для Баратеонов. Мое присутствие там будет означать, что все, что они говорят или делают, скорее всего, будет передано моему отцу, а он не будет просто стоять в стороне и смотреть, если с Джендри плохо обращаются или используют его в своих интересах. Ну и, кроме того, так Станнис поймет, что мой отец приглядывает за Джендри. Вот почему именно я должна пойти».

«Это сложная игра, в которой участвуют Старки и Баратеоны», - произнес Якен тоном, в котором слышалось разочарование.

«Я не выбирала этого, - парировала Арья, - как и Джендри. Просто так обстоят дела. Я ничего не могу поделать с тем, что являюсь дочерью Эддарда Старка, а Джендри ничего не может сделать с тем, что он – сын Роберта Баратеона».

«Ты хочешь, чтобы я сказал, что понимаю? – разочарование Якена, наконец, прорвалось, и в его голосе появилась жесткость, которую он раньше никогда не применял по отношению к ней. – Я понимаю, Арья. Я понимаю, что он твой друг, и когда-то вы были очень близки. Я понимаю, что ты испытываешь чувство вины, потому что причинила ему боль, отвергнув его. Но я не понимаю, почему ты позволяешь ему пользоваться этим, чтобы удерживать тебя рядом с собой».

«Нет, он не заставляет меня ничего делать, я…»

«Но он заставляет! – разгорячился Якен. – Он это делает, а ты этого даже не осознаешь. Арья, если ты надеялась, что я пойму и в этот раз, то извини, но… этого я не смогу сделать».

Не дожидаясь ее ответа, Якен повесил трубку. Он сразу же пожалел об этом, оставшись без звука ее голоса. Однако он был во власти гнева, разочарования и ревности. Если бы он не бросил трубку, то, вероятно, наговорил таких вещей, о которых пожалел бы еще больше.

Якен перебрался из-за стола в кровать и выключил свет перед тем, как зарыться лицом в подушку. Когда он был сильно расстроен, то чаще всего переходил на родной немецкий, чтобы выругаться, и теперь он поступил так же, мечтая избить своего соперника. Das arschloch! Die fotze!Der scheisskerl hurensohn! Fick dich, Gendry Waters!*

В конце концов, Якен велел себе успокоиться. Mensch, reiss dich zusammen!** Ему было необходимо взять себя в руки. Он размышлял о том, что нужно было как можно скорее разъединить Арью и Джендри.

Человеку предстояла долгая бессонная ночь.


____________________________

Джендри

Джоффри Баратеон всю неделю действовал ему на нервы. Они ходили на уроки вместе и не могли избежать столкновений, даже если бы этого захотели. Джендри подумывал, не перейти ли в другой класс, несмотря на все проблемы, которые повлечет за собой такой переход. Но он знал, что этим лишь подольет масла в огонь, давая повод для новых слухов и сплетен, да и со стороны это будет выглядеть так, будто он сбежал. Джоффри пялился на него при каждой возможности, выпячивая для важности грудь, и относился к нему словно к куску грязи, прилипшей к подошве его дорогущего кроссовка. Кроме того, он перебрасывался комментариями со своими двумя дружками-футболистами, которые смеялись и отвечали ему достаточно громко, чтобы и окружающим было слышно. Если до него доносились слова «золотоискатель», «канализационная крыса» или «ублюдок», то Джендри мог с уверенностью определить, что они исходили от Джоффри.

Джендри, однако, не оставался у него в долгу. Он не боялся нападения со стороны Джоффри, потому что на самом деле, если бы тот набросился на него, Джендри смог бы уложить его на лопатки. Он вырос в бандитском районе Королевской Гавани и умел драться. Как-то Джоффри встал настолько близко к нему, что они чуть ли не столкнулись носами. И снова Джендри воспользовался впечатляющим внешним сходством со своим биологическим отцом, чтобы вывести блондинистого кретина из себя.

«Каждый раз, когда смотрю на тебя, Джоффри, - язвил он в тот день, - я не могу не задаться вопросом, кто же твой настоящий отец, потому что я не нахожу ни малейшего сходства. А ты?»

«Думаешь, ты такой умный ублюдок?» - прошипел в ответ Джоффри.

«Я не просто так думаю, - фыркнул Джендри. – Я и есть умный, и так уж вышло, что я ублюдок. А ты просто волосатая пи*да… Ой, что такое? Гляди-ка, да ты просто дар речи потерял оттого, что кто-то назвал тебя пилоткой?»

«Сволочь! – Джоффри справился с мгновением замешательства, и его нрав вскипел. – Твоя мать была шлюхой, паршивой помойной х*есоской».

«Кто знает? – пожал плечами Джендри, лишь ухмыляясь тому, что Джоффри прибегнул к оскорблению его матери и не позволяя этому задеть себя. – Но она, по крайней мере, знала, кто был моим отцом. В отличие от твоей матери».

Услышав это, стоящие неподалеку ученики заржали. Джоффри обвел взглядом тех, кто смеялся, и сделал рывок в сторону Джендри, будто собирался ударить его. Все кроме Джендри попятились назад. Видя, что он не добился ожидаемой реакции, Джоффри попытался обратить это в насмешку.

«Ты, бл*дь, пустое место, Джендриебок Уотерс», - бросил Джоффри и пошел прочь.

«Всегда к твоим услугам, Мудоджофф Баратеон».

Это было глупо, однообразно и бессмысленно, но он был просто не в силах не провоцировать этого белобрысого придурка. Он понимал, что однажды, и скорее рано, чем поздно, один из них нанесет удар.

Наряду с издевательствами Джоффри, Джендри также был обеспокоен предстоящей встречей со Станнисом Баратеоном. К вечеру пятницы он довел себя до состояния нервного возбуждения. Он не ожидал, что будет так волноваться, но теперь, когда до встречи со Станнисом Баратеоном оставалось лишь несколько часов, Джендри пришлось признать, что на него это подействовало сильнее, чем он поначалу думал.

Он был приглашен на ужин со Станнисом Баратеоном и его семьей в фамильную резиденцию Станниса, и это обстоятельство удивило его, потому что он не ожидал, что их первая встреча пройдет в столь приватной обстановке. В данный момент он направлялся в «Замок Мейгор», чтобы забрать Арью и вместе с ней поехать в Штормовой Предел.

После школы он заехал домой, чтобы принять душ и переодеться. Теперь на нем были надеты модные черные джинсы в паре с черной рубашкой, гладкая темно-синяя куртка для повседневной носки и его любимые черные ботинки. Именно так он одевался в обычной жизни и теперь спрашивал себя, не стоило ли ему одеться немного торжественнее.

Подъезжая к дверям Арьи, он продолжал размышлять об этом. Как только он остановился, она спустилась к нему по ступенькам, и он был рад увидеть, что она одета в повседневное вязаное платье, скорее всего шерстяное, зеленую кожаную куртку, черные колготки и черные сапоги до колен. Изящно, но не слишком нарядно, с облегчением подумал он.

Не дожидаясь его, Арья сама открыла дверь и села на пассажирское сиденье, и только тогда Джендри заметил темную бутылку очень дорогого, судя по всему, коньяка, которую Арья положила себе на колени.

«Это для Станниса? – спросил он и укорил себя за то, что сам до этого не додумался. Не то, чтобы это его сильно заботило, просто это было правило этикета, когда тебя приглашают в гости.

Арья кивнула: «Отец сказал, что это любимая марка Станниса».

«Скажи отцу, что я заплачу ему», - заявил он.

«Папа говорил, что ты можешь это сказать, - улыбнулась она ему. – Он велел передать тебе, что ты еще недостаточно взрослый, чтобы покупать алкоголь самостоятельно, поэтому ты можешь отплатить ему тем, что благополучно вернешь меня домой сегодня вечером. Он также сказал, что хотел бы видеть меня дома до полуночи, но с учетом расстояния, которое нам придется преодолеть, он попросил тебя дать ему знать, если мы будем задерживаться».

«Вы, Старки, просто кучка упрямцев», - пробормотал Джендри, растроганный заботливостью и щедростью ее отца.

Штормовой Предел находился в полутора часах езды на юг по шоссе Королевский Тракт. С учетом пробок и возможных поворотов не туда Джендри рассчитал, что они будут на месте к семи вечера. Давос Сиворт говорил ему, что вечер пройдет в интимной обстановке, ведь будет только Станнис и члены его семьи.

«Ну и, конечно, я, - добавил Давос. – Станнис также предложил тебе привезти с собой еще одного гостя».

Отношение Джендри к личному помощнику Станниса стало немного теплее, и он был рад узнать, что мужчина тоже там будет присутствовать. Он надеялся, что аура спокойствия этого человека подействует на него самого благоприятным образом. Он посчитал, что ему в сложившихся обстоятельствах не помешает любое успокоительное средство.

Сидевшая рядом с ним Арья выглядела спокойной, однако что-то в стиснутой челюсти выдавало ее напряжение.

«С тобой все в порядке?» - спросил он.

«Ты меня спрашиваешь? – Арья повернулась к нему, и напряжение возросло. – Ты единственный, у кого тут такой видок, словно он собрался идти в бой или что-то типа того».

«Просто ты выглядишь обеспокоенной, вот и все».

«Нет, со мной все в порядке».

Джендри устремил взгляд на дорогу: «Он знает, что сегодня вечером ты будешь со мной?»

И без лишних слов было понятно, кого он имеет в виду.

«Да. Он знает».

По тону Арьи было ясно, что она не желает об этом говорить, и Джендри спросил себя, уж не сорвал ли он планы Арьи и Якена. Якен может и без нее перебиться один вечер, подумал он. Она нужна мне сегодня.

Он сменил предмет разговора: «Что ты знаешь о Штормовом Пределе?»

Арья обрадовалась смене темы и начала рассказывать ему все, что знала.

«Я никогда не была там, но отец рассказывал, что там выросли многие поколения Баратеонов. Вообще-то, его должен был унаследовать от отца Роберт, но папа говорит, что Роберт предпочитает жить в Королевской Гавани, где у него бизнес и где живет семья его жены».

«Значит, Станнис живет в их фамильном доме?»

«Именно так».

«И сколько поколений в нем выросло?»

«Много. Дому по меньшей мере триста лет».

Они добрались до Штормового Предела вовремя. Следуя указаниям GPS-навигатора, Джендри повернул свой БМВ на дорогу, ведущую, казалось, в никуда.

«Мы правильно едем?» - спросила Арья, вглядываясь в темные деревья, растущие вдоль дороги.

«Должно быть, правильно.» - Джендри пожал плечами. «Другая дорога ведет к морю».

Так они ехали несколько минут, пока между деревьями не мелькнул огонек, за ним другой, а потом еще один. Огоньки оказались старинными уличными фонарями, которые освещали путь к поместью. Подъехав ближе, Джендри увидел, что фамильное имение было окружено массивной, украшенной резьбой каменной стеной, грани которой были выветрены и сглажены от времени. На расстоянии особенно отчетливо бросалась в глаза гигантская башня, которая, казалось, врезалась в ночное небо.

«Вау…» - выдохнула Арья.

«Такое не часто увидишь», - согласился Джендри.

Ворота при ближайшем рассмотрении оказались не менее двадцати футов высотой, были сделаны из кованого железа и увенчаны металлическими зубцами. Здесь не было заметно домофона, но когда они задались вопросом, каким образом смогут попасть внутрь, створки открылись с едва слышным скрипом. Джендри проехал в ворота и направил автомобиль по гравийной дороге, ведущей сквозь рощу тех же деревьев, какие они видели, подъезжая к поместью.

Арья назвала это домом, но в глазах Джендри он был скорее замком. Подобные здания он видел только по телевизору и в кино. Он был огромен и сложен из серого камня, который выглядел так, будто был вырублен вручную. Посмотрев вверх, Джендри увидел многочисленные освещенные окна и балконы, но еще больше окон оставались темными, заставляя его спросить себя, сколько же в этом доме было комнат.

К парадному входу вела череда каменных ступенек, и когда они вышли из машины, одна из створок гигантской деревянной двери открылась, и наружу вышли двое мужчин. Одним из них был Давос Сиворт, а другим, без сомнения, Станнис Баратеон.

«Добрый вечер, Джендри и Арья, - обратился к ним Давос. – Рад видеть вас здесь этим вечером».

Джендри дождался, чтобы Арья подошла к нему, и затем они вместе поднялись по лестнице. Когда они присоединились к стоящим наверху мужчинам, Давос официально представил всех друг другу.

«Добрый вечер, Джендри, - с серьезным выражением лица поприветствовал его Станннис Баратеон и протянул руку для рукопожатия. – Добро пожаловать в Штормовой Предел».

«Добрый вечер, - Джендри ответил на рукопожатие. – Спасибо, что пригласили нас».

Джендри сказал себе, что этим вечером он будет лишь наблюдателем. Он будет смотреть, слушать и воспринимать все, что сможет. Именно этим он и занялся. Он рассматривал стоящего перед ним высокого широкоплечего мужчину с такими же голубыми глазами и таким же квадратным подбородком, как и у него самого. Станнис облысел, как и говорила Арья, но остатки волос на его голове были черными, как и у Джендри. Уголки его губ были чуть опущены, позволяя предположить, что Станнис был не из тех людей, которые часто улыбаются.

«Нет никаких сомнений в том, что ты один из нас», - пробормотал Станнис, который с таким же пристальным вниманием рассматривал его самого.

Джендри выпустил руку мужчины и протянул ему бутылку коньяка, которую Арья передала ему в машине: «Это вам».

Станнис принял ее и изучил этикетку: «Это моя любимая марка. Благодарю вас».

Станнис кивнул Арье, как будто зная, откуда взялся коньяк, и допуская тот факт, что Эддард Старк в курсе этой встречи.

«Приятно видеть вас снова, юная мисс Старк», - сказал он ей.

«Как и мне, мистер Баратеон», - вежливо улыбнулась ему Арья.

«Вы проделали долгий путь. Давайте пройдем внутрь и что-нибудь выпьем».

Их провели через огромные двери в самое большое фойе, какое Джендри когда-либо видел. Он едва сдерживал себя, чтобы не вертеть головой по сторонам с открытым ртом. Полы были сделаны из темного мрамора, а четыре колонны, которые поддерживали потолок, были из того же мрамора, в бороздчатых прожилках которого поблескивали, казалось, вкрапления золота. В фойе была пара изогнутых лестниц, перила и ступени которых были из мрамора с золотыми вкраплениями, а балюстрада представляла собой затейливые узоры из кованого железа и позолоты. Лестницы вели на площадку второго этажа с выходом в галерею, где Джендри успел рассмотреть несколько колонн с арками.

Свисающая с потолка роскошная хрустальная люстра освещала большой герб, который был вывешен на вершине лестницы.

«Это фамильный герб, - сказал Станнис, перехватив взгляд Джендри. – Баратеоны имеют английское происхождение, наш дворянский род уходит корнями в глубь веков».

Герб представлял собой черный силуэт коронованного оленя на желтом поле. Ниже была надпись на латыни. Furia nostra est.

«Это переводится как нам ярость, - пояснил ему Станнис. – Девиз нашей семьи с тех времен, когда наши предки владели мечами и сражались в королевских войнах. Теперь никто точно не знает, что значат эти слова, но мне нравится верить, что они означали силу, усердие и стойкость, присущие тем, в ком течет наша кровь».

Затем Станнис сделал знак следовать за ним. Они прошли через дверной проем за парными лестницами и оказались в круглом атриуме***, который был еще грандиознее фойе и мог похвастаться даже большим количеством мрамора, хрусталя и золота. Джендри понял, что это помещение находилось в основании башни, которую они видели снаружи.

Несколько дверей и коридоров вели из атриума, некоторые из них были освещены, а другие оставались затененными. Когда Джендри посмотрел вверх, он увидел парящий высоко над ними потолок с витражами и куполообразной крышей. Всё пространство было покрыто фреской, изображающей штормовые небеса, открытые всем ветрам отвесные скалы и величественных оленей. Это было настолько невероятное зрелище, что у Джендри просто не было слов.

«Могу я позвать вашу супругу и дочь, чтобы они присоединились к нам?» - спросил Давос у Станниса.

«Да, спасибо».

Извинившись, Давос вышел, а Джендри с Арьей последовали за Станнисом по другому коридору.

«Это прекрасный зал, мистер Баратеон», - произнесла Арья, идя рядом с Джендри.

«Он великолепен, - подтвердил Станнис. – Хотя я слышал, что Большой зал в поместье Винтерфелл почти такой же».

«О нет, - отрицательно покачала головой Арья. – У Большого зала нет куполообразной крыши».

Услышав ее ответ, Джендри поднял бровь, размышляя о том, какое воспитание она получила, и насколько велик был замок поместья Винтерфелл.

Они оказались в гостиной с кожаными креслами, плюшевым диваном и окнами от пола до потолка, обрамленными портьерами из золотой парчи. Джендри присел рядом с Арьей на диван и смотрел, как женщина, которую Станнис представил как свою экономку, поставила на кофейный столик перед ними поднос с охлажденным соком и белым вином.

«Когда подавать ужин, мистер Баратеон?»

«Дайте нам пятнадцать минут, миссис Джонс».

Экономка ушла, и вскоре к ним присоединился Давос в сопровождении высокой худощавой женщины с каштановыми волосами и маленькой девочки, длинные черные волосы которой были заплетены в две косички.

«Джендри, познакомься с моей женой Селисой и нашей дочерью Ширен… Селиса, это Джендри Уотерс. И конечно же, ты помнишь Арью? Это младшая дочь Неда Старка».

Селиса Баратеон не произвела теплого впечатления на Джендри, но она вежливо его поприветствовала, после чего поздоровалась с Арьей. Маленькая девочка с любопытством взглянула на него, и Джендри с улыбкой опустился на одно колено, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Увидев шрамы на одной стороне ее лица и шеи, он понял, что она была легкой мишенью для травли в школе.

«Привет, Ширен, - он протянул ей руку, чтобы она ее пожала. – Меня зовут Джендри».

Ширен немного помолчала, но с одобрения отца она улыбнулась Джендри в ответ и пожала ему руку.

«Приятно познакомиться, Джендри», - сказала Ширен.

«Сколько тебе лет?»

«Девять с половиной».

«Так значит, ты в третьем классе?»

«Я уже в четвертом», - поправила она его.

«Упс. Ошибочка вышла, - Джендри скорчил гримасу, и Ширен хихикнула. – А что тебе больше всего нравится в школе? Лично я больше всего люблю перемены».

«Я люблю читать», - ответила Ширен, все еще хихикая.

«Правда? И у тебя есть любимая книга?»

«Есть».

«Тогда, может быть, ты мне расскажешь о ней чуть попозже, хорошо?»

Ширен кивнула, выглядя совершенно очарованной. Джендри выпрямился и увидел довольные взгляды на лицах присутствующих.

«Ты отлично ладишь с детьми», - сказал Давос.

«У меня есть семилетняя сестра - дочь приемных родителей», - объяснил Джендри. Он просто впал в режим старшего брата, не осознавая этого.

Затем Селиса вручила им стаканы с соком, которые принесла экономка, и в течение нескольких минут они обменивались любезностями. Арья отвечала на вопросы о своих родителях и каких-то людях по фамилии Талли, в то время как Джендри наблюдал, как изменились ее манеры и речь. Она четко формулировала свои фразы, была предупредительно вежлива и совершенно женственна, думал он.

Ужин подали в прямоугольную обеденную залу, которая по размерам была как целая квартира в Блошином Конце, в которой раньше жил Джендри. Вдоль одной длинной стены располагались три больших окна с видом на топиарный сад, а противоположная стена была обита дубовыми панелями в нижней части и отделана темно-зеленым бархатом в верхней. Позади основания длинного стола находился каменный камин, над которым висело живописное полотно, изображающее схватку оленя с драконом. Джендри заметил, что олень одерживал победу.

Джендри увидел, как Станнис выдвинул стул для своей жены, а Давос оказал такую же любезность Ширен. Джендри сделал то же самое для Арьи - он хорошо знал, как это делается - но не так изящно, как двое старших мужчин. И вот он сидел на старинном мягком стуле с высокой спинкой, отмечая тщательно сервированный перед ним стол. Вот же бл*дство, подумал он, они и вправду пользуются этой кучей столовых приборов. По телевизору он как-то видел совет, что начинать нужно с крайних приборов, но все же решил посмотреть, как будут есть остальные, и даже не дотронулся до своего комплекта. Он знал, что за ним тоже внимательно наблюдают.

Давос Сиворт от природы был интересным собеседником в отличие от Станниса Баратеона, и только благодаря усилиям личного помощника на протяжении всего ужина беседа за столом текла легко и непринужденно. Селиса оказалась замкнутой женщиной, такой же мрачной, как и ее супруг, но она демонстрировала те же манеры леди, которые Джендри заметил в поведении Арьи и Ширен. Станнис держался прямо, со спокойной элегантностью. Я смогу этому научиться, думал Джендри. Он мог научиться этой благородной манере поведения так хорошо, что у него это будет выглядеть столь же естественно, как и у окружающих. Когда изысканные кушанья были съедены и убраны, на десерт было подано малиновое суфле, после чего все перешли в гостиную, чтобы угоститься кофе и чаем. Именно в этот момент Станнис попросил Джендри прогуляться с ним. Джендри понял, что сейчас состоится разговор, ради которого все и затевалось. Арья одарила его ободряющим взглядом поверх головы Ширен, и Джендри покинул комнату вслед за Станнисом.

«Как тебе ужин? – спросил его Станнис, пока они шли обратно в атриум – Надеюсь, тебе все понравилось».

«Все было здорово, спасибо», - ответил Джендри.

«Самому мне довольно безразличны такие капризы в еде, но на этом настояла Селиса, - заявил Станнис, - она сказала, что раз я собрался научить тебя быть Баратеоном, то должен показать тебе, как Баратеоны едят».

«Как короли?» - не удержался от вопроса Джендри.

«Именно, - сухо ответил Станнис. – Я могу вести бизнес, занимаясь импортом элитных продуктов, но сам ими не очень-то увлекаюсь. В противном случае я бы мог стать таким же круглым как Роберт».

Джендри еще раньше отметил, что в отличие от своего старшего брата, Станнис сохранил аккуратную талию и стройное телосложение.

«Раз уж зашла речь о генетике, означает ли это, что вероятнее всего с возрастом я начну полнеть?» - поинтересовался Джендри.

«Только если будешь позволять себе излишества, как это делает Роберт, - ответил Станнис. – Судя по всему, нашему семейству достался быстрый обмен веществ. Однако Роберт набивает рот так быстро, что его метаболизм за ним не успевает».

Джендри помимо воли усмехнулся, хотя чувствовал, что Станнис не пытался шутить над своим старшим братом, а просто констатировал факт.

Станнис провел ему небольшую экскурсию, рассказывая о комнатах, которые они проходили, кратко объясняя историю их постройки и для какой цели они служили, но не задерживался долго на одном месте. Судя по всему, Станнис вел его в какое-то определенное место. В конце концов они достигли двери, которая вела в устланный ковровой дорожкой коридор, переходящий в комнату, которая явно была древнее остальной части дома.

Стены здесь были из того же серого камня, что и снаружи, со следами потертости от времени. В комнате не было окон, и воздух здесь был немного прохладнее.

«Эта комната – часть изначального дома, который был построен в начале восемнадцатого столетия. Все остальное, что ты видел, было постепенно пристроено в последующие века».

Станнис щелкнул выключателем, и свет залил портреты, висевшие вдоль стены. Глаза Джендри расширились, и он сделал осторожный шаг вперед, ближе к портретам.

«Это прежние главы семьи Дома Баратеонов. Ты произошел от этих людей». Затем Станнис указал на другую сторону комнаты. «Вот там их жены, их дочери и сыновья. Это, Джендри, - Станнис развел руками, указывая на стены с портретами, - твое наследие. Это то, откуда ты пришел».

Джендри был близок к ошеломлению. Его сердце тяжело билось в груди. Это ощущалось так, будто несмотря на какой-то стопор, приоткрылась та часть его сущности, о которой он до этого момента и не подозревал. Он шагнул к последнему из портретов – изображению мужчины с густыми черными волосами и пронзительными голубыми глазами по имени Стеффон.

«Это мой отец, - проинформировал его Станнис, - твой дедушка».

«Мой… дедушка», - повторил Джендри.

«Да… а перед ним его отец, а перед ним – его».

Джендри шел вдоль портретов, читая имена и повторяя их про себя. Стеффон, сын Ормунда, сына Лионеля… и так далее. В каждом из этих людей Джендри узнавал частицу себя. У него были брови Стеффона, нос Ормунда и даже уши Лионеля. Он перешел на другую сторону комнаты и принялся изучать портреты черноволосых сыновей и дочерей, все время стараясь сдерживать свои эмоции.

На протяжении многих лет он задавался вопросом, кто он и откуда, и даже вообразить себе не мог, что когда-нибудь увидит лица стольких мужчин и женщин, похожих на него самого… и теперь он знал их имена.

«Зачем? – повернувшись лицом к Станнису, спросил Джендри. – Зачем вы привели меня сюда? Чего вы надеялись добиться? И как вы нашли меня? Давос говорил мне, что вы были первым, кто узнал о моем существовании».

«Я ожидал, что у тебя будет много вопросов, - начал Станнис. – И сначала я отвечу на твой последний вопрос. Как я нашел тебя? Если хочешь знать, это произошло случайно. Как-то я разбирал семейный архив и наткнулся на старое письмо, адресованное моему брату, от женщины по имени Андреа Уотерс».

«Так звали мою маму», - пробормотал Джендри.

«Да, - кивнул Станнис. – Она написала моему брату, чтобы он узнал, что у него родился сын. Она писала, что ничего от него не ждет, лишь просила о том, чтобы когда-нибудь тебе дали возможность узнать твоего отца».

«Она написала, а Роберт проигнорировал ее?»

«Судя по всему, да. Печать на конверте была сорвана, и я предположил, что письмо было прочитано».

«И почему меня это не удивляет?» - мрачно пробормотал Джендри.

«Как бы то ни было, - продолжил Станнис, - я не мог это так просто оставить, поэтому начал поиски. В начале мне было особенно трудно, потому что в твоих документах нет записи о твоем биологическом отце».

«Вы имеете в виду мое свидетельство о рождении?» - спросил Джендри.

«Верно, - кивнул Станнис. – Тогда я обратился за помощью к человеку по имени Джон Аррен, и вместе с частным детективом мы смогли найти последний адрес, по которому ты проживал с матерью до того, как она умерла.

«Пансионат?»

У Джендри сохранилось воспоминание об однокомнатной квартире, которую он и его мама называли домом. Это было не так уж много, но он помнил, что был счастлив там.

«Да, пансионат на Пивной улице, - снова кивнул Станнис. – Оказалось, что его хозяин хранил вещи, оставленные прежними жильцами. За пару сотен долларов он позволил нам забрать коробку с вещами, которые остались в твоей квартире после того, как ты оказался под государственной опекой. В коробке среди старых счетов был оригинал твоего свидетельства о рождении».

«Он лежал там все это время? – глаза Джендри расширились от изумления. – Тогда почему моя запись в отделе регистрации была другой? Свидетельство, которое я видел, всегда было неполным».

Выражение лица Станниса стало скрытным, и на мгновение он отвел взгляд: «Все, что нам с Джоном удалось выяснить, это то, что через какое-то время после твоего появления на свет кто-то позаботился об изменении твоего свидетельства о рождении. Мы можем только предположить, что именно твоя мама внесла эти изменения, но о причинах ее поступка мы никогда не узнаем».

«У вас все еще есть оригинал?»

Станнис покачал головой: «Нет, у меня его нет. Джон передал его Роберту, когда отправился сообщить ему о тебе. Влияние Джона и случившийся сердечный приступ помогли Роберту осознать, что он больше не может отрицать твое существование».

«Кто такой Джон Аррен?»

«Наставник Роберта, которому он полностью доверял, и бывший генеральный директор «Vale Corporations». Можно сказать, Джон был ему вместо отца. Он собирался стать партнером Роберта по бизнесу, но скоропостижно скончался за несколько месяцев до объединения компаний. Джон Аррен также приходился Арье дядей благодаря браку с ее тетей, возможно тебе нужно это знать. Именно из-за его смерти Эддард Старк стал деловым партнером Роберта взамен, и поэтому вся его семья переехала в Королевскую Гавань».

«Она никогда не упоминала о смерти своего дяди».

«Она и не стала бы, - пожал плечами Станнис. – Дети Старков научены не обсуждать личные вопросы за пределами семейного круга».

Джендри вздохнул. Он изначально был связан с семьей Арьи, даже не подозревая об этом.

«Вы знаете, кто продал газетам мою историю?»

«Нет, - ответил Станнис. – У Роберта есть единственная копия твоего настоящего свидетельства о рождении, но хранит ли он ее в запертом сейфе, это отдельная проблема. А до этого оно могло попасться на глаза бог знает скольким людям».

Как бы то ни было, это не важно, решил Джендри, ведь это уже все равно ничего не изменит.

«Так зачем вы оба искали меня?» - наконец спросил он.

«Я считал это своим долгом. Если существовал ребенок, в жилах которого текла наша кровь, я должен был его найти. Мы заботимся о своем роде, Джендри, - сообщил Станнис. – Ты Баратеон по крови, и я не потерплю, чтобы кто-то смотрел свысока на потомка нашего рода, и неважно бастард ты или нет. Мой брат… твой отец не выполняет свои обязанности, поэтому я должен был вмешаться в то, в чем он не преуспел».

«Это все, что вас волнует? – нахмурился Джендри. – Вы так сильно заботитесь о репутации своей семьи?»

«Мы являемся одной из самых известных и уважаемых семей в стране. Отныне твое имя всегда будет ассоциироваться с нами. Ты всегда будешь на виду, всегда будешь в центре внимания, и я бы настоятельно рекомендовал тебе следить за своим поведением и речью, причем следить очень тщательно, - Станнис окинул его оценивающим взглядом. – Если ты не хочешь выставить дураком себя или тех хороших людей, которые тебя вырастили, ведь их фамилия Мотты? Поэтому тебе необходимо усвоить, что шоу должно продолжаться. С тобой или без тебя шоу будет продолжаться. У тебя есть выбор, Джендри Уотерс. Каким он будет?»

Джендри провел рукой по лицу, чтобы хоть немного успокоиться. В словах Станниса он видел правду, которая зловеще отражала опасения Эллен. Однако он не мог не чувствовать, что Станнис о чем-то умолчал. Джендри понимал, что этот человек намеренно что-то скрывает от него. Он успел заметить странность в поведении Станниса, когда тот отвел взгляд, но Джендри не мог даже предположить, что бы это могло быть. Теперь он мог с уверенностью сказать, что услышал лишь половину истории.

«Если вас так заботит репутация семьи, почему вы не пытаетесь воздействовать на поведение Джоффри? – прямо спросил Джендри, понимая, что этим оскорбляет племянника мужчины.

Станнис лишь покачал головой: «Этот мальчишка находится вне пределов моей досягаемости. Его мать держит его слишком уж при себе. Если хочешь знать мое мнение, в нем слишком много крови Ланнистеров. Он слишком высокомерен, излишне самонадеян и слишком… белокур, - после чего Станнис пронзил Джендри таким взглядом, от которого ему стало очень неуютно. – Ты больше Баратеон, чем любой из детей Роберта».

Джендри часто-часто заморгал, пытаясь понять намерения мужчины, стоящие за его словами, но в его голове царил такой сумбур из мыслей, что он не мог сосредоточиться.

«Так шоу продолжается?» - пробормотал Джендри.

Станнис подметил нотку принятия в тоне Джендри: «Так ты согласен?»

Сделав глубокий вдох, Джендри кивнул: «Ага».

«Молодец», - Станнис похлопал его по плечу, и Джендри впервые увидел на лице этого человека выражение, которое почти можно было принять за улыбку.

_____________________________

Арья

Джендри привез ее домой за десять минут до полуночи, и практически всю поездку они провели в молчании. Она чувствовала, что в голове у Джендри было слишком много мыслей. Исходившие от его тела волны напряжения были почти осязаемы, и она не могла оставаться безучастной.

«Хочешь поговорить об этом? – спросила она у него. – Я имею в виду, когда ты будешь к этому готов».

«Да, - рассеянно кивнул Джендри. – Мне просто нужно все обдумать, понимаешь? Встреча со Станнисом… знакомство с Ширен. Штормовой Предел повлиял на меня значительнее, чем я ожидал».

Ей хотелось сделать что-то, чтобы хоть немного утешить его, и все, до чего она смогла додуматься, так это дотянуться до его плеча и погладить его. Казалось, он был поражен ее прикосновением, но взглянул на нее краешком глаза и, убрав одну руку от руля, накрыл ее ладонь своею. Его рука была холоднее, чем у нее, и на короткое мгновение их пальцы переплелись. Джендри резко убрал руку, и Арья положила ладони себе на колени. В машине воцарилась тишина, но его напряжение немного рассеялось. Ее отец ждал их у двери, и еще несколько минут о чем-то разговаривал с Джендри после того, как отправил Арью спать.

На следующее утро она проснулась около девяти часов, и даже после того, как за легким завтраком она рассказала отцу о том, как прошел вчерашний вечер, он не стал вдаваться в подробности своего разговора с Джендри. Она решила, что все в порядке. Она доверяла отцу, он обязательно дал бы ей понять, если бы возникла реальная проблема. Ее успокаивала мысль, что теперь ее отец приглядывает за Джендри.

Закончив завтракать, она поднялась наверх, чтобы принять душ и вымыть голову, отмечая про себя, что в скором времени ей потребуется новая стрижка, да и с фиолетовыми кончиками волос что-то нужно было сделать, так как цвет почти исчез. Она побрила ноги, а после душа даже воспользовалась увлажняющим кремом для тела. Вполне возможно, что ее уход за собой и близко не стоял со стараниями Сансы, но даже такие мелочи помогали ей чувствовать себя свежее и немного ухоженнее.

Вернувшись в спальню, она обнаружила два sms-сообщения в своем телефоне. Оба сообщения были получены в течение последних десяти минут. Первое было от Джендри.

«Спасибо тебе. Правда, я очень ценю, что ты была там со мной. Если ты пойдешь сегодня вечером на концерт, то, может быть, я увижу тебя там », - написал Джендри.

«Я рада, что смогла поехать с тобой. Санса будет выступать, поэтому вся семья собирается пойти. Увидимся вечером», - ответила Арья.

Второе сообщение было от Якена, который был гораздо более требовательным: «Я хочу увидеться с тобой сегодня. Позвони, как только прочитаешь это».

Арья тоже хотела увидеть его, но не была уверена, в каком он будет настроении. Она не разговаривала с ним с вечера четверга, а тот разговор вряд ли можно было назвать приятным. Якен бросил трубку, что ее задело, и она больше не получала от него ни сообщений, ни звонков. У них раньше бывали разногласия, но она никогда еще не видела Якена таким сердитым, как в тот вечер. Она знала, что им нужно было объясниться. Арья лишь надеялась, что за последние два дня он достаточно остыл, и они смогут нормально пообщаться.

Она позвонила ему с осторожной надеждой.

«Ты перезвонила мне, милая девочка, - вместо приветствия сказал Якен. – Я уже начал беспокоиться, что ты этого не сделаешь».

«С чего бы мне не сделать этого? – в ответ произнесла она. – Я тоже хочу тебя увидеть».

«Я подъеду за тобой через пятнадцать минут. Будь готова».

«Пятнадцать минут? Ты где?» - она знала, что от Браавоса езды было три четверти часа.

«Я все утро провел в кафе неподалеку от твоего дома», - ответил он.

«Что? Ты ждал все утро?»

«Все верно, - по тону Якена можно было предположить, что он улыбается. – Пятнадцать минут».

Он повесил трубку, а Арья быстро оделась, натянув джинсы и мешковатый свитер, после чего зачесала волосы за одно ухо. Подкрашиваясь, она задавалась вопросом, как настроение Якена могло так быстро измениться.

Заслышав, как к дому подъезжает джип Якена, она тут же помчалась по лестнице вниз. От бега ее щеки разрумянились, и она немного задыхалась, когда приветствовала его.

«Привет, - улыбнулась она ему, пристегиваясь ремнем безопасности. – Ты быстро. Пятнадцать минут еще не прошли».

Якен взглянул на часы, встроенные в приборную панель автомобиля: «Десять минут? Я думал, что буду гораздо быстрее».

Арья рассмеялась, счастливая, что его настроение действительно улучшилось: «Надеюсь, ты не превысил скорость».

«Человек слишком сильно хотел увидеть свою милую девочку», - сказал Якен, бросив на нее многозначительный взгляд, после чего нажал на педаль газа и выехал за ворота.

«Куда мы едем?» - поинтересовалась она, видя, что он направляется в сторону шоссе.

«Ко мне, - сказал он. – Сегодня я свободен до пяти вечера, и каждое мгновение из этого времени я хочу провести наедине с тобой. Кроме того, я хочу быть уверен, что нам не помешают».

«Ладно», - ответила Арья, мгновенно почувствовав жар от того, каким тоном он произнес слово наедине.

Движение на дорогах до Браавоса было менее интенсивным, чем в обычный день, и как только они повернули на дорогу, ведущую прямо в район Якена, он дотянулся рукой, чтобы взять ладонь Арьи и поднести к своим губам.

«Я хочу извиниться за все, что наговорил тебе тем вечером, - начал он, запечатлев поцелуй на тыльной стороне ее ладони. - Думаю, теперь ты знаешь, какой я ревнивец, но это не оправдывает мое грубое поведение по отношению к тебе. Я сожалею об этом».

«Мне тоже жаль, - Арья сжала его руку. – Я сорвала наше свидание и расстроила тебя. За это я прошу прощения».

«Ты хочешь еще что-то сказать. Я чувствую это», - подсказал ей Якен.

«Но я не могу извиняться за свое желание помочь другу. Пожалуйста, пойми это, Якен».

«Я знаю», - произнес Якен, снова поцеловав костяшки ее пальчиков.

Когда он отпустил ее руку, она спросила себя, почему после того, как они попросили друг у друга прощения, она не только не почувствовала себя лучше, но, казалось, получила противоположный эффект. Это точно не было чувством вины, но в ней поселилось какое-то беспокойство, которое она не могла игнорировать.

«Встреча с дядей прошла хорошо?» - спросил Якен.

Удивленная тем, что он добровольно заговорил о Джендри, Арья взглянула на него. Выражение его лица было невозмутимым.

«Да, думаю, что так. Ему это трудно далось… увидеть родовой дом Баратеонов, познакомиться со своей кузиной».

«И какую помощь его дядя предложил ему?»

«Я не знаю, - покачала головой Арья. – Они удалились и беседовали тет-а-тет. Все что я знаю так это то, что Джендри выглядел сильно притихшим после того, как они вернулись, и он молчал всю дорогу до самого дома. Он разговаривал с моим отцом, но мне не известно, о чем именно».

«Я чувствую, что ты слишком вовлечена в его личные дела, Арья. Я не знаю, хорошо ли это».

«Я не могу игнорировать его, когда он просит меня о помощи».

«Я знаю, - вздохнул Якен. – У тебя доброе сердце, и я люблю в тебе эту черту. Ты хочешь помогать людям, так же, как ты хотела помочь своей сестре и Сандору. Я только надеюсь, что ты не забыла, что произошло в прошлый раз, когда твоя помощь обернулась помехой для тех, кому ты пыталась помочь».

«Ты хочешь, чтобы я перестала помогать Джендри, ты это пытаешься мне сказать?»

«Я всего лишь хочу, чтобы ты задумалась над тем, так ли необходима ему эта помощь. Если ты готова подскочить и незамедлительно ответить на любой вопрос, который у него возникнет, то не мешаешь ли ты ему этим учиться самостоятельно решать свои проблемы? Не забывай, это его жизнь и прожить ее должен он сам, а не ты, Арья. Если он научится приспосабливаться к своей новой жизни, то сможет самостоятельно найти ответы на все вопросы».

Она опешила от его слов. Она никогда не задумывалась над тем, что на самом деле она может оказать Джендри медвежью услугу, желая сделать все возможное, чтобы помочь ему. Неужели она собирается наступить на те же самые грабли, что и при попытке помочь Сансе и Сандору? Она пришла в ужас от мысли, что может снова влезть туда, куда ее не просят, даже не осознавая этого.

«Ты прав… конечно, ты прав», - пробормотала Арья.

«Просто будь осторожна. Ты сможешь это сделать? – более мягким тоном обратился к ней Якен. – Я также не хочу, чтобы ты пострадала. Ведь может наступить время, когда он решит, что больше не нуждается в твоей помощи».

«Я постараюсь», - сказала она, впервые осознав эту вполне вероятную возможность развития событий.

«Хорошо. А теперь я больше не хочу обсуждать его, - Якен завернул к своему дому. – Он занял достаточно нашего времени».

Его тети и дяди не было дома, и первое, что сделал Якен, когда впустил ее внутрь и закрыл за ними дверь, это сгреб ее в объятия и крепко прижал к своей груди, уткнувшись лицом в ее шею.

«Эта неделя без тебя тянулась мучительно долго, - произнес он, не отрываясь от ее шеи, вызывая в ней дрожь от ощущения его губ на ее коже. – Все, чего я хочу - это не выпускать тебя из рук следующие пятьчасов».

«Хммм, - промурлыкала Арья, - будет непросто подняться по лестнице в твою комнату, если ты не отпустишь меня хотя бы на тридцать секунд».

Якен рассмеялся, а потом поднял ее и перекинул через плечо. Арья вскрикнула от неожиданности, и, все еще смеясь, он понес ее наверх.

«Поставь меня! О, боги! Якен, опусти меня вниз!» - восклицала Арья, крепко прижимаясь к его спине.

«Как прикажет девочка».

Поддержав рукой спину девушки, Якен опустил ее на свою кровать. Он лег рядом, снова притянул ее к себе, а затем поцеловал. Ее окутал его запах, пряный и теплый, вместе с ощущением его губ на ее губах и его рук на ее теле, и чувства ее… обострились. Она решила, что это слово уместно: от Якена исходила аура требовательного внимания, и - она даже осмелилась бы сказать - своего рода благоговения.

Якен был тем парнем, о котором ты всегда мечтала, чтобы он посмотрел в твою сторону. И когда такой парень, наконец, признает твое существование, то вместо чувства удовлетворения он заставляет тебя желать еще большего. Все, что он делал: сочинял тексты или писал музыку, исполнял или записывал, он выполнял с такой сосредоточенностью, самоотдачей и энергией, что его можно было заслуженно назвать перфекционистом.

Арья поняла, что эти же качества он будет проявлять в своих отношениях с девушкой.

«Это немного слишком», - пробормотала она, когда ей удалось на мгновение вырваться из плена его губ.

«Я скучал по тебе», - усмехнулся он, однако уступил и откинулся на подушки, приглашая ее прижаться к его боку.

Арья легла рядом, положив голову ему на плечо. А потом они начали говорить, и это был их первый нормальный разговор за всю неделю. Их беседа часто прерывалась поцелуями, заигрываниями и пошлыми шутками Якена. Конечно, приятно было общаться по телефону и все такое прочее. Но слышать голоса друг друга и видеть друг друга по видеочату - далеко не то же самое, что ощущать тепло его груди под своими руками, чувствовать, как сотрясается от смеха его тело и видеть золотистые искорки в его карих глазах теперь, когда его лицо было так близко к ее собственному.

Когда они проголодались спустя какое-то время, то перебрались на кухню, где Якен продемонстрировал ей, как он готовит собственную версию идеального сэндвича «Монте-Кристо».

«Ты хвастаешься, да?» - подтрунивала над ним Арья.

«Да, - он изогнул бровь. – Я произвел впечатление?»

Арья, которая едва могла поджарить яичницу, не спалив ее дотла, сообщила ему, что она совершенно покорена его умениями.

Когда они вернулись в его комнату, Якен потратил минуту на то, чтобы включить музыку, какой-то микс релакс-музыки европейских диджеев, и вот тогда она поняла, что Якен готов к кое-чему большему, чем поцелуи и разговоры. Выражение его лица, когда он повернулся к ней, подтвердило ее предположения. Должно быть, она издала какой-то звук, потому что он ободряюще улыбнулся ей.

«Мы остановимся, как только ты скажешь, что хочешь прекратить, я обещаю тебе».

Арья немного поколебалась, но не из-за своей очевидной неопытности. Она хотела знать, как доставить ему удовольствие.

«Покажи мне, - выпалила она. – Я тоже хочу уметь это делать».

Он наклонил голову, понимая, о чем она спрашивает, и протянул ей руку: «Если ты хочешь учиться, то должна пойти со мной».

Она взяла его за руку и позволила ему уложить себя обратно на кровать. Когда Якен снова начал целовать ее, Арья знала, что он сдерживается, и старалась не думать о том, насколько более опытным он был. Он был старше ее на четыре года и дьявольски привлекателен. Она не питала иллюзий насчет того, сколько девушек у него было до нее. Теперь она извлекала выгоду из его опыта, и застонала, когда он поймал мочку ее уха зубами. Он направлял ее руки, показывая, где ему особенно приятны ее прикосновения, и шепотом говорил ей, что не нужно слишком осторожничать. Она решила, что готова позволить ему нечто большее, потому что знала: он остановится сразу, как только она попросит об этом. Она доверяла ему.

И спустя несколько минут она обнаружила, что ее свитер лежит на полу, а ширинка ее джинсов расстегнута. Она уставилась на свой свитер. Как это получилось? удивилась она за несколько секунд до того, как к свитеру присоединилась рубашка Якена. Она впервые видела его обнаженным по пояс, и теперь рассматривала его широкие плечи и мускулистую грудь, к которым до этого прикасалась только под одеждой. Затем она прошлась взглядом по его накачанному прессу, узкой талии, сужающимся книзу бедрам. Якен работал над собой, и это было заметно.

«Девочка слишком много смотрит, - неожиданно произнес он, - ей нравится то, что она видит?»

«Не спрашивай меня об этом, - Арья снова окинула его взглядом. – А ты что думаешь?»

Якен рассмеялся: «Человеку тоже нравится то, что он видит. Очень нравится».

Она еще ни перед кем не находилась в столь обнаженном виде. Даже члены ее собственной семьи годами не видели ее настолько раздетой, и теперь она явно чувствовала смущение, пока взгляд Якена изучающе скользил по ее телу. Ее прикрытые бюстгальтером груди были маленькие, высокие, и они еще вырастут, с надеждой думала Арья.

Якен поддел пальцами бретельки ее лифчика, большими пальцами поглаживая ее плечи, и наблюдал за ее реакцией. Когда возражений не последовало, он потянул за бретельки так, что мягкие треугольные чашечки спустились вниз, позволяя ему увидеть ее обнаженную грудь.

Их взгляды встретились, и она прочитала в глубине его глаз откровенное желание.

Он накрыл ее груди ладонями, сжимая и массируя их, перекатывая соски между пальцами, и все это время его взгляд не отрывался от ее лица.

«Не смотри на меня», - снова повторила она свою просьбу, как и в прошлый раз.

«Как девочка пожелает», - согласился Якен и опустил голову к ее груди, так что больше он не мог смотреть на ее лицо.

Она ахнула, ее глаза закрылись, а ее рука автоматически переместилась к нему на затылок, чтобы прижать его к себе еще теснее. Ей захотелось выругаться, но бранные слова потерялись в ее стонах, пока Якен продолжал сосать и покусывать ее соски. Она почувствовала его руки на поясе своих джинсов, и с большей силой, чем она ожидала, он приподнял ее бедра над матрасом, чтобы можно было стянуть джинсы вниз по ее ногам.

Мгновение спустя джинсы присоединились к лежащим на полу свитеру и рубашке Якена. Она порадовалась, что этим утром надела полный комплект нижнего белья. Даже если белье не было кружевным, то, по крайней мере, черный трикотажный комплект смотрелся изящно и очень ей шел. Почувствовав, как его пальцы поглаживают кусочек ткани между ее ног, Арья на миг замерла.

«Якен», - тут же позвала она его, вцепившись пальцами в волосы на его затылке.

Он взглянул на ее лицо и увидел неуверенность в ее глазах. Она не была готова к сексу с ним. Трусики остались на своем месте.

«Я остановлюсь, когда ты скажешь остановиться», - снова заверил ее Якен.

«Хорошо, - кивнула она. – Хорошо».

«Просто расслабься, милая девочка, - прошептал он ей на ушко. – Доверься мне».

Его губы снова прижались к ее, и когда его язык проскользнул между ее губ, она позволила ему диктовать силу и глубину их поцелуя. Его рука снова дотронулась до местечка между ее ног ненавязчиво и нежно в качестве эксперимента, чтобы выяснить, что она ему позволит и будет ли ей приятно. Вскоре она почувствовала, как сильно увлажнилась там, а прикосновения Якена стали смелее, его рука скользнула под ее трусики, и от неожиданности она дернулась, почувствовав твердость его пальцев на своей коже. В этот момент она почувствовала себя невероятно уязвимой и в полной мере осознала, какую власть над своим телом подарила ему.

«Я доверяю тебе», - снова повторила она ему прямо в губы.

Якен улыбнулся, и снова скользнул языком между ее губ, лаская им ее ротик изнутри, в то время как его пальцы начали поглаживать сокровенное местечко у нее между ног. Он исследовал каждый изгиб, каждую складочку, обучая ее тело азам сексуальной близости и удовольствия. Арья глубоко вздохнула, когда он нашел чувствительный бутон ее клитора, ее тело инстинктивно выгнулось, а бедра качнулись навстречу его руке, желая большего.

Якен передвинулся так, чтобы Арья лежала повыше в колыбели его руки, и ему было удобнее действовать. Он прервал их поцелуй для того, чтобы (к ее ужасу) наблюдать за выражением ее лица, но она знала, что спорить с ним бесполезно. Он использовал свой средний палец, чтобы исследовать складки ее пещерки и входа… но он не проникал в нее. И все равно она была невероятно чувствительна в этом месте. Громко ахнув, Арья вцепилась в его предплечья, и ее инстинкты вынудили ее слишком сильно сдвинуть ноги, в результате чего его рука оказалась в плену между ее бедер.

«О, боги! – Арья посмотрела на него широко распахнутыми глазами. – Якен…»

«Ч-ш-ш, - проворковал он, - расслабься».

Она подумала, что он действительно хорошо разбирался в том, что делал, после чего она вообще потеряла способность мыслить, полностью потерявшись в ощущениях, которые он вызвал в ее теле. Он ласкал вход в ее тело, постоянно поглаживая и потирая его пальцами до тех пор, пока она не сжала его руку так сильно, что оставила на ней отметину, которая еще несколько дней будет оставаться вещественным доказательством ее наслаждения.

Как только она подумала, что больше не в силах выдерживать эту пытку, Якен изменил положение руки и стал подушечкой большого пальца мягко нажимать на ее клитор. В результате этих манипуляций с ее телом она, в конце концов, испытала оргазм. Арья закусила губу, когда обрушившийся на нее ураган чувств застал ее врасплох. Она попыталась спрятать лицо на его груди, но он не позволил.

«Человек должен увидеть это лицо, - прошептал он ей, - лицо, которое еще никто не видел».

Это было изумительно, даже поразительно, Арья узнала, на что ее тело было способно… и это было великолепно. Рука Якена замерла, и только после того, как он был полностью удовлетворен выражением ее лица, он вытащил пальцы из ее трусиков. Затем он привлек ее к своей обнаженной груди и еще крепче обнял ее.

Когда она перевела дыхание, то вполне естественным развитием событий в подобных вещах стало то, что она смело провела рукой по его животу и расстегнула ширинку на джинсах. Якен направлял ее, когда ее тонкая рука потянула его плавки вниз, и терпеливо ждал, пока она с завороженным любопытством впервые разглядывала его возбужденность. У Арьи были братья, и она уже видела голых мальчиков. Но теперь все было иначе. Якен был совершенно особенным.

Он снова прошептал ей, показывая, как ей можно дотронуться, и она изумилась тому, что видимая твердость оказалась такой мягкой, ощутив его плоть в своих пальцах. Взволновано и торопливо она попробовала делать рукой движения вверх-вниз, как он показал ей. И теперь настал ее черед наблюдать, как на его лице появлялись выражения, которых она никогда не видела раньше. Он прижал ее к себе. Иногда он протягивал руку, чтобы поиграть с ее грудью, а иногда поворачивал ее голову так, чтобы он смог поцеловать ее. Вскоре на его лбу заблестели бисеринки пота. Его глаза закрылись, и он прошептал ей, чтобы она ускорилась.

«Девочка должна видеть это лицо», - прошептала она ему.

Его глаза чуть приоткрылись, чтобы видеть ее, и уголки его губ изогнулись в улыбке. Несколько мгновений спустя он излился ей на руку. Арья смотрела на это с чувством удовлетворения и изумления.

«Девочка быстро учится», - произнес Якен хрипловатым голосом, потянувшись к коробке с влажными салфетками, стоявшей на тумбочке.

Арья вытерла руки и улыбнулась ему: «Я могла бы еще поучиться».

«Слышать это - невероятное счастье для меня, милая девочка, - Якен поцеловал кончик ее носа. – Однако мой самоконтроль не может больше подвергаться испытаниям сегодня».

Она рассмеялась, увидев страдальческое выражение его лица, однако ее смех перешел в испуганный вздох, когда она случайно бросила взгляд на часы, стоящие на его тумбочке.

«Полпятого?» - взвизгнула она.

«Счастливые часов не наблюдают, не так ли?»

«О, боже! Я опаздываю! Я должна идти!»

Выскользнув из его рук, Арья спрыгнула с постели. Схватив брошенную одежду и прижав ее к груди, она ринулась в ванную Якена, слыша позади себя его смех.

«Ничего смешного! – крикнула она через дверь, пока она как могла пыталась привести себя в порядок. – У моей сестры сегодня концерт, и через час я должна быть уже дома!»

«Я отвезу тебя домой, так что не паникуй, - отозвался Якен, после чего от него последовали более конкретные распоряжения. – Пять минут, Арья. Мы должны выехать в ближайшее время».

Она вернулась в комнату и начала собирать свои вещи, а Якен занял освободившуюся ванную. Неожиданно у Арьи зазвонил телефон, и она поспешила ответить на звонок.

«Привет, Санса! Как дела?» - сказала она, надеясь, что ее голос звучит вполне обыденно.

«Ты можешь дать мне телефон Джендри?» - без лишних слов приступила к делу Санса.

«Что? Зачем?»

«Представительницу второго курса только что увезли на скорой с аппендицитом, и мистер Бард сказал мне ее заменить, но мне ведь нужно выступать в восемь, а это всего через три часа, и мне нужно что-то подготовить к этому времени, потому что шоу должно продолжаться!»

«Успокойся, Санса. Ты заговариваешься».

«Я не могу успокоиться! У меня нет исполнителя! Ты дашь мне номер Джендри или нет? Мне нужна его помощь!»

«Ладно, ладно! Я напишу тебе сразу, как только ты повесишь трубку».

«Спасибо! Увидимся позже! Пока!»

Санса повесила трубку, а Арья, как и обещала, отправила ей номер телефона Джендри, надеясь, что кто-нибудь был поблизости с ее сестрой, чтобы успокоить ее, потому что та, судя по всему, была в истерике. Якен вышел из ванной, одетый в новую рубашку, а его волосы снова были аккуратно причесаны.

«Твоя сестра?» - спросил он, слыша разговор Арьи.

«Да, и у нее паника в преддверии вечернего выступления».

«Она ведь поет, да? Я должен послушать ее как-нибудь».

«Уверена, что сегодня же вечером видео появится в сети».

Якен наклонил голову: «У тебя такое необычное выражение лица. Что творится у тебя в голове, милая девочка?»

Она поморщила носом: «Я думаю… после того, как мы сделали все это… как вообще возможно, что я выхожу отсюда, оставаясь все еще девственницей?»

Якен покатился со смеху: «Только тебе могли прийти в голову подобные мысли в такой момент!»

Он снова притянул ее в свои объятия, и она, обняв его за талию, прижалась щекой к его груди: «Как думаешь, когда я смогу снова увидеться с тобой?»

«Как насчет двадцать седьмого? – предложила она. – Не думаю, что моя семья планирует что-то существенное на этот день. Я смогла бы вырваться».

«Я уже с нетерпением жду этого».

Арья вернулась в «Замок Мейгор» с запасом в несколько минут, но ее мама все равно одарила ее неодобрительным взглядом за то, что она чуть не опоздала.

«Ты должна быть одета и готова к выходу через двадцать минут, Арья».

«Да, мама».

Арья привела себя в порядок и переоделась в рекордно короткие сроки. И когда она сидела перед зеркалом туалетного столика, поправляя прическу, она вспомнила, как однажды вечером, еще совсем недавно, рассматривала себя, сокрушаясь, что девочка с широко раскрытыми глазами, смотрящая на нее из зеркала, все еще казалась наивной, несмотря на свою стильную одежду.

Касательно ее новых раздумий, Арья заметила, что теперь эта девочка смотрит по-другому. У девочки в зеркале, поняла она, уже не было таких невинных глаз.


______________________________________________

Das arschloch! Die fotze!Der scheisskerl hurensohn! Fick dich, Gendry Waters! * (нем) – Мудак! Хрен моржовый! Сукин сын! Иди на х*й, Джендри Уотерс!

Mensch, reiss dich zusammen!**(нем) – Человек должен успокоиться.

Атриум***- это часть здания, как правило, построенного по вертикали или горизонтали, каждый этаж представляет собой галерею, на которые выходят различные помещения и оканчивается оно светопрозрачным куполом, который является источником освещения этого пространства.


========== Эпизод 28: «Концерт» ==========


Паучий Сплетник

Добрый день, народ!

Пожалуйста, не забудьте, что сегодня состоится Ежегодный Концерт Королевской Подготовительной школы! На этом мероприятии все талантливые ученики Королевской Подготовительной школы получают возможность продемонстрировать свои музыкальные, вокальные, танцевальные и театральные способности в полную силу перед своими сокурсниками, родителями и друзьями.

Помимо выступлений нашего удостоенного наград хора (в этом году в составе его участников Санса Старк), прошел слушок, что сегодня вечером будет Братство без знамен, чье шоу с большим успехом прошло в минувшие выходные. Трое из пяти членов группы, а именно: Берик Дондаррион, Эдрик Дейн и Джендри Уотерс в настоящее время учатся в Королевской Подготовительной школе. Торос Мир и Том Семиструнный - бывшие выпускники этой же школы.

Будут танцевальные номера, выступления хорового кружка - как индивидуальные, так и групповые представления от каждого класса. Поэтому, пожалуйста, давайте окажем поддержку и привнесем дух Рождества в этот вечер! Двери зала откроются в 17:30, а сам концерт начнется в 18:30!


До новых встреч.

Паук Сплетник.

_________________________________

Санса

«Шоу должно продолжаться, Джендри», - произнесла Санса в трубку.

«Что ты сказала?» - переспросил Джендри, и его голос прозвучал по телефону как-то глухо.

«Я сказала, что шоу должно продолжаться, - повторила она. – Мистер Бард настаивает на том, чтобы я представила второй курс, и ты единственный, кто может помочь мне… пожалуйста».

«То есть у меня есть выбор?» - последовал его ответ.

«Есть, - сказала она, - и я знаю, что ты выберешь правильно».

Вздох Джендри вызвал потрескивания в телефонной трубке: «Ладно, я сделаю это».

Санса была в восторге от того, что он согласился, потому что у нее не было Плана Б, а мистер Бард уже дал ей особое разрешение включить Джендри в ее программу, хотя тот и не учился в ее классе.

«Учитывая смягчающие обстоятельства, мисс Старк, я даю вам мое разрешение», - музыкальный руководитель пошел ей на встречу, и теперь Санса испытывала облегчение.

Она уже с полудня находилась в зале. Проходила финальная репетиция, и все исполнители по очереди выходили на сцену, запоминая, где они должны стоять и в последнюю минуту внося поправки в свои выступления. Второкурсница, которая должна была выступать от их параллели, занималась современными танцами. Она репетировала свой номер, и после исполнения композиции из прыжков и пируэтов вдруг рухнула прямо на сцене. Учителя сперва подумали, что она подвернула ногу, но вместо этого она держалась за бок. Ее увезли на скорой, а уже через час в школу сообщили о том, что это был аппендицит, и тем же вечером ее прооперировали.

Выступления были предназначены для того, чтобы выявить таланты в каждой параллели, где ученики обучались в рамках программ сценического искусства. Учителя устроили бурное обсуждение на тему того, чтобы исключить из показа второкурсников, потому что в таких затруднительных обстоятельствах оставалось слишком мало времени, чтобы найти другого ученика для выступления. Но тут Санса прошла мимо столпившихся в углу учителей, и мистер Бард предложил ее в качестве замены. Все учителя с ожиданием смотрели на нее, пока мистер Бард пел ей дифирамбы, и Санса не смогла отказаться.

Мистер Бард освободил ее от участия в генеральной репетиции, чтобы дать ей время подготовиться, и разрешил ей воспользоваться пустым музыкальным классом. И вот тогда ее стало потряхивать, потому что она не могла еще раз спеть старую песню. Это было ее дебютное выступление, и вся ее семья будет в зале, не говоря уже о Сандоре. В конце концов, стоило принять во внимание и ее собственную гордость. Так или иначе, ее выступление станет неожиданностью.

Джендри приехал вместе с остальными членами Братства без знамен после того, как она позвонила ему, и они все были одеты в черное. Джендри познакомил ее с теми парнями, которым она еще не была официально представлена, после чего она сразу же ввела его в курс дела, объяснив свою задумку. Она дала ему распечатанный текст и табулатуру, а также свой телефон, чтобы он мог послушать песню, которую она выбрала.

«Почему эта песня? – удивился Джендри. – Если ты хочешь, чтобы я пел с тобой, то почему выбрала Тристан Преттимен и Джейсона Мраза? Я совсем не похож на Джейсона Мраза».

Санса вздохнула: «Мистер Бард ввел сильные ограничения к выбору песни. Он напомнил, что это семейный вечер, я должна была выбрать что-то жизнерадостное, потому что в зале будут родители и дети, и я не могла выбрать ничего такого непристойного или вызывающего. Поэтому вот наша песня».

«Давай, Джендри. Ты сможешь, - Берик взял табулатуру из его рук и взглянул на аккорды. Если ты немного изменишь аранжировку, то вы двое реально справитесь с этим».

«Ты поможешь нам, Берик?» - лицо Сансы озарилось надеждой.

«Конечно, но стоит приступить прямо сейчас. У нас осталось меньше трех часов, так давайте сделаем это!»

Вскоре Берик и Джендри разработали аранжировку, которая осталась очень близкой к оригиналу, но при этом соответствовала личному стилю игры Джендри. Санса знала, что музыкальные таланты Берика были на совершенно ином уровне. Она едва могла поверить, что ей так повезло, и он готов помочь в тот момент, когда она так сильно нуждается в этом. До этого она очень переживала, но с каждой минутой она все больше и больше убеждалась, что они справятся. К тому времени, когда за ней пришла Джейни, чтобы забрать ее для выступления в хоре, она была преисполнена оптимизма.

«Пошли, Санса», - сказала Джейни, таща ее за руку в сторону зала.

«Ни пуха, ни пера! – напутствовал ее Берик. – И возвращайся как можно быстрей».

Санса и Джейни тихо проскользнули за кулисы и заняли свои места среди остальных участников хора, которые разглаживали свои юбки и поправляли галстуки, чтобы выглядеть как можно респектабельней. За кулисы было запрещено проносить мобильные телефоны, и Сансе оставалось лишь надеяться, что вся ее семья и Сандор сидели сейчас где-то в зале.

«Леди и джентльмены, мы начинаем наш концерт и дарим вам всем дух Рождества! Пожалуйста, поприветствуйте гармонический хор Королевской Подготовительной школы!»

Раздались громкие аплодисменты, и аккуратными рядами участники хора вышли на сцену, занимая свои места. Мистер Бард встал перед ними, держа свою дирижерскую палочку. Он сделал легкий взмах вверх, и они все как один глубоко вдохнули, прежде чем наполнить зал характерным четырехнотным остинато** рождественского гимна колокольчиков. Вглядываясь в зал с ярко освещенной сцены, Санса заметила своих родителей, братьев и сестру в первом ряду второго яруса. Рикон помахал ей, в то время как родители ободряюще улыбались. Арья и Бран строили ей рожицы. Мысленно Санса сделала себе заметку придушить их, когда они вернутся домой, так как едва справилась с желанием рассмеяться. Она не смогла разглядеть Сандора, но была уверена, что он там. Он обещал прийти, несмотря на то, что был решительно против того, чтобы целых два часа смотреть на музыкальные и танцевальные номера. В школе. В субботний вечер.

Как только хор закончил исполнять песню, Санса ушла со сцены, чтобы вернуться в музыкальный класс. Однако прежде, чем она смогла добраться до пункта назначения, ее затянула в другой пустой класс фигура, которая была, казалось, слишком большой, чтобы двигаться так быстро и так тихо.

«Сандор! – едва успела улыбнуться ему Санса, прежде чем он запечатлел поцелуй на ее губах. – Ты все-таки пришел!»

«Ты бы не простила меня, если бы я этого не сделал», - проскрежетал он.

Она быстро обняла его, после чего решительно оттолкнула от себя. У нее были дела.

«Ты ведь получил мое сообщение, правда?»

«Ты имеешь в виду бессвязное голосовое сообщение о том, что шоу должно продолжаться? – уголок рта Сандора дернулся в усмешке. – Да, я его получил».

Она игриво вытолкнула его за дверь: «В любом случае, Джендри согласился с моим планом. И сейчас я собираюсь с ним репетировать».

«Так вот почему ты так спешишь? – пробормотал он, следуя за ней. – Кстати, ты была хороша. В смысле, хор был хорош».

Санса одарила его улыбкой: «Спасибо, что пришел».

Когда они вошли в класс, то обнаружили Джендри, распевающего во все горло свою версию их песни, однако он сразу умолк при их появлении.

«Давай, у нас совсем нет времени, - кивнул ей Джендри, вставая, чтобы взять у Берика его акустическую гитару. – Ты готова? Нам нужно отработать это, - и снова, и снова, пока у нас есть время».

Санса кивнула, пока Сандор здоровался с остальными людьми в комнате, которые выглядели слегка настороженными в его присутствии. Она заняла свое место рядом с Джендри и начала петь. Берик часто останавливал их, говоря им, чтобы они вовремя вступали и наблюдали за визуальными сигналами друг друга.

«Что-то не так», - сказал Эдрик после четвертого прослушивания песни.

«Ты прав, - согласился Брик, – они звучат хорошо, но чего-то не хватает».

«Я думал, у нас здорово получается», - сказал Джендри.

«Так и есть, - подтвердил Том. – Но визуально… вы, ребята, смотритесь немного деревянными».

«Согласен, - кивнул Торос. – Ребята, вы должны выглядеть так, будто наслаждаетесь совместным пением. Мы не можем поверить в то, о чем вы поете, если вы выглядите как два незнакомца, сидящих рядом в автобусе. Попытайтесь выглядеть более … ну, кокетливо, что ли.»

Джендри вздохнул: «Кокетливо?»

«Не волнуйся, - Санса накрыла ладонью руку Джендри, всерьез опасаясь, что он испугается критики. – Мы справимся, ясно? Мы будем самыми кокетливыми задницами, когда выйдем на сцену. Все будет хорошо».

Джендри бросил взгляд в сторону Сандора: «Скажи ему, чтобы прекращал, а? Он пялится на меня с того момента, как вошел».

Санса повернулась, чтобы смерить Сандора взглядом, тот в ответ пожал плечами, но, тем не менее, продолжал оставаться нахмуренным.

За несколько минут до выхода на сцену пришел мистер Бард, чтобы проверить их, и он остался более чем доволен, когда Санса сообщила ему, что они готовы.

«Превосходно! Я знал, что могу положиться на вас! А теперь мне нужно, чтобы вы оба через пять минут были за кулисами, хорошо?» - проинструктировал их мистер Бард.

Они все поспешили в сторону зала, и пока Сандор с остальными ребятами искали себе местечко за кулисами, откуда они могли бы видеть сцену, Джендри и Санса ждали своей очереди. Перед ними должен был выступить первокурсник, гениально играющий на скрипке, а после них готовилась к выступлению группа юниоров, которые были членами джазового ансамбля. Их инструменты уже стояли посреди сцены, скрытые занавесом, в то время как скрипач – скромный мальчик в очках, с волосами мышиного цвета и ярко зеленой электрической скрипкой под мышкой – нервно переминался за кулисами, ожидая, когда его позовут на сцену.

Однако на сцене скромный мальчик превратился в рок-звезду, исполнив “Coldplay - Viva la Vida” на своей электрической скрипке, используя циклические педали, чтобы создавать слой за слоем ритм, гармонию и лирическую мелодию. Пока зрители аплодировали после его выступления, работники сцены под прикрытием опустившегося занавеса бесшумно и быстро установили стулья и микрофоны для Джендри и Сансы. Обменявшись напоследок взглядами, они заняли свои места за опущенным занавесом. Конферансье кратко пояснил причину изменений в программе концерта, после чего, наконец, объявил их.

«Без лишних слов, пожалуйста, приготовьте руки для Сансы Старк и Джендри Уотерса, исполняющих ‘Shy That Way’!»

Зрители зааплодировали. Занавес поднялся, и прожектор над ними залил сцену теплым светом. Помня, чему учили их Берик с ребятами, Санса выбросила из головы все лишнее и сосредоточила свое внимание исключительно на высоком симпатичном парне рядом с собой. Влюблена, думала она. Я влюблена в этого парня, и я пялюсь на него, потому что он реально классный, но я стесняюсь и не могу первая подойти к нему. Все что я могу - это надеяться, что он сам сделает первый шаг.

Санса одарила Джендри застенчивой милой улыбкой и похлопала ресницами. Джендри немного наклонил голову и ответил ей такой же милой улыбкой. Затем он начал играть, а Санса ждала момента, чтобы вступить и запеть.


Знаешь, ты потрясающий, ты совершенно потрясающий,

И я убегаю, всегда убегаю,

А теперь я плачу, потому что не равнодушна,

И если бы ты был немного смелее, то перестал бы глазеть,

И подошел заговорить со мной…


Пока Санса пела, она то и дело бросала на Джендри застенчивые взгляды, сохраняя на лице многообещающую улыбку.


…Расскажи мне о том, как ты терпеливо ждал,

И как ты попытался, но я просто отошла,

И я скажу да, ну, ты знаешь,

Вот такая я стеснительная…


После этого должно было идти вокальное соло Джендри, но как только Санса закончила петь свои последние строки, она с удивлением услышала звуки барабана в сопровождении аккордов на фортепиано. Она почувствовала, как занавес позади них разошелся в стороны, открывая зрителям остальных членов Братства, играющих на инструментах джазового ансамбля. Зрители разразились радостными возгласами, но ни Санса, ни Джендри не сбились с ритма.


О-о-о, знаешь, ты потрясающая, нет, ты совершенно потрясающая,

Ты всегда убегаешь… но я догоню тебя,

Твоя отстраненность лишь подогревает мой интерес,

Так что я буду стойко держаться, о-о-о…


Джендри пел, и его хрипловатый голос убедительно доказывал, что даже попсовую песню он мог исполнить как свою собственную. Его гитарное соло звучало еще более грандиозно при поддержке его друзей: Эдрика на ударных, Тома на рояле, Торос оказался мастером игры на контрабасе, а Берик на второй гитаре добавлял аккорды к мелодии Джендри.

Джендри улыбался широко и заразительно, вызывая у Сансы еще более яркие улыбки, и таким образом к тому моменту, когда они достигли заключительных строф этой песни (обращаясь и отвечая друг другу), со стороны это действительно выглядело так, словно они флиртуют. Было что-то особенное, необычное в том, как они выглядели, обращаясь со сцены к толпе зрителей: Санса в ее белом платье, с пламенными струящимися волосами - и пятеро крутых парней в черном.

Тебе нравится, тебе нравится, что я такая застенчивая? - пела Санса.

Да, мне нравится, да, мне нравится, что ты застенчивая… - отвечал Джендри.

Наконец, они дали понять, что заканчивают, финальным аккордом, исполненным Джендри, и зал разразился овациями и восхищенным свистом. Санса, Джендри и парни из Братства грациозно поклонились.

«Леди и джентльмены, это были Санса Старк и Джендри Уотерс с неожиданным появлением Братства без знамен!»

Занавес опустился, и как только они покинули сцену, Сандор встретил ее за кулисами с такой редкой для него улыбкой.

«Вы были великолепны», - произнес он, и она знала, что в его устах это была наивысшая похвала.

«Спасибо!» - восторженно воскликнула она, после чего они поспешили освободить место для следующих исполнителей.

«Какого черта, парни? – спросил Джендри у своих друзей. – Ваше эффектное появление чуть не выбило меня из колеи».

«Я знаю ребят из джазового ансамбля, - ответил Эдрик. – Я попросил у них разрешения воспользоваться инструментами, а Берику работники сцены помогли натянуть струны».

«Я и не знал, что ты умеешь играть на контрабасе, Торос».

«Я полон сюрпризов», - изогнул Торос брови.

Санса следовала за Сандором и остальными ребятами, так как они все не вмещались в узкие проходы за сценой, и когда они вошли в коридор, ведущий от зрительного зала, она заметила, как Сандор наклонился к Джендри и что-то тихо сказал ему на ухо. Джендри резко вскинул голову и на секунду в шоке уставился на Сандора с выражением ужаса на лице, после чего расхохотался.

«Бл*дь! Чувак, не шути со мной так!»

Сандор рассмеялся вместе с ним, но прежде чем Санса успела поинтересоваться, что там было такого смешного, Сандор схватил ее за руку и потянул в сторону от переполненного зрительного зала, чтобы найти уединенный уголок.


______________________________

Сандор

Он отвел ее к крытому переходу, который находился на некотором расстоянии от зала и здания сценического искусства. При дневном свете переход был увит виноградными лозами, которые поднимались по старинным каменным аркам, создавая тихое уютное местечко, где можно было посидеть и полюбоваться видом. В темноте ночи переход был скрыт в тени, что и было Сандору на руку.

«Куда мы идем, Сандор?» - спросила Санса.

Она куталась в его кожаную куртку, которую он накинул ей на плечи, едва они покинули зрительный зал.

«Просто вперед», - ответил он.

«Ладно, но к финалу мне нужно вернуться на сцену».

«Мне нужна буквально минута», - сказал он, усевшись на каменную скамейку, спрятанную в глубокой тени перехода.

Он притянул ее к себе на колени, наслаждаясь ощущением ее попки на своих бедрах, а потом привлек ее голову к себе, обхватив рукой ее шею. Он поцеловал ее в губы, и скорее почувствовал, чем увидел, что она улыбается.

«У тебя скоро войдет в привычку затаскивать меня в укромные школьные уголки, чтобы заняться этим со мной?»

«А ты собираешься жаловаться?» - ответил он вопросом на вопрос.

Санса захихикала ему в ухо: «Думаю, я справлюсь с этим».

Он снова поцеловал ее, углубив поцелуй и проскользнув языком в ее ротик. Санса подняла руку и дотронулась до его лица, придвигая его к себе еще ближе, чтобы и она могла ответить на поцелуй. Он осознал, что она касается обожженной стороны его лица, лаская и поглаживая с такой нежностью, на какую только она была способна.

Это, отчаянно думал он, это делает все реальным. Ему было необходимо касаться ее и чувствовать ее прикосновения в ответ. Ему было необходимо вдохнуть ее запах и почувствовать ее вкус, потому что это было наглядным доказательством того, что Санса принадлежала ему. Наблюдать за тем, как она флиртует с Джендри на сцене, даже если это было представлением, ему было неприятно. Улыбки, которыми Санса одаривала симпатягу Джендри, были милыми и даже застенчивыми. Сандору она никогда так не улыбалась. Они не проходили через период заигрываний, свойственный многим парам на ранних этапах отношений. Они с Сансой сразу перешли от этапа неловкого знакомства, при котором их с натягом можно было назвать друзьями, к статусу полноценной пары. Их путь друг к другу был вымощен мучительными слезами и досадными недоразумениями. И уж конечно, у них не было застенчивых взглядов и игр в кошки-мышки, о которых только что пела Санса.

Руки Сансы спустились с его плеч и теперь гладили ткань толстовки на его груди. Он уже знал о ее особом интересе к ширине его торса, и ее руки никогда не уставали исследовать его в такие моменты близости, как этот. Ладонь Сандора совершила путешествие по ее шее, по рукам, по бедру. Было трудно что-то разглядеть в их темном уголке, но ощущения от прикосновений и его собственное воображение с лихвой заменили ему зрение. Он потихоньку, дюйм за дюймом, задрал ткань ее юбки выше колен и забрался рукой под подол, скользя пальцами вверх вдоль ее затянутого в чулок бедра, и остановился после того, как обхватил ладонью ее упругую ягодицу.

Санса охнула, когда он сжал ее попку, издавая тихий стон, пока он покрывал поцелуями ее шею.

«Сандор, мне нужно вернуться…» - нехотя произнесла она, выгибая спину и наклоняя голову так, чтобы ему было удобнее.

«Одну минуту», - прохрипел он, покусывая ее ключицу.

Она дала ему две. После чего Санса решительно восстановила между ними определенную дистанцию и встала, чтобы оправить юбку.

«Пошли, - улыбнулась она. – Мне нужно найти уборную и поправить прическу до того, как я вернусь на сцену».

«Если в этом есть необходимость, - произнес он, вставая и протягивая ей руку. – По мне так выглядит отлично».

К счастью, она ему не поверила, потому что волосы на затылке совсем растрепались оттого, что он зарывался в них пальцами. Санса нашла ближайший к ним туалет в здании сценического искусства и вернулась ухоженная, как и всегда, за исключением яркого румянца на щеках, которого не было раньше.

«Где ты сидел? – спросила она, когда они спешно направились в сторону зрительного зала. – Я не видела тебя в зале».

«Я был рядом, - ответил он. – Я ведь обещал, что приду посмотреть на тебя».

«Ты будешь ждать меня после окончания концерта?»

Он скривился, видя, как падает ее настроение, но все равно покачал головой: «Я посмотрю концовку, но не останусь».

Судя по виду Сансы, она пыталась понять, почему он не мог остаться, но Сандор был сам себе на уме, и она это знала: «Тогда я позвоню тебе позже, ладно?»

Он снова покачал головой: «Я поговорю с тобой завтра. Сегодняшний вечер тебе стоит провести со своей семьей».

Она бросила на него умоляющий взгляд: «Ты уверен, что не останешься?»

«Санса, твоя семья пришла сегодня, чтобы посмотреть на тебя и… это действительно не по мне».

Со вздохом она признала свое поражение, после чего сняла с плеч его куртку и вернула ему: «Спасибо, что одолжил свою куртку. Хотя бы напишешь мне сообщение перед тем, как уйдешь?»

«Хорошо», - кивнул он.

Санса еще раз поцеловала его, после чего одарила его улыбкой и поспешила по коридору в сторону зрительного зала. Сандор последовал за ней не сразу, какое-то время переваривая ее разочарование из-за него, а затем пробрался в заднюю часть балкона верхнего яруса.

На сцене в это время была труппа девушек, исполнявших современный танец. Они были одеты в платья из какой-то золотистой струящейся ткани, которая красивыми плавными волнами закручивалась, вздымалась и опадала вокруг них. Среди танцующих на сцене была девушка Берика, Аллирия Дейн, а также симпатичная блондинка и азиатка, которые были с Джендри тем вечером в клубе.

В зале Сандор увидел не только семью Старков, но и Тиреллов, которые стали покровителями школы художественного искусства и спонсорами всех клубов, принимающих участие в местных и федеральных конкурсах в грядущем году, по крайней мере, об этом говорили в толпе. Маргери сидела рядом со своими родителями и бабушкой, которая выглядела довольно внушительно. Человек, сидящий по другую сторону от Маргери, немного сдвинулся, попадая в поле его зрения, и Сандор почувствовал укол раздражения, когда узнал в нем Уилласа Тирелла. Сандор был уверен, что парень испытывает к Сансе Старк нечто большее, чем мимолетный интерес. А вот Баратеоны, которые в прошлом были постоянными посетителями школьных мероприятий, отсутствовали, и это сразу бросалось в глаза. Но, несмотря на их отсутствие, здесь собралось много других известных семей, что напомнило Сандору о том, кто посещал Подготовительную школу Королевской Гавани.

Он снова посмотрел туда, где сидели родители Сансы, и вздохнул. Причина, по которой он не хотел оставаться после концерта, заключалась в том, что Санса хотела познакомить его со своими родителями, а Сандор был пока не готов столкнуться с пристальным вниманием к себе Эддарда и Кейтлин Старк. Не потому, что он боялся тщательного изучения с их стороны, а из-за собственной неуверенности в себе. Он не знал, сможет ли он смотреть в глаза родителям Сансы и быть уверенным в том, что его место рядом с ней.

Ближе к концу на сцене в центре внимания снова оказалась группа Братство без знамен. Все ее участники надели на головы колпаки Санта-Клауса, вызвав в толпе смех и одобрительный свист девушек.

«Леди и джентльмены, через несколько дней наступит Рождество, и мы подумали, что было бы неплохо закончить этот вечер песней, которую каждый из вас слышал хотя бы раз. Итак, если вы знаете слова, пожалуйста, подпевайте нам!» - в своей фирменной манере Берик предложил зрителям присоединиться к ним.

И уже в следующую секунду он начал распевать песню Mariah Carey «Всё, что мне нужно на Рождество – это ты». Сначала он пел акапельно, но постепенно группа начала играть свою, более жесткую кавер-версию. Где-то к середине песни с левой стороны сцены вышел хор и присоединился к пению Берика. Вскоре и все остальные вокальные участники концерта вышли на сцену, гармонично вливая свои голоса в общее пение. В финале танцоры и соло-музыканты присоединились к ним, внося свою долю звука, цвета и движения в финальный номер.

Завершился очередной ежегодный концерт Подготовительной Королевской школы. Под аплодисменты и свист все исполнители поклонились. Сандор выскользнул через двери, успевизбежать общей давки у выхода. Оказавшись на улице, он нашел в тени местечко, откуда мог наблюдать за своей пташкой, желая увидеть ее еще разок до своего ухода. Во двор перед зданием высыпала толпа народу. Кто-то из родителей оставался, чтобы пообщаться с другими, а кто-то в спешке уезжал. Никому не хотелось задерживаться на зимнем холодном воздухе дольше, чем это было необходимо.

Немного позже в дверях показались Старки, рядом с которыми вполне ожидаемо шло семейство Тиреллов. Столь же предсказуемо Уиллас Тирелл находился слишком близко к Сансе для того, чтобы Сандор мог сохранять спокойствие духа. С тех пор, как в начале недели он столкнулся с Джоффри, ему до сих пор не удалось выбросить из головы слова этого мудака:

«Она использует тебя, чтобы отвлечься после нашего разрыва, только и всего. Рано или поздно она оклемается и пошлет твою уродливую задницу подальше». - насмехался над ним Джоффри.

Сандор как никто другой знал, насколько извращен мозг Джоффри. И он знал, что блондинистый придурок намеренно злит его, пытаясь тем самым отомстить за унижение, которому в его воображении Сандор и Санса подвергли его, начав встречаться. Сандор знал это и все равно позволил словам выродка добраться до себя. Рано или поздно, как и издевался Джоффри, Сандор боялся, что Санса оставит его ради кого-то вроде… вроде Уилласа е*банного Тирелла.

Сандор словно кинжалом пронзил взглядом привлекательного наследника Тиреллов, не в силах перестать сравнивать себя с этим парнем и находить множество различий практически во всем между ними. Мир Сансы был там, рядом с такими парнями, как Уиллас Тирелл. Красивый, богатый, с хорошими манерами и красноречивый, кто мог бы стоять перед Эддардом и Кейтлин Старк, зная, что ему не нужно ничего доказывать. Он верил словам Сансы, когда она говорила ему, что абсолютно уверена в том, что хочет быть с ним. Однако он ничего не мог поделать с тем, что чувствовал себя будто в подвешенном состоянии. В его отношениях с Сансой ощущалась ненадежность, и в глубине его души жила надоедливая тревожная мысль, что однажды Санса действительно захочет отделаться от него, решив, в конце концов, что он не тот, с кем она хочет быть.

В их мире Сандор всегда был, есть и будет чужаком. Он вошел в их мир только потому, что был «верным Псом» Джоффри. Если бы не было Джоффри, Сандор никогда не встретился бы с Сансой Старк, а Сансе бы не пришлось страдать и испытывать боль от рук Джоффри. Он расстраивался при одной мысли о том, что при более благоприятных обстоятельствах они с Сансой никогда бы не познакомились, и ему приходилось признавать, что обычная любовная история была не про них. Санса принадлежала к тому типу людей, которые верили в сказки, и Сандор спрашивал себя, не мечтала ли Санса всегда об идеальной истории любви с застенчивыми взглядами и милыми улыбками. Мой мозг превращается в кашу, качая головой, подумал Сандор. Любовные истории для дураков.

Неподалеку от Старков и Тиреллов Сандор заметил Джендри и остальных членов Братства. Джендри тоже был чужаком. Но он уже стал частью их мира намного больше, чем я когда-либо буду, размышлял Сандор, потому что в его венах течет кровь Баратеонов. Если бы Джоффри никогда не существовало, то была бы реальная возможность того, что в этой альтернативной вселенной Санса вполне могла начать встречаться с Джендри. В конце концов, он был сыном Роберта Баратеона.

Эта мысль пришла в голову Сандору, когда он наблюдал за взаимоотношениями Сансы и Джендри на сцене в тот вечер, и именно эта мысль заставила его потом поддразнить парня.

«Я должен волноваться на твой счет, Джендри?» - по большей части в шутку поинтересовался он у парня.

Джендри, конечно, понял, что это был подкол, но сначала ему было вовсе не до шуток, о чем красноречиво поведало выражение его лица.

«Бл*дь! Чувак, не шути со мной так!»

Они оба рассмеялись. Они оба знали, кто живет в сердце Джендри, и это была вовсе не рыжеволосая из сестер Старк.

На заднем плане Сандор заметил Арью, разговаривающую с Аллирией Дейн. В этот момент Джендри помогал красивой азиатской девушке надеть куртку, которую парень скинул с себя секундой раньше. Арья наблюдала за ними, и Сандор задумался было над враждебным выражением лица маленькой сучки, пока не решил, что это не стоит его усилий.

Пора было уходить. Он написал Сансе.

«Посмотри вверх. Прямо перед собой. Я ухожу. Доброй ночи, пташка».

Конечно, все дело в его голове. Ничто в поведении и выражении Сансы не указывало на то, что она была хоть в чем-то несчастна. Пройдя через ложь и недоразумения, которые негативно сказались на их отношениях, сейчас они оба были честны и открыты. Такие ощущения были им неизвестны прежде, и это их сильно сблизило.

Но несмотря на это, с сомнениями справиться было не просто. Сомнение ставило под вопрос его право быть с ней. Сомнение вынуждало его испытывать необходимость в физическом подтверждении того, что она принадлежала ему (помимо его собственных едва сдерживаемых желаний), и сомнение продолжало взращивать его неуверенность в себе. Сомнение было одной из самых разъедающих эмоций, какие он когда-либо испытывал.

Сандор дождался и посмотрел, как Санса вынула из кармана телефон, читая его сообщение. А затем она посмотрела в его сторону, не видя его, но зная, что он там. Она написала ему ответ.

«Доброй ночи, Сандор.»

Она снова подняла глаза, улыбаясь, казалось, в никуда, но он знал, что ее улыбка предназначена ему.

_______________________________

Джендри

Шоу должно продолжаться. Два разных человека сказали Джендри эту фразу за последние двадцать четыре часа, и он уже начал думать, что Вселенная пытается что-то сообщить ему. Он не мог отказать Сансе Старк в ее просьбе о помощи, и не только из-за того, что она была сестрой Арьи. Он понимал, что доверие не оказывают кому попало, и так уж вышло, что Санса Старк решила довериться именно ему. Они не были близки ни в каком смысле этого слова, но из всех людей, к которым она могла обратиться с просьбой, она выбрала его.

Поэтому он согласился помочь ей, пусть и неохотно, и впервые в жизни ему пришлось играть роль рыцаря, выручающего даму из беды. То, что оставалось всего три часа до выступления, волновало его куда меньше, чем песня, которую выбрала для них Санса. Петь в стиле Джейсона Мраза не было для него обычным делом, но в итоге ему пришлось признать, что у них все получилось блестяще. Присоединившиеся к ним парни стали приятным дополнением, и, судя по всему, зрители это тоже оценили.

После окончания концерта мистер Бард и остальные учителя позвали всех участников выступлений и поблагодарили всех за старания. Особое внимание уделили нескольким людям, включая Сансу, Джендри и Братство за то, что концерт удался. Получать аплодисменты на сцене в составе группы - это одно дело, но получать признание в такой форме Джендри еще не приходилось, и он стоял, смущенно потупив взор, пока окружающие ему аплодировали и хлопали по спине.

Жасмин смотрела на него весь вечер, и в какой-то момент он обнаружил ее около себя. Так она и держалась рядом с ним, пока они собирали вещи и готовились к отъезду.

«Давайте все встретимся в «The Hollow», - предложил Берик.

«Ты закажешь еду на всех?» - спросил у него Эдрик.

«Как всегда, - ровным тоном произнес Берик, - хотя вы все равно не платите по счету, и мне всегда приходится об этом заботиться самому».

«Эй!» – раздались возмущенные возгласы Джендри, Тороса и Тома.

«Ладно, парни, вы по своим счетам платите, - поправился Берик. – Просто он этого не делает».

Эдрик с пеной у рта начал опровергать это, в то время как остальные рассмеялись, потому что это было правдой.

«Это правда, Эдрик?» - сурово спросила Аллирия.

«Ой…»

«Эдрик Дэйн, отныне ты платишь за все свои блюда. Понятно?» - Аллирия свирепо посмотрела на него.

«Да, тетя Аллирия», - послушно кивнул Эдрик.

«Не называй меня тетей! – закричала она на него. – Я всего на два года старше тебя!»

«Ты все равно мне тетя, - заметил он, - и ты всегда будешь старше меня на два года… Ауч!»

Джендри отошел в сторону, и Эдрик убежал из пределов досягаемости Аллирии.

«Вот так, беги давай! – рассмеялась Аллирия, после чего повернулась к Джендри и Жасмин. – Жасмин, ты можешь присоединиться к нам. Если, конечно, ты сегодня вечером свободна и хочешь потусить.»

Жасмин взяла Джендри под руку и одарила его улыбочкой: «Ты ведь не будешь против, Джендри?»

Он пожал плечами, так как ему было все равно: «Конечно».

В вестибюле зрительного зала Джендри заметил Арью и ее семью, собравшихся в сторонке. Старки непринужденно беседовали с другими родителями, которые остановились, чтобы поприветствовать их. Джендри стряхнул пальцы Жасмин со своего бицепса так мягко, как только мог, и извинился.

«Дай мне минутку. Мне нужно кое с кем поговорить», - сказал он и отошел, не дожидаясь ее ответа.

Арья тоже его заметила и теперь смотрела, как он подходит к ней.

«Привет», - поздоровался он с ней, улыбаясь.

«Привет, - она улыбнулась ему в ответ. – Вы, ребята, были великолепны. А твой дуэт с моей сестрой просто потрясающий. Надеюсь, ты не против, что я дала ей твой номер телефона».

«Все нормально. Я рад, что смог помочь ей».

Джендри заметил двоих ее младших братьев, которые стояли позади нее, терпеливо дожидаясь своих родителей.

«Кстати это Бран, - Арья указала на старшего из мальчиков. – А это Рикон».

«Привет, ребята, - Джендри пожал руку Брану, удивляясь оценивающему взгляду, которым мальчик окинул его. – Приятно познакомиться, Бран».

«Мне тоже. Сегодня вечером ты здорово выступал».

«Спасибо, старик».

Джендри почувствовал, как кто-то тянет его за рубашку. Посмотрев вниз, он увидел, что Рикон тоже протягивает ему руку для пожатия. Рассмеявшись, Джендри пожал руку и ему.

«Приятно познакомиться, малыш, - сказал Джендри, - сколько тебе лет?»

«Семь», - ответил Рикон.

«Семь! Не такой уж ты и малыш, не так ли?»

«Нет, - хихикнул Рикон. – А ты парень Сансы? Ты так много улыбался ей, когда вы вместе пели».

От удивления Джендри что-то булькнул, радуясь тому, что Сандора не было поблизости, и он этого не слышал.

«Нет, - твердо сказал Джендри, подмечая с трудом сдерживаемые ухмылки на лицах Арьи и Брана. - Санса не моя девушка, мы просто хорошие друзья».

«А с Арьей вы тоже хорошие друзья?» - невинно поинтересовался мальчик, но Джендри почувствовал себя так, словно ему в живот воткнули нож.

«Да, - спокойно ответил он, - мы хорошие друзья».

Усмешка исчезла с лица Арьи, когда он повернулся к ней. Воцарилось напряженное молчание. Он ненавидел то, с какой быстротой между ними все менялось. Вот только что они улыбались друг другу и говорили по душам, а теперь едва смеют смотреть друг на друга, не говоря уже о том, чтобы общаться. Он не знал, смогут ли они когда-нибудь обрести равновесие, ему оставалось лишь надеяться на то, что у них будет достаточно времени, чтобы найти золотую середину в общении.

Толпа в вестибюле поредела, так как многие уже вышли во внутренний двор. Подошли Санса с Маргери.

«Вот ты где, Маргери», - произнесла пожилая женщина со строгим лицом.

«Я нашла Сансу, бабушка».

Арья перехватила взгляд Джендри: «Это Тиреллы. Мейс Тирелл работает с моим отцом и Робертом Баратеоном».

Она нарушила тишину, но напряжение между ними осталось.

«Так он тот третий человек, который присоединился к ним после бунта рабочих, - Джендри слышал от Тобхо, что совместное предприятие привело к росту производительности «Baratheon Incorporated». – Я представлял его другим».

«Он хороший человек, - сказала Арья, - но отец говорит, что все его решения на самом деле исходят от этой пожилой леди. Его матери, Оленны Тирелл».

Джендри хотел что-то ответить, но их прервало появление Аллирии.

«Привет, Арья!» - поздоровалась старшая девушка, - как ты?»

Арья заговорила с ней, после чего подошли и остальные ребята из Братства без знамен, чтобы поздороваться с ней. Жасмин тоже присоединилась к ним, но Джендри отметил, что хотя Арья встречала парней улыбками, она не смогла сделать то же самое по отношению к Жасмин.

«Мы все собираемся в «The Hollow», - сказала Арье Аллирия, - присоединишься к нам?»

«А это будет нормально?»

«Конечно, - ответила Аллирия, - кто-нибудь из нас обязательно позаботится о том, чтобы ты вернулась домой вовремя».

«Я спрошу…»

Они как раз выходили из вестибюля во двор, когда резкий порыв холодного ветра заставил Джендри застегнуть молнию на куртке до самого подбородка.

«Ого! Холоднее, чем я ожидала», - воскликнула Жасмин рядом с ним, помешав ему дослушать, что говорит Арья.

Он посмотрел вниз и заметил, что Жасмин накинула жакет поверх своего сценического костюма, который представлял из себя купальник и тонкую юбку.

«Ты не захватила с собой другую куртку?»

«Когда я днем выходила из дома, было намного теплее, и я не подумала о том, чтобы захватить с собой сменную одежду на вечер», - уныло ответила Жасмин.

«В этом ты замерзнешь, - нахмурился Джендри и, недолго думая, быстро снял с себя куртку, которую недавно застегнул, и протянул ей. – Могу одолжить свою».

«Спасибо, Джендри, - мило улыбнулась ему Жасмин, просовывая руки в рукава. – Ты такой душка!»

Он наблюдал за тем, как она застегивает молнию его куртки, которая полностью скрыла ее стройное тело, спускаясь чуть ниже бедер.

«Так лучше?» - спросил он.

«Намного лучше, спасибо, - усмехнулась Жасмин. – Она все еще хранит тепло твоего тела».

Джендри снова повернул голову к Аллирии и Арье, чтобы узнать, какое решение Арья приняла.

«Ну, так ты идешь с нами, Арья?» - услышал Джендри вопрос Аллирии.

«Вообще-то, я думаю, что лучше не стоит, - ответила Арья. – Меня не было весь день, и я не думаю, что родители меня отпустят. Уже довольно поздно».

«Да? А что ты делала весь день?» - поинтересовался Джендри. Особенно учитывая, что мы так поздно вернулись вчера.

Арья отвела взгляд: «Я была с Якеном».

Конечно, он знал, что она так ответит. Не было других причин, из-за которых она стала бы отводить взгляд. Ему не нужно было больше ничего спрашивать. Мне не нужно знать. Сказал он себе сурово. Я не хочу знать. Джендри увидел предлог для того, чтобы уйти.

«Идите, ребята, - сказал он. – Я просто хочу сперва поздороваться с мистером Старком».

«Хорошо, Джендри, - кивнул Берик. – Мы подождем тебя на парковке».

Джендри повернулся к Арье: «Желаю хорошо провести остаток вечера».

«Ага, - натянуто произнесла она, - и тебе».

В последний раз взглянув на нее, он вздохнул и направился к Эддарду Старку, который заметил его приближение и кивнул в знак приветствия.

«Добрый вечер мистер Старк… миссис Старк», - поздоровался он с родителями Арьи.

«Добрый вечер, Джендри, - вежливо улыбнулась ему Кейтлин. – Это было замечательное выступление».

«Спасибо».

«У тебя талант, Джендри», - улыбнулся ему Эддард Старк.

Джендри снова выразил благодарность.

«Думаю, Санса была намного лучше меня. Без нее я бы не справился».

«На самом деле все было наоборот, - настойчиво произнесла Санса. – Сегодня Джендри действительно помог мне выйти из очень затруднительного положения».

Теперь Джендри оказался в центре внимания всей группы, и Эддард Старк представил его своей компании.

«Этот молодой человек - Джендри Уотерс, - сказал Эддард. – Джендри, я хотел бы познакомить тебя с…»

«Мы знаем, кто он», - произнесла суровая женщина, к которой Маргери обращалась как к своей бабушке.

Глаза у пожилой женщины были проницательны. Пока ее взгляд тщательно изучал все детали его внешности, Джендри чувствовал себя так, словно его просветили рентгеном, как если бы она с одного взгляда могла определить его характер и суть.

«Джендри, хочу представить тебе Оленну Тирелл, ее сына Мейса, супругу Мейса Алерию, их сына Уилласа и, возможно, ты уже знаком с Маргери».

«Да, - сказала Маргери, - на некоторые уроки мы ходим вместе».

Джендри пожал руки им всем, кроме Оленны, которая ему лишь вежливо кивнула.

«Приятно познакомиться со всеми вами», - сказал им Джендри.

«В этом не может быть никакой ошибки, - произнесла пожилая женщина. – Ясно, что молодой человек действительно сын Роберта. Сходство становится просто сверхъестественным, когда видишь его лицо вживую».

Джендри ощетинился от того, что о нем заговорили в третьем лице, а тот факт, что старуха сделала это заявление, не моргнув и глазом, вызвал у него еще большее раздражение.

«Ну, ну, мама, - обратилась к ней женщина по имени Алерия, - не так громко, а то люди могут вас услышать».

«Цыц, Алерия, не смей в таком тоне говорить со мной. И не называй меня матерью. Если бы я родила тебя, то уж точно помнила бы об этом. Но я повинна лишь в том, что породила этого олуха – твоего мужа».

Мужчина по имени Мейс Тирелл бросил на Джендри извиняющийся взгляд: «Извини мою мать. Она не хотела тебя обидеть».

«Молодой человек знает, что я всего лишь констатирую факт, - сказала Оленна своему сыну, после чего переключила внимание на Джендри. – Ты вылитый отец, но осмелюсь сказать, что ты намного талантливее его. Судя по всему, он пригоден лишь для выпивки и распутства».

«Тогда я должен быть благодарен, что не унаследовал от него эти таланты», - сухо сказал Джендри.

В ответ Оленна разразилась кудахтающим смехом.

«Уверена, этим моя бабушка хотела сказать, - вмешалась Маргери, - что ей понравилось твое выступление, Джендри».

«Рад, что ей понравилось».

«Я сама могу за себя говорить, - Оленна прочистила горло и пронзила Джендри еще одним прозорливым взглядом. – Ты кажешься неплохим молодым человеком. С нетерпением жду, что еще мы сможем увидеть от тебя в будущем».

Его оценивали, у Джендри не было ни малейших сомнений на этот счет, именно об этом его предупреждали Эллен и Станнис. Он видел это не только на лице Оленны Тирелл, но и на лицах всех окружающих людей. Выпрямившись в полный рост, Джендри заставил себя улыбнуться пожилой женщине одной из тех улыбок, которые помечали хэштегом “сердцеед” и вызывали девчачьи визги.

«Я не знаю, что уготовило мне будущее, - сказал он, - но я приложу все усилия, чтобы увиденное развлекло вас, мадам Тирелл».

И Джендри, взмахнув рукой, отвесил глубокий поклон таким чисто театральным движением, что даже Берик мог бы им гордиться. Когда он снова поднял голову, испытующие взгляды сменились выражением удивления. Санса ухмыльнулась ему. Маргери захихикала, и даже уголки губ Эддарда Старка весело приподнялись.

«Доброй ночи всем», - произнес он, прежде чем развернуться и уйти.

«Доброй ночи, Джендри!» - вслед ему крикнула Санса.

«Господи, - раздался голос Оленны Тирелл, - безусловно, у мальчика достаточно мужества! Была бы я на пятьдесят лет моложе…»

Джендри не знал, смотрит ли Арья ему вслед, но он заставил себя не оборачиваться, пока шел к выходу. На парковке он нашел своих друзей, которые ждали его у машин.

«А вот и он, - произнес Эдрик, заметив, как он идет по газону. – Поехали, старик!»

«Эй, - отвел его немного в сторону Джендри. – Извини, но я передумал. Я просто поеду домой».

«Серьезно? – в недоумении переспросил Эдрик, после чего понизил голос. – А что насчет Жасмин?»

Джендри нахмурился: «А что насчет нее? Она может пойти с вами. Передай всем, что я попрощался, хорошо?»

Он открыл свою машину и положил гитару на заднее сидение, намереваясь улизнуть побыстрее.

«Куда ты, Джендри?»

Он оглянулся и увидел, что Аллирия и Жасмин вопросительно смотрят на него.

«Кое-что случилось, - сказал он. – Мне нужно идти».

«А как же твоя куртка?» - Жасмин потянула за рукав куртки, которая была на ней.

Джендри пожал плечами: «Оставь себе, если хочешь. Доброй ночи, ребята».

Чтобы больше никто не успел отвлечь его, он быстро закрыл за собой дверцу и как можно быстрее уехал со школьной парковки. Он просто хотел вернуться домой, лечь в постель и не вставать в течение следующих двадцати четырех часов, потому что предыдущие двадцать четыре часа для него выдались чертовой поездкой на американских горках.

Знакомство со Станнисом и его семьей, посещение Штормового Предела и рассматривание лиц на портретах его предков чуть не свели его с ума. Предыдущей ночью он и не спал толком, потому что его ум работал сверхурочно. Неожиданное выступление с Сансой получилось довольно веселым, но утомительным. Необычная встреча с Тиреллами и испытание придирчивыми взглядами, которых так боялась Эллен, расстроили его. А еще была ситуация с Арьей: теплая встреча и холод в конце. И теперь он просто хотел уехать, чтобы получить передышку.

Арья провела день с Якеном, и между прочим, она избегала его взгляда. Джендри знал: есть что-то, что она не хотела позволить ему увидеть. Как будто это было что-то, что он мог разглядеть, просто посмотрев ей в глаза.

«Как меня зае* ало это дерьмо!» - выругался он в ночь.

Он не был тупым. Он знал, что не было причин, по которым бы самодовольный ублюдок не распускал руки. Арья ведь не была ханжой. Он не хотел об этом думать, потому что его просто мутило от злости, ревности и жалости к себе, но он ничего не мог поделать с собой. Раны были слишком свежи, и в плане исцеления ему еще предстоял долгий путь.

«Я смогу с этим справиться, - сказал он себе, - ничего страшного. Это просто разбитое сердце. Подумаешь, большое дело».

Джендри не помнил, как добрался до дома, но когда он уже лежал в постели и готов был уснуть, он вдруг получил электронное письмо от Давоса Сиворта.

Твои уроки начнутся с первой недели нового года. Адрес и подробности находятся в приложении. Твой дядя передает тебе привет. Веселого Рождества и Счастливого Нового Года тебе и твоим близким.

Это была отличная возможность отвлечься, и Джендри открыл вышеупомянутое приложение, в котором нашел расписание, составленное для него, и список навыков, которые он должен был приобрести.

Что за хрень? Подумал Джендри, еще раз пройдясь по списку взглядом. Они посылают меня на уроки хороших манер.

___________________________

Арья

Она смотрела на эффектный уход Джендри. Она видела, как он одарил Оленну Тирелл одной из своих ослепительных улыбок и как он очаровал пожилую леди настолько, что та едва не выпрыгивала из своих старушечьих панталон. Где он научился так охеренно кланяться? Спрашивала себя Арья. Она открывала все новые и новые стороны его личности, которых никогда раньше не видела. Ей пришлось признать, что она была поражена. Впечатлена и озадачена.

Она также наблюдала за тем, как он снял свою куртку и помог Жасмин надеть ее. Арья относилась к девушке с пренебрежением, даже не осознавая этого. Она просто не хотела признавать сногсшибательную внешность девушки. Да что, черт возьми, такого в этой девчонке, что Арья с трудом могла переносить ее присутствие? Джендри, казалось, нравилась танцовщица, а это означало, что она должна обладать изрядной индивидуальностью, однако Арья обнаружила, что стискивает кулаки от досады.

Она отклонила приглашение Аллирии присоединиться к ним, потому что ее совсем не прельщала идея весь вечер смотреть на то, как эта девушка заигрывает с Джендри. Даже когда она уже лежала, свернувшись в клубок, под одеялом в своей кровати, она не могла перестать думать о том, что в этот самый момент где-то в бургерной «The Hollow» Джендри флиртует с Жасмин, сидя рядом с ней и вытянув руку за ее спиной.

Это ее раздражало.

Что за херня? Ну вот что за хрень творится со мной? Арья пыталась убедить себя, что ей и не должна нравиться эта девушка. Главное, чтобы она нравилась Джендри. Она должна желать, чтобы он был счастлив с Жасмин. Он имел полное право двигаться дальше. Будь приветливой, Арья. Перестань быть такой мелочной и, когда увидишь ее в следующий раз, выдави гребаную улыбку.

Ее телефон подал звуковой сигнал. Это было сообщение от Якена.

Точно. Подумала Арья. У меня есть Якен.

«У меня есть Якен», - прошептала она в ночь.

Воспоминания о том, чем они занимались днем, обрушились на нее. Воспоминания заставили ее лицо зардеться, а сердцебиение ускориться. Тем не менее, она также осознала, что где-то в животе у нее возникло неприятное чувство. Ее грызло что-то очень похожее на чувство вины, приводя ее в еще большее замешательство.

________________________________________________

Остина́то* (итал. ostinato, от лат. obstinatus — упорный, упрямый) — метод и техника музыкальной композиции, многократное повторение мелодической фразы(мелодическое остинато), ритмической фигуры (ритмическое остинато) или гармонического оборота (гармоническое остинато).

Комментарий к Эпизод 28: «Концерт»

Tristan Prettyman and Jason Mraz “Shy That Way” https://www.youtube.com/watch?v=B0py1PSXEMs

В оригинале wolf-whistles - волчий свист, помните, как в мультиках волки свистят дамочкам?) У нас нет аналога, поэтому переведено на восхищенный свист.


========== Эпизод 29: «Рождественские дни» ==========


22 Декабря

Паучий Сплетник

Вчерашний концерт был одним из самых захватывающих представлений, какие мы видели за последние несколько лет! И не только из-за сюрприза в виде дуэта Сансы Старк и Джендри Уотерса, между которыми на сцене аж искры летали, заставляя зрителей краснеть, но и из-за неожиданного появления Братства без знамен во время их выступления! Просто потрясающее шоу! Основные моменты концерта можно посмотреть на сайте Королевской Подготовительной школы, включая запись совместного выступления Сансы и Джендри.

А чуть позднее искры полетели, когда Джендри был замечен вблизи танцовщицы Жасмин Цой, дочери члена крупнейшего южнокорейского конгломерата – международной компании Цой.

Джендри предложил свою куртку озябшей девице и даже помог ей надеть ее, доказывая, что рыцарство еще не умерло! Я также слышал, что Жасмин была замечена в первом ряду на концерте Братства без знамен на прошлой неделе, и есть свидетели, которые утверждают, что после шоу она сидела в ВИП-зоне на коленях у Джендри. Это расцвет нового светлого чувства?

Давайте подождем и посмотрим!

До новых встреч.

Паук Сплетник.

__________________________________

Джендри

Да что ж за чертовщина творится с людьми? – размышлял он. Он отдал свою куртку Жасмин, чтобы она не замерзла в своем концертном костюме. Он всего лишь пытался помочь ей, как сделал бы любой порядочный человек на его месте, но люди, очевидно, нашли в его действиях другой подтекст, который сам он в это не вкладывал. Ему оставалось только надеться, что и Жасмин не увидела в этом жесте ничего такого.

«Она не сидела у меня на коленях! – Джендри закрыл блог Паучьего Сплетника. – К черту это дерьмо!»

_____________________________________

Арья

Выходит, она не единственная, кто увидел это. Жасмин и Джендри сблизились. Она не знала, что Джендри испытывает к девушке, но если по отношению к ней он был внимателен и заботлив, то, возможно, он был готов двигаться дальше. Если он уже этого не сделал.

_________________________________________

Якен

Возможно, это хороший показатель, думал он. Не то чтобы слова Паука Сплетника можно было принимать за Евангелие, но если Арья прочла этот пост, то она узнала, что рядом с Джендри появилась девушка. Он уже пытался отговорить ее от излишнего вовлечения в семейные проблемы Джендри, напомнив ей о тех несчастьях, которые она невольно причинила в последний раз, когда пыталась помочь дорогим ей людям, несмотря на все ее благие намерения. Он хотел бы напомнить Арье, что если Джендри действительно увлекся новой девушкой, то тем больше у нее причин держаться от него на расстоянии.

Якен обратил внимание на свое левое предплечье, на котором были видны отметины, оставленные Арьей накануне. Красные борозды были подтверждением того, что он заставил ее почувствовать своими прикосновениями. Наблюдать за тем, как она теряет над собой контроль, было чудесно. Она смотрела на него с таким удивлением и изумлением, что он заподозрил – она еще не испытывала ничего подобного.

«Если ты хочешь учиться, ты должна пойти со мной», - сказал ей Якен.

Он усмехнулся про себя, услышав голос Арьи, обвиняющий его в том, что он говорит ей пошлости. Было еще много всего, что он хотел бы показать ей, и он был бы рад носить еще больше ее отметин на своем теле, если это означало возможность снова и снова видеть на ее лице выражение удовольствия.

Его губы изогнулись в полуулыбке-полуухмылке, когда он взглянул на свою руку, вспоминая цепкую хватку Арьи и вспышку боли, когда ее ногти оцарапали его кожу. Его боль была ее удовольствием. Все последующие несколько дней это выражение появлялось на лице Якена каждый раз, стоило ему только взглянуть на свою руку.

_______________________________

Санса

«Что ты хочешь съесть? – спросил ее Сандор, как только она села к нему в машину. – Мы можем пойти куда угодно».

Она поцеловала его в щеку, прежде чем пристегнуть ремень безопасности: «Знаешь, я надеялась, что мы сможем снова посетить Серпантинную Аллею. Там множество миленьких кафе и закусочных, и меня особенно интересуют лимонные пирожные».

«Хорошо, только родителям не рассказывай, что я возил тебя в Блошиный Конец».

«Не буду, не волнуйся».

Она чувствовала себя спокойной и счастливой, освободившись наконец от стресса, покончив со всеми школьными делами и радуясь, что концерт закончился. Ее отношения тоже шли полным ходом. Со всеми. После того, как Сандор и Арья признались ей во всем, следующие пару дней она провела, переживая тот факт, что они ей солгали, и сколько времени они с Сандором потеряли впустую из-за этой лжи. А еще она думала о том, сколько негатива она втайне испытывала по отношению к своей сестре все это время. Однако, обдумав все хорошенько, она поняла, что облегчение от знания правды было сильнее, чем ее сожаления, и это, наконец, смягчило ее сердце.

Сандор и Арья никогда не встречались, поэтому она больше не испытывала вины за свои чувства к нему и за то, что теперь она с ним. Они солгали только для того, чтобы защитить ее от Джоффри. Они хотели уберечь ее, и осознание того, что они заботились о ней, глубоко ее тронуло. Ее отношение к Сандору и Арье изменилось в лучшую сторону.

«Эй, а ты читал этот пост про Джендри и симпатичную танцовщицу?» - спросила Санса у Сандора, когда он свернул на шоссе.

«Чушь это», - ответил он.

«Почему ты так считаешь? – взглянула на него Санса. – Я видела, каким он был нежным, когда помогал ей надеть его куртку прошлым вечером».

«Он не был нежным, - поправил ее Сандор, - он старался не дотрагиваться до нее больше, чем это было необходимо».

«Ты видел это? И где вообще ты прятался? Как ты можешь утверждать это?»

Сандор небрежно хмыкнул: «Поверь мне. Этого парня не интересует танцовщица».

«Тогда почему он дал ей свою куртку?»

«Потому что он дурак, - продолжал ухмыляться Сандор. – Добрый, но круглый дурак».

«Я думала, вы друзья».

«Мне нравится этот парень, но он все равно поступил глупо».

«Думаешь, он еще не покончил с чувствами к Арье?»

«Без шансов, - Сандор мрачно покачал головой. – Он на протяжении недель прожигал меня насквозь взглядами, хотя и знал, что по-настоящему я не был с твоей сестрой.

«Джендри знал, что вы притворялись?»

Сандор пожал плечами: «Твоя сестра рассказала ему правду, потому что он выглядел так, словно готов наброситься на меня с кулаками».

«Значит, она действительно так сильно ему нравится?»

«Ага».

Санса вздохнула, чувствуя к парню жалость. Джендри должно быть нелегко. Она так же хорошо, как и Сандор, знала о том, что ты не можешь просто взять и выключить свои чувства к кому-то, как лампочку, даже если этот кто-то находится в отношениях с другим. Это была невыносимая жестокая пытка.

«Надеюсь, что он хотя бы даст Жасмин шанс, - сказала она, - может, именно это поможет ему покончить с чувствами к Арье».

Довольно быстро они достигли своей цели, и снова Сандор припарковал свой мустанг на той же стоянке. На этот раз он крепко сжимал ее руку в своей, пока вел ее к крутой винтовой лестнице в скале. Санса не была в этом месте с самого своего дня рождения, когда она упрашивала Сандора взять ее с собой, куда бы он ни направлялся. Это было особенное воспоминание для нее, потому что с этого дня она начала смотреть на Сандора по-другому.

Серпантинная Аллея представляла собой волшебное зрелище ранним вечером, но и сейчас она выглядела не менее чудесно, освещенная ярким зимним солнцем. Повсюду были рождественские украшения, добавляя дух праздника и без того красочной и экзотичной атмосфере аллеи. Увиденное вызвало у Сансы улыбку.

Выбрав небольшое уютное русское кафе под названием «Кухня Катрин», находившееся на одной из нижних улочек, они расположились в похожей на пещеру обеденной зоне, декорированной коврами в ярко-красных и золотых тонах, богато украшенными фонарями и вышитыми подушками. Они заказали для себя пирожки с мясом, пельмени с курицей в грибном соусе и голубцы в томатном и сметанном соусе.

Она осознала, что еда играла очень важную роль в любой ее прогулке с парнем. Санса изучала его, пока они ожидали заказанную еду, глядя, как он в нетерпении вертит свой бокал с водой, как его глаза изучают окружающую обстановку, и как он, в свою очередь, смотрит на нее.

«Что?» - наконец спросил он, когда ее взгляд несколько раз прошелся по нему сверху донизу.

«Мне просто интересно, как часто тебе нужно есть, чтобы поддерживать свои габариты? Я хочу сказать, что у меня есть братья, и я знаю, что они поглощают пищу, как автоматы, но они сильно уступают тебе в размерах».

Он прищурил глаза от этого сравнения: «Я всегда голоден».

«Ты под два метра ростом, и тебе приходится сжигать много калорий, - она окинула его оценивающим взглядом, - полагаю, ты и будешь голодным все время».

Он перегнулся через стол и послал ей одну из своих насмешливых улыбок: «Не всегда из-за еды, пташка».

«Да? – заинтересовалась она. А потом до Сансы дошло, и у нее отвисла челюсть. – Ой».

Сандор рассмеялся и откинулся на спинку кресла, в то время как Санса, закусив губу, старалась побороть смущение от его намека.

«Что ты собираешься делать на Рождество?» - спросила его Санса, когда принесли еду.

«Я не говорил тебе?»

«Нет, ты все время избегал моего вопроса».

Он поморщился: «Мой брат приезжает домой на праздники».

«Ох», - улыбка Сансы увяла.

«Ага, - нахмурился Сандор. – Не приходи ко мне домой. Если захочешь увидеться, я приеду к тебе».

«Понятно».

Они продолжили есть, и Сандор сменил тему: «Ты говорила, что твоя семья будет обедать с Тиреллами в канун Рождества?»

«Все верно, - ответила Санса, - поскольку обе наши семьи недавно переехали сюда, отец Маргери подумал, что было бы неплохо пообедать вместе, учитывая, что никого из дальних родственников с нами не будет».

«Полагаю, все братья Маргери возвращаются домой?»

«Думаю, да, - кивнула Санса.- Маргери сказала, что уже давно не видела всех своих братьев вместе, поэтому она в восторге от этого».

«В последнее время вы с Маргери очень сблизились».

«Так и есть», - согласилась Санса.

«Каким образом?»

«О, она просто помогла мне решить одну проблему». Санса еще не рассказывала ему о том, что именно Маргери предложила ей навестить Сандора во время его добровольного отшельничества, которое он избрал для себя после того, как покинул финальный матч чемпионата.

«Твои братья тоже подтянутся?»

«Да, они будут здесь двадцать четвертого. Мы проведем Рождество в «Замке Мейгор», а затем двадцать шестого все мы снова присоединимся к Тиреллам».

«Для чего?»

«Они пригласили нас покататься на лошадях».

«Правда?»

«Уиллас – чемпион по конному спорту, и с тех пор, как я сообщила ему, что езжу верхом, он ждет не дождется пригласить меня на конную прогулку. Маргери сказала, что эта прогулка на лошадях была его идеей».

«Готов поспорить», - пробормотал Сандор.

«Что такое?»

«Ничего, - Сандор отмахнулся от ее вопроса, дернув рукой. – Ты хочешь сказать, что на праздниках мы не увидимся?»

Она нежно улыбнулась ему: «Мы можем пообщаться по видео чату».

Он издал звук отвращения: «Ты знаешь, что я имею в виду».

«Ты будешь скучать по мне?» - поддразнила она.

Серые глаза Сандора встретились с ее голубыми, после чего он медленно скользнул каким-то голодным взглядом по чертам ее лица, контурам губ, прошелся по ее шее и опустился к груди. Так же медленно его взгляд вернулся обратно, и в серебристой глубине его глаз она прочитала ответ. Ей казалось, будто этим взглядом он пожирает ее.

Да уж, он определенно будет скучать по мне .

___________________________

23 декабря

______________________________

Паучий Сплетник

Доброе утро, народ!

Вы все можете проверить сенсационную новость, которую сообщили в Вестеросском Вестнике. Местная газета утверждает, что получила запись, сделанную во дворе Королевской Подготовительной школы после концерта в минувшие выходные. Советую всем прослушать ее, потому что это первое свидетельство, которое может подтвердить сделанное в «Вестнике Королевской Гавани» заявление о том, что Джендри Уотерс является сыном Роберта Баратеона!

Мальчики и девочки, по утверждению газеты, на записи вы услышите голоса миссис Оленны Тирелл, Мейса и Алерии Тиреллов, а также самого Джендри Уотерса. Утверждается, что этот разговор произошел, когда Джендри был представлен семье Маргери. Как вам всем хорошо известно, отец Маргери – Мейс Тирелл – теперь является третьим партнером по бизнесу, помимо Эддарда Старка и Роберта Баратеона, поэтому Тиреллов можно справедливо считать вполне достоверными источниками информации. Ниже приводим распечатку беседы.

ОТ: В этом не может быть никакой ошибки… Ясно, что молодой человек действительно сын Роберта. Сходство становится просто сверхъестественным, когда видишь его лицо вживую.

АТ: Ну, ну, мама, не так громко, а то люди могут вас услышать.

ОТ: Цыц, Алерия, не смей в таком тоне говорить со мной. И не называй меня матерью. Если бы я родила тебя, то уж точно помнила бы об этом. Но я повинна лишь в том, что породила этого олуха – твоего мужа.

МТ: Извини мою мать. Она не хотела тебя обидеть.

ОТ: Молодой человек знает, что я всего лишь констатирую факт. Ты вылитый отец, но осмелюсь сказать, что ты намного талантливее его. Судя по всему, он пригоден лишь для выпивки и распутства.

ДУ: Тогда я должен быть благодарен, что не унаследовал от него эти таланты.

Я уже был убежден, как только увидел эти фотографии Джендри рядом с фото Роберта и Ренли, но теперь я уверен на все 200%! А у вас какое мнение на этот счет? Дайте мне знать!

А еще сегодня занятия лишь до обеда, ура! Я знаю, что у многих из вас есть увлекательные планы на праздничные дни, но я останусь в Королевской Гавани (бу-у-у!). Однако не стоит забывать, что у меня глаза и уши повсюду, поэтому можете быть уверены, что я буду приносить вам самые последние новости и сплетни.

До новых встреч!

Паук Сплетник

___________________________

Эддард

Он сразу понял, что случилось что-то неладное, когда, едва он вошел с утра в свой кабинет, раздался телефонный звонок от Мейса Тирелла, голос которого звучал очень сердито.

«Помедленнее, Мейс, - сказал Нед, - ты говоришь слишком быстро, и я ни слова не понимаю из твоей речи».

«Это все моя мать! – Мейс почти кричал в трубку. – Из-за ее длинного языка мы привлекли внимание желтой прессы».

«Пресса? Что произошло?»

«Те высказывания при знакомстве с Джендри Уотерсом, - выдавил из себя мужчина, - кто-то записал их, и теперь они попали к газетчикам».

«Какая газета?»

«Вестеросский Вестник».

«Местная газетенка? Мейс, ты не можешь…»

«Это на их сайте, Нед! – прошипел Мейс. – Иди и сам послушай. Я перезвоню тебе через минуту, у меня звонок по другой линии … и я уверен, что это Роберт».

Раздраженно вздохнув, мужчина повесил трубку, а Нед сразу же зашел на веб-сайт газеты, как и посоветовал Мейс. Перед ним сразу же выскочил заголовок. Оленна Тирелл раскрывает шокирующую правду о Джендри Уотерсе!

class="book">Он просмотрел статью, подтверждавшую то, о чем ему только что сообщил Мейс. На записи Оленна заявляла, что Джендри был сыном Роберта, и сам Джендри соглашался с этим. Нед полностью прослушал запись и покачал головой. Он присутствовал при этом разговоре и теперь считал, что единственным положительным моментом во всей этой ситуации было то, что к аудиозаписи не приложено видео.

Без визуальной идентификации голосов на записи Баратеоны и Тиреллы еще сохраняли возможность все отрицать. Лично его больше всего заботило то, как этот очередной скандал отразится на Джендри и его приемной семье. К тому же теперь приходилось считаться с присутствием Станниса Баратеона в жизни мальчика. Нед был озабочен таким развитием событий, однако он не мог сказать, что вызывает у него чувство беспокойства.

У них все еще не было зацепок касаемо того, каким образом свидетельство о рождении Джендри попало в Вестник. Оказалось, что адвокаты Роберта так и не смогли раскопать что-нибудь полезное. Виновный в утечке информации очень хорошо замел за собой следы, как вещественные, так и электронные.

Его телефон снова зазвонил, и на дисплее загорелось имя Роберта. Нед редко произносил ругательства, но теперь ему пришлось воспользоваться одним из них.

«Черт побери!» - пробормотал он.

Затем он поднял трубку.

____________________

Джендри

Занятия длились всего до обеда, и он был рад, когда они наконец закончились. Это было официальным началом каникул, и Джендри еще никогда в жизни так не ждал праздников. Разоблачение в газете было неприятностью, без которой он с успехом мог бы и обойтись. Разумеется, абсолютно каждый в школе прочитал об этом в Паучьем Сплетнике, а он совершенно не так представлял себе преддверие праздничных дней. Ему жизненно необходимо было взять паузу, и каникулы давали ему возможность на несколько дней оказаться вдали от любопытных взглядов и от всех сплетен.

По вполне понятным причинам Маргери Тирелл решила держаться от школы подальше, но от ее имени к нему обратилась Санса.

«Маргери приносит тебе свои извинения. Ее бабушка хотела бы переговорить с тобой, если ты согласишься с ней встретиться», - Санса посмотрела на него с пониманием.

«Дай мне номер Маргери», - ответил Джендри. – Я позвоню ей, если почувствую, что настроен на разговор».

Список контактов в его телефоне все увеличивался, и теперь он мог с уверенностью сказать, что большинство имен в его телефонной книге принадлежали девушкам из самых известных семей Королевской Гавани. Он не испытывал неприязни к Маргери, ведь это не она обронила те реплики, но он не был готов проявить такое же великодушие по отношению к ее бабушке.

Его телефон зазвонил, стоило ему переступить порог дома, и первым до него дозвонился лощеный адвокат, который хотел убедиться в подлинности истории, рассказанной Вестником.

«Это правда, - сказал Джендри мужчине, - на записи мой голос. Но не волнуйтесь. Я выучил урок, так что оставьте свои нотации при себе».

«Возможно, Оленна Тирелл спровоцировала тебя на этот выпад, но ты забываешь, о чем мы договорились, Джендри. Отрицать. Отрицать. Отрицать», - внушал ему адвокат.

«Почему? – требовательно спросил Джендри. – Почему я должен все отрицать, если это правда? Если мне придется продолжать отнекиваться только потому, что этого хотят Баратеоны, то можете пойти и передать им: пусть поцелуют меня в задницу. Это не моя вина, что Роберт не смог удержать свой член в штанах. Вот пусть он и расхлебывает это дерьмо!»

Джендри сердито бросил трубку, после чего оказался лицом к лицу с Эллен и Тобхо. У Эллен уже начались праздничные выходные, а Тобхо пришел с работы домой пораньше, уже предупрежденный адвокатом о том, что разразился новый скандал.

«Мне следовало бы лучше заботиться о том, чтобы не делать каких-то высказываний в публичных местах, - сказал он, – даже Тиреллам. Я совершенно не хотел привлекать к нам еще большее внимание, но это случилось, и я прошу прощения».

«Тебе не нужно извиняться, - сказал Тобхо, - здесь нечего прощать».

«Это была частная беседа, которая была записана без твоего ведома. Мы знаем, что ты этого не хотел. Не будь к себе излишне строг, ладно?» - Эллен сжала его руку.

Джендри посмотрел на них взглядом, полным эмоций: «Вы думаете, это правильно, что я должен продолжать отрицать правду? Я имею в виду, это как будто я вынужден отрицать себя самого, понимаете? Мне не нравится, что у меня одна ДНК с этими людьми, однако я тот, кто я есть. Мы делали все так, как нам говорил адвокат. Адвокат, которому платит Роберт Баратеон, и это заставляет меня всерьез задуматься о том, в чьих интересах он действует на самом деле. Вы понимаете, что я имею в виду?»

Эллен и Тобхо восприняли его слова так, будто подобные мысли раньше не приходили им в голову.

«Что ты собираешься делать, Джендри?» - широко раскрыв глаза, спросила его Эллен.

«Думаю, что пришло время нанять собственного адвоката», - заявил Джендри.

«К кому же нам обратиться, чтобы найти нового адвоката?» - поинтересовался Тобхо.

«Есть кое-кто, кого я мог бы спросить об этом, - ответил Джендри, - думаю, что этот человек нам сможет помочь».

«И кто же это?»

«Отец Арьи – Эддард Старк».

«Ты доверяешь ему, Джендри?» - со значением посмотрела на него Эллен.

«Да, я ему доверяю, - успокаивающе кивнул Джендри. – Я не говорил вам, но он уже предлагал нам свою поддержку, и, честно говоря, я не думал, что нам когда-либо потребуется его помощь».

Тобхо откашлялся: «Я думаю, что тебе стоит позволить мне разобраться в этом деле, Джендри. Если у тебя есть его номер телефона, то я позвоню ему и сам договорюсь насчет адвоката».

Джендри благодарно вздохнул: «Ладно. Спасибо».

Позже в тот же день Тобхо скрылся в кабинете Эллен и сделал ряд телефонных звонков. Спустя некоторое время он вернулся в гостиную с обнадеживающей улыбкой на лице.

«Эддард Старк любезно передал контакты своего старого друга – человека по имени Дональд Лювин, из конторы «Адвокаты Лювины».

«Должно быть это очень дорого», - с некоторым беспокойством на лице произнесла Эллен.

«У меня есть деньги, - сказал Джендри, - я смогу себе это позволить».

Улыбка Тобхо стала шире: «По-видимому, адвокат Лювин частично отошел от дел, и он согласился представлять Джендри из расположения к Эддарду Старку».

«И?» - подтолкнула его Эллен, видя, что это еще не конец истории.

«На безвозмездной основе».

Мгновение Эллен и Джендри в шоке смотрели на него, после чего Джендри потряс головой, желая немного прояснить ее.

«Ему не нужно этого делать. Мы можем заплатить».

«Он следил за твоей историей в СМИ, Джендри, и, по его словам, не был впечатлен тем, как «Пицель и Партнеры» представляли твои интересы. Адвокат Лювин сказал, что у него есть как личный, так и профессиональный интерес к твоему случаю, и по этим причинам он будет представлять тебя бесплатно. Приступит незамедлительно».

«Серьезно?»

«Он спросил, может ли он начать процесс разрыва договора с «Пицель и Партнеры», а также составить условия его соглашения с тобой. Я дал согласие, и мы должны будем с ним встретиться сразу после Нового Года, как только его офис снова начнет работать».

«Отлично», - улыбнулся Джендри, с удовольствием почувствовав, что наконец-то взял под контроль одну из сторон своей жизни.

Ранним вечером Давос Сиворт связался с ним от имени Станниса Баратеона.

«Твой дядя не видит в этом негативных последствий, - сказал Давос. – Насколько Станнису известно, ни тебя, ни твою семью не заставляли подписывать ничего такого, что бы запрещало вам говорить правду. Верно?»

«Мы ничего подобного не подписывали, - ответил Джендри. – Все бумаги, которые я подписывал, касались только полученных мною денег. Это было еще до того, как все это дерьмо стало достоянием общественности, и я узнал, кто мой отец, прочитав об этом в газете».

«Это грязное дело, - посочувствовал ему Давос. – Но будь уверен, что ты не сделал ничего плохого».

«Именно так я и думаю».

«Тогда не стоит больше волноваться. Счастливого Рождества, и увидимся в новом году».

А еще в течение дня он получил множество смс-сообщений. Многие из его близких друзей с легкостью узнали его голос в конце записи, в то время как другие не были так уверены. И все они спрашивали, все ли с ним в порядке. Джендри ответил близким ему людям, решив, что остальные могут и подождать.

Уже почти ночью, когда он собирался ложиться спать, ему позвонила Арья. Он очень удивился, потому что весь день прождал от нее сообщения и уже решил, что она не собирается выходить с ним на связь.

«Арья», - произнес он, его голос звучал хрипловато из-за позднего часа.

«Привет, Джендри, - она на секунду запнулась. – Ты как? Держишься там?»

«У меня все отлично, - ответил он, - мои приемные родители поволновались, но все будет нормально. Спасибо, что спросила».

«Я рада, что ты в порядке, - Джендри расслышал облегчение в ее голосе. – Я сегодня не видела тебя в школе, но Санса сказала, что ей удалось перехватить тебя до того, как ты ушел домой».

«Да, так и было. Она сказала, что Маргери мучает совесть из-за того, что ее семья оказалась причастна ко всему этому».

«Знаю. Мой отец весь день пытается выступать посредником между Тиреллами и Баратеонами».

«Не завидую я ему», - поморщился Джендри.

«Мама буквально заставила его отключить телефон. Она сказала, что он ничего не может сделать, и что Тиреллы в состоянии сами справиться с Робертом».

«Это справедливо, - согласился Джендри, - это проблема не твоего отца».

«Мне как-то страшно идти завтра на обед к Тиреллам».

«Вы проведете Рождество с ними?»

«Ага. Мы собираемся в «La Maison des Fleurs».

«Дом цветов?» - Джендри изучал базовый французский.

«Так называется их особняк».

«А я еще думал, что «Замок Мейгор» звучит пафосно, - пробормотал Джендри. – И почему богатые люди так любят давать имена своим домам?»

Арья рассмеялась: «Я не знаю, это хороший вопрос».

«Повеселись там», - как-то неубедительно произнес он.

«Постараюсь, - фыркнула она, - по крайней мере, там не будет дресс-кода, поэтому мне не нужно беспокоиться о том, что моя мама снова заставит меня вырядиться во что-то по ее вкусу».

«Ты прекрасно выглядишь в любой одежде», - выпалил Джендри прежде, чем смог остановиться.

На другом конце линии возникла неловкая тишина, и Джендри захотелось, чтобы его поразила молния, пока он сидел, качая головой и мысленно костеря себя на чем свет стоит.

«Спасибо, - наконец сказала Арья. – Слушай, я лучше отпущу тебя. Уже поздно, и ты, наверное, собирался спать».

«Тебе бы уже тоже следовало спать».

«Я уже в кровати», - сказала она ему.

«Хорошо, - он прочистил горло, а в его голове возник ее образ, лежащей в постели. – Спасибо, что позвонила».

«О, эм… извини, что позвонила так поздно. Я не знала… Я имею в виду, что не была уверена, что ты возьмешь трубку. Убеждена, что многие твои друзья… и девушки звонили тебе сегодня».

«Ты единственная, кто позвонил, Арья, - сказал он. – И я действительно рад, что ты это сделала».

Это был первый раз, когда Арья позвонила ему ночью, и вообще он впервые разговаривал с девушкой, лежа в постели. У этой ситуации был горьковато-сладкий привкус, потому что совсем не такой разговор он хотел бы вести с ней.

«А теперь я отпущу тебя спать», - снова сказала она.

«Ладно, - устало вздохнул Джендри. – Спокойной ночи, Арья».

«Спокойной ночи, Джендри, - почти прошептала она, - сладких снов».

Вызов завершился, и Джендри положил телефон обратно на стол рядом с кроватью. Он устроился на подушке, и его последней осознанной мыслью перед тем как уснуть было то, что голос Арьи, желающий ему сладких слов, словно прекрасная музыка звучал в его ушах.

________________

24 декабря

_________________

Паучий Сплетник

Стоит еще один раз лечь поспать, и Санта придет в гости! Ура!

Надеюсь, мальчики и девочки, все вы хорошо вели себя в этом году! Какие у всех вас планы на этот вечер? Лично я знаю, что буду сидеть в тепле и пить горячий шоколад, мечтая о том, что мог бы быть в «La Maison des Fleurs», где, по слухам, Старки будут ужинать с Тиреллами. Сорока на хвосте принесла, что все братья из семей Тиреллов и Старков приедут в город на Рождество и Новый Год. Я действительно желал бы быть там, чтобы погреться в лучах всей этой удивительной мужской сексуальности! ЛОЛ!

До новых встреч.

Паук Сплетник.

________________________

Санса

Поздним утром ее братья приехали в «Замок Мейгор», и она была взволнована тем, что снова с ними увидится. С тех пор, как Робб с Джоном были здесь в последний раз, многое успело произойти, и она уже подготовилась к допросу, которому ее обязательно подвергнет Робб. У нее было такое чувство, что ее братья внимательно просматривали посты в Паучьем Сплетнике.

Ее восторг немного поутих при воспоминании о том, как сильно ее настрой отличается от настроения Сандора, к которому тоже в этот день должен был приехать брат.

«Если хоть немного повезет, Григор останется в своей комнате и не будет мешать мне», - проворчал Сандор.

«Зачем он возвращается домой, если терпеть не может находиться там?» - спросила у него Санса.

Сандор пожал плечами: «Кто его знает. Может быть, в общежитии все разъедутся по домам, и ему просто некого будет доставать».

«А что насчет твоего отца?»

«Я не видел его уже два года, - ответил он, - и без проблем могу его еще два года не видеть. Он выслал больше денег, вот и все, что нужно».

Санса предложила ему провести Рождество вместе с ее семьей, но он отказался. Она видела, как от одной этой мысли быть представленным ее семье ему стало неудобно.

Она подарила ему подарок на Рождество, взяв с него клятву не открывать раньше праздника, но ее продолжал волновать вопрос, что еще она могла бы для него сделать. У нее было ощущение, что Сандор, похоже, уже очень давно по-настоящему не праздновал Рождество, и эта мысль огорчала ее. Что же еще я могу сделать?

Джон и Робб приехали еще до обеда. С ними не было Теона Грейджоя, который в последний момент получил приглашение от своей старшей сестры провести каникулы на борту ее яхты, совершающей круиз вокруг Летних Островов. Как Санса и предполагала, Робб украдкой припер ее к стене после того, как вся семья пообедала, и попросил поделиться с ним последними новостями во всех подробностях.

Выслушав сокращенную версию событий, ее брат улыбнулся: «Видишь? Разве я не говорил, что Сандор к тебе не равнодушен?»

«Ты был прав», - призналась Санса.

«Ты выглядишь счастливой», - заметил Робб.

«Так и есть», - в свою очередь улыбнулась ему Санса.

___________________________

Джон

«Кто хочет погреться в лучах моей удивительной мужской сексуальности?» - спросил Джон у ухмыляющейся Арьи.

«Паук Сплетник», - сообщила она ему.

«Он что, действительно так и сказал?»

«Сам посмотри», - Арья протянула ему свой телефон.

Джон покачал головой: «Робб будет просто кайфовать».

В это время вся их семья готовилась к поездке в особняк Тиреллов, и Арья пришла к нему в комнату, чтобы посмотреть, собрался ли он.

«Ты действительно собираешься в этом пойти? – спросила она на него. – Такое ощущение, что ты приехал в этой голубой рубашке».

«Это не так, - Джон показал на свой воротник. – Видишь, узкий воротник? И вообще, с каких это пор ты переживаешь, во что я одет?»

«Не пойми меня не правильно, - невинно заморгала Арья. – Дело ведь не в моде, меня интересует вопрос гигиены, а если ты не удосужишься переодеться, то никакая удивительная мужская сексуальность не сможет перебить запах потной вонючки!»

«Нахалка».

Джон смял рубашку и бросил в нее. Рубашка была влажной от пота, как и утверждала Арья. Увернувшись, Арья рассмеялась, и поморщила нос, когда поняла, какой была рубашка.

«Грубиян!»

Арья тоже была одета в джинсы, которые сочетались с ее свитером кремового цвета и черными ботинками. Она выглядела, как его младшая сестренка, и в тоже время она больше не была той, которую он помнил, хотя видел ее в последний раз всего несколько месяцев назад. Он знал о ее парне, Якене Х’гаре, и хотя по этому поводу у него были сотни мыслей как хороших, так и плохих, он предпочел ничего не говорить.

Впервые он начал встречаться, когда ему исполнилось четырнадцать лет, то есть столько же, сколько сейчас было Арье, и он не станет лицемерить на эту тему. Она растет, и не ему говорить ей о том, как ей поступать и что делать.

«Я слышал новости о Джендри, - сказал он, пытаясь расчесать свои спутавшиеся темные волосы. – Что между вами сейчас происходит? Вы снова стали друзьями? Ты знаешь, как он справляется со всем этим вниманием?»

Улыбка сползла с лица его сестры, и Джон сразу же понял, что ее что-то беспокоит.

«Это сложно».

Джон повернулся к ней лицом: «Если хочешь, мы можем поговорить об этом позже».

«Да, - сказала она, - мне бы этого хотелось».

________________________________

Арья

Ей потребовалось много времени, чтобы решить звонить или нет Джендри. Даже после того, как она поговорила по телефону с Якеном, она все еще обдумывала свое решение, особенно после того, как Якен вновь напомнил ей о том, чтобы она дала Джендри немного личного пространства.

«Похоже, Джендри сблизился с какой-то девушкой. Это ведь хороший знак, да? Я верю, что ты дашь шанс этой девушке поддержать его, ведь он в этом так нуждается, ты считаешь так же?»

«Я не уверена, - сказала Арья, - он ее особо не знает».

«Вначале он и тебя не знал, - возразил Якен. – Оставь его, Арья. Позволь ему открыть свое сердце кому-то еще».

Однако за пятнадцать минут до полуночи ее сила воли ослабла, и она пошла на поводу у своего желания позвонить ему. Узнав, что с ним все было в порядке, и, услышав его спокойный голос, в ней улеглось беспокойство, которое она испытывала на протяжении всего дня. Его голос был последним, что она слышала в ту ночь, и он снова ей приснился, но даже не смотря на то, что она проснулась взволнованной, Арья не пожалела, что позвонила.

Вечером весь клан Старков прибыл в «La Maison des Fleurs» в 18:30, и если не считать многозначительных взглядов между взрослыми, то не было никаких разговоров о записи или Джендри Уотерсе.

«La Maison des Fleurs» был роскошным в стиле французского модерна, который так же называется как «стиль прекрасной эпохи», особняк, который в избытке мог похвастаться искусно выполненными работами из кованного железа, белого мрамора и сусального золота. Дом преимущественно был украшен цветами: от нежных роз и узоров в виде виноградной лозы на кованных лестничных и балконных ограждениях до вылепленных на потолке роз. И даже светло-зеленое и золотистое ковровое покрытие в столовой, куда было подано семь декадентских блюд, было выполнено в форме розы.

После ужина все прошли в большой салон, где на почетном месте – в самом центре - стояла двенадцатифутовая ель, утопающая в хрустальных украшениях и горящих гирляндах. Взрослые собрались вместе, чтобы обсудить политику, бизнес и общих знакомых, в то время как Бран дискутировал с Уилласом и Джоном на тему экзистенциализма. Робб рассказывал девушкам о Гарлане, а Лорас развлекал Рикона, играя вместе с ним в игры на его планшете. Заскучав, Арья молча сидела и смотрела на все это до тех пор, пока не заметила, что Санса и Маргери наблюдают за ней.

«Бабушка, я лишь покажу Сансе и Арье мой гардероб. Пожалуйста, извините, что мы ненадолго отлучимся», - встала со своего места Маргери и сделала сестрам знак следовать за ней.

В ответ Оленна просто небрежно махнула рукой. Арье ничего не оставалось, как последовать за своей сестрой и Маргери и покинуть салон, подняться по богато украшенной мраморной лестнице и направится в восточное крыло особняка. Оказалось, что Маргери пользовалась целым набором комнат, которые включали в себя не только шикарную спальню, но так же гостиную, кабинет, ванную комнату и гардеробную, которая была почти столь же большая, как и спальня, и вся забитая дизайнерской одеждой и аксессуарами.

«О, боже…» - пришла в восторг Санса.

Даже Арья, которая не была падкая на подобные вещи, была согласна. Во всю стену было расположено зеркало в самом выгодном освещении, а в центре комнаты стоял круглый пуфик. У Маргери, как в библиотеке, от самого пола до потолка висели полки с дизайнерской обувью, отсортированные по цвету и высоте каблука. Здесь была даже выдвижная металлическая лесенка, с помощью которой Маргери могла дотянуться до самых верхних полок. А еще там рядами висели дизайнерские платья и повседневные наряды, а открытые шкафчики были забиты сумочками и ювелирными украшениями. В примерочной комнате, прилегающей к гардеробной, находился туалетный столик, полностью уставленный средствами для профессионального макияжа и различных косметических продуктов. Арья практически видела, как Санса пускает слюни, и, несмотря на то, что никто не смог бы высмеять гардероб ее сестры, в этом отношении Маргери оказалось на совершенно ином уровне.

«Я очень горжусь своей коллекцией, - сказала Маргери, - но я привела тебя сюда, Арья, не для того, чтобы показать свою одежду».

Глаза Арьи сузились: «Тогда зачем ты привела меня сюда?»

Выражение лица Маргери смягчилось, а взгляд стал почти что умоляющий: «Санса говорит, что ты довольно близка с Джендри Уотерсом».

Арья коротко взглянула на сестру: « Причем тут Джендри?»

«Слушай, Арья, - начала Маргери, - моя бабушка хотела бы встретиться с ним наедине, чтобы она откровенно могла поговорить с ним о том, что произошло».

Защитные инстинкты Арьи включились в полную силу: «Что конкретно ты хочешь, чтобы я сделала?»

«Если бы ты смогла убедить его встретиться с моей бабушкой, то мы бы очень высоко оценили твою помощь, а я бы была у тебя в долгу».

«Почему ты об этом просишь меня?»

«Бабушка не знает, что я обратилась к тебе за помощью. Она планирует найти его после каникул, а ты уже видела, какой она может быть прямолинейной. Боюсь, что Джендри не согласится на это без некоторой поддержки».

«А зачем мне в этом поддерживать его? В чем его выгода?»

«Он должен знать, что мы не замешаны в этом. Это действительно была досадная случайность. Он должен услышать это лично от моей бабушки», - объяснила Маргери.

«Пожалуйста, Арья, - подошла к ней Санса, - Я пыталась поговорить с ним, но не добилась особого успеха. Он просто сказал дать ему номер Маргери, и довольно четко заявил, чтобы ему не звонили, а он сам позвонит».

«Тогда зачем давить на него? – поинтересовалась Арья. – Я разговаривала с ним прошлой ночью, и он сказал, что с ним и его семьей все в порядке. Зачем раскачивать лодку?»

«Мы не хотим создавать лишних проблем, - быстро уточнила Маргери, - мы хотим, чтобы он знал, что как сын Роберта Баратеона, он имеет поддержку семьи Тиреллов. Мы хотим, чтобы он и его приемная семья знали, что в словах моей бабушки ни в коей мере не было намерений обидеть или чем-то задеть его».

«Знаешь, а ты действительно хорошо умеешь выкручивать людям руки», - Арья отметила проницательность Маргери.

Маргери улыбнулась: «Я предпочитаю называть это дипломатией».

Арья вздохнула: «Слушайте, я не смогу заставить его сделать то, чего он не хочет, так что не сильно-то надейтесь. Я попробую и только».

«Это все, о чем я прошу, - сказала Маргери. – Спасибо, Арья».


__________________________

Санса

У нее был своего рода план. Она хотела сделать что-то для Сандора, но знала, что это не должно быть что-нибудь помпезное или дорогостоящее, потому что Сандор не ценил подобные жесты. У нее было не слишком много времени, и если она собиралась выполнить это, то ей следовало поторопиться, пока ее семья не начала задавать слишком много вопросов.

«Робб… ох, Робб, - проворковала она, - дражайший брат мой, чья удивительная мужская сексуальность вне всякого сравнения».

Робб насмешливо взглянул на нее, приподняв брови, точно такой же вид у него был, когда он впервые прочитал это описание в Паучьем Сплетнике.

«Чего ты хочешь, Санса?» - спросил он тоном, полным подозрений.

«Сделай мне одолжение, и удели один час своего времени… - Санса кратко объяснила ему свой план. – А в честь того, что сегодня Рождество, ты не можешь мне отказать».

Робб вздохнул: «Ладно. Позвони ему, а я подгоню машину».

Пока Санса звонила Сандору, ее брат пошел за своими ключами.

«Привет, - после третьего гудка ответил Сандор. – Как дела?»

«Привет, - вполголоса произнесла Санса, - слушай, ты можешь встретиться со мной в Парке Богороща через двадцать минут?»

«Да, - не задавая вопросов, ответил он. – Конечно, да. Я буду ждать тебя на парковке».

Санса нашла Робба, который ждал ее в фойе на первом этаже.

«Я сказал матери и отцу, что мы ненадолго отъедем. Пошли».

«Минутку», - сказала она и бросилась на кухню.

Она вернулась, как и сказала, через одну минуту, неся с собой большую корзину, накрытую рождественской красной тканью.

«Вау, - взглянув на корзину, сказал Робб. – Это ведь шеф-повар Мартин постарался, не так ли?»

«Он лучший! – подтвердила Санса. – А теперь пошли».

Когда они приехали в Богорощу, Сандор был уже там. Санса с Роббом вышли из машины, и Санса представила своего брата своему парню.

«Мы уже встречались, - сказал ему Робб, - но в этот раз я могу сказать, что действительно рад нашему знакомству. Санса много рассказывала о тебе».

Санса почувствовала облегчение, увидев, что ее брату, похоже, на самом деле понравился ее парень.

«И мне приятно познакомиться», - Сандор пожал Роббу руку.

«Я отлучусь ненадолго, - сказал Робб, - и вернусь через полчаса, Санса».

Когда Робб уехал, Сандор увидел тяжелую на вид корзину, которая стояла у Сансы в ногах.

«Что это?» - спросил он у нее.

«Это тебе», - ответила она.

«Еще подарок? Но ты ведь мне уже что-то подарила, - сказал он. – Я его до сих пор не открыл».

«А почему?» - нахмурилась она.

«Времени подходящего не было, - пожал он плечами. – Григор достал меня, поэтому я свалил из дома».

«Что он сделал?» - заволновалась Санса.

«Этот огромный козел съел всю еду в доме. Всю еду, которая предназначалась нам обоим на два дня».

Санса просияла: «Тогда тебе понравится то, что в корзине. Иди и взгляни».

Сандор наклонился и приподнял ткань, которая прикрывала корзину, и тут же ощутил запах жареной говядины, свежеиспеченного хлеба, трав и чего-то сладкого. Он поднял на нее взгляд.

«Ты читаешь мои мысли? Как ты узнала, что мне нужна еда?»

«Ты ведь всегда голоден, разве ты этого не говорил? – улыбнулась ему Санса, довольная его реакцией. – Я хотела подарить тебе частичку Рождества, и еда была единственным известным мне способом это сделать».

«Санса Клаус на доставке», - дернулся вверх уголок рта Сандора.

«Санса Клаус значит?» - сморщила носик Санса.

Сандор заключил ее в объятия, расплющив у своей груди: «Пташка, пташка, пташка! Ты просто ох*енная, знаешь об этом?»

Санса рассмеялась: «Я помогала повару упаковать корзину и положила то, что, по моему мнению, тебе бы хотелось. У нас не было картофельного пюре, но там молодой запеченный картофель с чесноком и трюфельным маслом. Надеюсь, пойдет? Там достаточно еды на четырех парней-подростков, так что до завтрашнего утра тебе должно хватить».

«Спасибо», - проскрежетал он, а потом поцеловал ее на виду у всех, не заботясь о том, смотрят ли на них.

Улыбаясь, Санса отстранилась первой: « Ладно, давай поставим корзину в твою машину и пойдем прогуляемся. Я хочу немного осмотреться, пока мой брат не вернулся».

Сандор сделал, как она сказала, и пока он закреплял корзину на заднем сиденье, Санса слышала, как он ухмыляется.

И впрямь счастливого е*анного Рождества

_________________________

Якен

Он написал для нее песню. И в данный момент исполнял эту песню для нее. Сидя за роялем в музыкальном зале его дяди, он пел для нее по видеочату и ничего не мог поделать со своим смущением, которого обычно не испытывал во время представлений. Но опять же он никогда раньше не дарил девушке посвященную ей песню, предназначенную только для нее.


Был этот мир моею сценой,

Но клеткой стал в одно мгновенье,

Лишь ты меня освободила,

И Человеку вдруг глаза раскрыла:

Была под маской волка ты,

И серебро в глазах твоих

Все лица, что носил, сорвало,

И безвозвратно унесло.

Быть может имена других

Мужчин слетят невольно с губ твоих,

Прошу тебя лишь об одном,

Оставь моё последним в списке том.


Якен закончил песню, протяжно скользнув по клавишам фортепьяно, и лишь когда затухла последняя нота, Арья захлопала в ладоши.

«Это для меня? - спросила она с огромными от удивления глазами. – Якен, это было невероятно!»

«Девочке честно это понравилось?»

«Честно!»

Якен улыбнулся: «Тогда Человек очень счастлив слышать это».

«А ты записал это?»

«Еще нет, - ответил он, - но теперь сделаю это с твоего одобрения».

«Как будто я могу сказать, что мне не понравилось то, что ты написал для меня».

«Ну, - Якену удалось изобразить неловкость. – Один раз это уже случилось, помнишь? Милая Арья, я желаю тебе здравья, ты полна очарованья…»

Арья залилась смехом: «Как я могла забыть!»

«Я рад, что, наконец, смог реабилитировать себя этой новой песней для тебя, – он не сводил глаз с ее все еще улыбающегося лица. – Я запишу и отдам тебе копию».

«Спасибо, - сказала Арья. – Мне она нравится. Это действительно прекрасная песня».

«И в половину не столь прекрасная, как ты».

«Якен…»

«Да, да, - рассмеялся он, - слишком слащаво, я знаю. Но это правда… Я действительно хочу увидеться с тобой сегодня».»

«Мы увидимся через два дня», - напомнила она ему.

«Два дня это слишком долго».

Она вздохнула, после чего сменила тему: «Я вижу, ты носишь мой подарок».

Якен немного закатал рукав на левой руке и поднес ее к экрану планшеты, чтобы Арье было хорошо видно кожаный браслет, который украшал его руку. Кожаный браслет был окрашен в насыщенный вино-красный цвет, шириной в два дюйма, и представлял собой две полоски кожи, плотно обернутые вокруг его руки, скрепленные между собой двумя серебряными застежками. На кожаных полосках были выгравировано латинское изречение, которое для Якена было своего рода девизом. Omnes homines decedere debent. Omnes homines servire debent.

«Он великолепен, - сказал Якен, - и полностью в моем стиле».

«Я посмотрела, что означают эти фразы, но не очень понимаю их смысл, - сказала она. – Я видела на твоем чехле от гитары наклейку с этими словами, и на плакате в твоей комнате есть эти же фразы. Я подумала, что вероятнее всего, они что-то значат для тебя».

«Это означает все люди должны умереть, все люди должны служить. Я не знаю, чья эта фраза, но для меня это напоминание о том, что я просто человек, и на этой планете у меня ограниченный запас времени, поэтому мне нужно убедиться, что за отпущенный мне срок я делаю что-то весомое. Я уверен, что, возможно, это имеет религиозные истоки, однако я служу только одному богу - Судьбе».

«Это довольно глубокомысленно, - заметила Арья, - я рада, что рискнула, когда попросила мастера выгравировать эти слова»

«Я всегда буду это носить», - сказал он ей.

Тут Арья немного замялась, и ненадолго отвела взгляд от экрана, чтобы с кем-то поговорить, кого он не видел.

«Прости, Якен, мне нужно идти. Мама зовет меня. Пожелай своим тете и дяде счастливого Рождества от меня, хорошо?»

«И тебе тоже, милая девочка. Счастливого Рождества».

Экран погас, и Якен закрыл крышку фортепьяно, после чего направился обратно в дом, чтобы присоединиться к тете и дяде, а так же их гостям, приглашенных встретить сними Рождество. Иногда это были музыканты, которые были проездом в городе, иногда это были деловые партнеры дяди. Каждое Рождество его тетя и дядя открывали двери своего дома для всех желающих. Чаще всего приходившие к ним гости были эмигрантами, как и они сами, которые хотели в праздновании Рождества почувствовать немного духа Германии, и обычно это заключалось в тех блюдах, которые готовила Юмма. Он вошел в гостиную, и в гуле голосов услышал речь на родном языке.

«А, мой мальчик, - позвал Якена дядя, - подойди сюда на минутку, пожалуйста».

Якен послушно подошел к своему дяде, который в этот момент разговаривал с высоким худым мужчиной, одетым в красный свитер. У мужчины была молочно-белая кожа и бритая голова, а губы были настолько тонкие, что, казалось, у него их вообще нет. Он с ним не был знаком, и Якен ему вежливо улыбнулся. Дядя Отто взволнованно схватил его под локоть и с сияющей улыбкой представил его мужчине.

«Я счастлив представить вам моего племянника Якена Х’гара».

Мужчина протянул свою бледную руку Якену для рукопожатия, и заговорил высоким звонким голосом.

«Я много слышал о тебе, Якен Х’гар, - сказал мужчина. – Я слышал твою музыку. Ты очень талантливый молодой человек».

«Спасибо, - любезно кивнул Якен. – Однако, я не расслышал вашего имени».

«Меня зовут Бенеро, и я здесь, чтобы предложить тебе контракт».

«Какой контракт? – спросил Якен. - И с кем?»

«Разумеется, контракт на запись, - ответил Бенеро. – С звукозаписывающей компанией «Красный Бог».


Комментарий к Эпизод 29: «Рождественские дни»

Русское кафе - это привет от автора всем русскоязычным читателем, автор очень ценит и любит читательскую аудиторию из России!

За неоценимую помощь в переводе песни Якена благодарю дорогую S_Alex, по-моему у нас неплохо получилось)


========== Эпизод 30: «Новый год - новые проблемы» ==========


Паучий Сплетник

И добро пожаловать обратно к нашим занятиям по расписанию, мальчики и девочки. Поздравляю всех с Новым Годом, и надеюсь, что у каждого из вас выдались чудесные каникулы. У меня есть фотографии с новогодних вечеринок, которые проходили в разных уголках города. Разумеется, если вы что-то из себя представляете в этом городе, то вы отмечали Новый Год со Старками, Тиреллами и Баратеонами в Отеле «Королевские Врата» - одном из самых престижных отелей города с видом на пляж Черноводной. У них был самый грандиозный фейерверк, который запустили ровно в полночь!

У меня также есть фотографии Мирцеллы Баратеон, которая на каникулах приехала домой навестить свою семью. Она обучается танцам в Дорнийской Академии, где, похоже, обратила на себя внимание смуглого Тристана Мартелла, который намеревается стать ведущим танцором знаменитой балетной труппы «Солнечное копье».

В общем … это лишь первый день нового школьного семестра, а у нас уже есть новый потенциальный скандал!

Взгляните на фотографии, которые я выложил – я просто не могу поверить своим глазам, их прислали мне из двух разных источников, и, сверив даты, как утверждают источники, эти фотографии были сделаны с разницей в двадцать четыре часа! На фото А Санса Старк держится за руку со своим парнем Сандором Клиганом в Парке Богороща, фото сделано в Рождество. На фотографии Б Санса Старк стоит в объятиях Уилласа Тирелла, и они смотрят друг другу в глаза, кадр сделан на следующий день после Рождества во время конной прогулки в привилегированном конном клубе «Холм Рейнис». Сансе не привыкать к ложным слухам, объектом которых она была в прошлом, встречаясь с Джоффри Баратеоном. Будем надеяться, что у Сансы есть совершенно невинное объяснение тому, почему она оказалась в объятиях Уилласа Тирелла, потому что не могу сказать, что Сандору будет приятно на это смотреть!

Младшая из сестер, Арья Старк, была замечена в Браавосе со своим парнем Якеном Х’гаром во время ланча в популярном кафе Порта. Вместе с другими участниками Безликих , они были в сопровождении Бреи и Талеи Бруско. Эти милые леди дочери Хьюго Бруско, генерального директора «Браавосийского торгового центра морепродуктов». Это самый большой супермаркет свежей рыбы на юге, и о нем говорят, как о лучшем ресторане морепродуктов на всем западном побережье. Вы так же можете помнить Брею и Талею, как «девочек-устриц» из рекламного ролика, в котором они снялись для своего отца около десяти лет назад. Приятно видеть, как Арья, которая обычно находится в компании парней, заводит дружбу с другими девушками!

Кроме того, не было никакой официальной реакции от Баратеонов, Тиреллов и Джендри Уотерса на громкое сообщение, которое вышло в новостях буквально до каникул в декабре прошлого года. «Вестеросский Вестник» отмечает лишь то, что юридическая фирма, представляющая интересы Роберта Баратеона, продолжает отрицать все голословные утверждения.


До новых встреч,

Паук Сплетник.

_______________________

Сандор

Гребанный Сплетник пытается намекнуть, что Санса ему изменяет, и ему это совсем не понравилось. Что ему не понравилось еще больше, так это те фотографии, о которых говорил Паук. Излишне говорить о том, что в то утро он был бесцеремонно разбужен, когда на его телефон пришло извещение о новом посте в блоге. Он еще не успел дочитать статью, как его телефон издал сигнал о новом сообщении от Сансы.

« Все не так, как кажется. Я клянусь. Я расскажу, когда ты заедешь за мной».

Санса написала я клянусь , он машинально подумал о том, что она имела в виду. Когда он забирал ее из дома, она встретила его настороженной улыбкой, чем заставила его нахмуриться.

«Доброе утро, - поприветствовала она его и поцеловала в щеку. – Не могу поверить, что кто-то достал это фото. Это абсурд!»

«Что произошло?» - пробурчал он.

«Я упала…»

« Ты упала?» - Сандор повернулся к ней и быстро осмотрел ее лицо и тело на предмет видимых повреждений.

«Да, но я в порядке».

«Я думал, ты говорила, что умеешь кататься на лошадях?»

«Я упала не с лошади», - сказала она.

«Откуда ты упала?»

«В конном клубе есть ступенчатый двор, а я не смотрела под ноги. Я думала, что позади меня есть перила, но их там не было, поэтому, когда я попыталась облокотиться на воздух, то упала на садовую клумбу. И так случилось, что Уиллас первым добрался до меня. Теперь, когда я думаю об этом, это было довольно смешно. Все рассмеялись, когда увидели, что со мной все в порядке, даже мои братья. Я имею в виду, садовая мульча была на моих брюках и в волосах…»

Сандор практически видел эту картину, как будто сам там присутствовал. Санса оживленно болтала с Маргери и не обращала внимания на окружающую обстановку, она сделала слишком много шагов назад по ступенькам террасы и упала в сад. Уиллас Тирелл был истинным джентльменом, и Сандор представил, как парень, перепрыгнул через перила, чтобы спасти ее, вытащил ее и притянул к себе с озабоченным выражением на своем красивом лице, он повернул лицо Сансы к себе так, чтобы проверить, не оцарапала ли она щеки или не попал ли мусор ей в глаза. Это была совершенно невинная картина, но также это была довольно миленькая картинка двух молодых и красивых людей, и кто-то запечатлел ее на свой телефон.

«Ты точно не пострадала?» - спросил он у нее.

«Я в полном порядке, - заверила его Санса, - и это хорошо еще и потому, что музыкальный фестиваль «Голубая роза» в эту пятницу, и я была бы очень зла, если бы пришлось пропустить его».

«Тебя больше волнует пропущенный музыкальный конкурс, чем возможность сломать руку?»

«Да, - без колебаний ответила она, - я готовилась к нему четыре месяца».

Санса хихикнула, а Сандор на несколько минут сосредоточился на вождении, прежде чем заговорил о том, что было у него на уме.

«Когда ты написала мне этим утром после обновления блога, почему ты почувствовала, что должна поклясться о том, что все было не так, как выглядит».

Санса заерзала на своем сидении: «Потому что все действительно было не так, как могло показаться, и я не хотела, чтобы ты волновался из-за этого».

Сандор нахмурился: «Ты боялась, что я подумаю, будто ты мне изменяешь? – Санса не ответила, и он знал, что попал в точку. – Я никогда не думал об этом, - сказал он, - ни мгновения».

«Но разве ты не разозлился, когдаувидел эту фотографию?»

«Да, - не стал отрицать он, - но не из-за того, о чем ты подумала».

Санса умолкла, и Сандору хватило одного беглого взгляда на ее лицо, чтобы понять, что творилось у нее в голове.

«Я не он , Санса», - прорычал он.

«Я знаю, что ты не он!» - Санса повернулась к нему лицом, но Сандор не отводил взгляд от дороги.

«Тогда прекрати предполагать, что я буду мыслить и вести себя, как Джоффри, - проскрежетал он, - я не жду, что ты будешь оправдываться передо мной за каждый свой шаг, как это делал он. Я даже не прошу тебя ничего объяснять мне».

«Я знаю, что ты не он», - снова произнесла она, но на этот раз мягче.

Сандор надеялся, что она поняла насчет того, что он пытается донести до нее.

«Прежде, чем ты спросишь, - сказал он, - я разозлился, потому что Паук пытается вытащить то же самое дерьмо, которое он или она творил когда ты встречалась с Джоффри. Именно для этой цели Паук упомянул имя Джоффа. Паук пытается посеять сомнения в умах других людей и в моем. Паук снова пытается разносить гребаные сплетни, и поэтому я злюсь».

«Вот чего я боялась, когда увидела эти фото, - вздохнула Санса, - прям как в то время, когда я сходила с тобой в пиццерию, за исключением того, что не было снимков с нами… и еще…»

«Я знаю», - кивнул Сандор.

Он помнил, что произошло в тот день в школьном дворе, когда в Паучьем Сплетнике появился новый пост. Помнил выражение лица Сансы, когда она отрицала, что была с ним, помнил отчаянье, написанное у нее на лице, когда она умоляла Джоффри, пытаясь утихомирить вспыльчивого блондина-психопата. А еще Сандор вспомнил, как в тот день после футбольной тренировки отправился выпить в Блошиный Конец, а впоследствии встретился с Арьей Старк, когда спас ее от тех пьянчуг. Пост в Паучьем Сплетнике в тот день стал катализатором действий Арьи в роковой вечер, обернувшийся самым длинным днем в его жизни.

«Я не смогу пройти через нечто подобное снова», - тихо произнесла Санса.

«Тебе и не нужно, - проскрежетал он, - нам не нужно, потому что я доверяю тебе и знаю, что ты никогда не сделала бы ничего подобного».

«Ты доверяешь мне», - повторила она.

Он небрежно кивнул: «Гораздо больше, чем всей той чуши, что придумывает Паук».

«Я тоже доверяю тебе», - искренне произнесла Санса.

«Хорошо, что в этом мы сходимся».

Чего Сандор не сказал, так того, что без сомнения доверял ей, но не тем парням, что западали на нее. Просто Сансе не нужно знать о том, что он не сказал ей, как один ее вид в руках Уилласа Тирелла до сих пор сводит его с ума от ревности.

«Ты носишь кулон, который я подарила тебе», - жизнерадостно произнесла Санса после того, как они какое-то время провели в молчании.

Сандор невзначай коснулся серебряного кулона, который висел на черном кожаном шнуре, надетом на шею. Украшение было кельтского происхождения и представляло собой силуэты трех волкодавов в орнаменте традиционных узоров. Сандора никогда не интересовали мужские ювелирные украшения, однако три пса чем-то ему приглянулись.

«Это ведь для того, чтобы носить, вот я и ношу», - пожал плечами Сандор.

«Тебе идет», - улыбнулась ему Санса.

Это был первый за последние десять лет подарок, который он получил на Рождество. После того, как он вернулся домой после встречи с Сансой в рождественский день, он тайком прокрался в свою комнату, как в футболе неся корзину в руках, накрыв ее своей курткой, чтобы не распространять исходившие от нее аппетитные запахи. Затем он заперся в своей комнате и открыл маленькую коробочку, которую подарила ему Санса. Было бы преуменьшением сказать, что он был растроган. Он не смог бы даже выразить словами ту смесь эмоций, которую испытывал, когда вытащил кулон из коробочки. А еще Санса положила в коробку записку, написанную ее мелким почерком.

Я нашла это в антикварном ювелирном магазине. Его владелец спросил, знакома ли я с кельтской мифологией, и когда он рассказал мне про этот кулон, я поняла, что должна подарить его тебе. Волкодавы олицетворяют Пса Ольстера, легендарного наполовину бессмертного воина, славившегося своей безрассудной отвагой, способностью внушать страх своим врагам, чувством собственного достоинства и прямотой речи. Также он был известен своей устрашающей нечеловеческой яростью во время сражений, но он снова становился мягким и чувствительным человеком, когда все заканчивалось. Я думаю, что все это можно сказать и о тебе за исключением наполовину бессмертия! Надеюсь, тебе понравится, и даже если тебя не заинтересуют все эти дела про кельтскую мифологию, надеюсь, что ты оценишь этот классный кулон.

XXOO

Санса

Сандор никогда бы не признался, но получая ювелирное украшение, он по большей части чувствовал, что Санса как будто проводит обряд крещения его новой личности. Он больше не должен думать о себе исключительно как о верном Псе Джоффри. Он будет носить кулон, как напоминание о том, что Санса разглядела в нем больше, чем злобу, которую видели остальные.

В тот день в школе стало очевидно, что все ждали от них двоих какой-то реакции из-за поста в Паучьем Сплетнике и были ошарашены, увидев, что они с Сансой вели себя так, словно ничего не произошло. К концу дня большинство людей пришли к выводу, что на фото между Сансой Старк и Уилласом Тиреллом в действительности ничего не было.

Даже после того, как очередные скандальные слухи улеглись, Сандор знал, что следующий был уже где-то поблизости.

_____________________

Санса

Ее реакция на пост в Паучьем Сплетнике была бессознательной. Увидев себя в объятиях другого парня на заведомо компрометирующей фотографии, она сразу же в первую очередь подумала о том, как смягчить гнев своего парня, который он почувствует, взглянув на фото. Она не хотела, чтобы Сандор злился на нее за то, чего она не делала, и готовилась к стычке с ним.

Вот чего она не ожидала, так это того, что он не был зол на нее.

«Я не он, Санса», - проскрежетал Сандор, и только тогда она осознала, что сделала.

«Я знаю, что ты не он!» - воскликнула она, встревоженная тем фактом, что допускала возможность того, что в аналогичной ситуации он может повести себя, как Джоффри.

Она здорово расстроилась, думая о том, что Джоффри таким образом продолжает влиять на нее. А потом Сандор сказал, что доверяет ей, и она знала, что у них все будет хорошо. Ей не зачем было бояться Сандора, потому что она знала, что он никогда не причинит ей боль, как это делал Джоффри.

«Я тоже доверяю тебе», - сказала она ему, подразумевая нечто большее, чем верность.

За время каникул шумиха от предполагаемого разоблачения Джендри Уотерса в Вестеросском Вестнике поутихла, и вместе со всеми остальными Маргери вернулась в школу. На одной из перемен Маргери выловила ее и пожаловалась, что Джендри Уотерс проигнорировал все ее попытки поговорить с ним.

«Лесть не помогает, - сказала Маргери. – Он просто вежливо улыбнулся мне и дал уклончивое «может быть позже».

«Он натерпелся от прессы будь здоров, чего ты ожидала?» - заметила Санса.

«Ты не знаешь, твоя сестра хотя бы попыталась поговорить с ним?»

«Я не знаю, - пожала плечами Санса. – Я спрошу, когда увижу ее».

«Пожалуйста, сделай это, - с признательностью произнесла Маргери. – Боюсь даже представить, что может случиться, если бабушка доберется до него первой».

«Не думаю, что Джендри будет груб с ней», - нахмурилась Санса.

«Я беспокоюсь за Джендри, - рассмеялась Маргери. – Он зацепил бабушку тем вечером или она так говорит. Она постоянно вспоминает о том, как еще в юности поедала таких симпатичных юношей, как Джендри, на завтрак».

Санса чуть не рассмеялась, представив Оленну Тирелл девочкой-подростком, сходящей с ума по мальчикам. Ее это в равной степени смутило и позабавило.

«А еще, - продолжила говорить Маргери, - Уиллас передает свои извинения за то, что невольно поставил тебя в неловкое положение. Он просил твой номер телефона, чтобы он смог извиниться, но я отказалась давать ему номер».

«Ой, да нет никаких проблем, - поспешила сказать Санса. – Сандор ни на кого не сердится. Он с самого начала предполагал, что все было довольно безобидно».

Маргери наклонила голову: «Ты не рассказала ему, что Уиллас почти пригласил тебя на свидание?»

«Нет, - решительно помотала головой Санса. – Ему не нужно об этом знать. К тому же Уиллас никогда ко мне не подкатывал. Думаю, тебе просто показалось».

«Ты такая наивная, - рассмеялась Маргери. – Спасибо, что поболтала, а теперь мне лучше пойти ко двору моего короля».

«Я так до сих пор и не понимаю, зачем ты держишься рядом с ним», - произнесла Санса, с любопытством взглянув на девушку.

«Он все еще Принц спортивной площадки, - просто пожала плечами Маргери, как будто это все объясняло. – Пока не придет другой парень, который действительно сможет стать Королем Королевской Подготовительной школы».

По каким-то причинам, которые Санса так и не могла понять, несмотря на то, что Маргери сказала ей, та продолжала сидеть с Джоффри во время ланча. Сансе пришлось признать, что Маргери оказывала сильное влияние на Джоффри, так как с момента их расставания к ней ни разу не приближался ни Джоффри, ни головорезы из его окружения. Словно она перестала существовать для него на ее счастье.

В тот день после школы Сандор сказал, что ему нужно встретиться с тренером Селми, чтобы окончательно доработать заявление на поступление в Университет Валирии, и он надеялся управиться с этим до окончания ее репетиции, чтобы он смог отвезти ее домой. В музыкальной классе Санса обнаружила, что Джейни уже там вместе с остальными участниками хора.

«Привет, Санса, - поприветствовала ее Джейни, - каникулы хорошо прошли?»

«О да, спасибо, что спросила. А у тебя?»

«Отцу удалось взять отпуск на работе, так что все прошло фантастически, - ответила Джейни. Затем она подняла руку с серебряным браслетом, который украшал ее запястье. – И спасибо тебе за подарок».

«Всегда пожалуйста», - усмехнулась Санса.

«Ранда и Мия сказали, что тоже написали тебе слова благодарности за их подарки».

«Да, они написали, - скривилась Санса. – Они также сообщили, что едва видят меня, так как я все свое время провожу с Сандором».

«Просто мы скучаем по тебе, - с улыбкой сказала Джейни, - но Ранда говорит, что она бы тоже предпочла целоваться с парнем, у которого такая чертовски сексуальная фигура, так что она тебя понимает».

Санса рассмеялась: «Может быть, мы могли бы все вместе выбраться позавтракать в эту субботу? Я тоже соскучилась по вам, девочки».

«Звучит здорово».

«Отлично! Я это организую».

«Итак, что твой парень подарил тебе на Рождество?» - спросила Джейни.

Санса вспомнила выражение лица Сандора, когда он передал ей сверток, завернутый в коричневую бумагу с веревочкой. Он нервничал, и пытался скрыть это за привычной грубостью.

«Можешь не хранить это, если тебе не понравится», - сказал он.

На ее губах возникла нежная улыбка: «Он купил для меня набор из трех небольших акварелей одного уличного художника, которые увидели, когда гуляли однажды у Загиба Трезубца. Я заставила Сандора остановиться, чтобы понаблюдать за работой художника, и, должно быть, ему пришлось вернуться туда без меня, чтобы купить их».

«А что на них изображено?»

«Маленькие птички, - хихикнула Санса, - маленькие чирикающие птички. Малиновка, воробей и крошечная синичка, выполненные в пастельных тонах. Они на самом деле очень миленькие. Я повесила их над своим столом в комнате»

Санса изобразила руками, что каждый рисунок не больше трех квадратных дюймов*.

«Как мило с его стороны, - отметила Джейни, - мне до сих пор трудно представить, что это тот самый Пес, которого так все боятся».

«Он никогда не был таким, - покачала головой Санса. – Во всяком случае, не совсем таким. Все видели его таким только потому, что он позволял другим людям видеть его только с одной стороны. По крайней мере, я так считаю».

«Должно быть, ты права, - согласилась Джейни. – Я вижу его с тобой и складывается ощущение, что его аура меняется, когда вы вместе. Ну, знаешь, как будто ты помогаешь сдерживать его ярость внутри него?»

«Думаю, что глубоко внутри него всегда была нежность».

«Возможно, но ему необходима ты, чтобы вытащить ее наружу».

Вскоре после этого мистер Бард зашел в музыкальный класс и быстро позвал всех занять свои места, ожидая, пока все обратят на него внимание, прежде чем объявить новости: «Огласили имена четырех судей, которые будут в жюри на музыкальном фестивале в этом году».

После этого объявления поднялся шум. Это было важной новостью или Санса так считала. Зная имена судей, они могли подогнать свой музыкальный репертуар под каждого из судей, выбирая композиторов и аранжировки, которые, по их мнению, могли понравиться судьям, тем самым давая небольшое преимущество в пользу их школы.

«Кто же они?» - спросил кто-то.

Мистер Бард перешел к именам каждого из них, раскрывая, что судьями будут председатель оргкомитета, представитель Бейлорской Консерватории, представитель отделения сценических искусств Королевской Подготовительной школы, а так же представитель от спонсоров мероприятия.

Сансе не особо было интересно, кто будет судьями, однако последнее имя, которое назвал мистер Бард, заставило ее выпрямить спину. Неожиданно все, кто были в классе, посмотрели на нее.

«Уиллас Тирелл, - сказал мистер Бард, как будто не замечая, что происходит, - займет место своей бабушки, Оленны Тирелл, которая изначально должна была занять место одного из судей. Однако она отказалась из-за других своих обязательств».

Почему Уиллас? Раздраженно подумала Санса, задаваясь вопросом, почему сын или невестка Оленны не могли занять ее место. Она не знала, кому в первую очередь ей хотелось врезать посильнее: Пауку Сплетнику или Судьбе. Это была всего лишь незначительная вызывающая раздражение мелочь, с которой она справится.

Незначительная мелочь, о которой не стоит никому рассказывать, думала она, когда встретилась с Сандором после окончания репетиции.

«Готова ехать?» - спросил он при виде ее.

«Да, поехали,- Санса просунула руку ему под локоть, пока они шли до парковки. – Как все прошло с тренером Селми?»

«Здорово. Мое ходатайство готово для подачи, теперь все, что мне остается сделать, так это вовремя отправить его, пока идет прием заявок на поступление».

«Я до сих пор поражена, что ты поступаешь в Университет Валирии, - восхитилась Санса. – Как думаешь, когда ты узнаешь, что тебя туда приняли?»

«Я узнаю об этом в марте, - ответил он, - если нет, тогда я поступлю в колледж, который сделает наиболее выгодное предложение».

«Ты уверен, что где-то еще получишь предложение на футбольную стипендию?»

«Колледж Королевской Гавани уже связался со мной, так же как колледж Белой Гавани и Институт Спорта Волантиса.

«Когда это произошло?» - глаза Сансы широко распахнулись от этих новостей.

«Я получил их письма по электронной почте перед самым Рождеством, но всерьез не задумывался над ними, пока не перечитал их сегодня утром. Я рассказал тренеру Селми о них, и он считает, что колледж Белой Гавани лучший вариант из них, если я не собираюсь поступать в колледж Королевской Гавани».

Санса была рада, что Сандор смог довериться тренеру Селми. Ведь иначе ему совершенно не с кем было бы обсудить важное решение, которое могло повлиять на всю его жизнь.

«Итак, твой брат вернулся в общежитие?» - спросила она, когда они подошли к мустангу.

Сандор кивнул: «Он свалил вчера утром».

«Как думаешь, я могла бы ненадолго приехать?» - поинтересовалась она, чувствуя, как краснеет ее лицо под его взглядом.

«До комендантского часа есть еще немного времени, - ухмыльнулся Сандор, - полагаю, ты можешь».

Санса зарделась, зная, что он насквозь видит, что стоит за ее казалось бы невинным вопросом. Однако едва они добрались до его спальни, как она оказалась на нем. Они не виделись с Рождества, прожив целую неделю без его прикосновений, теперь она страстно жаждала его. Я соскучилась по нему, думала Санса, целуясь с Сандором.

Сандор настоял на том, чтобы она проводила все свое время с семьей, пока ее братья были в городе, и пока она наслаждалась времяпрепровождением с Роббом и Джоном, ее часто посещали мысли о том, как там Сандор, и что он будет делать без нее. Она почти постоянно писала ему смс-сообщения, и они говорили по телефону до поздней ночи. Тем не менее, слушать его голос и не иметь возможности прикоснуться, заставляли ее все сильнее тянуться к нему.

Сандор присел на край своей кровати, и Санса тут же оседлала его колени. Ей нравилась эта позиция, потому что она позволяла ей смотреть ему в глаза, не вытягивая шею, ее руки могли свободно перемещаться по его груди и плечам, в то время как ее бедра находились поверх его бедер, и трение между их телами приводило к обостренному чувству близости.

Санса уже была в достаточной мере готова к тому, чтобы они стали близки, но именно Сандор держал все под контролем и решал, как далеко они могут зайти. Они до сих пор не добрались до второй стадии. В этот момент Санса захотела сделать что-то иное и решила убрать подальше свои собственные запреты, сделав нечто такое, о чем раньше и подумать не могла, что когда-нибудь захочет это сделать.

Санса протянула руку между их телами и опускала ее до тех пор, пока не обнаружила выпуклость в его паху. Она от силы пару раз робко дотрагивалась до него там, и оба раза это было через брюки. Но теперь она поборола свою застенчивость и вела свою руку с такой уверенностью, которую не испытывала раньше. Она массировала его ладонью, и почувствовала, как под джинсовой тканью он начал пульсировать. Ее пальцы исследовали его очертания, и когда она нашла его кончик, она нажала немного сильнее. Это вызвало у Сандора стон.

Ободренная его реакцией, Санса медленно сползла вниз так, что она оказалась стоящей на коленях перед ним.

«Ты не должна», - произнес он, отчетливо понимая, что она собирается сделать.

Санса решительно отодвинула его руку от себя и расстегнула молнию: «Я хочу это сделать».

Санса жестом показала ему сдвинуться так, чтобы она смогла стащить джинсы с его ног. Его эрекция стала еще более заметной, когда он встал в одних черных боксерах-брифах, а когда она потянула за них вниз, то ей пришлось прикусить губу, чтобы сдержаться и не ахнуть.

Она сделала ему знак, чтобы он снова присел на кровать, и когда он раздвинул колени, она потянулась и обхватила его обеими ладонями, потому что одной руки было явно недостаточно. Вначале она действовала осторожно, восхищаясь его плотностью, замечая, что здесь оттенок его кожи был немного темнее, чем на остальном теле, а темные завитки волос у основания члена были не такими грубыми, как она представляла. Она тоже нервничала, потому что раньше никогда не занималась ничем подобным, ее теоретические знания, почерпнутые в рубриках о сексе в женских журналах и на сайтах, не смогли подготовить ее к тем огромным размерам в длине и ширине, которые она попытается взять в рот.

Она погладила его, обводя пальцами одной руки его основание, и совершая медленные круговые движения вокруг его головки другой рукой. Она бросила взгляд на его лицо, на котором застыла выражение ожидания. В этот момент их взгляды встретились, после чего она опустила голову и поцеловала кончик его члена. Она услышала его вздох, а затем, разомкнув губы, она обхватила ими его головку.

«Бл*дь…Санса!» - прошипел он над ее головой, когда она начала ласкать его языком.

Она отметила его мускусный аромат, как и едва заметную солоноватость его плоти, которую она не нашла для себя неприятной. Она нежно водила рукой по всей длине той части, что не помещалась в ее рот, подстраиваясь под единый ритм движения головы, губ и языка. Без зубов, читала она, никаких зубов. Она сосредоточилась на том, чтобы ее рот сохранял форму буквы «О», такое положение губ вокруг его инструмента позволяло доставить ему наибольшее удовольствие. Это слово возникло в голове из ниоткуда, вызвав у нее смех, но вместо этого она издала жужжащий шум, который вызвал дрожь вибрации от ее губ вниз по всей длине его органа.

«Санса», - проскрежетал Сандор.

Она снова подняла на него взгляд и заметила, как его брови сошлись вместе, а пальцы впились в простыни по обеим сторонам от его коленей. Воодушевленная его реакцией, Санса удвоила усилия. Его взгляд не отрывался от ее лица, и когда она обводила языком вокруг его головки, то увидела, что он внимательно наблюдает за движением ее рта и губ вокруг его члена.

Когда шея устала, она подняла голову, чтобы немного передохнуть, но продолжила ласкать его руками, размазывая оставленную ею влагу по всей его длине. Ей было все равно, сколько это займет времени, она собиралась довести его до оргазма. Бросив еще один взгляд на его лицо, она опустила голову вниз и снова взяла его в рот. На этот раз она усилила давление губ и скорость своих ласк, вскоре она была вознаграждена, когда Сандор захрипел, а его дыхание стало тяжелым.

Его рука опустилась на ее плечо, и он прорычал над ее головой: «Санса, я не собираюсь кончать».

Она видела по его лицу, что он был к этому близок. Она немного тревожилась о том, что будет дальше, но была полна решимости довести все до конца. Видя, как Сандор дрожит и вздрагивает от ее прикосновений, она испытывала своего рода удовольствие, наслаждаясь ощущением того, что в ее руках этот огромный сильный мужчина становился практически беспомощным.

Его пальцы почти до боли стиснули ее плечо, словно он собирался оттолкнуть ее. Она не сдвинулась с места, и когда он понял, что она никуда не денется, то наоборот, впившись в ее плечо, стал удерживать ее на месте, так как окончательно потерял контроль.

«Санса!» - сумел предупредить ее за мгновение до того, как излился в ее рот.

Санса попыталась. Она правда попыталась, но его неожиданный нажим на ее плечо, его вкус и запах, его внезапный выплеск ей в рот – все это оказалось слишком для нее. Когда он отстранился, она провела рукой по рту, что-то проглотила, но часть все равно стекала с ее губ. Сандор молча полез в ящик своей тумбочки и протянул ей коробку с салфетками, которыми она быстро начала вытирать рот и руки, пока он надевал джинсы.

Затем с робкой улыбкой она посмотрела на него и встретилась с ним взглядом, он наблюдал за ней, а на его лице застыло выражение изумления.

«Это было потрясающе», - сказал он, и его голос звучал грубее, чем обычно.

«Рада, что все сделала правильно, - поддразнивающим тоном произнесла она, - у меня это было впервые».

От удивления его глаза округлились, после чего его руки обвились вокруг ее талии, и он притянул ее к своей груди.

«Тогда, должно быть, ты ох*ительная богиня секса, потому что это было невероятно».

Санса рассмеялась: «Богиня секса?»

«С этого момента это будет твоим новым прозвищем».

«Ой… нет, - покачала головой Санса. – Тебе нравится на публике обращаться ко мне по нынешнему прозвищу, и если маленькая птичка звучит вполне мило и приемлемо, то о богине секса такого не скажешь».

«Как насчет компромисса, если я буду звать тебя маленькой богиней?»

«Неа».

Санса выбралась из его объятий, и, собрав использованные салфетки с пола, бросила их в мусорную корзину возле стола.

«Почему нет? Это звучит лучше, чем секси-птичка».

«Нет, Сандор», - снова рассмеялась Санса, пока брала коробку с салфетками и открывала ящик тумбочки, чтобы убрать все на место.

«Не убирай их слишком далеко, - сказал Сандор, - нам они еще понадобятся… когда придет твоя очередь».

Санса зарделась как помидор, представив нарисованную им картинку в своем воображении. Образ его темной головы между ее бедер был невероятно возбуждающим, соблазн нарушить комендантский час был велик, но она не хотела рисковать и потерять возможность увидеться с Сандором на выходных.

«Пол седьмого, Сандор. Ты должен отвести меня домой».

Он вздохнул, заметно разочарованный. А затем по-волчьи оскалился: «Ты права. К тому же, в этом занятии я бы не хотел спешить».

Санса положила салфетки обратно в ящик, но когда она собиралась его закрыть, ей на глаза попалась блестящая черная коробочка, засунутая в самый угол. Это была абсолютная новая упаковка презервативов все еще в целлофане. Сандор заметил, на что она уставилась, и прочистил горло.

«Я не жду, что мы займемся сексом прямо сейчас, Санса. Только если ты захочешь заняться сексом, - заверил он ее, - я купил их только потому, что хотел быть подготовленным. Просто на всякий случай».

Санса ненадолго вытаращила на него глаза, услышав искренность в его голосе. Секс должен был случиться, подумала она. Она хотела, чтобы это произошло, но только тогда, когда она будет к этому готова… когда они оба будут к этому готовы. Она слышала о ходивших о Сандоре слухах и его сексуальных подвигах в прошлом, в большинстве которых она сомневалась. Однако она не сомневалась, что раньше он уже был с другими девушками. Стараясь не замечать приступ неожиданно вспыхнувшей ревности от этой мысли, Санса осознала, что даже если они не будут спешить, пока она поглощает все пособия по сексу, попавшие ей в руки, чтобы подготовиться к тому, что она расстанется с девственностью, рано или поздно у них будет секс, и этот день приближается.

Санса взяла черную коробочку и ловко сняла полиэтиленовую пленку, после чего открыла коробку и вытащила рулон фольги, в которую были упакованы презервативы. Сандор смотрел, как она отрывает от полоски пакетов из двенадцати презервативов пять штук и убирает их в косметичку, которую всегда носила в своей сумочке.

«Ты прав, - сказала она, поворачиваясь к нему лицом, - рано или поздно это произойдет, и я тоже должна быть подготовлена».

________________________

Джендри

Джендри с Тобхо сидели за столом в офисе «Юристы Лювины», а напротив них сидел Дональд Лювин. Можно было провести целый ряд различий между находившимся перед ними маленьким человеком с серыми глазами и редеющими волосами, которому теперь предстояло быть его официальным представителем, и лощеным юристом из «Пицель и партнеры», с которым он недавно распростился.

Во-первых, Дональд Лювин не был модником. Он не носил модный костюм с дизайнерским галстуком, вместо этого он был одет в серые твидовые брюки и вязаный серый свитер, которые можно легко найти в гардеробе большинства дедушек, потому что Дональд Лювин выглядел в точности, как добрый дедушка. Второе отличие состояло в том, что офис «Адвокаты Лювины» был расположен в одном из выдающихся исторических зданий города, но сами помещения не были оформлены столь вычурно, как кричащий дизайн «Пицель и партнеры». Здесь не было показушных стеклянных столов или блестящих кожаных кресел. Вместо этого комнаты для переговоров и рабочие места были оформлены в привычном классическом стиле с элегантной деревянной мебелью. Личный кабинет Дональда Лювина выглядел словно уютная библиотека, набитая книгами, с замшевым диваном, рабочим столом из орехового дерева и даже террариумом в одном из углов комнаты.

И третьим самым важным отличием, по мнению Джендри, было то, что Джендри с первого взгляда проникся доверием к Дональду Лювину. Для сравнения он даже не удосужился узнать имя хлыща-адвоката, к которому никогда не испытывал теплых чувств.

При первом приветствии Дональд Лювин пожал руки Джендри и Тобхо, предложив им перед началом встречи кофе и чай. Он осведомил их, что «Пицель и партнеры» были удивлены решением Джендри, но как и предполагалось, лощеный адвокат был нанят, чтобы в первую очередь защищать интересы Баратеонов, а уж во вторую самого Джендри.

«Хотя он и не выразил этого вслух, все признаки были налицо, - направил на Джендри понимающий взгляд Дональд Лювин. – Прежде чем мы перейдем к скучным деловым вопросам, я бы хотел, чтобы вы ясно дали мне понять, чего вы ожидаете, и тогда мы сможем обсудить, чем я могу помочь вам».

«Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за то, что согласились представлять меня, мистер Лювин», - Джендри смотрел прямо в глаза старику, желая донести до него, что серьезно относится к каждому сказанному слову.

«Пожалуйста, зовите меня просто Лювин, - сказал пожилой адвокат, - всякий раз, когда я слышу, что кто-то зовет мистера Лювина, я почему-то всегда думаю, что зовут моего отца, хотя он давно уже покинул этот мир, и могу грешным делом не ответить, когда ко мне так обращаются».

«Спасибо, что согласились помочь нам, Лювин, - снова сказал Джендри, прежде чем начать рассказывать адвокату о том, чего он надеялся достичь. – Я пришел к выводу, что отрицание теперь бессмысленно. Я – биологический сын Роберта, и если говорить начистоту, поначалу был очень зол. Однако я не могу изменить свою ДНК и отрицать кровь Баратеонов во мне это практически одно и то же, как отрицать мое право быть тем, кем я являюсь».

«Я понимаю, - кивнул Лювин. – Я также могу понять, зачем изначально ваш адвокат пошел по пути полной секретности. Если бы не некоторые обстоятельства, я уверен, что вы бы предпочли, чтобы отцовство и ваше семейное положение не были достоянием общественности, не так ли?»

«Да, - ответил за Джендри Тобхо, - но теперь эта информация была обнародована, и нет необходимости делать из этого тайну».

«К сожалению, это так, - покачал головой Лювин. – Я считаю, что когда новости разлетелись, можно было принять лучший курс действий, нежели отрицание или молчание, выбранное Баратеонами. Вместо этого я бы посоветовал вам и Баратеонам сделать совместное заявление с просьбой о конфиденциальности, на которую все согласятся, ведь для всех участников это довольно не простое время, а потом я бы посоветовал вам подать судебный иск против газеты, запрещающий им публиковать еще что-нибудь о вас или о вашей семье. Защищать ваше право на частную жизнь, особенно с учетом того, что вы все еще не совершеннолетний, должно быть во главе угла, а целью должно стать предотвращение остальных средств массовой информации от публикации подобных статей, по сути, с этого момента все воздействие СМИ сведется к минимуму».

«Вот так и нужно было сделать с самого начала, - сказал Тобхо, переводя взгляд с Джендри на Лювина. – Мы должны были быть умнее, Джендри. Мне жаль, что я не подумал спросить об этом у адвоката, который был предоставлен нам Пицеллем».

«Не стоит больше беспокоиться об этом, - спокойно произнес Лювин, - самое главное, что теперь мы можем начать исправлять сложившуюся ситуацию, поэтому теперь Джендри и ваша семья могут жить, не беспокоясь о постоянном вторжении в вашу жизнь СМИ. Обращаю внимание, что мы должны трезво смотреть на ваше особое положение. Роберт Баратеон – довольно видный общественный деятель, и раз вы решили публично признать, что являетесь его сыном, то, скорее всего, это еще сильнее подогреет к вам интерес. Тем не менее, мы будем делать акцент на том, что вы еще несовершеннолетний, и если кто-то приблизится к вам без разрешения или напечатает что-то без письменного согласия ваших опекунов, то это будет расцениваться как угроза вашему благополучию и безопасности, и данное деяние будет преследоваться по закону. В ряде случаев, если за вами стоит сила закона, то это является достаточно действенным фактором сдерживания».

Услышав это, Джендри почувствовал облегчение, потому что он, наконец-то, ощутил, что был способен как-то справиться с теми неприятностями, что приносили ему СМИ.

«Что мы можем сделать с «Вестероским Вестником»? - спросил он. – К сожалению, этот разговор имел место быть, и запись настоящая. В тот момент я не видел смысла отрицать все. Это была правда, к тому же там присутствовал Эддард Старк, и я подумал, что у меня нет причин скрывать ее от Тиреллов».

«Вполне вероятно, что Тиреллы уже знали правду, Джендри, учитывая взаимоотношения между Эддардом, Робертом и Мейсом. Весьма вероятно, что Оленна просто оказалась любопытной пожилой женщиной. В любом случае, если я правильно осведомлен, разговор был подслушан и записан без согласия присутствующих, все верно?»

«Да, насколько мне известно».

«Тогда могу сообщить вам, что это всегда не законно, если разговор записан не кем-то из его участников или без согласия кого-то из присутствующих. Вот наши варианты…»

Встреча заняла еще некоторое время, во время которой обсуждались не только вопросы, связанные с темой СМИ, но также описание действий в чрезвычайных ситуациях и предпочтительный черед действий, если Джендри когда-то должен публично признаться в том, что является сыном Роберта. Джендри и Тобхо сообщили, что Тиреллы, вполне возможно, обратятся к своему адвокату, и если к Джендри обратится их представитель, он должен будет отправить его в «Адвокаты Лювины».

Когда Джендри и Тобхо вернулись домой, оба почувствовали себя более спокойно от того, что интересы их семьи теперь были в надежных руках. Джендри решил, что в следующий раз его имя появится в заголовках газет только тогда, когда он сам захочет там быть.


__________________________

Арья

В кармане ее куртки она уже несколько дней подряд таскала с собой небольшой подарок в синей коробочке, и до сих пор не могла заставить себя отдать его получателю. Все эти дни Джендри исчезал из школы сразу после того, как заканчивались занятия. А теперь еще и Жасмин Цой снова ошивалась рядом с ним. К тому же Арья подметила, что уже второй день подряд сногсшибательная азиатка была одета в темно-синюю куртку, которая, как она знала, принадлежит Джендри. В эту самую куртку Джендри был одет в тот вечер, когда они посетили Штормовой Предел. И эту самую куртку он накинул на плечи Жасмин после концерта. Это просто дурацкая куртка, думала она, почему меня так раздражает, что она носит его дурацкую куртку?

Куртка была слишком длинной и большой для стройной фигуры Жасмин, но она затянула пояс вокруг талии и закатала рукава до предплечья таким образом, что ей шло, особенно когда она носила ее с невероятно обтягивающими узкими джинсами и сапогами от Лабутена. Арья и мечтать не могла, чтобы выглядеть настолько сексуально в мужских вещах.

Она вздохнула и отвернулась от Джендри и Жасмин. Она забудет о том, чтобы вручить подарок Джендри лично, и решила, что просто подложит ему в школьный шкафчик, где он и найдет его. Вскоре после этого ноги сами привели ее к шкафчику, и она уставилась на кодовый замок, пытаясь вспомнить точную последовательность цифр, которые при ней много раз набирал Джендри.

Она все еще стояла там, когда скорее почувствовала, чем увидела, что за ее спиной неожиданно появился Джендри. Его выдал одеколон, запах которого она так и не смогла забыть.

«Ты меня ищешь?» – спросил он у нее.

Упс. Арья заставила себя улыбнуться, прежде чем обернулась к нему: «Ой, ты здесь!»

Джендри улыбнулся в ответ: «Как у тебя дела?»

«Все в порядке, - ответила она. – А как у тебя? Как прошли каникулы?»

«Да, каникулы прошли хорошо, - Джендри протянул руку мимо нее и набрал комбинацию на кодовом замке. Она отступила назад, когда дверка шкафчика распахнулась. – Мои приемные родители купили бизнес, и Тобхо сегодня подал заявление об уходе из «Баратеон Инкорпорейшн».

«Правда? Это замечательная новость, - с энтузиазмом произнесла Арья, - почему они решили купить бизнес?»

«Тобхо сказал, что он обучался столярному ремеслу, а не руководству нефтехимическим заводом, и он сказал, что, похоже, настало время для перемен в связи с тем, что происходит со мной и Баратеонами».

«Передай им мои поздравления», - сказала она.

«Передам, - поменяв учебники, Джендри закрыл дверку шкафчика. – Тебе что-то нужно от меня?»

Арья моргнула, вспомнив, что он нашел ее ошивающейся рядом с его шкафчиком: «Ага, я… ну… хотела кое-что отдать тебе».

С этими словами она вытащила из кармана маленькую подарочную коробку и протянула ему. Он несколько секунд с любопытством рассматривал ее, после чего забрал из ее рук подарок.

«Это подарок на Рождество?» - спросил он.

«Да, - ответила она, - ничего особенного, просто я нашла это и подумала, что тебе может понравиться».

Джендри открыл и высыпал содержимое на ладонь: «Медиаторы».

«Это не обычные медиаторы, - поправила она его, - они ручной работы. Парень, который их делает, выпускает ограниченную серию каждого вида».

«Понимаю, почему», - усмехнулся Джендри, выбрав ярко-оранжевый медиатор в форме кусочка швейцарского сыра.

Еще один медиатор был в форме языка, другой напоминал извивающуюся змею, один из медиаторов был в виде жемчужины.

«Я подумала, что это забавно», - сказала Арья.

«Так и есть, - произнес он, и положил их обратно в коробочку. – Они потрясающие. Спасибо, Арья».

«Всегда пожалуйста».

«А у меня нет для тебя подарка, - смутился Джендри, - но может быть я могу пригласить тебя на кофе или что-то типа того сегодня после школы?»

Арья поморщилась: «Сегодня не могу».

«Ох», - настроение Джендри начало падать.

«Я записана к парикмахеру, - поделилась она, - я уже устала от этих фиолетовых кончиков».

«Ладно, - выражение лица Джендри прояснилось. – Тогда в другой раз».

«Конечно».

Арья опустила взгляд себе под ноги, не зная, что еще сказать, и не в силах заставить себя уйти от него.

«Хм… ты еще чего-то хотела?»

«Ага, - Арья вдруг вспомнила, что ей нужно было еще кое-что обсудить с ним. – Да. В общем… бабушка Маргери».

Джендри нахмурился: « Это Маргери тебя подослала?»

Теперь пришел черед хмуриться Арье: «Откуда ты знаешь?»

Джендри пожал плечами: «Маргери еще с начала каникул пытается заставить меня встретиться с ее бабушкой».

«Правда? – между бровями Арьи залегла морщинка. – Есть весомая причина, по которой ты не хочешь поговорить с ней?»

Он снова пожал плечами: «Меня просто не особо прельщает мысль быть обманутым»

«Откуда ты знаешь, что бабушка Маргери будет тебя обманывать? – удивилась Арья. – Может она искренне хочет извиниться за то, что произошло».

«А ты откуда знаешь, что не будет?»

«А я и не знаю, - сказала Арья, - все, что я знаю, так это то, что тебе следует поговорить с ней».

«Зачем? Какой мне от этого прок?»

«Похоже, старая леди считает, что кое-что задолжала тебе. У Тиреллов перед тобою должок, - подсказала Арья, - а это не такая уж плохая вещь».

Казалась, Джендри задумался об этом, но в конце концов снова просто пожал плечами: «Я подумаю об этом».

«Всерьез, - добавила она, - подумай об этом всерьез, пожалуйста».

«Я подумаю. Хорошего тебе дня, Арья, - Джендри направился на выход. – И если ты снова собираешься менять цвет своих волос, то я бы выбрал изумрудно-зеленый».

Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся из вида, и только затем сама пошла к выходу. Она добралась до торгового центра Харренхол, и отправилась в салон, который ей порекомендовали Брея и Талея Бруско.

«Чем мы можем быть для вас полезными?» - спросил у нее стилист.

«Стрижку, пожалуйста, - ответила Арья, проведя рукой по плечу, она показала даме желаемую длину стрижки. – И я хочу поменять цвет».

Стилист посмотрела на часы, висящие на стене: «Мы закрываемся в девять вечера. У нас не так много времени, итак, какой цвет вы хотите?»

Арья смотрела на свое отражение в зеркале, пока стилист надевала на нее пелерину**. На самом деле она не задумывалась над цветом, который хотела. Она собиралась обрезать фиолетовые кончики, но теперь решила, что не прочь подкраситься в стиле омбре***. Пока ей мыли голову, она рассказала, какой цвет ей нужен. Затем она написала матери, чтобы сообщить ей, что находится в салоне, и попросила прислать за ней водителя. После этого она устроилась в кресле и приготовилась выдержать долгий процесс по перекрашиванию волос.

«Вы ведь первый раз здесь, верно? – спросила у нее стилист. – Откуда вы узнали о нас?»

«Кое-кто из друзей рассказали мне об этом месте, - ответила Арья, - вы знаете Брею и Талею Бруско?»

У мастера широко распахнулись глаза, Арья практически видела, как мысленно леди задается вопросом, кем она была и какие деньги стояли за ней.

«Сестры Бруско одни из наших лучших клиентов, - в итоге улыбнулась леди. – Мы обязательно позаботимся о вас».

Вскоре после этого перед ней была поставлена высокая кружка с латте вместе с флорентийским печеньем, покрытым шоколадом. Арье хотелось думать, что это было частью сервиса, но все равно она не жалела, что упомянула имена Бреи и Талеи.

На каникулах Якен познакомил ее с обеими сестрами. Брея была старшей из них, младшая Талеа была юниором, они обе учились в Академии Браавоса. Как оказалось, Бреа встречалась с Каем, симпатичным басистом изБезликих.

«Они всегда вместе, - сказала Талеа о своей сестре и Кае. – Кай постоянно приходит к нам домой. Обычно отец засыпает сразу после ужина, и как только он это делает, они сразу исчезают, чтобы уединиться».

Талеа была темноволосой высокой и нескладной, и Арья очень понравилась откровенность, с которой она общалась. Бреа тоже была темноволосой, более женственной из них двоих, и несмотря на то, что она притворно обижалась на обвинения сестры, она ничего не отрицала.

Все друзья Якена, с которыми знакомилась Арья, так или иначе были связаны с музыкой, поэтому, когда он предложил встретиться с его друзьями, которые не входили в круг его коллег-музыкантов, она с огромной охотой согласилась, желая узнать о нем как можно больше.

Бреа и Талея окинули ее оценивающим взглядом при знакомстве, но должно быть Якен уже рассказал им о ней, потому что, судя по всему, они приняли ее без особых вопросов. Пока Якен и несколько других парней отошли, чтобы сделать заказ у барной стойки, Бреа и Талея заговорили о значимых для нее вещах.

«Нам стало интересно, когда услышали, что он начал встречаться с кем-то, - сказала Талеа, - давненько у него не было подружки».

«Точно, - согласилась Талеа, - и еще больше прошло времени с тех пор, как он позволил нам познакомиться с одной из них».

«Вы давно его знаете?» - спросила Арья.

«Сначала познакомились наш отец и его дядя, после того как семья Якена иммигрировала сюда. В то время мы все были в начальной школе. Думаю, могу сказать, что мы знакомы очень давно, - ответила Бреа.

«Он нам как брат, - добавила Талеа, - не то, чтобы нам нужен еще один к тем двум, что уже и так у нас есть. Но Якен стал нашим любимцем, потому что на самом деле был добр к нам, а не творил дерьма, типа пернуть в нашем присутствии или сожрать наше мороженное, оставленное на потом».

«У меня четыре брата, - сообщила им Арья, - я понимаю».

Трех девушек объединили общие переживания и сетования по поводу жизни рядом с мальчиками.

«Сиденье на унитазе всегда поднято! Это сплошное расстройство!»

«Они съедают все в доме!»

«В их комнатах всегда стоит вонь!»

Они рассмеялись, и Арья обнаружила, что наслаждается общением с ними, пока Бреа неожиданно не села и не посмотрела через плечо Арьи.

«Проклятые суки!» - прошипела Бреа.

«Вот что бывает, когда встречаешься с красавчиком», - покачала головой Талеа.

«Что не так?» - обернулась Арья, чтобы увидеть, чем была вызвана тревога Бреи.

Около ресторанной стойки, у которой ждали своей очереди Якен, Кай и Изембаро, с ними начали общаться несколько девушек. Якен улыбался им, отвечая на какие-то реплики, и выглядел вполне довольным оказанным им вниманием. Кай и Изембаро просто вежливо смотрели.

«Я знаю, что Кай не будет флиртовать, - заявила Бреа. – Но все равно нервничаю до чертиков, когда к нему пытаются подкатить девушки».

«Но это ведь нормально, нет так ли? – поинтересовалась Арья. – Они ведь Безликие, они все время будут привлекать внимание».

«Как ты справляешься?» - спросила у нее Бреа.

«С чем справляюсь?»

«С ревностью, конечно, - Бреа снова кивнула в сторонку барной стойки. – Та девушка дотронулась до руки твоего парня. Только не говори мне, что не хочешь разорвать ее на кусочки».

Арья вновь взглянула на Якена и увидела, что рука девушки лежала на его предплечье, пока она флиртовала с ним.

Арья пожала плечами: «Я ничего не чувствую, ведь я доверяю Якену, к тому же я ведь знаю, чья это территория».

«Это не нормально, - покачала головой Бреа. – Если бы Кай пользовался такой популярностью, как Якен, я бы помечала мою территорию любыми способами, понимаешь? Я бы наставила ему засосов, которые он не смог бы скрыть, заставила сделать татушку с моим именем на руке или носить пузырек с моей кровью на шее».

«Это уж какие-то жуткие крайности, - скривилась Талея. – Думаю, что способ Арьи более зрелый. Я имею в виду, что Якен всегда будет окружен девушками. Если Арья будет ревновать его к каждой девушке, которая к нему не ровно дышит, то свихнется. Как она и сказала, она доверяет Якену, поэтому нет повода для ревности».

«Но как же не чувствовать ничего, когда прямо на твоих глазах другая девушка прикасается к твоему мужчине?»

Талеа отмела беспокойство своей сестры: «Уверена, что она чувствует что-то, да Арья? Просто ей не нужно опускаться до насилия».

Арья ничего не сказала, и пока сестры продолжили обсуждать эту тему, она уставилась на Якена, который продолжал улыбаться девушкам, флиртуя с ними. Она обнаружила, что тщательно роится в своих чувствах, ища что-то, что по утверждению Талеи она чувствовала. Не было никакой ревности, по крайней мере ничего похожего на нее. И уж конечно же не было никакого желания причинить физический вред девушке, которая дотронулась до Якена. Все, что она ощущала, так это легкое благоговение от того, что из всех девушек Якен выбрал именно ее, чтобы видеться и встречаться каждый день. Она задавалась вопросом, может с ней что-то не в порядке как с девушкой, раз она не может испытывать ревность, когда ситуация располагает к этому. Или возможно, Якен должен сделать что-то более радикальное, чтобы вызвать в ней ревность?

Она все еще продолжала размышлять об этом, когда несколько дней спустя они с Джоном наконец-то сели пообщаться, как и предлагал Джон на Рождество.

«Расскажи мне, что за сложности?» - попросил Джон.

Они находились поздно ночью в его спальне, сидя на противоположных краях кровати, держа ноги под теплым одеялом.

«С чего мне начать?»

«Начни с Джендри, - предложил Джон, - последнее, что я слышал, так это то, что ты выбрала не его, а Якена».

«Я рассказывала тебе, как Джендри ударил по лицу Якена?»

«Нет, - у Джона широко распахнулись глаза. – В прошлый раз ты об этом не упоминала».

Арья рассказала брату практически все, что произошло с того момента, как они с Джендри извинились друг перед другом, что произошло, когда вышли новости об его отце, и как он попросил ее о помощи.

«Джендри сказал, что больше никому не доверяет, с кем можно было бы пойти на встречу со Станнисом, и я единственная могу ему помочь».

Джон задумчиво нахмурился: «Это сложно. Он все еще испытывает к тебе чувства, и ты заботишься о нем. При таких данных затруднительно поддерживать чисто платонические отношения».

Затем Арья рассказала Джону о Жасмин Цой , о ее пренебрежении к девушке, которая ее раздражала, потому что ей кажется, что девушка пытается воспользоваться эмоциональным состоянием Джендри, пытаясь приблизиться к нему.

«Ты уверена, что именно по этой причине ее присутствие тебя так беспокоит?» - спросил Джон.

«Конечно, - ответила Арья, - а что еще это может быть?»

Джон пожал плечами: «Ладно, может и ничего… как у тебя дела с Якеном?»

Арья рассказала о значимых для нее вещах, в том числе о знакомстве с сестрами Бруско, и о том, что Бреа посчитала ее реакцию на флиртующих с Якеном девушек ненормальной.

«Погоди-ка… ты не ревнуешь?»

«А я должна? – нахмурилась Арья. – Даже если я доверяю Якену?»

«Доверять ему это одно, но испытывать ревность – это всего лишь естественная человеческая реакция, когда ты видишь кого-то слишком близко от того, что является твоим».

«Так я ненормальная из-за того, что не испытываю ревности?»

Джон как-то странно посмотрел на нее: «А ты не задумывалась над тем, что вдруг ты просто ревнуешь к той девушке по имени Жасмин, которая старается сблизиться с Джендри?»

«Если я не могу ревновать к девушке, которая дотрагивается до моего парня, то почему я должна ревновать к парню, который не является моим молодым человеком?»

«Но тебе ведь не нравится, что Жасмин к нему прикасается?»

«Меня это раздражает, - стояла на своем Арья. – Но это не ревность».

«Слово собственничество что-нибудь значит для тебя, Арья?»

Джон вздохнул: «Ты когда-нибудь хотела не делить Якена с кем-нибудь еще? Например, может ты думала о том, что он слишком много времени проводить со своей группой, или, может быть, тебе было обидно, что он видится с тобой по расписанию из-за того что у него слишком плотный график?»

Арья надолго задумалась над этим, но, честно говоря, она никогда не обижалась на то, что ей приходится делить время и внимание Якена с кем-то еще. Она скучала по нему, когда была не с ним, но это никогда не расстраивало ее.

«Нет, не могу сказать, что делала подобное».

«А что насчет Джендри? Знаю, ты скажешь, что вы просто друзья, но ты можешь подумать были ли примеры, неважно насколько они значительные или нет, когда ты не хотела делить его с кем-то еще? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать».

Арье не пришлось долго думать над своим ответом. Она сразу же вспомнила вечер после концерта, когда Джендри и Жасмин вместе с остальными отправились в «The Hollow», и она представляла, как они будут флиртовать друг с другом. На секунду даже несмотря на ее раздражение, она увидела себя вместе с Джендри, как делала это много раз в прошлом. До того, как появилась Жасмин, она была девушкой, которая находилась рядом с Джендри.

«Почему ты молчишь, Арья?» - спросил у нее Джон.

Арья почувствовала озноб, и вдруг ей захотелось сбежать из под слишком хорошо понимающего взгляда ее брата.

«Уже поздно, - Арья поднялась с кровати Джона. – Я собираюсь спать».

Больше Джон не поднимал эту тему до самого их с Роббом отъезда на Север после Нового года.

«Хорошо подумай над тем, о чем мы говорили, сестренка. Будь честна с собой, ладно?»

Арья думала над этим, и, в конце концов, ее мысли начали смешиваться и путаться, противоречить и меняться насчет ее идей и убеждений о взаимоотношениях с Якеном и Джендри, а так же о том, что значит быть другом и девушкой. Дойдя до грани, где их стало слишком много… она начала все отрицать.

Джон не прав, думала она, я не испытываю собственнических мыслей по отношению к Джендри. Я просто беспокоюсь, вот и все. Я просто не могу взять и перестать думать о нем, даже если я выбрала другого парня. Отныне я должна сохранять дистанцию. Между мной и Якеном все отлично. Все превосходно. Что может быть не так?

И, тем не менее, в голове засел тоненький голосок, который издевался над нею, многократно обзывая так, что уже не было никаких сил игнорировать его.

Лгунья.

___________________________________________

3 квадратных дюйма* – примерно 19, 35 см²

Пелерина** - накидка на клиента в парикмахерской.

Омбре*** - техника окрашивания волос, при которой мастер-колорист вытягивает цвет по всей длине волос, создавая эффект тени: корни и прикорневая часть остаются нетронутыми (иногда немного затемняются), а кончики красятся в более светлый оттенок. В результате получается стильный градиент, который может иметь как размытую границу перехода, так и максимально четкую.


========== Эпизод 31: «Мой прекрасный джентльмен» ==========


Паучий Сплетник

Вчера после школы Джендри Уотерс был замечен по дороге в Росби. Этот район знаменит первоклассными отелями, из которых самым привилегированным является Великая Цитадель, этот отель пользуется особой популярностью у толпы «обедающих леди». Остается только догадываться, что он делал в Росби, но если кто-нибудь узнает, пожалуйста, дайте мне знать!

Арью Старк видели вчера вечером, выходящей из салона и щеголяющей новой стрижкой и цветом волос. Вместо фиолетовых кончиков волос у нее теперь длинное каре с эффектом изумрудно-зеленого омбре. Что думает о новом облике твой парень, Арья?

Кстати говоря о твоем парне, в музыкальных кругах ходят слухи, что Безликие обратились ко звукозаписывающей компании «Красный Бог». Якен Х’гар и остальные участники группы были замечены выходящими из офиса в городе Эссосе, хоть и нет устных подтверждений того, что группа заключила контракт с фирмой, являющейся настоящим гигантом в индустрии звукозаписи.

Это может стать не единственным решением, которое должен принять Якен в качестве выпускника Академии Браавоса, как и многие другие выпускники старшей школы в этот момент, в ближайшее время ему необходимо подать заявление на поступление в колледж, если он этого еще не сделал. Сроки подачи заявлений на поступление во все крупнейшие колледжи, академий искусства и консерваторий быстро приближаются!

Всем выпускникам желаю удачи с поступлением в выбранные колледжи! После этого самым важным решением будет, что надеть на выпускной и кого пригласить на свидание!


До новых встреч!

Паук Сплетник.

__________________________

Джендри

Проклятье. Его заметили по дороге в Росби, а это означало, что ему нужно больше стараться, если он собирается сохранить причину своих посещений в секрете, особенно учитывая то, что на протяжение последующих шести недель ему придется бывать там три раза в неделю. Несмотря на то, что у района была репутация для представителей богатого и высокого класса, по адресу, который дал ему Сиворт Давос, он обнаружил красивое на вид здание в тихой части Росби. Он постучал в дверь без опознавательных знаков на панели с номером дома.

Открывший ему дверь мужчина окинул его быстрым оценивающим взглядом, подмечая его растерянное выражение лица, а затем ободряюще улыбнулся ему.

«Я ожидал вас, мистер Уотерс, - сказал мужчина, - проходите и давайте начнем».

Мужчина представился мистером Крессеном, и несмотря на его пожилой и немощный вид, его разум и взгляд оставались проницательными.

«Вопреки вашим представлениям имидж заключается не в том, как вы воспринимаете себя сами. На самом деле он заключается в том, как остальной мир видит вас. Моя работа, мистер Уотерс, сводится к тому, чтобы изображение, которое вы посылаете этому миру, в точности соответствовало тому, как вы хотите, чтобы вас видели, - мистер Крессен снова смерил его оценивающим взглядом. – Вы Баратеон по крови, и я сам вижу, что Станнис сказал правду. Вы очень похожи на своего отца. Как Баратеон в мире, частью которого вы являетесь, знайте, репутация превыше всего».

В течение следующего часа мистер Крессен прочел ему лекцию о различных аспектах его имиджа, которые они будут исправлять, развивать и закреплять. Уроки правильных манер и правил этикета оказались намного сложнее, чем он себе представлял, и расписание, которое он получил, выглядело довольно насыщенным.

Хорошо, что Берик отнесся с пониманием к тому, что в течение следующих несколько недель он будет пропускать половину репетиций.

«У меня есть несколько личных дел, которые нужно сделать, - сказал он своим друзьям. – Шесть недель, три раза в неделю, а после этого я снова вернусь к обычной жизни».

«Это клево, чувак. Мы все равно до конца февраля ничего не выстроим. Делай то, что должен сделать».

В этот день у Джендри был урок с мистером Крессеном, но до него оставалось еще несколько часов. Он прочитал пост в Паучьем Сплетнике до конца, и вернулся к части о новом цвете волос Арьи. Изумрудно-зеленый. Уголок его губ дернулся. Это совпадение, задавался он вопросом, или он действительно повлиял на ее решение? В любом случае он сам хотел взглянуть на результат. Взяв со стула свой рюкзак, он поставил его на стол, задержав взгляд на маленькой коробочке с медиаторами, которые ему подарила Арья, прежде чем выйти из своей комнаты и отправиться в школу.

Он соврал, когда сказал, что у него не было для нее рождественского подарка. Дело в том, что он его сделал, и теперь коробка с подарком пылилась в ящике его стола. Это не был дорогостоящий подарок, просто кое-что такое, что, по его мнению, ее могло позабавить, в точности как гитарные медиаторы, которые выбрала Арья, чтобы рассмешить его.

Судя по словам Арьи, он точно так же приобрел кое-что в порыве, заметив это в витрине магазина, в котором он покупал подарки Эллен и Табите. Но в конечно счете он так и не смог подарить это ей. Даже в качестве дружеского подарка. Гордость не позволила ему отдать ей что-то, что не могло тягаться с тем, что, несомненно, подарил ей ее хитромордый бойфренд.Он Якен Х’гар. Вероятнее всего, этот самодовольный ублюдок написал для нее сопливую песенку про любовь или подобное дерьмо.

Он приехал в школу и направился к своему шкафчику, проходя по холлу мимо места, где, как он знал, был шкафчик Арьи, на всякий случай высматривал ее и поймал себя на мысли, что немного разочарован тем, что ее там не оказалось.

Он мельком увидел Арью во время обеда, когда она вместе с Пирожком выходила из кафетерия с подносом еды, пока они шли к столику во дворе. Как и сказал Паук Сплетник, ее волосы были острижены чуть ниже плеч и окрашены в различные оттенки изумрудно-зеленого цвета. Она снова надела свой зеленый пиджак, и это сочетание давало просто поразительный эффект.

«Думаю, теперь я понимаю, почему ты стараешься удерживать меня на расстоянии вытянутой руки».

Вздрогнув от звука женского голоса, Джендри посмотрел вниз и обнаружил стоящую сбоку от него Жасмин, во взгляде которой на него была смесь жалости, разочарования и решительности одновременно.

«Жасмин, - смутился Джендри. – Я тебя не заметил».

«Все нормально, - сказала она, бросив взгляд в сторону Арьи. – Ты был… поглощен чем-то другим».

Джендри принялся извиняться: «Сожалею, Жасмин. Я…»

«Не извиняйся. – Она сделала знак рукой прекратить. – Мы не выбираем, в кого влюбляться. Ты не должен извиняться за свои чувства».

Джендри пришел в восхищение от ее прямоты: «Тогда я извиняюсь за то, что не могу ответить на твои чувства».

Жасмин улыбнулась ему, и он спросил себя, как ей удается это делать, получив от ворот поворот. Он знал, насколько болезненным это может быть, и задавался вопросом, как Жасмин нашла в себе силы улыбнуться ему.

«Я не сдамся так просто, Джендри, - сообщила она ему, снова взглянув на Арью. – Она с кем-то другим, и твои чувства к ней безответны. Когда-нибудь ты двинешься дальше».

«Не знаю, будет ли это так просто», - вздохнул Джендри.

«Я слышала, что вы были довольно близки с ней, - продолжила Жасмин, - и я заметила, что она ведет себя… сдержанно по отношению ко мне. Она беспокоится за тебя, как друг, Джендри. Пожалуйста, не путай это с чем-то иным, и уж тем более не цепляйся за надежду, что ее чувства к тебе резко изменятся. Ты только сделаешь себе еще больнее».

«Знаю. Я просто…»

«Ты не можешь ничего сделать, - Жасмин одарила его понимающим взглядом. – Ты должен ради себя сделать все, чтобы двигаться дальше».

«Я не знаю как», - покачал головой Джендри.

«Дай мне шанс, Джендри, - улыбка Жасмин была полна надежды. – У тебя есть мой номер телефона, когда будешь готов, позвони мне».

Прежде чем Джендри догадался, что она собралась сделать, Жасмин сократила расстояние между ними, встав на цыпочки, и поцеловала его в щеку.

«Ой, и у меня все еще твоя куртка», - сказала она ему на ухо.

Затем она отодвинулась и, улыбнувшись на прощание, отошла. Обалдевший (ведь не каждый день его в щеку целуют красивые девушки), Джендри мог только таращиться ей вслед. Когда он снова обернулся к кафетерию, то заметил, как несколько десятков голов поспешно отвернулись. У поцелуя оказалось множество свидетелей, включая Пирожка и Арью. Джендри вздохнул, ведь теперь они его заметили, и он уже не мог незаметно улизнуть, как планировал.

«Привет, старик», - поприветствовал его Пирожок, когда он приблизился к их столику.

«Привет, - поздоровался Джендри с другом, после чего обратился к Арье. – В конечном счете, изумрудно-зеленый оказался отличным выбором».

«Спасибо, - сказала она, - можно сказать, меня вдохновили».

«Садись, чувак», - Пирожок показал на пустое место за их столиком.

Джендри покачал головой: «Мне нужно поговорить с Бериком по поводу его последней композиции. У меня не будет времени после обеда, поэтому нужно идти».

Он увидел Арью, как и хотел.

«Эдрик сказал, что ты несколько недель будешь пропускать половину репетиций, - взглянул на него Пирожок с легким беспокойством на лице. – Что-то случилось?»

«Да нет, у меня просто есть несколько дел, о которых нужно позаботиться», - пожал плечами Джендри, не желая признаваться, так как он ни Пирожку, ни Арье не говорил о своих занятиях хороших манер.

Взгляд Пирожка изменился: «Жасмин Цой только что поцеловала тебя, а ты ведешь себя как будто ничего не произошло».

Джендри снова пожал плечами: «Не было ничего такого».

Если бы он описал им полную картину с Жасмин и о том, что отверг ее, то, по его мнению, они бы ему не поверили, поэтому он решил не вдаваться в подробности.

«Как скажешь», - улыбнулся ему Пирожок.

«Вы двое хорошо смотритесь вместе, - неожиданно произнесла Арья. – Кажется, ты ей и правда нравишься».

Выражение лица Арьи выглядело настороженным, и Джендри припомнил слова Жасмин о том, что Арья относится к ней очень сдержанно. Он так же вспомнил, что в прошлом Арья относилась к Жасмин не приветливо. Жасмин считала, что сдержанность Арьи обусловлена ее беспокойством за него, и он нахмурился. Арье не стоит беспокоиться насчет Жасмин.

«Она хорошая девушка, - сказал он, - не волнуйся насчет нее».

Выражение лица Арьи было непроницаемо, но, в конце концов, она кивнула: «Хорошо, что так».

Вскоре после этого он ушел и нашел Берика, с которым и провел остаток обеденной перемены, разбирая с ним табулатуры для новой песни Берика. Только он понадеялся на то, что оставшаяся часть дня пройдет у него спокойно, как понял, что слишком много захотел, когда пришел на последний урок, на который он ходил вместе с Маргери.

Она наблюдала за ним, пока он шел до своего места, и Джендри вспомнил о своем разговоре с Арьей насчет Оленны Тирелл. В какой-то степени он был согласен с Арьей, когда взглянул на возможность услышать извинения Оленны Тирелл с другой стороны, но он все еще держался настороже, учитывая обстоятельства. В конечном счете он решил, что ничего особо не теряет. Он взял свой телефон и начал пролистывать список своих контактов, пока не нашел номер телефона Маргери. Он не собирался говорить с ней перед всем классом об этом.

«Я встречусь с твоей бабушкой», - набрал он ей сообщение и краем глаза наблюдал за реакцией.

Маргери взглянула на телефон, и небольшая морщинка между ее бровей, появившаяся при виде незнакомого номера, разгладилась, как только она поняла, что сообщение пришло от него. Она посмотрела на него через весь класс, а потом отправила сообщение в ответ.

«Она сегодня после обеда будет в Росби. Ты ведь знаешь где это, верно?»

Он видел по тому, как приподнялся уголок ее рта, что она кое-что знала о его поездках в этот район.

«Скажи бабушке, что я могу уделить ей тридцать минут. На сегодня у меня назначена еще одна встреча».

Маргери встала и незаметно вышла из класса, приложив к уху телефон, и он предположил, что она звонит бабушке. Вернувшись через минуту, она снова ему написала, когда как раз их учитель входил в класс.

«Она встретится с тобой в пять часов вечера в чайной комнате «Дикая Орхидея», в фойе отеля «Великая Цитадель» .

Больше он не смотрел на нее пока шел урок, но после того, как урок закончился, Маргери послала ему последнее сообщение перед тем как покинуть класс.

«Спасибо, Джендри!» - написала Маргери, и поставила кучу улыбающихся смайликов.

Джендри поспешно добрался до своего автомобиля и покинул территорию школы. Росби находился в часе езды с учетом пробок, и он не мог себе позволить опоздать. Опоздание было одной их тех вещей, о которых мистер Крессен прочел в лекции по этикету.

Широкие полосы дороги в Росби напоминали ему о фотографиях и фильмах с изображением Парка-Авеню в Нью-Йорке: с добавлением островков, покрытых зеленью, которые представляли собой гостеприимные всплески цвета на фоне полированного стекла и камня, из которых были сделаны фасады исторических зданий и небоскребов, расположенных вдоль улицы.

Джендри припарковал машину в переулке неподалеку от главной магистрали и полез под пассажирское сидение, чтобы взять запасную рубашку и куртку, спрятанные им там с утра. Он сменил одежду и, переодевшись, закончил свою маскировку, надев бейсбольную кепку, которая скрыла его волосы. Не было никаких гарантий, что маскировка обманет какого-нибудь дурака, но он хотя бы попытается это сделать, и если кто-нибудь из школы увидит его, то по крайней мере подумает дважды, прежде чем сообщать о его местонахождении Пауку Сплетнику.

Отель «Великая Цитадель» был построен лишь в конце двадцатого столетия и сохранил в себе много роскоши, свойственной этому веку. Он много раз проезжал мимо этого отеля, но впервые заходил внутрь. Швейцар поприветствовал его вежливой улыбкой и охотно указал ему правильное направление, когда Джендри спросил его о чайной комнате «Дикая орхидея». Джендри прошел по мраморному полу фойе, миновав консьержа, и направился в сторону двойных дверей, помеченных значком с изображением экзотического цветка.

«Я здесь, чтобы встретиться с миссис Оленной Тирелл», - сообщил Джендри служащей, которая поприветствовала его из-за стойки, незаметно притаившейся в углу комнаты.

«Мистер Джендри Уотерс?»

«Да».

«Сюда, пожалуйста».

Джендри снял кепку, пока служащая вела его в уединенную нишу, где он увидел искусно накрытый обеденный стол, уставленный многоярусными подставками с крошечными пирожными и сэндвичами, а так же фарфоровыми чашками с невероятно изящными ручками. Когда он приблизился, Оленна Тирелл оторвала взгляд от книги, которую читала, и посмотрела на него.

«Мистер Уотерс, - приветливо улыбнулась ему пожилая женщина, - Спасибо, что пришел, чтобы увидиться со мной. Пожалуйста, присаживайся и присоединяйся к чаепитию. Я только что попросила принести все эти деликатесы, так что чай еще должен быть горячим».

«Добрый день, миссис Тирелл», - кивнул ей Джендри, отвечая на приветствие.

Когда служащая отеля ушла, Джендри сел напротив пожилой женщины, и окинул голодным взглядом стоявшую перед ним еду. Он не планировал надолго оставаться, но он был подростком с растущим организмом, а еда выглядела слишком соблазнительно, чтобы ее не попробовать. Оленна заметила его реакцию и усмехнулась.

«Давай приступай, - поощрила она его, - я ведь не заказывала все это только для себя».

«Маргери сказала, что вы хотите встретиться со мной, чтобы принести извинения, - произнес Джендри, нагружая свою тарелку маленькими сандвичами и какими-то штучками, которые он не смог идентифицировать, - еда является частью этого?»

Оленна Тирелл рассмеялась, и жемчужные бусы, которые она носила, заколыхались в такт смеха: «Может быть, если это поможет. Просто, имея трех внуков, я уяснила парочку вещей о парнях в подростковом возрасте, и знаю, что молодые люди вроде тебя всегда довольно проголодавшие к концу учебного дня. Кроме того, нельзя посетить чайную комнату «Дикая орхидея», не отведав их фирменного английского чая, - Оленна взяла изысканный чайник, стоящий перед ней, и налила им обоим чаю. – Это ассамский чай, купаж индийского чая славится своим неповторимым солодовым вкусом».

Джендри не знал, что у чая может быть привкус солода, но в последнее время он узнал много нового на своих занятиях. Он осторожно пригубил чай, который на вкус показался ему обычным черным чаем, и пожал плечами.

«Ниче так».

Оленна хмыкнула: «Возможно, тебе стоит попросить у господина Крессена, чтобы он как-нибудь провел у тебя урок по дегустации чая».

Джендри не пропустил понимающее выражение лица пожилой женщины: «Откуда вы знаете о мистере Крессене?»

Она намазала слой взбитых сливок и джема на булочку, которую разделила на пополам: «Понимаешь, мы – старые люди – общаемся в очень узких круга. Однако я сохраню твой секрет. Не волнуйтесь, мистер Уотерс».

Джендри стащил пару сладких фруктовых пирожков с подноса, прежде чем приступить к делу.

«Благодарю за еду, - начал он, - но боюсь, что не смогу сильно задержаться. Если вы хотели мне что-то сказать, то, пожалуйста, позвольте мне услышать это сейчас».

Оленна отложила булочку, от которой только что откусила, и внимательно посмотрела на него, пока прожевывала кусочек.

«Ты прав, Джендри, - сказала она, впервые обратившись к нему по имени. – Я хочу принести тебе извинения, но, возможно, не такие, как ты ожидаешь».

Джендри нахмурился: «Я слушаю».

«Хорошо. Я не жалею о том, что сказала тебе в тот вечер, Джендри. Я имела в виду каждое слово, которое произнесла, но со стороны моя речь могла показаться снисходительной. А я подразумевала, что это комплименты, потому что я вижу в тебе большой потенциал, и я рада, что единственное, что ты унаследовал от Роберта, так это его лихой вид. О чем я сожалею, так это о том, что наш разговор подслушали и записали. Я искренне прошу прощения за то, что в результате этого ты и твоя приемная семья пережили нежелательное внимание к себе».

Джендри знал, что у него нет оснований ей верить, но он верил. Либо Оленна была искусной лгуньей, либо она искренне перед ним извинялась.

«Зачем вы тратите свое время, чтобы извиниться передо мной? Я не какая-то важная персона. Роберту Баратеону плевать на ваши извинения перед его незаконнорождённым сыном».

«Я не поступаю так по каким-то иным причинам, за исключением того, когда сама испытываю чувства ответственности и сожаления. – Оленна взяла свою чашку и сделала еще один глоток ассамского чая. – Меня ни капли не волнует, что там думает Роберт. Помяни мои слова, Джендри. Я предвижу твое блестящее будущее. Однажды ты сделаешь себе имя, и я бы предпочла, чтобы наше знакомство не начиналось на неверной ноте».

«Как вы можете быть в этом уверены? – поинтересовался Джендри. – Никто не может заглядывать так далеко вперед».

«Я не ясновидящая, - сказала Оленна, - но я неплохо умею судить по характерам людей, и я вижу, насколько сильно ты отличаешься от другого сына Роберта».

«Вы имеете в виду Джоффри?»

Оленна коротко кивнула: «Законнорождённый или нет, ты старший сын Роберта, и когда люди будут слышать фамилию Баратеонов, они будут думать о тебе, нравится тебе это или нет. Однажды именно ты станешь лидером. Я просто знаю это».

Джендри покачал головой: «Не понимаю, как это вообще возможно, когда Баратеоны продолжают публично отрицать все».

«Баратеоны могут отрицать все что угодно, но люди вовсе не настолько невежественны, как они считают, и не все из них слепые. Многие уже считают тебя сыном Роберта, и когда ты будешь готов сделать публичное признание на официальном дебюте, то увидишь, что многие охотно признают тебя тем, кто ты есть».

«Вы говорите так, словно я являюсь одной из тех дебютанток, которые должны быть представлены обществу, как в тех экранизациях по романам Джейн Остин, которые так любит смотреть моя приемная мать».

Оленна хмыкнула: «Да, полагаю, это уместное сравнение».

Джендри допил чай и собрался уходить: «Еще раз благодарю за чай и пищу, миссис Тирелл. Я рад, что увиделся с вами».

«Спасибо тебе, что согласился встретиться со мной, Джендри. – Оленна протянула ему свою небольшую морщинистую руку. – Если когда-нибудь тебе что-нибудь потребуется, а я или моя семья сможем чем-то тебе помочь, я к твоим услугам».

Джендри пожал ее протянутую руку: «Вы очень любезны, миссис Тирелл. Приятного вечера».

После этого он ушел, тихо покинул чайную комнату «Дикая орхидея» , надев кепку перед тем, как выйти на улицу. Также тихо он отправился к дому мистера Крессена, обдумывая слова Оленны о том, что его ожидает блестящее будущее. Это заставило его задуматься о том, что говорят о нем в обществе, и почему она так была уверена в том, что элита Королевской Гавани будет готова принять его.

Очевидно, что у Оленны сложилось не самое лучшее впечатление о Роберте и Джоффри, и ему показалось, что пожилая женщина предпочла бы не иметь дел с обоими Баратеонами, если бы не их деловые отношения. Возможно, думал он, Оленна знала о Баратеонах что-то такое, о чем ему не было известно.

Оленна протянула ему руку и предложила свою помощь, если ему она потребуется, в этот момент он еще не осознавал, что значит иметь Тиреллов на своей стороне.

____________________

Сандор

Наступила неделя музыкального фестиваля «Голубая роза». В пятницу он находился в Зале Королевской Гавани, ему нелегко далось прийти, чтобы посмотреть выступление Сансы и хора. Он знал, что состязание по хоровому пению начнется не раньше двух часов дня, и во время ланча он решил пропустить занятия после обеда и отправиться в Зал Королевской Гавани.

Добравшись до туда, он купил входной билет, после чего миновал несколько концертных площадок, расположенных в комплексе. Он и понятия не имел, насколько это было значимым событием, пока не увидел школьников всех возрастов, одетых участниками хора. Оказалось, что были категории для начальной, средней и старшей школы, учащихся колледжей, и даже открытая категория для сторонних организаций и клубов. Вот что действительно его удивило, так это то, что все эти хоры соревновались между собой исключительно за признание, так как материальные призы для победителей отсутствовали.

Сандор нашел зал, в котором соревновались хоры старшей школы, и занял незаметное место подальше от сцены. Сандору повезло, что над сценой располагался огромный экран, на котором крупным планом проецировалось изображение участников хора, выступающих на сцене, потому что с его места было трудно разглядеть лица.

Соревнование старшей школы началось со школы из округа Асшая, затем школы из города Эссоса, а потом из Волантиса. Для его неподготовленных ушей все песни исполнителей звучали одинаково, и Сандор начал задаваться вопросом, стоило ли его желание поддержать свою девушку того звона, что раздавался в его голове.

Да! Бл*дь, да! Закричал голос в его голове. Кончик губ необожженной стороны его лица изогнулся в ухмылке, когда он понял, что этот голос исходил не от той головы, что сидела на его плечах, а от той, что сидела в его штанах. Не то чтобы он ожидал, что Санса снизойдет до него снова только из-за того, что он пришел, чтобы посмотреть на нее, но парень мог понадеяться, думал он. Вид огненных волос Сансы на уровне его бедер и взгляд ее голубых глаз, когда она взяла его в рот, был одним из самых чувственных и прекрасных образов, которые он когда-либо видел. Он удивился, когда она опустилась на колени и расстегнула молнию на его джинсах. Она никогда еще не вела себя с ним так смело, но она дала понять, что хочет это сделать, а ему совершенно не хотелось ее останавливать.

Он был рад, что в зале было темно, потому что его взгляд стал стеклянным, когда очередной хор затянул на сцене нудную песню. Сандор позволил себе дальше вспоминать ощущения от ротика Сансы, ее губ и языка вокруг него, и как решительно она заставила его кончить. Он был настолько возбужден, что долго не продержался, а наблюдать за тем, как она старается не выплюнуть или не подавиться, было чертовски восхитительно. У него не было никаких оснований считать, что она никогда раньше не занималась подобным (черт, ведь ее парнем был Джоффри), но она сказала, что занималась этим впервые, и он стал чувствовать себя гораздо лучше. Он хотел стать для нее первым во многих вещах, если она захочет быть с ним, но мяч был на ее площадке. Он подождет, пока она не будет готова.

Наконец, на сцену вышел хор Королевской Подготовительной школы, и Сандор стряхнул с себя оцепенение, весь обратившись во внимание. Сансу легко было заметить на сцене, ведь ее рыжие волосы словно огненный маяк пылали под светом софит. Казалось, что оператор камеры тоже был с этим согласен, потому что неожиданно прекрасное лицо Сансы крупным планом появилось на экране. В аудитории раздались свистки и восхищенные возгласы парней из других школ. В этот момент Сандора охватило собственническое чувство гордости, даже несмотря на то, что эти свистки его раздражали. Она его девушка.

Когда хор запел, Сандор ожидал услышать еще одну религиозную песню или классическую оперную арию, которые выбрали остальные школы. Однако он услышал совершенно иное. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы с первых же тактов, которые начал напевать хор, узнать песню еще до того, как мужской вокал начал исполнять первые строки.

Сердце – словно цветущий росток,

Пробивающийся сквозь окаменевшую землю…

Это был Beautiful Day группы U2, в таком исполнении он никогда не слышал песню прежде, и скука Сандора неожиданно прошла. Публика явно почувствовала тоже самое, и вскоре люди начали хлопать в ладоши. Когда песня закончилась, большинство зрителей встали и громко зааплодировали. Сандор остался сидеть, чтобы его рост не привлекал внимания, но он хлопал сильнее, чем когда-либо в своей жизни. Оказалось, что выступление Королевской подготовительной школы было последним.

Сандор понятия не имел, куда делась Санса после того, как хор покинул сцену, но был полон решимости найти ее. Встав со своего места, он заметил, куда направились другие студенты, участвующие в выступлении, и он незаметно пробрался к двери без опознавательных знаков. Он видел, как студенты в униформе участников хора Королевской Подготовительной школы шли по коридору, который вел к различным комнатам для подготовки и ожидания, и он знал, что она была недалеко.

Когда он нашел ее, то увидел Сансу в совершенно неожиданной для него компании. Сандор забился в угол достаточно далеко, чтобы они его не видели, но достаточно близко для того, чтобы слышать, о чем они говорят.

«Уиллас, ты не должен здесь болтать со мной, - неодобрительным тоном сообщила Санса привлекательному наследнику Тиреллов. – Ты – судья, а я – конкурсант».

«Не волнуйся, никто не видел, как я покидаю комнату», - рассмеялся Уиллас.

«Они скоро заметят, - сказала она, - ты должен вернуться туда и помочь им принять решение».

«Ты знаешь, кому будет отдан мой голос».

«Я этого не слышала от тебя», - нервно рассмеялась Санса.

«Но это правда. Клянусь, я почти уснул в своем кресле, пока ваш хор не вышел на сцену. Должен сказать, что Прекрасный день был смелым выбором».

«Прекрати, Уиллас, - хихикнула Санса. – Не хочу, чтобы кто-то говорил, что я повлияла на твой голос».

«Все в порядке, - сказал Уиллас, - по крайней мере, позволь мне отвезти тебя домой после того, как все закончится».

«Если я соглашусь, ты вернешься в ту комнату?»

«Вернусь».

«Тогда ладно, - в итоге произнесла Санса, - а теперь иди!»

«До скорой встречи, Санса».

Сандор смотрел, как Уиллас Тирелл проследовал обратно по коридору, и как Санса скрылась в комнате ожидания, на которой была табличка с названием их школы. Немного позже она появилась вместе с подругой Джейни, но Сандор даже не пошевелился, чтобы последовать за ними. Почему Санса не упомянула, что Уиллас Тирелл будет судьей на конкурсе? И почему она согласилась поехать на его машине?

Его телефон завибрировал в кармане, и, взяв его, он увидел сообщение от Сансы.

«Соревнование только что закончилось. Теперь ждем результатов. Пожелай нам удачи!»

Он был вынужден ответить ей: «Удачи. Тебя нужно подвезти домой потом? Я могу приехать и забрать тебя».

Волнуясь, он ждал ее ответа, и чуть не выронил свой телефон, когда тот снова завибрировал.

«Не нужно. Я доберусь до дома, но спасибо за предложение. Поговорим позже».

Че за херотень? Возмущенно подумал он. Если бы он только что не стал свидетелем ее разговора с Уилласом Тиреллом, он бы даже ничего не заподозрил в ее ответе. Но теперь он был просто взбешен вне себя от ревности. Где-то на задворках сознания голос рассудка говорил ему, что ее поведению должно быть логическое объяснение. Однако разум, объятый яростью и тестостероном, отказывался к нему прислушиваться.

Пох*й все, подумал он, я еду домой.

_______________________

Санса

Наступило субботнее утро, и она с нетерпением ждала встречи с Сандором. Хор занял третье место в общем зачете, и она хотела рассказать ему, как прошел фестиваль. Она позвонила ему накануне вечером, но он был довольно резок во время их непродолжительной беседы, и, в конечном счете, сославшись на то, что устал, договорился увидится с ней на следующий день.

Санса сидела за своим рабочим столом и занималась исследовательской работой. В ее дверь постучали, и через пару секунд к ней заглянула Арья.

«Санса, могу я одолжить у тебя жидкую подводку для глаз, которой ты меня накрасила как-то вечером?»

«Да, конечно, - ответила Санса, - она в косметичке в моей сумочке».

«Спасибо».

Санса делала запрос в поисковике, пока Арья рылась в ее сумочке, и лишь когда Арья ахнула, она запоздало вспомнила о том, что таскала всвоей сумочке.

«Так, так…что тут у нас?» - нараспев поинтересовалась Арья.

Голова Сансы повернулась так быстро, что она чуть не свернула себе шею, и обнаружила, что Арья держит пакетики с презервативами, зажав их между большим и указательным пальцем.

«Положи назад, Арья!» - прошипела Санса, косясь на дверь, чтобы убедиться, закрыта ли она.

Быстро встав из-за стола, она выхватила презервативы у своей сестры и запихнула их обратно в косметичку.

Арья ухмыльнулась ей: «Кое-кто был очень занят!»

«Ч-ч-ч-ч! – Санса прижала палец к губам, несмотря на собственную ухмылку. – Мы этого не делали! Пока еще нет».

«О, боже мой! – Арья зажала себе рот, чтобы не завизжать. – Но вы собираетесь!»

«Еще нет пока», - покраснела Санса.

«И как далеко вы зашли?»

Санса покраснела еще сильнее: «До третьей стадии».

Арья чуть не упала, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.

«А как далеко вы зашли?» - не осталась в долгу Санса.

«Вторая стадия… с половиной», - скорчила рожицу Арья.

«Как вы смогли пройти лишь половину стадии? – стало любопытно Сансе. – Хотя… лучше мне не знать».

Арья фыркнула от смеха, подводка мгновенно была забыта, а она украдкой приблизилась к сестре: «Ты думала о том, чтобы начать принимать таблетки?»

Санса покачала головой: «Нет пока. Я имею в виду, что мы пока не занимались сексом, а если это случится, то у нас есть презервативы».

«Как ты узнаешь, что готова к этому?» - серьезно спросила у нее Арья.

«Думаю, все само как-то произойдет, - ответила Санса. – С тем самым человеком это будет самая естественная вещь. Понимаешь, с Джоффри я даже никогда не хотела физической близости… он много раз подталкивал меня к этому, но я не чувствовала, что это правильно… с Сандором все по другому».

«Тогда почему ты ждешь?»

«Я просто хочу, чтобы это было по-особенному, - наклонила голову Санса и в свою очередь вопросительно посмотрела на сестру. – А ты думала о том, чтобы принимать таблетки?»

Арья тоже покачала головой: «Я пока не готова пройти весь путь. В этом вопросе Якен очень терпелив. Я знаю, что он гораздо более опытен, несмотря на то, что он мне нравится, и что мы немного пошалили, я думаю, что еще не готова сделать последний шаг и заняться сексом».

Санса понимала, о чем она говорит: «Спешка ни к чему».

«Но, - Арья подошла к ней еще ближе, - а если это случится… что ты собираешься сделать со своей растительностью в интересном месте?»

У Сансы отвисла челюсть: «Арья…»

«Я на полном серьезе спрашиваю, - настаивала Арья. – Я подумываю о бразильском воске, но боюсь, что будет больно».

«Потому что… это больно», - сказала ей Санса.

«У тебя есть бразильский? – расширились глаза Арья. –А какой? Универсальный? Для груди? Для зоны бикини?»

«Арья…»

«В какой салон ты ходила?»

«По-моему он называется Салон для вещей первой необходимости в Харренхоле».

«Это действительно очень больно?»

«На твое интимное место намазывают теплый воск, а затем вырывают лобковые волосы против их роста… конечно, это офигительно больно».

Арья сморщила нос: «Может быть я просто останусь в натуральном виде. Я имею ввиду, амазонские джунгли это ведь тоже Бразилия, верно?»

«Амазонские джунгли… - нахмурившись, повторила Санса, после чего расхохоталась, так как воображение нарисовала слишком яркие картины.

Арья тоже рассмеялась, пока не обратила внимание на время: «О, черт, я опаздываю! Зачем я зашла?»

«За подводкой», - ответила Санса, протягивая искомую косметическую продукцию.

«Спасибо, верну, когда закончу».

Санса вернулась к своей учебе, а Арья ушла обратно к себе в комнату. Без сомнения ее сестра собиралась на свидание со своим парнем. Она несколько раз видела Якена с тех пор, как Арья начала с ним встречаться, и каждый раз Санса не могла избавиться от мысли, что Джендри подошел бы ей лучше. Возможно, это потому что она не знала Якена настолько же хорошо, но взгляд Арьи на него, когда она смотрела на него, напоминал ей взгляд фанатки на своего поп-идола. Возможно Арья так же идеализировала Якена, но еще Санса видела, как Арья смотрит на Джендри – в глазах и улыбке Арьи появлялись мягкость и тепло, которых не было у ее сестры, когда она была с Якеном.

Вскоре Арья снова зашла к ней, чтобы вернуть подводку для глаз, на ней была надета новая кожаная куртка из коллекции Balmain, которую Санса подарила ей на Рождество.

«Куда вы идете сегодня?» - спросила у нее Санса.

«На ланч с его друзьями, а потом, наверное, немного потусим до его концерта в Черно-Белом Доме».

«Это должно быть тяжело, не видеться с ним подолгу, - предположила Санса. –Знаю, что ты встречаешься с ним один или два раза в неделю».

Арья пожала плечами: «Я особо об этом не задумываюсь. Ну, то есть, он и так тратит на меня все свое свободное время. Я не могу просить о большем».

«Ты когда-нибудь ревновала его ко всем тем девушкам, которые влюблены в него?»

На лице Арьи появилось выражение любопытства: «Во второй раз мне уже задают этот же самый вопрос».

«И твой ответ….»

«Мой ответ – нет, я не ревную, потому что знаю, что Якен мне верен. Другие девушки не имеют значения».

«Вау, - брови Сансы взлетели вверх, - Ты лучше меня. Если бы за Сандором увивалось столько девушек, как за Якеном, не думаю, что я бы оставалась спокойной, даже если бы была на 100% уверена в его верности».

Услышав ее слова, Арья стала серьезной, и Санса задалась вопросом, не затронула ли она больную тему.

«Но, полагаю, разные девушки по-разному справляются с ревностью, у каждого ведь свой характер», - поспешила добавить она.

«Ага, - кивнула Арья. – Каждому свое».

Когда сестра ушла, Санса еще пару часов занималась домашней работой. Покончив с делами, она начала готовиться к свиданию с Сандором. Она отправила ему сообщение, чтобы уточнить, в какое время он заедет за ней, и получила в ответ 4 символа.

«13:00».

Сандор и в лучшие времена не отличался красноречием в смс-сообщениях, но даже для него это было слишком лаконично. Судя по всему он с вечера продолжал оставаться не в духе, и когда он подъехал на своем мустанге, Санса с некоторой долей осторожности поздоровалась с ним.

«Привет, - как обычно, Санса поцеловала его в щеку, но почувствовала его напряжение, стоило ей вторгнуться в его личное пространство. – Как ты?»

«Нормально», - ответил Сандор.

Санса заметила, что его пальцы так крепко впились в руль, что даже костяшки побелели.

«Что-то случилось? – спросила она у него. – Что-то серьезное?».

Сандор не ответил ей, но не стал отрицать, что его явно что-то беспокоило. Пока встревоженная Санса сидела как на иголках, Сандор продолжать ехать, пока не достиг пустой детской площадки, возле которой он резко притормозил и выключил мотор. В течение нескольких минут ни один из них не произнес ни слова, потому что Санса даже предположить не могла, что было способно вогнать Сандора в такое мрачное состояние. Она видела, что его губы сжаты в тонкую линию, а челюсть и плечи приняли жесткое выражение.

Когда он заговорил, его голос звучал, как наждачка: «Как ты добралась домой вчера вечером?»

Санса нахмурилась: «Джейни подбросила меня».

«Правда?»

«Да, - ответила Санса, - мистер Бард с учителями заказали мини-автобус, который привез и отвез нас из школы в «Королевский зал», а со школы меня увезла Джейни.

Брови Сандора изогнулись, однако челюсть продолжала оставаться стиснутой.

«Я не люблю, когда мне лгут, Санса», - проскрежетал Сандор.

«Я не лгу, - произнесла она, ошеломленная. – Почему ты говоришь так?»

«Почему ты не рассказала мне, что Уиллас Тирелл будет судьей на фестивале?»

Глаза Сансы широко распахнулись: «Кто рассказал тебе?»

«Мне никто не говорил, - сказал он, - я видел это собственными глазами».

«Ты приходил смотреть, как мы поем?»

«Я приходил смотреть, как ты поешь, - поправил он, - я не шел туда смотреть, как гребанный Уиллас Тирелл флиртует с тобой».

Санса начала складывать воедино все пазлы этой головоломки из его мыслей, которые он позволил увидеть ей.

«Что именно ты видел, Сандор? – потребовала она. – Что именно ты слышал? Расскажи мне, чтобы я могла рассказать, насколько ты ошибаешься».

«Ты собираешься сказать мне, что не соглашалась, чтобы он отвез тебя домой?»

Санса моргнула: «Ты был прямо там, и не удосужился у меня лично спросить, что происходит?»

Сандор вздрогнул, но ответил на ее сверлящий взгляд: «Просто ответь на мой вопрос, Санса».

«Ладно, - резко произнесла она, - да, я сказала ему, что он может отвезти меня домой».

«Сукин…»

«Но вот чего ты не потрудился выяснить так это то, что Уиллас спрашивал разрешения у мистера Барда отпустить меня с ним. И ты не знаешь, что мистер Бард отказал ему, ссылаясь на правила школы, согласно которым я должна была вернуться в школу вместе с остальными на школьном автобусе, и это правило не будет нарушено даже ради Тиреллов. Я знала об этом, и я рассказала бы тебе обо всем, если бы ты спросил меня тогда. Я сказала Уилласу, что поеду с ним только для того, чтобы он вернулся в комнату для обсуждения, потому что не хотела, чтобы кто-то видел, как он разговаривает со мной до того, как были объявлены результаты конкурса, ведь тогда наша школа была бы поставлена под угрозу дисквалификации».

Сандор замолчал, размышляя над услышанным, и Санса увидела тот момент, когда правдивость ее слов осела в его голове.

«Я понял», - проворчал он.

«Надеюсь, - пробормотала она, - надеюсь, ты также понял, что вел себя как засранец».

«Да», - вздохнул Сандор.

Санса тоже вздохнула. Она была немного зла на него, но намного больше она была опечалена тем, что произошло. Только в начале этой недели у них состоялся такой эмоциональный разговор о доверии и о том, что не стоит делать поспешных выводов, а нужно оставаться откровенными друг с другом, и вот очередной трудный разговор на ту же самую тему. Было ли совпадением, что в обоих случаев к этому был причастен Уиллас Тирелл? Задавалась вопросом Санса. Что же все-таки Сандор имеет против старшего брата Маргери?

Санса снова вздохнула, понимая, что она тоже частично виновата в том, что произошло. Она считала, что скрывать участие УилласаТирелла в конкурсе будет правильным решением.

«Я должна была рассказать тебе, что он будет судьей, - сказала она ему, - я ведь знала, что он тебе не нравится. Просто посчитала, что если ты не узнаешь об этом, то не будешь беспокоиться понапрасну».

«Ты права, я вел себя как засранец, - сказал Сандор, - мог бы догадаться, но я не могу нормально мыслить, когда речь заходит о тебе. Сразу после того, как я сказал тебе, что не похож на Джоффри, я веду себя в точности как он. Я хуже этого козла».

Санса знала, что поведение Сандора отличается от Джоффри, она намного лучше стала разбираться в этом теперь, когда он начал более открыто делиться с ней своими мыслями и чувствами. Ревность и гнев Джоффри исходили из стремлений владеть и властвовать, у Сандора они произрастали из более уязвимой части натуры. Она чувствовала исходящий от него страх и понимала, что у него есть комплексы, которыми он не собирается делиться с ней. Невольно она подкормила его неуверенность в себе, сохранив участие Уилласа Тирелла в секрете.

«Я должна была рассказать тебе, - снова сказала она, - теперь я это понимаю».

«А я не должен был так злиться, - выдохнул Сандор, судя по всему, он задерживал дыхание. – Полагаю, увидев тебя с Уилласом после всех этих фотографий…»

Ему не было необходимости заканчивать фразу, потому что Санса и так знала, о чем он говорит.

«Меня не интересует Уиллас, - сказала она ему, - ни капельки. Единственная причина, почему я так часто сталкиваюсь с ним, заключается в совместном бизнесе наших отцов. Тебе не стоит беспокоиться на его счет. Как мне донести это до тебя?»

«Я знаю, Санса. Я знаю», - произнес Сандор скрипучим голосом.

Санса поняла по тому, как он избегал ее взгляда, что он еще что-то держал в себе, и она не знала, как еще могла убедить его в ее чувствах к нему. Прямо теперь все что она могла сделать, это потянутся к нему и прижать к себе так близко, насколько это позволяло сделать переднее сидение автомобиля.

«Я хочу быть с тобой».

«Я знаю, - снова сказал он, и его рука обвилась вокруг нее. – Я сожалею».

Неуверенность Сандора была глубже, чем он позволял ей увидеть, и она задавалась вопросом, что ему требуется для того, чтобы понять – ее чувства к нему сильнее, чем все, что она когда-либо чувствовала. У нее были собственные скелеты в шкафу, которые появились в результате общения с Джоффри, но Сандор нашел способ, чтобы побороть эти страхи. Она хотела помочь ему справиться со страхами, пока не стало слишком поздно.

Она боялась, что ведомый своей неуверенностью Сандор позволит ей взять верх над собой, и если Санса не сможет помешать ей встать между ними, то, вероятнее всего, его неуверенность станет причиной их расставания.

_______________________

Якен

Ему отрадно было видеть, что Арья поладила с его друзьями. Поначалу он волновался, потому что она была самой юной из них, и он опасался, что из-за ее возраста некоторые из его старых друзей не будут воспринимать ее всерьез. Изембаро и Джоррдж из числа его друзей уже закончили школу, а ему самому с Каем оставалось всего пара месяцев до выпускного. Самой близкой по возрасту к Арьей была лишь Талеа Бруско, но даже она была более умудренная жизненным опытом, чем Арья. Ему не стоило волноваться, потому что Арья оказалась хамелеоном, способной менять лица и поведение в зависимости от окружения.

Ему нравилось наблюдать за ней, особенно когда она не подозревала, что на нее смотрят, потому что это позволяло ему увидеть ее подлинную реакцию на разговоры и людей вокруг нее. Вскоре он понял, что неважно, какое лицо или облик она носит, потому что они все равно не могли полностью скрыть ее голубую кровь или некоторые причуды, свойственные Арье Старк.

«Ты дружишь с парнями из Братства без знамен, не так ли Арья?» - спросила у нее Талея, и Якен сосредоточил внимание на происходящем при нем разговоре.

Арья кивнула: «Я знаю их, да».

«А Эдрик Дэйн встречается с кем-нибудь?»

Арья улыбнулась: «Не думаю, хочешь дам тебе его номер телефона?»

Талея рассмеялась: «Я возьму его!»

«Джендри Уотерс действительно встречается с Жасмин Цой?» - спросила вдруг Брея.

Якен наблюдал за выражением лица Арьи и не заметил никаких признаков какой-либо реакции.

«Я не уверена, но знаю, что в последнее время они много времени проводят вместе».

«Ты не настолько близка с ним, чтобы поговорить на подобную тему?»

«В последнее время нет, - покачала головой Арья. – Уверена, что вы в курсе того, что было связано с ним. Я стараюсь держаться от него на расстоянии».

Якена обрадовало услышанное. Он как-то заводил при Арье речь про Жасмин Цой после того, как новость в Паучьем Сплетнике связала эту девочку с Джендри. Он высказал Арье, что, возможно, ей было бы разумно держаться от Джендри на расстоянии, раз на горизонте замаячила другая девушка. Больше он не упоминал об этом ни слова, и как он знал, Арья больше не общалась с Джендри наедине.

«А вообще кто такая эта Жасмин Цой?» - спросил Джордж.

Талея окинула их всех понимающей улыбкой: «Она наследница группы международных компаний Цой. Ими владеет корейская семья из Сеула. Может вы слышали о сети отелей «Lotus»? Ими владеет семья Жасмин. Но они владеют не только отелями. У них так же есть сеть известных ресторанов на обоих побережьях, а так же на всех крупнейших островах в Южном полушарии».

«Откуда ты так много про нее знаешь?» - спросила Брея у сестры.

«Эдрик не был моим первоначальным выбором, - ухмыльнулась Талея. – Я провела расследование о предполагаемой сопернице в свое время, но я решила, что Эдрик нравится мне больше, чем Джендри».

«Вот это да….»

«К тому же ты не знала, что уже много лет компания нашего отца поставляет в рестораны и отели семьи Цой морепродукты?»

«Почему она учится здесь, а не в Сеуле?» - неожиданно спросила Арья.

«Думаю, что ее мама из второго корейского поколения, рожденного здесь, и она захотела, чтобы Жасмин росла здесь, вдали от известности их семьи в Сеуле».

«Думаешь, она будет хорошим выбором для Джендри?» - настойчиво поинтересовалась Арья.

Талея пожала плечами: «Если Джендри нравятся интеллигентные девушки, которые к тому же великолепно выглядят, то да, она будет хорошим выбором».

Якен заметил небольшие морщинки, образовавшиеся между бровями Арьи: «Тебя беспокоит, к какому типу девушек она относится, Арья?»

Арья коротко взглянула на него и кивнула: «Полагаю, я волнуюсь за него».

«Тогда ты должна быть рада, что Джендри находится в хороших руках такой девушки, как Жасмин».

«Ага, - улыбнулась Арья. – Отрадно узнать это».

«Кстати твои волосы выглядят просто потрясающе, - сказала Брея. – Ты была в том салоне, о котором мы тебе говорили?»

Арья ухмыльнулась: «Я это сделала! Спасибо, что порекомендовали их, было здорово!»

«Что ты думаешь о ее новом цвете, Якен?» - спросила у него Талея.

Рука Якена уже покоилась на спинке стула Арьи, на котором она сидела, и теперь он, слегка потянувшись, пропустил пальцы через ее изумрудно-зеленые пряди.

«Моя милая девочка прекрасна независимо от цвета ее волос, - Якен наклонился и поцеловал ее в макушку, - однако если бы она обратилась ко мне за советом, я бы порекомендовал красный цвет, чтобы мы смотрелись парой».

Его друзья рассмеялись, а Арья извивалась в его руках, когда он чуть не задушил ее в публичном проявлении любви.

После того, как они попрощались с его друзьями, он отвез ее к себе домой и отвел в музыкальный зал, где усадил рядом с собой за рояль.

«Я внес небольшие изменения в твою песню, милая девочка, - сказал он ей, - и я хочу в живую сыграть ее для тебя».

Арья посмотрела на него восхищенным взглядом: «Я все еще не могу поверить, что ты написал для меня песню».

Пальцы Якен заскользили по клавишам, играя душевное вступление умелыми и легкими прикосновениями рук. Когда он запел, его тягучий словно расплавленная карамель голос разлился по комнате, и Арья услышала эту песню так, как он изначально и планировал ее: интимно и честно. Ему пришлось признаться себе, что это была самая честная вещь из всех им написанных.

Пока он пел, взгляд Арьи не отрывался от его лица, и он задавался вопросом, что за мысли скрываются за ее серыми глазами, потому что их выражение было невозможно прочитать. Вовремя ланча она выглядела вполне счастливой и жизнерадостной, и это было хорошо, потому что ему нужно было обсудить с ней довольно серьезный вопрос.

Он закончил петь, и Арья, улыбаясь, захлопала ему.

«Это не похоже на то, как ты впервые пел ее для меня, - сказала она ему, - но мне нравится».

«Это потому что ты слышала ее по Скайпу, а связь передает с запозданием».

Арья рассмеялась: «Нет, дело не в этом. Что ты изменил?»

Якен пожал плечами: «Я пою от сердца, а не от головы. Полагаю, эта песня изначально предназначалась, чтобы я исполнил ее тебе, а ты в это время сидела бы рядом».

«Это было прекрасно», - сказала Арья.

«Спасибо, - Якен поцеловал кончик ее носа. – Я наконец-то записал ее».

«Это потрясающе!»

«Для тебя у меня есть копия на флешке. Напомни мне, чтобы я отдал ее тебе перед твоим уходом?»

«Конечно, - Арья передвинулась на скамейке рядом с ним. – Ты сказал, что хочешь поговорить со мной о чем-то?»

«Да, - кивнул Якен. – Возможно, до тебя доходили слухи о звукозаписывающей компании «Красный Бог» и моей группе?»

«Да, но вы не впервые общаетесь с продюсерами. Я посчитала, что если бы это было чем-то серьезным, ты бы рассказал мне об этом».

Якен улыбнулся: «Ну, я хочу сказать тебе, что слухи верны, и они предложили нам контракт».

«Якен, это фантастика!» - воскликнула Арья.

Он поднял руку, давая понять, что это еще не все: «Я тоже так думаю. К нам на Рождество приходил мужчина по имени Бенеро, и сначала я ему не поверил, но мы с ребятами отправились к ним в офис, и все оказалось совершенно серьезно».

«О, боже мой! Почему ты раньше ничего не говорил?»

«Потому что я хотел получить что-то существенное перед тем, как тебе рассказать. Ведь мы пока ничего не подписали».

«А почему?»

«Скажем так, на условия, которые они нам предложили, не все из нас охотно согласны. А самое главное они хотят получить слишком большой контроль над творческой составляющей, а это не для Безликих. Я не могу позволить кому-то указывать мне, как должна звучать музыка Безликих».

«Это абсолютно понятно. Это твоя группа, и по-другому быть не может».

Якен вздохнул: «Поэтому мой дядя согласился выступить в роли нашего менеджера, и в настоящее время он ведет повторные переговоры со звукозаписывающей компанией».

«Это так волнующе, Якен, ведь скоро вы с ребятами можете заключить контракт с известнейшей фирмой».

«Может быть и так, - Якен отказывался слишком сильно увлекаться сценарием развития, который относился к разряду «если». – Однако моя Умма предпочла бы, чтобы сначала я окончил школу и поступил в колледж. Но я хотел обсудить с тобой не это».

«А что тогда?»

Якен сделал знак, чтобы она подвинулась к нему поближе, и когда она передвинулась, он приподнял ее так, чтобы она пересела к нему на колени. Он положил ладонь на ее бедро и стал нежно поглаживать ее поверх джинсов.

«Если мы подпишем контракт, то это будет означать, что все мое внимание будет направлено на группу и первый альбом, который мы выпустим. Скорее всего, группе придется перестать играть в Черно-Белом Доме, потому что все наше время будет отдано «Красному Богу». Это так же означает, что мы не сможем часто видеться».

«Я знаю, - сказала Арья. – Я понимаю».

Он нахмурился: «Ты не выглядишь слишком расстроенной. А ведь мы будем видеться еще реже, чем сейчас».

«Я не могу расстраиваться, - сказала ему Арья, - я счастлива, потому что запись альбома была твоей мечтой. И мы ведь не перестанем видиться насовсем. Я уверена, что мы сможем как-то видеть друг друга».

«Ты уверена?»

«Я уверена в том, что я уверена», - ответила Арья.

«Конечно, это все гипотетически, - заметил Якен, - но теперь я чувствую себя намного лучше, зная, что ты поддерживаешь меня».

«Это ведь то, что я должна делать, не так ли? – спросила у него Арья, в ее широко открытых глазах застыл вопрос. – Я – твоя девушка. Я должна поддерживать тебя».

Якен наклонил голову и поцеловал ее, прижимая ее к своей груди так, чтобы мог безнаказанно расхищать сладость ее рта. Его переполняли радужные планы о музыкальной карьере, и он надеялся, что сможет сохранить их отношения с Арьей, даже если группа подпишет контракт. Наслаждаясь ее поцелуями, он был слишком поглощен своими мыслями, иначе он непременно бы заметил в тот момент, что поцелуи Арьи начали меняться.


========== Эпизод 32: «Клуб нянек» ==========


Паучий Сплетник

Доброе утро, Королевская Гавань!

Прошла уже большая часть января, а это означает, что до Дня Святого Валентина осталось всего несколько недель! Это так же означает, что приближается дата Аукциона Холостяков на День Святого Валентина! В этом году мероприятие будет проходить в бальной зале «Желуди» отеля «Львиные ворота». Организатором выступила миссис Равелла Смолвуд из ассоциации женщин Королевской Гавани. На аукционе холостяков молодые подходящие по возрасту представители самых известных семей Королевской Гавани жертвуют своим временем, чтобы помочь собрать деньги на благотворительность. Тот, кто предложит за холостяка самую высокую ставку в этот вечер, проведет с ним ужин на двоих в отдельной комнате и отправится с ним на экскурсию по достопримечательностям города на лимузине. Вырученные от аукциона средства пойдут на благотворительные нужды по выбору холостяка.

У меня есть новости, что в аукционе примут участие все трое братьев Тиреллов, а так же Ренли и Джоффри Баратеоны, имена остальных участников аукциона пока под вопросом, поэтому если у вас есть подходящая кандидатура, как можно скорее сообщите об этом в ассоциацию женщин Королевской Гавани!

Все больше поступает сообщений о том, что Жасмин Цой и Джендри Уотерс много времени проводят вместе, Жасмин неоднократно была замечена в бургерной «The Hollow», излюбленном месте Братства без знамен. Однако помимо одного единственного поцелуя в щечку, о котором я сообщал пару недель назад, больше не поступало сообщений или доказательств того, что они встречаются. Возможно, они просто слишком хорошо скрывают это, хммм?


До новых встреч!

Паук Сплетник.

______________________

Арья

Что-то изменилось. Поначалу она все отрицала, но недели спустя после того разговора с Джоном, во время которого у нее появились неприятные ощущения, Арья больше не могла отворачиваться от тех тонких, но глубинных изменений, которые произошли в ее отношениях с Якеном. Ей не хотелось признавать тот факт, что, возможно, их отношения не были столь совершенны, как она считала.

Однако она была вынуждена смирится с реальностью в тот день, когда Якен запустил пальцы в ее недавно покрашенные изумрудно-зеленые волосы, а ее первым побуждением было отстраниться. Хотя она и остановила себя, эта неожиданная реакция потрясла ее, и полученный эффект надолго произвел на нее впечатление. Когда в тот день Якен целовал ее, она не нашла в себе сил как обычно ответить на его поцелуи.

Арья пыталась внушить себе, что ее реакция была просто надуманной, но даже спустя неделю, она не могла ощутить тепло его прикосновений, и она была вынуждена придумать какое-то объяснение, что переживает из-за предстоящего теста по математике, когда Якен заметил ее менее, чем восторженную ответную реакцию на его поцелуй. Она не могла понять неожиданное отсутствие реакции у себя, особенно после того, как еще недавно была более, чем готова раздеться перед ним.

Она постоянно анализировала разговоры, которые у нее состоялись с Джоном, Сансой, Талеей, Бреей и даже Якеном. Их слова вновь и вновь всплывали в ее сознании: о том, что они с Якеном мало времени проводят вместе, ее неспособность почувствовать ревность из-за популярности Якена среди девушек, теория Джона о том, что она испытывает собственнический инстинкт по отношению к Джендри, и явное разочарование Якена из-за того, что ее не волновала перспектива проводить с ним еще меньше времени. Все это приводило ее к одному единственному выводу.

Арья отказывалась думать в направлении, на которое указывали все признаки, пытаясь найти другие подсказки в их словах, которые смогли бы объяснить отчужденность ее эмоций, которые она должна была питать к Якену… потому что она отказывалась признать, что, возможно, совершила ошибку… приняла неверное решение.

Нет, я не могла ошибиться с выбором. Якен – не ошибка.

Она пыталась убедить себя, что девушка, поддерживающая своего парня, должна быть в восторге от того, что его группа подпишет контракт. Якен станет настоящей рок-звездой, и ни что не должно вставать на его пути. Ревности здесь не место, и отсутствие времени для их встреч было малой платой за успех Якена. По крайней мере, она пыталась убедить себя именно в этом.

Но даже после того, как ей пришлось признать, что ее чувства изменились, она по-прежнему считала, что ее отношения с Якеном можно наладить. Все, что ей нужно делать, так это работать над собой, чтобы стать такой девушкой, какой и должна быть. Ей нужно перестать излишне зацикливаться над чужими отношениями (а именно на отношениях Джендри), чтобы она смогла сосредоточиться на собственных. Арья надеялась, что ее неприятие прикосновений Якена решится само собой, когда все вернется в прежнее русло, потому что ей претило оправдываться перед ним, чтобы избежать интимной близости. Дело в том, что она почувствовала облегчение от того, что Якен в эту субботу был занят, и они не могли увидеться до воскресения.

Ее телефон издал сигнал, о том что получено новое сообщение. Она была немного удивлена, когда на экране появилось имя, которое она совсем не ожидала увидеть.

«Привет, Арья! Как дела? – написала ей Мирцелла Баратеон. -Было так приятно снова увидеться с тобой на вечеринке в честь Нового Года. Я скучаю по Королевской Гавани».

Арья села на кровати, удивляясь, почему сестра Джоффри пишет ей сообщения.

«Привет, Мирцелла. Я в порядке, спасибо. Мне тоже было приятно с тобой увидеться», - написала Арья в ответ.

Почти месяц назад Арья столкнулась с Мирцеллой на новогодней вечеринке, устроенной их семьями в отеле «Королевские Ворота». Идя в уборную, Арья удивилась, когда с ней поздоровалась симпатичная блондинка, потому что сначала она ее не узнала.

«Это я – Мирцелла», - улыбнулась ей тогда Мирцелла.

Арья поразилась, что вдали от своей семьи с ее самооценкой произошли такие чудеса: Мирцелла просто излучала позитив в своем желтом платье и золотыми локонами, мягкой волной струящимися по ее спине.

«О, боже… Мирцелла. Я не знала, что ты вернулась, - сказала ей Арья. – Ты чудесно выглядишь!»

«Спасибо, - засияла Мирцелла. – Ты тоже. Твое платье от «Голландского Дома»?»

Арья взглянула на свое оранжевое платье с облегающим верхом и широкой короткой юбкой, вспомнив, что купила его из-за красных корабликов на лифе и юбке платья, посчитав их забавными и необычными.

«Наверное, - ответила она, - а ты надолго вернулась домой?»

«Только на две недели, - сказала Мирцелла. – Я должна вернуться, чтобы репетировать и участвовать в постановках академии. К тому же я скучаю по своему парню».

«Парню?»

«Ага, - хихикнула Мирцелла. - Он сын директора школы. Его зовут Тристан, и он самый прекрасный танцор из всех, что я когда-либо видела!»

«Вау, это здорово», - Арья усмехнулась над выражением лица Мирцеллы, словно та была одурманена, когда говорила о своем парне.

В следующий миг Мирцелла стала серьезной и, осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, задала Арье совершенно неожиданный вопрос.

«Арья, могу я попросить тебя рассказать мне о Джендри Уотерсе? – Мирцелла смотрела на нее с мольбой в глазах. – Я слышала, что вы с ним хорошие друзья. Родители отказываются отвечать на мои вопросы о нем, и все, что мне удалось узнать о нем, взято из интернета. Джоффри всегда ведет себя, как придурок, но он просто звереет, если кто-то хоть заикнется о Джендри».

«Мирцелла, я не знаю, что рассказать тебе», - Арья насторожилась, отлично понимая, что это не ее дело говорить что-то по такому вопросу.

«Я знаю, что Джендри действительно мой брат, - продолжила Мирцелла, - и я знаю, что все это произошло не по его вине. Я чувствую себя такой беспомощной, что не могу ничего сделать или сказать, чтобы утешить его, чтобы просто хоть чем-то сделать все происходящее не таким…ужасным. Понимаешь, что я имею в виду?»

Арья чувствовала, что беспокойство Мирцеллы было искренним, но все равно она не могла говорить от имени Джендри. Арье было неудобно, что Мирцеллу держат в неведении, поэтому она предложила то немногое, что могла дать.

«Джендри сильный, - сказала ей Арья, - я имею в виду морально. Он через многое прошел, но это его не сломало. Он действительно хороший парень. Думаю, что когда-нибудь придет время, все утрясется, и ты будешь рада иметь такого брата».

Мирцелла была благодарна за ее слова, но с тех пор Арья и думать об этом забыла. Теперь она рискнула предположить, с какой целью Мирцелла посылала ей сообщения.

«Арья, ты не могла бы дать мне адрес электронной почты Джендри? Пожалуйста. Я много думала о том, о чем мы говорили на новогодней вечеринке, и я чувствую очень сильную привязанность к нему. Даже если он игнорирует меня, по крайней мере я хочу показать ему, что не похожа на остальных членов моей семьи».

Арья вздохнула, ей потребовалось время, чтобы подумать над своим ответом. Она знала, как Джендри относится к Баратеонам, и даже если намерения Мирцеллы были чисты, она не могла дать адрес его почты без разрешения.

«Ты пыталась связаться с ним через Facebook?», - написала она.

«Да, но он не принял мой запрос на добавление в друзья, а мои сообщения так и остались не прочитанными».

«Думаю, он с подозрением относится к запросам на добавления в друзья или к чтению сообщений от людей, которых не знает».

«Я могу это понять, особенно учитывая то, что произошло».

«Сначала я попробую поговорить с ним об этом. Если что, могу я ему дать твои контакты?»

«Да, конечно! Спасибо, Арья!»

Арья еще некоторое время поболтала с Мирцеллой на общие темы, и в конце Мирцелла отправила ей фото, на котором она была со своим парнем, Тристаном Мартеллом. Мирцелла выглядела безумно счастливой в объятиях кудрявого парня на их совместном селфи.

После общения с Мирцеллой на Арью напала лень. Поэтому она спустилась к завтраку в пижаме к большому недовольству своей мамы. Кейтлин всегда настаивала, чтобы к столу ее дети выходили хотя бы с минимальным дресс-кодом, и пижамы в эти стандарты не вписывались.

«Сегодня субботнее утро, и мне стало слишком лень вылазить из этой удобной пижамы», - пояснила Арья, когда ее мама с укором взглянула на нее.

Кейтлин покачала головой: «Хорошо, что у меня нет времени читать тебе нотации этим утром. Я должна присутствовать на собрании в ассоциации женщин сегодня».

«Что за собрание, Кэт?» - спросил Нед, попивая кофе.

«Это насчет аукциона холостяков на День Святого Валентина, - ответила Кэт, - я состою в организационном комитете».

«Так аукцион холостяков действительно будет?» - спросила Санса с удивленной усмешкой на лице.

«Боюсь, что так, - ответила Кэт с точно таким же выражением лица. – Президент ассоциации, Равелла Смолвуд, интересовалась, смогу ли я выставить на аукцион холостяков кого-нибудь из трех – Робба, Джона или Теона. Я сказала, что это невозможно, потому что они учатся на Севере».

«Но на этой неделе Робб будет здесь, - уточнил Нед. – Он две недели будет стажироваться у нашего операционного директора в рамках своего курса. Он не говорил тебе?»

Кейтлин выглядела искренне удивленной: «Нет, Робб не говорил мне. Хотел ли он сообщить мне позже, это другой вопрос, но за то, что он не сообщил мне раньше, ему не поздоровится. Он еще до Рождества должен был знать об этой практике!»

«Мам, ты собираешься выдвинуть его кандидатуру?» - не удержалась от вопроса Арья.

«Теперь да, - улыбнулась Кейтлин. – Пойду и с превеликим удовольствием позвоню ему, чтобы сообщить о том, что я сделала. Конечно, у него есть выбор, но я собираюсь сделать так, что ему будет чрезвычайно трудно отказаться».

Арья и Санса рассмеялись, а Бран отметил, что он был еще слишком юн, чтобы участвовать.

«Участвовать можно с четырнадцати лет, да, мама? – спросила Санса. – У меня на этот вечер другие планы».

«Думаю, ты вправе спросить об этом, - ответила Кейтлин, - и будешь рада узнать, что от вас с Арьей потребуется лишь ваше присутствие там на несколько часов. Аукцион начнется в пять вечера, после чего вы можете быть свободны и отправиться на свидания со своими парнями».

«Здорово!» - улыбнулась Санса.

«Начало в пять, не рановато ли?» - спросил Нед, немного нахмурясь.

«Ну, приз включает в себя ужин с холостяком и поездку на лимузине по Королевской Гавани. Поэтому с учетом того, что сам аукцион займет пару часов, планируется, что «свидания» подойдут к концу примерно к десяти вечера».

«А что мы будем делать после аукциона?»

«Разумеется, ужинать и танцевать, Нед. Зал «Желуди» известен тем, что в нем проводят грандиозные вечеринки, и я знаю, что на весь вечер приглашен джазовый ансамбль, а также ди-джей».

«Мне нужно быть в смокинге?»

«Нет, Нед. Тебе не нужно надевать смокинг. Это официальное мероприятие, но не с жестким дресс-кодом… и раз уж мы завели об этом речь, девочки, я взяла на себя смелость подобрать вам платья для мероприятия».

«Ох, мам…» - вздохнула Арья.

«Что за дизайнер и какой цвет?» - спросила Санса, смиряясь со своей судьбой.

«Весенне-летняя коллекция Кристиана Диора. У тебя, Санса, будет розовое, а у тебя, Арья, зеленое, чтобы подходило к твоему цвету волос, которые ты покрасила, не посоветовавшись со мной».

«Опять зеленое?»

«Тебе идет зеленый, - усмехнулась ее мама, - думаю, ты знаешь об этом, иначе бы не покрасила волосы в изумрудно-зеленый цвет».

Арья пожала плечами: «В любом случае, я надену это платье на пару часов, так что думаю, ничего страшного не случится».

Потом Кейтлин закончила завтракать, после чего напомнила Рикону, чтобы он закончил свое домашнее задание по чтению перед тем, как играть в компьютерные игры.

«Хорошо, обещаю, - сказал Рикон, - когда ты вернешься сегодня домой, мама?»

«Не знаю, дорогой, - ответила Кейтлин, - а тебе что-то нужно?»

Рикон пожал плечами: «Ничего такого. Просто в кинотеатрах идет новый фильм, который я хотел посмотреть».

«Ой, милый. Мы с папой свозим тебя в другой раз, хорошо?»

Рикон выглядел удрученным, и Арье стало жаль своего маленького братишку.

«Я свожу его, - услышала она себя словно со стороны, - мне особо нечем заняться, поэтому я могу свозить его после того, как он закончит свое задание по чтению».

«Слышал, Рикон? – взъерошила его волосы Кейтлин. – Арья говорит, что может свозить тебя».

Рикон широко улыбнулся Арье: «Спасибо, Арья! Я сейчас закончу читать, и мы сразу можем отправляться!»

«Только позавтракай, хорошо?» - улыбнулась в ответ Арья пред тем как налить себе немного сока и взять булочку с копченым лососем и сливочным сыром.

Мама с благодарностью улыбнулась ей: «Спасибо, Арья».

«Да, без проблем, мама», - кивнула Арья.

«Приятно тебе провести время на собрании, дорогая», - сказал Нед, когда Кейтлин встала, чтобы уйти.

«Сегодня ты присматриваешь за детьми, Нед, - обернулась Кейтлин к своему мужу. – Убедись, чтобы они поели, и дай им наличных, если они уже потратили свои карманные деньги».

Трое старших детей Старков рассмеялись, в то время как Нед одарил супругу многострадальным взглядом: «Спасибо за доверие, Кэт».

После ухода мамы Арья с Сансей проконтролировали, чтобы Рикон позавтракал. Когда его тарелка опустела, Арья попросила, чтобы он принес свою сумку с книгами, и она смогла помочь ему с чтением. Санса, работая над своим эссе, решила принести вниз свой ноутбук, чтобы помочь, если в этом возникнет необходимость, Бран тоже решил присоединиться к ним, потому что Рикон смотрел на него выжидающе.

«Не повезло, отец, что мы и сами можем прекрасно о себе позаботиться?» - спросила Арья, когда он зашел в гостиную и обнаружил всех своих младших детей, распластавшихся на полу, на диване или сидящих за журнальным столиком, занимающимися своими домашними заданиями.

«Не понимаю, почему ваша мама жалуется на то, как с вами трудно, - сказал их отец, прежде чем уйти, - если понадоблюсь, я в своем кабинете».

Рикон читал Арье вслух книгу, которую он выбрал для своего доклада. Она даже помогла ему кратко написать изложение для своего учителя, чтобы Рикон зафиксировал основные линии сюжета.

«Хорошая работа, Рикон, - сказала ему Арья, когда он отложил карандаш. – У тебя еще есть целая неделя, чтобы написать свой доклад, так что, думаю, на сегодня мы закончили».

«А теперь мы можем пойти в кино?» - взволновано спросил он.

Арья кивнула: «Конечно, но сначала тебе нужно убрать свои вещи, а мне переодеть пижаму, хорошо?»

Ее младший брат поспешно собрал свои книги и пенал, после чего выскочил из комнаты, чтобы отнести вещи в свою комнату. Арья встала и потянулась, после чего посмотрела на Брана.

«Хочешь пойти с нами, Бран?»

«Смотреть диснеевский фильм?» - скептически посмотрел на нее Бран.

«Ты еще не вышел из того возраста, когда смотрят диснеевские фильмы».

«Я бы тоже пошла, если бы не нужно было писать это эссе», - пожаловалась Санса.

«Ты сегодня не встречаешься с Сандором?» - спросила у нее Арья.

«Вечером, - ответила Санса, - вот почему я хочу все доделать».

«Если я пойду с вами, ты меня накормишь?» - спросилБран.

«Конечно, Бран, - ответила Арья.

«А почему ты сегодня не с Якеном?» - спросила у нее Санса.

«В таком случае после кино я хочу пойти в стейк-хаус «Драконье логово», - продолжил говорить Бран, - у них есть бургеры вагю и картошка фри, которые так любит Рикон».

«Хорошо, Бран, - вздохнула Арья, прежде чем ответить на вопрос сестры. – Якен сегодня занят, но у нас есть планы на завтра».

«Я отойду и скоро буду готов», - извинился Бран, почувствовав, что в воздухе запахло девчачьими разговорами.

Арья не двинулась со своего места, хотя Санса ожидала, что она пойдет переодеваться.

«Что-то не так, Арья?» - поинтересовалась у нее Санса.

Арья покачала головой: «Я просто думаю о том, что сказал мне Якен. Он сказал, что если Безликие подпишут контракт с звукозаписывающей компанией «Красный Бог», мы будем с ним видится еще реже, чем сейчас».

«О, Арья… - сочувственно посмотрела на нее Санса. – Это должно быть очень тяжело».

«Я сказала ему что-то ободряющее, но мне не понравилось… опустошенность, понимаешь? Уверенна, у тебя есть нечто подобное при мысли о том, что Сандор в сентябре будет учиться в колледже, поэтому ты должна знать, что чувствует девушка».

«О чем ты говоришь?» - нахмурилась Санса.

«В какой колледж Сандор надеется поступить?»

«В университет Валирии».

«Правда? Вау, - удивилась Арья. – Он федеральный. До него два часа самолетом, и не менее девяти часов за рулем. Что ты чувствуешь от того, что в сентябре он пойдет в колледж, и вы, ребята, уже не сможете видеться каждый день, как сейчас?»

«Я…я была бы опустошена», - ответила Санса, и ее лицо вдруг посерело.

«Точно, - продолжила Арья, - а если Якен с ребятами подпишут контракт, кто знает, какой у него будет график? Может быть я уже привыкла не видеться с ним из-за его занятости, но мне показалось, что я разочаровала его тем, что не была расстроенной… У нас даже нет совместной фотографии вдвоем».

«У вас нет?»

Арья покачала головой, вспоминая фотографию Мирцеллы с ее парнем, не в силах представить себя и Якена, позирующих для парного фото-селфи.

«Ни одной».

«Может быть вы с Якеном просто не похожи на другие парочки?» - предположила Санса.

«От этого мне не легче», - нахмурилась Арья.

Санса вздохнула: «Прости, Арья. Я, правда, не знаю, что сказать. Ты не похожа на остальных девушек, поэтому я никогда не ожидала, что ты будешь заморачиваться на подобных вещах, как остальные девушки… ты ведь скучаешь по нему, верно?»

«Конечно, скучаю».

«Тогда не похоже, что тебе совершенно безразлично, будете ли вы проводить вместе время. Если тебе не все равно, то, возможно, я бы могла предположить…» - Санса резко замолчала, не закончив фразу.

«Что? – переспросила Арья. – Может быть что?»

Санса вдруг почувствовала, что ей неудобно: «Я хотела сказать, если тебя не сильно беспокоит возможность не видеться с Якеном, то, возможно, твои чувства к нему не настолько сильны, как ты думаешь».

Арья почувствовала, как пол уходит из-под ног, и сделала шаг назад, чтобы устоять на ногах.

«Что заставило тебя сказать это?» - спросила она у сестры.

«Не знаю, просто подумала вслух, - пожала плечами Санса. – Я не утверждаю, что это правда или вообще имеет к тебе отношение, но нечто подобное я читала в колонке советов, и когда я подумала о твоей ситуации, оно само всплыло в голове. Забудь, что я сказала, потому что Якен тебе не безразличен и ты скучаешь по нему, если не видишься с ним, поэтому у тебя ситуация совершенно иная».

Рикон забежал в комнату и громко застонал, увидев, что Арья все еще была в пижаме.

«Арья, ты все еще не готова!» - заныл он.

Арья мысленно встряхнула себя, отогнав на время тревожные слова Сансы и собственные мысли: «Прости, я уже иду к себе. Пять минут, договорились?»

«Иди!» - Рикон вытолкнул ее из гостиной.

«Спасибо за беседу, Санса», - сказала ей Арья.

«В любое время».

Арья поднялась в свою комнату и переоделась в удобные эластичные темно-синие джинсы, сочетающиеся с практичным серым свитером и кроссовками, потому что кто знал, сколько ей придется пробегать с Риконом в этот день? Когда она, наконец, сбежала вниз по лестнице, их отец уже наставлял Рикона, чтобы он не сбегал, пока будет с Арьей и Браном.

«Если тебе захочется на что-то посмотреть, то ты должен всегда убедиться, что с тобой Арья или Бран, понял, Рикон?»

«Да, папа».

«Умница. - Нед повернулся к Арья. – Сколько тебе нужно денег?»

«Все нормально, папа. Я оплачу все по своей кредитной карте».

«Тогда повеселитесь и возвращайтесь к ужину».

«Мы вернемся, не волнуйся».

Водитель уже ждал их в гараже, готовый к отправлению, и вскоре Арья с двумя младшими братьями ехали в торговый центр Харренхолл. Рикон был в приподнятом настроении, Бран свыкался с мыслью о том, что ему предстоит просмотр приключенческого диснеевского фильма, хотя Арья подозревала, что он вовсе не против просмотра.

Кинотеатр в Харренхолле был битком, учитывая субботний день, и Арья крепко держала Рикона за руку, чтобы он не потерялся. Бран предложил пойти купить билеты, пока Арья с Риконом отправились покупать попкорн и напитки. В отделе с конфетами Рикон чуть не свихнулся, и в этот момент Арья разглядела знакомую высокую фигуру, которая стояла, прислонившись к стене в холле, лицо человека было обращено в другую сторону, позволяя разглядеть его красивый профиль.

«Джендри», - сорвалось с ее губ его имя, но так тихо, что никто не сумел бы расслышать, кроме нее самой.

Что он делал в кино было очевидным, но вот с кем он был, ее мучило любопытство. Джендри был один, но он оглядывался по сторонам, словно высматривая кого-то. Он с ней? Задалась вопросом Арья и огляделась по сторонам в поисках Жасмин.

Она делала все возможное, чтобы последние несколько недель держаться от Джендри подальше, особенно после того, как стала свидетелем того, что Жасмин его поцеловала в тот день. Она видела, как после него Джендри пялился вслед Жасмин с удивлением на лице. В разговоре с ней Джендри отметил, что Жасмин была хорошей девушкой, и с этого момента она пыталась свести к минимуму их общение, и заговаривала с ним только в присутствии Пирожка, Эдрика или еще кого-нибудь, кто мог бы сгладить ту неловкость, которую она теперь испытывала по отношению к Джендри.

Если он здесь был на свидании с Жасмин, то Арья хотела убедиться в том, чтобы их пути не пересекались.

«Ширен!»

Громкий голос Рикона раздался в переполненном здании кинотеатра, и, прежде чем Арья успела среагировать, ее маленький брат вырвался от нее и понесся по ковровому покрытию холла. Крик привлек внимание Джендри, и он повернул голову в их сторону.

Неожиданно он посмотрел прямо на нее.

______________________________

Джендри

У него была назначена встреча у господина Крессена в восемь утра, что резко отличалось от их привычного расписания. И причина тому стала ясна, когда он приехал и обнаружил в доме на Росби Ширен Баратеон под присмотром Давоса Сиворта.

«Привет, Джендри, - поздоровался с ним Давос. – Приятно снова тебя видеть».

«Мне тоже, мистер Сиворт, - сказал Джендри, перед тем как поприветствовать Ширен, которая выжидающе смотрела на него. – Привет, Ширен. Как дела?»

«Отлично. Спасибо, - ответила ему кузина. – А у тебя?»

«Все здорово, спасибо, - улыбнулся ей Джендри. – Ты тоже пришла на занятия по этикету?»

«Нет, - покачала головой Ширен. – Я здесь, чтобы позавтракать с тобой».

«О как?» - Джендри взглянул на мистера Крессена и Давоса.

«Станнис с семьей проводит эти выходные здесь, в их городской квартире, и когда юная леди услышала, что ты будешь этим утром поблизости, она настаивала на встрече с тобой», - сообщил ему Давос.

«А так как на это утро у нас запланировано занятие по правилам этикета за завтраком, я предложил наиболее подходящее решение, - добавил мистер Крессен. – А теперь пойдемте. Еда не будет ждать».

Мистер Крессен провел их в столовую, где за столом было накрыто четыре места, как и ожидал Джендри, там стояло явно больше количество посуды и столовых приборов, чем он привык видеть за завтраком.

Под взглядом мистере Крессена Джендри выдвинул стул для Ширен, и обрадовался, что в этот раз у него получилось это сделать более гладко, чем в предыдущих попытках.

«Ты занималась здесь раньше?» - шепотом спросил Джендри у Ширен после того, как занял свое место.

«Да, но это было давно», - как само собой разумеющее произнесла она.

«Ширен завершила свои первые уроки со мной, когда ей было шесть лет, - проинформировал его мистер Крессен, - вам еще многое нужно нагнать, мистер Уотерс».

Урок Джендри начался с быстрого, но подробного объяснения назначения столовых приборов, стоящих перед ним, изучением положения каждого ножа и вилки, разъяснения разницы между стаканом для сока и для воды. У них должен был проходить английский завтрак, и как только Джендри положил себе на колени салфетку, в столовую вошел помощник мистера Крессена и принялся подавать еду, начав разливать по бокалам свежевыжатый апельсиновый сок.

Урок Джендри по этикету за завтраком был подкреплен практикой и проходил по мере подачи блюд. Он узнал, что во время завтрака салфетка все время должна оставаться на коленях, а если возникала необходимость вставать, то салфетку следовало положить на стул, чтобы скрыть какие-либо пятна, появившиеся на ней. До того как подавалась еда, салфетка должна была лежать на столе слева от тарелки.

Следом подали кашу без какой-нибудь сладкой поливки, которую он так любил, но зато из полезного прожаренного овса и отрубей, он съел ее без возражений. Английский завтрак включал в себя бекон, сосиски и яйца, показавшимися Джендри довольно аппетитными, но сначала он должен был узнать о том, что хлеб для тостов должен быть всегда с обрезанными корочками и прямоугольной формы, чтобы тост можно было разрезать или поломать на кусочки. Добавки в виде масла или джема нужно сначала положить себе на тарелку, а потом уже намазывать на тост, а не прямо из масленицы или емкости с джемом.

«Только богачи могли додуматься, чтобы так усложнить поедание тостов!» - пробормотал Джендри, заработав ухмылку от Сиворта Давоса и укоризненный взгляд от мистера Крессена.

Мистер Крессен объяснил ему, как нужно правильно пользоваться столовыми приборами по правилам американского этикета: нож всегда держат в правой руке, а вилку заостренными концами вниз – в левой. После того, как еда была порезана, нож нужно было положить рядом с тарелкой, а вилку переложить в правую руку и продолжить есть. Однако европейский этикет, по которому нож и вилку нужно было все время не выпускать из рук, тоже был приемлем.

Джендри также выяснил больше тонкостей обеденного этикета, помимо того, что начинать следовало с крайних приборов.

«И это только завтрак, - рассмеялся Давос, когда Джендри высказался по этому вопросу. – Просто подожди занятия по этикету официального ужина!»

Ширен захихикала от вида ужаса, написанного на лице Джендри, хотя и похлопала ободряюще ему по плечу.

«Не волнуйся, Джендри. Если я смогла, то и ты сможешь».

Даже господин Крессен рассмеялся над ее озорным замечанием. Когда вся еда была съедена, Джендри решил, что это был один из самых приятных уроков, и не только из-за еды.

«Уже все? – спросила Ширен , и в ее голосе слышалось разочарование. – Я надеялась провести с Джендри больше времени».

«Не унывай, Ширен. Я уверен, что совсем скоро ты снова увидишься с Джендри», - попытался приободрить ее Давос.

«Мы будем более чем рады, если ты присоединишься к нам на следующих выходных, когда я буду давать урок по этикету официального ужина», - предложил мистер Крессен.

«Не уверена, что мы будем в городе на следующих выходных, - уныло произнесла Ширен, - но спасибо за предложение».

«Ну, тогда может быть мы проведем еще немного времени вместе, - Джендри посмотрел на Ширен и Давоса. – Если, конечно, нам разрешат твои родители».

«И что вы будете делать?» - спросил Давос.

«Через пару часов я планировал отвезти своих приемных брата и сестру посмотреть новый диснеевский фильм, возможно, Ширен могла бы присоединиться к нам?»

«Правда? Ты приглашаешь меня пойти с вами?» - Ширен выглядела неподдельно удивленной.

«Абсолютно точно», - ответил Джендри.

«Тихо, тихо, Ширен, - предостерег Давос. – Сначала я должен позвонить твоей матери, и учти, что у меня на день есть собственные планы, поэтому я не смогу сопровождать тебя весь день».

«Я позабочусь о ней, - предложил Джендри. – В течение многих лет я был нянькой для своих приемных брата и сестры. Если нужно, я смогу отвезти ее обратно домой».

Давос отошел позвонить Селисе Баратеон, и когда спустя пять минут он вернулся назад, на его лице было такое же выражение удивления, что и ранее у Ширен.

«Что сказала мама?» - с надеждой обратилась к нему Ширен.

«Она разрешила тебе пойти с Джендри, но ты должна вернуться домой не позднее пяти часов вечера».

Ширен восторженно вскрикнула, схватив Джендри за руку: «Ты слышал это? Я могу пойти с тобой!»

«Не знаю, что ты сделал или сказал такого тем вечером, чтобы расположить к себе Селису Баратеон, но она доверила тебе свое единственное дитя, поэтому позаботься о том, чтобы она в целости и сохранности вернулась домой, ладно?» - сурово сказал ему Давос.

Вскоре после этого Джендри пристегнул ремнем безопасности сильно взбудораженную Ширен на заднем сиденье в своем автомобиле и повез ее к себе домой в «Усадьбу Кузнецы», чтобы забрать Тоби и Табиту. Эллен и Тобхо потеряли дар речи, когда он вошел в дом со своей кузиной, у которой были такие же темные волосы и голубые глаза, как и у него самого.

Джендри представил Ширен Тоби и Табите, и последняя, взяв Ширен за руку, принялась показывать ей свой новый кукольный домик, который построил для нее Тобхо на прошлых выходных.

«Ширен Баратеон в моей гостиной играет с моими детьми, - сказала Эллен. – Это дочь Станниса Баратеона… и племянница Роберта».

«Почему ты так волнуешься, Эллен?» - спросил у нее Джендри.

Эллен задумчиво улыбнулась: «Еще совсем недавно мы жили словно в разных мирах. Я представить не могла, что когда-нибудь мои дети будут играть с таким ребенком, как Ширен Баратеон».

«Ширен моя кузина… как оказалось, моя единственная кузина. Из того, что я успел увидеть, мне кажется, что ей выпало довольно одинокое детство, наполненное лишь частной школой и занятиями после уроков. Уверен, она бы предпочла расти, как Тоби и Табита, с друзьями и в менее формальной обстановке.

«Как она встретилась с тобой сегодня?»

Джендри уже рассказывал своим приемным родителям о Станнисе Баратеоне, своей поездке в «Штормовой Предел» и уроках этикета, на которые его записал Станнис.

«Она присоединилась ко мне во время утреннего урока у мистера Крессена», - рассказал Джендри Эллен, - а после урока Ширен не хотела со мной расставаться. Я подумал, что было бы неплохо, если бы она пошла сегодня с нами в кино, и ко всеобщему удивлению ее мама дала нам разрешение».

«Я думаю, что этого все только выиграют. Ширен поиграет с другими детьми, а ты сможешь узнать свою кузину поближе».

«Так и было задумано, - согласился Джендри, - а теперь мне нужно подготовиться, чтобы мы вовремя добрались до кинотеатра».

«Возьми «универсал», это будет удобнее, чем пихать детей в твой маленький спортивный автомобиль».

«Спасибо, Эллен, возьму».

Вскоре он уже задумался, на что подписался, когда поездка в кинотеатр Харренхолла оказалось намного более шумной, чем он ожидал, с тремя беспрестанно хихикающими школьниками, удивительно обширным репертуаром Тоби с возможно худшими шутками про «тук-тук», которые Джендри когда-либо слышал.

«Тук-тук», - сказал Тоби.

«Кто там?» - последовала реплика от девочек.

«Пришли коровы».

«Коровы к кому?»

«Нет, глупышки, - сказал Тоби. – Коровы говорят «му»!».

Машину заполнил детский смех.

«Тук-тук», - снова начал Тоби.

«Кто там?»

«Doris».

«Doris кто?»

«Doris закрыта, поэтому я и стучу!»*

Дошла очередь и до классики, которую Джендри помнил еще со своей начальной школы.

«Вы будете помнить меня через год?»

«Да».

«Вы будете помнить меня через месяц?»

«Да».

«Вы будете помнить меня завтра?»

«Да!»

«Тук-тук».

«Кто там?»

«Видите, вы уже меня забыли!»

Когда они добрались до кинотеатра, у Табиты и Ширен было отличное настроение, взяв каждую из них за руку, он провел их через парковку, чтобы всем вместе перейти дорогу. Тоби уже было одиннадцать лет, увидев, что ему нужна помощь, он взял сестру за руку, пока Джендри покупал билеты. Он уже собирался покупать попкорн и конфеты, когда Табита вдруг заявила, что ей нужно сходить в туалет.

«Как насчет тебя, Ширен?» - спросил Джендри.

«Думаю мне тоже нужно сходить, на всякий случай».

«Здорово. Тоби, тебе тоже нужно на всякий случай сходить».

Джендри нашел себе местечко, где он мог бы дождаться детей, не мешая проходить другим, и не сводил взгляда от выхода из туалета. Раньше он много времени проводил со своими приемными братом и сестрой, поэтому когда Табита заикнулась о новом диснеевском фильме, ему было трудно отказать ей. Он также неоднократно думал о Ширен с того момента, как познакомился с ней, но не хотел навязываться ей, ведь ее семья едва узнала, что он приходится им кровным родственником. Однако он послал ей на Рождество подарок. Это был всего лишь простой серебряный браслет для маленькой девочки, похожий на тот, что он купил для Табиты, с очаровательной книжечкой и маленькими оленятами в виде подвесок на нем. Ширен застенчиво показала, что надела браслет в этот день, и Джендри решил, что, в конечном счете, есть один Баратеон, с которым он не против иметь общую ДНК.

Девочки вышли из уборной, а за ними следовал Тоби. Только Джендри отошел от стены, на которую опирался, чтобы позвать девочек, как кто-то опередил его.

«Ширен!»

Джендри обернулся и обнаружил, что к ним через весь холл мчится маленький мальчик с темно-рыжими волосами, а когда Ширен отреагировала на это сияющей улыбкой, он, наконец, признал в мальчике Рикона Старка. Он поспешно взглянул в ту сторону, откуда прибежал Рикон, и его взгляд уперся в Арью Старк. Она выглядела такой же удивленной, как и он.

«Привет», - махнул Джендри рукой, а рядом с Арьей появился еще один рыжеволосый мальчик.

Вторым мальчиком явно был Бран Старк, и они с Арьей направились в их сторону, пока Рикон представлялся Тоби и Табите Мотт.

«Ширен мой друг, - говорил он, - а там моя сестра Арья и мой брат Бран».

«Мы знаем Арью, - сказала Табита, - она друг моего брата Джендри».

Рикон поднял на него взгляд и тут же признал его: «Я уже встречался с тобой! Ты пел песню с другой моей сестрой».

«Да, это я», - рассмеялся Джендри.

Арья и Бран добрались до них, и после того, как все обменялись приветствиями, младшие дети решили, что лучше всего будет держаться всем вместе.

«Рикон говорит, что вы пришли смотреть тот же самый фильм, что и мы, Арья», - обратилась к ней Табита.

«Они тоже, Арья! – с энтузиазмом кивнул головой Рикон. – Мы можем сесть вместе с ними? Я хочу сидеть рядом с Ширен».

«Я тоже хочу сидеть рядом с Ширен!» - сказала Табита.

Взволнованная двойной атакой, Арья посмотрела на Джендри: «Ты не против?»

Джендри подметил блеск в детских глазах, и почувствовал, что они готовы объединиться против подростков, если не добьются своего.

«Да без проблем, - обреченно улыбнулся он. – В любом случае, не думаю, что у нас есть выбор».

Джендри увидел, что Бран и Тоби уже тоже познакомились, и теперь оба сошлись на тему любимой видео игры «Bloodraven». Так уж случилось, что оба мальчика были в одинаковых футболках с изображением седовласого героя из игры с луком и стрелами.

«А мы можем пойти купить попкорн и конфеты?» - спросила Табита.

«Ладно, - Джендри дал всем знак следовать за ним. – Давайте купим попкорн и конфеты, а потом мы можем пойти и найти места, пока все самые хорошие не заняли».

Немного попрепиравшись с Арьей, они в конце концов закупились попкорном и конфетами для детей и отправились занимать себе места. Бран, который был всего на год старше Тоби, но вел себя по-взрослому, каким-то образом воздействовал на Тоби, который начал подражать его спокойствию, и этим здорово помог, потому что у Джендри теперь поубавилось хлопот.

Они нашли места в хвостовой части кинотеатра. Тоби с Браном сидели рядом на одном ряду, затем разместились Рикон, Ширен и Табита, а ближе к проходу сели Джендри и Арья. Свет еще не погас, и пока еще на начали показывать рекламу, и в это время Джендри гадал, чем он мог заполнить паузу. И его слова стали совершенной неожиданностью для Арьи.

«А знаешь, мы ведь впервые оказались вместе в кинотеатре», - услышал он свой голос.

Арья нахмурилась и на мгновение задумалась: «Ты прав».

«А почему мы никогда раньше не ходили в кино?»

«Не знаю, - пожала плечами Арья. – Полагаю, после нашего знакомства ты был слишком занят Братством, а потом еще куча всего случилось…»

Голос Арьи смолк, и Джендри понял, что у них просто раньше не было такой возможности. Он ведь так ни разу и не пригласил ее на свидание. В этом была какая-то ирония судьбы, которая свела их сегодня вместе.

«Как ты в целом?» - спросил он, осознав, что уже какое-то время практически не общался с ней.

Арья пожала плечами, и этим движением задела его руку, так как она лежала на подлокотнике между их сидениями.

«Я в порядке. Просто стараюсь закончить оставшуюся часть курса без происшествий, ну, ты понимаешь? – Арья смерила его взглядом из-под ресниц. – А ты как?»

«И я в порядке, - ответил он, а потом кивнул в сторону Ширен. – Провожу время с моей единственной кузиной. Ее семья проводит эти выходные в городе, и она захотела меня увидеть. Хорошо, что ее мама разрешила нам пойти вместе. Посмотри на нее, похоже ей нравится».

Действительно, Ширен, Табита и Рикон о чем-то серьезно перешептывались, а их маленькие головы собрались в кучку над ведром с попкорном.

«Значит, все не так уж плохо, - заметила Арья, - я имею в виду, что ты узнал о своем отце».

«С тех пор только Ширен стала действительно чем-то хорошим, - согласился Джендри, - даже больше, что я узнал о всех тех умерших Баратеонах, которые приходятся мне родственниками».

«Ты бы мог узнать кого-то еще из живых? – спросила его Арья. – Естественно я не имею в виду Джоффри, но может быть Мирцеллу или Томмена?»

Джендри пожал плечами, и их руки снова соприкоснулись: «Я как-то сомневаюсь, что их матери придется по душе эта идея».

«Знаешь, Серсея не в курсе всех событий, что происходят в жизни ее детей, - сказала ему Арья. – На новогодней вечеринке я встретила Мирцеллу, когда она приезжала домой на каникулах, и она спрашивала о тебе».

«Она?»

«Я не сказала ей ничего из того, что уже не было известно общественности, но до этого утра не понимала, что она была настроена серьезно. Она написала мне снова и попросила адрес твоей электронной почты».

Удивленный, Джендри припомнил один единственный раз, когда он видел Мирцеллу Баратеон, он помнил, что она была очень симпатичной девушкой с белокурыми локонами и гибкой осанкой танцовщицы. Она часто была в блоке сценического искусства, она ему показалась застенчивой, но хорошей. По крайней мере, складывалось первое впечатление, что в ней не было того высокомерия, которое так и сочилось из Джоффри.

«Почему она вдруг решила связаться со мной?» - задался он вопросом.

«Мирцелла милая девушка, и по моим наблюдениям у нее доброе сердце. Если она тянется к тебе, то можешь быть уверен, что у нее нет скрытого умысла».

«Я не знаю, Арья, - заколебался Джендри. – Не уверен, что сейчас готов к отношениям с моими сводными братом и сестрой».

«Все зависит только от тебя, - мягко сказала Арья, - но может ты хотя бы возьмешь у меня ее контакты? Если захочешь, то воспользуешься ими».

«Конечно, - согласился Джендри, - почему бы и нет».

Он не мог понять, что чувствует при мысли о том, что с ним пытается связаться его наполовину родная сестра, но ему пришлось признать, что он не против этой идеи. Однажды он будет готов выяснить возможность связаться со своими наполовину единокровными родственниками… за исключением Джоффри, этот мудак пусть катится ко всем чертям.

Наконец свет погас, и в последующие пару часов он обо всем забыл, наслаждаясь легкомысленным кино на большом экране в присутствии рядом сидящей с ним девушкой, чье тепло ощущал всем телом, начиная с того места, где соприкасались их руки. Прошло время, и та боль, которую он испытывал поначалу, постепенно начинала проходить, но он не мог избавиться от тоски по ней.

После фильма Бран объединил вокруг себя ребят, требовавших картошку фри из стейк-хауса «Драконье логово», в котором Джендри и очутился, сидя за столом напротив Арьи с целой горой картошки фри, маленькими бургерами и бургерами Вагю. Арья заказала себе особый бургер с халапеньо**, а Джендри выбрал другой под названием «Огнедышащий бургер» с халапеньо, перцем серрано и соусом табаско.

«А что в бургере «Черный ужас»?» - спросила Арья у официантки.

«Самый острый перец и перец хабанеро, - ответила официантка, - еще никто не мог доесть этот бургер до конца. Может быть вы попытаетесь? Если вы доедите до конца, то платить за еду не нужно».

«Нет уж. Спасибо, - Арья быстро покачала головой. – Ни за что!»

Дети рассмеялись над ее испуганным выражением лица, пока все ели Джендри и Арья так много говорили и смеялись, словно все вернулось, как раньше, и не было больше той неловкости и напряжения, которые возникли после того, как он ее поцеловал. В присутствии их братьев и сестер все стало намного проще. Они говорили о Пирожке и его последнем пироговом творении, а так же про последнюю песню Берика. Они поговорили о грядущем выступлении Братства после Дня Святого Валентина, и Арья рассказала ему об аукционе холостяков, на который их мама выставит Робба в качестве кандидата.

«Твоя мама действительно собирается сделать это с твоим братом?» - спросил Джендри, немного шокированный этими странными торгами в наше время.

«Да, - ответила Арья, - и хотя я знаю, что Робб будет протестовать, он согласится, потому что это для благотворительности».

«И как много денег девушки и женщины тратят на этих торгах?»

«По-моему рекорд достигал ста тысяч, по крайней мере так говорила Санса, которая интересовалась этой темой после того, как мама рассказала нам о нем, но думаю, что в среднем это тысяч пятьдесят за лот»..

«Сто тысяч… долларов? – не оставил без внимания Джендри. – А кто был холостяком?»

«Джейме Ланнистер около двадцати лет назад».

«Дядя Джоффри? – рассмеялся Джендри. – Думаю, он кому-то слишком понравился. А кто победил на торгах?»

Лицо Арьи расплылось в ухмылке: «Его собственная сестра».

«Серсея Ланнистер заплатила сто штук за свидание с собственным братом? Это впечатляет, и в тоже время грустно, очень грустно. Неужели там больше некому было его выкупить?»

«Я не знаю, - между приступами хохота ответила Арья, - либо так, либо Серсея совершенно не хотела, чтобы кто-нибудь еще пошел с ним на свидание. В этом плане Ланнистеры чокнутые».

«Я читал, что в этом году Джоффри будет участвовать в аукционе?»

«Если это так, то надеюсь, что он достанется кому-то, кто даст за него ставку… на вроде одной из девушек Фреев, которые ходят в среднюю школу. Уверена, они хорошие девчонки, но совсем не похожи на Маргери Тирелл».

«По-моему я уже где-то слышал про Фреев, - задумался Джендри. – Это та семья, где девяностолетний дед пережил всех своих жен, и теперь женат уже в восьмой раз?»

«Они самые. Их теперь так много, что никто не берется пересчитать их всех. Пару недель назад несколько его внучек были на новогодней вечеринке, и я видела, ,как двое из них пытались заигрывать с Джоффри».

«Они симпатичные?»

Арья чуть не подавилась газировкой, которую пила: «Извини, - сказала она, ее глаза слезились от смеха и от того, что она чуть не поперхнулась. - Лично мне они напоминают тощих хорьков».

«Так вот в чем дело!» - начал смеяться Джендри.

После того, как они поели, их следующим пунктом назначения оказалась комната смеха «Пять башен», и оказалось, что Ширен никогда не бывала в игровом центре и зале игровых автоматов. Джендри научил ее играть в «Прибей крота» и аэро хоккей, а так же помог метать мячи в мини баскетбольное кольцо. Как только она обучилась этим простым вещам, он отпустил ее играть с другими детьми.

Джендри подошел сзади к Арье, которая пыталась в игровом автомате краном захватить плюшевого щенка хаски из горы мягких игрушек внутри стеклянного ящика.

«Вот черт!» - выругалась Арья, когда все ее попытки вытащить игрушку провалились.

Дважды ей удалось схватить механической клешней игрушку, но донести его до специального отверстия, через которое можно забрать игрушку, не смогла.

«Теперь моя очередь», - сказал Джендри, опустив несколько монет в прорезь автомата.

«Ладно, давай посмотрим, сможешь ли ты справится лучше», - улыбнулась ему Арья, наблюдая, как нажимая на рычаг, он пытается подхватить краном выбранную Арьей игрушку.

«Знаешь, я рад, что сегодня вы оказались здесь», - сказал Джендри, нажимая на кнопку, чтобы автоматическая клешня опустилась.

«Как и я, - сказала Арья, - мои братья отлично провели время. Особенно Рикон, и думаю, что Ширен чувствует себя так же».

Клешня захватила игрушку, пронесла ее несколько дюймов и выпустила. Джендри снова попробовал.

«Думаю, для нее этот день стал во многом особенным, потому что рядом был Рикон, - согласился Джендри. – Я тоже хорошо провел время».

Он взглянул на Арью, чтобы увидеть ее реакцию, и обнаружил на ее губах нежную улыбку.

«Я тоже», - сказала она.

Джендри еще раз нажал на кнопку, чтобы автомат захватил игрушку, и на этот раз, когда механическая клешня схватила игрушку, он донес ее прямо до специального отверстия. Забрав из автомата плюшевого щенка, он повернулся, чтобы подарить его Арье.

«Это тебе», - сказал он ей.

Арья еще шире улыбнулась, когда приняла подарок из его рук, и это все, что ему было нужно, чтобы его день стал еще более особенным.


____________________________________________________

Doris, who? - Doris locked* - игра слов Doris locked = door is locked, то есть дверь закрыта.

Халапеньо** — средних размеров перец чили, который ценится за ощущения при его поедании от «тёплого» до «горячего».


========== Эпизод 33: «Дела сердечные» ==========


Паучий Сплетник

Всем привет!

Джендри Уотерс и Арья Старк были сфотографированы на своего рода свидании в эти выходные. Они были в сопровождении пяти детей, которые, судя по фотографиям, являются их братьями и сестрами. Прицеп из стольких детей по моему мнению означает, что они все были в кинотеатре Харренхолла и смотрели новый диснеевский фильм, который только что вышел на экраны. Можно с уверенностью сказать, что двое рыжеволосых мальчиков были младшими Старками, а двое детей с коричневыми волосами, скорее всего, являются приемными братом и сестрой Джендри. Больше всего мне любопытна личность маленькой черноволосой и голубоглазой девочки, которую с виду легко можно принять за сестру Джендри. Однако поскольку известно, что у Джендри нет биологически родных братьев и сестер, я готов поспорить, что эта девочка никто иная, как Ширен Баратеон, племянница Роберта Баратеона, то есть кузина Джендри. Я смог найти ее единственное фото, на котором ей всего шесть лет, но у нее точно такие же шрамы, как и у девочки, которую видели с Джендри… означает ли это, что Баратеоны тайком признали Джендри? Можете сравнить фотографии и поразмышлять об этом на досуге!

В тот же день вся эта компания была замечена в развлекательном центре «Пять башен», где Джендри и Арья играли в автомате с мягкими игрушками так, словно это самая забавная вещь на свете! На этих фото лицо Арьи словно сияет, наверное, она очень хотела ту мягкую игрушку, которую для нее в итоге выиграл Джендри! Эти двое, должно быть, самые симпатичные няньки на свете! Мы хорошо знаем, что они с самого первого дня стали друзьями, а теперь, когда парень Арьи Якен Х’гар по слухам подписывает контракт с «Красным Богом», Арья сможет больше времени проводить со своими друзьями.

Приближается День Святого Валентина, а вместе с ним и волнение от аукциона самых завидных холостяков Королевской Гавани! Леди, готовьтесь! Как намекнул мне один знакомый знакомого, у которого приемная мама двоюродной сестры является членом комитета, занимающегося подготовкой к аукциону, Берик Дондаррион, Эдрик Дэйн и Робб Старк были номинированы на участие в аукционе! Можете поверить? Если это правда, то на аукционе будет царить ажиотаж. Мне бы очень хотелось принять участие, но торги обычно открываются с одной тысячи долларов, и, к сожалению, мои карманы не набиты столь густо!


До новых встреч!

Паук Сплетник

______________________

Якен

Арья рассказала ему, что водила своих братьев в кино, где до начала показа они столкнулись с Джендри, который был в этом же кинотеатре со своими приемными братом и сестрой, а также кузиной. Она кратко пояснила ему, как Рикон и Ширен Баратеон обрадовались этой встрече, и не было особых причин, чтобы дети провели время не вместе. Якен, как и всегда, отнесся к этому с пониманием, но не мог справиться с ощущением тревоги, которая росла в нем все сильнее в последние несколько недель.

Большую часть дня, который они провели вместе с Арьей, обедая, посещая магазины и рынки под открытым небом в Браавосе, он внимательно наблюдал за ней. Он пытался найти ключик к разгадке того, почему его что-то расстраивает, когда они вместе. Порой она была сама не своя, но когда он спрашивал ее об этом, она ссылалась на проблемы, связанные с учебой. Он верил ей. Но при виде фотографий, на которых она улыбалась Джендри, когда он дарил ей плюшевую игрушку, Якена затопил холодный страх.

Он всматривался в линии лица Арьи, наклон ее головы. Он изучал изгиб ее губ и морщинки в уголках глаз. Холодный страх сковал его изнутри, потому что он не смог узнать это лицо Арьи. В его присутствии у нее никогда не было такого выражения лица.

«Якен! Завтрак готов!»

Якен вздрогнул от звука голоса тети, звавшей его на кухню.

«Иду!» - воскликнул он в ответ и закрыл свой ноутбук.

Он схватил свой рюкзак, прежде чем спуститься вниз. Его тетя поставила тарелку с яичницей на стол, где было его обычное место, но при виде всего этого белка его замутило.

«Ты хорошо себя чувствуешь, мой мальчик?» - спросил его дядя Отто.

Якен сел и улыбнулся, разгоняя его подозрения: «Я в порядке».

«Это хорошо, - дядя наблюдал, как он наливает себе чашку кофе, после чего навел на него вопросительный взгляд. – Ты читал электронное письмо от Бенеро этим утром?»

Якен кивнул, радуясь возможности отвлечься от мыслей о своей девушке: «Читал, дядя».

«И что ты думаешь о его новом предложении?»

«Ну, ну, Отто, - произнесла Умма, садясь на свое место за столом, - разговоры о делах могут и подождать».

«Все нормально, Умма, - сказал Якен. – Вечером я поздно вернусь домой, поэтому мы можем обсудить это сейчас».

«Тогда, по крайней мере, ты должен съесть свой завтрак, пока вы обсуждаете дела».

«Доедай, мальчик, - сказал дядя Отто, - и рассказывай, что ты думаешь о предложении Бенеро».

Якен заставил себя проглотить пару кусков жареных яиц с тостом без масла, запивая крепким кофе, который предпочитал его дядя, прежде чем попытаться ответить на его вопрос.

Раннее на этой неделе его дяде звонил Бенеро с предложением, которое казалось слишком заманчивым, чтобы от него отказываться. Его дядя настаивал на том, чтобы все было оформлено в письменном виде, и верный своему слово Бенеро написал все условия, которые так взбудоражили его дядю. Якену пришлось признать, что после нескольких встреч звукозаписывающая компания «Красный Бог» готова была пойти на компромисс на довольно выгодных условиях. Но всегда есть подвох.

Якен настаивал на сохранении контроля над творчеством, а чтобы это стало возможным, им нужно было найти продюсера, который был бы готов работать с ними, помогая в музыкальных аспектах, характерных для группы Безликие. Сложность заключалась в том, что известность их группы была ограничена Браавосом и близлежащими городами – Королевской Гаванью, Эссосом и Валантисом. Продюсеры «Красного Бога» не знали направление группы, с которой еще не подписывали контракта.

Однако недавно Якен загрузил на их канал на YouTube отрывки с одного из их последних концертов, на котором звучали их новые песни, и так уж случилось, что продюсер, связанный с «Красным Богом» увидел это. Известный продюсер по имени Мокорро лично просил о возможности работать с Безликими при одном условии.

«Они хотят, чтобы мы переехали в Нью-Йорк», - сообщил Якен.

«Да, это было одним из условий, - согласился Отто. – Я считаю, что это справедливо, учитывая, что Мокорро живет в Нью-Йорке, а вам придется находиться там лишь до той поры, пока не закончите работу над новым альбомом».

«Ребятам будет нелегко на это согласиться, - заметил Якен. – Мы с Каем еще в школе, а у Изембарро и Джорджа есть работа вне группы. Нам нужно будет обсудить это».

«Тогда вам всем стоит обсудить это, - сказал дядя, - но имейте в виду, что Мокорро не будет ждать вечно».

«Отто, к чему такая спешка? – спросила Умма у мужа. – Он еще так молод, зачем ему нужно спешить с этим решением?»

«Больше такой возможности может и не представиться, - ответил Отто, - если он промедлит, то богиня Судьба может принять его нерешительность за признак непостоянства и забрать этот шанс у него, а я не хочу, чтобы это произошло… не тогда, когда он и его друзья потратили столько сил и времени на свою музыку».

«Я поговорю с ребятами, и мы примем это решение совместно», - сказал Якен, надеясь, что разговор был окончен.

Дядя Отто напоследок окинул его всепонимающим взглядом: «Надеюсь, твое решение будет продиктовано разумом, исходя из целей на будущее, а не только твоим сердцем и привязанностями, которые могут удерживать тебя в настоящем».

Дядя донес свою мысль до Якена четко и доходчиво. Дядя переживал, что нерешительность Якена была связана с его отношением с Арьей, и Якен не мог отрицать, что это была правда, по крайней мере, частично. Это было довольно просто, он не хотел оставлять ее. Однако, он стал видеть знаки того, что, возможно, у Судьбы были на них иные планы.

Он поспешно закончил завтракать и допил свой кофе: «Я отправляюсь в школу. Умма, пожалуйста, не готовь для меня ужин, я поем вне дома».

Якен стремительно встал и ушел, пока дядя и тетя желали ему хорошего дня. Пока он ехал в школу, в его голове непрерывно крутились вопросы, которые занимали его мысли на протяжении последних нескольких недель: его амбиции в плане музыке и отношения с Арьей.

Из головы не выходили письмо от Бенеро и фото Арьи с Джендри из Паучьего Сплетника, поэтому, когда Якен добрался до Академии Браавоса, его настроение было далеко не радужным. Среди студентов Академии Браавоса неуклонно росло число поклонников Паука Сплетника с тех пор, как его имя связали с Арьей Старк, и, вероятно, по этой причине на Якена глазели больше, чем обычно, когда он шел в свой класс.

«Думаешь Безликие действительно подпишут контракт?»

«Конечно, они сделают это. Якен не упустит шанс подобно этому».

«Если они обретут известность, не представляю, как Якен и Кай смогут сохранить своих подружек. Ну, ты понимаешь, фанатки и все такое?»

«Не дай Бог тебя услышит Бреа Бруско!»

Якен слышал следующие за ним по пятам перешептывания, но все это он слышал уже и раньше. Он был готов игнорировать их, пока не услышал нечто, что заставило его сбиться с шага.

«Видела фотографии этим утром? Мне кажется, Арья и Джендри очень мило смотрятся вместе».

«Ч-ч-ч! Он может тебя услышать!»

Якен продолжил идти, но его настроение стало еще более мрачным. Когда он, наконец, зашел в класс, ему удалось избежать общения с людьми, взяв телефон и приняв оченьувлеченный вид, пересылая письмо Бенеро остальным Безликим. Первым откликнулся Кай, который в этот момент находился в соседнем классе, отправив ему сообщение в общий чат их группы.

«Это взаправду?»

«Очень даже», - ответил Якен.

«ГДЕ МНЕ НАДО РАСПИСАТЬСЯ?»

Якен вздохнул, прежде чем набрать ответ: «Нам всем нужно поговорить».

«Иззи? Джордж? Мы можем сегодня встретиться? - обратился Кай к двум их оставшихся друзьям.

«Сегодня работаю. Завтра я свободен», - ответил Джордж.

«Сегодня не могу. Я встречаюсь с Арьей», - написал Якен.

Изембаро тоже отписался: «Завтра. Мне нужно поговорить с родителями. Моему отцу нужно будет нанять кого-то, кто будет работать в магазине, если мне придется переехать в Нью-Йорк».

Якен думал, что разговор закончился, пока Кай не прислал ему еще один вопрос, который с самого утра не давал ему покоя.

«Ты сказал Арье?»

«Нет пока», - ответил Якен, после чего убрал телефон в карман, так как в класс вошел учитель.

Это утро он пережил без особых происшествий, несмотря на отсутствие у него концентрации, он даже умудрялся часто улыбаться, но, должно быть, люди почувствовали его отрешенность в этот день, и никто не пытался сильно отвлекать его.

«Старик, ты в порядке?» - спросил у него во время ланча Кай.

«Просто слишком много мыслей в голове», - пожал плечами Якен и рухнул на пластиковый стул в кафетерии, и купленная им только что еда сразу утратила аппетитность.

«У нас минут пять до того, как подойдет Бреа, - заметил Кай, - хочешь поговорить об этом?»

Друзья Якена наблюдали за развитием его отношений с Арьей с самого начала. Они были с ним в «The Hollow», когда Арья упала к нему на колени, терпеливо относились к его легкомыслию, присущего влюбленным, после их первого свидания, слушали песни и музыку, которые он написал под вдохновением в тот период, когда Арья наконец-то покончила с фальшивыми отношениями с Сандором Клиганом. Они так же были осведомлены о соперничестве между Якеном и Джендри, и Кай даже пригрозил ответными мерами против парня, когда Якен пришел на репетицию с разбитой губой после их столкновения в Огненном сердце. И наконец, они были рады за него, когда, в конечном счете, они стали с Арьей парой, поддерживая и принимая девушку из Старков, которая стала объектом стольких пересудов.

Он вспомнил, что будучи детьми, именно Кай первым поздоровался с ним, когда Якен впервые пришел в начальную школу Браавоса в качестве ученика четвертого класса, еще плохо говоря на английском и испытывая культурный шок. Их объединила любовь к таким группам, как Red Hot Chilli Peppers, Nirvana и Pearl Jam, о которых в классе больше никто и не слыхивал, и именно Кай предложил ему выйти из комфортной зоны классической музыки во время их первого года в средней школе, когда Якен в порядке бреда предложил создать свою группу.

Кай, которому тогда исполнилось двенадцать лет, вызвался научиться играть на бас-гитаре так, чтобы он мог дополнять электрогитару Якена, не беспокоясь за талант Якена. Кай оказался в своем роде вундеркинд, изучив бас за один год, и пока они занимались в специально отведенной комнате для групп средней школы, то сумели привлечь внимание двух восьмиклассников, чей класс находился по соседству. Более старшие парни представились, как Джордж и Изембаро - члены ансамбля перкуссии, и весь следующий час они играли и импровизировали все вместе. На протяжении нескольких месяцев они продолжали регулярно встречаться, чтобы поиграть в свое удовольствие, пока Кай не предложил официально стать четверкой музыкантов.

В этот день появились Безликие, и их дебют в школьной эстраде состоялся за год до того, как старшие парни перешли в высшую школу. В следующем году, когда Якен с Каем поступили в Академию Браавоса, у Якена уже был готовый сборник с их оригинальными произведениями, оформленными в их собственном музыкальном стиле, благодаря которому у них появилось столько поклонников среди местной молодежи. Сплоченность их группы с годами лишь окрепла, словно бросая вызов тем, кто считал из слишком юными для того, чтобы стать серьезной группой, и полученный ими опыт помог каждому из них развиться и в плане музыки, и в плане личности.

«Якен? – голос Кая ворвался в мысли Якена. – Ты хочешь о чем-то поговорить?»

Якен покачал головой: «Нет, не о чем беспокоиться».

Потом к ним присоединились Бреа и Талеа, и пока Бреа суетилась вокруг Кая, отчего Талеа закатывала глаза, к Якену пришло осознание того, что он должен был сделать.

Безликие были не только его детищем. Без Кая, Джорджа и Изембаро Якен был никто. Они сделали его своим лидером не потому, что он просил об этом, а потому что доверяли ему, его мнению и таланту. Благодаря их союзу они теперь оказались у той черты, которая отделяла их от того, чтобы стать рок-звездами, как они шутили про себя шесть лет назад, и лишь вместе они смогут воплотить эту мечту в реальность. Они все хотели, чтобы контракт был подписан, и Якен не мог лишить их возможности стать известными, богатыми и успешными.

У человека есть долг. Якен обязан был позволить своим друзьям и себе, а так же людям, которые продолжали поддерживать их, увидеть, как далеко зайдет их путешествие. Неважно насколько сильно он хотел остаться в Браавосе, чтобы быть рядом с Арьей, он знал, что ему необходимо отодвинуть в сторону свои эгоистичные желания, чтобы выполнить свой долг перед Безликими.

«Эй, Якен, - привлекла его внимание Талеа. – Ты видел фотографии Арьи и Джендри Уотерса?»

Якен инстинктивно подался головой назад на несколько дюймов, когда Талеа сунула ему под нос телефон, и Якену снова пришлось лицезреть незнакомую улыбку своей девушки, обращенную к другому парню.

«Да, видел. – Ответил Якен непринужденным тоном, мягко и в то же время решительно отодвигая руку Талеи от своего лица. – Арья рассказала мне, как она с братьями случайно встретилась с Джендри и его родственниками в этот день. С ее стороны было очень мило сводить братьев посмотреть фильм».

«Хотелось бы и мне иметь такую милую старшую сестру, которая водила бы меня в кино», - сказала Талеа, отвлекаясь на реплику Якена.

«У тебя есть милая старшая сестра», - заметила Бреа.

«Ты не в счет», - быстро возразила Талеа.

«Почему это?»

«Твое представление о милоте разительно отличается от моего».

«Ты неблагодарная сучка….»

Кай пытался успокоить сестер, но Якен уже через это проходил не раз и знал, что беспокоиться не о чем, поэтому он отключился, снова сосредоточившись на фотографии Арьи с Джендри, которая все еще была на мониторе телефона Талеи, лежащий на столе перед ним. Внутрь снова заполз холодный страх, пока он смотрел на фотографию, не силах избавиться от мысли, что Судьба приготовила ему путь, совершенно отличный от того, что она приготовила для Арьи.

____________________________

Сандор

Он открыл браузер на своем телефоне, пока ждал окончания репетиции хора Сансы, и, немного помешкал, прежде чем с кряхтением признал свое поражение и набрал в поисковой строке то, над чем ломал голову большую часть дня: идеи как провести с ней День Святого Валентина. Сандор прочитал первую найденную ссылку.

Идеи для подарков, которые заставят ее почувствовать себя богиней и заработать тебе статус лучшего парня на свете. .

Сандор брезгливо поморщился и закрыл браузер, прежде чем проворчать про себя: «Что ж мне исхерачиться придумать-то на Валентинов День?»

В последние годы, начиная со средней и до старшей школы, все воспоминания Сандора о Дне Святого Валентина были не из приятных. Школьные коридоры были украшены красными или розовыми лентами и бантиками, стены оклеены вырезанными из картона и фольги сердечками, а с потолков и стропил свисали воздушные шары. На входах в основные корпуса продавали красные розы, и те, кому посчастливилось получить их в этот день, краснели или торжествовали, в то время как те, кто даже не получил валентинку хандрили и жаловались на то, что это не справедливо. Школьные парочки пользуются Днем Валентина в качестве повода бурно продемонстрировать свои чувства на публике, а в это время торговые центры и рестораны переполнены парочками на свиданиях, которые держатся за руки и выглядят отвратительно счастливыми.

За все эти годы он ни разу не захотел принять участие каким-либо образом, в виде или форме этого гиперкоммерциализированном событии. И за все эти годы он и представить себе не мог, что у него появится такая девушка, как Санса Старк, но теперь это случилось, и он встречается с одной из самых популярных девушек в школе, а на носу День Всех Влюбленных. Ему до сих пор было срать на этот праздник, но Санса была из тех девушек, которым это было важно, и он собирался попробовать напрячься ради нее.

Он опять начал гуглить про подарки, идеи свиданий, и мысленно составлял список возможных ресторанов, которые не будут захвачены другими учениками из их школы, все время борясь с желанием швырнуть телефоном в стену из-за всей той ванили, что сверкала на его мониторе. Безумие, подумал он, чистое безумие.

«Что ты ищешь?»

Сандор громко выругался, он не ожидал, что Санса окажется рядом с ним. Он поспешно убрал телефон.

«Ничего, о чем тебе нужно было знать прямо сейчас».

«Как скажешь».

Санса подняла на него подозрительный взгляд, и он понял, что, скорее всего из любопытства Санса будет пытаться извлечь из него информацию, если он не подкинет ей пищу для размышления.

«День Святого Валентина, - словно со стороны услышал он свой голос, - так во сколько ты говорила освободишься после аукциона?»

«В семь, - с улыбкой ответила Санса, - мама настаивает, чтобы мы остались до окончания аукциона. Плюс ко всему я хочу увидеть, кто победит в торгах и выиграет свидание с Роббом».

«Твоя мама действительно без колебаний выдвинула кандидатуру собственного сына?»

Санса рассмеялась: «Реакция Робба была бесценна. Я имею в виду, что сначала он пришел в ярость, когда мама рассказала ему об этом, затем он попытался умолять избавить его от всего этого, но теперь решил побить двадцатилетний рекорд Джейме Ланнистера, выручив более ста тысяч долларов».

«Ты уверена, что это произошло на самом деле?»

«Я прочитала об этом на сайте Ассоциации Женщин, пока бездельничала, - призналась Санса. – Это было интереснее, чем мои домашние задания».

«Поверить не могу, что Джоффри никогда не говорил об этом», - сказал Сандор, пока они шли к его машине, разблокировав двери, чтобы они могли быстрее попасть внутрь и спрятаться от холода.

«А зачем ему это? Если хорошенько подумать, то это довольно неловко, когда твоя мама участвует в торгах на своего собственного брата-близнеца и платит невероятную кучу денег только для того, чтобы оставаться в его компании».

«Ну, думаю, если у кого-то и есть шанс побить этот рекорд, то у Робба Старка».

Санса пристегнулась ремнем безопасности, после чего Сандор выехал с парковки школьного двора.

«Хочешь куда-нибудь заскочить перекусить?» - спросил у нее Сандор.

«Конечно. Я могу выпить чаю с пирожным».

«Изгиб Трезубца или Торговый Центр Харренхолл?»

«Ни туда и ни туда, - ответила Санса, - в кафе рядом с твоим домом делают отличный мокко, поедем туда».

«Хорошо», - согласился Сандор.

Санса устроилась поудобнее на своем месте и скосила взгляд в его сторону: «Итак, ты нашел что-нибудь полезное на сайте с советами для Дня Святого Валентина, который читал на своем телефоне?»

Сандор крякнул с досады: «Ты все-таки увидела».

«Ты был так занят им, что даже не понял, что я там уже секунд десять простояла».

Он недоверчиво взглянул на нее: «Так как ты уже знаешь, что я ищу, есть что-нибудь особенное, что ты хотела бы сделать в этот день?»

Сандор всерьез надеялся, что она расскажет ему, и ему не придется играть в угадайку, в которой он неизбежно ошибется.

«Мне все равно, что мы будем делать, - пожала плечами Санса. – Я просто хочу быть с тобой».

Глаза Сандора сузились. Он не поверил ее словам, потому что это звучало слишком просто, и он совершенно не ожидал подобного от Сансы.

«Уверена в этом? А что если мы в итоге окажемся в Макдональдсе?»

«Тогда я буду чизбургер, шоколадный коктейль и клубничное мороженное», - улыбнулась Санса.

У Сандора еще сильнее сузились зрачки. Она не собиралась облегчать ему жизнь, но и он говорил о Макдональдсе не всерьез. Когда они добрались до кафе, Санса заказала мокко и лимонное безе для себя, в то время как Сандор заказал себе привычный сэндвич «Рубен» с белым хлебом. Они нашли место у окна, которое выходило на улицу, и Санса спросила его о заявке на поступление в Университет Валирии.

«Я отправил свое заявление пару недель назад, и по электронной почте получил от них подтверждение, что оно было доставлено. Они сообщили, что разошлют приглашения до апреля».

«Осталось не так уж долго ждать», - голос Сансы мягко звучал в низком гуле.

«Я расцениваю свои шансы на поступление 50/50, - сказал он, - это место пользуется популярностью, и есть студенты намного лучше меня, которые больше, чем я, заслуживают возможность попасть туда. В любом случае я готов пойти в колледж Белой гавани, если Валирия откажет».

«А как далеко отсюда Белая Гавань?»

«Около трех-четырех часов на машине, примерно».

«Это так далеко», - пробормотала она.

«В чем дело?» - спросил он.

Санса выглядела нерешительно, однако она ответила ему с едва заметной дрожью в голосе: «Ты думал о том, как часто мы сможем видеться, когда… когда ты поступишь в колледж? Уже скоро ты узнаешь, в какой колледж поступил, а наступит август, и ты уедешь из Королевской Гавани. И я не смогу видеть тебя каждый день, как сейчас».

Услышав, как она произносит вслух о том, какая их ожидает неизбежная реальность, и озвученная проблема в столь тревожном тоне, чтобы он осознал ее, как сделал это ранее, навела его на мысль, что вопрос этот еще более серьезный, чем он думал.

«Да, Санса, - спокойно сказал он, - я думал об этом».

В тот момент, когда он начал заполнять анкету для колледжа, в глубине души он уже знал, что куда бы не пошел, Сансы там не будет. Тысячи студентов каждый год сталкиваются с подобной ситуацией, оставляя позади людей, которые были небезразличны им в школе.

Сандор никогда не думал о том, что столкнется с подобной дилеммой. Теперь, когда Санса заговорила об этом, он мог, наконец, распознать беспокойство, которое росло в его сердце. Он покидал Сансу и не знал, как они переживут разлуку.

«Как… как мы справимся с этим?» - тихо спросила Санса.

Он не знал. Он едва знал, что делать в нынешней форме их отношений, и одна мысль об отношениях на расстоянии бросала его в холодный пот. Единственный способ быть бойфрендом, который он знал, это находиться рядом с Сансой, иметь возможность физически прикоснуться к ней, вдыхать ее запах, и одним своим присутствием заставлять других парней держаться от нее на расстоянии. Он так долго думал только о том, чтобы быть рядом с ней, и вот теперь он был в полной растерянности от того, что не представлял, как будет жить вдали от нее.

Санса с надеждой смотрела на него, как-будто у него был ответ на вопрос, который она искала, но у Сандора его не было, поэтому он отреагировал единственным способом, который знал… уклонение.

«Зачем волноваться об этом прямо сейчас? – проскрежетал он.- Нет смысла обсуждать это, пока мы не узнаем, в какой колледж я пойду».

На лице Сансы мелькнуло выражение разочарования: «Полагаю, ты прав».

«Прикончи свой мокко, пока совсем не остыл», - призвал ее Сандор и взял свою чашку кофе.

Наконец, Санса сменила тему: «Ты когда-нибудь бывал на аукционах холостяков?»

«Неа, - покачал головой Сандор. – Это мероприятие открыто не для всех, но могу рассказать тебе, что слышал от других людей».

«Да? – подалась вперед Санса. – И насколько это безумно?»

«Может, ты знаешь, что в прошлом году самую высокую ставку дали за Ренли Баратеона».

Санса кивнула: «Я читала, что ставка за него почти приблизилась к сотне тысяч».

«В прошлом году в восемьдесят семь тысяч долларов обошлось время в его компании, - припомнил Сандор то, что ему рассказывал Джоффри. – Победителем стала Маргери Тирелл, но была еще одна девушка, которая поднимала ставку, вот почему она и оказалась столь высокой».

«И кто это была?»

Сандор нахмурился: «Я не помню ее имени, но знаю, что она дочь одного ювелира, который известен своими сапфирами».

«Ты имеешь в виду «Evenstar Jewelers»? – подсказала Санса.

«Это он».

«Тогда ты говоришь о Бриенне Тарт, - глаза Сансы сверкнули. – Я знаю о ней от своей мамы. Бриенна участвует в одной из благотворительных организаций моей матери».

«Бриенна Тарт, это она, - подтвердил Сандор. – Видимо, она очень хотела сходить на свидание с Ренли, но карманы Маргери оказались более глубокими. Или, по крайней мере, она была готова выбросить больше денег».

«Это ради благотворительности, Сандор. Это достойное дело».

«Что одно и то же».

Санса покачала головой от его равнодушия: «Думаешь, в этом году она снова будет предлагать за него ставку».

«Понятия не имею, но Маргери точно будет там, и будь уверена, что она сделает ставку на самого подходящего холостяка этого вечера».

«Может быть, она купит Робба?».

Санса продолжила рассуждать об остальных кандидатах, участвующих в аукционе, гадая, за кого дадут самую высокую ставку и о девушках, которые вероятнее всего, будут делать ставки. Сандор поддакивал ей, потому что ему нравилось наблюдать за тем, как озаряется ее лицо, но главным образом потому, что это мешало ей задавать неудобные вопросы, на которые он не мог ответить.

На протяжении долгого времени, он считал, что неспособен испытывать такие эмоции, как благодарность, забота о ком-то кроме себя и подлинное счастье. На протяжении многих лет он не испытывал ничего, кроме апатии практически ко всем, кого он встречал, гнева и ненависти к брату и привычной горечи ко всему остальному. А потом пришла Санса и показала ему, что в действительности он не был эмоционально ущербным, и с тех пор его просто атаковали такие чувства, как ревность, желание и счастье.

Он узнал, что значит чувствовать себя прощенным, испытав особый вид облегчения, когда Санса простила его за то, что он вспылил, подумав, будто она лгала ему о совместной поездке у Уилласом Тиреллом. В то же время он сам научился прощать, действительно принял извинения Сансы за то, что она утаила от него о том, что Уиллас Тирелл выступит в качестве судьи на музыкальном фестивале. Компромиссы тоже стали для него новой вещью, но он научился им ради Сансы, когда заставил себя встать на ее место, чтобы понять и взглянуть с ее точки зрения, почему она решила сохранить участие Уилласа в секрете.

И вот теперь, даже борясь с мыслью о том, что в конце лета ему придется покинуть Сансу, Сандор был глубоко счастлив, услышав, что Санса хочет оставаться его девушкой в обозримом будущем. Было так чудесно знать, что она хотела быть с ним, но, как всегда, его неуверенность в себе заставляла его задуматься о том, как долго Санса будет продолжать хотеть его после того, как он больше не будет постоянно присутствовать рядом с ней.

___________________________

Джендри

После обеда у него была назначена встреча, но это не был урок у мистера Крессена. Ему предложил встретиться Станнис Баратеон, и адрес, который он получил от Сиворта Давоса, находился в одном из исторических зданий, расположенных в оживленном торговом центре, известном как Аллея Ателье, который славился расположенными в нем эксклюзивными ателье, мастерскими и салонами. Со временем новые предприятия и корпорации тоже перебирались сюда, воспользовавшись выгодной арендной платой и ценами на недвижимость по сравнению с офисными помещениями CBD Королевской Гавани, и со временем район стал оживленными деловым центром.

Следуя в толпе деловых людей, одетых преимущественно в костюмы, Джендри вошел в здание с известняковым фасадом и, поднявшись на лифте на третий этаж, очутился перед стеной, вдоль которой громоздились манекены, одетые в дорогие костюмы всех видов. Когда он вышел из лифта, то на стене рядом с манекенами заметил скромную вывеску, на которой значилось имя портного, и благодаря ей Джендри узнал, что пришел в нужное место.

«Добрый день, могу я помочь вам?»

Джендри обернулся и увидел седовласого джентльмена с самыми безупречными усами, которые он когда либо видел. Мужчина смотрел на него с любезным выражением на лице.

«Ну… да, я кое с кем встречаюсь здесь, - оглянулся Джендри по сторонам. – Со Станнисом Баратеоном».

Лицо пожилого мужчины сразу же обрело понимающее выражение: «Мистер Баратеон сейчас на примерке. Если вы последуете за мной, мистер Уотерс, то я отведу вас к нему».

Джендри не удивило, что мужчина знал, как его зовут. Задаваясь вопросом, зачем Станнис решил встретиться с ним, пока ему шьют костюм, Джендри следовал за мужчиной мимо стеллажей с тканями и витрин с готовыми рубашками и костюмами, пока они не прошли в другую комнату, расположенную в небольшом закутке. Перед ним на небольшом подиуме стоял Станнис напротив тройного зеркала в полный рост, держа руки широко разведенными в то время, как другой седовласый мужчина тихо ходил вокруг него с мелком в руках, оставляя отметки на частично сшитом пиджаке Станниса, в котороый он был в данный момент одет.

«Ты нашел это место», - сказал Станнис, увидев его приближение в отражении зеркала.

«Давос дал очень четкие указания, - пожал плечами Джендри. – И это очень пригодилось, потому что снаружи здания ни за что нельзя понять, что находится внутри».

«Эта мастерская находится здесь последние лет сто пятьдесят, и, на мой взгляд, это единственное место, куда следует пойти, если тебе нужен костюм на заказ. Не так ли, Джеймс?» - обратился Станнис к седовласому мужчине, который прикреплял булавками рукав пиджака Станниса.

Джеймс с улыбкой кивнул: «Не хочу хвастаться, но я согласен с вами, мистер Баратеон».

«Присядьте, мистер Уотерс, - предложил ему мужчина с усами, указывая на мягкое кресло в углу. – Я сейчас же принесу напитки».

«Спасибо, Джейкоб», - поблагодарил Джеймс своего помощника.

Джендри сел на предложенное место и посмотрел на Станниса через отражение в зеркало: «Как Ширен?»

«Ширен в порядке, - ответил Станнис, - с тех пор, как ты привез ее домой в субботу, она не может перестать говорить о тебе и твоих приемных брате и сестре».

«Я рад, что ей понравилось».

«Она так же рассказывает что-то о Старках, с которыми вы пересеклись, пока были в кино».

«Так точно», - кивнул Джендри и кратко пересказал ему, как это случилось.

«Это хорошо, что время от времени она общается с другими детьми, - сказал Станнис, - ее мать слишком сильно печется о ней, так что можешь себе представить мое удивление, когда жена сообщила мне, что она позволила Ширен выйти из ее поля зрения».

«Неужели она настолько сильно опекает ее, как вы говорите?»

«Так и есть, - заявил Станнис. – Это не сознательный выбор, чтобы Ширен была единственным ребенком. К несчастью мы потеряли трех сыновей, которые родились мертвыми, и из-за этого Селиса решила защитить Ширен от всего, что она расценивает как угрозу».

«Мне горько слышать об этом», - сказал Джендри, удивленный, что Станнис поделился с ним чем-то настолько личным.

«Это было очень давно, - Станнис быстро повернул голову, чтобы взглянуть прямо на него. – Обычно Ширен не сходится с новыми людьми настолько хорошо, как с тобой, и, возможно, поэтому Селисе было трудно отказать ей, когда она попросилась провести время с тобой».

Джендри не знал, что сказать на это, но он почувствовал в груди тепло, похожее на то, что возникло у него, когда Табита впервые познакомила его со своими друзьями, представив, как своего старшего брата. Хотя он понимал, что, вероятно, Табита не делала каких-то различий между ним и Тоби, ведь она не знала жизни, в которой его не было бы. Привязанность Ширен к нему трогала до глубины души.

Помощник Джейкоба вернулся с серебряным подносом, на котором был чайник и две чашки, а так же небольшой набор сыров и крекеров. Пока Джендри наливал себе чай, он вскользь подумал о посте в Паучьем Сплетнике тем утром, беспокоясь, что Ширен так легко идентифицировали. Он пришел к выводу, что это действительно был лишь вопрос времени, прежде чем люди перестанут сомневаться в том, кем был его отец, и начнут воспринимать его в качестве сына Роберта Баратеона.

«Вероятно, ты задавался вопросом, почему я попросил тебя прийти сегодня именно сюда», - заговорил Станнис.

«Конечно, задавался, - ответил Джендри, отправляя еще один кусочек сыра в рот. – Но предположил, что, в конце концов, вы мне сами расскажите».

«Тогда я буду с тобой откровенен, - начал Станнис, - судя по всему, несмотря на наши усилия, о нашем с тобой общении стало известно более проницательным членам общества. Проще говоря, больше не секрет, что я и моя семья признали тебя тем, кем ты являешься».

Джендри не был удивлен тому, что это случилось. Он возил детей в торговый центр Харренхолл, который так и кишил учениками из Подготовительной школы Королевской Гавани, а Арья была еще более узнаваемой личностью, чем он сам, они просто не могли не привлечь внимания. Если эти самые ученики, которые видели их в Харренхолле, прочитали пост в Паучьем Сплетнике о Ширен Баратеон, то достаточно было одному из учеников упомянуть об этом вслух при своих родителях, чтобы вскоре слух об этом со скоростью пожара распространился среди взрослой части общества. Но фотографии появились только этим утром, а это означает, что многие люди задумывались об этом и раньше, размышлял Джендри.

«Почему вы в этом так уверены?» - спросил Джендри.

Губы Станниса сжались в одну тонкую линию: «Несколько людей намекнули мне об этом между делом, но окончательно подтвердил мои догадки Тирелл, который тоже упомянул об этом».

«Ох», - не смог ничего противопоставить этому Джендри.

Маргери и Оленна Тирелл совершенно точно знали о его встречах с господином Крессеном и о том, кто их организовал.

«Ты задумывался о публичном признании в том, кто ты есть на самом деле?»

«Да, думал, - вздохнул Джендри, понимая, к чему вел разговор. – Я просто не был готов к тому, что это произойдет так скоро».

«Я слышал, что ты ушел от «Пицель и Партнеры», и вместо них нанял Дональда Лювина, это верно?»

«Все верно».

«Тогда я предлагаю тебе переговорить с ним и твоими приемными родителями, чтобы подготовить их к тому, что может произойти. Твой публичный дебют может состояться гораздо раньше, чем ты думаешь».

Станнис окинул его оценивающим взглядом, и Джендри практически видел, как в голове мужчины формируется какой-то план.

«Что вы задумали?» - с опаской спросил Джендри.

«Подготовиться к битве с Робертом».

«Что?»

«Роберт уже должен быть в курсе, что я связывался с тобой за его спиной, - мрачно сказал Станнис, - и я думаю, он придет в ярость».

Джендри чертыхнулся, осознав, что и Джоффри тоже увидит пост: «У меня и в правду нет других вариантов?»

Станнис кивнул: «Выходи и делай публичное признание о том, кто ты, прежде чем у них появится шанс снова все отрицать».

«И как мне это сделать?» - Джендри потер виски, которые неожиданно запульсировали.

«Тебе не нужно обличать признание в слова, - сообщил ему Станнис, - тебя просто должны увидеть там, где должны быть Баратеоны, делающим то, что должны делать Баратеоны».

«Подобные инструкции как-то не помогают», - нахмурился Джендри.

Отражение в зеркале Станниса нахмурилось, и казалось, какое-то время мужчина что-то обдумывал. В конечном счете, очевидно, Станнис принял какое-то решение и сам себе кивнул, прежде чем снова взглянуть на Джендри.

«Возможно, у меня есть решение для тебя, но сначала нам нужно кое с чем разобраться».

«С чем же?»

Станнис покачал головой: «Нет смысла говорить тебе, пока я сам не узнаю всех деталей. Подожди пока придет время, и я дам тебе знать. А пока переговори с приемными родителями и адвокатом. Убедись, что ты все подготовил ».

Джендри вздохнул разочарованно и немного тревожно. Дни его условной анонимности были сочтены. Если он считал, что к его персоне привлечено общественное внимание, то теперь понимал, что после его выхода и публичного признания в том, что он сын Роберта Баратеона, он привлечет к себе внимание намного серьезнее, чем интерес парочки местных газетенок.

«Значит, мы уже закончили?» - спросил Джендри, допивая свою чашку чая.

«Закончили?».

«Ну, да, - пожал плечами Джендри. – Это ведь все, что вы хотели обсудить со мной?»

«Так ты думал, что наша встреча была лишь для этого?»

«А для чего еще?»

Станнис при помощи Джеймса избавился от недошитого пиджака, на котором портной, наконец, завершил разметку и закрепления. Джендри наблюдал, как портной аккуратно повесил пиджак на манекен, после чего развернулся к нему лицом.

Джеймс одарил его приятной улыбкой: «Будьте любезны, мистер Уотерс, поднимитесь на подиум, чтобы я смог вас измерить».

«Чего?» - моргнул Джендри.

«Джеймсу нужно снять с тебя мерки, - заявил Станнис. – Без них он не сможет сшить костюм».

«Но зачем?» - спросил Джендри, пока Джеймс твердой рукой помог ему подняться со своего места и выйти на подиум перед зеркалом.

«Держите руки прямо, близко к телу, пожалуйста, мистер Уотерс, - инструктировал его Джеймс, - спину держите прямо, выпрямитесь и стойте ровно».

«У тебя есть костюм, Джендри?» - спросил у него Станнис.

«Нет, мне не нужна была подобная одежда».

«Скоро понадобится, - уверенно предрек Станнис. – Это часть того образа, который помогает тебе выстраивать мистер Кресссен. По платью часто судим мы о людях, написал когда-то Шекспир. Одежда делает человека, Джендри. Если ты собираешься присутствовать на публичных мероприятиях, где можешь столкнуться не только с Робертом или Джоффри, но и с другими известными личностями, то должен быть одет должным образом».

«Вы могли просто сказать мне пойти и купить костюм, - заметил Джендри, - вам не нужно было приводить меня сюда… Извините, без обид, Джеймс, у вас отличные костюмы».

Портной усмехнулся: «Не берите в голову».

«У Джеймса не просто отличные костюмы, - укорил его Станис. – Костюмы Джеймса ручной работы – это произведения искусства».

«Это высокая степень похвалы, мистер Баратеон», - произнес Джеймс, колдуя рулеткой над телом Джендри и иногда что-то записывая в блокнот.

«Ни за что не причислил бы вас к типу людей, которых волнуют подобные вещи», - покачал головой Джендри.

«Ты хоть что-нибудь слушал из того, что говорит тебе мистер Крессен? – окинул его тяжелым взглядом Станнис. – На подобных мероприятиях нельзя появляться в костюме, купленном в универмаге. Даже если тебя не волнует мода, там будут люди, которые с радостью ткнут пальцев в твой обыкновенный костюм… такой же, как и молодой человек, который его надел».

«Боже, какая чушь, - покачал головой Джендри. – Снова прошу прощения, Джеймс, ваши костюмы – произведения искусства».

Джеймс снова усмехнулся, явно забавляясь их обменом реплик.

«Как мы и говорили, Джеймс, у него будет пять костюмов. Ему нужны рубашки, галстуки, носовые платки и запонки к ним», - обратился Станнис к портному.

«Пять стандартных костюмов, - кивнул Джеймс, после чего указал на фигуру Джендри. – С его ростом и мышечной массой я предлагаю однобортные костюмы с наклонными карманами. Как правило, юноши предпочитают изящные силуэты и узкие рукава. На его фигуре пиджаки английского кроя будут сидеть просто изумительно. Что касается рубашек, то предлагаю остановить выбор на рубашках с французскими манжетами».

«Пять? Зачем мне пять костюмов?»

«Не будете ли любезны объяснить ему, Джеймс?»

«Конечно, - Джеймс перехватил взгляд Джендри. – Вам понадобится темно-синий шерстяной костюм, нейтрально серый шерстяной костюм, хлопковый костюм на лето, костюм с изысканным узором и классический черный костюм. Вам нужно пять костюмов на все случаи жизни. Каждый костюм для своей цели».

В течение нескольких минут Джендри слушал рассказ портного о том, что каждый из его новых костюмов будет обладать своей универсальностью, и в каких случаях их следует носить. К концу объяснения Джендри снова покачал головой.

«Стиль и выбор ткани полностью оставляю за вами, Джеймс. Уверен, у Джендри не будет поводов для жалоб», - объявил Станнис.

«Как он и говорит, Джеймс, - вздохнул Джендри и поднял руки, как велел портной, чтобы тот смог измерить бицепсы. – Все в ваших руках».

«Уверен, вы не будете разочарованы», - заверил его Джеймс.

«Сколько это займет времени, Джеймс? – спросил Станнис. – После этого у нас назначена встреча у кордвайнера».

«Недолго», - ответил Джеймс.

«А что такое корд…вайнер?» - недоуменно спросил Джендри, услышав незнакомое слово.

«Мастер по пошиву обуви, - ответил Станнис, - к твоим новым костюмам тебе потребуется соответствующая обувь».

«О, Господи…» - смиренно вздохнул Джендри.

Сапожник или кордвайнер, как настаивал Станнис, находился в другой студии на первом этаже того же здания. Пространство в ней было разделено на небольшой магазинчик с полками с выбором уже готовой обуви в передней части помещения, а в задней части пряталась мастерская за звуконепроницаемыми стенами.

«Вы удачно выбрали время, чтобы прийти, - сказал бородатый мужчина в очках, - лучше всего ноги измерять вечером. В течение дня ноги отекают, и таким образом, измерив ваши ноги в нынешнем состоянии, мы сможем подобрать для вас наиболее комфортную обувь».

У Джендри была единственная пара черных туфель, которые он надевал один раз на выпускной в средней школе, и был уверен, что они больше не пригодятся. Таращась на груду готовой обуви из разнообразной кожи всех возможных цветов, в его голове вертелось лишь одно слово, и этим словом было «красота».

«У вас есть какие-то предпочтения?» - спросил у него кордвайнер.

«Я предпочитаю квадратные носы, и думаю, округлые тоже сойдут. Не люблю заостренные,» - пожал плечами Джендри.

Мужчина рассмеялся над его подавленным выражением лица: «Мне сказали, что вам нужны четыре пары: черные, темно-коричневые, коричневые и бордовые. Оставьте это мне».

Замерив его ноги, мужчина исчез для того, чтобы принести на выбор готовую обувь подходящего размера в предпочитаемой цветовой гамме. Джендри не видел ценники на них, но подозревал, что они заставили бы его подавиться.

«Я доставлю их вам домой к концу недели, - сказал кордвайнер, когда Джендри сделал свой выбор. – Приходите, пожалуйста, в следующий раз, чтобы сделать обувь на заказ».

«Конечно», - кивнул Джендри, скептически настроенный к тому, что следующий раз состоится.

«Запишите на мой счет», - сказал Станнис мужчине, после чего сообщил Джендри, что они уезжают.

«А куда мы теперь идем?» - спросил Джендри.

«Куда-нибудь, где сможем выпить. Напиток для тебя и что-нибудь покрепче для меня. Я и в лучшие времена ненавидел ходить по магазинам, а теперь так вообще вымотан».

Джендри последовал за ним в другое старинное здание напротив торгового центра, и они вошли в неприметную дверь на первом этаже, попав в бар, который напомнил Джендри старинный бар из фильмов 50-х годов. Здесь было темное дерево, темная кожа и приглушенное освещение, и судя по всему Станнис Баратеон часто бывал здесь… вместе с различными деловыми партнерами его возраста.

Не обращая внимание на дискомфорт, Джендри сел на стул у бара рядом со Станнисом, потягивая колу, которую поставил перед ним бармен. Он рассматривал человека, который приходился ему дядей, пытаясь понять, зачем тот тратил свое время, чтобы подобрать ему костюмы и обувь. Просто этот поступок не вязался с образом молчуна и необщительной персоны, который сложился у Джендри по первоначальным впечатлениям.

«Говори, что у тебя на уме, мальчик», - хмыкнул Станнис, почувствовав на себе оценивающий взгляд Джендри.

«Я все еще не совсем понимаю, почему вы все это делаете для меня? – сказал Джендри. – Если ваша цель состоит только в том, чтобы сохранить репутацию Баратеонов, вам не нужно встречаться со мной лично. Вы или Давос могли просто позвонить мне, сообщив, что вскоре состоится признание о моем отце, а все эти замеры я легко мог сделать и без вас. Зачем вы это делаете, Станнис?»

«Долг – это всеобъемлющее слово, - ответил Станнис, делая еще один глоток янтарной жидкости из своего стакана. – Я был тем кто обратился к тебе, и это значит, что я взял на себя ответственность. Я не отношусь к подобным вещам легкомысленно».

Джендри на это не купился, вернее не полностью, у него возникло чувство, будто Станнис намеренно что-то скрывает. Возникло чувство дежавю, когда он ощутил то же самое, задав в Штормовом Пределе тот же самый вопрос.

Это лишь половина истории, подумал он про себя, интересуясь, узнает ли он когда-нибудь все, что Станнис ему не договаривает и зачем он это делает.

_________________________

Арья

Когда она приехала в Харренхолл после занятий в тот день, Якен уже ждал ее, вечером им нужно было готовиться к занятиям, поэтому они были ограничены во времени. Однако даже когда она увидела его высокую фигуру, стоящую у фонтана, ее ноги словно приросли к полированной плитке пола. Как и при встрече с ним на выходных она была слегка на взводе, волевым усилием решив постараться стать самой лучшей девушкой для Якена, какой только могла, и винила в своей нервозности самокопание, которым занималась.

Якен стоял спиной к ней, и пока он не знал, что она на него смотрела, она позволила себе заново понаблюдать за ним, и ей показалось, что она смотрит на него другими глазами. Его красно-белые волосы обращали на себя внимание, а рост, широкие плечи и худощавое телосложение привлекали взгляды женщин, проходящих мимо, и на их лицах неизбежно появлялось выражение, что они высоко оценили его внешность. Якен повернул голову вправо, позволяя ей изучить волевую линию подбородка. Он был одет в куртку защитного цвета, темные джинсы и черные ботинки. Даже в такой простой одежде Якен одним своим присутствием заставлял людей останавливаться, смотреть….и восхищаться.

Арья всегда приходила от него в восторг, но сейчас глядя на него, она осознала, что смотрит на него по-другому, хотя и совершенно не могла понять, почему она себя так чувствовала. Как будто почувствовав ее взгляд, Якен, наконец, повернулся в ее сторону, и его улыбка при виде нее заставила ее ноги за несколько секунд приблизиться к нему.

«Привет, - улыбнулась в ответ Арья, в то время как его рука обвилась вокруг ее талии. – Как прошел день?»

«Как обычно», - пожал плечами Якен и наклонил голову.

На мгновение она напряглась в его руках, когда его губы прикоснулись к ее, и лишь когда она почувствовала его ладонь на своей спине, то смогла расслабиться. Когда он отстранился, Арья снова улыбнулась ему, надеясь снять неловкость, которую испытывала. Она совсем не так представляла начало их свидания и теперь пыталась как-то компенсировать неловкость.

«Ты голоден? Пойдем возьмем что-нибудь поесть. Я умираю от голода!»

Она подхватила его под локоть и потащила в сторону холла, где продавали еду. Якен не сопротивлялся и послушно следовал за ней, с охотой согласившись на ее предложение взять начос* и гуакомоле**.

«Как у тебя прошел день?» - спросил у нее Якен, когда они уселись за столик.

«Все было в порядке, учитывая, что сегодня были школьные занятия», - ответила она.

«Не случилось ничего интересного?»

Она покачала головой: «Со мной нет. А как насчет тебя?»

«У меня есть несколько интересных новостей, но сначала я хотел бы обсудить наши планы на День Святого Валентина».

«А что насчет него? На самом деле у меня нет каких-то конкретных планов».

«Может быть это и к лучшему, - вздохнул Якен. – Я помню, что ты упоминала о том, что должна будешь присутствовать на аукционе холостяков, и что могла бы встретиться со мной после него, однако у меня не будет такой возможности. И с утра я тоже буду несвободен, так как дядя попросил помочь ему с кое-какими делами клуба».

У Якена был извиняющий вид, и Арья сразу поняла почему.

«Ох…я понимаю. На День Валентина многие парочки придут в Черно-Белый Дом. Полагаю… мы сможем увидеться на следующий день пятнадцатого числа?»

Якен кивнул: «Мне жаль, Арья. Я действительно хотел быпровести День Святого Валентина с тобой».

«Если ты не можешь прийти ко мне, возможно, я могла бы приехать к тебе в клуб после аукциона?»

Якен покачал головой: «Спасибо за мысль, но боюсь, что не смогу составить тебе компанию. Я буду или на сцене, или по просьбе моего дяди приветствовать посетителей и общаться с постоянными завсегдателями в зале. Я работаю в Черно-Белом Доме и не хотел бы, чтобы ты просто сидела там и ждала меня».

«Тогда пятнадцатого».

«Спасибо за понимание, - протянул к ней руку Якен. – И еще раз прости».

«Ты не должен извиняться, - сказала ему Арья, - в этом нет ничего такого».

Якен наклонил голову: «Почему ты такая понимающая? Большинство других девушек злилось бы в подобной ситуации».

«Я думала, ты уже понял, что я не похожа на других девушек, Якен».

Он мягко улыбнулся ей: «Ты права. Ты не только невероятно терпеливая девушка, которая выносит мой сумасшедший ритм жизни, но ты так же добрая старшая сестра, которая водит своих младших братьев в кино на диснеевский фильм. Талеа считает, что это было очень мило».

«Да? Ты рассказал ей об этом?»

«Она прочитала об этом в Паучьем Сплетнике этим утром».

«Я и не знала, что она так внимательно следит за блогом Паука Сплетника».

«Только с тех пор, как я начал упоминать о блоге, и уж, конечно, с того момента, как познакомилась с тобой».

«А, черт, – покачала головой Арья. – Кто все эти люди, что фотографируют меня с самого неудачного ракурса».

«Некоторые с этим не согласятся, - тихо произнес Якен, - в моей школе есть много людей, которые считают, что ты и Джендри вместе хорошо смотритесь».

Улыбка застыла на лице Арьи при упоминании имени Джендри, и она подняла взгляд, чтобы увидеть непроницаемое выражение лица Якена. Она не хотела привлекать внимание к этим фотографиям, и, несмотря на невозмутимый вид Якена, она чувствовала, что он был не в восторге от этих фото.

«Им… иметь фотографии, на которых ты с открытым ртом, определенно в этом нет ничего милого, - услышала себя Арья словно со стороны. – При этом неважно кто ты».

«Это зависит от того, кого ты спрашиваешь, - продолжил Якен, - но вы двое определенно выглядели так, словно действительно хорошо провели время».

Его тон был достаточно безобидным, но Арья снова почувствовала, что в его манере поведения есть немного агрессии.

«Мы хорошо провели время, - осторожно сказала она, не став отрицать этого. – Но это было простым совпадением, что мы столкнулись с ним, и так как никто из нас не выбирается с братьями и сестрами часто, сомневаюсь, что это снова произойдет».

Выражение лица Якена не изменилось, но его напряжение несколько ослабло при упоминании о братьях и сестрах, словно ему напомнили, что ни она, ни Джендри не планировали встречу.

«Понимаю».

Усмирив ненадолго ревность Якена, Арья поспешила сменить тему.

«Итак, какие у тебя были интересные новости?»

Улыбка вернулась на лицо Якена, но она сопровождалась долгим вздохом: «Этим утром мы получили новое предложение от звукозаписывающей компании «Красный Бог». Оно оказалось довольно щедрым, и у них даже есть продюсер, который готов позволить нам самим выбирать музыкальное направление».

«Это потрясающе, Якен! – воскликнула Арья. – Но почему у меня такое чувство, что ты не слишком рад?»

«Потому что… есть одно условие, - выражение лица Якена стало серьезным, и улыбка Арьи подувяла. – Они хотят, чтобы мы отправились в Нью-Йорк для записи альбома. Продюсер, который готов оставить нам творческую свободу, живет и работает в Нью-Йорке».

«Это… это важное условие», - все что могла выдавить из себя ошеломленная Арья.

«Парни будут разговаривать со своими семьями, и мы все встретимся завтра, чтобы обсудить, как мы поступим».

«Это огромная возможность для вашей группы, - согласилась Арья, - но это и трудное решение».

«Это словно сон, - сказал Якен, - мы были просто детьми в средней школе, когда создали группу шесть лет назад, и вот теперь кто-то предлагает нам подписать контракт».

«Есть причины, по которым ребята или их семьи могут отказаться?» - спросила Арья.

Он покачал головой: «Нет таких причин, чтобы не соглашаться. Все хотят этого так же сильно, как и я».

«И есть причина, по которой ты колеблешься?» - Арья пыталась прочитать ответ по его глазам, но Якен смотрел в какую-то точку поверх ее головы.

«Есть, - сказал он, - но похоже она этого не понимает».

Арья заморгала, а когда Якен, наконец, ответил на ее взгляд, она вдруг поняла, что он имеет в виду ее: «Я?»

«А о ком еще я могу говорить, милая девочка?»

Арья пришла в ужас: «Якен, ты не можешь всерьез сомневаться из-за меня!»

«Почему ты так хочешь, чтобы я уехал? Нью-Йорк так далеко, и кто знает, как часто мы сможем видеться. Ты не будешь скучать по мне?»

«Конечно, я буду скучать по тебе, - заверила его Арья, - но ты не можешь и не должен из-за меня отказываться от этого контракта. Только представь, как я буду чувствовать себя, если из-за меня ты откажешься от своей мечты стать рок звездой!»

«А…как же мы, Арья?»

Она еще никогда не видела такого выражения лица у Якена, и на миг Арью расстроило неуверенность и отчаянье, омрачившие черты его красивого лица.

«Якен, именно ты сказал мне, что Судьба свела нас не просто так. Не начинай сомневаться в ней сейчас».

Якен улыбнулся ей с оттенком какой-то иной эмоции, которую она не смогла распознать: «Ты все еще веришь в Судьбу, милая девочка?»

«Верю», - решительно произнесла она.

«И ты с радостью оставишь то, что у нас есть… наши отношения в руках Судьбы?» - зрачки Якена сузились, и выражение его лица снова стало непроницаемым.

«Да, Якен», - повторила Арья.

«Вот так значит? – Якен провел рукой по красно-платиновым прядям волос. – Тогда доверимся Судьбе».


___________________________________________________________________________

На́чос (исп. nachos) — закуска мексиканской кухни, представляющая собой чипсы из кукурузной тортильи с различными добавками.

Гуакамо́ле (исп. guacamole) — холодная закуска из пюрированной мякоти авокадо. Имеет консистенцию густого соуса (пасты)


========== Эпизод 34: «Побивая рекорды» ==========


Комментарий к Эпизод 34: «Побивая рекорды»

Вы хотели новую главу? Есть у меня ;)

Платья Сансы и Арьи для аукциона http://magicmyth83.tumblr.com/image/163014514842

Паучий Сплетник

Доброе утро, Королевская Гавань!

Волнение от грядущего аукциона холостяков на День Святого Валентина достигло своего апогея, когда в минувшие выходные на сайте Ассоциации Женщин Королевской Гавани опубликовали окончательный список участников. В общей сложности в качестве лотов будут представлены пятнадцать молодых людей, однако по ожиданиям наибольшим спросом будут пользоваться следующие холостяки: Уиллас, Гарлан и Лорас Тиреллы, Ренли и Джоффри Баратеоны, Эдрик Дейн, Берик Дондаррион и, наконец, хотя и последний, но не менее важный Робб Старк!

Как я уже и упоминал в предыдущем посте, все вырученные от аукциона средства пойдут в благотворительные организации, выбранные участниками, и согласно сайту Ассоциации Женщин в настоящее время в этот список организаций входят различные фонды по исследованию рака, образовательные фонды для малообеспеченных и некоммерческие организации, которые помогают бездомным снова встать на ноги. Ассоциация Женщин любезно напоминает всем гостям, которые будут присутствовать на вечере, что будут рады всех видеть, и призывает сделать пожертвования на благотворительность. Для этого необязательно давать ставку за холостяка, поэтому проявите щедрость, люди!

Что касается других новостей, я получил несколько анонимных сообщений из разных источников, утверждающих, что на прошлой неделе Джендри Уотерс был замечен в компании Станниса Баратеона в районе Аллеи Ателье. Один мой источник утверждает, что его отец узнал Станниса Баратеона в «Гильдии Алхимиков» - любимом баре многих местных бизнесменов, его отец собирался поздороваться со Станнисом и в этот момент узнал лицо Джендри по фотографиям, которые были опубликованы в средствах массовой информации. Другой мой источник подтвердил эту историю, он утверждает, что его старший брат, который работает в том же здании, где находится «Гильдия Алхимиков», на самом деле видел идущих вместе Джендри и Станниса. Два источника говорят об одном и том же месте и времени, так что я склонен верить, что это правда, которая заставляет меня задуматься над тем, что это же означает для Джендри и семейства Баратеонов… следите за новостями!


До новых встреч!

Паук Сплетник.

_____________________

Джендри

Прочитав часть о том, что его заметили в баре со Станнисом Баратеоном, Джендри нахмурился. Бар был расположен в деловой части района, как и описал Паук Сплетник, которая не пользовалась популярностью у подростков, особенно в течение рабочей недели. Он думал, что риски быть кем-то узнанным были минимальны, но он не брал в расчет взрослых, которые обратили на него внимание. Возможно, виной тому было присутствие рядом Станниса, но теперь в школе появился еще один повод посудачить о нем.

Пост в Паучьем Сплетнике в этот день стал не единственным его потрясением. Как ни странно первый сюрприз был связан с другим Баратеоном. На Facebook Мирцелла Баратеон отправила ему запрос на добавление в друзья, и еще один запрос в его личный аккаунт в Instagram. Он вспомнил о других запросах от «Мирцеллы Баратеон» в социальных сетях, которые он игнорировал, потому что не мог поверить в то, что они исходят от настоящей Мирцеллы. Если бы Арья не рассказала ему, что его сестра пытается связаться с ним, он бы и эти запросы проигнорировал.

Вместо этого он просто пялился на фотографии в профиле Мирцеллы, и указатель мыши бездумно завис над кнопкой «Принять». Он все еще колебался относительно общения со своей родственницей по отцу, ведь если он согласиться принять ее в друзья в социальной сети, это станет самым быстрым способом привлечь острое внимание к их взаимоотношениям.

Арья говорила, что Мирцелла хочет пообщаться с ним, но он выбросил это из головы, потому что не верил, что интерес Мирцеллы вызван чем-то иным помимо обычной вежливости. Однако Арья была совершенно уверена в том, что у Мирцеллы нет каких-то скрытых мотивов, и после недолгих раздумий он пришел к тому, что не против принять ее запрос в друзья. Если была хоть небольшая вероятность на положительный исход, он был готов рискнуть. Я рискнул, когда пошел на встречу со Станнисом и его семьей, и Ширен того стоила.

Сидя в классе и ожидая учителя, он мимоходом принял запросы на добавления в друзья Мирцеллы как на Facebook, так и в Instagram… и начал ждать.

______________________

Арья

Когда во время ланча она шла в кафетерий, ее телефон завибрировал, и она очень удивилась, увидев смс-сообщение от Робба.

«Хочешь, заберу тебя домой после школы? Я сегодня закончу пораньше на работе. P.S. У Сансы какие-то другие планы на сегодня».

У Сансы всегда были другие планы, связанные с Сандором. Встречаться с парнем из своей же школы это рульно, подумала Арья не без зависти.

«Да! Забери меня! Я буду ждать у ворот», - написала Арья в ответ.

Робб приехал в Королевскую Гавань днем в прошлое воскресенье с чемоданом и парой сумок на плечах, в которых находились его лучшие вечерние костюмы.

«Если я собираюсь побить рекорд Джейме Ланнистера в сто тысяч долларов, то должен выглядеть просто блеск, верно?» - сообщил Робб матери, которая спросила, зачем он притащил два костюма.

Кейтлин просто улыбнулась в ответ, что-то пробормотав о том, как быстро он запел по-другому: от яростного протеста до хвастовства побить рекорд двадцатилетней давности.

Все были рады, что Робб останется с ними, даже если это была всего лишь двухнедельная стажировка. Рикон особенно был взбудоражен, и Робб напомнил своему младшему брату, что он приехал работать и не сможет играть днями напролет.

«Но ведь ты сможешь играть со мной, когда будешь приходить домой?» - с надеждой спросил Рикон.

«Конечно, смогу», - ответил Робб.

Арья вспомнила об этом моменте и решила написать Роббу, чтобы он забрал Рикона прежде чем он заедет за ней.

«Мама согласилась. Сначала я заберу Рикона, так что тебе придется минут двадцать меня подождать, ничего страшного? » - спустя пару минут написал Робб.

«Все нормально, не торопись», - написала Арья и убрала телефон в карман.

Она почти дошла до кафетерии, когда заметила какую-то суету у входа. Вкруг собралась толпа, и когда Арья подошла ближе, она с тревогой обнаружила в центре внимания Джендри и Джоффри. Это плохо, подумала она, прокладывая себе дорогу сквозь толпу.

«…Ты дебил, Уотерс, - шипел Джоффри с красным от гнева лицом. – Моя сестра тупая маленькая девчонка, и ты такой же тупой, если думаешь, что она всерьез хочет иметь с тобой дело».

На удивление лицо Джендри оставалось спокойным, хотя Арья видела, в каком напряжении он находился, а судя по тому, в какой позиции находились его руки и ноги, он был готов к драке.

«Твоя сестра первая написала мне, а это говорит о том, что она приняла то, кем я являюсь».

«Ты не один из нас, - рявкнул Джоффри, - и ты никогда не будешь одним из нас».

Арья четко могла расслышать каждое слово, сказанное ими, и судя по перешептываниям, остальные присутствующие тоже. Джендри и Джоффри с равным успехом доносили для всех правду об отце Джендри.

«Дорогой дядюшка Станнис с тобой не согласится, - пожал плечами Джендри. – И судя по всему кузина Ширен тоже думает иначе».

Джоффри ухмыльнулся: «Мнение маленькой девочки никого не интересует, точно так же, как мнение моего дяди ничего не значит для отца».

Губы Джендри искривились в ответ: «Рано или поздно правда выйдет на свет. Ты знаешь об этом, и это тебя пугает. Я вижу это по твоим глазам».

«Чушь собачья! – сплюнул Джоффри. – Ты просто отбросы с Блошиного Конца, а отбросы меня не пугают».

«Как скажешь, Баратеон», - Джендри повернулся, чтобы уйти.

«Я еще не закончил с тобой, мудак!» - закричал ему вслед Джоффри.

Джендри обернулся и покачал головой: «Мы закончили, у*бище. Здесь больше не о чем говорить».

Джендри развернулся и решительно направился сквозь собравшуюся толпу, не заметив Арью, которая стояла на противоположном конце круга.

«Вернись сюда, Уотерс! – кричал Джоффри, но Джендри его игнорировал. – Тогда убегай, трус!»

Только тогда Джоффри, казалось, осознал, что люди все еще стоят и смотрят, он зыркнул на них всех, после чего ушел, наконец, в другом направлении.

«Что здесь только что произошло? - ошарашено спросил кто-то неподалеку от Арьи. - Я так понимаю… Мирцелла Баратеон и Джендри подружились на Facebook, и это так сильно разозлило Джоффри? »

«Именно так», - подтвердил кто-то.

«Боже мой, ты слышал о чем они говорили? Прозвучало так, словно Джендри и Джоффри действительно могут быть наполовину братьями!»

«Я тоже так думаю! Зачем еще Мирцелле и Джендри становиться друзьями на Facebook? »

Арья потихоньку улизнула, но по болтовне толпы учеников, которые стали свидетелями сцены между Джендри и Джоффри, было понятно, что новая сплетня вот-вот наберет обороты, и нелегко придется тем, кто отрицает, что Джендри сын Роберта Баратеона.

Быстро достав телефон, она проверила Facebook и увидела, что у нее с Мирцеллой появился общий друг – Джендри. Затем она проверила другие социальные сети, которыми пользовался Джендри, и быстро обнаружила, что Мирцелла теперь подписана на его страничку в Instagram.

«Вот дерьмо…» - выругалась себе под нос Арья.

Казалось бы, этот вполне обычный поступок означал нечто намного большее в жизни Джендри Уотерса. Арья посмотрела в сторону, в которую направился Джендри, и чуть не сорвалась следом, но она боролась с собой. Джендри хотел побыть один, и она уважала это. Что дальше? Спрашивала она себя. Что же теперь будет?

Обеденная перемена вот-вот должна была закончиться, когда пришло обновление в Паучьем Сплетнике, в результате чего у всех присутствующих в кафетерии телефоны практически одновременно издали сигнал. Разумеется, пост был о столкновении между Джендри и Джоффри с приведением почти дословного диалога, который состоялся между ними. К концу дня почти все только об этом и говорили, и когда Арья заметила Джендри у его шкафчика в конце занятий, она не смогла побороть искушения подойти к нему.

«Привет, Джендри», - поздоровалась Арья, когда приблизилась к нему настолько, чтобы он смог ее услышать.

Джендри взглянул на нее, и хмурая морщина, залегшая между его бровями, тут же прояснилась: «Арья».

«Как ты? – спросила она. – Ты в порядке?»

«Конечно, я в прядке, - улыбнулся ей Джендри, но эта улыбка не коснулась его глаз. – Почему бы нет?»

Было понятно, что он понимает, почему она подошла к нему, но было так же совершенно очевидно, что он не хочет говорить об этом.

«Это хорошо, я полагаю».

Джендри закрыл дверцу шкафчика и бросил на нее еще один взгляд, на этот раз более мягкий: «Правда, все под контролем».

Арья хотела спросить его о том, почему он вдруг решил подружиться с Мирцеллой Баратеон в социальных сетях, и была ли доля правды в слухе о том, что его видели вместе со Станнисом Баратеоном в городе, но выражение лица Джендри оставалось закрытым, и это стало своеобразной дверью для несостоявшегося разговора. Вместо этого она улыбнулась.

«Хорошо, - сказала она, - я рада, что все в порядке».

Джендри показал, что ему нужно уходить: «Спасибо, что беспокоишься обо мне, но ты не обязана это делать. Еще увидимся, Арья. Мне нужно идти».

«Пока, Джендри», - помахала ему Арья, после чего медленно пошла к воротам, чтобы дождаться Робба и Рикона.

Когда вскоре подъехала знакомая машина Робба, Арья улыбнулась братьям, радуясь, что появилась возможность отвлечься.

«Привет, Арья, - поздоровался с ней Робб. – Рикон просит сырного фри, куда мы можем за ним пойти?»

«Изгиб Трезубца, - ответила Арья, пристегиваясь. – Я знаю только это место».

Она уже давно не была в «The Hollow» и сказала себе, что они едут туда только из-за сырной картошки, и это не имеет ничего общего с ее собственными сентиментальными мотивами.

_____________________

Джендри


Он был просто поражен, с какой скоростью новость разлетелась по всей школе. И трех часов не прошло с того момента, как он принял заявку в друзья от Мирцеллы на Facebook, как на него уже наехал Джоффри. Он ожидал стычки, но не собирался устраивать базар-вокзал с Джоффри на виду у переполненного кафетерия. Ни один из них особо не осторожничал в выборе слов. Пост Паука Сплетника в тот день был равнозначен тому, как если бы он прокричал Я незаконорожденный сын Роберта Баратеона! по громкой связи на всю школу. Джендри спрашивал себя, неужели он действительно был готов к тому, чтобы открыть миру правду, потому что его и вправду почти не волновало то, что все сказанные им и Джоффри слова попали в интернет.

Во второй половине дня ему нужно было встретиться с портным, который позвонил ему и сообщил о том, что костюмы были готовы для примерки, и Джендри договорился встретиться с ним до начала урока у мистера Крессена. Добравшись до ателье, Джендри взошел на подиум перед большими зеркалами, в то время как Джеймс примерял на него все пять моделей костюмов, которые были пока вручную наживулины нитками белого цвета. Даже в незаконченном виде Джендри уже мог оценить их красоту, хотя никогда не был ценителем подобной деловой одежды.

«Итак, Джеймс, - начал Джендри, - во сколько обойдется каждый из этих костюмов?»

«Мистер Баратеон не обсуждал это с вами?» - мягко уточнил Джеймс.

«Нет, он этого не делал», - покачал головой Джендри.

«Все они отличаются по цене из-за ткани, но все пять костюмов обойдутся в двадцать пять тысяч долларов, а вместе с рубашками и аксессуарами – в тридцать».

«Тридцать тысяч, - повторил Джендри, пытаясь постичь тот факт, что одежда может быть такой дорогой. Тридцать тысяч гребанных долларов! Мысленно воскликнул он. – Не могли бы вы прислать счет моему бухгалтеру?»

«О, это не обязательно. Мистер Баратеон уже позаботился об этом».

Брови Джендри поползли вверх: «Как любезно с его стороны».

Джендри не смущало, что дядя оплатил его одежду и обувь, ведь если разобраться, все деньги, которые лежали сейчас на его банковском счете, с самого начала пришли от другого Баратеона. Он не питал особых иллюзий насчет того, откуда взялось его богатство.

После примерки он поехал к мистеру Крессену и осознал, что его уроки у пожилого мужчины подходят к концу. Его шестинедельные курсы заканчивались, и по этому поводу он испытывал смешанные чувства. Он не сомневался в том, что приобретенные знания когда-нибудь ему пригодятся, но при этом не мог перестать думать, что все это было фарсом. Тем людям, которые действительно имели для него значение, было плевать, умел ли он правильно пользоваться ножом, и только ради каких-то незнакомцев он заморочился над тем, чтобы узнать, как правильно есть креветки и в чем разница между бокалом для вина и фужером для шампанского.

У мистера Крессена его ожидал еще один сюрприз за этот день.

«Добрый день, Джендри, - сказал мистер Крессен, встречая его в дверях. – К тебе гости».

Оказалось, что это был Станнис Баратеон в сопровождении Давоса Сиворта. Оба в данный момент сидели за журнальным столиком в гостиной мистера Крессена, попивая кофе.

«Привет, Джендри, - поприветствовал его Давос, - как прошла примерка?»

«Отлично, - ответил Джендри, кивнув Станнису в знак приветствия. – Джеймс сказал, что костюмы будут дошиты к пятнице».

«Это очень хорошо, - сказал Станнис, - потому что тебе понадобится костюм уже в субботу».

«Да? – вопросительно посмотрел на него Джендри. – Полагаю, вы здесь, чтобы поговорить о том плане, о котором упоминали в прошлый раз при нашей встрече?»

«Верно», - кивнул Станнис.

Мужчина как-то странно посмотрел на него, казалось, изучая с головы до ног, и от этого взгляда Джендри переступил с места на места.

«Итак?» - приподнял бровь Джендри.

«Я решил, - объявил Станнис, - что по приглашению моей семьи ты станешь участником аукциона холостяков на Валентинов День».

Джендри скептически посмотрел на него: «И это ваш грандиозный план?»

Прежде чем Станнис успел ответить, раздался стук в дверь, заставивший всех прервать разговор.

«Это должно быть консультант, Станнис. Я ненадолго», - произнес мистер Крессен и повернулся, чтобы открыть дверь.

Вскоре он вернулся с очень привлекательным юношей примерно двадцати лет. Джендри мог охарактеризовать пришедшего загорелым смуглолицым с иссиня-черными волосами и усиками молодым мужчиной, весь облик которого так и дышал экзотикой.

«Это Даарио Нахарис, - сказал мистер Крессен, - в настоящее время он является моделью агентства «Младшие сыновья».

«Приятно с вами познакомиться», - кивнул каждому из них по очереди Даарио после того, как мистер Крессен его представил.

«Нам тоже, - сказал Джендри, чувствуя себя еще более глупо и обескуражено, чем прежде. - Вопрос, конечно, очевидный, но все же, что здесь делает Даарио?»

Мистер Крессен улыбнулся: «Даарио является консультантом, специализирующимся на правильной походке и осанке. На этой неделе вы будете заново учиться ходить».

«Хорошо», - замешательство Джендри прошло, но не намного. Он все еще не видел связи между обучением правильной походки и грандиозным планом Станниса.

«Кроме того, - добавил уже Даарио Нахарис, - в дополнение к коррекции вашей осанки, я так же буду вас учить модельной походке, чтобы вы чувствовали себя комфортно, идя по подиуму перед аудиторией».

«Походка? Сцена? Что вы… О,нет, - до Джендри, наконец, дошло, в чем заключался план Станниса. – Вы ведь не серьезно, да?»

Станнис серьезно кивнул ему, в то время как Давос доброжелательно улыбался, явно забавляясь затруднительным положением Джендри.

«Это не шутка, Джендри, - сказал ему Станнис. – Все самые влиятельные семьи Королевской Гавани будут присутствовать на аукционе в субботу. Ты поднимешься на сцену и предложишь свое время и компанию на один вечер во имя благотворительности в качестве шестнадцатого участника. Перед всеми этими людьми ты будешь стоять и своим присутствием заявлять о том, что ты старший сын Роберта Баратеона».

_______________________

Санса

Казалось, суббота наступила быстрее, чем обычно, но Санса полагала, что просто присутствие Робба в особняке нарушало их привычный распорядок жизни. По утрам завтраки стали проходить более оживленно, а шеф повар Мартин готовил особые вафли специально по просьбе Робба. Сейчас ее брат сидел за столом, освеженный душем после тренировки в тренажерном зале, который обустроил их отец сразу же после переезда сюда, проголодавшийся и полный тестостерона. За считанные секунды он умял три вафли.

«Ну, и какой смысл качаться, если собираешься обжираться, как свинья?» - спросила у него Арья.

«Эти вафли направляются прямо в мой бицепс, - шутливо ответил Робб. – Я должен быть полон энергии сегодня».

«Надеешься встретиться с женщиной своей мечты на аукционе сегодня вечером?» - поддразнивая, спросила у него Санса.

Робб пожал плечами: «Тут не угадаешь, так что не помешает быть к этому готовым».

«Кстати говоря о подготовке, - сказала Кейтлин, обращаясь к дочерям. – Никто из вас не сказала, что будет делать после окончания аукциона. По крайней мере, мне надо знать, где вы будете».

Санса вызвалась ответить первой: «Вероятно, мы просто поедем в город поужинать, а затем поедем посмотреть фильм или побродить по «Аллеи огней» неподалеку от шоссе Росби».

Кейтлин кивнула, после чего взглянула на Арью: «А ты?»

«Я останусь на аукционе, - вздохнула Арья. – Якен будет работать вечером».

«Он работает вечером? – Санса с жалостью посмотрела на сестру. – Вот отстой».

Арья пожала плечами: «Это не так уж важно. Я все равно увижусь с ним на следующий день».

Казалось, мама была довольна их планами, и она снова обратилась к Роббу: «Робб, ты уже решил, куда пожертвуешь вырученные денежные средства?»

«Да, во Всемирный Школьный фонд. Я уже записал его в бланке, который ты мне дала».

«Чудесно. Нед, сколько мы можем пожертвовать сегодня вечером?»

«Хммм? – Нед оторвался от своих картофельных оладушек и кофе. – Ста пятидесяти тысяч будет достаточно?»

«Отлично, - одобрительно произнесла Кейтлин. – Только не забудь взять с собой чековую книжку, хорошо?»

После завтрака Санса поднялась наверх, чтобы накрасить ногти. Аукцион холостяков был лишь малой частью ее вечера по сравнению с тем, что ей предстояло провести вместе с Сандором. Рано утром Сандор прислал ей сообщение с простым содержанием «Счастливого дня Святого Валентина» в сопровождении смайлика с розой. То, что он использовал смайлик, вызывало у нее улыбку, потому что ему это было совершено несвойственно, и, представив с каким выражением лица, он перебирал смайлики, чтобы найти розу, она еще долго веселилась после того, как прочитала сообщение.

Она была взволнована их встречей этим вечером не только потому, что это был их первый совместных Валентинов День, но еще и потому, что это был первый День Святого Валентина, когда у нее был парень. Еще она нервничала, потому что чувствовала, как переживает Сандор, когда он сказал, чтобы она доверила ему планирование всего вечера. Санса твердила себе, что нужно сохранять здравый смысл, понимая, что для Сандора это тоже был первый День Святого Валентина, который он проводил с девушкой, поэтому он тоже будет нервничать, может даже больше, чем она сама.

Она делала все возможное, чтобы сфокусироваться на счастливых мыслях и позитивном настрое. Сандор сказал, что бессмысленно было думать и расстраиваться из-за чего-то, что по его словам, должно было случиться не скоро. Она всегда знала, что Сандору придется уехать в колледж, но до тех пор, как Арья не расписала ей время в часах на самолете и на машине, в действительности она никогда не задумывалась о последствиях, которые это повлечет за собой, и что это будет означать для них, как для пары. Она потеряла покой, мучаясь от их неизбежного отдаления друг от друга в физическом плане, изо всех сил стараясь, чтобы Сандор не увидел, насколько сильно это расстраивает ее.

Санса накрасила ногти розовым лаком, чтобы он подходил к платью от Диора, которое висело на дверце шкафа, и когда лак высох, она спустилась вниз пообедать, перед тем, как вернуться назад в комнату, чтобы начать переодеваться.

«Сейчас еще час дня, Санса, - сказала Арья, - зачем тебе так рано переодеваться? Мы не уедем раньше четырех».

«У меня осталось всего три часа, чтобы сделать прическу и нанести макияж, - заявила Санса. – Я не хочу спешить, так что оставляю себе времени с запасом, если вдруг что-то пойдет не так».

«А что может пойти не так?»

«Ты знаешь, как трудно сделать идеальную подводку для глаз?»

«Ты права».

Санса одарила ее взглядом: «Тебе бы тоже следовало начать готовиться».

«Эхх».

«Я могу сделать тебе прическу и макияж, но ты должна успеть принять душ и переодеться, по крайней мере, к половине третьего».

«Ура! – оскалила зубы Арья. – Спасибо, Санса!»

Платье, которое мама купила для нее, безусловно, было самым причудливым и волшебным творением, которое мама когда-либо выбирала для нее. Оно было бледно-розовым, прозрачным и обнажавшим одно плечо. На юбке и лифе были вышиты нежные цветы и ветви сакуры с маленькими пернатыми птичками на талии и по краям. К платью с такими замысловатыми узорами Санса решила наполовину волосы собрать, наполовину ставить распущенными, и обойтись минимумом ювелирных украшений и аксессуаров. Для дополнительной высоты она решила обуть босоножки на каблуках. А макияж сделать обманчиво простым, используя блеск розовый нюд, чтобы соответствовать общему стилю.

Когда в два часа тридцать минут Арья вошла в ее комнату, они обе ахнули при виде друг друга.

«Вау!» - воскликнула Арья, оглядывая ее с верху до низу.

«Могу сказать то же самое о тебе, - вставила Санса. – Арья, ты прекрасна!»

Даже без прически и макияжа платье, выбранное мамой, просто потрясающе ее преобразило. Платье было оливкового цвета, прозрачным и воздушным. Лиф держался на изящных лентах и был вышит виноградными лозами, листьями и перламутровым бисером, который в виде ягод сверкал на вышитых ветвях юбки и лифа. Арья больше чем когда либо была похожа на лесную фею, и именно с этой мыслью Санса собрала изумрудно-зеленые волосы Арьи в небрежный хвост в основании головы, позволяя свободным прядям упасть ей на лицо и на шею. Затем она использовала люминесцентный макияж и мерцающие румяна на скулах Арьи, чтобы она как бы светилась изнутри. Закончив, Санса была настолько впечатлена своим шедевром, что уговорила Арью позволить сфотографироваться вместе с ней.

«Если тебе надо», - пожала плечами Арья.

Санса хихикнула: «Улыбнись и скажи селфи!»

Чувствуя себя обязанной, Арья позировала для селфи, делая глупое лицо. Когда мама зашла их проведать, то застала их все еще позирующих на телефон Сансы, и настояла, чтобы и вся семья тоже сфотографировалась. Обнаруженного рядом с их отцом Джори Кассела заставили выступить в качестве фотографа. И лишь когда их мать осталась довольна количеством получивших фотографий и качеством сделанных снимков, они смогли, наконец-то, покинуть дом.

Для мероприятия они наняли лимузин, и приподнятое настроение Робба оживило их путешествие. Отель «Львиные врата» был одним из старейших и грандиозных отелей Королевской Гавани, а бальная зала «Желудь» выступала в качестве великолепно сохранившегося примера архитектуры и дизайна в стиле арт-декор 30-х годов двадцатого столетия: паркет с изысканным узором, мраморные колонны, увенчанные искусным орнаментом, и все это освещалось люстрами и бра геометрической формы. В честь Дня Святого Валентина зала была освещена мягким розовым светом, с потолка свисали драпированные шторы, которые смягчали резкость арт-декоров, в миниатюрных стеклянных канделябрах мерцали свечи, а основным украшением были огромные букеты из красных роз в высоких вазах. На столах и вдоль проходов были рассыпаны лепестки роз, создавая потрясающую романтичную обстановку.

После их прибытия организаторы мероприятия увели Робба в отдельную комнату, где находились остальные холостяки, ожидающие начала аукциона, во избежание приступа безумия у гостей и потенциальных участников торгов.

«Как известно, у девушек возникают…. разногласия перед аукционом, - сообщила Кейтлин, когда Нед спросил, к чему такая необходимость. – Вот организаторы и нашли способ предотвратить мелкие склоки, отделив холостяков до начала аукциона».

«А мне бы хотелось увидеть девчачью драку», - пробормотала Арья достаточно громко для того, чтобы Санса ее услышала.

Вскоре Сансу и членов ее семьи поприветствовали семейства Тиреллов и Баратеонов. Рикон был взбудоражен новой встречей с Ширен Баратеон, и Бран вызвался присмотреть за ним. Санса, Маргери и Арья немного отделились, чтобы не участвовать в беседе взрослых, и до торжественного начала аукциона общались со своими знакомыми.

Платье у Маргери было глубоко декольтированным, привлекая взгляды многих молодых и даже не слишком молодых мужчин, но девушка лишь рассмеялась, когда Санса обмолвилась об этом.

«Согласна, что некоторые взгляды направлены на меня, - совершенно беззастенчиво сказала Маргери. – Но думаю, вы обе тоже вызываете свою долю восхищения».

Санса знала, что не стоит оглядываться по сторонам, но после слов Маргери почувствовала устремленные на себя взгляды. У Арьи не было подобных сомнений, она открыто оглядывалась вокруг себя, отвечая на устремленные взгляды.

«Ты будешь участвовать в торгах сегодня?» - спросила подругу Санса.

Девушка одарила ее небольшой таинственной улыбкой: «Может быть».

«За Ренли?»

«Ренли? Нет, - покачала головой Маргери. – В этом году я позволю кому-нибудь другому дать за него ставку, кроме того, я на сто процентов уверена, что не в его вкусе».

«Джоффри? Все ожидают этого».

«Тогда, увы, их всех ждет разочарование. У меня сегодня слишком хорошее настроение, чтобы провести время в его компании».

«Тогда кого?»

«Не знаю, - ответила Маргери, - может быть мне дать ставку за Робба. Как думаешь?»

«Без понятия. А ты Арья?»

«Хмм? Ставка за Робба… конечно, почему бы нет».

Маргери хихикнула: «Спасибо за вашу поддержку, но чувствую, Робб сегодня будет пользоваться огромной популярностью».

«Это именно то, чего хочет мой брат», - рассмеялась Санса.

«Я слышала, что у холостяков прибавление, - сообщила им Маргери, - в аукционе будет участвовать шестнадцать холостяков».

«Да? И кого же добавили?»

«А вот этого я не знаю, - ответила Маргери, - но знаю, что его кандидатуру выдвинула Селиса Баратеон».

«Может быть это ее племянник?» - спросила Санса, смутно вспоминая, что у Селисы были племянники со стороны семьи Флорентов.

«Скоро узнаем».

Вскоре всех попросили занять места за отведенными для них столиками, и Санса присоединилась к своей семье за столом, который находился неподалеку от сцены, слева за столиком от них сидела Маргери со своей семьей. Серсея и Роберт Баратеоны присоединились к Джейме и Тириону Ланнистерам, а также множеству других блондинов, которые по предположению Сансы были членами семейства Ланнистеров. За еще одним столом по соседству сидели Станнис и Селиса Баратеоны с какими-то людьми, и Санса предположила, что это были члены семьи со стороны Селисы.

Санса заметила, что Арья пялится на столик, который был расположен в передней части залы, и проследив за направлением ее взгляда, Санса обнаружила девушку по имени Жасмин Цой, сидевшей рядом с пожилой однако все еще восхитительно красивой женщиной, которая явно приходилась ей матерью. На Жасмин было платье длиной до пола из ограниченной коллекции Альберта Ферретти из карминного шелка с глубоким вырезом, который подчеркивал ее тонкую фигуру, платье отлично смотрелось с ее кожей и прекрасными темными волосами.

«Она великолепна», - пробормотала Санса.

Арья немного откашлялась: «Да, она великолепна».

На сцене появилась женщина, привлекая внимание присутствующих.

«Счастливого Дня Святого Валентина, дамы и господа. Меня зовут Равелла Смоллвуд, я президент Ассоциации Женщин Королевской Гавани, и я хотела бы всех вас сердечно поприветствовать здесь сегодня!»

В ответ зрители зааплодировали, и Равелла продолжила говорить о цели этого вечера, ведь каждый участник предстоящего аукциона собирал деньги для благотворительных организаций, и она напомнила тем, кто не планировал участвовать или кому не удастся выиграть в аукционе, может сделать пожертвование в любую организацию, которые выступают спонсорами этого вечера.

Правила аукциона просты. Когда аукционист называл ставку, участники торгов должны были поднимать руку высоко над головой и четко говорить подтверждают ли они действующую ставку или поднимают ее. Как и во всех аукционах, после удара молотка торги прекращались. Санса заметила, что многим девушкам в зале не терпелось, чтобы торги поскорее начались, и когда, наконец, Равелла Смоллвуд объявила о начале аукциона, разразившиеся в бальной зале женские визги чуть не оглушили.

На сцену вышел мужчина, представившийся ведущим торгов на весь вечер, и встал за специально отведенную кафедру.

«Леди и джентльмены, без лишних слов давайте начнем сегодняшнее заседание, и сообщаю вам, что в аукционе примут участие шестнадцать холостяков, времяпрепровождение в компании которых будет выставлено на торгах. Имя последнего холостяка меня попросили оставлять в тайне до самого конца… так что извините, но я не могу сказать, кто это! – Аукционист рассмеялся, когда новость о новом участнике аукциона создала переполох в аудитории, после чего набрал в грудь побольше воздуха. – А теперь первый холостяк… поприветствуем Харрольда Хардинга!»

Последовали громкие аплодисменты, и Санса наблюдала, как из-за кулис на центр сцены вышел привлекательный молодой человек с песчаными волосами, он широко улыбался и махал толпе.

«Харрольд студент второго курса Университета Валирии. Он любит играть в поло и танцевать. Сегодня он представляет Фонд Уэйнвуд – благотворительную организацию, которая помогает бездомным женщинам и матерям одиночкам найти безопасное постоянное жилье, получить образование и возможность трудоустройства. Начинаем торги с одной тысячи долларов! Я получу одну тысячу, леди? – Аукционист зорко оглядел зал. – Да, от барышни в белом платье! Кто-нибудь даст две тысячи?»

Санса с удовольствием наблюдала, как торги приняли серьезный оборот, когда обозначились три основные претендентки, а ставка достигла нескольких десятков тысяч долларов. Харрольда Хардинга «продали» за сорок две тысячи долларов молодой женщине по фамилии Шафран, чья семья занималась импортом специй. Следующих несколько холостяков Санса не знала, но все равно получала удовольствие, наблюдая за разгорающимися страстями вокруг.

«Наш следующий холостяк – выпускник Подготовительной школы Королевской Гавани, который к тому же является вокалистом популярной местной группы Братства без знамен. Пожалуйста, встречайте Берика Дондарриона! – Последовали еще более оглушительные визги. – Берик представляет организацию «Изобилие книг», целью которой является обеспечением детей из неблагополучных семей образовательными и развлекательными книжными материалами, которые недоступны для многих из них… давайте сделаем начальную ставку, хорошо? Тысяча долларов от этой молодой леди!»

«Десять тысяч!» - раздался голос откуда-то из залы.

Санса обернулась и увидела стоявшую Аллирию Дейн с высоко поднятой рукой.

«Десять тысяч от юной леди в фиолетовом платье, - воскликнул аукционист, - как начет двадцати тысяч?»

«Двадцать тысяч!» - воскликнул новый голос.

«Двадцать пять!» - прокричал еще один голос.

«Тридцать!»

«Пятьдесят тысяч долларов!» - воскликнула Аллирия, ее глаза метали молнии в девушек, которые осмеливались давать ставку за ее парня.

«И снова от леди в фиолетовом платье ставка в пятьдесят тысяч долларов! – широко улыбнулся аукционист. – Кто-нибудь готов предложить более высокую цену?»

Таких не оказалось, и Аллириявыиграла свидание со своим бойфрендом, что вызвало смех у многих, кто знал, что они были парой.

Следующим был Эдрик Дейн, и Санса с удовольствием заметила, что Арья, наконец, начала проявлять признаки интереса к аукциону после того, как увидела Берика.

«Эдрик Дейн - юниор Подготовительной школы Королевской Гавани и барабанщик Братства без знамен. Эдрик любит долгие прогулки по пляжу. Сегодня он собирает деньги для фонда «Второй родной дом» - организации, которая предоставляет жилье больным детям и их семьям, приезжающих из отдаленных регионов в большие города, чтобы они могли оставаться вместе с ребенком, пока он находится на лечении в городе. И снова торги начинаются с одной тысячи долларов!»

В конце концов Эдрика продали за сорок восемь тысяч долларов девушке из школы для девочек, которая выглядела шокированной от того, что она действительно выиграла. Арья ухмылялась и фотографировала краснеющего на сцене Эдрика, который робко помахал в сторону сестры, уходя со сцены.

«Следующий Джоффри Баратеон еще один юниор Подготовительной школы Королевской Гавани. Джоффри – квотербек Белых Рыцарей, которые стали чемпионами этого года. Сегодня Джоффри будет представлять «Вестеросский фонд исследования рака», которая является одной из ведущих организаций в стране, занимающихся исследованиями рака в детском возрасте. Могу я предложить начальную ставку в тысячу долларов?»

Санса огляделась по сторонам, все же ожидая, что Маргери даст за него ставку, однако Маргери оставалась сидеть на своем месте, сложив руки на коленях. Возникла странная неловкая пауза, когда оказалось, что никто не собирается делать ставку, а в задней части залы кто-то даже захихикал. Санса закусила губу, чтобы не засмеяться.

«Кто-нибудь из присутствующих? Пожалуйста, помните о том, что это нужно для благотворительности, и нам бы не хотелось, чтобы эта благотворительная организация упустила… и у нас есть тысяча долларов. Благодарю вас, юная леди, - вздохнул с облегчением аукционист. – У нас есть еще ставки?»

Санса повернула голову, чтобы увидеть, кто сделал начальную ставку, и обнаружила Лоллис Стокворт со смущенно поднятой рукой. Санса помнила ее с того рокового бунта, и ради самой девушки искренне надеялась на то, что кто-нибудь с более крепким телосложением перебьет ее ставку.

«Пять тысяч», - послышался новой голос из задней части комнаты.

Санса увидела худую темноволосую девушку, похожую на хорька, с поднятой рукой.

«Десять тысяч долларов», - другая девушка с лицом хорька за этим же столиком подняла руку.

«И у нас есть десять тысяч долларов, - теперь, когда за Джоффри давали более-менее достойную цену, аукционер снова начал широко улыбаться. – Будет ли юная мисс еще поднимать ставку?»

К облегчению Сансы Лоллис Стокворт покачала головой, и торг продолжился между двумя девушками с лицами хорьков.

«Пятнадцать тысяч!» - продолжила противостояние первая девушка.

«Двадцать тысяч!»

«Дамы и господа, сестра против сестры, мисс Фрэй против мисс Фрэй! Предложит ли первая мисс Фрэй тридцать тысяч? Да? Итак тридцать тысяч, есть ли у нас тридцать пять? Тридцать пять, да? Вторая мисс Фрэй предлагает тридцать пять тысяч!»

Санса наблюдала за одеревеневшим выражением лица Джоффри, и по его застывшей улыбке могла видеть, что он был совсем не рад тому, как шли торги за него. Санса больше не могла сдерживать улыбку, а сидевшей рядом с Сансой Арье приходилось прикрывать рот рукой, чтобы не смеяться в голос. Наверняка далеко не блистательные торги за внимание Джоффри не останутся без внимания Паука Сплетника.

«Сорок тысяч, раз… два… и продано первой мисс Фрэй!»

Тощая девушка Фрей рассмеялась, от волнения подпрыгивая на своем месте, было заметно, что Джоффри чувствует себя не в своей тарелке. Очевидно, он ожидал иного исхода с другой девушкой и без болтовни, которая сразу же вспыхнула в зале.

«Я уже было подумала, что никто не будет давать за него ставку!»

«Спорим, он испытал облегчение, что хоть кто-то за него торговался… он бы не пережил того, что его никто не хочет».

«По крайней мере, эти сорок тысяч пойдут на выбранную им благотворительность. Было бы очень жаль, если бы организации ничего не досталось».

«Однако, какой удивительный исход. Мне казалось, что Джоффри популярен?»

Про себя Санса улыбнулась. Униженное выражение на обычно самодовольном лице Джоффри было бесценно, и она быстро сфотографировала его на телефон, чтобы показать Сандору.

_____________________

Арья

Ей было трудно контролировать смех, но из-за мамы, сидящей за одним столом, Арье пришлось бороться, чтобы сохранить спокойное лицо. Однако накатившее веселье заставляло ее сотрясаться на своем месте.

«Ты в порядке?» - спросила Санса, когда ее лицо покраснело от едва сдерживаемого восторга.

«Я в порядке, - ответила она, - в полном порядке».

Когда показалось, что никто не собирался давать ставку за Джоффри, его лицо дорогого стоило, и в этот момент Арья пожелала, чтобы никто вообще не предложил за него цену. А затем, когда началась борьба между двумя сестрами Фрэй, которые при ней как-то попытались пообщаться с Джоффри на новогодней вечеринке, Арья чуть не описалась от смеха. Вот бы Джендри это увидел, подумала она, вспоминая их разговор в стейк-хаусе «Драконья Яма» за неделю до этого.

Аукцион начался для нее весьма скучно, став еще более изнурительным, когда в бальной зале она заметила Жасмин Цой, которая выглядела восхитительно как никогда. Настроение у нее начало подниматься только после того, как на сцену вышли Берик и Эдрик, но полный провал Джоффри полностью развеял ее уныние, по крайней мере, на данный момент.

Следующими лотами стали трое братьев Тиреллов, и все трое выручили примерно по пятьдесят-шестьдесят тысяч, в то время как Ренли Баратеона продали за шестьдесят пять тысяч с виду атлетического сложения студентке второго курса колледжа Бриенне, одетой в брючный костюм, который сразу заставлял вспомнить актрису Тильду Суинтон.

Наконец, вызвали Робба и он вышел на сцену под совершенно дикие женские крики.

«Леди и джентльмены, я знаю, что многие девушки сегодня ждали именно этого молодого человека, я прав? - Вопрос аукциониста вызвал пронзительные крики в ответ. – Робб Старк учится на отделении управления бизнесом в Университете «Зимний город», его хобби – это верховая езда и катание на лыжах. Сегодня он представляет Всемирный школьный фонд, по инициативе которого идет строительство школ и обучение учителей в самых отдаленных частях мира, где многим детям зачастую требуется несколько часов, чтобы добраться до ближайшей школы. Откроем торги со ставки….»

«Одна тысяча!»

«Десять тысяч!»

«Двадцать тысяч!»

Аукционист рассмеялся от энтузиазма участников торгов: «Хорошо, вот это настрой! У нас двадцать тысяч, я услышу тридцать?»

«Тридцать тысяч», - объявила красивая девушка с каштановыми волосами.

Арья наклонилась к Сансе: «Кто это?»

«Кто-то… из Вестерлингов… я думаю», - ответила Санса.

Маргери Тирелл подняла руку: «Пятьдесят тысяч».

Ставка Маргери вызвала волнение в толпе, так как за весь вечер Маргери не участвовала в торгах. Аукционер был вынужден призвать всех к тишине.

«Ладно, давайте позволим этим леди завершить торги, дамы и господа. – Ведущий поднял руку в успокаивающем жесте. – Мисс Тирелл сделала ставку в пятьдесят тысяч, вы даете пятьдесят пять тысяч, мисс Вестерлинг?»

Девушка с каштановыми волосами кивнула: «Пятьдесят пять».

«Шестьдесят», - сказала Маргери.

«Семьдесят», - незамедлительно последовало предложение от девушки с кудряшками.

«И у нас есть семьдесят тысяч – самая высокая ставка за этот вечер! Вы хотите перебить ставку, мисс Тирелл?»

Маргери вежливо покачала головой и улыбнулась. Толпа зааплодировала брюнетке.

«Семьдесят тысяч, раз… семьдесят тысяч, два… и продано Джейн Вестерлинг!»

Арья, Санса и остальные члены семьи громко аплодировали, в то время как Робб улыбался девушке, с которой отправится на свидание этим вечером, выглядя довольный тем, что за него была предложена пока самая высокая ставка. Арья собралась расслабиться на своем месте, когда следующие слова аукциониста буквально встряхнули ее.

«И вот пришло время для нашего шестнадцатого холостяка, который присоединился к участникам в последнюю минуту, но я уверен, что он будет пользоваться таким же спросом, как и наш последний холостяк… дамы и господа, встречайте Джендри Уотерса!»

Арья приросла к месту. Что он сказал? Ей показалось, что мужчина назвал имя Джендри… но как такое может быть? Прежде чем она смогла осмыслить это, на сцене появилась высокая фигура, одетая в безупречно сшитый костюм. Джендри проскользил по сцене со спокойной уверенностью, которой Арья никогда не видела прежде, он выглядел очень эффектно в великолепном сером костюме, который доказывал, что в сером цвете действительно была заключена какая-то чувственность. Костюм был темно-серого цвета, под который он надел черную рубашку и шелковый галстук серого цвета другого оттенка, заставляя Арью задуматься о том, как Джендри будет выглядеть в остальных сорока восьми оттенках серого из предполагаемых пятидесяти, если он в своем наряде выглядел просто сокрушительно.

«Джендри - юниор Подготовительной школы Королевской Гавани и гитарист Братства без знамен. Он представляет благотворительную организацию, близкую своему сердцу, это «Детский дом у Реки». Детский дом представляет собой безопасное и теплое место для детей-сирот, позволяющее побыть здесь до того момента, пока для них не найдут место в приемной семье. Собранные сегодня деньги пойдут на столь необходимый ремонт заведения и финансирование оказываемых услуг, таких как наставничество, а так же дополнительных занятий в виде музыкальных курсов и художественных классов. – Аукционист простер ладонь в сторону Джендри. – Леди, давайте сделаем начальную ставку. Итак…»

«Одна тысяча!»

«Пять тысяч!»

«Десять тысяч!»

«Двадцать тысяч!»

«Тридцать тысяч!»

Арья едва осознавала, что происходит, как за десять секунд разные девушки подняли ставку за Джендри до тридцати тысяч долларов. Джендри сохранял на лице спокойную улыбку, а его тело находилось в расслабленной позе под яркими сценическими огнями. Он снова сделал что-то со своими волосами, они были уложенные и тщательно расчесанные, а через них сбоку проходил прямой пробор. Он выглядел еще выше, но вероятно потому, что больше не сутулился. Как это произошло? Как он попал сюда?

Арья повернулась к Сансе, на чьем лице тоже было выражение шока: «Ты правда думаешь, что Селиса Баратеон выдвинула его кандидатуру?»

«Не знаю, - покачала головой Санса. – Но обычно сведения Маргери верны. Ее бабушка вездесуща».

Арья на минуту задумалась над тем, что если информация от Маргери насчет Селисы верна, тогда именно Станнис Баратеон стоял за тем, чтобы Джендри включили в список холостяков. Что этот человек задумал? Задавалась вопросом Арья, но у нее не было времени подумать над этим, потому что за Джендри полным ходом шли торги.

«Сейчас у нас есть пятьдесят тысяч, леди и джентльмены! – Еще сильнее ухмыльнулся аукционист. – Дадут ли шестьдесят тысяч?»

«Шестьдесят тысяч!» - раздался голос, который без сомнения принадлежал Маргери Тирелл, и снова в бальной зале послышались перешептывания.

«Семьдесят тысяч!» - раздался еще один женский голос, идущий из передней части зала.

Арья развернула голову и к своему ужасу увидела, как Жасмин Цой высоко над собой держит изящную руку.

«Добро пожаловать на торги, юная леди в красном, - сказал аукционист, - есть кто-то, кто готов предложить цену выше семидесяти тысяч долларов? Имейте в виду, что самая высокая ставка за нашего последнего холостяка была именно семьдесят тысяч».

«Восемьдесят», - улыбнулась Маргери от гула, вызванного ее предложением.

«Восемьдесят тысяч долларов! Юная леди в красном, вы готовы сделать встречное предложение?»

Ладони Арьи стали влажными при виде того, как Жасмин кивает головой, и в этот момент внутри нее что-то щелкнуло, разрываясь подобно вулкану… что-то горячее, красное и неистовое. Она не может победить! Она не должна победить!

Арья протянула руку и дотронулась до руки отца, и сила ее хватки заставило его посмотреть на нее с долей беспокойства.

«Что случилось?» - спросил у нее отец.

«Папа, мне нужно купить Джендри», - сквозь зубы прошептала Арья, а ее пальцы впивались в его руку через ткань рукава.

«Арья?» - он с любопытством посмотрел на нее.

«Отец, пожалуйста», - Арья смотрела ему в глаза и, должно быть, он что-то прочел по ним, что убедило его в серьезности ее намерений.

Раздался громкий голос аукциониста: «Мисс Тирелл предложила восемьдесят пять тысяч, есть ли у вас девяносто, мисс в красном?»

«Девяносто тысяч», - подтвердила Жасмин Цой.

Арья издала какой-то звук отчаянья, и неожиданно отец погладил ее руку.

«Не выходи из лимита, Арья».

Она быстро кивнула, а затем обернулась к сцене, и ее глаза впились в фигуру Джендри. В бальной зале болтали и делали предположения, пока двух участниц торгов призывали делать ставки.

«Девяносто тысяч, леди и джентльмены! Это самая высокая ставка за вечер, и если мисс Тирелл захочет снова сделать ставку, то, возможно, сегодня вечером мы побьем рекорд, который был установлен двадцать лет назад! – Ведущий повернулся к Маргери Тирел. – Вы даете сто тысяч долларов?»

Маргери только уже было открыла рот, но голос, который все услышали, принадлежал не ей.

«Сто тысяч долларов!»

Все взгляды вдруг уставились на Арью, и она едва заметила, что вскочила на ноги, держа руку, поднятую вверх.

«О, Боже мой! Это Арья Старк!»

«Арья Старк только что сделала ставку за Джендри!»

«Сто тысяч долларов…»

Ведущий утратил хладнокровие: «Будь я проклят! У нас появился новый участник, мисс Старк сделала ставку! Внимание, сто тысяч долларов! Кто-нибудь осмелиться дать больше?»

«Сто тысяч и пять!» - воскликнула Маргери.

«Сто десять тысяч» - возразила Жасмин.

«Сто двадцать тысяч!» - крикнула Арья.

Она должна попытаться использовать каждый доллар, который ей выделил отец. Она не отдаст Джендри Жасмин или Маргери без борьбы. Толпа была близка к истерике, не веря, что все это происходит на глазах у всех.

«Кто-нибудь даст больше ста двадцать тысяч?» - перекричал стоящий шум аукционист.

Арья повернулась посмотреть на соперниц и вздохнула, когда Маргери покачала головой и вежливо поклонилась, одарив Арью поощряющей улыбкой. Одна сдалась, подумала Арья, одна продолжит.

«Сто двадцать пять», - сделала ставку Жасмин Цой, не сводя глаз с Арьи.

Не дрогнув, Арья ответила на ее взгляд: «Сто тридцать».

Арья знала, что ее мама и Санса с любопытством следят за ней, но пока игнорировала их взгляды. Борьба не закончилась.

Красивая женщина рядом с Жасмин, которая казалась ее матерью, вдруг наклонилась и что-то прошептала Жасмин на ухо, и на несколько секунд между ними возник немой разговор. О чем бы не шла речь, брови Жасмин нахмурились.

«Юная леди в красном, вы будете поднимать ставку?» - спросил у нее аукционист.

«Сто тридцать пять», - ответила Жасмин.

«Сто сорок», - сопротивлялась Арья, чувствуя, как у нее снова потеют ладони. У нее заканчивался лимит денег, которые могла потратить, но она не могла позволить Жасмин увидеть это.

«Мисс Старк предлагает сто сорок тысяч! У вас есть новое предложение, мисс в красном?»

На миг Жасмин застыла, но Арья видела, что ее покрытые помадой губы сжались в тонкую линию, и вот тогда она поняла, что сделала это.

«Сто сорок одна», - выдавила Жасмин.

Вот оно, подумала Арья, теперь я ее сделаю. Жасмин подняла ставку на тысячу, это означало, что у нее тоже заканчивались деньги. Арья рискнула предположить, что мать Жасмин сказала ей прекратить торги в определенный момент, который уже был близок. Арье нужно было заставить ее думать, что у нее был неограниченный лимит, и она могла это сделать, поставив все, что у нее было. Вот и все.

«Сто пятьдесят тысяч долларов», - Арья натянула яркую и самоуверенную улыбку, будто она не достигла своего лимита.

«Сто пятьдесят тысяч долларов, дамы и господа! – завизжал аукционист. – У нас есть новый рекорд! Будут ли еще предложения?»

Лицо и манеры Жасмин стали ледяными, но ее руки, лежащие на коленях, сжались в кулаки. Она покачала головой.

«Сто пятьдесят тысяч долларов, раз… два… и продано мисс Арье Старк!» - прокричал аукционист, в то время как комната разразилась аплодисментами.

Лицо Арьи расплылось в улыбке, и она взглянула на сцену, где обнаружила, что Джендри наблюдает за ней с непроницаемым выражения лица. Какое-то время они смотрели друг на друга, после чего Джендри улыбнулся ей в ответ.


========== Эпизод 35: «День Святого Валентина» ==========


Паучий Сплетник

Внимание! Внимание! Свежие новости!

Двадцатилетний рекорд Джейме Ланнистера побит Джендри Уотерсом, за которого впечатляющую ставку в $150,000 дала никто иная, как Арья Старк! Да, вы правильно прочитали! В череде удивительных событий Джендри был номинирован в качестве шестнадцатого холостяка на аукционе в честь Дня Святого Валентина, который только что завершился. Изначально в торгах за Джендри участвовали Маргери Тирелл и Жасмин Цой, а немного позднее к ним присоединилась Арья Старк! Арья превзошла их обеих и сделала самую высокую ставку, и теперь Джендри поставлен рекорд, как самого дорогого предложения за всю пятидесятилетнюю историю ежегодного аукциона холостяков!

Участие Джендри в аукционе, на котором традиционно выступают лишь сыновья из сливок общества Корлевской Гавани, может означать лишь одно! Со стороны Баратеонов еще не было объявлений, но я могу сообщить, что имя Джендри выдвинула Селиса Баратеон - давний член Ассоциации Женщин Королевской Гавани и жена Станниса Баратеона!

Я начинаю складывать все зацепки, которые привели к этому событию… так что следите за новостями!


До новых встреч!

Паук Сплетник.

___________________

Джендри

…Продано мисс Арье Старк!

Слова продолжали греметь в ушах, пока он стоял на сцене, его взгляд неотрывно следил за выражением лица Арьи, пока все вокруг нее хлопали и поздравляли с новым рекордом.

Арья дала за меня ставку…. Арья победила…..

Он пытался осмыслить сложившуюся ситуацию, было видно, что Арья невероятно довольна своей победой. Он улыбнулся ей….. не мог не улыбнуться, потому что девушка, которая так долго не выходила у него из головы и из сердца, только что заплатила невероятную кучу денег, чтобы провести с ним время.

«Леди и джентльмены, с завершением аукциона пришло время для первого танца, который наши холостяки подарят прекрасным молодым леди, выигравшим право провести в их компании этот вечер, - объявил аукционист. – Холостяки, пожалуйста, подойдите к столикам и пригласите своих дам на танец. И пожалуйста, приветствуем джаз-бенд «Лесной пожар»!»

Джендри спустился со сцены по ступенькам, пока за его спиной поднимался занавес, открывая вид на джазовый ансамбль и певца, который был одет как член Крысиной стаи. Он почувствовал, как его похлопали по плечу проходившие мимо Берик и Эдрик, однако его взгляд по-прежнему не отрывался от Арьи. Она стояла у столика, за которым сидели члены ее семьи, и широкая ухмылка на ее лице, появившаяся после победы, сменилась выражением, которое он с трудом смог определить. Как будто она тоже была ошеломлена тем, что случилось, и поражена своими собственными действиями.

Джендри остановился перед ней и протянул руку ладонью вверх: «Можно?»

Без слов Арья вложила свою руку в его, и Джендри повел ее на танцпол, в то время как джаз-бенд начал играть вступление к песне Фрэнка Синатры «То, как ты выглядишь сегодня».

«Ты танцуешь?» - спросил Джендри, мягко притянув ее к себе и положив правую руку на ее оголенную спину.

Арья покачала головой: «Не очень хорошо. А ты?»

«Немного», - ответил Джендри, но не стал уточнять, что освоил основные элементы танцев за несколько дней до этого.


Однажды, когда у меня будет ужасное настроение,

Когда мир будет холодным,

Я почувствую тепло, просто подумав о тебе,

И о том, как ты выглядишь сегодня


Тем не менее, у Джендри было отличное чувство ритма, и если ему не хватало танцевальных навыков, он мог с легкостью это компенсировать. Танцевать под темп песни было легко, и он просто вел Арью в танце, осторожно поворачивая и кружа ее, под взгляды родственников, друзей и незнакомых людей в зале.


О да, ты прекрасна, у тебя такая тёплая улыбка

И такие мягкие щёчки,

Что мне поделать, кроме как любить тебя,

И то, как ты выглядишь сегодня


Более чем прекрасна, решил Джендри, на чей взгляд Арья просто ослепительно выглядела в этот вечер. Свет, отражающийся от ее светло-зеленого оливкового платья и тонкие завитки изумрудных локонов мягко обрамляли ее лицо, делая его почти что неземным. Если бы не тепло ее кожи под его ладонями и ее запах, который с каждым вздохом наполнял его легкие, он мог бы подумать, что все это лишь плод его воображения.

«Почему ты на меня так смотришь?» - неожиданно спросила Арья.

«Ты выглядишь так, будто вся светишься», - ответил он первое, что пришло ему в голову.

«Это макияж, - сказала она. – Санса нанесла что-то мерцающее мне на скулы».

Джендри улыбнулся, потому что только Арья могла вот так свести его комплимент к обыденности.

«Ты прекрасно выглядишь сегодня», - снова попытался он достучаться до нее.

«Я выгляжу как дерево», - Арья показала на листья и ветки, вышитые на лифе ее платья.

Джендри заметил, что оно было прозрачным, и под ним мелькнуло специально надетое нижнее белье, чтобы сохранить ее скромность.

«Как очень красивое дерево», - его голос прозвучал ниже, чем ему хотелось бы.


Красивая… Никогда, никогда не меняйся,

Сохрани это очарование, что заставляет затаить дыхание,

Пожалуйста, ты не можешь всё устроить? Ведь я люблю тебя

Такой, какой ты выглядишь сегодня*


Началась инструментальная интерлюдия, и Джендри сосредоточился на движениях ног и ведении танца, все время ощущая легкое дрожание рук Арьи, одна из которых лежала на его плече, а другая была зажата в его руке. На ее люминесцирующих щеках горел румянец, и этот цвет делал ее еще более привлекательной.

Когда музыка закончилась и танец подошел к концу, Джендри притянул Арью к себе и вежливо раскланялся перед публикой, которая начала им аплодировать. Арья последовала его примеру, кланяясь и кивая головой аплодирующим им людям.

«Спасибо холостякам и холостячкам! – сказала Равелла Смоллвуд, вернувшись на сцену. – И спасибо нашему джаз-бенду, который мы еще услышим этим вечером. А теперь, дамы и господа, поприветствуйте и поздравьте наших холостяков и их леди, которые выиграли право побыть в их сопровождении этим вечером, за их щедрый вклад в благотворительность».

Родители Арьи и ее родственники первыми поздоровались с ним. Эддард Старк поднялся со своего места, чтобы пожать ему руку. Санса обняла его, поедая сестру любопытным взглядом. Робб вместе с девушкой по имени Джейн Вестерлинг ненадолго подошли к ним поздороваться с семьей и поздравить победителя, после чего откланялись, чтобы поприветствовать присутствующее в зале семейство Джейн. Следующими были Тиреллы, и Оленна Тирелл застала его врасплох своими объятиями, а от Маргери он получил поцелуй в щеку, который дал пищу для дальнейших пересудов в бальной зале.

Позади Маргери появилась Жасмин, и Джендри увидел, как вначале она сказала несколько слов Арье. Он не смог ее расслышать, но на мгновение показалось, что улыбка Арьи стала какой-то вымученной.

Когда, в конце концов, Жасмин повернулась к нему, она поприветствовала его улыбкой и поцеловала в щеку, как и до нее сделала Маргери.

«Ты сегодня был нарасхват», - сказала она ему.

«Я тоже этому очень удивлен, - сказал он, улыбаясь ей в ответ. – Спасибо, что ставила на меня».

Жасмин наклонила голову, признавая свое поражения на торгах, после чего краем глаза взглянула на Арью.

«Она - отличный игрок. Возможно, я недооценила ее, но она пока не победила».

Жасмин вернулась к своему столику с высоко поднятой головой, оставляя Джендри задаваться вопросом, какую игру она имела в виду.

Он почувствовал давление на плечо, и, обернувшись, увидел Ренли Баратеона, который хотел пожать ему руку. Парень выступал в качестве арбитра между ним и Джоффри, пока они оба находились в комнате для ожидания, тактично разряжая нападки Джоффри, в то время как Берик и Эдрик стояли рядом с Джендри, на всякий случай.

«Полагаю, теперь все официально, - улыбнулся Ренли, пока они пожимали руки. – Отличная работа, племянник. За тебя торговались три самые завидные невесты в городе, и, конечно, это благодаря твоей внешности. Это у нас в крови, я прав?»

Понимая, что за ним наблюдают, Джендри улыбнулся в ответ. Трудно было отрицать очевидное внешнее сходство, слыша, как люди сравнивают их с братьями-близнецами.

«Ты прав, дядя, - согласился Джендри, - есть определенное семейное сходство, но все же, именно мое лицо продали за рекордно высокую цену».

«Тебе хотя бы досталось мое чувство юмора!» - усмехнулся Ренли, возвращаясь к своей спутнице на вечер.

Станнис, Селиса и Ширен подошли к Джендри и Арье, и в течение нескольких минут вежливо общались, словно в зале никого не было.

«Хорошо сделано, - сказал Станнис, похлопав его по плечу. Джендри понимал, что Станнис говорил не только о побитом рекорде, а о чем-то большем. – И мои поздравления, мисс Старк. Последние несколько минут финала торгов за Джендри, безусловно, были очень зрелищными».

«Все во имя благотворительности», - сказала Арья, пожав плечами.

«У тебя очень красивое платье, Арья, - сказала Ширен. – Ты выглядишь как принцесса!»

Арья что-то ответила на комплемент Ширен, пока Селиса хвалила Джендри за уравновешенность в течение всего аукциона… напряжение Джендри немного спало, когда неожиданно в зале стало очень тихо. Джендри поднял голову и увидел, что никто иной как сам Роберт Баратеон приближался к ним с другого конца зала. Он успел заметить, как Эддард Старк встал из-за стола, чтобы подойти к нему, незаметно отодвигая Арью с дороги. Станнис, также увидев своего брата и, как бы невзначай, встал по другую сторону от Джендри.

Десятки взглядов были направлены на них, и краем глаза Джендри увидел, что у жены Роберта и остальных членов клана Ланнистеров лица приняли резкое выражение… за исключением карлика Тириона, потягивавшего вино, и на его уродливом лице выражалось откровенное веселье. Джоффри зыркал на Джендри и даже пытался сдержанно отмахнуться от девушки Фрэй, которая настойчиво цеплялась за его руку.

«Никто не хочет устраивать сцен, Роберт», - успокаивающим тоном обратился Станнис к брату, когда тот остановился перед ними.

«Хммм? Ты не хочешь устраивать сцены, но не против того, чтобы устроить спектакль с участием всей нашей семьи, Станнис?» - взгляд Роберта и его тон по отношению к младшему брату ясно давал понять, что он знает, кто организовал участие Джендри в аукционе.

Роберт продолжал прожигать брата взглядом, а Джендри смотрел, затаив дыхание, и даже не осознавал этого. Когда, наконец, Роберт обратил на него внимание, Джендри без колебаний встретил его взгляд, держа спину прямо, чтобы стоять в полный рост. Не составляло особого труда по взгляду понять, о чем думает отец.

Роберт пересек бальный зал, зная, что все присутствующие пристально следят за ним, потому что он следовал с определенной целью. Идея Станниса заключалась в том, чтобы Джендри своим присутствием и участием в качестве холостяка на аукционе заявил перед всей Королевской Гаванью, что он - часть их общества, и имеет полное право стоять на одной сцене с сыновьями всей верхушки Королевской Гавани.

Зрители удивились, когда назвали его имя, и если говорить начистоту, Джендри ожидал, что хотя бы кто-то запротестует. Если явный интерес Жасмин Цой был для него признаком популярности, то поддержание ставки Маргери можно было расценить как знак одобрения от одной из знатных семей, которой, несомненно, приходились Тиреллы. Вступление в торги на последней минуте Арьи Старк и рекордно высокая ставка, финансируемая Эддардом Старком, стали последним кусочком пазла в общей картине, убедившей всех, что их подозрения оказались верны.

Роберт положил руку ему на плечо. Джендри взглянул на большую тяжелую руку Роберта на своем плече, после чего перевел взгляд на его лицо.

«Поздравляю, - сказал Роберт, - молодец. Двадцать лет Джейме хвастался этим рекордом, каждый год приходя на торги в честь Дня Святого Валентина. Теперь спеси в нем поубавится, ведь мой сын, так похожий на меня внешне, уничтожил этот рекорд. Приятного вам с Арьей вечера и всего хорошего».

Еще раз похлопав ему по плечу, Роберт повернулся и пошел обратно, чтобы снова присоединиться к своему потрясенному свекру и неподвижной, как ледяная статуя, жене. Определенно, Роберту пришлось сделать это общественное признание, и когда слова сорвались с его губ, Джендри, наконец, смог провести связь между, казалось бы, случайными поступками

Станниса, которые тот совершал на протяжении последних нескольких недель. Станнис все это тщательно спланировал. Вопреки тому, что дядя говорил, теперь Джендри не верил, что его участие в аукционе было запланировано Станнисом в последнюю минуту, как раньше казалось.

У Джендри было немного времени для размышления, потому что Равелла Смоллвуд пригласила холостяков и победительниц на торгах сфотографироваться, и для этой цели рядом с ней уже стоял профессиональный фотограф.

После того, как кризис миновал, Эддард и Станнис вернулись на свои места, а Джендри сопровождал Арью, придерживая ее рукой за спину, пока они соблюдали формальности этого вечера и позировали для группового фото.

Наконец было объявлено, что холостяки и их пары могут уехать, чтобы насладиться приватным ужином и прогулкой по вечернему городу, и Джендри с Арьей покинули бальный зал. Персонал отеля встретил их в вестибюле,

Джендри передали конверт с номером комнаты, написанным на обороте, и сообщили, что ужин для них будет подан прямо в номер.

Поднося ключ к считывающему устройству, Джендри, наконец, осенило. Замок издал пищащий звук, и когда загорелся зеленый цвет, Джендри открыл дверь и пригласил Арью войти.

«После тебя», - вежливо произнес он.

Арья прошла в комнату, Джендри последовал за ней.

Почему она здесь со мной… а не с Якеном? Это был День Святого Валентина, и она должна была быть с своим парнем… а не наедине с ним в гостиничном номере.

Джендри плотно закрыл за собой дверь.

_______________________

Арья

“Красивый номер”, - подумала Арья, разглядывая комнату, в которой они должны были провести несколько следующих часов. Одна стена оказалась полностью стеклянной, портьеры были отодвинуты в сторону, открывая захватывающий вид на Королевскую Гавань. Темноту зимнего вечера разбивало множество огней от зданий, уличных фонарей и фар проезжающих по улице машин. Перед стеклянной стеной стоял обеденный стол, накрытый белой скатертью; в центре горела свеча в окружении изящно подобранной композиции из цветов. Стол был сервирован на две персоны, а столовые принадлежности были приготовлены для официального французского ужина из шести блюд.

Джендри подвел ее к столу, выдвинул перед ней стул и подождал, пока она сядет и расправит оборки на юбке, после чего занял свое место напротив нее. Он выглядел слегка нахмуренным, судя по морщинке между бровей, и хорошо знавшая его Арья видела, что он о чем-то задумался.

Бабочки порхали у нее в животе с того момента, как Джендри прожег ее взглядом через всю танцевальную площадку, когда ее объявили победителем. И вот теперь, когда они остались наедине, бабочки устроили просто какую-то вакханалию.

«Итак, эм… - Арья заправила за ушко прядь волос, желая нарушить тишину, – полагаю, это означает, что Роберт Баратеон теперь публично признал тебя своим сыном».

Джендри склонил голову: «Да. И я ожидаю, что завтра мое лицо снова будет во всех СМИ».

«Ты к этому готов?»

«Думаю, да, - Джендри слегка ей улыбнулся. – Ты видела лицо Джоффри?»

«Видела! Я думала, он на говно изойдет… как это случилось? Почему ты был на аукционе?»

«Это провернул Станнис», - ответил Джендри.

«Я предполагала это, - Арья была впечатлена, насколько точны были информационные источники Маргери. – А зачем он это сделал?»

Джендри на мгновение задумался над ответом: «Это долгая история, и не уверен, прав ли я, но думаю, что Станнис всегда хотел подтолкнуть Роберта к публичному признанию».

В этот момент в дверь постучали, и вошел официант, толкая перед собой тележку для обслуживания номеров с закусками и безалкогольным аперитивом. Пока они копались в сердечках из малышей-артишоков и пирожках с белыми грибами, Джендри поделился с ней некоторыми своими подозрениями касательно того, что, по его мнению, Станнис с самого начала спланировал этот публичный дебют.

«Я не знаю, зачем и какую цель он в итоге преследует, но включение меня в списки в последнюю минуту выглядит как слишком хорошо спланированное действие».

«Какой бы ни была его цель, твой дядя определенно добился успеха с этим публичным дебютом, как ты выразился», - согласилась Арья, понимая, что многие вопросы до сих пор оставались без ответа.

Слухи о том, что Станниса и Джендри видели в баре, оказались вполне правдоподобными. Джендри ничего не рассказал о том, как он так близко сошелся со Станнисом, но было ясно, что отношения с дядей и его семьей развивались довольно стремительно, ведь с их первой встречи в Штормовом Пределе прошло лишь несколько месяцев.

«И если людям было плевать на то, кем был мой отец, то после твоего щедрого вклада в благотворительность, безусловно, им будет о чем поговорить, – Джендри вопросительно посмотрел на Арью, – что заставило тебя участвовать в торгах за меня, Арья?»

Арья отвернулась от него, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец. Она должна была ожидать этого вопроса, но не задумывалась об этом.

«Я…я не знаю», - сказала она, мысленно дав себе пинка.

Она не могла рассказать ему о том, что от вида сражающихся между собой Жасмин Цой и Маргери Тирелл за право побыть в его компании у нее свет померк перед глазами, или о том, как одна мысль, что Жасмин, выглядевшая как всегда великолепно, проведет время наедине с Джендри, просто выводила ее из себя.

За приятной улыбкой Жасмин прятались слова, которые она произнесла на ухо Арье.

«Ты превзошла меня этим вечером, с чем тебя и поздравляю. Однако не забывай, что те, кто жаждут всего, могут, в конечном счете, потерять все».

«Что ты имеешь в виду?» - спросила у нее Арья, не понимая, о чем она ее предупреждает.

Жасмин посмотрела на нее свысока: «История о собаке и ее тени, ознакомься».

Слова девушки запали в душу и сейчас мешали ей расслабиться в присутствии Джендри.

«Почему сегодня ты здесь?» - спросил Джендри, но по его тону и суженным зрачкам она поняла, какой вопрос он хотел задать на самом деле: почему ты не с Якеном?

«Планы изменились, - просто ответила она, не встречаясь с ним взглядом, - кое-что не получилось… поэтому я здесь».

Джендри еще какое-то время продолжал пялиться на нее, но несмотря на очевидное любопытство, написанное у него на лице, он больше не стал поднимать этот вопрос. Арья с облегчением вздохнула и решила сменить тему.

«Твой костюм просто блеск, - похвалила она, - серый цвет тебе очень идет».

«Спасибо, - улыбнулся Джендри, и напряжение исчезло. – И, как я тебе уже говорил, ты правда отлично смотришься в этом платье».

Арья опустила взгляд на просвечивающую юбку, которая каскадом струилась по ее ногам: «Хоть раз я выгляжу, как правильная девочка».

«Знаешь, я никогда не понимал, почему ты всегда задаешься целью выглядеть как девушка, или сравниваешь себя с леди, как твоя сестра. – Голубые глаза Джендри пробежались по ней так, что она почувствовала, словно он физически к ней прикоснулся. – Я всегда смотрел на тебя, как на девушку».

Это были простые слова, но услышав их, у Арьи перехватило дыхание. Джендри всегда смотрел на нее. С того момента, как они впервые познакомились в школе, до того, как она изменила прическу и стиль одежды, Джендри воспринимал ее, как девушку. Ее вызывающего поведения и довольно грубых высказываний оказалось недостаточно для того, чтобы он не разглядел в ней кого-то привлекательного… или для того, чтобы влюбиться в нее.

Принесли второе блюдо, и пока Джендри, на удивление, удавалось поддерживать разговор в должном русле, Арья задавалась вопросом, как он может быть таким сдержанным, когда она сама едва справляется. Ей все еще было трудно поверить в то, что она ужинает с Джендри при свечах в роскошном номере отеля.

Что за чертовщина со мной творится, и почему руки не перестают дрожать?

Арья так и не могла избавиться от охватившей ее нервозности, хоть и старалась изо всех сил, а Джендри, казалось, не замечал этого или делал вид, что не замечает. Но, к тому времени, как подали основное блюдо, ей все-таки удалось справиться с дрожью в руках.

Джендри выглядел невероятно привлекательно в этот вечер. Его косой пробор на голове отлично подходил к безупречно сидящему на нем костюму, и то, как он прямо держал спину и расправлял плечи, почему-то делало его старше своего возраста. Арья точно не знала, что происходило с Джендри в последние несколько недель нового года, но он, несомненно, претерпел несколько своего рода преобразований, и она не сомневалась в том, что его подготовили к общественному признанию в качестве сына Роберта.

Однако под великолепным костюмом и ухоженной внешностью она все еще могла разглядеть застенчивого колючего, словно ежик, мальчишку с потерянным выражением лица, которого она впервые встретила у ворот школы. Это же Джендри, -говорила она себе, - не из-за чего так нервничать.

«Тебе не нравится курица?» - спросил у нее Джендри.

«Что?» - Арья вынырнула из своих мыслей.

«Ты перестала есть», - Джендри указал на ее недоеденную курицу.

«Оставляю место для десерта».

Он скептически изогнул бровь: «Я думал, у тебя бездонная яма в желудке. С каких пор тебе требуется оставлять место для десерта?»

«Мое платье безжалостно, - ответила она, поморщившись. – Клянусь, это был последний раз, когда я позволила маме выбирать для меня одежду».

Джендри рассмеялся, и Арья съела еще несколько кусочков, прежде чем сформулировала для него вопрос.

«Ты когда-нибудь слышал историю про собаку и ее тень?»

Раздумывая, он нахмурился: «По-моему, это одна из басен Эзопа».

«И о чем эта басня?»

«Думаю, я читал ее в какой-то книге Табите перед сном… если не ошибаюсь, мясник дал своей собаке кусок мяса, который она понесла в пасти домой. Ей нужно было пересечь узкий мост через речку, но когда она шла через него, то в реке мельком увидела другую собаку, которая так же несла в пасти кусок мяса, но он был больше, чем у нее. Желая получить кусок побольше, она спрыгнула с моста в реку, при этом уронив свой кусок в воду. А когда, наконец, выбралась на берег, то осознала, что сглупила, потому что, если бы она просто остановилась и подумала, то поняла бы, что, на самом деле, видела не другую собаку, а свое отражение. И вот из-за жадности она потеряла свой кусок мяса».

«Те, кто жаждут получить все, могут все потерять», - пробормотала Арья.

«Хммм?»

Она покачала головой: «Да так, ерунда».

«Почему ты хотела услышать эту историю?»

Она пожала плечами: «Кое-кто в разговоре упомянул о ней, а я не поняла, о чем шла речь».

Жасмин явно хотела до нее что-то донести, и Арья была возмущена тем, что до сих пор не понимает, о чем девушка пыталась ей сказать. Что бы это ни было, у нее было нехорошее предчувствие, что ей это не понравится.

Вскоре после этого снова раздался стук в дверь и прибыла очередная тележка с едой.

«Это салат», - сказал Джендри, глядя на тонкую тарелку и выложенную на ней зелень.

class="book">Это было уже четвертое блюдо в их меню, и, несмотря на ее деланно спокойное лицо, бабочки в животе так и не унимались. Каким-то образом она продержалась еще две смены блюд без инцидентов, даже получив удовольствие от крем-брюле, которое подали на десерт.

Наконец, их позвали в вестибюль, где их уже ожидал шофер. Сидя на заднем сидении лимузина рядом с Джендри, она не смогла сдержать улыбку при виде выражения восхищения на его лице, когда он вытянул перед собой свои длинные ноги.

«Первый раз в лимузине?» - спросила она у него.

Он кивнул: «К этому я могу привыкнуть».

Еще раз глянув на его костюм и идеально уложенную прическу, она подумала о том, что он привыкал ко многим вещам быстрее, чем осознавал это.

Поездка в лимузине по вечернему городу и его достопримечательностям началась с самого сердца Королевской Гавани, неподалеку от отеля «Львиные врата». Их первой остановкой стала Королевская площадь - сорок акров зеленого оазиса в центре города, который мог похвастаться изваяниями известных скульпторов, фонтанами, миниатюрным лабиринтом «живая изгородь» и мощеными дорожками, освещенными старинными фонарями, расположенными вокруг ухоженных садов и искусственных лагун. Им сообщили, что у каждой пары был индивидуальный график экскурсий, поэтому в одно и то же время было не более двух-трех пар одновременно.

Королевская площадь была большим парком, и Арья была счастлива, что они не наткнулись на какую-нибудь пару, пока пытались найти путь к центру двухметрового лабиринта с «живой изгородью». Арья все еще была одета в платье от кутюр и накинутую в качестве защиты от холода теплую пелерину. К своему костюму Джендри добавил пальто глубокого темно-серого цвета, и, прогуливаясь в таком виде, они без сомнения привлекали к себе массу любопытных и восхищенных взглядов прохожих.

«Это сложнее, чем я думала», - сказала Арья, когда завела их в очередной тупик лабиринта.

«Это выглядит обманчиво просто, - прокомментировал Джендри, - хотя и предназначено для детей, так что это говорит о тебе?»

Арья стукнула его по руке за шутливое поддразнивание над ее интеллектуальными способностями: «Тогда веди ты».

Он повел, и, ухмыляясь, без особых усилий вывел их к центру лабиринта, после чего с той же легкостью провел их к выходу. В итоге Арья догадалась, что Джендри был знаком с лабиринтом лучше, чем показывал это.

«Это нечестно! – она снова ударила его по руке. – Ты заставил меня думать, что раньше никогда не бывал в лабиринте».

Джендри рассмеялся: «Я родился в Королевской гавани и прожил здесь всю свою жизнь, Арья. Разумеется, я знаю пути в лабиринте. Ты сама наделала выводов».

«Еще одна причина, по которой ты мог сказать что-нибудь».

«Ну, и в чем бы тогда было все веселье?»

Следующей остановкой был Мыс Королевских врат, который словно был декорацией для находившегося неподалеку величественного отеля Королевские врата. Мыс был задуман в качестве туристической достопримечательности с надежными перилами, окружавшими бетонные смотровые площадки, с которых люди могли любоваться видом на пляж Черноводной и волнами Узкого моря.

«Знаешь, никогда не думал, что однажды у меня появится причина стоять на этой стороне залива», - сказал Джендри, когда они заняли относительно пустой участок смотровой площадки.

Арья обернулась, чтобы взглянуть на него, и увидела у него на лице задумчивое выражение: «Что ты имеешь в виду?»

В ответ Джендри наклонил голову так, чтобы их лица практически соприкасались, и направил указательный палец на скопление огоньков далеко за пределами пляжа Черноводной.

«Видишь те огни? Это Край Реки, - Джендри задумчиво смотрел на огни вдалеке. – Мой вид на залив открывался оттуда».

Арья не могла даже приблизительно постичь всю сложность мыслей и чувств Джендри, которые он испытывал, но она часто задавалась вопросом, не сожалеет ли он о том, что выяснил правду о своей личности, и не заметила, как спросила его об этом.

«Если бы ты смог вернуться к тому, как все было, ты бы вернулся?»

Джендри вздохнул: «Это сложный вопрос. Тогда все было намного проще, и знаешь, у меня тогда все равно были бы проблемы, но их можно было бы решить в основном с помощью денег. Я всегда просто ждал, когда достигну возраста, чтобы устроиться на полный рабочий день, и считал, что это избавит меня от половины проблем».

«А что насчет второй половины?»

Он разразился самоуничижительным смехом: «У меня были проблемы с собственной идентификацией. Ведь я совершенно не знал, откуда был родом… и возможно, мне лучше было бы этого не знать».

«Так ты сожалеешь, что выяснил это?», - сказала Арья, все еще пытаясь уловить его мысль.

«Нет, это не совсем так, - Джендри повернулся к ней лицом, облокотившись спиной о металлические перила. – Я встретил много по-настоящему хороших людей, потому что Роберт, в конце концов, взял на себя ответственность за меня, пусть и в тайне. Я встретил тебя… а, благодаря тебе, познакомился с Бериком и ребятами. Я должен помочь Эллен, Тобхо и их детям, и я очень благодарен за то, что смог хоть чем-то отплатить им за то, что они делали для меня на протяжении последних шести лет. Я также познакомился с Ширен, и если все сложится, возможно, начну налаживать отношения с моей сводной сестрой».

«Мирцеллой?», - спросила Арья.

«Да. Уверен, что ты знаешь о том, что мы с Мирцеллой подружились на Facebook, и она подписалась на мой Instagram».

Она кивнула: «Да, знаю. Хочешь поговорить об этом?»

Джендри пожал плечами: «Да не о чем особо говорить. С тех пор я от нее ничего не слышал».

«Может быть, она колеблется, потому что боится того, как ты отреагируешь. Может быть, она ожидает, что следующий шаг сделаешь ты, в конце концов, это ведь от нее поступила инициатива выйти с тобой на контакт, понимаешь, о чем я?»

«Да, я тебя понял».

«А почему ты добавил ее в друзья в соцсетях?»

«Не знаю… может быть, в качестве признания того, кем я являюсь……»

«Ты знал, что произойдет во время аукциона?»

«Нет. До конца сегодняшнего дня я не осознавал этого, но, к тому времени, практически все знали о нашей ссоре с Джоффри, и о чем мы спорили в первую очередь. Джоффри бесится, что Мирцелла пытается со мной связаться. Еще до того, как Роберт вышел и сказал это, готов поспорить, что многие в том бальном зале и так знали правду».

«Возможно, ты прав, - согласилась Арья. – Люди удивились, когда назвали твое имя, но никто не удивился тому, что ты вошел в состав группы, понимаешь? Как будто это было само собой разумеющим».

«Возможно».

Следующим пунктом их экскурсионной программы стала «Улица железных врат», так же известная как Улица огней, пролегающая параллельно шоссе Росби. Ее прозвали Улицей огней за громадные светящиеся арки, разноцветные огни которых освещали большую часть улицы, длиной более десяти кварталов. Лампочки на арках были съемными, и их устанавливали только в зимние месяцы, начиная с Рождества, в целях привлечения посетителей к прогулкам на открытом воздухе, разбавляя своими разноцветными огнями темноту зимней ночи. Шофер высадил их в начале улицы, и Джендри с Арьей пошли гулять, любуясь огнями, до обговоренного места несколькими кварталами ниже, откуда их должны были забрать.

Улица огней оказалась самым людным местом из всех, что они посетили. Учитывая, что это был Валентинов День, практически все здесь были парами, прогуливающимися, взявшись за руки, глядящими друг на друга взглядами, полными обожания. Многие из них забывали смотреть под ноги, когда задирали головы вверх, чтобы полюбоваться светящимися арками, в результате чего Арью постоянно толкали и попадали в лицо локтями проходящие люди.

Джендри заметил, что происходит, когда Арья чуть не упала, и он решил проблему, взяв ее за руку и держа позади себя, оберегая ее от дальнейших ударов. Арья была встревожена их соприкосновением, но, следуя позади него и ощущая свою руку в его руке, несмотря на непривычность, вскоре это показалось ей самой естественной вещью на свете.

«Теперь с тобой все в порядке?» - спросил Джендри.

«Все хорошо, спасибо, - ответила Арья, ее голос звучал хрипло, как будто она запыхалась. – Просто … я не привыкла ходить на каблуках, и в этом платье трудно передвигаться в такой толпе».

Джендри снова опустил взгляд на нее, но Арья не была уверена, что он действительно смотрит на подол ее платья, кружащий вокруг ее ног: «Полагаю, так и есть».

Он продолжал держать ее за руку, пока они пробирались по многолюдной улице, временами останавливаясь, чтобы показать и полюбоваться самыми необычными световыми экспозициями, мимо которых они проходили. Арья ожидала, что он отпустит ее руку, когда они минуют самые многолюдные места… но он этого не сделал. Она знала, что должна была отпустить его руку… но не сделала этого. Вместо этого она покрепче сжала его ладонь и сделала все возможное, чтобы проигнорировать предупреждающие голоса в своей голове.

Арья совсем успокоилась, пока они посещали следующие две достопримечательности – старейший мост Королевской Гавани и самую старинную церковь – ей даже удалось каким-то образом попозировать рядом с Джендри и улыбнуться, когда он попросил, чтобы они сфотографировались.

«Эллен просила сделать фотографии с моего свидания, - сказал Джендри, - ты не возражаешь?»

«Без проблем».

Джендри встал позади нее, достаточно близко для того, чтобы ее плечи оказались прижатыми к его груди, и пока он держал перед ними камеру в режиме селфи, Арья мельком увидела пару кадров, на которых они выглядели настоящей парой, во всех смыслах этого слова.

Их последней остановкой стал древний Колодец Эйгона, датируемый семнадцатым веком, считалось, что он был построен на месте поселения первых колонистов Королевской Гавани. С тех пор вода в колодце иссякла, и в целях общественной безопасности над ним была установлена решетка, но место сохранило свою историческую ценность. Изначально колодец был примерно десяти футов в диаметре и сделан из неоднородных камней, найденных в округе, позже он был реконструирован в рамках проекта по сохранению истории города, а над ним была возведена круглая крыша, чтобы оберегать его. Землю вокруг него вымостили такими же камнями, из каких был построен колодец. Позже рядом с колодцем разместили сады и статуи драконов, изображеных на гербе семейства, построившего колодец, а впоследствии немало поспособствовавшего росту и благополучию поселения.

Со временем колодец стал символом достатка, и посетители бросали в него монетки, загадывая желания.

«Городские легенды гласят о том, что все желания, в конце концов, исполняются, - сказал Джендри, когда они подошли к колодцу. – Произойдет ли это через час или через десять лет, но они все равно сбываются».

«Правда? – Арья заглянула внутрь и не увидела дна. – Ты когда-нибудь загадывал здесь желание?»

«Однажды, когда был ребенком».

«И чего ты пожелал?»

«Узнать, кем был мой отец, - улыбнулся Джендри. – Судя по всему, легенда не врет».

«Это совпадение», - скептически сощурила глаза Арья.

«Разве? - приподнял бровь Джендри. – Хочешь выяснить?»

Арья не могла спорить с ним, особенно после того, как он рассказал ей о том, что его детское желание сбылось. Во Вселенной было множество загадок, и если этот колодец и правда мог исполнять желания, то с ее стороны было бы глупо не рискнуть и не загадать свое желание.

«Хорошо, давай выясним».

Джендри рассмеялся, после чего достал из кошелька две монетки. Арья взяла предложенную монетку, но заколебалась, потому что не знала, чего бы пожелать.

«Не задумывайся, - посоветовал ей Джендри, - первое желание, которое придет на ум, это и будет истинным желанием твоего сердца. Когда загадаешь, брось монетку в колодец и скажи: пожелай мне удачи, Эйгон».

«Серьезно?»

Джендри показал на людей, которые напротив них загадывали желания, и Арья убедилась, что он ничего не выдумывал. Все просили Эйгона принести им удачу.

« Я первый, хорошо? – Джендри потер монетку между ладонями, после чего бросил ее через металлическую решетку в колодец. – Пожелай мне удачи, Эйгон».

Усмешка Джендри и игривый тон его голоса, когда он бросал монетку в колодец, что-то вызвали в ней такое, от чего ее сердце затрепетало, и Арье захотелось сделать так, чтобы этот момент с Джендри длился вечно. Однако она понимала, что за ними начинает выстраиваться очередь, и единственное, что она могла загадать, так это то, чтобы она, наконец, сумела разобраться в сумбуре своих эмоций и ощущений, после чего бросила монету в колодец.

«Пожелай мне удачи, Эйгон».

Джендри улыбнулся ей, пока они отходили от колодца: «Сохрани свое желание втайне, но обязательно расскажи мне, когда оно сбудется».

«Только если ты пообещаешь мне то же самое».

«Договорились».

Вскоре после этого Джендри повел ее к лимузину, который должен был доставить их обратно в отель «Львиные Врата». И когда ее осенило, что время, отведенное им с Джендри, почти истекло, Арья почувствовала растущее беспокойство. Было заметно, что ей не хотелось, чтобы их свидание заканчивалось, но она не могла придумать причину, по которой могла бы оставаться рядом с ним хоть на минуту дольше.

«Пожелай Эллен и Тобхо счастливого Дня Святого Валентина от меня, ладно?» - сказала она Джендри, когда лимузин почти доставил их в место назначения, надеясь хотя бы поговорить напоследок.

«Конечно, я передам».

«Ты как-то упоминал о том, что они купили бизнес, как с ним обстоят дела?»

Выражение лица Джендри оживилось при одном упоминании о новом бизнесе Тобхо: «Здорово. Они отлично справляются. Они официально стали руководителями мастерской, и я еще никогда не видел, чтобы Тобхо выглядел таким воодушевленным по утрам, собираясь на работу».

«И что это за бизнес?»

«Я не рассказал тебе?»

«Еще нет».

«О, - и Джендри моментально исправил это упущение, рассказав ей о сталелитейной фабрике и том, что Тобхо, оставил прежним весь персонал, когда купил бизнес. – Тобхо говорит, что сотрудники были очень радушными, и что они увлеклись новым направлением, в котором он планирует строить бизнес. Он также возвращается к своим творческим корням. Я думаю, что он давно занимался чем-то в промышленном дизайне, и теперь как-то объединит это с металлом».

«Типа металлической мебели?» - удивилась Арья.

«Что-то типа того, - кивнув, ответил Джендри. – А так же мебель для улицы, декоративные светильники, оснащение для магазинов и функциональный художественно-промышленный материал».

«Это потрясающе», - сказала Арья, искренне радуясь за приемных родителей Джендри.

«А лучше всего то, что Тобхо обещал научить меня некоторым вещам, и, возможно, даст мне работу на неполный рабочий день, пока я еще учусь».

«Правда?»

«Ну, не сразу, но определенно, когда все наладится и пойдет гладко, по словам Тобхо».

«Могу представить себе картинку, ты весь в поту стучишь по наковальне, - взгляд Арьи прошелся по его бицепсам. – Вероятно, ты будешь хорош в этом».

Джендри рассмеялся: «Я то же самое сказал Тобхо! Ты должна посмотреть мастерскую, Арья. У них такое высокотехнологичное оборудование, а еще у них есть мастерская, которая выглядит так, будто она из средневековья. Это круто, и я хотел бы показать ее тебе».

«Тогда покажи, - услышала Арья свой собственный голос. – Я бы хотела увидеть это».

Удивленный Джендри уставился на нее: «Что, прямо сегодня?»

Арья пожала плечами: «У тебя есть какие-то планы на вечер?»

«Нет, - покачал головой Джендри. – Но ты уверена?»

«Да».

«Ладно, если ты действительно этого хочешь. Поехали, - лицо Джендри расплылось в ухмылке. – Я знаю коды безопасности, чтобы войти».

Через несколько минут шофер доставил их к отелю, но вместо того, чтобы зайти внутрь, Арья пошла следом за Джендри к его машине, по дороге позвонив родителям и сообщив им, что Джендри привезет ее домой до наступления комендантского часа.

Спустя полчаса Джендри привез их к огромному складу, который находился в одном из промышленных районов Королевской Гавани. Над дверями висела новая табличка с названием «Сталелитейная улица». Джендри набрал код на дверях, чтобы отключить сигнализацию, а затем набрал другой код, чтобы открыть дверь.

Отчетливо ощутимый запах обожженного металла в воздухе напомнил Арье о цехах «Stark Industries». Джендри включил освещение, чтобы они видели, куда идти, но оставил большую часть офисного помещения и мастерской в темноте.

«Будь осторожна и смотри под ноги, - предупредил ее Джендри, идя по коридору офисного помещения. – Тобхо еще не успел заменить пол в офисе, и часть покрытия отходит по углам».

Джендри подвел ее к дверям в задней части офиса, где взял чистый халат для гостей, висевший на крючке, и протянул ей: - “Надень это”. Арья, как могла, натянула его на платье, а Джендри помог застегнуть его; после этого они зашли в мастерскую.

«Это довольно круто, - сказала Арья, осматривая столешницы и рабочие места. – Отец никогда не позволял нам ходить по мастерским его компании».

«Наверное, это потому, что «Stark Industries» гораздо более масштабная организация, чем это, и у них более строгие правила безопасности к подобному месту. Пошли, мастерская, которую я хочу показать тебе, находится там».

Джендри не шутил, когда говорил о том, что мастерская выглядела, как из средневековья. Большую часть мастерской занимала кузница со старомодными кузнечными мехами, наковальнями и молотками, а также множеством различных инструментов, которых Арья никогда не видела прежде. Она подметила, что даже в щегольском костюме Джендри не выглядит неуместно в закопченной кузнице.

Он повернулся к ней, держа в руке щипцы кузнеца: «Как я выгляжу?»

На секунду ее разум сыграл с ней дикую шутку, и она увидела перед собой Джендри обнаженного по пояс, потного, перемазанного сажей и просто восхитительного. Арья моргнула, и видение пропало.

«Ты самый великолепно одетый подмастерье из всех, что когда-либо был».

Джендри протянул к ней руку с щипцами, словно хотел щипнуть за лицо, но Арья ударила его по руке и рассмеялась. Она шагнула назад, чтобы отойти от него, но ее каблук зацепился за грубый цементный пол, и она охнула, почувствовав, что падает.

«Осторожнее!» - воскликнул Джендри.

Так и не ощутив удара об пол, она поняла, что находится в объятиях Джендри, который с выражением облегчения смотрел на нее.

«Я держу тебя», - сказал он, а затем осторожно поставил ее обратно на ноги.

Ее сердце учащенно билось от того, что чуть не упала. Арья покачнулась на своих высоких каблуках, и Джендри снова притянул ее к себе. Сердце Арьи забилось еще быстрее, и она знала, что на этот раз это было вызвано близостью держащего ее в руках Джендри. Она почувствовала его запах. Он пользовался одеколоном, который был ей незнаком, но за этим ароматом было то, что она знала и всегда считала его запахом.

Она снова подняла на него взгляд, и увидела морщинку между его бровей, вызванную беспокойством за нее. Глядя сейчас на его лицо, зная, что в этот момент все его внимание приковано к ней, ощущая в животе бабочек, порхающих на протяжении всего вечера,…… безумное желание… просто сумасшедшее желание овладело ею.

Пока она продолжала стоять в объятиях Джендри, морщинка между его бровями разгладилась. Арья понятия не имела, что она сделала и как Джендри оказался всего в нескольких шагах от потери контроля. Она лишь успела увидеть синюю вспышку в его глазах за секунду до того, как он опустил голову и прижался губами к ее губам.

Она поддалась его поцелую, ее руки взметнулись вверх и обняли его за шею. Голос в голове громко забил тревогу, крича, чтобы она отстранилась, но она заколебалась, и в этот момент Джендри заставил ее губы раскрыться и проник в ее рот языком. Она почувствовала его вкус, и встревожилась, когда осознала, что никогда не забывала вкус его поцелуя, не смотря на то, что их первый и единственный поцелуй случился, казалось, целую вечность назад.

Она хотела ответить, отчаянно желая поцеловать его в ответ, но крики в голове оглушали, настаивая, чтобы она прекратила этот поцелуй и отстранилась. Арья всхлипнула, и Джендри сразу отпрянул, разрывая поцелуй. В этот момент он выглядел потрясенным, но тут же его глаза потемнели, а черты лица исказило чувство сожаления.

«Что же я делаю?…» - глухо произнес он и решительно поставил ее на ноги.

Он отпустил ее, и Арья слишком остро ощутила потерю его объятий. Джендри потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться, и через минуту он выглядел таким же уравновешенным, как и в течение всего вечера.

«Пойдем, - сказал он ей, - пора отвезти тебя домой».

Ей потребовалось гораздо больше времени, чтобы успокоить свое учащенно бьющееся сердце.

____________________________

Сандор

Он подъехал к отелю «Львиные врата» за час до назначенного времени. Отчасти потому, что был взволнован предстоящей встречей с Сансой, а еще потому, что хотел быть там, чтобы встретить ее, если аукцион закончится раньше срока. Он даже попытался принарядиться, прикупив новую рубашку. Они с Сансой планировали провести вечер в неформальной обстановке, и он привез с собой сумку с вещами, которую она заранее ему передала, чтобы переодеться.

Он взял на себя планирование их вечера, но увидев великолепие отеля и нарядных людей, которые входили и выходили из бального зала «Желудь», Сандор задался вопросом, не идиот ли он, потому что решил, что сможет придумать нечто увлекательное для их свидания в Валентинов День. Санса продолжала твердить ему, что все в порядке, но он видел слишком много мемов о том, что девушки, говоря «все в порядке», на самом деле имеют в виду, что все просто хуже некуда.

Какое-то время Сандор слонялся по сияющему фойе, но после множества настороженных взглядов клиентов и консьержа, он вышел из роскошной комнаты отдыха, в которой находился, и решил подождать снаружи. Еще не хватало, чтобы его выгнала охрана! К счастью, над входом была крыша, и ночной воздух оказался не столь холодным, как он ожидал. Чтобы скоротать время, снова начал анализировать план сегодняшнего вечера.

На всякий случай он зарезервировал столики в двух местах, если Сансе придется не по душе его первоначальный вариант. Кроме того, он проверил и перепроверил сеансы фильмов в трех кинотеатрах, если Санса захочет сходить в кино. Если же нет, то у него был альтернативный план поездки по достопримечательностям города, хотя поедут они на его мустанге, а не на лимузине. Достопримечательности, о которых он думал, никогда не были в списке победителей аукциона. А напоследок, он надеялся, что они с Сансой…… Подожди, не беги впереди паровоза, - Сандор урезонил свои мысли и либидо, - Поспешишь – людей насмешишь.

Он убивал время за просмотром забавных спортивных роликов на YouTube, когда заметил знакомую фигуру, приближавшуюся ко входу в отель. Парень был в капюшоне, который скрывал его волосы, и с опущенной головой, но, несмотря ни на что, Сандор узнал его. Перед входом в отель парень поднял голову, и только тогда заметил, что за ним наблюдают.

Он остановился, а затем подошел к Сандору, прислонившемуся к вычурной статуе массивного льва, стоявшего на задних лапах.

«Аукцион еще идет, да?» - спросил у него Якен Х’гар.

Сандор кивнул и немного подвинулся, чтобы предоставить парню больше места: «Да, но думаю, что ждать осталось недолго».

«Почему ты ждешь снаружи?»

Сандор смерил его взглядом: «Я не одет».

Якен усмехнулся, но было видно, что все понял. «Тогда я тоже не одет, – Якен показал на джинсы и куртку с капюшоном, – не возражаешь, если я подожду здесь с тобой?»

Сандор пожал плечами: «Как хочешь».

Якен прислонился к статуе и приготовился к ожиданию: «Твоя Санса ждет тебя сегодня?»

«Сегодня День Святого Валентина, - ответил Сандор, - где еще я могу быть?»

«Конечно, конечно… глупый вопрос».

«Разве ты здесь не из-за этого? Ведь Арья тоже тебя ждет, не так ли?»

Якен медленно покачал головой: «Она не знает, что я приду. Сегодня вечером я должен работать, но мне удалось отпроситься на пару часов. Сегодня вечером я должен выступать в Доме».

«Она будет счастлива, что ты пришел, - сказал Сандор, - даже если это всего на несколько часов».

«Надеюсь, что так», - тихо произнес Якен.

Сначала Сандору было не особо интересно, но что-то в интонации Якена, - то ли прозвучавшая неуверенность, то ли неопределенность, - разбудило в нем любопытство.

«У вас двоих какие-то проблемы?» - как всегда напрямик спросил Сандор.

Якен усмехнулся: «У нас ведь с тобой никогда не было возможности поговорить, не так ли, Пес?»

«У нас никогда не было на то причины, - отозвался Сандор, - и было время, когда ты меня на дух не переносил».

«Ах, да, - кивнул Якен, вспоминая то время, когда он считал, что Сандор встречается с Арьей. – Тогда казалось совершенно неестественным, что Арья выбрала тебя своим парнем. Теперь-то я понимаю, что она бы тебя никогда не выбрала».

«Почему? Потому что я недостаточно смазлив для нее? – приподнял бровь Сандор, – да пошел ты, чертов Безликий панк!»

Якен снова усмехнулся, потому что в тоне Сандора не было никакой враждебности: «Нет, просто потому, что вы с ней слишком похожи».

«Что за хрень? – нахмурился Сандор. – Как я могу быть похож на маленькую сучку?»

Якен и глазом не повел, услышав оскорбительное прозвище, которое Сандор использовал по отношению к его подружке: «У вас обоих в крови огонь, который делает вас вспыльчивыми и импульсивными . Это неплохо, но я считаю, что в отношениях должен быть баланс. Если один – огонь, то второй должен быть льдом. Понимаешь?»

«Понимаю, - ухмыльнулся Сандор, – значит, если Арья – огонь, то ты - лед?»

«Я так думал, - пожал плечами Якен, – но, возможно, во мне больше огня, чем я осознавал».

«И мы снова возвращаемся к моему вопросу… у вас двоих какие-то проблемы?»

Якен вздохнул и провел рукой по лицу: «Я не знаю»….

Сандор сразу понял, что происходит масса всякого дерьма, и его вес он определил по ссутуленным плечам Якена. Он был последним человеком, который мог давать советы, и был уверен, что Арье вряд ли понравится, что он что-то знает, поэтому не стал подробно расспрашивать парня. В любом случае, это не его дело.

«Всякое бывает», - это все, что смог сказать Сандор.

«Да, - согласился Якен унылым тоном. – Что со временем? Аукцион должен скоро закончиться».

Сандор взглянул на телефон и проверил время: «Без пятнадцати минут семь. Санса говорила, что в семь закончится. Они скоро выйдут».

«Здорово».

Телефон Сандора издал звуковой сигнал и, извинившись, он проверил сообщение на случай, если оно пришло от Сансы. Но сообщение было от Паучьего Сплетника, и он хотел его проигнорировать, как вдруг в заголовке увидел имя - «Джендри Уотерс». Прочитав первую строчку, Сандор моргнул и перечитал еще раз, чтобы убедиться, что ему не показалось.

Двадцатилетний рекорд Джейме Ланнистера был побит Джендри Уотерсом, за которого внушительную ставку в размере $150,000 сделала никто иная, как Арья Старк!

В этот момент множество мыслей прокрутилось в голове Сандора, но единственное, что он сделал, - повернулся и вытаращился на парня, стоявшего рядом с ним.

«Что случилось?» - спросил Якен, замечая его взгляд.

«Аукцион только что закончился», - Сандор убрал телефон в карман.

«В таком случае, осталось недолго ждать».

Сандор крякнул в знак согласия и резко захотел оказаться где-нибудь в другом месте. Какого хера Джендри делает на аукционе? О чем, бл*дь, думала Арья, давая за него ставку? Какого хера она выигрывает свидание с другим парнем, когда снаружи ее ждет гребанный бойфренд?

Телефон Сандора снова издал сигнал, и на этот раз это было сообщение от Сансы, которая спрашивала его, где он.

«Я уже здесь. Выходи, как будешь готова», - написал в ответ Сандор.

Он не видел смысла говорить Сансе о том, кто вместе с ним стоит у отеля, потому что Санса ничем не могла помочь. Только Арья могла разобраться с той кашей, которую сама заварила.

Прошло пятнадцать минут, и в течение этих пятнадцати минут Сандор обдумывал, говорить ли Якену о посте в Паучьем Сплетнике, зная, что ожидает парня, когда, в конце концов, двери бального зала «Желудь» откроются, и что он увидит. Пох*й. Ко мне это не имеет никакого отношения! - Сандор решил промолчать и предоставить Судьбе развернуть самой картину, которую она приготовила.

Это похоже на плохую мелодраму, думал Сандор, когда, наконец, перед ними разыгралась сцена. Стоя у выхода из отеля, они вместе с Якеном смотрели через полированное стекло, как обслуживающий персонал отеля открыл большие деревянные двери бального зала. Первым они увидели Джоффри с кислым выражением лица, на руке которого повисла улыбающаяся девушка, похожая на хорька. Потом Сандор узнал Берика Дондарриона и его девушку Аллирию Дейн, следом за ними шел Эдрик Дейн, ведя под локоть какую-то незнакомую девушку. Следующим в дверях показался Робб Старк, улыбающийся красивой темноволосой девушке. Все они получали конверты от сотрудников отеля и уходили в сторону лифтов в другом конце вестибюля.

Через двери прошли трое братьев Тиреллов со своими дамами, а за ними еще какие-то люди, которых Сандор не знал. Сначала он подумал, что увидел Джендри, когда в дверях показалась высокая темноволосая фигура, и он, даже с чем-то, похожим на предвкушение, задержал дыхание, но это оказался Ренли Баратеон, который вел под руку очень высокую крупную блондинку в брючном костюме.

«Думаю, мне нужно отправить Арье смс-сообщение, чтобы она знала, что я здесь», - сказал Якен, вытаскивая телефон из кармана.

Сандор остановил его, удержав руку парня.

«В чем дело?» - спросил у него Якен.

Сандор молча показал на вестибюль.

На выходе из зала показались Джендри под руку с Арьей. Она прекрасно выглядела, в самом деле прекрасно, и Сандор осознал, что именно это имеет в виду. Джендри выглядел привлекательно, каждым дюймом излучая энергичность Баратеонов, к которым он на самом деле принадлежал. Они оба улыбались, совершенно не замечая взгляда Якена, наблюдающего за ними…..не видя, как боль, ярость, недоверие вдруг исказили черты его лица.

Якен шагнул в сторону вестибюля, но Сандор сжал его руку, не позволив ему двинуться с места: «Не делай этого….»

«Ты что, ждешь, что я буду просто стоять здесь и ничего не делать, пока моя девушка уходит с другим?» - прошипел Якен.

«Да, - ответил Сандор, - именно так ты и сделаешь, а потом тоже уйдешь».

«Уйду? – Якен посмотрел на него так, словно у Сандора выросла вторая голова. – Уйду от такого?»

«Да», - снова повторил Сандор.

Якен прищурился: «Ты знал!?»

Сандор мрачно кивнул: «Паук Сплетник… буквально только что».

Якен выругался по-немецки, однако Сандор и без знаний немецкого прекрасно понял, что он сказал. Им обоим стало неловко, но Сандор знал, что для всех будет лучше, если Якен просто уйдет. Если бы было иначе, он не стал бы его останавливать от жесткой разборки с Джендри. Якен пришел к тому же решению - ему не нужны были публичные сцены со своим участием.

«Можешь отпустить. Я не собираюсь ничего делать», - он повел плечами, возможно, признавая правоту слов Сандора.

Сандор настороженно отпустил его и, убедившись в том, что Якен не собирался ничего предпринимать, снова обернулся к вестибюлю. Он увидел, как Джендри и Арья зашли в лифт, и когда закрывшиеся двери скрыли их от посторонних глаз, услышал, как Якен рвано вздохнул. Взглянув на него и совершенно не зная, что делать дальше, Сандор нахмурился. Якен какое-то время продолжал смотреть на двери лифта, выражение его лица было обманчиво спокойным, а затем окончательно пришел в себя и, повернулся к Сандору: «Не говори ей, что я был здесь».

Тот кивнул, и, не сказав больше ни слова, Якен пошел прочь, снова надев на голову капюшон, чтобы защититься от холода. Сандор отметил, что широкие плечи Якена стали еще более ссутуленными и выглядел он очень уставшим. На секунду он почувствовал жалость к несчастному ублюдку.

Но все его мысли и волнения насчет Якена и Арьи сгинули в ночи, когда зазвонил телефон, и на экране высветилось имя Сансы.

«Ты где?» - спросила Санса, когда он ответил на звонок.

Сандор вошел в двери отеля: «Я прямо сейчас захожу в вестибюль…»

Его голос сел, когда он лицом к лицу столкнулся с Сансой. Она стояла в вестибюле, и ее рука по-прежнему прижимала телефон к уху. Она широко улыбнулась, когда взгляд ее голубых глаз встретился с его взглядом. Сногсшибательно - это было единственное слово, которое он мог подобрать. Санса в своем воздушном и прозрачном розовом платье еще никогда не выглядела настолько божественно, и в течение нескольких ударов сердца все, что он мог, - это стоять и таращиться на неземное существо, которое было его девушкой.

«Привет, - поздоровалась с ним Санса, когда он, наконец, осмелился приблизиться к ней. – Надеюсь, тебе не пришлось ждать слишком долго».

«Нет, не слишком долго», - Сандор наклонил голову, чтобы она смогла поцеловать его в щеку.

«Хорошо, - Санса протянула руку к сумке, которую он все еще держал. – Дай, пожалуйста, сумку, мне нужно переодеться».

«Не торопись», - сказал Сандор, передавая ей сумку с вещами, с сожалением думая о том, что ему больше не удастся насладиться ее видом в этом розовом платье.

«Я быстро».

Через десять минут Санса вернулась из дамской комнаты, переодевшись в черное до колен облегающее платье, подчеркивающее все плавные изгибы её тела. Поверх него она надела мешковатый серый свитер, а на шею свободно повязала розовый шарф. Босоножки на высоком каблуке она сменила на черные ботильоны. Сандор взял свои слова обратно, заключив, что Санса смотрелась потрясающе в любой одежде.

«Ты готова?» - спросил у нее Сандор, забирая сумку, в которой теперь лежало ее розовое платье.

Санса кивнула: «Поехали. Мне столько всего нужно рассказать тебе!»

Сандор в этом и не сомневался, и пока они шли до его машины, он слушал, что рассказывала ему Санса о самом большом потрясении этого вечера.

«Я поверить не могла, когда назвали имя Джендри, а потом еще Арья совсем чокнулась и в итоге подняла за него ставку на всю сумму, которую отец приготовил для сегодняшнего пожертвования. Клянусь, Арья сто раз оказалась бы мертва, если бы Жасмин Цой могла убивать взглядом! А потом еще Роберт Баратеон подошел к Джендри, чтобы поговорить, а отец со Станнисом выглядели такими обеспокоенными… и все наблюдали, потому что, казалось, что Роберт был зол, но угадай, что он сделал?»

«И что он сделал?»

«Он перед всеми признался, что Джендри действительно его сын!»

«Впечатляюще…»

«Еще как, - согласилась Санса, - и Арья… не знаю, что на нее нашло. Она выглядела такой скучающей весь вечер. Якену пришлось работать сегодня, поэтому она собиралась остаться с родителями и братьями, но когда Маргери и Жасмин начали яростно торговаться за Джендри, и, похоже Жасмин не собиралась уступать, у Арьи в голове что-то щелкнуло…»

Сандор ничего не сказал, и Санса продолжила пересказывать основные события аукциона. Когда они добрались до его машины, он осторожно уложил сумку с ее платьем в багажник, после чего по-джентльменски открыл перед Сансой дверь пассажирского сидения, и аккуратно закрыл ее, когда Санса оказалась внутри его мустанга. Он сел за руль, и они выехали со стоянки.

«Куда мы едем?» - спросила Санса в перерыве между своим повествованием.

«Ужинать, - сказал он. – Выбирай: итальянская или французская кухня?»

«Итальянская», - ответила Санса и продолжила свой рассказ.

Сандор услышал о плачевном положении Джоффри на аукционе, и Санса показала ему фотографию, на которой она засняла выражение лица Джоффри, когда он осознал, в чьей компании ему придется провести весь вечер. Посмотрев на фото, Сандор очень громко и долго смеялся. Так же оживленно Санса описала первый танец холостяков и победительниц аукциона, а Сандор вставлял нужные звуки и комментарии, когда она спрашивала его мнение. Он был счастлив видеть, что такое времяпрепровождение приносит ей удовольствие. Она болтала без остановки, и он не сомневался, что она не обратит внимания на то, куда они едут, пока не съехал с Королевского Тракта.

«Мы направляемся в Блошиный Конец?» - неожиданно спросила Санса.

«Да».

«Мы пойдет в траторрию Антонио и его мамы?»

«Да, у них самая лучшая итальянская кухня, которую я знаю».

«Ура! – радостно захлопала в ладоши Санса. – Мы так давно там не были! Поскорей бы!»

Сандор с облегчением вздохнул, довольный тем, что первая часть его плана удалась. Восторг Сансы был заметен невооруженным глазом, и она практически выскочила из машины, как только он остановился на подземной парковке, которой обычно пользовался. Поневоле ее воодушевление передалось и ему, когда она, схватив его за руку и чуть ли не подпрыгивая, пошла рядом с ним.

Серпантинная Аллея была переполнена парочками. Пары всех возрастов выстраивались в длинные очереди во многие кафе и рестораны, или, держась за руки, поднимались по узкой крутой лестнице, что вилась вдоль горы. Ему казалось, что это нереально - быть здесь в качестве одной из пар.

Как обычно, Антонио дежурил у входа и поприветствовал их со знакомой Сандору теплотой.

«Buona sera!** - Антонио развел руки в приветственном жесте. – С Днем Святого Валентина!»

«Счастливого Дня Святого Валентина, Антонио!» - поприветствовала Санса мужчину.

«Рад снова видеть тебя, bella, – сказал ей Антонио, – Сандор, почему ты так долго ее не приводил?»

«Ну, вот сегодня привел», - пожал плечами Сандор, подмечая слишком хорошо понимающий взгляд мужчины.

Антонио рассмеялся и поманил их внутрь: «В таком случае вы выбрали особый день, чтобы прийти поужинать. Проходите, ваш столик готов».

Пещерный интерьер, который обычно был представлен в естественном виде и лишь обставлен, в честь праздника преобразился. На каждом столике стояли розы и свечи в серебряных подставках. Привычные белые салфетки были заменены на красные, а белые скатерти пересекали красные полосы. Все это было очень романтично и оказывало желаемый эффект на дам, Санса не стала исключением. Она расчувствовалась от вида убранства помещения.

«Это прекрасно, - сказала Санса, дотрагиваясь до лепестков роз, стоявших на столе между ними. – Спасибо, что снова привел меня сюда, Сандор».

Он кивнул, потому что не знал, что сказать в ответ. К счастью, появилась мама с корзинкой хлеба и тарелкой с маслом и бальзамическим уксусом, как и в тот раз, когда он впервые привел сюда Сансу. Мама обычно никогда не выходила из кухни, поэтому Сандор подозревал, что это было специально, чтобы поглядеть на Сансу, используя хлеб в качестве предлога.

«Buona sera** , - поприветствовала Санса женщину.

«Добрый вечер! Добрый вечер! – улыбнулась им обоим мама, сперва похлопав по плечу Сандора, а затем погладив плечико Сансы. – Я очень рада, что вы пришли сюда на свидание в этот вечер! Старушка счастлива видеть вас здесь снова вместе особенно в такой особенный день!»

«Да, мы тоже очень счастливы от того, что снова здесь», - улыбнулась Санса пожилой женщине.

«На сегодня у меня есть специальное меню. Вы должны плотно покушать, хорошо?»

«Да, конечно!» - усмехнулась Санса, а Сандор согласно кивнул.

«Хорошо, хорошо! – мама еще раз похлопала по плечу Сандора, после чего пошла снова на кухню, бормоча и посмеиваясь себе под нос : «L’ho sempre saputo…sapevo fin dall’inizio***…»

«Что она там пробормотала?» - насторожился Сандор.

«Понятия не имею», - широко улыбнулась Санса, скосив взгляд в сторону, и этим дала ему понять, что врет.

«Ты ее поняла, так ведь? Или, по крайней мере, частично».

Пойманная Санса сморщила носик: «Она сказала, что все это время знала, что мы вместе».

«Хммм», - Сандору стало интересно, что навело старушку на эту мысль, ведь они с Сансой не были парой, когда он в первый раз привел ее сюда.

«Мама что-то бормотала о том, что видела, как я смотрела на тебя, - щеки Сансы залил румянец. – Думаю, она увидела это еще до того, как ты это понял….. мы поняли….»

Сандор боролся с желанием дотянуться до нее и провести пальцем по щеке. Санса выглядела невероятно притягательно. Он припомнил, как она рассказывала ему о том, что ее влекло к нему уже давно, и спрашивал себя, не возникло ли это влечение в тот самый день.

«Да, наверное», - ответил он.

Антониопринес закуски: обжаренные гребешки с гороховым пюре и небольшие кальмары, слегка обжаренные и сбрызнутые льняным маслом. На горячее им подали панированую телятину с грибами, а на десерт - тирамису. Как обычно, большую часть времени говорила Санса, а он сидел и слушал, но это… это были они, и он был вполне этим доволен.

В итоге, за едой они провели больше времени, чем Сандор рассчитывал, и когда они собрались уходить, он сомневался в том, что они успеют посмотреть какой-либо понравившийся фильм. Не успеют, если он еще рассчитывает на то, что после фильма они немного пообжимаются, - честно подумал он.

«Нет, - ответила Санса, когда он спросил, хочет ли она пойти в кино, - мне не хочется провести остаток Дня Святого Валентина в темной комнате, полной народа».

«Рад, что ты это сказала, - произнес Сандор, вставая из-за стола. – Поехали еще кое-куда».

Сандор заплатил за еду, пока Санса махала маме, наблюдавшей за ними из кухонного закутка. Затем взял Сансу за руку, и они вместе направились вниз по Серпантинной Аллее обратно к его машине.

Проехав по узким прибрежным улочкам, пролегающим у самой кромки реки, они вывернули на улицу, которая начиналась у подножья горы. Постепенно дорога перешла в серпантин, становясь все круче; они ехали, виляя и петляя по узкому бетонному полотну, проложенному в скале. Чем выше они поднимались, тем меньше становилось домов, и тем дальше они оказывались от цивилизации. В какой-то момент пропали даже уличные фонари, и Сандору пришлось ехать по извилистой дороге, освещая путь лишь фарами своей машины. Сопровождающими их звуками были только рев двигателя мустанга и музыка, играющая в машине.

Дорога стала ровной, а местность вокруг них – дикой, вся заросшая растительностью и деревьями вдоль дороги. Некоторые из деревьев были настолько большими и ветвистыми, что образовывали целые туннели, переплетясь ветвями друг с другом по разные стороны от дороги.

«Куда мы едем, Сандор?» - спросила Санса, видя из своего окна лишь сплошную густую растительность.

Вокруг не было ничего, что могло бы подсказать ей, какой сюрприз он запланировал.

«Туда, где, я уверен, тебе понравится», - уклончиво ответил он.

Под конец Сандору пришлось сбросить скорость, когда асфальт закончился, и дальше началась насыпная дорога, по которой они проехали несколько сотен футов, пока не подкатили к старым воротам. Сандор остановился. «Жди здесь», - сказал он, вышел из машины и широко распахнул ворота, чтобы заехать.

«Сандор…..?» - обратилась к нему Санса после того, как он запрыгнул обратно в машину.

«Почти приехали»……

Проехав через ворота, Сандор снова вышел закрыть их и они продолжили путь.

«Мне действительно очень любопытно», - Санса бросила на него вопросительный взгляд, пока он продолжал вести машину.

За воротами деревья и трава росли более густо, кругом была непроглядная темнота, и мустанг двигался на малой скорости. Сандор проверял это место несколько дней назад, чтобы убедиться в том, что оно безопасно, но все равно ехал медленно, из предусмотрительности. Санса ахнула, когда они, наконец, прорвались сквозь деревья, - и это стоило всех усилий!

«О, Сандор! - вырвалось у Сансы, пока она приподнималась на своем месте, чтобы получше все разглядеть. – Это волшебство!»

Они находились на возвышенности с видом на всю Королевскую Гавань, которая расположилась примерно на триста футов ниже их. Сандор остановил машину на приличном расстоянии от края обрыва, проверил ручной тормоз, и, наконец, позволил себе взглянуть на Сансу. Она была в полном восторге от антуража.

Санса вытянулась, чтобы выглянуть из-за капота машины, опираясь, для баланса, одной рукой на приборную панель, и приоткрыв рот от раскинувшейся внизу панорамы.

«Хочешь взглянуть поближе?» - спросил он у нее.

«Непременно!» - закивала Санса, быстро отстегнула ремень безопасности и вышла из машины.

Сандор поспешил к ней, чтобы закутать ее в плед, который он специально приобрел для этого случая.

«Завернись в него, здесь холодно», - проскрежетал он, оборачивая шерстяной плед вкруг ее плеч.

«Спасибо», - улыбнулась ему Санса, когда он соединил края пледа у нее под подбородком.

Взявшись за руки, они осторожно приблизились к краю обрыва, чувствуя, как холодный ветер обдувает им лица и ворошит волосы. Ниже, слева от них раскинулось море сверкающих огней пригорода, который находился в устье. Утес и смотровая площадка Серпантинной Аллеи также были видны в сотне футов ниже. Вдалеке ярко светился центр Королевской Гавани с его небоскребами и автомагистралями. Справа был залив Черноводной с участком песчаного пляжа, который серебрился в лунном свете, пролегая вдоль всего побережья. Еще дальше можно было увидеть еще одно скопление огней и зданий богатого фешенебельного района, в котором располагались отель «Королевские Врата» и резиденция Баратеонов «Красный Замок». За волнорезом, построенным для сохранности пляжа, простиралось Узкое Море.

«Отсюда действительно прекрасный вид, - Санса сжала его руку, приблизившись к краю. – Что это за место?»

«Острый Мыс, - ответил Сандор. – Насколько я знаю, земля, на которой мы находимся, является частной собственностью».

«Так мы незаконно вторглись на чью-то территорию?»

Он равнодушно кивнул: «Не волнуйся. Думаю, здесь уже давно никто не появлялся. Замок на воротах рассыпался у меня в руках, стоило только до него дотронуться, поэтому можно с уверенностью сказать, что за этим местом никто не следит».

«Как ты узнал об этом владении?»

Он пожал плечами: «Мне всегда было интересно, что здесь находится. Ты могла видеть этот утес и деревья с вершины Серпантинной Аллеи. Я всегда задумывался о том, почему здесь так темно, хотя мыс через залив застроен. Я рискнул и приехал сюда прошлым вечером, потому что предполагал, что отсюда откроется вид…..ну, ты и сама все видишь….»

Санса еще крепче сжала его руку, и они подошли к краю так близко, насколько отважились. Когда-то вдоль края тянулись деревянные перила, но все, что от них осталось теперь, представляло собой кучку сгнивших деревяшек, наполовину скрытых высокой травой. Сандор встал позади Сансы и, обняв ее руками за талию, крепко прижал к себе.

Какое-то время они молча любовались пейзажем, наблюдая за городскими огнями и слушая далекий шум прибоя. Сандор не мог вспомнить, чтобы он еще когда-либо чувствовал себя так хорошо в компании другого человека, не говоря уже о девушках. Он беспокоился, что его планы на День Святого Валентина не удовлетворят ее, но, судя по всему, беспокоился он зря.

«Я очень рада, что ты привез меня сюда, - прошептала Санса, воздух был настолько холодный, что у нее изо рта шел пар. – Ты знал, что мне нравятся красивые виды. Вполне возможно, что мы с тобой являемся людьми, которые впервые за долгие годы любуются видом именно отсюда. Мне кажется, в этом есть что-то чудесное».

«Разве?» - проскрежетал он у нее над головой.

Санса кивнула, и от этого движения ее волосы пахнули цитрусовой сладостью, которую он уловил носом.

«Не смейся, это все равно что заново открыть гробницу Тутанхамона…»

Сандор фыркнул от смеха, чем заработал легкий удар локтем в грудь.

«…Я серьезно, Сандор, - хихикнув, продолжила Санса. – Ладно, возможно этот пример был перебором, но ты ведь понимаешь, что я пытаюсь сказать?»

«Да, пташка, - нежно прижал ее к себе Сандор, – я понимаю».

Одинокий утес, на котором они стояли, был забыт и заброшен так давно, что люди перестали помнить о том, какой с него открывается захватывающий вид на залив. Возможно, они, действительно, впервые за долгое время посетили это место, но у Сандора была еще одна мысль, не менее чудесная.

Он разделял этот момент с ней. Вместе.

Поднялся ветер, принося с собой запах океана. Несмотря на плед, Санса задрожала в его руках. Сандор знал, что с наступлением ночи станет еще холоднее.

«Вернемся в машину, там тепло».

Санса не возражала, и вскоре они вдвоем сидели на заднем сидении его мустанга. Одного взгляда Сансы было достаточно, чтобы Сандор притянул ее к себе. Она снова задрожала, когда их губы слились в поцелуе, но это было никак не связано с холодом.

Он раздвинул языком ее губы, а она забралась руками ему под куртку и стала гладить его грудь – ей нравилось это делать.

«Прикоснись ко мне», - прошептала Санса ему в губы. Его не пришлось просить дважды.

На заднем сидении его машины было просторно и удобно, и Сандор бережно усадил Сансу так, чтобы она оседлала его бедра. Оказавшись лицом к лицу, они продолжили целоваться, а он медленно снял шарф с ее шеи. Когда ее плечи обнажились, он, не теряя времени, стал покрывать их поцелуями.

Пальцы Сансы зарылись в его волосы на затылке, и она застонала, когда он прикусил мочку её ушка зубами. Он снова вернулся к ее губам, и Санса заерзала на его коленях, пытаясь подтянуть подол платья выше на бедра. Руки Сандора довели начатое до конца: подняв ее платье до талии, он начал гладить ее стройные ноги по всей их длине. Обхватив изящную лодыжку ладонью, он проворно разул ее, после чего повторил этот процесс с ее другой ногой. Как только ее ножки оголились, Санса еще плотнее прижалась к нему, приподнявшись на коленях, чтобы снять с себя свитер, а потом снова села на него сверху, потираясь бедрами об него.

Теперь пришла его очередь застонать, и руки устремились к ее бедрам, обхватив ягодицы; его пальцы нырнули под ее кружевное белье, прикрывающее кожу, и он подался бедрами вверх, заставляя ее почувствовать его растущее возбуждение. Как и много раз до этого, Санса отреагировала, прижавшись низом живота к его паху, а ее тело изгибалось под его ласками. Они делали это и раньше, но оба осознавали, что в этот раз что-то было иначе, и это было заметно.

Когда они занимались подобного рода интимными вещами, всегда была невидимая черта, за которую они не осмеливались зайти, и хотя время от времени они близко подходили к этой черте, один из них всегда сдерживался. В этот раз Сандор не был уверен, что кто-то из них захочет остановиться.

«Санса…, - Сандор оторвался от ее губ, – ты этого хочешь?»

«Хочу», - сказала она, целуя его в шею.

«Если мы это сделаем, то обратного пути не будет».

«Я знаю».

Сандор пытался игнорировать ощущение ее губ на своей коже, он отчаянно боролся с бушующими гормонами на случай, если Санса вдруг передумает.

«Ты уверена? Ты все обдумала?» - спросил он, давая ей еще один шанс остановиться, потому что реально не хотел, чтобы впоследствии она пожалела о своем решении.

Санса отодвинулась, ее грудь вздымалась, пока она серьезно смотрела на него: «Да, Сандор. Я все хорошенько обдумала и не один раз, и я действительно хочу этого….с тобой».

«Санса…»

«Почему ты сомневаешься, Сандор? Я знаю, что ты уже спал с девушками, – неожиданно заявила Санса, застав его врасплох. – Я знаю это».

Они никогда не говорили на эту тему прежде, и он не знал, как реагировать, так как не был уверен в том, что понимает направление ее мыслей, но не мог отрицать очевидного.

«Да, - ответил он, подтверждая ее заявление. – Я не девственник».

К собственному удивлению Сандор действительно им не был. С пятнадцати лет он играл в школьной спортивной команде и участвовал во многих ритуальных вечеринках после матчей, которые проходили в домах тех или иных членов его команды. В первый раз он попал на подобное мероприятие, когда был второкурсником. Какая-то девушка постарше, которая приходилась то ли сестрой, то ли кузиной бывшему товарищу по команде, была в городе проездом и набросилась на пьяного Сандора, затащив его в пустую спальню. Потеряв дар речи от дерзости девушки, он сумел не замечать то обстоятельство, что она старалась не смотреть ему в лицо, пока занималась с ним сексом.

Еще больше его удивило то, что эта девушка оказалась не единственной. Его преследовали и другие девушки, и он подозревал, что их привлекала его дурная слава. Или они были просто слишком пьяны. Он никогда не удосуживался спросить, все равно, не мог вспомнить даже как они выглядели. И ни одну из них не интересовало, как выглядит он сам.

Санса наклонила голову, все еще сидя на нем, и, казалось, что она нервничает, собираясь о чем-то спросить у него. Ее руки соскользнули с его шеи на грудь, и она начала перебирать пуговицы его рубашки. Когда она заговорила, ему показалось, что он видит реплики над ее головой, которые в виде облачка появлялись у персонажей мультиков.

«И, эм…сколько?…» - Сколько девушек у тебя было?

«Не так много, как ты думаешь».

«Ты использовал?…» - Средства защиты?

«Каждый раз».

«Когда ты?…» - Когда ты в последний раз с кем-то спал?

«Задолго до того, как встретил тебя».

«Сколько?…» - СКОЛЬКО ДЕВУШЕК У ТЕБЯ БЫЛО?

«Однозначное число, - проскрежетал Сандор. Ему было некомфортно от ее взгляда, но он решил ответить на ее вопрос: «Я не буду тебе врать, Санса, запомни это….поэтому, если ты решила вдаваться в подробности, не задавай вопроса, если считаешь, что тебе может не понравиться мой ответ. Я не хочу, чтобы ты злилась на меня за то, что случилось до того, как я познакомился с тобой».

Санса уже третий раз расстегивала и застегивала его пуговицы. Ее рот был сжат в тонкую линию, пока она сражалась с мыслями в своей голове.

«Они что-то значили для тебя?» - наконец сумела спросить она.

Она ревнует! - вдруг осознал он, и что-то теплое и мягкое разлилось у него в груди, угрожая вдребезги разбить его самообладание. В то же время, его дискомфорт усиливался по ходу ее допроса, поэтому он решил, что выложит все начистоту, сколь ужасной бы не была правда.

«Они были из разряда на одну ночь, - без обиняков сообщил он. – Они абсолютно ничего для меня не значили, и, скорее всего, это было взаимно. Они использовали меня, я пользовался ими. Я даже не помню, как их звали».

«Это были девушки из нашей школы?» - Санса выглядела пораженной этой мыслью.

Он поморщился: «Ни хрена подобного. Из других школ, и даже из колледжа, но только не из нашей! Не гадь там, где ешь, - знаешь такую поговорку?»

Ее руки застыли у него на груди: «Тогда, значит, по-настоящему, ты ни с кем не встречался?»

Хватка Сандора на ее бедрах усилилась: «Нет, я не заводил отношений…. ни с кем…. до тебя».

После его слов повисла пауза, и Сандор неосознанно задержал дыхание, опасаясь, что уничтожил весь настрой, и приготовился к тому, что будет дальше. Между бровями Сансы пролегла морщинка, когда она обдумывала то, что рассказал ей Сандор, и глядя на нее, он понимал, что она сейчас ведет спор сама с собой.

Наконец, Санса подняла голову, взглянула на него, и Сандор увидел, что выражение ее лица прояснилось, а нахмуренность исчезла без следа, она слабо улыбалась ему, и в его груди снова разлилось тепло. А затем она обняла его и уткнулась лицом в изгиб его шеи.

«Я у тебя первая, - пробормотала она. – Я твоя первая девушка».

___________________

Санса

Санса собственнически прижалась к груди Сандора.

«Теперь он мой», - подумала она. Когда он рассказывал о своих бывших девушках, в ней неожиданно вспыхнула ревность. Она почти ощущала ее отвратительный привкус, от которого внутренности выкручивало наизнанку. Это была ревность иного рода, чем та, которую она испытывала, когда считала, что он встречается с Арьей. Эта ревность была гораздо примитивнее и шла откуда-то из глубины её самой, и она резко отличалась от всего того, что Санса раньше испытывала. Она представляла образы безликих девушек в его объятиях, и чувствовала сильнейшую злобу по отношению к тем девушкам из прошлого Сандора, с которыми никогда не была знакома. Она ненавидела их за то, что они раньше ее встретились с ним, целовались с ним и познали его так, как она еще не знала.

Но он был прав: она не должна злиться на него за его прошлое. К тому же, она готовилась услышать вещи и похуже. До нее доходили слухи о нем в школе, и хотя она слишком хорошо знала, как мало веры заслуживают слухи и сплетни, но понимала, что Сандор был мужчиной, в жилах которого текла горячая кровь, и испытывал обычные человеческие потребности. Несмотря на ее знания о том, на что способен Сандор, ничто не могло изменить ее чувств к нему. Она приняла его таким, каким он был, включая его прошлое.

“Теперь он здесь, со мной. Это единственное, что важно. Он со мной, и он от меня без ума”. Санса подняла голову и снова улыбнулась ему. «Я все еще хочу тебя», - нежно произнесла она.

Неуверенность, которая искажала черты лица Сандора и омрачала его взгляд, после ее слов рассеялась. Он поерзал под ней и прокашлялся. «Ты уверена?» - спросил он, и в двух его словах Санса расслышала сразу несколько вопросов: ты уверена, что действительно хочешь быть со мной?…ты уверена, что все еще хочешь меня после того, как услышала правду?…ты уверена, что хочешь, чтобы я был у тебя первым?

«Да, - ответила она, – я абсолютно уверена, на все 100%. Я хочу тебя, Сандор. Я хочу … быть твоей…хочу… всё».

Ее не волновало, что последняя фраза была бессвязной и кривоватой, потому что Сандор все равно понял ее. Он подался назад и положил ладонь ей на затылок, наклоняя ее лицо к себе, чтобы заглянуть ей прямо в глаза. Выражение его лица представляло собой смесь удовольствия и удивления.

«А не много ли ты хочешь?»

Санса рассмеялась: «Нет, совсем не много».

Он запечатлел поцелуй на ее челе: «Это все твое, Санса. Все, что у меня есть».

Санса притянула его лицо к своему и снова начала целовать, но с какой-то свирепостью, новой для них обоих. Ее руки снова начали гладить его грудь и плечи, а затем потянули его за куртку, пока он не сдался под ее напором и не снял ее с себя, кинув на пол. Потом она набросилась на пуговицы его рубашки, пальцы неловко возились с ними из-за нарастающего волнения и нервозности. Расстегнув последнюю пуговицу, она заставила его развести руки в стороны, и, взявшись за воротник, принялась стягивать с него рубашку.

«Санса…» - Сандор прервал поцелуй, когда она издала нетерпеливый звук, наблюдая за ее попыткой раздеть его.

«Я хочу это снять, - сказала она, когда рубашка застряла на уровне его плеч. – Сейчас же!»

Он был вынужден снять и рубашку, бросив её на пол рядом с курткой. Санса заскользила по мускулам на его груди и кубикам на прессе, укусив его за нижнюю губу. Она месяцами восхищалась его телосложением, но была уверена, что никогда не устанет любоваться его обнаженным телом.

Ее пальцы ласкали его ключицы, пробегали по груди и вниз по всем шести кубикам его пресса. Пульсирующая впадинка в основании его шеи привлекла ее внимание и, поддавшись импульсу, она лизнула ее.

«Бл*дь! – застонал Сандор, когда ее язычок дотронулся до это чувствительного местечка, - Санса!”

Она начала посасывать его кожу, и он знал, что она поставит ему засос, если он не остановит ее, но даже не пошевелился. Вместо этого он поощряющее обхватил ее ягодицы и крепко их стиснул.

«Сандор… - захныкала Санса, когда, наконец, оторвалась от его шеи, – Сандор, я…»

«Ты уверена, что хочешь сделать это здесь? Ты правда хочешь, чтобы твой первый раз произошел на заднем сидении моей машины?»

«Да, Сандор, - Санса целовала его голую грудь, – я хочу сделать это здесь и прямо сейчас».

«Как пожелаешь»…..

После этого Сандор потянулся за еще одним пледом, который он заблаговременно бросил в машину, и, немного поманеврировав, расстелил его на сидении. «Кожаное сидение холодное», - ответил он на её невысказанный вопрос. Он опустил голову и снова поцеловал ее, Санса еще плотнее прижалась к нему, обняв его за шею. Она почувствовала, как Сандор потянул вниз молнию ее платья. Когда ткань разошлась в стороны, она задрожала, ощутив прикосновение холодного воздуха к своей коже. Сандор заставил ее поднять руки, чтобы снять с нее платье через голову, оставив ее лишь в кружевном бюстгальтере и трусиках. Он коснулся ее грудей, слегка сжимая их, и хотя она чувствовала тепло его рук через кружево, она не хотела, чтобы ему что-то мешало. «Сними это с меня», - прошептала она. Он проворно расстегнул ее бюстгальтер, и вскоре она уже сидела у него на коленях полуголая.

«Ты охерительно красивая», - проскрежетал он, его большие горячие ладони снова оказались у нее на груди, массируя ее и потирая соски большими пальцами. Санса надеялась, что он не заметил, как зарумянились ее щечки от его грубоватого голоса. Его глаза пожирали ее тело. Он немного переместился, а Санса слегка наклонилась назад, поддерживаемая его руками, и видела, как он изогнул шею, чтобы дотянуться до одной из ее грудей губами. Никто поблизости не мог услышать ее, поэтому она громко застонала, когда его горячий язык коснулся ее торчащего соска. Контраст между губами поврежденной стороны лица и здоровой на чувствительной коже ее груди вызвал волну тепла и удовольствия, разлившуюся по всему телу, заставляя остро почувствовать, насколько она стала влажной между ног. Сандор положил ее на спину так, чтобы она лежала на пледе. Санса, тяжело дыша, смотрела как он гладит руками ее бедра. Она чуть не задохнулась, когда его пальцы устремились к пещерке между ее ног, лаская через тонкое кружево нижнего белья, и там, где пальцы Сандора касались ее кожи, рождались головокружительные ощущения. Она знала, что он собирается сделать, и содрогнулась от нетерпения.

Его пальцы зацепились за край трусиков: «Приподними на секунду бедра».

Она сделала, как он велел, и Сандор стянул с нее трусики, кинув их поверх ее отброшенного платья. Она еще никогда не находилась в столь обнаженном виде перед ним, но вопреки ожиданиям, не чувствовала стеснения.

«Холодно?» - спросил он, когда она поежилась.

«Нет», - ответила она, ведь все было с точностью наоборот.

Рука, лежащая на ее бедре, раздвинула ей ноги, открывая обзор для его взгляда, и выражение голода, которое она увидела на его лице, придало ей смелости. Санса развела ножки в стороны, слегка толкнув его пяткой в колено, и соблазнительно улыбнулась ему: «Полагаю, у нас есть одно незаконченное дело…»

Издав хриплый смешок, он проник пальцами между ее ног и нежно погладил, обнаружив, что она уже мокрая. Он расположил свое большое тело в ограниченном пространстве так, чтобы встав на колени на пол автомобиля, смог оказаться между ног Сансы, упираясь локтями в сидение. Он начал ласкать чувствительный бутончик, скрытый в складках ее лона, нажимая на него большим пальцем руки снова и снова, заставляя ее тихо постанывать. Санса закрыла глаза, несмотря на желание видеть, что он с ней вытворяет, ощущая, как внизу живота растет что-то теплое. Она сосредоточила внимание на ощущениях, которые вызывали в ней действия его пальцев…..

В какой-то момент от движения Сандора задрожало сидение, и ее глаза распахнулись, когда она почувствовала обжигающее тепло у своего лона. «Сандор!» - ахнула она и протянула руку, чтобы ухватиться за его плечо. Его голова оказалась между ее раздвинутыми бедрами, и она впервые ощутила восхитительный жар, вызванный его ртом и языком. Ласки и поддразнивания просто сводили с ума. Ее глаза снова закрылись, а пальцы сжимали его плечи по мере того, как давление внизу живота продолжало нарастать. В голове пронеслась глупая мысль о том, что она зачем-то так долго ждала, пока Сандор отплатит ей “той же монетой”….. На мгновение она почувствовала, как что-то входит в ее тело, глубоко вздохнула, когда Сандор начал осторожно вводить внутрь нее свой палец и инстинктивно дернулась, пытаясь избежать его вторжения. «Ч-ч-ч…. расслабься, Санса», - успокаивающе произнес он. Она открыла глаза, и встретилась с ним взглядом. Он продолжал вводить в нее палец, высматривая на ее лице признаки дискомфорта, приостанавливаясь, когда ей было больно.

«Не останавливайся!» - взмолилась Санса. Он ввел палец насколько смог глубоко, обхватив ладонью другой руки одну ее грудь….медленно начал двигать пальцем, и когда она подумала, что привыкла к этим ощущениям, он снова начал ласкать ее ртом. Санса дернулась под ним, не зная, как сможет выдержать это. Ощущения от его рук и губ были слишком острые, но Сандор не ослаблял натиска на ее чувственность, пока ее не охватила уже совсем неконтролируемая дрожь…

Он вдруг остановился, и она захныкала, но успокоилась, увидев, что он расстегивает ремень. Она наблюдала, как Сандор стянул с себя брюки и нижнее белье, после чего достал из кармана куртки презерватив…..смотрела, как он вскрывает фольгу и надевает его на член…как аккуратно ложится у нее между ног, двигаясь осторожно в замкнутом пространстве.

Он смотрел на ее лицо, ища какие-либо признаки неуверенности с ее стороны, но все, что сделала Санса, так это обхватила его руками за шею.

«Скажи, если будет больно», - проскрежетал он, после чего взял член в руку и начал помогать себе входить в ее тело. Санса ощутила возле входа в свое лоно его твердую напряженную плоть, и от столь непривычного контакта дернула бедрами. Взгляд Сандора не отрывался от ее лица, и она уверенно встретила его взгляд, желая, чтобы он видел ее реакцию в момент, когда она отдает ему свою невинность. Медленно, очень медленно он проникал внутрь нее…. Санса вздрогнула, когда головка его эрегированного члена вошла в нее, и закусила губу от неожиданного дискомфорта. Сандор нахмурился, когда заметил, что ее лицо исказилось от боли, но не сдался. Он продолжил входить в нее, погружаясь до тех пор, пока она не вскрикнула. Удерживая ее, он вошел полностью и замер….взглянул на нее, упираясь локтями по обе стороны ее лица. Какое-то время он просто держал ее, а затем начал замечать, как постепенно признаки боли исчезают с ее лица, пока ее тело привыкало к нему.

«Я думала, что будет хуже», - прошептала она, и увидела, как во взгляде Сандора разлилось облегчение. Он опустил голову и снова принялся целовать ее, а затем начал двигаться. Санса вздыхала, когда он выходил из нее, и ловила ртом воздух, когда он снова входил, с каждым разом чувствуя, что удовольствие становится сильнее, чем та боль и дискомфорт, которые она испытала, когда он впервые в нее вошел. Он старался быть нежным с ней, не опускаясь всем своим весом, чтобы не причинить ей боли, и прислушивался к издаваемым ею звукам для того, чтобы определить, насколько быстрые и глубокие движения ей нравятся. Однако вскоре Санса смогла с уверенностью заявить, что в этой позиции ему было трудно находиться. «Смени позу, Сандор», - сказала она ему, - сделай, как хочется тебе». Взглянув на нее с благодарностью, он сразу вышел из нее, приподнимая ее на руках, и сел на заднее сидение машины, поместив Сансу сверху на своих бедрах лицом к себе. Инстинктивно поняв, что надо делать, Санса приподнялась на коленях, чтобы член Сандора оказался прямо под ней, после чего осторожно на него опустилась.

Сандор застонал, обвил руками ее талию и начал толчками входить в ее тесную глубину. Санса отвечала на его удары, двигая бедрами навстречу. В новой позе ощущения изменились, и она обнаружила, что ей нравится таким образом отвечать на его движения. В такой позе у Сандора появилась возможность покрывать поцелуями ее шею и плечи, что он и делал, заставляя ее извиваться на себе. Вскоре она почувствовала жар внизу живота и напряжение в лоне, которым ее тело теперь было соединено с Сандором.

«Не сдерживайся, - прошептал он ей, - когда почувствуешь это - не сдерживайся»….ее бедра перестали двигаться, и Сандор понял, что она на грани. Она почувствовала, как ее внутренние мышцы начинают сжиматься вокруг его члена, а он, крепко обхватив ее руками, увеличил скорость и силу своих движений. Ощущения вдруг резко обострились, и Санса всхлипнула, когда перед глазами вспыхнули звездочки: «Сандор…я…»

Внутри ее тела взорвался фейерверк, и, откинув голову назад, она задрожала от переполнявших её ощущений. С хрипом Сандор сжал ее спину и бедра, притянув к себе так, чтобы войти в нее грубым толчком на всю длину, зарылся лицом ей в волосы и излился внутри нее. Санса почувствовала, как он прикусывает ее шею, продолжая содрогаться внутри ее тела, а его движения разносят небольшие порции блаженства, позволяя продлить удовольствие от оргазма. Они оставались в таком положении, пока их пульс не нормализовался, а холодный воздух не начал ощутимо покусывать разгоряченную, с бисеринками пота, обнаженную кожу их тел. Санса по просьбе Сандора отодвинулась от него, чтобы он снова закутал ее в плед, пока приводил себя в порядок и смог дотянуться до их одежды. Он улыбался ей, и она видела, что выглядит он уставшим и….. счастливым. В нем была какая-то беззащитность и безмятежность, заметная более чем когда-либо. Она была совершенно уверена в том, что никто и никогда не видел у него такого выражения лица или был свидетелем такого его состояния. Санса улыбнулась в ответ.

В каком-то смысле она тоже была у Сандора первой.

__________________________________

Перевод песни внаглую взят отсюда https://www.amalgama-lab.com/songs/f/frank_sinatra/the_way_you_look_tonight.html

Buona sera (итал) – Добрый вечер.

L’ho sempre saputo…sapevo fin dall’inizio (итал) – Я так и знала… с самого начала знала

Комментарий к Эпизод 35: «День Святого Валентина»

Обложки к 35 главе от автора:

http://magicmyth83.tumblr.com/image/163391736207

http://magicmyth83.tumblr.com/image/163440054342


========== Эпизод 36: «Болезни взросления» ==========


Паучий Сплетник

ОМГ! ОМГ! ОМГ!

Я даже не знаю, с чего начать! Аукцион Холостяков принес нам один сюрприз за другим… мой рассудок все еще пошатывается!

Начнем с самого важного и очевидного: Джендри Уотерс - на 100% сын Роберта Баратеона! Если то, что человек сам выходит и перед всеми присутствующими в бальном зале «Желудь» признается, вас не убедило, тогда вас уже ничто не убедит! Разумеется, за последние двенадцать часов многие зоркие наблюдатели говорили, что все это время были признаки, по которым можно было сделать данный вывод, и если бы мы все уделили им более пристальное внимание, то гораздо быстрее связали бы их все воедино. Я с этим согласен!

Была утечка записанной беседы Тиреллов с Джендри; Джендри видели с его кузиной Ширен Баратеон, а затем его видели в компании своего дяди Станниса, а ведь еще был спор между наполовину братьями Джоффри и Джендри об его общении в соцсетях с Мирцеллой… все одно к одному, и, о, боже мой, вы видели статьи в сегодняшних СМИ? Я выложу ссылки для тех, кто хочет почитать… все, что я могу сказать, так это то, что жизнь больше никогда не будет прежней – с анонимностью придется распрощаться! Однако остается вопрос: кто первым слил в СМИ копию свидетельства о рождении Джендри. Возможно, этого мы никогда не узнаем.

Я повторю новость прошлого вечера о том, что Джендри Уотерс по рекордно высокой цене в $150,000 был продан мисс Арье Старк. Это замечательно, что она и ее семья пожертвовали в целях благотворительности такую огромную сумму денег, но я задаюсь вопросом, как чувствует себя парень Арьи, Я’кен Хгар, от того, что она весь вечер провела с другим парнем, учитывая, что это был День Святого Валентина? Я слышал, что Арья и Джендри были близкими друзьями, но ведь это может быть одним шагом до… хмммм… есть о чем задуматься!

О других новостях. Вторая по величине ставка была сделана за Робба Старка, который достался мисс Джейн Вестерлинг – дочери Гавена Вестерлинга, генерального директора «Westerling Gold Trading Ltd». Многих, в том числе и самого парня, шокировало то, что самая низка ставка в тот вечер была дана за Джоффри Баратеона, на которого, как показалось, сначала, вообще никто не хотел делать ставку. Для него все могло закончиться плохо, но к счастью для благотворительной организации, которую он выбрал, в конечном счете, его продали мисс Фрей (серьезно, я не знаю, как ее зовут, у мистера Фрея так много внучек!) за сорок тысяч долларов.

В общей сложности, около двух миллионов долларов было выручено во время аукциона, и это является фантастическим результатом для шестнадцати благотворительных организаций, интересы которых представляли холостяки. Поздравляю победительниц всех торгов прошлого вечера, надеюсь, дамы, вы повеселились! Холостяки, спасибо, что пожертвовали своим временем, и скажу, что моя вера в человечность восстанавливается, стоит мне подумать о взрослых и детях, которым помог каждый, кто оказался причастен к этим двум миллионам долларов. Благослови вас всех Бог!

Фотографии этого вечера я разместил в своей галерее, так что взгляните, если вам интересно, и не забывайте следить за новостями, которые подаются вам в самом свежем виде!

До новых встреч!

Паук Сплетник.

_____________________

Арья

В результате бессонной ночи ее внутренности все утро завязывались в узел вместе с чувством вины, которая начала грызть ее с того момента, как губы Джендри коснулись ее.

Прекрати врать себе! - прикусила губу Арья. У нее было несколько часов, чтобы подумать над своими поступками, и время, чтобы смириться с теми эмоциями, которые она пыталась игнорировать в течение многих недель.

У нее были чувства к Джендри, и на этот раз в этом не могло быть никакой ошибки. Он привлекал ее, и ее чувства вышли за рамки дружбы. То, что она теперь испытывала к нему, выросло из симпатии, которая еще несколько месяцев назад казалась малой каплей в море. Она не могла объяснить, почему вдруг у нее появились к нему такие чувства. Все, что она могла делать, – это думать и размышлять. Возможно, у нее всегда были к нему чувства, просто она не осознавала этого. Возможно, эти чувства ждали своего часа, чтобы раскрыться, но она не давала им такой возможности. Возможно, им с Джендри суждено было быть вместе .

И тогда на нее обрушилось чувство вины такой силы, что она чуть не задохнулась. А как же Якен? Что я чувствовала к нему все это время? Разве можно испытывать чувства к двум парням одновременно? Любить двоих? Ответ казался очевидным и ошеломляющим - да, но Арья осознавала различия между ее чувствами к Якену и Джендри. Еще несколько месяцев назад эти различия казались ей маленькими и несущественными, но теперь она больше не могла их игнорировать. Ей было больно от того, что теперь она начала понимать свои чувства, потому что теперь до нее дошло, сколько боли она причинила… и по-прежнему продолжает причинять ее двум парням, которые, напротив, были откровенны с ней в своих чувствах.

Арья автоматически посмотрела на часы, стоящие на столике: она готовилась к встрече с Якеном. Он написал ей рано утром, и его сообщение наполнило ее страхом, усугубив ее вину.

«Нам нужно поговорить», - написал Якен, попросив написать ему в ответном сообщении время, чтобы он смог забрать ее, когда она будет готова.

Она понимала, что Якен уже знает о том, что она дала за Джендри самую высокую в истории ставку на Аукционе холостяков в честь Дня Святого Валентина. Она знала, что Якен в курсе того, что она провела вечер в компании Джендри. Даже если бы Паук Сплетник не распространил информацию, Якен увидел бы сообщение об этом в любой социальной сети или прочитал в одной из газет Королевской Гавани, Браавоса или Эссоса. Арья отлично понимала, о чем хочет поговорить Якен, и ее сердечные струны были скручены точно в такой же узел, как и внутренности.

Она услышала хруст гравия под окном, когда Якен подъехал на своем джипе. Арья бросила напоследок взгляд в зеркало, замечая темные круги под глазами, и сделала глубокий вдох. Якен заслуживает ответов, и прежде всего, заслуживает ее честности.

_____________________________

Якен

Он не спал. Он был слишком напряжен, слишком изранен, а его разум слишком взбудоражен, чтобы спать. Он каким-то образом ушел из отеля «Львиные Врата» и вернулся в Черно-Белый Дом, чтобы выступить, и даже умудрился некоторое время пообщаться с гостями. Однако, должно быть, что-то в его поведении показалось странным, потому что вскоре после этого дядя Отто попросил Кая присмотреть за ним дома.

Кай знал. Бреа рассказала ему про пост в Паучьем Сплетнике.

«С тобой все будет хорошо?» - это был единственный вопрос, который задал ему Кай.

«Я разберусь с этим», - сказал Якен своему другу.

«Я не могу поверить, что она сделала что-то…»

«У нее есть свои причины», - перебил его Якен, не желая слушать, как кто-то говорит о ней плохо.

Кай понял: «Хорошо, старик. Позвони, если тебе что-нибудь понадобится».

Большую часть ночи Якен пролежал в своей кровати, глядя в потолок и не видя ничего, кроме незнакомой улыбки Арьи, обращенной к Джендри Уотерсу. Она выглядела настоящей красавицей, гораздо прекраснее, чем любая другая девушка, которую он когда-либо знал, и один вид её, уходящей под руку с кем-то другим, заставил его почувствовать себя так, словно тысяча кинжалов одновременно вонзилась ему в сердце.

Чем дольше он смотрел в потолок, тем яснее становились его мысли, и словно фрагменты из мозаики его отношений с Арьей складывались воедино: он пришел к выводу, что пытался сложить части пазла так, как бы ему хотелось, чтобы это выглядело. Он никогда не замечал, какой на самом деле была картинка. То, что он пытался создать, сильно отличалось от той картины, которую он теперь видел.

Кинжалы еще сильнее вонзились в его сердце, когда он заехал на джипе в ворота «Замка Мейгора» и обнаружил, что практически не может дышать. Арья выглядела осунувшейся и, как ему показалось, болезненной, они едва кивнули друг другу, когда она села в машину, и Якен поехал, сам не зная куда.

Он поглядывал на нее краем глаза, подмечая, как она прижимает кулаки к бедрам. Он задался вопросом, развивались бы события по-другому, если бы Арья не подняла на аукционе руку, как долго они бы с Арьей могли делать вид, что их отношения трещат по швам. Они должны были пойти на свидание в тот день, но вместо этого они оказались у той неизбежности, с которой он не хотел сталкиваться.

Однако они оба знали, что не смогут избежать разговора, и Якен, подъезжая к Изгибу Трезубца, заехал на парковую стоянку неподалеку от реки. Он сделал знак Арье следовать за ним, и вышел из джипа; какое-то время они шли по тропинке вдоль реки и молчали. Дойдя до деревянной платформы, чтобы посмотреть на воду, Якен присел на скамейку. Арья села рядом с ним, но заговорили они не сразу.

«Прости, Якен», - сказала Арья спустя некоторое время, ее голос звучал безжизненно.

Якен медленно вздохнул, глядя на воду: «Ты тоже меня прости».

«Почему ты извиняешься? – спросила она. – Я одна во всем виновата».

«Все не так просто, Арья. Нельзя просто взять и возложить вину на кого-то одного».

«О чем ты говоришь? – брови Арьи в замешательстве сошлись на переносице. – Мы сидим здесь и разговариваем, потому что я запуталась и причинила тебе боль… и, помимо всего прочего, опозорила тебя».

«Мне плевать на сообщение в Паучьем Сплетнике, - заявил он. – Все, что меня волнует, это то, что сейчас происходит с нами. Теперь я, наконец, понял, что меня так сильно пугало… почему я не хотел оставлять тебя здесь и уезжать в Нью-Йорк».

«Ты боялся оставить меня?»

«Да, - кивнул Якен, – мне была ненавистна сама мысль оставить тебя здесь, потому что я знал, насколько ты была близка с ним. Я боялся, что если меня не будет рядом, ты будешь все чаще и чаще проводить с ним время…. и я боялся, что в конце концов ты осознаешь, что в действительности испытываешь к нему».

«Якен, я…»

«И ты это сделала…. – голос Якена звучал низко, глухо и опустошенно. – Я уже какое-то время знал это, Арья. Еще до того, как ты сама поняла это».

«Как? - Арья недоуменно таращилась на него. – Как ты смог понять это, когда я сама не могла?»

«Подсказки всегда были, - ответил Якен каким-то невыразительным тоном. – С самого начала это было соревнование между ним и мной. Вот почему я так упорно боролся за твое внимание… вот почему я так старался, чтобы ты смотрела на меня, а не на него. Я знал, что он был твоим другом, и я всегда понимал, что он занимает в твоей жизни особое место, и какое-то время с успехом обманывал себя тем, что твое беспокойство за него, то, как он влияет на твое настроение, твоя готовность броситься к нему на помощь, если она ему потребуется, даже несмотря на то, что ты выбрала меня, все это - проявление дружбы. Но я больше не могу продолжать этот самообман».

«Пожалуйста, не говори больше ничего, - с трудом выдавила из непослушных голосовых связок Арья. – Я знаю, что наделала. Тебе больше ничего не нужно говорить».

«Но я должен, - настоял он, - потому что не думаю, что ты в полной мере понимаешь, как обстоят дела на текущий момент».

«Якен, пожалуйста…»

«Я замечал в тебе перемены еще до прошлого вечера, - Якен опустил взгляд на ее лицо. – Ты знаешь, что улыбаешься ему так, как никогда не улыбалась мне?»

От его слов глаза Арьи широко распахнулись, и Якен понял, что единственное настоящее лицо, которое она когда-либо носила, она надевала только рядом со своей семьей… и Джендри Уотерсом.

«Не знаю, что тебе ответить», - прошептала Арья.

«Просто скажи то, к чему мы пришли, - резко сказал он, - потому что мне нужно это услышать.

Арья так сильно сжала губы, что он увидел, насколько сильно она расстроена его требованием. Уголки его собственных губприподнялись в циничной усмешке: “Уже поздно беспокоиться о том, чтобы пощадить мои чувства, ты не находишь?»

В ее взгляде появилось колебание из-за жесткости его тона, но она взяла себя в руки и когда заговорила, ее голос лишь слегка заметно дрожал.

«Ты уже знаешь это. Зачем ты просишь меня…»

«Скажи это».

«Все кончено, - выдавила Арья и отвела от него взгляд. – Мне так жаль. Якен… я никогда не хотела причинить тебе боль».

Он верил ей, но в этот момент ее слова не имели большого значения, ведь его сердце разбилось вдребезги. Якен встал и тяжело облокотился на перила, глядя на свое отражение в воде. Он и раньше переживал разрывы и даже писал об этом песни, но только теперь осознал, что никогда в полной мере не понимал боли… никогда не испытывал такого чувства беспомощности, которое охватило его, зная, что девушка, которую он любил была влюблена в другого.

На этот раз Судьба оказалась не на его стороне. Он так часто старался не замечать, что Судьба приносит не только приятные известия…. Если все между ними должно было закончиться… у них и закончится.

Это было слишком больно, и ему потребовалось немало времени, прежде чем он смог собраться и повернуться, чтобы взглянуть на нее. Когда он это сделал, то увидел, что Арья до сих пор сидит неподвижно, но благодаря тому, что он знал ее, благодаря тому, что он наблюдал за ее реакцией с того самого дня, как впервые встретил ее, он видел, что она полностью разбита, просто разошлась по швам, как и он сам.

«Я любила тебя, - услышал он шепот Арьи. – По-своему, но я знаю, что любила тебя».

Якен провел рукой по волосам и снова отвернулся от нее, чтобы она не заметила, как в его глазах блеснули слезы: «Это впервые, когда ты говоришь, что любишь меня».

«Мне так жаль… это все, что я могу сказать».

Слезы жгли глаза, но он не позволил им пролиться: «Я знаю…я знаю. Справедливости ради отмечу, что чувствовал то же самое по отношению к тебе».

«Ты никогда не говорил мне этого».

«Но ты знала», - с нежностью произнес Якен.

Арья кивнула. Якен сожалел о том, что не говорил ей этих слов в лучшие времена. Несмотря на то, что он вкладывал их в каждый жест, каждое свое прикосновение и поцелуй, и в те песни, что он написал для нее… все это не заменит значимости трех маленьких слов, произнесенных вслух. Я люблю тебя. Это были слова, которые он теперь не мог сказать вслух без риска потерпеть полный крах.

«Почему ты не расстался со мной? – спросила его Арья. – Когда ты увидел, что я изменилась, почему ничего не сказал?»

«Потому что не хотел, чтобы между нами все был кончено, - ответил он. – Я предпочел видеть лишь то, что хотел видеть, но, в конечном счете, правду стало невозможно не замечать».

«Может быть, было бы лучше, если бы мы никогда…»

«Не говори так, - оборвал ее Якен. – Не произноси этого вслух».

Может быть, было бы лучше, если бы мы никогда не были вместе?…… Он не мог позволить ей перечеркнуть все, что они пережили вместе, чтобы она даже подумала об этом.

«Это больно, Якен, - всхлипнула Арья. – Мне отвратительно, что я заставляю тебя все это чувствовать, и это полный отстой, но если бы мы никогда… тебе бы не… нам бы не было так, как сейчас».

«Ты говоришь, что то, что мы были с тобой, было ошибкой?» - спросил он у нее.

«А разве нет?»

«То, что мы были вместе, не было ошибкой, Арья», - сказал Якен.

«Тогда как ты назовешь… это?» - она показала на них, подразумевая, что имеет в виду нечто большее, чем просто их двоих. Арья хотела, чтобы он понял, что она имеет в виду разрушение того, чем они были, к чему в итоге пришли.

«Мы не были ошибкой, - снова сказал он, - какое-то время мы были идеальны. У нас были смех и страсть… и слезы. Мне неважно, как ты назовешь наши отношения, но не было никакой ошибки в том, что ты стала небезразлична мне и чем-то особенным для меня. То, что ты чувствовала ко мне, не было ошибкой. Назови это горьким опытом, назови это коротким романом… назови меня своей первой любовью… но наши отношения не были ошибкой».

Арья вытерла глаза тыльной стороной ладони: «Прости, что я не смогла стать той, которую ты хотел видеть».

Он с тоской улыбнулся ей. Она была именно той, с которой он хотел быть. Он не хотел ничего менять в ней… включая ее сердце. Он решил добиваться ее несмотря на то, что с самого начала знал, что ее сердечная привязанность разделена. В какой-то степени он даже был готов к отказу, когда его соперничество с Джендри достигло кульминации. Когда Арья выбрала его, а не Джендри, он был так счастлив, что просто не смог бы подобрать слов, чтобы описать это.

Арья всегда следовала зову своего сердца, и именно потому, что он всегда так восхищался тем, как легко она шла на поводу своих эмоций, он полюбил и ее свободу духа. Сердце Арьи никогда не принадлежало ему так, как он хотел бы. Он знал это, но все равно не хотел бы изменить эту ее часть, которой восхищался больше всего на свете.

Она была предназначена не ему. Не теперь.

Лежа долгие часы без сна, он также пытался понять, почему сердце Арьи по-настоящему ему не принадлежало. Арья любила его, как она и сказала, но ее привязанность к нему родилась из первой влюбленности… из обожания. Он часто так влюблялся и знал, что это не длится долго, как и большинство таких влюбленностей, и ее привязанность к нему иссякла на волне другой. Ему хотелось большего. Он не просил громких фраз о любви до гроба, но он хотел гораздо большего, чем обожание девушки, в которую впервые по-настоящему влюбился. Того, что испытывала к нему Арья, было просто недостаточно.

Он напомнил себе, что ей было всего лишь четырнадцать лет, а ему через несколько дней исполнится девятнадцать. Прежде он никогда всерьез не воспринимал, что разница в их возрасте имеет какое-то серьезное значение, но это оказалось фактом, и он не мог его игнорировать. Арья только начала осознавать, на какие чувства способно ее сердце. Она была просто не готова к тому, чего он хотел от нее.

Еще не готова. Пока нет.

«Потребуется много времени, чтобы я забыл тебя», - сказал он ей.

«Но ты справишься, - высказалась Арья, – ты ведь Якен Х’гар».

Это ее небольшое заявление подтвердило то, что он мучительно подозревал. Ты ведь Якен Х’гар . Арья произнесла это однажды, и ее голос был наполнен благоговением, восхищением и… обожанием. Находиться рядом с ней вдруг стало почти невыносимо, и он захотел покончить с этим, чтобы найти укромный уголок, где смог бы зализать свои раны.

«Позволь я отвезу тебя домой, - сказал он, - думаю, мы уже сказали все, что хотели».

Арья покачала головой: «Уезжай без меня».

«Я не могу оставить тебя здесь».

«Неподалеку находится Изгиб Трезубца, я сама смогу уехать домой».

«Арья…»

«Просто уходи, Якен, - Арья подняла на него взгляд, и он увидел, что ее глаза, как у олененка, которые пленили его с того самого момента, как он впервые утонул в них, были полны слез. – Просто уходи».

Она тоже страдала.

«Хорошо, - тихо произнес он, отходя от нее. – Прощай, милая девочка».

«Прощай, Якен».

Арья вытерла глаза костяшками пальцев, и Якен отвернулся, чтобы больше не видеть ее слез.

Он ушел, не оглядываясь. Сев в джип, он настроил зеркало заднего вида, чтобы выехать с парковки, и увидел, что Арья по-прежнему сидит на скамейке, где он ее и оставил. Арья вытирала глаза, и ему было больно видеть, как она плачет, но он уже стал более стойким к боли.

В конце концов, Судьба изначально предназначила для них, что их пути разойдутся.

___________________

Арья

Она понятия не имела, что может чувствовать себя подобным образом. В груди болело так, что можно было подумать, будто ребра вдавились в сердце, в то время как остальное ее тело онемело, как будто она слишком долго пробыла на холоде. Когда она говорила Якену, что любила его, она имела в виду, что эта была не та любовь, которой он хотел от нее. Она слишком поздно осознала, что то, что она чувствовала к Якену, было совсем не таким, как то, что он испытывал к ней. Выражение его лица чуть не добило ее. Якен не заслужил боли и страданий, которые она причинила ему. Он заслуживает гораздо лучшего, и ей было больно, потому что она настолько сильно подвела его.

Она знала, что они никогда не смогут оправиться от того, что она сделала. Она знала, что между ними все было кончено еще до того, как они начали говорить. Она была не готова к тому, что и ее сердце тоже оказалось разбитым. Даже если ее любовь отличалась от его, она была настоящей, и Арью захлестнули боль и тоска, когда до нее дошла реальность их расставания. Она не ожидала, что потеря Якена так сильно по ней ударит.

Она попросила Якена уйти без нее, потому что не хотела, чтобы он увидел, как она разваливается на части, и она не хотела заставлять его находиться в ее обществе, когда была уверена, что все, чего он хотел, так это побыть в одиночестве.

«Прощай, милая девочка», - сказал Якен, и его ласковое обращение вызвало у нее новые слезы, потому что она никогда больше не сможет услышать эти слова, чтобы не подумать о нем.

После ухода Якена она еще около часа просидела на том же месте, глядя на реку и слушая шум воды, размышляя над полнейшим бардаком, который она сотворила в отношениях с Джендри и Якеном. Она спрашивала себя, сколько боли можно было бы избежать, если бы она только смогла раньше открыть глаза.

Якен указал ей на то, что она по-другому улыбалась Джендри, и что он всегда знал, насколько сильно она была привязана к Джендри. Теперь так просто было заметить, что Джендри всегда был в ее сердце, и она словно ослепла от осознания того, что нежность, которую она испытывала к нему, объясняется чем-то большим, чем дружба.

Джендри, несмотря на показную твердость, и то, что он вырос в самом бандитском районе Королевской Гавани, обладал спокойным характером, который полностью противоречил его истиной натуре. Когда они впервые встретились, она подумала, что он застенчив, и припомнила, как частенько обзывала его тупицей, но вскоре поняла, что он был не застенчив, а просто замкнут и сдержан. Он был далеко не тупицей, а просто осторожен в высказывании своих мыслей. Это она всегда говорила и делала глупости.

Джендри был приземлен. Он был чутким, трудолюбивым и добрым. Он был предан своей семье и друзьям, а также серьезно относился к ответственности. Как земля скрывала в своих недрах огненное ядро, так и в Джендри был скрытый огонь, в котором он яростно сгорал, когда что-то его провоцировало. Все эти его достоинства и привлекли Арью к нему, тихо и ненавязчиво, как и сам Джендри.

Позже, когда она выяснила, кем оказался отец Джендри, и как он провел все эти годы, справляясь с тем, что мало знает о своем происхождении, Арья стала подозревать, что сдержанность Джендри происходит от его неуверенности, и он использует ее в качестве щита, чтобы защитить себя. Годами Джендри считал себя сиротой и до того, как он стал жить у Моттов, он пять лет провел, переходя от одной приемной семьи к другой. Понятно, что, будучи шестилетним мальчиком и живя с незнакомыми людьми, которым не было до него особого дела, он выработал свой способ защиты для мыслей и эмоций. Джендри самостоятельно научился существовать в мире незнакомых людей, спрятав огонь глубоко внутри себя.

Ей не трудно было понять, как на фоне скрытости Джендри его легко смогла затмить ослепительная яркость и рок-звездность, которую излучал Якен. Арья увлеклась им с того момента, как познакомилась с ним. Его манера говорить, неоспоримая музыкальная гениальность и харизма вызвали в ней интерес и захватили воображение. Она моментально в него влюбилась, и очень легко вписалась в его мир. Даже после того, как Джендри признался ей в своих чувствах, и они разделили свой первый поцелуй на «Музыкальной Битве», Арья выбрала Якена, потому что не верила, что ее чувства к Джендри могут быть сильнее, чем чувства к Якену.

Теперь она понимала намного лучше. Джендри не ушел на задний план даже после того, как она начала встречаться с Якеном, Джендри остался в ее мыслях на первом месте, и, не осознавая этого, она реагировала на его настроение, оставаясь под влиянием всего того, что он с тех пор делал.

В тихом омуте черти водятся. Как никогда она понимала эту поговорку, не только потому, что она прекрасно отражает натуру Джендри, но и потому, что она описывает глубину чувств Арьи к нему. Поверхность может оставаться спокойной и безмятежной, но река под ней течет стремительно, искренне и глубоко. Если эта река была любовью, если то, что она чувствовала к Джендри, было любовью, если это была та любовь, которую она не могла испытывать к кому-то еще, то тогда она утонула в ней.

За последние несколько месяцев Джендри немного избавился от своей сдержанности и, вместе с тем, выросла его уверенность, когда он разобрался со своей самоидентичностью. Выступления на сцене вместе с Братством без знамен пошли ему на пользу, как и его популярность среди девушек. Ей нужно было взглянуть на него глазами другого человека, так, как его видит Жасмин, чтобы она осознала, что все это время было у нее перед носом.

Но, может быть, уже слишком поздно?

Арья снова вытерла лицо рукой. Ее мысли слишком путались, и она была не в состоянии проанализировать выражение лица Джендри после того, как он прервал их поцелуй и отстранился от нее. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя, и ей нужно было время, чтобы подумать. А самое главное, ей требовалось время, чтобы оправиться после своего первого расставания.

_______________________

Джендри

Он выглядел и чувствовал себя гораздо более спокойным, чем рассчитывал. Проспав три часа, он проснулся и обнаружил свое имя и лицо на первой полосе всех газет Королевской Гавани. О нем также упоминалось в газетах соседних городов – Эссоса и Волантиса, а также в двух наиболее уважаемых на всю страну газетах. Он знал это, потому что Паук Сплетник скрупулезно выложил все ссылки в своем блоге.

Баратеоны, так же как и Старки, входили в элиту богатейших аристократических династий. Их имена были синонимами известных фамилий, таких как Ротшильд, Рокфеллер, Вандербильт. Эти династии сделали свои огромные состояния в промышленном и банковском секторе, и их влияние простиралось на десятилетия, а то и на века. Может, вы и не знаете их в лицо, но наверняка слышали их имена.

Признание Роберта Баратеона в том, что он является отцом еще одного незаконнорожденного сына, которому почти восемнадцать лет, было расценено как грандиозная новость, потому что это влекло за собой вопросы, касающиеся его солидного состояния и того, какая его часть теперь принадлежит Джендри. Роберт уже признал одного сына, рожденного вне брака с Серсеей Ланнистер, и в одной из статей высказывалось сомнение, что же унаследуют трое так называемых «законных» детей Роберта. В статье говорилось, что легитимность старых законов больше не распространяется на современное общество, и при условии, что отцовство будет установлено надлежавшим образом, как в случае с Джендри, права «незаконнорожденного» ребенка на наследство ничем не уступают правам «законнорожденного» ребенка. Джендри отметил для себя эту часть статьи не потому, что он хотел еще больше денег от своего отца. Теперь он знал, что если бы захотел предъявить иск, то имел бы для этого все законные основания.

Рано утром Дональд Лювин позвонил ему домой, потому что был предупрежден об участии Джендри в аукционе. Большую часть утра адвокат провел за обучением Тобхо тому, как следует отвечать на телефонные звонки, которые должны были последовать, и тому, как поддержать Эллен, когда местные журналисты начали ломиться в их дверь.

На этот раз они были готовы. Все держались невозмутимо, и это отчасти объясняло то, почему Джендри чувствовал себя спокойно. «Пицель и Партнеры» в переговорах с Дональдом Лювином сообщили о том, что Роберт сделает заявление насчет Джендри в этот же день, но немного позднее, и Лювин посоветовал приемным родителям Джендри сделать то же самое для его же блага. Обе стороны сообща решили, что будет передано в СМИ. Они должны были придерживаться версии, что отцовство было давно установлено, но оба семейства предпочли хранить это в секрете, чтобы оградить свою частную жизнь и анонимность Джендри. Однако, когда данные свидетельства о рождении Джендри были обнародованы, хранить тайну его рождения и дальше стало невозможно. Было решено, что аукцион холостяков станет подходящим событием для его официального дебюта, и что с разрешения Роберта Станнис и Селиса включили Джендри в состав участников.

Это была чистенькая и аккуратная история, чтобы накормить прессу, и Джендри был согласен с тем, что если эта версия и не совсем соответствовала действительности, то была самым простым способом избавления от внимания прессы. Рано утром Станнис позвонил ему; как обычно, он говорил строго, но, в то же время, был доволен результатом.

«Мы и надеяться не могли на столь благоприятный исход, - сказал мужчина, - все идет по плану».

«Похоже, что так, - согласился Джендри. – Вы выполнили свои обязательства передо мной, если это то, к чему вы стремились».

«Да, выполнил», - голос Станниса прозвучал устало.

«Почему у меня все время такое ощущение, что вы что-то скрываете от меня? – спросил Джендри. – Все ваши планы и разговоры о долге… я больше не куплюсь на это, Станнис…не куплюсь».

«Ты бы обиделся, если бы я сказал тебе, что в конечном счете ты был средством?»

«Обиделся? – у Джендри голова закружилась при мысли о том, через что он прошел, и осознал, что уже ничто его не может удивить. – У вас ведь есть какая-то грандиозная конечная цель, не так ли? И для нее вам нужно мое участие».

«Мне нужно, чтобы ты исполнял свою роль, - признался Станнис. – С самого начала все, что мне от тебя было нужно, это твоя кровь».

«Ну, вы ее получили».

«Мне также было нужно, чтобы ты был послушным».

«Разве я не был очень послушным?»

«И… ты оказался довольно забавным… Я и предположить не мог, что Ширен так к тебе привяжется. Ты вернул эту маленькую девочку к жизни».

«Это трогательно, Станнис, - многозначительно произнес Джендри, – но что вы хотите сказать мне? Что изначально планировали использовать меня в качестве пешки в своей схеме, а потом я вам действительно понравился?»

«Кто-то должен был выбить из тебя дерзость, когда ты был моложе», - проворчал Станнис.

Джендри рассмеялся, понимая, что ему никогда не удастся добиться от Станниса правды: «Так что вы на самом деле задумали?»

«Я не могу рассказать тебе этого, - ответил Станнис, - но если все получится, то я выполню свой долг перед дочерью и всей нашей фамилией. И кто знает, может, в конце пути тебя ждет множество наград….»

Джендри не очень понимал, при чем здесь Ширен, но Станнис считал, что у него еще остались незаконченные дела, а Джендри собирался держаться от всего этого подальше. Что касается его самого, то он свою часть выполнил.

«Как скажете, дядя Станнис».

«Хммм, - Станис хмыкнул от такого обращения, – ты ведь помнишь о том, что Джоффри ходит в школу? Я слышал, он разнес все комнаты в одном из гостевых домов в «Красном Замке» после того, как вернулся домой прошлой ночью».

«Он обезумел, потому что я получил самую высокую ставку на аукционе?» - язвительно поинтересовался Джендри.

«В том числе, и поэтому, - ответил Станнис, и в его тоне явственно прозвучала неприязнь. – Уверен, ты уже более чем знаком с темпераментом этого мальчишки, но он может разыскать тебя, чтобы отыграться за все те неудачи, которые с ним произошли».

«Спасибо за предупреждение».

Станнис коротко попрощался и повесил трубку, и как только волнение от публичного дебюта немного улеглось, Джендри очутился в своей комнате, полностью погрузившись в раздумья.

Арья.

Некоторое время он просидел за ноутбуком, просматривая фотографии, которые выложил Паук Сплетник, его глаза автоматически высматривали кадры, на которых была Арья. Во время аукциона для него огромным шоком стало то, что Арья перебила ставки Жасмин и Маргери. Он впал в экстаз, когда осознал, что проведет в ее компании весь вечер в День Святого Валентина.

Когда он спросил ее, почему она не проводит вечер со своим парнем, и почему она дала такую высокую ставку за него, он был готов принять любой ее ответ, не пытаясь вдаваться в подробности. Вместо этого он предпочел мечтать о том, что у Арьи была единственная причина, по которой она хотела быть с ним. Поэтому он любовался ею и тем, как восхитительно она выглядела в своем полупрозрачном платье, как будто имел на это полное право……пристально наблюдал, позволяя своему взгляду задерживаться на ней дольше, чем положено….. танцевал с ней, держа ее к себе ближе, чем должен был, наслаждался ее смехом над собственной неуклюжестью, когда кружил ее на танцполе.

Во время ужина, сидя напротив друг друга за столом, окутанные ароматом роз и мягким золотистым светом свечей, он притворился и позволил себе думать, что ее дрожащие пальцы, державшие хрустальный бокал, и то, как она отводила взгляд, когда чувствовала, что он смотрит на нее, связаны с волнением от того, что она была с ним наедине. Он притворился, что она относится к нему так же, как он к ней….

Во время экскурсии по городу в лимузине он действительно хорошо провел время, и знакомые городские достопримечательности показались ему новыми, когда он взглянул на них глазами Арьи. Он держал ее за руку, когда толпа на Улице огней чуть не затоптала их, и это казалось самой естественной вещью на свете. Он сделал с ней пару селфи, и, хотя Эллен действительно просила его сфотографироваться, он сделал их больше для себя, нежели для своей приемной матери.

У Колодца Эйгона он загадал глупое и бессмысленное желание, хотя и не верил в городскую легенду о том, что все загаданные желания сбываются. Он хотел, чтобы ему когда-нибудь снова выпал шанс поцеловать Арью, потому что он не смог забыть тот поцелуй…вкус ее губ… ему было необходимо снова поцеловать ее.

Он не стал ее слишком сильно расспрашивать, когда она сказала, что хочет увидеть кузницу. На самом деле, он схватился за этот повод, чтобы провести с ней еще немного времени вместе. Когда он обнаружил, что держит Арью в своих объятиях, а она смотрит на него таким выжидающим взглядом, он исполнил свое желание и поцеловал ее. Она была такой же сладкой на вкус, а ее губы - такими же мягкими, как он помнил, и на миг он почувствовал себя по-настоящему счастливым… а потом Арья всхлипнула, и он осознал, что она не отвечает на его поцелуй. И он больше не смог притворяться.

Он разорвал поцелуй, видя страдальческое выражение её лица, и спросил себя: “Что же я делаю?!!!”

Он молча отвез ее домой, и они неловко попрощались, когда он проводил ее до двери.

«Спасибо за этот вечер, Арья. Детскому дому действительно поможет твоё пожертвование», - сказал он, потому что ему была невыносима мысль о том, что они расстанутся, не сказав друг другу ни слова.

«Рада была помочь», - ответила Арья.

«Спокойной ночи, Арья».

Она кивнула, и он уехал, чувствуя, что продрог до костей, несмотря на жару в салоне его автомобиля. Добравшись до дома, он снял с себя модный костюм, и несколько часов пролежал, раз за разом прокручивая в уме события этого вечера. Он задавался вопросом, что двигало Арьей, почему она так сражалась и сделала такую высокую ставку, чтобы провести с ним время. Мозг послушно придумывал ему всевозможные варианты ответов, каждый из которых был ужаснее предыдущего, и ни один из них не смог объяснить явный азарт Арьи во время аукциона.

«Планы изменились… кое-что не получилось… поэтому я здесь», - сказала Арья.

Она воспользовалась им в качестве замены, потому что ее парень не смог быть с ней. Ей было скучно и хотелось отвлечься, или, что было еще хуже, Арья питала к нему чувства и втайне желала быть с ним. В конце концов, ничто не могло изменить того, что Арья не была его девушкой, и притворство, даже на один вечер, ни привело ни к чему хорошему.

Джендри взял свой телефон и прокрутил фотографии в галерее, пока не наткнулся на фото, которое он сделал с Арьей. На фотографии он стоял позади нее, прижимаясь грудью к ее спине, когда они встали ближе друг к другу, чтобы войти в кадр. Они оба улыбались и выглядели, как счастливая парочка, но все это было просто притворством.

Они были не на настоящем свидании. Арья заплатила за его время, и если бы не благотворительный аукцион, они никогда бы не были вместе тем вечером. У них никогда не будет настоящего свидания. Этого не изменить.

«Хватит, - сам себе сказал Джендри. – Достаточно».

Больше никакого притворства.

И удалил фото.

______________________

Сандор

«Я опущусь немного пониже, хорошо? – обратился к ней Сандор. – Ты готова?»

«Готова», - отозвалась под ним Санса.

Сандор медленно опустил бедра.

«Подожди, подожди! – охнула Санса, пытаясь приостановить его. – Ну, не туда же… выше и немного левее».

Сандор изменил положение ног и попробовал снова: «Так лучше?»

«Да, лучше, - поощрила его Санса, - продолжай, еще чуть-чуть».

«Санса, это все, что я могу».

«Давай посильнее!».

«Да уже и так сильнее некуда, - возразил он, - если я надавлю сильнее, тут все сломается».

«Ничего не сломается, - сказала она ему, стоя на коленях. – Вставляй сильнее».

«Ладно», - протестуя, он все равно сделал рывок, используя большую силу, чем полагается, учитывая деликатность того, чем они с Сансой занимались.

«Да!» - воскликнула Санса.

И Сандор почувствовал, как тяжелый буфетный стеллаж аккуратно опускается на кронштейны в стене. Вздохнув с облегчением, он отпустил деревянную панель и отступил назад, чтобы полюбоваться на удерживающую подвижную полку под стеллажом, выровненную как новенькая.

«Отличная работа, пташка».

«Теперь надо просто закрепить ее винтами, да?» - спросила Санса.

Он кивнул: «После того, как все зафиксирую, все продукты можно будет вернуть на место».

«Я помогу тебе», - поднимаясь с пола, сказала Санса.

Сандор встал на ее место и, нырнув под вновь установленную полку, прикрутил ее к стеллажу. Этим утром домработница рассказала ему о том, что один из стеллажей шатается, и, осмотрев его, он решил, что ему требуется новый кронштейн и крепления.

Санса позвонила ему, когда он был в магазине, предложил заехать за ней, когда все починит, но Санса вызвалась ему помогать. Он с большим удовольствием согласился, потому что готов был спорить на свой мустанг, что она в жизни не держала в руках инструментов.

Он оказался прав и подозрения подтвердились, когда на его просьбу подать ему крестообразную отвертку, она лишь беспомощно посмотрела на него. После его подробных наставлений, в конечном счете она оказалась неплохой помощницей, хотя и отвлекала своим внешним видом, одетая в плотно облегающие джинсы и обтягивающую блузку. Он засмотрелся на ее попку, думая о том, что вытворял с этой самой попкой накануне вечером. Его пальцы инстинктивно сжались, забыв о дрели, которую он держал в руках, и он лишь чудом избежал серьезного несчастного случая.

«Готово», - Сандор встал и отряхнул колени, перед тем как снова немного отступить назад, чтобы полюбоваться делом своих рук, и остался доволен полученным результатом.

«Отлично выглядит, - сказала Санса, - а ты ведь мастер на все руки, не так ли?»

Сандор пожал плечами: «Живя один, волей-неволей многому учишься. Давай я приберусь и уберу инструменты, пока ты разложишь продукты обратно на стеллаже, хорошо?»

«Конечно».

Санса собрала банки с порезанными томатами и коробки с пастой, после чего начала расставлять их на стеллаже, в то время как Сандор упаковывал набор с инструментами. Когда он вернулся из гаража и помыл руки, Санса уже выполнила свою часть работы.

«Проголодалась?» - спросил он у нее.

«Немного, - ответила она, - давай просто заскочим в кафешку по соседству, хорошо?»

«Я возьму ключи».

Вскоре они вернулись в дом с бумажным пакетом, наполненным турецкими бутербродами и сэндвичами фокачча, лимонными пирожными для Сансы, и огромными стаканами со свежевыжатым соком. Как обычно, они ели в гостиной во время просмотра заново переснятого классического фильма. После еды Санса свернулась у него под боком на диване. Сандор практически ожидал, что она начнет мурлыкать, как кошка, которую сейчас так сильно напоминала.

Еще не прошло и двадцати четырех часов с того момента, как их отношения с Сансой вышли на новый уровень. Раньше секс никогда для него не значил слишком много, но он знал, что Санса к этому относится по-другому. С Сансой все было по-другому. Казалось, внешне ничего не изменилось, но он снова готов был спорить на свой мустанг, что Санса чувствовала изменения, как и он сам, после того, что между ними было прошлым вечером.

Он ощущал сытость, хотя это не имело ничего общего с физическим голодом. Он никогда еще не испытывал ничего подобного, и ему не с чем было сравнить. Что бы это ни было, он не хотел, чтобы это чувство прошло. Он знал, что никогда еще не был так счастлив, а она была в центре… ну, всего этого.

«Я думаю о том, чтобы начать принимать таблетки», - сообщила Санса.

Сандор второпях проглотил сок, которым чуть не поперхнулся и вытер подбородок.

«Парня сначала нужно же предупреждать», - проворчал он, оправляясь от шока.

«Почему это тебя удивляет?» - спросила Санса, поднимая голову, чтобы взглянуть на него.

«Не это, - проскрежетал он, - просто не ожидал, что это будет первой фразой, которую ты скажешь. Я имею в виду, что обычно ты не говоришь прямо в лоб».

«Но это важно, поэтому я хотела поговорить с тобой об этом».

«Эм… это твое тело, Санса. Я не буду подталкивать тебя к тому, чего ты не хочешь. Я готов и дальше пользоваться презервативами».

Санса одобрительно взглянула на него: «Ты говоришь так, будто уже обдумывал это».

Он заерзал на своем месте: «Я видел у тебя упаковку с таблетками… несколько месяцев назад, когда она выпала из твоей сумочки».

Ее глаза широко распахнулись: «Ты знал о них?»

Он покачал головой: «Я о них прочитал».

«Зачем?»

«Потому что подумал, что ты больна».

«Ты беспокоился обо мне даже тогда?»

«С первого дня, пташка…»

Санса крепко обняла его за пояс: «Я не открывала упаковку. Она все еще в моей аптечке».

«Я рад, что ты не думала о том, чтобы использовать их с ним».

«Он ни за что бы не стал моим первым», - с горячностью произнесла она.

«Но он ведь первым поцеловал тебя».

«Нет, это был не он, - фыркнула Санса. – И слава Богу!»

Сандор нахмурился: «Первым тебя поцеловал не Джоффри?»

Глаза Сансы стали большими, когда она поняла, что ляпнула: «Эм…»

«И кто это был? » - Сандор хмуро смотрел на ее губы.

«Эм…»

«Я его знаю?»

«Ну, ты его видел…»

Да, это был кто-то, кого он знал. Он прочитал это по ее лицу.

«Кто-то из школы?»

«Нет, это случилось до того, как мы переехали в Королевскую Гавань».

«Разве ты не ходила на Севере в школу для девочек?»

«Ходила».

«Это была другая девочка?»

«Нет. А разве это важно?»

«Нет. Так кто это был?»

«Ты уверен, что хочешь знать? Потому что я не буду тебе лгать, и не хочу, чтобы ты злился на меня за то, что произошло до того, как я встретила тебя!»

Он отметил, что не злится. Но он ревновал.

«Я хочу знать, - сказал он, - чтобы я смог стереть все воспоминания о поцелуе с каким-то панком из твоего сознания».

Санса вздохнула, прежде чем ответить ему: «Это был Теон».

«Грейджой? – зарычал Сандор. – Как…?»

«Это была ошибка, и он извинился….он был пьян».

«Но ты до сих пор рада, что это был он, а не Джоффри?»

«Только потому, что от одной мысли о поцелуе с Джоффри у меня мурашки бегут по коже, а если бы он еще и был первым, это было бы слишком печально. По крайней мере, даже несмотря на то, что целоваться с Теоном было ошибкой, воспоминания об этом не наполняют мой рот желчью».

«Хммм, - Сандор остыл, услышав ее разъяснения, – в таком случае, я позволю ему жить».

Несмотря на свою ревность, он был даже рад, что, по крайней мере, ее первый поцелуй не стал для нее неприятным опытом. Все, что он помнил о своем первом поцелуе, - вкус дешевого пива и помады.

«Ты можешь попытаться», - сказала она.

«Попытаться - что?»

«Стереть из моей памяти поцелуй с Теоном, - улыбнулась ему Санса. – как именно ты планируешь это сделать?»

Сандор усмехнулся и через секунду нагнул к ней голову. Он целовал ее собственнически, прижимая к себе, заставляя ее изогнуть шею, чтобы он смог углубить их поцелуй, сплетаясь языками, чередуя нежность с требовательным напором.

Его руки принялись ласкать ее, приподнимая край блузки, чтобы ощутить теплую гладкую кожу ее живота. Другой рукой он обхватил ее попку, которая так отвлекала его совсем недавно. Колени Сансы раздвинулись в приглашающем жесте, и Сандор подумал, что с его стороны будет грубостью отказаться, поэтому он поласкал и там тоже, поглаживая ее по внутренней стороне бедра. Санса застонала, когда он подушечками пальцев потер ее через джинсы, и он на миг замер, когда его посетила одна мысль.

«Как ты себя чувствуешь… ну, понимаешь…..?»

«Хммм?»

«Тебе не больно?» - Сандор снова приласкал ее, еще нежнее.

«Ох, - Санса покраснела. – я в порядке, слегка побаливает, но я в порядке».

Сандор надеялся, но не хотел давить на нее: «Может быть, нам не стоит…?»

«Если будет больно, мы остановимся и займемся чем-нибудь другим», - сказала Санса, принимая решение за обоих.

Сандор снова усмехнулся: «Как скажешь».

Он привел ее в свою спальню, чувствуя нереальность происходящего, уложил на кровать и начал раздевать. Он и раньше раздевал ее на кровати, но не догола, не зная, дойдут ли они до….. его рука замерла на застежке ее джинсов.

«Что, Сандор? – спросила Санса. – О чем ты задумался?»

Сандор расстегнул молнию на ее джинсах и быстро стянул их с ее ног. Следом за ними отправились и ее трусики, и некоторое время он пялился ей между ног: вид ее выбритого, практически без волос лобка возбуждал его сильнее, чем он мог себе представить.

«….просто скажи», - настаивала Санса.

Пальцы Сандора сжались, а голос звучал грубо, когда он заговорил: «Я собираюсь трахнуть тебя… на своей постели».

«Да», - кивнула она.

Они еще немного поговорили, изучая тела друг друга. Жалюзи в его спальне были закрыты, но в комнате было достаточно светло для того, чтобы они оба осознали свою наготу. Сандор всерьез опасался того, как она отнесется к его шрамам при свете дня, ведь во время секса его лицо будет искажено, но ему не стоило об этом волноваться: для Сансы это осталось в прошлом, и она смотрела прямо ему в глаза, пока он входил в ее тело, и ее собственные глаза широко распахнулись, когда он вошел в нее на всю длину. Благодаря свету в этот момент он смог уловить все мелочи, которые упустил прошлым вечером, например, насколько ярко-голубыми стали ее глаза, когда она возбудилась, ведь в темной машине этого было невозможно увидеть.

«Тебе больно?» - спросил он у нее.

«Нет, - улыбнулась Санса, – но двигайся медленнее».

Он сделал, как она попросила, и начал медленно двигать бедрами, наблюдая, как с каждым его толчком из ее горла вырывается вздох. Внутри она была потрясающе горячей и невероятно тугой, со скрещенными вокруг его спины лодыжками. Ее руки обнимали его за плечи, и он вздрогнул, когда она коснулась чувствительного местечка у него на шее. Санса расплылась в улыбке, заметив оставленный ею прошлым вечером засос, и Сандор вошел в нее чуть сильнее, чем должен был.

Он хотел так много всего попробовать с ней, но в данный момент все было идеально. Санса сказала ему, что ей немного больно, и он не хотел навредить ей. Позже у них еще будут возможности поэкспериментировать. Сейчас он не хотел сбивать настрой, который у них был, и на своем королевском ложе, где было предостаточно места, он еще никогда не испытывал столько удовольствия в миссионерской позе.

Санса обвила его руками за шею и притянула его за голову к себе, чтобы поцеловать, и пока он погружался в ее тело, она делала то же самое с ним своим язычком. Занимаясь сексом, он никогда ни с кем не целовался, и почувствовав отклик Сансы, кровь прилила ему в пах, сделав его член внутри нее еще тверже.

Вскоре он уже забыл о том, что она просила его двигаться медленно, но даже когда его толчки стали грубее и энергичнее, от Сансы возражений не последовало. Вместо этого она прервала их поцелуй, чтобы стонать от удовольствия. Это подстегнуло его усердно продолжить. Вскоре он почувствовал, что в ней становится еще теснее, и понемногу стал отпускать самоконтроль, чтобы позаботиться о собственном удовольствии.

«Ты уже близка?» - решил уточнить он.

«Да… - выдохнула она, - я хочу, чтобы мы…..вместе».

Ему еще было мало: «Я постараюсь….»

«Я правда уже почти…..»

«Тогда не жди».

«Сандор…»

«Да?»

«Когда я начну принимать таблетки, я хочу, чтобы ты был без презерватива».

«О…черт!»

Он представил себе то, что она сказала, пока размытые образы не сложились в отчетливую картинку, как он, не заботясь ни о чем, трахает ее, находясь между белоснежных молочных бедер…и между ними никаких барьеров… и ничего не отделяет его от нее…..

И вот тогда он полностью утратил над собой контроль.

______________________

Санса

Санса закричала и крепко вцепилась в его плечи, когда удовольствие накрыло ее, чувствуя, как руки Сандора сжимают ее в объятиях, как он напрягается между ее ног, испытывая оргазм. Когда его хрипы стихли, она захихикала.

«Ты – ведьма, - проскрежетал он, - не зря у тебя рыжие волосы».

«Ну…»

«Ты ведь знала, что делаешь», - обвинил он ее.

«Я сказала самую большую непристойность, какую только смогла придумать».

«Это была самая большая непристойность?»

«Но ведь сработало, не так ли?» - снова покраснела она.

Сандор рассмеялся: «В таком случае, поработай над своим репертуаром. Мне нравится, когда ты говоришь мне непристойности, пташка».

Санса вздрогнула, когда он отстранился и выскользнул из нее.

«Может быть, нам не стоило делать это так скоро?» - спросил Сандор, заметив ее реакцию.

«Все в порядке, - заверила она его, - это приятная боль».

«Ты мазохистка?»

Санса оттолкнула его и встала, чтобы одеться. Однако пока она шла в ванную, почувствовала, как у нее саднит между ног, и решила, что им стоит подождать пару дней, прежде чем они снова попробуют заняться сексом.

Когда они оба спустились в гостиную, зазвонил её телефон. Санса увидела на экране, что звонит Робб.

«Привет, Робб. Что случилось?»

«Привет, ты разговаривала сегодня с Арьей?»

«Только утром. А что?»

«Я только что вернулся домой…»

«Со свидания с Джейн Вестерлинг?»

«Да, со свидания с Джейн, – было слышно, что Робб улыбается. Прошлым вечером Робб вернулся домой полностью сраженный девушкой, которая «купила» его на аукционе, и даже согласился встретиться с ней на следующий день. – В общем, я только что вернулся домой и обнаружил Арью в спортзале. Она избивает боксерскую грушу так, словно та нанесла ей личное оскорбление».

«Странно», - нахмурилась Санса.

«Мама сказала, что за ней сегодня заезжал ее парень, но она вернулась домой одна. А когда мама спросила про ее парня, она ответила, что парня у нее нет».

«Что?» - беспокойство Сансы усилилось.

«Мама предполагает, что они расстались», - сказал Робб.

Санса вздохнула. Этим утром Арья была необыкновенно тихой, и Санса вскользь подумала о том, что это связано с реакцией Якена на новости об Арье и Джендри, учитывая, что о них растрезвонили все СМИ.

«Она плачет?» - спросила Санса у брата.

«Нет, - ответил Робб, - но мама сказала, что она бьет грушу уже несколько часов».

«Я скоро вернусь, - сказала Санса брату, - и поговорю с ней».

«Думаю, надо, - согласился Робб, – я никогда не видел ее такой, и ей бы пошло на пользу поговорить с кем-нибудь. У нее никогда не было особо много друзей и, честно говоря, я думаю, на нее столько всего навалилось в последнее время…..»

«Я скоро буду дома. Минут через тридцать».

«Хорошо. А я пока попытаюсь уговорить ее оставить грушу в покое. Боюсь, она разбила себе все костяшки пальцев».

«Скоро увидимся, Робб».

Методом дедукции Сандор понял, о ком шларечь: «Арья?»

Санса кивнула: «Похоже, они с Якеном расстались».

«Неудивительно, - проворчал Сандор, – парень видел, как она строила глазки другому, прямо у него перед носом».

«Что?»

«Прошлым вечером Якен был в отеле», - разъяснил Сандор, и Санса услышала обо всем, чему стал свидетелем Якен, когда Арья уходила с Джендри под ручку в лифт.

«Это ужасно, - покачала головой Санса. – Полнейший бардак».

«Маленькая сучка знает в этом толк, уж точно».

Санса снова вздохнула: «Пожалуйста, ты не мог бы отвезти меня домой?»

Сандор привез ее к дверям “Замка Мейгора” и посоветовал ей, как подступиться к Арье.

«Не знаю, замечала ли ты когда-нибудь, но Арья всегда испытывала к Джендри чувства. Вероятно, Безликий панк и вся эта шумиха вокруг него просто ослепили ее».

Санса бросила на него вопросительный взгляд: «Откуда ты знаешь?»

«На протяжении нескольких недель я наблюдал, как они с Быком ходят на цыпочках друг вокруг друга, - проскрежетал Сандор, - это было трудно не заметить».

«Ты хочешь сказать, что все это время Арье нравился Джендри, как и она ему?»

«Похоже что так, - Сандор включил зажигание, как только Санса вышла из машины. – Имей это в виду, когда будешь говорить с ней, и, может быть, маленькая сучка не укусит тебя за то, что ты сунула нос в ее дела».

«Спасибо, Сандор, - Санса закрыла дверцу машины. – Я позвоню тебе вечером».

Когда Санса поднималась по лестнице, Робб вышел из комнаты Арьи. Брат поприветствовал ее кивком головы.

«Ты вернулась…..»

«Как она? Сказала что-нибудь?»

Робб покачал головой: «Я не спрашивал ничего о Якене. Только сказал ей быть поаккуратнее с руками. Она сорвала кожу на правой руке, несмотря на то, что была в перчатках».

«Что она сейчас делает?»

«Принимает душ и успокаивается, - нахмурился Робб. – Я никогда не видел её в таком состоянии. Если бы Джон был здесь, он бы знал что делать».

«Ты расскажешь ему?»

Робб покачал головой: «Думаю, Арье неловко, что мы знаем. Она может подумать, что мы много на себя берем, рассказывая все Джону. Если захочет, сама ему расскажет».

«Тогда я подожду, пока она успокоится, а потом пойду и поговорю с ней».

«Хорошо. Увидимся за обедом. Отец хотел что-то обсудить с мной».

Санса направилась к себе в комнату, а Робб спустился по лестнице вниз. Она приняла душ, переоделась, и подумала о том, как за последние несколько месяцев менялись и развивались ее отношения с сестрой. Когда они жили на Севере, она и представить себе не могла, что будет разговаривать с Арьей о парнях и отношениях с ними. Арья терпеть не могла мечты Сансы о свиданиях с красивыми мальчиками и поисках прекрасного принца, а Сансу раздражало, что Арья все никак не вырастет и ведёт себя как сорванец.

Хотя они и заботились друг о друге, у них никогда не было особо близких отношений. Но переезд в Королевскую Гавань стал катализатором для многих событий и конфликтов между ними, и вот, в конечном счете, к чему они пришли.

В последнее время они начали доверять друг другу, особенно после разговора по душам, который произошел между ними в гостинной Сандора, после которого они стали лучше понимать друг друга. Санса вспомнила, как Арья побежала за ней после ее публичного расставания с Джоффри, потому что волновалась за нее. А сейчас Санса могла сказать, что она искреннее беспокоится о том, как разрыв с Якеном повлиял на Арью, и даже если Арья была не готова, Санса хотела, чтобы она знала – Санса будет рядом, если Арья захочет поговорить об этом.

Выйдя из ванной, Санса неожиданно обнаружила в своей комнате Арью, сидящую на кровати с прижатыми к груди коленками.

«Привет, Санса», - поздоровалась с ней сестра.

«Привет», - Санса старалась не показывать тревогу, вызванную опухшими глазами Арьи и повязкой на ее правой руке.

«Робб ведь рассказал тебе?» - взглянула на нее Арья.

Санса кивнула: «Только то немногое, что он знает».

«Это правда, - сообщила ей Арья. – Мы с Якеном расстались».

«Мне так жаль…»

«Хочешь знать, почему мы расстались?»

«Ты можешь не говорить, если не хочешь».

«Мы расстались, потому что все это время я испытывала чувства к Джендри, и Якен выяснил это раньше, чем я сама».

«Ох, Арья…»

«Я ужасный человек, Санса».

«Что??? Нет!»

«Да! Да! – взвыла Арья. – Я была такой тупой! Никогда не задумывалась над тем, что делаю, и этим причинила боль стольким людям! Я действительно причиняла боль людям, которые для меня важны, и это не только Якен. Я делала больно Джендри, тебе… Мику избили за то, что я напала на Джоффри, и я даже втянула Сандора во всю эту неразбериху, не подумав о его чувствах».

«Арья…»

«Я была так слепа и эгоистична и … и теперь за все, что я сделала… за каждую боль, которую я причинила, мне возвращается сторицей. Я во всем виновата!»

Сансу ошеломили эмоции Арьи, звучащие в ее голосе. Она действительно верила в то, что сейчас говорила.

«Арья, ты не можешь винить себя во всем», - мягко сказала Санса.

«Почему? – спорила Арья. – Каждый, кто общался со мной, хоть как-то да пострадал».

«Так ты считаешь, что карма преподносит тебе урок?»

«Да, - безрадостно рассмеялась Арья. – Карма и ее сестра – Судьба».

Санса понимала, что ее будет не просто переубедить: «Допустим, даже если все так, как ты считаешь, что ты собираешься

делать дальше?»

«Естественно, выучить этот урок, - ответила Арья, - и прекратить наступать на те же грабли».

«Это проще сказать, чем сделать».

«Но, я буду пытаться, так ведь? – вздохнула Арья. – Мне так легко было осуждать тебя, когда ты сходила с ума по Джоффри. Я имею в виду, что не могла понять, почему ты не замечаешь очевидных вещей, понятных мне и остальным, и я была так разочарована твоей слепотой… но оказалось, что я тоже могу быть слепой. Я была столь же рассеяна по отношению к Джендри…..к Якену».

«Хммм…..ты была права тогда, когда разочаровалась во мне. В конечном счете Джоффри был психопатом… но, я думаю, ты слишком строга к себе. Якен и Джендри совсем не похожи на Джоффри…и я не виню тебя в том, что ты не смогла быстро разобраться в своих чувствах».

У Арьи проскочила крошечная улыбка: «Ладно, я неправильно сформулировала. Я не хотела, чтобы это прозвучало так, будто я их сравниваю с Джоффри, ведь они безусловно не такие… но ты же понимаешь, что я имею в виду?»

Санса кивнула: «Понимаю, Арья. Зачастую очень трудно увидеть правду, которая нас сильно волнует. Иногда мы в последнюю очередь видим то, что для других очевидно».

«И что тебе очевидно? – спросила Арья. – Ты видела мое отношение к Джендри?»

Санса наклонила голову и открыла ей то, как она видела ситуацию со стороны: «Я не догадывалась, что ты испытываешь к нему такие чувства, но я всегда видела, как ты смотришь на него и улыбаешься ему…. и это отличалось от того, что было у тебя с Якеном».

Взгляд Арьи потух: «Якен сказал что-то подобное… он сказал, что с самого начала это видел, но старался не замечать. Должно быть, ему было так больно!»

«Если он видел это, зачем же он тогда добивался тебя? Наверняка считал, что у него есть шанс изменить твои чувства?»

«Уверена, что так и было, - грустно произнесла Арья, а выражение ее лица окончательно сникло, - и он решил этот шанс использовать. Я ему очень сильно нравилась».

«Мне так жаль, что с тобой все это происходит, Арья….правда, жаль».

«Мне ненавистна мысль, что моими последними словами Якену останутся те, что я произнесла. Мне тяжело от того, что он уедет в Нью-Йорк, а мы так ужасно расстались».

«А что бы ты ему сказала, если бы смогла поговорить сейчас?»

«Не знаю, что сказала бы… а разве есть смысл говорить о чем-то еще?»

«Если у тебя есть что сказать, значит, ты должна это сказать, - посоветовала ей Санса, - только Якен может судить о том, насколько это важно».

Арья вздохнула: «Может быть, ты права».

«Как ты поступишь с Джендри?»

Арья покачала головой: «Не знаю. Прямо сейчас, наверное, никак. Даже если он мне нравится, в данный момент я не готова быть с кем-то…. и я не знаю, испытывает ли Джендри ко мне что-то после всего, через что он из-за меня прошел».

Санса нахмурилась: «Между вами что-то произошло вчера вечером?»

Арья кратко кивнула: «Он поцеловал меня».

«Поцеловал?» - Санса широко распахнула глаза.

«Но потом выглядел так, словно жалеет об этом».

«Может быть, он так же запутался, как и ты? – предположила Санса. – Вероятно, он совершенно не ожидал, что ты будешь участвовать за него в торгах, не говоря уже о том, что выиграешь. Уверена, он сильно удивился».

«Я не знаю, как со всем этим справиться, Санса, - призналась Арья. – Я всегда веду себя так, будто все знаю, но сейчас я ничего не знаю».

«Разве это не часть взросления? – поставила вопрос Санса. – Мы совершаем ошибки и учимся на них. Это часть развития личности или что-то подобное. У нас и не может быть ответов на все вопросы».

Арья странно посмотрела на нее: «Однажды Сандор сказал мне что-то очень похожее».

«Правда?»

«Да, - кивнула Арья. – Он как-то видел меня в сумасшедшем состоянии, когда я считала, что должна сделать выбор, и он сказал, что никто меня не осудит за то, что я не уверена в своих чувствах. Может, Сандору тоже это было очевидно?»

Санса кивнула: «Он это предполагал».

Арья опустила ноги на пол и принялась рассматривать свои пальцы: «У вас двоих больше общего, чем я думала… короче, ты можешь мне что-нибудь посоветовать?»

«Я могу сказать тебе только одно: будь честной сама с собой и всегда думай, прежде чем что-то сказать или сделать. Если есть что-то, что ты можешь сделать и в твоих силах попытаться это сделать, - ты должна. Если нет, то тогда принимай все, как есть, и решай проблемы по мере их возникновения».

«Пока боль не пройдет?»

«Может быть…..».

«А станет когда-нибудь легче? – задалась вопросом Арья. – Легче принимать решения, разбираться в своих чувствах и все такое, когда мы станем старше?»

«Давай вспомним об этом лет через десять, хорошо? – Санса присела на кровать рядом с ней. – Мне тоже еще нужно усвоить уроки».

Арья провела рукой по своим изумрудно-зеленым прядям и посмотрела на нее красноречивым взглядом, и от одного этого взгляда Санса отчетливо поняла, что ее младшая сестра изменилась. Она осознала, как ее поступки влияют на окружающих, и по выражению ее глаз Санса увидела, что Арья так же пришла к пониманию эмоций в своем сердце. Санса видела, что понемногу все меняется, но теперь в этом не было никакой ошибки. И тот факт, что они сидели здесь, бок о бок, разговаривая на такие темы, был тому подтверждением.

«Итак, - сказала Арья, переведя дух, – значит, это взросление?»

«Его часть, - ответила Санса, - но оно не только в боли и душевных страданиях. Взросление также научит тебя, как стать счастливой…..»

«Правда?»

Санса улыбнулась, представив образ Сандора. Взросление принесло ряд физических, психологических и моральных изменений. Что-то причиняет боль, но что-то доставляет удовольствие. То, что они разделили с Сандором на физическом уровне определенно было довольно значимым, но их эмоциональная близость была чем-то гораздо более глубоким. Она чувствовала такую близость с Сандором, что раньше даже представить не могла, что может испытывать подобное к другому человеку. Откровение для нее было важнее, чем сам акт физической близости, хотя и он тоже был важен.

«Я знаю, что тебе сейчас трудно представить это, - сказала ей Санса, - но во взрослении не все так плохо. Просто поверь мне».


Комментарий к Эпизод 36: «Болезни взросления»

На этом пока все. Со слов автора она планирует, что в фанфике будет 42 главы, 37 глава вроде бы написана, но не отредактирована. Как только автор ее выложит - я сяду за перевод.


========== Эпизод 37: «Последние дни зимы» ==========


Паучий сплетник

Всех с добрым утром!

Еще один прекрасный день в Королевской Гавани, и большинство из нас до сих пор еще находятся в шоке от тех событий, что произошли на выходных. Адвокаты Роберта Баратеона сделали публичное заявление относительно Джендри Уотерса, которое сейчас распространяется по всем местным СМИ и некоторым федеральным каналам. Баратеоны относятся к большим шишкам, и интерес к Джендри проистекает не только от его скандального происхождения, но также от критиков Роберта Баратеона, которые подняли вопросы о характере Роберта, состоянии его брака с Серсеей Ланнистер и всего того, что это может означать для многочисленных бизнес-предприятий Роберта. Дед Джоффри Тайвин Ланнистер — один из крупнейших инвесторов Роберта. Однако, в связи с появлением в свете ещё одного живого доказательства неверности Роберта, критики ссылаются на слухи о том, что Роберт стремительно теряет благосклонность своего тестя.

Если верить заявлению Роберта Баратеона, то получается, что Джоффри и Джендри давно знали о том, что они наполовину братья. Джендри перевелся в Подготовительную школу КГ с начала учебного года, и за всё это время братья не проявили никаких признаков привязанности. На самом деле всё, что мы могли наблюдать между ними, так это самую настоящую агрессию. Интересно, за чем нам предстоит наблюдать теперь, когда правда раскрылась?

Мне также интересно, что же думает Джоффри о том, что Маргери не только не стала торговаться за него на аукционе, но вместо этого поднимала ставки сначала за Робба Старка, а потом за Джендри? Что интересно, до меня дошли слухи, будто никто не стал торговаться за Джоффри потому, что все ожидали, что именно Маргери даст за него самую высокую ставку. Но даже после того, как стало ясно, что Маргери не будет этого делать, никто не осмеливался поднимать ставку, опасаясь навлечь на себя гнев Маргери… а ведь никто не хочет перейти дорогу Маргери, верно? Примечательно, что Маргери на протяжении всей недели до начала аукциона во всеуслышание говорила о том, что намеревается торговаться только за того парня, который «имеет все качества короля». Если это правда, то справедливо будет полагать, что Маргери не считает Джоффри подходящим под это описание. Грядут интересные времена…

Вчера поздним вечером я получил небольшое донесение о том, что воскресным утром в парке неподалеку от Изгиба Трезубца видели Арью Старк и Якена Х’гара, между которыми состоялся явно непростой разговор. Скорее всего, они обсуждали то, что Арья провела вечер Святого Валентина с Джендри Уотерсом, а не Якеном, хоть это и было ради благотворительности. Будучи любопытной личностью по своей натуре, я проверил сайт Черно-Белого Дома и выяснил, что в тот вечер у Безликих был концерт, и это объясняет, почему Арья не провела вечер со своим парнем. Если бы я был Якеном, то мне было бы очень отстойно видеть фотографии своей девушки в компании другого парня в ночь, посвященную возлюбленным. Надеюсь, ребята, вы с этим справитесь!

До весны осталась пара дней, и я знаю, что многие из вас с нетерпением ждали возможности избавиться от зимних пальто и курток. Более теплая погода также предвещает сезон фестивалей под открытым небом, школьные танцы, выпускные и праздники. Впереди у нас несколько напряженных месяцев, начиная с музыкальной феерии под открытым небом в марте — фестиваля Турнирное Поле.

До новых встреч!

Паук Сплетник.

__________________________

Арья

Ну разумеется, их с Якеном заметили около Изгиба Трезубца. Они были в довольно известной части набережной, которая была преобразована в парк, и они даже не пытались осторожничать. Поэтому кто угодно мог поведать о том, что между нею и Якеном состоялся разговор. Никто не знал, что они расстались. Скоро люди это выяснят, подумала она.

Пирожок, как всегда верный Пирожок, связался с ней рано утром практически сразу после того, как появилось сообщение в Паучьем Сплетнике.

«Арья, ты в порядке? — спросил у нее Пирожок по телефону. — Все нормально?»

После того как Арья долго не отвечала на вопрос, её друг предложил заехать за ней, чтобы подвезти в школу, а по дороге Арья расскажет ему правду о разговоре с Якеном.

«Мы расстались», — призналась Арья, занимая пассажирское место.

«Ох… мне жаль слышать это, — произнёс Пирожок, — это из-за торгов за Джендри? Честно говоря, я был очень удивлён, когда прочитал о том, что именно ты стала победителем торгов за Джендри. Могу себе представить, что сказал на это Якен».

Арья не была готова полностью излить душу, но Пирожок заслуживал услышать честный ответ: «Он сказал, для него это явный признак того, что между нами ничего не складывается. Я согласилась, и мы расстались».

«Мне действительно очень жаль, — снова повторил Пирожок, — знаю, что никогда до конца не понимал твоего увлечения им, но думаю, ты была с ним счастлива. И теперь мне очень жаль, что тебе приходится проходить через такое».

«Не стоит, — заверила друга Арья. — Так будет лучше для нас обоих».

Голос Арьи звучал невыразительно, что заставило Пирожка с сомнением посмотреть на неё.

«Ты уверена, что это к лучшему?» — спросил он.

Она кивнула: «Скоро он уезжает в Нью-Йорк. Пусть лучше это произойдёт здесь, чем пустить это всё на самотёк».

«Нью-Йорк?»

«Официально об этом еще не сообщалось, но его группа подписывает контракт, и они уезжают в Нью-Йорк».

«Это здорово для его группы, но не для вас с ним».

«Ага», — вздохнула Арья.

«Арья, могу я спросить… почему ты все-таки участвовала в торгах за Джендри?» — снова взглянул на неё Пирожок.

Арья пожала плечами: «Это было ради благотворительности, и я даже не думала, что смогу победить».

«Серьёзно?»

Арья осознала, что частично это было правдой. Она хотела победить, иначе она ни за что не стала бы уговаривать отца дать ей денег для участия в аукционе. Однако она не ожидала, что Маргери Тирелл, имеющая больший достаток, чем у неё, так неожиданно сдастся. Пожалуй, она ждала того, что Жасмин Цой будет отчаянно бороться, однако, вероятнее всего, у них обеих был примерно одинаковый лимит, и Арья просто её опередила. Если бы Жасмин первой предложила ставку в сто пятьдесят тысяч долларов, то Арье пришлось бы отступить.

«Ага…», — со вздохом повторила Арья. Но удача оказалась на моей стороне.

Пирожок позволил ей просидеть оставшийся до школы путь в тишине, но припарковав машину, он повернулся к ней с озабоченным выражением лица.

«Ты собираешься рассказать Джендри?»

Арья колебалась. Так или иначе Джендри узнает, однако рассказывать ему об этом самой было очень неловко.

«Можешь рассказать ему, если хочешь», — в конце концов Арья решила, что если уж Джендри и узнает об этом, так пусть хоть из надежного источника.

«Есть что-нибудь, что мне не стоит передавать Джендри?» — нахмурился Пирожок.

Арья покачала головой. Она не вдавалась особо в подробности, поэтому Пирожок мог передать ему всё что захочет.

«Расскажи ему то, что я сказала тебе», — произнесла она.

«Хорошо, — взгляд Пирожка смягчился. — Ты уверена, что сегодня с тобой всё будет нормально в школе? Будет много разговоров».

«Я привыкла к этому, — устало сказала Арья. — Не беспокойся обо мне. Со мной всё будет нормально».

«Тогда увидимся попозже в кафетерии, ладно?»

Пирожок направился к своему классу, а Арья пошла по другому коридору к своему. Разговоров было много, как и предсказывал Пирожок. Судя по тому, что до неё донеслось, люди начали задумываться о том, насколько тесна её дружба с Джендри, и есть ли у Якена причины для беспокойства. Вы все опоздали, думала Арья, можете прекращать свои измышления, потому что мы уже расстались. Разумеется, вслух она ничего не сказала, но всё утро она остро ощущала свою реакцию, если кто-то в её присутствии произносил имя Джендри. Арья слышала, что многие видели Джендри в этот день, но на глаза он ей не попадался.

«Видела его сегодня утром на парковке, у него был видок, словно ничего не произошло».

«Для того, чьё лицо пестрит во всех соцсетях, у него слишком расслабленный вид».

«Мне кажется, или он стал ещё сексуальнее? Никогда этого не замечала, пока не увидела эти фотографии. Чёрт меня подери, но парень отлично смотрится в костюме!»

Арье было любопытно, и ей не терпелось его увидеть. Она не знала, что именно хочет сказать ему, она просто знала, что должна поговорить с ним. По крайней мере, она должна выяснить, как они относятся друг к другу, особенно после того поцелуя в кузнице. Ей хотелось видеть в этом благоприятный знак, поскольку Джендри сделал шаг вперёд. Но ведь он же и отстранился первым, и Арья не могла забыть выражение его лица и взгляда, когда он прервал поцелуй.

Джендри словно находился в конфликте с самим собой, и это заставляло её нервничать.

_________________

Джендри

Едва миновал полдень, а он уже успел перенести слишком много потрясений. Проснувшись, он обнаружил огромное множество статей о себе в социальных сетях, а также сравнений на фотографиях его и Джоффри, причём не только внешних данных, но также их качеств и того, чего каждый из них успел достичь. Помимо таких легко проверяемых фактов как то, что Джоффри был квотербеком, а Джендри участником Братства без знамён, никакой другой правдивой информации о нём не выяснили. Конечно, он ожидал этих сравнений, Дональд Лювин и приёмные родители предупреждали его об этом, но увиденное на экране всё равно раздражало и жутко бесило.

Ещё один шок он испытал при виде короткого сообщения от Мирцеллы Баратеон, в котором она пожелала, чтобы ему хватило сил снова пройти через тот цирк, что устроили медиа, и что однажды она надеется встретиться с ним, когда он будет к этому готов. Он ответил ей, отметив про себя, что это был его первый настоящий разговор со сводной сестрой, поблагодарил её за заботу и тоже выразил желание встретиться с ней, когда придёт время.

В школе его ждал сюрприз в виде тёплого приветствия от Маргери Тирелл, с которой он повстречался, когда шёл по коридору в класс. Он держался хладнокровно перед всеми, кто пялился на них, поздоровавшись с ней, словно со своей знакомой, хотя он был поражен не меньше, чем когда она стала участвовать в торгах за него. После того случая с её бабушкой они просто кивали друг другу при встрече, и это было потолком их взаимодействия. Её неожиданный интерес к его персоне привёл его в замешательство.

Но самым сильным потрясением стала новость, которой его огорошил Пирожок, стоило Джендри только сесть с ним рядом в классе. Пирожок поздоровался с ним, после чего сделал знак Джендри наклониться к нему, чтобы он смог прошептать ему кое-что на ухо.

«Арья и Якен расстались».

Джендри вытаращил глаза на своего друга: «Что?»

«Ты меня услышал, — Пирожок смерил его взглядом и продолжил рассказывать о том, что случилось. — Паук Сплетник сообщил, что их видели вчера у Изгиба Трезубца, и Арья подтвердила это».

«Они расстались вчера?»

«Ага, — кивнул Пирожок. — Она разрешила рассказать тебе. Полагаю, ей хочется, чтобы ты услышал об этом от меня, а не от кого-то другого».

«Как? — Джендри нахмурился. — Почему?»

Пирожок ответил таким же хмурым взглядом: «Очевидно, у них не сложились отношения, и Якен сказал, что победа Арьи на аукционе стала знаком. Она сказала, что рада тому, что они расстались перед его отъездом в Нью-Йорк, и так будет лучше для них обоих».

«В Нью-Йорк?»

«Безликие подписали контракт, и переезд, по-видимому, был его условием».

«Якен реально сказал, что победа Арьи на аукционе была знаком?»

«Мне так сказала Арья, — подтвердил Пирожок. — Чувак, я знаю, что между тобой с Якеном шло нереальное соперничество, но, похоже, ты всё ещё был больной мозолью в их отношениях».

«Она выбрала его», — подчеркнуто возразил Джендри.

Пирожок пожал плечами: «Ты ведь знаешь, что раны заживают, однако шрамы остаются?»

«Лажа какая-то, — Джендри потряс головой. — Если у них были проблемы с тем, что он уезжает в Нью-Йорк, то они не должны были вмешивать в это меня, чтобы использовать в качестве повода для разрыва».

«Тебе тоже так показалось?»

«Разве ты увидел это в каком-то ином свете?»

Пирожок кивнул: «Она не так уж много рассказала, но мне показалось, что у них и до этого шло не всё гладко из-за того, что он должен был уехать, а ты стал просто поводом для расставания».

«Ну и какого чёрта им потребовался такой предлог?»

«Иногда проще возложить вину на какой-то внешний фактор, нежели копаться в реальных внутренних причинах».

«Бл*дь, — выругался Джендри не только из-за того, что слова Пирожка прозвучали слишком заумно, но еще и потому, что теперь у него было объяснение странному поведению Арьи в вечер аукциона. — А что бы случилось, если бы она не победила на аукционе?»

«Она сказала, что вероятнее всего, это просто затянулось бы, но, похоже, в итоге они всё равно бы расстались».

«Её победа на аукционе лишь ускорила развязку, — насупился Джендри. — Как удобно».

«К слову, не думаю, что она хотела, чтобы именно это произошло, — сказал Пирожок, — мне показалось, что она искренне делала ставку на тебя ради благотворительности, она не ожидала, что победит».

«Она так сказала?»

«Да, — кивнул Пирожок. — И я понимаю, почему она так думает. Я имею в виду, что она торговалась с Жасмин Цой, которая не скрывает, что ты ей нравишься, и Маргери Тирелл — самой богатой девушкой в школе».

«Удача помогла ей выиграть», — высказался Джендри.

«Или судьба, можно ведь и так сказать».

«Всё равно это полный отстой, что они сделали меня предлогом для расставания».

«Эй, парень, наверное, еще рановато об этом спрашивать… но что ты собираешься делать?»

«В каком смысле делать?»

Пирожок снова смерил его взглядом: «Чувак… она же снова одна».

«Слишком рано, Пирожок, — Джендри покачал головой. — Чертовски рано».

«Я так и думал».

«И для протокола, — Джендри выдержал эффектную паузу, — я ничего не собираюсь делать. Ей еще предстоит с кучей всего разобраться, и если вдруг ты забыл, то не меня выбрали первым. Кроме того… я пас, старик».

«Пас?»

«Ага, — вздохнул Джендри. — Я устал страдать по девушке, для которой я всегда был на втором месте, понимаешь? Это нездоровая тяга».

Пирожок скептически посмотрел на него, но Джендри уже принял решение. Он собирался сделать всё возможное, чтобы забыть Арью Старк навсегда.

Всё утро во время занятий он раздумывал над поступками Арьи в тот вечер. С полученной от Пирожка информацией теперь он понимал, как её душевное состояние повлияло на решения, которые она принимала. Он был наслышан о том, что Безликие вели переговоры с крупной звукозаписывающей компанией: Берик этому сильно завидовал и только и делал в последнее время, что жаловался на несправедливость. Но он ничего не слышал об их отъезде в Нью-Йорк. Он осознавал, что столь вынужденная разлука может осложнить любые отношения.

Он прочитал в Паучьем Сплетнике о том, что в вечер аукциона Безликие давали концерт, и это объясняло заявление Арьи о том, что «кое-что не получилось». Если Якену придется уехать из-за группы, а в День Святого Валентина Арья осталась одна из-за его приверженности к своей команде, Джендри мог понять ранее необъяснимое поведение Арьи на аукционе. Вероятно, она искала способ отвлечься от мыслей и того, что происходит в их отношениях… а что может быть лучше, чем принять участие в аукционе холостяков? Это было так похоже на неё — сделать что-то иррациональное, и, возможно, она получила больше, чем рассчитывала.

Сам того не подозревая, он подкинул ей повод отвлечься, когда согласился показать ей старую кузницу. В тот момент он был слишком счастлив и более чем готов потакать её прихотям. Он позволил себе увлечься, и какими бы ни были причины, по которым Арья была с ним, он по собственной инициативе поцеловал её, поддавшись своему сумасшедшему влечению к ней.

Я поцеловал её.

Ощущая свою часть вины, Джендри спрашивал себя, рассказала ли Арья Якену о поцелуе, и повлияло ли это на его решение? Но если то, что сказала Арья Пирожку, было правдой, то их поцелуй ничего не изменил. Во всяком случае, для неё это ничего не значило. Арья не ответила на поцелуй, и он никогда не забудет печального выражения её лица, когда он отстранился. Вероятно, она пожалела, что пошла с ним в кузницу, потому что до того, как он её туда привёл, они неплохо проводили вместе время. Поступил бы он как-то по-другому, если бы знал о состоянии Арьи? Возможно, он сумел бы установить между ними некоторую дистанцию и вёл бы себя так, как если бы на аукционе победил кто-то другой. Он мог бы настоять на том, чтобы их вечер закончился сразу после экскурсии по городу, и уж тем более не стал бы целовать её.

Был ли он счастлив от того, что Арья и Якен расстались? Он бы солгал, если бы сказал, что не рад исчезновению Якена с горизонта, потому что этот парень ему никогда не нравился. Но в то же время ему было жаль, что Арье приходилось переживать расставание. Какая-то часть его всегда верила, что он подошёл бы ей гораздо лучше, чем Якен. Но им не суждено быть вместе.

Я не должен был целовать её, это всё равно ничего не изменит. Он знал, что должен извиниться перед Арьей за своё поведение. Ей никогда не нужно было этого от него, и фактически он сам ей навязался. Он должен был ей сказать, что больше никогда не будет вести себя с ней подобным образом. Теперь наконец-то, когда вокруг столько всего происходит, ей больше не придётся беспокоиться о навязчивых ухаживаниях с его стороны.

Шанс поговорить с ней ему выдался раньше, чем он ожидал, когда они одновременно подошли ко входу в кафетерий. Он поприветствовал её легким кивком головы, когда они остановились прямо напротив друг друга. Арья была напряжена, и он заметил, что она была накрашена, а она редко утруждала себя делать макияж перед школой. Это заставило его задуматься, не пытается ли она скрыть синяки под глазами.

«Привет, Арья», — тихо поздоровался с ней Джендри.

«Привет, Джендри», — Арья постаралась ему улыбнуться, но по тому, как бегал её взгляд, он понял, что она нервничает.

«Мы можем поговорить?» — спросил он у неё.

Арья кивнула: «Хорошо, конечно».

«Давай поищем место потише», — сказал Джендри и жестом пригласил её следовать за ним, уводя её от кафетерия.

Когда они шли рядом, то привлекали к себе слишком много внимания, но хоть до них и доносились отголоски перешёптываний, они ничего не слышали, проходя мимо зевак. Джендри привёл её в небольшой дворик одного из корпусов школы, и, убедившись, что их никто не подслушивает, он повернулся и посмотрел на неё. Арья по-прежнему избегала его взгляда. Стиснув зубы, он старался не обращать внимания на собственное волнение. Этого разговора было не избежать.

«Эм… я слышал от Пирожка, — начал он, прервав молчание. — Он рассказал мне о вас с Якеном».

«Я так и думала, — вздохнула Арья. — Это правда. Мы расстались».

«Мне жаль слышать это, — сказал он ей, — и я не шучу. Неважно, как я к нему отношусь… расставание — это отстой».

Арья на мгновение замолчала, словно оценивая искренность его слов, но в итоге перевела на него взгляд, в котором сквозило смирение.

«Всё к лучшему, — сказала она, — но если не возражаешь, я не хотела бы говорить об этом».

«Я тоже хотел поговорить не об этом, — заверил её он, — я хотел обсудить то, что произошло между нами в тот вечер».

Наконец Арья встретилась с ним взглядом, и её серые глаза широко распахнулись, когда она поняла, что он на самом деле хотел с ней обсудить.

«Джендри, я…»

«Я не должен был целовать тебя, Арья. Я прошу прощения за то, что принудил тебя к этому. Обещаю, что больше это никогда не повторится».

«Что?» — на лице Арьи он прочёл, что она в замешательстве.

«Целовать тебя было ошибкой, — сказал он, чувствуя боль в груди. — Я не хотел заходить так далеко и почти сразу понял, что этого нельзя было допускать».

«Ошибкой?» — Арья однозначно была в замешательстве.

«Друзья не целуют своих друзей вот так, — продолжил объясняться Джендри. — Я много думал о нас и наконец осознал: я хочу, чтобы мы с тобой остались друзьями. Я хотел сказать, что отныне между нами будут исключительно платонические отношения».

Замешательство Арьи сменилось выражением, которое он не мог интерпретировать.

«Ты действительно этого хочешь?» — шёпотом спросила Арья.

«Да, — ответил он, — хочу».

Так должно быть. Арья всегда хотела от него только дружбы, и наконец-то теперь он был готов принять это. Он надеялся, что произнесённых им слов окажется достаточно, чтобы убедить её в его искренности, и что ей больше не придется волноваться на его счёт. Он больше не будет преследовать её в романтическом плане только потому, что она снова одна. Они могли бы попытаться вернуться к тем отношениям, в которых находились после первого знакомства.

«Хорошо», — тихо произнесла Арья и снова отвела взгляд.

Ему стало трудно понимать те эмоции, что отображались на её лице, но он решил, что больше не должен заниматься чрезмерным анализом всего, что касается её. Отстранись, напомнил он себе. Мысленно он встряхнулся и немного откашлялся.

«Ты уже пообедала?»

Она покачала головой: «Я как раз собиралась встретиться с Пирожком».

«Тогда увидимся позже, — Джендри сделал шаг в сторону. — Берик ждёт меня».

«Разве ты шёл не в кафетерий?»

«Я лишь хотел найти тебя, — сказал он ей. — Берик хочет переговорить со мной насчёт предстоящего концерта. Нас пригласили выступить на Турнире».

«О, это здорово. — Арья слегка улыбнулась ему. — Тогда ещё увидимся».

Джендри ещё раз кивнул и, развернувшись, пошёл по своим делам. Это к лучшему.

____________________

Арья

Она смотрела вслед уходящему Джендри, понимая: он не оставил ни малейшего шанса на то, что они могут быть вместе.

«Я не должен был целовать тебя…»

«Целовать тебя было ошибкой… этого нельзя было допускать»

«Друзья не целуют своих друзей вот так… я наконец осознал: я хочу, чтобы мы с тобой остались друзьями»

Джендри совершенно неожиданно и довольно доходчиво донёс до неё, что больше не интересуется ею в романтическом плане. По сути, он поставил её перед фактом. Оказалось, что пока она разбиралась со своими чувствами к нему, Джендри решил с ней покончить, и теперь выяснилось, что у неё нет другого выбора, кроме как принять его решение.

Это было больно, и во второй раз за последние сорок восемь часов Арья ощутила щемящую боль в груди, словно рёбра сдавили сердце. Боли было слишком много… больше, чем она может вынести. Конечно, Джендри не мог знать, какой удар нанесут ей его слова, и она изо всех сил старалась держать под контролем свои эмоции, стоя перед ним, в то время как её сердце разбивалось вдребезги.

После ухода Джендри она ещё какое-то время простояла во дворике, размышляя о том, что произошло, и нашла всё это ужасно ироничным. Быть может, я заслуживаю того, чтобы чувствовать себя подобным образом, подумала она. Если это хотя бы половина той боли, которую я причинила Джендри, то, возможно, я тоже заслуживаю испытать это на собственной шкуре. Немного задыхаясь, Арья в конце концов вернулась в кафетерий и обнаружила Пирожка, доедающего свой ланч за столиком у окна.

«Я уже начал думать, что ты не придёшь, — сказал Пирожок, — всё в порядке?»

Арья кивнула: «Всё так… как и должно быть».

По выражению лица Пирожка было ясно, что он ей не поверил, но предпочёл ничего не говорить об этом. Она не знала, как продержалась остаток дня, и даже как вернулась домой. Пришла в себя она вечером, когда ужинала с семьей за одним столом, но не могла вспомнить, что ела. В конечном счете она извинилась и вышла из-за стола, а потом заперлась на всю ночь в своей комнате, где позволила себе потерять самообладание и расплакаться.

Она всё ещё была слишком неопытна в амурных делах, и хотя осознала свои чувства к Джендри, не смела даже представить себя с ним. Она никогда не была склонна к мечтаниям подобно Сансе, и всё же в её сердце теплилась искорка надежды, когда она воображала себе, как Джендри протягивает к ней руки и улыбка озаряет его лицо. Услышать от Джендри, что он больше не хочет её после того, как поцеловал в кузнице, было обидным до слёз.

У неё даже не было возможности рассказать ему о своих переживаниях, не то что в чем-то признаться или начать новые отношения. Это даже хорошо, подумала она. Если бы она рассказала ему о своих чувствах, это только всё бы усложнило и вызвало у них обоих ненужную неловкость. Она знала, что будет лучше всего забыть об искре надежды в её сердце и перестать мечтать о том, что никогда не произойдёт, но даже вытирая слёзы с глаз, Арья так и не смогла заставить себя погасить эту искру.

В следующие несколько дней Арья пыталась как-то отвлечься от своих проблем. Просмотр телевизора не помогал, потому что её разум легко отключался от того, что происходило на экране, поэтому она перешла к домашним занятиям и чтению. Она никогда не отличалась особой прилежностью, поэтому её поведение вызвало у домочадцев удивление.

«Она по крайней мере не киснет», — случайно подслушала она слова матери как-то вечером, когда родители думали, что они совершенно одни.

«С ней всё будет нормально?» — спросил отец.

«Она будет в порядке, — заверила его Кейтлин. — Просто дай ей немного времени».

«Она угрюмее, чем обычно».

«Она только что пережила свой первый разрыв, и это нормальная реакция на такое событие».

«Когда Санса рассталась с Джоффри, всё было по-другому».

«Так это и было совершенно другое, — подчеркнула её мама, — хотя, разумеется, я бы предпочла, чтобы ни одна из них не испытывала душевной боли, но если учесть все факты, то ситуация Арьи… более здоровая».

«Странное ты подобрала слово».

«Ситуация Сансы с Джоффри была вредной, просто нездоровой: если бы мы не обнаружили тот синяк на её руке, то даже представить боюсь, насколько плохо всё могло обернуться».

«С тех пор Санса так изменилась, — вздохнул отец, — но я очень бы хотел, чтобы Джоффри Баратеон никогда больше не попадался ей на глаза».

«Думаю, Роберт держит его под контролем».

«Это пока, но он ведь не сможет вечно пользоваться угрозой отправить того в военное училище, — Арья услышала, как отец заёрзал в кресле. — Я понимаю, что ты имеешь в виду, говоря о ситуации Арьи. Полагаю, первая любовь и разбитое сердце — это некий юношеский обряд инициации».

«Можно и так сказать, — согласилась мама, — и стоит ожидать, что Арья тоже немного изменится после полученного опыта».

«Она разговаривала с тобой об этом?»

«Совсем немного, — в голосе мамы прозвучало сожаление, — но она знает, что я рядом, если ей потребуется совет матери».

В прошлом Арья всегда говорила вслух о своих мыслях и чувствах, но то, что она испытывала сейчас, было ей совершенно незнакомо, и при одной мысли о том, чтобы обнажить душу еще сильнее, чем она уже сделала, она чувствовала себя ужасно уязвимой. И всё же было приятно сознавать, что родители готовы выслушать её, если она будет в них нуждаться.

Вечерами допоздна она занималась в тренажёрном зале. Робб, у которого заканчивалась последняя неделя стажировки в «Stark Industries», взял за привычку присоединяться к ней в это время. На руках Арьи остались ссадины после того, как она выместила своё расстройство на боксёрской груше, и она отлично понимала, что не стоит повторять подобное в присутствии Робба. Как бы то ни было, она знала, что брат по-своему прав, показывая, что ему не всё равно. Поначалу было неловко, но Робб в основном говорил с ней о спорте и боях ММА, за которыми следил, и вскоре его присутствие стало приносить Арье удовольствие. Если бы не он, то в одиночестве она легко могла погрязнуть в жалости к самой себе, и она чувствовала, что Робб знал об этом.

Даже Бран попытался подбодрить её на свой манер.

«В прошлом ты спрашивала у меня совета, — сказал Бран, — не знаю, смогу ли я помочь тебе справиться сейчас, но если тебе потребуется помощь с заданиями по математике, то просто попроси, хорошо?»

«Спасибо, Бран», — Арья улыбнулась ему, признательная за старания.

Она знала, что сестра и братья были обеспокоены её поведением, но после того эмоционально напряжённого момента в комнате Сансы она обнаружила, что не может говорить о том, что творится у неё в голове и лежит на сердце. Несмотря на то, что все онихотели ей помочь, Арья осознавала, что они мало что могут сделать. Свои сердечные проблемы могла решить исключительно она сама.

Не считая того, что она рассталась с Якеном и получила недвусмысленный отказ от Джендри, она также начала подмечать изменения в расстановке сил, царящих в школе. В прошлом наивысшим авторитетом всегда пользовался Джоффри Баратеон. Какое-то время Санса пользовалась своим собственным скромным влиянием, но за очень короткий промежуток времени со своего переезда в Королевскую Гавань Маргери Тирелл стала бесспорной Королевой школы. Её союз с Джоффри воспринимался всеми без вопросов, и вместе они определяли тенденции и неофициально принятые нормы в школе. Однако с того момента, как выяснилось, что Джендри Уотерс — старший незаконнорождённый брат Джоффри, лояльность учащихся начала меняться.

Неожиданно Маргери всё чаще и чаще стала появляться рядом с Джендри, в дополнение к постояннму присутствию Жасмин Цой. К этому моменту интерес Жасмин к Джендри стал очевиден для всех, и девушка не стеснялась признаваться в этом любому, кто её спрашивал. Маргери, с её способностью втираться в доверие и вписываться в любую социальную обстановку, вскоре органично обосновалась среди обучающихся в блоке сценических искусств. Её неоднократно видели сидящей на ступеньках этого блока вместе с Джендри, Бериком, Эдриком и Аллирией.

«Джендри сказал, Маргери пытается уговорить Берика, чтобы Братство выступило на Весеннем балу в апреле».

«Весеннем чём?» — нахмурилась Арья.

«Ежегодном Весеннем балу, — повторил Пирожок, — это единственное танцевальное мероприятие в школе, открытое для всех учеников. После Весеннего бала будет Выпускной бал, вход на который только по приглашению, поэтому Весенний бал — это грандиозное событие, так как на него идут все».

«А Маргери, как я понимаю, состоит в оргкомитете?»

«Верно».

«Так почему она ошивается около Джендри вместо того, чтобы преследовать Берика?»

Пирожок пожал плечами: «Мнение Джендри очень значимо для Берика. Если Маргери сможет убедить Джендри, то он в свою очередь сможет убедить Берика».

Арья сомневалась в намерениях Маргери. Ей было известно, что Маргери редко действовала без скрытых мотивов, и то, что Джендри должен был уговорить Берика выступить на школьных танцах, выглядело крайне неубедительным оправданием. Маргери не составило бы труда уговорить Берика напрямую. Арья считала, что Маргери представляет собой более сильную угрозу, чем Жасмин. Привлекательность Джендри взлетела до небес после его участия в качестве лота на аукционе, и Арья всерьёз подозревала, что неожиданный спрос на него последовал именно из-за крови Баратеонов. Законнорождённый или нет, но его связь с капиталом одного из старинных семейств, не говоря уже о внешности и имидже — всё это делало его до абсурдности привлекательным.

Когда Джендри проходил мимо, толпа расступалась, девушки в открытую флиртовали с ним, и всего за пару дней в школе появилось множество парней, подражающих ему причёской и стилем одежды. Арья пыталась установить между ними некоторую дистанцию, изо всех сил стараясь не думать о нём, но куда бы она ни пошла, везде упоминалось его имя, а его двойников было как собак нерезаных. Арье казалось, что Карма и её сестра Судьба насмехаются над ней.

Перемены вокруг Джендри невозможно было не заметить, и, разумеется, Джоффри тоже обратил на них внимание. Зрелище, как Джендри и Джоффри свирепо таращатся друг на друга, шипят и огрызаются, словно два бездомных кошака, становилось всё более обыденной вещью. Фактически это стало повседневным явлением, учитывая, что Джендри и Джоффри учились вместе, и даже когда Арья не была свидетельницей этих столкновений, довольно скоро она узнавала о них из слухов. Это беспокоило её не из-за того, что Джендри не мог постоять за себя, а потому, что казалось лишь вопросом времени, когда их словесная перепалка перейдёт в драку, и она боялась последствий, с которыми Джендри придётся столкнуться.

С тяжестью на сердце Арья каждый день ловила себя на том, что думает о Якене. С того дня у реки она ничего не слышала о нём, хотя другого она и не ожидала. Однако слова, которыми они обменялись, и мрачное выражение его лица вызывали чувство вины и печаль по ночам, когда воспоминания накатывали на неё. Паук Сплетник больше ничего не писал о них, и тот факт, что новость об их расставании ещё не разнеслась повсюду, означал, что Якен, так же как и она, хранил молчание. Как это обычно и бывает, Арья знала, что это тоже лишь вопрос времени.

________________________

Санса

В тот день Робб заканчивал свою стажировку в «Stark Industries», и чтобы отпраздновать это событие, родители планировали собрать всю семью за ужином в пятницу. Санса думала, что Робб будет более воодушевлён возвращением на Север, но вместо этого её брат пожаловался на то, что его пребывание в Королевской Гавани было столь коротким.

«Я считала, что ты с нетерпением ждёшь возвращения в свою квартиру, к Джону и Теону, — сказала ему Санса утром. — Ещё на прошлой неделе ты жаловался на строгие мамины правила, так как уже привык к большей свободе».

«Да, ну… — Робб смущённо улыбнулся. — Это было до того, как я познакомился с Джейн Вестерлинг».

Санса улыбнулась в ответ: «Так значит, из-за неё ты стал так часто улыбаться, глядя в свой телефон. Она твоя новая девушка?»

«Не говори глупостей, — сказал Робб, — никто из нас не готов к отношениям на расстоянии, поэтому пока мы решили остаться друзьями».

«Ах! Но ты обсуждал это с ней».

Улыбка Робба стала ещё шире: «Поверь мне, это скоро произойдёт. На весенних каникулах у меня снова появится свободное время, и с большой долей вероятности я вернусь!»

«Весенние каникулы?» — нахмурилась Санса.

«Понимаю, что здесь, на юге, смена времён года не так заметна, но зима почти закончилась. До весны осталось одиннадцать дней, и если я правильно подсчитал, то весенние каникулы начнутся через шесть недель. Жди меня в апреле!»

Время шло, и хотя она отмечала в календаре даты, ориентируясь на сроки выполнения домашних заданий и подсчитывая дни до выходных, которые она сможет провести с Сандором, но в глубине души она знала, что приближается еще одна важная дата. Последние два месяца она изо всех сил старалась не беспокоиться по этому поводу, как Сандор и велел ей делать, но до марта оставались считанные дни, и стоило Роббу обратить на это внимание, как напряжение и тревога снова захлестнули её с головой. Скоро Сандор узнает, поступил ли он в Университет Валирии. В мае пройдет Выпускной бал, и к июню он должен закончить старшую школу. К концу августа он уже будет далеко от неё.

Месяцы пролетели быстрее, чем она ожидала, и мысль о том, что у них с Сандором осталось всего лишь шесть месяцев до того, как они будут вынуждены расстаться, причиняла сильную боль. Несмотря на все её старания скрыть своё состояние, Сандор почувствовал, что её что-то беспокоит, когда заехал за ней утром, чтобы отвезти в школу.

«Что тебя тревожит?» — спросил он, заметив, что она менее разговорчива, чем обычно.

«Да ничего, — покачала головой Санса. — Сегодня заканчивается стажировка Робба, и отец приглашает нас всех вечером на ужин. Кроме того, я не смогу увидеться с тобой до завтрашнего дня».

«Всё нормально, — кивнул Сандор. — Но ведь не это истинная причина того, что ты себя ведёшь необычайно тихо сегодня, не так ли?»

«Робб уезжает завтра утром, — сказала Санса, — было приятно провести с ним рядом последние две недели».

«О, — казалось, Сандора устроило её объяснение. — Но ведь скоро ты снова с ним увидишься».

«Он сказал, что вернётся на весенних каникулах, но по большей части это произойдёт из-за Джейн Вестерлинг».

Сандор усмехнулся: «Забавно, когда аукцион холостяков сводит людей вместе».

Санса прищёлкнула языком: «А я ведь шутила о том, что на аукционе он может встретиться с женщиной своей мечты».

Смена темы отвлекла внимание Сандора от её плохого настроения, но на протяжении всего дня она оставалась меланхоличной, и во время ланча подруги начали задавать по этому поводу вопросы.

«Ничего страшного, — сказала им Санса. — Я просто осознала, как быстро проходит этот год».

«Я знаю, что тебя взбодрит, — сказала Ранда, — скоро турнир, и думаю, нам уже пора подготовиться к нему».

«О, да! — ухмыльнулась Мия. — Фестиваль Турнирное Поле! Уже подошёл его черёд в этом году?»

«Там будет хорошо? Стоит ли идти?» — спросила Санса, заинтересованная идеей послушать живую музыку.

«Мы ходили в прошлом году, и это было просто потрясающе! Туда определенно стоит сходить. Я сейчас проверю, кто будет выступать в этом году… — Ранда достала телефон, и через секунду у неё был полный список артистов, имена некоторых из них она зачитала вслух. — Помимо знаменитостей будет много местных звёзд, которых тоже пригласили. О! Смотрите — среди участников Братство без знамён».

«Это здорово», — кивнула Санса, и, представив предстоящее событие, пришла в восторг.

«Мы все должны обязательно пойти, — снова сказала Ранда, — это будет одна из последних возможностей, когда мы все вместе будем тусоваться, как старшеклассники. У некоторых из нас скоро выпускной».

«Отличная идея, — сказала Джейни, — можете на меня рассчитывать!»

«Давайте ещё спросим парней, когда они подойдут», — заволновалась Мия.

С недавних пор несколько раз в неделю Санса и Сандор во время ланча садились с друзьями Сансы. Сандор предпочитал быть с ней наедине при каждой возможности в школе, но он также знал, что ей нравится проводить время с подругами, и ради неё он спокойно следовал за ней. Ему повезло, что парень Мии, Лотор Брюн, тоже сидел вместе с ними за ланчем. Сандор и Лотор вместе играли в футбольной команде и раньше были частью свиты Джоффри — до того, как Санса и Джоффри расстались и тем самым фактически разделили группу. Если бы не присутствие Лотора, Санса была уверена, Сандору было бы очень некомфортно быть единственным парнем среди них.

Сандор с Лотором подошли одновременно, и каждый из них нёс по подносу, доверху набитому едой. Лотор не был таким высоким как Сандор, но он был такой же плотный, коренастый и мускулистый. Санса всегда считала его простоватым, но он смотрел на Мию с такой искренней любовью, что всем было ясно: они без ума друг от друга. Лотор сел рядом с Мией, а Сандор быстро занял место рядом с Сансой на скамеечке.

«Парни, как вы относитесь к тому, чтобы пойти на Турнир?» — спросила Ранда, когда они сели за стол.

«А мы сможем достать билеты? — спросил Лотор. — Осталась ведь всего одна неделя до начала?»

«У меня есть связи, — ухмыльнулась Ранда. — Ну, так что насчет этого? Давайте пока можем, оставим как можно больше воспоминаний о выпускном годе. Возможно, это будет нашим последним шансом потусоваться перед выпускными экзаменами, и всё такое».

Сандор посмотрел на Сансу, которая выжидательно улыбалась ему: «Полагаю, мне придется пойти, если ты пойдёшь».

«Ура!» — Санса как ребёнок захлопала в ладоши.

«Ну, ладно, я тоже в деле, — пожал плечами Лотор и улыбнулся Мии. — Только не заставляй меня носить венок из цветов на голове, хорошо?»

«Отлично! — воскликнула Ранда. — Билеты я беру на себя, позже мы можем обсудить, как доберёмся до Турнирного Поля. А прямо сейчас нам нужно обсудить более важные вещи. Леди, что мы наденем?»

Сансе пришлось признать, что она была рада отвлечься, и пока они с девочками обсуждали наряды, которые могли бы надеть, Сандор и Лотор поговорили о баскетбольных матчах, за которыми следили по телевизору после окончания футбольного сезона. Как приятно, подумала Санса, разделять такие моменты с Сандором и друзьями, пока у них была такая возможность. Её дружба с Джейни Пуль началась с их общего интереса к хору, и хотя поначалу она была польщена вниманием, которое оказали ей Ранда и Мия, она и подумать не могла, что они станут настоящими друзьями, учитывая, что девушки были выпускницами, популярными чирлидершами и частью сопровождения Джоффри. Теперь это были её три лучших подруги, и она будет скучать по Ранде и Мии, когда они окончат школу. В настоящий момент за столом находилось шесть человек, но после летних каникул вернутся только они с Джейни. Ей вдруг очень сильно захотелось попасть на фестиваль Турнирное поле.

Вечером Санса надела элегантные чёрные брюки, мягкий кашемировый свитер и изящные ботильоны, готовясь к семейному ужину. Арья вышла из своей спальни, когда Санса спускалась по лестнице, и Санса не могла не заметить, что её сестра всё ещё находилась в подавленном состоянии. Однако она понимала, что расставание с кем-то не может быть безболезненным, даже если оно произошло по твоей инициативе.

На Арье тоже были черные брюки с широкими штанинами и высокой посадкой, которые сочетались с чёрной блузкой с высоким воротником. Её волосы ярко контрастировали с мрачным нарядом, так же, как и накрашенные ярко-красной помадой губы и нанесенные на глаза цветные тени. Арья выглядела дерзкой, но макияж не обманул Сансу.

«Ты великолепно выглядишь», — тем не менее сказала Санса.

Улыбка Арьи выглядела вполне обычной: «Спасибо».

«Как прошла неделя?» — спросила Санса, пока они спускались с лестницы, и очень надеялась, что её тон прозвучал вполне обыденно.

Арья пожала плечами: «Да нормально. Просто день сменяется днём, как ты и сказала».

«А твои друзья знают?» — тихо спросила Санса, и взгляд, который Арья метнула в её сторону, показал, что она отлично поняла, кого Санса имеет в виду.

«Да, — кивнула Арья. — Мои друзья знают».

На лице Арьи буквально на секунду мелькнуло едва заметное выражение, но Санса успела подметить его и понять, что между Арьей и Джендри что-то произошло. Что бы там ни случилось, но это причиняло её сестре боль.

В тот вечер они выбрались в мишленовский ресторан под названием «Ворон», который располагался в отеле Великая Цитадель. Их отец заказал лимузин, чтобы отвезти всех в ресторан, и когда все семеро заняли свои места, Санса была рада видеть, что по крайней мере на это время Арья смогла абстрагироваться от своих проблем и насладиться их последним ужином с Роббом перед тем, как он вернётся на Север.

«Было так приятно видеть тебя вместе с нами последние две недели, Робб, — Кейтилин потянулась через стол, чтобы погладить его по руке. — Жаль, что ты не сможешь остаться подольше».

«Я вернусь в апреле, мама, — улыбнулся Робб матери. — На время весенних каникул, так что, пожалуйста, приготовь для меня комнату!»

«Правда? — Кейтилин посмотрела на него с легким удивлением, после чего её глаза подозрительно прищурились. — Подозреваю, что это связано с одной юной леди, я права?»

«Она раскусила тебя, Робб, — покачал головой Нед. — Похоже, тебе уже не терпится приехать сюда на весенние каникулы… а куда Теон «затащил» вас с Джоном прошлой весной? Багамы, если мне память не изменяет?»

Робб даже не попытался отнекиваться и широко улыбнулся: «Всё благодаря тебе, мама. Я бы не познакомился с Джейн Вестерлинг, если бы ты не выставила меня в качестве лота на аукционе холостяков».

«Он прав, мам», — Санса тоже не удержалась от улыбки.

Кейтилин удивила их всех, ответив улыбкой, в которой сквозило легкое самодовольство.

«Верно. Это была моя идея выставить тебя на аукционе. Без меня ты всё ещё был бы не знаком с Джейн Вестерлинг. Пусть это станет уроком для всех… ваша мама всегда знает, что будет для вас лучше всего».

Её заявление было встречено гулом голосов «У-у, мам!» и последовавшим дружным смехом. За столом царило оживлённое настроение, разговоры вращались в основном вокруг членов семьи вперемешку с некоторыми сплетнями. Упомянули Баратеонов и Джендри, и Санса обрадовалась, когда мама поспешно сменила тему.

«Никогда не знаешь, кто может подслушивать», — сказала Кейтилин, но Санса была благодарна за это ради Арьи.

При упоминании о Джендри Арья на мгновение замерла, но вернулась к еде, когда их отец снова обратился к Роббу.

«Что собираешься делать, когда закончишь обучение, Робб? — спросил он, разрезая стейк. — Я бы с радостью предложил тебе должность аналитика, если бы ты был заинтересован в ней. Уверен, что ты справился бы с этой работой».

«Ты предложил ему должность, папа?» — с любопытством поинтересовался Бран.

«Да, но он отказался».

«Почему ты не захотел эту должность, Робб? — спросил Бран. — Ты хорошо разбираешься в математике, уверен, что ты с легкостью смог бы этим заниматься».

Робб покачал головой: «Меня больше интересует управленческая работа. Если бы эта должность была более функциональная, я был бы в ней более чем заинтересован. Я не хочу целыми днями просиживать за компьютером и пялиться на цифры. К тому же Уиллас больше подходит на эту должность».

«Уиллас?» — повторила Санса. Теперь пришёл её черед замереть.

Робб повернулся к ней: «Уиллас Тирелл. Уверен, что ты его знаешь».

«Конечно, знаю. — Нахмурясь, сказала Санса. — Уиллас теперь будет работать на «Stark Industries»?

«Да, будет, — ответил Нед, — пока я предложил ему контракт только на один год. Я не сомневаюсь, что он справится с этой работой, но мне всегда казалось, что скаковые лошади его интересуют больше, чем экономика».

«Почему Уиллас? — спросила Санса, надеясь, что не выглядит грубой. — Неужели не нашлось никого другого?»

Отец пожал плечами: «При нашей встрече с Мейсом на прошлой неделе я упомянул, что у меня есть вакансия бизнес-аналитика, и он велел Уилласу прислать резюме. Молодой человек бесспорно умён, и у меня не было причин, чтобы не нанимать его. Мы будем с ним очень тесно работать, потому что я буду давать ему задания повышенной срочности. Он выйдет на неполный рабочий день до тех пор, пока в мае не получит диплом, и тогда уже будет работать на полную ставку. К тому же мне гораздо спокойнее от того, что не придётся приглашать незнакомца в наш дом, поскольку я ожидаю, что мы будем довольно много работать и внеурочно, поэтому в ближайшее время вам придётся частенько его видеть».

«Понятно», — только и смогла сказать Санса.

Чёрт! Она неслышно выругалась. Такого развития событий она никак не ожидала и вполне могла бы обойтись без него. Уиллас Тирелл был невероятно красив, невероятно обаятелен, и если бы она познакомилась с ним годом раньше, то её прежнее «я» сочло бы его невероятно привлекательным. Однако в настоящее время её нынешнее «я» оставалось безразличным к Уилласу Тиреллу. Не было никакой искры, даже намёка на влечение, по крайней мере с её стороны. В коробке с мокрыми спичками и то было бы больше искры, с насмешкой подумала она.

Санса была знакома с Уилласом достаточно долго для того, чтобы понять, что под обаятельной оболочкой Уиллас на самом деле был довольно… скучным. От своих привлекающих всеобщее внимание брата и сестры Уиллас отличался прилежностью, и Санса подозревала, что свой шарм он выработал тренировками. Это позволило ему соответствовать своим более блистательным родственникам. Из их бесед и наблюдений за ним она сделала вывод, что настоящий Уиллас Тирелл был более начитанным и мягким, склонным к рыцарским поступкам, и, как сказал Робб, он идеально подходил на должность бизнес-аналитика. Он был лакомым кусочком… для какой-нибудь другой девушки. Адекватно оценивая его, Санса знала, что сможет справиться с Уилласом, его тонкими намёками и попытками флирта. Она беспокоилась не за себя. Её смятение было вызвано мыслями об одном Псе.


Комментарий к Эпизод 37: «Последние дни зимы»

Автор закончила работу и выложила оставшиеся главы, всего их теперь 46. Впереди еще много драмы, так что держите кулачки за всех своих любимых персонажей!


========== Эпизод 38: «Турнир» ==========


Паучий Сплетник

Всем доброго утра!

Пришла весна, и ничто не может выманить больше людей на тёплый свежий воздух Королевской Гавани, чем отличный музыкальный фестиваль под открытым небом. К счастью для нас, фестиваль «Турнирное Поле» будет на этих выходных! Полный список знаменитых музыкантов и диджеев есть на сайте, однако я должен отдельно отметить наше Братство без знамён: группа тоже будет выступать в эту субботу. Их выступление запланировано на конец дня, так что не забудьте поддержать наших парней!

Уверен, что многие из вас с нетерпением ждут этого, но если вдруг кто-то не в курсе, то в конце месяца состоятся самые грандиозные школьные танцы Королевской Подготовительной школы. Ежегодный Весенний бал состоится в последнюю неделю перед весенними каникулами, и учитывая, что комитет по планированию мероприятия возглавляет Маргери Тирелл, мы можем себе только представить, насколько в этом году танцы будут экстра-классными! Ателье и модельеры всего города будут заняты предстоящими выпускными, не говоря уже о званых вечерах и приёмах в саду, которые выведут общество Королевской Гавани из зимней спячки!

В это же время большинство колледжей в стране разошлют свои приглашения на поступление, и я знаю, что многие старшеклассники с нетерпением ждут прибытия этих толстых конвертов, которые будут означать, что они приняты. Я слышал, что колледжи Королевской Гавани и Белой Гавани, а также университет Валирии уже разослали свои первые приглашения. Удачи вам, старшеклассники!

До новых встреч!

Паук Сплетник

___________________________

Сандор

Тренер Селми крайне редко улыбался, и сейчас был именно такой момент. Морщинки вокруг глаз и в уголках губ обветренного лица пожилого мужчины стали заметнее, когда он взглянул на Сандора, сидя за своим рабочим столом. Кроме них в комнате для сотрудников Отдела по физической культуре находился всего один учитель — тренер женской волейбольной команды Юнелла, и она тоже с молчаливым благоговением повернулась к Сандору, когда он сообщил новость тренеру Селми.

«Ты сделал это, — сказал тренер Селми и потянулся через стол, чтобы пожать руку Сандору. — Поздравляю, Клиган».

Сандор ответил на рукопожатие: «Я не справился бы без вашей поддержки».

«Я почти ничего и не сделал. Ты отлично потрудился, и это вернулось тебе сторицей. Футбольная команда университета Валирии станет ещё сильнее, имея тебя в своих рядах».

«Я просто хочу продолжать заниматься тем, что умею, тренер».

«Я и не сомневаюсь в том, что ты справишься, мой мальчик. — Тренер Селми продолжал улыбаться ему, и в его глазах сверкала гордость за него. — Из нашей школы каждый год в университет Валирии принимают лишь одного-двух выпускников, почти всегда за их академические заслуги, но им очень редко предлагают полную стипендию. Однако ты первый из нашей школы, кто достиг этого, и такое впервые в моей карьере футбольного тренера. Университет Валирии предложил тебе полную футбольную стипендию и возможность играть на самом высоком уровне студенческого футбола. Ты должен гордиться собой, потому что я, безусловно, горжусь».

«Спасибо, тренер. — Сандор не привык слушать похвалы в свой адрес и не знал, как себя вести, но он хотел лично сообщить тренеру Селми эту новость и поблагодарить его за наставничество. — Я хотел поблагодарить вас за помощь с моим заявлением и за ваши рекомендации. Уверен, что это помогло».

«Всегда рад помочь, Клиган. Ты отличный спортсмен, и я уверен, что ты далеко пойдешь в своей футбольной карьере».

Вскоре после этого тренер Селми отпустил его, и Сандор направился в кафетерий, где его ждала Санса со своими друзьями. В рюкзаке он нёс засунутый между страниц учебника по химии, чтобы не помять, толстый конверт с причудливым гербом университета Валирии, который он достал накануне из почтового ящика. Едва увидев письмо, он догадался, что находится внутри, так как только «толстый» конверт мог означать, что его приняли. Все знали, что письма с отказами в поступлении приходят в тонких конвертах.

Сначала он не мог в это поверить, и по крайней мере пару часов конверт пролежал нераспечатанным на его столе, пока Сандор сидел на кровати, просто таращась на него. Когда он всё-таки осторожно надорвал конверт и развернул официальное письмо, в котором ему предлагали полную футбольную стипендию, то Сандору пришлось трижды перечитать текст, прежде чем до него, наконец, дошло содержание письма. Он поступит в колледж, о котором мечтал, и ему не придется ни о чём беспокоиться, кроме игры в футбол и поддержания оценок по предметам на уровне, необходимом для получения стипендии. Полная стипендия в Валирии означала, что его плата за обучение, проживание и учебники будет полностью покрываться университетом. Кроме того, он будет получать довольно щедрое ежегодное пособие на свои нужды. Сандор понимал, что без этой стипендии университет Валирии был бы до него совершенно недоступен.

Перечитав письмо в третий раз, первым делом он хотел схватить телефон и позвонить Сансе, чтобы поделиться с ней новостями, но он так и не нажал кнопку вызова, потому что вдруг вспомнил лицо Сансы, когда они в последний раз говорили о его отъезде в колледж. Он колебался, так как знал, что Санса будет искренне рада за него, но также знал, что эти новости всколыхнут вопросы, которые он старался игнорировать в последние несколько месяцев. Он уедет, этого было не избежать, и никто из них не знал, как они справятся с разлукой.

Но сейчас я не могу это игнорировать. Мы больше не можем игнорировать это. И тогда Сандор решил, что Санса заслуживает того, чтобы лично услышать от него эту новость, поэтому он ничего не стал говорить ей, когда вечером она позвонила ему, чтобы поболтать. Однако утром, когда он заехал за ней, чтобы отвезти в школу, он обнаружил, что не способен заговорить с ней на эту тему. Он всё ещё не хотел напоминать ей о грядущей разлуке и портить её хорошее настроение. Вместо этого сначала он решил рассказать тренеру Селми, без помощи которого поступление Сандора в Валирию могло и не произойти. Он редко испытывал искреннюю благодарность к кому-либо, просто потому, что всегда старался полагаться только на свои силы. Но тренер Селми неоднократно помогал ему в том, что не входит в обязанности обычного учителя, и Сандор не мог не испытывать благодарность к одному из немногих взрослых, которых уважал.

Именно тренер Селми отводил Сандора в сторонку, чтобы спросить, всё ли с ним в порядке, когда замечал, что тот впадал в мрачное настроение, часто одолевавшее его. Именно тренер Селми пришел проведать его, когда он заперся дома в одиночестве после инцидента с неисправным факелом на чемпионате. Тренер Селми лично написал рекомендательное письмо для него. Обычно Сандор терпеть не мог, когда его называли спортсменом, потому что чаще всего это сопровождалось сравнением с его ненавистным старшим братом, но он так уважал этого человека, что не стал возражать, когда тренер Селми назвал его спортсменом.

Ему ещё предстояло сообщить новость отцу, но Сандор подозревал, что реакция Теодора Клигана будет примерно такой же, как на получение Григором стипендии колледжа Королевской Гавани.

«Ты хочешь сказать, что мне ни за что не придется платить?» — это были единственные слова, с которыми Теодор обратился к Григору.

Сандор должен написать отцу о поступлении в колледж другого штата, хотя бы для того, чтобы сообщить, что снова оставит дом на попечение Григора. Как ни трудно было поверить, что этот клоун умудрялся пользоваться извилинами собственного мозга в такой степени, однако через несколько месяцев Григор всё же должен был закончить колледж, и у него было твёрдое намерение вернуться домой после получения диплома. Сандору была противна сама мысль о том, чтобы снова жить с ним под одной крышей, и только по этой причине он был счастлив, что уезжает.

Отбросив мысли о семье, он зашёл в кафетерий и быстро заметил Сансу, сидящую с друзьями за столиком, который они заняли у большого окна с видом на двор. Он взял поднос, загрузил его едой и, расплатившись, присоединился к Сансе, девушке по имени Джейни и другим старшеклассницам. Он кивнул Лотору Брюну и буркнул «привет» девушкам.

«Привет, Сандор! — широко улыбаясь, поздоровалась с ним Санса. — Знаешь что? Этим утром Ранда достала билеты на турнир. Я с таким нетерпением жду выходных!»

«Здорово, — Сандор тоже улыбнулся ей в ответ. — Во сколько мне заехать за тобой в субботу?»

«В одиннадцать? — предложила Санса. — Все планируют собраться там к полудню на ланч, так что у нас будет в запасе целый час, чтобы добраться туда».

«Пойдёт», — согласился Сандор.

Сандор слушал, как Санса с подругами взволнованно обсуждают, в какие наряды они будут одеты, и кого из артистов им больше всего хотелось бы увидеть. Лотор отключился от общего разговора еще до прихода Сандора, так как был чем-то сильно увлечён в своём телефоне, поэтому Сандор смог спокойно съесть свой ланч, не участвуя в беседе.

«Приготовься к тому, что проведёшь там весь день, хорошо, Санса?» — сказала Ранда.

«Захвати одеяло для пикника, если оно у тебя есть», — посоветовала Мия.

«И не забудь куртку, — добавила Джейни, — днём может быть будет тепло, однако к вечеру похолодает».

«Хорошо, поняла, — увлеченно закивала Санса. — Быстрее бы уже наступила суббота!»

Наблюдая за тем, как она взбудоражена от волнения и предвкушения, Сандор решил, что о письме ей можно будет рассказать и позже. Я скажу ей после турнира, подумал он. Не было никакого смысла портить ей настроение.

______________________

Джендри

Завывающие звуки гитары, ритмичная партия баса, гармония клавишных и раскаты ударных заполнили репетиционное пространство Братства без знамён в подвале «The Hollow». Звучание инструментов часто подчеркивалось тоскующим голосом их вокалиста. Они репетировали для предстоящего выступления на Турнире, и, по своему обыкновению, Берик был педантичен.

«Погодите, погодите, — Берик поднял руку, и они перестали играть. — Джендри, повтори, пожалуйста, снова последние шестнадцать тактов. Ты не мог бы сделать акцент именно на этом рифе?»

«Конечно», — подтвердил Джендри и расправил плечи, готовясь.

«Давайте начнём со второго куплета… и раз, два… раз, два, три, четыре!»

Берик и Эдрик просто рты разинули в изумлении, когда Джендри, одетый в модный костюм и элегантно причёсанный, вошёл в комнату ожидания перед началом аукциона холостяков. Он прибыл последним из холостяков и вошёл через чёрный ход, чтобы его никто не заметил.

«Держал всё в секрете, треклятый ты Бык! — Эдрик ткнул его кулаком в плечо. — Почему ты не рассказал нам, что тоже собираешься участвовать в аукционе?»

«Ещё пару дней назад я и сам об этом не знал, — ответил им Джендри. — Мои… э-э… спонсоры держали это в секрете даже от меня».

«Спонсоры, значит?» — Берик кинул на него красноречивый взгляд.

Его друзья в конечном счете сложили два плюс два и поняли, что отсутствие Джендри на репетициях было связано с его подготовкой к дебюту в высшем обществе. Берик с Эдриком понимали, почему он предпочёл хранить молчание, но теперь, когда уроки этикета и аукцион закончились, на репетициях Берик держал Джендри в чёрном теле. Несколько недель назад Джендри говорили о том, что в конце февраля они будут выступать, но Берик не упоминал, что это будет фестиваль Турнирное поле — самый большой музыкальный фестиваль под открытым небом в их краях.

Выросший в Королевской Гавани, он был много наслышан о ежегодном фестивале. В предыдущие годы он всегда хотел сходить туда со своими друзьями, но у него не было такой возможности, и поэтому приходилось довольствоваться рассказами и впечатлениями из вторых рук о толпах людей, еде и музыке. Теперь он собирается присутствовать там в качестве участника фестиваля, и у него будет возможность наблюдать за ним с той стороны, с которой мало кому удавалось это сделать… со сцены взглянуть на всех, кто пришёл посмотреть на Братство.

Между школьными занятиями днём и репетициями по вечерам время Джендри было плотно занято. И даже после возвращения домой всё его свободное время отнимали домашние задания и работа по дому, которую Эллен заставляла выполнять всех своих детей. Мысленно он не позволял себе думать о чём-то другом, однако ночью, в те мгновения, пока сон ещё не овладел им, в его мысли всегда прокрадывалась Арья.

Он почти не виделся с ней с тех пор, как узнал о её расставании с Якеном, хотя он совсем и не старался держаться от неё подальше или избегать её. Более того, он взял за правило здороваться с ней, если случайно пересекался с ней в школьных коридорах. Он не врал, когда говорил ей, что хотел бы вернуть всё на круги своя, или как можно ближе к этому. Он надеялся сделать это, нормализуя их ежедневные взаимодействия. Пирожок сказал ему, что у Арьи вроде бы всё в порядке, и, похоже, она не слишком зациклена на Якене.

«Арья не из тех, кто подолгу хандрит, не так ли? — заметил Пирожок. — Вероятно, она старается занять всё своё время, чтобы отвлечься от этого, понимаешь?»

Джендри использовал точно такую же тактику, поэтому он не слишком сильно волновался насчет неожиданной замкнутости Арьи. Тем не менее, он чувствовал еще большую антипатию к Якену Х’гару. Ему никогда не нравился этот парень. Но теперь, когда он узнал, что тот расстался с Арьей, чтобы переехать в Нью-Йорк и стать рок-звездой, неприязнь к Якену лишь увеличилась. Якен казался ему тем парнем, который способен выдержать длительные отношения на расстоянии, и тем парнем, который «заставил бы это работать» несмотря ни на что. Была ведь какая-то причина, по которой он мне никогда не нравился, и в конце концов оказалось, что он всё-таки придурок.

Джендри проиграл последний аккорд песни, удерживая ноту, пока Берик не подал сигнал «хватит». Они ждали реакции своего лидера, и лишь после того, как Берик одобрительно кивнул, все перевели дыхание и расслабились. После пятого прогона они, наконец, нашли наилучшую версию новой композиции Берика, которой он остался доволен.

«Отлично! — гаркнул Берик. — Выступим с этим. Хорошая работа, парни!»

«Турнирные поля, мы идём!» — крикнул Торос.

«Поверить не могу, что мы будем играть на турнире!» — воскликнул Том.

Джендри усмехнулся, делая глоток из бутылки с водой. Эмоции захлестывали их, ведь все друзья собирались прийти на них посмотреть. Ломми уже звонил ему и сообщил, что компания из Блошиного Конца тоже будет там присутствовать. Джендри улыбнулся, вспомнив реакцию Ломми, когда тот узнал, кем оказался отец Джендри.

«Срань Господня, чувак! — орал Ломми в трубку через несколько дней после выхода официальных новостей. — Мы с ребятами прочитали об этой хрени в Вестнике, но не хотели верить, пока ты не скажешь что-то по этому поводу. Мы всегда подозревали, что ты сын какой-то важной шишки, и теперь обнаружилось, что ты действительно сын грёбаного Роберта Баратеона — с ума сойти!»

«Без шуток, — с вымученным смехом сказал Джендри, — но всё не так просто, как кажется. Я особо не имею к нему отношения. На самом деле я практически не общался с ним».

«Да кого это еб*т? — Ломми так громко расхохотался, что его смех был похож на рёв осла. — Ты богач, и это главное!»

«Как всегда в самую суть», — сказал Джендри, радуясь, что Ломми не смущает его настоящая личность.

«Я слишком давно тебя знаю, — заявил его друг, — мне просто нужно, чтобы ты пообещал, что никогда не забудешь, откуда ты пришёл».

«Конечно, не забуду», — заверил его Джендри.

«И что ты не забудешь своих друзей детства».

«Я всерьёз сомневаюсь, что ты дашь мне забыть про тебя, даже если я этого захочу».

«Это хорошо, что ты так думаешь, — усмехнулся Ломми, — потому что я собираюсь выбить из тебя ВИП-пропуск на выступление твоей группы на турнире!»

«Засранец ты, Ломми, — рассмеялся Джендри. — Уверен, что смогу достать пропуска для тебя и парней, но только потому, что ты так мило просишь».

«Ты лучший, Джендри!»

«Увидимся на турнире».

Мысленно Джендри сделал пометку позвонить парням, чтобы спланировать вечер после турнира. Ломми с приятелями старались поддерживать с ним связь, даже частенько приходили на его выступления, а вот он только однажды выбрался к ним в бильярдную. Ломми был прав: очень важно, чтобы он не забывал, откуда пришёл.

«На сегодня хватит, — сказал Берик, — думаю, теперь мы определились».

«Отлично! — Берик еще не успел договорить, как Эдрик уже убрал палочки и вылез из-за барабанной установки. — Я проголодался!»

Джендри отсоединил гитару от усилителя и начал собирать вещи, когда и у него самого громко заурчало в животе: «Мне бы тоже поесть не помешало».

«Наверху кухня всё ещё открыта, — сказал Берик, бросив быстрый взгляд на настенные часы, — но вам лучше поторопиться».

«Эй, Берик, — позвал его Торос, — ты уже решил, будем ли мы выступать на Весеннем балу?»

«Пока нет, — пожал плечами Берик. — Я собирался подумать об этом после турнира».

«Не мог бы ты сообщить об этом Маргери Тирелл? — предложил Джендри. — Она, похоже, считает, будто я могу как-то повлиять на твоё решение».

«О, не думаю, что Маргери Тирелл именно поэтому вьётся вокруг тебя, — Эдрик глянул на Джендри, расплываясь в нахальной улыбке. — Но и не думаю, что бы ты сильно был против, не так ли?»

Джендри вздохнул: «Поверить не могу, что ты считаешь, будто я нравлюсь Маргери».

Эдрик поиграл бровями: «Иногда ты действительно очень медленно соображаешь, Джендри».

Джендри не хотелось это признавать, но даже он заметил, сколько внимания ему уделяла Маргери всю прошлую неделю. Как-то она подошла к их компании, когда они сидели на ступеньках блока сценических искусств, и обратилась с просьбой, чтобы Братство выступило на Весеннем балу. Берик был далеко не в восторге от этой идеи, но, обменявшись взглядами с Джендри и Эдриком, выдал ей уклончивое «я подумаю об этом».

«Ты же понимаешь, что она легко не сдастся, — сказала Аллирия Берику, — я слышала, что она может быть очень настойчивой».

«Я тоже об этом слышал, — сказал Берик, — но мы будем заняты турниром, а потом нам надо будет подготовиться к Грандиозным Выходным в Эссосе, и я надеялся просто расслабиться на Весеннем балу. В конце концов, это наш последний бал в качестве старшекурсников».

«Тогда просто откажи ей», — предложил Эдрик.

Берик всё же был не готов полностью исключить такую возможность и пообещал пока подумать об этом. Практически ежедневно во время перерыва на ланч Маргери начала появляться на ступеньках корпуса сценических искусств, чего все и ожидали, но вскоре стало понятно, что её настоящей целью был Джендри. Вежливые кивки, которыми обычно одаривала его Маргери при встречах в коридоре, превратились в улыбки мощностью в тысячу мегаватт. За улыбками следовали якобы нечаянные прикосновения к его плечу или предплечью, пока она вела с ним беседу, обычно начинающуюся с вопроса о решении Берика выступить на Весеннем балу, после чего она начинала расспрашивать его о более конкретных вещах, касающихся уже его самого. До слов Эдрика Джендри продолжал верить, что всё это было лишь ради попытки убедить Берика.

«Она охотится за тобой, Джендри», — заявил Эдрик.

«Что, чёрт возьми, ты несешь? — нахмурился Джендри. — Она пытается заставить меня уговорить Берика согласиться».

«Проснись, чувак, — возмущённо взглянул на него Эдрик. — Ты всерьёз не заметил, сколько внимания она уделяет тебе в последнее время? Не говоря уже о том, что Маргери участвовала в торгах за тебя на аукционе холостяков».

«Да, но она бросила это на полпути», — заметил Джендри.

«Верно, — согласился Эдрик, — но из всех парней, которые были выставлены на аукционе, включая мою очаровательную персону, Маргери поднимала руку только ради тебя и Робба Старка. На Джоффри Баратеона она даже не взглянула».

«Ты ведь не думаешь о том, что думаю я, что думаешь ты?» — покачал головой Джендри.

Эдрик ухмыльнулся: «Кажется, ты и Оленне Тирелл нравишься. Королева Шипов не устраивает обнимашки с кем попало, а старушка обняла тебя на глазах у всех, так что можно с уверенностью сказать, что она уже не против в будущем заиметь тебя в качестве внука».

«Ты видишь то, чего на самом деле нет», — поначалу Джендри открестился от утверждения Эдрика, но с этого момента он начал сомневаться в намерениях Маргери каждый раз, когда она даже просто смотрела в его сторону.

Однако, какими бы ни были намерения Маргери по отношению к нему, это всё равно не имело никакого значения. У неё было даже меньше шансов, чем у Жасмин Цой, хотя он и не верил, что Маргери могла заинтересоваться им в таком плане. Маргери и остальные Тиреллы относились к нему по-дружески потому, что он был сыном Роберта Баратеона. И если бы не это обстоятельство, то Маргери продолжала бы не замечать его существование, как и делала это до тех пор, пока в «Вестнике Королевской Гавани» не опубликовали его свидетельство о рождении.

Не считая Маргери, время от времени рядом с ним крутилась Жасмин, которая иногда присоединялась к его компании за ланчем вместе со своей подругой Джессикой.Хотя в преследовании его она по большей части отступила, он знал, что она просто ждёт от него какого-нибудь знака, поэтому он всегда тщательно следил за тем, что делал и говорил в её присутствии, чтобы не вводить девушку в заблуждение.

Год назад он и представить себе не мог, что такие девушки, как Жасмин Цой, не говоря уже о Маргери Тирелл, заинтересуются им. Тогдашний Джендри Уотерс без колебаний начал бы встречаться с любой из них… но год назад он не знал и Арью Старк, и не важно, как сильно он пытался убедить себя в том, что нужно двигаться дальше, ему просто было неинтересно глядеть на других девушек. По крайней мере, пока.

«Как долго ты будешь отрицать, что нравишься Маргери?» — спросил у него Эдрик.

Джендри пожал плечами и, убрав гитару в чехол, приготовился отправиться наверх за едой: «Я буду отрицать это до тех пор, пока Маргери не скажет мне это в лицо, и даже после этого ей придётся убеждать меня, чтобы я поверил».

«Чувак, чего ты так упираешься? Сначала отказал Жасмин, а теперь и Маргери?»

Джендри рассмеялся и пошёл следом за Эдриком в ресторан, и пока они ели, Джендри отвечал на подколы друга, в шутку обсуждая, что же такое Маргери должна сделать, чтобы завоевать его любовь. Если Эдрик был прав насчет Маргери, то он должен был чувствовать себя польщённым, но на данном этапе он решил, что пока ему лучше побыть одному, забыть о свиданиях с девушками и просто сосредоточиться на музыке, восстановить связь со старыми друзьями и, возможно, завести новых.

_____________________

Арья

Она поняла, что пыталась донести до неё Жасмин в тот вечер на аукционе. Арья гадала, какое отношение имеет к ней история «Собака и её тень», и теперь поняла. Те, кто жаждут всего, могут в конечном счете потерять всё. Жасмин пыталась предостеречь её от излишней жадности, предупредить, что в погоне за Джендри она может потерять и его, и Якена. Возможно, Арья гналась лишь за тенью: как бы Джендри ни влекло к ней раньше, этого влечения больше не существовало, и то, ради чего она бросилась в омут с головой, было всего лишь самообманом.

Она потеряла Джендри и Якена, как и предупреждала её Жасмин. Конечно, Арья осознавала, что предостережение Жасмин стоит воспринимать буквально, ведь та считала, что Арья изменяет Якену. Но Арья никогда не собиралась «жаждать» одновременно и Джендри, и Якена — независимо от того, как сложатся обстоятельства. Отбросив в сторону технические детали и намерения, Арья вынуждена была признать, что эмоционально она была неверна Якену, и он знал об этом. По отношению к Джендри и Якену в своей слепоте она совершила так много проступков и была такой импульсивной, что не могла предвидеть последствия своих действий или хотя бы взять паузу, чтобы действительно разобраться в возникшей ситуации. Всё это было её упущением.

С тех пор, как она рассталась с Якеном, она изо всех сил старалась прийти в себя и восстановить душевное спокойствие. Но вскоре после того, как Джендри отверг её, Арья заметила, как Жасмин болтает с ним у дверей его классной комнаты, и теперь история о собаке и её тени прочно засела у неё в голове. Арье было неприятно вспоминать, как Жасмин прошептала ей на ухо своё предупреждение, и вдвойне ее злило осознание того, что старшая девушка каким-то образом верно предсказала исход её несчастного любовного треугольника. Её досада лишь усилилась, когда она поняла, что всё ещё ревнует к Жасмин и к тому, как легко та может подойти к Джендри, улыбнуться ему и поговорить с ним. Арье очень сильно хотелось сделать то же самое, но она знала, что при нынешнем положении дел это невозможно. Даже если Джендри здоровался с ней, когда она проходила мимо по коридору, его отказ всё ещё уязвлял её, и всё, что она могла делать, это кивать ему в ответ, быстро отводя взгляд, чтобы он не успел заметить, насколько ей больно.

Судя по всему, на Джендри их разговор не произвёл особого впечатления, и это доказывало, что он говорил серьёзно и действительно забыл о ней. Он ещё никогда не пользовался такой популярностью, и теперь, когда Маргери Тирелл открыто флиртовала с ним всякий раз, как они оказывались рядом, его статус взлетел до небес. Арья знала, что должна радоваться за него. Наконец-то у него всё начало складываться, и он выглядел счастливым. Но осознание того, что одной из причин его счастья стало его решение убрать её из своей жизни, заставляло её сердечные раны ныть ещё сильнее.

Неделю назад Робб вернулся на Север, и через несколько часов после его возвращения в квартиру, которую он делил с Джоном и Теоном, Арье позвонил Джон.

«Как поживаешь, сестрёнка?» — непринуждённо поинтересовался Джон.

«Робб рассказал тебе о моём расставании с Якеном, не так ли?» — не стала тянуть резину Арья.

«Да, рассказал, — подтвердил Джон. — Мне жаль это слышать, Арья».

«Робб говорил, что ничего не скажет», — раздраженно ответила Арья, игнорируя слова Джона.

«Он не сообщил мне никаких подробностей, — уточнил Джон, как будто это могло уменьшить вину Робба. — Я спросил у него, как твои дела, и заставил сказать правду, когда он слишком сильно затянул с ответом».

Арья вздохнула: «Ох, Джон… я по-крупному облажалась».

«Я готов выслушать тебя, если ты захочешь рассказать мне об этом», — тихо произнёс Джон.

И Арья обо всём ему рассказала, начиная с аукциона холостяков и заканчивая её последним разговором с Джендри в школьном дворе.

«Подожди… подожди, — прервал Джон. Линия потрескивала помехами, и Арья представила, как он придвигает телефон плотнее к уху. — У тебя есть чувства к Джендри? То есть романтические чувства?»

«Я же тебе только что об этом сказала», — проворчала Арья.

«Наконец-то! — восклицание Джона поразило ее. — Наконец-то ты осознала это!»

«Что ты имеешь в виду? — требовательно спросила Арья. — Ты знал?»

«Ну, да. Для меня это было очевидно ещё во время того разговора в декабре. Я очень рад, что ты, наконец, стала честна с собой, Арья».

«Хмм… от этого мне столько пользы, скажу я тебе».

«Ай, ты не должна так думать, — тон Джона стал успокаивающим. — В таких вещах лучше всегда быть честной».

«Я знаю, знаю, — вздохнула Арья. — Сейчас я чувствую себя такой беспомощной. Не знаю, что мне делать и ненавижу себя за это».

«Чего ты хочешь, Арья?»

«Я хочу перестать причинять боль, — автоматически ответила Арья, — и хочу перестать чувствовать вину перед Якеном. Хочу, чтобы между мной и Джендри было все хорошо. Я… я хочу быть с Джендри. Вот чего я хочу».

«Не думаю, что всё это невозможно осуществить».

«Эм, ты ведь слышал, как я сказала, что Джендри меня отверг, так ведь? Ты ведь слышал, что он хочет, чтобы мы были просто друзьями?»

«Да, он сказал это, — согласился Джон, — но я не уверен в том, что он говорил правду».

«Для меня это прозвучало достаточно убедительно».

«Это называется самосохранением, Арья, — пояснил Джон. — Я признаю, что не слишком хорошо его знаю, но исходя из всего, что ты рассказала мне — включая то, как он поцеловал тебя в тот вечер — мне кажется, что Джендри отступает, потому что убеждён: у него нет шансов быть с тобой. Он пытается отпустить тебя, чтобы забыть».

«Но…»

«Джендри не показался мне парнем, который стал бы целовать девушку просто так, — заметил Джон, — и я сомневаюсь в том, что тот поцелуй для него ничего не значил, как ты утверждаешь. Есть ещё шанс, Арья».

Арья вздохнула в трубку: «Я хочу верить в это, Джон. Очень, очень сильно хочу».

«Но это будет нелегко, — предупредил её Джон, — вероятно, тебе будет трудно убедить его в своих чувствах. В конце концов, ты ведь отвергла его, выбрав другого парня».

«Что же мне сделать, чтобы убедить его?»

«К сожалению, здесь я не смогу тебе подсказать. Ты знаешь Джендри лучше, чем я, так что тебе придётся хорошенько подумать над тем, как убедить его».

«А вдруг ты ошибаешься, Джон?»

«А вдруг я прав?»

Арье пришлось признать, что её брат говорит дело: «Даже если ты прав, думаю, мне нужно подождать какое-то время, прежде чем что-то делать… если я буду что-то делать. Еще слишком рано… для всех».

Она прекрасно понимала, как будет больно Якену, если она вступит в новые отношения так быстро после их расставания. По крайней мере, ей нужно дать им обоим время немного остыть. Она поняла, что чувство вины стало для неё неожиданным препятствием. Я способна причинить так много боли, особенно тому, кто мне не безразличен… своему парню… я смогла бы легко это сделать снова, так почему я заслуживаю того, чтобы Джендри стал моим парнем?

«Не нужно никакой спешки, — ответил ей Джон, — ты должна дать себе столько времени, сколько нужно. И если ты решишь быть с Джендри, то лучше сделать это с чистой совестью и чистым сердцем».

Беседы с Джоном практически всегда заставляли её задуматься, и слова брата ещё на протяжении нескольких дней после звонка звучали в её голове. Пирожок видел её подавленность, хотя она и старалась держать его в неведении относительно своих истинных чувств к Джендри, поэтому частенько пытался втянуть её в необременительные беседы. Она понимала, что он делает всё возможное, чтобы приободрить её, и ценила его усилия.

«Эй, у меня есть предложение, которое поможет тебе развеяться», — сказал Пирожок, когда они в пятницу обедали в школьном кафетерии.

«И что за предложение?» — жуя сандвич, спросила Арья.

«В эти выходные мы должны поехать на Турнир, — с улыбкой ответил Пирожок, — это будет весело!»

«Он же завтра, а я слышала, что все билеты уже распроданы».

Улыбка Пирожка стала ещё шире, когда он вытащил из своего рюкзака конверт: «Хорошо, что я купил их заранее».

«О, господи! — Арья уставилась на два билета, извлеченные Пирожком из конверта. — У тебя и правда есть билеты».

«Я заеду за тобой завтра утром, ладно?»

«Конечно, — пожала плечами Арья. — Я всё равно свободна. Но мне нужно будет вернуться не слишком поздно, потому что в воскресенье утром мне рано вставать».

«Зачем?»

«Я обещала Брану пойти с ним на симпозиум».

«Не волнуйся, я привезу тебя домой до комендантского часа».

«Ты сказал Джендри, что мы там будем?»

«Я сказал ему, что мы, возможно, пойдём. Я не был уверен, что тебя это заинтересует, но Джендри сказал, что на всякий случай достанет нам ВИП-пропуска. Разве это не круто?»

«Круто», — согласилась Арья.

На следующее утро без четверти одиннадцать Арья ждала Пирожка в фойе «Замка Мейгор», вполуха слушая возбужденную болтовню Сансы, которая ждала Сандора.

«Сандор скоро будет здесь, — сказала Санса, — тебе нужно было рассказать мне, что ты тоже идёшь на Турнир, и мы могли бы подвезти тебя».

«Это решилось в последнюю минуту, — пояснила Арья, — Пирожок только вчера сообщил мне об этом».

«Это нетрудно заметить, — Санса оглядела её с ног до головы, скользнув взглядом по надетым на ней свитеру, джинсам и ботинкам. — У тебя даже не было времени на то, чтобы спланировать свой праздничный наряд».

И тут Арья пригляделась к внешнему виду Сансы, отметив, что её сестра подобрала к своим джинсовым шортам ботинки на плоской подошве, вышитую крестьянскую блузку с самыми широкими рукавами, какие она только видела, а довершал наряд венок из голубых роз и лент, украшавший её великолепные рыжие локоны. Глаза Сансы были подведены мерцающими тенями, а шея и руки были украшены бисерными ожерельями и браслетами.

«Ух ты, выглядишь, прямо как из фильма 70-х».

«Так и было задумано, — с улыбкой сказала Санса, — жаль, что у тебя не было времени подобрать костюм».

Арья пожала плечами: «Ничего страшного».

«Ой! — неожиданно воскликнула Санса. — Пошли со мной!»

Санса схватила её за руку и потащила наверх к себе в спальню.

«Санса, что ты делаешь?» — Арья почувствовала, что обязана задать этот вопрос, когда с неё стащили свитер.

«А ты правда не догадываешься? — отмахнулась Санса. — Снимай джинсы, и поживее! Шевелись!»

Арья разделась до нижнего белья и просто стояла, пока Санса переодевала её. Через две минуты она уже рассматривала свой совершенно изменённый облик в зеркале.

«Вау, — сказала Арья, поворачиваясь из стороны в сторону, довольная своим видом. — Не знала, что у тебя есть такая одежда».

Санса усмехнулась: «Я думала, ты меня лучше знаешь: разумеется, у меня на всякий случай припасено несколько таких нарядов».

Теперь Арья была одета в длинную чёрную юбку, по бокам которой шли разрезы до колен. Ещё на ней была чёрная блузка с открытыми плечами и замшевый жилет, окаймлённый бахромой. На шею ей Санса надела золотую цепочку, длинные стеклянные бусы и кожаный чокер. Последнее, что сделала Санса — это аккуратно сложила куртку Арьи и сунула её в рюкзак.

«Куртка тебе понадобится позже, когда похолодает: наденешь её вместо жилета».

«Спасибо, Санса». — Арья улыбнулась сестре и снова повернулась к зеркалу, впечатленная своим богемным образом.

«Всегда пожалуйста», — улыбнулась в ответ Санса.

Тут обе они услышали хруст гравия снаружи и низкий рокочущий звук, который, как им было известно, принадлежал мустангу Сандора.

«За мной приехали», — сказала Санса, выбегая из комнаты, чтобы спуститься по лестнице.

Арья последовала за ней, добравшись до все еще открытой двери, и увидела, как Санса садится в машину к Сандору. Санса помахала ей рукой и высунула голову из окна с пассажирского сиденья.

«Если тебя нужно будет подвезти домой, позвони мне», — сказала её сестра, прежде чем они с Сандором уехали.

Ещё не успел затихнуть в отдалении рёв мотора мустанга, как к воротам подъехал Пирожок.

«Прости, я немного опоздал, — извинился Пирожок, пока Арья пристёгивалась ремнём безопасности. — Мне пришлось заехать в «The Hollow» за ВИП-пропусками, которые для нас оставил Джендри».

«Ребята сейчас едут на Турнир?»

Пирожок кивнул: «Я встретился с ними, когда они уже уезжали. Джендри сказал, что мы можем навестить их в гримёрке за кулисами. По этим пропускам мы сможем пройти в приватную зону отдыха и занять зрительские места рядом со сценой».

«Это довольно круто».

«Волнующе, не так ли?» — улыбнулся ей Пирожок, после чего сконцентрировался на предстоящей им часовой поездке.

Площадка для Турнира располагалась на самой окраине Королевской Гавани среди открытых холмистых полей. Пирожок говорил о том, какие выступления он больше всего ждёт и какие прилавки с едой он намерен посетить.

«Я никогда ещё не был на Турнире, — сказал ей Пирожок, — хотя я бывал на небольших музыкальных фестивалях, Турнир — самый крупный».

«Я вообще никогда не бывала на фестивалях под открытым небом, — призналась Арья, — мне было слишком мало лет, и я не находила в этом ничего привлекательного. Но думаю, что теперь найду».

«Сегодня мы хорошо повеселимся!» — заявил Пирожок.

_________________________

Санса

День выдался солнечным и по-весеннему тёплым. Санса могла бы смело заявить, что не скучает по северным вёснам и грязным лужам, образовавшимся от таяния льда и снега. Поездка с Сандором на Турнир оказалась более увлекательной, чем она ожидала: Сандор часто тянулся рукой через рычаг переключения передач, чтобы сжать её голое бедро, даря ей улыбки и взгляды, в которых вспыхивали желание, шаловливость и ещё какие-то выражения, которым она не могла дать определения. В последнее время Сандор открывался ей с незнакомых сторон, и хотя она ещё не распознала их все, она знала, что эти новые выражения означают что-то хорошее.

Когда они достигли границ города, пейзаж за окном изменился: окраины уступили место огромным полям, лесам и фермам. К полудню они добрались до места назначения, и Санса была поражена размахом и усилиями, которые потребовались для организации фестиваля Турнирное поле. Указатели и баннеры, мимо которых они проезжали по пути сюда, не передавали той атмосферы карнавала, в которой они оказались. Дежурный у ворот показал Сандору, где можно припарковаться на лугу, и ему потребовалось несколько минут, чтобы проехать мимо бесконечных рядов машин, пока он не нашёл свободное место. Оттуда они пошли по поросшему травой холму, следуя за другими посетителями фестиваля, пока не добрались до заграждений, направляющих толпу к большой белой палатке, где сотрудники безопасности проверяли билеты и удостоверения личности. Там им выдали цветные браслеты и пропустили дальше, и они сразу попали на большое открытое пространство, которое было спроектировано, как средневековый рынок с многочисленными рядами прилавков, где торговали сувенирами, такими как футболки и головные повязки с логотипами групп и именами исполнителей, венками из цветов, не говоря уже о десятках продавцов еды, предлагающих всевозможные сладости и вкусности.

«Это город сердечного приступа, — заметил Сандор, прежде чем оценивающе втянуть в себя воздух. — Пахнет жареной курицей».

Санса рассмеялась, набирая телефон Ранды: «Привет… ага, мы здесь… ладно, встретимся там, ребята».

«Где они?» — спросил Сандор, когда она сбросила звонок.

«Они около ларька с японской едой. Там на крыше есть гигантский надувной борец сумо… как вон тот!»

Санса показала на прилавок в отдалении, с вышеупомянутым надувным борцом сумо, который был виден над крышами стоящих перед ними прилавков. Сандор взял её за руку и повёл по битком набитым людьми проходам между прилавками. Ранда завизжала, увидев наряд Сансы.

«Боже мой! Ты выглядишь такой миленькой!» — приветственно обняла её Ранда.

«Как и ты, — сказала Санса, рассматривая своих подруг, — и все вы!»

Ранда, Мия и даже обычно консервативная Джейни выбрали наряды в стиле эксклюзивного бохо. Самой экстравагантной из них всё же была Ранда в платье макси с разрезом до бедра с правой стороны, в сочетании с жилетом из искусственного меха и сапогами выше колен. В её волосы были вплетены шёлковые ленты, а завершали образ многослойные украшения и эффектный макияж глаз. Мия выбрала асимметричное мини-платье и высокие ботфорты до бёдер, в то время как на Джейни были узкие чёрные джинсы, искусно порванные в нужных местах, и прозрачная разноцветная блузка, а её тёмные волосы украшал венок из цветов.

«Джейни, ты выглядишь сногсшибательно!» — Санса схватила подругу за руку и заставила её покрутиться на месте.

«Благодаря тебе, — сказала Джейни, поворачиваясь в разные стороны. — Сама бы я не смогла собрать такой наряд».

Парней — Сандора и Лотора — не удалось уговорить одеться в подобном стиле, они предпочли свои повседневные джинсы и футболки, настаивая на том, что комфорт превыше всего.

«Кроме того, нам ведь придётся таскать ваши сумки и прочее барахло», — сказал в качестве аргумента Лотор.

Он был прав, и теперь они с Сандором несли рюкзаки с одеялами для пикника и куртками, принадлежащими девушкам. Обменявшись взглядами поверх голов хихикающих представительниц слабого пола, они послушно следовали за девушками сквозь толпу, пока те ходили от одного прилавка к другому, покупая еду и напитки для ланча. Затем они отыскали место на лужайке, которая стала импровизированной площадкой для пикника для всех проголодавшихся посетителей фестиваля. После того, как всё было съедено, Мия и Лотор снова ринулись к прилавкам и вернулись с охапкой сладостей, посыпанных сахаром, корицей и шоколадной крошкой, которыми поделились со всеми.

После ланча они пошли осматриваться, блуждая между основными четырьмя сценами, которые были разбросаны на полях, и наблюдая за исполнителями из составленного Рандой списка. Некоторые группы Санса уже видела в «Музыкальной Битве», другие были на YouTube и в социальных сетях, популярные благодаря своим преданным поклонникам, готовым путешествовать на большие расстояния, чтобы увидеть своих кумиров на сцене вживую. Выступления более известных исполнителей были запланированы во второй половине дня, и ожидалось, что прибудут ещё толпы людей, в то время как по-настоящему именитые группы будут выступать после захода солнца, и к этому моменту количество посетителей должно было достичь своего пика.

«Во сколько будет выступать Братство?» — спросила Санса у Ранды.

«Эмм, давай-ка посмотрим… — Ранда полистала программку в поисках названия Братства. — В 17:00 на центральной сцене рядом с ВИП-зоной».

«Вау, они даже более популярны, чем я думала, — прокомментировала Мия, — на центральной сцене сегодня вечером будут настоящие звёзды».

«У нас впереди ещё есть пара часов, — Санса снова сверилась с программкой. — Как называется та группа, которую ты хотел увидеть, Сандор?»

«Сыны Гарпии, — ответил Сандор, — они уже скоро?»

«Через пятнадцать минут. Ну же, идёмте».

В толпе они замечали множество знакомых лиц, в том числе других учеников из школы и тех, кого Санса знала по многочисленным светским приёмам, которые она посещала вместе со своей семьёй. Она хорошо проводила время, и по тому, как Сандор отбивал ногой в такт музыке, можно было с уверенностью сказать, что ему тоже здесь нравилось. Учитывая количество людей, которых она знала или узнавала на фестивале, ей не стоило удивляться, когда её компания столкнулась лицом к лицу с Ренли Баратеоном в сопровождении Маргери Тирелл и всех её братьев, а также подружки её брата Гарлана — Леонетты Фоссовей.

«Санса! Я так рад видеть тебя здесь!» — Ренли обнял её, не обращая внимания на настороженный взгляд Сандора.

«Я тоже рада, Ренли».

Санса высвободилась из его объятий и обошла его компанию, чтобы со всеми поздороваться, в то время как они приветствовали знакомых из её группы. Маргери хвалила наряд Ранды, в то время как сама выглядела словно манекенщица с показа мод в непринуждённо-шикарном зеленом платье-футляре средней длины и венке из золотых роз в волосах.

«Рад снова видеть тебя, Санса».

Санса поприветствовала Уилласа Тирелла такой же вежливой улыбкой, как и Лораса, Гарлана и Леонетту, надеясь держаться от него как можно дальше, учитывая присутствие Сандора и его неприязнь к старшему из сыновей Тирелла. А вот Уилласа, казалось, совершенно не смущало присутствие её парня.

«Да… и я тебя, Уиллас», — Санса надеялась, что её голос звучит достаточно дружелюбно, несмотря на её далеко не дружелюбный настрой по отношению к нему в этот момент.

«Чьи выступления вы пришли посмотреть?» — улыбнулся ей Уиллас, демонстративно не обращая внимания на стоящего прямо позади неё Сандора.

Или у него хватает смелости так игнорировать Сандора, подумала она, или он не настолько умён, как о нём все говорят.

«В основном мы пришли посмотреть на Командира Лазера, Цепные Щипцы и Империю Луны, но мы ещё собираемся позже пойти на Братство без знамён».

«А, группа моего нового дорогого племянничка необычайно популярна, — прокомментировал ответ Сансы Ренли, — мы тоже пойдём смотреть на них в ВИП-зону».

«Леди и джентльмены, вы тоже пойдёте в ВИП-зону?» — поинтересовалась Маргери.

«К сожалению, мы опоздали с заказом ВИП-билетов», — покачала головой Ранда.

Маргери усмехнулась: «Я знаю кое-кого, кто может всех вас туда провести, если вас это заинтересует».

Санса была уверена, что если бы не присутствие Уилласа, она была бы более чем взволнована этим приглашением, но в данный момент её главным приоритетом было удерживать его и Сандора подальше друг от друга. Она взглянула на Сандора, чьё лицо заметно омрачилось при появлении Тиреллов.

«Это потрясающе, Маргери! — воскликнула Ранда. — Как насчёт этого, ребята?»

Джейни, Мия и Лотор выглядели воодушевлёнными перспективой наблюдать за происходящим на сцене из комфортной ВИП-зоны, но Санса ждала ответа Сандора. Он опустил на неё взгляд, встретившись с её испытующим взором. Он выглядел далеко не воодушевлённым, и она уже собиралась отклонить приглашение, когда он вдруг заговорил.

«Считай, что мы за, — проворчал он, — мы ведь не можем упустить такой шанс, не так ли?»

«Здорово, я позвоню своему другу насчёт наших пропусков», — Маргери набрала номер на телефоне и, поговорив несколько минут, с широкой улыбкой победоносно объявила о получении обещанных ВИП-пропусков.

Их компании объединились, чтобы вместе посмотреть на группы, выступающие после Сынов Гарпии. Когда после обеда стало холодать, а тени на земле удлинились, они всей толпой направились в ВИП-зону, являя собой впечатляющее и потрясающее зрелище для тех, кто глазел на них. Санса Старк с Маргери Тирелл и сами по себе привлекали множество восхищённых взглядов, но вместе они были просто сногсшибательны. Тем не менее, Ранда, Мия, Джейни и Леонетта сумели не затеряться на фоне этих двух ошеломляющих красоток. Вкупе с такими красавчиками, как Ренли и братья Тиреллы, а также устрашающе мускулистыми Сандором и Лотором, это обеспечило им отстутствие каких-либо вопросов, когда Маргери повела их всех в начало очереди, минуя остальную толпу.

Их провели через контрольно-пропускной пункт и проводили на большую площадку с натянутым тентом. Там были расставлены диваны и низкие столики, предлагались натуральные продукты и прохладительные напитки из стоящей в самом конце большой фуры. Отсюда открывался превосходный вид на центральную сцену. Санса также заметила значки роскошных переносных уборных и даже банкоматов. Для их компании освободили несколько диванов и столиков, и вскоре Санса с комфортом устроилась в уголке дивана с Сандором под боком и прохладительным напитком в руке, а стоящий перед ними столик был завален едой. Этот фестиваль был совершенно иным, чем тот, на который она с друзьями ходила ранее, но ей грех было жаловаться, особенно если это значило, что ей не придётся выстаивать бесконечные очереди в туалет.

Если бы ещё Уиллас Тирелл не сидел напротив меня, это был бы просто идеальный фестиваль. Уиллас не сказал и не сделал по отношению к ней ничего такого, что могло бы вызвать подозрения или вывести Сандора из себя, и всё же от одного его присутствия у Сандора учащался пульс — Санса чувствовала это по исходящему от него напряжению, когда его рука касалась её. В этот момент Санса была сверхчувствительна к настроению Сандора, и поскольку ему не было весело, она не могла расслабиться. Она всё ещё не рассказала ему о том, что Уиллас теперь работает на её отца, поэтому была на пределе, боясь, что Уиллас скажет что-нибудь прежде, чем она сама успеет рассказать Сандору. Она пыталась найти подходящий момент, но вот именно сейчас это было совершенно не вовремя.

«Хочешь ещё выпить, Сандор?» — спросила она, когда заметила его пустой стакан, стремясь нарушить его угрюмое молчание.

«Да, мне бы не помешало, — Сандор поднялся со своего места, — пойду ещё куплю».

«Я пойду с тобой, — сказала Санса, быстро допивая свой напиток. — Я бы тоже ещё хотела выпить и посмотреть, что там продаётся из еды. Кому-нибудь ещё что-то нужно купить?»

Их спутники перечислили, чего хотят, и, взяв Сандора за руку, Санса отправилась с ним к грузовику с едой, довольная, что её отвлекающий манёвр сработал. Она почувствовала, как напряжение покинуло его тело, стоило им отойти от Уилласа и остальной компании.

«Я не знала, что Маргери и её братья будут здесь сегодня, — начала она, — я знаю, что ты недолюбливаешь Уилласа, поэтому, если хочешь, мы можем уйти и провести время вдвоём после того, как принесём для всех еду».

Сандор покачал головой: «Всё нормально. Не волнуйся. Физиономия Тирелла взбесила меня на какое-то время, но я в порядке».

«Ты уверен?»

«До тех пор, пока он не начнёт приставать к тебе прямо у меня на глазах, по морде он не получит», — ответил Сандор тоном, в котором было больше угрозы, чем шутки.

Его слова не вполне успокоили Сансу, но она знала Уилласа достаточно, чтобы понимать: он слишком джентльмен и не опустится до подобного, и это немного успокаивало её нервы. Между тем, пока они были в отдалении от их спутников, она воспользовалась случаем и потянула Сандора за руку, заставляя его наклонить голову так, чтобы она смогла поцеловать его в губы.

«Это ещё зачем?» — хмыкнул он.

Она пожала плечами: «Просто захотелось».

«Кто угодно нас может увидеть», — прошептал Сандор, оглядываясь по сторонам.

«Ну и пусть смотрят», — отмахнулась Санса.

Сандор выглядел немного смущённым, он никогда не был большим поклонником публичного проявления чувств, но он вздохнул и снова наклонился: «Ещё один раз, и только один, хорошо?»

Санса хихикнула, чувствуя, как дрогнуло её сердце от вида её крутого плохиша-парня, который просит её о внимании на публике, и без промедления поцеловала его в губы. Затем они не спеша купили напитки и еду, заказанную их друзьями, и по возвращении к своим спутникам Санса и Сандор уже находились в гораздо лучшем расположении духа. Ранда смеялась над чем-то, что обсуждали Маргери и Уиллас, в то время как Джейни и Мия развлекали болтовнёй Ренли и Лораса. Сандор присоединился к разговору Лотора, Гарлана и Леонетты, и на несколько минут Санса поверила, что наконец-то обрела опыт идеального фестиваля, который был ей недоступен ранее.

«Санса», — обратилась к ней Маргери.

«Да?»

«Могу я попросить тебя об одолжении?»

«Конечно, — кивнула Санса. — Буду рада помочь, если это в моих силах. В конечном счете я у тебя в долгу за эти ВИП-пропуска».

«Здорово, — ухмыльнулась Маргери. — Не волнуйся, ничего сложного. Ты ведь знаешь, что на следующей неделе Уиллас начнёт работать с твоим отцом? Во всяком случае, он сообщил нашим родителям, что ему придётся частенько посещать «Замок Мейгор», чтобы работать над проектом для «Stark Industries», и мама беспокоится, что у него будет много сверхурочной работы. Поэтому, если тебя не слишком затруднит, пожалуйста, проследи, чтобы он хотя бы ужинал, и напоминай ему, чтобы не засиживался допоздна и уезжал домой, хорошо?»

Санса приросла к своему месту и заметила, что сидевший рядом с ней Сандор тоже напрягся.

Вот чёрт! Санса запаниковала, и пока она собиралась с мыслями, как всё это объяснить Сандору, она услышала обрывок фразы Лотора и поняла, почему Сандор неожиданно замер.

«Поздравляю ещё раз, Пёс, — Лотор похлопал Сандора по плечу. — Ты заслужил это».

«Что мы пропустили?» — заинтересованно спросил Уиллас.

«Не стоит повторять, Брюн», — Сандор нахмурил брови.

«Не стесняйся, парень, — сказал ему Лотор, не обращая внимания на настроение Сандора. — Я слышал, как тренер Селми хвастался этим перед другими учителями, когда на днях заходил в учительскую… Пёс получил полную стипендию в университете Валирии».

«Да ладно? — присоединился к разговору Ренли, явно впечатлённый новостями. — Превосходная работа, Клиган!»

Пока все присутствующие по очереди поздравляли его, взгляды Сансы и Сандора пересеклись, и по той буре, которую она увидела в глубине его серых глаз, было ясно: он слышал, как Маргери упомянула о новой работе её брата в «Stark Industries». Так же как и она только что услышала о его поступлении в университет Валирии. Было совершенно очевидно, что каждый из них что-то скрывал от другого.

________________________

Арья

Как выяснили Арья и Пирожок, те ВИП-пропуска, что сделал для них Джендри, не были обычными пропусками, какие мог приобрести за деньги любой желающий. Надетые на них с Пирожком браслеты были крайне редкими ВИП-пропусками, которые выдавались только исполнителям, их обслуживающему персоналу, избранным представителям прессы и, если позволяли хорошие связи, друзьям исполнителей. Они с Пирожком считались друзьями Братства без знамён , поэтому и оказались в гольф-каре, который перевёз их в другую часть турнирной площадки, куда не допускались обычные посетители фестиваля.

Их отвезли в такое место, где уже не было слышно концертного шума и криков толпы. Здесь стояло множество белых трейлеров, автобусов, фургонов и грузовиков вокруг нескольких палаток и сборно-разборных конструкций. Привёзший их сюда сотрудник теперь проводил их в палатку с кондиционером, где был размещён отдельный бар, гигантские экраны с прямой трансляцией концертов, которые шли в это время на всех четырёх сценах, роскошные диваны и кресла, поставленные близко друг к другу. Здесь также были фуршетные столы, предлагающие всё — от натуральных свежих фруктов и безглютеновых кексов до суши и жареного цыплёнка с корочкой из приправ.

«Братство без знамён будет в гардеробной №3 в здании напротив, — сообщил им сотрудник, — кроме того, есть меню, доступные в отдельных киосках с главного рынка. Если вы захотите сделать заказ, то, пожалуйста, проинформируйте об этом сотрудника бара, и он сделает это для вас. Надеюсь, вам понравится фестиваль Турнирное Поле».

«Безусловно, так и будет. Спасибо», — улыбнулся Пирожок сотруднику, который кивнул и быстро удалился.

«Джендри говорил тебе, что он достал нам особые ВИП-пропуска?» — спросила у него Арья.

«Нет, не говорил, — Пирожок осмотрелся вокруг и кинул голодный взгляд на фуршет. — Но не думаю, что он был в курсе про два типа пропусков».

«Может, нам стоит пойти поздороваться с ними?»

«Пойдём, — сказал Пирожок и направился к зданию, на которое указал служащий. — Чем раньше мы поздороваемся, тем скорее я смогу атаковать этот шведский стол».

По прикидкам Арьи, им потребовалось вдвое больше времени, чем нужно, чтобы пройти несколько футов до гримёрки, потому что не успели они сделать и пары шагов, как мимо них в сторону бара прошла группа хихикающих полуголых девиц.

«О, Боже! Эти девушки… это же Седьмая Гармония!», — ахнул Пирожок, вытаращив глаза.

«Кто?»

«Это очень популярная поп-группа, которая в последнее время возглавляет чарты… Не могу поверить, что стоял всего в двух шагах от них!»

Только теперь до Пирожка дошло, в насколько крутом месте они находятся, в то время как Арья забавлялась, наблюдая, как глаза её друга округлились словно блюдца, когда он увидел вокруг себя ещё более знаменитые лица. Конечно, она тоже испытывала некоторое восхищение, видя вблизи такое множество популярных исполнителей, но она была не настолько поражена этим, как Пирожок. К тому времени, как они, наконец, добрались до гримёрки, челюсть Пирожка отвисла почти до пола.

«Арья! Пирожок! Рада, что вы смогли прийти, ребята! — поприветствовала их Аллирия, открыв дверь. — Входите».

Не успела Арья войти в комнату, как на неё неожиданно набросился долговязый блондин, которому пришлось наклониться, чтобы обнять её.

«Привет, Ласка! Давно не виделись! — взволнованно воскликнул блондин. — Эй, парни, смотрите, кто пришёл!»

«Ломми? Я тоже рада тебя видеть, — поздоровалась с ним Арья, оправившись от его восторженного приветствия. — Всем привет».

Она увидела, что в комнате помимо членов Братства было ещё четверо парней, в которых она узнала друзей Джендри из Блошиного Конца. Джендри поднялся со стула, пока все присутствующие здоровались со вновь прибывшими, и подошёл к ним с широкой улыбкой на лице.

«Привет, Пирожок! — Джендри встретил друга, крепко хлопнув его по плечу, после чего обратился к Арье. — Привет, Арья. Ты всё-таки пришла».

Арья была поражена тем, как великолепно он выглядел в этот момент, одетый в рваные джинсы и облегающую рубашку, которая так плотно обтягивала его грудь и плечи, что внезапно она слишком ярко осознала его присутствие.

«Привет, Джендри, — Арья надеялась, что ответила на его приветствие вполне нормальной улыбкой. — Спасибо, что достал для нас эти пропуска».

«Без проблем. Я правда рад, что ты смогла прийти сегодня… — взгляд Джендри скользнул вдоль всего её тела, прежде чем остановился на её глазах. — … Вы оба. Я очень рад, что вы оба здесь. И ты здорово выглядишь, Арья».

«О, хм… спасибо… ты тоже», — удивлённая комплиментом, Арья осознала, что её талия обнажена, и осторожно потянула свой жилет, пытаясь прикрыть полоску кожи, которая неожиданно стала горячей под его взглядом.

«Мы бы ни за что не пропустили это, чувак!» — Пирожок тоже хлопнул Джендри по плечу, отвечая на его приветственный жест.

Гримёрка располагалась в одной из временных построек комплекса, и хотя ее конструкция была простой, диваны здесь были новыми, а сама гримёрка более чем просторной. На стене в ней висел экран, по которому шла прямая трансляция со всех четырёх сцен. В углу комнаты рядом с туалетным столиком находилась стойка с костюмами и гримом, которые ребята собирались использовать в своём шоу. Аллирия сообщила ей, что все местные артисты, у которых не было собственных трейлеров или автобусов, расположились в аналогичных номерах, в то время как более именитые звёзды со своей многочисленной свитой и специальным оборудованием прибыли на собственных грузовиках и с индивидуальными передвижными гримёрными.

Все тепло встретили Арью, и ни у кого не возникло сомнений в уместности её присутствия, но поскольку она уже давно не навещала их за кулисами, любопытство на их лицах сказало ей о том, что Джендри не проболтался о её разрыве с Якеном.

«Это очень важный день для Братства, — заявил Берик, — так что вы все должны быть благодарны, что разделяете с нами это знаменательное событие».

Его комментарий был встречен смехом и множеством подколов со стороны других членов группы.

«Когда-нибудь именно из-за нас девушки станут лишаться дара речи и будут благоговеть перед нами», — сказал Торос.

«Примерно так, как ты заикался и смущался перед девчонками из Седьмой Гармонии?» — усмехнулся Эдрик, поддразнивая его.

«И это говорит обезьянка, которая буквально бежала вприпрыжку, лишь бы сфотографироваться с этой поп-принцессой… как бишь её зовут? Красная Жрица?» — не остался у него в долгу Торос.

«Эй! Она горячая штучка с офигенной фигурой, умеет петь и учится, как и я, в старших классах, — заметил Эдрик, — и кто знает, может она клюнет на мои неуклюжие мальчишеские чары?»

«Мечтай. Кое-кто более знойный и талантливый сможет подкатить к ней лучше, чем какой-то зелёный щенок вроде тебя», — Торос потрепал его по голове, как будто гладил настоящего щенка.

Общий смех над ним вызвал у Эдрика такое негодование, что Торос был вынужден попытаться успокоить его, предложив выпить.

«Выпивка в качестве извинения?» — приподнял бровь Эдрик.

«Да, но могу предложить тебе только молоко или сок, потому что ты же ещё щеночек», — усмехнулся Торос.

«Тогда сделай клубничное молоко, старый пердун», — ударил его по руке Эдрик.

«Старый пердун? Да мне всего двадцать стукнуло!»

«Я думаю, что нам всем стоит пройтись до палатки и, пока есть возможность, расслабиться и пообщаться со знаменитыми и красивыми, — предложил Берик, перебивая их. — В этой гримёрке стало как-то слишком уютно для всех нас».

Вся их компания переместилась в укромный уголок под тентом, где они устроились на нескольких диванах и креслах. Пока Пирожок совершал набег на шведский стол, а некоторые ребята околачивались у стойки бара, Джендри бесшумно подошёл и занял свободное место рядом с ней.

«Могу я тебе что-нибудь принести, Арья? Может быть, выпить?» — спросил он её.

Арья взглянула на него и покачала головой: «Нет спасибо, мне и так нормально. Вообще-то мы с Пирожком поели перед тем, как прийти сюда, но ты никогда не догадаешься об этом, глядя, как он атакует буфет».

Джендри рассмеялся, глядя, как их друг осторожно передвигается с тарелкой, заваленной едой. Последовала неловкая пауза, во время которой было слышно, как друзья подшучивают друг над другом, и Арья почувствовала, что Джендри хочет сказать что-то ещё. Она хорошо представляла, что это может быть, поэтому решила избавить его от лишних усилий.

«Я знаю, о чём ты хочешь спросить, — тихо и спокойно произнесла она, — и отвечу тебе: я в порядке. Я уже отошла от разрыва».

Выражение лица Джендри прояснилось, и на нём промелькнуло облегчение: «Приятно слышать. Я беспокоился за тебя».

«Беспокоился?»

«Ну да, — Джендри со всей серьёзностью посмотрел на неё. — Это произошло очень неожиданно, и какой друг не стал бы беспокоиться?»

Друг.

«Тебе не нужно волноваться за меня. Но всё равно спасибо. Ты… ты хороший друг», — Арья чуть не задохнулась от последнего слова.

«Слушай, Арья, — Джендри наклонился к ней, опустив голову и говоря так тихо, что ей пришлось придвинуться к нему ближе, чтобы расслышать его голос в окружающем шуме. — Я знаю: ты не из тех людей, которые любят трепаться о подобных вещах, но если ты захочешь о чём-то поговорить, то я буду рядом, хорошо? Ты много сделала для меня, например, когда поехала со мной «Штормовой Предел» встретиться со Станнисом. Я просто хочу помочь тебе, если смогу. После всего… несмотря на всё, что случилось, ты никогда не переставала быть моим другом».

Другом.

Слышать это слово от Джендри было больно, как будтовместо лёгких ей кто-то вложил большой зазубренный камень, но она заставила себя улыбнуться ему, потому что было похоже, что он ожидал этого.

«Спасибо, Джендри, — выдавила она из себя. — Я ценю это».

Джендри улыбнулся в ответ, и Арье показалось, что он хотел ещё что-то сказать, но в этот момент вернулся Пирожок и с глухим стуком поставил тарелку на кофейный столик перед ними.

«Арья, ты просто обязана попробовать этого цыплёнка. Здесь и для тебя хватит, Джендри, это вкуснотища!»

«Спасибо, но я только что ела, Пирожок. Я не голодна», — покачала головой Арья.

«Дело не в голоде, — Пирожок недоверчиво взглянул на неё. — Это ведь стол с деликатесами. Тебе не обязательно быть голодной. Просто ешь!»

«А знаешь, он прав, — Джендри взял с тарелки Пирожка маленькую ножку, покрытую тёмным вязким соусом. — Цыплёнок просто потрясающий. Говорю тебе, что пожалеешь, если не попробуешь».

Пожав плечами, Арья взяла двумя пальцами липкую куриную ножку и быстро откусила от неё кусочек, заработав одобрительные кивки от обоих своих друзей. Вскоре Ломми и остальные друзья Джендри вернулись от бара с напитками, и по мере того, как разговоры в компании становились всё более шумными, а смех — всё более громким, они невольно стали привлекать внимание других гостей и исполнителей, в том числе некоторых девушек из Седьмой Гармонии, к полному восторгу Тороса и Пирожка. Арья забавлялась, наблюдая, как Пирожок бормотал приветствие, когда его представляли девушкам. Однако куда менее забавно было видеть, что Джендри не очень комфортно чувствовал себя в их присутствии, особенно когда две гламурные поп-дивы проявили к нему слишком откровенный интерес.

Через какое-то время она нашла себе место на периферии компании и принимала участие в разговоре, только если кто-то обращался к ней напрямую. Она вела себя так, словно ей было хорошо и весело, но какое бы воодушевление она ни испытывала поначалу, оно рассеялось от разочарования, когда Джендри напомнил о своей позиции в отношении их дружбы.

Вот, значит, каково это, подумала она. Вот что я заставляла его чувствовать всё это время. Это было одно из самых неприятных ощущений, какие она когда-либо испытывала, и она не знала, как с этим справиться.

До выступления Братства оставалось ещё несколько часов. Джендри настоял, чтобы Арья и Пирожок вместе с Ломми и его друзьями посмотрели на выступления разных групп, которые проходили сейчас на других площадках. В их распоряжении находился гольф-кар с водителем, который мог отвезти их в любую точку фестиваля, а дополнительным бонусом ВИП-обслуживания была возможность наблюдать события со стороны сцены.

«Пользуйтесь пропусками на всю катушку, — сказал им Джендри. — Я не могу гарантировать, что мы будем выступать здесь в следующем году. И я не собирался заставлять вас сидеть здесь с нами всё это время, пока мы ждём своего выступления. Идите и наслаждайтесь фестивалем!»

Арья и пошла, главным образом потому, что Пирожок и Ломми чуть ли ни силком усадили её в гольф-кар. В конечном счёте она была рада, что они это сделали, потому что просмотр выступлений других исполнителей идеально отвлёк её от собственных мыслей. Последнее, чего она хотела, это чтобы Джендри почувствовал её настроение перед своим шоу.

Они вернулись в ВИП-зону незадолго до начала выступления Братства. Зайдя в гримёрку, Арья увидела, что все парни уже были одеты и готовы выйти на сцену. Подружка Тома Дженни, будущий модельер, подобрала для участников группы чёрные и серебристо-металлические костюмы, вещи для которых она разыскала в магазинах и комиссионках, а кое-что было ручной работы. Кроме этого, всем парням нанесли сценический грим, включая подводку для глаз, которая делала их вид более дерзким.

Затем их доставили к центральной сцене, и они зашли за кулисы, где группа ждала своего выхода. Настрой был боевым, и не только у участников группы, но и у тех, кто пришёл их поддержать.

«Мы будем смотреть сбоку, — сказала Арья Джендри, когда их позвали на сцену, — так что иди, и ни пуха ни пера».

Джендри усмехнулся: «Спасибо, Арья. Увидимся после шоу».

Оказалось, они были не единственными, кто пришёл посмотреть на Братство без знамён из-за кулис, и Арье пришлось прикусить язык, чтобы не выругаться, когда она увидела, что там уже стояли четыре девушки из Седьмой Гармонии. У неё чуть пар из ушей не пошёл, когда одна из них обняла Джендри перед тем, как он вышел на сцену. Однако раздражение было быстро забыто, стоило ей услышать крики, приветствовавшие появление Братства на сцене.

«Привет, Турнирное Поле! — крикнул в микрофон Берик, вызвав ещё больше воплей в толпе. — Мы все классно проводим время сегодня?»

Арья выглянула с того места, где стояла, и её глаза вдруг расширились, когда она увидела, какая огромная толпа собралась у центральной сцены. Братство ещё никогда не выступало перед настолько большой толпой людей, которая превзошла даже те несколько тысяч, что были на «Музыкальной Битве». Неожиданно она тоже занервничала.

«Для тех, кто нас ещё не знает, мы — Братство без знамён, — Берик сделал паузу, когда впечатляющее количество людей стало аплодировать, доказывая, насколько группа популярна. — Я не буду тратить время на лишние разговоры, потому что на этой сцене у нас его не так много, как вы видите. Вместо этого мы просто сыграем для вас несколько песен, и, надеюсь, к тому времени, как мы закончим, вы будете знать нас лучше… мы надеемся, что вам понравится наша музыка!»

Берик отступил назад и дал знак Эдрику, который начал отсчёт, постукивая барабанными палочками. Джендри заиграл на гитаре, и её завывающие вопли заполнили окружающее пространство. Вступил Торос на бас-гитаре, а пальцы Тома забегали по клавиатуре синтезатора, когда он начал играть повторяющуюся мелодию песни. Берик запел, и его проникновенный голос разнёсся над вопящей толпой. Арья усмехнулась, узнав песню: это была та самая, с помощью которой они прошли в финал «Музыкальной Битвы». Ей совершенно не нужно было переживать за них, ведь парни вышли во всеоружии!

Переходы между песнями были плавными. Выступление было выстроено Бериком безупречно, специально так, чтобы продемонстрировать индивидуальный талант каждого из участников группы. Арья всегда знала, что эти парни — необыкновенно одарённые музыканты, и она ощутила прилив гордости, увидев, что ликующая толпа тоже признала их талант. Своё получасовое выступление Братство решило закончить дуэтом Джендри и Берика. Это была та песня, с которой они дебютировали в Огненном Сердце, и Арья снова испытала благоговейный трепет перед грубой силой голоса Джендри. Безусловно, толпа высоко оценила это, как и стоявшие вместе с ней за кулисами поп-звёзды. Арья была абсолютно уверена, что к концу выступления Братство обзавелось как минимум четырьмя новыми поклонницами.

Помахав на прощание, Братство покинуло сцену под оглушительный рёв толпы. У Арьи не было шанса поздравить Джендри, потому что его тут же со всех сторон окружили певички, одна из которых собственническим жестом положила руку на его татуированное плечо. Арья сжала кулаки, даже не осознавая этого, но своевременное вмешательство Ломми уберегло её от сотворения какой-нибудь глупости.

«Ты чего там застряла, Ласка? Пошли давай, гольф-кар ждёт нас», — Ломми похлопал её по плечу, призывая следовать за остальными.

«Пойдём, Арья, — Пирожок обернулся и заметил, что она не последовала за ним. — Это наша последняя возможность расслабиться. Скоро начнут выступать звёзды, и нам нужно убраться отсюда».

Группа и поп-певицы отправились обратно в гримёрку на другой машине. Арья решила, что это даже к лучшему, учитывая, что кровь бросилась ей в голову при виде того, как другая девушка дотрагивается до Джендри. Настроение в гримёрке было энергичным, если не сказать больше: все были в восторге от явного успеха первого выступления Братства на фестивале. Вскоре, к великой радости Арьи, девушки из Седьмой Гармонии ушли готовиться к собственному выступлению, которое должно было состояться в этот же вечер.

«Чувак, она попросила твой телефон? — пристал Эдрик к Джендри. — Пожалуйста, скажи, что ты дал ей свой номер!»

Арья не хотела торчать здесь и слышать ответ Джендри, поэтому она извинилась и отправилась в женскую уборную, где не спеша мыла руки и расчёсывала волосы, распутывая колтуны, которые образовались в течение дня. У неё был адский день, с гораздо большим количеством взлётов и падений, чем ей бы хотелось. Она подозревала, что если не сделает ничего, чтобы изменить эту ситуацию, то пребывание рядом с Джендри будет для неё одним сплошным эмоциональным катанием на американских горках, которому не будет ни конца ни края.

Возвращаясь в гримёрную, Арья проходила через зону палаток, когда заметила двух персон, которых не ожидала увидеть. К тому времени, как она смогла отреагировать, было уже слишком поздно менять курс, так как они тоже её увидели.

«Привет, Арья», — холодным тоном поздоровалась с ней Брея Бруско.

«Привет, Брея… Талея», — поздоровалась в ответ Арья, прежде чем быстро осмотреть пространство позади них.

Если Брея и Талея были здесь, то с большой вероятностью тут был и парень Бреи… и лучший друг этого парня.

«Якен здесь, — сказала Талея, заметив ищущий взгляд Арьи, — если ты это хотела знать».

В голосе Талеи звучала резкость, которой Арья раньше не слышала, и она поняла, что девушки более чем осведомлены о её расставании с Якеном. В прошлом Брея и Талея относились к ней очень дружелюбно, признавая и принимая её, но холод в их глазах и та невидимая стена, которой они окружили себя, ясно дали ей понять, как они теперь относятся к ней. Друзья детства Якена открыто обвинили её в разрыве, и Арья не могла им ничего возразить на это.

«Я буду держаться от него подальше», — тихо сказала Арья.

Некоторое время Талея смотрела на неё, после чего шагнула в её сторону: «Не хочешь узнать, как у него дела?»

Талея говорила вполголоса, чтобы её никто не услышал, и Арья поступила так же.

«Конечно, хочу, — искренне сказала Арья, — я никогда не переставала переживать за него».

Глаза Талеи сузились, но после нескольких напряжённых мгновений она шумно вздохнула: «Скоро ты сама всё увидишь».

«Идём, Талея, — Брея потянула сестру за рукав. — Ещё увидимся, Арья».

Сёстры Бруско направились к другому переносному зданию, где тоже располагались гримёрки. Несмотря на всё своё удивление от встречи с ними, Арья не могла не заметить, что у обеих сестёр были особые ВИП-браслеты.

Даже если они здесь, это не значит, что они будут выступать. Безликие не были заявлены в качестве исполнителей на Турнире, но у Якена было множество знакомств в музыкальной индустрии, так что легко можно было представить, что он воспользовался ими для получения ВИП-пропусков для себя и своих друзей. И всё же она почувствовала, как её внутренности сжались при мысли о том, что Якен был где-то поблизости. Она не была готова к тому, чтобы так скоро столкнуться с ним, но не потому, что она боялась его увидеть, а потому, что боялась его реакции на неё при встрече.

К тому времени, как она вернулась, ребята из Братства уже переоделись. Джендри, снова одетый в рваные джинсы и новую рубашку, казалось, ждал её. Она заставила себя улыбнуться.

«А я всё думал, куда ты подевалась», — сказал Джендри.

«Просто мне нужно было освежиться, — пояснила ему Арья, — ребята, вы сегодня были просто великолепны на сцене. У меня ещё не было возможности сказать это вам».

«Спасибо, — Джендри просиял улыбкой, услышав комплимент. — Здорово, что ты вернулась за кулисы болеть за нас».

«Я скучала по вашей тусовке, ребята, — призналась она, — это было весело».

«Вечер ещё не закончился. Есть ещё одна местная группа, которая должна сыграть перед началом большого концерта, поэтому через минуту мы вернёмся к сцене, чтобы убедиться, осталось ли для нас хорошее местечко для просмотра. Я слышал, что даже ВИП-зона уже порядком забита».

Джендри не ослышался. Когда их компания добралась туда, всё было уже заполнено людьми, но их ВИП-статус всё же обеспечил их местами слева от передней части сцены.

«Кто будет выступать следующим?» — спросил Ломми у одного из своих друзей, парня по имени Тедди.

«Эм… следующими должны были быть Белые Ходоки, но я слышал, как за кулисами говорили о каких-то изменениях».

«Ты не слышал, кто будет на замене?»

«Неа, они ушли прежде, чем я услышал что-то ещё».

Арья услышала звон в ушах и подсознательно уже была готова к тому, что сейчас произойдёт. Она была лишь маленькой девочкой в многотысячной толпе, и, по всей вероятности, Якен даже не заметит её. Она сказала Талее, что будет держаться от Якена подальше, но о таком они не договаривались!

Над шумом толпы послышалось потрескивание, когда ведущий включил микрофон, и Арья посмотрела на всё ещё тёмную и пустую сцену.

«Леди и джентльмены, в последнюю минуту произошли некоторые изменения в составе выступающих, — проинформировал их диктор, — Белые Ходоки были вынуждены отменить своё выступление из-за того, что трое из участников группы сегодня слегли с серьёзным ознобом. — Диктор сделал паузу, в то время как новость была встречена разочарованным ропотом толпы. — Тем не менее, у нас есть здесь специальная группа парней, готовых развлечь вас прямо сейчас… Пожалуйста, встречайте Безликих!»

Ослепительно вспыхнули огни, осветив четыре пятна на полу сцены, и Безликие под предводительством Якена вышли на сцену, занимая свои места за микрофонами и инструментами под оглушительные крики и аплодисменты удивлённой публики и своих фанатов. Якен поднял руку, чтобы отрегулировать микрофон по высоте, и Арья заметила, что на запястье он всё ещё носит винно-красный кожаный браслет, который она подарила ему на Рождество. Ей было немного больно видеть это, потому что она ожидала, что он снимет его.

Она почувствовала, как Джендри заёрзал рядом с ней, а Пирожок, Аллирия, Берик и остальные ребята повернулись в её сторону. Кроме Джендри и Пирожка больше никто не знал об их разрыве. Словно читая их мысли, она понимала, что друзья недоумевают, почему она не находится за кулисами, чтобы поддерживать Якена. Арья проигнорировала их. Она не знала, что ещё могла сделать.

«Здравствуйте, — с акцентом произнёс Якен в микрофон голосом, похожим на расплавленную карамель, — все ли хорошо проводят время?» Он рассмеялся, услышав хор ответов. «От имени Белых Ходоков мы хотели бы сказать огромное спасибо всем их поклонникам, которые собрались здесь, чтобы увидеть их. Они искренне сожалеют, что им пришлось отменить выступление, но нам сообщили, что они планируют как-нибудь провести для вас бесплатный концерт». Эта новость была встречена бурными аплодисментами. «В свою очередь, безусловно, мы сделаем сегодня для вас всё возможное, и надеемся, что вы не будете разочарованы».

Якен сделал паузу, когда девушки в толпе снова начали кричать, и пока он продолжал улыбаться, стоявшая рядом с Арьей девушка именно в этот момент решила очень громко прокричать:

«Я люблю тебя, Якен!»

Якен расслышал её, потому что его улыбка стала шире. Он повернул голову в ту сторону, откуда раздался крик… и сразу же встретился взглядом с Арьей. Улыбка осталась у него на губах, но Арья заметила, как слегка расширились его глаза. Она почувствовала себя оленёнком при свете автомобильных фар, застыв на месте и не в силах ничего предпринять, чтобы избежать его испытующего взгляда. И всё это время она остро ощущала присутствие Джендри всего в футе от неё.

«Благодарю. Ваша любовь по-настоящему ценна».

Якен обращался к незнакомой девушке, но не сводил глаз с Арьи, поэтому она не могла не заметить, насколько поверхностными были его слова. Пронзённая острой болью, она спросила себя, не звучали ли точно так же её слова, когда она говорила ему, что любила его, словно она произносила их только чтобы успокоить его. С новой болью она осознала, что, по-видимому, так и было. Её любовь мало чего стоила, если она решила расстаться с ним. Глаза Якена ненадолго остановились на Джендри рядом с ней, и Арья с удивлением заметила, что его взгляд не стал холодным. Несколько мгновений они продолжали смотреть в глаза друг другу, и любой, кто наблюдал за ними, сказал бы, что их взгляды говорили о многом. Однако в том, как Якен смотрел на неё, Арья почувствовала некую завершённость, и когда он, наконец, отвёл от неё взгляд, одно она знала точно: Якен не собирается жить прошлым.

«До того, как мы начнём, — обратился Якен к публике, — я хотел бы сказать, что сегодня наше последнее выступление в Королевской Гавани. Известная звукозаписывающая компания предложила нам записать наш первый альбом, и очень скоро мы переедем в Нью-Йорк. Чтобы отпраздновать это событие, мы бы хотели исполнить для вас новую песню, которую написали специально для этого вечера… с подходящим названием «До свидания».

Якен повернулся к Джорджу, который быстро и отрывисто застучал по барабанам, а затем Якен заиграл на гитаре. Когда он запел, в его обычно мягком карамельном голосе чувствовался намёк на сталь. Он пел о том, что оставляет позади людей и места, которые знал так долго, всё, что было ему привычно и знакомо, всё, что он называл домом. Новый голос Якена, голос, который Арья никогда не слышала прежде, сделал слова его песни более горькими, пронзая сердца слушателей.

«Я не возьму с собой много, лишь старый чемодан и любимые рубашки… но воспоминания о тебе я буду хранить у себя в груди, потому что так легче будет найти их, когда ночи вдали от тебя станут невыносимы, и мне будет так не хватать твоей улыбки… так что я прощаюсь… на время».

Музыка, которую играли Безликие, показывала неоспоримый рост их мастерства, которое они оттачивали с тех пор, как учились в младших классах, и теперь её звучание стало гораздо более утончённым. Арья подумала, что это был отблеск того величия, которое ждало Якена и его группу. Якен никогда ещё не выступал так хорошо: он был слишком профессионален, чтобы позволить чему-либо нарушить его собранность, даже присутствующей на концерте бывшей девушке. Арья вздохнула с облегчением, увидев это и поняв, как много лиц Якена она никогда прежде не видела. Глядя на его фигуру на сцене, она не сомневалась в том, что Якену и без неё будет хорошо. Якен снова взглянул на неё, и она окончательно в этом убедилась. Он был намного сильнее, чем она когда-либо думала.

«Не волнуйся за меня, — продолжал петь Якен, не сводя с неё взгляда. — Со мной всё будет хорошо… со мной мои друзья, а в руке гитара… звёзды наверху выглядят гораздо ближе, чем раньше, мы воплощаем наши мечты в жизнь… так что мы попрощаемся… на время».

Песня закончилась долгим аккордом, после которого на несколько мгновений повисла благоговейная тишина, прежде чем толпа разразилась приветственными криками и аплодисментами. Якен, наконец, оторвал от неё взгляд, чтобы посмотреть на толпу. У Арьи пересохло в горле, когда она сделала глубокий вздох, от которого вздрогнули её плечи. Мне нужно было это увидеть, подумала она, я рада, что оказалась здесь и увидела это.

В этот момент она почувствовала тепло руки на своём локте, и, подняв глаза, увидела, что Джендри встревоженно смотрит на неё.

«Арья, ты в порядке? — спросил он, слегка сжимая её руку. — Ты вся дрожишь».

Возможно, это было счастливой случайностью, что именно Джендри оказался рядом с ней в тот самый момент, когда она решила перестать испытывать чувство вины из-за расставания с Якеном. Провидение или ирония? Арья вздохнула, размышляя над этим вопросом. В любом случае, она решила жить дальше, как это сделали Джендри и Якен.

«Я в порядке, — ответила Арья. — Со мной всё будет в порядке».

Я не останусь за бортом жизни.


========== Эпизод 39: «То, что знали все» ==========


Паучий Сплетник

Экстра-новости! Срочно к прочтению! Арья Старк и Якен Х’гар разошлись!

Всё верно, народ, Арья и Якен расстались. Мой свидетель утверждает, что слышал, как близкий друг Якена Х’гара говорил о разрыве прошлым вечером на фестивале «Турнирное Поле». Мой источник слышал, что разрыв был «хорошей вещью», учитывая грядущий переезд Безликих в Нью-Йорк в связи с тем, что они подписали контракт со звукозаписывающей компанией «Красный Бог». Вчера вечером я был у центральной сцены и своими ушами слышал, как Якен Х’гар сообщил зрителям эту новость. Со всеми вытекающими не трудно сделать вывод, что разрыв был вызван профессиональными амбициями Якена как рок-звезды. Я слыхал, что отношения на расстоянии — это всегда полный отстой при любом раскладе, однако для Арьи Старк, которая ещё только первокурсница в старшей школе, и Якена, находящегося на пороге известности и славы, поддержание отношений на расстоянии было бы крайне трудной задачей. Я немного покопался и по сарафанному радио местной музыкальной индустрии выяснил, что только два члена группы всё ещё учатся в старшей школе: Якен и Кай. Они пропустят выпускной бал и торжественную часть с вручением аттестатов, чтобы как можно быстрее переехать в Нью-Йорк… к своей музыкальной славе!

Сложилось впечатление, что на Турнире Арья и Якен избегали друг друга, хотя было замечено, что Арья тусила в ВИП-зоне с парнями из Братства без знамён , включая её приятеля Джендри Уотерса. Арья и Джендри дали повод для слухов после их «свидания» на аукционе холостяков, и люди задавались вопросом, насколько близки эти близкие друзья на самом деле… однако на виду у всех Джендри флиртовал и мило беседовал с девушками из поп-группы Седьмая Гармония , так что можно с уверенностью сказать, что отношения Арьи и Джендри… разочаровывающе платонические. ЛОЛ! Я живу ради драмы, народ!

Из других новостей: большинство колледжей уже разослали приглашения первой волны, и я хотел бы одним из первых поздравить Сандора «Пса» Клигана, который стал первым из Подготовительной школы Королевской Гавани, кому предложили полную футбольную стипендию в Университете Валирии! Поздравляю! Ву-ху! Сандор — один из самых сильных игроков, которых когда-либо выпускала школа, и поступление в столь престижный университет делает его ещё на шаг ближе к профессиональной футбольной карьере.

До новых встреч!

Паук Сплетник

_________________________

Сандор

По его мнению, остальная часть музыкального фестиваля была полным дерьмом, но это дерьмо сопровождалось потрясающим саундтреком. Музыка была хороша, а вот его настроение и компания могли быть куда лучше. После того, как Санса узнала, что за новость он скрывал от неё, а её секрет тоже выплыл наружу, всё, что он хотел сделать, это схватить Сансу за руку и убраться оттуда. Вместо этого они терпели присутствие друг друга и дискомфорт от грядущей ссоры, которая, как они оба понимали, приближалась… в течение ещё нескольких часов.

Ни он, ни Санса не хотели устраивать сцену. Друзья Сансы считали, что она первая узнала о его стипендии. В свою очередь, Сандор должен был знать о новой работе Уилласа в «Stark Industries», потому что предполагалось, что Санса ему всё рассказала. Ситуацию усугубляло ещё и то, что люди вокруг них не спешили менять темы для разговора. Среди них было три футболиста: Лотор, Ренли и Лорас, и они постоянно припоминали какие-то факты о «Повелителях драконов» — знаменитой футбольной команде Университета Валирии. Уиллас также продолжал попытки вовлечь Сансу в разговор о предстоящей ему работе в «Stark Industries», спрашивая совета, как лучше всего работать с Эддардом Старком.

Стоит сказать, что долгая поездка в машине домой после и без того непростого дня оказалась невыносимо утомительной для них обоих. Санса сидела, скрестив руки на груди, молча глядя в темнеющий пейзаж за окном. В конце концов Сандор не выдержал.

«Как давно ты знаешь?» — задал он вопрос, который и без подробностей был предельно понятен.

«С прошлой недели, — после секундного колебания ответила Санса. — А что насчёт тебя?»

Сандору тоже не требовалось никаких уточнений: «С начала этой недели. Я получил конверт во вторник».

Само собой разумеется, времени у обоих было более чем достаточно, чтобы сообщить друг другу новости.

«Почему ты ничего не сказал? — повернулась к нему Санса. — Университет Валирии — это огромное дело, и ты первый студент нашей школы, которому предложили полную футбольную стипендию».

«Я собирался сказать тебе после Турнира», — ответил он.

«Зачем нужно было ждать, чтобы рассказать мне? Мы могли бы отпраздновать это пораньше».

Теперь уже и Сандор недоумевал, зачем он откладывал это, и в его скрипучем голосе сквозило раздражение.

«Я считал, что делаю тебе одолжение, — сказал он, — не напоминая о том, что мне придётся уехать в колледж».

«Что?»

«Ты была в восторге от того, что идёшь на Турнир со своими друзьями… я не хотел портить тебе весь кайф, понимаешь?»

«Сандор, я всегда знала, что этот момент настанет, — произнесла Санса с нотой раздражения и недоверия в голосе. — У меня всегда в голове мысль о твоём отъезде в колледж. Тебе незачем было скрывать от меня твоё поступление в Университет Валирии».

«Вот так и пытайся сделать что-то хорошее, — раздражённо проворчал он, чувствуя себя глупо. — Я скрывал от тебя, и как выяснилось, зря».

Сандор не отводил взгляда от тёмной дороги впереди, но он чувствовал, что Санса неловко ёрзает на своём сидении. Он старался быть деликатным, однако все его усилия оказались напрасными. Да пох*й, раз уж я и так встрял, то и продолжим.

«А у тебя какое оправдание? — спросил он. — Почему ты не рассказала мне о Тирелле?»

Санса вздохнула: «Я не знала, как тебе сказать, потому что знала, что ты не обрадуешься».

«И то, что ты скрывала это от меня… как-то помогло ситуации?»

«Ты злишься из-за этого, да?»

«Да, я пи*дец как взбешён, — Сандор коротко взглянул на неё, успев заметить, несмотря на сумерки, как сжались её челюсти. — Ненавижу даже думать о том, что Уиллас Тирелл будет где-то рядом с тобой».

«Он будет работать с моим отцом, а не со мной», — напомнила ему Санса.

«Маргери что-то говорила о том, что по работе он будет наведываться в ваш дом, — Сандор решил поднять ту часть вопроса, которая волновала его больше всего. — Ты хоть собиралась рассказать мне об этом, в конце концов?»

«Я не имею права вмешиваться в работу моего отца, — сказала Санса, игнорируя его вопрос, что заставило Сандора скрипнуть зубами. — Ещё меньше влияния у меня на то, кого мой отец нанимает на работу, так что если у тебя нет по-настоящему веской причины, я не буду по этому поводу дёргать отца».

«Я по-настоящему ненавижу этого чёртова красавчика, — бросил Сандор. — Я бы сказал, что это достаточно веская причина».

«Я просто буду продолжать игнорировать Уилласа…»

«Так же, как ты игнорируешь меня прямо сейчас».

«…как и всегда. Я просто хочу, чтобы ты мне доверял».

«Он собирается бывать в твоём доме… часто. А я никогда не переступал порог твоего дома».

«Ты хочешь этого? Потому что я могу пригласить тебя завтра, если…»

«Я не об этом».

Без сомнения, Сандор вёл себя, как обидчивый и ревнивый парень, но как бы ему самому ни было противно от своего поведения, остановиться у него не получалось.

«Ты мне доверяешь?» — спокойно спросила Санса.

«Мы это уже проходили, Санса, — проскрежетал он. — Ты знаешь, что тебе я доверяю, так же, как знаешь и о том, что я не доверяю Уилласу Тиреллу».

Санса снова вздохнула: «Ты должен продолжать доверять мне, Сандор. Я ничего не могу поделать с тем, что Уиллас будет работать на моего отца. Я смогу с ним справиться, и, кроме того, он не из тех, кто попытается выкинуть какую-нибудь штуку. Он может лить мне в уши любой сладкий сироп, но я глуха к нему, понимаешь?»

Без всякого желания Сандор вынужден был согласиться с тем, что Уиллас Тирелл был слишком джентльменом для того, чтобы использовать по отношению к Сансе какую-нибудь подлую или грязную тактику, и он испытал некоторое облегчение от того, что ему не нужно было беспокоиться, что парень выкинет какую-нибудь непристойность. Однако старший из братьев Тиреллов был искусным собеседником и обладал обаянием настоящего принца, чего так не хватало самому Сандору. Более того, мысль, что Уиллас гораздо лучше подходит Сансе, никогда не покидала его голову, снова и снова издеваясь над его неуверенностью в себе.

К сожалению, заверения Сансы мало охладили его пыл, и к тому времени, как они подъехали к воротам «Замка Мейгор», Сандор был всё ещё далёк от того, чтобы успокоиться.

«Эм… я позвоню тебе завтра, хорошо? Мне нужно закончить эссе, поэтому я не знаю, когда освобожусь», — сказала Санса перед тем, как выйти из машины.

«Пиши своё эссе, — проворчал Сандор. — У меня есть дела. Увидимся в понедельник».

«Хорошо, — Санса наклонила голову и поцеловала его в неподвижные, но и не сопротивляющиеся губы. — Доброй ночи, Сандор. Прости, что не рассказала тебе об Уилласе раньше».

«И ты прости».

Увидев, что Санса вошла в дом, Сандор поехал к себе, довольный, что они расстались мирно, даже если он всё ещё злился насчёт Уилласа Тирелла. У него не было особых дел на завтра, но он не хотел, чтобы Санса торопилась закончить эссе ради встречи с ним, поэтому он придумал этот предлог и провёл большую часть дня, тренируясь и пытаясь прочистить себе мозги. В его мыслях часто возникала улыбающаяся физиономия Уилласа, и каждый раз, как это происходило, он добавлял ещё несколько подходов к упражнению, которое делал в тот момент.

На его взгляд, Старки и Тиреллы и так были слишком дружны. Казалось, что и помимо бизнеса семьи Эддарда Старка и Мейса Тирелла довольно регулярно взаимодействовали, а это означало, что Уиллас и Санса будут постоянно пересекаться без присутствия Сандора. Многие из мероприятий, которые они посещали, были закрытыми, а значит, Сандору редко будет позволено сопровождать Сансу, если вообще это будет возможно. Учитывая начало весеннего сезона, в ближайшее время намечалось множество вечеринок. В прошлом Джоффри Баратеон был его пропуском в подобные места, но после того, как Сандор начал встречаться с Сансой, этот вариант был ему больше не доступен.

Раньше Джоффри просто говорил Сандору, чтобы тот пришёл на то или иное мероприятие, не спрашивая, хочет ли он этого. И Сандор никогда не задавался вопросом, как его имя попадает в список гостей, пока он мог получать выпивку без удостоверения. Он был уверен, что Санса с радостью пригласит его, если он попросит, но Санса была не из тех, кто запугивает организаторов мероприятия или просит одолжения у хозяев. Баратеоны больше не устраивали столько вечеринок, как раньше, роль хозяев высшего общества взяли на себя Тиреллы, и, разумеется, они были гораздо более избирательны в том, чьи имена попадают в списки гостей. И чёрта с два я буду проситься пойти с ней.

После тренировки он принял душ и съел поздний ланч, после чего сел и написал письмо отцу, сообщив ему, наконец, о своём поступлении в Университет Валирии. Ответ пришёл в течение часа, застав его врасплох, так как у отца в это время была середина ночи. Теодору Клигану обычно требовался день или два, чтобы ответить даже на самые простые электронные письма.

«Ты не ошибся? Ты действительно поступил в Университет Валирии?» — ответил его отец.

«Да. Несомненно, я поступил в Университет Валирии», — подтвердил Сандор, гадая, уж не был ли его отец несколько впечатлён.

Его отцу потребовалось двадцать минут, чтобы ответить, и Сандор посчитал это новым рекордом.

«Пришли мне все документы, которые я должен подписать. Дай мне знать, когда они придут».

От Теодора Клигана не было ни поздравлений, ни выражения родительской гордости. Не то чтобы Сандор ждал чего-то подобного, но всё же он посчитал, что их общение было довольно успешным.

Санса позвонила ему ранним вечером, сделав паузу в написании эссе, и стала расспрашивать, как прошёл его день, жалуясь на своего учителя английского языка.

«Этот вид эссе самый стрёмный, — стенала Санса, — а хуже всего, что тема ужасно скучная».

«Мистер Валгрейв печально известен своими темами для эссе. Он был и на моём курсе. — Сандор вспомнил пожилого учителя, который всегда путал имена своих учеников. — Я думал, он ушёл на пенсию, потому что у него уже появлялись признаки слабоумия».

«Это его последний год, — сообщила ему Санса, — в конце учебного года он уходит на пенсию. С памятью у него действительно беда».

«Я слышал, что однажды его нашли плачущим в библиотеке, потому что он не мог вспомнить обратную дорогу в свой кабинет».

«Кто-то ещё рассказывал, что мистер Валгрейв разводит цыплят и хочет, чтобы когда он умрёт, они его съели. Разве это не безумие?»

«Мужик определённо впадает в старческий маразм», — мрачно заметил Сандор.

Он был рад, что Санса вроде бы находилась в хорошем настроении, но, хоть он был и доволен продолжением их беседы, он понимал, что они оба стараются не упоминать о вчерашнем инциденте. На какое-то время Уиллас Тирелл стал щекотливой темой.

«…Арья целый день ведёт себя необычно», — говорила в это время Санса.

«Что там с Арьей?» — нахмурился он, осознав, что не услышал первой части фразы Сансы.

«Я сказала, что сегодня утром она была на симпозиуме с Браном, и с того момента, как они вернулись, Арья себя очень странно ведёт».

«Симпозиум?»

«Да, они ходили на какого-то известного лектора по мотивации. Бран — большой его фанат».

«Звучит скучно. Почему Арья пошла на это?»

«Ну, мы обе вроде как задолжали Брану услугу, но мне нужно было писать эссе, поэтому с ним пошла Арья».

«И в чём проявляется её странность?»

«Она очень молчалива, даже молчаливей, чем была после своего расставания, а ты ведь знаешь, что моя сестра никогда не бывает особо подавленной».

«Возможно, она всё ещё переживает из-за того, что прошлым вечером видела своего бывшего безликого на сцене, — предположил Сандор. — Она весь день крутилась рядом с Джендри и вдруг увидела бывшего парня, которого бросила ради Джендри…»

«Хм… наверное, так оно и есть, — согласилась Санса. — В любом случае, мне стоит вернуться к своему эссе. Я напишу тебе смс перед сном, хорошо?»

«Конечно».

«О, и ещё, Сандор…»

«Да?»

«Давай сделаем кое-что на этой неделе».

«Хм?»

«Ну, знаешь, может, отпразднуем твоё поступление в Университет?»

«Если хочешь».

«Я хочу, Сандор, — настаивала Санса. — Я горжусь тобой».

Её слова звучали искренне, и не то чтобы он ожидал чего-то другого, но он не мог не заметить горько-сладкую нотку в её тоне. Не было никакого спасения от того, что ожидало их обоих после его отъезда в колледж.

«Ладно, — в конце концов произнёс он, — что-нибудь придумаем».

Вскоре после этого они закончили разговор, и Сандор провёл остаток вечера перед телевизором. Он так часто уходил в свои мысли, что к моменту окончания шоу даже представления не имел, о чём оно было. Было очень необычно, что он так много думает о своём будущем. С ним и вокруг него так много всего произошло, о чём ещё совсем недавно он и подумать не мог. У него была девушка, приглашение в колледж, а его футбольная карьера теперь выглядела более достижимой, чем когда-либо. Трудно было поверить в то, что всё это происходит именно с ним, а не с кем-то другим, и что он действительно живёт своей жизнью.

Траектория его будущего шла выше и дальше, чем он мог себе представить. В общем, ему впервые в жизни не терпелось узнать, что его ждёт впереди. И всё же в глубине его сознания притаился тот зловещий голос, которому везде и всегда нужно было вставить своё слово.

«А теперь подождём, — мрачно нашёптывал он. — Подождём и посмотрим, как ты всё это прое*ёшь».

_____________________________

Арья

У Брана были странные друзья. Нет, странные — неподходящее слово. Скорее, они были более серьёзными, чем она ожидала: наверняка интеллектуалы, в некоторых аспектах интересные, и они оба были старше их с Браном. То, что у Брана были друзья постарше, не должно было удивлять Арью, поскольку её брат всегда казался намного старше своих двенадцати лет.

«Это мои друзья: Жойен и его сестра Мира, — представил их Бран. — А это моя сестра Арья».

«Приятно познакомиться», — сказал Жойен, пожимая ей руку.

Жойену было пятнадцать, у него были короткие каштановые волосы и необычайно глубокие зелёные глаза, которые Арья нашла почти завораживающими. Казалось, что он ещё окончательно не вырос, так как был ненамного выше Брана.

«Мне тоже, — ответила на приветствие Арья. — И с тобой, Мира».

«Приятно познакомиться, Арья», — улыбнулась ей Мира, зелёные глаза которой были почти такие же, как и у её брата.

Мире исполнилось шестнадцать, и у неё были длинные каштановые волосы. Она тоже была миниатюрной, и хотя на её лице не было косметики, Арья решила, что она хорошенькая. И судя по выражению глаз Брана, её брат считал так же.

«Наши отцы вместе учились в колледже, Арья, — сообщил ей Бран. — Папа говорил, что Хоуленд Рид — один из его старых друзей».

«Хоуленд Рид… да, это имя мне знакомо», — нахмурилась Арья, не в силах припомнить, чтобы отец когда-нибудь упоминал о детях Хоуленда.

«Мы очень рады лично познакомиться с вами обоими, — заявил Жойен. — Мы впервые видимся с Браном в живую. Полагаю, что из-за того, что наши семьи проживают в разных штатах, у нас до сих пор просто не было такой возможности».

«Вот почему мы были взволнованы тем, что в этом году симпозиум проходит в Королевской Гавани, — добавила Мира, — потому что у нас появилась возможность встретиться с вами».

«Арья, я говорил тебе, что именно от Жойена я узнал о Бриндене Риверсе?» — спросил Бран.

«Нет, этого ты мне не рассказывал».

«Это правда, — сказал Жойен, — мы с сестрой глубоко восхищаемся Трёхглазым Вороном».

Вскоре Арья узнала о том, что Бран и Жойен познакомились в интернете, играя в любимую RPG игру Брана — «Кровавый ворон». Они дружили уже несколько месяцев, прежде чем обменялись личными данными и быстро выяснили, кто они в реальности. Когда они выяснили, что сходятся во вкусах на книги и телевизионные шоу, их разговоры постепенно перешли на более интеллектуальные темы.

Как поняла Арья, Бринден Риверс позиционировал себя как своего рода гуру, обучая людей, как полностью раскрыть свой потенциал и тому подобное. Люди вокруг них представляли собой неоднозначную смесь из интеллектуалов типа Брана и Ридов, хипстеров, нового поколения хиппи и обычных людей, выглядящих здесь так же неуместно, как и она сама. Симпозиум проходил в конференц-зале гостиницы «Лес». Это новомодная постройка гордилась тем, что отличается от всех других городских отелей, лишённых индивидуальности. Действительно, гостиница «Лес» была довольно примечательной: повсюду в фойе и конференц-зале сквозила лесная зелёная тема, на стенах вместо картин были живые панно из суккулентов и атмосферных растений, люстры и светильники имитировали корни и растения, пробивающиеся сквозь стены и потолок, а фокусными украшениями помещений служили огромные натуральные скалы и валуны.

Жойен повёл их к местам поближе к трибуне, чтобы им ничто не загораживало обзор.

«В число приглашённых лекторов сегодня входит Лиф Чаилдс, которая часто гастролирует с Бринденом Риверсом», — услужливо поведала ей Мира.

«Эм… я не так уж сильно разбираюсь во всём этом, — призналась Арья. — Я здесь только потому, что меня попросил об этом Бран».

Мира улыбнулась: «Тогда это должно открыть тебе глаза».

«Третий глаз», — вставил Жойен, на что Мира и Бран ответили смехом.

Шутка прошла мимо Арьи, поэтому он сидела, неловко улыбаясь, ещё сильнее чувствуя себя не в своей тарелке в компании подростков, которые были юны лишь с точки зрения физиологического возраста. Пока они ждали начала, Арья слушала дискуссию Брана и Жойена о жизни после смерти. Оба говорили увлечённо, ссылаясь в качестве аргументов на различные религиозные верования и философские рассуждения. Мира выступала в качестве судьи, вмешиваясь, если спор становился слишком жарким. Арья всегда знала, что Бран умнее среднестатистического двенадцатилетнего мальчика, но слушая, как он спорит с более взрослым и при том умным человеком, она вновь прониклась к нему благоговейным трепетом. А ведь ещё даже первый лектор не вышел на сцену!

Когда первый из выступающих поднялся на трибуну, Арья сказала себе, что будет непредвзято относиться к тому, что услышит, но большую часть времени она витала в собственных мыслях — просто потому, что эти темы её совершенно не интересовали. Лектор рассказывал о применении и преимуществах лекарственной смеси под названием «паста чардрева». Её бровь лишь удивлённо приподнялась, когда кто-то указал на галлюциногенные свойства этой пасты. Другой лектор обучал их дыхательным упражнениям, которые должны были обострить их чувства. Но всё, что почувствовала Арьяпосле выполнения упражнений, это головокружение. Когда она соглашалась пойти с Браном, то не знала, что все присутствующие будут в обязательном порядке выполнять рекомендации лекторов.

Женщина по имени Лиф Чайлдс, о которой ранее упоминала Мира, рассказывала о снах. Смысл сновидений заключался в том, что они были потенциальными порталами в прошлое и будущее.

«Нужно только научиться постигать собственные сны, чтобы проходить через этот портал».

Арья слушала эту речь со скептически поднятой бровью, хотя ей пришлось быстро принять нейтральное выражение лица, когда Бран случайно взглянул в её сторону.

«Разве это не круто, Арья?» — взволнованно спросил у неё брат.

«Ага… ещё как», — согласилась Арья.

Темой симпозиума в тот день было «Зеленовидение: эзотерическое пробуждение». Когда пришёл черёд выступать Бриндену Риверсу, Арья задалась вопросом, насколько глючной будет его речь в качестве козырного лектора, учитывая всё, что она здесь успела услышать. Она в некотором предвкушении наблюдала за тем, как раздвинулся занавес, и появившийся человек поразил её. Это был альбинос с копной седых волос на голове, его худое тело было обтянуто белой, как молоко, кожей, а один глаз был скрыт повязкой. Второй глаз, которым он оглядывал публику, был красным, и казалось, что он видит им всё и вся перед собой. Кроме того, он был довольно преклонного возраста, возможно, около девяноста лет, и опирался на трость, чтобы подойти к приготовленному для него сиденью под лучом прожектора.

Арья уже видела его по телевизору и в социальных сетях, поэтому она знала, чего ожидать, но вот к чему она совершенно не была готова, это к тому, что его окружала аура… мудрости… некая энергия, заставлявшая её хотеть услышать всё, что он скажет.

«Доброе утро всем, — начал мужчина, — благодарю вас за то, что пришли послушать старика. Я вижу среди вас как знакомые лица, так и тех, кто пришёл ко мне впервые. Для новичков я хотел бы отметить, что у меня нет каких-то трюков или иллюзий, волшебных зелий и заклинаний, которые способны чудесным образом пробудить ваш третий глаз. Я не буду рассказывать вам о медитации, или пении, или слушании музыки, созданной китами. Вот что я скажу, и пусть это дойдёт до каждого в аудитории: сила, способная пробудить ваш третий глаз, использовать ваше зрение и открыть ваш скрытый потенциал — эта сила находится внутри вас. Сегодня я научу новичков тому, как начать путешествие к раскрытию своего потенциала, а что касается остальных, то надеюсь, что смогу помочь вам продолжить свой путь.

Если позволите, я начну с того, что время — величайший учитель. Многие сказали бы, что именно жизнь является величайшим учителем, но на самом деле только в границах времени мы способны жить. Почему я делаю здесь различие? А позвольте спросить вас, что такое жизнь? Для меня жизнь — это проявление времени в его физической форме… когда человек рождается, то ему или ей отведён лишь определённый промежуток времени на этой земле. Когда человек рождается, то становится живым воплощением времени. Опять же многие могут сказать, что сама жизнь — это дар, и я понимаю, почему так считают. Однако, жизнь конечна. Жизнь заканчивается. А время? Ведь время бесконечно. Время ещё долго будет продолжаться после того, как срок нашей жизни истечёт. С моей точки зрения, именно время — настоящий дар. А то, что мы делаем с тем временем, что нам отведено… это и есть жизнь».

Ладно, мозго*б, — подумала Арья, пытаясь осмыслить эту идею, устроившись в кресле поудобнее и слушая дальше.

«Время учит нас терпению. Время учит нас наблюдать, открывать для себя различные эмоции, и время позволяет нам выяснить цель нашего рождения. Однако уроки, которые время может преподать нам, зачастую мы можем оценить не сразу, а, так сказать, задним числом. Некоторые люди не осознают, что в каждом моменте, который мы проживаем, есть урок, который нужно выучить. Я хотел бы, чтобы вы все поняли и ушли сегодня домой с тем, что вы должны осознавать каждый момент своей жизни, каждое событие, которое происходит, каждого человека, с которым вы сталкиваетесь… потому что только так мы можем начать учить уроки времени и понять своё место в жизни, которая нам дана. Когда вы осознаете своё положение на собственной уникальной временной шкале, вы начнёте понимать, как ваше существование влияет на окружающих и какую роль вы можете сыграть на временной шкале кого-то ещё. Используя силу взгляда в прошлое, вы можете увеличить способность к предвидению… чтобы видеть сквозь время, если захотите. Вот что значит в самой упрощённой форме пробудить свой третий глаз».

С этого момента на взгляд Арьи лекция Бриндена стала более туманной, что мешало ей сосредоточиться, и в конце концов она совершенно перестала следить за её ходом. Бегло оглядев конференц-зал, она увидела, что все остальные всё ещё были поглощены лекцией, поэтому она снова ушла в свои мысли. Её думы неизбежно возвращались к Джендри и Якену. Прошлым вечером вид Якена на сцене и одновременное присутствие рядом с ней Джендри сильно подействовали на неё, и это заставило её испытать такую мешанину чувств, что в результате она впала в глубокую задумчивость до конца вечера.

«Арья, ты в порядке? — спросил её Джендри. — Ты вся дрожишь».

«Я в порядке, — ответила она. — Со мной всё будет в порядке».

Именно в тот момент она решила перестать чувствовать себя виноватой из-за разрыва с Якеном. Она видела, что Якен и даже Джендри начали жить своей жизнью, в то время как она погрязла в эмоциональной трясине, которую сама же и создала. Она не хотела остаться за бортом жизни. Однако это было легче сказать, чем сделать.

«Ты уверена, что в порядке? — пальцы Джендри сильнее сжали её локоть. — Ты можешь не смотреть его выступление, если не хочешь».

«Всё нормально. Я не против того, чтобы посмотреть, — заверила его Арья. — Кроме того, выбраться из этой толпы будет очень сложно».

Джендри смотрел на неё, и на его лице была дружеская обеспокоенность, но больше он не стал её спрашивать. Несколько раз она почувствовала его взгляд на себе во время выступления Безликих и сочла, что это лишнее. Джендри не стоило беспокоиться о ней. Она не хотела, чтобы он волновался за неё, особенно в качестве друга.

Неосознанно она оставалась напряжённой во время концерта Якена и смогла расслабиться только после того, как спустя полчаса они покинули сцену. Все друзья подметили её необычное поведение, но никто не сказал ни слова, возможно чувствуя, что происходит что-то очень серьёзное. Пирожок пару раз взглянул на неё во время выступления Якена, но в конечном счёте только спросил, во сколько она хотела бы вернуться домой. Ей не хотелось, чтобы Пирожок слишком рано уехал отсюда и что-то пропустил, поэтому она дала ему как можно больше времени, помня о своём комендантском часе.

В перерывах между концертами Джендри не отходил от неё ни на шаг, и впервые за весь день она была счастлива, пока не поняла, что он высматривает Якена.

«Тебе не нужно присматривать за мной, — сообщила она ему после того, как он резко взял её за плечи и повёл к другому буфету, когда разглядел в баре примечательную красно-платиновую голову Якена. — Я не пытаюсь избегать его. Я не боюсь столкнуться с ним».

Глаза Джендри сузились, опять-таки от дружеской заботы, которая всё больше её раздражала, но он отпустил её плечи и улыбнулся.

«Ты права, — сказал он, — у тебя абсолютно нет причин бегать от него».

В тот вечер она больше не встречала ни Якена, ни его друзей, но весь остаток дня держалась настороже, и к тому времени, когда они с Пирожком покинули «Турнирное Поле», она была измотана сильнее, чем сама понимала.

Воскресное утро застало её ругающейся на телефон, когда она увидела сообщение Паука Сплетника об их с Якеном расставании. Рано или поздно это должно было случиться, и она даже удивилась, что Пауку Сплетнику потребовалось столько недель для того, чтобы рассказать об этой новости. Переезд Якена в Нью-Йорк стал теперь достоянием общественности, и мысленно она уже готовилась к испытанию сплетнями, с которыми придётся столкнуться в школе в понедельник.

Однако прямо сейчас она размышляла о том, как её существование влияет на окружающих. Она слишком часто вмешивалась в чужие дела и теперь пребывала в уверенности, что её каким-то образом за это наказывают.

Трёхглазый Ворон закончил говорить, а она всё ещё прибывала в собственных мыслях, и только когда зажёгся свет, она поднялась со своего места, заметив, что её спутники начали вставать.

«Это было очень поучительно!» — с восхищением на лице отметил Жойен.

«И впрямь было, — согласился Бран. — А ты как считаешь, Арья?»

«Ну… да, поучительно», — пробормотала Арья.

«Может, теперь отправимся в «Пещеру?» — предложила Мира.

«Что за «Пещера?» — спросила Арья.

«Это ресторан на нижнем этаже отеля, — ответила Мира, — там пройдут дружеские встречи».

«Давайте пойдём перекусим, пока очереди не слишком длинные. Бринден скоро спустится», — сказал Жойен и пошёл вперёд.

Арья и Бран последовали за Ридами из конференц-зала и вышли в фойе, где толпились посетители, коротая время перед официальным началом дружеских встреч. Они предпочли спуститься по лестнице в ресторан, который демонстрировал такую же индивидуальность, как и весь отель. Освещение в ресторане было приглушённым, светильники напоминали перепутанные корни, а расставленные в уединённых штольнях столики предлагали скромную трапезу для посетителей. Часть ресторана была занята длинным столом для приглашенных лекторов, и рядом с ним было оставлено пространство для очереди. Там также был организован шведский стол с закусками для участников симпозиума. Арья не была особенно голодна, но знала, что станет раздражительной, если не поест, поэтому она откусила кусочек вкусного пирога и взяла немного дыни. Вскоре после этого начали подходить лекторы, поэтому Бран и Риды направились прямиком к Лиф Чайлдс, которая подписывала экземпляры своей новой книги.

Арья воспользовалась этой возможностью, чтобы пройтись и освежиться. Прежде чем выйти из ресторана, она сообщила Мире, куда направляется, и отправилась на поиски туалета. Она никогда не могла сидеть без движения слишком долго, поэтому после уборной решила немного размять ноги, исследуя общедоступные зоны этого необычного отеля.

Так она оказалась в своего рода галерее, которая тянулась вдоль всего отеля. Располагалась она на третьем этаже, и отсюда можно было видеть находящееся ниже фойе, а также открывался вид на улицу через панорамные окна, обеспечивающие естественный солнечный свет для огромного количества атмосферных растений и суккулентов, которые каскадом спускались с балкона. Оттуда она наблюдала за людьми, которые всё ещё толпились в фойе, задаваясь вопросом, будет ли кто-нибудь из них действительно практиковать учение Трёхглазого Ворона, а не просто считать его просветляющим.

«У тебя слишком серьёзное выражение лица для столь юной особы, моя дорогая».

Вздрогнув от звука скрипучего голоса, Арья обернулась и обнаружила, что на неё смотрит Трёхглазый Ворон собственной персоной, и его единственный красный глаз видит куда больше, чем многие люди могли видеть двумя.

«Мистер Риверс, — вежливо улыбнулась ему Арья. — Я не слышала, как вы подошли».

«Обычно люди говорят мне нечто противоположное, — сказал он, постукивая тростью по полированному полу. — Как правило, это выдаёт моё присутствие».

«Извините, я не заметила. Я была…»

«Глубоко погружена в собственные мысли», — закончил за неё Бринден.

«Да, — призналась Арья, любопытствуя, почему этот человек подошёл к ней. — Я задумалась».

«Ты — новое лицо, — заметил Бринден. — Как бы мне ни хотелось думать, что моя лекция послужила причиной твоей задумчивости, я полагаю, что потерял твоё внимание минут через пять после того, как начал говорить, не так ли?»

Внутренне Арья вся съёжилась, однако внешне неловко улыбнулась: «Прошу прощения… а как вы…»

«Я очень наблюдателен», — ответил Бринден, совсем не выглядя обиженным.

«Мне очень жаль, что вы заметили моё невнимание. Я пыталась сосредоточиться на том, что вы говорили, но весь этот образ мышления для меня в новинку…»

Бринден поднял руку, чтобы остановить её: «Я здесь не по этому поводу».

«Ох, — Арья не могла понять, что ему от неё нужно. — Я чем-то могу помочь вам?»

«Надеюсь, что это я смогу помочь тебе, — ответил Бринден. — Как я уже сказал, ты выглядишь чрезмерно серьёзной, и я бы даже осмелился сказать… смятенной».

Арья гадала, как много этот человек способен видеть. Он был необычайно наблюдателен.

«Ничего серьёзного, мистер Риверс. Я действительно не хочу беспокоить вас подробностями. Это обычные проблемы девочки-подростка».

«Ах, проблемы девочки-подростка… это одни из самых уникальных проблем. Теперь ты и вправду меня заинтересовала».

«Мистер Риверс, — снова попыталась Арья. — Вы ведь меня совершенно не знаете, зачем вам помогать мне?»

«Назовём это эксцентричностью старика, — с улыбкой сказал Бринден. — Даже если я не смогу помочь тебе решить твои проблемы, по крайней мере, я надеюсь поделиться своей мудростью, и, возможно, подвести тебя к тем ответам, которые ты ищешь».

Арья не понимала, почему ей вдруг захотелось излить душу этому пожилому человеку, но уже спустя пару секунд она это сделала.

«Я рассталась со своим парнем, потому что осознала, что всё это время была влюблена в другого. Теперь я чувствую себя виноватой, потому что мой бывший парень не сделал ничего плохого, но всё же я принесла ему так много боли. Мне невыносимо думать, что я причинила ему боль, и что я ничего не могла сделать, чтобы избежать этого. Я видела его вчера вечером и поняла, что с ним и без меня всё будет в порядке, поэтому я хочу перестать испытывать чувство вины, но не могу понять, как это сделать».

Арья выложила всё одним махом, и после того, как она выговорилась, Бринден ещё некоторое время смотрел на неё, обдумывая всё, что она ему сказала, и Арья почувствовала, что он услышал намного больше, чем просто её слова.

«Ты должна научиться прощать и перестать наказывать себя, живя вещами, которые не можешь изменить, — наконец произнёс Бринден. — Отпусти прошлое, потому что только так ты сможешь освободиться от вины и сожаления, которые несёшь в себе».

«Отпустить прошлое? — растерянно повторила Арья. — Разве не вы на лекции говорили о том, что взгляд в прошлое — это ключ к раскрытию третьего глаза или что-то вроде того?»

Бринден покачал головой: «Я сказал отпустить, а не забыть. Я также говорил, что взгляд в прошлое может приподнести нам много уроков. В твоём случае это уроки, преподанные чувством вины и сожаления. Обе эти негативные эмоции сильны, и легко могут затмить любые положительные уроки, которые можно извлечь из расставания. Мне кажется, ты чувствуешь себя виноватой из-за того, что невольно ввела в заблуждение человека, в которого когда-то считала себя влюблённой, верно?»

«Да. Я действительно никогда и не помышляла о том, чтобы вводить его в заблуждение, — опустила голову Арья. — Мне очень жаль, что всё так обернулось».

«Совершенно ясно, что ты сожалеешь о том, как всё это произошло, но ещё яснее для меня то, что ты полна раскаяния. На мой взгляд, раскаяние намного важнее сожаления. Видишь ли, не все, кто сожалеет, испытывают угрызения совести».

«Так что же мне делать с чувством вины и раскаянием?»

«Возьми свою вину и используй её, чтобы лучше понять себя, моя дорогая. Возможно, причина, по которой ты считаешь, что ввела мальчика в заблуждение, заключалась в том, что ты не поняла собственное сердце. Воспользуйся этим шансом, чтобы выяснить, почему ты чувствовала любовь к кому-то другому, и, надеюсь, в будущем ты с большей уверенностью распознаешь это романтическое чувство. Что же касается раскаяния… ну, кажется, теперь ты понимаешь последствия своих действий. По-настоящему раскаявшийся человек будет делать всё возможное, чтобы избежать и не повторить столь болезненных поступков».

Арье показалось, будто у неё в голове щёлкнул выключатель, потому что мысли её внезапно прояснились.

«Я не должна чувствовать себя плохо из-за того, что не знаю своих собственных чувств? Я не должна чувствовать себя виноватой из-за своей неуверенности?» — с надеждой спросила она.

«Это тебе решать. В жизни, моя дорогая, ты должна понимать, что иногда события должны происходить по какой-то причине, несмотря на все наши усилия повлиять на их итог. Иногда никто не виноват, потому что любовь — это таинственная игра, в которой часто нет победителей или проигравших… только уроки».

«Это касается тех временных рамок, о которых вы упоминали, и того, как наши собственные временные линии переплетаются и пересекаются с линиями других людей? — нахмурилась Арья. — Потому что, боюсь, что я слышала далеко не всё из этого».

Бринден хмыкнул: «Я верю, что ты достаточно хорошо выслушала то, что относится именно к тебе. Однако я вижу, что дал тебе много пищи для размышления».

«Спасибо, мистер Риверс, — на удивление благодарно произнесла Арья. — Думаю, что вы действительно помогли мне».

«Это чудесно, — морщинистое лицо Бриндена расплылось в улыбке. — Я очень рад это слышать. А теперь, если ты будешь столь добра и поможешь старику спуститься в ресторан, я буду тебе очень признателен».

«Разумеется, с удовольствием», — Арья сразу протянула руку, чтобы он мог опереться на неё.

«Благодарю, — сказал Бринден, когда они пошли по галерее к эскалатору. Я сказал своему помощнику, что пока отдохну в своём номере, и что позову его, когда буду готов спуститься вниз. Но потом я случайно заметил, как ты бродишь по галерее, и не смог проигнорировать это… моя дорогая, как я могу к тебе обращаться?»

«Арья, — ответила она. — Арья Старк. Мой младший брат Брандон, или Бран, как мы все его называем, — ваш большой поклонник, и он ждёт внизу, чтобы встретиться с вами».

«Старк? Хмм, — Бринден приподнял бровь над единственным красным глазом. — Мне будет приятно с встретиться также и с ним».

Бран и Риды с удивлением смотрели на то, как Арья провожает Трёхглазого Ворона к его месту напротив ожидающих поклонников.

«Что произошло?» — спросил Бран, когда она присоединилась к нему в очереди.

Арья пожала плечами: «Я помогла ему спуститься по эскалатору».

Она решила, что никому не будет рассказывать о своей встрече с Бринденом Риверсом. Это был очень неожиданный урок от неожиданного учителя, и она чувствовала, что его слова останутся с ней навсегда.

_____________________________

Джендри

На фотографиях он смеялся и флиртовал с девушками из Седьмой Гармонии за кулисами на Турнире. Снимки были сделаны профессиональным фотографом, приглашённым на мероприятие, и размещены на странице фестиваля «Турнирное Поле» в Facebook. Кто-то из знакомых с Джендри увидел их и поделился с ним, это повторилось ещё несколько раз прежде чем об этом не стало известно всем от Паука Сплетника в понедельник утром. К тому времени, как он сел за парту, его спросили об этом не меньше дюжины раз. Он по этому поводу улыбался и даже шутил, в то время как ему хотелось сказать им заткнуться и уйти. Он никогда даже не слышал об этой поп-группе, пока Эдрик не начал фанатеть по ним, когда заметил девушек в ВИП-зоне. А теперь ходили слухи, что Джендри подцепил одну из них после Турнира.

«Нет, Пирожок», — сказал Джендри, стоило его другу с горящими глазами опуститься за парту рядом с ним.

«Ты даже вопроса моего ещё не слышал», — нахмурился Пирожок.

«Неважно, потому что ответ нет, — повторил Джендри. — Я не подцеплял никого из этих девушек и не собираюсь встречаться ни с кем из них».

«Но они ведь дали тебе свои телефоны?» — с надеждой посмотрел на него Пирожок.

«Две из них дали», — признался Джендри. — Но я не позвоню ни по одному из них».

«Что с тобой не так?» — вопросил Пирожок.

«Какого чёрта все так хотят, чтобы я стал с кем-то встречаться?»

«Потому что ты слишком долго был одержим одной девушкой, и тебе нужно двигаться дальше, — ответил Пирожок. — К тому же все вроде как хотят знать, с кем же в итоге ты замутишь, потому что ты довольно горячий паренёк и всё такое».

Джендри вздохнул: «Я не собираюсь встречаться с кем попало. Как я смогу поверить в то, что они хотят именно меня, а не потому что я теперь один из Баратеонов?»

«Тогда как насчёт того, чтобы встречаться с кем-нибудь из твоего вида?» — предложил Пирожок.

«Моего вида?» — вопросительно посмотрел на него Джендри.

«Ага, — кивнул Пирожок. — Например, как Маргери Тирелл. Кажется, вы двое в последнее время немного сблизились».

«Однозначно нет, — яростно замотал головой Джендри. — Эта девушка — пожирательница мужчин и, по-моему, всегда имеет какой-то скрытый план. К тому же её бабушка, вероятно, глава какой-то мафии или чего-то в этом роде».

«А что насчёт Жасмин Цой?»

Джендри снова покачал головой: «Искры нет. Поверь мне, она практически сидела у меня на коленях, прижималась ко мне…а я ничего не почувствовал».

«Ты что чёртова статуя? Чувак, твой член вообще работает?»

Джендри врезал Пирожку по затылку прежде, чем тот успел увернуться.

«Всё работает нормально, благодарю за заботу».

«Держу пари ему одиноко, — с дразнящей усмешкой произнёс Пирожок. — У него совсем нет друзей, разве что кроме твоей правой руки… ауч!»

Джендри вскочил со своего места и в считанные секунды скрутил его: «Не оскорбляй его лучшего друга, чувак».

«Ха-ха-ха-ха!… Я уверен, что они отлично ладят… ой!»

Из Пирожка начали вытрясать душу, когда в класс зашёл учитель, и к его огромному облегчению Джендри пришлось отпустить его. Джендри знал, что друг желает ему добра, но он просто не хотел встречаться с девушкой до тех пор, пока полностью не отойдёт от Арьи. Её реакция на присутствие Якена на Турнире пробудила в нём инстинкт защитника, особенно когда он заметил, как она не отрываясь глядит на своего бывшего парня, пока тот был на сцене. Он не был уверен, чем было вызвано его желание защитить её, романтическими чувствами или искренней заботой друга.

Пирожок рассказал ему, что уговорил Арью пойти на Турнир, чтобы подбодрить её и отвлечь от мыслей о Якене. Джендри знал, что он попытался бы помешать Арье встретиться с её бывшим парнем, если бы знал, что там будут Безликие. Стоя рядом с ней в толпе, он чувствовал напряжение, исходившее от неё на протяжении всего времени, пока выступал Якен. К тому же они стояли очень близко к сцене, так что не было ничего удивительного в том, что Якен заметил их в толпе. Всё это время Джендри наблюдал за Арьей, и он не пропустил безмолвного обмена репликами между ней и её бывшим парнем. На Арью это сильно подействовало, хотя она и старалась притворятся весь оставшийся вечер.

Арья с Пирожком уехали около десяти вечера, чтобы Арья успела вернуться до комендантского часа. А Джендри с остальными друзьями смотрел остальные выступления, не покидая вип-зону, откуда они тоже могли видеть сцену. Якену и его группе пришла в голову та же самая мысль, хотя они и сидели от них в противоположном конце. Какое-то время Джендри наблюдал за бывшим Арьи, видел, как тот смеётся, общается с поклонниками и другими исполнителями, и в целом отлично проводит время. И пока он наблюдал за ним, Джендри начал злиться. Этот парень разбил Арье сердце, променяв её на славу.

После того, как ты украл её у меня, после того, как ты влюбил её в себя, ты просто рвёшь с ней в погоне за славой и богатством где-то в другом месте. Джендри и без того был невысокого мнения о Якене, и его гнев по поводу сложившейся ситуации не утихал до конца выходных, особенно после того, как воскресным утро Паук Сплетник сообщил о разрыве. Несмотря на маску, которую носила Арья, расставание ей тяжело далось, а теперь ей к тому же придется терпеть сплетни в школе. Одним из поводов раздражения Джендри в то утро стал подслушанный разговор об этом, пока он шёл со стоянки, и то, о чём люди болтали, было не особо добрым.

«Якен Х’гар изначально был не из её лиги, несмотря на то, что она Старк».

«Вполне логично, что он порвал с ней, — сказал кто-то ещё, — зачем ему быть связанным с подружкой-школьницей, когда у него есть такой выбор? Как только он станет известным, на него будут набрасываться самые гламурные женщины».

«Вы заметили, что Арье Старк ужасно не везёт с парнями? Я имею ввиду, что с Сандором Клиганом всё кончилось тем, что он замутил с её старшей сестрой, а теперь и Якен предпочёл ей свою группу. Это просто доказывает, что ни деньги, внешность или имя в действительности не гарантируют счастья».

Ему казалось, что перерыв на ланч никогда не наступит, но он едва успел с облегчением перевести дух, как рядом с ним нарисовалась Маргери.

«Привет, Джендри, — поприветствовала его темноволосая пожирательница мужчин. — Я смотрела твоё выступление на Турнире. Жаль, что мы там не встретились».

«О. Привет, Маргери, — улыбнулся ей в ответ Джендри. — Спасибо, что приходила посмотреть на нас. Турнир был очень важным делом, так что это здорово, что так много людей со школы были там».

«Ты сейчас популярен, как никогда».

«На самом деле?» — приподнял бровь Джендри, его тон оставался безразличным.

«Равнодушие — часть твоей привлекательности, — рассмеялась Маргери. — Ты идёшь в кафетерий?»

«Да, иду».

«Какое совпадение! И я иду туда же. Не возражаешь, если я пойду с тобой?» — спросила Маргери, взяв его под локоть.

«Буду рад компании», — ответил Джендри, у которого просто не осталось другого выбора.

Маргери Тирелл была одной из немногих знакомых ему девушек, которые могли позволить себе подобную дерзкую выходку. Кафетерий находился в противоположном конце школы от здания, из которого они только что вышли. Со стороны могло показаться, что это Джендри её ведёт, но на самом деле всё держала под контролем Маргери. Он следовал за ней, пока она вела его по крытым переходам и проулкам, которые просто кишели учениками. Он понимал, что выбранный маршрут гарантировал наибольшее количество свидетелей их прогулки, это заставило Джендри задастся вопросом, каковы её планы были на этот раз.

«Берик говорил что-нибудь по поводу выступления на «Весеннем балу»?» -спросил он у неё.

«Вообще-то да. Я разговаривала с ним сегодня утром. – Подняла на него взгляд Маргери. – Разве он не сообщил тебе новости?»

«Какие новости?»

Маргери вздохнула: «Берик решил, что Братство всё-таки не будет выступать».

«Ах, вот как, - отреагировал на новые сведения Джендри. – У Берика должна быть веская причина, чтобы отказаться».

«У него есть. – Маргери сильнее прижалась к его руке, и он постарался не обращать внимания на то, что она нарочно коснулась его грудью с боку. – Он утверждает, что они с Аллирией хотят спокойно насладиться своими последними танцами, не заморачиваясь с концертом, и я могу это понять. Конечно, это печально, потому что Братство с таким успехом выступило на Турнире, а до этого ваш концерт в Огненном Сердце наделал много шуму. Я считаю, что «Весенний бал» в этом году стал бы намного более запоминающимся, если бы на нём выступили вы, ребята».

Джендри был нейтральным в этом вопросе, но похоже Маргери довольно серьёзно относилась к своим обязанностям главы комитета и была искренне разочарована решением Берика.

«Не унывай, - сказал он ей. – Я уверен, что даже без нас всё пройдёт просто фантастически. Ты возглавляешь комитет, и я сомневаюсь, что ты позволишь этому событию стать чем-то заурядным».

«Спасибо, Джендри! – снова прижалась к его руке Маргери. – Это очень любезно с твоей стороны».

Джендри ничего не мог поделать с тем, что они привлекают к себе внимание, и он точно знал, что Маргери делает это специально. Он просто не мог понять зачем.

«Итак, а чем ещё ты занимаешься помимо посещения музыкальных фестивалей и курирования самых важных танцев в этом году?» - поинтересовался он, надеясь, что она просто скажет ему, чего хочет.

«О, ну знаешь… просто занимаюсь делами при дворе, держу своенравных принцев в узде… и всё в таком духе», - бросила на него взгляд Маргери.

«Подходит ли для него термин своенравный?» - процедил сквозь зубы Джендри.

Взгляд Маргери забегал, словно проверяя, не подслушивает ли их кто-нибудь, а её голос стал на порядок тише, когда она заговорила: «Правление нашего принца спортплощадки, если верить слухам, похоже, подходит к концу. Я могла бы по-разному описать его, но «своенравный» - это одно из самых вежливых слов, которое я могу подобрать».

Джендри прищёлкнул языком: «Другими словами ты так же, как и я, считаешь его большим засранцем. Почему ты с ним общаешься?»

Выражение лица Маргери осталось приветливым, но по тому, как сжались её губы, а взгляд стал слишком пристальным, он осознал, насколько незнакома была ему эта девушка.

«Ты не первый, кто задаёт мне этот вопрос, и хотя я могу назвать множество причин для этого, боюсь, ты сочтёшь это довольно замысловатым».

«Достаточно честно, - понял намёк Джендри. – У тебя есть резоны торчать рядом с этим блондином-придурком».

«Я не хотела, чтобы так вышло, - быстро произнесла Маргери, и улыбка снова вернулась на её лицо. – Скажем так, я пекусь о собственных интересах, пойдёт?»

Джендри пожал плечами: «Это твоё дело».

«Вот именно! – воскликнула Маргери. – Будущее «Reach & Marches Holdings» в моих руках, и я не позволю чему-либо поставить его под удар. Даже своенравному принцу».

«Что? – нахмурился Джендри, понимая, что она говорит о компании своей семьи. – Нет, не важно. Меня это не касается».

«Касается, - поправила его Маргери, ещё больше сбивая столку. – Грядут перемены, Джендри, и колёса завертелись в тот момент, когда признали твоё существование. Вопрос в том, будешь ли ты готов к этим переменам?»

«Не совсем понимаю, что ты хочешь сказать».

«Ты никогда не задумывался, почему на аукционе холостяков я давала ставку за тебя, а не за Джоффри?»

«Я решил, что ты уже нахлебалась от него говна, - снова пожал плечами Джендри. – Но в итоге Арья Старк перебила твою ставку».

Улыбка Маргери стала насмешливой, так взрослый человек улыбается ребёнку, который сказал что-то забавное: «Мы оба знаем, что я легко могла выиграть торги, если бы продолжила в них участвовать».

«Вот только ты этого не сделала».

«Действительно не сделала, - согласилась Маргери. – Я подумала, как же прелестно, что Арья так отчаянно хочет победить, так что я позволила им с Жасмин Цой продолжить разборку. К тому же моей целью было просто послать сообщение всем присутствующим в зале, и, кажется, оно было услышано».

«Что за сообщение?»

«Разве ты не слышал, Джендри? – улыбнулась ему Маргери. – В Подготовительной школе Королевской Гавани наконец-то появился король!»

Джендри молча пялился на неё, пытаясь осмыслить, что король, о котором она говорит был он, в то время как другая часть его мозга застряла на упоминании о том, что Арья отчаянно хотела выиграть его на аукционе. Если бы он не впал в такое рассеянное состояние, то смог бы заметить, что они уже были неподалёку от кафетерия, и что в тот момент они шли прямо по центру двора, а за ними наблюдала большая часть школы.

Но он этого не заметил, как и не заметил приближения нежелательного лица, пока прямо перед ними не возник Джоффри Баратеон собственно персоной.

«Ну, что тут у нас?» - спросил Джоффри с презрительной усмешкой на губах.

Джендри оторвался от своих размышлений и мгновенно насторожился. Столкновения с Джоффри никогда не были приятными, но у него было нехорошее предчувствие, что эта встреча будет особенно мерзкой. Как всегда, Джоффри был в сопровождении Транта и Блаунта. Он выглядел особенно раздражающе со своими светлыми волосами, зализанными назад с помощью слишком большого количества геля, а его белый кожаный пиджак делал его ещё более похожим на жалкого двойника Джастина Бибера.

«Здорово, братец, - поприветствовал его Джендри, и слово «братец» прозвучало как оскорбление. – Чем обязан твоему присутствию сегодня?»

«С чего ты взял, что я хочу с тобой разговаривать? – бросил Джоффри. – Я хочу поговорить с дорогой Маргери».

В глазах Джоффри блеснул огонёк, который совсем не понравился Джендри, и он понял, что уже видел этот взгляд раньше. Джоффри всегда именно так смотрел на Сансу Старк, когда был ею недоволен. Он вдруг припомнил ссору Джоффри и Сансы прямо здесь во дворе несколько месяцев назад, во время которой Джоффри так сильно сжал запястья Сансы, что у неё остались синяки. Арья тогда хотела вмешаться, но Джендри остановил её. Позже он пожалел об этом, когда узнал, что случилось с Сансой. На самом деле, если бы тогда он знал то, что знает сейчас, то сам бы пошёл и вмешался в ту ссору.

Вспоминая об этом, Джендри обнаружил, что тянет Маргери себе за спину, пряча её от опасного блеска в глазах Джоффри.

«Мы с Маргери собирались вместе пообедать, так что прошу нас извинить. Прости, что не сможем остаться и поболтать», - Джендри взял Маргери за руку, намереваясь уйти и тем самым предотвратить скандал.

«Трусы всегда убегают, братец,- стал насмехаться над ним Джоффри. – А у тебя отлично получается убегать, не так ли? Ты убегаешь каждый раз, как я пытаюсь поговорить с тобой. Это ведь не очень по-братски?»

Джендри замер и обернулся, чтобы взглянуть на белокурого придурка, злясь, что идёт на поводу у Джоффри.

«Ты отстойный собеседник, Джоффри, - издеваясь, произнёс Джендри. – Всё что ты делаешь, так это ноешь о том, насколько у тебя реально маленький член, кому это интересно слушать?»

После реплики Джендри послышались смешки и хихиканье, и лицо Джендри моментально стало красным.

«Ты действительно предпочла вместо меня вот это, Маргери? – обратился с вопросом к ней Джоффри, не сводя взгляда с Джендри. – Я всегда считал, что у тебя безупречный вкус, но твой вкус оказался помойным… прям как он».

«Зачем ты её втягиваешь во всё это? – потребовал ответа Джендри. – У тебя проблемы со мной, так что оставь её в покое».

«Она создала себе проблемы, когда решила унизить меня перед всеми на аукционе».

«Слушай, Джоффри. Я никогда не говорила, что буду торговаться за тебя…», - попыталась заговорить Маргери, но Джоффри быстро её оборвал.

«Ты говорила мне, что собираешься поднимать ставки за парня, который достоин быть твоим королём», - сердито рявкнул Джоффри.

«И это был не ты, - язвительно заметил Джендри, следя за тем, как Джоффри изменил позу. – Насколько я знаю, Маргери никогда не была твоей девушкой, так что она могла участвовать в торгах за кого угодно».

«Ты не король и никогда им не будешь, - прошипел Джоффри угрожающим тоном. – Ты ублюдок и всегда им будешь».

Джендри пожал плечами: «И все всегда будут знать, что твой дорогой папаша обманывал твою мамашу… причём неоднократно».

«Пойдём, Джендри, - потянула его за руку Маргери. – Мы привлекаем много внимания».

Джоффри снова перевёл взгляд на Маргери: «Я сказал, что хочу поговорить с тобой, Маргери».

Вопреки ожиданиям Джендри Маргери не дрогнула, услышав его тон, и она спокойно посмотрела на Джоффри.

«Я поговорю с тобой, когда ты успокоишься, хорошо? – попыталась задобрить его улыбкой Маргери. – Я понимаю, почему ты расстроен, и я искренне сожалею за возникшее между нами недопонимание, но, как и сказал Джендри, я с тобой не встречаюсь».

«Недопонимание? – казалось, что у Джоффри изо рта пойдёт пена. – Все эти месяцы ты увивалась за мной, выставляя свои сиськи напоказ, и ты называешь это недопониманием?»

«Не стоит, Джоффри», - тихим голосом предостерёг его Джендри, чувствуя, как стремительно портиться настроение Джоффри.

«Ты ё*анная давалка, Маргери, - продолжал Джоффри, игнорируя предупреждение Джендри. – Вот ты кто».

«Джоффри, не надо…» - начала Маргери только для того, чтобы её снова оборвали.

«Не надо… что? Не надо позволять всем этим людям узнать, какая ты на самом деле дешёвка? Не надо позволять им узнать, что ты всего лишь обычная групи*, которая гоняется за моим незаконнорождённым братом по отцу только потому, что он состоит в группе. И ты думаешь, что это делает его лучше меня? Какая сраная шутка!»

«Я не буду стоять здесь и выслушивать всё это», - холодно заявила Маргери.

«Ну, тебе придётся выслушать, - ухмыльнулся Джоффри. – В конце концов ты тоже станешь посмешищем, если будешь продолжать ошиваться около таких отбросов, как он. Но, эй… раз уж тебя так тянет к трущобам, может тебе стоит переехать вместе с ним в Блошиный Конец? Держу пари, тебе будет очень комфортно среди всех этих крыс и тараканов».

Джоффри был в ударе и, казалось, только начал расходиться. Джендри видел, что этому придурку было всё равно, кто на него смотрит и слушает всё, что он несёт. Джоффри много всего хотел сказать Маргери, и это было вызвано его очевидным унижением и недопониманием, в котором, вероятно, была виновата Маргери. Маргери было не так легко запугать, как Сансу, так что Джоффри слишком быстро перешёл от запугивания к оскорблениям. Чем больше он говорил, тем холоднее становилось выражение лица Маргери. Лёд в её глазах говорил Джендри о том, что Джоффри никогда больше не добьётся её расположения. К тому же с каждой секундой в Джендри усиливалось раздражение, и пока он дожидался возможности выбраться вместе с Маргери из этого замеса, какая-то часть его просто ждала, что Джоффри сделает что-то (что угодно!), что заставило бы врезать ему по лицу.

«Я никогда не говорила о том, что собираюсь встречаться с тобой, Джоффри, - произнесла Маргери, - ещё раз я приношу свои извинения, если я каким-то образом обнадёжила тебя, но этого не произойдёт. Честно говоря, после этого представления твои шансы встречаться со мной упали от никогда до когда ад замёрзнет».

Это был сигнал к отходу, но стоило Маргери повернуться, чтобы уйти, как Джоффри неожиданно схватил её за локоть с такой силой, что заставило её развернуться назад.

«Я не договорил с тобой, сука!» - прошипел Джоффри.

Джендри быстро обхватил запястье Джоффри, и в следующую секунду уже оттащил от него Маргери: «Разговор окончен, - рыкнул Джендри, - только посмей её ещё раз тронуть».

Джоффри сильно толкнул его плечом в грудь, вынуждая Джендри отступить назад, чтобы сохранить равновесие.

«Ты кто, бл*дь, такой, чтобы указывать мне что делать?» - лицо Джоффри исказилось от ярости.

Вокруг них послышались испуганные вдохи и бормотания, но Джендри едва обратил на них внимание. Он не ответил на вопрос Джоффри. Вместо этого он уставился на блондина с издевательской насмешкой, провоцируя его на дальнейшие действия. Ну же, думал он. Чего ты ждёшь? Иди ко мне! Просто дай мне повод.

Единственным предупреждением для Джендри стали раздутые ноздри Джоффри, и в следующие секунду ему в лицо полетел кулак Джоффри.

«Сотри эту ухмылку с лица, ублюдок!» - выкрикнул Джоффри.

Джендри попытался увернуться, но с Маргери за спиной он был ограничен в движениях, поэтом удар пришёлся ему в челюсть. От потрясения Маргери громко вскрикнула, как и находившиеся поблизости свидетели ссоры. Крики стали ещё громче, когда Джендри с кулаками набросился на Джоффри.

«Большая ошибка, Джоффри!» - зарычал Джендри и зарядил Джоффри кулаком по щеке.

Он почувствовал рукой всю силу удара, но адреналин бурлил в крови, поэтому не ощущал боли. Всё о чём он думал, так это о том, как закончить драку и побыстрее. Он шагнул к Джоффри, который пошатнулся от удара в лицо, но Джоффри всё же заметил его приближение и прежде, чем Джендри смог снова ударить, Джоффри пригнулся и бросился на него с явным намерением свалить его вниз. Джоффри играл в футбол, поэтому привык валить соперников на землю. Джендри упал и ударился. Воздух мгновенно покинул его лёгкие, а сам он оказался прижатым к земле. Джендри схватил Джоффри за воротник пиджака и начал перебирать руками пока не схватил его за голову, прижимаясь торсом к блондину, чтобы тот не смог вложить реальную силу в удары, которые наносил по рёбрам Джендри. Джендри ожидал, что имея преимущество, в любой момент Джоффри вывернется из его хватки, но шли секунды, а Джоффри не мог освободить голову от захвата. Вскоре до Джендри дошло, что Джоффри никогда не дрался по-настоящему, и понял, что он победил.

Он поднял колени и упёрся ступнями в землю под собой прежде, чем взбрыкнуть бёдрами, и навалившись всем весом на Джоффри, он перевернул их обоих. Теперь они поменялись местами, и уже Джоффри в уязвимом положении валялся на земле. Джендри ударил его разок… другой… хорошенько приложил, а затем поднялся и приготовился ко второму раунду на случай, если Джоффри ещё не хватило.

«Вставай, Джоффри! – рявкнул Джендри блондину, который пытался подняться. – Ты хотел драки, и ты еёполучил. Вставай и покончим с этим!»

Блаунт помог Джоффри подняться, но придурочный блондин лишь отмахнулся от него. У Джоффри на лице была кровь из ссадины на щеке и разбитой губы.

«Мне не нужна твоя помощь! – прошипел Джоффри Блаунту, после чего повернул лицо к Джендри. – Тебе просто повезло!»

Джендри пожал плечами: «Ты повалился на землю. Не моя вина в том, что ты не знаешь, как закончить драку. Не так-то просто драться с кем-то примерно таких же габаритов, да? Это тебе не девчонок доставать, которые меньше тебя».

В толпе послышалось громкое оханье, и Джендри видел, как в глазах Джоффри закипает бешенство, но там же и притаилась опаска, потому что Джендри сказал правду.

«Я не буду больше тратить на тебя своё время, - фыркнул Джоффри, отказываясь признать своё поражение. – В следующий раз тебе не повезёт так, козёл».

«Это было не везение, - рассмеялся Джендри. – И ты это знаешь».

«Можешь оставить эту стерву себе, - сердито глядя на Маргери продолжил Джоффри, будто не слыша слов Джендри. – И впредь держись от меня подальше».

«Учитель идёт, Джофф! – из-за угла выкрикнул Трант. – Пошли отсюда».

Упоминания об учителе заставило всех разбежаться в разные стороны. Маргери потянула его за рукав, и он последовал за ней мимо кафетерия, который они прошли в поисках места, где можно было бы перевести дух.

«Спасибо тебе, - сказала Маргери, направляясь с ним в сад. – Спасибо, что заступился за меня. Я не ожидала, что ты будешь драться за меня».

«Это было не только из-за тебя, - сказал ей Джендри, - его физиономия давно напрашивалась на это».

Маргери подвела его к скамейке в тихом уголке школьного сада, и с тяжёлым вздохом Джендри опустился на неё, проведя рукой по растрёпанным волосам. Маргери молча присела с ним рядом, и несколько минут они провели в полной тишине. Он едва успел отдышаться, как вдруг она ахнула и указала рукой на его свитер с капюшоном.

«Джендри, у тебя идёт кровь!»

«У меня? – Джендри бегло оглядел себя, но не нашёл никакой ранки. – Это не моя кровь».

Он быстро стянул с себя свитер и грубо отшвырнул его на скамейку рядом с собой.

«Это кровь Джоффри?» - Маргери показала рукой на окровавленный свитер.

«Ага, - кивнул Джендри, которому было противно, что рядом с ним есть что-то, что принадлежит Джоффри. – Вероятно запачкался, когда разбил ему лицо».

«Я прикажу его почистить, - Маргери взяла его и аккуратно сложила. – Это я виновата, что ты с ним подрался. Это меньшее, что я могу сделать».

«Просто выбрось его в мусорку, - сказал ей Джендри. – Я больше не буду это носить».

«Если ты этого хочешь, - Маргери вздохнула и посмотрела ему в лицо. – Ты в порядке?»

«Да, я в порядке, - Джендри не хотел признаваться в том, что теперь, когда адреналин схлынул, у него начала болеть челюсть и ныть рёбра. – А что насчёт тебя? Он ведь не сделал тебе больно?»

Маргери покачала головой: «Я немного потрясена, но в остальном совершенно невредима благодаря тебе. Мне жаль, что ты оказался втянут в мои проблемы с Джоффри».

Джендри испытывающе посмотрел на неё, прежде чем выложил то, что у него было на уме: «Я не понимаю, чего ты хочешь от меня».

«Что ты имеешь ввиду?»

«Вот только не прикидывайся дурочкой. Я получил кулаком в челюсть, и мои рёбра пострадали за тебя, так что я заслужил от тебя правды. Чего ты от меня хочешь?»

Похоже на Маргери произвела впечатление его прямота, и он ещё никогда не видел у неё такого беззащитного выражения лица.

«Мне нужно, чтобы ты оставался тем, кто ты есть, - ответила она, - не только сейчас, но и в будущем. Бабушка говорит, что предвидит твоё достойное будущее, и теперь я ей верю».

«Мне следовало знать, что я не добьюсь честного ответа, - посетовал Джендри и, потеряв терпение, встал со скамейки. – Слушай, Маргери. Не думай, что меня будет так же легко очаровать, как и всех остальных парней вокруг тебя. Я вырос в среде, которую ты даже представить себе не можешь, поэтому поверь мне, что потребуется гораздо большее, чем лесть, чтобы завоевать моё расположение. Чего бы ты там не хотела добиться от меня, лучше всего тебе быть честной со мной. А теперь, если позволишь, я пойду».

Джендри было двинулся прочь, но стоило ему сделать несколько шагов, как Маргери начала смеяться.

«Джендри Уотерс, - позвала его Маргери. – Кажется, ты мне нравишься».

«О, и прекрати лгать мне, ладно? – ответил на это Джендри, качая головой и слегка улыбаясь. – Будь осторожна с Джоффри и не забудь выбросить этот свитер».

Пока он шёл к своему шкафчику, на телефон пришло уведомление. В «Паучьем Сплетнике» появился подробный отчёт о драке в школьном дворике, а также сенсация о возможном романе между ним и Маргери Тирелл. Джендри покачал головой и приготовился встретить новую волну сплетен.


Групи* - (англ. Groupie) — поклонница поп-или рок-группы, сопровождающая своих кумиров во время гастролей. Термин имеет и более широкий (как правило, иронический) смысл, однако, начиная с середины 1960-х годов, употребляется почти исключительно в отношении молодых женщин, активно стремящихся оказывать своим кумирам сексуальные услуги.


========== Эпизод 40: «Сенная лихорадка» ==========


Паучий Сплетник

Поднимите руки, кто волнуется перед Весенним балом?

В эту субботу состоятся ежегодные школьные танцы, и билеты можно приобрести у представителей комитета, которые каждую перемену во время ланча продают их в кафетерии. В этом году темой вечера будет «Немного волшебства», а так как возглавляет комитет по его планированию сама Маргери Тирелл, то готов поспорить, что школьный спортзал будет украшен и ослепителен как никогда! Весенний бал знаменует собой начало сезона вечеринок, который достигнет своего пика во время весенних каникул и будет продолжаться до Пасхи, а кульминацией его является пасхальный банкет, который ежегодно проводится в Ратуше Королевской Гавани. Этот ежегодный всплеск праздничных мероприятий учащиеся Подготовительной школы КГ давно прозвали сенной лихорадкой, и я уверен, что этот год будет под завязку насыщен событиями!

Слухи о том, что на Весеннем балу будет выступать Братство без знамён, не подтвердились. Берик Дондаррион заявил, что хотел бы насладиться своими последними школьными танцами в качестве обычного выпускника со своей девушкой Аллирией Дэйн. Но не расстраивайтесь, народ: я слышал, что ди-джей Пилос — восходящая звезда одного из самых крутых клубов Королевской Гавани — согласился выступить для нас. И всё это благодаря связям Маргери Тирелл!

Кстати о Маргери: прошла уже неделя с тех пор, как произошла ссора Джендри Уотерса и Джоффри Баратеона, касающаяся мисс Тирелл. Я собственными глазами видел драку в школьном дворике, и боялся, что между сводными братьями продолжатся стычки, но я рад вам сообщить, что, похоже, эти двое залегли на дно. С другой стороны, зарождающиеся романтические отношения между Джендри и Маргери развиваются явно как по маслу! Хотя и не было подтверждения, что они встречаются, их видели вместе в школе и торговом центре «Харренхолл» на прошлой неделе.

После того, как Маргери окончательно и бесповоротно отвергла Джоффри на глазах у стольких людей, да еще вместе с тем, что его далеко не королевское поведение продолжает скатываться вниз, многие люди начали называть Джендри королём школы. Поскольку Джоффри теряет свой титул «принца спортплощадки» и фактически свергается с престола, кажется, лишь вопрос времени, что Джендри и «королева школьного двора» Маргери Тирелл будут коронованы, как новая влиятельная пара… следите за обновлениями!

Переходим к другим новостям. Старший брат Маргери, Уиллас, уже почти две недели работает аналитиком в «Stark Industries», и если мои источники верны, то он составляет отчёты непосредственно для Эддарда Старка. Согласно докладу, опубликованному в «Трибуне Королевской Гавани», династии Старков и Тиреллов исторически являются торговыми партнёрами, которые веками заключали взаимовыгодные сделки. Мейс Тирелл и Эддард Старк пошли ещё дальше и объединили свои деловые интересы в официальном партнёрстве, что в конечном итоге и привело к тому, что взаимодействие между этими семьями стало более тесным и разнообразным. Санса и Арья учатся в одной школе с Маргери, причём между Сансой и Маргери завязалась крепкая дружба. Старки и Тиреллы вместе праздновали рождество. А ещё Кейтилин Старк, Оленна Тирелл и Алерия Тирелл состоят в одних и тех же благотворительных организациях.

Новая должность Уилласа в «Stark Industries» — ещё одно подтверждение тому, насколько сблизились эти семьи. В то же время семьи Старков и Баратеонов не появлялись вместе на официальных приёмах со времени аукциона холостяков, который проходил месяц назад. К слову, отношения между этими семьями стали натянутыми после публичного разрыва между Сансой и Джоффри, который прошёл не без участия их отцов, если верить необычному заявлению Сансы Старк в момент их расставания. Вероятно, мы наблюдаем начало новой эры в общественной жизни Королевской Гавани, в которой ведущая роль будет принадлежать Старкам и Тиреллам.

До новых встреч!

Паук Сплетник

______________________________

Арья

Ей не нравилось, в каком ключе Паук Сплетник продолжает писать о Джендри и Маргери: будто то, что они станут парой, уже заранее предрешено. Она не смогла прямо спросить об этом Джендри, но Пирожок охотно сообщил ей, что между ними нет ничего романтического.

«Они просто друзья, — сказал ей Пирожок. — Мне кажется, они стали больше общаться после того случая с её бабушкой. А что? Ты беспокоишься о нём?»

«Нет, — ответила Арья, пряча от Пирожка взгляд. — Просто любопытно, вот и всё».

Она не хотела, чтобы Пирожок увидел, что её любопытство было вызвано ревностью и тайной тоской по их общему другу. Однако ответ Пирожка не удовлетворил её, особенно после того, как на её глазах Джендри вступился за Маргери в школьном дворике. Они с Пирожком, как обычно, сидели за столиком у окна в кафетерии, когда услышали шум снаружи. Арья посмотрела в окно именно в тот момент, когда Джоффри двинул Джендри в челюсть. К тому времени, как они выбежали во дворик, Джендри нанёс последний удар по лицу Джоффри. Они слышали обмен репликами между братьями за мгновение до прихода учителя, разогнавшего толпу, и Арья увидела, как Джендри ушел, держа Маргери за руку.

В «Паучьем Сплетнике» очевидец рассказал о том, что предшествовало драке, а также о том, что она пропустила, включая то, как Джендри защищал Маргери. Ничего из прочитанного её особо не успокаивало. Несмотря на возникшие после драки слухи, Джендри казался спокойным и довольно равнодушным к разговорам о нём и Маргери, но никто не осмеливался упоминать при нём имя Джоффри, за исключением поздравлений с тем, что «засранец, наконец, получил урок». Многие считали, что Джоффри заслужил то, что получил, и иногда даже неожиданно припоминали, как Джоффри обращался с Сансой.

«Джоффри никогда не менялся, — говорили одни, — он и тогда-то был мудаком, а теперь, когда Маргери публично отвергла его, стал ещё большим засранцем. Я слышал, что родители Сансы и Джоффри были вовлечены в их разрыв… может он действительно издевался над ней?»

«Вероятно, так и было, — соглашались с ними другие, — и теперь карма, наконец, настигла его».

Санса с Сандором тоже стали свидетелями драки. Они со своими друзьями сидели за столиком во дворе, когда всё это произошло. Сандор был уже на ногах и стоял на краю газона, когда Арья заметила его. Он был готов к рывку.

«Моего вмешательства не потребовалось, — пожал плечами Сандор, бросая на встревоженную Сансу успокаивающий взгляд. — Джендри умеет драться».

«Он ведь вырос в Блошином Конце, помнишь? — заметила Арья. — Он никогда не говорил, что не умеет драться».

«Я почти жалею, что не смог поучаствовать, — проворчал Сандор, — мне всегда было интересно, каково это — набить морду Джоффри».

«Я просто рада, что с Джендри всё в порядке и Маргери не пострадала, — произнесла Санса с облегчением, которое отразилось на её лице. — Рано или поздно правда о Джоффри вышла бы наружу».

Только один раз Арья упомянула об этом инциденте, спросив у Джендри, всё ли с ним в порядке. Она перехватила его на следующий день после драки, когда он шёл к своему шкафчику.

«Разумеется, я в порядке, — улыбнулся ей Джендри, пока они шли по коридору. — Думаю, Джоффри повалил меня потому, что это единственное, что он умеет. Он знал, что понятия не имеет о том, как нанести настоящий удар. Я особо и не пострадал».

«Это хорошо, — Арья заметила синяк на подбородке у Джендри, но, как ни странно, это совсем не отразилось на его внешности.

«А что насчёт тебя? — спросил Джендри, заговорив более мягким тоном. — Как ты… справляешься?»

«Хм? — Арья увидела его приподнятую бровь и поняла, что он имел в виду её расставание с Якеном. — О, я в порядке».

«Ты уверена?»

«Очень даже, — она улыбнулась, надеясь, что это убедит его. — Мне просто нужно было взглянуть на это с другой точки зрения».

«А что насчёт сплетен?»

Арья пожала плечами: «Справляюсь с ними, как обычно. Я впиваюсь взглядом в людей, которые говорят обо мне, или случайно прикладываю их плечом о твёрдые предметы».

Джендри рассмеялся: «Приятно видеть, что ты не забыла, как показывать зубы».

Оброненное Джендри замечание было приятным признаком того, что по крайней мере внешне она вернулась в своё нормальное состояние. Психологически и эмоционально она ощущала себя другим человеком. Возможно, как однажды сказала ей Санса, это было частью её взросления. Возможно, это был результат её разговора с Бринденом Риверсом, но не было никаких сомнений, что глубоко внутри неё что-то сильно изменилось.

Прошло около двух недель с тех пор, как она побывала на симпозиуме с Браном, и почти месяц после её расставания с Якеном. Хорошенько всё обдумав, она решила, что и самостоятельно пришла бы к тому же выводу через некоторое время, просто Трехглазый Ворон заставил её осознать это раньше: они с Якеном встретились не просто так. По какой-то причине они должны были быть вместе, пусть даже не очень долго, и она будет с нежностью вспоминать время, которое принадлежало им двоим. Она не жалела о том, что они испытали вместе, и всё же она признавала свои недостатки, которые привели их отношения к концу. Якен помог ей повзрослеть, и ей оставалось только надеяться, что однажды он тоже будет думать о ней с нежной привязанностью или хотя бы вспоминать с горько-сладкой ностальгией.

Эффективно осмыслив разрыв и решив двигаться дальше, Арья увидела перед собой новую дилемму. Джендри Уотерс по-прежнему не принадлежал ей, и если в ближайшее время она что-нибудь не предпримет на его счёт, то он никогда и не станет её. Жасмин Цой всё ещё увивалась за ним, но в последнее время она всё меньше и меньше привлекала его внимание, и всё благодаря Маргери Тирелл. Арья не сомневалась, что в отличие от Жасмин, которая была сдержаннее, Маргери окажется гораздо более соблазнительной обольстительницей. Арья знала, что ещё долго могла бы медлить и колебаться, если бы Маргери не липла к нему вплотную, но теперь ей необходимо было раскрыть карты. Если она промедлит, то вполне может проиграть ещё до того, как успеет вступить в игру.

И призом будет сердце Джендри.

Арья рассчитывала, что один фактор сработает в её пользу. Не так давно Джендри испытывал к ней чувства, и, несмотря на то, что он говорил ей о желании остаться друзьями, она надеялась, что сможет каким-то образом возродить эти чувства и убедить его, что сможет быть его девушкой. Она надеялась, что его влечение к ней не угасло до конца и продолжает тлеть где-то в уголке его сердца.

Но как же мне сделать это? Как мне сказать ему? Что мне сказать?

Она никогда не умела строить планы и придумывать схемы. Она была из тех девушек, которые действуют сгоряча и повинуясь импульсу. И это не всегда хорошо кончается, думала она. Моё обычное поведение не подходит. Мне нужна какая-то стратегия. Так или иначе, ей нужно было остаться с Джендри наедине и надеяться, что он выслушает её.

Она пребывала в глубокой задумчивости, перебирая различные варианты, когда покупала в четверг ланч в кафетерии. Занятая представлением различных сценариев у себя в голове, она не сразу заметила, что Пирожок был не один за их обычным столиком у окна. Однако она узнала широкие плечи и спину Джендри ещё до того, как Пирожок успел объявить о её присутствии.

«Эй, Арья, — поздоровался с ней Пирожок, — глянь, кто решил присоединиться к нам сегодня».

Джендри обернулся и одарил её широкой улыбкой: «Привет, Арья».

«Привет, как ты?» — улыбнулась в ответ Арья.

«Всё нормально, — ответил Джендри, пододвигая свой поднос так, чтобы она могла поставить свой рядом с ним. — А ты?»

«Голодна».

Арья села рядом с ним, тайком упиваясь его внешним видом. Джендри был одет в тёмные облегающие джинсы и серую рубашку, которая каким-то образом ещё сильнее подчёркивала синеву его глаз.

«Мы как раз говорили о Весеннем бале, — сказал ей Пирожок.

«А что насчёт него?» — спросила Арья, принимаясь за свой сэндвич с индейкой.

«Джендри сказал, что Берик заставил его согласиться пойти. По-видимому, Берик хочет потусоваться и повеселиться вечером вместе со всей компанией».

«Заставил? — Арья взглянула на Джендри, для неё это было новостью. — А почему? Ты не хотел идти?»

«Танцы совсем не по мне», — пожал плечами Джендри.

«Но ведь ты так отлично танцуешь», — поддразнила его Арья.

«А… в тот раз на аукционе я впервые танцевал на публике», — признался Джендри.

«Правда? Тогда у тебя талант, — ухмыльнулась Арья. — Ты заставил меня выглядеть так, будто я умею танцевать».

«Просто ты очень чутко отзывалась на мои прикосновения, — сказал Джендри, — и реагировала именно так, как я хотел».

«Воу, чувак, — самым непристойным образом ухмыльнулся Пирожок. — Ты заставляешь меня краснеть от таких наводящих на размышления разговоров».

«Чего? — Джендри на секунду нахмурился, а затем его глаза широко распахнулись, а щёки порозовели. — Ой».

Арье тоже пришлось отвернуться, чтобы скрыть выступивший на щеках румянец. Она чувствовала себя вдвойне смущённой от неожиданных воспоминаний о том, как именно она отвечала на его прикосновения тем вечером.

«Хороший ход, Джендри», — хихикнул Пирожок.

«Итак… — откашлялся Джендри. — Никто из вас не сказал, пойдёте ли вы на танцы».

«Я не могу, — покачал головой Пирожок. — Мне ещё куча дел предстоит».

«Это каких?»

«Заполнить заявку на фестиваль еды и вина, который пройдет во время весенних каникул».

«Ты собираешься продавать там свои пироги?» — на Джендри это произвело впечатление.

«Только если меня примут, — сказал Пирожок, пожимая плечами. — А ещё моей бабушке исполняется восемьдесят пять лет, так что в честь дня её рождения мама устраивает большую семейную вечеринку».

«О, в таком случае поздравляю твою бабушку с днём рождения, но очень жаль, что ты не сможешь попасть на Весенний бал, — Джендри повернулся к Арье. — А что насчёт тебя, Арья?»

Она всерьёз не задумывалась об этом. В школе у неё не было особо много друзей, и не желая в конечном счете подпирать стену без кавалера, она планировала остаться дома.

«Я всё ещё думаю, — предпочла сказать она, — танцы на самом деле тоже не моё».

«Ты должна пойти, — убеждал её Джендри, — ты ведь часть нашей банды. И мы могли бы потусить после того, как бал закончится».

Он приглашал её как друга, Арья понимала это, но всё равно это было приглашение, и оно позволяло ей побыть рядом с ним.

«В таком случае я могла бы пойти», — произнесла Арья, стараясь, чтобы это прозвучало небрежно.

«Тогда увидимся там».

Выходя из кафетерия, Арья купила билет у представителей комитета по организации Весеннего бала. После школы она прошвырнулась по всем бутикам на Ателиерс-Лейн в поисках подходящей одежды. Времени оставалось совсем немного, но у неё просто не было другого выбора, ведь если она собиралась пойти на Весенний бал, то ей нужен был наряд, который заставил бы Джендри сказать «Вау».

____________________

Санса

Когда дело касалось празднования его поступления в Университет Валирии, Сандору не хотелось чего-то сильно необычного или слишком замороченного, поэтому в субботу они отправились на ланч в «Драконью яму», после чего прогулялись по гигантскому торговому центру «Харренхолл». По пути им попался магазин электротехники и, повинуясь внезапному порыву, Санса купила моментальную цифровую камеру “Полароид”. Она убедила Сандора отвезти её в место с красивыми видами, и они оказались в парке «Богороща», где только-только начали распускаться весенние цветы.

«Улыбнись, Сандор», — убеждала Санса, пытаясь его сфотографировать.

«А это обязательно?» — ворчал он.

«Необязательно, но было бы неплохо, если бы ты это сделал».

«Ты ведь не будешь показывать снимки кому-то ещё?»

«Нет, — заверила его Санса. — Это только для меня».

Он был не в восторге от этого всего, но без лишнего шума позволил ей фотографировать себя, и даже позировал для кривых и зачастую нелестных парных селфи. Некоторые всё же оказались хорошими, и она не смогла скрыть удовольствия, когда Сандор окольными путями спросил, может ли он оставить какие-нибудь из них себе… в точности как она и планировала. Сандор редко что-то фотографировал, даже её саму, и она прекрасно понимала, почему ему не нравится фотографировать собственное лицо. Однако ей хотелось создать осязаемые воспоминания о них двоих, которые он сможет взять с собой, когда уедет в колледж.

Постепенно она смирилась с тем, что он уедет, и мысленно готовилась к тому моменту, когда это случится. Эти фотографии были точно так же важны для неё, как и для него, и к концу их свидания Санса создала небольшую кучку блестящих осязаемых воспоминаний. Она пообещала себе, что постарается сделать как можно больше фотографий их обоих до того, как он уедет. Она собиралась снимать всякий раз, как представится такая возможность, намереваясь составить из них небольшой альбом в подарок Сандору.

Каким-то образом Сансе удалось уговорить Сандора взять её с собой на Весенний бал, чтобы у них осталось ещё больше совместных воспоминаний. Так за день до танцев она оказалась в торговом центре, блуждая по проходам «Сефоры» в поисках идеальной помады, подходящей к цвету наряда, который она планировала надеть. Сандор, пытаясь привести себя в порядок перед танцами, записался после обеда в парикмахерскую, поэтому Санса смогла выделить время на то, чтобы купить себе средства для макияжа.

Она остановилась перед витриной, на которой были представлены новейшие губные помады и выбрала подходящий оттенок из предлагаемого ассортимента. Она рассматривала его, немного мазнув на тыльной стороне ладони, когда упавшая тень заслонила ей обзор.

«Какая приятная неожиданность встретить тебя здесь, — нараспев произнёс голос рядом с ней. — Это для завтрашнего дня?»

Санса обернулась и увидела улыбающееся лицо Маргери: «Привет, Маргери. Да, это на завтра. Я пытаюсь подобрать цвет, который подойдёт к моей одежде».

«Ты выбрала этот оттенок?» — Маргери посмотрела на тюбик с ярким коралловым блеском, который держала в руках Санса.

«Думаю, что да, — кивнув, сказала Санса. — Мой наряд бледно-персикового цвета».

«Это будет потрясающе смотреться, если ты не станешь делать броский макияж».

«Ладно, в таком случае я возьму это, — Санса взяла новую коробочку с витрины. — А что насчёт тебя, Маргери? Тоже что-то присматриваешь?»

«Вообще-то я собираюсь сделать новый маникюр, — ответила Маргери. — Я увидела тебя, когда проходила мимо».

«А где ты делаешь маникюр?» — Сансе стало любопытно, потому что у Маргери всегда были безупречно ухоженные ногти.

«В маникюрном салоне дальше по галерее, — сказала Маргери, — его владелицей является одна художница, у которой множество наград, а её работы печатают в журналах. Ты не поверишь, до какой степени она муштрует весь свой персонал, так что идеальный маникюр просто гарантирован. Некоторые из её сотрудников специализируются на художественном дизайне ногтей, который я сегодня и сделаю».

«Можно и мне с тобой? Маникюр был бы очень кстати».

«Конечно, пошли».

Заплатив за губную помаду, Санса последовала за Маргери в салон, где они быстро уселись за рабочие места рядом друг с другом. Санса выбрала мерцающий перламутровый лак и позволила Маргери уговорить себя сделать акценты цветочным рисунком на ногтях безымянных пальцев. Маргери делала всё возможное с помощью гель-колора и украшений из горного хрусталя. Процесс оказался более сложным, чем думала Санса. Всё началось с мытья рук, чистки ногтей и придания им формы, приведения в порядок кутикул — и всё это до того, как была нанесена первая капля лака.

«Это мило и всё такое, — начала Санса, — но не думаю, что смогу делать это так часто, как ты».

«Это моя слабость, — сказала Маргери, — и я не могу без этого. Сначала я делала маникюр только по особым случаям, но я пристрастилась к тому, что мои ногти всегда сияют, поэтому теперь я делаю его каждые две недели».

«Это обязывает, и я не уверена, что готова пойти на такое ради блестящих ногтей».

Маргери рассмеялась: «Надеюсь, довольно скоро это станет не единственным долгосрочным обязательством в моей жизни».

Санса заметила блеск в глазах Маргери, и это вызвало её интерес: «Тебе кто-то нравится, Маргери?»

Маргери загадочно улыбнулась: «Да, есть кое-кто, кто меня интересует».

«Я его знаю?»

«Знаешь, — кивнула Маргери. — Ты пела с ним дуэтом на рождественском концерте».

Санса ахнула: «Ты серьёзно?»

«Вполне серьёзно».

«Значит, слухи о вас двоих правдивы?»

«К сожалению, нет. Мы пока ещё не вместе, но я совершенно уверена, что он знает о моих намерениях», — Маргери ни капли не сомневалась.

«Он тоже тобой заинтересован?» — Санса должна была это знать, потому что, насколько ей было известно, Джендри всё ещё был влюблён в Арью.

«Честно говоря, я думаю, что ему нравится кто-то ещё, но меня это не беспокоит», — казалось, Маргери ничуть не смущала мысль, что Джендри может интересоваться другой девушкой.

«Гм… а разве ты не должна ему тоже нравиться? Это ведь так обычно работает, верно?» — Санса спрашивала себя, не упустила ли она что-нибудь.

«В один прекрасный день, рано или поздно, он поймёт, что я для него идеальная девушка. Влечение и привязанность последуют естественным образом».

«Почему ты в этом так уверена?»

Маргери смерила её оценивающим взглядом: «Он совсем недавно начал осознавать свои возможности и двери, которые открыты для него теперь, когда всем известно о его происхождении. Он осознаёт, насколько широк его горизонт, и это делает его уязвимым для тех, кто, возможно, не слишком сильно заботится о его интересах».

«А ты заботишься?»

«Конечно, — ухмыльнулась Маргери. — Потому что у меня есть собственные интересы, и я забочусь о том, что принадлежит мне!»

В этом Санса не сомневалась. Маргери говорила именно то, что думала, и Санса искренне верила, что с любым парнем, которого выберет Маргери, будут обращаться, как с королём. И тем не менее, всё ещё оставался тот факт, что Джендри интересуется кем-то другим, и, поскольку Санса знала о чувствах Арьи к Джендри, её беспокоили планы Маргери завоевать его расположение.

«В этом отношении ты довольно грозная, — со смехом произнесла Санса, — но ты так и не сказала, как собираешься справиться с тем, что ему нравится другая девушка. Эмоции нельзя просто взять и выключить».

«Эмоции… может и нет, — Маргери наклонила голову и одарила её озорной улыбкой. — Но у парней полно других переключателей… Ты ведь понимаешь, о чём я?»

«Ты собираешься соблазнить его?» — выпалила Санса, шокированная откровенным заявлением Маргери, но в тоже время не сильно удивлённая.

«Странно слышать это от тебя, — Маргери постаралась придать себе оскорблённый вид. — Поправь, если я ошибаюсь, но разве ты не та самая девушка, которая убедила учителя дать тебе адрес парня, чтобы ты смогла навестить его дома и показать, как сильно он тебе дорог? Я бы сказала, что это был очень смелый шаг».

«Да, — согласилась Санса, — так и было».

«Иногда всё, что требуется — это смелый шаг».

Мысленно Санса сделала себе пометку поговорить с Арьей о Джендри и о том, была ли её сестра склонна к романтическим отношениям с ним. Им стоило поговорить хотя бы ради того, чтобы напомнить Арье, что она не единственная девушка, у которой имеются виды на черноволосого и голубоглазого гитариста.

«Ну а теперь расскажи, как мой брат ведёт себя во время посещений «Замка Мейгора»?» — поинтересовалась Маргери, меняя тему.

«Уиллас? Хм… я полагаю, — ответила Санса, — он раза три приходил к нам с тех пор, как начал работать в «Stark Industries».

«Ты общалась с ним?»

«Не особо, — осторожно ответила Санса, — потому что они с отцом обычно быстро ужинают, чтобы сразу же приступить к работе. У меня нет возможности общаться с ним через закрытую дверь кабинета моего отца».

Санса не собиралась упоминать о том, что как только могла намеренно избегала Уилласа, потому что знала, насколько Сандор волнуется на этот счёт, и предпочитала изо всех сил избегать драмы.

«Очень жаль, — неожиданно сказала Маргери. — Я надеялась, что эта работа даст ему шанс сблизиться с тобой».

«Что? — Санса была озадачена репликой Маргери. — Сблизиться со мной?»

«Ты ведь знаешь, что мой брат неравнодушен к тебе? — прямо спросила у неё Маргери. — Помнишь, он собирался пригласить тебя на свидание как раз перед тем, как ты начала встречаться с Сандором?»

«Ну, да…» — неуверенно произнесла Санса, не понимая, к чему клонит Маргери.

«Лично я считаю, что Уиллас подходит тебе намного больше, чем Сандор».

У Сансы просто челюсть отвисла не только от такого ошеломляющего заявления, но и той откровенности, с которой Маргери произнесла это.

«Ты шутишь?»

«Зачем мне шутить по этому поводу?»

«Не могу поверить, что ты сказала это… Я думала, тебе нравится Сандор? Ты ведь даже помогала мне узнать его адрес у тренера Селми».

«Мне он нравится, — кивнула Маргери. — Однако моё мнение о нём как о человеке не имеет значения. Я рада, что он сумел сделать тебя счастливой, особенно после того, что ты пережила с Джоффри. Пока мы молоды, я считаю, мы можем себе позволить встречаться с парнями вроде Сандора, но когда мы станем старше, нам придётся быть более… разборчивыми».

«О чём ты говоришь, Маргери?»

«Когда-нибудь тебе придётся считаться со своим положением и грамотно выбрать себе мужа».

«По-моему, ты позволяешь бабушке слишком глубоко забираться тебе в голову».

«Я говорю правду, — продолжала настаивать Маргери. — Ты — Санса Старк, и однажды тебе придётся серьёзно подумать о том, за кого ты выйдешь замуж и от кого родишь детей».

«Детей?»

Маргери рассмеялась: «Детей, если, конечно, ты их захочешь. Я хочу сказать, что человек, который станет твоим мужем, должен быть принят обществом и нашим социальным кругом. Он должен вписаться в него, понимаешь? В какой-то степени он должен уметь наслаждаться софитами, потому что вы всегда будете в центре внимания. Он к тому же должен уметь ладить с людьми и поддерживать интеллектуальный разговор».

«Зачем ты думаешь о подобных вещах? Тебе семнадцать, Маргери», — заметила Санса, подчеркнув её возраст, словно в доказательство того, насколько скептически она относилась к подобному образу мышления.

«Эй, в альтернативной вселенной к этому возрасту я могла бы уже дважды выйти замуж и овдоветь, — пожала плечами Маргери. — Я хочу сказать, что тебе стоит по крайней мере держать эти мысли на заднем плане, когда встречаешься с парнем. Спроси себя, является ли он потенциальным мужем, достойным быть рядом с Сансой Старк. Помни, тебе не всегда будет пятнадцать лет».

«И ты считаешь, что Уиллас в качестве мужа подходит… мне?»

«Несомненно».

«Невероятно…», — Санса уставилась на Маргери так, словно видела её впервые.

«Сейчас ты можешь мне не верить, но когда-нибудь поверишь. Так что не будь слишком уж холодна с моим братом, ладно?»

Санса не поверила ни единому слову Маргери, но их разговор дал ей много пищи для размышления, когда она лежала ночью в постели, разглядывая свои блестящие наманикюренные ногти. Она с трудом могла понять, что девушка, внешне столь непредубеждённая и образованная, как Маргери Тирелл, может иметь такие снобистские взгляды. Для пользы самой Маргери Санса искренне надеялась, что когда дело коснётся выбора спутника жизни, её идеалы и критерии будут основаны на поиске совместимости и взаимопонимания, а не на предвзятом мировоззрении.

Во всяком случае, разговор с Маргери заставил её задуматься, не было ли и у Сандора подобных мыслей. Не то чтобы она думала о браке с Сандором или воображала, что Сандор хочет жениться на ней. Но её интересовало, рассматривал ли он когда-либо социальный статус её семьи, как проблему. Раньше она никогда особо не задумывалась о своём социальном положении или положении своей семьи, так как идеи класса и касты никогда не обсуждались её родителями. Их учили и поощряли ко всем относиться с уважением и добротой, и до пятого класса Санса даже не замечала, что не у всех семьи такие, как у неё.

В Морданской школе для девочек обучали от начальных классов до средней школы, и хотя здесь учились девочки не только из богатых семей, всё же большинство были именно из них. Имидж Морданской школы был построен на идеалах милосердия и помощи наряду с женской утончённостью и очарованием. Таким образом, часть учащихся была зачислена благодаря спонсорской поддержке благотворительных организаций, а некоторые получили академическую стипендию. Всегда было легко определить этих девочек, потому что именно к ним богатые девочки всегда относились, как к бедным. К тому же они старались держаться вместе, образовывая свои собственные группировки, и в то время Санса не понимала, зачем они это делают. Теперь она знала, что это была солидарность. Естественно, эти девочки собирались вместе, потому что им было легче общаться и дружить с теми девчонками, у которых были схожие переживания и обстоятельства.

Несколько месяцев назад Джейни Пуль была удивлена тем, что Санса захотела стать её подругой, и тогда Санса подумала, что Джейни считает её снобом. Джейни потребовалось некоторое время, чтобы действительно поверить в то, что Санса хочет стать ей другом, а Сандору потребовалось ещё больше времени, чтобы убедиться, что она искренне хочет видеть его в качестве своего парня. Дружба – это одно, а вот романтические чувства доказать гораздо труднее, особенно когда речь идёт о таком жёстком цинике, как Сандор.

Думал ли Сандор об их классовых различиях? И если да, то в том же духе, что и Маргери? Сансе было неприятно думать, что Сандор может считать себя каким-то образом ниже по положению, чем она, потому что, если уж на то пошло, то всё сводилось к деньгам, а она знала, что наличие денег не делает одного человека лучше другого. В прошлом Сандор отпускал некоторые комментарии, насмешливые и циничные замечания о людях и вещах вокруг них, которые давали подсказку о его отношении к людям с деньгами. Поначалу, когда они только познакомились, он и о ней высказывался так же. С тех пор, как они стали встречаться, он не делал подобных замечаний ни о ней, ни о её семье, но Санса хотела быть уверена, что Сандор на самом деле видит: её семья отличается от Баратеонов, Тиреллов или ещё кого-то, с кем он прежде сталкивался.

Она хотела продолжительных отношений с Сандором, а это означало, что он должен был чувствовать себя комфортно рядом с её семьей и наоборот.

Пора, подумала она, самое время Сандору познакомиться с моими родителями.


_________________________

Сандор

Раньше он никогда не ходил на Весенний бал. Даже в старших классах, когда походы на танцы не считались каким-то особо взрослым занятием. Было несколько причин, по которым ему не хотелось там присутствовать. Частично это было связано с его ужасно изуродованным шрамами лицом и тем, что никакая девушка не взглянет в его сторону, не говоря уже о том, чтобы танцевать с ним, но основная причина заключалась в том, что он считал танцы привилегией идиотов и не находил в них ничего привлекательного. Однако времена изменились, теперь он был выпускником, а его девушка была первой красавицей школы, и он собирался пойти на свой первый и последний Весенний бал.

Его уговорила Санса, хотя, по правде говоря, он просто не смог ей отказать. В тот момент Сандору трудно было думать о чём-то другом, когда обнажённая Санса прижималась к нему, лёжа в его постели. К счастью, она предупредила его заранее, и он успел купить себе нормальный чёрный костюм, который, по заверениям портного, подходил для любого возраста. Естественно, он прикупил новую рубашку и галстук. Найти туфли его размера оказалось сложнее, но с помощью интернета он нашёл их в магазине на другом конце страны, и курьерская компания осуществила их доставку. Он постригся и даже надел новое брендовое нижнее бельё. Ещё никогда он так не наряжался и ещё никогда не нервничал так сильно.

Это всё из-за того, что мы с Сансой официально будем парой.

Они встречались уже несколько месяцев, и за это время окружающие привыкли видеть их вместе в школе и в публичных местах, но официальных мероприятий они вдвоём ещё не посещали. Этим вечером будет сделано множество снимков, которые могут появиться в любых СМИ, а значит, он запомнится тем, что был сопровождающим Сансы Старк. Это было монументально. Он чувствовал себя недостойным.

Поздняк метаться, думал он. Он уже был одет и ехал в «Замок Мейегора», чтобы забрать Сансу. В кармане его пиджака лежали билеты на танцы, а ещё до того, как он вышел из дома, Санса написала, что она готова и ждёт его. Слишком поздно было менять решение.

«Возьми себя в руки, — сказал он себе, — это всего лишь бл*дские школьные танцы! Ты не едешь знакомиться с её родителями или что-то из подобной херни».

Когда он подъехал, Санса уже ожидала его, стоя у входной двери. Крыльцо было ярко освещено, и в сиянии огней он увидел Сансу, похожую на светскую принцессу в изящном платье персикового цвета, которое выглядело так, словно было сделано из тончайших сахарных нитей. На ногах у неё были столь же изящные туфельки, сверкающие нашитыми кристаллами, а в ушах были серьги в виде декоративных обручей, напоминающие золотые лозы. Её волосы были зачёсаны набок так, чтобы каскад рыжих кудрей опускался на левое плечо, а его внимание привлекли её блестящие коралловые губы, которые были сейчас изогнуты в улыбке, предназначенной только для него.

«Привет, Сандор», — поздоровалась с ним Санса.

«Привет», — произнёс он, выключая двигатель Мустанга.

Он вышел из машины и встал перед ней, замечая, как взгляд её голубых глаз скользит по нему от макушки до пяток, отмечая каждую деталь его облика: от новой стрижки до кончиков его новых туфель. Санса открыла рот, чтобы заговорить, и он приготовился выслушать её вердикт.

«Охренеть! Похоже, Красавица всё-таки приручила своё Чудовище. Ты неплохо отмылся, Пёс. Как жаль, что ты так и остался уродом».

Санса и Сандор повернулись, чтобы обнаружить стоящую в дверях и улыбающуюся им Арью. Сандор бегло отметил, что она тоже выглядит просто убийственно, одетая в нечто вызывающее без бретелек, с тщательно уложенными волосами и макияжем.

«Я смотрю, Санса разрешила тебе покопаться в её гардеробе, — не остался он в долгу. — Ты выглядишь довольно прилично, маленькая сучка. Как жаль, что ты так и осталась коротышкой-полуросликом».

«Это новый брэнд, — показала на свой наряд Арья, игнорируя то, что он назвал её коротышкой. — Я не доставала его из шкафа Сансы. Чтоб ты знал, это Оскар де ла Ренцо».

«Оскар де… кто? Это тот ворчливый монстр, что живёт в мусорном баке?» — нахмурился Сандор.

«В «Улице Сезам» был Оскар Ворчун, необразованный ты неандерталец», — бросила на него взгляд Арья.

«Вообще-то вы оба неправы, — прервала их Санса с очень весёлым выражением лица. — Это Оскар де ла Рента, и мне кажется, что эта вещь из его новой коллекции».

«Да, тот самый парень, — кивнула Арья. — Как она и сказала».

Сандор рассмеялся: «Ну и кто из нас необразованный?»

«Цыц!» — с прищуром посмотрела на него Арья.

«Вы двое ладите лучше, чем хотите показать, — подметила Санса. — Вы и впрямь хорошие друзья, не так ли?»

«Давай не будем заходить так далеко», — поспешила сказать Арья.

«Ябы сказал, что мы терпим друг друга», — вставил замечание Сандор.

Санса рассмеялась: «Вы отрицаете это, но это правда».

«Ну, так мы едем на танцы или нет?» — сменила тему Арья.

«Да, едем», — ответила Санса.

«Здорово, — Арья захлопнула за собой входную дверь и спустилась по ступенькам к подъездной дорожке. — Поехали».

Сандор молча смотрел, как Арья усаживается на заднее пассажирское сиденье его Мустанга, после чего перевёл вопросительный взгляд на Сансу.

«Я сказала ей, что она может вместе с нами доехать до школы, — ответила Санса на его молчаливый вопрос. — Надеюсь, ты не против?»

Сандор пожал плечами: «Она уже в машине. Я ведь не могу её вытащить оттуда? Её модное платье может пострадать».

«Спасибо, Сандор», — улыбнулась ему Санса.

«Давай, поехали уже».

Сандор обошёл машину и открыл перед ней переднюю пассажирскую дверь, но стоило ему потянуть за ручку, как Санса остановила его. Он снова вопросительно посмотрел на неё.

«Кстати, ты отлично выглядишь», — прошептала ему Санса с нежной улыбкой и взглядом, в котором он безошибочно прочёл восхищение.

«Ты тоже», — тихо проскрежетал он, и не обгоревший уголок его рта приподнялся в кривоватой улыбке.

Он помог ей сесть в машину, и в скором времени они уже были на дороге, ведущей к Подготовительной школе Королевской Гавани. Присутствие Арьи отвлекало его от собственной нервозности, и за это он ей был благодарен. Прислушиваясь к болтовне сестёр, он сделал вывод, что Арья собралась на танцы только потому, что её попросил прийти Джендри, причём не как свою девушку, а как друга. Он ничего не услышал дальше об Арье и Джендри или об их взаимных чувствах, которые, судя по всему, ни один из них не хотел признавать. Не то чтобы его это сильно интересовало, но он был рад видеть, что Арья вернулась в своё нормальное состояние. Расставание с Якеном Х’гаром на какое-то время выбило её из колеи.

«Ты когда-нибудь собираешься рассказать Джендри о своих чувствах к нему?» — вдруг спросила у сестры Санса.

«Нам обязательно обсуждать это при нём?» — возмутилась Арья, имея в виду Сандора.

«Ему всё равно, — сказала ей Санса, — так ведь, Сандор?»

«Да, — правдиво приблизительно на девяносто процентов ответил он, — вообще по барабану».

«Видишь? Он никому не скажет, — подчеркнула Санса. — Так ты собираешься поговорить с Джендри?»

Сандор слышал, как Арья вздыхает на заднем сиденье, пока он вёл машину по скоростной автомагистрали Королевский Тракт.

«Я хочу, — наконец призналась Арья, — я хочу рассказать ему».

«И когда ты сделаешь это?» — давила Санса.

«Когда придёт время».

«Ты ведь знаешь, что Маргери имеет на него виды?»

«Это только по слухам Паука Сплетника».

«Нет, — Санса повернулась лицом к сестре. — Маргери сама сказала мне об этом, когда мы вчера были на маникюре. Она охотится за твоим мужчиной, так что если ты не хочешь, чтобы она или Жасмин Цой увели его у тебя из-под носа, то лучше предприми что-нибудь как можно скорее».

«Вот ты ж бл*дь! Джендри нравится Маргери? — воскликнула Арья. — На самом деле?»

«Я не знаю, насколько искренни её чувства, но ты сама видела, как они сблизились в последнее время. В любом случае, я не стала бы её недооценивать».

Арья начала материться, а Сандор не смог удержаться от угрюмой усмешки при виде той драмы, в которую вляпалась Арья. Маленькая сучка продолжала страдать, и её положению он бы не позавидовал. По дороге Санса пыталась успокоить её, но безуспешно, и к тому времени, как Сандор заехал на школьную парковку, Арья так себя накрутила, что от неё волнами исходило напряжение.

«Твою мать, остынь, маленькая сучка, — рявкнул Сандор, выходя из машины. — Если Джендри увидит тебя в таком состоянии, то решит, что ты не хочешь сегодня здесь находиться».

«Ты прав, — сказала Арья, разглаживая подол платья, и сделала глубокий вздох. — Надо успокоиться. Мне нужно в уборную… я пойду вперёд, увидимся позже».

И прежде, чем он или Санса успели хоть слово сказать, Арья умчалась к школьному зданию быстрее, чем могла себе позволить девушка на каблуках.

«С ней всё будет нормально?» — спросил Сандор Сансу.

«Сейчас она похожа на себя больше, чем в последние несколько недель, — ответила Санса. — Думаю, с ней всё будет в порядке».

Сандор убедился, что Мустанг закрыт, и протянул руку Сансе: «Ты готова?»

«Идём», — сказала Санса и взяла его за руку.

Весенний бал проводился в школьном спортзале, и как только они ступили на дорожку, ведущую от парковки к столетнему зданию, стало очевидно, что организационный комитет превзошёл все ожидания в том, что касалось декораций и создания настроения для вечера танцев под названием «Немного волшебства». Гирлянды с цветными фонариками были развешаны на арках, перилах и открытых балках, обвивали стволы деревьев, колонны и столбы, драпировали древесные кроны и живые изгороди. Вдоль дорожки были выделены места для фотосессий с таким реквизитом, как бархатные диваны, освещённые фонарями арки и огромные цветочные композиции, размещённые так, чтобы учащиеся могли по очереди позировать для групповых фото и селфи. Санса с волнением на лице разглядывала людей, которые в этот момент фотографировались на крытой дорожке, украшенной гирляндами из цветов и мигающими огоньками.

«Думаю, мы смогли бы сделать это попозже», — прошептал Сандор ей на ушко.

Санса расплылась в улыбке: «Правда? Мы сможем пофотографироваться?»

«От одного-двух фото вреда не будет», — пожал он плечами.

«Не могу дождаться!»

Наконец они добрались до главного входа в спортзал, который был размещён в здании, построенном в стиле архитектуры начала века, с резными известняковыми фасадами и арочными окнами, где и заняли очередь, чтобы предъявить свои билеты. Люди пялились на них, пока они стояли в очереди, бросая восхищённые взгляды на Сансу и любопытные — на него. Глазеют, будто на животное в зоопарке, подумал он. Он чувствовал себя совершенно не в своей тарелке, и ему было неловко от того, сколько внимания они привлекали, но ради Сансы он был готов всё это вынести.

Оказавшись внутри, они обнаружили, что зал изменился до неузнаваемости. Кирпичные стены, трибуны и баскетбольные кольца были полностью скрыты тяжёлыми тёмно-синими шторами. Вход был обрамлён настоящими бамбуками в гигантских горшках, создающими впечатление бамбуковой рощи. По всему пространству были размещены настоящие деревья, которые располагались так, чтобы создать укромные уголки, где можно было приватно пообщаться с друзьями. В центре зала располагалась танцевальная площадка, а столы были расставлены по периметру, чтобы танцпол был виден всем. На подиуме во главе танцпола находился пульт ди-джея, который в данный момент проигрывал какой-то микс из свежих хитов. На взгляд Сандора, здесь было чрезмерное количество виноградных лоз, цветочных гирлянд и композиций, а также слишком много цветных фонариков, но он был в должной мере впечатлён тем, что окружающее пространство превратилось в нечто вроде заколдованного леса. Самым завораживающим зрелищем был массивный занавес из светящихся гирлянд и полупрозрачных хрустальных бусин, свисающий с потолка и напоминающий водопад.

«Маргери сотворила здесь чудо», — заметила Санса, явно потрясённая трансформацией гимнастического зала.

Сандор открыл было рот, чтобы согласиться с этим, но внезапно был ослеплён залпом вспышек фотоаппаратов: члены фотоклуба запечатлевали на входе каждую пару или входящую группу людей. Удивление Сандора превратилось в недовольство от новых вспышек, и, заметив, наконец, выражение лица Сандора, фотограф поспешно опустил камеру.

С Сансой здоровались все, кто попадался им навстречу, и казалось, она знала почти каждого из них, поэтому спустя пятнадцать минут они всё ещё находились в нескольких футах от входа. В тех, кто подходил поздороваться с Сансой, Сандор узнавал детей из известных семейств Королевской Гавани. Он знал их по тем вечеринкам, которые Баратеоны на протяжении многих лет устраивали в «Красном Замке».

Из толпы материализовалась Маргери Тирелл и поприветствовала их улыбкой. Рядом с ней толпилась её свита из тех, кто называл себя «фрейлинами Маргери».

«Ты выглядишь потрясающе, Санса! — воскликнула брюнетка. — Платье от Марчессы, верно?»

«Марчесса Нотте, — кивнула Санса. — Ты, как всегда, выглядишь умопомрачительно, Маргери. На тебе ведь наряд от Роберто Кавалли? Изумительно!»

«Что… это старьё?» — усмехнулась Маргери.

«У тебя босоножки Джузеппе Занотти “Небесный блеск”! Боже мой, они такие миленькие!» — воскликнула одна из сопровождающих Маргери девушек.

«Спасибо», — улыбнулась ей Санса.

«О, и Сандор, ты тоже… хорошо выглядишь», — произнесла Маргери после того, как быстро и неохотно оценила его внешний вид.

К его великой досаде, это был далеко не единственный комментарий, который он получил, и даже не самый неловкий.

«Я и не знал, что в отделах больших размеров есть такие костюмы, как у тебя».

«Ты выглядишь, как её телохранитель!»

«Ты сам подбирал свой наряд?»

Реплики, которые он получал, казались достаточно безобидными. Возможно, их даже произносили с благими намерениями, но его уши слышали в них только тщательное наблюдение за ним и приговор. Даже после четырёх месяцев, проведённых в качестве её молодого человека, никто так и не был уверен в том, что он принадлежит Сансе.

«Кстати, ты проделала потрясающую работу с декорациями, Маргери. — Санса похлопала её по плечу. — Зал полностью преобразился! Мы будто попали в сказку».

«Аа… спасибо, но мне очень помогли. Я бы не смогла справиться со всем этим без комитета, — Маргери улыбнулась и указала на других членов комитета, которые тоже приветствовали людей у входа. Те, кто услышал её похвалу, выглядели польщёнными её признанием. — Ну, а теперь проходите внутрь и хорошо проведите время. Мне нужно ещё кое-что доделать, но я приду и разыщу вас попозже».

В конце концов они добрались до столика, за которым их ждали друзья Сансы. Сандор лично считал, что Ранда Ройс и Мия Стоун были слишком болтливы, а хористка Джейни Пуль много хихикала, когда нервничала, но он успел привыкнуть к их обществу и мог немного расслабиться в их присутствии. Лотор Брюн тоже был там, одетый в коричневый костюм, который действительно выглядел так, словно был куплен в отделе больших размеров одного из универмагов.

«Привет, Пёс, — поздоровался с ним Лотор, когда он сел. — Вы двое наконец-то протолкались сюда».

«Брюн, — кивнул ему Сандор. — Я бы предпочёл настоящую футбольную схватку, чем пробираться через этот строй».

«Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, — с сочувствием кивнул Лотор. — Я здесь, потому что этого хотела Мия. Полагаю, у тебя такая же история?»

«В яблочко».

Сандор перевёл взгляд на Сансу, которая в этот момент о чём-то оживлённо беседовала с подругами. Он испытывал противоречивые чувства, глядя на то, как она улыбается и смеётся. Ему нравилось смотреть, как она прямо светится от восторга и радости, и по этой причине ему хотелось остаться. Но, даже соглашаясь с Лотором, он нетерпеливо постукивал ногой под столом, неосознанно отсчитывая часы до того момента, когда сможет встать и выбраться отсюда.Тем не менее, он продолжал сидеть и смотреть, как Санса с подругами встают, чтобы пойти потанцевать под популярные и танцевальные мэшапы ди-джея. Он наблюдал за людьми вокруг них, прислушиваясь к разговорам, которые велись за ближайшими к нему столиками.

Ему не потребовалось много времени для осознания того, что вокруг происходило всё то

же самое, что он наблюдал на вечеринках и званых ужинах, когда был псом Джоффри. Те

же самые семьи смешивались между собой: социальный класс к социальному классу,

деньги к деньгам, те, у кого их было много, к тем, у кого их было ещё больше. Как-то раз он

присмотрелся внимательнее и заметил, что разделение идёт ещё глубже: аристократы

против нуворишей, левые против правых, затем деление шло по национальности и

религиозным убеждениям, и так далее и тому подобное.

Сандор где-то читал, что школа — это микрокопия социума, и он слишком ясно

видел это вокруг себя. За этим открытием последовала отрезвляющая мысль, которая

заставила его нахмуриться. Он никогда по-настоящему не чувствовал свою

принадлежность к школе Королевской Гавани, даже когда люди превозносили его как звезду «Белых рыцарей». Все четыре года учёбы он ждал одного-единственного дня, когда наконец сможет окончить школу и выйти в реальный мир.

Но если школа была микрокопией социума Королевской Гавани, значило ли это, что ему он тоже не принадлежал?

Он снова посмотрел на Сансу, которая всё ещё танцевала с подругами в центре зала, счастливая, как никогда. Она была там, где и должна была находиться… в центре всего… потому что она была Старк, а Старки были рождены, чтобы править.

А что же тогда остаётся мне?

Пока он размышлял, Санса вернулась и встала перед ним, заставляя подняться.

«Давай, — потянула она его за руку. — Идём со мной».

«Что? — спросил он, отрываясь от своих мыслей. — Куда идём?»

«На танцпол, конечно, — усмехнулась Санса. — Идём потанцуем».

«Я не танцую», — проскрежетал Сандор.

«Но это медляк, — взмолилась Санса, — всё, что тебе нужно сделать — это обнять меня и покачаться из стороны в сторону».

«Но, Санса…»

«Лотор танцует с Мией», — Санса показала на пару, которая неловко покачивалась в такт музыке.

Сандор продолжал ворчать, неохотно следуя за Сансой на танцпол. Он ругался себе под нос, пока Санса направляла его ноги и руки в правильное положение. Санса показала ему, как нужно двигаться, и вскоре он, слегка перебирая ногами, раскачивался так же неловко, как и Лотор Брюн, который танцевал с Мией неподалёку.

Санса снова улыбнулась ему: «Ты прекрасно справляешься».

«Если я наступлю тебе на ногу или на твои босоножки Пузетты Занозы, то я не виноват».

Санса рассмеялась: «Доверься мне. Ты не так уж и плохо танцуешь».

«Хм, — хмыкнул Сандор. — Так ты хорошо проводишь время?»

«Да, — ответила она, широко улыбаясь. — На самом деле хорошо».

«Это хорошо, — Сандор снова тихо выругался, когда оступился и едва не раздавил ей пальцы своими ножищами. — Впереди ещё много медленных композиций, ты собираешься каждый раз танцевать со мной?»

«Они весь вечер будут играть медляки, — ответила Санса, — но ты можешь танцевать со мной через одну».

«Санса…»

Она одарила его своей самой ангельской улыбкой, прижимаясь к его груди: «Пожалуйста?»

«Ладно».

«Здорово! — стиснула его Санса. — Спасибо, Сандор!»

«Только не рассчитывай, что твои ноги останутся не оттоптанными».

«Теперь буду в курсе, — Санса подняла на него взгляд, и выражение её лица внезапно стало более серьёзным. — Я рада, что ты согласился потанцевать со мной».

«К чему это?»

«На самом деле я пыталась придумать, как бы лучше попросить тебя кое о чём, и вот думаю, что лучше всего будет сказать как есть, — Санса не сводила с него глаз. — Сандор, я бы хотела, чтобы ты приехал и официально познакомился с моими родителями».

Сандор перестал перебирать ногами и вытаращился на неё в потрясённом молчании. Познакомиться с её родителями? Прежде ему доводилось видеть Эддарда и Кейтилин Старк только издалека, и по его первому впечатлению они были очень порядочные и строгие люди. Они не показались ему особенно душевными, но рассказы Сансы о них противоречили тому, что он видел. Как бы то ни было, он не был уверен в том, что готов глядеть в глаза Эддарду и Кейтилин Старк, потому что знал, что они знали о том, что он спит с их дочерью.

«Ты хочешь познакомить меня со своими родителями», — повторил он.

«Да, — Санса всё так же не сводила с него взгляда. — Это для меня много значит».

«Когда?» — ему хотелось знать, сколько времени ему осталось на подготовку.

«Мама просила пригласить тебя на ужин во время весенних каникул. Подойдёт?»

На самом деле у Сандора не было выбора. Санса хотела, чтобы он встретился с её родителями, значит, это произойдёт, хочет он этого или нет.

«Да, вполне», — ответил он.

«Спасибо, Сандор! — Санса встала на цыпочки и поцеловала его в губы. — Они тебе понравятся, я не сомневаюсь в этом».

Но понравлюсь ли я им? Он задал вопрос про себя, не в силах произнести его вслух.

«Отлично», — вместо этого сказал Сандор и начал снова переминаться с ноги на ногу в такт музыке.

____________________________

Джендри

Его отражение в зеркале выглядело гораздо увереннее, чем он чувствовал себя на самом деле.

«Чёрт, Джеймс, — повернувшись к большому зеркалу в своей комнате, Джендри восхищался увиденным, несмотря на его далеко не восторженное настроение из-за необходимости надевать официальную одежду. — Твои костюмы действительно произведения искусства».

Он был одет в синий костюм, сшитый для него портным Джеймсом. Костюм был идеально подогнан под его фигуру, подчеркивая ширину плеч и длину ног. Под пиджаком была надета белая накрахмаленная рубашка, а на шею он собственноручно искусно повязал тонкий черный галстук. Его занятия с мистером Крессеном включали в себя основательные уроки по уходу за собой и умению одеваться должным образом, и в результате молодой человек, смотрящий на него из зеркала, выглядел представительно и утончённо.

«Это Джендри Уотерс в одежде Джендри Баратеона, — Джендри поморщился от того, что назвал себя Баратеоном. — Ладно, пора начинать это шоу».

Джендри сунул бумажник и телефон в карман пиджака, после чего попрощался с приёмной семьёй и вышел из дома. Вскоре он уже ехал по скоростному шоссе Королевский тракт на Весенний бал. На самом деле, почти каждый раз, когда он появлялся на публике, на улице его узнавали совершенно незнакомые люди, и он осознавал, как его воспринимают, особенно с тех пор, как Роберт публично признал его. Каждый день в школе он чувствовал себя так, словно устраивает для всех представление, вот только на этой сцене он не стоял с гитарой в руках, и ему это не доставляло никакого удовольствия. Это было одной из причин, по которым он не хотел идти на праздник, но Берик уболтал его, мотивируя тем, что это последние школьные танцы, на которые они могли пойти все вместе. Даже Аллирия присоединилась к уговорам, и он был вынужден согласиться. По этой же причине мне пришлось пригласить Арью. Джендри вспомнил, что и Арья не собиралась идти, пока он не заговорил об этом. И теперь я должен пойти, потому что она ждёт меня там.

Проезжая поворот к её дому, он на мгновение подумал позвонить Арье и спросить, не хочет ли она, чтобы он подвёз её до школы. Но потом он припомнил, как она говорила Пирожку, что поедет с сестрой, и проехал мимо с лёгким уколом сожаления. Если бы всё было по-другому… Джендри оборвал свои мысли прежде, чем они повели его в этом направлении. Думать об Арье и, если уж на то пошло, быть рядом с ней — это либо вызывало улыбку у него на лице, либо заставляло вспоминать о таких переживаниях, которые он никогда больше не хотел бы испытать. Тем не менее, он был уверен в одном: отделить себя от Арьи было невозможно… он всё ещё нуждался в ней, и он надеялся, что со временем все эти негативные эмоции схлынут и останутся в прошлом.

За последние две недели они стали больше общаться в школе. Иногда он присоединялся к ней и Пирожку в кафетерии, иногда Арья с Пирожкам приходили к ступенькам блока сценических искусств, чтобы потусоваться с Бериком и остальными. Они заново строили свою дружбу, образуя для себя новый тип нормальных отношений, но Джендри не мог избавиться от чувства утраты беспечности и естественности той дружбы, что была между ними раньше. Ему всё ещё казалось, что они слишком осторожничают друг с другом, и ему это не нравилось. Он надеялся, что время заберёт с собой не только тёмные чувства, которые иногда преследовали его, но и эту неловкость, продолжающую витать вокруг них.

Берик, Эдрик и Аллирия подъехали к школьной парковке одновременно с ним, и они все вместе бродили по садовым дорожкам и дворикам, любуясь огнями и фотографируясь с друзьями по пути к спортзалу. На входе они были встречены Маргери, которая, должно быть, следила за ними. Как всегда, она была одета в платье с глубоким декольте, демонстрирующим ложбинку между грудей, а её причёска и макияж были сделаны очень профессионально. При виде Джендри её алые накрашенные губы растянулись в широкой улыбке, и она поприветствовала его бурными объятиями, прижимаясь щекой к его щеке.

«Привет, красавчик, — ресницы Маргери затрепетали, когда она взглянула на него снизу вверх. — Оставишь для меня танец?»

«Конечно, хорошо», — улыбнулся Джендри, ничуть не удивленный этим.

Их сфотографировали у входа, и лишь после этого разрешили пройти внутрь, чтобы найти столик.

«Чувак, — Эдрик приобнял Джендри за плечи, когда они отошли от Маргери на достаточное расстояние. — Она посылает тебе очень интенсивные феромоны, старик!»

«Хватит преувеличивать, — рассмеялся Джендри и скинул руку Эдрика. — Я уже говорил тебе, что между нею и мной нет ничего такого».

Они нашли столик рядом с танцполом, и стоило им усесться с напитками в руках, как к ним стали подходить другие люди, чтобы поболтать и сфотографироваться. Казалось, почему-то в этот вечер все хотели поговорить с ним, даже одноклассники, с которыми обычно он не общался. Возможно, это было из-за царившей веселой атмосферы, но люди неожиданно стали дружелюбней.

Школьный спортзал был полностью превращён в сказочную страну чудес, которая поразила его, едва он вошёл в здание. Вечерняя темнота и мягкое освещение зала дарили сюрреалистическое ощущение, наполняя волшебством и удивлением, перед которыми даже ему было трудно устоять. Как он и ожидал, в школе Королевской Гавани ничего не делалось вполсилы. Маргери Тирелл, стоявшая во главе организационного комитета, вероятно, на девяносто процентов была связана с этим поразительным преображением, не говоря уже о том, что у самой школы был бюджет, позволяющий такую расточительность. Его прежняя школа, бюджета которой хватало разве что на серпантин из гофрированной бумаги и гелиевые шары в лучшем случае, не выдерживала никакого сравнения.

Неожиданно Джендри встретился взглядом с Жасмин Цой, которая сидела за столиком на другом конце танцпола вместе со своей подругой Джессикой и другими знакомыми по танцевальному клубу. Жасмин кивнула и улыбнулась ему, но даже не попыталась подняться из-за стола. Джендри улыбнулся ей в ответ. Возможно, и он надеялся, что так оно и есть, Жасмин наконец сдалась. Вероятно, причиной тому были слухи о нём и Маргери, но он решил, что так будет лучше: Жасмин отпустит его до того, как пострадает. Как должен был поступить и я в ситуации с Арьей… Джендри снова прервал ход своих мыслей.

Постоянная болтовня вокруг изрядно утомила его, к тому же он устал улыбаться, поэтому он похлопал Эдрика по плечу.

«Я скоро вернусь», — сообщил он ему.

«Хорошо, — сказал Эдрик, думая, что ему нужно отойти в уборную. — Не спеши».

Джендри вышел из спортзала через боковую дверь и направился в сад. Оказавшись вдали от толпы, он сразу почувствовал себя лучше и решил прогуляться, чтобы скоротать время. Он не шутил, когда говорил Арье и Пирожку, что танцы — не его конёк. При общении с друзьями он предпочёл бы сходить поесть в приличное заведение или потусить у кого-нибудь дома, слушая хорошую музыку и ведя содержательную беседу, чем сидеть в модном наряде, наблюдая, как другие люди ужасно танцуют. Однако он уже был на танцах, поэтому собирался попробовать хорошо провести время.

Арьи всё ещё не было, но он полагал, что кто-нибудь даст ему знать, когда она появится. Он проверил время на телефоне, заодно посмотрев, нет ли пропущенных звонков или сообщений, но их не было. Прикинув, что отсутствует уже достаточно долго, он повернулся, чтобы направиться обратно в спортзал, избегая ярко освещённых дорожек и толп людей, которые всё ещё там фотографировались, в надежде как можно дольше наслаждаться одиночеством.

Но одиночество его оказалось не таким долгим, как он рассчитывал, разрушенное неожиданной встречей. По тёмной дорожке впереди него шла девушка, и хотя она не смотрела в его сторону, её изумрудно-зелёные волосы и миниатюрная фигура выдавали её с головой.

Вау.

У Джендри перехватило дыхание от одного взгляда на неё. Арья была одета в платье до колен, которое, казалось, было сделано из какой-то полупрозрачной ткани разных градиентов синего цвета. Подол платья был тёмно-синим, цвет постепенно светлел до насыщенного синего и лазурного на бёдрах, становясь небесно-голубым на талии. Лиф платья был мягкого кремового цвета, в то время как её бледные плечи и декольте были оставлены без украшений. Её изумрудно-зелёные волосы были аккуратно завиты, а на глаза был нанесён едва заметный блеск. Арья выглядела просто потрясающе, и уже через секунду ноги сами несли его к ней.

«Арья», — Джендри тихонько дотронулся до её локтя, чтобы привлечь внимание.

Арья резко обернулась на его прикосновение, и её глаза немного расширились, но затем она узнала его в тусклом свете, и губы её сложились в тёплую улыбку.

«Привет, Джендри!» — Арья просияла при виде него.

«Как ты?»

«Всё отлично, — ответила она, — а ты?»

«Не так уж и плохо, — пожав плечами, улыбнулся Джендри. — Что ты тут делаешь?»

«О, эм… я искала уборную, в которой не было бы полно девушек, пытающихся поправить причёску и макияж», — Арья скривилась и закатила глаза.

Джендри рассмеялся над комичным выражением её лица: «Так ты нашла её?»

«В конечном счёте да».

«Тогда, может, хочешь сейчас пойти в зал? Все остальные уже там».

«Да, конечно, пошли».

Они направились в сторону спортзала, и Джендри с легкостью шагал в ногу с ней.

«Спасибо, что пришла, — сказал он ей. — Знаю, что ты была не в таком уж восторге от идеи идти на бал этим вечером».

«Ты попросил меня быть здесь, поэтому я пришла».

Тон Арьи подсказывал, что не стоит сомневаться в причинах её появления, и это заставило его улыбнуться, но в то же время его сердце болезненно ёкнуло. Я чёртов мазохист.

Очередь у дверей значительно сократилась, и вскоре они уже шли сквозь бамбуковую рощу, обрамляющую вход в зал. Маргери уже не было у двери, но фотографы всё ещё были тут, и один из них сразу же подошёл к ним с камерой наготове.

«Могу я сфотографировать вас вместе?» — спросил парень.

Джендри вопросительно посмотрел на Арью.

«Конечно, давай», — улыбнулась фотографу Арья.

«Здорово! Пожалуйста, встаньте здесь немного поближе друг к другу… ещё ближе… замечательно!»

Джендри приблизился к Арье и небрежным жестом обнял её правой рукой за плечи, слегка обхватив ладонью её предплечье. Неожиданно Арья так же небрежно приобняла его за талию, и когда она притянула его ближе к себе, он, застигнутый врасплох её действиями, взглянул вниз и увидел её улыбающееся лицо. Фотовспышка сработала несколько раз, и выглядевший довольным ученик поблагодарил их, прежде чем отойти. Их руки задержались на мгновение, прежде чем Арья поспешно отпустила его.

«Как… как пройти к столику?» — спросила она.

Джендри неохотно отпустил её и улыбнулся, чтобы скрыть возникшую неловкость.

«Иди за мной».

Когда они подошли к столику, за которым Джендри ждали друзья, стала понятна причина отсутствия Маргери при входе в зал: брюнетка сидела рядом с ними и смеялась над чем-то, что сказал Эдрик.

«Арья! Ты всё-таки пришла!» — воскликнула Аллирия.

«Привет, Арья! А я думала, куда ты делась! — Маргери поднялась и расцеловала Арью в обе щеки, пока Арья стоически терпела это. — Твоя сестра сказала, что вы приехали вместе, но я не видела, как ты заходила».

«Я сделала крюк», — пожала плечами Арья.

Берик указал на оставшиеся свободные места: «Вы двое, садитесь. В ногах правды нет».

Аллирия и Маргери принялись расспрашивать Арью о деталях её платья, в то время как Берик с Эдриком приветствовали её с большим восторгом и дружеским подтруниванием.

«Ты выглядишь сегодня очень хорошенькой, Арья, — сказал ей Эдрик, — ты всегда хорошенькая, но сейчас выглядишь особенно мило».

«О… спасибо, Эдрик», — произнесла Арья, чувствуя себя неловко от комплимента.

«Он прав, — согласилась Аллирия, — твоё платье делает тебя ещё больше похожей на фею, и этот цвет тебе очень идёт. Слушай, а вы с Джендри отлично смотритесь вместе».

Только тогда Джендри понял, что они с Арьей действительно выглядели парой: его тёмно-синий костюм дополнял синие оттенки её платья.

«А ты что думаешь, Джендри? Она ведь прекрасно выглядит, правда?» — не успокаивалась Аллирия.

«Да», — согласился он, позволяя своему взгляду ещё раз задержаться на Арье.

«Спасибо», — Арья вдруг опустила глаза, словно внезапно застеснялась того, что он смотрит на неё.

«Лично я считаю, что твой цвет — зелёный. Как то платье, что было на тебе во время аукциона холостяков, — добавила Маргери, чтобы не отставать. — Но они правы, сегодня ты выглядишь на редкость по-эльфийски, Арья».

Арья никак не ответила на реплику Маргери, повернувшись вместо этого к Аллирии. Этим вечером вокруг Арьи витала какая-то странная аура, смущение или замешательство, которые Джендри не мог уловить, и какое-то время он лишь молча наблюдал за ней, пока она разговаривала с Аллирией. Внешне она выглядела весёлой, смеялась над бестактными шутками Эдрика и забавлялась, когда Берик пытался превзойти его в этом. Ему было приятно видеть её улыбающейся и счастливой, потому что он скучал по ней — именно такой — на протяжении нескольких недель после её расставания с Якеном. Разбитое сердце ей совсем не шло.

«Ты хочешь, чтобы я потанцевала с тобой? — Арья в изумлении уставилась на пригласившего её Эдрика. — Ты уверен?»

«Да, пошли, — Эдрик протянул ей руку. — Всего один танец».

Арья всё ещё колебалась, но после ещё нескольких просьб Эдрика она смягчилась.

«Ну ладно, хорошо… но потом не говори, что я тебя не предупреждала!»

Она приняла протянутую руку Эдрика, и Джендри смотрел, как тот быстро вывел её на танцпол. Он внушал себе, что не завидует Эдрику, который перехватил у него первый танец Арьи. В любом случае Эдрик был гораздо лучшим танцором, чем он, и благодаря этому Арья тоже смогла блеснуть: она схватывала на лету и вскоре уже не отставала от Эдрика.

Почувствовав рядом какое-то движение, он обернулся и увидел, что ему выжидательно улыбается Маргери.

«Потанцуй со мной», — сказала она, не оставляя ему возможности отказаться.

Джендри оказался на танцполе ещё до того, как осознал это, держа Маргери за талию, а она, стоя в кольце его рук, обнимала его. Она затащила его в самое многолюдное место танцпола, и он обнаружил, что прижат к ней теснее, чем ему хотелось бы… а потом она начала тереться о него.

Ого.… только и успел подумать он, чувствуя себя не в своей тарелке, потому что не знал этот вид танца. И всё же он понимал, что должен довести дело до конца, потому что не хотел ставить себя в неловкое положение, уходя с танцпола в середине песни. Композиция длилась не более четырёх минут, но из-за попыток подражать окружающим эти четыре минуты стали самыми мучительными в его жизни. Никаких слов не хватило бы, чтобы описать его счастье, когда песня подошла к концу.

«Мы ещё не закончили, Джендри, — улыбнулась Маргери, обхватывая руками его шею. — Я всё ещё хочу танцевать!»

«Не могла бы ты потанцевать с кем-нибудь другим?» — спросил он, пытаясь выйти из положения.

Маргери смотрела на него с таким выражением лица, которое ясно показывало: она поняла, о чём он думает, и в улыбке её был вызов.

«Не сопротивляйся, — Маргери провела пальцем по лацкану его пиджака. — Я говорила совершенно серьёзно в тот день».

«Давай поговорим об этом в другой раз, ладно?» — Джендри был не в настроении терпеть поддразнивания Маргери.

«Конечно, мы поговорим позже… а сейчас будем танцевать!»

Джендри нашёл взглядом своих друзей и увидел, что Эдрик с Арьей вернулись к столу. Эдрик ухмылялся от открывшегося зрелища, Арья же была невозмутима. Их взгляды встретились на мгновение, а затем кто-то врезался в него сзади, заставив разорвать зрительный контакт и выругаться вслух. Следующие несколько песен Джендри оставался в ловушке рук Маргери, а баррикада из кружащихся и ритмично двигающихся людей, окруживших его со всех сторон, препятствовала его побегу.

У Маргери действительно дар убеждения, думал он, изо всех сил пытаясь быть милым и еле сдерживая желание назвать её властной стервой. Однако к концу второй песни он упёрся, отказываясь танцевать, и Маргери пришлось уступить.

«Только не сердись на меня, ладно? — её ресницы снова запорхали. — Мне просто с тобой так весело».

Стиснув зубы, он пробирался сквозь толпу к их столику, а садясь на своё место, оглядывался в поисках Арьи, но не мог её найти. За их столом вообще никого не было.

«Эй, приятель, — Джендри похлопал по плечу сидящего за соседним столиком парня. — Ты не видел, куда все ушли?»

«О, эй… да, по-моему, Берик с Аллирией ушли танцевать. — В парне он узнал одного из учеников, с которым ходил на уроки английского. — А Эдрик ушёл поболтать с какими-т о девушками».

«Что насчёт Арьи?»

«Кажется, я видел, как она шла к выходу».

«Спасибо».

Джендри вышел через боковую дверь, на которую указал парень, интуитивно догадываясь, что найдёт её в слабо освещённой части сада в конце дорожки. Его предположения подтвердились, когда он обнаружил её сидящей на каменной скамье. Её лицо освещал экран смартфона, который она держала в руке.

«Эй, что ты тут делаешь?»

Арья взглянула на него, когда он сел рядом, и он успел увидеть открытое приложение Uber, прежде чем она поспешно убрала телефон.

«Джендри, привет… я просто вышла подышать воздухом, — ответила Арья, — внутри стало слишком жарко».

«Ты хотела куда-то уехать?» — спросил он, подозревая, что она не хотела, чтобы он видел, что было у неё на телефоне.

Арья вздохнула: «Ага».

«Куда?»

«Домой».

«Почему?»

«Неважно, — покачала головой она. — А почему ты здесь?»

«Ради свежего воздуха», — ответил он.

«Натанцевался?»

«Более чем».

«Ты выглядел так, словно тебе это действительно нравилось… с Маргери».

Джендри невесело усмехнулся: «Эта девушка просто не принимает отказа».

«Было не похоже, чтобы ты отказывался», — заметила Арья.

Джендри посмотрел на неё и решил не обращать внимания на нотку любопытства в её тоне.

«Значит, ты думала уйти с танцев пораньше? — вместо этого произнёс он. — Пыталась улизнуть, надеясь, что я не замечу».

«Я не думала, что ты заметишь моё отсутствие, — заявила Арья, — и ты выглядел немного… занятым».

Она снова намекала на его отношения с Маргери, и ему оставалось только гадать, почему её это так интересует.

«Это ведь я пригласил тебя прийти сегодня вечером, — подчеркнул он, — разумеется, я должен был заметить».

Арья отвернулась от него: «Ну раз уж ты сам упомянул об этом, я здесь сегодня только потому, что ты меня позвал. Я пришла не для того, чтобы весь вечер смотреть, как ты танцуешь с ней… Фу! Прости, я не это имею в виду… просто мне, наверное…»

«Скучно?»

«Хм… и это тоже».

Теперь Джендри её понял. Арья была расстроена: она рассчитывала потусоваться с ним, как он и предлагал, когда просил прийти, а вместо этого ей пришлось торчать за столом, пока Маргери целиком и полностью захватила его внимание.

«Ах, да… Извини за Маргери, — Джендри проглотил бранное слово. — Она может быть очень настойчивой, когда захочет».

«Со стороны смотрится, что вы довольно близки».

«Это не то, о чём ты думаешь», — быстро произнёс он, пока разговор не стал довольно неловким.

«Нет?»

«Мы просто друзья».

«Хм».

Джендри удивился её странному тону, но списал это на беспокойство. В любом случае, у него появилась идея, которая им обоим должна была прийтись по вкусу.

«У меня есть предложение, — сказал он, — как насчёт того, чтобы свалить отсюда?»

«А? Зачем?»

«Я ведь звал тебя, чтобы потусоваться, не так ли?»

Арья улыбнулась с волнением на лице.

«Но разве тебе здесь не весело? Я не хочу, чтобы из-за меня ты бросал своих друзей», — произнесла Арья.

«Я уже сыт по горло этим весельем, — Джендри содрогнулся при одной мысли о том, что ему снова придётся танцевать. — И, кстати, ты тоже мой друг».

Улыбка Арьи превратилась в настоящую ухмылку: «Хорошо, тогда едем».

Джендри ухмыльнулся в ответ и предложил ей локоть: «Не соблаговолит ли моя леди следовать за мной?»

«Не называй меня «моя леди», — сказала Арья, взяв его под руку.

«Как прикажет моя леди…»

Арья легонько ударила его по руке: «Джендри!»

«Сдаётся мне, моя леди слишком много протестует!»

«Да ладно тебе ёрничать!»

Смеясь, они направились к машине Джендри, откуда он отправил Берику и Эдрику короткое сообщение, что они с Арьей уже не вернутся, после чего они покинули территорию школы. Арья сказала, что хочет выпить чего-нибудь прохладительного, поэтому он повёз её в известное кафе, где он планировал найти тихий уголок и продолжить разговор. Однако в субботний вечер кафе было забито под завязку, и свободных мест не было.

«Как насчёт того, чтобы взять напитки с собой?» — предложил он.

«Хорошая мысль, — согласилась Арья, — мы всё равно слишком нарядно одеты».

Прежде чем они снова двинулись в путь, Джендри купил им по большому стакану чая со льдом.

«Давай поедем куда-нибудь, где можно поговорить, — предложила Арья, — ты знаешь какое-нибудь место поблизости?»

Джендри знал, и вскоре они уже въезжали на пустую стоянку рядом с парком на вершине утёса, откуда открывался вид на залив Черноводной. Неподалёку была детская площадка, которая в темноте выглядела не самым приветливым образом, а ближайшие дома располагались далеко от края обрыва на противоположном конце парка. Джендри жестом пригласил её следовать за ним, направившись к скамейке, обращённой к воде.

«Где мы?» — спросила Арья, присаживаясь рядом с ним и оглядываясь по сторонам.

«Мы недалеко от Блошиного Конца, — ответил Джендри. — Сюда никто не ходит, потому что это жилой район. К тому же здесь не на что особо смотреть».

«Ты о чём? Там внизу пляж», — Арья показала на воду.

«Я имел в виду, что здесь лишь старые дома и никакой ночной жизни».

«В таком случае нам же лучше, — Арья взяла свой чай со льдом и сделала глоток. — Здесь нет никого, кроме нас».

«Это радует, — согласился Джендри, — так приятно побыть в тишине после всего этого шума в спортзале».

Потягивая напитки, они разговаривали о своих планах на весенние каникулы, и он узнал, что Робб приедет, в то время как Джон с Теоном пока ещё не определились. Он рассказал ей, что Тобхо позволил ему на каникулах помогать с административной работой на своём предприятии.

«Ты выйдешь на неполный рабочий день? — брови Арьи взлетели вверх. — Вот здорово!»

«В этом нет ничего особенного, — пожал плечами Джендри. — У меня и раньше была работа на полставки».

«У тебя была работа?»

«Да, время от времени я помогал в бильярдной «Счастливая восьмёрка».

«Правда?»

Выражение лица Арьи граничило с недоверием, будто сама мысль о том, что кто-то в его возрасте занимается оплачиваемой работой, была непостижима. До него не сразу дошло, что для девушки из богатой семьи вроде Арьи, чьи знакомые были столь же обеспеченными людьми, такая идея была, вероятно, поистине чужда.

«Правда, — ответил он. — У меня было туго с деньгами… как ты знаешь».

Арья спокойно рассматривала его. Её взгляд изучал его лицо так пристально, что это даже смутило его после нескольких долгих секунд внимания с её стороны.

«Я ещё так многого о тебе не знаю, Джендри Уотерс, — наконец заявила Арья. — У меня такое чувство, что я узнаю тебя заново».

«Ну… много всего случилось с того момента, как мы впервые встретились, — напомнил он ей, — и, хоть мне и неприятно признавать, что бытьнезаконнорождённым сыном Роберта Баратеона не так уж и плохо, это также повлияло на все аспекты моей жизни… а такие вещи многое меняют. Не думаю, что я всё тот же человек, с которым ты познакомилась в сентябре прошлого года, так что… возможно, ты узнаёшь меня заново».

Арья молчала некоторое время после его заявления. Но когда она вновь заговорила, её голос звучал глухо.

«Поэтому ты решил, что нам лучше быть друзьями?»

Он взглянул на неё, пытаясь определить выражение её лица. Она не смотрела на него, опустив взгляд, но нервно теребила трубочку, что говорило о её встревоженности. Единственными источниками света вокруг них были фонари, стоящие в отдалении, да луна. Было слишком темно, чтобы он мог хорошо разглядеть её.

«Почему ты вдруг заговорила об этом?» — поинтересовался он.

Арья пожала плечами: «Мне просто стало любопытно, были ли только у прежнего Джендри чувства ко мне… потому что этот новый ты просто хочет быть другом и сближается с такими девушками, как Маргери».

Джендри нахмурился, не в состоянии уловить ход мыслей Арьи: «То, что я чувствовал к тебе, не имеет отношения к чему-либо, связанному с Баратеонами. И почему ты снова говоришь о Маргери?»

«Чувствовал… в прошедшем времени, значит у тебя больше нет чувств ко мне».

«Арья, что происходит у тебя в голове?»

Арья подняла голову и на мгновение встретила его взгляд, после чего её глаза заметались по его лицу: «Меня интересует, есть ли какая-то часть тебя… пусть даже очень маленькая часть… которая всё ещё что-то чувствует ко мне?»

Джендри вздохнул, удивлённый таким поворотом разговора.

«Зачем?» — тихо спросил он.

Арья снова подняла глаза и на этот раз заставила себя снова встретиться с ним взглядом: «Потому что…»

«Потому что… что?»

«Потому что… — Арья остановилась и перевела дыхание. — Я хочу знать, есть ли ещё шанс для… нас».

Джендри замер, нахмурившись, пытаясь понять, что она имеет в виду. Слова Арьи были бессвязными, а выражение её лица… смесь тревоги и решимости в сочетании с определённой дикостью, которая всегда таилась в её глазах, внезапно заставила его сердце учащённо забиться в груди.

«Арья, о чём ты говоришь?» — практически прошептал он.

Она смотрела на него широко распахнутыми глазами маленького оленёнка, а её губы были слегка приоткрыты. Он не знал точно, в какой момент она сократила между ними расстояние, но теперь остро ощущал, как её ножки касаются его ног, чувствовал тепло её тела. Где-то в глубине её серых глаз прятался вопрос, но позднее он не мог припомнить, чтобы отвечал на него. Позже он пришёл к мысли, что должен был предвидеть, что это произойдёт, но, поскольку в тот момент был смущён и взволнован её близостью, он не разгадал её намерений, пока Арья не потянула его рукой за шею, чтобы наклонить его голову к себе.

Она невинно поцеловала его, прижавшись сомкнутыми губами к его губам раз… второй… эти нежные поцелуи подействовали на него гораздо сильнее, чем он мог представить себе, и к третьему поцелую его собственные руки обвились вокруг её талии, а губы с готовностью прижались к её губам. Губы Арьи приоткрылись, и их языки встретились, а Джендри почувствовал, как и вторая рука Арьи обвилась вокруг его шеи. Их поцелуи попеременно были то нежными, то страстными. Вскоре он почувствовал, как Арья передвинулась на скамейке, чтобы оседлать его. Её обнажённые бёдра находились по обе стороны от его, а складки её платья накрыли его колени.

В его руках Арья была тёплой, очень тёплой по контрасту с её дрожащими руками и трепещущими плечами… оголёнными плечами, которые он теперь старался согреть, покрывая их поцелуями. Она ахнула, когда его губы проложили дорожку вдоль её ключицы, шеи, и глубоко вздохнула, когда он добрался до местечка за её ушком. С удовольствием обнаружив эту слабость, он остановился, чтобы легонько прикусить это место, и вздох Арьи перешёл в громкий стон.

Он заглушил её стон поцелуем, на который Арья ответила, выгнув спину, прижимаясь грудью к его груди. Казалось его руки жили собственной жизнью, и в следующую секунду он накрыл её грудь ладонью, чувствуя её форму сквозь лиф платья.

«Джендри…» — простонала Арья ему в губы.

Воодушевлённый её реакцией, он осмелился пойти ещё дальше, найдя молнию и расстегнув ровно настолько, чтобы передняя часть её платья свободно сползла вниз, и он мог проскользнуть руками под ткань. Лифчика под платьем не оказалось, и он был приятно удивлён, когда почувствовал под ладонями обнажённую кожу. Он прервал поцелуй, потому что хотел разглядеть, что ласкают его руки, и в серебряном свете луны увидел, что глаза Арьи полузакрыты, а ресницы отбрасывают тень на её щёки, пока он водит большими пальцами по её распускающейся плоти.

В прошлом он был к ней слишком близко и слишком пристально наблюдал за ней, поэтому знал, что груди у неё маленькие, но кожа оказалась тёплой и гладкой, а их плавные изгибы идеально ложились в его ладони, заставляя его желать лучшего освещения, чтобы видеть цвет её твёрдых сосков. Он был осведомлён о том, что под юбкой у Арьи не было практически ничего, и с некоторой неохотой убрал руки от груди Арьи, чтобы исследовать ткань вокруг её бёдер. Арья вздрогнула, когда он дотронулся до её бёдер, и сдвинулась на его коленях, так что брюки его натянулись в области паха. Она снова заёрзала, когда он обхватил её ягодицы, и теперь уж не оставалось никаких сомнений в том, что было причиной тесноты в его штанах. Арья, судя по всему, тоже это знала, потому что неожиданно она начала двигаться на нём, прижавшись к его эрекции и заставляя его задыхаться.

Всё развивалось слишком быстро, и несмотря на то, что он ощущал, как Арья трётся о него, он не хотел доводить ситуацию до того момента, когда уже не сможет контролировать себя. Он не мог поверить в то, что Арья в его объятиях. Он не мог поверить в то, что она позволяет ему делать такое с собой. Он так часто об этом мечтал, что теперь, когда это происходило… с трудом верилось реальность происходящего. Его сердце гулко билось в груди, и Арья вторила его прерывистому дыханию. Им обоим хотелось большего, и он знал, что если позволит рукам Арьи продолжать блуждать по его груди, то потеряет самообладание.

В отдалении залаяла собака, нарушив тишину. Это внезапно отрезвило Джендри, и он перестал целовать Арью. Он вспомнил, что они находятся в публичном месте, и, хотя он был уверен, что их никто не мог увидеть, они всё равно сильно рисковали, занимаясь тут подобными вещами. Помимо этой причины заговорил его внутренний голос, призывающий остановиться. Я не могу сделать это, подумал он, и начал быстро застёгивать платье Арьи.

«Джендри? — спросила Арья, когда он решительно отстранился от неё, вынуждая соскользнуть с его колен обратно на скамейку. — Что не так?»

«Мы не должны этого делать, Арья, — тихо ответил он, — мы не можем сделать это».

«Почему нет?» — Арья выглядела растерянной.

«Арья, — Джендри сделал глубокий вздох. — Ты и я… я не могу это сделать».

Арья замерла: «Что… что ты имеешь в виду?»

«Ты только что рассталась с другим, — напомнил он ей, — это не то, чего ты хочешь на самом деле».

«Именно этого, — заявила Арья. — Ты мне нравишься, Джендри. Я хочу быть с тобой».

Он резко вдохнул. Это были слова, которые он очень долго мечтал услышать, и вот теперь, когда он их услышал, он не почувствовал той радости, которой всегда ожидал.

«Во что теперь ты играешь, Арья?» — нахмурился Джендри.

«Я ни во что не играю, — умоляюще посмотрела на него Арья. — Я говорю, что хочу быть с тобой… я спрашиваю, есть ли шанс, что какая-то часть тебя всё ещё испытывает ко мне чувства?»

Джендри не знал, что думать и чувствовать в этот момент. Он и представить себе не мог, что такое может случиться. Она ведь предпочла ему другого. Она встречалась с другим парнем в течение нескольких месяцев… и то, что она говорила сейчас, не имело никакого смысла, особенно когда его разум уже был готов наконец отпустить её.

«Конечно, у меня всё ещё есть к тебе чувства, — в конце концов признался он. — Совершенно очевидно, что меня всё ещё тянет к тебе после… после того, что мы тут только что устроили. Но… это не значит, что я всё ещё хочу вступить с тобой в такие отношения».

Арья заметно поморщилась от его слов, явно уязвлённая ими, и взглянула на него с таким отчаяньем, какого он никогда прежде не видел в её глазах.

«Я действительно хочу быть с тобой, Джендри».

«Ты просто так думаешь, — покачав головой, сказал Джендри. — Но ты этого не хочешь».

«Я бы не стала такое говорить, если бы это не было правдой!»

«Давай я скажу, чего ты на самом деле хочешь… что я думаю на самом деле? — в его голосе звучала горечь, которую он не мог скрыть при всём желании, и Арья отчётливо её слышала. — Я думаю, что ты чувствуешь себя одинокой, потому что он уезжает, и теперь ты ищешь во мне замену ему».

Джендри не знал, что заставило его произнести эти слова, но он поверил им, едва они вылетели из его рта. Что ещё было способно вызвать такие перемены в сердце Арьи?

«Это неправда! — воскликнула Арья, ошеломлённая его предположением. — Я никогда… никогда бы не смогла подумать о тебе так…»

«Не знаю, могу ли я верить тебе, — выдавил он из себя, вдруг почувствовав ком в горле. — Даже если ты скажешь иначе, и неважно, что именно ты скажешь… Не знаю, смогу ли я тебе поверить».

Лицо Арьи вытянулось, и, несмотря на темноту, он видел, что она борется со слезами.

«В этом дело? — у неё перехватило дыхание. — Как мне заставить тебя понять, о чём я говорю? Неужели я не смогу сказать ничего, что убедило бы тебя в моих чувствах?»

Джендри смотрел на тёмную воду и изо всех сил старался не передумать. Часть его отчаянно хотела верить ей, не спрашивая, почему она вдруг пришла к нему, но другая его часть не собиралась позволять ему забыть ту боль, которую он испытал из-за своих чувств к Арье. Он поставил на карту своё сердце только для того, чтобы увидеть, как она отдаёт своё другому.

«Я не хочу чувствовать себя всего лишь заменой, Арья».

Он чувствовал, что уж слишком большим совпадением было, что она внезапно осознала свои чувства к нему, стоило Якену оставить её. Ему было горько осознавать, что всё, что она сейчас сказала, не имело никакого смысла. Я не хочу чувствовать себя запасным аэродромом.

«Джендри…» — Арья произнесла его имя, как мольбу.

«Прости, Арья».

Арья отвернулась от него, и он был уверен, что услышал всхлип, но она, должно быть, подавила его, потому что вдруг затихла, хотя её плечи — те самые плечи, которые он покрывал поцелуями ещё несколько минут назад — сейчас вздрагивали. Какое-то время он не шевелился, давая ей возможность побыть одной, продолжая бороться со своими инстинктами и убеждая себя, что так будет лучше.

В итоге Арья первой поднялась со скамьи и повернулась к нему, не глядя на него, без всякого выражения на лице и с подозрительно сухими глазами.

«Пожалуйста, отвези меня домой».

Во время всего пути напряжение в машине было столь сильным, что даже было трудно дышать, но всё же каким-то образом он довёз её до «Замка Мейгора», не произнеся ни единого слова. Когда он, в конце концов, добрался до своей комнаты, ему едва хватило сил, чтобы раздеться, прежде чем рухнуть на кровать. Он снова и снова прокручивал в голове события последних нескольких часов, пока его мозг пытался переварить и справиться с шоком от того, что в один момент он держал полуобнажённую Арью в своих руках, чтобы уже в следующий миг её отвергнуть. Он лежал в постели, всё глубже погружаясь в омут сожалений, боли и смятения, думая о том, насколько было бы лучше, если бы он остался в этот вечер дома, как и хотел.

«Как же, бл*дь, я ненавижу школьные танцы».


========== Эпизод 41: «Весенние каникулы» ==========


Паучий Сплетник

Официально начались весенние каникулы!

Я знаю, что в это время года многие из вас традиционно отправляются в жаркие страны, но не у всех есть средства и желание уезжать так далеко из Королевской Гавани, тем более что и она может предложить множество развлечений тем из нас, кто останется здесь на этой неделе. По всей Королевской Гавани и в ближайших городах пройдут бесплатные концерты, а на всех известных фермерских рынках состоятся фестивали еды. В это же время парки Королевской Гавани и места для отдыха на свежем воздухе украшены весенними цветами, которые своим цветением словно приглашают людей наслаждаться пикниками и играми под открытым небом.

А пока большинство из вас будет хорошо проводить время со своими друзьями, прошёл слушок, что, похоже, дружба между Арьей Старк и Джендри Уотерсом переживает трудные времена. Эти двое были замечены покидающими вместе Весенний бал, однако спустя всего несколько дней свидетели заявили, что видели их в торговом центре «Харренхолл»: Арья практически убегала от Джендри очень сильно расстроенной. Мне стало любопытно, что же такое могло произойти за столь короткий промежуток времени, поэтому, если кто-то что-то знает, пожалуйста, пришлите мне сообщение!

И наконец: один из моих контрагентов из фотоклуба прислал мне снимки, сделанные на Весеннем балу, которые я залил в свою галерею. По своим предпочтениям я собрал альбомы с лучшими и худшими нарядами этого вечера, а также других модных находок и промахов. Заинтересовало, кто попал в эти списки? Тогда проверьте мою галерею!

До новых встреч!

Паук Сплетник

_________________________

Сандор

Ему не следовало заходить в галерею Паука Сплетника. Его даже особо не интересовало, чьи наряды посчитали лучшими или худшими, но он проснулся очень рано и, чтобы убить время, пролистал ленту с фотографиями. Сначала он обрадовался, увидев фото Сансы в списке «самых лучших», потому что Санса — большая поклонница моды, и ей будет приятно, что окружающие признают её вкус безупречным. Но продолжив проматывать ленту, он обнаружил их с ней совместное фото… в разделе «странная парочка».

Конечно, они были не единственной парой в этом списке. Первой шла фотография Мии Стоун и Лотора Брюна с пометкой «Когда цвета сталкиваются на танцполе». Ярко-жёлтое платье Мии контрастировало с коричневым костюмом Лотора, и наблюдатели не могли не заметить, насколько они не смотрятся вместе. Некоторые пары тоже были прокомментированы, а некоторые — нет, потому что и без подписей всё было понятно: например, партнёры с большой разницей в росте, или те, чьи наряды совершенно не гармонировали друг с другом, или в которых один партнёр был одет гораздо наряднее другого. Фото Сандора и Сансы было без подписи, и он весь день гадал, что же такого странного было в них двоих.

Ну понятно, дохрена всего!Сердито подумал Сандор. Как ещё Паук смог выбрать только одну причину? Он и Санса явно отличались по росту и внешности, а ещё материальным и социальным положением, популярностью, происхождением… список можно было продолжать до бесконечности. И теперь ему приходилось думать об этом, готовясь к ужину в «Замке Мейгора», чтобы впервые встретиться с родителями Сансы. Было глупо волноваться о подобных вещах, но эта фотография была для него проявлением собственной неуверенности. Публичное признание того, что они с Сансой были странной парой, приводило его в ярость.

Однако он ничего не мог поделать с этим фото, и всё, что ему оставалось, это попытаться подавить свою ярость во время поездки к дому Сансы. Он знал, что эмоции отражались на его лице, и последнее, чего ему хотелось, так это предстать перед мистером и миссис Старк с диким и мрачным видом. Он беспокоился об этой встрече больше ради Сансы, чем ради себя. У него было сильное подозрение, что её родители будут критически настроены по отношению к нему, особенно после того, что Санса пережила из-за Джоффри. Сандор также всерьёз подозревал, что Эддард Старк уже проверил его самого и его семью. Скорее всего, они уже были в курсе его похождений с Джоффри и знали о его не слишком примерном поведении. В отличие от Джоффри, у него не было отца с известным именем, которое могло бы заставить его мелкие проступки исчезнуть из документов. Когда он подавал заявку в колледж, то на полном серьёзе считал, что его отстранения от учёбы и вызовы к директору в прошлом сработают против него. Повезло ему, что он был лучшим чёртовым полузащитником в своей возрастной группе!

Сандор планировал упомянуть о своём поступлении в университет Валирии в качестве последнего средства, если не сможет сделать ничего другого, чтобы хорошо выглядеть в глазах родителей Сансы. Этим вечером у него было лишь одно желание: чтобы тот поскорее закончился. Он подъехал к «Замку Мейгора» без пяти минут семь, неправильно набрав пин-код на воротах из-за того, что нервничал. Обычно он оставался снаружи, ожидая Сансу, ведь у него раньше не было поводов заходить в её дом. Ему и прежде доводилось бывать в огромных роскошных особняках, поэтому обычные проявления богатства его не смущали. Пока он был рядом с Джоффри, то встречал многих видных граждан Королевской Гавани, но ни один из них не заставил его всерьёз задуматься о своих рабоче-крестьянских корнях. Предстоящая встреча с Эддардом и Кейтилин Старк сделала невозможным продолжать игнорировать эту проблему.

Стоило ему выйти из машины, как входная дверь распахнулась, и он кивнул в ответ на улыбку Сансы.

«Привет! Ты как раз вовремя, — Санса машинально взяла его под руку, и ему оставалось только надеяться, что она не заметила, насколько сильно он был напряжён. — Мы все готовы идти в столовую, ждали только тебя».

«Мы ведь договаривались на семь, верно?» — спросил он, надеясь, что никому из её семейства не пришлось ждать голодным.

«Да, — подтвердила Санса, — и все с нетерпением ждут встречи с тобой».

Её слова не успокаивали, хотя он догадывался, что она пыталась это сделать. Ведь это означало, что её семья обсуждала его, и когда Санса провела его через фойе мимо парадной лестницы, ему стоило лишь глянуть в открытую дверь, как его тут же прошиб холодный пот. Эддард и Кейтилин Старк вместе с братьями и сестрой Сансы собрались в гостиной и ждали его прихода. По той тишине, которая воцарилась, как только они вошли в комнату, Сандор понял, что его появление застало их врасплох.

«Он пришёл! Наконец-то мы можем поесть!»

Это воскликнул самый младший член семьи, рыжеволосый мальчик, о котором Сандор знал, что его зовут Рикон Старк.

«Рикон, это невежливо», — мягко пожурил его Робб Старк.

«Но мы ждали целую вечность, — подчеркнул Рикон. — Я умираю с голоду!»

Мне стоило приехать раньше, мысленно пнул себя Сандор. Я должен был приехать раньше.

«Совсем скоро ты сможешь поесть, — сказал Эддард сыну, после чего переключил своё внимание на Сандора. — Добро пожаловать в наш дом, Сандор».

Отец Сансы протянул ему руку, и Сандор без колебаний пожал её, встретив взгляд Эддарда Старка, не прося извинений за свою внешность и шрамы. Сандор знал, что первое впечатление о нём всегда невыгодное, поэтому наименьшее, что он мог сделать — это ответить крепким рукопожатием.

«Спасибо, что пригласили меня, — хрипло ответил он, — для меня большая честь познакомиться с вами, мистер и миссис Старк».

Затем Сандор поздоровался с матерью Сансы, понимая, что женщина присматривается к нему более пристально, чем её муж.

«Я с нетерпением ждала знакомства с тобой, Сандор, — взгляд Кейтилин задержался на его шрамах. — Мы много слышали о тебе».

Сандор старался не поморщиться, пока она рассматривала его. Он не сомневался в том, что именно думает Кейтилин Старк о парне, с которым встречается её старшая дочь. Он почувствовал, как у него на затылке проступили бисеринки пота.

«Я слышал, что ты уже знаком с нашим сыном Роббом, — Эддард указал на Робба, который стоял в глубине комнаты.

«Мы несколько раз уже встречались», — подтвердил Сандор, глядя, как Робб подходит к нему, протягивая руку.

«Рад снова видеть тебя, Сандор», — Робб вежливо улыбнулся ему, и они пожали друг другу руки.

«И мне говорили, что ты дружишь с Арьей, — Эддард кивнул в сторону Арьи, на лице которой было немного скучающее выражение. — Получается, что ты не знаком ещё лишь с двумя нашими младшими сыновьями — Браном и Риконом».

Бран вышел вперёд, когда назвали его имя, и вежливо пожал ему руку, пробормотав тихое приветствие, в то время как Рикон с открытым ртом беззастенчиво уставился на его лицо.

«Привет, я Рикон, — сказал мальчик. — Приятно познакомиться».

«Мне тоже», — проскрежетал Сандор.

«А что у тебя с лицом?»

Стоявшая рядом с ним Санса громко ахнула, а Кейтилин бросила на сына предостерегающий взгляд.

«Рикон, немедленно извинись перед Сандором. Ты ведёшь себя очень грубо».

Глаза Рикона широко распахнулись, когда он понял, что вляпался в неприятности, и он с ужасом посмотрел на Сандора.

«Прости», — пискнул он.

«Ничего страшного», — ответил Сандор, жалея ребёнка, но теперь ещё острее осознавая свои шрамы и неловкость в комнате.

«Пожалуй, нам стоит пройти в столовую, — предложила Кейтилин, — мы сможем продолжить разговор за столом».

Ужин в доме Старков никогда не проходил тихо и спокойно, учитывая размер семьи и шумный характер некоторых её членов. Сандор никогда не испытывал ничего подобного и неподвижно замер на своём стуле с высокой спинкой, не зная, куда смотреть и как реагировать. Слева от него сидела Санса, а справа — Бран. Напротив него находилась Арья, а рядом с ней Робб. Рикон сидел в конце стола рядом со своей матерью, где она могла держать его под контролем, а другой конец длинного стола возглавлял Эддард. Каждое место было сервировано приборами для трёх блюд, первым из которых оказались жареные гребешки.

«Сандор, — обратился к нему Эддард, когда все приступили к трапезе, — я полагаю, что должен поздравить тебя: Санса говорила, что ты получил полную стипендию в университете Валирии. Ты должен гордиться собой».

Сандор скрыл свои удивление и смятение. Разговор начался с козырной карты, которую он собирался приберечь для более подходящего момента, а теперь ему больше нечего было рассказывать о себе.

«Я просто благодарен тому, что могу продолжать играть в футбол», — ответил Сандор всем, кто наблюдал за ним.

«Это фантастическое достижение, — продолжил Эддард, — наверняка твоя семья тоже тобой гордится».

Сандор совершенно точно знал, что его брату было наплевать, поступил он в колледж или нет, а после короткого обмена электронными письмами с отцом тот больше не упоминал об этом.

«Я сделал это не для того, чтобы они мной гордились», — наконец пробормотал он.

Отец Сансы с пристальным любопытством посмотрел на него после этого комментария, и лишь заметив одинаковое выражение на лицах остальных, он понял, что сказал что-то необычное. Вот бл*дь! Мне нужно было просто кивнуть и согласиться.

«Насколько я понимаю, твой отец работает в «Casterly Rock Drilling & Excavation»? — снова начал Эддард. — Чем он там занимается?»

Сандора не удивило, что Эддард владеет информацией о его отце. В конце концов этот человек был отцом его девушки, очень заботливым отцом, который уже столкнулся с тем, как плохо обращался с его дочерью один её парень, поэтому теперь он был готов сделать всё, что в его силах, чтобы предотвратить подобную ситуацию.

«Он начальник участка».

«Это довольно прибыльная должность в подобной отрасли».

«Не знаю, насколько это прибыльно, — пожал плечами Сандор, — но большую часть времени он проводит вдали от дома. Сейчас он опять за границей».

«Должно быть, тебе трудно приходится», — заметила Кейтилин, полагая, что Сандор скучает по отцу.

«Я к этому привык», — снова пожал плечами Сандор.

«Ты живёшь с братом?» — поинтересовалась Кейтилин.

«В данный момент нет, мэм. Он заканчивает колледж Королевской гавани и после этого планирует вернуться домой».

«О, так у тебя есть старший брат, может быть, есть ещё братья или сёстры?»

«Нет, мэм».

«А твоя мама… могу я спросить о ней?»

Сандор опустил вилку и перестал есть: «Моя мать умерла».

За столом воцарилась тишина, все прервались, чтобы снова посмотреть на него. Глаза Арьи расширились от любопытства: она узнала о нём то, чего он никогда ещё не обсуждал с ней. Сидящая рядом с ним Санса с ободрением смотрела на него, в то время как трое братьев Старк продолжали слушать из вежливости.

«Мне так жаль это слышать», — мягко произнесла Кейтилин.

«Всё в порядке, — Сандор не принял её извинений. — Они с сестрой умерли много лет назад».

«Сестрой?» — Кейтилин бросила на мужа взгляд, словно говоря: «почему ты не предупредил меня?»

Сандор почувствовал мгновенную перемену настроения за столом и понял, что опять ляпнул не то, заставив присутствующих чувствовать себя неловко. Вот дерьмо. Сандор сердито обругал себя. Надо кончать с этим.

«У тебя была сестра?» — спросила Арья, больше не в силах сдерживать своё любопытство.

«Была».

«А что с ней случилось?»

Сандору ничего не оставалось, кроме как ответить: «Произошёл несчастный случай. Однажды мы с семьёй ходили на речку, и она упала в воду, но ей было всего три года, и она ещё не умела плавать. Моя мать нырнула за ней… но течение было слишком сильным, и их унесло… когда им пришли на помощь, было уже слишком поздно».

«О, Сандор! — Санса вдруг схватила его за руку. — Мне так жаль. Правда жаль».

Санса была поражена, и он запоздало вспомнил о том, что ещё не рассказывал ей, как умерли его мать и сестра. Остальные члены её семьи тоже выглядели шокированными. Да уж, можно считать, что я официально испортил семейный ужин ещё до того, как подали основное блюдо.

«Как опустошительно, должно быть, сказалась эта потеря на тебе и твоих близких, Сандор», — тихо заметил Эддард.

«Это было тринадцать лет назад, — пожимая плечи, сказал Сандор. — Мне было шесть, так что, вероятно, я был слишком мал, чтобы по-настоящему понять, что произошло».

«Нам очень жаль, что твоей матери и сестры больше нет с нами, — Кейтилин ласково посмотрела на него. — Неважно, как давно это случилось».

Эх, подумал он. Были и гораздо менее резкие способы рассказать о том, что кто-то умер. И вышло бы не так неловко. Эддард выбрал этот момент, чтобы сменить тему, но его следующий вопрос заставил Сандора снова почувствовать себя некомфортно.

«А теперь я хотел бы кое-что узнать, — Эддард переводил взгляд с Сандора на Арью и обратно. — Я слышал, что вы какое-то время дружили, но я до сих пор не знаю, как вы познакомились. В конце концов, Арья всего лишь первокурсница. Что свело вас вместе?»

Арья выглядела такой же ошеломлённой неожиданным вопросом, как и Сандор, но он сумел подобрать ответ первым.

«У нас возник… общий интерес», — Сандор решил, что это было правдой: они оба были заинтересованы в том, чтобы избить Джоффри до полусмерти.

«И что же это было?» — настойчиво доискивался правды Эддард.

«Футбол, — быстро ответила Арья, — да, это был футбол. Мне нравится его смотреть, а он звезда спортплощадки».

«Это напомнило мне, — неожиданно присоединился Робб Старк, — что впервые я встретил Сандора на одной из игр подготовительной школы КГ, когда мы с Джоном и Теоном приезжали на дни рождения Арьи и Сансы в прошлом октябре».

Казалось, подтверждение Робба убедило Эддарда, но Сандор снова заподозрил, что Робб знает гораздо больше, чем ему хотелось бы. Как много Санса поведала своему брату?

«Судя по всему, футбол является очень важной частью твоей жизни, — заметил Эддард, — и теперь, зная о том, что ты удостоен футбольной стипендии в университете Валирии, я жалею, что не сходил ни на один школьный матч».

«У тебя будет много возможностей посмотреть, как он играет за «Повелителей драконов», отец, — сообщила ему Санса. — Нам ведь не составит труда слетать в Валирию, чтобы посмотреть игру, верно?»

Эддард немного подумал, прежде чем кивнуть в знак согласия: «Ты права. Нет никаких причин, которые помешали бы нам это сделать».

«Папа, ты не пожалеешь, — улыбнулась отцу Санса. — Сандор великолепен на поле!»

«Буду с нетерпением ждать этого», — улыбнулся Эддард.

Внутренне Сандор поморщился, смущённый беззастенчивой лестью Сансы. Он был рад её энтузиазму, но ему требовалось время, чтобы привыкнуть к такому.

«Когда ты заселяешься в общежитие, Сандор?» — спросил Робб.

«В конце августа, — ответил он, — не помню точной даты».

«Точно, ты же уезжаешь, — Арья выглядела так, словно только что соединила кусочки какого-то пазла. — Значит, вам с Сансой предстоят отношения на расстоянии?»

Санса тяжёло вздохнула, и он взглянул на неё как раз вовремя, чтобы увидеть, как опустился уголок её рта. Сандор бросил взгляд на Арью: ну, молодец, маленькая сучка.

«Ничего не поделаешь», — буркнул он.

«Мы знаем, что это значит для нас, — заявила Санса, — да ведь, Сандор?»

Сандор коротко кивнул в ответ, но в то же время он не был уверен, что они до конца понимают, как повлияют на них обоих отношения на расстоянии.

«Это очень по-взрослому, Санса. Сандор на несколько лет старше тебя, вероятно, его зрелость сказывается и на тебе, — Кейтилин взглянула на них с выражением, которое Сандор затруднился определить. — Тебе ведь девятнадцать лет, Сандор?»

«Так точно, мэм».

«Ты на год старше большинства своих одноклассников. Может быть, ты начал учиться на год позже, чем обычно?»

«Нет, мэм, — Сандор прочистил горло. — Я остался на второй год в первом классе после… после травмы. Какое-то время я пролежал в больнице».

«Могу я спросить, как ты пострадал? Разумеется, ты не обязан отвечать, если не хочешь».

«Мама, думаю, нам стоит перейти к другой теме», — предложила Санса, взглянув на его лицо.

«Всё в порядке, — быстро произнёс он, — я отвечу. Я… упал лицом в камин, когда был ребёнком».

Это не было правдой, но кроме Сансы, он никому не рассказывал о том, что произошло на самом деле, и он не был готов увидеть выражение ужаса и жалости в глазах членов её семьи. Хотя, судя по всему, они и так были достаточно шокированы тем, что он сказал. Как бы сильно он не ненавидел ложь, существовал предел тому, что он был готов рассказать о себе.

«О, какой ужас!» — воскликнула Кейтилин.

«Так вот что произошло…» — Арья пристально посмотрела ему в лицо.

«Без сомнения, ты через многое прошёл, — признал Эддард, его суровое лицо выражало понимание. — Теперь я вижу, что твоя зрелость обусловлена не только возрастом».

Сандор перехватил взгляд мужчины, и, хотя он не был в этом до конца уверен, ему показалось, что Эддард Старк его только что похвалил.

Разговор перешёл на более безобидные темы, и когда Рикон начал рассказывать им о последних мультсериалах, которые он смотрел, Сандор перевёл дух. Он готовился к неловкости и дискомфорту этим вечером, но не ожидал, что будет чувствовать это так остро. За столь короткое время он рассказал семье Сансы о себе больше, чем когда-либо и кому бы то ни было, включая саму Сансу. И теперь он чувствовал себя очень уязвимым, словно сидел голым, в то время как остальные были полностью одеты.

Главным блюдом в этот вечер были жареные котлеты из баранины с овощами, и, так как трапеза протекала спокойно, он было начал думать, что сможет так же легко пережить десерт. Он позволил себе немного выдохнуть, как вдруг услышал тихий звонок на заднем плане, и экономка, которая прислуживала им за ужином, поспешила открыть дверь.

«Ты кого-то ждёшь, дорогой?» — спросила Кейтилин у мужа.

Эддард покачал головой: «Не сегодня».

«Хм… интересно, кто бы это мог быть».

Через минуту вернулась домработница, и Сандор наблюдал, как она деликатно подошла к столу и что-то тихо проговорила Эддарду на ухо. Мужчина выглядел удивлённым, но удивление это было приятным.

«Пожалуйста, впустите его, — попросил Эддард экономку. — И будьте добры, пригласите его поужинать, если он ещё не ел».

Сандор взглянул на Сансу, чтобы понять, догадывается ли она, кто бы это мог быть, но она лишь пожала плечами. Сандор морально приготовился к тому, чтобы познакомиться с близким другом Старков, но весь его невозмутимый вид слетел с него в ту же секунду, как гость вошёл в комнату.

«Всем доброго вечера, — сказал Уиллас Тирелл. — Я ужасно сожалею о том, что помешал вашему ужину».

«Привет, Уиллас», — любезно улыбнулась ему Кейтилин.

«Всё в порядке, Уиллас. Тебе всегда здесь рады, — Эддард указал ему на стол. — Пожалуйста, присаживайся и присоединяйся к нам».

Санса издала тихий вздох, который был слышен только Сандору, но этот звук передал всё её потрясение и разочарование от прихода нежданного гостя. Сандору оставалось лишь молча наблюдать, как Уиллас здоровается со всеми по очереди и занимает свободное место рядом с Арьей прямо напротив Сансы.

«Привет, Санса, — продолжал улыбаться Уиллас. — Маргери показывала мне твои фотографии с Весеннего бала — ты выглядела великолепно».

«Спасибо», — закусила губу Санса.

«Сандор, — Уиллас с любопытством посмотрел на него. — Не ожидал увидеть тебя здесь сегодня».

«Взаимно», — проворчал Сандор.

Он считал, что уже достаточно выстрадал, пока подавали первые два блюда. Однако теперь он понял, что прибытие Уилласа Тирелла открыло врата в совершенно новый ад, который не снился и самому Данте. «Этот круг ада, — подумал Сандор, — предназначен для недостойных подонков вроде меня, которые стремятся завладеть такими прекрасными невинными созданиями, как Санса». Присутствие Уилласа Тирелла было жестоким напоминанием о том, насколько он далёк от мира Сансы… и не заслуживает того, чтобы быть рядом с ней.

______________________

Санса

Всё шло хорошо, по крайней мере, она так думала. Возникло несколько неловких моментов, и Сандор изо всех сил пытался расслабиться, но в целом он оказался готов говорить о себе гораздо больше, чем она могла себе представить. Известие о том, как погибли его мать и сестра, стало потрясением для всех, но она гордилась его честностью. Казалось, Сандор наконец почувствовал себя свободно в присутствии её семьи — пока в комнату не вошёл Уиллас.

Уиллас улыбался и здоровался с её семьёй, а теперь сидел напротив неё, ведя себя слишком уж непринуждённо, в то время как Сандор рядом с ней обращается в камень.

«Полагаю, ты знаком с Сандором, не так ли?» — обратился к Уилласу её отец.

«Мы с Сандором виделись несколько раз, и я даже имел честь наблюдать за его игрой на поле», — ответил Уиллас.

«А что привело тебя сюда сегодня?» — спросил Робб, избавляя Сансу от беспокойства.

Уиллас повернулся к её брату: «Я тоже рад видеть тебя, Робб. Я в порядке, спасибо, что спросил».

Робб усмехнулся: «Я знаю, что у тебя всё хорошо, поэтому даже не спрашивал. Только в эти выходные я виделся с тобой в клубе «Белый город».

«На выходных ты ездил на Север, Уиллас?» — спросила его Кейтилин.

«О, всего лишь на одну ночь, отпраздновать день рождения друга, — Уиллас указал на Робба. — Это наш общий друг, поэтому мы столкнулись на вечеринке».

«Погода здесь намного мягче. Большинство южан не выносят холодов Севера».

«Было холодно, но, по крайней мере, светило солнце».

Санса кашлянула: «Так что ты говорил, Уиллас? Что привело тебя сюда сегодня?»

«На самом деле это работа. Я кое-что исследовал для Неда, и он попросил меня зайти, как только я получу результаты».

Уиллас сунул руку в карман рубашки и достал небольшую флешку, при виде которой на лице Эддарда появилась улыбка.

«Ты уже разобрался в проблеме?» — спросил её отец.

«Да, — кивнул Уиллас. — И, как вы просили, пришёл сразу же, как только нашёл ответ на загадку».

«Я вижу, отец реально загрузил тебя работой, — заметил Робб, — и не жалею, что отказался от этой должности».

«Что вызвало расхождение в цифрах, Уиллас?» — спросил её отец, взволнованный новостями.

«Электронная таблица была неправильно отформатирована, и было несколько формул с ошибками. В совокупности итоговые цифры были весьма искажены».

«Так вот в чём проблема… — потёр подбородок Эддард. — Уиллас, ты гений».

«Ничего особенного».

«Не могли бы вы отложить разговоры о работе на другое время? — предложила Кейтилин из уважения к Сандору. — У нас сегодня гость».

«Ты совершенно права, дорогая», — кивнул в знак согласия Эддард.

«Да, конечно, — снова улыбнулся Уиллас. — Я так спешил поделиться своими соображениями, что даже не догадался сперва позвонить. И, похоже, вторгся на ужин по особому случаю».

«Это моя оплошность: я не предупредил Уилласа о сегодняшнем вечере, и я попросил его выполнить это задание как можно быстрее. Я должен извиниться перед тобой, Сандор, — Эддард обратился непосредственно к Сандору. — Надеюсь, ты простишь меня за это».

Сандор выглядел огорошенным этими извинениями, но Сансе было приятно, что её родители отнеслись к знакомству с её парнем серьёзно.

«Без проблем, сэр, — Сандор прочистил горло. — Вам не за что извиняться».

Затем был подан десерт, и после того, как все наелись лимонно-малинового фрианда* с кремом шантильи, они перешли в одну из гостиных, где Арья и Робб втянули его в разговор о футболе. Отец Сансы и Уиллас, извинившись, вышли, чтобы проверить таблицы, которые нужно было исправить, и Санса испытала облегчение от того, что Уилласа больше не было в комнате. Она всё время ждала, что произойдёт нечто такое, что может спровоцировать Сандора, но потом ей стало стыдно за то, что она недостаточно сильно доверяла своему парню. Скоро вечер закончится, и ничего не случится. Я слишком накручиваю себя только из-за того, что Сандор и Уиллас находятся вместе под одной крышей.

«Санса», — позвала её мама с другого конца комнаты, где помогала экономке наливать чай и кофе.

«Да, мама?»

«Не могла бы ты принести мою кофту с верхнего этажа? Такая синяя, лежит на табурете у комода».

«Конечно».

Санса взглянула на Сандора и увидела, что он всё ещё занят разговором с её братом и сестрой, после чего пошла за кофтой для мамы. По пути она проходила мимо кабинета отца и услышала приглушённые голоса за дверью. Это означало, что отец с Уилласом всё ещё были заняты работой. Однако, идя обратно с маминой кофтой в руках, она неожиданно столкнулась с Уилласом у подножия лестницы.

«Привет, Санса, — Уиллас одарил её одной из своих улыбок, которые она обычно находила очаровательными. — Как проходит твой вечер?»

«Очень даже хорошо», — Санса бросила взгляд в сторону кабинета отца.

«Твой отец вернулся в гостиную, чтобы присоединиться к остальным, — сообщил ей Уиллас, правильно истолковав её мысли. — Мне не хотелось задерживать его дольше, чем это было необходимо. Ведь, судя по всему, сегодня важный день для тебя и твоего парня».

«Значит, вы закончили работать? — Санса проигнорировала его намёк на Сандора. — И теперь ты уходишь?»

«Скоро уйду, — кивнул Уиллас. — Я надеялся пообщаться с тобой немного, однако у нас, кажется, никогда не выпадало возможности. Но раз уж ты сейчас здесь, не уделишь мне минутку своего времени?»

«Я слушаю, — сказала ему Санса, — о чём ты хотел со мной поговорить?»

«Не могли бы мы отойти в немного более приватное место?»

«Здесь никого нет, кроме нас. Можно и тут поговорить», — Санса не собиралась с ним нигде уединяться.

«Я не понимаю, почему ты так неприветлива со мной, — заговорил Уиллас. — Я чем-то вызвал у тебя неприязнь?»

Санса вздохнула. Уиллас не знал, действительно не знал, и с его точки зрения было трудно понять, почему она так холодно относится к нему. Он никогда не дотрагивался до неё, не приставал к ней и не говорил каких-либо непристойностей, и всё же временами её поведение по отношению к нему граничило с грубостью. А всё потому, что она пыталась избежать ситуации с Сандором, которая могла никогда даже не произойти.

«Хорошо, — уступила она. — Извини. Я просто слишком много думала о том, что сказала Маргери».

«О как, — приподнял бровь Уиллас. — И что же сказала моя сестра?»

Санса смущённо покачала головой: «Ничего такого».

«Моя сестра рассказала тебе, что ты меня заинтересовала, и я хотел пригласить тебя на свидание после того, как ты порвала с Джоффри?»

«О, боже…» — Санса смутилась ещё сильнее.

«Хоть это и правда, — продолжал Уиллас, — не думаю, что я сделал что-то такое, от чего тебе стало бы некомфортно рядом со мной».

«Я не хотела каким-нибудь образом обнадёживать тебя, — поправила его Санса. — Я встречаюсь с Сандором».

«Я это знаю, —казалось, Уилласа ничуть не смутило её заявление, и выглядел он столь же невозмутимо, как и Маргери, когда та признала, что, возможно, Джендри испытывает чувства к кому-то другому. — С того самого момента, как ты побежала за ним на чемпионате, я знал, что он тебе нравится. Но, честно говоря, я удивлён, что вы уже столько месяцев продержались вместе».

Санса нахмурилась: «Что в этом такого удивительного?»

Казалось, Уиллас тщательно обдумывает свои следующие слова, но в этот момент Санса поняла, что всё, что он ей скажет, только разозлит её.

«Не пойми меня неправильно, — начал Уиллас, — но вы с Сандором совершенно разные люди. Я бы очень удивился, если бы у вас двоих было что-то общее».

«Противоположности притягиваются, — услышала Санса себя, словно со стороны. — Разве ты не знал?»

«Возможно, так и есть, — согласился Уиллас, — но надолго ли? Пока ваши различия кажутся новизной, но в долгосрочной перспективе они послужат лишь тому, чтобы разлучить вас».

«К чему вообще весь этот разговор? — спросила Санса. — С кем я встречаюсь, тебя не касается».

«Меня не беспокоит, с кем ты сейчас встречаешься, — в свою очередь поправил её Уиллас. — Гораздо больше меня интересует твоё будущее… точнее то, что будет через три года или через пять».

«Почему?» — уже задавая этот вопрос, она не была уверена, что хочет знать ответ.

«К этому времени ты будешь готова к настоящим отношениям, — мягко пояснил Уиллас, — с целью создать нечто более… постоянное».

Ей потребовалось полсекунды, чтобы осмыслить то, что он говорит, и ещё полсекунды, чтобы отреагировать.

«Что? — у Сансы отвисла челюсть. — Ты хоть представляешь, насколько безумно это звучит?»

«А что в этом безумного? — нахмурился Уиллас. — Когда-нибудь ты выйдешь замуж…»

«Когда-нибудь далеко в будущем», — вставила Санса.

«Когда учишься в школе, будущее кажется таким далёким, — глубокомысленно произнёс Уиллас. — Но, поверь мне, время летит быстрее, чем ты думаешь, и твоё будущее наступит раньше, чем тебе кажется… и я хочу стать частью твоего будущего».

Санса заморгала: «Как я уже и сказала — я с Сандором».

Уиллас снова улыбнулся ей, но было в его глазах что-то такое, что заставило её почувствовать, будто он ей потакает.

«Я терпеливый человек, — спокойно произнёс он, — могу и подождать».

«Подождать чего?»

«Пока ты перерастёшь это, — ответил он, излучая уверенность. — Так что отправляйся встречаться с плохими парнями, которые сейчас тебя так привлекают, а однажды, когда ты будешь готова к отношениям со взрослым мужчиной из хорошей семьи, я буду здесь…»

«Ты слишком самоуверен, — покачала головой Санса, словно пытаясь развеять только что услышанное. — Ты не можешь знать, что я чувствую».

«Я уже сталкивался с подобным, — пожав плечами, сказал Уиллас. — Я видел, как друзья в старшей школе встречались с людьми не из нашего круга, и был свидетелем того, как различия разрывали их на части. Я выслушивал их жалобы на то, в какую ловушку они попали, встречаясь с теми, кто не понимал и не мог разобраться в тонкостях нашего общества. И теперь я наблюдаю, как те же самые друзья обручаются с более… подходящими партнёрами».

«Ты имеешь ввиду нашего типа».

«Верно, — наклонил голову Уиллас. — Я не считаю, что в этом есть что-то плохое».

«И ты говоришь, что хочешь видеть меня в своём будущем?»

«Думаю, нам было бы очень хорошо вместе, Санса».

«Из-за того, что мы — люди одного типа?»

«Среди всего прочего».

«Почему ты зациклился на мне? Есть много других девушек, красивее и умнее, из семей правильного круга, раз это для тебя так важно. И которые, вероятно, готовы умереть за то, чтобы встречаться с тобой».

«Возможно, есть много других девушек, — согласился Уиллас. — Но есть только одна Санса Старк».

Застигнутая врасплох его неожиданным ответом, Санса могла лишь таращиться на него. Судя по всему, Уиллас был доволен её реакцией, потому что его улыбка стала ещё шире.

«Ты хочешь сказать…» — начала она.

«Всё верно, — предвосхищая её вопрос, сказал Уиллас. — Ты нужна мне не только потому, что ты Старк. Я говорю, что хочу тебя ради того, кто ты есть. Вот почему это не может быть любая другая девушка».

«Уиллас, я не могу ответить на твои чувства».

«Возможно, не сегодня, — на его лице возникло выражение сожаления. — Но, как я уже сказал… я очень терпелив».

«Уиллас…»

«Если ты не против, то я хотел бы удалиться. Я отнял у тебя достаточно времени. Я уже попрощался с твоим отцом, но, пожалуйста, попрощайся за меня с остальными членами твоей семьи… и с Сандором».

«Конечно, — Санса не пыталась его удержать. — Спокойной ночи, Уиллас».

Она смотрела, как он повернулся, чтобы уйти. Он был достаточно хорошо знаком с её домом, чтобы самостоятельно дойти до двери, всё ещё с такой прямой осанкой и уверенностью в себе, будто ему не отказывала девушка, на которой он собирается жениться. Санса вздохнула, ещё не зная, как это повлияет на их будущее взаимодействие в социуме, но, по крайней мере, теперь они знали позиции друг друга.

Взглянув на свои руки, она обнаружила в них мамину кофту, о которой уже успела позабыть. Понимая, что она отсутствовала дольше, чем следовало, Санса повернулась и пошла обратно в гостиную. Когда она шла по коридору, ей показалось, что она услышала шум шагов по мраморному полу, однако свернув за угол, она никого не обнаружила.

«А вот и ты, — сказала Кейтилин, когда Санса вернулась в гостиную. — Мне уже стало интересно, куда ты пропала».

«О, я столкнулась с Уилласом в фойе, когда он уходил, — пояснила Санса, протягивая матери кофту. — Он попросил пожелать всем спокойной ночи».

Санса присела на диван и оглянулась в поисках Сандора, но его не было в комнате.

«Куда он делся?» — спросила она у сестры.

«В туалете», — ответила Арья.

Санса осталась ждать его, надеясь, что теперь, когда Уиллас ушёл, Сандор сможет наконец расслабиться и насладиться остатками вечера.

_________________________

Арья

Приготовление пирога оказалось значительно сложнее, чем она поначалу думала, и, хотя она изо всех сил старалась следовать инструкциям и указаниям Пирожка, все её функции в итоге свелись к действиям, которые не требовали замешивания, раскатки или обминки. В настоящее время она ложкой раскладывала кусочки варёных фруктов в порционные ракушки из теста, заранее приготовленные Пирожком, стараясь не переполнить их.

«Хорошо получилось, Арья, — усмехнулся Пирожок, осматривая лежащие на столешнице заполненные ракушки. — Отправим последнюю партию в духовку и можем ехать на фестиваль».

«Здорово», — улыбнулась Арья, радуясь, что помогает ему.

«Ещё раз спасибо, что пришла мне на помощь сегодня».

«Это несложно».

«Я бы так не сказал, — возразил Пирожок, — ты тратишь субботний день, чтобы поработать со мной в ларьке, продавая пироги, и тебе пришлось встать на рассвете, чтобы приехать сюда».

«Для тебя всё, что угодно, Пирожок».

Заявка Пирожка на участие в фестивале еды и вина Королевской Гавани была принята буквально в последнюю минуту, поэтому ему потребовалась помощь, так как на подготовку оставалась всего одна неделя.

«Мне не следовало колебаться! — пожаловался Пирожок в начале недели. — Я должен был подать заявку ещё несколько недель назад, и тогда бы у меня было больше времени, чтобы подготовить вывески, упаковки для пирогов и тому подобное».

«Не думай сейчас об этом, — сказала ему Арья, — просто сосредоточься на своих рецептах, хорошо? Люди не будут есть вывески и модные упаковки. Их больше заинтересует вкус твоих пирогов, так что сосредоточься именно на этом».

«Ты права. Абсолютно права».

Пирожок определился с выбором своих фирменных десертов, которые включали в себя солёные карамельные и шоколадные эклеры, печёные чизкейки, фруктовые пироги, пирожные с ягодами и кремом, а также пироги по его собственному рецепту с говядиной в пикантном соусе, большую часть которых он испёк накануне. Арья на скорую руку помогла ему с дизайном логотипа, который нужно было напечатать на плакатах, чтобы Пирожок сделал из них вывески для своего киоска. Арья ходила с Пирожком забирать его заказ из копировально-полиграфического магазина торгового центра «Харренхолл», когда они столкнулись с Джендри.

Прошло всего три дня после того, как Джендри отверг её чувства и саму возможность того, что они могут быть вместе. В связи с этим Арья запаниковала и спаслась бегством прежде, чем Джендри успел пробормотать приветствие. Она не рассчитывала на то, что этот маленький инцидент будет удостоен внимания, но Паук Сплетник каким-то образом пронюхал об этом и напечатал в своём блоге. Пирожок был удивлён её странным поведением, но должно быть Джендри что-то сказал ему, потому что пока она старалась остудить свою голову, Пирожок не стал её расспрашивать о том, что случилось. «Или он уже просто привык к моим перепадам настроения» , - размышляла она.

Она не плакала, не смотря на жгучую боль в груди из-за отказа Джендри. Она не позволяла себе плакать, считая, что её слёзы будут означать, что она сдалась, а ей не хотелось отказываться от своих чувств к Джендри сразу после того, как она в них только что призналась. Её чувства к нему не были чем-то тривиальным и мимолётным, они заслуживали признания. Пусть даже и только с её стороны.

«Я просто не хочу чувствовать себя заменой» .

Слова Джендри не выходили у неё из головы, напоминая о том, сколько боли она ему причинила. Арья не знала, как убедить его в том, что он не был заменой, и что его нельзя была сравнивать ни с кем другим, когда все её поступки в прошлом работали против неё. «Может быть мне стоит подождать, пока не появится новая возможность рассказать ему о моих чувствах?» , - думала она. Но он был так решительно настроен… я не знаю, как достучаться до него… наживка в виде моего тела не сработала.

У Арьи вспыхнуло лицо, стоило только вспомнить, как быстро их поцелуй перерос в нечто большее. Она помнила ощущения от больших рук Джендри на её груди, как его губы прижимались к её шее. Физически Джендри всё ещё хотел её, в этом не могло быть никаких сомнений, но она не позволяла себе утешаться лишь этим.

Я хочу большего . Если они с Джендри будут вместе, то должны оба выложить все свои карты на стол.

«Вот только как?» - тяжело вздохнув, пробормотала Арья.

«Ты что-то сказала?» - Пирожок отвернулся от духовки, из которой доставал последний противень с ягодными пирогами, покрытые золотистой корочкой.

«Ничего, - покачала головой Арья. – Ты закончил?»

«Я дам им постоять несколько минут, и мы можем отправляться в путь. Я уже упаковал витрины и столики в фургон. Организаторы сообщили, что на месте будет доступ к электричеству».

«Мы можем погрузить те, что уже готовы?» - Арья посмотрела на коробки с ярко-красным символом «Пи» сложенные в коробки на другой стойке и готовые к переносу.

«Ага, давай».

Арья надеялась, что физический труд отвлечёт её от своих мыслей, но даже когда они в итоге помчались по «Королевскому тракту», направляясь к местам для отдыха на Черноводной, все мысли Арьи были заняты Джендри. Она не собиралась признаваться ему в своих чувствах, как сделала той ночью, но при виде Джендри в объятиях Маргери, которую он обнимал в ответ, когда они танцевали, в ней что-то пробудилось.

Сначала она решила просто покинуть танцы, не желая устраивать сцен, но и не в силах больше смотреть на Джендри и Маргери. Она и не предполагала, что Джендри пойдёт за ней. Он извинился перед ней за то, что оставил её одну, хотя именно он пригласил её туда, однако ревность заставила её произнести то, что она при обычных обстоятельствах вслух бы не сказала. Джендри снова застал её врасплох, предложив вместе сбежать со школьных танцев, и она ухватилась за эту возможность побыть с ним наедине… и будучи Арья-Делаю-Сегодня-Подумаю-Завтра, она поддалась импульсу и поцеловала его, а теперь снова расплачивалась за последствие своих необдуманных поступков. «Но я не жалею об этом , - решительно подумала она. Джендри нужно было услышать, что я к нему чувствую… я должна была сказать ему».

Фестиваль еды и вина Королевской Гавани проходил в нескольких больших шатрах, которые установили посреди парка с огромным количеством ларьков и киосков, занятые представителями малого бизнеса, ремесленниками и просто любителями, продающих всё, что угодно от изысканных чатни** до натурального чилийского вина. Пирожку выделили прилавок в одном из больших шатров с кондиционером. Организаторы помогли им разгрузить складные столы и витрины для киоска Пирожка. Арья не могла не восхититься другом. У Пирожка была мечта производить собственную выпечку помимо пирогов, которыми славились его мама и бабушка, и он делал всё возможное, чтобы прийти к своей мечте.

Установка не заняла у них много времени, и, разложив продукцию на витрину и по холодильникам, всё, что им оставалось, так это ждать официального открытия фестиваля, которое было запланировано на девять утра.

«Я не достаточно сделал, - в панике произнёс Пирожок, оглядывая соседние киоски. – Глянь только, с чем мне придётся конкурировать!»

Арья увидела, что многие другие киоски были украшены большими и яркими вывесками, досками с меню, флагами и причудливыми подсветками. По сравнению с ними стенд Пирожка отличался минимализмом: незамысловатая красная скатерть, покрывающая демонстрационные столы с витринами из нержавеющей стали и стекла, а простая вывеска с символом «Пи» была единственным опознавательным знаком его киоска.

«Тебе не нужны ухищрения, чтобы продавать свою выпечку, - заверила она его, - поверь мне».

«Надеюсь, ты права, - Пирожок посмотрел на часы. – Пять минут до открытия… надеюсь, я достаточно напёк».

Арья не удосужилась просветить Пирожка, что на самом деле его киоск имел стратегически выгодное расположение по соседству с мастерской по обжарке кофейных зёрен и созданной при ней мини-кафе. Продавали в нём только напитки. А что лучше подходит к кофе, чем свежая выпечка? Арья спрятала улыбку. Её догадка оказалось верной, когда к ним сбежалась толпа клиентов практически сразу после того, как открылись ворота. Выпечка Пирожка пользовалась большой популярностью у желающих выпить на завтрак кофе. Не успело закончиться утро, как к большому удовольствию Пирожка Арье пришлось бежать к холодильнику, чтобы пополнить запасы.

Пирожок был прирождённым продавцом, который с искренней радостью приветствовал покупателей и с удовольствием говорил с ними о своей выпечке. Арье было поручено заниматься упаковкой покупок, в то время как Пирожок занимался непосредственно продаже и денежными вопросами. Для неё всё это было в новинку, и неожиданно её это действительно развлекло. Без Пирожка она никогда не получила бы подобный опыт.

Ближе к полудню во время затишья Арья и Пирожок решили посидеть и перевести дух, потягивая кофе из бумажных стаканчиков вприкуску с эклерами.

«Твои братья приехали на весенние каникулы?» - спросил у неё Пирожок.

«Робб приехал, чтобы увидеться с Джейн Вестерлинг – той девушкой, которая купила его на аукционе, - рассказала ему Арья. – Джон не смог приехать, потому что должен был помочь своему профессору с чем-то, но я подозреваю, что дело в девушке по имени Игритт, с которой он начал встречаться. А Теон решил попытаться встретиться со своим отцом, который уже долгое время проживает далеко от него.

«Как прошёл семейный ужин с Сандором?» - поинтересовался Пирожок.

Арья фыркнула со смехом: «Пи*дец как неловко».

«Не сомневаюсь», - ухмыльнулся Пирожок.

«Сандор не самое общительное существо на свете, - сказала Арья, представляя выражение лица Сандора во время разговора с её родителями. – Но он был настолько взвинчен, что всё им сказанное вышло гораздо более неловким, чем должно было быть».

«Значит, он вёл себя с обычной грубоватостью?»

«Ага».

«А как отреагировала твоя сестра?»

«Мне показалось, что ей нормально», - Арья была рада, что Санса счастлива.

«Это хорошо. Я рад, что у Сандора и твоей сестры всё получилось».

«Я тоже».

Пирожок искоса бросил на неё взгляд: «А что насчёт тебя?»

«Насчёт меня?»

«Ты разговаривала с Джендри после того, как мы столкнулись с ним на днях?»

Арья перестала жевать: «Нет… а ты?»

Пирожок бросил на неё ещё один взгляд, полный осуждения.

«Что?» - требовательно спросила она.

«Как долго ты собираешься скрывать это от меня, Арья? – Пирожок устало вскинул брови. – Я знаю, что ты любишь его, так что можешь прекращать притворяться».

Арья распахнула глаза: «Как ты узнал? Это Джендри тебе что-то рассказал?»

Рот Пирожка изогнулся в улыбке, когда Арья даже не попыталась это отрицать: «Он ничего мне не рассказывал. Я каждый день сижу с тобой за ланчем в школе и, веришь или нет, но я обращаю внимание на твоё настроение. В течение последнего месяца я заметил, что ты смотришь на него по-другому. И ты стала вести себя рядом с ним по-другому».

«Ох, старик…» - Арья жадно глотнула кофе.

«Мне хочется задать тебе очень много вопросов, в том числе когда и как ты поняла, что чувствуешь к Джендри, но прямо сейчас я хочу знать, что между вами происходит? Почему ты убежала от него в тот раз в Харренхолле?»

Арья нахмурилась: «Джендри ничего не сказал тебе?»

«Он сказал мне не лезть не в своё дело, и будь я поумнее, то не стал бы спрашивать и у тебя, - пожал плечами Пирожок. – Очевидно, у меня напрочь отсутствует инстинкт самосохранения».

Арья вздохнула: «Это долгая история, но если вкратце… я рассказала ему о своих чувствах, а он отверг меня».

«ЧТО? – пронзительно воскликнул Пирожок, чуть не свалившись со стула. – Поверить не могу… почему он… ох».

В мгновение ока выражение удивления на лице Пирожка сменилось сожалением.

«Что случилось, Пирожок? – пристально взглянула на него Арья. – Ты что-то знаешь?»

Пришёл черёд Пирожка вздохнуть: «Слушай, Арья. Очевидно я многого не знаю, но поскольку вы оба мне не безразличны, есть одна вещь, которую я действительно должен знать, и ты пообещаешь ответить честно, хорошо?»

«Я обещаю, - без колебаний произнесла Арья, - спрашивай».

«Ты правда его любишь? – спросил Пирожок, внимательно вглядываясь в каждую чёрточку её лица. – Поклянись жизнью, что ты его любишь. Действительно любишь?»

Арья понимала, что это был решающий момент. Горячий Пирожок был словно между молотом и наковальней – между ней и Джендри. Он видел всё, что происходит, с сочувствием выслушивал их обоих, он так же как и Джендри нуждался в честном ответе.

«Правда люблю, - сказала ему Арья, не осознавая, какими огромными в этот ответ были её серые глаза. – Я люблю Джендри».

«Хорошо, - лицо Пирожка оставалось серьёзным. – Это здорово, Арья. Я рад за вас обоих».

«Но?…»

«Но честно говоря… я не знаю, как ты сможешь убедить его в том, что ты его любишь».

Сердце Арьи упало точь-в-точь, как в ту ночь, когда Джендри отверг её.

«И как теперь быть, Пирожок? – спросила Арья с нотой отчаянья в голосе. – Что должно произойти, чтобы он поверил, что мои чувства к нему настоящие?»

Пирожок покачал головой: «Не знаю… может быть стоит попробовать взмахнуть волшебной палочкой, чтобы заставить его перестать верить в том, что у тебя к нему никогда не вспыхнут чувства в романтическом плане».

«Он верит в это?»

«Ну, а кто в этом виноват? – многозначительно посмотрел на неё Пирожок. – Всё это время он страдал, потому что верил в то, что в твоих глазах всегда будет на втором месте после Якена. От подобных мыслей нелегко отделаться, понимаешь?»

«Да уж… понимаю», - пробормотала Арья в свой стаканчик с кофе.

В какой-то степени она понимала чувства Джендри. Когда-то она тоже страдала от комплекса неполноценности, слишком часто сравнивая себя с Сансой. Хоть это было и не то же самое, но она отлично помнила, каково это верить, что в глазах родителей она всегда будет на втором месте после Сансы. Ей потребовалось много времени, чтобы понять, что ей просто не нужно сравнивать себя с сестрой, и что родители безоговорочно любят её такой, какая она есть. Она научилась любить и принимать в себе те части, которые отличали её от Сансы. Именно эти части и делали её Арьей .

«Может быть, просто стоит дать ему больше времени, - предложил Пирожок, - и он придёт в себя».

«Ага… может быть».

Действительно ли Джендри требовалось только время? Если у него будет достаточно времени, то, возможно, он в конце концов поймёт, что её чувства к нему не идут ни в какое сравнение с тем, что, как ей казалось, она испытывала к Якену. Джендри не имеет себе равных, и я заставлю его поверить в это.

К своему полнейшему удивлению Пирожок распродал всё выпечку за час до официального закрытия фестиваля. Он получил предложения от нескольких заинтересованных заказчиков, включая мастерскую по обжарке зёрен, которая открывала собственное кафе через несколько недель и, судя по всему, пришла в восторг от сотрудничества с Пирожком. Арья помогла ему убрать и упаковать оборудование, и пока она дожидалась, когда он закончит переговоры с организаторами фестиваля, её отвлёк звонок телефона.

Высветившее имя на экране телефона застало её врасплох. Чего она хочет от меня?.

«Алло?» - осторожно произнесла она в трубку.

«Привет, Арья, - поздоровалась с ней Талея Бруско. – Спасибо, что взяла трубку».

«Да без проблем», - голос Арьи передавал её замешательство и неуверенность от того, что она не знала, зачем ей позвонила Талея.

«Знаю, что тебя интересует, почему я звоню, так что приступлю сразу к делу. – Талея перевела дыхание и её тяжёлый вздох давал понять, что всё, что она произнесёт, будет сказано против её желания. – Якен хочет поговорить с тобой».


___________________________

Фрианд* - (с фр. “лакомый”) - нежное белковое печенье-пирожное, родственник финансье и дакуаза, и даже немного напоминает мадлен. Обязательными ингредиентами его являются - миндальная мука, белок, сливочное масло и сахарная пудра. Традиционно выпекается в небольших овальных формочках. Нежное, легкое тесто прекрасно сочетается с ягодами или шоколадом.

Чатни** — традиционные индийские соусы, оттеняющие вкус основного блюда.


========== Эпизод 42: «Весенние каникулы II» ==========


Паучий Сплетник

Эй, народ!

Ну, как проходят ваши весенние каникулы? Надеюсь, все отлично проводят время, потому что я то знаю, что это так. Я только что был на фестивале еды и вина Королевской Гавани и угадайте, кого я там видел за прилавком? Арью Старк, вот кого! Я бы просто не поверил в это, если бы не видел собственными глазами! Она помогала своему доброму другу Пирожку, который продавал свою собственную выпечку под брендом «Пи». Мне удалось заполучить солёный карамельный эклер до того, как все они были распроданы, и скажу вам, это было божественно!

Так же сегодня в Эссосе проходит Грандиозный День. В этом году среди выступающих будет и Братство без знамён. Это уже второй крупный фестиваль, на который приглашена наша любимая пока ещё без студийного альбома группа. Парни, вы должны гордиться собой, я имею ввиду тебя, Берик Дондаррион! ЛОЛ! Если на Турнире ваше выступление было что-то с чем-то, то я уверен, что и здесь вы всех порвёте!

Одним из участников будет ещё один местный любимец публики - никто иной, как владелец музыкального магазина, сам Сирио Форель! Если вы ещё не знали, в своё время он был довольно известен, и я очень сожалею о том, что не смог попасть в Эссос, чтобы увидеть, как он играет впервые за последние десять лет. Если кто-то из вас будет сегодня в Эссосе, пожалуйста, снимите для меня на видео ББЗ и мистера Фореля.

До новых встреч!

Паук Сплетник

_________________________

Джендри

Они выступали на Грандиозном Дне в Эссосе, на котором Братство без знамён вошло в число хэдлайнеров крупнейшего музыкального фестиваля. Фестиваль проходил в Эссосе, который располагался в двух часах езды от Королевской Гавани. Грандиозный День был посвящён инди и музыкантам, которые ещё не записывались в студии, в отличие от фестиваля «Турнирное поле», хэдлайнерами которого были известные музыканты. Поэтому атмосфера на этом фестивале была намного более прохладной, чем на Турнире, и люди посещали его ради музыки, а не для того, чтобы увидеть кого-то конкретного.

Джендри отметил, что хоть у них и были все необходимые удобства, такие как гардеробная и отдельная зона для артистов, не было навороченной палатки, заполненной мониторами и диванами, не говоря уже о шведском столе. ВИП-зоны тоже не было, но почему-то здесь ему было веселее, чем на Турнире.

«Это потому что мы не находимся под таким давлением, как на Турнире, - предположил Эдрик. – Не пойми меня не правильно, я обожаю шведский стол так же, как и ты, но инди-фестиваль больше наша тема».

«Означает ли это, что мы не будем записываться?» - поинтересовался Джендри.

«Смотрите, чтобы Берик этого не услышал, - предостерёг их Торос. – Никогда».

Их выступление было запланировано на два часа дня, и до него ещё оставалось ждать несколько часов. Джендри и Эдрик решили скоротать время, совершая набеги на фургоны с едой, и слушая других исполнителей.

«А где сегодня Пирожок с Арьей?» - спросил Эдрик, пока они ели сэндвичи с беконом за столиком для пикника под пляжным зонтиком.

«Пирожок принимает участие в фестивале еды и вина, и я слышал, что Арья собиралась помочь ему в этом», - ответил Джендри, при этом его взгляд был устремлён куда-то вдаль.

«Правда что ли? Арья Старк будет стоять за прилавком?»

«Видимо да».

«Чувак! Как же отстойно, что всё проходит в один день. Было бы забавно на это посмотреть, - Эдрик покачал головой. – Ты виделся с кем-нибудь из них на этой неделе?»

«Если ты имеешь в виду общение, то нет. – Джендри вытер салфеткой руки и выпил арбузного сока. – Из-за репетиций и работы в магазине Тобхо я был чутка занят».

Джендри намеренно не стал упоминать о том, как столкнулся с Арьей и Пирожком в торговом центре несколько дней назад, и как Арья развернулась и убежала, едва увидев его.

«А что за история с убегающей от тебя Арьей… о которой упоминалось в Паучьем Сплетнике?» - вполне предсказуемо поинтересовался Эдрик.

«Видение, - Джендри заставил себя не морщиться. – Кто знает, что ещё ему показалось?»

Эдрика не удовлетворил его ответ, но он промолчал, оставив свои мысли при себе: «Ладно, оставайся весь такой загадочный».

«Да нет там ничего такого», - искренне произнёс Джендри.

«Как скажешь, - пожал плечами Эдрик. – У вас с Арьей никогда особо гладко не складывались отношения, но что бы ни случилось в этот раз, я уверен, что вы разберётесь в этом».

Джендри оставалось только надеяться, что он прав. Эдрик попал в точку насчёт их отношений с Арьей. Между ними всегда возникали сложности, но каким-то образом они нашли способ оставаться друзьями. Однако их чувства продолжали влачить своё жалкое существование в неопределённой зоне не-вместе-но-больше-чем-друзья, и становилось всё труднее сохранять их дружбу. Как бы то ни было, он был всё ещё поглощён чувством, что только что совершил самую большую ошибку в своей жизни, проигнорировав свой инстинкт и отказавшись от Арьи.

Я хочу быть с тобой.

Слова Арьи заставили его пульс в предвкушении участиться, взбудораженный возможностью наконец-то иметь такие отношения с Арьей, о которых он так долго мечтал. Но в тоже время голос сомнения и всё ещё не зажившего разбитого сердца предостерегал его: откуда ты можешь наверняка знать, что она действительно испытывает к тебе чувства? А если бы Якен не уезжал, стала бы она относиться к тебе так же? Ты уже достаточно настрадался, не позволяй ей снова причинять тебе боль..

Его сердце тоже приводило взвешенный аргумент, который убедительно работал в пользу Арьи: а если это правда, и она действительно хочет быть с тобой? Что если ты упускаешь свой шанс быть с ней из-за того, что слишком сильно боишься рискнуть? Той ночью она застала тебя врасплох, дай ей шанс ещё раз рассказать о своих чувствах, когда ты немного успокоишься. Тебе нужно поверить ей. Доверься ей. Ты в долгу перед собой. Счастье прямо перед тобой, тебе нужно только протянуть к нему руку..

Его либидо тоже было на стороне Арьи, не позволяя забывать о её поцелуях на его губах, вес её тела на его коленях и мягкость её кожи под его руками. Возможно, Арья сподвигла их к близости той ночью, однако следующим должен был быть шаг с его стороны. Он целовал Арью и раньше, но она никогда ещё не отвечала ему так свободно и страстно, как в ту ночь. Она ничего не скрывала от него, и он тоже. В те короткие моменты, пока они были полностью поглощены друг другом, у него промелькнула мысль, как это может быть – как прекрасно они могут подойти друг другу. Это всё может быть твоим, - снова заговорило его сердце, - просто протяни руку и возьми».

«Вот только смогу ли я это сделать?» - пробормотал он себе под нос.

Его невероятно коробило то, что он чувствовал себя вторым после Якена, и он боялся, что если начнёт встречаться с Арьей, то будет постоянно сравнивать себя с её бывшим парнем. Он боялся, что всегда будет чувствовать себя вторым сортом и не сможет смириться с тем, что Арья предпочла Якена ему. Ещё сильнее он боялся того, что однажды его сомнения перерастут в нечто тёмное и разрушительное.

«Ты готов вернуться в раздевалку? – Спросил Эдрик, прервав его размышления. – У Берика случится нервный срыв, если мы будем отсутствовать слишком долго».

«Ага, - Джендри допил свой сок и мысленно начал настраиваться на предстоящее выступление. – Пошли».

Когда они зашли в раздевалку, Берик был уже переодет, но, к удивлению Джендри и Эдрика, их лидер спокойно сидел на диване в компании Тороса и Тома. До выступления оставался ещё целый час, так что у Джендри и Эдрика оставалось в запасе достаточно времени, чтобы переодеться и причесаться, прежде чем Братство пригласят на сцену.

Зрителей на этом фестивале было примерно вдвое меньше, чем на Турнире, но это вовсе не означало плохую явку. Пространство перед сценой было забито под завязку, и зрители толпились до самых краёв концертной площадки. Крики и аплодисменты, которыми приветствовали выход на сцену Братства, были одними из самых бурных на их веку. В этот день Берик подобрал для их выступления определённые песни, в которые входили и те, что они играли на Турнире, совершенно новые композиции, а также старый материал в новой обработке, который Берик до поры до времени не считал пригодным для публичной демонстрации. Джендри обнаружил, что теперь поёт больше, потому что их дуэт с Бериком был не от этого мира и неплохо работал на дамах. Видя, что первые десять рядов перед сценой были заполнены преимущественно поклонницами, выкрикивающими его имя, Джендри не оставалось ничего другого, как поверить в это.

После выступления они вернулись в раздевалку, чтобы переодеться и собрать аппаратуру. Они планировали остаться, наблюдая за оставшимися выступлениями. Берик был полон решимости пообщаться с влиятельными людьми музыкальной индустрии, которые здесь присутствовали, и пригласил ребят присоединиться к нему, когда они будут готовы.

«Чьё выступление ты ждёшь?» - спросил Торос у Джендри.

«Сирио Фореля, - ответил Джендри. – Я наслышан о нём, как о большом виртуозе игры на классической гитаре, но никогда не слышал, как он играет».

«Очевидно публичные выступления для него слишком утомительны, поэтому он особо не выступает», - сказал Том.

«С нетерпением жду его выступления, - Джендри взглянул на часы, чтобы убедиться, не пропустят ли они шоу. – У Сирио лучший гитарный магазин в городе. Было бы странно, если бы он не умел обращаться с грифом».

Как выяснилось, когда-то Сирио Форель был известным исполнителем. За двадцать лет своей профессиональной деятельности он выпустил шесть студийных альбомов, гастролировал с концертами классической музыки по всему миру и играл в нескольких престижных концертных залах перед самой взыскательной аудиторией. В конце концов он решил уйти со сцены по состоянию здоровья. Какое-то время он занимался преподавательской деятельностью в консерватории, после чего в итоге открыл собственный музыкальный магазин. Толпа, собравшаяся посмотреть выступление Сирио, оказалась очень разношёрстной по возрасту: от подростков до пожилых людей. Однако приглядевшись, Джендри показалось, что значительную часть из них составляют женщины за сорок и пятьдесят.

«Зацените!»

Торос незаметно показал на стоявшую неподалёку седовласую старушку в футболке с симпатичным лицом Сирио Фореля, когда он был на несколько десятков лет моложе. Оглядевшись, они приметили ещё несколько женщин в футболках с изображением Сирио.

«У Сирио всё ещё столько фанаток? – рассмеялся Эдрик. – Он мой новый герой!»

«Есть к чему стремиться, джентльмены», - подвигал бровями Торос.

Джендри посчитал, что выступление Сирио на сцене было просто невероятным. Слушать, как он играет на классической гитаре всё равно, что слушать как ангелы играют на арфах. Мужчина определённо знал, как обращаться с грифом и всем остальным. В какой-то момент на сцене к Сирио присоединилась группа седовласых музыкантов, которые аккомпанировали ему, пока он играл свои самые известные хиты. К тому времени, когда отзвучала последняя нота, с виду кроткие бабульки кричали и хлопали громче, чем любая юная фанатка Братства.

«Действительно есть к чему стремиться», - ухмыльнулся себе под нос Джендри.

После выступления Сирио они присоединились к Берику, который находился в большой палатке для исполнителей, где Джендри пожал руку нескольким парням их звукозаписывающих компаний и женщине, которая вела радиопередачу на популярной FM-станции, известной всему западному побережью тягой к инди и альтернативному року. Джендри с удовольствием отметил, что им искренне интересуются, как музыкантом, а не только связью с Баратеонами.

Еда и напитки были заказаны. Берику удалось убедить ди-джея включить одну их песню в предстоящей программе, а парни из звукозаписывающей компании согласились на официальную встречу с Бериком по поводу деталей будущего контракта. Все были в приподнятом настроении и поднимали тост за их будущий успех, когда зазвонил телефон Джендри и, извинившись, он ответил на звонок Тобхо.

«Эллен спрашивает, вернёшься ли ты к ужину, - услышал он от приёмного отца, - она готовит лазанью».

«Да! – воскликнул Джендри. – Я вернусь не позднее восьми вечера. Ни за что не пропущу лазанью Эллен».

«Я передам ей, - усмехнулся Тобхо. – Будь осторожен за рулём на обратном пути».

Джендри повесил трубку и положил телефон обратно в карман, прежде чем вернуться к друзьям. Зона для исполнителей находилась близко к сцене подобно ВИП-зоне на Турнире, но с меньшим количеством наворотов. Джендри пришлось снова войти в палатку через потайную дверь, недоступную для широкой публики, поэтому здесь было немного людей.

При его приближении в проходе возникла высокая фигура, которую легко было признать по платиновым и красным волосам. Джендри резко остановился. Якен Х’гар тоже.

«У меня всегда было предчувствие, что рано или поздно мы встретимся», - произнёс Якен с холодом во взгляде.

Дверной проём был узким и, не имея возможности его обойти, Джендри так же холодно посмотрел в ответ.

«Я и не знал, что вы сегодня выступаете», - заметил он.

«Мы не выступаем, - покачал головой Якен. – Я здесь по приглашению Сирио».

«Передавай от меня привет Сирио. Его выступление было просто потрясающим».

«Непременно передам».

Джендри решил, что разговор окончен, ожидая, что Якен отойдёт в сторону и пропустит его, но парень остался стоять в дверях, загораживая проход.

«Не мог бы ты пропустить?» - сверкнул на него взглядом Джендри.

«Арьи нет с тобой сегодня», - недоуменно констатировал Якен.

«Нет, её нет, - практически защищаясь сказал Джендри. – Она не на привязи».

«Вы с ней… не вместе?» - всё ещё озадаченно продолжил Якен.

«Вместе? – повторил Джендри прежде чем понял, что Якен имеет ввиду. – Это не твоё дело».

Якен прищурился от его тона: «Как она?»

Джендри продолжал прожигать его взглядом: «С чего вдруг тебя это волнует?»

Он считал, что Якен не имел права спрашивать об Арье. Этот парень предпочёл славу отношениям с Арьей. Именно этот парень влез между ним и Арьей. Именно этот парень был причиной всех нынешних сомнений Джендри, ведь если бы этот самый парень не разбил Арье сердце, то она никогда не обратила бы внимания на Джендри, чтобы заполнить опустевшее после Якена сердце.

Казалось Якена смутила враждебность Джендри: «Видимо нам стоит поговорить. Кажется, ты чего-то недопонимаешь».

«А что ты можешь сказать такое, что мне стоило бы услышать? – издевательским тоном произнёс Джендри. – На случай, если ты не знал – ты мне не нравишься. Я не очень высокого мнения о тебе, как о человеке, не говоря уже как о мужчине».

В глазах Якена зеркально отразилась враждебность к Джендри, его собственное отвращение к Уотерсу читалось в скривлённых губах.

«Мне больше не нужно себя сдерживать, так что продолжай оскорблять меня, чтобы у меня был повод врезать тебе».

«Ты хочешь сказать, что в тот раз сдерживался ради Арьи? – ухмыльнулся Джендри. – Теперь, когда ты больше не с ней, перчатки сброшены?»

«Просто в чём ты меня винишь?» - потребовал у него объяснения Якен.

«Ты серьёзно не понимаешь? – с прищуром произнёс Джендри. – Ты порвал с Арьей, и у тебя ещё хватает наглости интересоваться, как она? Как думаешь, что она чувствует, зная, что ты бросил её, чтобы стать известной рок-звездой? Скажи, ты когда-нибудь воспринимал её всерьёз? Или просто хорошо притворялся?»

Якен выглядел ошарашенным: «Это тебе Арья такое сказала?»

«Она ничего мне не говорила, - огрызнулся Джендри. – Ты должен был бы знать её лучше. Я не мог понять, почему вы так неожиданно расстались, но когда я услышал, что ты уезжаешь в Нью-Йорк, всё встало на свои места. В твоей новой жизни нет места для Арьи, поэтому ты избавился от неё. Вот что ты сделал».

«Ты понятия не имеешь, о чём говоришь», - сердито прорычал Якен.

«Не имею? Тогда может ты мне расскажешь, почему все эти недели Арья ходила с тёмными кругами под глазами? Она сама не своя была целую вечность и лишь сейчас снова начала улыбаться. Тем не менее, я вижу, что внутри она ещё переживает, и это всё из-за тебя».

«Ты, - начал Якен со снисходительной усмешкой на лице, - самый тупой долбоёб, которого я когда-либо встречал».

«Как ты меня назвал?» - у Джендри снова закипела кровь.

«Я назвал тебя долбоёбом, - повторил Якен. – Ты и вправду такой тупой, что мне тебя даже жаль».

Их голоса постепенно становились громче и начали привлекать внимание. Их обоих узнали, и слухи быстро прошлись по палатке. Пару мгновений спустя Эдрик и Берик уже пробирались сквозь толпу, как и Кай – басист Безликих.

«Тупой? Я с самого начала видел тебя насквозь, - прошипел Джендри. – Я знал, что Арья совершает большую ошибку, связавшись с тобой, и я был прав».

«Что ты сказал?» - угрожающе низким голосом переспросил Якен, явно спровоцированный чем-то, что сказал Джендри.

«Я сказал, что ты самая большая ошибка, которую Арья совершила в жизни…»

Джендри не успел договорить, как кулак Якена врезался ему в лицо. Послышались оханья и вскрики собравшихся вокруг людей, когда Джендри отбросило в стену позади него, застигнутого врасплох стремительностью удара.

«Мы с Арьей не были ошибкой!» - несмотря на сдержанность, голос Якена был очень эмоционален.

Появился Кай и схватил Якена за локоть, удерживая его на месте, в то время как Эдрик внезапно оказался рядом с Джендри, крепко схватил его за руку и принялся уводить его, чтобы он не успел ударить в ответ.

«Пошли, чувак, - пробормотал Эдрик, - давай выбираться отсюда».

«Мне ещё есть, что сказать тебе, - заявил Якен, вытягиваясь из хватки друга. – Хоть ты её и не заслуживаешь, а мне это поперёк горла встаёт, но я скажу тебе это ради неё».

«Ну, выкладывай уже!» - рявкнул Джендри, не позволяя себе потереть ноющую челюсть дабы не выказывать слабость перед бывшим парнем Арьи.

«Арья порвала со мной из-за тебя, - с горечью произнёс Якен. – Не было других причин».

Джендри нахмурился: «Я не понимаю».

«Это всё из-за тебя, - продолжил Якен, - что бы она ни испытывала ко мне, её чувства к тебевсегда были сильнее. Теперь ты понимаешь?»

Джендри понимал слова, которые произносил Якен, но их смысл не укладывался у него в голове, он просто замер и потерял дар речи.

«Как?» - сумел он выдавить из себя.

«Это вопрос ты должен задать ей».

«Это… это правда?»

«Тебе же хуже, если не веришь мне», - произнёс Якен, безразлично пожимая плечами.

«Но… она выбрала тебя, а не меня», - покачал головой Джендри, всё ещё не в состоянии осознать реальность происходящего.

«Да, меня, - согласился Якен, и его тон немного смягчился. – И она даже по-своему любила меня, если хочешь знать. Но по непонятным мне причинам её чувства к тебе были сильнее, и я вынужден признать, что её чувства ко мне не идут ни в какое сравнение с чувствами к тебе. Мне ещё доступнее объяснить или ты слишком глуп, чтобы понять?»

Джендри не обратил внимание на откровенное сомнение в его интеллектуальных способностях: «Нет… я понял».

«Тогда мы закончили».

Якен бросил на него полный презрения взгляд, после чего позволил своему другу увести себя.

«Эй!» - громко позвал его Джендри.

«Что?» - не оборачиваясь, бросил Якен через плечо.

«Я ведь так и не извинился за то, что врезал тебе по лицу».

Якен всё-таки обернулся и посмотрел на него, бросив быстрый взгляд на свою руку, которой ударил по лицу Джендри пару минут назад. Наконец он кивнул в сторону Джендри, указывая на его покрасневшую челюсть.

«Скажем так: теперь мы квиты».

И Якен ушёл в сопровождении своего друга. Джендри не ослаблял бдительности, пока Якен не скрылся из вида.

«Ты в порядке, чувак?» - спросил у него Эдрик, когда толпа начала расходиться.

«Я в порядке», - Джендри поморщился, трогая себя за подбородок.

Якен ударил со всей силы. Самодовольный ублюдок был слишком быстрым. В отличие от Джоффри, Якен умел нанести настоящий удар.

«Кто начал? – спросил Берик. – Повезло ещё, что нас охрана не вышвырнула».

«Неважно», - покачал головой Джендри.

«Ты уверен, что с тобой всё в порядке? – Берик повторил вопрос Эдрика. – Тебе смачно врезали по лицу, старик».

Джендри начал смеяться. Его тихое хихиканье постепенно переросло в дикий ржач.

«Что такого смешного? – встревоженно смотрел на него Эдрик. – Удар Якена выбил из твоей головы какой-то винтик или что-то вроде того?»

«Ничего, - держался за бок Джендри. – До меня дошло, что он был прав. Я и правда самый большой долбоёб на планете».

Он совершенно неверно смотрел на ситуацию, и лишь бывшему парню Арьи удалось открыть ему глаза. Он не мог не оценить иронии, но пока что его впереди ожидал, возможно, самый важный момент в его подростковой жизни.

«Теперь мой ход», - подумал он.

_________________________

Якен

Костяшки пальцев на его правой руке всё ещё побаливали даже на следующий день после того, как он ударил Джендри. Обычно он бил только по боксёрским грушам, однако у него был должок перед Джендри за разбитую губу, когда он пострадал от него в клубе Огненное сердце несколько месяцев назад. Врезав Джендри по лицу, он наконец-то отомстил этому красавчику, причём бить его оказалось гораздо приятнее, чем колотить грушу.

«Я поступил правильно», - говорил он сам себе, имея ввиду не только удар.

Очевидно, что Арья не поведала Джендри ни одной подробности их с ней разрыва, и хотя он был благодарен ей за молчание, это позволило Джендри наделать собственных выводов. Все они были ошибочны, и он подозревал, что эти недоразумения вызвали серьёзные проблемы между Арьей и Джендри. Он не горел желанием открывать правду Джендри, но и не мог оставаться в стороне, позволяя упрямству Джендри причинять Арье ненужную боль.

Он горевал после их расставания. В какой-то степени часть его ещё оплакивала потерю той близости, что была между ним и Арьей. Тем не менее он был прагматиком и не видел смысла в том, чтобы утопать в жалости к себе из-за разбитого сердца в то время, как ему нужно было оставаться сильным, чтобы преодолевать все препятствиям на своём пути. Как профессионалу ему требовался трезвый ум, чтобы встретиться с влиятельными людьми музыкальной индустрии, к тому же парни из его группы полагались на него. После расставания с Арьей он с головой ушёл в работу, сочиняя песни, как сумасшедший, потому что сердечная боль подпитывала его творчество, и он использовал это топливо, пока оно практически не выгорело. И теперь у него осталось лишь то, что он решил сохранить для себя: это было всё только хорошее из того времени что он провёл со своей милой девочкой с глазами оленёнка.

На Турнире он разглядел её в толпе, и их взгляды пересеклись. Сначала её глаза широко раскрылись от потрясения, возможно вызванного удивлением от его неожиданного появления, возможно чувством вины от того, что она стояла там рядом с Джендри. Он не хотел, чтобы этот взгляд раненной лани был его последним воспоминанием о ней, поэтому он выступал по-особенному. Он хотел, чтобы Арья увидела, что с ним всё нормально, чтобы она не чувствовала вину перед ним. Он пел эмоциональнее, чем обычно, надеясь, что, может быть, она увидит, что он двигается дальше… и что с ним всё будет в порядке.

К концу последней песни Якен снова перехватил взгляд Арьи. Он увидел, как страдальческое выражение её лица сменилось надеждой, и это было больше, чем он мог желать. Надежда означала, что она тоже смотрит вперёд, а не погрязла в прошлом с чувством вины и сожаления.

«Якен, ты не спишь, мой мальчик?»

Якен очнулся от своих мыслей, когда дядя Отто постучал в дверь его спальни.

«Входи, дядя».

Дядя Отто вошёл в его комнату, осторожно обходя чемоданы и открытые коробки, стоявшие на полу и свидетельствующие о том, что Якен действительно через несколько дней переезжает в Нью-Йорк, покидая дом тёти Уммы и дяди Отто.

«Твоя Умма отправила меня проверить, как проходят сборы, - его дядя разглядывал раскиданные в беспорядке одежду, книги и другие личные вещи, валяющиеся на столе, кровати и на полу в комнате Якена. – Видишь ли, она хочет помочь… но твоя тётя говорит, что может расплакаться».

Якен вздохнул, уже скучая по дяде и тёте. Шестнадцать лет они воспитывали его, как собственного сына, и он ни разу не расставался с ними дольше, чем на несколько дней.

«Я не уезжаю из страны, дядя. Я буду часто навещать вас, и вы оба сможете приезжать ко мне в Нью-Йорк в любое время».

«Умма знает это, - согласился дядя Отто. – И я знаю… но ты ведь понимаешь, что для нас это значит».

Якен понимал: «Спасибо, дядя. Я благодарен вам за всё, что вы с Уммой сделали для меня».

Дядя Отто ласково похлопал его по плечу, после чего стряхнул с себя ностальгию и улыбнулся.

«Ну так что, тебе нужна помощь?»

Якен беспомощно оглядел беспорядок вокруг: «Думаю, мне понадобится ещё несколько коробок».

Дядя Отто усмехнулся: «Я схожу сегодня и прикуплю их для тебя».

«Буду очень признателен».

«Сегодня утром ты ведь собирался встретиться с Сирио, всё верно?»

«Да, - Якен взглянул на часы. – Вообще-то, мне уже следует выходить».

«Отлично. Передавай ему мои наилучшие пожелания и ещё раз извинись, что я не смог увидеть вчера его выступление».

«Я передам ему».

Якен получал удовольствие от поездки до Трезубца, жалея, что не сможет взять джип с собой в Нью-Йорк. Дело в том, что квартире, которую он будет делить с Каем, Джорджем и Изембаро, полагалось только одно парковочное место, и когда ребята тянули жребий, победил Иззи. Счастливчик Иззи пообещал их всех возить по необходимости.

«Это происходит на самом деле!» - Воскликнул Кай, когда им прислали маршрут поездки.

«На следующей неделе в это время мы уже будем в Нью-Йорке», - подумал Якен.

Около одиннадцати утра он подъехал к Трезубцу и припарковался напротив «The Hollow». Выйдя из машины, он мельком взглянул на закусочную и не мог не вспомнить тот день, когда впервые встретил Арью. Тогда она ещё собирала длинные волосы в конский хвост и одевалась, как мальчик, но никакая маскировка не могла скрыть её привлекательности. Он направился к магазину Сирио, но не успел он сделать и трёх шагов, как его ноги приросли к асфальту. Неожиданно он увидел пару серых глаз на лице, которое отличалось от того, что он только что видел в своих воспоминаниях, и всё же они были те же самыми. Конский хвост заменила изумрудно-зелёная стильная причёска, а мешковатая одежда сменилась зауженными потёртыми джинсами и кожаной курткой… и она была милее прежнего.

«Якен», - поприветствовала его Арья, немного задыхаясь.

Он понял, что ещё теперь было другим – выражение её лица. Когда они впервые встретились, она смотрела на него сердито, но вместо этого теперь она улыбалась. Улыбка выходила очень неуверенной, но всё равно тёплой.

«Арья, - произнёс он в ответ, - как у тебя дела?»

«Всё хорошо. А у тебя?»

«Всё прекрасно», - ответил он и огляделся вокруг неё.

«Я одна, - сообщила она ему, словно прочитала его мысли. – Я эм… приехала за кое-какими покупками».

Она однозначно лгала, но не его дело, почему она оказалась здесь. И всё же она появилась перед ним в тот самый момент, когда он думал о ней, и именно тогда, когда он надеялся получить возможность, чтобы поговорить с ней по душам.

«В таком случае, у тебя найдется свободная минутка? Мы можем немного поговорить?»

«Конечно, - сразу согласилась она. – Хочешь, зайдём посидим и что-нибудь выпьем?»

Арья указала на кафе неподалёку. Якен показал, чтобы она шла впереди, и вскоре они уже сидели друг напротив друга, а на столике перед ними стояли чашки с кофе. Несколько минут они оба молчали, но молчание вышло ни неловким, ни неудобным. Якен точно не знал, что почувствует, если когда-нибудь снова встретиться с ней лицом к лицу, но совершенно не ожидал, что будет спокоен, как никогда. Его сердечные раны, от которых душа рвалась на части, по большей части зарубцевались, однако ноющая боль в его груди всё еще давала о себе знать, во многом объясняясь тем, что он скучал по ней.

«Я рад нашей сегодняшней встрече, - произнёс он, - я надеялся, что мне выпадет возможность попрощаться с тобой перед отъездом».

«Я слышала, что вы с ребятами уезжаете раньше, чем планировали», - сказала Арья, поигрывая ручкой от кофейной чашки.

«Всё верно», - подтвердил кивком Якен.

«Когда вы уезжаете?»

Взгляд Арьи скользнул по его лицу, вероятно подмечая тени под его глазами. В последние недели перед отъездом он был очень занят, и сам признавал, что мог бы спать больше и питаться почаще.

«В четверг», - ответил он.

«В четверг, - с некоторым удивлением повторила Арья. – Так скоро».

«Компания «Красный Бог» хотела, чтобы мы переехали, как можно скорее, и у нас не было причин, чтобы заставлять ждать их. Джордж и Изембаро разобрались со своими делами, а мы с Каем экстерном закончили выпускной класс. Просто всё встало на свои места».

«А как твои тётя с дядей относятся к тому, что ты переезжаешь на другой конец страны?» - поинтересовалась Арья.

Якен задумчиво улыбнулся: «Они меня поддерживают, как и во всех моих начинаниях, и я знаю, что они гордятся тем, чего мы достигли. Но, как ты, наверное, ожидаешь, я знаю, что они будут скучать по мне».

«Они ведь всегда смогут съездить и повидаться с тобой».

«Именно это я и предложил им, - кивнул Якен. – Они могли бы ненадолго оставлятьЧёрно-белый дом , отпуск им обоим пошёл бы на пользу».

«Я правда очень рада за тебя, Якен, - Арья улыбнулась ему с искренней радостью. – Ты вот-вот осуществишь свою мечту. Ты, Кай, Джордж и Иззи, вы столько старались ради этого, и вы это заслужили. Безликие потрясающие!»

«Спасибо».

«Просто позаботься о себе, - взгляд Арьи снова устремился на его лицо. – Я знаю, что ты трудоголик, но сон и еда необходимы для жизни».

Якен усмехнулся, тронутый её заботой. Ему будет не хватать её.

«Арья, - снова начал он и замолчал, пытаясь подобрать слова, а она выжидающе посмотрела на него. – Я действительно рад встрече с тобой».

«Я тоже рада» - тихо сказала она.

«Я хотел сказать, что несмотря на то, как закончились наши отношения, я не жалею, что мы повстречались. Мы можем этого не понимать, но я верю, что у судьбы были свои причины свести нас вместе, неважно на сколь долгий срок. Ты изменила меня… и я надеюсь, что изменил тебя. И я хочу, чтобы ты знала, что я больше не сержусь».

Она выглядела удивлённой, но похоже он открыл для неё какие-то врата, потому что она тот час открылась ему в своих собственных мыслях и чувствах.

«Якен, я искренне сожалею о том, через что заставила тебя пройти, - лицо Арьи выражало раскаяние. – Я не оправдываюсь за то, что сделала или за то, как себя вела, особенно в вечер аукциона, но я знаю, что причина тебе боль… когда я думаю о том, каким образом ты узнал об этом, увидев фотографии и услышав разговоры людей, мне трудно даже выразить, насколько ужасно я себя чувствую. Ты не заслужил этого».

У Якена перехватило дыхание. Арья ведь так и не узнала о том, что он был там в тот вечер, но ей и не нужно было знать о том, как рушился его мир, когда на его глазах она уходила под руку с Джендри. Это ничего не изменит, но он был рад услышать её извинения.

«… не обязательно сейчас, - продолжала говорить Арья, - но я надеюсь, что однажды ты сможешь простить меня».

Он был готов принять её извинения.

«Уже, - без колебаний произнёс он, - у тебя уже есть моё прощение. Когда я сказал тебе, что больше не сержусь, то имел в виду именно это. Я много размышлял о том, что произошло, но никому из нас не будет пользы в том, чтобы злиться на то, что мы не в силах изменить».

«Якен, ты поразительный, - Арья смотрела на него широко распахнутыми глазами. – Я всегда знала это, но ты действительно поразительный человек… и я никогда не смогу отблагодарить тебя. Твоё прощение много значит для меня».

«И для меня очень много значит то, что мы сидим здесь, общаемся и улыбаемся, - искренне сказал он. – Меня до конца жизни преследовало бы, если бы последними словами, которыми мы обменялись при личной встречи остались… ну, те, что мы сказали другу в тот день у реки. Для меня очень много значит, что мы можем расстаться друзьями».

Выражение лица Арьи не смогло скрыть, сколько удовольствия ей доставили его слова. Она широко ухмыльнулась, оскалив свои маленькие острые зубки.

«Друзья, - согласилась она, - мне тоже это нравится».

После этого они ещё немного поговорили, хотя раньше оба считали, что уже никогда не смогут так свободно общаться друг с другом. Арья рассказала ему о том, как работала за прилавком во время фестиваля еды и вина, а он рассказал ей о том, чего ему бы хотелось больше всего увидеть и сделать в Нью-Йорке. Ему нравилось думать, что это часть какого-то очистительного процесса, но он был достаточно честен, чтобы признаться себе в том, что создаёт воспоминания о ней, впитывая в себя её присутствие и упиваясь её образом, потому что он не знал, когда ещё сможет увидится с ней.

Не успел он опомниться, как обе чашки опустели, и он уже опаздывал на встречу с Сирио. Их время истекло. Якен вздохнул и приготовился встать из-за стола.

«Ты уже уходишь», - подметила Арья, наблюдая за его движениями.

Он нехотя кивнул: «Я должен идти».

«Удачи тебе во всём, - сказала она ему. – Я буду покупать все твои диски и… и я буду ходить на твои концерты».

«Я с нетерпением буду ждать, когда увижу тебя в толпе».

«Значит мы прощаемся».

В голосе Арьи звучала такая обречённость, что Якену пришлось покачать головой.

«Это прощание до следующей встречи, - поправил он её. – Давай просто скажем, что скоро увидимся. Ладно?»

Арья с нежностью улыбнулась ему, и он позволил себе поверить, что какая-то часть её тоже будет скучать по нему. Он встал, дабы не позволять эмоциям захлестнуть его, и Арья последовала его примеру, встав лицом к нему у края стола. На её лице всё ещё оставалась ласковая улыбка, которая надолго останется в его памяти после того, как он уйдёт.

«До скорой встречи, Якен».

Вероятно, друзья назвали бы его глупцом за то, что он всё ещё питал к ней слабость, однако иногда невозможно объяснить сердечную привязанность. Он признавал, что в его сердце всегда будет место для неё. Его внутренний прагматик понимал, что они с Арьей находятся на разных стадиях зрелости и местах в жизни, но он не мог не задаваться вопросом, как бы всё могло сложится между ними, если бы они встретились в другое время и в другом месте.

Он снова напомнил себе, что Арье было всего четырнадцать лет, а ему почти исполнилось девятнадцать. Им обоим ещё предстояло повзрослеть. Он всё ещё открывал в себе какие-то вещи, о которых никогда не знал, например, его способность любить девушку за пределами романтической влюблённости. Он также верил в то, что у Судьбы лишь два лица: чёрное и белое. И всё же он начал постигать, что на самом деле, Судьба носит множество лиц с несметным множеством оттенков.

Без сомнения, Арья тоже совершала подобные открытия в себе. Если Джендри нужен в её жизни, чтобы помочь ей вырасти, значит, так тому и быть. Ей ещё так много нужно узнать об отношениях и о том, что значит настоящая любовь. Если ему не суждено сыграть в её жизни ещё одну роль, Якен готов был с этим смириться. Однако если судьба будет милостива, и их пути когда-нибудь снова пересекутся, спустя годы в другое время и другом месте… если она всё ещё будет думать о нём… если часть её всё ещё будет хотеть его, то ничто и никто не сможет остановить его.

Наконец Якен улыбнулся ей в ответ. Выражение его привязанности, сожаления и надежды на лице заставило её снова широко распахнуть глаза.

«До скорой встречи, милая девочка».

Бросив на неё последний пламенный взгляд, Якен вышел из кафе… не оглядываясь назад.

_________________

Арья

С её плеч словно спал тяжёлый груз, который она неделями носила в себе. Наконец-то она избавилась от чувства вины за то, что рассталась с Якеном.

«Якен хочет поговорить с тобой, - накануне сообщила ей по телефону Талея Бруско. – Признаюсь, что не знаю всего того, что произошло между тобой и Якеном перед тем, как вы расстались, но я ненавижу, что ты причинила ему столько боли. Лично мне не понятно, почему он снова хочет видеть тебя, но, судя по всему, для него это важно, поэтому я собираюсь позаботиться о том, чтобы он получил желаемое. Завтра утром он будет у Трезубца, и если в тебе ещё осталась хоть капля порядочности, то ты встретишься с ним».

Арью огорошило требование Талеи, но она согласилась, потому что почувствовала настойчивость в её голосе.

«Не говори ему, что это я подстроила вашу встречу, - добавила Талея, - он убьёт меня, если узнает о моём вмешательстве».

«Он не знает о том, что я буду там?»

«Гордость не позволит ему позвонить тебе, - со вздохом произнесла Талея. – Если бы не моё участие, этого бы никогда не произошло».

Арья боялась предстать перед Якеном без предупреждения, устроив на него засаду, но теперь она не жалела о том, что поехала к Трезубцу. Они с Якеном прояснили ситуацию, и она надеялась, что, как и она, он смог достичь какого-то завершения от их встречи. В итоге она сумела попрощаться с ним, всё ещё трепеща от силы и величины его обещания, которое она увидела в его улыбке.

Арья оставалась в кафе, провожая взглядом уход Якена, а затем она тоже ушла, добившись того, ради чего приходила самым неожиданным и удивительным образом. «Если бы теперь и мои проблемы с Джендри могли бы так же чудесно разрешится, то я бы стала совершенно счастливой девушкой , - подумала она. - Но чудеса случаются редко, когда они так нужны».

Арья держала телефон в ладони, собираясь вызвать такси, когда он неожиданно зазвонил. Она чуть не уронила его на асфальт, когда на экране высветилось имя звонившего. «Дыши, - сказала она себе. Не дёргайся!»

«Алло».

«Арья, - голос Джендри был хриплым, когда он произнёс её имя. – Ты сейчас занята?»

«Нет, я свободна, - ответила она, не в силах сдержать любопытство. – Что стряслось?»

«Мне нужно увидеться с тобой», - заявил он.

Арья расслышала что-то в его голосе. В его тоне сквозило волнение, смешанное с другим чувством, которое Арья в силу собственной неуверенности не могла назвать.

«Где ты?» - спросила она.

«Еду из магазина Тобхо, - ответил он, - этим утром я помогал ему на работе. Мы можем с тобой где-нибудь увидится? Мне очень нужно поговорить с тобой».

«Я могу подъехать к твоему дому минут через двадцать, если ты не против?»

«Это было бы идеально», - сказал он, и Арья готова была поклясться, что он улыбается.

«Тогда скоро увидимся».

Арья заказала машину в Uber, и уже через пять минут ехала в «Поместье Кузница», а её мысли неслись со скоростью сто миль в минуту, гадая, зачем же она так сильно понадобилась Джендри. Конечно же, ей хотелось бы думать, что он передумал, но воспоминание о его отказе всё ещё жгло её, и она старалась себя не обнадёживать. Какая же ещё может быть причина? Если бы это не было таким важным, то он просто сказал бы мне по телефону.

С замиранием сердца она обнаружила себя стоящей в конце подъездной дорожки к дому Джендри и нервно оглядывающей статуи рыцарей, которые стояли по бокам от входной двери. К тому времени, когда она дошла до крыльца, во рту окончательно пересохло. Деревянная дверь, на которой были вырезаны сцены охоты, распахнулась раньше, чем она успела дотянуться до звонка, и, задрав голову, она попала под прицел тёмно-голубых глаз Джендри.

«Привет», - пропищала она.

«Привет, - поздоровался он с ней, - проходи».

Арья переступила через порог и подождала, пока он закроет за ней дверь. Джендри был одет в джинсы и тёмно-синюю толстовку с закатанными до локтей рукавами. Как и в последние месяцы его волосы были зачёсаны назад, но укладка была немного взъерошенной, видимо он запускал руку в волосы. Ей подумалось, что он выглядит великолепно – привлекательно, как никогда. В костюме Джендри представлял собой достойное зрелище, но ей больше нравилось, когда он носил самую обычную одежду без всяких украшений.

«Спасибо, что пришла», - произнёс Джендри, поворачиваясь к ней, и лишь тогда Арья заметила синяк под его левой скулой.

«Что случилось с твоим лицом?» - с тревогой спросила она.

Джендри рукой потёр подбородок: «Ах, это? Просто в меня вбивали здравый смысл».

«Эм?»

«Неважно, - пожимая плечи сказал Джендри. – Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?»

«Обычную воду, пожалуйста», - Арье отчаянно хотелось смягчить пересохшее горло.

«Конечно».

Арья последовала за ним по коридору, который тянулся через весь дом, ожидая увидеть членов его семьи, но дома никого не было. На кухне он подождала, пока Джендри достанет из холодильника бутылку с водой и перельёт её в стакан.

«Спасибо, - сказала она, принимая у него стакан, и почувствовала покалывание в руке, когда их пальцы на мгновение соприкоснулись. – А где… где все?»

«Я уехал пораньше, а Тобхо остался в магазине. Эллен повезла детей на день рождения их двоюродного брата, которому исполнилось шесть лет. Там будет тематическая вечеринка – пираты и принцессы».

«Как мило, - улыбнулась Арья. – Ты не захотел пойти с ними?»

«К сожалению, у них не оказалось костюма королевы Эльзы моего размера, - Джендри ответил с таким комичным выражения уныния на лице, что Арья расхохоталась, от чего он приподнял бровь. – Думаешь, мне бы не пошёл костюм Эльзы?»

«Уверена, из тебя бы получилась офигенная Эльза, - продолжала смеяться Арья. – Вероятно от одного твоего вида все ребятишки просто рыдали».

«Скорее всего ты права», - согласился Джендри и посмеялся вместе с ней.

В груди у неё всё затрепетало от того, что Джендри улыбался ей, и снова вспыхнула надежда, что он передумал на её счёт, и ей становилось всё труднее сдерживать своё возбуждение. Допив, Арья поставила стакан на столешницу, замечая, что улыбка Джендри сменилось серьёзным и решительным выражением лица.

«Нам нужно поговорить, - произнёс он с некоторым волнением в голосе. – Давай пойдем в сад, хорошо?»

Из кухни они прошли через стеклянную дверь в залитый солнцем сад в задней части дома. Арья восхитилась многочисленными цветами, которые обильно цвели на ухоженных клумбах. Джендри повёл её к качелям, с которых открывался вид на солнечный уголок двора, в котором росли крупные красные, бордовые и ярко розовые розы.

«Прекрасные цветы», - она почувствовала себя обязанной сделать комплимент, так как обычно её подобные вещи не особо впечатляли.

«Я передам Эллен. Она всегда мечтала о таком саде, но в нашем жилище в Блошином Конце никогда не хватало места больше, чем на несколько растений в горшках. Теперь практически каждый день она ковыряется в саду».

Джендри присел рядом с ней на качели, упираясь ногами в землю, чтобы они не качались под его весом. Возможно она слишком остро ощущала его присутствие, но неожиданно он показался ей крупнее, чем обычно. Он находился так близко от неё, что она чувствовала тепло его тела, а её ноздри заполнились его запахом… его ароматом. «Он так здорово пахнет! » - Подумала Арья. Ей вспомнилось празднование её дня рождения, как они сидели с ним на этих качелях. Она вспоминала, как непринуждённо обнимала его за талию, благодаря за организацию праздника, и ей не приходилось думать о последствиях. Поразительно, что когда-то она могла прикасаться к нему настолько спонтанно и легко.

«Кажется, что это было так давно, - неожиданно заговорил Джендри, - я имею в виду твой день рождения. Я просто только что подумал о том вечере».

«Это был замечательный вечер, не так ли?»

Арью не удивило, что он тоже подумал о той вечеринке. Она припомнила, как не хотела переезжать в Королевскую Гавань, вспомнила про свои опасения по поводу переезда. Но знакомство с Джендри, Пирожок, а в последствии со всеми ребятами из Братства стало лучом света в её тёмном царстве. Тогда она впервые поверила в то, что переезд на Юг оказался не так уж и плох, и вечеринка, которую устроил для неё Джендри, имела решающее значение в этом вопросе.

Однако была ещё одна причина, по которой ей так запомнился тот вечер. Она задалась про себя вопросом, имело ли это воспоминание такое же значение для Джендри, как для неё.

«Это был потрясающий вечер, - кивнул Джендри. – Лишь об одном я сейчас жалею».

Арья запрокинула голову, чтобы взглянуть на него, озадаченная его репликой: «О чём же?»

Джендри встретился с ней взглядом, его голубые глаза потемнели, изучая её лицо: «Я поцеловал тебя тем вечером. Ты помнишь?»

Она в изумлении приоткрыла рот, потому что именно об этом воспоминании она сейчас и думала. Это был её первый поцелуй от лица мужского пола, не являющегося членом её семьи. Этот первый поцелуй между ними, каким бы коротким и целомудренным он ни был, намекнул на то, кем они могли бы стать. Если бы тогда она распознала, что означали те чувственные завихрения чего-то горячего и многообещающего, всё могло обернуться совершенно иначе.

«Разумеется, я помню, - ответила Арья, поражаясь тому, что он ещё спрашивает об этом. – Но почему ты сейчас вспомнил об этом?»

«Потому что я слишком взвинчен, - сказал он. – Тогда я сдерживался. Если бы я мог вернуться назад, то сделал бы это правильно… вот так».

Казалось, что всё происходит в замедленном действии. И хоть время замедлилось, но Арья не могла ни двигаться, ни говорить, когда Джендри наклонился к ней. Она почувствовала, как его рука обвилась вокруг её талии, а другая обняла за шею, удерживая ладонью её затылок. Когда их губы соприкоснулись, в его поцелуе не было никакой нерешительности, а только отчётливая потребность передать ей весь накал страстей, который он не мог выразить словами.

Его язык нашёл её, и Арья сбросила оцепенение, когда ощутила, как по прижатому к ней телу Джендри прошла дрожь. В ответ она обвила его шею руками, чтобы прижаться к нему ещё теснее и сплелась с ним языками. Охнув, Джендри ещё крепче прижал её к себе. И тогда она поняла, что случилось чудо. Она почувствовала… что это было только началом. Этот поцелуй отличался от всех других, которые они разделили прежде. Не оставалось никаких сомнений в том, что Джендри желал её так же сильно, как она хотела его. И осознание этого заставило её задрожать в его объятиях.

Когда он отстранился, чтобы взглянуть ей в лицо, выражение его лица было практически свирепым.

«Вот так мне следовало поцеловать тебя много месяцев назад, - Джендри прижался лбом к её лбу. – Если бы я поцеловал тебя так, то ты бы с самого начала знала, что я к тебе испытываю. Я знаю, что мы не в силах изменить того, что произошло, однако с этого момента… только ты и я, Арья».

«Да! – Сердце Арьи подпрыгнуло в груди. – Ты и я, Джендри. Как пожелаешь!»

«Не могу поверить, что это происходит прямо сейчас, - Джендри притянул её голову к своей груди и прижал к себе. – Я думал, что уже готов был отказаться от тебя… от нас, но на самом деле я не мог это сделать. Я был так далёк от того, чтобы забыть тебя… и, твою мать, как же чертовски хорошо обниматься с тобой так, как сейчас».

Арья прижалась к нему, счастливо уткнувшись ему в грудь и вдыхая его аромат: «Сейчас всё только начинается. Абсолютно всё начинается сейчас. И просто чтоб ты знал… я тебя никогда не отпущу».

«Это угроза или обещание?» - усмехнулся Джендри.

«Разумеется, угроза».

«Ну конечно. Я должен был знать, что от тебя другого и не стоит ждать».

«Думаешь, сможешь приручить меня? – Арья подняла голову, чтобы взглянуть на него. Несмотря на шутливую форму, она говорила серьёзно. – Я сплошное наказание и склонна делать глупости, даже не задумываясь. А ещё я много ем, и мне требуется еда каждые несколько часов».

«А я-то думал, что завёл себе подружку, а не домашнюю зверушку».

«Джендри!» - Арья ткнула его под рёбра, отчего он взвизгнул.

«Хорошо, хорошо! – Рассмеялся Джендри и перехватил её руку, чтобы предотвратить дальнейшие тычки. – Мне нужна вся ты. Понятно? Я знаю, что ты огромная головная боль, но это часть тебя… и я люблю всё то, что делает тебя тобою».

«Тоже самое я чувствую к тебе, - сказала Арья, вдруг почувствовав, что задыхается. – Я принимала всё в тебе, как должное, а в конечном счёте влюбилась. Я больше никогда не повторю этой ошибки. Пока я буду с тобой, то больше не буду принимать тебя, как должное. И я хочу извиниться за то, как обошлась с тобой. Я сделаю всё возможное, чтобы больше никогда не причинять тебе столько боли».

«И ты меня прости, - Джендри ослабил руку и сделал так, чтобы их пальцы переплелись. - Я хочу сказать, что сожалею о том, что сказал тебе той ночью на утёсе. Я много всего надумал о тебе и Якене, наговорил тебе ужасных и несправедливых вещей. Я был неправ».

Арья не знала, что вызвало в нём такую перемену. Той ночью он был столь непреклонен в том, что его не интересуют романтические отношения с ней, убеждённый, что она ищет в нём замену Якену. Между ними оставалось ещё столько вопросов, но в этот момент всё её внимание было сосредоточено на том, что Джендри понял, причём до такой степени, что у него не оставалось больше никаких сомнений в том, кто единолично завладел её сердцем.

«Я ведь всерьёз говорила, что действительно хочу быть с тобой. Ты ведь понимаешь это?»

Джендри кивнул; «Теперь я знаю это. Я был идиотом, не поверив тебе, и ещё большим идиотом из-за того, что сомневался в тебе и твоих намерениях».

«Для меня существуешь только ты, - она смотрела ему прямо в глаза, чтобы он прочёл в них то, что говорило её сердце. – Глубоко внутри меня это всегда был ты, и мне очень жаль, что я не сумела осознать это до того… до того, как причинила тебе столько ненужной боли».

«Это не только твоя вина, - тихо произнёс Джендри, - я не раз позволял ревности взять надо мной верх, и не мог оставить тебя в покое, когда это было нужно. Подсознательно или как-то иначе, но я всё усложнил для тебя и Якена, и прошу за это прощение».

«Подсознательно или как-то иначе… когда дело доходило до того, что по-настоящему важно, ты всегда был важнее», - голос Арьи дрогнул, когда она призналась ему в самой важной правде, надеясь, что он поймет, насколько значимо её признание.

Джендри на мгновение закрыл глаза, вслушиваясь в её слова, а когда снова открыл их, его глаза потемнели от душевного волнения.

«Я знаю, - признал он. – Знаю».

А затем он снова поцеловал её.


========== Эпизод 43: «Счастливы вместе» ==========


Паучий Сплетник

Ну вот и закончились весенние каникулы, и я знаю, что многие из вас будут страдать от этого так же сильно, как и я! Тем не менее, в календаре светской жизни Королевской Гавани предстоит ещё множество событий. В эти выходные пройдёт Пасхальный банкет с целью сбора благотворительных средств для Первого Детского Фонда, целью которого является забота о самых уязвимых юных гражданах Королевской Гавани. Традиционно это мероприятие спонсируется крупнейшими компаниями, среди которых в этом году будут Stark Industries, ювелирная компания «Вечерняя звезда», СБ-импорт, корпорация Ланнистеров, инвестиционная группа Дондаррион и, разумеется, Baratheon Incorporated. Стоимость входного билета на банкет составляет $8,000, при этом целый стол можно выкупить по выгодной цене в $ 75,000. Я слышал, что в этом году в меню буду включены лобстеры и белые итальянские трюфели… Нямммммм!

Также полным ходом идёт подготовка к выпускному вечеру, тематика которого будет объявлена на этой неделе. В этом году местом его проведения станет бальный зал Большого театра Королевской Гавани, который, как я слышал, был выбран как раз-таки из-за нераскрытой пока темы выпускного вечера… хммм? Есть предположения, что это может быть? Я ставлю на бал-маскарад!

Номинации на короля и королеву выпускного бала будут проходить в течение этой недели с открытым голосованием на ближайшие несколько недель. Я ожидаю, что в жюри бала будут отобраны Миранда Ройс и Мия Стоун, а одним из популярных кандидатов станет Лотор Брюн. Ну, и напоследок, если вдруг вы в поисках идей, как сделать предложение своей паре, то отправляйтесь в мой блог, напичканный вариантами милых идей для предложения, которое гарантированно произведёт впечатление!

До новых встреч!

Паук Сплетник

_________________________

Джендри

Сказать, что он был взволнован в первый день после каникул в школе, это значит ничего не сказать. Это было началом во многих отношениях, и началось всё с того, что Арья приехала в школу на его машине. Когда Арья села в его машину, что-то в атмосфере заметно изменилось, и по тому, как потемнели её глаза, поймавшие его взгляд, он понял, что и она это почувствовала. Они были парой.

«Привет, - широко улыбаясь, поприветствовала она его. – Ты как? Хорошо спалось?»

«Хорошо, - сказал он, включая передачу, как только она пристегнулась. – Готова ехать?»

Она кивнула: «Поехали».

На совести Арьи были многие его бессонные ночи, и, безусловно, она была виновата в том, что и прошлой ночью ему было не до сна. Его сну мешала полная эйфория, в которой он пребывал, и неверие в то, что она стала его девушкой. «Моя девушка», - думал он про себя. Моя. Он размышлял о разговоре, который состоялся между ними в саду в окружении аромата цветущих роз, совершенно ошеломлённый тем, что всё это не было плодом его воображения.

«Как думаешь, окружающие скоро поймут, что мы вместе?» - спросила у него Арья.

Джендри бросил на неё быстрый взгляд и снова уставился на дорогу: «В конечном счёте они об этом догадаются».

«Ты прав».

«Тебя это беспокоит?»

«Я немного волнуюсь о том, что они могут наговорить о тебе, - пояснила она, - я имею в виду, что уже привыкла к тому, что обо мне болтают гадости, но не хочу, чтобы это случилось с тобой».

«Ты забыла, кто я такой? – спросил он у неё без какого-либо намёка на высокомерие в голосе. – Я Джендри Уотерс, незаконнорождённый сын Роберта Баратеона. Только в этом месяце моё имя упоминалось в нескольких газетных изданиях и почти во всех известных социальных сетях… думаю, я справлюсь с этим».

Она закатила глаза: «Ты знаешь, что я имела в виду».

Протянув руку через коробку передач, он взял её за руку, лежащую на коленях, и поднёс к своим губам, чтобы поцеловать. Теперь я могу это делать. Когда захочу. Конечно, он знал, что она имеет в виду, и был тронут её заботой, но совершенно не нуждался в том, чтобы она волновалась за него.

«Что бы ни случилось, я разберусь с этим».

«Мы разберёмся с этим, - поправила она его, - вместе».

«Либо вместе, либо никак, да?» - от слов Арьи в груди Джендри разлилось тепло из-за ощущения неожиданной защиты.

Арья рассмеялась от его выбора выражения: «Вместе либо никак».

«Кстати, говоря об окружающих, – начал Джендри, проехав светофор, - ты расскажешь своим родителям о нас до банкета, который пройдёт на этих выходных?»

Арья нервно хихикнула: «Кажется, они уже знают… я думаю, что уже вся моя семья в курсе».

«Как?» - он недоверчиво глянул на неё.

«Они все очень, очень подозрительно смотрели на меня сегодня за завтраком».

«Готов поспорить, это из-за того, что ты вела себя подозрительно».

«Это всё же лучше, чем если бы они застукали нас целующимися, - показала ему язык Арья. – Тобхо уже оправился от шока? А как отреагировала Эллен, когда он рассказал ей?»

Настал черёд Джендри нервно рассмеяться при воспоминании о том, как они с Арьей целовались и обнимались на качелях, полностью поглощённые друг другом, когда вернувшийся с работы Тобхо Мотт изумлённо вскрикнул, увидев их из окна кухни.

Джендри озвучил собственное удивление и смущение, в то время как Арья мило залилась краской.

«Ты рано вернулся», - Джендри постарался как можно естественнее улыбнуться своему приёмному отцу.

Ухмылка Тобхо вышла слишком понимающей: «Мы закончили тот срочный заказ быстрее, чем планировали. Но должен признаться, я не ожидал, что в это время дня ты окажешься дома».

Джендри откашлялся и повёл Арью через кухню, стремясь убраться от любопытного внимания Тобхо.

«Кое-что неожиданно произошло, - сказал ему Джендри, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица. – Мы уже уходим».

Арья мимоходом успела кивнуть его приёмному отцу: «Добрый день, мистер Мотт».

«Рад снова видеть тебя, Арья», - невинное приветствие Тобхо и его улыбка лишь усилили румянец Арьи.

Не говоря ни слова, они с Арьей направились в гараж, пристегнулись ремнями безопасности и рванули оттуда на машине Джендри.

«Тобхо оправился, - сообщил Джендри Арье, - и похоже он едва дождался, чтобы рассказать о нас Эллен. По-видимому, он позвонил ей, пока она была ещё на той вечеринке с Тоби и Табитой. Эллен была удивлена, но не слишком, если ты понимаешь, о чём я? Она сказала, что подозревала, что я запал на девушку, и очень рада, что эта девушка – ты».

Арья поднесла руки к лицу и покачала головой, словно пытаясь очистить память.

«Это очень мило со стороны Эллен, но… о, боже, как же это неловко! – пронзительно вскрикнула Арья рядом с ним. – Как много Тобхо видел, по-твоему мнению?»

«Достаточно, - сморщил нос Джендри, тоже пытаясь избавиться от воспоминания. – Клянусь, я думал, что он вернется позднее».

«Всё в порядке, - заверила его Арья. – Мы ведь не собирались скрывать это от своих семей».

«Означает ли это, что ты с радостью станешь моей парой на Пасхальном банкете? – краем глаза взглянул на неё Джендри. – Станнис попросил меня присоединиться к ним за столом. Он сказал, что оставит для меня два места, если я решу привести пару. Разумеется, я знаю, что ты пойдёшь со своей семьёй, но если ты не возражаешь, и твой отец не будет против, то я бы хотел, чтобы ты села со мной».

«Если я пойду с тобой в качестве пары, то все присутствующие на банкете будут знать, что мы вместе».

«И что в этом такого?» - нахмурился Джендри.

К этому времени они уже подъехали к воротам школы, и Арья не торопилась с ответом, ожидая, пока он припаркуется и заглушит мотор.

«Я не возражаю, - наконец сказала она. – Ты уверен, что хочешь объявить об этом таким способом?»

«Да пусть весь мир узнает, мне всё равно».

Арья смотрела на него широко распахнутыми сверкающими глазами. За его словами стояла такая слащавая сентиментальность, что они оба съёжились и расхохотались.

«Я и не знала, что ты способен на такие слова, Джендри! – гоготала Арья. – Ты такой милый!»

«Но тупой, да?»

«Я не собиралась это говорить, но хорошо, что ты в курсе».

«То, что я твой парень, не делает меня исключением для твоей язвительности?»

«Вообщеникак!»

Всё ещё смеясь, они вышли из машины и продолжали поддразнивать друг друга, пока шли от парковки до школы. Ему подумалось, что теперь он в ладу с миром. В какой-то мере он примирился с личными обстоятельствами, касающимися Роберта Баратеона, а с помощью приёмной семьи и Дональда Лювина он научился представать в глазах общества в наилучшем свете. Его семья расширилась в лице Станниса и Ширен, которых он начал постепенно узнавать. Он даже почти смирился с тем, что Джоффри приходится ему братом по отцу, но это всё меньше и меньше его волновало, потому что, судя по всему, Джоффри старался теперь избегать его. Он всё ещё не был готов к отношениям с оставшимися братом и сестрой по отцу - возможно, это когда-нибудь случится, но он не собирался торопить события. У него были отличные друзья, море веселья в качестве участника Братства, и самое главное… у него была Арья. Теперь меня ничто не сможет пошатнуть.

«Эй, ты всё ещё не ответила мне».

Джендри ещё ближе подошёл к Арье, когда они поднимались по ступенькам к крытому проходу, ведущему к классу Арьи. У них оставалось ещё немного времени и, словно читая его мысли, Арья остановилась в проходе и прислонилась к одной из колонн, чтобы они могли побыть в компании друг друга.

«Разве? Я ведь сказала, что не возражаю», - беззаботно улыбнулась ему она.

«Это не ответ».

«Значит, ты не слушаешь».

«Ты будешь в платье?» - продолжал Джендри, понимая, какую игру она затеяла.

«Ещё не решила».

«Потому что в платье ты смотришься очень привлекательно».

Улыбка Арьи грозила превратиться в широкую ухмылку от его неожиданного комплимента, но она выглядела решительно настроенной не сдаваться.

«Хм? Правда, что ли?» - сказала она, пытаясь выглядеть скучающей.

«Ага, - Джендри опустил голову, чтобы его следующие слова могла расслышать только она. – Было бы здорово, если бы ты смогла надеть что-нибудь с молнией на спине, как то синее платье, что было на тебе в последний раз… а если ты соберёшь волосы в причёску, то мне будет намного легче добраться до того местечка на твоей шее, которое я нашёл…»

В следующую секунду он уже защищал торс, потому что Арья, как он и ожидал, попыталась ударить его! Он перехватил её кулак до того, как она успела двинуть ему по рёбрам, и рассмеялся.

«Это грязная игра!» - обвинила она его, пытаясь высвободить руки из его захвата, а на её лице расплывалась широкая ухмылка.

Джендри ухмыльнулся в ответ, не собираясь отпускать её без ответа: «Итак? Ты будешь моей парой?»

«Конечно, буду! Ты что, и правда подумал, что мой ответ может быть каким-то другим?»

«Мне просто приятно это слышать», - Джендри отпустил её, и они снова приняли расслабленные позы, всё ещё улыбаясь друг другу в ожидании звонка.

«Либо вместе, либо никак, помнишь? – закатив глаза, напомнила ему Арья. – Я пойду туда же, куда и ты».

Джендри проводил её до класса, когда прозвенел звонок, и побежал в свой класс, посчитав удачей, что учитель ещё не подошёл. Пирожок одарил его понимающей усмешкой наподобие той, что он видел на губах у Тобхо.

«Что?» - зыркнул он в сторону друга, присаживаясь рядом с ним.

«Ты что-нибудь хочешь мне рассказать? – усмешка Пирожка переросла в ухмылку. – Или мне стоит спросить у Арьи?»

Против воли на лице у Джендри появилась ответная улыбка. Одного лишь упоминания имени Арьи было достаточно, чтобы вызвать у него улыбку.

«Неужели это так очевидно?» - тихо спросил он.

«А вы пытаетесь это скрыть? – недоверчиво уставился на него Пирожок. - Просто если это так, то вы с треском провалились. Я прошёл мимо вас, и мало того, что ни один из вас меня даже не заметил, я заработал ожог от искр, что летели от вас».

Джендри ухмыльнулся: «Всякое бывает, чувак».

«Когда это произошло?»

«Вчера».

«И? – нетерпеливо тянул из него Пирожок. – Мне нужно больше деталей, чем это, старик. После всей этой Санта-Барбары, что вы вынудили меня смотреть, мне нужны подробности!»

«Учитель пришёл, - сказал Джендри. – Я позже расскажу».

«А то тебе хуже будет», - притворно пригрозил ему Пирожок, после чего повернулся к учителю, который всех призывал к вниманию.

Джендри спрашивал себя, как он вообще начнёт рассказывать своему другу о том, что произошло между ним и Арьей, когда ему самому всё это кажется каким-то сюрреализмом. Почему-то у него было такое чувство, что все его слова и поступки были продиктованы какой-то высшей силой, потому что у него не было никаких сомнений в том, как на это отреагирует Арья. Он знал, что она ответит ему взаимностью, потому что наконец-то он принял, нет – поверил в это. Насколько бы он ни был уверен в исходе дела, ему всё же потребовалось изрядное количество нервов, чтобы протянуть руку, притянуть её в свои объятия и поцеловать так, как он всегда хотел.

Услышав, как Арья ещё раз признаётся ему в своих чувствах, он почувствовал, как его сердце наполнилось счастьем, что для него было совершенно в новинку, вызывая порхание бабочек в животе. Бабочки в животе… Джендри мысленно тряханул себя. Чёрта с два я расскажу об этом Пирожку!

________________________

Санса

Родители дали ей зелёный цвет пригласить Сандора в качестве сопровождающего на Пасхальный банкет, и она пришла в восторг от того, что они так благосклонно приняли Сандора. Она не питала особых иллюзий насчёт того, что её родители, а в особенности отец, имели какие-то сомнения относительно её нового парня, поэтому испытала огромное облегчение, когда отец пришёл к ней после семейного ужина с Сандором и сказал, что её парень – желанный гость в их доме.

«Определённо, он очень честный молодой человек, - в раздумьях произнёс её отец. - Он непривычно откровенен и прост… это замечательные черты характера, и я вижу, что тебе это в нём нравится».

«Так и есть, - подтвердила Санса. – Спасибо, что не обращаешь внимания на его внешность. Я знаю, что с мамой в этом плане будет сложнее, но я уверена, со временем она тоже поймёт, что он хороший человек».

«Честно говоря, мы были несколько поражены его увечьем и шрамами. Но теперь, зная о его прошлом и о том, что ему пришлось пережить, мы впечатлены тем, как он смог сохранить внутри себя добро. – Брови её отца сошлись на переносице. – Он мог бы легко пойти по другому пути».

«Ты проверил его подноготную, отец? – прямо спросила Санса, довольная тем, что отец не отрицал этого.

«Лишь по верхам, - сообщил он ей. – И это только подтвердило то, что ты рассказала нам о Сандоре и его семье».

«Он совсем не такой, как Джоффри, - Санса чувствовала необходимость сказать ему это. – Что бы ни говорилось в его школьных записях».

«У каждого есть прошлое, - признал её отец, и Санса поняла, что он был в курсе сомнительной репутации Сандора. – И у каждого есть возможность учиться на собственных ошибках. Ты всё ещё учишься на своих, и как я доверяю тебе в том, что ты делаешь правильный выбор… так и ты должна доверять Сандору».

Санса поняла, что это означало – то, что её отец верил в неё и в её способности судить о достоинствах человека. И что она должна нести ответственность за последствия своего выбора. После всего, через что ей пришлось пройти, Санса ещё сильнее полюбила отца за то, что он позволил ей подойти к краю ветки, расправить крылья и снова научиться летать.

Она знала о далеко не безупречном поведении Сандора, и по большей части он предпочёл сам рассказать ей об этом. Этот разговор между ними начался с того, что она упомянула Сандору о проверке его биографии.

«У меня есть предчувствие, что отец провёл одну из проверок, - сказала она ему, - таким способом он обеспечивает нашу безопасность».

Сандор кивнул: «Для меня в этом нет ничего удивительного».

«Ты не сердишься на него за это?»

«Почему я должен сердиться? – в свою очередь задал он вопрос, смирившись с положением дел. – Полагаю, это избавит меня от необходимости отвечать на новые вопросы».

«Ну, раз ты так говоришь…»

«Но я уверен, что он накопает обо мне то, что пока ещё тебе неизвестно, - вздохнул Сандор. – Рано или поздно ты узнаешь, так что будет лучше, если ты услышишь об этом от меня».

В прошлом у него частенько выходили стычки с другими учениками, большинство которых не выходили за рамки словесных наездов. Иногда это просачивалось в школу, и директор был вынужден вмешиваться на случай, если состоятельная семейка ребёнка сунет свой нос и перестанет спонсировать школу. Практически всегда зачинщиком выступал Джоффри.

«О реально отвратных делах в школу никогда не сообщалось, - с горечью произнёс Сандор. – Роберт Баратеон раскошеливался за молчание».

«А ты не пробовал отказываться? – спросила она у него. – Я не понимаю, почему ты просто не посылал Джоффри в известном направлении».

«Если бы я отказался, Джоффри просто нашёл бы кого-нибудь другого, чтобы сделать грязную работу… например, Транта или Блаунта. В то время я считал, что если делаю это сам, то у меня есть некий контроль над тем, во что это выливается».

«А учителя знали, что происходит на самом деле?»

Сандор угрюмо кивнул: «Люди общаются. Учителя разговаривают между собой. Даже если никаких официальных жалоб не поступало, учителя практически всегда знали, что за каждым моим ударом стоял Джоффри. Школе всё равно, пока богатенькие родители продолжают вливать деньги на её счёт… а Роберт Баратеон был одним из самых щедрых спонсоров школы… Один лишь тренер Селми верил в меня. Этому человеку нужно памятник поставить».

«А ты не боишься, что Джоффри продолжит третировать людей через таких парней, как Трант и Блаунт?»

«Какое-то время я этого опасался, - задумчиво ответил Сандор. – Но теперь я обо этом не особо волнуюсь, потому что наконец кое-что понял».

«Что ты понял?»

«Люди перестали его так сильно бояться с тех пор, как я больше не нахожусь рядом с ним. Я понял, что моё присутствие лишь увеличивало насилие, а не сдерживало его. Без меня у него нет реальной власти».

«Что ты имеешь в виду?»

«Когда я был рядом, Джоффри было легко угрожать и третировать людей вокруг, так что он постоянно этим занимался. Казалось, он кайфовал от той силы, что я давал ему. Уверен, что он использует Транта и Блаунта таким же образом, как и меня, но давай смотреть правде в глаза: я ведь Пёс, - поморщился Сандор. – Когда я был рядом, Джоффри никогда не приходилось сдерживаться, потому что он знал, что я готов пролить кровь, если он захочет крови».

«Возможно ты прав».

«В этом ведь есть смысл, да? – Сандор не ждал ответа. – С тех пор, как Старки и Тиреллы приехали в город, Баратеоны пошатнулись, и Джоффри один из примеров этому».

«Просвети меня».

«Причина, по которой я больше не околачиваюсь рядом с Джоффри, заключается в Старке… в тебе, Пташка. Не имея в своём арсенале грёбанного оружия в виде меня, он перестал представлять из себя большую угрозу, а тот факт, что теперь я встречаюсь с тобой, стал двойным ударом по его самолюбию. После вашего разрыва Джоффри был вынужден держаться подальше от неприятностей, и я уверен, что он в бешенстве от того, что с тех пор твоя популярность затмила его. В последнее время Маргери Тирелл стала крупной фигурой на игровой доске, что ещё сильнее посыпало солью его раны, однако, когда раскрылось, что старшим сыном Роберта Баратеона является Джендри Уотерс, это в значительной степени уничтожило ту продолжительную популярность, которой обладал Джоффри. И последним шагом к его самоуничтожению стала та драка с Джендри в школьном дворе из-за Маргери Тирелл».

«А ты довольно наблюдателен, не так ли?»

«Мне просто не нравится, когда другие люди притворяются, что их дерьмо не воняет, - пожал плечами Сандор. – Я говорю, что вижу, и судя по тому, как обстоят дела, в Королевской Гавани грядут большие перемены не только для Баратеонов. Просто подождём и посмотрим».

Санса не стала делиться с отцом тем, что рассказал ей Сандор, потому что в этом не было никакой нужды. Похоже, способность Неда Старка понимать людей позволила ему разглядеть в Сандоре Клигане нечто большее, чем умение смотреть прямо в глаза, и молодой человек, который рисковал собой ради спасения его дочери от толпы во время бунта, в полной мере заслужил его уважение. Иначе Нед Старк не позволил бы ей пригласить Сандора на Пасхальный банкет.

Она тоже доверилась интуиции Сандора насчёт перемен в Королевской Гавани, потому что чувствовала нечто подобное. Несмотря на то, что её семья прожила в этом городе не так уж и долго, она осознавала, что власть в их обществе исходила от тех людей и семей, которые когда-то установили негласные законы и следовали им. Она понимала, что её семья сыграла роль в нарушении баланса, но ещё пока не знала, в какой степени её родители будут продолжать оказывать влияние. У Сансы было такое чувство, что Пасхальный банкет станет декорацией для чего-то грандиозного, и ей было очень любопытно взглянуть, что же это могло быть.

Услышав, что мустанг Сандора едет по подъездной дорожке, Санса в последний раз бросила взгляд на своё отражение в зеркале и вышла поприветствовать его. Он заехал за ней в первый день школьных занятий после каникул, и поездка в машине была прекрасной возможностью поговорить с ним о том, чтобы он сопровождал её на банкете.

_____________________

Сандор

Он был далеко не в восторге от того, что снова приходилось идти в школу, и, должно быть, это было написано у него на лице, потому что Санса захихикала, когда села в машину и взглянула на него.

«Улыбка не повредила бы», - сказала она ему.

«Только моё тело привыкло высыпаться по утрам, как теперь мне снова нужно вставать в шесть утра».

Санса рассмеялась: «Хочешь услышать кое-что интересное?»

«Давай».

«Арья и Джендри теперь вместе».

«Правда?» - скептически переспросил Сандор.

«Он подвёз её домой вчера вечером, и я случайно увидела, как они целовались в машине».

«Ты случайно увидела их?» - в голосе Сандора снова прозвучал скептицизм.

«Ну ладно, я увидела по камере, монитор от которой стоит у нас на кухне, как его машина подъезжает к воротам и мне стало любопытно».

«Ты шпионила за ними», - подвёл итог Сандор.

«Я бы назвала это случайным подглядыванием, - поправила его Санса, - но, как бы то ни было, я уверена в том, что видела».

«Если ты права, то, бл*дь, давно пора», - проворчал Сандор.

«Я уверена, что права. Сегодня за завтраком Арья чуть не лопалась от счастья. Я хотела расспросить её, но надеюсь, она сама расскажет, когда будет готова».

«Ей это пойдёт на пользу».

Краем глаза он заметил устремлённый на него проницательный взгляд Сансы: «Ты ведь на самом деле так считаешь, да?»

«Если бы она с самого начала выбрала его, то ей не пришлось бы разгребать столько дерьма, - пожал плечами Сандор. – Я рад, что она наконец разобралась со всем этим».

«Я тоже, - улыбнулась Санса. – Это означает, что у неё будет пара на Пасхальном балу».

«Пасхальный бал, точно», - произнёс Сандор, не проявляя никакого интереса к этому событию.

«Я надеюсь… - начала Санса своим певучим голоском, который дал ему понять, что она собирается сказать ему нечто ужасное, - …что ты пойдёшь на него в качестве моего сопровождающего».

Сандор держал рот на замке, не торопясь с ответом, потому что знал, что если сейчас откроет рот, то всё, что из него польётся – это сплошные ругательства. Он не хотел идти, но Сансе этого явно хотелось, и он не представлял, как ему теперь выбираться из этого.

«Во сколько начинается банкет?» - в конце концов спросил он, стараясь сохранять нейтральный тон.

«В шесть тридцать».

«А дресс-код?»

«Официальный».

«В смысле смокинг?»

«Да».

«Ага! А вот и оправдание!» - подумал Сандор.

«У меня нет…»

«Я позаботилась об этом, - опередив его, быстро произнесла Санса. – Я уже заказала для тебя смокинг».

«Ты знаешь мой размер?»

«Я позвонила портному, который шил для тебя костюм, и спросила, сохранились ли у него твои замеры. Оказалось, что сохранились, и я попросила сшить для тебя смокинг».

Он снова прикусил язык, чтобы сдержаться и не выругаться. Одно дело посещать вечеринки в качестве приятеля Джоффри, когда он был не обязан вежливо обходиться с кем-либо, и, если уж на то пошло, то даже разговаривать, но совсем иное - приходить под руку с одной из прекраснейших дочерей высшего света. Он знал, что подвергнется всестороннему внимательнейшему изучению. Но ты вытерпишь это. Ради неё… как и всегда, ради неё.

«Полагаю, это означает, что я должен пойти», - проскрежетал Сандор, снова стараясь говорить как можно более нейтральным тоном.

«Чудесно! – воскликнула Санса. – Позже я расскажу тебе все подробности».

«Спасибо».

Санса радостно улыбнулась: «О, а я упоминала о том, что мы будем сидеть за одним столом с Тиреллами?»

«С ними? – заметил Сандор, на этот раз не в силах скрыть своего отвращения. – Откуда ты знаешь?»

«Уиллас рассказал мне об этом вчера вечером».

Прошлым вечером, значит? Сандор предположил, что Уиллас был в «Замке Мейгора», чтобы снова завершить дела с Недом Старком. Я даже думать не хочу о том, что ещё наговорил ей этот дерзкий студентик.

«А он откуда знает?»

«Его бабушка устроила так, чтобы наши семьи сидели вместе».

«Потрясающе», - проворчал Сандор.

Санса пропустила мимо ушей его кислый тон, и, не обращая внимание на его настроение, продолжила болтать о предстоящем банкете и о том, как она была удивлена, что её отец согласился участвовать в очередном официальном мероприятии.

«Отец ненавидит носить строгие костюмы», - поведала ему Санса.

«Не могу сказать, что осуждаю его», - пробормотал он.

«И у мамы не было уверенности в том, что он готов спонсировать ещё одно мероприятие, и была очень рада, когда он согласился».

«Это ради благотворительности, - сказал Сандор, - разве не этим занимаются богачи?»

На этот раз в его тоне отчётливо прозвучал выпад, который Санса, наконец, услышала. Он почувствовал её недовольный взгляд на себе, и, бегло глянув в её сторону, убедился, что она смотрит на него с очень недовольным выражением лица. В ответ он тоже нахмурился.

«Я ничего об этом не знаю, - сказала она, тщательно подбирая слова. – Моя семья всегда поддерживала благотворительные организации, и я всегда восхищалась своими родителями за их желание помогать обществу. Не думаю, что этим занимаются только богачи. Я имею в виду, что есть богатые люди, которые не дают ни цента на благотворительность, а есть множество волонтёров, которые жертвуют своим временем и силами вместо денег. Милосердие и желание помогать ближним – удел не только богатых».

Получив по заслугам, Сандор так же осторожно ответил: «Да, ты права».

«Баратеоны не лучший пример людей, занимающихся благотворительностью, - задумчиво произнесла Санса, - хотя они и действительно жертвуют много денег на разные цели, мне кажется, они это делают, потому что от них это ждут, а не потому, что они действительно хотят кому-то помочь».

«Что ты пытаешься сказать?»

«Я хочу сказать, что если они были единственным примером людей, занимающихся благотворительностью, с которыми ты сталкивался, то я не удивлена, почему ты такой циник».

«Знаю. Я ведь уже сказал, что ты права».

Сандор хотел сменить тему. Он был сердит по совершенно другой причине и зацикливался на чём-то несущественном, потому что не мог перейти непосредственно к источнику своего раздражения. Он должен был быть осторожным и держать себя в руках, потому что он мог легко расстроить Сансу, в чём не было никакой необходимости. Всю поездку она продолжала бросать на него недовольные взгляды, но молчала. Без сомнения, она пыталась выяснить причину его угрюмости.

Доехав до школы, они сразу заметили, что имена Арьи и Джендри упоминаются во всех разговорах окружающих людей на всём пути от парковки до главного здания. Сандор увидел в этом возможность поднять настроение и воспользовался ею.

«Все говорят о них, - заметил он, - как думаешь, они пришли, держась за ручки, или что-то типа того?»

«Не знаю, - пожала плечами Санса, и её лицо вдруг просветлело. – Не думаю, что они вот так сразу сделали бы нечто кардинальное, не так ли?»

«Я бы не удивился, - фыркнул Сандор, - Джендри склонен к публичному проявлению чувств».

«Правда? Он вроде не такой».

«Он из тех, кто не способен скрыть, что счастлив. Можешь мне поверить».

«Ты имеешь в виду… как это?»

Санса указала на крытый проход перед ними. Сандор заметил Арью, прислонившуюся к одной из колон, а перед ней стоял Джендри, заняв собой всё её личное пространство. Они оба смеялись. На лице Арьи была улыбка до ушей, однако улыбка Джендри была настолько яркой, что почти слепила. Даже если они не шли в школу, держась за руки, тех взглядов, которые они бросали друг на друга, было вполне достаточно для того, чтобы окружающие начали сплетничать.

Сандор весело хмыкнул; «Ага, именно это».

Санса захихикала: «Ахх… ты только посмотри на них. Они такие миленькие!»

«Надеюсь, ты осмелишься сказать это в лицо своей сестре».

«Ни за что! – энергично затрясла головой Санса, заставив его с любопытством взглянуть на себя. – Она снова попытается выцарапать мне глаза. Она ненавидит, когда её называют миленькой».

«Снова? То есть раньше она уже пыталась это сделать?»

Санса выразительно отвела взгляд: «Мы всё время дрались, когда были маленькими».

Ему с трудом верилось, что вежливая и всегда правильная Санса Старк с её безупречными манерами когда-то принимала участие в чём-то столь грубом и неприличном, как драка со своей младшей сестрой. Но под её фарфоровой кожей скрывалась сталь, и он не мог представить, что она просто сидела бы и ничего не делала, если бы Арья набросилась на неё, кусаясь и царапаясь. Он представил, что Санса попыталась бы использовать своё преимущество в росте и весе, чтобы одолеть гораздо меньшую Арью, повалив её на пол, зажимая руками бьющие её кулачки, и рыжие волосы кружились бы вокруг неё словно пламя, а глаза сверкали, словно голубое сердце самого жаркого огня. Этот образ вызвал смех в горле, начавшийся как слабое рокотание в груди.

«Ты себе это представил сейчас, да? – возмутилась Санса. – Пожалуйста, только не говори, что ты представляешь меня дерущейся с Арьей!»

Хохот Сандора эхом разнесся по школьному коридору.

_______________

Арья

Похоже она обманывалась, когда считала, что ещё по крайней мере с неделю её отношения с Джендри останутся незамеченными окружающими. Но уже к среде она знала, несмотря на то, что они воздерживались от проявления чувств на публике, всё равно провалились по полной программе.

«Осталось только дождаться об этом поста в Паучьем Сплетнике», - сказал им Пирожок в этот день за ланчем с улыбкой гордого родителя.

Новость быстро разлетелась среди их друзей, в чём без сомнения посодействовал Джендри, поэтому она не удивилась, когда проходя по коридору встретилась с Аллирией, и та с визгом кинулась ей на встречу.

«Это правда?» - вполголоса спросила у неё девушка.

Арья кивнула, пытаясь сдержаться и не расплыться в улыбке. Берика позабавило, когда Аллирия принялась обнимать её.

«Ну, наконец-то!»

Эдрик ничего не сказал, но взял привычку корчить непристойные рожицы всякий раз, когда видел их вместе. Однажды Аллирия застукала его за этим занятием у Джендри за спиной, и отчитала племянника, стукнув его по затылку.

«Ай! Больно же!» - воскликнул он.

«Будет ещё больнее, когда за тебя возьмётся Арья, - предостерегла его Аллирия. – Уверена, она с радостью придушит тебя, так что прекращай».

«А знаешь, она права», - усмехнулась Арья, и друзья рассмеялись.

«Ну, ладно, - согласился Эдрик. – Считайте, я предупреждён».

Арья наверняка убедилась в том, что они были слишком заметны, когда даже Сандор нашёл что сказать.

«И что он такого сделал, чтобы наконец приручить тебя, маленькая сучка?» - пробурчал Сандор, когда перехватил её по пути к шкафчику, впервые за долгое время заговорив с ней в школе.

«Кто сказал, что меня приручили?» - подскочила Арья.

«В последняя время ты слишком много улыбаешься, - пояснил он, - и кажется я ни разу не слышал, чтобы ты выругалась».

Хмуро глядя на него, Арья незамедлительно исправила это: «Иди в *опу, уродливая дворняга. Не суй свой покалеченный нос ни в свои дела, ясно? Никто и никогда не приручит меня, понял?»

Сандор рассмеялся ей прямо в лицо: «Быку нравится твой дикий нрав, да? Рад за него».

«Потеряйся где-нибудь, засранец», - Арья изо всех силах старалась сохранить хмурое выражение лица и не улыбнуться в ответ.

«Ухожу, ухожу… - притворяясь, что сдаётся, Сандор приподнял руки и отступил от неё. – О, ну и за тебя тоже рад, маленькая сучка. Рад за тебя».

В тот день Джендри встретил её на лестнице, ведущей к школьной парковке, и когда Арья рассказала ему про встречу с Сандором, он откинул голову и тоже рассмеялся.

«Вот он наконец и заговорил, да? – покачал головой Джендри, открывая машину. – Он бросал на меня какие-то таинственные взгляды каждый раз, когда видел».

В конце концов Арья тоже рассмеялась, пристёгиваясь на сидении рядом с ним: «Он никогда в этом не признается, но он такой же любопытный, как и любой из нас».

«А что насчёт твоей сестры? Она что-нибудь говорила?»

Арья улыбнулась, вспоминая их разговор с Сансой, который состоялся прошлым вечером в её спальне: «Санса ничего не могла с собой поделать. Вчера вечером после ужина она зашла в мою комнату под предлогом, что хочет одолжить у меня ручку, и когда я не купилась на её приманку, просто прямо меня обо всём спросила».

Когда Арья подтвердила, она начала визжать и отплясывать вокруг неё, перестав притворятся, что пришла просить что-то взаймы, она вынудила Арью рассказать все пикантные подробности. Вопреки себе Арья заразилась взволнованностью сестры, и они проболтали до полуночи, пока мама не разогнала их.

«Твоя семья теперь точно всё знает», - заметил Джендри.

«Эммм… ну, а ещё утром я и отцу об этом рассказала», - призналась Арья.

«Да ладно?»

«Мне пришлось рассказать ему, что на банкете я буду сидеть за столом Станниса Баратеона… рядом с тобой», - Арья поёжилась от воспоминания.

«И… что он сказал?» - взглянул на неё Джендри, когда они отъезжали от школы.

«Не много, - пожала плечами Арья. – Он сказала «хорошо», а потом пробормотал что-то типа я должен был этого ожидать… Кэт была права».

«Твоя мама подозревала, что мы будем вместе?»

«Ага».

«Хм… если твоя мама снова будет выбирать для тебя платье, ничего не говори о том, чтобы оно было с молнией на спине!»

Арья ахнула и ударила его по плечу: «Как будто я стала бы это делать!»

Джендри снова рассмеялся, и они отправились к «Аллею Ателье», где Джендри должен был забрать свой сшитый на заказ смокинг. Платье Арьи уже давно было подобрано матерью, которая судя по всему имела склонность к Кристиану Диору, но она пока решила не говорить Джендри, что платье было с молнией на спине.

«Так почему у вас сегодня нет репетиции?» - спросила у него Арья, впрочем ничего не имея против того, чтобы провести пол дня со своим парнем.

«В ближайшее время у нас нет предстоящих концертов, и думаю даже Берик понял, что нам нужно отдохнуть после фестиваля в Эссосе».

«Ты мне так и не рассказал, что произошло на Грандиозном Дне, - ухватилась Арья. – Как всё прошло? Жаль, что меня там не было».

Джендри рассказал ей о толпах зрителей, о выступлении Сирио Фореля и его фанатках, о выборе песен Берика и их последующей встречи с представителями звукозаписывающей компании.

«Мы так же встретились с ведущей на одном из ФМ каналов, и она согласилась во время передачи включить песню Братства», - с гордостью рассказал ей Джендри.

«Это же так круто! – загорелась Арья. – Когда будет передача?»

«Точно не знаю, но Берик сказал, что устроит прослушивающую вечеринку в ночь трансляции».

«Прослушивающая вечеринка? Как по-дурацки звучит».

«Но ты ведь придёшь, так ведь?»

«Ни за что не пропущу!» - горячо заверила Арья.

Пока они шли до ателье, то рассказывали друг другу о том, чем занимались на весенних каникулах. Джендри рассказал ей, как гулял со своими приёмными братом и сестрой, а Арья описала ему последний приезд Робба в «Замок Мейгора».

«По большей части Робб появлялся дома только для того, чтобы принять душ и переодеться, - донесла Арья, - всё остальное время он проводил с Джейн Вестерлинг. Это отличное подтверждение тому, что они пара, но поскольку они живут далеко друг от друга, я думаю, они осторожничают».

«А как там Джон и твой приёмный брат?»

«К сожалению, Джон не смог приехать. Он застрял с проектом для колледжа, а Теон уехал к своей семье. Но Джон сказал, что летом приедет в гости».

«Я был бы рад снова увидеться с ним», - задумчиво произнёс Джендри.

«Я же ещё не рассказала Джону, - осознала Арья и задалась вопросом, как она собирается сообщить ему эту новость. – Но я уверена, что он будет рад за меня. Ты ему понравился, Джендри».

«Приятно знать. Он отличный парень. Оба твоих старших брата классные. Я немного пообщался с Роббом, пока мы за кулисами ждали начала аукциона холостяков, и думаю, что мы поладим».

«Обязательно, - заверила его Арья. – Понимаешь, Роббу даже Сандор понравился, а ведь это Сандор. Так что тебе не о чем беспокоиться».

«Это успокаивает, - прищёлкнул языком Джендри. – Планка поднята достаточно высоко, да ведь?»

Не услышав насмешки в его голосе, Арья с любопытством повернулась к нему. Судя по всему Джендри не шутил.

«С чего это?»

«Арья, во-первых, этот парень крут. Он побывал в аду и выжил, чтобы рассказать историю, в противном случае как бы он смог заполучить такие шрамы, если не серьёзный ожог? Во-вторых, он звезда футбола и только что получил стипендию в университета Валирии… И между прочим он сражался с целой толпой, чтобы спасти твою сестру, а это чертовски крутой способ доказать силу его чувств к ней… мне продолжать?»

«Это ты так признаёшься, что влюблён в него?»

«Ха-ха… смешно».

«Вау, - произнесла Арья, покачав головой. – Никогда бы ни подумала, что услышу, как ты сравниваешь себя с Сандором».

«Я не говорю, что хотел бы походить на него, потому что это не так. Мне и собой быть не плохо, - поправил её Джендри. – Я просто говорю, что он через многое прошёл и многого достиг, хотя всего на год или два старше меня, поэтому по сравнению с ним… я обыкновенный парень».

«Ты не обыкновенный, Джендри, - серьёзно сказала ему Арья. – Ты настолько далёк от того, чтобы называться обычным, что мне хочется врезать тебе по лицу за то, что даже не понимаешь этого».

Джендри припарковался в подземном гараже торгового центра, поставив на ручной тормоз и заглушив двигатель, после чего повернулся, чтобы взглянуть на неё. И в этот момент она поняла, что он так говорит не из жалости к себе, а потому что искренне считает себя заурядным парнем, словно это была данность, а не повод для обсуждения.

«Так ты хочешь сказать, что я необыкновенный?» - спросил он, насмешливо приподняв бровь.

Арья знала, что сейчас он напрашивается на комплименты, и не видела причин отказать ему в этом. Она отстегнула ремень безопасности и, улыбаясь ему, потянула его за плечи, чтобы он наклонил голову в её сторону. Джендри подчинился её призыву, и она прижалась губами к его губам в целомудренном, но жарком поцелуе, после которого ему явно захотелось большего, когда она отстранилась.

«Я встречаюсь с тобой, - подчеркнула Арья. – Разумеется это делает тебя необыкновенным!»

После этого она вышла из машины, а Джендри хохотал ей вслед.

«Я думал, мы говорим обо мне?» - Джендри последовал за ней к лифту и нажал кнопку нужного им этажа.

«Не забегай вперёд, - бросила она него дразнящий взгляд. – Ты просто гитарист и иногда вокалист одной из самых горячих местных групп. О, и может стоило упомянуть о том, что за тебя дали самую высокую ставку за всю историю проведения аукциона холостяков. Ну и что с того, что ты к тому же хороший парень? Что с того, что ты один из самых сильных людей, которого я когда-либо встречала? Ну ладно, может это и делает тебя немного необычным. Хм… а ещё ты хорош собой. И хотя ты давно потерянный отпрыск одной из самых известных фамилий в стране, для меня… ты всегда будешь просто Джендри Уотерсом».

Джендри обхватил её за талию, и до того, как она поняла, что происходит, тут же поцеловал её. Это был не тот целомудренный поцелуй сомкнутыми губами, которым она дразнила его, а настоящий до глубины души, крадущий дыхание поцелуй. Ей потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, после того, как он отстранился.

«Это наш этаж, - ухмыляясь произнёс он. – Мы на месте».

Она последовала за ним мимо манекенов, демонстрирующих красивые костюмы, и рядов из нарядных рубашек и шёлковых галстуков, наблюдая, как с Джендри тепло здоровается безукоризненно одетый служащий. Джендри представил её мужчине по имени Джейкоб, а когда их сопроводили к прилавку, на котором лежал уже упакованный смокинг Джендри, их вышел поприветствовать владелец ателье – Джеймс.

«Уверен, что вы останетесь довольны своим смокингом так же, как и костюмами», - заявил Джеймс.

«Убеждён, что это будет ещё один шедевр, - согласился Джендри. – Сколько я должен?»

«Все денежные расчёты урегулированы, - проинформировал его Джеймс. – Вы можете спокойно уходить».

«Здорово, - Джендри взял пакет. – Ещё раз спасибо, джентльмены».

Они аккуратно уложили его смокинг в багажник, после чего вернулись в центр, чтобы найти местечко перекусить. Было уже пол пятого вечера, и они проголодались. Они выбрали местечко над книжным магазином, где продавались поке боул* и смузи с ягодами асаи. Они заняли столик, с которого открывался вид на торговый центр снизу, откуда могли наблюдать за проходящими мимо людьми.

«Итак, судя по всему, Станнис не только выставил твоё имя на аукционе холостяков. Он помогал тебе выбрать костюмы?» - спросила его Арья, когда они приступили к еде.

«Отчасти, - признался Джендри, - но на девяносто девять процентов за этим стоит Джеймс».

«Не могу дождаться, когда увижу тебя в смокинге», - словно со стороны услышала Арья свой голос.

«У тебя возникают фантазии обо мне, Арья?»

«А что, если так и есть?» - Арья вгрызлась в эдамаме, раздавив зубами маленькое зелёное зёрнышко.

«Если поделишься ими со мной, могу воплотить их в жизнь».

Арья прикрыла рукой рот, чтобы не выплюнуть еду изо рта, отчаянно пытаясь подавить смех.

«Ну, - подсказывал Джендри. – Это полуголые фантазии? Вероятно, девушки любят парней в костюмах, а я к тому же теперь могу ходить, как модель по подиуму, так что могу организовать для тебя модный стриптиз… как насчёт такого?»

На его лице было такое дурацкое выражение, что заставило её фыркнуть, и как только она проглотила еду, то тут же разразилась смехом.

«Договорились! И не вздумай отступать, слышишь меня?»

«Всё, что миледи пожелает», - продолжил ухмыляться Джендри.

«Но я представляю тебя не в костюме, - увлеклась темой Арья. – А в роли сексуального полуобнажённого кузнеца в поту и саже, размахивающего молотком».

Услышав её фантазию, комичная улыбка Джендри застыла и немного увяла, после чего уголок его губ дёрнулся, и улыбка стала озорной.

«Ну вот, никогда не думал, что так скоро увижу тебя с этой стороны», - тихо прошептал он.

Арья закусила губу: «Бл*дь. Ты обманом заставил меня открыть свою тайную фантазию, не так ли?»

«Теперь уже не такую и тайную, да?»

Он подвигал вверх бровями, давая понять, насколько близко оказались их лица друг к другу во время обмена репликами. Джендри действительно хорошо выглядел, и в качестве его подружки она в полной мере это ощутила. Со своего местоположения она отчётливо видела его подбородок, линию шеи и ширину плеч. За последние три дня она очень близко познакомилась с линией шеи и плечами Джендри, как и он с её, когда они оказались на заднем сидении его машины. По правде говоря, она ожидала, что между ними возникнет ещё больше неловкости, однако они вступили в свои новые отношения без малейшей заминки. В основе их отношений лежала дружба, но теперь между ними появилась ещё одна близость и понимание, о которых они никогда бы не узнали, если бы не сделали следующий шаг.

Тёмный синяк на его скуле опять привлёк её внимание. Казалось, Джендри не горел желанием поделиться с ней историей о том, как он получил его, что лишь усилило её решимость выяснить это.

«Ты всё ещё не рассказал мне о том, как заработал это, - Арья протянула руку, чтобы дотронуться до потемневшего участка кожи на его лице. – С кем ты подрался на этот раз?»

Промелькнувшее после её слов на его лице выражение дало ей понять, что он всё ещё не хочет говорить об этом. А потом Джендри вздохнул, и Арья почувствовала перемену в его настроении.

_______________________

Джендри

Джендри вздрогнул, потому что заданный Арьей вопрос в шутливом тоне оказался слишком близок к истине. Он так же понимал, насколько велика вероятность того, что она вскоре услышит о его стычке с Якеном от Эдрика или Берика. Он вздохнул, и поведение Арьи изменилось. Будет лучше, если она услышит об этом из его уст. Он не хотел, чтобы их отношения начинались с каких-либо секретов между ними. Он откладывал этот разговор из-за того, что приходилось признаваться в своих недостатках, страхах и сомнениях. Поскольку такие вещи обычно случаются, они происходят тогда, когда их меньше всего ожидаешь.

«Забавно, что ты так сейчас сказала об этом», - начал он, печально улыбаясь.

Брови Арьи поползли вверх, когда она поняла, к чему он клонит: «Ты не шутишь? Ты действительно с кем-то подрался?»

«На самом деле это была не совсем драка, - снова вздрогнул он. – Я его вроде как спровоцировал, а он разозлился и врезал мне».

«И кто это был?»

«Якен».

«ЧТО?!»

«Честно говоря, я заслужил это. И мы согласились с тем, что теперь квиты… за тот раз, когда я ему ударил по лицу».

«Ты… согласился?»

«Ага, - кивнул Джендри. – И он, эм… помог мне понять, что я был неправ в некоторых вещах. Он заставил меня увидеть, что то, что мы с тобой чувствуем друг к другу, выше тех сомнений, которые были у меня о нас».

Джендри должен был признаться в своих опасениях, своей неуверенности и том, что почти позволил ревности взять над собою верх. Он объяснит ей своё поведение той ночью на утёсе и ответит на вопросы, которые у неё определённо должны были возникнуть.

«Должно быть, ты задавалась вопросом, не так ли? – спросил он у неё. – Я имею в виду мой переворот той ночью, и ты заслуживаешь получить ответ».

Арья медленно кивнула: «Конечно, я спрашивала себя, что произошло, но не могла понять, как поднять эту тему».

Джендри принял задумчивое выражение лица: «Полагаю, что мысленно я всегда соперничал с Якеном. Мы к тому же играли в разных группах. Подсознательно я всегда сравнивал себя с ним, и когда ты начала встречаться с ним, то я стал считать, что недостаточно хорош для тебя.

Когда в конце концов вы расстались, то мне и в голову не приходило, что это случилось из-за меня. Я и представить не мог, что это произошло из-за твоих чувств ко мне… потому что продолжал считать, что не настолько хорош, как Якен. Даже когда той ночью ты сказала, что хочешь быть со мной, всё, о чём я мог думать, так это о том, что я всего лишь запасной аэродром… я позволил своей гордости и самолюбию взять верх, но Якен заставил меня понять, как сильно я ошибался. Я уже говорил тебе это, но я действительно должен был поверить тебе. Я должен был поверить в тебя. В конечном счёте я понял, что дело не в том, кто лучше, кто был первым, а кто вторым… а речь идёт о том, что мы чувствуем друг к другу, потому что твоё сердце – это не приз, который положен победителю. Твоё сердце… моё сердце, это часть нас самих, которую мы сами выбираем, кому отдать, и я наконец увидел, что ты отдаёшь своё мне».

Губы Арьи задрожали, и на миг ему показалось, что она выплеснет эмоции прямо здесь, в полном народу ресторанчике, но вместо этого её губы растянулись в настолько широкой улыбке, что она почти граничила с идиотской.

«Мило… - пробормотала Арья. – Так мило».

«Но глупо?» - Джендри ждал её одобрения, чувствуя себянесколько смущённым, когда прокрутил в голове собственные слова.

Улыбка Арьи смягчилась, и она потянулась через стол, чтобы взять его за руку.

«Нет, - сказала она, - совсем не глупо».

Джендри перевернул ладонь, чтобы переплести её пальцы со своими.

«Ты ведь понимаешь, что моё всё это время принадлежало тебе?» - тихо спросил он.

Арья сжала его пальцы в знак того, что понимает, о чём он говорит.

«Знаю, - произнесла она с лёгкой дрожью в голосе. – Я знаю, и… и позабочусь о нём. Как можно лучше. Обещаю».

А потом Арья начала говорить о своих чувствах, мыслях и причинах её поступков, начиная с того, как она впервые встретилась, а затем попрощалась с Якеном у Изгиба Трезубца. Джендри слушал, как она говорила ему о чувстве вины за ту боль, что она причинила не только Якену, но и ему тоже, и сожалении, которое она испытывала по поводу своего выбора.

«Но теперь вы с ним помирились?» - Джендри почувствовал, что для неё это было важно.

Арья кивнула: «Думаю, да. Он сказал, что больше не сердится и, мне кажется, он сказал правду. Он ещё раньше меня понял, что у меня есть чувства к тебе, и то, что я испытываю к нему не было настоящим любовным влечением».

«Так что ты к нему чувствовала?» - Джендри старался не ревновать, когда она говорила о своём бывшем, понимая, что прежде всего ему на пользу шло то, что она это ему рассказывала, потому что ему тоже было необходимо разобраться в её прошлом, чтобы понимать, к чему они пришли в настоящем.

«Откровенно говоря, я была поражена им, - пожала она плечами. – Он был совершенно не похож ни на кого из тех, кого я раньше встречала. Он излучал такую уверенность, был таким талантливым, что у меня просто крышу от него снесло… но теперь я осознаю, что меня больше привлекала в нём идея, потому что он был тем, кем мне всегда хотелось быть».

«Ты хотела стать Безликой?» - пошутил он, пытаясь разрядить атмосферу.

Арья улыбнулась и покачала головой: «Думаю, что просто хотела немного его уверенности для себя, потому что тогда я изо всех сил пыталась понять, кем мне надо быть. Не пойми меня не правильно, я всё ещё выясняю, что я за человек, но теперь, мне кажется, я лучше себя знаю. В смысле я изменила причёску и стиль одежды, потому что хотела, чтобы меня воспринимали всерьёз и больше не относились ко мне, как к маленькой девочке. До того, как мы переехали сюда, я ходила в школу для девочек и кроме своих братьев не общалась с другими мальчиками. И неожиданно я привлекла внимание парней, не имея ни малейшего понятия, что с этим вниманием делать… меня смущали многие вещи, и мне было легко посчитать своё восхищение и трепетание перед Якеном, и то, что он заинтересовался мной как знак того, что теперь мы должны встречаться. Я думала, что когда мы будем вместе, мне будет легко в этих отношениях, но всё только усложнялось, когда я постоянно металась в твою сторону. Будь то божественное вмешательство, совпадение или потому что в глубине души я просто хотела быть с тобой, я не могла без тебя жить… В этом есть смысл?»

Джендри молча кивнул. Арья сказала, что он всегда был с ней. В её сердце и мыслях он всегда был с ней, и пусть ей потребовалось время, но она наконец разобралась, чего на самом деле желало её сердце.

«Когда ты поняла, что чувствуешь ко мне?»

Арья вздохнула: «Были некоторые зацепки. Например, меня очень раздражало количество твоих подписчиков женского пола в Instagram и Facebook».

«Серьёзно?»

«На полном серьёзе, - кивнула Арья. – Но думаю, что по-настоящему я начала это осознавать, когда за тобой стала увиваться Жасмин Цой».

«Ты ревновала к Жасмин?»

«Мне хотелось вырвать её из твоих рук, когда я увидела её сидящей у тебя на коленях в тот вечер после концерта в Огненном сердце».

«Она не сидела у меня на коленях», - поспешил опровергнуть он.

«Она прикасалась к тебе, и этого вполне достаточно, - насупилась Арья. – Как бы то ни было, в тот вечер на аукционе во мне что-то сломалось, когда Маргери и Жасмин устроили ажиотаж вокруг тебя, и я просто поняла, что не смогу позволить ни одной из них заполучить тебя».

Джендри поймал себя на том, что ухмыляется от вида свирепого выражения, которое неожиданно появилось у неё на лице. Не оставалось никаких сомнений в том, что она говорит правду, потому что только Арья могла признаться в чём-то настолько безумном.

«Так вот почему ты заплатила за меня сто пятьдесят тысяч долларов, - прищёлкнул языком Джендри. – Стало более понятно».

Щёки Арьи порозовели: «Теперь ты всё знаешь».

«Ещё один вопрос, - Джендри не позволил ей убрать руку. – Почему ты решилась признаться мне в ту ночь после Весеннего бала?»

«Маргери тебя обхаживала, и я подумала, что потеряю тебя, если что-нибудь не предприму», - пожала плечами Арья.

«Что? Маргери…»

«Так и было, не отрицай».

«Но что…»

«Я должна была что-нибудь сделать, пока не оказалось слишком поздно, - сжала его ладонь Арья. – После аукциона в школе ты подошёл ко мне и сказал, что будет лучше, если мы останемся друзьями… это произошло именно в тот момент, когда я только-только осознала свои чувства к тебе, и я была полностью опустошена, когда посчитала, что у меня больше нет шансов быть с тобой. Я боялась, что ты уже двинулся дальше, но я должна была попытаться выяснить, испытываешь ли ты до сих пор ко мне какие-то чувства… вот я и попыталась».

У Джендри перехватило дыхание. Слова… нам не дано предугадать, как наши слова могут подействовать на человека.

«Арья… я наговорил тогда всё это, потому что думал, что так будет лучше для нас обоих. Вы с Якеном только что расстались, и поскольку я считал, что всё только усложняю, поэтому и сказал тебе все эти вещи, чтобы ты не беспокоилась насчёт того, что я опять наброшусь на тебя, когда тебе и без того было о чём подумать, - вздохнул Джендри. – А ещё я сказал это потому, что в тот момент был полон решимости постараться забыть тебя раз и навсегда. Когда я поцеловал тебя в кузнице, и ты не ответила на мой поцелуй, я подумал, что это ты мне так мягко отказываешь. Понимаешь, парень не может вынести столько отказов».

«Всё было совсем не так! – Арья ещё сильнее вцепилась ему в руку. – В тот вечер я очень хотела ответить на твой поцелуй. Правда. Но я почувствовала себя такой виноватой, что не сделала этого. Мне жаль, что тебе пришлось переживать из-за этого. Мне очень жаль».

Джендри устремил взгляд на их сцепленные руки, лежащие на столе, рассматривая побелевшие от напряжения костяшки пальцев Арьи и дорожку из узоров от её ногтей вдоль тыльной стороны его ладони. Между ними так много всего произошло. Было столько боли, так много недоразумений и упущенных возможностей. И всё-таки Арья сидела напротив него, стискивая его руку, в качестве живого доказательства того, насколько жизнь полна сюрпризов. Он подумал о том, что их так много всего ожидало впереди, и в этом и была вся прелесть. Прошлое есть прошлое, а будущее пока ещё не написано.

«Теперь мы вместе».

Джендри накрыл её руку, и теперь её маленькая ладошка оказалась зажата между его обеими руками. Из Арьи мгновенно ушло всё напряжение. Её лицо снова осветилось улыбкой, и Джендри был уверен, что бы там ни было в будущем, Арья разделит это с ним.


________________________________

Поке боул* – блюдо гавайской национальной кухни. В традиционном исполнении представляет собой салат из нарезанной сырой рыбы с добавлением овощей и острой заправки. Скромная закуска гавайских рыбаков пару лет назад обрела взрывную популярность в США, откуда и распространилась дальше. Структурно – почти то же самое, что суши, но без технологических сложностей с закручиванием роллов.


========== Эпизод 44: «Точка кипения» ==========


Паучий Сплетник

Всем доброго утра!

Эти несколько дней выдались довольно насыщенными, а ведь неделя ещё даже не закончилась! Во-первых, комитет по подготовке выпускного вечера объявил, что в этом году его темой будет маскарад, а значит состоится бал-маскарад! Моя догадка с самого начала оказалась верной! Те из вас, кто ещё в поиске идеального наряда для выпускного, теперь может что-то выловить для вдохновения в Pinterest, Instagram и пересмотре «Призрака Оперы»!

Во-вторых, не забывайте, что завтра вечером состоится Пасхальный банкет, и мои источники сообщили, что все билеты на него уже были распроданы! Все будут там, подобные события всегда привлекают первых лиц города. Можно поспорить, что я тоже буду там, просто вы не знаете, откуда я смогу наблюдать!

И напоследок я приберёг самую пикантную часть новостей, потому что знаю, что она наверняка пагубно повлияет на многих из вас. Всю неделю я слушал, как по школе ходили поистине сумасшедшие слухи о том, что Арья Старк и Джендри Уотерс (известные как лучшие друзья) на самом деле встречаются! Если бы я собственными глазами не видел, как они строят друг другу глазки, то ни за чтобы не поверил сплетням, которые наводнили священные коридоры Подготовительной школы КГ. ЧТО? Мог ли кто-то такое предсказать?

Имя Джендри частенько связывали с наследницей Жасмин Цой, и многие полагали, что эти двое начнут встречаться после того, как их видели в обнимку в клубе Огненное сердце, и я в курсе, что многие из вас медленно, но верно шипперили его с Маргери Тирелл после того, как он стал её рыцарем в сияющих доспехах, когда его сводный брат Джоффри напал на неё. Арья Старк же занимала последнее место в списке его потенциальных подружек… или мы так просто думали. Наверное, всё-таки была причина, почему эти двое всё это время были настолько близки! Это уже третьи отношения Арьи за учебный год, и я знаю, что многие из вас думают, что она не стала терять время после расставания с Якеном (точно так же как она не долго грустила в одиночестве после разрыва с Сандором Клиганом), однако вы должны отдать ей должное за то, что она знает, как ловить парней! Остаётся надеяться, что на этот раз она сумеет сохранить отношения – ведь бог любит троицу, а, Арья?

До новых встреч!

Паук Сплетник

_____________________

Эддард

Его день начался как обычно. Он встал с правой ноги и позавтракал со своей семьёй. Все его дети выглядели счастливыми, причём по-настоящему. За столом не было никаких пререканий, а их семейный повар сготовил рогалики, к которым он всегда был неравнодушен. По приезде в офис у него состоялось несколько встреч подряд, в том числе с трудным клиентом. Однако по завершению встречи обе стороны выразили своё удовлетворение его итогами в самом дружественном тоне.

Именно из-за того, что всё шло слишком гладко, Нед почувствовал необъяснимую тревогу. Это тревожное чувство внутри него нарастало с каждым письмом, входящим звонком и даже стуком в дверь его кабинета.

«Что-то не так, босс?» - Джори Кассель почувствовал необходимость спросить его, когда увидел, что Нед хмурится, а его ланч стоит нетронутым на столе перед ним.

Джори вошёл в кабинет, держа в руках небольшой свёрток и тонкий белый конверт.

«Нет, - ответил Нед, - вроде всё так, и именно поэтому мне кажется, что случится что-то плохое».

«Это потому что вы по натуре пессимист, поэтому чувствуете дискомфорт, когда не о чем переживать», - Джори вслух произнёс то, о чём Нед сам размышлял.

«Ты слишком хорошо меня знаешь, Джори, - мрачно заметил Нед и кивнул головой на свёрток. – Что у тебя там?»

Джори хмыкнул и положил свёрток на стол Неда: «Ваш техник попросил меня привезти это вам. По-видимому, новое приложение для слежения за производством, которое вы хотели попробовать, теперь установлено».

Нед тут же открыл коробку, в которой обнаружил совершенно новый айпад и потратил несколько минут для настройки по прилагаемой инструкции: «Пока выглядит неплохо. Я обсужу это с техниками попозже. А конверт тоже от ИТ-отдела?»

«Да. Должно быть это от разработчика приложения».

«Наверное счёт-фактура», - пробормотал Нед, срывая печать и вываливая содержимое конверта перед собой.

Однако это оказался вовсе не счёт от разработчика. В верхнем левом углу сопроводительного письма стоял логотип с названием института, о котором он никогда не слышал. Там было много слов, смысл которых он сначала не уловил, но когда понял, то не сдержался и выругался.

«Твою ж мать…»

Какого чёрта это доставили мне?

Пачка бумаг в его руке оказалась исследованием, и с каждым прочитанным словом он ясно понимал, что Баратеонам придётся совсем не сладко. Дурное предчувствие, которое он ощущал всё утро, осело в желудке словно бетон. Содержимое первых двух полученных им конвертов было довольно скандальным, но в этом третьем конверте содержалась самая разрушительная информация из всех. И если он получил копию, то и остальные должны были получить такие же конверты.

«Что случилось?» - спросил Джори, наблюдая как Нед аккуратно складывает бумаги обратно.

Нед кончиками пальцев потёр переносицу: «Баратеоны и Ланнистеры уже несколько месяцев варятся в котле из скандалов, но боюсь, что сейчас ситуация дошла до точки кипения, и я не знаю, что произойдёт, когда давление внутри котла неизбежно приведёт к его взрыву».

Бетон в желудке становился всё тяжелее, но Нед ощущал странное спокойствие. Он знал, что конверт был предупреждением, чтобы он оставался начеку, а не угрозой ему. Кто-то сообщал ему о том, чтобы он не терял голову, потому что если он утратит бдительность, то его голова покатится следом.

Джори взял переданный ему Недом документ и прочитал его, после чего у него от шока упала челюсть.

«Это правда? Что это значит?»

Нед покачал головой: «Я знаю только одно, что ничего хорошего это не значит».

«Роберт связывался с вами?»

И словно по сигналу зазвонил телефон Неда, а на дисплее высветилось имя Роберта. Нед поднял его со стола и собрался с духом.

«Роберт», - в качестве приветствия произнёс он.

«Ты ведь получил один из этих конвертов, не так ли?» - спросил Роберт, его голос был напряжён от едва сдерживаемой ярости.

«Получил, - подтвердил Нед. – Только что».

«Это зашло слишком далеко, Нед, - пробурчал Роберт. – Когда я выясню, кто за этим стоит, то уничтожу его!»

«Как они сделали это? – Нед проигнорировал гневную угрозу своего друга. – Как им удалось заполучить… что-то подобное, что смогли использовать против тебя подобным образом?»

«Разумеется это должен быть тот, кто нас знает. Кто-то близкий к нашему внутреннему кругу».

«Мэйс тоже получил конверт?»

«Конечно получил, - Роберт невесело рассмеялся. – Держу пари, что уже все грёбанные Тиреллы знают содержимое этого конверта слово в слово. Не сомневайся, теперь они знают, что мой брак с Серсеей с самого начала был сраной клоунадой».

«Что ты собираешься делать?»

«А что я могу сделать? Никто не знает отправителя этих конвертов, а проклятый институт, где был сделан тест, ни за что не выдаст имени заказчика».

«Это вообще законно? Разве они могут делать тест без твоего согласия?»

«Очевидно всё было сделано по закону».

«Как так?»

«По закону денег, разумеется, - снова рассмеялся Роберт. – Если у тебя достаточно денег, то ты можешь купить всё, что угодно».

«Ты позвонил в полицию? Своим адвокатам?»

«Полиция не сунется в это дерьмо, потому что не было нарушения законов, а мои адвокаты уже держат это на контроле. А больше я ничего не могу сделать».

«Так значит ты будешь просто сидеть и ждать, что произойдёт?»

«А что ещё кроме того, что сидеть и ждать, я могу сделать? И стоящие за этим ублюдки тоже это знают. Они меня подставили. Я оказался лёгкой добычей и нахожусь ровно там, где они и хотят меня видеть».

______________________

Сандор

В его классе абсолютно все говорили о выпускном бале. Каждый обсуждал только то, с кем пойдёт, какой дорогой они поедут, во то будут одеты и в каком отеле будут тусоваться после бала. У него не было ни малейшего желания идти на этот бал, поэтому не стоит и говорить о том, насколько эта болтовня вокруг его раздражала. А когда объявили тему бала-маскарада, вся эта болтовня лишь усилилась.

В перерывах между разговорами о выпускном переходили так же на тему Пасхального банкета, что бесило его ещё сильнее.

«Ты ведь пойдёшь на Пасхальный банкет? За каким столиком будешь сидеть? Надеюсь, мой стол окажется близко к Тиреллам и Старкам».

Сандор наслушался подобных разговоров в своём классе, и это заставило его задуматься о том, почему семья его девушки и их знакомые почитались словно небожители. Банкет был открыть для всех, кто мог позволить себе купить билет, но поскольку большинство посетителей выкупало столы (это удовольствие обходилось в десятки тысяч долларов), список гостей исключал большую часть людей. Тиреллы и Старки не принадлежали к числу этих людей, и Сандор знал, что это была некая исключительность или её так воспринимали, что люди реально велись на это – попробовать, каково же находиться среди самых богатых богачей.

По мере того, как проходила эта неделя, он с каждым днём всё сильнее и сильнее боялся предстоящего банкета, и знал, что отсутствие энтузиазма по этому поводу и невооружённым глазом заметно по его поведению. Он знал, насколько Санса чувствительна к его настроению, но ему было трудно скрывать свои мысли. Всё это превратило его и без того вспыльчивую натуру в состояние взведённого курка. В пятницу за ланчем он как обычно сел за столик с Сансой и их друзьями и обнаружил, что они разговаривают о выпускном.

«Я откопала просто великолепное платье в том антикварном магазине с одеждой в Браавосе», - рассказывала Мия их компании.

«Продолжай, - попросила её Санса, - расскажи нам об этом».

«Ну, оно сделано из чёрного шёлка с настоящими старинными французскими кружевами…»

Сандор заметил про себя, что от разговоров было никуда не деться, особенно когда большинство из них были старшеклассниками. Ранда и Джейни присоединились к беседе, в то время как Сандор и Лотор обменялись сочувствующими взглядами, в которых сквозило смирение с их общей судьбой.

«Что насчёт тебя, Ранда? – Санса обернулась к девушке. – Ты нашла платье?»

«У меня есть два в резерве, - ответила Ранда. – Красное от Оскара де ла Рента и блестящее без бретелек от Прабала Гурунга».

Затем Ранда достала телефон и показала им фотографии, на которых она позировала в этих платьях, сие действие сопровождалось восторженными охами и ахами девушек.

«Жду не дождусь, когда увижу во что ты оденешься, Санса, - ухмыльнулась Ранда. – Ты всегда выглядишь, как горячая штучка».

«Ты имеешь ввиду банкет?» - улыбнулась Санса.

«Нет, глупышка, - рассмеялась Ранда. – Я о выпускном, разумеется».

На краткий миг черты лица Сансы отразили её замешательство, после чего мгновенно приняли нейтральное выражение.

«О, э… Сандор не… я хочу сказать, что мы ещё не обсуждали выпускной», - быстро произнесла Санса.

Сандор оказался под прицелом взгляда Ранды, полного любопытства.

«Что?» - спросил он у неё.

«Ты ведь идёшь на выпускной, не так ли?»

«Я ещё пока об этом не думал», - с пренебрежением ответил он.

«Тогда думай быстрее, потому что Сансе нужно время, чтобы подыскать платье», - предупредила она его.

В ответ Сандор хмыкнул, после чего взглянул на Сансу. Он совсем не ожидал увидеть в её глазах разочарование. Он нахмурился. Неужели она хотела пойти с ним на бал? Постой… она действительно ожидала, что я захочу пойти на выпускной? Очевидно, так оно и было, но в тот момент у него не было особого желания рассуждать на эту тему, поэтому он проигнорировал вопрос в глазах Сансы. Тем не менее, в тот же день после занятий он обнаружил Сансу, поджидающей его у школьного шкафчика, и витающая вокруг неё аура безошибочно оповестила его о том, что намечается конфликт.

«Готова ехать?» - с резкостью спросил он у неё, настраиваясь на сражение.

«Поехали», - кивнула Санса, наблюдая за тем, как он достаёт книги из шкафчика.

Путь к машине прошёл в напряжении, Санса постоянно бросала на него взгляды, словно пытаясь оценить его настроение. Когда они оба сели и пристегнулись, Санса не выдержала и открыла рот.

«Итак, ты подумал о том, чтобы пойти на выпускной?» - спросила она своим певучим голоском, что сулил ему неприятности.

«Нет, - прямо ответил он, не видя смысла играть в игры. – Меня это не интересует».

«Почему нет?»

«Потому что я терпеть не могу наряжаться и тусоваться с одноклассниками, на которых мне плевать, особенно когда это проходит без алкоголя».

«Но ведь выпускной не для этого», - возразила Санса.

«Признай, что большинство пойдёт на него только потому, что это повод вырядиться и покататься на лимузине, и откровенно говоря, у тебя и без того куча возможностей делать и первое, и второе».

«Ты думаешь, что я хочу пойти только для того, чтобы нарядиться?» - возмутилась Санса.

«Ты не выпускница, - заметил Сандор, - Вот будет у тебя выпускной, и сходи с ума».

Сандор завёл двигатель мустанга, и тот взревел громче, чем следовало, оборвав всё, что Санса собиралась сказать в ответ. Но Санса не собиралась заканчивать, и он почувствовал её горящий взгляд на своём лице.

«Что на тебя нашло в последнее время? – потребовала она ответа. – Ты странно ведёшь себя, и я не могу понять почему».

«Я всегда такой, - отрезал он, - не нужно пытаться делать из меня кого-то другого».

«Ты ведёшь себя, как засранец, - с чувством пробурчала Санса. – Это из-за того, что ты не хочешь идти завтра на банкет?»

«Одна из причин», - ответил он, решив признаться.

«Ты мог бы с самого начала это сказать».

«Ты сделала всё, чтобы я не смог отказаться».

«Если ты действительно так к этому относишься, то можешь не идти завтра».

«И пущай Уиллас Тирелл накинется на тебя, пока меня нет рядом? - мрачно подумал Сандор. - Ну уж, дудки! »

«Я иду с тобой, - лаконично произнёс он. – Твои родители ожидают, что я приду с тобой».

Санса фыркнула и разочарованно вздохнула: «Почему ты не хочешь идти?»

Сандор стиснул зубы: «Все будут пялиться. Я этого не хочу».

Взглянув на неё краем глаза, он увидел на её лице замешательство.

«Я не понимаю, - начала Санса, - все и так уже знают, кто ты. Ты Сандор Клиган – самый свирепый полузащитник, которого когда-либо производила школа Королевской Гавани. Ты герой футбола, и я думала, что тебе не привыкать к вниманию».

«Я буду не на поле».

«Но ты ведь постоянно ходил на подобные мероприятия с Джоффри, почему же…»

«Никому не было до меня дела, - проворчал он, - всё было по-другому».

«Ты ведь ходил на весенний бал со мной».

«И снова это другое. Школьные танцы – это совсем не то».

«Выпускной – это тоже школьные танцы…»

«Другое».

Санса фыркнула и опять вздохнула, но на этот раз с раздражением: «Если банкет - это лишь одна из причин, то какие ещё есть причины?»

«Проехали, Санса. Мне надоело об этом говорить, - голос Сандора перешёл в низкое рычание. – Давай просто сходим на этот банкет и будем жить дальше».

Санса знала, что когда он был таким, стоило отступить, но было очевидно её недовольство и то, что её далеко не удовлетворили его ответы. Она молчала всю оставшуюся поездку и, судя по всему, не удивилась, когда он привёз её прямо к дому вместо того, чтобы продолжить их привычный пятничный ритуал после школы. В этот день Сандор был не в настроении бродить по торговому центру или сидеть в кафе, и ему не нужно было лишний раз смотреть на выражение лица Сансы, чтобы понять, насколько она была не в настроении ехать к нему домой, чтобы подурачиться в спальне.

Санса молча вышла из машины и обернулась, чтобы взглянуть на него через пассажирское окно.

«Ты ведь будешь завтра в мэрии к 18.00?» - спросила она у него каким-то неопределённым тоном.

«Я буду там», - подтвердил он.

Какое-то время Санса пристально всматривалась в него, в то время как он разглядел дюжину различных эмоций на её лице.

«Тогда увидимся завтра».

«Ага».

«Позвони мне, если что-то понадобится».

«Хорошо».

«Ты поедешь прямо домой?»

«Так точно», - ему было необходимо остынуть и освежить голову.

«Ладно, - Санса смерила его ещё одним тяжёлым взглядом. – Пока, Сандор».

Отъезжал он от «Замка Мейгора» изрыгая ругательства и проклятья. Несмотря на внешнюю невозмутимость Сансы, он знал наверняка, что она не в себе. Злющая-презлющая, если быть точнее. Несомненно, он умудрился знатно разозлить свою девушку и теперь понятия не имел, как разгрести всё это. Ну вот, бл*дь, трудно было просто соврать ей? Он мог бы придумать оправдание своему поведению, всё что угодно, чтобы сбить её с толку, но он об этом не подумал, и вот теперь Санса считает его обыкновенным придурком, который просто не хочет идти на банкет… или на выпускной.

Как обычно он хотел сказать ей правду или в данном случае полуправду, но истинная причина крылась не в ней. У него было огромное множество проблем, и он всегда знал, что рано или поздно они его настигнут. Их отношения с Сансой были очень хрупкими, и он всегда это знал. Но за те несколько коротких месяцев, что они были вместе, он каким-то образом задвинул эту правду в самый дальний угол своего сознания, наслаждаясь её присутствием в своей жизни и тем, что может называться её парнем. Однако невозможно игнорировать реальность всё время, и у него было сильное предчувствие того, что Пасхальный бал станет декорацией, на фоне которого развернутся последние события его отношений с Сансой, и он знал, к чему всё приведёт.

У меня никогда особо не получалось совладать с хрупкими предметами . Эта мысль наполнила его беспомощностью и чувством страха, которая зародилась коварной тенью в его левой груди и на протяжении ночи постепенно завладела всеми его думами.

_______________________

Джендри

«Строят глазки? – Арья с отвращением смотрела в свой телефон. – Что за нах? Мы не строим друг другу никаких глазок!»

Джендри фыркнул: «Серьезно? Из всего, что написано в этом абзаце, ты обижаешься вот на это?»

Арья бросила телефон на ковёр рядом с рюкзаком: «Тьфу! Мне плевать. Паук Сплетник может засунуть бейсбольную биту себе в задницу и трахнуть себя».

«Ты не читала утром этот пост?»

«Я проспала утром и не успела прочитать уведомление».

«Возможно, это даже к лучшему, а то ты бы весь день вела себя, как капризная стерва», - задумчиво произнёс Джендри.

«Мне нужно просто перестать читать Паучий Сплетник. Всё равно там сплошная чушь».

Джендри был вынужден согласиться. Хоть он и признавал, что сообщения в Паучьем Сплетнике имели некоторую основу на реальных фактах и событиях, чаще всего подача осуществлялась в искажённом виде, чтобы вызвать более бурную реакцию аудитории, поэтому в действительности посты никогда не отражали в себе 100% действительность. Не то чтобы его осчастливило, если бы Паук Сплетник когда-нибудь овладел такой информацией, но он не понаслышке знал, какое разрушительное воздействие могут оказать посты в Паучьем Сплетнике на людей, которых они касались.

«Давай поговорим о чём-нибудь другом, - предложил он, - ты не каждый день бываешь у меня дома, так что давай иди сюда и садись поближе, пока мы разговариваем».

Сердитое выражение лица Арьи прояснилось, а на губах появилась понимающая ухмылка, когда она увидела, что он похлопывает рядом с собой по кровати, на которой сидел.

«На самом деле ты ведь вовсе не разговаривать собираешься, не так ли?»

«Нет, это не так», - улыбка Джендри тоже переросла в ухмылку.

Это была середина пятницы, они с Арьей приехали к нему домой, но не обнаружили здесь ни одной живой души. Это было редкостью. Эллен прислала ему сообщение, что они с детьми спонтанно приняли приглашение поужинать в доме её матери, а у Тобхо на этот вечер было в планах перехватить с несколькими его работниками по стаканчику. Он не ожидал, что сможет провести с Арьей вечер наедине, но было бы глупо не воспользоваться столь прекрасной возможностью.

Джендри смотрел, как Арья идёт через всю его спальню от стола, за которым она сидела, и присаживается рядом с ним на кровать. Впервые в жизни в его комнате находилась девушка, он нервничал и волновался, но в тоже время был напряжен в предвкушении. Без слов и дальнейших подсказок Арья вскарабкалась на него, поставив одно колено рядом с его бедром, а затем перекинула через него вторую ногу с другой стороны бедра, оседлав таким образом и прижав спиной к изголовью кровати.

«Ты рассчитывал на это?» - игриво поинтересовалась она у него.

Он кивнул: «И даже больше».

Арья потянулась к нему, и он опустил голову, чтобы встретить её поцелуй, ощутив теплоту и мягкость её губ под своими губами. Они не были вместе так долго, хотя прошло всего несколько дней. Он наизусть запомнил изгибы её губ, то, как она наклоняет голову, различия между её вздохами от удовольствия и от разочарования. И в этот самый момент Арья издала вдох, потянув за край его свитшота давая ему понять, что она расстроена тем обстоятельством, что он всё ещё был одет. Он тут же снял этот ненужный элемент одежды, и она сразу принялась покрывать поцелуями его обнажённые участки кожи вдоль шеи и ключицы. Её руки скользили по его телу, прочерчивая линии вверх и низ на спине, и прижимались к груди. Арья была настолько смела в ласках, что он часто ловил себя на том, что задыхается от изумления.

Она вполне недвусмысленно прижималась к его телу. С самого начала Арья уверено чувствовала себя в его объятиях, зная где его погладить, поцеловать или лизнуть. Судя по всему, она знала, как доставить ему удовольствие. Ему не хотелось думать о том, как она научилась всем этим вещам, но когда он почувствовал её ладонь на своих джинсах, Джендри не мог избавиться от мысли, что он был не первым парнем, с которым она занималась этим – ей потребовалось меньше секунды, чтобы найти и начать ласкать его член через одежду.

Них*я себе… По телу Джендри пробежала дрожь, и он тоже принялся исследовать её тело, неуклюже расстёгивая пуговицы на её рубашке, которая была на ней надета. Он нетерпеливо одёрнул ткань, чтобы разглядеть небольшую выпуклость её груди, затянутую в атласный синий лифчик. Ему не был виден цвет её сосков, и он решил это исправить. Ему понадобилось несколько быстрых движений, чтобы снять с её плеч рубашку и расстегнуть лифчик, чтобы она тоже оказалась топлесс, как и он. Бежево-розовые. Он мог видеть обнажённую грудь Арьи в полуденном свете, который проникал через окно в его спальне, и Джендри почувствовал, как его восставшая плоть превращается в полноценную эрекцию, когда он начал потирать бежево-розовые соски своей девушки, приходя в восторг от того, что они затвердели под его руками. Арья тихо застонала, и её глаза закрылись, поощряя его продолжать. Обеими руками он сжал её небольшие груди, как в ту ночь на утёсе, но в этот раз он увидел, как покраснели её щёки, когда он сжал пальцами её плоть.

«Ты хочешь продолжения?» - нежно спросил он у неё.

Арья кивнула: «Да».

Подрагивающими руками Джендри скользнул ладонями по её рёбрам и провёл по спине вниз, найдя застёжку на юбке. Он потянул за молнию вниз, и, совершив несколько манёвров, вскоре Арья опустилась на колени перед ним в одних трусиках. Он не знал, куда смотреть. Ему не хотелось упускать из вида ни частички её тела, и он даже не замечал, как расширяются его зрачки, когда его взгляд блуждал по её телу. Она села обратно, и её почти обнажённый зад прижался к верхней части его бёдер. Не теряя зря времени, она притянула его голову вниз, чтобы снова поцеловать. Обняв её одной рукой за спину, Джендри прижал её к своей груди, чтобы углубить поцелуй, в то время как его вторая рука нагло забралась ей в трусики и ухватила её за ягодицу. Арья снова застонала, и осмелев, он погрузил средний и безымянный пальцы в её местечко между ног, обнаружив, что её плоть мягче и теплее, чем он мог себе вообразить.

«Ох…»

Стон Арьи стал более громким, и Джендри повторил поглаживание пальцами, с дрожью думая о том, чтобы раздвинуть её складочки и исследовать поглубже. Его знания о строении женского тела и эрогенных зонах по большей части были чисто теоретическими. Изо всех сил стараясь не демонстрировать нервозность, он начал экспериментировать, потирая медленными ласковыми круговыми движениями пальцев её наружные половые губы. Арья перестала целоваться, издав ещё один тихий стон, побуждая его пальцы продолжить своё исследование, находя, что её внутренние половые губы ещё более мягче и теплее. У Арьи перехватило дыхание, когда он нашёл маленький бугорок на вершине её половых губ, и повторное дразнящее потирание этого маленького бутончика сделало её влажной. Его пальцы стали скользкими в награду за усилия. Осмелится ли он пойти дальше?

Однако у него не оказалось такой возможности, потому что Арья оттолкнула его обратно на кровать, и это движение отдёрнуло его руку от низа её живота.

«Арья?» - спросил он, вопросительно глядя на неё.

«Сначала ты. Я хочу кое-что сделать для тебя», - ответила она.

Её руки, пройдясь по его талии, быстро расстегнули на джинсах ремень и ширинку. Когда ширинка была расстёгнута, она уверенно сдёрнула с него штаны, не оставляя сомнений в том, какое именно кое-что она собирается для него сделать. Он был возбуждён, и сидя на постели в одних боксёрах, через ткань которых явственно проступала его эрекция, он ощущал, как сильно бьётся в груди сердце, и всё усугубилось, когда Арья наклонилась над ним, а её маленькая ручка медленно нырнула под его нижнее бельё. Когда её тонкие пальцы впервые коснулись его плоти, он чуть до потолка не подпрыгнул, а когда она обхватила его и начала гладить вверх и вниз, он едва сдержался, чтобы не зашипеть от незнакомого, но просто невероятного ощущения. Вид её кулачка, крепко обхватывающий его эрекции, был для него почти невыносим. Он снова подумал о том, что Арья была абсолютно уверена в себе, когда дело касалось физической близости. Она уже делала это раньше. И неожиданно эта мысль вызвала у него приступ ярости.

«Арья, подожди, - Джендри схватил её за запястье, когда она уже приготовилась полностью снять с него бельё. – Может быть, нам стоит притормозить».

Арья уставилась на него, её дыхание было неровным, и выглядела она озадаченной. Он был точно так же удивлён своим поступком, как и она. Каждая его клеточка ниже пояса вопила о том, чтобы она продолжала, но вспыхнувшая в нём ярость сменилась неуверенностью… как будто он оказался в бассейне на глубине и забыл, как плавать.

«Ты не хочешь?»

«Хочу… поверь мне, очень хочу. Но… это необязательно должно произойти сегодня».

Он нервничал сильнее, чем хотел ей признаваться. Он был ошеломлён тем, как быстро развивались их отношения в физическом плане, и ему сильно не нравилось чувствовать себя таким… неподготовленным. Арья оказалась гораздо опытнее, чем он, но он не держал на неё зла, даже несмотря на ревность, которую он испытывал при одной мысли о ней и кое-кем с красно-платиновой причёской, имя которого не стоило называть. Он подумал, что в том, что он чувствовал, не было ничего неправильного. Для любого вполне естественно чувствовать некоторую неуверенность, когда в буквальном смысле обнажаешь своё тело, а в его случае и часть своей души перед другим человеком.

«Ты хочешь, чтобы мы подождали?» - уточнила Арья, всё ещё озадаченная его просьбой, особенно, когда он всё ещё оставался твёрдым, как скала.

«Думаю, нам стоит это сделать».

Арья наконец поняла, что он говорит совершенно серьёзно и улыбнулась ему. По правде говоря, она даже вздохнула с облегчением: «Конечно… мы можем это сделать».

Арья устроилась на кровати, сев и прислонившись к его плечу, а он устроил подушки позади них так, чтобы им было удобно. Он так же натянул на них одеяло, чтобы она могла укрыться, а он ждать, пока его эрекция ослабнет.

«Я вроде как хотел, чтобы наш первый раз прошёл в каком-то месте более примечательном, чем моя спальня. Я не хочу сказать, что заниматься этим в моей спальне не стоит, просто я не хочу постоянно думать о том, что в любой момент моя семья может вернуться домой, понимаешь?»

«Ну, если рассматривать это в таком ключе, то звучит очень убедительно, - улыбка Арьи стала шире, и она расслабилась рядом с ним. – А вообще я рада, что ты хочешь подождать. Я тоже хочу, чтобы наш первый раз прошёл как-то по-особенному… и не только из-за того, что это будет мой первый раз и всё такое. Неважно, что ты сейчас думаешь, но на самом деле я сильно нервничаю».

Джендри задался вопросом, верно ли он её расслышал. Он немного отодвинулся, чтобы лучше видеть её лицо и убедиться, что не ошибся.

«Первый раз?» - нахмурился он.

И без того раскрасневшиеся щёки Арьи стали ярко-красными, и она отвернулась, не выдержав его пронзительного взгляда.

«Ну, да, - плечи Арьи поднялись и опустил в пожатии. – Я никогда не занималась сексом… я имею ввиду, что всё ещё девственница».

Джендри в шоке застыл с отвисшей челюстью и был уверен, что выглядит довольно комично. Должно быть его недоверие было настолько огромным, что Арья продолжила уверять его в собственном целомудрии.

«Знаю, что в это трудно поверить, но просто раньше я не чувствовала, что готова к этому, поэтому ничего и не было, понятно? Бл*дь… я думала, ты будешь этому рад».

«Так и есть! – рассмеялся Джендри. – Поверь, при одной мысли, что он был с тобой, у меня кровь закипает в жилах. Я просто волновался, что в жизни не смогу быть способным… эм, соответствовать стандартам, которые он установил, потому что никогда… не делал этого… Но теперь мы будем учиться вместе…»

Джендри умолк, потому что чувствовал себя уязвимым под взглядом Арьи. Она никогда не спала с Якеном. Она всё ещё оставалась девственницей. Джендри знал, что становился собственником по отношению к Арьи, но до этого момента даже не понимал, в какой степени это было развито.

«Погоди, погоди! – теперь пришёл черёд Арьи принять комичное выражение лица, глядящего на него широко распахнутыми недоверчивыми глазами. – Ты хочешь сказать, что ты…»

«Именно об этом я и говорю».

«И ты переживаешь насчёт… стандартов?»

«У меня есть самолюбие, ясно?»

«Поверить не могу, - покачала головой Арья. – А как насчёт той ночи на утёсе, Джендри? Ты ведь меня наполовину раздел прямо посреди улицы! И ты знал, что нужно делать».

«Это всё инстинкт! – ехидно ухмыльнулся Джендри. – И, может быть, я узнал кое-что из того порно, что меня заставлял смотреть Ломми».

«Ничего себе… так значит Ломми заставлял тебя смотреть порно? – Арья покачала головой, не поверив ему ни на секунду. – В этом дерьме всё насквозь притворство, так где же, чёрт побери, ты научился подобным вещам?»

Вопрос Арьи сопровождался метким ударом в его грудную клетку, который ему удалось с трудом блокировать. Смеясь, он отвёл в сторону её цепкие лапки.

«Эй, может быть у меня врождённый талант?»

Арья рассмеялась: «Какого лешего такой красавчик, как ты, оставался девственником?»

«Ты считаешь, я красавчик?»

«Ответь на вопрос, Джендри!»

Пальцы Арьи сумели найти его рёбра, и он с криком рассмеялся, когда она начала щекотать его. Какое-то время они боролись, и удерживая её руки подальше от себя, в отместку он принялся щекотать её. Она тоже вскрикнула, смеясь и костеря его одновременно, и когда они оба уже задыхались от смеха, то объявили перемирия и снова улеглись на подушки. У Джендри был готов ответ для неё, и постепенно улыбка на его лице сменилось серьёзным выражением. Он снова почувствовал себя уязвимым, открыв Арье так много своих сокровенных мыслей за последние несколько дней, и всё же он понимал, что решился довериться ей, и это было так чудесно наконец-то иметь кого-то, с кем он мог быть совершенно самим собой.

«Просто этого не случилось. Главным образом из-за того, что у меня никогда не было уверенности в уместности этого, - услышал он себя словно со стороны. – Я никогда всерьёз не верил, что такой как я могу понравится какой-нибудь девушке».

«Не могу поверить, что в предыдущей школе не было хотя бы одной девушки влюблённой в тебя. Ты ведь уже раньше с кем-то встречался, так ведь?»

«Конечно, встречался, - признался Джендри. – Но это ни к чему не привело. Они говорили, что я никогда по-настоящему не рассказывал о себе, и меня трудно было понять. Полагаю, трудно открываться людям, когда даже сам себя не знаешь толком. В конце концов девушки теряли интерес. Всё изменилось, когда мы переехали сюда, и я перевёлся в Подготовительную школу Королевской Гавани. Много всего произошло, и думаю, что мне пришлось выяснять, кто я такой на самом деле во всех смыслах этого слова».

«Это ещё мягко сказано», - мрачно усмехнулась Арья.

class="book">«Да уж, - согласился Джендри с невесёлой усмешкой. – Но благодаря всему этому я встретил тебя, и ты помогла мне стать Джендри Уотерс 2.0, который очень похож на улучшенную оригинальную версию».

«Вторая версия… ха-ха! Что это ещё такое?»

«Эта новая версия поставляется с повышенной уверенностью, улучшенным гардеробом, модной стрижкой, принадлежностью к голубой крови и славой гитариста одной из групп. Версия 2.0 так же окажется идеальной парой ни для кого, кроме тебя, Арья Старк. Твоё присутствие рядом делает меня лучше… и я по-настоящему рад, что ты моя первая девушка».

Какое-то время Арья с открытым ртом смотрела на него, поражённая его признанием. Он был близок к тому, чтобы свести всё в шутку, прервав тем самым паузу, когда на её лице начала появляться улыбка. Её улыбка была нежной, глаза блестели, и румянец снова окрасил её щёчки.

«Я действительно твоя первая девушка?» - тихо спросила она, и он понял, что она переспрашивает не из-за неверия, а просто хочет, чтобы он снова повторил это.

Джендри протянул руку и осторожно пригладил спутанную прядь её изумрудных волос, а затем положил руку на её обнажённое плечо, лаская кожу большим пальцем.

«Да, это ты, Арья».

Она обняла его, притянув к своей всё ещё обнажённой груди, покрывая поцелуями его лицо.

«Джендри Уотерс, ты никогда не перестанешь удивлять меня, не так ли? – прошептала Арья ему на ушко. – И кажется я только что снова в тебя влюбилась».

Уже во второй раз Джендри отстранился, чтобы взглянуть в её лицо, снова задаваясь вопросом, правильно ли он её расслышал. В её глазах он увидел отражение своего собственного шока, когда она поняла, что произнесла это вслух.

«Скажи это ещё раз, Арья , - Джендри услышал мольбу с своём голосе. – Ты действительно чувствуешь то, что сказала?»

Арья отчаянно кивнула, трижды чмокнув его в губы, её серые глаза были широко распахнуты и ясны, когда она ответила на его взгляд.

«Я действительно это чувствую, - Арья ещё крепче сжала его шею. – Я люблю тебя».

После слов Арьи у него внутри что-то разорвалось, словно развязался узел на стянутых верёвками чувствах, о существовании которых он даже не подозревал до этого момента.

«Я тоже люблю тебя, - вкладывая смысл в каждый слог, произнёс он. – Действительно люблю».

Неожиданно он почувствовал себя свободным и осознал, что это произошло из-за того, что теперь он знал – их чувства взаимны. Он и не подозревал, что от слов «я люблю тебя» его грудь будет переполнена чувством радости и в то же время станет такой лёгкой. В этот момент он окончательно освободился, чтобы быть самим собой. И в то время, как его сердце всегда было свободно и открыто для любых эмоций, он впервые знакомился с такими чувствами, как любовь, удовлетворённость, уязвимость и даже здоровой толикой ревности, не сомневаясь в своём праве ощущать всё это. Безраздельно и без каких-либо ограничений.

Он откинул немного голову Арьи назад, чтобы снова поцеловать её, и вскоре их поцелуи стали более затяжными, а их руки снова начали исследовать тела друг друга. Как бы они ни были взволнованы и возбуждены, он знал, что пока они были не готовы к тому, чтобы пройти весь путь до конца. Он действительно хотел, чтобы их первый раз прошёл в более романтичном месте, чем его спальня, где они смогли бы целиком и полностью сосредоточиться друг на друге.

«Мы ведь собирались подождать, не так ли?» - спросила Арья, когда ладони Джендри сжали её ягодицы.

«Да, - согласился Джендри, - но ведь есть и другие вещи, которыми мы могли бы заняться…»

Арья рассмеялась, а затем мягко толкнула его на спину и оседлала его колени. Её пальцы дразняще ухватились за пояс мужских боксёров.

«Тогда стоит ли мне продолжить с того места, на котором я остановилась?»

Джендри нервно сглотнул и расплылся в предвкушающей улыбке.

«Пожалуйста, продолжай».

_____________________

Санса

Всю пятницу Сандор даже не пытался позвонить ей или прислать сообщение, из-за чего она ночью не смогла спокойно спать. Поэтому проснувшись в субботу утром, она чувствовала себя не выспавшейся и раздражённой. Обычно она была взбудоражена в день таких масштабных светских мероприятий, как Пасхальный банкет, но теперь её воодушевление было смазано затруднениями в отношениях с Сандором. Ей всегда помогала отвлечься подготовка к вечеринке в виде маникюра и мытья головы, но так как это было открытое общественное мероприятие со свободным входом для прессы, её мама наняла команду стилистов, которые должны были прийти в этот день к ним домой, чтобы сделать причёску и макияж всем трём женщинам семейства Старков. Сансе больше ничего не оставалось, как вариться в собственных мыслях.

Если бы она только знала, насколько Сандор будет против того, чтобы идти на банкет, она не стала бы заставлять его соглашаться пойти с ней. Возможно, она слишком привыкла к тому, что он всегда рядом, беспрекословно следуя за ней, куда бы она не направилась. Ей на самом деле нужно было всерьёз поинтересоваться его мнением, а не надеяться на то, что всё будет в порядке, если она опередит его, и сама закажет для него смокинг. Санса издала вздох. Она решила, что первым делом ей стоит извиниться перед ним, а после окончания банкета они продолжать жить дальше, как и сказал Сандор. И всё же где-то в глубине души она понимала, что смена настроения Сандора не имеет никакого отношения к присутствию на банкете.

Фактически он признался ей, что у него было что-то на уме, и это беспокоило (даже пугало!) из-за того, что Сандор настолько сильно не хотел это обсуждать с ней.

«О чём же он мне не говорит? – пробормотала она себе под нос, ворочаясь на своей кровати, уставившись в потолок. – Думаю, что это и не из-за выпускного».

Она бы солгала, если бы сказала, что не заинтересована в том, чтобы пойти на выпускной с Сандором. Она считала, что для них это отличная возможность создать ещё больше совместных воспоминаний, особенно если учесть, что это был его последний год пребывания в старшей школе. Что бы там не беспокоило Сандора, оно проявлялось в его отвратительном настроении, и были все предпосылки к тому, что всё станет ещё хуже.

Стилисты прибыли в «Замок Мейгора» после ланча. В их составе был визажист, стилист-парикмахер, специалист по ногтям и ассистент, который должен был помогать в приготовлениях. Гостиная наверху была временно преобразована в салон, и после подробной консультации, в которой были утверждены все стили, цвета и дизайны, Кейтилин, Санса и озадаченная Арья восседали на индивидуальных «гламурных станциях» - как визажист назвал сидячие кресла в комплекте с переносными зеркалами и столами. Санса начала с маникюра.

«Мама, кто подал тебе эту идею? – поинтересовалась Арья, пока её волосы разделяли на пряди. – Я не ожидала, что ты можешь нанять целую команду профессионалов».

«Их мне рекомендовала Маргери, - отвечала их мать между хлопками пневматического пистолета визажиста. – Она со своими кузинами пользовалась их услугами для подготовки к свадебным церемониям и особым мероприятиям».

Позже, когда гель на её ногтях высох, лак для волос застыл, а последний слой помады был нанесён, Санса была довольна тем, что мама воспользовалась советом Маргери, потому что результаты были просто поразительными. Однако только переодевшись в платье от Диора (в очередной раз выбранной матерью), она в полной мере оценила их таланты. Она стояла в полный рост в платье цвета лаванды, юбка которого была сделана из нескольких слоёв вышитой вручную шёлковой органзы, ниспадающей мягким каскадом от её талии. Верх платья представлял собой прозрачную кружевную паутинку, который держался на плечах с помощью тонких бретелек, а глубокий вырез оставлял обнажённой зону декольте. Стилист уложил её волосы в мягкие локоны, а визажист подчеркнул оттенок её платья макияжем глаз. Её рыжие волосы ярко контрастировали с холодным лавандовым платьем, делая её облик сногсшибательным.

Её мать оделась в матовое атласное вечернее платье голубовато-серого оттенка с квадратным вырезом, который она подчеркнула тонким брильянтовым колье. Тёмно-рыжие волосы Кейтилин были закручены в элегантный пучок, чтобы оставлять открытой её всё ещё стройную спину и подтянутую грудь. Арья же была одета в бледно-жёлтое укороченное платье с пышной юбкой из многослойного сверкающего тюля и облегающим лифом на тонких бретельках. Её волосы были собраны в высокий пучок на голове, а единственным украшением были брильянтовые гвоздики в ушах, позаимствованные у матери. Арья в облике миниатюрной балерины выглядела бы слишком мило, если б не ярко-красная помада на губах и чёрный лак на ногтях.

Всё их гламурное преображение вместе с перерывами заняло около трёх часов. К тому моменту, как стилисты ушли, им уже почти пришла пора отправляться на бал. Пока родители договаривались с няней, которая должна была присматривать за Браном и Риконом вечером, а водитель подгонял лимузин к дому, Санса и Арья ожидали в фойе. Арья рассматривала своё отражение в зеркале у двери, перебирая завитки, обрамляющие её лицо, которые по словам стилиста должны были придать мягкости её облику.

«Ты выглядишь просто потрясно, Арья, - заверила её Санса. – Перестань теребить причёску».

«Как думаешь, это уже не слишком? Я имею ввиду, не слишком странно на мне смотрится красная помада?»

«Поверь мне, ты выглядишь сексуально, и Джендри тоже так будет думать».

«Спасибо, - улыбнулась ей Арья. – Ты как всегда очень красивая».

«И тебе спасибо, - Санса сделала пол-оборота, закручивая юбку вокруг ног. – Мамина любовь к Диору не так уж и плоха».

Арья вопросительно взглянула на неё: «У тебя всё в порядке, Санса?»

Санса замерла: «А почему ты спрашиваешь?»

«Ты сегодня необычайно молчалива, и это не смотря на то, что мы долго находились в закрытом пространстве, занимаясь одним из твоих любимых времяпрепровождений, но за все три часа ты практически не разговаривала».

Санса вздохнула: «На самом деле ничего такого».

«Ты поссорилась с Сандором?»

«Не знаю, можно ли это назвать ссорой. Мы просто… разошлись во мнениях».

«То есть всё-таки поссорились, - Арья сделала сочувственное выражение лица. – Сегодня вечером ни одному из вас не будет особо весело, не так ли?»

Санса пожала плечами: «Мы как-нибудь справимся».

Выходя из дома и помахав Брану и Рикону, Санса и Арья вместе с родителями сели в лимузин и вскорости уже направлялись в сторону мэрии. Сандор и Джендри должны были дожидаться их в вестибюле подальше от папарацци, которые тоже несомненно будут их ждать. У Сансы в животе всё стянулось в предвестии того, в каком настроении будет находиться Сандор этим вечером и как он отреагирует на их встречу. Вздохнув, она приготовилась к предстоящему вечеру и тому, что он может принести.

Спустя тридцать минут они прибыли на место. Дорога, ведущая к входу в мэрию Королевской Гавани, была оцеплена охраной, и все подъезжающие машины выстроились в очередь. В выходящих из машин пассажирах Санса узнавала лица людей, которых видела только по телевизору и в кино. Ей говорили, что Пасхальный банкет привлечёт знаменитостей, и теперь ей стало понятно, почему билеты на это мероприятие так быстро раскупили. Банкет был главным событием этого сезона, и всем хотелось, чтобы их видели среди богатых и знаменитых. Она недооценила то внимание, которое было привлечено к этому событию, и теперь понимала некоторые опасения Сандора по поводу его присутствия здесь.

Когда настала очередь их семьи выйти из лимузина, то их прибытие было встречено залпом вспышек фотоаппаратов, от которых Санса на мгновение просто ослепла. Она заметила, как Арья опустила голову, пытаясь физически избежать света, то же самое сделал и их отец, который никогда не был любителем фотографироваться. А вот Кейтилин Старк перед камерами держалась очень профессионально, закалённая годами тренировок в качестве светской львицы, ведь до того, как стать женой Эддарда Старка, она принадлежала к знатному семейству Талли. Любезно улыбалась, она не обращала внимание на окружающую обстановку. Банкет стал первым открытым мероприятием, на котором Сансе и Арье разрешили присутствовать в сопровождении родителей и Сансе пришлось признать, что ей ещё следовало многому поучиться у матери.

К ним приблизился швейцар и направил их к покрытой красной ковровой дорожкой лестнице: «Мистер и миссис Старк, пожалуйста, пройдите вместе с дочерьми сюда».

На входе гостей приветствовали звуки струнного квартета, и Санса отметила, что темой этого вечера, судя по всему, была роскошь. Массы белых роз, лилий и альстромерий объединялись в огромные композиции по всему залу с вкраплениями персикового и розового цвета этих же видов цветов. Потолок был украшен гирляндами из искусственного жемчуга и цветов, которые смягчали свет от ярких люстр. Официанты во фраках незаметно лавировали между гостями, предлагая фужеры с алкогольными и безалкогольными напитками, пока все ждали приглашения пройти в обеденный зал. Одетые в смокинг мужчины впечатляли своими фигурами, а элегантно одетые дамы просто сочились брильянтами. Определённо, народ в Королевской Гавани не знал значение слова «умеренность».

«Срань Господня», - пробормотала себе под нос Арья.

«Ты права», - не могла не согласиться Санса, осматривая комнату на наличие признаков своего неуловимого бойфренда.

«Ты их видишь?» - спросила Арья, продолжая оглядываться оп сторонам, даже доставая свой телефон из клатча.

Санса первой заметила Джендри, который выглядел в высшей мере изысканно и обходительно, что заставляло женщин как юных, так и зрелых, поглядывать в его сторону. Она услышала прерывистый вздох Арьи, когда та, наконец, увидела мельком Джендри в его смокинге.

«Твой парень отлично выглядит, Арья», - прокомментировала Санса, бесспорно признавая внешний вид Джендри.

«Определенно это так, - Арья подняла руку, чтобы привлечь его внимание, пощёлкав языком, выражая своё восхищение, после чего ахнула во второй раз. – А это…»

«Что случилось?» - спросила Санса, поворачиваясь, чтобы разглядеть, что вызвало аханье Арьи.

Позади Джендри появилась большая фигура, и у Сансы перехватило дыхание, когда она осознала, кто это был.

«Не могу поверить, что говорю это, - встряхнув головой, начала Арья, - но твой парень тоже хорошо смотрится».

По мнению Сансы, удивление в голосе Арьи было совершенно оправданным. Она смотрела, как Сандор подходит к ним, следуя на несколько шагов позади Джендри. Она осознавала, что всегда глядела на Сандора через розовые очки и находила его по-своему физически привлекательным, но в этот момент у неё возникло чувство, что она совершенно по-новому взглянула на него, и единственное слово, которое приходило ей на ум, было красивый. Сандор выглядел настолько красивым, что Санса ни о чём другом не могла больше думать. Конечно, это не было красотой в классическом понимании этого слова, но Сандор источал свой собственный фирменный знак мужской привлекательности. Смокинг на заказ шёл ему гораздо сильнее, чем она могла представить: выгодно обрисованные широкие плечи и сужение костюма к талии подчёркивали его мускулистое тело и внушительный рост. А что действительно застало её врасплох, так это то, что он собрал волосы в аккуратный хвост на затылке. Конечно, это означало, что шрамы Сандора оставались совершенно открытыми, но она не могла перестать думать о том, что Сандору очень шла эта причёска.

Сандор перехватил её взгляд, когда был в несколько футах от неё, перед тем как подошёл и поздоровался сначала с её родителями, так же как и Джендри.

«Добрый вечер, мистер и миссис Старк», - практически в унисон произнесли Джендри и Сандор.

«Добрый вечер, джентльмены, - Нед по очереди пожал им руки. – Надеюсь, мы не заставили вас слишком долго ждать».

«Нет, сэр, - ответил Сандор, - мы недавно приехали».

«Как приятно видеть снова вас обоих, - произнесла Кейтилин, оценивая их внешний вид. – Должна сказать, что вы оба отлично выглядите сегодня».

«Вы очень добры, мэм. Вы как всегда выглядите очень элегантно», - Джендри незаметно подтолкнул Сандора локтем.

«Спасибо, мэм, - на автомате повторил Сандор, - вы очень элегантны».

«Спасибо вам, - губы Кейтлин сложились в смущённую улыбку, пока она наблюдала за поклонниками своих дочерей. – Желаю хорошо провести вечер. Ну, а теперь, не заставляйте больше ждать своих спутниц».

Арья поспешно прошмыгнула мимо неё, заявляя права на своего парня, в то время как Санса осталась стоять на месте, и Сандор сам подошёл к ней.

«Привет, - обратилась она к нему, - спасибо, что пришёл».

«Я ведь обещал, что приду», - тихо произнёс в ответ Сандор.

Она вздохнула и приготовилась произнести речь с извинениями, которую репетировала про себя: «Послушай, мне очень жаль, что получилось, будто я заставила тебя сегодня прийти сюда. Я не подумала о некоторых вещах, и мне стоило быть более тактичной к твоим чувствам. Надеюсь, ты простишь меня».

«Тебе не за что извиняться».

Моргая, она смотрела на него, не веря, что он мог так легко спустить это: «Правда?»

«Давай не будем раздувать из мухи слона, ладно? – опустил на неё взгляд Сандор. – Ты прощена, если тебе от этого станет легче».

Санса напряглась от того тона, которым он произнёс эти слова, но решила пока оставить его в покое: «А знаешь, ты действительно здорово выглядишь».

«И ты тоже. Как и всегда».

Комплимент Сандора был лаконичен, а его рот был сжат в твёрдую линию. Его взгляд был насторожен гораздо сильнее, чем она когда-либо видела. Санса вздохнула.

«Я ещё никогда раньше не бывала на подобных мероприятиях, - тихо сообщила ему она, - но отец сказал, что мы сможем спокойно уехать после выступлений, если заскучаем».

«Давай подождём и посмотрим, что произойдёт».

Прибытие Тиреллов вызвало переполох и волнение в толпе. Маргери была одета в обтягивающее платье от Аззедина Алайя, в то время, как её трое братьев ожидаемо были ослепительными и привлекательными. Из всех троих Уиллас выглядел непринуждённо круто, и этот факт не остался не замеченным для благодарных глаз, которые были устремлены в его сторону. Оленна Тирелл излучала царственную ауру в своем костюме с юбкой, отвлекая всё внимание от своего сына и снохи, которые зашли в комнату вслед за ней.

Вскоре после этого прибыли Баратеоны во главе со Станнисом и Селисой, которые как обычно выглядели неприветливо, несмотря на праздничное настроение. В нескольких шагах позади них шли Роберт, Серсея и Джоффри, впервые после аукциона холостяков появляясь на публике. Шествие замыкал Ренли Баратеон в своей привычной приветливой манере, который выглядел слишком уж весёлым для этого мероприятия. За Баратеонами проследовала процессия из Ланистеров во главе с Тайвином, его сыновей – Джейме и Тирионом, и множеством других блондинов-родственников.

Санса не могла избавиться от мысли, что Роберт появился взволнованным и непривычно нервным, сорвавшись на официанта, который, по его мнению, слишком близко подошёл к нему. Серсея выглядела, как и всегда, красивой и холодной, в то время как Джоффри всем своим видом показывал, что считает себя божьим подарком для любой женщины. Санса спрашивала себя, как она могла когда-то находить его привлекательным, потому что сейчас она видела, насколько он эгоцентричный, высокомерный и вспыльчивый психопат.

Тиреллы и Баратеоны столпились около Эддарда и Кейтилин, обмениваясь приветствиями и дружелюбными любезностями, словно в комнате больше никого не было, хотя на самом деле все прекрасно понимали, что дело обстоит как раз наоборот: они привлекали к себе гораздо больше внимания, чем весь список приглашённых знаменитостей.

«Это уж слишком для стильной вечеринки, - пробормотал Джоффри тихо, но так, чтобы его было слышно присутствующим, оглядев сначала Джендри с Арьей, после чего перевёл взгляд на Маргери, а затем посмотрел в сторону Сансы и Сандора. – Они забыли вынести мусор».

В отличие от взгляда и сопутствующего ему оскорбления, губы Джоффри кривились в улыбке, которую он надел специально для тех, кто наблюдал за ними со стороны. Санса почувствовала, как Сандор шагнул в её сторону, внутренне ощетинившись. Взгляд Маргери стал ледяным, в то время как Джендри выпрямился в полный рост. Все взрослые стояли от них в нескольких футах в стороне, поэтому реплики Джоффри остались незамеченными родителями. Санса рассердилась и настроилась снизить воцарившуюся напряжённость. Однако вмешался не кто иной, как Уиллас.

«Ну, ну, Джоффри, - успокаивающим тоном произнёс Уиллас, - вечер слишком короток, чтобы беспокоиться о вопросах уборки. Как насчёт того, чтобы сосредоточиться на чём-то более интересном… как, например, вон на той симпатичной восходящей звезде. Разве не она играла главную роль в том шпионском триллере, что совсем недавно вышел, кажется «Красный попугай»? Она глаз с тебя не сводит с той самой минуты, как ты ступил на ковровую дорожку».

Джоффри ухмыльнулся, когда перехватил взгляд юной актрисы, на которую указал Уиллас: «Хм… может позже займусь этим, если не найду другую забаву».

Отвлекающий манёвр сработал, потому что Джоффри тут же перестал обращать на них внимание и сосредоточился на том, чтобы притворяться, что он совершенно не интересуется красивой актрисой. Санса видела, как Арья отворачивает в сторону лицо, чтобы не заржать, а Джендри пытается прикрыть её, хотя сам с трудом удерживает серьёзное выражение лица.

«Неплохо, Уиллас, - Ренли присоединился к молодёжи, поздоровавшись со всеми взрослыми. – Мой брат хотел оставить Джоффри дома, но его мать настояла, чтобы он пришёл с нами».

«Ничего страшного, - сказал Уиллас, пожимая плечами. – У Сансы был такой вид, что она собирается что-то сказать ему, но я подумал, что будет лучше, если она избежит какой-либо конфронтации с ним».

«Очень мило с твоей стороны прийти на помощь Сансе, словно рыцарь в сияющих доспехах, - с улыбкой добавила старшему брату Маргери, после чего повернулась к Сандору. – Уверена, что Сандор оценил это, не так ли? Мне кажется, что бы ты ни сказал Джоффри, это будет неловким, ведь когда-то ты был его лучшим другом».

«Мы никогда не были друзьями», - проскрежетал Сандор, оставив благодеяние Уилласа без воздаяния.

Вскоре после этого всех гостей провели в обеденный зал. Роберт Баратеон со своей семьёй сидел за одним столом с Ланнистерами. Арья и Джендри сидели за столом позади них вместе с Ренли, Станнисом, Селисой и некоторыми членами семейства Флорент с её стороны. Старки и Тиреллы сидели вместе, как и ожидала Санса, но к её ужасу справа от неё сидел Сандор, а слева – Уиллас. «Вот что значит попасть между молотом и наковальней? », - подумала Санса, стараясь не заскрежетать от досады зубами. Она кожей ощущала исходящее от Сандора недовольство, хотя внешне его лицо оставалось абсолютно бесстрастным. Уиллас, напротив же, был воплощением утончённости и очарования, обмениваясь шутками с собеседниками, и был само внимание к окружающим.

«Могу я предложить тебе что-нибудь выпить, Санса? А что насчёт тебя, Сандор? Я заказываю напитки для бабушки и Маргери».

«Мне, пожалуйста, лимонада, - ответила Санса, - и большую порцию Пепси для Сандора. Спасибо, Уиллас».

Уиллас улыбнулся ей: «Не стоит благодарности».

Официальный банкет начался со вступительной речи организатора мероприятия, после которого начали разносить лёгкие закуски. Напротив Сансы сидели Лорас и Оленна. Рядом с Лорасом сидел Гарлан, как раз напротив Сандора. Вскоре Санса включилась в разговор с Лорасом, Оленной и Маргери, которая сидела рядом с Уилласом. Разумеется, Уиллас не собирался оставаться в стороне, и перетягивал её внимание на себя. Сандор почти не разговаривал, не смотря на все усилия Лораса и Гарлана втянуть его в беседу на тему футбола. Санса тоже пыталась разговорить его, хотя бы вопросами, что он думает о еде, но когда Сандор в третий раз отшил её содержательным мычаньем, что всё здорово и вкусно, Санса стиснула челюсти и решила потерпеть… на протяжении всех семи подач блюд.

На смену еде последовали небольшие развлечения, живая музыка и танцы. Сандор был вынужден потанцевать с ней, когда её родители окинули их выжидательными взглядами после того, как Джендри с Арьей прошли на танцпол. В течение всей трёх с половинной минутной песни Сандор не произнёс ни слова, неуклюже шаркая ногами. К этому времени терпение Сансы практически иссякло, и она чувствовала, что оно в любой момент может лопнуть.

И это чуть было не случилось, когда Сандор отпустил её едва стоило музыке закончиться, однако Уиллас перехватил её за локоть до того, как она успела что-либо сказать.

«Могу я пригласить тебя на танец?» - с бессменной улыбкой на лице обратился к ней Уиллас.

Она начала качать головой: «Не Уиллас, не сейчас, я…»

«Валяйте, - проворчал Сандор, - она только рада будет».

Санса чуть рот не разинула от слов Сандора, вытаращив на Сандора глаза и остолбенев. О чём, чёрт возьми, он думает?

«Большое спасибо», - склонил голову Уиллас, пока Сандор начал удаляться подальше от танцпола.

«Эй, подожди минуту…»

Санса пошла было за ним, но Уиллас обвил её руками, а находились они в самом центре танцпола. Санса двигалась на автомате, а поскольку Уиллас умело вёл партнёршу в танце, ей не требовалось думать ни о чём, кроме странного поступка Сандора. Через плечо Уиласса она следила за тем, как Сандор направляется обратно к их столику. Другие пары на миг перекрыли ей обзор, но когда они снова расступились, она увидела, что Сандора нигде не было.

«Оставь его, Санса, - Уиллас повернул её лицом в другую сторону подальше от столов. – Уверен, что он предпочитает держаться подальше от танцев, я прав?»

Предположение Уилласа было верным. Сандор никогда и не скрывал, насколько сильно он не любит танцевать, и всё же она продолжала заставлять его танцевать с ней.

«Мне нужно идти за ним», - Санса попыталась вытянуть шею, чтобы высмотреть Сандора.

«По крайней мере дождись, пока закончится эта песня, - Уиллас бросил на неё умоляющий взгляд. – Пожалуйста, один танец?»

Санса сдалась, и как только Уиллас почувствовал, что её тело немного расслабилось, он, не теряя времени, закружил её в танце. В детстве Санса ходила на уроки бальных танцев, и даже преуспела в них, и всё же она обнаружила, что запыхается, когда к концу песни Уиллас эффектным жестом наклонил её спиной к полу, придерживая за талию. Несколько секунд она пялилась на сверкающую люстру, которая была прямо над ней, переводя дыхание, а когда она снова выпрямилась, то поняла, что их представление привлекло внимание публики.

«Это было чудесно, вы оба так великолепно танцуете!» - восклицали люди вокруг них.

«Вы слишком добры», - отвечал им Уиллас.

Когда танец окончился, она попыталась выбраться из толпы: «Уиллас, мне нужно идти…»

«Ты ведь Санса Старк, не так ли?» - спросила изысканно одетая женщина, приблизившись к ним.

«Да, мэм. Я – Санса Старк», - Санса приклеила к губам заученную улыбку.

«Ты очаровательна, как о тебе и говорят, - продолжала женщина, - ты потрясающе выглядишь, и столь же потрясающе танцуешь. Вам очень повезло, юный Уиллас».

«Благодарю вас, миссис Тарли, - вежливо улыбнулся Уиллас, назвав женщину, чтобы Сансе было удобнее. – Я считаю, что мне очень повезло, что Санса позволила этим вечером находится рядом с ней».

«Вы очень красивая пара, - добавила миссис Тарли, - мне бы очень хотелось ещё раз увидеть вас танцующими».

Уловив о чём говорит пожилая женщина, Санса поспешила её исправить: «О, нет, мы не…»

«Мы пока не готовы снова танцевать, - перебил её Уиллас, оборвав её возражение. – Возможно позднее мы ещё потанцуем, но сейчас нам лучше вернуться за столик. Прошу извинить нас, миссис Тарли».

Уиллас умело повёл их через танцпол, вежливо отклоняя приглашения других людей пообщаться с ними, и пока он сопровождал её до столика Санса буквально кипела от злости. Терпения сдерживать всё в себе больше не было.

«Мы не пара, и мне совершенно не нравится, что ты вводишь людей в заблуждение, заставляя их думать иначе! – резко отчитала его Санса. – И больше даже не проси меня ни о каком танце. Я ничего не говорила раньше, потому что подумать не могла, что ты можешь быть таким коварным и хитрым, но теперь, кажется, я начинаю понимать, какой ты на самом деле. Я не знаю, в какую игру ты пытаешься играть этим вечером, но я хочу, чтобы ты перестал это делать. Остановись до того, как ты сделаешь что-то такое, что уже никогда не сможешь исправить, до того, как я действительно начну думать о тебе самое худшее».

Уиллас рассматривал её с каким-то неизвестным ранее выражением лица, словно впервые её по-настоящему увидел. Улыбка сползла с его губ, и на миг он утратил весь свой напускной шарм. Уиллас Тирелл под своей личиной любезности в действительности оказался просто серьёзным рассудительным молодым человеком. Он приостановился, когда они оставались ещё в нескольких шагах от своего стола, чтобы их не было слышно сидящим.

«Он ведь тебе по-настоящему нравится, не так ли?» - спросил Уиллас, хотя это больше походило на утверждение, а не вопрос.

Санса прежде никогда не слышала, чтобы он говорил таким тоном, без той фальшивой весёлости, к которой успела привыкнуть. Впервые она почувствовала, что говорит с настоящим Уилласом Тиреллом. Ей хотелось верить, что, как и в случае с Маргери, его упорство и предвзятое отношение были следствием влияние бабушки Оленны. Однако несмотря на надежду, что под его напускным обаянием в действительности скрывается хороший человек, Санса усвоила, что не стоит выказывать своё доверие столь свободно, как раньше, и теперь она смотрела на Уилласа с иной степенью настороженности.

«На самом деле да,» - подтвердила она, говоря чистую правду и понимая, что по крайней мере Уиллас, наконец-то, слушает её.

Уиллас глубоко вздохнул и сокрушённо покачал головой, прежде чем встретиться с ней взглядом. На мгновение Санса растерялась, увидев искренность в его глазах. Они никогда особо не верила, что Уиллас мог испытывать к ней искренние чувства, но теперь уже не была в этом так уверена.

«Надеюсь когда-нибудь мне выпадет шанс узнать каково это – владеть сердцем такой девушки, как ты, Санса. Твоя преданность Сандору поистине достойна восхищения, и я завидую ему».

«Я тоже на это надеюсь, Уиллас, - сказала она, довольная, что он в конце концов её понял. – Мне очень жаль, но я не рассматриваю тебя в этом плане».

«Мне тоже жаль, - грустно улыбнулся ей Уиллас, но это была честная улыбка, самая честная из всех, что он дарил ей. – Очень жаль, что мы не встретились раньше».

Санса покачала головой, понемногу смягчаясь: «Не говори так. Ты не должен жалеть о том, что не в силах изменить, это просто сведёт тебя с ума».

«Да, ты права, - Уиллас ещё раз пронзил её своим глубокомысленным искренним взглядом. А затем завеса опустилась, и он напустил на себя привычный вид. – Если ты собираешься искать его, то начни со двора. Я видел, как он направился в ту сторону».

«Спасибо, Уиллас».

Санса с благодарностью улыбнулась ему, радуясь, что они наконец смогли найти взаимопонимание, и он осознал, что её отношения с Сандором были серьёзными. Какими бы ни были намерения Уилласа по отношению к ней, даже учитывая, что его влечение к ней было настоящим, он всё равно был далёк от любви к ней. Она искренне надеялась, что он скоро забудет о ней и будет двигаться дальше, а их общение будет проходить исключительно в платоническом плоскости, хотя и со здоровой долей осторожности. В конечном счёте Уиллас оставался одним из Тиреллов.

Внутренний двор, расположенный в самом центре парка, представлял собой тихую зеленую гавань с ухоженным газоном, цветочным садом и расставленными скамейками. Санса обнаружила, что находившиеся там люди были в более расслабленном настроении и вели непринуждённые беседы, делая перерывы на курение сигарет в специально отведённых для этого местах и потягивая разноцветные коктейли. Так же она узнала многих учащихся из своей школы, большинство которых махали ей и приглашали присоединиться к ним. Успешно обойдя их всех, в конце концов, она нашла Сандора в самом укромном уголке двора. Он выглядел совершенно отрешённым от происходящего, уставившись в экран своего телефона. Он поднял голову, когда звук шагов известил его об её присутствии.

«Натанцевалась?» - угрюмо спросил он глядя на неё поверх экрана своего телефона.

«На данный момент, да», - кивнула Санса.

«Я больше не буду танцевать, если ты подумываешь об этом».

«Я не собиралась снова просить тебя танцевать со мной», - произнесла Санса сквозь стиснутые зубы, раздражаясь тому, насколько несносно он себя вёл.

Сандор уловил тон её голоса и убрал телефон в карман: «Тебе не нужно было выходить, чтобы искать меня».

«Я не знала, куда ты ушёл, - спокойно произнесла она, внимательно глядя на него. – Я не была уверена, что ты вернёшься».

«Значит, ты пришла убедиться, чтобы я это сделал?»

Санса выразительно отвела взгляд: «Ты собирался вернуться, ведь так?»

Сандор что-то проворчал себе под нос, и это заставило пальцы Сансы сжаться в кулак. Выражение лица Сандора, мрачное и недоброе, сообщило ей больше, чем она хотела знать.

«Мне там не рады, - Сандор жестом указал в сторону зала. – Ненавижу говорить очевидные вещи, но я не принадлежу этому месту со всеми этими людьми, которые едят омаров за тысячу долларов и устраивают бальные танцы. Я не их богатой и хорошей семьи. У меня нет ничего общего с людьми, как…»

«С такими людьми, как я, - с горечью перебила его Санса. – Ты ведь это хотел сказать? У тебя нет ничего общего с такими людьми, как я».

Губы Сандора скривились в манере, которой она уже очень давно не видела у него. Это была издевательская презрительная усмешка, к которой он частенько прибегал в прошлом, когда называл её именно той, кем она была: привилегированной избалованной принцессой.

«Теперь ты это понимаешь, так ведь? – невесело усмехнулся Сандор. – Ты слышала, как все они говорили о здоровяке-головорезе, который посмел танцевать с дочкой Эддарда Старка?»

«Кого слышала?»

«Ой, да ладно. Не притворяйся, что не слышала, как все эти люди в зале интересовались, не являюсь ли я частью какого-нибудь благотворительного дела, которым занимается твоя мать».

Санса в ужасе уставилась на него. Она была рядом с ним и не слышала ничего из того, что он ей только что сказал.

«Это ужасно! – Воскликнула она, - мне очень жаль, что тебе пришлось всё это выслушивать».

«Хуже всего то, - продолжал он, - что ни одному из них и в голову не могло прийти, что я здесь из-за тебя».

«Что ты имеешь в виду? Здесь ведь так много людей из нашей школы, которые знают о нас с тобой».

«Ты не понимаешь, - решительно заявил Сандор. – Я стою рядом с тобой, но они всё равно считают, что ты с Уилласом Тиреллом».

«Сандор, это… это…»

Сбитая с толку горечью в его голосе, она могла только смотреть на него, болезненно осознавая, что его замечание было обоснованным. Она видела эти домыслы в глазах людей, когда только что танцевала с Уилласом. Миссис Тарли даже назвала их с Уилласом «красивой парой».

«В чём дело? Ты даже не можешь сказать мне, что я не прав, да? – голос Сандора был грубее обычного от едва сдерживаемых эмоций. – Может, вам с Уилласом стоит сойтись и доказать всем этим людям, что они правы».

«Ты с ума сошёл?»

«Я не слепой, Санса. Я видел, как этот парень заглядывается на тебе уже много месяцев. – пронзил её тяжёлым взглядом Сандор. – Я даже своими собственными ушами слышал, как он говорил, насколько лучше тебе подходит, чем я».

«Что?» - нахмурилась Санса.

«В тот вечер, когда я пришёл на ужин к тебе домой, - напомнил ей Сандор, - я слышал, как он говорил тебе, что подождёт, пока ты перерастёшь эту фазу… что он будет ждать, пока тебе надоест встречаться с плохими парнями, как я, чтобы ты могла быть с настоящим мужчиной, как он».

У Сансы чуть челюсть не отвисла, смутно припоминая, как слышала звук шагов в коридоре тем вечером, когда возвращалась в гостиную.

«Ты подслушивал, - Санса не могла поверить чувству дежавю, которое неожиданно испытала. – Опять».

«Было непохоже, что кто-то из вас старался говорить тише, - заметил Сандор, - может он даже хотел, чтобы я всё услышал».

«Ты уже не в первый раз подслушиваешь мой разговор с Уилласом и в точности, как в прошлый раз, делаешь поспешные выводы», - напомнила Санса, как Сандор подслушал её с Улласом на фестивале «Голубая Роза», и как потом сильно злился.

«Нет, - покачал головой Сандор. – Сейчас всё совсем по-другому».

«Тогда ты должен был слышать, как я снова и снова повторяла ему, что встречаюсь с тобой, и он меня совершенно не интересует, - обиженно произнесла Санса. – Я даже не понимаю, к чему сейчас весь этот разговор!»

Сандор усмехнулся: «Да, я слышал».

«Но?»

«Не знаю почему, но его доводы кажутся мне довольно убедительными, - Сандор скрестил руки на груди, глядя на неё всё более мрачнеющим взглядом. – Знаешь, в его словах есть смысл».

«Уиллас ошибается, - спорила Санса, - всё, что он сказал в тот вечер, основано на наблюдении за другими людьми. Это не имеет отношения к тебе и мне».

«Не уверен в этом, - качая головой, произнёс Сандор. – Похоже он знает, о чём говорит. Он знает об этом даже лучше, чем я».

«Сандор, что творится у тебя в голове?»

«Я думал, что достаточно просто быть с тобой. Что всё, что мне нужно делать – это быть рядом с тобой. Я думал, что если всегда буду рядом с тобой, то люди поймут, что ты моя. Последние несколько месяцев я переживал из-за того, что уезжаю в колледж, потому что ничего не знаю о том, что нужно делать в отношениях на расстоянии, ведь всё, что я знаю, это то, как делается всё, когда ты рядом. Но теперь я понимаю, что быть рядом с тобой недостаточно, - Сандор снова с издёвкой усмехнулся. – Я был одинок всю свою жизнь, Санса. Но сегодня я познал одиночество на совершенно новом уровне, когда стоял там рядом с тобой».

Санса почувствовала, как её сердце сжалось в груди, словно его слова физически причиняли боль: «Что ты пытаешься мне сказать?»

«Я говорю, что у нас с тобой никогда ничего не получится, и всё это время я пытался обмануть себя. Я думал, что смогу бороться за тебя, но у меня и шансов-то никогда не было».

«С кем бороться, Сандор? – Санса сделала шаг в его сторону. – Я уже твоя».

«Ты никогда по-настоящему не станешь моей, - прохрипел Сандор, - потому что ты всегда будешь частью мира, который я никогда не пойму и которому не буду принадлежать. Я всегда буду ё*анной квадратной затычкой, которой пытаются заткнуть круглое отверстие!»

«Я не прошу тебя измениться ради меня, - выделила она, - и мне очень жаль, если кажется, что я пытаюсь делать именно это. Я больше не буду заставлять тебя приходить на вечеринки, на которых ты не хочешь находиться».

«Дело не только в вечеринках, Санса. Дело в том, подхожу ли я тебе, и в действительности я так не считаю. Мы можем притворятся, как и раньше, но как только я уеду в Валирию и Уиллас Тирелл покажет тебе, как сильно я сдерживал тебя, ты поймёшь то, что все остальные и так видят. Мы всегда были странной парочкой, и Пауку Сплетнику даже не нужно было указывать на это в своём бл*дском блоге для всеобщего обозрения».

«Если ты говоришь о той фотографии, то она попала в блог потому, что ты никогда не улыбаешься ни на одном нашем совместном фото, в то время как у меня всегда на лице улыбка. Это единственная причина, по которой мы оказались в галерее «странных парочек».

«Тебе и правда нравится видеть во всём светлую сторону, не так ли?»

«А от тебя всегда один негатив».

«В этом-то и заключается наша проблема».

«Ты пытаешься порвать со мной?» - у Сансы возник гул в ушах, и на краткий миг она словно вылетела из собственного тела, увидев со стороны своё застывшее в шоке лицо.

«Лучше покончить с этим сейчас, пока мы не зашли слишком далеко», - бесцветным тоном ответил Сандор.

«Пока мы не зашли слишком далеко? – недоверчиво переспросила она, - этот момент был давно пройден. Я отдала всё, что у меня было, Сандор. Я отдала тебе всё, что у меня было. Я бы никогда этого не отдала, если бы не относилась к тебе серьёзно».

«Ты думаешь, что лишив тебя девственности, я тебе что-то должен? – зрачки Сандора сузились. - Люди постоянно трахаются, не придавая этому особого значения».

«Поверить не могу, что ты так просто говоришь это».

«Секс ничего не меняет. Он не исправит волшебным образом всё то, из-за чего я не подхожу тебе».

«Неужели это так мало для тебя значит? – потребовала ответа Санса, чувствуя, как сердце в груди сжимается всё сильнее. – Неужели секс для тебя ничего не значит?»

«Ты что, забыла? – Его здоровая бровьприподнялась вверх. – До встречи с тобой меня вполне устраивал секс на одну ночь».

Его слова больно ужалили, но Санса знала, что он намеренно пытается сделать ей больно.

«Зачем ты это делаешь?»

«Ты что, не слушаешь меня? – зарычал на неё Сандор, - я, бл*дь, недостаточно хорош для тебя, и все это знают! Санса Старк заслуживает кого-то, кто будет соответствовать тебе во всех отношениях, а не первый попавшийся на пути. Ты видишь мир в розовых очках, Санса. Ты всю жизнь была заключена в кокон в своём безопасном розовом маленьком мирке, и просто не понимаешь, что всё может быть не таким идеальным, как тебе хочется. Реальный мир не настолько всепрощающий, как ты думаешь».

«Так ты делаешь это ради меня?»

«Всё, что я делал, всегда было ради тебя, - ответил Сандор, - и ничего из этого никогда не было достаточно хорошо для тебя».

Плечи Сансы задрожали от нахлынувших на неё гнева, страха и разочарования. Она даже представить не могла, что между ней и Сандором этим вечером может произойти нечто подобное. Возможность потерять Сандора, эта возможность, которой она так боялась, вдруг стала слишком реальной.

«Это не тебе решать», - услышала она свой голос.

«Что?»

«Не тебе решать, что будет хорошо для меня, - повторила она, - никто, кроме меня, не может решать, что или кто будет достаточно хорош для меня. Даже ты».

«Именно так и сказала бы избалованная богатая принцесса», - язвительно усмехнулся Сандор.

«Ты действительно так к этому относишься?»

«А что, если так и есть?»

«И как давно ты рассуждаешь в таком ключе?» - спросила она.

«Некоторое время», - пожав плечами, ответил он.

«И ты не собирался со мной поделиться этим?»

«А к чему это делать?»

«Мы могли бы сделать то, что делают все пары, и разобраться с этим вместе, - в отчаянье бросила Санса. – Я знала, что последние несколько недель ты ведёшь себя странно, но каждый раз, когда я спрашивала, тебя об этом, ты отказывался говорить со мной. После всего того, через что мы прошли, я всё ещё не могу поверить, что ты решил держать свои мысли и чувства при себе, и позволяешь этому так сильно воздействовать на себя, что вот-вот совершишь самую большую ошибку в своей жизни. Потому что расставание со мной будет самой большой ошибкой, которую ты можешь совершить. Я не знаю, что уготовило будущее, но то, что я знаю наверняка, так это то, что это будущее я хочу разделить с тобой… я говорю о том, что в нём должен быть ты. Мне не нужен кто-то ещё. Я люблю тебя».

Сансе стало трудно дышать после столь страстной речи, и она осознала, что впервые сказала ему о том, что любит его, задаваясь вопросом, зачем так долго ждала, чтобы сделать это. Сандор выглядел ошеломлённым, его глаза широко распахнулись от её слов. На мгновение Сансе показалось, что она сумела достучаться до него, надеясь, что ей удалось сбить его с пути разрушительных мыслей. Но вместо этого её слова произвели прямо противоположный эффект. В мгновение ока Сандор окончательно замкнулся в себе, а его глаза словно стали принадлежать незнакомцу. Он резко встал, нависнув над ней, от чего ей захотелось сделать шаг назад, но она осталось стоять на месте.

«Ты просто так думаешь, - прорычал он, - на самом деле ты понятия не имеешь, о чём говоришь».

«Я знаю, что это так и есть, - настаивала Санса. – Я люблю тебя, Сандор. На самом деле».

«Да что ты вообще можешь знать о любви? – глумился Сандор. – Ты просто играешь во взрослую и думаешь, что влюблена в меня, потому что я отношусь к тебе лучше, чем твой предыдущий парень».

«Я знаю достаточно, чтобы понять, что ты просто пытаешься причинить мне боль, - возразила она, - но я не позволю тебе этого».

«Всё ещё продолжаешь говорить, как избалованная принцесса? – Сандор оскалил зубы, как дикий зверь. – Тогда, знаешь что? Я закончил. С меня хватит».

Он начал отходить от неё, обходя её и направляясь по тускло освещённой дорожке к выходу. Санса недоверчиво, а её сердце вдруг болезненно забилось в панике.

«Сандор!» - обретя голос, позвала она его, когда он уже прошёл половину пути.

Он замедлил шаг, но не остановился. Санса погналась за ним, чертыхнувшись, когда запуталась ногами в оборках лавандовой юбки. Она схватилась пальцами за рукав его смокинга как раз в тот момент, когда он вошёл в главный зал. Сандор обернулся к ней, но его взгляд заставил её душу уйти в пятки. Стоя в дверном проёме на глазах у всех Санса обратилась к нему с мольбой.

«Не делай этого, - взмолилась она, - не делай этого с нами».

«Отпусти меня, Санса», - тихо проскрежетал он.

«Мы можем всё исправить, - быстро произнесла она, - я знаю, мы сможем. Давай вместе разберёмся с этим, пожалуйста».

«Я не знаю как, - признался он, - не знаю, смогу ли».

«Мы должны попытаться. Мы не узнаем, пока не сделаем».

Сандор старался не смотреть ей в глаза, его челюсть продолжала оставаться плотно стиснутой, а поза – жёсткой. В течение нескольких болезненных ударов сердца они стояли друг напротив друга в гробовом молчании, пока он снова не покачал головой, и сердце Сансы остановилось в груди.

«Это бесполезно».

Отказ Сандора был еле слышен, но всё-таки она его услышала, и когда он снова начал уходить, на этот раз она не пошла за ним. Вместо этого она возвела глаза к потолку, не в силах смотреть, как он уходит. Что только что произошло? Неужели между нами всё кончено? Ей не хотелось верить, что Сандор только что расстался с ней. Более того она оказалась не способна остановить его. Наконец она опустила взгляд и посмотрела в сторону выхода, но Сандора уже не было. Санса не знала, как долго она простояла в дверях, вглядываясь вдаль и надеясь, что вот-вот появится знакомая высокая фигура, но пока она переживала про себя их последний разговор, из транса её вывел шум, поднявшийся в обеденном зале.

Сначала Санса услышала гул от ближайших к двери столиков, который вскоре перерос в настоящий ор, когда люди заговорили друг с другом потрясёнными и взволнованными голосами. Напомнив себе о том, где она находится, Санса мысленно встряхнула себя. «Держи себя в руках, - сказала она себе. - Ещё немного… держись».

«Похоже новости уже разошлись», - протянул рядом с ней женский голос.

Обернувшись, Санса увидела Маргери, которая стояла по другую сторону от двери, и на секунду Сансе показалось, что та имеет виду её ситуацию с Сандором, прежде чем она заметила, что Маргери наблюдает за набирающей силу суетой в зале.

«Что происходит, Маргери?» - поинтересовалась Санса, пытаясь отвлечься от своих мрачных мыслей.

«Просто смотри и слушай, - ответила Маргери, цепляясь за локоть Сансы. – Скоро ты всё узнаешь».

«Судя по всему, что-то серьёзное», - Санса заметила едва скрываемые возмущённые взгляды людей, мимо которых они проходили, пока возвращались к своему столику.

«Может быть, - тихо предположила Маргери, - но думаю, это зависит от того, на чьей ты стороне».

Приблизившись к своему столику, Санса увидела, что лица всех взрослых были мрачны. Её отец всегда выглядел молчаливым стоиком, но мама рядом с ним выглядела непривычно суровой. Мейс Тирел хмурился, а его жена рядом заламывала руки. И только у бабушки Маргери на морщинистом лице застыло озадаченное выражение. За столом позади них Санса заметила, что Арья практически вертится на стуле, а Джендри схватил её за руку, чтобы остановить её верчение. И без того всегда угрюмый Станнис Баратеон побледнел, сидя рядом со своей неподвижно замершей женой. Один Ренли за их столом потягивал вино и ухмылялся в сторону семьи своего старшего брата.

Санса увидела, что за следующим столом от Станниса Баратеона, за которым сидел Роберт со своей семьёй и родственниками Ланнистерами, начался хаос. Роберт был весь красным и откровенно взбудораженным, ледяное спокойствие Серсеи треснуло, и она что-то цедила своему брату-близнецу Джейме, в то время как Тирион пытался выступать в качестве рефери. Вскочив на ноги, Тайвин Ланнистер удерживал за плечо Джоффри, который стоял перед своим отцом и говорил с ним в очень резкой форме, исказившей все его черты лица. «Что за чертовщина тут творится?» - подумала Санса.

Увидев её Арья бросила на неё заговорщицкий взгляд, в котором читалось: «Ты слышала??» Санса покачала головой. Затем Арья указала взглядом на пустующее место Сандора, и Санса снова покачала головой в ответ на безмолвный вопрос об её отсутствующем спутнике. Когда они подошли к столу, Маргери выпустила её руку, и Уиллас галантно встал, чтобы отодвинуть стул перед своей сестрой.

«Где ты была, Маргери?» - спросил он у неё.

«Здоровалась с некоторыми друзьями, - ответила она, - что я пропустила?»

Санса знала, что несмотря на невинный тон, Маргери была в курсе того, что происходит. Уиллас повернулся, чтобы помочь Сансе сесть, на миг замерев, когда заметил пустое место с другой её стороны. Санса села и поблагодарила его, но не стала ничего объяснять.

«Только что онлайн выложили свежий выпуск «Вестника Королевской Гавани», и Баратеоны появились на первых полосах газеты», - ответил Уиллас сестре.

«Они? – всё тем же невинным тоном продолжила интересоваться Маргери. – В связи с чем?»

«С тем, о чём не стоит повторять вслух, - пренебрежительно ответил Уиллас, - тем не менее последствия этого скандала будут колоссальными».

Санса снова перехватила взгляд Арьи, на этот раз сестра размахивала своим телефоном, требуя, чтобы она проверила свой. Достав телефон из своего клатча, Санса открыла ссылку, которую переслала ей Арья, и попала на главную страницу «Вестника». Заголовок гласил: чей он сын? Это заставило её на некоторое время подумать, что статья будет о Джендри, пока она не прочитала несколько первых строк.

К шокирующим сведениям о семействе Баратонов, которые уже раскрыли факт неверности Роберта Баратеона, приведшего к рождению незаконнорождённого ребёнка восемнадцать лет назад, добавилось то, что сын, которого он воспитывает, как своего наследника, на самом деле может быть не от него. Результат теста ДНК, который был предоставлен нам из анонимного источника, близкого к семье, показал, что вероятность отцовства Роберта Баратеона составляет 0%, а значит он не может быть отцом Джоффри.

Санса ахнула и отняла взгляд от телефона, перехватит взгляд отца, который наблюдал за ней. Нед строго посмотрел на неё, и Санса быстро вернула себе нейтральное выражение лица. Без сомнения, для них всех банкет был окончен. Она знала, что её родители как можно скорее выведут их, пока все репортёры округи не слетелись на Баратонов и тех, кто к ним близок. Санса тяжело вздохнула, оглядываясь по сторонам на едва сдерживаемую суматоху, которая охватила весь Пасхальный банкет, испытав какие только можно выдержать потрясения. Пока она дожидалась указаний родителей, то осознала, что возникнут вопросы по поводу исчезновения Сандора, и не знала, сможет ли ответить на них не разрыдавшись.

Ещё чуть-чуть… держи себя в руках.


Комментарий к Эпизод 44: «Точка кипения»

От автора MagicMyth83: «Хоть мы и близки к концу, это не означает, что драмы больше не будет…»


========== Эпизод 45: «Последствия» ==========


Паучий Сплетник

Вашу ж мать, ребята!

Пасхальный банкет только что был прерван просто шокирующей новостью! В вечернем выпуске «Вестника» только что заявили, что Джоффри Баратеон не является сыном Роберта Баратеона! В новостное издание каким-то образом попал результат теста ДНК, который исключает отцовство Роберта. Как вам такое? Если Роберт не его отец, то кто тогда? Как очевидец всего произошедшего, могу сказать вам, что, судя по всему, семейства Баратеонов и Ланнистеров были ошеломлены этой новостью, и в результате между Джоффри и Робертом разгорелась ссора на повышенных тонах, но, к сожалению, я находился от них слишком далеко, чтобы расслышать её подробности. Всех членов семейств Баратеонов и Ланнистеров быстро увезли из мэрии несколько минут назад, наряду с такими близкими к ним семьям, как Тиреллы и Старки. Можно предположить, что это было сделано для того, чтобы все они оказались как можно дальше от места, куда вскоре слетятся представители всех СМИ. ОМГ! Меня всегда поражало то, как сильно Джендри Уотерс похож на Роберта и Ренли Баратеонов, в то время как Джоффри совершенно не похож на них. Я бы сказал, что гены Баратеонов чертовски сильны, так что тест ДНК может быть правдой! Не переключайтесь!

До новых встреч!

Паук Сплетник

____________________________

Джендри

Он заподозрил неладное, когда один из родственников Станниса ахнул, высматривая что-то в своём телефоне, и сделал это достаточно громко для того, чтобы люди вокруг перестали заниматься своими делами и посмотрели на него. Мужчина прочистил горло и, извинившись, что-то прошептал Станнису на ухо. Станнис взглянул на экран телефона, который сунул ему под нос шурин, и Джендри мог бы поклясться, что на долю секунды увидел, как на лице его дяди промелькнула ухмылка, после чего его выражение снова стало каменным.

«Что такое, Станнис?» - спросила Селиса у своего мужа, в свою очередь замечая, что происходит что-то странное.

«В интернете выложили новый выпуск «Вестника», - ответил Станнис, - и мой брат снова оказался на первой полосе».

Вскоре стало понятно, что многие присутствующие в зале были подписчиками «Вестника Королевской Гавани», потому что то там, то тут стали раздаваться громкие вздохи. Арья ткнула его локтем, подначивая достать собственный телефон, и в скором времени он и сам ахнул.

«Это что по правде? – Спросила Арья, глядя поверх его локтя на экран. – Может, это какая-то шутка?»

Джендри бросил взгляд в сторону стола, за которым сидел Роберт, и увидел, что выражение лица того было жёстким, а рука, лежащая рядом с бокалом вина, сжата в кулак. Джендри снова перевёл взгляд на Станниса и увидел, что дядя пристально смотрит на своего старшего брата. Напротив Джендри сидел его другой дядя – Ренли, который начал посмеиваться, положив рядом с собой телефон, на экране которого был всё ещё открыт сайт «Вестника».

«Я не знаю», - в конце концов ответил Джендри, хотя у него было тревожное чувство, что это не шутка и всё, о чём сообщалось в «Вестнике», было правдой.

«С ума сойти, - произнесла Арья с возрастающим волнением, - если это правда, то значит, что Джоффри тебе не брат».

«Да уж, - согласился он, - полное безумие».

Поскольку распространение новости вокруг них продолжало набирать обороты, от волнение Арья чуть ли не подпрыгивала на своём месте, поэтому он взял её за руку, пытаясь немного отвлечь, прекрасно понимая, что их столик привлекает к себе не меньше внимания, чем стол его отца.

«Это уже начинает выходить из-под контроля, Станнис, - тихо сказала Селиса мужу. – До окончания банкета ещё далеко… что нам предпринять?»

«Что ты собираешься предпринять, Станнис? – повторил один из Флорентов. – Семья твоего брата будет в центре внимания по самому дурному поводу».

Ренли издал ещё более громкий смешок: «Нам ничего не остаётся, кроме как смотреть на то, как рушится королевство Роберта».

«Разумеется, ты не думаешь о том, как это повлияет на всех нас, - протянул Станнис, бросив раздражённый взгляд на своего младшего брата. – Мы должны уйти отсюда до того, как в мэрию хлынут толпы репортёров и папарацци, требующих ответов».

Станнис был не одинок в своих мыслях, когда вскоре отец Арьи подошёл к ним, чтобы забрать её у Джендри.

«Очень жаль, что вечер заканчивается именно так, но тебе тоже лучше поехать домой, Джендри. – Похлопал отец Арьи ему по плечу. – Пусть твои приёмные родители как можно быстрее свяжутся с Дональдом Лювином на случай, если это привлечёт к вам нежелательное внимание».

«Да, мистер Старк», - послушно кивнул Джендри.

«Я позвоню тебе позже, ладно?» - прошептала Арья, собирая вещи.

«Я прослежу, чтобы мальчик благополучно добрался до дома, Нед», - сказал ему Станнис.

«Это очень мило с твоей стороны, Станнис».

«Уверяю тебя, безопасность моего племянника очень важна для меня», - добавил Станнис.

Эддард Старк внимательно взглянул на него, возможно, как и Джендри заметив, что в поведении его дяди что-то не вязалось с выражением его лица.

«Рад слышать это, - наконец произнёс он, прежде чем взять Арью под локоть, чтобы уйти. – Доброй ночи всем».

Джендри едва успел попрощаться с Арьей, как его, Ренли, Станниса и Селису вывела из зала охрана, и они направились к ожидающим их машинам, избегая прессы, что столпилась у входа. Изначально журналисты собрались там, чтобы освещать благотворительное мероприятие, однако теперь возникли более привлекательные новости.

«Следуй за нашей машиной, когда мы отъедем от мэрии, ты сможешь поехать к себе домой, - сказал ему Станнис, - и жди завтра от меня звонка».

И вот теперь, когда он, сидя в своей машине, мчался по Королевскому Тракту к дому, всё, что он мог делать, только гадать, как это всё могло произойти. После всего пережитого он понимал, что всё это не простое совпадение. Публикация «Вестником» новости в тот момент, когда семьи Баратеонов и Ланнистеров находились в общественном месте, выглядела как преднамеренный акт. «Кто, чёрт возьми, прислал результат теста ДНК, и что они надеются от этого получить?» - задавался вопросом Джендри.

Было около десяти часов вечера, когда он добрался до дома, и зайдя на кухню через гараж, приготовился рассказать Тобхо и Эллен о последнем скандале, чтобы воспользоваться советом Эддарда Старка и позвонить Дональду Лювину. Однако они уже оба сидели за кухонным столом и ждали его.

«Ты вернулся, Джендри», - в качестве приветствия произнёс Тобхо.

«С тобой всё в порядке?» - спросила Эллен, а на её лице отражалось беспокойство.

Джендри похлопал глазами, замечая тревогу на их лицах: «Могу предположить, что вы уже слышали последние новости?»

«Да, - Тобхо немного откашлялся и поднялся со своего стула, чтобы встать перед ним в полный рост. – Лювин позвонил и рассказал нам. Я вот только что закончил с ним разговаривать».

«И что он вам сказал?» - спросил Джендри, снимая смокинг и ослабляя галстук-бабочку на шее.

Тобхо сообщил, что Лювин уже разработал защитную стратегию на случай, если пресса по какой-то причине накинется на него.

«Лювин ожидает, что интерес к тебе возобновится, если информация подтвердится и окажется, что Джоффри не является сыном Роберта, и тогда есть основания предполагать, что и Роберт тоже снова может проявить к тебе интерес», - сказал ему Тобхо и пояснил, что Лювин посоветовал какое-то время не появляться в привычных местах, пока они не будут уверены, что он не станет мишенью для прессы.

«Хорошо, я сделаю, как он сказал, - нахмурившись, согласился Джендри. – Но с чего вдруг Роберт начнёт проявлять ко мне интерес сейчас?»

Тобхо точно так же нахмурился, находясь в сомнениях, но всё же решился сказать ему правду: «Лювин неохотно объяснил мне причину, учитывая, что его предположение основано на россказнях, но ходят слухи о наследстве Баратеонов».

«Какие?»

«Якобы существует пункт, который исключает из наследования имущества и состояния Баратеонов любого, кто не является кровным родственником».

«Можешь назвать меня тормозом, но какое отношение это имеет ко мне? У Роберта есть ещё двое детей».

«Скоро возникнут вопросы и об их отцовстве».

«И что? – Ещё сильнее нахмурился Джендри. – Почему кто-то думает, что он оставит что-то мне? У него есть два брата и племянница… я не говорю уже о другом незаконнорождённом сыне во Франции. Я знаю, что по закону у меня есть право на что-то, но сомневаюсь, что мне достанется что-нибудь достойное упоминания».

«Я бы не был в этом так уверен. По-видимому, Роберт вряд ли передаст своё состояние братьям, а ты его старший биологический сын…»

«Он меня почти не знает».

«Возможно, но по словам Лювина он скорее завещает своё состояние незнакомцу, чем родным братьям. – Тобхо потёр переносицу, похоже с трудом веря, что ведёт с ним подобную беседу. – Джендри, ты можешь считать себя чужим для него…»

«Но так уж случилось, что у нас с ним общая кровь», - закончил фразу Джендри, не в силах осознать, как такое вообще возможно.

Всего год назад он был никем, а теперь мог унаследовать состояние в сотни миллионов долларов. «Да не просто какое-то состояние, - подумал он, - а состояние Баратеонов».

«Мы понимает, что это трудно принять, но Лювин считает, что лучше тебя предупредить заранее, чтобы ты смог подготовиться ко всему, что может произойти».

«Ага, - вздохнул Джендри. – Простите, что вы все снова окажитесь втянуты в проблемы моей семьи, я знаю, что последние несколько месяцев выдались не из лёгких».

«Эй, эй, - Тобхо подошёл и по-отцовски положил руку ему на плечо. – Мы тоже твоя семья. Не извиняйся, ладно? Мы с тобой».

Тронутый их неизменной поддержкой, Джендри обнял обоих своих приёмных родителей, что случалось крайне редко, и это вызвало слезу у Эллен, прежде чем она подтолкнула его к лестнице.

«Иди к себе в комнату, Джендри. Отдохни немного, хорошо?»

Джендри принял душ и переоделся за рекордно короткий срок, чтобы успеть пообщаться с Арьей до того, как она ляжет спать. От Арьи поступил видео-звонок.

«Эй, - поприветствовала она его с нежной улыбкой, когда на экране появились изображения их лиц. – Как у тебя дела? По дороге домой ничего не произошло?»

Джендри увидел, что она тоже переоделась, сняв своё красивое жёлтое платье, в котором была раньше, а с её лица были смыты все следы макияжа. Она сидела на кровати, прислонившись к груде подушек за спиной.

«Ничего не произошло. Охрана Станниса незаметно вывезла нас оттуда, - заверил он её. – А что на счёт тебя?»

Арья покачала головой: «У нас не возникло никаких проблем. Отец не особо беспокоился, что пресса будет досаждать нам, но решил, чтобы мы уехали на всякий случай. Я слышала, что банкет ещё в самом разгаре».

«Ага, Берик и Эдрик всё ещё там. Недавно мне отписались. Думаю, что ещё остались люди, которым глубоко плевать на Баратеонов и Ланнистеров, - съязвил Джендри. – Мир не крутится только вокруг них, как бы они в это не верили».

Арья рассмеялась, явно довольная тем, что с ним всё было в порядке: «Как думаешь, что теперь будет?»

Джендри пожал плечами: «Мне надоело гадать, что будут делать эти люди, и, честно говоря, я не хочу иметь с этим ничего общего».

«Ты ведь понимаешь, что это невозможно, учитывая, кем ты являешься?»

«Это я уже слышал, - сказал Джендри, потирая переносицу, словно пытаясь отогнать грядущую головную боль. – Мы ведь даже ещё не знаем, правда ли это, поэтому пока мне кто-нибудь не скажет, что это так, я даже не хочу об этом думать».

«Неужели ты думаешь, что Баратеоны и Ланнистеры отреагировали на это так же, если бы в этом не было бы какой-то правды?»

«Не думаю, что в подобной ситуации, кто-то мог бы отреагировать не возмущением, а как-то иначе, а ты как считаешь?»

«Ты прав, - согласилась Арья, - только я ещё не видела, чтобы мать Джоффри так сильно исходила на дерьмо. Просто во всей этой ситуации есть что-то странное, и это не даёт мне покоя. Не могу понять, зачем кому-то понадобилось вот так уничтожать Баратеонов и Ланнистеров».

«Уничтожать?» - Джендри ухватился за глагол, который она использовала.

«Ну да, - плечи Арьи приподнялись в пожатии, как будто они обсуждали очевидную вещь. – С тех пор, как мы вернулись домой, отец заперся в своём кабинете и ведёт разговоры с деловыми партнёрами и управляющими банка».

«Почему?»

«Не ссылайся на меня, потому что мне удалось подслушать то, что раньше обсуждали мои родители, и я могла неверно это понять, но похоже, что на протяжении многих лет Роберт брал кредиты у Тайвина Ланнистера до того, как вступил в партнёрство с моим отцом и Мэйсом Тиреллом, и каким-то образом это долг намного превышает тот, о котором отец слышал изначально. Между Робертом и Серсеей непростые отношения, но даже учитывая все измены Роберта, она никогда не стремилась к разводу с ним. Мама считает, что кто-то пытается заставить его развестись с Серсеей».

«И развод с матерью Джоффри каким-то образом приведёт их к краху?»

«Тогда Роберту придётся оплатить все свои долги деду Джоффри или что-то в этом роде».

«Кто-то хочет их разорить?»

«Может быть, - пожала плечами Арья. – Как я уже сказала, я не до конца разобралась в том, что происходит».

Джендри устало вздохнул: «Мне надоело обсуждать этих людей».

«Тогда давай поговорим о чём-нибудь ещё».

Он собирался предложить встретиться на следующий день и куда-нибудь съездить, но прежде, чем он успел произнести хоть слово, Арья неожиданно отвернулась от телефона, отвлекаясь на того, кто открыл дверь в её спальню.

«Что такое, Санса?» - спросила Арья, сразу признав вошедшего.

«Сандор расстался со мной», - послышался голос Сансы, звучавший гнусаво от плача.

Джендри приподнял бровь, а его челюсть слегка отвисла, но он сохранил молчание.

«Чего? – ахнула в шоке Арья. – Сандор что сделал?!»

«Мы поссорились, и он просто…»

«Подожди, подожди, - прервала сестру Арья, и экран задрожал, когда она поднесла его к лицу, послав Джендри извиняющийся взгляд. – Прости, мне нужно идти. Ты ведь всё слышал?»

Джендри кивнул: «Позаботься о своей сестре. Я позвоню тебе завтра утром».

«Спокойной ночи».

Джендри завершил видео-вызов, после чего отключил все уведомления на телефоне. Ему ещё не хотелось расставаться с ней, но если положение дел между Сандором и Сансой обстояло столь ужасно, как это было озвучено, то Санса нуждалась в Арье сильнее, чем он. Он немного отвлёкся, посмотрев сериал на Netflix, и должно быть уснул, потому что когда он вновь открыл глаза, в окно его спальни уже лился солнечный свет, а планшет выскользнул из его рук и лежал на подушке рядом с головой. У него остались расплывчатые обрывки сна, в котором он называл Роберта папой, и он энергично потряс головой, чтобы развеять их, после чего потянулся за своим телефоном.

За ночь и утро он получил десятки пропущенных звонков и сообщений от друзей и знакомых, а также голосовое сообщение от Станниса с призывом о встрече, что вынудило его подняться и перезвонить мужчине, дабы узнать о месте и времени. Затем он отправил сообщение Арье, чтобы она знала, где он будет. Приняв душ и переодевшись, он спустился вниз, чтобы рассказать Тобхо и Эллен о своих планах.

«Что бы ни случилось просто помни, что нельзя позволять эмоциям брать над тобой верх», - напутствовала его Эллен.

«Я сделаю всё, что в моих силах», - пообещал ей Джендри.

После завтрака прибыл Давос Сиворт и коротко переговорил с приёмными родителями, заверив их, что семья Баратеонов делает всё возможное, чтобы справиться с возникшей ситуацией, и что благополучие Джендри является главной заботой Станниса.

«Станнис договорился, что Джендри приедет с шофёром на автомобиле, который будет не знаком местной прессе, так как мы заметили присутствие журналистов около квартиры Станниса, - сказал им Давос. – Я лично прослежу за тем, чтобы он благополучно вернулся домой».

В машине Давос поддерживал лёгкую беседу. Джендри знал, что ему это было только на пользу, потому что он не был настолько разговорчивым, как пожилой мужчина.

«Давос, - наконец произнёс он, - просто расскажите мне всё, как есть. Что происходит?»

Давос взглянул на него, оценивая его настроение: «Как ты можешь догадываться, всё семейство в смятении. У Станниса не было ни минуты покоя с тех пор, как все вернулись домой прошлым вечером, я подозреваю, что он даже не спал. Ренли остался на ночь, но его присутствие скорее мешало, чем помогало. Станнис не вдавался в подробности этой встречи, но я полагаю, что она касается вашего будущего в свете последних событий».

Станнис находился один в роскошных апартаментах, отослав Селису и Ширен обратно в относительно уединённый «Штормовой Предел». Джендри увидел его стоящим у большого окна в гостиной, смотрящего на уличное движение снизу и зелёные просторы Королевской площади за ним. Его спина была прямой, а лицо хранило своё обычное мрачное выражение.

«Ты приехал, - обратился к нему Станнис, никогда не прибегая к любезностям. – Присаживайся, нам нужно многое обсудить».

«Я здесь именно для этого», - подтвердил Джендри, усаживаясь в кресло и наблюдая за тем, как Станнис занимает кресло напротив него.

«Уверен, что ты хочешь знать правду, как и все остальные, - без долгого предисловия приступил Станнис, - и как оказалось, я владею этой правдой».

Затем Станнис положил перед собой на кофейный столик стопку бумаг, которую Джендри успел прижать пальцами, пока она не рухнула на пол.

«Что это?» - с опаской спросил он.

«Правда».

Джендри развернул верхнюю бумагу, заметив сначала логотип какого-то научного центра, а потом прочитал всё то же самое, что уже читал в «Вестнике», практически слово в слово. Вероятность отцовства составляет 0%, это исключает Роберта Баратеона в качестве биологического отца для Джоффри Баратеона. Он пролистал оставшиеся страницы и понял, что держит в руках результат теста ДНК, на который ссылался «Вестник».

«О чём задумался, мальчик?» - спросил у него Станнис, когда он какое-то время просидел молча.

Джендри тихо рассмеялся: «Я просто чертовски рад, что не прихожусь Джоффри родственником!»

Рот Станниса сжался, но Джендри заметил в глазах мужчины искорки веселья: «Вижу, что твоя реакция довольно искренняя. Это подтверждает твой характер».

«Кто в здравом уме захочет иметь отношение к этому придурку?»

«Без сомнения».

«Итак, почему у вас находится копия этого результата ДНК? – поинтересовался Джендри. – Откуда он у вас?»

«Его мне прислали анонимно несколько дней назад, а его подлинность была подтверждена самим Робертом».

«Подождите, - поднял руку Джендри. – Роберт знал об этом?»

«Похоже он знал правду о Джоффри ещё до того, как провели этот тест, - сказал Станнис, и на его лице появилась ухмылка, которую Джендри уже видел на банкете. – На самом деле можно справедливо сказать, что он знал об этом уже многие годы».

«Он что? – встал на дыбы Джендри. – Он всё это время знал и ничего не делал? Я не понимаю. Почему он молчал об этом?»

Станнис пожал плечами: «Причины этого, возможно, останутся известны только моему брату, но теперь, когда правда открылась, у него не останется выбора, кроме как действовать соответствующим образом».

«И что он будет делать?»

«В одночасье он стал посмешищем всего общества, и теперь его считают рогоносцем. Можешь не сомневаться, что отреагирует он крайне агрессивно. И тебе стоит тоже подготовиться».

«Мне все об этом твердят, - язвительно произнёс Джендри, - мне воспринимать это как совет или предупреждение?»

«Всё сразу, - ответил Станнис, вперив в него тяжёлый взгляд. – Ты помнишь наш разговор после аукциона холостяков?»

«Частично да, - кивнул Джендри. – Вы что-то говорили о том, что выполнили свой долг передо мной и хотели поступить правильно по отношении к Ширен, и что я был средством для достижения цели».

«Рад, что ты помнишь. Ты верно подозревал, что у меня на уме была более глобальная цель. – Станнис пристально глядел на него. – Теперь я могу сказать тебе, что моя истинная цель с самого начала состояла в том, чтобы обеспечить мою дочь всем, что должно принадлежать ей по праву. Моя цель заключается в том, чтобы Ширен по справедливости назвали законной наследницей Баратеонов».

«Понятно, - сказал Джендри, когда в его голове завертелись шестерёнки и завращались колёса. – Я всё ещё пытаюсь понять, каким образом я вписываюсь в ваши планы».

«С твоего появления всё и началось, - начал Станнис, - без тебя ничего из этого было бы невозможно».

«Каким образом?»

«Когда я впервые увидел тебя, то был поражён, насколько сильно ты похож на Роберта и Ренли, - Станнис наклонился вперёд в своём кресле. – Скажу, что я был не единственным, кому пришла в голову та же мысль. Когда твою фотографию увидел Джон Аррен, он сказал одну странную вещь, которая вызвало во мне тревогу. Джон сказал: «крепкое семя». Сначала я подумал, что это замечание относится к твоему сверхъестественному сходству с моими братьями. Однако он повторил это снова, когда мы были в «Штормовом Пределе», и я случайно застал его в зале с портретами. Вскоре до меня дошло, что на этих стенах не было ни одного портрета светловолосого Баратеона. Ни единого. И именно тогда у меня возникли первые сомнения по поводу детей Серсеи».

«Вы хотите сказать, что уверены в том, что Мирцелла и Томмен тоже не являются детьми Роберта?» - недоверчиво переспросил Джендри.

«Я абсолютно в этом уверен, особенно теперь, когда подтвердилось, что Джоффри не сын Роберта».

«Вы имеете какое-то отношение к этому тесту ДНК?» - требовательно спросил Джендри, постучав пальцами по бумагам.

Станнис снисходительно улыбнулся ему: «Нет, я не заказывал этот тест. Однако я не единственный, кто подозревал Серсею, и есть много других людей, кто извлечёт свою выгоду из того хаоса, что последует за этим открытием».

«Возможно, это не вы заказали тест, но ведь как-то причастны к этому, не так ли?»

«Я понимаю, в чём ты пытаешься меня обвинить, Джендри, и теперь я могу сказать тебе, что моё участие во всей этот эпопеи заключалось лишь в том, что когда я передавал оригинал твоего свидетельства о рождении брату, то не убедился, что он будет должным образом содержаться в сохранности», - Станнис взглянул на него, и его голубые глаза сказали о многом, давая Джендри понять, что Станнис не по ошибке, а преднамеренно оставил его свидетельство о рождении там, где его можно было увидеть.

«Но вы же знаете, кто это сделал?»

Станнис даже не моргнул глазом: «Тебе не будет от этой информации никакого прока, поэтому вынужден отказаться отвечать на данный вопрос».

«Зачем вы вообще мне что-что рассказываете?»

«Потому что я хочу заключить с тобой сделку, Джендри».

«Тогда поговорите с моим адвокатом».

«Нет, нет. Так не пойдёт. – Покачал головой Станнис. – Я хочу заключить с тобой сделку не ради себя, а ради Ширен. Теперь ты меня выслушаешь?»

Джендри остался. Он выслушал. Вскоре после этого он был готов заключить сделку. Они договорились, что сделают в том случае, если Роберт перепишет завещание и назовёт Джендри своим наследником.

«Штормовой Предел» и имущество, связанное с ним, должны перейти к Ширен, - оговорил Станнис. – Всё остальное – твоё».

Всё остальное, как пояснил ему Станнис, касалось активов, которые Роберт приобрёл самостоятельно, включая недвижимость по всему миру, акции и наличные деньги.

«Почему вам так нужен «Штормовой Предел»?» - поинтересовался Джендри.

«Оно принадлежит Ширен по праву рождения, - просто сказал Станнис, - и это её единственный настоящий дом, который она когда-либо знала».

Джендри мало заботил старый серый замок с внушительной башней, и так же мало его волновало наследство остального богатства Роберта. Конечно, он подозревал, что «Штормовой Предел» стоит огромного состояния, и если бы у него была склонность к жадности, то, вероятно, он не был бы столь щедр. Но он не был жадным, а совесть не позволила бы ему лишить Ширен права на её родовое поместье. Пойти на сделку не составило особого труда. Разумеется, пока это была шкура не убитого медведя, ведь Роберт ещё ничего не сделал, но что-то подсказывало ему, что Станнис уже предвидел последующие шаги своего брата, и ошибки в этом быть не могло.

«Твой грандиозный замысел идёт по плану, не так ли, дядя Станнис?»

Привычное мрачное выражение лица Станниса стало менее угрюмым от замечания Джендри, доказывая, что он не ошибся.

«Возможно и так», - только и сказал Станнис.

__________________

Сандор

Каждая клеточка его существа вопила против того, что он делал. Он меньше всего хотел уйти от Сансы. Но после того как он воочию увидел, насколько велика была пропасть между их социальным положением и мирам, к которым они принадлежали, он потерял всякую надежду на то, что их отношения переживут длительную разлуку. При всех своих недостатках он сделал всё возможное, чтобы попытаться выглядеть, как парень Сансы. Он надел смокинг, который заказала для него Санса, зачесал волосы в конский хвост и даже надушился одеколоном. Со своими шрамами он ничего не мог поделать, поэтому ему оставалось лишь чисто выбриться и держать прямую осанку. Но это не особо что-то изменило. Находясь рядом с Сансой Старк и компанией из Тиреллов и Баратеонов, присутствие Сандора не было особо замечено в том плане, в котором ему хотелось бы.

Потихоньку-помаленьку причины, по которым он не подходит Сансы, наросли снежным комом, и в конечно счёте переломили его. Он сорвал свою злость на Сансе, наговорив всякого, и прежде чем понял это, он ушёл от лучшего, что случилось с ним в его несчастной жизни. Он поехал домой, снял смокинг и достал шесть банок пива, ожидавших своего часа. Сандор выпил их одну за другой, каким-то образом уснул, погрузившись в забытье, которое так долго искал, давая себе передышку от образа перед собой дрожащих губ Сансы, которая умоляла его: «не делай этого с нами». А в это время в её голубых глазах стояли слёзы.

Проснулся он на рассвете в холодном поту, от которого его футболка промокла так сильно, что он с отвращением сорвал её с себя. Затем он свернулся калачиком на боку, дрожа под одеялом, и был убеждён, что это его собственный организм восстаёт против его действий. Боль была ему не в новинку, он пережил невообразимые ужасы, но оказался не готов к боли, от которой душа разрывалась на части. Он отдал часть своей души Сансе, зная, что уже не сможет забрать её обратно, и боль, вызванная разрывом с ней, выходила за рамки всего, что знал прежде.

Окончательно он проснулся позднее утром, когда солнце уже взошло, и минут на пять его отвлекли новости о Джоффри и тесте ДНК, однако даже известие о социальном падении блондинистого придурка не смогло вывести его из ступора. Он подумал, как странно столько лет ждать того дня, когда этот психованный ублюдок получит по заслугам, а теперь, когда это случилось, у него не было сил даже посмеяться. Он закрыл браузер и заметил, что у него есть непрочитанные сообщения. Три, если быть точнее, и все от Арьи.

«Какого хрена ты творишь?» - написала маленькая сучка в своём первом сообщении, и её слова явственно прозвучали для него словно крик.

Сандор не стал пытаться отвечать на случай, если Арья почувствует себя обязанной сообщить ему новости о Сансе, он не хотел слышать о том, как сильно она страдает по его вине.

«Ты долбанный идиот! – Прочитал он в следующем сообщении и согласился. – После всего, через что вы прошли, ты берёшь и поступаешь вот так?!»

Возможно, дело было в том, что кто-то другой ткнул его, но именно после этого тяжесть от того, что он сделал, наконец ударила по нему с такой силой, что ноги перестали его держать, и он рухнул на пол со своей кровати, с которой пытался встать. Неожиданно хлынули слёзы, обжигая глаза, затуманивая обзор и стекая по щекам. Он не знал, как долго пролежал скрючившись на полу, но к тому времени, как он добрался до третьего сообщения Арьи, солнце уже было на другой стороне горизонта.

«Прости, что повела себя, как стерва, просто была в шоке. Если захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти».

___________________________

Арья

В воскресенье Арья проснулась поздно утром, осознав, что впервые плохо спала из-за другого человека. Санса рассказала ей всё, что произошло между ней и Сандором, а потом её сестра свернулась калачиком в изножье кровати Арьи и проплакала несколько часов подряд. Арья была рядом с ней, понимая, что Санса не хочет оставаться одна. Санса осталась лежать на кровати даже после того, как перестала плакать. Арья не трогала её, просматривая видео на YouTube. Когда она в следующий раз взглянула на сестру, та уже спала.

Она просто поверить не могла, что Сандор мог порвать с Сансой. Это было просто немыслимо, учитывая то, что она знала о нём и его чувствах к своей сестре. Она не смогла смолчать, поэтому отправила ему несколько сообщений, выражающих её шокированное состояние. После того, как она обдумала эту ситуация ещё несколько раз, она поняла, что Сандор всегда действовал наверняка, и его причины расставания с Сансой были вызваны многочисленными комплексами, которые у него были. Почувствовав искреннюю жалость к парню, она отправила ему импульсивное сообщение, давая понять, что готова выслушать его, если он захочет, но в тоже время она надеялась, что он этого не сделает, потому что она понятия не имела, какой совет может ему дать. Их едва можно было назвать друзьями, однако у них была своя история и возникшее между ними понимание тем не менеезаставляло её обращаться к нему за помощью.

Днём Джендри был занят встречей со своим дядей. Она сильно надеялась, что его положение не осложнит очередной скандал. Джендри уже и так достаточно натерпелся. Последнее, что ему было нужно, так это ещё большее внимание прессы, которая только-только успокоилась по поводу того, кем он является на самом деле.

Арья обнаружила Сансу, сидящей на кухне с чашкой кофе в руках и взглядом, уставившимся в окно.

«С добрым утром», - поздоровалась с ней Арья, наливая себе кофе и отыскивая тарелку с круассанами, которые приготовил для них шеф-повар Мартин.

«Привет, - тихо произнесла в ответ Санса, отвлекаясь от своих мыслей. – Я попросила маму с папой не будить тебя».

«Спасибо. Кстати, а где все?»

«Отец в кабинете, а мама уехала с Риконом по делам. Бран наверху играет в «Кровавого Ворона».

Арья молча ела свой завтрак, наблюдая за сестрой и пытаясь придумать что-нибудь утешительное. Она знала, каким болезненным может быть разрыв, но не была уверена в том, что между Сансой и Сандором действительно всё было кончено. После всего, что она прошла ради Сансы и Сандора, она по-настоящему не хотела, чтобы они расстались.

«Как думаешь, этот тест ДНК настоящий?» - вместо этого задала вопрос Арья.

«Я уже ничему не удивлюсь, - пожав плечами, ответила Санса. – Мать Джоффри и Роберт никогда не казались мне любящими супругами, и не так уж трудно представить, что она смогла найти любовь на стороне, особенно если учесть, что её супруг ходил налево».

«После всего того, что произошло в течение последних нескольких месяцев, семья Баратеонов уже никогда не будет прежней, так ведь?»

«Нет, уже не будет, - согласилась Санса, хотя по её тону было ясно, что эта тема ей больше не интересна. – Я… я сказала родителям, что у нас возникли некоторые разногласия, и поэтому Сандор рано ушёл».

«Э?»

«Они спросили, куда он делся, и мне пришлось что-то сказать по этому поводу».

«Что ещё они сказали?»

«Просто выразили надежду, что всё образуется. Я не хотела создавать из этого большую проблему».

Арья внимательно посмотрела на неё: «Санса, ты хоть что-нибудь слышала от Сандора со вчерашнего вечера?»

Санса покачала головой: «Нет и не жду этого».

«Может, тебе стоит попробовать поговорить с ним?»

«Я хотела… но не знаю, выйдет ли из этого что-то хорошее».

«Слушай, я знаю, что это не моё дело, но думаю, что ты будешь жалеть, если не попытаешься поговорить с ним. Я шипперю СанСан, понятно? Я ещё никогда не встречала двух людей настолько разных, но в то же время идеально подходящих друг другу. Мне бы очень не хотелось, чтобы вы, ребята, покончили со всем этим, даже не попытавшись разобраться».

Санса грустно улыбнулась, услышав пэйринг своего имени с именем Сандора, но снова покачала головой: «Не могу. Пока нет. Думаю, что разрыдаюсь, едва услышу его голос».

«Тогда подожди пока ты будешь готова, - подбодрила её Арья, - только, пожалуйста, не мирись с тем, что всё кончено. Не раньше, чем вы оба долго и хорошо обо всём этом поговорите».

«Да, ты права, - устало кивнула Санса, слегка улыбаясь Арье. – Спасибо, что ты рядом, Арья».

Арья улыбнулась ей в ответ: «В любое время».

________________

Джендри

В понедельник утром первым делом в школе заметили, что Джоффри нигде не было. Через несколько дней пошли слухи о том, что Джоффри и Томмена забрали из школы. Джендри уже привык к вниманию и ожидал услышать множество сплетен и навязчивых вопросов, но вот чего он никак не ожидал, так это того, что Арья превратиться в маленькую шипящую кошечку, если кто-то становился слишком назойливым или начинал задавать вопросы, которые она могла счесть неуместными. К его удивлению и недоумению люди тоже начали относится к нему по-другому.

Учащиеся расступались перед ним, освобождали столики во дворе для него и его друзей, а очередь в кафетерий каким-то чудесным образом исчезала.

«Что за херня происходит?» - спросил он у Пирожка в конце недели, когда заметил, что люди буквально отпрыгивают в сторону, чтобы убраться с его пути в переполненном коридоре.

«Разве ты не слышал? – Пирожок усмехнулся и одарил его дразнящим взглядом. – Ты официально был признан королём школы, разве не знал?»

«Ты стебёшься надо мной, да? Вся эта история с королём уже старая песня», - Джендри припомнил, как после турнира впервые услышал этот фальшивый титул.

«Я бы ни за что не осмелился стебаться над вами, Ваше Высочество!» - со всей серьёзности ответил Пирожок и расхохотался, когда Джендри попытался ударить его по затылку.

«Это правда, - улыбнулась ему Арья, - после ухода Джоффри народ избрал тебя своим новым правителем. Я к вашим услугам, Ваше Высокопревосходительство!»

«О, Господи. И ты туда же, - Джендри в ужасе уставился на свою подружку. – С чего?»

«Кто знает», - пожала плечами Арья.

«Тогда это по умолчанию делает тебя королевой», - заметил он.

Арья с не меньшим ужасом воззрилась на него: «О, чёрт, нет!»

Ни Пирожок, ни Арья не сумели дать ему удовлетворительного ответа, и на самом деле он и не ждал получить на него ответ, однако, как и всё в последние месяцы, ответ пришёл к нему совершенно неожиданно. В тот день занятия уже закончились, и он с нетерпением ждал выходных, когда наконец-то сможет расслабиться. У Братства не было репетиций, потому что Берик был занят подготовкой к выпускным экзаменам, а это означало, что у него будет больше свободного времени, чтобы провести его с Арьей. Он направлялся к своему шкафчику, когда чья-то наманикюренная ручка ухватила его за плечо, остановив на полпути.

«Так рано уезжаешь домой?»

Рука принадлежала Маргери Тирелл, одарившей его одной из своих лучезарных улыбок, которые очаровали многих окружающих. Джендри машинально улыбнулся в ответ, гадая, зачем она остановила его.

«Сегодня пятница, так что да, я просто умираю от желания убраться отсюда, - ответил он, - и меня ждёт Арья».

Улыбка Маргери даже не дрогнула, но рука, лежащая на его плече напряглась: «Уверена, что наша новая королева школы сможет простить тебе несколько минут ожидания. Это самое меньшее, что может сделать Арья за мой титул, который с такой лёгкостью достался ей».

«Королева чего?» - нахмурился Джендри, позволяя Маргери увести себя через боковую дверь в задний двор.

«Ты не слышал? – Маргери прислонилась к декоративной колонне во дворике, глядя на него с насмешливым выражением лица. – Народ в школе короновал тебя и Арью».

Джендри громко рассмеялся: «Неужели кто-то всерьёз воспринимает подобные вещи? Ни в одной школе, которые я посещал, не уделяется столько внимания титулам, как здесь».

«Титулы могут быть убогими, но то, что они под собой подразумевают, вовсе не шутка», - сказала Маргери, пожимая плечами.

«Правда, что ли? – Приподнял бровь Джендри. – Просвети меня, пожалуйста».

Маргери задумалась, подбирая слова, чтобы ответить ему: «Как бы нам не хотелось признавать это в современном обществе, иерархии всё ещё существуют почти в каждом аспекте жизни, и в нашей школе иерархия выражена ярче, потому что здесь учатся отпрыски из самых избранных слоёв общества Королевской Гавани. И под этим я подразумеваю самых богатых. Настолько богатых, что твои родители или должны владеть своей компанией, или работать на родителей этих учеников. Все в школе признают это разделение, устно или как-то иначе. Кроме того, здесь есть дети из семей, которые обладают влиянием на экономические, политические и социальные факторы. И под этим я подразумеваю, что такие семьи могут одним своим словом могут создать или лишить состояния и положения многих семей, которые стоят на более низких ступеней иерархии общества».

«Ты говоришь о семьях, - произнёс Джендри, начиная понимать, - одной из которых являются Баратеоны?»

«Верно, - с улыбкой кивнула Маргери. – Так же как Старки, Ланнистеры и моя собственная семья. Это доказанный факт, что наши семьи фактически влияли на экономический, политический и социальный климат общества на протяжении целых поколений не только Королевской Гавани, но и всей страны. Некоторые люди могут назвать это властью. Каждый может зарабатывать деньги, но не каждый может обладать властью».

«И то, что я сын Роберта Баратеона, наделяет меня каким-то могуществом? – насмешливо поинтересовался Джендри. – Ты хоть сама понимаешь, что только что сказала. Что это за грёбанная чушь?»

«Хочешь знать, почему Джоффри никогда не называли королём? – Спросила Маргери, не обращая внимания на его ругательства. – Я поняла это, как только познакомилась с ним».

«Дай угадаю, потому что он придурок?» - предположил Джендри.

«Это одна из причин, - согласилась Маргери, - но по большей части это было потому, что люди не уважали его как личность. В глаза они были готовы с радостью целовать ему зад и вести себя с ним, словно лучшие друзья, но с ещё большей радостью они поливали его говном за спиной. Единственная причина, по которой он оказался на вершине пищевой цепочки, заключалась в том, что его фамилия была Баратеон. А затем появляешься ты и оказываешься по-настоящему хорошим талантливым парнем, которого люди могут уважать и даже завидовать. Люди боготворят тебя, Джендри. Люди хотят быть похожими на тебя».

«Прекрати, пожалуйста. Ты меня пугаешь», - нахмурился Джендри, услышав объяснение Маргери.

«Я серьёзно».

«Это меня и пугает».

Маргери бросила на него раздражённый взгляд: «Все уже и так были готовы назвать тебя королём Подготовительной школы Королевской Гавани, когда появилась новость о тесте ДНК, и правда о Джоффри открылась. Наконец-то появился Баратеон, достойный этого титула. Поздравляю, Джендри».

«Просто прекрати, пожалуйста».

Маргери рассмеялась: «Пользуйся властью по своему усмотрению и распоряжайся ею мудро».

«Это всё, что ты хотела сказать мне. – Джендри испытывающе взглянул на неё, требуя правды. – Ну давай, Маргери. Что у тебя на уме на самом деле?»

«Я просто беспокоилась о тебе, как твой друг, я сильно волновалась за тебя после того, как появилась новость о Джоффри».

«Тебе не нужно беспокоится обо мне или моей семье. У нас всё хорошо, спасибо за заботу. Конечно, мы снова оказались в центре внимания, но это совсем не похоже на то, что сейчас переживает Джоффри и все Ланнистеры».

«Тебе не безразлично, что с ними будет?»

«Насчёт Джоффри нет. Это ублюдок может быть хоть сыном свиньи, хотя это было бы оскорблением для всех свиней. Но я сочувствую Мирцелле и её младшему брату. Мирцелла была очень добра, чтобы обратиться ко мне, и она не показалась мне такой уж плохой. Это безумие, но как только я начал свыкаться с мыслью, что теперь у меня есть младшая сестра и брат, оказалось, что это не так».

Маргери смерила его оценивающим взглядом: «Ты знаешь правду»

«Какую?» - зрачки Джендри сузились.

«Ты наверняка знаешь, что Джоффри, Мирцелла и Томмен не являются детьми Роберта».

Джендри уставился на неё, замечая в её взгляде ту безжалостность, которую он уже иногда видел в прошлом. Маргери всегда всё знала. Он всё ещё не понимал до конца в чём дело, но она была девушкой, с которой он никогда не хотел бы пересекаться.

«Как и ты», - указал он.

Она по-доброму улыбнулась ему: «Мой отец очень близок к Роберту, и, разумеется, он был один из первых, кто услышал правду».

«Я не удивлён, - покачал головой Джендри. – Ты имеешь представление о том, как это провернули? Как можно было взять образец ДНК Джоффри без его ведома?»

«В наше дни технологии творят чудеса, - предположила Маргери, - я слышала, что можно извлечь образец для теста ДНК из использованной посуды, например, из ложки или кофейной чашки. Конечно, самый простой способ – это получить образец крови, например, если у человека пошла из носа кровь или он испачкал в крови рубашку. Но заполучить какой-то предмет одежды с кровью Джоффри было бы уж слишком большой удачей и везением, как считаешь?»

У Джендри мороз прошёл по коже от того, что Маргери пыталась сообщить ему что-то очень важное. Её взгляд был прикован к нему, и у него возникло странное чувство, что она хочет, чтобы он о чём-то вспомнил. И когда до него дошло, то желудок рухнул куда-то вниз.

«Кровь Джоффри была на моей толстовке», - сказал он.

«Хм?» - в облике Маргери едва улавливалось торжество.

«В тот раз, когда мы дрались, я разбил ему губу. На моём рукаве была его кровь. – Теперь Джендри вспомнил всё в мельчайших подробностях, в том числе и то, куда он дел толстовку. – Маргери, что ты сделала с той толстовкой?»

«Ах, та мерзкая вещь? – Маргери пожала плечами. – Я выбросила её, как ты и просил».

Он ни на секунду не поверил ей, но судя по её виду, она на это и не рассчитывала. Сам того не желая, он сыграл свой роль в этой грязной эпопее.

«Зачем твоя сем… я хотел сказать, зачем кому-то понадобилось это разоблачение?» - заставил он себя спросить. Раз его использовали, то он хотел знать, зачем всё это.

«Ради власти, - ответила Маргери, - ради чего же ещё?»

«Конечно, ради неё по головам можно пойти», - пробормотал он.

Маргери рассмеялась от его наивности: «Ты так считаешь? К сожалению, это не тот случай. Некоторые люди, к примеру, такие как Ланнистеры, используют власть просто для достижения своих целей, не обращая внимание на тех, кому они могут доставить неудобства».

«Теперь мы добрались к сути», - пробормотал Джендри.

«Не пойми меня неправильно, Ланнистеры всегда были влиятельной семьёй, но лишь после того, как Серсея вышла замуж за Роберта, они, наконец, стали оказывать настоящее влияние в обществе. В союзе с Баратеонами они вдруг отважились заниматься раннее неизведанными отраслями и участвовать в сделках, на которые раньше их бы не пригласили».

«Я всё ещё не понимаю, - нахмурился Джендри. – Что они сделали такого плохо, чтобы заслужить такое публичное унижение?»

«Если кратко, то Роберт Баратеон не был осторожен с финансами своей компании, в результате чего Тайвин Ланнистер снова и снова приходил ему на выручку. Тайвин оказывал помощь только потому, что Роберт был женат на Серсее, а Джоффри должен был унаследовать всё, чем владеет Роберт Баратеон, в том числе экономическое и политическое влияние, которое даёт имя Баратеонов. Грубо говоря, в интересах Тайвина было обеспечить будущее Джоффри таким способом. Однако именно сейчас Тайвин собрался получить контрольный пакет над «Baratheon Inc», потенциально дестабилизируя всё, что сделали мой отец и Эддард Старк в последние несколько месяцев, чтобы помочь Роберту сохранить свою компанию. Насколько я понимаю, Роберт создал это совместное предприятие с моим отцом и Эддардом, чтобы помешать манипуляциям Тайвина, но моя бабушка… я хотела сказать, что некоторые люди считают, что этого может быть недостаточно, и что единственный способ остановить Тайвина, это навсегда разорвать все связи с Ланнистерами».

Некоторое время Джендри глядел на неё, переваривая информацию, которую она ему только что сообщила, не пропустив её маленькую оговорку о своей бабушке – Оленне Тирелл, которая по убеждению Джендри однозначно была мафиозным боссом! Он не сомневался, что именно Оленна Тирелл была идейным вдохновителем всего этого заговора».

«Я понял, - кивнув, сказал он. – Публично раскрытая правда о Серсее и её детях не оставит Роберту иного выхода, как только развестись с ней». Отчасти Арья была права.

«Верно».

«Итак, что это будет означать для совместного предприятия Баратеонов-Старков-Тиреллов?» - поинтересовался Джендри, проницательно спрашивая о том, что же на самом деле нужно было семье Маргери.

«Хм, полагаю, что будет заключена сделка по выкупу долга Роберта у Тайвина, а в обмен на это мой отец получит некоторое число акций, эксклюзивные контракты, права и прочее. Это союз продолжит существовать, как и раньше, по прогнозам с перспективой на улучшение показателей в следующем финансовом году».

«А баланс сил…» - подсказал Джендри.

«Восстановится, - без промедления ответила Маргери, но выражение её глаз говорило о том, что её семья определенно будет обладать большей властью. – Всё так, как и должно быть».

«Какого чёрта ты так интересуешься делами взрослых, Маргери? – спросил Джендри, встревоженный тем, что судя по всему, у Маргери были ответы на все вопросы. – Или тебя тридцатилетнюю заключили в тело подростка?»

«Разве я тебе ещё не говорила? – вопросительно посмотрела на него Маргери. – Когда-нибудь я унаследую компании отца и никому не позволю встать у меня на пути. Я всего лишь пекусь о том, чтобы то, что я унаследую в будущем, было более процветающим, чем сейчас».

«Не завидую я дуракам, которые попытаются встать у тебя на пути».

Маргери весело рассмеялась: «Сочту это за комплимент».

«Как тебе будет угодно, - пожал плечами Джендри. – Спасибо за поучительную беседу, но мне действительно пора идти. Арья ждёт».

«Ладно, лучше не заставлять её долго ждать, - сказала Маргери, освобождая ему пусть. - О, и да, если станет известно о том, о чём мы с тобой говорили, что я к этому как-то причастна, я буду всё решительно отрицать, понятно?»

«Воу. Кажется, я чувствую угрозу», - произнёс Джендри с напускной обидой.

«Передавай королеве Арье от меня привет, - усмехнулась напоследок Маргери. – Не забывай, если с ней у тебя ничего не получится, то я буду ждать с распростёртыми объятиями».

«Тебе придётся ждать вечно, Маргери».

Джендри отошёл, качая головой. Это единственное, что он мог сделать после всего услышанного. Всё это махинации! Конченные махинации!

____________________________

Арья

«Ты уверена, что не хочешь поехать с нами?» - в последний раз спросила Арья у своей сестры в то утро.

Санса покачала головой: «Спасибо, но лучше останусь дома и немного почитаю».

Арья заметила, что у Сансы покраснели глаза и нос, а это верные признаки того, что она плакала. Она беспокоилась за сестру, но одна неделя – это слишком короткий срок, чтобы заставлять Сансу куда-то выбраться, когда её разбитое сердце всё ещё страдало. Отсутствие Сандора рядом с Сансой можно было ещё объяснить предстоящим выпускным, но так как в последние месяцы они с Сансой были очень близки, то его продолжительное отсутствие скоро начнёт бросаться в глаза. В школе все были слишком поглощены скандалом с Баратеонами, чтобы заметить, что всю неделю Сансу и Сандора не видели вместе, но это был лишь вопрос времени. Арья боялась, что Санса не выдержит всеобщего внимания, если новость об их разрыве разлетится слишком скоро. Это было совсем не так, как после расставания с Джоффри, потому что на этот раз сердце Сансы было задето по-настоящему.

«Хорошо, но позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится».

«Конечно, - слегка улыбнулась ей Санса. – Передавай Джендри от меня привет».

Арья вышла из спальни Сансы и спустилась вниз, чтобы предупредить маму о своём уходе. Её отец уже покинул дом, направившись на очередную деловую встречу с партнёрами в связи с возникшим беспокойством по поводу совместного предприятия Баратеонов-Старков-Тиреллов из-за займов Ланнистеров Баратеону. Джендри рассказал ей всё, что узнал от Маргери, в том числе и то, кто организовал тест ДНК на отцовство.

«Ты хочешь сказать, что Маргери напрямую призналась в том, что это вина её бабушки?» - вытаращила на него глаза Арья.

«Как такового признания не было, - нахмурился Джендри. – Но у Маргери была моя толстовка с кровью Джоффри, а после её намёка… я сложил дважды два, понимаешь?»

«Срань Господня, - тихонько присвистнула Арья. – Эта пожилая леди Тирелл просто о*уенно крутой босс!»

«И разумеется, ты не должна об этом распространятся, - предупредил её Джендри. – Я имею ввиду, что всё это лишь косвенные улики, и мы ничего не сможем доказать. Ничего не говори своему отцу, ладно?»

«О, поверь мне, я и не буду. – Покачала головой Арья. – Кроме того, я думаю, что Джори уже успел достаточно нарыть для отца».

«Джори?»

«Джори Кассель, правая рука моего отца, и по совместительству супер сыщик. Думаю, мой отец знает больше, чем показывает».

«Скорее всего ты права», - согласился Джендри.

«Но кое-что всё ещё беспокоит меня», - нахмурилась Арья.

«И что это?»

«Маргери».

«А что с ней?»

«У этой девушки есть на тебя виды, и это меня тревожит».

Услышав это, Джендри расхохотался: «Ты ведь шутишь, да? Маргери дразнится и прекрасно об этом знает».

«Вообще-то, ты нравишься многим девушкам, но они не беспокоят меня так, как Маргери».

«Ты ревнуешь! – Джендри уставился на неё широко распахнутыми глазами, несколько ликующе. – Так и есть».

В ответ Арья издала звук, похожий на шипение кошки, от чего Джендри истерично расхохотался.

«Рада, что ты находишь это забавным», - сухо сказала она.

«Нахожу! – Согласился Джендри, даже попытавшись подавить смех. – Не смогу этого объяснить, но мне приятно видеть, что ты проявляешь по отношению ко мне собственнические чувства».

«Просто не подпускай её к себе слишком близко, ладно?»

Её парень обнял её за плечи и крепко прижал к себе, прежде чем осыпал поцелуями её макушку.

«Я весь твой, поняла? – Ласково заверил её Джендри. – Тебе не о чем беспокоится, детка».

К большой досаде Арья покраснела, не желая показывать, как сильно его слова подействовали на неё. Поэтому она ткнула его локтем под рёбра.

«Не называй меня деткой».

«Как пожелаете, моя королева».

Она снова двинула его локтем под рёбра, и между ними завязалась шуточная драка, которая закончилась только тогда, когда она позволила Джендри заключить себя в объятия, которые закончились петтингом. И вот воспоминание об этом снова заставили её покраснеть совсем по другой причине. У неё всё ещё был румянец на щеках, когда Джендри въехал на подъездную дорожку к её дому.

«Привет, - поздоровался с ней Джендри, когда она села к нему в машину. – Всё в порядке? У тебя щёки какие-то красные».

«Всё нормально, просто жарко».

«Ага, - Джендри подмигнул ей, словно какой-то забулдыга в баре. – Ну, да».

«Ё*анный стыд..,» - простонала Арья от его дурачества, сквернословя от того, что всё ещё краснела.

«Я и понятия не имел, что тебя так легко заставить покраснеть!» – воскликнул Джендри, направляя машину к городу.

Они направлялись в другую часть города, стараясь избегать привычных мест обитания Джендри, так как он всё ещё держался подальше от журналистов, которые выслеживали его. За последнюю неделю они заметили минимум три подозрительных автомобиля возле школы и вдоль маршрута, по которому Джендри ездит домой, так что не было ничего удивительного в том, что он осторожничал.

«Куда мы поедем на ланч сегодня?» - спросила она у него.

«Пирожок порекомендовал одно вьетнамское местечко неподалёку от китайского квартала, в котором подают гигантские миски с фо, и от одной мысли об этом у меня текут слюнки».

«Ты так сильно любишь вьетнамскую еду?»

«Я вообще люблю поесть, но у меня есть отдельный желудок, предназначенный исключительно для лапши».

Семейный ресторан, в который повёл её Джендри и со слов Пирожка был стоящей вещью, был спрятан между азиатским продуктовым магазином и чайным магазинчиком. В качестве декора были использованы простые деревянные столы и стулья, а на окне красовалась большая неоновая вывеска с миской лапши. До этого Арья ела фо лишь в новеньких блестящих вьетнамских ресторанах, которые в современном мире обслуживали более юную гламурную толпу, как в прошлом это делали прародители подобных заведений. Одним из них и было такое место, в которое они зашли. Их поприветствовал пожилой джентльмен в фартуке, повязанном вокруг его стройной талии, и жестом пригласил их присесть за столик у окна.

«Если верить Пирожку, а я не вижу причин, чтобы этого не делать, в этом месте подают подлинное фо в сайгонском стиле. Побыстрее бы уже!» - оскалился Джендри, изучая лежащее перед ним ламинированное меню.

Вскоре их столик был заставлен большими мисками с ароматным говяжьим бульоном с рисовой лапшой, разнообразными приправами и грудой свежей зелени, а также свежими роллами с ломтиками пикантной буженины и пряными травами. Они ели, перемежая свою трапезу смехом и полусерьёзными разговорами. Джендри рассказывал ей о том, чем занимаются остальные члены Братства, пока Берик взял перерыв, восторгался новым успешным деловым предприятием Пирожка под брендом «Пи» и жаловался на свои ограничения по передвижению из-за очередного скандала по поводу отцовства.

«Отстойно, что я даже не могу поехать в торговый центр Харренхолл, - вздохнул Джендри, - но, по крайней мере, у меня есть эта миска с восхитительной лапшой в качестве утешения».

«Харренхолл ведь не единственный торговый центр в городе», - справедливо заметила Арья.

«Нет, но только в нём есть стейк-хаус «Драконья яма», а вчера мне так захотелось съесть Огнедышащий бургер».

«Ну, будет тебе, - успокаивающе похлопала по его руке Арья. – Совсем скоро всё это закончится».

«Ага, - вяло согласился Джендри, вылавливая из своей миски очередную порцию лапши. – А что там происходит у Сансы с Сандором? Как поживает твоя сестра?»

«Санса до сих пор безвылазно сидит в своей комнате после ужина, ну, ты же знаешь, как это бывает, - пожала плечами Арья. – Я приглашала её пообедать с нами сегодня, просто для перемены места, но не думаю, что ей хочется, чтобы другие люди видели, что она плакала».

«Однако она чертовски хорошая актриса, - поделился наблюдением Джендри. – Я видел её на днях, когда она шла на репетицию хора, и она выглядела совершенно нормально».

«Она научилась этому пока была с Джоффри, - с презрением в голосе произнесла Арья, - этому придурку за многое придётся ответить».

«Сандор на этой неделе был подобно призраку».

«Ты действительно видел его?»

«Только мельком, - кивнул Джендри. – Как такой огромный чувак может столь быстро передвигаться? Он был хмурым, но в этом нет ничего не обычного. Правда у него тёмные круги под глазами».

Арья прищёлкнула языком: «Я всё ещё не понимаю, о чём он только думает».

«Эй, мы знаем, что у парня были проблемы ещё до того, как он сошёлся с твоей сестрой, - напомнил ей Джендри, - может быть то, что он был с ней, обострило его глубинные страхи, которые он скрывал?»

«Это я могу понять, - согласилась Арья, хотя всё ещё была расстроенной. – Я просто надеюсь, что они дадут друг другу шанс сказать то, что они на самом деле думают, пока не стало слишком поздно».

Джендри подал плечами: «Тут мы, увы, не властны».

После ланча они отправились исследовать бутики китайского квартала, и гуляя по окрестностям пили чай из больших чашек с гигантскими соломинками. Джендри рассказал ей, что раньше редко бывал в этой части города, так как она находится очень далеко от Блошиного Конца.

«И у меня не было денег, - произнёс он с ироничным смехом. – Как всё изменилось теперь, да?»

В конце они зашли в азиатский продуктовый магазин, в котором Джендри запасся хрустящими палочками Pocky в качестве подарка своим приёмным братом и сестре, и взял несколько упаковок для Арьи, чтобы она тоже могла угостить своих братьев и сестру, после чего они вернулись к его машине.

«Тебе понравилось сегодня?» - спросил он у неё, пока они ехали по узким улочкам с односторонним движением.

«Конечно, - заверила она его, честно говоря, мне всё равно, чем мы занимаемся. Мне просто хорошо рядом с тобой».

Джендри улыбнулся от её прямолинейного ответа, а Арье хотелось думать, что румянец, окрасивший её щёки, был вызван тем, что это она заставила его покраснеть, а не перец чили, который он съел вместе с лапшой.

«Ты можешь быть такой милой, когда захочешь, - сказал он, искоса бросив на неё взгляд. – Я всегда знал, что ты способна быть… воу, воу».

Арья повернула голову, чтобы посмотреть, что же так привлекло внимание Джендри. За окном она увидела высокую халкоподобную фигуру со знакомой пружинистой походкой и безошибочно узнаваемым профилем.

«Этот тот, о ком я думаю?» - спросил Джендри.

«Думаю да, - сказала Арья, вытянув шею. – Разворачивай машину».

Джендри развернулся на следующем светофоре, притормаживая машину в поисках места, чтобы припарковаться рядом с их объектом.

«Что он делает тут, на дороге? – поинтересовался он, когда его машина скользнула на обочину. – И выглядит вот так?»

«Полагаю, скоро мы это выясним, - сказала Арья, опуская стекло и вытаскивая голову наружу. – Эй, привет!»

Услышав её голос, Сандор Клиган остановился и с любопытством повернулся в её сторону. Он выглядел очень дерьмово, это при том что она и раньше видела его в дерьмовом состоянии. На самом деле Сандор выглядел так, будто его протащили через самое настоящее дерьмо и обратно. Его волосы были спутаны, рубашка и джинсы местами запачканы грязью и потемнели от пота.

«Привет», - произнёс он в качестве того, что узнал её, и на этом всё.

Арья нахмурилась: «Что ты тут делаешь?»

Сандор пожал плечами: «Просто гуляю».

«Ты ужасно выглядишь, - сказала ему Арья. – Где твоя машина?»

«Дома».

«Да? – встрял в разговор Джендри. – Как ты тогда попал сюда?»

«Я гулял».

«Твой дом… примерно в двадцати милях отсюда», - продолжил Джендри.

Сандор пожал плечами: «Сегодня утром мне захотелось прогуляться».

«Уже два часа дня, Сандор, - Арья бросила на него встревоженный взгляд. – Ты что пьян?»

«Может так оно и было, когда я выходил из дома».

«И во сколько это было?»

«В шесть, может быть, в семь, - Сандор хмуро взглянул на неё. – К чему тебе вообще это знать?»

Сандор уже не выглядел пьяным, но было понятно, что он не совсем в себе, и если он сказал правду, то уже шёл пешком, по крайней мере, восемь часов.

Арья повернулась к Джендри: «Это вообще возможно – дойти до сюда от его дома?»

Джендри кивнул: «Возможно, если избегать скоростной магистрали и выбирая объездные дороги».

Они снова оба повернулись к Сандору, подмечая отсутствующее выражение в серых глазах здоровяка и солнечный ожог на щеках. Арья обменялась взглядом с Джендри, и оба молча согласились с тем, что не могут оставить парня на произвол судьбы. Уже в следующую секунду Джендри ставил машину на ручной тормоз, а Арья перебиралась на заднее сиденье. Джендри открыл пассажирскую дверь перед Сандором, предлагая ему занять место, которое только что освободила Арья.

«Садись в машину, Сандор», - приказал ему Джендри.

«Зачем?»

«Доедешь до дома».

«Хорошая мысль, - согласился Сандор, - мои ноги меня реально доконают, бл*дь».

Затем он без лишней суеты пристегнулся ремнём безопасности и откинулся на спинку сиденья, а Джендри вернулся на место водителя и снова начал движение. Через зеркало заднего вида Джендри обменялся ещё одним взглядом с Арьей, и каждый из них выразил свое недоумение через приподнятые брови и устремлённые взгляды на своего нового пассажира.

«Так что же тебя заставило сегодня утром пойти прогуляться?» - рискнула спросить Арья.

Сандор издал хрюкающий звук: «Мне нужно было кое о чём поразмыслить».

«Ты ведь понимаешь, что гуляешь уже несколько часов, так ведь?»

«Мне нужно было о многом поразмыслить», - ответил Сандор, снова хрюкнув.

«Ладно, значит ты очень долго гулял… но почему же ты такой грязный?»

«Я выбрал дорогу через парк неподалёку от моего дома, частично путь оказался заблокирован строительными лентами… оказывается не напрасно, и тому была довольно веская грёбаная причина – там было полно воды, и я поскользнулся».

«Ты что свалился в кучу дерьма?»

«Это просто грязь»,- совершенно спокойно произнёс он, игнорируя её язвительный тон.

«Когда ты ел в последний раз?» - прервал их Джендри.

«Не знаю, - безразлично пожал плечами Сандор. – Может быть вчера утром».

Они остановились у закусочной рядом с домом Сандора, проследив за тем, как здоровяк проглотил два гамбургера с говядиной и большую порцию содовой, после чего доставили его в представительное серое жилище, которым являлся его дом. Не сговариваясь, Арья с Джендри чувствовали, что не могут оставить Сандора одного, пока не убедятся в том, что он трезв и в здравом уме. Джендри заставил парня пойти наверх, уговаривая принять душ, и даже постоял рядом с ванной на случай, если тот всё-таки свалится от усталости. Арья ждала их внизу в гостиной, вспоминая тот единственный раз, когда была в доме Сандора.

В тот день она собственными глазами видела, насколько Санса и Сандор небезразличны друг другу. В этой же самой гостиной Арья подсмотрела за их поцелуем, таким болезненно сладким и полным искренней привязанности, что ей стало завидно. Теперь, когда у неё был Джендри, она поняла, что тогда завидовала их близости, яркости чувств… их любви. Санса и Сандор были созданы друг для друга. Почему же он этого не видит? Арья посмотрела в направлении спальни Сандора, размышляя о странном поведении парня. Ни для кого не было секретом, что Сандор имел в виду, когда говорил о том, что ему нужно было о много поразмыслить. Очевидно, он был так сильно поглощён мыслями о Сансе, что забыл о голоде и физической боли.

Джендри вошёл в комнату и присел рядом с ней на диван.

«Он снова похож на самого себя, - сказал он ей, - спустится через минуту».

«Это хорошо. Спасибо, что позаботился о нём».

«Почему ты благодаришь меня?»

Арья пожала плечами: «Наверное, выступаю от имени моей сестры. Санса будет не в себе, если с Сандором что-то случится, пока он будет… вот таким».

«Должен признаться, я тоже волнуюсь, - сознался Джендри. – Я знал, что разбитое сердце толкает людей на странные поступки, но его реакция – это что-то с чем-то».

«Так ведь и Сандор сам по себе что-то с чем-то, не так ли?» - добавила Арья.

«Я всё слышу, маленькая сучка, - донёсся с порога усталый хриплый голос. – Смело с твоей стороны оскорблять человека в его же собственном доме».

«О, ты вернулся, - ничуть не смущаясь, улыбнулась Арья Сандору. – Как себя чувствуешь?»

Сандор сердито глянул на неё и сел в кресло рядом с диваном, на котором они сидели: «Лучше».

«С тобой всё будет в порядке, если мы сейчас уйдём?»

«Думаю, да, - пожав плечами, ответил Сандор. – Но вы, ребята, можете остаться, если вам нечего особо делать».

Арья перехватила косой взгляд сидящего рядом с ней Джендри. От него не укрылась просьба в словах Сандора.

«Да, - кивнул Джендри. – Да, хорошо».

«На сегодня у нас нет особых планов, - заверила его Арья, - конечно, мы можем остаться».

«Отлично, - Сандор поднялся с кресла. – Давайте я принесу вам выпить».

«Я помогу», - предложила помощь Арья, проворно подскакивая на ноги.

Экономка Сандора хранила в холодильнике различные безалкогольные напитки и сок, а также разнообразные закуски в буфете. Арья наполнила стаканы льдом, а Сандор нашёл поднос, и вскоре они вернулись в гостиную, в которой Джендри уже включил телевизор, подключённый к ноутбуку Сандора. Сандор дал ему свой пароль от Netflix, и Джендри наобум включил какой-то боевик. Несколько минут они молча смотрели фильм, но было ясно, что Сандора что-то тревожило, потому что он ёрзал на своём месте каждые несколько секунд. Арья и Джендри ничего не сказали, и в конце концов Сандор первым нарушил молчание.

«А где она сегодня?» - спросил он, справедливо полагая, что они поймут, кого он имеет в виду.

Арья знала, что действовать нужно осторожно: «Она дома».

«Как у неё дела?»

«Ты имеешь ввиду после того, как разбил ей сердце и порвал на клочки душу?» - уточнила Арья, признавая про себя, что осторожность – не самая сильная часть её натуры.

«Арья…» - предупредительно произнёс Джендри.

«Что? – отказалась отступать Арья. – Это правда. Санса серьёзно пострадала из-за него».

«У тебя напрочь отсутствует чувство такта», - со вздохом сказал Джендри.

Казалось, Сандор весь обмяк в кресле, услышав слова Арьи: «Бл*дь… бл*дский, бл*дь!»

«А чего ты ругаешься? – требовательно спросила Арья. – С таким же успехом ты мог бы рассказать нам, что творится у тебя в голове, потому что нормальный человек не уходит на восьмичасовые прогулки».

Сандор поморщился, отчего линии на его повреждённой половине лица стали ещё более жёсткими. Парень потёр глаза костяшками пальцев, привлекая внимание к тёмным кругам под ними. Арья видела, что ему просто край, как нужен сон, и надеялась, что поделившись своими переживаниями, он скоро сможет хоть немного поспать.

«Давай, рассказывай», - настаивала она.

Сандор хмыкнул от её тона: «Я всё прое*ал».

«Как так?»

«Я думал, что покончить с этим будет лучше для нас обоих, - проскрежетал Сандор, - но я оказался не готов… к этому».

«Собственно, а что это такое?» - обратился к нему Джендри, выдавая собственное любопытство.

«Словно я бросил себя в огонь и не могу из него выбраться».

Это было доказательством того, насколько хорошо Арья и Джендри узнали и поняли Сандора, чтобы осознать, что этот огромный брутал ни в коей мере не преувеличивал. Он страдал, и страдал неимоверно.

«Тогда зачем ты порвал с Сансой?» - спросила на этот раз мягким тоном Арья.

«Потому что меня зае*ало то, что я недостаточно хорош, чтобы быть с кем-то вроде неё, - ответил Сандор, - меня бесит, что я не умею танцевать, но это не значит, что я хочу пойти и научиться этому. Я не знаю, как вести эти бл*дские скучные взрослые беседы с людьми. Ненавижу, бл*дь, разговаривать с людьми, если мне это не нужно. У меня нет ни грёбанной родословной, ни нужных связей, ни огромного банковского счёта, чтобы как вы, богачи, прожигать деньги. Даже если я буду трудиться изо всех сил, нет никаких гарантий, что в будущем я стану успешным и богатым. Я ни хрена не могу гарантировать, так как я могу поручиться за то, что сделаю Сансу счастливой?»

Арья слышала всё, что он говорит, но единственное, что она в действительности услышала от Сандора, было «я боюсь». Она достаточно хорошо знала его, чтобы понимать – отдать своё сердце и открыться кому-то для него было колоссальным трудом. Из того, что она сама узнала о нём, и из тех обрывков, которыми с ней поделилась Санса, было известно, что Сандор мало что знал о любви и привязанности, если вообще что-то знал. В мире, в котором он рос, за кажущуюся доброту или щедрость всегда приходилось платить.

Сандор просто не знал, что такое безусловная любовь.

«Я немного понимаю, что ты имеешь в виду, - неожиданно произнёс Джендри. – Но думаю, ты упускаешь из виду общую картину».

«Да что может понимать в том, о чём я говорю, такой богатый привлекательный мальчик с голубой кровью, как ты?» - грубо спросил Сандор.

Джендри закатил глаза, но ни капли не обиделся: «Ты забываешь о том, что богатый привлекательный мальчик с голубой кровью бастард и в прошлом сирота. Конечно теперь у меня есть деньги и кровь Баратеонов, но я переплюну тебя, если можно устроить такое соревнование, тем, что я вырос в грязной нищете грёбанного Блошиного Конца. Ты рос в этом районе среднего класса, в большом внушительном доме вместе со своим отцом, который обеспечивал тебя в той мере, какой мог. Я так же, как и ты потерял мать, но после её смерти попал в детский дом и в течение шести лет мотылялся про приёмным семьям. Когда я перевёлся в школу Королевской Гавани и познакомился с Арьей, у меня развился сильный комплекс неполноценности, который заставил меня сомневаться в тех же вещах, что и тебя. Я тоже задавался вопросом, имею ли я право быть с такой девушкой, как Арья, и вообще посмотрит ли она когда-нибудь в мою сторону. Появившийся вундеркинд с кроваво-платиновой причёской лишь усугубил мой комплекс, и я практически уничтожил какой-либо шанс быть с Арьей из-за того, что не был способен видеть дальше, чем собственный комплекс неполноценности. Так что, думаю, что у меня есть некоторое представление о том, через что ты сейчас проходишь».

«Ты хочешь сказать, что у меня комплекс неполноценности?» - нахмурился Сандор.

«Проще говоря да, - кивнул Джендри. – А ты что думаешь, Арья?»

Арья кивнула, поражённая тем, как точно Джендри удалось копнуть его суть: «Санса когда-нибудь говорила, что хочет от тебя всех тех вещей, которые ты описал?»

«Нет, но я видел её с Уилласом Тиреллом и…»

«Последнее что я слышала, так это то, что Санса любит тебя, а не Уиласса Тирелла. – Арья кинула на него пронзительный взгляд. – Я думаю,ты и сам знаешь, моя сестра может заполучить любого парня, которого захочет, но факт остаётся фактом: она хочет тебя. Санса не хочет, чтобы ты был кем-то другим, а не собой. Вбей это себе в голову, ясно? Она что-то нашла в тебе, и тебе нужно довериться ей. Что бы там не произошло, что вызвало все эти недоразумения между вами… просто забудьте всё это. Сансе всё равно, умеешь ли ты танцевать или вести светские беседы, и я точно знаю, что ей плевать на твоё лицо и даже на фамилию. Для неё важно лишь то, что ты её любишь. Верь ей».

Выражение лица Сандора начало меняться, он стал выглядеть менее угрюмо, но в его глазах всё ещё была настороженность: «Даже если мы останемся вместе, летом я уеду в колледж. Не знаю, как мы справимся с отношениями на расстоянии».

«Не думаю, что кто-то действительно это может значить наверняка, - сказала ему Арья, - но ты не можешь сдаться, даже не дав этому шанса. Я знаю, что вы оба по-настоящему любите друг друга, так что вы обязаны попытаться выложиться изо всех сил. Кроме того, это ведь не значит, что вы никогда не увидитесь. Санса может навещать тебя на выходных, и ты можешь возвращаться в Королевскую Гавань, когда у тебя будет время. Я имею в виду, что даже учась здесь, в колледже Королевской Гавани, ваши графики не всегда совпадали бы, и вы так и так стали видеться реже, чем сейчас. Кто знает, может расстояние не станет такой уж огромной проблемой. Не забывай, до университета Валирии всего час лететь на самолёте».

«Звучит слишком просто», - заметил Сандор.

«Может, это ты слишком заморачиваешься, - парировала Арья. – Я хочу сказать, что вдвоём вы всё уладите. Я уверена в этом».

Сандор снова вздохнул и опять потёр глаза костяшками пальцев. Однако, казалось, он снова сидел в кресле в полный рост: «Ну, и какого хера мне теперь делать?»

«Понятия не имею, - Арья смерила его оценивающим взглядом. – А что ты хочешь сделать?»

«Я ведь теперь должен принести сраные извинения, не так ли?» - серые глаза Сандора окончательно утратили свою настороженность, место которой стала занимать новая решимость.

Арья и Джендри улыбнулись ему.

«Неплохое начало», - сказала ему Арья.


========== Эпизод 46: «Алтарь Воздаяния» ==========


Паучий Сплетник

Доброе утро, учащиеся школы Королевской Гавани!

Это ещё одно прекрасное утро в нашей Королевской Гавани, и хотя я предпочёл бы оказаться во многих других местах сегодня, но, к сожалению, я буду вместе со всеми вами в школе. К счастью, школьные коридоры никогда не перестают снабжать меня сочными слухами и сплетнями, и последними из них стали утихшие слухи, касаемые Сансы Старк и Сандора Клигана. Из-за того шума, что поднялся вокруг скандала с тестом ДНК Баратеонов на прошлой неделе, я упустил из вида слушок, что Сансу и Сандора не видели вместе с вечера Пасхального банкета. Я немного покопался, и всплыл тот факт, что были свидетели жаркого спора между Сандором и Сансой во дворе Ратуши. Я проверил несколько фотографий, опубликованных в Instagram с того вечера, и на одном из этих фото вы можете с краю чётко разглядеть Сансу и Сандора, которые не выглядят особо счастливыми вместе.

Санса и Сандор были неразлучны с конца прошлого года, когда к всеобщему шоку вдруг начали встречаться, так что этот слух о возникших неприятностях у нашей любимой странной пары заставил многих людей задуматься. Критики пары (каюсь, что частенько попадал в их ряды) делают ставки, что этот дуэт на грани распада. На банкете очень многие наблюдали за тем, как Сансу закружил в объятиях жизнерадостный красавчик Уиллас Тирелл во время их ослепительного танца. Это случилось в акурат за несколько минут до вышеупомянутого жаркого объяснения между Сансой и Сандором, после которого Сандор был замечен выходящим из зала. Уже и раньше вокруг Сансы и Уилласа ходили слухи, и следует задать вопрос: стал ли старший брат Маргери катализатором смены настроения Сандора? Ранее многие отмечали, что Санса и Сандор – два очень разных человека из двух чуждых миров. Возможно, расстояние между ними оказалось слишком велико, хм?

Вернёмся к шокирующему разоблачению в «Вестнике Королевской Гавани» Джоффри Баратеона или кем бы он ни был! Я всё ещё пытаюсь оправиться от этой сенсации, и думаю, что многие из вас в таком же состоянии. Тем не менее, никто не может быть потрясён этим сильнее, чем сам Джоффри – только представьте, что последние восемнадцать лет вы были обмануты собственной матерью! Разумеется, от представителей Баратеонов и Ланнистеров не было никаких официальных известий, но до меня долетели слушки из мелкого бассейна Королевской Гавани, где обитают изнеженные домохозяйки, что Серсея Ланнистер переехала из «Красного Замка» и забрала с собой двух сыновей. Сестра Джоффри Мирцелла всё ещё учится за границей в Академии Дорна, но я слышал, что в планах вернуть её обратно в виду пристального внимания, с которым столкнулась её семья. Только представьте, что вы выдаёте сына от другого мужчины за ребенка от своего мужа и всё это время лжете всему миру! Мать Джоффри без стыда и совести, и может даже немного не в себе!

Кажется, никто не видел и ничего не слышал о Джоффри с самого Пасхального банкета, говорят только, что его отчислили из школы. На его месте я бы тоже захотел исчезнуть. Представьте себе, что у вас возникли проблемы с самоидентификацией, и вам к тому же приходиться скрываться, потому что СМИ преследуют вас. Во всяком случае пока ни один человек не заявил, что он является настоящим отцом Джоффри. Что касается Роберта Баратеона, я получил наводку от кое-кого, чья подружка брата работает секретарём в адвокатской конторе «Пицель и партнёры», которая представляет интересы Роберта Баратеона. Так вот она сообщила, что Роберт встречался со своим адвокатом, чтобы начать бракоразводный процесс с Серсеей Ланнистер. Думаю, что развод может стать самым логичным завершением отношений между Робертом и Серсеей, чей брак уже и так находился в шатком положении после того, как в прошлом году выяснилось, что Роберт является отцом ещё одного незаконнорождённого сына. Судя по всему, сейчас все задаются вопросом, зачем мама Джоффри всё это время лгала об его отце? Нам остаётся только гадать, но похоже, что причина, по которой она так спокойно относилась к проступкам Роберта, заключалась в том, что она и сама была далеко не невинна! Если Джоффри действительно не является сыном Роберта, то справедливо предположить, что он не станет наследником состояния Баратеонов. В связи с вопросами, которые сейчас задают насчёт отцовства двух младших детей Серсеи, следует ожидать, что Роберт перепишет своё завещание, если ещё этого не сделал.

Переходя к другим новостям, стоит отметить, что большинство наших старшеклассников готовятся сдавать свои последние выпускные экзамены всего через несколько недель, и напряжение, всё усиливающееся к финалу, способствует росту волнения вокруг выпускного вечера. Атмосфера в коридорах школы в последнее время просто наэлектризована! Для всех тех, кто ещё не приобрёл билеты на выпускной, комитет хотел бы напомнить, что это можно сделать в переносном киоске, который работает каждый день возле кафетерия, ну и разумеется, удачи всем нашим выпускникам!


До новых встреч!

Паук Сплетник

__________________________

Сандор

Сандор закрыл браузер и в сердцах бросил телефон на кровать, выругавшись от омерзения:

«Ё*анный Паук! Чёртов кусок дерьма!»

В конце концов Паук Сплетник пронюхал о том, что происходит между ним и Сансой, и привлёк к ним всеобщее внимание. Ни он, ни Санса особо не осторожничали тем вечером на банкете, и никто из них особо не думал о том, что за ними кто-то может подсматривать. Он надеялся, что они вообще сумели остаться незамеченными. Расставание выдалось трудным и без общественного внимания, а уж от одной мысли о том, как Сансу мог задеть последний пост Сплетника, в нём закипала ненависть. Однако теперь, когда новость стала достоянием гласности, он был полон решимости исправить то зло, которое сам же и причинил.

После недели пребывания в полнейшем аду он обнаружил и пришёл к пониманию одного сногсшибательного факта – без Сансы его существование превращалось в самую мучительную пытку, какую он когда-либо знал. Глубоко внутри себя он боялся, что будет не способен стать таким мужчиной, которого она заслуживает, не будет достоин находиться рядом с ней. Но когда дошло до дела, то оказалось, что по-настоящему он боялся остаться без неё. Он так боялся, что его недостатки и слабости в конце концов оттолкнут её от него, что от страха он воплотил этот кошмар в реальности.

Он думал, что делает это ради блага их обоих, как он и говорил Арье и Джендри, и действительно верил в это. Он сказал Сансе, что терпеть не может, когда люди на банкете поглядывают на него свысока и считают его одним из благотворительных проектов миссис Старк. Но вот чего он в действительности не смог стерпеть… чего так боялся, так это того, как люди будут воспринимать Сансу, когда станет ясно, что он её парень. Он не хотел, чтобы окружающие смотрели на Сансу так, как они смотрели на него. Он по-настоящему в это верил. Вот почему он с готовностью позволил Уилласу танцевать с ней, когда этот красавчик попросил его об этом.

Вспоминая момент, когда они только-только стали парой, Сандор припомнил её мысли о том, что они станут предметом школьных разговоров.

«Все в школе будут говорить о нас, когда узнают»,- сказала Санса в тот день.

«Тебя это волнует? – спросил он в ответ. - Мы будем игнорировать их или посылать на хер».

«Меня не волнует, что будут говорить, - пылко заявила тогда Санса, - я больше не собираюсь переживать о том, что будут думать незнакомые люди обо мне или о том, что я делаю».

В то время Сандор разделял её браваду и решительность, но игнорировать сплетни и слухи в школе – это одно, а когда речь идёт о масштабах настоящего общества – это совершенно другое дело. Чем больше их пара подвергалась оценочным суждениям, тем быстрее рушилась его уверенность. Их отношения с Сансой не были игрой, и их действия имели вполне реальные последствия.

Во время своей продолжительной девятичасовой прогулки он много думал, как и сказал скептически настроенной Арье, и точно так же, как раньше он подвергал анализу футбольные матчи, он проанализировал каждое своё действие в тот вечер. В конечном счёте он пришёл к выводу, что его поступок не был обусловлен необходимостью надеть смокинг и присутствовать на скучном банкете. И это случилось даже не из-за того, что ему пришлось сидеть за одним столом с Тиреллами (хотя, как и следовало ожидать, Уиллас пушил свои перья не в нужную сторону), и вовсе не из-за того, что ему нужно было выяснять, какими столовыми приборами нужно было есть до абсурда дорогущие блюда, которые им подавали.

В тот вечер он слишком хорошо понимал, какое пристальное внимание будет уделено Сансе и её семье, и это сделало его сверхчувствительным ко всему, усугубив все его страхи… и его самого. Он вдруг не смог больше игнорировать перешептывания по поводу своей внешности, как делал это до сих пор. Он не мог больше игнорировать взгляды, которые бросали на Сансу другие мужчины, и не мог игнорировать, что его присутствие рядом с Сансой остаётся незамеченным из-за Уилласа. В обычной ситуации он был как-нибудь отстоял своё положение, чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, что именно он является парнем Сансы. Но вместо этого тем вечером он поступил так, как и самый злейший враг не справился бы лучше. Он ни сделал ничего, чтобы снискать расположение семьи Сансы. Он даже не попытался заставить себя присоединиться к разговору, в который его пытались втянуть другие братья Тиреллы, и он абсолютно ничего не сделал, чтобы ослабить растущее между ним и Сансой на протяжении всего вечера напряжение.

А когда они наконец заговорили, то он просто выместил всё на ней, обвинив во всём и отказываясь признавать, каким на самом деле чувствовал себя трусишкой.

«Я сбежал с бала, словно какая-то перепуганная ё*анная маленькая принцесса, - разочарованно думал он про себя. - Я был пи*дец испуганный для того, чтобы хоть что-то сделать, поэтому и сбежал, и всё равно облажался. Но Санса этого не заслуживает. Она заслуживает от меня гораздо большего, чем это. Она делает всё возможное, чтобы мне было хорошо с ней с того момента, как мы начали встречаться, и я знаю, что ни х*я не заслуживаю этого, но она как-то терпит меня. Она видит во мне что-то такое, чего не видят другие, и я обязан быть для неё гораздо лучше, чем я есть сейчас».

Санса была намного сильнее и храбрее, чем считало её большинство людей. Для многих она было просто хорошенькой щебечущей пташкой с громким именем, которая только и занимается тем, что прихорашивается в своей эксклюзивной позолоченной клетке. Многие ожидали, что она сломается после всех испытаний, через которые прошла из-за Джоффри, особенно с учётом изобилия сплетен, продолжавших следовать за ней по пятам. И всё же она вышла из всего этого водоворота дерьма ещё более сильной, умной и уверенной в себе, чем была при их первой встречи. Причем настолько уверенной в себе, что у неё хватило мужества пойти за тем, за кем она хотела – за ним. Сандор был вынужден признать, что и в обычной обстановке требовались стальные яйца, чтобы приблизиться к такому парню, как он, а Санса даже уговорила экономку впустить её в дом несмотря на всю драму, которую он пережил после игры на чемпионате. Он чертовски уважал эту девушку за то, что она сделала, и поэтому теперь должен был уважать её решение, которое она приняла, выбрав его.

«Не тебе решать, что будет хорошо для меня, - сказала она ему, - никто, кроме меня, не может решать, что или кто будет достаточно хорош для меня. Даже ты».

Сандор знал, что она была права. И теперь после всего, что он ей наговорил, после того, как причинил ей боль, ему оставалось надеяться лишь на то, что она всё ещё продолжает считать его достаточно хорошим.

_______________________________

Санса

«О чём это говорит Паук Сплетник, Санса?» - требовательно спросила Ранда.

Санса сидела за столиком, который регулярно разделяла со своими друзьями во время ланча. Это был первый день после банкета, когда все четыре девушки из-за своих расписаний смогли вместе поесть. Ранда и Джейни были одними из первых, кто связался с ней по поводу поста в Паучьем Сплетнике, который был выложен этим утром, но она не дала им никакого удовлетворительного ответа, и поэтому теперь они собрались вокруг неё с одинаково озабоченным видом на лицах.

«Да, что всё-таки происходит? – Нахмурившись, спросила Мия. – Что бы это ни было, ты можешь нам всё рассказать».

«Я думала, он просто занят подготовкой к экзаменам и всё такое, - добавила Джейни, - я даже подумать не могла, что его отсутствие связано с чем-то иным».

«И мы так же думали, - сказала Ранда, - мы тоже были заняты подготовкой к выпускным экзаменам и не могли присоединиться к вам за обедом, поэтому и не видели ничего странного в том, что Сандора не было поблизости».

«У Лотора совпадает с ним классный час и уроки математики, он сказал, что Сандор просто исчезает сразу после уроков», - сообщила им Мия.

Санса неловко заёрзала на стуле. Вполне понятно, что её друзьям было любопытно узнать, чем были вызваны эти слухи, но она не была готова к тому, чтобы полностью рассказать о том, что произошло между ней и Сандором. Казалось, что стоило произнести это вслух, и тем самым оно стало бы ещё более реальным, а она не была ещё готова признать, что между ними действительно всё было кончено.

«Отчасти это правда, - призналась она, - в тот вечер мы поссорились».

«Ох, нет, - прищёлкнула языком Ранда. – Это никуда не годится».

«И вы до сих пор не помирились?» - поинтересовалась Мия.

Санса уныло покачала головой: «Мы не разговаривали с того вечера».

«Совсем?» - не поверила Ранда.

«Совсем», - подтвердила Санса.

«Хочешь поговорить об этом? – Мягко спросила Джейни. – Но если ты не хочешь, то не должна этого делать».

Санса вздохнула: «Я думаю, что слишком сильно надавила на него. Сандор никогда не делал секрета из того, что он не любитель наряжаться и ходить по модным вечеринкам… и уж тем более, когда его будут пристально разглядывать и оценивать. Одно дело, когда он поехал на Весенний бал, но на Пасхальный банкет я его практически силой затащила».

«Но ведь он разозлился не только из-за этого?» - настойчиво спросила Ранда.

Санса скорчила гримасу: «Я думаю, там всё понемножку сыграло свою роль, но банкет стал последней каплей».

По тону Сансы было понятно, что она не хочет вдаваться в подробности, поэтому подруги не стали настаивать.

«И что ты теперь будешь делать? – Спросила Мия. – Могу сказать по опыту, что лучше не позволять подобным вещам затягиваться подолгу».

«Ты права, - согласилась Санса, - я знаю, что ты права. Спасибо, что вы все беспокоитесь о нас».

«Вы наши друзья, разумеется мы беспокоимся за вас, - Джейни потянулась и легонько обняла её за плечи. – Знай, мы всегда рядом, если тебе нужно будет поговорить об этом. Это касается и Сандора».

«А кто-нибудь вообще видел сегодня Сандора?» - поинтересовалась Ранда, вскользь окидывая взглядом двор, словно ожидая увидеть его.

«Лотор упомянул, что Сандора сегодня не было на уроке, - ответила Мия, - может быть он не приходил в школу».

«Я бы лично придушила Паука Сплетника, если бы знала, кто он, - с жаром произнесла Санса, - вероятно, Сандор решил прогулять уроки после того, как увидел этот пост утром».

«Или, возможно, он прогулял сегодня уроки по совершенно другой причине, - неожиданно произнесла Ранда, выпрямляясь на своём стуле и пристально вглядываясь во что-то на другом конце школьного двора. – Санса, обернись!»

Санса сделала, как ей было сказано, и обернулась посмотреть на то, что же привлекло внимание Ранды, и тут же почувствовала, как у неё свело живот, по вполне понятным причинам. Привлекая внимание всех присутствующих, через весь школьный двор пробирался никто иной, как Сандор, сжимая в одной руке связку больших гелиевых шаров, а в другой держал букет из самых больших желтых нарциссов, которых Санса когда-либо видела. Он хмурился, продолжая идти к её столику, но помимо нахмуренности Санса так же подметила его решительно сжатую челюсть. Сандор был одет в свои повседневные тёмные джинсы и чёрный пуловер, который притягивал взгляд к его груди и подчёркивал ширину его плеч. Он знал, насколько сильно ей нравится этот пуловер.

Сандор держал в руках шесть воздушных шаров – пять гигантских букв высотой в два фунта и один в форме вопросительного знака. Ветер постарался запутать тонкие верёвочки, и буквы теперь были в перемешенном порядке. И всё же Сансе было совершенно ясно, что означало его послание в виде шаров, и она сама не поняла, как оказалась на ногах, уже готовая дать ответ.

«Что же на этих шарах… АНБАЛ? – Озадаченно спросила Ранда. А затем громко ахнула – НА БАЛ?»

«О, боже! – Громко смеясь, воскликнула Мия. – Это же предложение пойти на бал!»

В преддверии выпускного вечера по всей школе делали подобные предложения, но ни одно из них не привлекло к себе столько внимания, сколько привлёк Сандор. В школе имена Сансы и Сандора всегда были на слуху, но из-за утреннего поста Паука Сплетника интерес к ним был ещё выше, чем обычно. Многие во дворе разобрались с посланием из воздушных шаров гораздо быстрее Ранды, и среди учеников, находящихся поблизости, начал нарастать возбуждённый гул. Вскоре даже из окон кафетерия стали выглядывать люди, которым было интересно посмотреть из-за чего весь этот шум.

Сандор остановился примерно в пяти футах от неё, неловко держа в руке воздушные шары, которые продолжали крутиться и болтаться у него над головой. Их взгляды встретились, и Санса увидела тени на его странно загорелых щеках. Ей немедленно захотелось броситься к нему, чтобы обнять и покрыть поцелуями всё его лицо, но с этим приходилось подождать. Сандор прочистил горло и потоптался на месте.

«Санса, - начал он, и её имя прозвучало очень хрипло. – Мне жаль».

Санса поняла. Она поняла всё, что он хотел сказать этими двумя словами, и у неё на глаза навернулись слёзы.

«Мне тоже жаль», - сказала она ему, и увидела, как напряжение явственно покинуло его плечи.

Ранда захихикала за столом: «И это всё?»

Сандор сверкнул взглядом в сторону Ранды: «Я что похож на кого-то их тех, кто танцует на школьных трибунах, распевая какую-нибудь сопливую любовную песенку по громкой связи на всю школу? Это всё, на что я способен».

«Это прекрасно, - сквозь комок в горле пробормотала Санса. – Это идеально, Сандор».

«Так какой будет твой ответ?» - буркнул он, дёрнув за верёвочки воздушных шаров, заставляя буквы яростно дергаться, напоминая о том, что он задал ей вопрос.

«Конечно, ответ – да!»

«Слава грёбанным богам… уф-ф-ф!»

Санса бросилась ему на грудь, выбивая воздух из его лёгких. Вокруг них все радостно закричали и заулюлюкали, когда Сандор обхватил её, как только мог, всё ещё удерживая в руках букет цветов и шарики.

«Мы можем куда-нибудь уехать?» - тихо спросила у него Санса.

«Ты хочешь прогулять оставшуюся часть дня?» - уточнил Сандор, и Санса почувствовала вибрацию у него в груди, когда он заговорил.

«Да, - кивнула она, прижимаясь щекой к нему. – Я скучала по тебе».

«Давай выбираться отсюда».

Отпустив его ненадолго, Санса одарила подруг извиняющей, но сияющей улыбкой и похватала свои вещи со столика.

«Увидимся завтра», - торопливо сказала она им.

«До завтра, Санса», - улыбнулась ей в ответ Джейни.

«Береги себя, слышишь», - подмигнула ей Мия.

«Развлекайтесь!» - весело помахала им рукой Ранда.

Ещё больше свистков и одобрительных возгласов последовало за ними, когда они поспешно покинули школьный двор, что вынудило их идти ещё быстрее, чтобы поскорее убраться с глаз публики.

«Честно говоря не ожидал такого», - сказал ей Сандор, когда они подошли к его машине».

«Честно? – Потрясенно уставилась на него Санса. – Ты прошёл через весь школьный двор – самое оживлённое место в это время дня – неся гигантские гелиевые шары».

«Я и не думал об этом, - признался он, запихивая упомянутые шары на заднее сиденье своей машины. – Я думал только о том, что ты будешь во дворе, вот и всё».

Санса взяла у него нарциссы и аккуратно положила их на заднее сиденье, чтобы они не помялись, после чего села на переднее пассажирское место. Она снова улыбнулась ему.

«Кстати спасибо за цветы. Они прекрасны».

«Рад, что тебе понравились. – Сандор сел за руль и прочистил горло. – Жонкилии… нарциссы, они ведь что-то означают, так ведь? Я имею в виду, что у большинства цветов есть значение, и нарциссы из-за того, что они первыми расцветают ранней весной, означают обновление… новое начало».

Сандор не смотрел на неё, наоборот он глядел куда-то через переднее стекло, но она увидела, что ему было трудно высказать свои мысли вслух.

«Да, они означают именно это, - Санса бросила взгляд на заднее сиденье, где покоились нарциссы. – Новое начало».

«Санса, а мы можем? – Сандор повернулся, чтобы взглянуть на неё. Его серые полные надеждой широко распахнутые глаза изучали её лицо. – Начать всё заново?».

Она не совсем понимала, что он имеет в виду, но было очевидно, что для него это очень важно. Она редко видела у него такое отчаянное выражение лица.

«Если ты этого хочешь, Сандор».

«Спасибо», - тихо произнёс он, и она заметила, что ещё один пласт напряжения покинул его плечи.

Они выехали со школьной территории и направились к скоростной автостраде, решив между собой, что доедут до кафе в «Изгибе Трезубца», которое с недавних пор приобрело известность. Сандор ещё не обедал, и они оба знали, что им есть о чём поговорить. Время ланча уже прошло, и к тому времени, как они добрались, народу в кафе почти не было. Они сели за столик с видом на реку и эспланду. Санса потягивала фруктовый фраппе, а Сандор спокойно ел фирменный сэндвич, запивая его содовой. Они почти не говорили, просто наслаждаясь обществом друг друга. Всё это время Сандор не сводил с неё глаз, как будто хотел убедиться, что она не исчезнет у него из-под носа, в то время как под столом его длинные ноги постоянно касались её ног.

Она всё ещё не могла поверить, что он действительно сделал ей предложение, и вспоминая о том, как он шёл к ней через весь двор, снова захихикала.

«Что смешного?» - поинтересовался Сандор.

«Ты».

«А что со мной?» - прищурившись, настаивал он.

«Я просто удивлена, что тебе вообще пришла в голову идея сделать мне предложение пойти на бал».

«Я хотел, чтобы ты увидела, что я серьёзно настроен на то, чтобы помириться с тобой», - признался он.

«Ты хотел помириться со мной, пригласив на выпускной бал?»

«Я хотел показать тебе, что не шучу… сделав то, чего никогда бы не сделал», - проскрежетал он.

Санса поняла весь глубинный смысл его поступка. Он публично принёс извинения, выставив себя на посмешище, полностью выйдя из своей тесной зоны комфорта, в которую был заключён бог знает сколько времени. И он сделал это добровольно ради неё.

«Я знала это, - заверила она его, - как только увидела тебя, я сразу поняла, на что тебе пришлось пойти. Для меня это очень много значит, Сандор. Спасибо».

Их взгляды встретились, и выражение его лица стало задумчивым: «Ты сможешь меня простить?»

«Я уже простила».

Сандор покачал головой: «Я имею в виду по-настоящему простить меня? В тот вечер я наговорил тебе ужасных вещей, и я не хочу, чтобы ты всё время вспоминала об этом, потому что не хочу, чтобы ты думала, что я на самом деле имел всё это в виду».

«Я действительно простила тебя, Сандор. – Санса потянулась к его руке, перевернув её так, чтобы крепко переплести свои пальцы с его. – Больно было только поначалу… никому не хотелось бы слышать подобные вещи».

«Санса, я такой иди..»

«Нет, вовсе нет, - прервала она его прежде, чем он успел разнести самого себя в пух и прах. – И я знаю, что ты совсем не имел в виду то, что говорил, но мы не может игнорировать сказанное тобой из страха и неуверенности в себе, и я лишь только начинаю по-настоящему понимать это. Я не собираюсь принижать тебя за эти чувства и не хочу, чтобы ты считал, что чувствовать подобные вещи – это нечто неправильное».

Сандор стиснул её пальцы: «А это действительно нормально?»

«Да! – Заверила его Санса. – Я считаю, это нормально, что иногда ты себя так чувствуешь, но неправильно то, что ты позволяешь этому так сильно задевать себя. Я просто хочу, чтобы ты поговорил со мной прежде, чем позволишь этим негативным эмоциям загнать себя в угол, как в этот раз… я не хочу чтобы ты когда-нибудь ещё думал о том, что у тебя нет другого выхода, как только порвать со мной… больше никогда».

«Я не знаю… я не знаю как», - в этот момент Сандор выглядел таким растерянным, как будто сама мысль о том, чтобы добровольно поговорить о своих чувствах, была выше его физических возможностей.

«Только тогда я смогу помочь тебе, - мягко сказала Санса, - я хочу, чтобы у меня была возможность помочь тебе, потому что мы пара, и именно это делают все пары. А ещё я хочу, чтобы мы вместе со всем разбирались».

Сандор сжал её руку: «Всё, что пожелаешь, Санса».

«Ты тоже должен этого захотеть, Сандор. Иначе ничего не получится».

«Я хочу, чтобы мы со всем разбирались вместе» - тут же пылко заверил он.

Санса улыбнулась ему: «Пойдём, давай погуляем».

Взявшись за руки, они какое-то время молча шли вдоль берега реки. Санса чувствовала, что Сандор хочет ещё что-то ей сказать, и она давала ему для этого необходимое время. Для него было уже невероятным достижением признаться, что он не знал, как говорить о самых сокровенных мыслях, не прибегая к уничижительным ремаркам и негативному внутреннему диалогу. Если говорить начистоту, то она уже привыкла читать между строк, когда дело касалось Сандора, но от этого не становилось проще понимать его. Иногда она неверно трактовала его поступки, а иногда и вовсе упускала из виду какие-то реплики. Если бы они смогли научиться общаться друг с другом открыто и прямо, то она знала, что это бы значительно облегчило их отношения на расстоянии.

Она не лгала, когда говорила Сандору, как её ранили его слова, сказанные им в тот вечер. Несколько дней она промучилась из-за этого. Но в глубине души она знала, что он не то имел в виду. Она не пыталась найти ему оправдание, просто знала, что он набросился на неё, потому что ему было больно. Когда она впервые сблизилась с ним, то подсознательно знала, что быть с ним будет непросто, и теперь понимала, что ей необходимо быть достаточно сильной в эмоциональном плане за них обоих. Она не была уверена в том, что знает, как справиться с этим, и вообще способна ли на это, но твёрдо решила выложиться изо всех сил.

«Мне нужно извиниться перед твоими родителями, - неожиданно заговорил Сандор, - в том смысле, что они пригласили меня, а я поступил невоспитанно и ушёл, не сказав ни слова».

«Тебе не нужно этого делать, - сказала ему Санса, - я уже извинилась за тебя».

«Я всё равно собираюсь принести свои извинения лично, - настаивал он, - именно это я имел в виду, когда сказала, что хочу всё начать сначала».

Она взглянула на него, пока они шли по деревянному настилу: «Почему ты хочешь именно начать всё сначала?»

«Потому что ты заслуживаешь лучшего от меня, - без колебаний ответил он. – Я постараюсь быть тем парнем, каким должен был стать для тебя с самого начала».

«Благодарю, но я не хочу, чтобы ты превращался в кого-то другого. Я хочу, чтобы ты был собой».

«Ты не слышишь того, что я говорю, - проворчал он, - может быть, я не совсем верно изъясняюсь – я просто хочу быть лучшей версией себя, вот и всё. Я не собираюсь пытаться быть каким-то прекрасным принцем, потому что из этого ничего не выйдет, но я могу попробовать быть повежливее и всякое такое дерьмо».

«И всякое такое дерьмо, значит?» - изумлённо повторила она.

Сандор глянул на неё сверху вниз: «Я пытаюсь говорить о своих чувствах, а ты забавляешься».

«Я слушаю! – Заверила его Санса. – Я отношусь к этому очень серьёзно. Просто я настолько счастлива от того, что мы вот так разговариваем, что не могу удержать улыбку».

Выражение его лица прояснилось: «Ты счастлива?»

«Ещё как!»

«Хорошо, - пробормотал он, - это очень хорошо».

«А я ещё я очень рада, что ты хочешь ещё больше стараться ради меня, но не думай, что только ты должен идти на уступки, - сказала ему Санса. – Я понимаю, что поступаю эгоистично, заставляя тебя сопровождать меня на мероприятия, которые доставляют тебе неудобства, несмотря на то, что знаю, как сильно ты ненавидишь это, поэтому с этого момента я не буду принуждать тебя к этому. Я тоже постараюсь быть более деликатна с твоими чувствами».

«Санса, дело было не в вечеринках».

«Знаю, и я тоже не особо хорошо изъясняюсь, но я пытаюсь сказать, что знаю, как хорошо ты осознаёшь, насколько мы разные… различия в нашем происхождении и всякие подобные вещи… и пока я ничего не могу поделать, чтобы изменить это, то постараюсь быть более сознательной и не толкать тебя в ситуации, в которых тебе будет некомфортно».

«Наши различия, значит? – Сандор подвёл их обоих к тихой скамеечке с видом на стремнину вдоль реки. – Я тоже об этом думал».

«И что же?»

«Думаю, что хоть мы и не в ответе за то, что родились в разных семьях и социальных классах, я понял, что наше будущее полностью в наших руках. Тем вечером ты сказала мне что-то насчет того, что никто, кроме тебя, не должен решать достойно ли тебя что-то или кто-то… вот это и заставило меня осознать, что я тоже должен думать в таком русле. Единственный человек, чьё мнение должно иметь для меня значение, это ты. К чёрту всех остальных, они не могут жить за нас, никто этого не может, кроме нас. Мы сами решаем, как нам жить».

«Мы хозяева своей судьбы, так?» - Санса ненадолго отпустила его руку, чтобы обвить его вытянутую вдоль туловища руку и прижаться головой к его бицепсу.

Сандор расслабился от её близости: «Да, насколько сможем контролировать свою судьбу».

«Я рада, что ты начинаешь так рассуждать, - ласково произнесла Санса, - это означает, что у нас появился шанс справиться, когда ты уедешь в колледж».

«Это будет нелегко», - пробормотал он.

«Да, не будет, - согласилась она. – И я понимаю, что, вероятно, мы будем ссориться, и временами будем скучать друг по другу, а временами мы будем слишком сильно заняты своими собственными делами, но я считаю, что пока мы сознательно делаем усилия, чтобы найти время друг для друга, слушая друг друга и стараясь понять, что переживает каждый из нас, то мы сможем справиться с этим».

«Я хочу, чтобы у нас получилось, Санса».

«И я этого хочу, - сказала она ему, - и пока мы оба хотим одного и того же, у нас всё будет получаться».

«Представить не могу, чтобы желал тебя когда-нибудь меньше, - признался Сандор, - если чему я и научился за последнюю неделю, так это тому, что мне физически плохо без тебя».

Что-то в его тоне заставило её поднять на него глаза и встревожиться, когда она не заметила никаких признаков того, что его слова были преувеличением или шуткой.

«Что произошло, Сандор?»

Он пожал плечами и откашлялся, прежде чем ей ответить: «Ничего такого… просто моё подсознание наказало меня за то, что я по-крупному облажался».

Такой ответ не удовлетворил Сансу, но она понимала, что сейчас не время выпытывать у него весь рассказ целиком, ей хватало и тревоги от одного вида, что он страдал на протяжении всей недели, пока они были порознь. Всё, что ей нужно было сделать, так это убедить его в своих чувствах к нему, вербально и физически, чтобы она смогла помочь ему стать сильнее и укрепить его уверенность в себе и в том, что их отношения в порядке.

«Ты единственный, кто мне нужен, - сказала она ему, - я говорю это от всего сердца и надеюсь, что ты поверишь в это всей душой».

«Я верю тебе, - мягко сказал Сандор, и его голос был похож на низкое урчание. – Я тебе верю».

«Даже в те дни, когда мы ссоримся, ты всё равно будешь единственным, кого я хочу, - Санса выделила эту фразу, крепче сжав его руку. – Даже в те дни, когда ты будешь вести себя, как упрямый осёл и брюзга, мне всё равно будешь нужен только ты».

«Ладно, ладно, - усмехнулся Сандор. – Я всё понял».

«А знаешь, почему это так? – Санса потянула его за рукав, чтобы он взглянул на неё и перехватил её взгляд. – Ты уже знаешь ответ, ведь я сказала его тебе тем вечером».

От её слов Сандор нахмурился, а взгляд его серых взгляд забегал по её лицу, словно ища на нём ответ. Санса чувствовала, как сердце бешено колотится в её груди, от всей души надеясь, что он сам найдёт ответ на этот вопрос. Ей не хотелось верить, что он столь легко отмёл её слова, сказанные в эмоциональном накале того вечера. В тот момент, когда вся нахмуренность слетела с него, она поняла, что волновалась зря.

«Ты меня любишь», - проскрежетал он.

Её лицо расплылось в улыбке: «Правильный ответ».

Сандор медленно передвинулся, чтобы она оказалась прямо перед ним, и нежно заключил её в кольцо своих рук. Санса растолковала этот жест тем, что он, наконец, понял, как много значит для неё. Она ведь могла позволить себе толковать его объятия, как знак того, что он осознал всю глубину её чувств к нему? Была крайне важно, чтобы он поверил ей, потому что с её точки зрения именно её любовь была подобно цементному раствору, лежащего в основании той эмоциональной крепости, которую она пыталась построить для него.

«Когда ты кого-то любишь, то просто знаешь это, ведь так?» - тихо спросил Сандор.

«Для меня это именно так, - ответила Санса, - я знаю, что чувствую к тебе именно это, ведь таких эмоций, как радость и счастье просто недостаточно, чтобы описать то, что я к тебе чувствую».

«Неужели это так?» - Сандор прочистил горло, и Санса почувствовала, что он ещё сильнее стиснул её в объятиях.

«Что именно?»

Санса подняла на него взгляд и заметила на его лице такое выражение, которое не часто удавалось наблюдать. Он выглядел взволнованным, и она ощутила его дрожь. Он снова прочистил горло и заставил себя встретиться с ней взглядом.

«Я тоже тебя люблю, - неожиданно признался Сандор, и на его щеках вспыхнул такой яркий румянец, который она никогда прежде не видела у него на лице. – Я люблю тебя, Санса».

Судорожно вздохнув, она несколько раз беспомощно поморгала, прежде чем сумела справиться с нахлынувшими на неё эмоциями. Она даже не надеялась услышать от Сандора этих слов, и всё же, когда звук его хриплого голоса эхом отозвался у неё в ушах, она осознала, что в глубине души отчаянно желала услышать от него их.

«Пожалуйста, можно ещё раз?» - взмолилась она, и её голос походил на писк.

«Я люблю тебя» - подчинился ей Сандор, и уголок его обожжённого рта дёрнулся.

«Ты… о, божечки! – Санса вдруг почувствовала, как в глазах защипало от слёз, но она рассмеялась, стирая их тыльной стороной ладони. – Я так сильно тебя люблю!»

Затем она обвила руками его за шею и, приподнявшись на цыпочки, прижалась губами к его рту, постепенно углубляя поцелуй, когда почувствовала, что его губы уступают под её напором. Его язык проник в её рот, и когда она с готовностью ему ответила на поцелуй, то была поражена тому, каким нежным он был с ней, даже несмотря на то, что всё крепче стискивал в своих мускулистых руках.

За то время, пока они были вместе в качестве пары, они успели обменяться бесчисленным числом поцелуев, но в этот раз что-то сильно изменилось, и она не единственная почувствовала это. Сандор словно получал от её губ какой-то импульс, его дыхание стало боле глубоким, когда он обхватил рукой её затылок, чтобы повернуть её лицо под более подходящим углом для исследования границ её рта в поисках источника этих незнакомых ощущений. У неё мурашки пробегали по коже везде, где он касался её, и по ощущению лёгкой дрожи, исходящей от тела Сандора, она делала вывод, что он тоже это чувствовал.

«Что ты делаешь? – Прохрипел Сандор, отодвигаясь, чтобы взглянуть на неё. – Как ты это делаешь?»

Санса покачала головой: «Я ничего не делаю».

Сандор опустил голову и принялся целовать её, и снова они были поражены чем-то необъяснимым, что заставляло их сердца биться быстрее, а кровь вскипать в венах. Словно они целовались в первый раз, а он никогда раньше не прикасался к её телу, как будто для них всё это было в новинку и при этом в тысячу раз прекраснее. Если это имело отношение к тому новому началу, на которое надеялся Сандор, то она была совсем не против. Санса догадывалась, что это ощущение парение в воздухе и одновременно с этим бега на полной скорости, было вызвано тем, что они наконец-то признались друг другу в любви. Она даже была уверена в этом, но не стала делиться своим открытием, с радостью давая Сандору шанс прийти к этой мысли самостоятельно, ведь таким образом осознание для него станет более значимым. «Любовь, - подумала она, - это удивительная вещь».

Сандор резко оборвал поцелуй и с какой-то поспешностью поставил её на ноги.

«Пойдём», - сказал он, беря её за руку.

«А куда мы?» - спросила она, следуя за ним по тому же маршруту, по которому они пришли, на один его шаг ей приходилось делать два.

«Ко мне домой», - хрипло ответил он.

«Ты что-то забыл?»

«Можно и так сказать», - ответил он, и его голос звучал ещё более хрипло.

«Что же это?»

«Я только что вспомнил про самый лучший способ помириться», - проскрежетал Сандор, и теперь им овладело возбуждение, когда он выжидательно посмотрел на неё.

От его прожигающего взгляда Санса почувствовала сухость во рту: «Мне даже страшно спрашивать, что же это за лучший способ?»

Ответная ухмылка Сандора вышла практически звериной.

«Заняться сексом».

Санса откинула голову назад и рассмеялась.

«Почему же ты не сказал об этом раньше?»

Она ускорилась и обогнала его, и теперь уже ему приходилось не отставать за ней!

___________________________

Джендри

«Значит в мире снова всё в порядке?» - спросил Джендри со своего водительского места, краем глаза поглядывая на Арью, пока они ехали по оживлённой дороге.

«Всё вернулось к тому, как и должно быть, - с ухмылкой ответила Арья. – Санса и Сандор снова вместе».

«Ну, ещё бы, разве после того предложения на бал, которое он сделал посреди школьного двора, могло быть по-другому?»

«Все теперь только об этом и говорят! – Рассмеялась Арья. – А ведь уже неделя прошла».

«Это из-за того, что никто не может поверить в то, что Пёс Сандор Клиган действительно оказался способен на подобное проявление чувств на публике».

«Он же только на бал позвал, а не предложение сделал», - заметила Арья.

«Это было извинением и признанием в любви, - поправил её Джендри, с трудом веря, чтоему приходиться объяснять ей это. – Из-за слухов все готовы были поверить, что твоя сестра и Сандор действительно расстались, но все сплетни были одним махом разбиты эффектным поступком Сандора. А ведь он далёк от образа романтика, но в тот день он с тем же успехом мог быть Ромео, признающимся в любви Джульетте. Теперь все считают, что у влюблённых просто вышла размолвка. Не думаю, что он рассчитывал на подобный исход, но это был очень умный ход”»

«Иногда он способен воспользоваться собственными мозгами, - согласилась Арья. – Ты не поверишь, но вчера вечером он пришёл к нам домой и извинился перед родителями за то, что так неожиданно ушёл с банкета».

«Неужели? – Джендри удивлённо приподнял бровь. – На это требуется немало мужества».

«Наверняка это стало неожиданностью для моих родителей, но думаю, что они оба были впечатлены тем, что он с готовностью взял на себя ответственность за своё поведение. Особенно это касается мамы, потому что у неё с самого начала были довольно сильные сомнения относительно него».

«Означает ли это, что отныне он будет околачиваться около «Замка Мейгора»?»

«Судя по всему так и будет», - ответила Арья, после чего бросила на него пронзительный взгляд.

Джендри почувствовал на себе её горящий взгляд и снова взглянул на неё: «Что?»

«Пришло время и тебе пройти через строй», - без предисловий заявила она.

«Строй, какой ещё строй?» - спросил он, немного встревоженный серьёзностью её тона.

«Ужин вместе с моей семьёй, - уточнила Арья. – Это своего рода негласное условие, которое поставили мои родители, если ты хочешь, чтобы тебе позволили регулярно появляться здесь. Летом я хочу пригласить тебя, Тобби и Табиту поплавать в бассейне».

«Я уже много раз встречался с твоими родителями, Арья. Они знают, кто я такой, я даже как-то навещал тебя уже дома».

«Да, но ты никогда не сидел с ними за одним столом и не подвергался подробным, выворачивающим наизнанку расспросам».

«Звучит как-то… напряжённо», - прокомментировал он, задаваясь вопросом, что же произошло в тот вечер, когда Сандор приходил на ужин, раз Арья теперь говорит об этом в такой устрашающей манере.

«Ты придёшь?» - настойчиво спросила Арья.

«Да? – опасливо вырвалось у Джендри. – То есть да… да, я приду на ужин. Непременно».

«Здорово, - радостно произнесла она, беря свой телефон. – Скажу об этом маме».

«Ты прямо сейчас скажешь?» - Джендри отказывался признаться себе, что слегка запаниковал.

«А чего ждать? – парировала Арья, продолжая набирать сообщение матери. – Я считаю, чем быстрее, тем лучше».

«Как скажешь», - покорно вздохнул он.

Пришлось признать, что Арья была права. Хоть он в прошлом и встречался несколько раз с её родителями, их встречи были короткими и ограничивались светской беседой. Более-менее значимый разговор у него состоялся с Эддардом Старком перед поездкой в «Штормовой Предел», где он познакомился со Станнисом Баратеоном и его семьёй. Но даже это был довольно односторонний разговор, поскольку отец Арьи больше заботился о том, чтобы убедить Джендри в том, что может оказать ему поддержку, если та потребуется. И теперь, когда они стали парой, вполне естественно, что родители Арьи захотели встретиться с ним для более личной беседы.

Его же чувства по этому поводу были не столь однозначными. Ему действительно хотелось узнать родителей Арьи поближе, чтобы выстроить с Арьей ещё более глубокие отношения, но в тоже время он подозревал, что встреча с её родителями, в частности с Эддардом Старком, возможно, поможет ему получить некое представление о своём биологическом отце. Должна же быть причина, по которой Эддард был близким другом Роберта Баратеона. Должен был быть какой-то знаменатель, который каким-то образом позволял такому принципиальному человеку, как Эддард Старк, на протяжении всей жизни поддерживать дружбу с человеком, который казался его полной противоположностью. Джендри был готов это выяснить.

«Так куда мы едем?» - спросила Арья, врываясь в его мысли.

Они проехали мимо дорожного указателя с надписью «Добро пожаловать Край Реки», на котором ясно было указано их местонахождение, но не пункт назначения.

«Туда, где ты раньше не бывала, - сообщил он ей, пересекая перекрёсток и встречный поток машин. – Это то место, в которое я с Ломми и ребятами ходили поесть после школы».

«Я всегда только за, когда речь идёт о хорошей еде, - заметила Арья. – Почему ты не привозил меня сюда раньше?»

Джендри пожал плечами: «Не думал об этом, к тому же у меня почти каждый день были репетиции, вот как-то и не приходилось сюда ездить».

«Тогда нам стоит воспользоваться тем, что у тебя есть свободное время, пока Берик снова не щёлкнул кнутом, да?»

«Я передам ему твои слова», - шутливо пригрозил Джендри.

Джендри припарковал машину в подземной парковке, которую, как оказалось, Арья узнала, но колебалась с ответом, когда он спросил её об этом.

«Это долгая история», - уклончиво ответила она.

«Но ведь ты бывала здесь раньше», - заявил Джендри, приподняв бровь, когда выражение её лица практически подтвердило это. Он запоздало припомнил о том, как Ломми и Брюс упоминали об Арье, сунувшей нос в «Счастливую Восьмёрку» несколько месяцев назад.

«Всего один раз, просто Сандор припарковал здесь свою машину».

«Ты была здесь с Сандором?» - он бросил на неё недоверчивый взгляд.

«Ой, бл*дь…» - выругалась Арья, когда поняла, что сболтнула лишнего.

Джендри злобно ухмыльнулся: «Это будет очень интересная история».

Арья пыталась отвлечь его, пока они шли по улице, но его было невозможно сбить с выбранного курса – выпытать у неё всю историю целиком. Он взял Арью за руку, когда дорога стала вести под уклон из-за того, что они находились на утёсах, возвышающихся над устьем лежащей внизу реки и простирающего вдали океана. Он повёл её по тропе, вырубленной в скале, и улыбнулся, когда увидел знакомые извилистые ступеньки.

«Где это мы?» - спросила Арья, а её глаза широко распахнулись от вида ступенек и разноцветных дверных проёмов, которые можно было заметить на нижней аллее.

«Это Серпантинная Аллея, - радостно сообщил ей Джендри, - думаю, что тебе здесь понравится».

Подтолкнув её перед собой вперёд, Джендри ничего не делал, только наблюдал, как голова Арьи поворачивается влево и вправо, когда она увидела множество извилистых узких проходов, которые появились по обе стороны от лестницы. В каждом их них виднелись застеклённые окна, открытые дверные проёмы, которые манили райскими ароматами, донося до них сладкие и пряные запахи. К вывескам и указателям были прикреплены таблички с надписями как на английском, так и других языках, в то время как интерьеры, которые можно было рассмотреть у входа в заведения, варьировались от потёртого шика до впечатляющей экзотики.

«Это потрясающе! – Восторженно воскликнула Арья. – Что мы будем есть? Я хочу всё попробовать!»

Джендри хмыкнул: «А чего бы тебе хотелось? Здесь есть практически всё и даже больше».

«А какое твоё самое любимое место? – Потянула его за руку Арья. – Пойдём туда».

«Ладно, это дальше по проулку, - сказал он, направляя её в кафе, которое было расположен в пещере. – Но просто знай, что ты не сорвёшься с крючка, я хочу услышать про все твои злоключения с Сандором».

«А чего это они сразу стали злоключениями-то?» - фыркнула Арья.

«Когда это касается тебя вместе с Сандором, то что это ещё может быть?»

Джендри повёл её в местечко, которое он вместе с Ломми и ребятами частенько посещали после школы. Это был недорогой магазинчик, в котором продавались сэндвичи, с простым названием «О’Браун». Кроме того, в нём можно было заказать различные виды картошки с сыром, пончики, горячий суп или тушеное мясо в зимнее время. В Серпантинной Аллее было много более интересных мест, чтобы поесть, но мало кто из нищих учеников мог позволить себе частые визиты в них, поэтому Джендри с друзьями чаще всего оказывались в «О’Брауне».

Он заказал большую тарелку на двоих, и пока он смаковал вязкий сыр вместе с коричневой подливкой, покрывающими картошку фри, то, наконец, заставил Арью рассказать ему, как она очутилась на парковке в Блошином Конце вместе с Сандором.

«Только не злись, ладно? – начала Арья, а это уже гарантировано указывало на то, что в какой-то момент он обязательно разозлится, и она поведала ему о том роковом визите в «Счастливую Восьмёрку», где познакомилась с Брюмом, Ломми и другими ребятами, о том, как выяснила о его наследстве, и о том, как Сандор помог ей, когда к ней пристали несколько пьяниц.

«На тебя напали?» - потребовал ответа Джендри, стараясь сохранять голос спокойным.

«Почти, - уточнила Арья, - ничего серьёзного не случилось, потому что появился Сандор и избил их».

«Арья…»

«Ну, хорошо, я избила одного парня, а Сандор позаботился о втором».

Джендри заставил себя успокоится, понимая, что бесполезно злится на то, что он уже не в силах изменить. Мысленно он мог себе представить, что там произошло, так как на его глазах частенько происходили довольно жестокие происшествия, характерные для улиц Блошинного Конца.

«Повезло, что Сандор оказался рядом, - предпочёл произнести он. – А почему он вообще там оказался?»

«Он не сказал, а я и не спрашивала, - призналась Арья. – Мы вроде как договорились с ним никогда об этом не говорить, вот никогда и не говорили».

Джендри вздохнул: «Слушай, я знаю, что ты можешь драться, когда это необходимо, и вполне можешь постоять за себя, но ты совершенно одна поехала в Блошиный Конец, добровольно подвергнув свою жизнь опасности, и всё ради меня. Я даже думать не хочу о том, чтобы с тобой случилось, если бы не Сандор, и я не хочу читать тебе нотации, потому что от этого не будет никакой пользы, я просто хочу, чтобы ты пообещала мне, что никогда больше не будешь подвергать себя такой опасности ни по какой причине, и особенно из-за меня».

Арье удалось изобразить раскаяние: «Ты прав. Я поступила глупо и обещаю, что больше не буду рисковать собой понапрасну».

«Хорошо», - Джендри был доволен её ответом, но знал, что Арья способна навлечь на себя неприятности даже без похода в Блошиный Конец, поэтому он особо не надеялся на прочный мир, когда дело касалось его подружки.

У меня бы её не было, не будь это так.

После того, как они поели, он уговорил Арью подняться с ним на вершину Серпанинной Аллеи, обещая показать ей такой закат, ради которого стоит совершить столь крутой подъём. На верхней площадке они вначале наткнулись на каменную стену, и их тут же обдало прохладным ветерком из каменного коридора слева. Сопровождая её по коридору, он поймал себя на том, что улыбается, когда Арья взволнованно вскрикнула от представшего перед её взором видом.

«Невероятно! – воскликнула она, раскинув руки, словно пытаясь обхватить всё то, что могли видеть её глаза. – Отсюда всегда был такой вид?»

Арья ринулась вперёд и высунулась за каменные перила, которые были сделаны ради безопасности. Она глазела на извилистые улочки Блошиного Конца внизу и пёстрое собрание зданий под ними, ровную гладь Черноводной и просторный залив. Джендри присоединился к ней, подойдя к перилам, замерев на мгновение, чтобы полюбоваться видом, на который смотрел уже бесчисленное количество раз. В прошлом, когда он смотрел отсюда на Блошиный Конец, то всё, о чём он мог думать тогда, так это, как скоро он сможет покинуть это место, и даже представить себе не мог, что когда-нибудь сможет взглянуть вниз как-то иначе, чем с презрением. И всё же в этот момент он словно взглянул отсюда глазами Арьи и поймал себя на мысли, что в этом месте есть действительно что-то невероятное.

«Королевская Гавань ведь старый город, не так ли? – спросила у него Арья. – Я имею в виду, что ей уже несколько столетий?».

Джендри кивнул: «Триста лет со слов моей учительницы в начальной школе».

«И всё это время Блошиный Конец был здесь?»

«В каждом городе есть трущобы, так что можно справедливо предположить, что он существует столь же долго», - ответил он, пожимая плечами.

«Поразительно, - пробормотала Арья, пристально глядя на него. – Столь суровое место, как это, должно порождать таких же жёстких людей, как думаешь?»

Она явно говорила о нём, и он мягко улыбнулся: «Полагаю, тебе может так показаться».

«Это правда, - настаивала она, - только подумай, люди здесь продолжали обустраивать свою жизнь, на протяжении веков зарабатывая на пропитание для себя и своих семей, несмотря на все трудности, с которыми им приходилось сталкиваться, и в этом есть что-то действительно поразительное. Люди, которые называют это место своим домом… они… ох, ну какое слово я пытаюсь подобрать?»

«Стойкие», - подсказал ей Джендри.

«Точно! - расплылась в улыбке Арья. – И знаешь, ты именно такой. Как таракан».

Джендри расхохотался: «Таракан? На самом деле, Арья?»

«Я ведь в хорошем смысле этого слова! – Рассмеялась вместе с ним Арья. – По общепринятому мнению тараканы могут пережить даже ядерный взрыв, и я хочу сказать, что ты в некотором роде такой же, потому что можешь пережить любые бомбы, которые сбросит на тебя жизнь. Я имею в виду, что за этот год с тобой случилось множество безумных вещей, а ты всё ещё улыбаешься и сильнее, чем прежде».

Джендри привлёк её к себе и поцеловал в щёку. Арья поворочалась в его руках, пока не нашла себе уютное местечко у его груди, и они оба устроились ждать заката.

«Спасибо», - просто сказав он, оценив её размышления.

Временами, слушая о том, как Арья говорит о нём в подобной манере, он всё ещё поражался этому, и его голова частенько пыталась примириться с тем, как она описывает его. Он признавался себе, что на это потребуется время, но он уже начал привыкать к этому, как и к своей роли в качестве её парня.

«Эй, мне в спину упирается что-то твёрдое», - громко пожаловалась Арья, снова начиная ворочаться в его объятиях.

Джендри был очень рад тому, что рядом с ними никого не было, потому что её слова были довольно провокационными и могли ввести в заблуждение. Хмыкнув, он на мгновение отпустил её, чтобы извлечь из кармана куртки нарушителя её спокойствия.

«Хорошо, что напомнила, - сказал он, - это тебе».

В руках он держал небольшую коробочку явно из ювелирного салона. Арья выглядела заинтересованной.

«А что это? У меня сегодня нет дня рождения».

«Вообще-то, это должен был быть твой подарок на прошлое Рождество, но я так и не нашёл подходящего момента, чтобы подарить его тебе».

«Рождество? – Нахмурившись произнесла она. – Я думала, у тебя нет для меня подарка».

Джендри виновато пожал плечами: «Я солгал».

Арья с любопытством взглянула на него, но всё же взяла коробочку и подняла крышку. Медленно выражение любопытства на её лице сменилось восторгом, когда она поняла, на что смотрит.

«Это же серьга с волком, - поделилась она своим наблюдением, прежде чем издать весёлый смешок, который он хотел услышать ещё много месяцев назад. – Вау! Голова отделена, а хвост - это нижняя часть, поэтому, когда я её надену, то будет казаться, что у меня с мочки свисает крошечный волк… с ума сойти, мне очень нравится!»

Арья настояла на том, чтобы надеть серьгу прямо сейчас, поэтому Джендри помогал ей, пока она возилась с коробочкой и её содержимым, терпеливо дожидаясь, пока она надёжно закрепит маленького волчонка на ухе. Справившись с этой задачей, она откинула волосы назад, чтобы продемонстрировать ему результат своих трудов.

«Ну, как тебе?»

«Выглядит великолепно, - от чистого сердца заверил он её. – Это тебе очень идёт».

Арья достала телефон и переключила камеру в режим селфи, чтобы самой всё проверить, она захихикала, когда хвост волчонка закачался в такт её движений.

«Эта самая прелестная чёртова штучка, которую я когда-либо видела! – Улыбнулась ему Арья. – Спасибо, Джендри».

«Я рад, что тебе понравилось, - сказал он, продолжая наблюдать за ней, пока она делала несколько селфи со своей новой серёжкой. Вдруг его осенила идея. – Арья, дай мне свой телефон не секунду».

Арья протянула свой телефон и бросила на него ещё один любопытный взгляд, пока он устраивался позади неё, обхватив рукой и удерживая телефон перед собой, регулируя положение, чтобы их лица были хорошо видны на камере.

«Мы будем делать парные селфи?» - поинтересовалась она.

«Ага», - ответил он и начал кликать по значку «снимок».

Арья подыгрывала ему, пока он на протяжении нескольких минут фотографировал их, смеялась, корча рожи, и хохотала ещё сильнее, когда пыталась изобразить позу «Голубая сталь»*.

«Зачем тебе так много?» - спросила она, когда он развернул их так, чтобы фотографироваться на фоне океана и вечернего неба в розовато-оранжевых тонах.

«Потому что мы никогда не делали совместных фотографий в качестве пары, - сказал он ей. – Я имею в виду по-настоящему».

Хоть он и не уточнил, почему это было так важно, должно быть, Арья почувствовала, что для него это было чем-то значимым, потому что она перестала корчить рожи и вместо этого одарила его блаженной улыбкой, прижавшись щекой к его щеке. В результате вышел снимок, достойный стать заставкой на телефоне.

Они снова принялись ждать, солнце всё опускалось за горизонт, а вечерний бриз становился всё прохладнее, но они продолжали стоять, довольные тем, что молча обнимали друг друга. Он подумал о том, что ощущение от лёгкой фигурки Арьи, прижатой к его телу, было приятным, тёплым и даже успокаивающим. Она назвала его стойким, и хотя он не отрицал того, что обладает определённой внутренней силой духа, которая помогла ему пережить самые трудные времена, он не мог отрицать того, что иметь рядом с собой кого-то, кто верить в тебя и поддерживает, было несоизмеримо дороже. Он понял, что становился намного сильнее, когда она была рядом с ним.

«Ещё раз спасибо, Джендри», - сказала Арья, положив голову ему на плечо.

«За серёжку?»

«Да, и за серьгу, и за то, что привёл меня сюда и разделил со мной тарелку картошки… и показал мне этот закат».

«Ты сейчас такая ласковая, что меня это даже пугает».

«Эй! – Арья двинула ему в ответ локтем. – Заткнись и просто прими мою благодарность».

«Ты такая заноза… в буквальном смысле – всё время щиплешься, толкаешься и бьёшь локтем…»

«Я не такая!» - Запротестовала Арья, одновременно пытаясь снова толкнуть его локтем.

Джендри рассмеялся и ещё крепче обнял её, тем самым обездвижив её руки и несущие в себе угрозу локти. «Да, - подумал он. - Наконец-то в моём мире всё наладилось».

_________________

Сандор

«Давай-ка проясним ситуацию, - сказал он Сансе, когда она повела его вверх по крутой лестнице, ведущей на вершину Серпантинной Аллеи. – Ты хочешь сказать, что никогда не боялась высоты?»

«Верно», - ответила Санса, хотя и вцепилась в его руку изо всех сил.

Они только что перекусили в маленьком уютном кафе, в котором продавались её любимые лимонные пирожные, и, выйдя из кафе, они поняли, что у них ещё есть время, чтобы подняться на вершину утёса и полюбоваться закатом. Поскольку это был вечер пятницы, её комендантский час был удлинён до полуночи, и они собирались воспользоваться этим по максимуму.

«А как же насчёт того случая, когда ты застряла на дереве в школьном дворе и мне пришлось спасать твою задницу от падения? – Давил Сандор. – Или, когда я впервые привёл тебя сюда, и ты цеплялась за мою руку всё время, пока мы шли по лестнице?»

«Я боюсь не самой высоты, - поправила его Санса, - меня пугает возможность упасть и свернуть себе шею».

«Разве это не одно и тоже?»

«Вовсе нет, и если ты подумаешь хорошенько, то найдёшь чёткие различия».

«Единственная причина, по которой люди должны бояться высоты, это возможность упасть, так что это одно и тоже».

«Это не так, - настаивала Санса. – А что насчёт тошноты, вызванной высотой, или зова пустоты?»

«Зова чего?»

«Зова пустоты, - повторила она, - знаешь о таком чувстве, когда стоишь где-то высоко и думаешь о прыжке вниз, хотя на самом деле совершенно не хочешь этого делать?»

«Что, бл*дь? – Нахмурился Сандор. – Я никогда не заглядывал за край и не думал о том, чтобы спрыгнуть. Тупость какая, и как это связано со страхом высоты?»

«А если зов пустоты окажется слишком заманчивым? – Предположила Санса. – Вдруг ты неожиданно сорвёшься и спрыгнешь?»

«К чему ты ведёшь?»

«Я говорю о том, что дело не в высоте, а в том, что может случиться что-то плохое, когда ты поднимаешься высоко».

Он понял, если хорошо присмотреться, то разница была налицо.

«Хорошо, тогда, возможно, ты права», - в конце концов согласился он и услышал короткое торжествующее хмыканье Сансы.

И вот они добрались до самого конца Серпантинной Аллеи, и Сандор продолжал следовать за Сансой по каменному коридору, ведущему к смотровой площадке, и врезался ей в спину, когда она резко остановилась.

«Здесь есть ещё одна пара, - прошептала она, - давай отойдём в другую сторону».

Сандор успел лишь мельком увидеть широкую спину парня, прежде чем Санса потянула его за руку и утащила к дальнему концу смотровой площадки, чтобы предоставить им и другой паре как можно больше уединения. Сандор отметил, что это было то самое место, откуда они смотрели на закат, приехав сюда в её день рождения много месяцев назад. И вот теперь Санса стояла перед ним, повернувшись спиной и держа руки поодаль от своего тела, явно ожидая, что он обнимет её. Что он, собственно, и сделал, при этом нагло поддавшись желанию полапать её за то, что у неё хватило смелости предположить, что он знает о чём она думает.

«Сандор!» - Хихикнула Санса, когда его большие руки коснулись и задержались на её груди.

«Они не будут смотреть, если ты не будешь так сильно шуметь», - прошептал он ей на ушко.

«Ты мог бы вести себя более сдержанно».

«Да пошло оно», - проворчал он, продолжая свои смелые ласки.

Санса извивалась напротив него, подавляя смешки и стоны, даже не подозревая, насколько её движения были провокационными. Как и следовала ожидать, потребовалось совсем немного времени, чтобы он возжелал чего-то большего, чем тискать её через одежду, и он неохотно прекратил свои исследования её тела, предпочтя зарыться носом в её волосы и прижать к себе как можно ближе.

«Продолжение следует?» - Подразнила Санса, читая его мысли.

«Бл*дь, да!» - едва не прошипел он.

Хихиканье Сансы постепенно стихло, и они молча наблюдали за последними лучами заходящего солнца. Стоя там, он вспоминал, как впервые привел Сансу на Серпантинную Аллею. Тогда он не то, что предвидеть, даже представить себе не мог, что будет стоять на этом же самом месте, крепко прижимая её к себе. Это казалось несбыточной мечтой, но благодаря судьбе и расположению звёзд эта мечта стала реальностью, несмотря на все препятствия. Он был так близок к тому, чтобы потерять всё, связанное с Сансой, что от одной мысли о том, как близко он подошёл к пропасти (той самой пустоте, о которой говорила Санса), его охватывало такое беспокойство, что ладони начинали потеть. Он помнил о тьме, которая окружала его всю неделю, когда думал, что потерял её, и поклялся себе, что больше никогда не захочет, чтобы эта тьма поглотила его.

«Эй, Санса», - начал он.

«Ммм?»

«Я хотел поговорить с тобой кое о чём, - продолжал он, - я думал о том, что ты говорила о большем общении и большем доверии друг другу…»

«Да, и?» - мягко подтолкнула она его.

«Снова взглянув на прошлое, я осознал, что даже при всей моей уверенности в том, будто я был выше сплетен и того, о чём люди говорят за нашими спинами, я оказался просто лицемером, потому что всё это воздействовало на меня сильнее, чем мне хотелось бы признавать».

«Ты не одинок в этом, - вздохнула Санса. – Я виновата в том же самом и делала в прошлом плохие предположения, потому что прислушивалась к сплетням.

«В общем, с меня хватит этого дерьма, - заявил Сандор. – Я не хочу, чтобы на меня влияло то, что говорят или делают другие люди, даже в самой незначительной степени».

«Я тоже, - сказала Санса, снова вздыхая, -…я бы хотела сказать так же, но мы оба знаем, что есть большая разница между словами «говорить» и «делать», ведь я множество раз решала сделать это на протяжении последних нескольких месяцев, но так или иначе я продолжаю попадать в ловушку из сплетен».

«По крайней мере, ты делала над собой усилие, - заметил Сандор. – Ты осознанно приняла это решение и делала всё, что в твоих силах, чтобы справиться с этим… пришла пора и мне приложить усилия».

Освободив одну руку, Сандор полез в задний карман за телефоном. Он поднёс экран так, чтобы они оба могли его видеть. Открыв свой почтовый ящик, он нашёл последнюю ссылку на блог Паука Сплетника».

«Что ты делаешь?» - поинтересовалась Санса, наблюдая, как он пролистывает страницу до конца.

«То, что должен был сделать давным-давно», - проскрежетал он.

Сандор решительно отыскал крохотный значок, который специально стараются сделать незаметным, и, удовлетворённо хмыкнув, нажал на иконку «отписаться».

«Почему я раньше об этом не додумалась? – Ахнула Санса, глядя на него, как на гения. – Где мой телефон?»

Это казалось самой очевидной вещью, и Санса так быстро последовала его примеру, что значение их поступка, каким бы незначительным не показался он остальным, не могло не произвести на него впечатление.

«Я ведь говорил это уже раньше – единственное мнение, которое должно иметь для нас значение, это наше, - сказал он ей, - единственные слова, которые должны быть важны для меня, это те, что слетают с твоих губ. И с этого момента всё будет именно так. Когда я уеду в Валирию, то если останется один единственный путь почувствовать себя ближе друг к другу через общение, то чертовски важно, чтобы мы всё делали правильно».

Санса убрала телефон обратно в сумку, висевшую у неё на плече, и притянула его к себе за лацканы пиджака, проведя руками вверх по его груди и ключице, пока не сцепила пальцы у него за шеей.

«Обязательно, - заверила она его, - я знаю, что мы справимся».

«Откуда в тебе эта уверенность?» - потребовал он ответа.

«Потому что мы оба на одной стороне, - уверенно ответила она. – Всё встаёт на свои места для меня… для нас. Не знаю, как это объяснить, но у меня такое чувство, словно нечто большое и грандиозное вот-вот появится из-за горизонта, и я немного взволнована этим. Просто у меня такое чувство, что всё будет хорошо».

Несмотря на тускнеющий свет, Сандор разглядел блеск её сияющего лица и даже подумал, не разыгралось ли у него воображение, потому что Санса вся словно светилась. Улыбка, украшавшая её губы, была нежной, радостной и даже довольной. Прекрасная, как и всегда.

«Ты счастлива», - заметил он.

«Да! – С энтузиазмом кивнула Санса. – Я счастлива по многим причинам. Например, лишь совсем недавно я осознала, что в первые с переезда в Королевскую Гавань я по-настоящему счастлива. В том смысле, что чему тут можно не радоваться? Как пара мы с тобой перешли на уровень…»

«Разве парам нужно переходить на следующий уровень? – Спросил он, фыркая от смеха. – Типа как в компьютерной игре?»

«А вот так! – Рассмеялась вместе с ним Санса. – Да, мы перешли на следующий уровень. Как пара мы повзрослели».

«Понятно… продолжай, что ещё делает тебя счастливой?»

«Что ещё… о, мои родители сказали, что ты можешь приходить к нам домой так часто, как захочешь, и я с нетерпением жду, когда пойду с тобой на бал, и ещё… мне кажется ещё одна важная вещь делает меня счастливой, это то, что мы с Арьей ладим, как никогда. Даже прожив миллион лет, я бы и подумать не могла, что смогу открыться Арье так же, как моим подругам, но сейчас это кажется самой естественной вещью на свете. Она моя единственная сестра, и я рада, что мы с ней к тому же и подруги».

«Это здорово, Санса,- тихо произнёс он, - у тебя вышел отличный список».

«Я уверена, что и у тебя получился бы хороший список, если бы ты присмотрелся повнимательнее, - ободряюще сказала она, - например, поступление в Университет Валирии».

«Уверен, что ты права, - не стал он отнекиваться, - но в данный момент в моём списке на первом месте идёт одна рыжеволосая пташка, которая всё никак не перестанет щебетать, чтобы мы всё-таки увидели закат».

«Ты хочешь сказать, что я слишком много болтаю? – Рассмеялась Санса. – Надеюсь, ты помнишь, что именно ты начал этот глубокий и содержательный разговор».

Сандор хотел что-то сказать, но его отвлекло движение, которое он успел заметить краем глаза, разглядев два приближающихся к ним силуэта за несколько секунд до того, как знакомый голос прорезался в темноте.

«Я так и знала! »

Силуэты приблизились к ним ещё на несколько шагов, позволяя ему удостовериться в том, кто это были.

«А, это вы двое», - узнал их Сандор.

«Арья? – Санса удивилась появлению сестры. – И Джендри… а что это вы тут делаете?»

«Мы любовались видом, - ответила Арья, - а потом мне показалось, что кто-то произнёс моё имя».

«Привет, ребята, - поздоровался с ними Джендри. – Я и так догадался, что это именно вы, по размеру силуэта Сандора, но она настояла, чтобы мы подошли к вам. Извините, если помешали».

«Всё в порядке, можете даже не беспокоится, - отмахнулась Санса от его извинений. – Ты уже бывала здесь раньше, Арья?»

«Я впервые на Серпантинной Аллее, - ответила Арья, - это удивительное место, я могла бы часами бродить по всем этим переулкам!»

«Понимаю тебя! – Широко раскрытые глаза Сансы воодушевлённо загорелись. - Мы только что были в одном кафе, там продаются самые восхитительные пирожные, и…»

Санса взволнована принялась рассказывать сестре о ресторанах, которые она успела посетить на Серпантинной Аллее, и у Сандора появилось отчётливое ощущение, что какие бы он ни строил планы относительно того, как они проведут наедине оставшуюся часть вечера, теперь придётся подождать. Он перехватил взгляд Джендри поверх голов сестёр и увидел смирившееся выражение лица, которое, должно быть, отразилось и на его собственном лице. Джендри небрежно пожал плечами.

«Я просто буду плыть по течению, - с той же небрежностью произнёс красавчик. – Я в хорошем настроении».

«Правда что ли?»

Сандор знал, что несмотря на свои первые впечатления о нём, Джендри отнюдь не был слабаком. Напротив, Сандор подозревал, что Джендри с радостью потакал прихотям Арьи просто потому, что был безумно влюблён в свою девушку. Сандор взглянул на сияющее лицо Сансы, и почувствовал, как тепло окутывает его сердце. Я такой же.

«У тебя ведь не было каких-то особых планов на вечер, так ведь?» - поинтересовался Джендри.

«Ничего существенного, - подтвердил Сандор, - вероятно, поесть немного попозже».

«Похоже мы присоединимся к вам, - указал Джендри. – Надеюсь, ты не возражаешь».

«Всё в порядке».

«Думаю, мы все поужинаем где-нибудь внизу», - прокомментировал Джендри, следя за ходом беседы двух сестёр.

«Похоже на то», - согласился Сандор.

«А вы не хотите убить время в «Счастливой восьмёрке» пока не проголодаемся?»

«Показывай дорогу».

Сандор и Джендри молча взяли под руки своих девушек и повели их вниз по лестнице, пока те как ни в чём ни бывало продолжали говорить.

«А куда вы нас ведёте?» - спросила Арья, когда они дошли уже до середины крутого спуска.

«Туда, где хорошо проведём время, не волнуйся», - сказал ей Джендри.

«А они идут с нами?»

«Да, это двойное свидание».

«Санса, ты это слышала? – со смехом воскликнула Арья. – Это наше первое двойное свидание».

«Ах-ха, слышала!» - счастливо захихикала Санса, спускаясь по лестнице.

Сандор хмыкнул себе под нос от этого названия, не понимая, зачем нужно было прикреплять такой дрянной ярлык к группе людей, состоящей из двух встречающихся пар, которые просто тусовались вместе. Однако выбравшись на улицу и шагая в ногу со своими спутниками, направляющихся в бильярдную, Сандор решил, что подумает об этом позже. «Да пошло всё… - подумал он. - Это может быть весело.

~Конец~


______________________________________

Голубая сталь* – отсылка к фильму «Образцовый самец».