Сборник объединяет исследования по истории античной, средневековой, новой и новейшей философии, анализирующие постановку проблем знания, мышления, истины и др. в различных философских традициях. Ряд исследований касается интерпретации мирового философского наследия в трудах российских философов XIX—XX вв.
Задача сборника — не просто представить многообразие познавательных стратегий, существовавших в различные эпохи в разных регионах мира, но также продемонстрировать их существенную общность в том, что касается проблематизации собственных установок мыслителя, построения «знания о знании». Рефлексия над теми или иными познавательными ходами может мотивироваться по-разному: человеческое познание и душа как предмет самостоятельного философского интереса в античности, знание как путь к достижению спасения в религиозных традициях Запада и Востока, знание как способ взаимодействия со священным текстом, познание в качестве предмета критики в философском, идеологическом, этикополитическом смыслах и др. Знание о знании может служить различным целям: выяснению природы человека, очищению, освобождению души, ее спасению, самоограничению разума в пользу веры, чувства, совести, руководству практикой, манипуляциям над человеком и сообществом людей, защите его свободы. Описание познания допускает разные формулировки и методы изложения: здесь и критика, и экзегеза, и логический анализ, и нравственный суд. Дать сколько-нибудь законченную картину этого многообразия способны лишь многолетние исследования целого историко-философского сообщества; цель данного исследования — наметить хотя бы самые общие контуры проблемы на том материале, который оказался в поле внимания отечественных авторов, впервые выступивших с самостоятельными историко-философскими изысканиями в 1993—1998 гг.
