КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Сатурну не наливать, или пьяный драконий муж в подарок (СИ) [Лира Кумира] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

Глава 1. Ученье — свет

— Ты кто? — я по утрам вообще туго соображаю, а после попойки тем более. А тут ещё какое-то тело в моей постели, причем мужское и малоодетое.

— Муж, — очень информативное объяснение.

— Чей муж? — логика — не мой конек, а тут ещё и хмель не выветрился.

— Твой по всей видимости, — что простите?

— Но я не замужем, — «это не моё, мне подкинули», — лихорадочно скакали мысли в голове. Да и вообще это какой-то розыгрыш. Причем неудачный.

— Ты это брачным татуировкам скажи, — выдохнул парень мне в лицо и затряс руками с тату перед моим лицом. «Докатились», — последняя мысль в моей голове, и я хлопнулась в обморок.

Двумя неделями ранее

На улице стояла прекрасная погода, снег легко похрустывал под ногами, и от этого становилось ещё веселее. Я двигалась в припрыжку в сторону учебного корпуса, наслаждаясь солнечными лучами, которые хоть и не грели, но заставляли улыбаться. Со всех сторон от общежитий и столовой стекались адепты, направляясь на учебу, а вместе с ними и я. Уже у самых ступенек меня догнала моя подруга, Олли задорно хихикнула себе под нос и начала делиться последними новостями:

— Нет, ну ты представляешь, эта кикимора болотная нашла себе новую жертву! — кикиморами у подруги были все девушки, которые хоть как-то выделялись среди других адептов женского пола — Да не кого-то обычного, а настоящего дракона! — вот тут уже и мне стало интересно. Ведь драконов хоть и не мало в нашей академии, но с людьми они не связываются, и вообще держатся особняком. На то они и высшая раса.

— И кто на этот раз? — всё-таки я тоже девушка и любопытство мне присуще.

— Ой, да ты его и не знаешь. Один из новеньких, перевелся на прошлой неделе. Помнишь я тебе показывала компанию пару дней назад? — я кивнула в ответ, и Олли продолжила — Так вот он из тех, кажется детишки знати, — подруга смешно изобразила корону на голове, и я прыснула, чем привлекла внимание адептов вокруг нас. Поэтому я поспешила поджать губы и потянула ее в просторный холл главного здания академии.

По пути к нужной аудитории мы встретили девчонок из наших, и уже дружной компанией направились на предмет под названием «магия жизни». На него в большинстве случаев ходили те, кто в будущем станет целителем, но случались и исключения. Некроманты, например, тоже приходили и даже изучали некоторые плетения из «лекарских».

Но вот кого мы здесь точно не ожидали встретить, так это недавно упомянутую компанию высших драконов. А эти что здесь забыли? Они же явно из боевых, тогда какого лешего припёрлись к нам? Мне в принципе было без разницы, но их присутствие отвлекало большую часть нашей группы, что могло сказаться на учебном процессе. А вот уже это мне, как старосте, совершенно не нравилось. Но комментировать происходящее мне не дало появление мадам Ситроу. Преподавательница открыла дверь аудитории, пропуская адептов внутрь, улыбнулась драконам, и сама вошла последней.

Ожидаемо драконы заняли первый ряд парт, и сразу же были окружены женской половиной нашей группы. Ну кроме меня и Олли. И то подруга осталась рядом только из солидарности. Хотя думаю ей и самой хотелось присоединиться к поклонницам крылатых.

Мадам Ситроу подождала пока все усядутся и начала лекцию. Все тут же принялись записывать. По этому предмету у нас экзамен в конце семестра, поэтому конспекты нужны всем, даже отъявленным сплетницам и кокеткам. Всем да не всем. Драконы сидели тихо, но не записывали, на что и обратила внимание наша преподавательница:

— Вам не интересно, господа? — она приподняла бровь в ожидании ответа, и он последовал от высокого широкоплечего адепта. Нет, они все поголовно были высокими и широкоплечими, но этот умудрился все же выделиться даже среди своих. Да я ему и до плеча не дотяну со своим ростом, даже на каблуках.

— Простите, мастер, — всех преподавателей в нашей академии мы называли мастерами — просто мы уже проходили эту тему в Академии полётов, поэтому лишь слушаем Вас, освежая уже полученные знания — голос у него был приятный, с лёгкой хрипотцой. И судя по пронесшемуся по аудитории дружному вздоху адепток, это заметила не только я.

— Что ж, тогда может быть Вы поделитесь с адептами своими знаниями? — похоже, голос парня подействовал и на преподавательницу, потому что она мягко улыбнулась ему, приглашая к доске.

— Только если адепты будут не против, — все тут же ему закивали, подтверждая согласие словами, а парень развернулся и посмотрел прямо на меня. А я что? Мне в принципе без разницы кого слушать, лишь бы информация была достоверная. Вот и пожала плечами. Видимо парень как-то выделил во мне старосту группы.

Рассказывал он вполне интересно и делал необходимые паузы, чтобы мы могли записывать за ним. В принципе, мне понравилось, и я даже не устала, пытаясь успеть за лектором. Создалось впечатление, что диктовал парень под мою скорость письма.

Под конец лекции мадам Ситроу поблагодарила студента, и дала нам задание подготовить доклад к следующей лекции. Я записала тему и поспешила на выход из аудитории. Олли хоть и вздохнула огорчённо, но последовала за мной. Остальные адептки остались в аудитории с якобы возникшими вопросами по лекции. Кажется, дракон попал. Так ему и надо, нечего было выделяться.

Одно радовало: обычно я, как староста группы, задерживалась у преподавателя и на зельеварении мне доставался самый неудобный стол. Сегодня же у меня будет самый широкий выбор. Я хихикнула, потирая ладони друг о друга, а Олли поспешила разместиться рядом со мной. Как там говорят: кто не успел, тот опоздал. Карма, товарищи одногруппники.

Прозвенел звонок, но никто так и не появился в аудитории, мастер Виндор вошла и удивлённо посмотрела на меня. А я что? Пожала плечами и приготовилась слушать задание.

Спустя пять минут вся группа шумно пыталась рассесться на свободных местах. Преподаватель стойко молчала, ожидая, когда же все наконец-таки займут столы и приготовятся к выполнению практического задания.

Мы же с Олли весело переглядывались, а что ещё делать, если наши швайки продолжают крутиться, усаживаясь поудобнее.

Наконец в аудитории наступила тишина и мастер Виндор озвучила нам тему занятия, злорадно отмечая, что пятнадцать минут из положенного нам часа мы уже потеряли. Возмущенный ропот тут же затих, когда преподавательница предложила отнять ещё десять минут на установление рабочей атмосферы. Вот так у нас всё строго.

К слову, большая часть группы успела-таки выполнить задание и пошли сдавать, остальные же попадут на пересдачу. Мы с подругой были первыми отстрелявшимися, быстро отчитавшись по выполненному эксперименту.

Ещё одна лекция и можно смело думать о планах на выходные.


Глава 2. Пособие для чайников в магии воды

Олли собиралась домой, а вот у меня были грандиозные планы на нашу библиотеку. Не так давно у меня открылись способности к магии воды, и это была уже вторая моя стихия. Правда о ней пока никто не знал, даже преподаватели. Слишком уж слабой она была, я пока не спешила распространяться. Для боевого факультета всё равно мало, только смешить деканат. А вот потренировать ее не мешало бы. Поэтому я надеялась на помощь библиотечного духа, кто лучше него знает с чего нужно начинать новичку? Так и приду с просьбой в поисках «Пособия для чайников в магии воды», не бросит же он меня в беде?

Настроилась я решительно, поэтому на вечер не строила никаких планов. Пока все не разъехались, я лучше отдохну, а вот завтра с утра побегу в сокровищницу знаний.

Сказано — сделано. Уснула я быстро, а вот пробуждение было странным. Едва я открыла глаза, как увидела над собой водный шар размером с теннисный мячик. Ого, однако. В прошлый раз это было несколько капель. Похоже не зря я нацелилась на изучение стихии.

Пока я думала над всем этим, шар висел надо мною, но стоило мне обратить на него своё внимание, как он тут же распался, обливая меня холодной водой. Вот и умылась. Стряхнув с себя остатки жидкости, я потянулась за полотенцем. Похоже мне надо запасаться чем-то повнушительнее на будущее. Как бы потоп не устроить.

Переодевшись в сухие вещи, я порадовалась, что таковые ещё имеются, и отправилась в сторону столовой. Не мешало бы подкрепиться, впереди тяжёлый день.

К библиотеке я шла сытой и довольной жизнью. Адептов на выходных оставалось мало, поэтому мне досталось ещё пару булочек с собой. Жизнь потихоньку налаживалась, и настроение мое поднималось, заставляя улыбаться всем вокруг. Видимо я это зря, потому что немногие живые адепты косились на меня с подозрением в употреблении психотропных веществ. Ну и ладно. Улыбка им моя видите ли не нравится.

Но стоило мне открыть дверь библиотеки, как надо мной прозвучал зычный голос:

— С чем пожаловали, госпожа? — с перепугу я икнула, да так и села прямо на пол. И что это было. А спустя мгновение передо мной материализовался дух библиотеки, который недовольно погрозил пальцем куда-то в сторону:

— Нельзя же так с адептами. Они ведь и магией шандарахнуть могут, а тут везде книги. — Я посмотрела в ту сторону, которой высказывал своё недовольство дух, и увидела там маленькое облачко. — Это мой новый помощник, леди Амелия. Бедняга перестарался, Вы его первый адепт, вот Блимп и разошелся не на шутку. — вместе с объяснениями мистер Блу материализовал свою руку и подал мне её, помогая встать.

— Благодарю, — ответила я, едва способность говорить вернулась ко мне. Дух кивнул мне и предложил пройти к столу. Там он разместился на своем излюбленном месте, готовый выслушать мою просьбу. Ну я и выложила её со всеми потрохами.

— У Вас открылась новая стихия? — мистер Блу внимательно посмотрел на меня, ожидая ответа.

— Похоже на то. Пока это лишь небольшие проявления, возможно они и не вырастут, но хотелось бы подстраховаться. Боюсь как-то проснуться, устроив потоп в общежитии. — я развела ладони, показывая свои сомнения.

— Ясно. С мастером ещё не говорили?

— Нет, стихия проявила себя вчера, и то в виде нескольких капель.

— Что ж, есть у меня несколько книг, которые могут Вам помочь. Но если сила начнёт расти — обратитесь к мастерам. Неконтролируемая стихия опасна. — я и сама об этом догадывалась, а дух лишь подтвердил мои сомнения. В понедельник, пожалуй, обращусь к какому-нибудь мастеру магии воды.

Я подхватила предложенные мне книги, поблагодарила духа за помощь и поспешила на выход из библиотеки. А у самой двери меня остановил Блимп:

— Простите, леди. Я хотел включиться в работу с первого же дня, а вышло вот так, — мне даже показалось, что дух шмыгнул несуществующим носом. Что за милаха.

— Не переживай, всё у тебя получится! — я решила поддержать малыша — Главное больше не пугай людей, а то могут и развоплотить с перепугу.

— Хорошо. Я буду стараться. — дух подмигнул мне разными цветами, и я шагнула за дверь.

На улице был небольшой морозец, поэтому я поспешила к зданию общежития. В комнате тепло, тихо и никто не мешает. Благодать.

После двух часов тренировки я уже могла призвать на ладонь несколько капель воды, правда мне нужно было находиться в непосредственной близости от источника (в моём случае это кран умывальника). Но уже прогресс. Стихия слушалась меня каждый раз, только вот количество по-прежнему оставалось мизерным. То ли сил мне не хватает, хотя я вспомнила свое утреннее пробуждение, то ли я что-то делаю не так, что скорее всего. В общем я отложила один учебник и решила перейти ко второму. В начале я вчитывалась в ровные строчки, прокручивала всё в голове, и только потом пыталась воссоздать мысленную картинку наяву.

Вторая книга помогла мне с регулировкой размера водного шарика, я могла уже сжимать его и расширять. Вырастал он у меня до размеров среднего яблока. Заметный рост по сравнению с несколькими каплями. Отложив учебники в сторону, я решила устроить себе перерыв. Достала из сумки припасенные булочки и начала их жевать.

Во время перекуса мой взгляд устремился на кран, из которого капала вода, звук немного раздражал, поэтому мне захотелось приглушить его. Но вместо того, чтобы магией воздуха закрыть утечку, я начала комбинировать обе доступные мне стихии, и у меня получился маленький капельный водопад. Красиво, однако.

Каждое умение я привыкла закреплять, вот и это я усовершенствовала. И уже спустя час я жонглировал в воздухе двадцатью каплями воды. Причём сперва я управляла пальцами, направляя стихии, а затем вообще одной лишь силой мысли.

За весь день свой резерв я не потратила и на треть, но вот устала к вечеру знатно. Надо что ли пойти и развеяться. Я поднялась с дивана, отправляя капли воды в умывальник, и поспешила одеться. Ещё не слишком поздно, можно устроить себе вылазку на свежий воздух.


Глава 3. Крылатый подарок

На улице было холодно, но безветренно, дышалось легко, поэтому я решила пройтись по академическому парку. Повсюду светили магические фонари, освещая каждую дорожку и тропинку. Я не спеша прогуливалась вдоль больших сосновых деревьев, наслаждаясь их запахом. Совсем скоро Новый год, мандарины, веселье. Обязательно поеду домой. Надеюсь хотя бы сейчас не будут читать мне нотации по поводу моей учёбы и отсутствия жениха. Нет, ну правда. Будто свет клином сошёлся на мне. Я же не единственная дочь в семье, вот пусть и выдают замуж кого-то из младших. Мари уже вовсю интересуется парнями. Уверена, что после Рождественского бала она обзаведётся толпой ухажёров. У неё и сейчас полно воздыхателей среди соседских парней, а к такому событию, как бал в Королевской резиденции, они с мамой подготовятся основательно. И мне лишь остаётся посочувствовать мужской половине гостей, сестра однозначно будет блистать. Об этом я думала с какой-то затаенной грустью. Конечно и мне хочется, чтобы на меня обращали внимание и восхищались. Но я боюсь, что меня могут банально продать, как старшую наследницу рода. Такое уже практиковалось. Поэтому-то я и сбежала в академию, хоть у меня и был не слишком сильный дар целителя и стихия ветра. Таких как я немало, и мне пришлось пробиваться со всем возможным упорством, доказывать, что я смогу. Именно благодаря моей настырности меня заметили и взяли на обучение.

И вот я уже адептка второго курса с развитой магией воздуха и зачатками магии воды, как выяснилось. Согласитесь, уже не плохо.

С такими позитивными мыслями я и продолжала идти вдоль сосен и елей. Тишина расслабляла, а лёгкое потрескивание снега создавало иллюзию какого-то сказочного путешествия. Мне казалось, что вон за тем поворотом меня ожидает чудо. Не знаю какое именно, но оно обязательно со мной произойдёт. Вот только тропинка всё так же продолжала бежать, повороты сменяли друг друга, а в жизни моей не было никаких перемен.

Но едва я так подумала, как из-за очередной ёлки на меня вылетела коробка. Подарочная. Нет, я многое видела в нашем мире магии, но чтоб коробка, да ещё и с крылышками. Я разумеется уступила ей дорогу, а то ещё собьется с пути. Но она не спешила улетать, сделала возле меня несколько кругов и замерла, подёргивая крылышками прямо перед моими глазами.

— Малыш, ты потерялся? — я протянула руку, и крылатик рухнул на неё. Я осмотрела коробку в поисках записки, может мне удастся определить для кого она, но увы — И что мне теперь с тобой делать? — обращалась я с крылатиком, но вопрос адресовала себе. Решено. Отнесу коменданту общежития, может подскажет, как в таких случаях поступать. Спрятала малыша под курточку, чтобы не замёрз, и отправилась в обратную сторону.

Дошла я быстро и без происшествий. Сразу же направилась в комнату коменданта и коротко постучала. Двери мне открыли практически сразу же:

— Что Вам нужно? — женщина не выглядела дружелюбно, но другого выбора у меня всё равно не было, поэтому я рискнула спросить:

— Я тут нашла крылатый подарок, — я вытащила малыша, показывая, но меня грубо прервали:

— Поздравляю. Я здесь при чём? — да, тяжело с ней.

— На нём нет ни карточки, ни подписи. Что с ним теперь делать?

— А мне откуда знать? Ваш подарок, Вам и решать.

— Но… Он не мой, я его нашла, говорю же. — уже десять раз пожалела, что решила к ней обратиться.

— Ошибаетесь. Это не Вы его нашли, а он Вас. Вестник никому кроме хозяина и адресата не дастся в руки. — это ещё что за новости?

— Если я не хозяйка, тогда…

— Ага, говорю же — поздравляю. Адептка, если у Вас больше нет вопросов, тогда попрошу Вас…

— Больше нет. И… спасибо. Простите. — я поспешила уйти, видимо отвлекла коменданта от чего-то важного, вот она и злится. Обычно женщина более отзывчивая.

Я взяла крылатика поудобнее и поспешила к себе в комнату. И что мне теперь с ним делать? Этот вопрос я и задала подарку, поставив его на стол. Ответом мне послужил прыжок и взмах маленьких крылышек. Какой он забавный! Но стоило ему чуть наклониться, как из него на меня посыпалась какая-то пыльца.

— Аптчхи! — это ещё что такое? Я заглянула в коробку, но там была лишь пустота, осмотрела себя со всех сторон, но и тут ничего не увидела. И что это за шутка такая? Я пожала плечами и спрятала подарок в шкаф. Его нельзя оставлять вот так — ещё смахнет крылышками какой-нибудь пузырек с зельем, а мне потом разбирайся.

Где-то неподалеку

— Он нашёл её! — я едва не рухнул с кресла, когда получил сообщение от вестника о доставке.

— Так быстро? — Делириан удивлённо посмотрел на меня.

— Сам в шоке. Но ошибки быть не может. Сам знаешь.

— Драконица так близко? Их же нет в этой академии.

— Может это и не драконица. Парой может быть кто угодно.

— У любого из нас, но не у тебя. Ты владеешь всеми аспектами магии, включая стихии, кто ещё может оказаться твоей парой?

— Тут ты скорее всего прав. Но тогда что она забыла в человеческой академии? Или не здесь? Только ведь вестник улетел не так давно. Ошибки быть не может.

— Я не в курсе, друг. Надо искать, если сама не придёт.

— Надо искать… — эхом повторил я.


Глава 4. Маг-недоучка — горе в общежитии

Амелия

Я отвлеклась всего минут на двадцать: сходила в столовую на ужин. Но стоило мне вернуться, как я услышала грохот, издаваемый моим шкафом, а когда я его открыла, то так и потеряла дар речи, крылатик порхал внутри, создав такой бардак, который мне даже и не снился.

Вылетев из закрытого пространства, эта мелкая зараза начала возмущённо махать в мою сторону крыльями. Нет, ну вы только посмотрите на него!

— Будешь шкодничать, сдам тебя в лабораторию на опыты! — вестник потрясённо застыл, видимо переваривая мои слова и испуганно затрясся. А мне даже жалко его стало, но свою слабость я ему решила не показывать, на голову же сядет. Пусть лучше боится.

Я взяла притихшего милаху и усадила на стол. Привыкай быть послушным, чудо ты моё в перьях. Вот уж дождалась. Не даром говорят: не так пугают людские желания, как их исполнение. Просила чудо — получи. А что после этого с ним делать — решай сама.

— Малыш, давай мы с тобой договоримся: я тебя не запираю в шкафу, а ты не крушишь всё подряд и не трогаешь вон ту полку с зельями? — вестник радостно подпрыгнул, перебирая крыльями, и согласно закивал крышкой. Смешной такой. И почему комендант так его назвала? Ну подарок же, хоть и с крылышками, да ещё и пустой.

Эту загадку я оставила на потом, сейчас у меня есть дела поважнее. Я немного отдохнула, можно вернуться к учебникам и работе со стихией воды.

Тренировки помогали сфокусироваться, и у меня с каждым разом получалось все лучше и лучше. Крылатик старался мне не мешать, но смотрел внимательно, будто наблюдая, и, кажется, время от времени горестно вздыхал. Во всяком случае крышечка коробки издавала похожие звуки и приподнималась при этом. Я решила не заострять внимание на странностях подарка, мало ли какие функции в него заложены.

Я так увлеклась, что спать пошла уже за полночь. И едва коснулась подушки, как тут же уснула. А во сне мне чудилось какое-то яркое свечение со стола и неясные шепотки-разговоры, о которых я благополучно забыла до утра.

А утро началось у меня со стука в дверь.

— Ну и кого там черти принесли? — я открыла, ворча, как столетняя старуха, вот только ответа мне не последовало, пришлось разлеплять один глаз, чтобы удостовериться, что это был не глюк. Увы. На меня смотрела удивленная ведьмочка, да так, что даже слово проронить не могла, так и застыла с раскрытым ртом.

— Ну, да, не красотка спросонья. Чего тебе? — я уже говорила, что по утрам не особо добрая? Да? Значит повторюсь.

— У… у тебя…

— Так, уже пошла связная речь. Что у меня? — я для уверенности и второй глаз раскрыла, всё же странно ведет себя эта девушка.

— Что у тебя на голове? — наконец-то выговорила она, тыкая пальцем прямо мне над головой.

Я усомнилась и решила проверить, прикасаясь рукой к волосам. Вот только вместо волос у меня было водяное облако, которое тут же распалось, обливая меня водой с ног до головы. Вот вам и доброе утро. Я застонала, усаживаясь прямо на пол, сил моих больше нет. Зато к ведьмочке вернулся дар речь, потому что она быстро затараторила:

— Собственно поэтому я и пришла…

— Облить меня водой?

— Нет, пожаловаться на утечку, думала у тебя кран течет, а тут такое. Тебе бы это… К мастеру магии воды. — выпалила девчонка и поспешила скрыться. А я встала с пола и направилась в комнату, чтобы обомлеть от увиденного. Всю мою жилплощадь, включая маленькую ванную с умывальником, покрывала тонкая пленка из воды.

— Мамочки! — закричала я, и меня накрыло.


Глава 5. Неконтролируемое проявление магии воды

Будто бы мало мне было утреннего душа в коридоре, теперь на меня со всех сторон летели брызги. И что самое интересное, мебель похоже осталась нетронутой, только в ванной комнатке наблюдался небольшой потоп.

В дверь повторно постучали, и я, так как была, пошла открывать. На меня удивленно взирали три пары глаз.

— Доброе утро. — я попыталась даже улыбнуться, делая вид, что для меня это обычное дело ходить в мокрой одежде.

— Д-доброе… — комендант общежития стояла и хлопала глазами, она, кажется, и заготовленную заранее речь забыла, неужели меня не будут ругать?

— Что здесь у Вас происходит? — а вот мастер справа явно была не в духе.

— Да вот утренние водные процедуры. — я развела руками, сами что ли не видят.

Женщины прошли ко мне в комнату, рассматривая все детали и начали переглядываться.

— Ты это тоже заметила? — первая спросила у второй, и та ей кивнула. О чем они? — Адептка, и давно это у Вас? — она обвела комнату рукой, останавливаясь на ванной и на моем внешнем виде.

— Комната? С первого курса, — ну туплю, с кем не бывает?

— Нет, проявление магии воды, да в таких количествах, — ах, это…

— Со вчерашнего дня, — я старалась быть максимально честной.

— И сразу вот так вот? — женщина удивленно вскинула брови.

— Нет, сперва были лишь капли. Но я немного потренировалась днем, и вот… как видите. — скрывать не имело смысла, всё равно узнают.

— Со вчерашнего дня. Невероятно. Напомните, какая у Вас основная магия? — а я и не говорила, чтобы напоминать. Вот стоять мокрой и всё еще сонной при этом не располагает к доброте. Видимо поняв это, вторая преподавательница все же решила меня высушить.

— Спасибо, — я не неблагодарная свинья, как Вы могли подумать — Я целитель с проявившейся стихией ветра — это уже первой женщине.

— Теперь не только. У Вас уровень магии воды явно выше среднего. Но точнее нужно будет проверять. Какой Вы курс?

— Второй, проверка у нас в конце семестра, перед новогодними каникулами.

— Значит через неделю. Хорошо. Я помогу Вам, чтобы не пришлось всю неделю вот так вот просыпаться, — она указала на мою комнату и одежду, и чувство благодарности начало у меня расти и к ней. Все же она не плохая, просто может тоже не выспалась, как и я — Придете сегодня ко мне после обеда. Аудитория В-14.

— Хорошо. Спасибо большое.

— Пока не за что. Отдыхайте. Вашим соседям мы поможем, так что не переживайте, — ой, как хорошо, а то я уже начала над этим ломать голову — Думаю, адептку не стоит наказывать, это неконтролируемое проявление новоприобретенной стихии. — а это она уже коменданту общежития, которая кивнула на слова мастера. Нет, всё-таки она классная, и зря я в начале так плохо подумала о женщине.

Закрыв за ранними гостями дверь, я решила собраться и пойти на завтрак, все равно уже вряд ли усну. И тут я вспомнила про крылатика:

— Малыш! Ты где? — я так распереживалась, что начала бегать по комнате в поисках подарка.

Услышав мой голос, вестник выпорхнул из-под стола целый и невредимый. Я облегченно выдохнула.

— Испугался? — в ответ малыш лишь помахал крылышками влево-вправо, видимо нет. Ну и хорошо — Я сейчас пойду на завтрак, а ты веди себя тихо, договорились? — ответа не последовало, но едва я двинулась к двери, как это чудо в перьях поспешило за мной.

— Тебе нельзя, слишком приметный, — я попыталась объяснить ему, и кажется меня поняли, потому что подарочек завертелся по кругу очень быстро и в мои подставленные ладони тут же рухнула брошка в виде дракона. О-ФИ-ГЕТЬ! — То есть ты так мог с самого начала? — и, разумеется, в ответ тишина. Ну и ладно. Я поцепила брошь на свой пиджак и поспешила в сторону столовой. Похоже мой подарок не такой уж и бесполезный, как я считала в начале.

Где-то в академии

— Ты это тоже почувствовал? — я даже сбился с шага, едва ощутил столь мощный выплеск магии воды.

— Угу. Интересно что там произошло, что маг так выложился. Даже для моего магического резерва это перебор. Думаешь это она? — Делириан смотрел на меня с интересом, видимо пытался прочесть мои чувства.

— Не знаю. Но постараюсь узнать в ближайшее время. Кажется, волна шла со стороны общежитий, но я не уверен.

— Мне тоже так показалось. Так и не удалось отследить Вестника? — я покачал головой. И это было странно — Не переживай, мы все равно ее вычислим. Хотя не думал, что драконица будет от тебя скрываться. Может она здесь учится тайно?

— Я тоже об этом подумал. Скорее всего сбежала от опеки родителей. — эти мысли не покидали меня после того, как истинная никак себя не проявила после получения Вестника.

— Если что, то мы с ребятами всегда в твоем распоряжении.

— Я знаю, друг. Спасибо.

— Пойдем к общежитиям?

— Угу. — я подтвердил предположения Делириана, и мы поспешили к месту происшествия.


Глава 6. Драконы кого-то ищут

Амелия

До столовой я неслась, словно лань. Не хотелось встретить кого-то из пострадавших от моей взбушевавшейся магии, как говорится: «моя хата с краю, ничего не знаю». Вот и я спешно заняла один из столиков в углу, проверяя наличие броши на мне, а то могла и потерять, с моим-то везением. В такой час в столовой народа практически не было, да и большинство еще не приехали из дому, поэтому на раздаче я спокойно выбрала всё, что мне понравилось и принялась жевать.

Мысли в голове роились шумной толпой. С одной стороны, я радовалась, что потенциал моей второй стихии возрос, а с другой стало немного страшновато — не натворить бы делов. Хотя я все же надеюсь, что мастер мне поможет. До обеда экспериментировать лучше не буду, посижу в комнате, как мышка, и почитаю пока учебники. Всё же стоит подготовиться теоретически, прежде чем практиковать что-то.

После сытного завтрака я поспешила вернуться к себе в комнату. Вот только в холле куча девчонок толпилась, я и не подозревала, что у нас столько живет. Я пробиралась сквозь эту толпу, слыша то тут, то там перешептывания: «драконы в общежитии», «говорят кого-то ищут», «тот красавчик себе девушку что ли выбирает, может я ему подойду» и в этом роде.

Странно всё это. Что драконы могли забыть в нашем общежитии? Насколько мне известно пару себе они стараются выбирать среди своих, исключением может стать только истинная другой расы. Да и вообще, какое мне до этого всего дело. Нужно скорее прошмыгнуть к себе, и чем быстрее, тем лучше.

Уже закрывая дверь своей комнаты, я заметила, как один из этих драконов появился на нашем этаже. Вот только гостей мне сейчас для полного счастья не хватало. Я поспешила закрыться, медленно отходя от двери. Не знаю почему я так испугалась, но к себе их ни под каким предлогом не пущу. Я опустилась на край кровати и начала потихоньку отстегивать от пиджака брошь. Крылатик тут же вернул себе свою изначальную форму и принялся летать по комнате.

— Э, нет. Так дело не пойдет. Или ты сейчас же успокоишься, или я за себя не ручаюсь. — мое волнение видимо передалось и ему, потому что малыш тут же начал нарезать круги около меня, правда делал он это очень тихо.

А спустя пару минут в дверь постучали. Паника отчего-то только усилилась, и я мысленно начала повторять: «Меня здесь нет, меня здесь нет, меня здесь нет». Стук повторился, а я сильнее зажмурила глаза, сливаясь с окружающей меня обстановкой.

И тут из-за двери послышались голоса:

— Странно. Я ведь видел, что сюда кто-то вошел, а сейчас никого здесь не чувствую.

— Я тоже видел. Точно никого нет?

— Точно, я просканировал всё пространство. Показалось может?

— Видимо. Идем дальше?

— Идем.

Голоса замолкли, а я выдохнула. Не заметили. Вот только странность одна, голоса я слышала слишком отчетливо как для закрытой двери, словно они говорили прямо здесь, передо мной. А еще как только парни стали отдаляться, крылатик ринулся к двери, словно собирался отправиться за ними. Ну уж нет.

— Кому я сказала не высовываться? — я прошипела шепотом, и малыш, опустив крылышки, вернулся ко мне — И не надо тут играть на моей совести. Я же просила.

Переживания отступили, и я принялась за чтение учебников, время тянулось медленно, я дергалась от каждого шума, но больше ничего не отвлекало меня от копания в самой себе. И собственно, чего я так испугалась? Ну зашли бы они ко мне, поискали чего им там надо и ушли. Делов-то. А я панику развела. Еще и теперь не могу сосредоточиться на чтении важного материала. Как мне теперь к мастеру идти? Я попыталась надавить самой себе на совесть и вроде как получилось. Во всяком случае чтение книги сдвинулось с мертвой точки. Тренироваться со стихией я не рискнула во избежание неприятностей, поэтому все плетения прокручивала у себя в голове, а когда отвлеклась от учебника, икнула от неожиданности. Возле меня крутилась спираль из водных плетей. Да что ж такое-то! Я ведь только в голове прокручивала!

Помня о своих прошлых неудачах, я сосредоточенно старалась удержать эту перевернутую восьмерку перед собой, и начала аккуратно смещать ее к умывальнику, едва достигнув которого, тут же отпустила воду. Она с шумом плюхнулась, и я смогла вздохнуть. Фух, я была на волосок от подмоченной репутации.

Время до обеда я отсчитывала едва ли не по секундам, а как только оно наступило, я подхватила сумку, предложила Вестнику снова принять удобную форму, и мы поспешили в столовую. Сейчас быстро поглотаю и можно бежать к аудитории мастера. Даже если ее и не будет, я могу подождать и там. Всё же безопаснее, чем здесь. Кивнув своим мыслям, так и поступила.


Глава 7. Демонстрация умений

Обед занял у меня ровно семь минут, а после него я сразу же направилась к нужной мне аудитории, которая ожидаемо была закрыта. Ну ничего, мы люди не гордые, можем и подождать. Я уселась прямо на пол, переходя в «режим ожидания».

Сколько я так просидела — не знаю, но очевидно я очень скоро отключилась, потому что проснулась я с затекшей спиной и звездочками в глазах.

— Адептка… Адептка — видимо не в первый раз пытается меня растормошить, а я никак не поддаюсь. Открыв левый глаз, я попыталась сообразить, где же я нахожусь. Женщина напротив казалась мне знакомой, и я почти уловила за хвост ускользающую мысль.

Ах да! Мастер магии воды. А я под ее аудиторией. Кажется, уснула пока ждала.

— Простите, мастер. Видимо обед оказался очень сытным — я попыталась оправдаться, вставая.

— Или Вы потратили слишком много энергии, что скорее всего. Я проанализировала Ваш утренний выброс, он гораздо выше среднего — она говорила-говорила, а я всё пыталась понять что до меня пытаются донести — Сейчас конечно трудно сказать, но после проверки у нас будут более точные данные. Вы ведь на целительском? — такой резкий переход меня обескуражил, но я собрала свои мозги в кучку и постаралась ответить:

— Да, второй курс — не знаю зачем уточнила, это итак понятно, если проверку еще не проходила.

— Я помню. Так вот, думаю Вам нужно переходить к водникам. Целительский дар высокий?

— В пределах среднего.

— Хм… И говорите вода проявила себя пару дней назад?

— Угу — не пойму к чему она клонит.

— И как же Вас приняли? — ах, вот она о чем!

— У меня до этого еще стихия ветра была. Тоже средняя.

— Тогда понятно. Ветер тоже нужно будет проверить, мог произойти скачок. Спонтанных проявлений не было? — я отрицательно кивнула — Только опять вода взбунтовалась — решила сразу выложить все карты, на всякий случай.

— Разрушений хоть не было? — мне кажется, или мастер уже меня побаивается?

— Нет, я справилась — гордо подняла голову.

— Это хорошо. Что ж, не будем топтаться у двери, проходите — она открыла дверь и впустила меня в аудиторию.

Я осмотрелась. Вокруг было очень много пустого пространства, всего лишь три стола, один из которых преподавательский, и всё, собственно. Да, не густо. Хотя если это аудитория для практических занятий, то чего я еще ожидала? Мастер с интересом наблюдала за моими хождениями, а потом всё же решилась прервать тишину:

— Нас не представили, Вы… — она сделала паузу, предлагая мне назвать свое имя.

— Амелия. Амелия Стайлинг. Адепт второго курса целительского факультета.

— Ну это пока. Я мастер Дестани. Преподаю практические занятия по магии воды для всех курсов академии. У меня четыре личных ученика и по итогам сегодняшнего испытания возможно появится пятый — намек я поняла и поэтому к делу решила подойти серьезно.

— Что от меня требуется?

— Для начала покажите мне что Вы умеете. Выдумывать ничего не нужно, самое простое — я даже задумалась чтобы показать. Ведь от этой демонстрации зависит многое.

А потом вспомнила сегодняшнее утро. Водные плети в виде перевернутой восьмерки выглядели красиво. И учебник я читала недавно, думаю повторить для меня не составит труда.

Я закрыла глаза, представляя то, что уже видела, и начала потихоньку вливать свою силу в творение. Главное не перестараться, поэтому я рискнула посмотреть на то, что у меня получилось, в этот раз водных плетей было больше, да и сама «бесконечность» имела внушительные размеры. При всем при этом «восьмерка» еще и вращалась, показывая разные грани воды. Мастер смотрела не просто с интересом, а как-то благоговейно. Неужели мне удалось ее удивить? Я решила добавить чуть силы, и скорость движения увеличилась, делая воду похожей на жидкое серебро, я даже сама залюбовалась своим творением, вот только дальше всё пошло не по плану, петли начали разрастаться, и это от меня совершенно не зависело.

— Амелия, прекращайте вливать силу — голос мастера ворвался в мое сознание, но, к сожалению, я не знала, как это сделать.

— Я не контролирую это… — проговорила как-то нервно.

— Представьте, что движение воды замедляется, и ее становится меньше — ага, легко сказать, когда перед тобой такая громадина. Я пыталась, честное слово. Но увы, от переживаний концентрация сбилась и плети разорвались, обливая нас с мастером водой. Ну вот. Выделилась.

— Невероятно! — это она сейчас о чем? — Я ведь выставила защиту на нас обеих, и не сработало! — вот тебе раз.

От усталости и тяжести одежды я рухнула на пол. Я опять все провалила. Мастер же последовала моему примеру, не заботясь о своем внешнем виде, и резко расхохоталась. Да так заразительно, что я просто не смогла сдерживаться, повторяя за ней. Напряжение будто рукой сняло.

— Вы приняты, Амелия — вот так просто. А я уж было подумала, что это провал — Но над концентрацией нужно будет поработать — я согласно кивнула, радостно улыбаясь. Принята.


Глава 8. Тренировки по концентрации

Ох, и наивная. Ведь вместе с плюшками пришла и расплата. Да, мне согласились помочь, более того, меня возьмут в ученицы, но вот только никто не говорил, что всё настолько серьезно. Мастер предложила магию отложить в сторону и заняться концентрацией. Согласна, полезная штука. Но как же это нудно! Я сидела уже третий час подряд и честно боролась со сном.

Сидеть в позе лотоса не так уж и удобно, как говорят, и это совершенно не помогает концентрации. Даже с точностью до наоборот. Ноги мои затекли, и я только и делала, что мечтала о том, как разогнусь и почувствую себя человеком.

Нужно ли говорить, что все упражнения мастера Дестани я с треском провалила? Но ее это не останавливало. Она с упорством носорога подсовывала мне новые каверзы. И вот спустя три часа последовало новое задание, я ехидненько так уже хихикнула у себя в голове, предвкушая досаду на лице моего тренера, но вот чудо, у меня получилось! Я даже сама в начале не поверила. Но правда вышло. И никуда всё не рассеивалось, и даже водой нас не поливало. Выражение усталости исчезло с лица мастера, а на его месте появилось торжество.

— Вот! Не прошло и суток. Обычно конечно быстрее выходит, но с таким резервом и размером силы, как у тебя, это и не мудрено. Но ведь вышло же! — она радовалась так, будто ей удалось воскресить тушку мамонта и получить Гоуберскую премию (был у нас когда-то маг-эксцентрик).

А я что? Я облегченно выдохнула. Неужели меня сейчас оставят в покое? Но не тут-то было. Мастер Дестани решила закрепить результат и придумала для меня новое издевательство, ну то есть тренировочное упражнение. На этот раз с использованием магии. Мне даже встать позволили, и глаза закрывать не надо было. В общем все условия, осталось только справиться.

Я создала прямо над собой большое водное кольцо правильной формы. Аккуратно начала движение стихии по часовой стрелке, а дальше пошло самое сложное. Удерживая его, я создала небольшой шарик, который поместила как раз посреди кольца, и тоже привела его в движение, вот только направление сменила на противоположное.

— Так. Уже хорошо — мастер Дестани следила за каждым моим шагом — А теперь добавь еще одно кольцо, чуть больше — я послушно исполнила задание, и у меня даже получилось.

Второе кольцо так же пришло в движение. За ним последовала третье и четвертое. И так далее, пока на четырнадцатом мастер меня не остановила:

— Достаточно. Очень хорошо, Амелия. А теперь постарайся снять кольца, от меньшего к большему. Я тебя подстрахую.

Было очень сложно. Нужно и удерживать каждый элемент моего магического творения, и смотреть за тем, чтобы они не столкнулись, а тут еще и шея затекла. Я всего лишь передернула плечами, стараясь расслабиться, но что-то в конструкции пошло не так, пока я снимала первое кольцо, на меня начали капать капли воды. Это возмущался мой центральный мячик. Я прямо видела, как он распадается на части.

— Держи его. Это твое творение, и оно подвластно только тебе. Оно не может рассыпаться только потому что ему так захотелось — слова мастера достигли моего сознания, поддерживая мою уверенность в себе.

И правда, что это он расслабился? Я загнала капли обратно в шар и продолжила снимать кольца одно за одним. А когда последнее кольцо исчезло, я обратила всё свое негодование на шарик. Так это ты у нас характер решил показать? Я сплюснула его, разминая как мягкий пластилин и придала ему форму звездочки, после нее пошло сердечко и наконец более сложная скульптурка в виде дракончика. Поделка так понравилась моему Вестнику, что он отстегнулся от пиджака и занял место аккурат около фигурки. Получилась точная копия.

— Великолепно, Амелия! — мастер захлопала в ладоши, улыбаясь мне — Если бы сама не знала, то не поверила, что Вы всего пару дней занимаетесь со стихией.

— Спасибо, мастер — я коротко поклонилась преподавательнице — Ваши тренировки по концентрации — это нечто. Я уж думала у меня ничего не получится.

— Обязательно получится. Стоит только захотеть. Стихия чувствует, с кем работает. И думаю на этот раз ей понравилось.

Я устало улыбнулась, развеивая фигурку дракончика, и посмотрела на своего тренера:

— Это всё? — как бы мне не понравилось полностью владеть над ситуацией, но я очень устала.

— На сегодня да, уже вечер. Завтра с утра жду Вас в ректорате, будет переводить Вас на наш факультет. Вы ведь не против, Амелия? — была ли я против? Разумеется, нет. Конечно быть целителем —это хорошо. Но дар у меня средненький, а значит особых высот я не добьюсь, как бы ни старалась, а вот с водой может получиться. К тому же и ветер мог возрасти, как сказала мне мастер.

— Сочту за честь.

— Тогда до завтра. А сейчас — отдыхайте.

— До свидания, мастер Дестани.

— Всего доброго, Амелия.

Я вышла из аудитории и поспешила к себе в общежитие. Ура! У меня получилось! Усталость я почти не чувствовала, потому что была слишком счастлива. Неслась к себе на всех парах, да так, что не заметила адепта, выходящего из-за угла учебного корпуса. Затормозить я не успела и врезалась прямо в широченную грудь высокого парня.

Упс!


Глава 9. Что такое не везет и как с ним бороться?

Что такое не везет, и как с ним бороться! Нет, ну надо же, а я уж было забыла о своем тотальном невезении. И ведь поверила в то, что все обязательно наладится. А теперь вот стою и смотрю в злющие, цвета грозового неба глаза этого великана. Да я ему в пупок дышу, причем дышу очень нервно! Черт! Кажется, он мне что-то говорил, а я прохлопала всё, пока переживала о своей судьбинушке, не зря же смотрит так, будто я ему два злотых должна, причем с прошлого семестра.

— Ээээ… — блин, и куда моя говорливость подевалась? Ведь всегда знала что ответить хамам и нахалам. Или он не такой, а я что-то путаю?

— Мне это принимать как извинения? — а голос-то какой. Вот если не смотреть на картинку в целом, а только слушать его, то, пожалуй, можно влюбиться. Ах, да. Он там что-то про извинения говорил. Вот я балда! Это же я его сбила, мне и извиняться.

— Простите, я очень торопилась и не заметила Вас. Впредь обещаю быть более осторожной — и улыбочку помилее, должно же сработать?

Пока я пыталась разобраться с возникшей из-за угла проблемой и по-быстрому спровадить этого богатыря куда подальше, моя позабытая брошка начала елозить по моему пиджаку, и стоило мне возжелать сделать ноги от этого хмурого парня, как она возьми, да и грохнись на землю. Нет, ну что за невезение. Теперь еще и кланяйся перед ним, будто других неприятностей мне мало. Я попыталась улыбнуться сквозь зубы и наклонилась за крылатиком. И надо же в этот момент мой собеседник тоже увидел упавшую брошь и о чудо! Решил показать свои манеры и подобрать для меня украшение. Вот только никто из нас и подумать не мог, что второй проделает то же самое.

И тут БАМ! Мой лоб встретился с его лбом, получилось очень даже феерично. Нет, ну не башка, а чугунная болванка какая-то!

О-оу! Кажется, последнюю фразу я сказала вслух, потому что смотрит он на меня совсем уж враждебно. Того и гляди глазищами своими красивенными прожжёт. Я сказала красивенными? Забудьте, это временное помутнение рассудка. И не такое может случиться после такого удара.

Парень подхватил всё же брошку в руки, внимательно на нее посмотрел и передал мне как ни в чем не бывало. Я даже облегченно вздохнула. Показалось.

— Спасибо — не, ну я конечно зараза, но ведь вежливая же.

— Не за что. Ну, мы с моей чугунной башкой, пожалуй, пойдем — и улыбнулся так, будто я ему всё же тот долг в два злотых вернула, и даже с процентами.

— Ага — только и ответила я. Ой, мне лучше вообще молчать. Вот уж правду люди говорят: «Язык мой — враг мой».

Я крепко сжала брошку в руках и побежала к общежитию. Нет, на сегодня с меня происшествий достаточно. Я даже к Олли не пойду, хоть и обещала. Чур меня. Буду безвылазно сидеть в комнате до утра, а там хоть потоп. Ой, не к ночи сказано будет. Тьфу-тьфу-тьфу.

Еще и замок мой как на зло заел. Вот всё сегодня против меня. В сердцах я хлопнула ладонью по двери, а она сама открылась. В темноте я рассмотрела черный силуэт на моей кровати.

— Аааааааа — и тут я как среднестатистическая девушка заорала. А как бы Вы поступили на моем месте? Что? Магией шандарахнуть? Ну так это было вторым моим действием. Правда била не сильно, а то вдруг кто знакомый.

И только третьим моим действием было включение света. В итоге что мы имеем? Я с нервным тиком и дергающимся левым глазом — одна штука, мокрая и перепуганная Олли — одна штука, пироги от матушки моей подруги — две штуки.

Ну а дальше пошел мой рассказ о проявлении стихии воды, моих тренировках, как личных, так и с мастером Дестани и о переводе на другой факультет.

— Круто! — нет, моя подруга неисправима. Я ей столько всего рассказала, а она впечатлилась моими водными петлями, которые мне все-таки пришлось продемонстрировать, правда в ограниченном количестве. Дважды облитой Олли быть не желала.

Про столкновение с парнем я умолчала. Не спрашивайте, сама не знаю почему.

— А это… Высушить ты нас можешь? — подруга с надеждой посмотрела на меня, но такое я еще не практиковала.

— Может всё же не надо? А то ведь и без одежды могу оставить совсем. Я после проявлении стихии воды ветром совсем не пользовалась, и уже, если честно, побаиваюсь.

— Хотя ты права. Мне и мокрой не плохо — нет, вот зараза мелкая! А еще подруга называется. Хотя нет таких проблем, которые бы не решались. Я открыла шкаф и достала для Олли платье. Думаю, ей будет в самый раз. А сама пока пошла на общую кухню ставить чайник. Пироги-то сами себя не съедят.


Глава 10. Так всё же она или нет?

Когда я вернулась, подруга уже восседала за столом, нарезая пирог. Чашки она уже тоже достала, так что мне оставалось только залить все кипятком и вуаля — наш импровизированный поздний ужин готов. И пусть нам обзавидуются те, кто после шести не ест.

Ой, на первом курсе помню мы пытались придерживаться диеты, но, проучившись в академии пару месяцев, поняли — уж лучше пару лишних кило на боках, чем нервный и голодный взгляд в три часа ночи. Вот и сейчас без зазрения совести уплетаем родительский пирог. А ведь домашняя еда — самая вкусная, особенно поздним вечером в выходной перед трудным учебным днем. А что он будет трудным — я уже знаю наперед. Во-первых, бумажная волокита. Ни разу еще никуда не переводилась, но чует моя попонька, что это ой как не просто. Будет куча нюансов и вопросов. Во-вторых, когда я с правлюсь с первым шагом, тут же настанет череда второго — это попытка влиться в уже слаженный коллектив, первоначальное его неприятие. И это все при том, что мне придется нагонять по учебе кучищу просто новой для меня информации. В общем на ближайшие несколько месяцев я стану ботаничкой номер один в нашей академии. И это буду не я, если к летней сессии не выйду в тройку лидеров группы. Так что держитесь, господа будущие одногруппники, Амелия наступает.

С подругой мы уже договорились, что она будет меня подкармливать, когда я загрузну в кипах учебной литературы, так что здесь можно оставаться спокойной. Вот и остается наслаждаться последним свободным вечером. Эх, наверное, и зимние каникулы мои пропадут. А вместе с ними и мечта поехать домой и хорошенько повеселиться на Рождественском балу. Хотя тут и ежу понятно, что учеба важнее, тем более если мне получится достаточно развить новоприобретенную стихию. Ведь плюшки от этого позже покроют все затраты моего времени и нервов. Ну, это я себя так успокаиваю. А как оно будет — вскрытие покажет.

— Я, пожалуй, пойду — да, не весело Олли сидеть рядом со мной, когда я витаю в облаках, представляя себя великой магиней воды. Да и пирог с чаем как-то подозрительно быстро закончились. Сплошное расстройство.

— Постараюсь к обеду освободиться, но обещать не могу — я виновато улыбнулась подруге, а так в ответ мне озорно засмеялась:

— Не дрейфь, прорвемся. Где наша не пропадала — и обняла меня крепко-крепко. А я знаете что Вам скажу? Поддержка — наше всё.

Вот и я, выпроводив Олли к себе, осталась в гордом одиночестве, но это меня абсолютно не расстроило. Я разобрала кровать, собираясь ко сну, и ходила по комнате, напевая песенку мамонтенка: «Меня не пугают ни волны, ни ветер…». Я уверена, что со всем справлюсь!

А утром я встала раньше обычного, переживания все же давали о себе знать. А еще и ночные сновидения. Точно ведь помню, что мне снилось что-то хорошее, но вот что именно — хоть убейте не вспомню. Ну да ладно, сейчас главное нигде не накосячить в первый же день.

И ничего что я у мамы рукопоп, зато ведь старательная.

Где-то в академии

— Ты уверен, что это она? — кажется, Делириан нервничал больше моего.

— Не уверен! Я совершенно ни в чем не уверен! Но когда прикоснулся к ней — будто искрой прошибло. А вот она ничего и не заметила. Как такое может быть? — и это бесило больше всего. Как истинная может не замечать таких очевидных знаков? Я молчу про тягу, которую она так же должна начать испытывать. А она «чугунной башкой» обозвала и сбежала. Нет, вы только подумайте!

— Странно всё это. А Вестник? — друг устало потер лоб.

— Молчит. Я сперва подумал, что это ее брошка, но ведь не откликнулся. Эта неопределенность просто сводит с ума! — в конце фразы я уже рычал.

— Спокойно, друг. Может обратимся к старшим? Думаю, они смогут помочь — я тоже думал над этим, но это покажет им, что я не справляюсь.

— Нет. Пока сами.

— Как скажешь. Не я здесь с ума схожу, но если тебя всё устаивает — вот знает же, что мне плохо, и решил добить что ли… — Вернусь к себе, мне обещали принести сведения о девчонке. Всё же удивила, она человек, а не драконица.

Я кивнул Делириану и рухнул на кровать. Нужно попытаться уснуть, может удастся пробраться к ней через сны.


Глава 11. Небольшие проблемы со стеной

Амелия

Собралась я на удивление быстро и поспешила в ректорат, именно туда мне говорила явиться мастер Дестани. Пришла я слишком рано, но секретарь уже была на месте, именно она и позволила мне занять место на удобном диванчике напротив себя. Самого же главы академии еще не было, но он, по словам своей подчиненной, должен был появиться с минуты на минуту.

Ректор вошел в приемную, здороваясь, и поспешил в свой кабинет. А я напряглась еще больше, ожидая прихода декана водников. Ну или кого-то из них. Ведь кто-то же должен меня забрать? Ждать мне пришлось недолго, потому что сразу через пару минут появились уже знакомые мне женщины (вспоминая утро воскресенья). Они поздоровались с секретарем ректора, спрашивая ту:

— У себя? — та кивнула — Сообщи пожалуйста о нас. И Подготовь документы по переводу адептки.

— Имя? — секретарь без вопросов перешла к делу, обращаясь ко мне. Видимо, это стандартная и довольно-таки часто встречающаяся ситуация.

— Амелия Стайлинг.

— Курс?

— Второй. Целительский, — я решила уточнить, скорее всего нужная информация. Женщина кивнула мне, продолжая заполнять формуляр.

— Подождите здесь. — теперь уже кивали мы, а секретарь зашла в кабинет ректора.

Нас приняли сразу же, и я облегченно выдохнула. Видимо действительно стандартная процедура. Но меня удивили.

— Это она? — у голоса ректора был приятный тембр, и я даже заслушалась. А мастер кивнула — Покажите мне что Вы можете — это он сейчас мне?

Я тряхнула головой, прогоняя наваждение, и попыталась призвать водную плеть. Она выходила у меня лучше всего. Но что-то пошло не так: плеть образовалась, вот только сразу как-то истончилась и опала на пол тоненьким ручейком. Черт. Что ж такое. Я попыталась еще раз. И еще. Но результат оставался прежним. Да что ж такое-то!

— И это всё? Не густо, — слова ректора обидно били по моему самолюбию. Нет, я же могу лучше, да буквально еще вчера вечером я демонстрировала подруге красивые петли. Я попыталась еще несколько раз, но лучше не стало — Достаточно — прозвучало как приговор.

— Но… — я ведь могу!

— Я сказал достаточно! — а вот теперь мужчина повысил голос, вот только вместо того, чтобы замолчать, меня прорвало:

— Но я могу! Мастер, скажите! — да, по-детски прятаться за спину тренера, но я не видела другого выхода.

Женщина лишь мотнула головой, похоже она тоже разочаровалась во мне.

— Да как же так! — а вот сейчас я действительно разозлилась, и с моей руки сорвался ураганный ветер, снеся стол ректора вместе с частью стены.

Вот ёшки-матрёшки.

На меня смотрели три пары шокированных глаз. Кажется, сейчас меня будут ругать, если не отчислят тут же.

— А Вы уверены, что с факультетом не ошиблись? — первым отмер ректор — Защита четвертой ступени. А она снесла ее, как картонку.

— Уверена. Вчера точно такое же было с водой. Она снесла мою защиту.

— Невероятно! — теперь глаза ректора горели озорным огоньком. Казнь откладывается? Я не верила своим глазам — Значит вода, ветер. Еще что-то? — Азарт — вот как называется взгляд главы академии. Похоже мне удалось его удивить.

— Еще я немного целитель. — скромно потупила взгляд.

— Насколько немного?

— Недавно был средний уровень, примерно, как и у ветра. Но проверку я пока не проходила.

— Пойдемте. — я торможу или не успеваю за ходом мыслей этого мужчины.

— К-куда?

— Пройдем ее сейчас же. — ректор словно и забыл про отсутствующую стену и разруху в своем кабинете.

— Кого ее? — ой, что-то у меня совсем все плохо с соображалкой.

— Проверку, — и хватило же ему терпения мне разжевывать. Пока я включала мозги, ректор шагнул к двери, открывая ее и приглашая нас пройти — Эрни, пришли ко мне мастеров камня. У меня там небольшие проблемы со стеной — сказал, как ни в чем не бывало, и повел нас в закрытое крыло академии. Да уж, совсем «небольшие» проблемы со стеной. Она просто исчезла.

Гостевой домик при академии

— Опять волна. На этот раз ветер, — я ворвался в комнату к Делириану, а друг даже и не удивился. Я застал его одевающимся, хотя так рано он обычно не встает. Но видимо тоже почувствовал и ожидал мое появление.

— Административный корпус, — не вопрос, а утверждение, поэтому я лишь кивнул, — Веди уж, горе-женишок, кому скажу — не поверят, что от великого Килариана невеста бегает, — друг хохотнул, заставив меня скрипнуть зубами, но он был прав, поэтому я просто поспешил на улицу.


Глава 12. Проверка артефактом

Амелия

В этом крыле академии я еще никогда не была, что и не мудрено. Сюда попадают только избранные. Я конечно же мечтала попасть в их число, но не таким способом.

Мы прошли практически весь коридор и остановились у совершенно неприметной двери. Ректор решил не слишком-то упрощать процедуру проверки, всё же это священный момент для каждого из адептов академии. Он что-то сотворил в пространстве и вокруг нас зажглись яркие огоньки. Было очень красиво и очень торжественно. Затем мужчина предложил мне пройти по огненной дорожке прямо к постаменту, на котором возвышалось «Всевидящее Око». Так назывался древний артефакт, который помогал определять не только силу отдельного мага, но и все возможные направления его магии, которые уже доступны или будут доступны в будущем. Такой себе лакмусовый индикатор в магической сфере.

Не знаю, как для других, но для меня этот момент был настолько волнительным, что я боялась и шаг сделать. Ректор и мастера не торопили меня, очереди здесь всё равно не было, а такой момент бывает у каждого всего раз в жизни.

Я протянула руку к артефакту, закрывая глаза, легонько выдохнула и коснулась прохладной поверхности «Ока».

«Мамочка, помоги мне» — мы с ней были когда-то очень близки, и я по привычке попросила помощи.

Время шло, но так ничего и не происходило, я открыла глаза, с разочарованием глядя на всё такой же тусклый шар. Неужели во мне совсем ничего нет? Ведь так не бывает? Я моргнула, пытаясь избавиться от нежелательных сейчас слез, и с упорством приложила вторую руку к «Оку». Ну же! Ты что ли поломалась, чертова колымага? Я даже треснула ладонью по артефакту, и тут в нем начало появляться какое-то свечение.

Вот! Другое дело. Эх, как и со всем старьем, пока не треснешь — работать не хочет. Тем временем свечение начало набирать обороты, всё усиливаясь, и в нём начали появляться отдельные цветовые пятна. Так, вижу голубой — это похоже мой ветер, а вот и темно-синий — вода, изумрудно-зеленый — целительство? А это что такое? Красно-оранжевый, черный, коричневый… Цвета всё пребывали, а я в растерянности смотрела на «Око». Ээээ… Мы так не договаривались. Не могла же я сломать тысячелетний артефакт. Или могла? Цветов становилось всё больше, а их яркость и интенсивность всё увеличивались. Вскоре всю комнату залило ярким многогранным светом.

— Кхм… У меня здесь небольшая проблема — я решила подать голос, привлекая внимание моих сопровождающих.

— Что, опять? — с сомнением в голосе проговорил ректор.

— Кажется, он сломался… — лучше сразу признаться.

— Кто сломался? — мужчина начал подходить ко мне, за ним проследовали и мастера.

— Артефакт… — нет, я не решила добить главу академии, просто так вышло.

Ректор уже был рядом, с сомнением глядя мне в глаза, а потом он всё же перевёл взгляд на «Всевидящее Око», ну только что челюсть при этом не уронил, а так он был сплошное удивление. Я бы даже сказала шок.

— Не может быть!

— Невероятно — повторили за ним мастера.

«Ну что опять» — проворчало мое второе «Я». Я снова что-то сделала не так?


Глава 13. Новое расписание

— Амелия, аккуратно уберите руки с артефакта, — ректор говорил со мной как с закостенелой преступницей, я едва поборола желание поднять ладони вверх, показывая, что сдаюсь. В последний момент лишь себя одёрнула, я ведь ничего плохого не сделала. Артефакт тут же потух, и все в комнате облегченно выдохнули, включая меня. Не хватало тотальный апокалипсис устроить.

— И что это было? — я всё же решилась подать голос, потому что все вокруг подозрительно молчали.

— Рискну предположить, что Вы владеете всеми видами магии. Ну или почти всеми, трудно сказать. Нам пришлось прервать проверку, — ректор задумчиво почесал затылок, а потом опомнился и принял бесстрастное выражение лица.

— Что, простите? — кукушечка, родненькая, вернись ко мне.

— Повторяю, я точно не уверен. И повторить проверку мы не можем. Боюсь, артефакт просто не выдержит этой мощи. — моей мощи что ли? Я что же, крутая чародейка? Супермагиня? Да я как все сёстры Холливелл вместе взятые в одном флаконе!

Кажется, на моем лице появилась блаженная улыбка, потому что ректор и мастера как-то странно на меня посмотрели, мужчина даже головой покачал.

— Не всё так просто, — ну вот и подводные камни появились.

— И что со мной не так? — давайте, доктор, выкладывайте.

— Боюсь, в нашей академии Вам не смогут помочь… — чегооо? В лучшей академии королевства мне не смогут помочь? Это еще что за ерунда такая?

— А где смогут? И что будет, если мне не помогут? Я умру? — последние слова слетели с моих губ непроизвольно, я не хотела показывать свой страх.

— В Академии Полётов. — прозвучало, как приговор.

— Но это же… — договорить мне не дали, в разговор вмешалась шокированная мастер воды:

— Но как она попадет в королевство драконов? Она же всего лишь человек! — это ведь правда, но почему тогда так обидно?

— Я не знаю. Попробую поговорить с их ректором, но сами понимаете, — ректор развел руками, но я все равно была ему благодарна — А пока мы будем приглядывать за Вами здесь.

— Спасибо, — я воспряла духом. У меня всё получится, главное верить в себя.

— Пока не за что. Что ж, возвращайтесь к учебе, перевод я Вам подпишу, а мастер выдаст новое расписание. — я слушала наставления главы академии и кивала. Жизнь продолжается.

Назад мы шли всё теми же коридорами, вот только теперь они не вызывали во мне благоговейный трепет. Всё померкло после вынесенного мне вердикта. Никто не произнес это вслух, но я прекрасно знала что случается с магами, которые не смогли справиться со своей силой. Выгорание. Полное и безвозвратное.

Я постаралась отогнать грустные мысли и поспешила за мастером Дестани. Женщина смотрела на меня с сочувствием, но при этом ничего не говорила. Она выдала мне мое новое расписание и указала куда идти, скоро начнется первая пара, я не должна опаздывать. Я подошла к двери аудитории, набрала побольше воздуха в легкие и шумно выдохнула. Ну не съедят же они меня в конце-то концов?

Рывком открыла дверь и увидела где-то три десятка пар глаз, устремленных на меня.

Ой, мамочки. А вдруг-таки съедят?


Глава 14. Первый день в новой группе

— Всем привет. — главное не показывать, что я их боюсь. Улыбку пошире и нагло так заходим. Только бы не переборщить, а то мало ли.

Ответом мне была тишина. Да, похоже мы не подружимся. Не знаю сколько я проведу с водниками, но чувствую мне здесь не рады. Они всех новичков так встречают или это только мне так повезло? Всё же мои ребята-целители куда добрее в этом плане. От этого воспоминания немного взгрустнулось, но виду я не подала.

Прошла мимо ошарашенных магов и плюхнулась за понравившийся стол. Мне не привыкать. А когда я уже приготовилась в полной тишине дожидаться прихода мастера, рядом со мной уселась сероглазая блондинка, мягко улыбнулась и завела разговор:

— Так это ты вчера ведьмочек затопила? — я кивнула, не вижу смысла скрывать — Было круто, я даже эхо твоей силы ощутила. Говорят, ты и защиту мастера пробила — а девчонка не из простых, откуда она узнала?

— В академии вообще много о чем говорят, я бы не стала всему верить, — я не поддалась на провокацию, нечем хвастаться. Но девушка меня удивила, она кивнула серьезно и протянула ладонь:

— Будь дружить. Я — Селена, а мастер Дестани — моя мама. — вот тебе и пятки ёжика. Теперь понятно откуда она узнала.

— Амелия. Амелия Стайлинг. — привыкла представляться полным именем.

— Приятно познакомиться, Амелия. Я сяду с тобой? — впрочем она уже уселась, так что моего ответа и не требовалось. Остальная группа внимательно наблюдала за нашим диалогом, но никто не вмешивался. Подумать об этом мне не дали, в аудиторию вошел незнакомый мне мастер и сразу же начал диктовать лекцию.

Селена оказалась просто кладезем информации, за три пары, что мы провели вместе, она выложила мне всё необходимое о наших мастерах. Да и об одногруппниках тоже. Но она не касалась личной информации, только сухие факты: кто и что из себя представляет, как маг.

На обед мы пошли вместе и присоединились к Олли, которая уже заняла нам стол.

— Олли, это Селена. Селена, это Олли, — представила я друг другу девушек, и мы принялись за еду. Подруга рассказала о нашей группе. Все очень переживали из-за моего перехода и конечно же расстроились. Да, нужно будет поговорить с ребятами обязательно.

С подругой мы договорились встретиться вечером у меня, нужно обсудить всё произошедшее за последнее время, я всегда делилась с Олли практически всем. С Селеной же мы направились на очередную лекцию по магии воды. И сколько же их будет? Только сегодня это уже четвертая, и ни одной практики. Даже странно. У целителей на втором курсе всё с точностью до наоборот. Хотя, чего это я, преподавателям лучше знать, как правильно обучать адептов.

Когда наши лекционные мучения закончились, за мной пришла мастер Дестани, и мы направились на очередную тренировку. Селена сочувственно помахала мне рукой.

Через три часа я выползала из аудитории. Сил не оставалось даже на осанку, не говоря уже об улыбке или желании поесть. В комнату вернулась на полном автопилоте и сразу же рухнула на кровать. Лучше добейте сразу, зачем так мучать? Но потом я подумала о том, что со мной будет, если я выгорю, и я мысленно поблагодарила мастера Дестани. Ведь ей эти тренировки тоже даются не так уж и легко. Тяжело сдерживать силу нестабильного мага рядом с тобой, но женщина справлялась.

Через некоторое время в дверь поскреблись, но идти открывать у меня не было ни сил, ни желания. Но позднего визитера это не остановило и пару мгновений спустя в комнату ввалилась Олли.

— Ого, и что это за зомби на кровати моей подруги? — шутку я не оценила, но она не сдавалась — Ами, всё так плохо? — подруга сочувственно погладила меня по спине, а я тяжело вздохнула:

— Всё еще хуже. Кажется, я владею всеми видами магии и не справляюсь. — вывалила все новости сразу, пока были силы это сказать.

— И некромантией? — Олли испуганно схватила меня за ладонь.

— Наверное. Точно не знаю, но «Всевидящее Око» едва не расплавилось от моего прикосновения, проверку пришлось прервать.

— Ого, — Олли наклонилась ко мне, обнимая — Ами, мы обязательно справимся, слышишь меня? — я кивнула.

— А еще ректор сказал мне могут помочь в Академии Полётов. Но вот как туда попасть — не знаю, — теперь всё, я выложила все свои беды подруге и стало значительно легче. Иногда вот так просто нужно выговориться, и отпустит.

— Я знаю кто тебе может помочь! — глаза подруги загорелись азартом, и я даже привстала, ожидая рассказа.

— И кто же?

— Помнишь ребят на лекции, те, что драконы, — я кивнула — Говорят они из очень влиятельных семей. Если попросить одного из них… — договорить я подруге не дала.

— Олли, очнись. Зачем драконам мне помогать? Да и как ты себе это представляешь? «Эй, привет. У меня тут магия слегка зашкаливает, может поможете мне попасть в Академию Полётов» — так что ли?

— Ну не совсем, но примерно.

— Ага, и зачем им по-твоему это надо?

— Не знаю… — кажется, до Олли только сейчас дошла абсурдность ее предложения — Но может попробуем? — я отрицательно кивнула, и подруга поникла.

Мы так посидели немного в тишине, как вдруг она спохватилась:

— Ой! Я же тебе есть принесла, — подруга подскочила и начала выуживать всякие вкусности из своей сумки. Кто бы еще обо мне позаботился, если не она.

— Спасибо, с удовольствием перекушу, с обеда ничего не ела.

А когда подруга ушла, я открыла один из учебников, выданных мне мастером Дестани, и принялась за чтение. Да так и уснула за столом, опустив голову на книгу.


Глава 15. Пожарников вызывали?

Слышали когда-нибудь такое выражение: «впитывает в себя знания, как губка»? Так вот это обо мне. Я так сладко разлеглась на книге, что частично изображения и текст отобразились на моей щеке. Эх, не тем местом я проявляю тягу к знаниям.

К практике я так и не подготовилась, а надо бы. Но делать нечего, пойдем как есть. Глянув на часы, я поняла, что даже позавтракать не успеваю. Быстро собрала конспекты и учебники и поспешила в учебный корпус академии.

А у самой двери я очень неудачно столкнулась с широкой спиной впереди идущего парня. Да что с этими спинами не так?

— Простите, — пробурчала на автомате и поспешила обойти создавшуюся преграду, но не тут-то было.

— Постой, малышка, куда ты так спешишь? — «спина» развернулась ко мне, являя одного из драконов. Внешность я их не запоминала, но тут и слепой заметит кто перед ним.

— На лекцию. — я всё еще пыталась быть вежливой.

— Так может я предложу тебе что-нибудь поинтереснее? — видит богиня я пыталась быть воспитанной, но…

— Шёл бы ты лесом вместе с тем, что для тебя поинтереснее. — да, как-то быстро я вспыхнула, обычно я терплю пару-тройку пошлых фраз и предложений.

— Ого какая горячая штучка, — он хмыкнул, и тут я заметила остановившихся рядом драконов. Да, кажется, я это зря.

— Я пойду. — попытка — не пытка.

— Это вряд ли, — эта гора мышц схватила меня за руку, заставляя сделать шаг, чтобы попасть прямо к нему в объятия — Видишь, ты и сама уже тянешься ко мне. — он загоготал, и его прихлебалы тут же поддержали главаря.

Да как же мне всё это надоело! Чертовы мужчины! Будто весь мир крутится вокруг них и их эго! Я злостно зыркнула на громилу передо мной и рискнула воспользоваться стихией ветра. Но что-то пошло не так. По моим рукам побежали искры, и в сторону дракона понеслась нехилая такая стена огня. Вот черт! Я видела, как он попытался закрыться, вот только ему это мало чем помогло. Вся одежда и волосы тут же вспыхнули на драконе, а он сам заорал.

— Ааааа…. Кто-нибудь помогите! — а это уже я. И, кажется меня услышали, потому что на голову визжащему громиле тут же полилась вода, а меня прижали к себе теплые руки, кто-то гладил меня по голове, пытаясь успокоить. Искры тут же опали, не причинив вреда моему спасителю, и я позорно разревелась.

— Все вон! — рыкнул кто-то рядом со мной, и все свидетели позорно разбежались. А мне было плевать, я вцепилась руками в приятно пахнущую рубашку мужчины рядом со мной и продолжала реветь. А он всё так же гладил меня, и даже что-то нашептывал, вот только что именно — я не поняла. Темнота наступила резко, и я рухнула на своего спасителя. «Кажется, такое уже где-то было» — промелькнула последняя мысль, и я отключилась.

А очнулась я уже в корпусе целителей, и рядом со мной хлопотала Олли. Не знаю, как подруге удалось слинять с пар, но она была рядом со мной, когда я очнулась.

— Пить, — прохрипела я, и тут же получила стакан с каким-то отваром.

— Нос только закрой, пахнет оно не очень, — сочувственно проговорила Олли, и я последовала ее словам. Выпив, сразу закашлялась, оно не только пахло не очень, но и на вкус было так себе, мягко говоря.

— Ты как?

— Вроде жива. — по мне случаем маготанк не проехался? Уж очень схоже по ощущениям.

— Жаль меня рядом не было, я б тому коз… дракону ручоночки бы поотрывала. Хотя говорят ты его так приложила, что он еще долго будет ходить лысым во многих местах, — Олли захихикала, а я представила себе лысого дракона и сглотнула.

— Он же будет мстить.

— Не будет. Слышала, ему здорово досталось не только от тебя. Килариан, как тебя отнёс, так и прошелся по всей компании драконов. Даже не знала, что они могут так со своими же, — подруга как-то странно потерла руками, а я удивленно уставилась на нее.

— Кто меня отнес? — вот с этого места поподробнее.

— Ты что же совсем ничего не помнишь? — я отрицательно закивала, и Олли вздохнула.

— Тоже дракон, но из высших. Помнишь нам лекцию как-то парень читал? — я кивнула — Так это был он.

— Я не запомнила, — не то чтобы у меня была плохая память на лица, но я редко всматривалась в людей, а в драконов так тем более.

— Ну ты даешь. Такого красавчика и не запомнить! — Олли мечтательно закатила глаза, а я вздохнула — подруга неисправима.


Глава 16. Учеба — моё всё

Килариан

— Кил, угомонись. — друг втолкнул меня в комнату и закрыл за собой дверь.

— Этот щенок трогал её! Он касался Амелии!

— Этот как ты выразился «щенок» на год старше тебя, — мне плевать на его возраст, как он посмел трогать мою девочку!

— Ты понял, о чем я. — другу я сказал совсем другое.

— По-моему ты слишком остро на всё реагируешь. Девчушка и сама с ним неплохо справилась. От такой «депиляции» он будет еще долго отходить. А как он визжал! — Делириан даже изобразил поросячий визг.

— Мало. Да и Ами пострадала из-за такого выброса, — всё равно я не мог успокоиться.

— С ней всё будет хорошо. Тем более с такой нянькой, как ты.

— Да пошел ты…

— Вот, узнаю своего друга. Зато ты теперь точно знаешь, что это она. И не надо дергаться, достаточно направлять девчонку в нужную тебе сторону.

— А какая из сторон нужная? Я знаю, что она моя. Но жениться сейчас я не готов. Это нужно родителям, но не мне.

— Значит глотку за нее ты готов перегрызть любому, а вот жениться — нет, это же такая ответственность! — этот засранец глумился надо мною.

— Напомни мне почему я до сих пор еще не пришиб тебя? — не угроза, просто предупреждение.

— Потому что ты меня любишь? — Дел изобразил руками сердечко, заставляя меня поперхнуться от такой наглости — И еще я единственный, кто готов терпеть твои выходки. Но и мое терпение не безгранично, друг. Тебе бы чуть успокоиться. — свою шутку он закончил серьезными словами. Друг прав, я слишком остро на всё реагирую. Мне нужно успокоиться.

— На следующие выходные планируется грандиозная вечеринка, может быть сходим развеяться?

— Ты же знаешь, что эти сборища не по мне, — я скривился, хотя и сам подумывал расслабиться душой и телом.

— А какие сборища по тебе? Скучные тусовки аристократишек? Брось, друг, иногда надо отрываться, получать удовольствие от этой жизни. Тем более пока мы еще не женатики, а значит можем и не соблюдать все нормы приличия, — Дел повел бровями, заставляя меня рассмеяться. Похоже он прав, что мы теряем? В конце концов, если мне не понравится — я всегда могу уйти.

— Хорошо, я пойду.

— Что? Я не ослышался? Великий Килариан решил посетить это убогое скопище адептов?

— Будешь так себя вести — я передумаю.

— Молчу-молчу, — друг картинно поднял руки вверх и изобразил закрытие губ на молнию. Тоже мне мим. Я же чуть успокоился и рухнул на диван. Сегодня никакой учебы, к черту их всех, всё равно человеческая академия безнадежно отстает от нашей. Дракон внутри меня тоже затихал, и может поэтому мне и становилось легче.

Амелия

После проверки целителем меня отправили в общежитие отдыхать, от учебы временно отстранили, но зато задали уйму материала для самостоятельного изучения. Я наспех перекусила и принялась за учебники. Мне нужно скорее понять с чем я имею дело, чтобы в следующий раз не попасть вот так в просак.

Олли убежала на практику, оказывается ее отпустили только с лекции, и то она слезно обещала потом всё самостоятельно изучить. А вот Селена пришла ко мне в обед и принесла с собой просто гору еды:

— Мне сказали после такого выброса у тебя должен быть просто зверский аппетит. — это мне было вместо приветствия.

— И они не соврали, я уже хотела плюнуть на все запреты и побежать в столовую.

— Вы еще не обедали? Тогда мы идем к Вам! — девушка заразно засмеялась, и я повторила за ней. Ну а дальше Селена поделилась со мной последними новостями, пока я ела. О моем «файершоу» уже знала большая часть академии, и об этом говорили на каждом углу. Кто-то жалел дракона, кто-то посмеивался, что обычная «человечка» уделала ящера на раз-два. Говорили, что даже тотализатор устроили будет ли мстить чешуйчатый, и если да, то на чьей стороне окажется второй раунд.

Когда же я спросила о своем спасителе, девушка как-то загадочно улыбнулась:

— Он отнес тебя к целителям и тут же ушел. Слышала, что он едва ли не размазал своего собрата. Вот все и шушукаются, то ли он не терпит слабых, то ли ты ему приглянулась. Ну же, колись, что у вас с ним? — я даже челюсть уронила от такого заявления.

— Да нет у меня ничего с этим драконом. Я даже знать не знаю кто он такой и почему помог, — и не слова лжи. Мне уже самой интересно кто он и что. Я даже попыталась вспомнить нашу с ним встречу на лекции «магии жизни», но хоть убейте — его образ не отпечатался у меня в голове.

— Жаль. А я уже себе придумала историю любви с первого взгляда. — Селена мечтательно улыбнулась, а я чуть компотом не поперхнулась — Ладно, пойду я, у меня еще две практики, нужно успеть подготовиться.

— Спасибо. — я улыбнулась девушке, а она лишь кивнула и побежала на занятия. Я же отложила посуду в сторону, позже помою, и снова вернулась к учебникам. Эх, учеба моё всё.


Глава 17. Безумное предложение Олли

В таком темпе у меня прошла целая неделя, включая выходные. Я как зомби выполняла определенные действия, не задумываясь, на учебу не ходила, информацию поглощала у себя же в комнате. Я бы и забыла, как люди выглядят, если бы ко мне не приходили девчонки и иногда мастер Дестани. Они исправно меня кормили и приносили новую литературу и задания.

Так и сейчас я сидела на подоконнике, изучая потоки стихии огня. Было очень интересно, но, к сожалению, на практике пока не испытаешь полученные знания. Поэтому я прокручивала у себя в голове и представляла, как это может выглядеть на самом деле. Правда старалась не забывать следить, а то иногда вот так мои фантазии вырывались на волю.

— Привет, — слишком уж бодро прозвучал голос Олли — Чем занимаешься?

Я отвлеклась от учебника и внимательно посмотрела на подругу:

— А то не видно? — нет, я не такая уж злюка, просто неделя безвылазного сидения над учебной литературой кого угодно выбьет из колеи.

— А у меня к тебе деловое предложение, — я с интересом приподняла бровь, ожидая продолжения — Только сразу не отказывайся, сначала послушай.

— Ой, что-то мне уже не нравится.

— Да погоди ты! Мы тут с Селеной помозговали как нам вызволить тебя из добровольного затворничества и вот что надумали… — Они с Селеной? Кажется, мне не понравится то, что они придумали. Эти две вертихвостки подозрительно легко спелись.

— Ну и что же? — я не бурчалка, я просто устала.

— В эти выходные планируется грандиозная вечеринка в главном общежитии. Всё полулегально, мастера в курсе и вроде как не против. Последние выходные перед новогодними каникулами и сессией. Народ будет отрываться по полной.

— Ну я их поздравляю. — и стоило меня еще больше расстраивать?

— И ты идешь на эту вечеринку. С нами! — огорошила так огорошила, нечего сказать.

— Да кто ж меня нестабильную пустит туда?

— Мы уже всё обсудили. Днем мастер Дестани погоняет тебя так, чтоб ты о магии и думать забыла, а вечером мы пойдем расслабляться! В конце-то концов тебе нужно учиться контролировать свою силу на людях, скоро каникулы и все разъедутся по домам. Ты ведь тоже хотела? — я кивнула, но горько при этом вздохнула. Хотела до того, как моя магия взбунтовалась. Я даже родителям о своей проблеме еще не сказала, а надо бы…

— Я не уверена, что это хорошая идея, — сомнения грызли, но что греха таить — я хотела развеяться. Очень хотела.

— Да мама Селены выжмет из тебя все соки, а мы ей поможем, не переживай. — сомнительная радость рухнуть прямо посреди танцующей толпы от бессилия.

— Главное, чтобы не перестарались. — подруга надула губы, отворачиваясь от меня.

— Ой, всё ей не так. Мы тут старались, план придумывали, мастера Дестани уговаривали, и не угодили. П-ааа-думаешь, цаца.

— Я согласна! — быстро выпалила, пока подруга продолжала.

— Я даже платье для тебя заказала у своей родственницы, но если не хочешь… — договорить она не успела, видимо ее мозг обработал мой ответ, потому что Олли удивленно на меня посмотрела — Правда согласна?

— Угу… — нет, ну я же сразу сказала, чего переспрашивать.

— Здорово! — подруга даже подпрыгнула на месте — Пойду Селену обрадую. И заберу у мастера кое-какие заготовки…

— Какие еще заготовки? — я с сомнением посмотрела на Олли.

— Потом, всё потом. — угу, что-то я уже задумалась над правильностью своего решения. Но пока я боролась со своей подозрительностью, подруги уже и след простыл. Ну и ладно. Если даже мастер считает, что я справлюсь, тогда чего мне волноваться? Схожу, пообщаюсь немного с ребятами, потанцую и до полуночи еще вернусь домой.

Довольная своим планом, я весело соскочила с подоконника, пританцовывая, и устремилась к зеркалу — интересно как я сейчас выгляжу, а то совсем о себе не забочусь в последнее время. Может масочку сделать?

Ура! Я иду на вечеринку!


Глава 18. Ловкость рук и никакого мошенничества, или как создать красоту

До выходных оставалось всего ничего, и я увеличила время на тренировку концентрации, теперь она занимала практически полдня. Если раньше я воспринимала это как кару, то сейчас считала едва ли не благословением. Я научилась погружаться в саму себя в поисках гармонии не только со своим телом, но и с магией внутри. В начале это было очень сложно, но с каждым разом давалось всё легче. Теперь я не швырялась бездумно сырой силой дара, а выдавала ее порциями. Казалось бы, живи и радуйся, но вот незадача. Все мои умения тут же испарялись, едва эмоциям удавалось взять надо мной верх. А вот с ними я не могла ничего поделать. Не быть мне твердой жестяной банкой, как бы я ни старалась. Нужно было научиться ставить барьер между эмоциями и магией, и именно этому меня могут научить только в Академии Полётов. Ведь это первое необходимое действие в работе с юными и горячими драконами. Кому как не им знать, как отделить свои человеческие чувства от магии внутри себя?

Это понимали и я, и мастера, да и сам ректор. Но уговорить главу академии чешуекрылых пока не удавалось. Точнее он не отказывался, но ссылался на то, что пока в группах нет мест. Вот и весь сухой ответ. На деле же — «сами разбирайтесь со своей бомбой замедленного действия, у меня у самого таких пол академии, некогда еще и с вашей возиться».

Вот мы и старались как могли. Наставники давали мне уйму заданий, а когда становилось совсем невмоготу, они простопытались сдержать всю ту мощь, которая выплескивалась из меня с очередной волной отчаяния. Так мы и двигались вперед, выполняя каждый свою работу.

В пятницу вечером я едва успокоила себя, прежде чем лечь спать. И вроде бы всё было нормально, но стоило мне подумать, что суббота уже завтра, как я начинала паниковать и общежитие в этот момент слегка так потряхивало. В последнее время начала сбоить стихия земли, и я боялась, что однажды просто разрушу здание.

Такими темпами меня отселят в глухую землянку на расстоянии тысячи километров от людей. И будет у меня свой обитаемый пятачок земли, как у особо опасного преступника в ссылке. Я снова нервно хихикнула, ощущая волну силы, отправившуюся в недра земли. Но на этот раз землетрясения не было, а всего лишь в подвале расцвели бутоны азалий. Вот хозяйственники удивятся, когда зайдут туда.

Прокрутилась я добрых полночи, но силу всё же удержала в себе. А рано утром, когда я наконец-то мирно посапывала, в комнату ворвались два вихря в виде моих подруг и начали неистово меня тормошить:

— Подъем! Кому сказала вставай, — говорили девушки на перебой. А я что-то мычала им в ответ и надеялась, что они скоро сдадутся и оставят меня в покое. Но не тут-то было. Ведь не даром же Селена учится на мастера воды. Уффф, так бы и стукнула, но мне нельзя. Поэтому приходится терпеть «умывание» и обещать им смертные кары, но как-то потом. С постели пришлось всё же сползти и, сделав измученную мордашку, направиться в ванную. Поспать мне всё равно больше не дадут, придётся собираться. Впереди у меня насыщенный день, и надеюсь не менее насыщенный вечер. Не зря же у нас такие планы меня загонять в тренировках?

Поэтому я быстро освежилась и поспешила к подругам, которые уже накрывали на стол. Совместные завтраки уже вошли у нас в традицию, и не хотелось бы ее нарушать. Ели мы в полной тишине, каждый думал о своем. Я немного нервничала, а девчонки же строили планы на вечер.

— Как только выползешь от мамы, сразу же к нам. Будем наводить красоту, — Селена прервала наш молчаливый завтрак, и я задумчиво кивнула. Точно же. Мало истощить себя магически, нужно еще и позаботиться о внешнем виде. Я как-то не подумала. Олли еще в самом начале мне сказала о платье, сшитом ее родственницей и по совместительству известным столичным модельером, и я успокоилась. А ведь еще кучу всего нужно сделать к платью. Да я даже элементарную маску для лица так и не нанесла себе, хоть и обещала своей коже блаженный отдых.

К мастеру Дестани я пришла с яркой надеждой хоть на время погасить свою магию, и женщина расстаралась. Девчонки говорили выползать? Да я пальцем пошевелить не могла, когда мы закончили. Пришлось подругам искать сообщника, а точнее сообщницу, которая за редчайший пузырек с зельем правды согласилась левитацией перенаправить мою тушечку в комнату общежития. Олли только сокрушенно качала головой, но молчала. Она как никто другой понимала, что это было необходимо. Вот только о физическом истощении после тренировки мы как-то не подумали. Но ничего. У нас же есть целый маг воды в виде Селены. Вот и девчонки не отчаялись, а перетащили меня в ванную и оставили там откисать. Время от времени они добавляли в воду порошки и масла и подогревали ее. А я блаженно нежилась и старалась не думать о мышцах, которые казалось принадлежали вовсе не мне.

А после водных процедур подруги замотали меня в полотенце и потащили в комнату, располагая на кровати так, чтобы им было удобно меня красить и наводить другую красоту. Я бы даже рассмеялась, если бы это происходило не со мной.

А потом мне принесли зелье восстановления жизненных сил, и я даже смогла пошевелить конечностями. Сразу так что ли нельзя было? Или им моя недвижимость была только на руку? В любом случае, девчонки всеми правдами и неправдами успели привести в порядок не только меня, но и сами выглядели, словно заморские принцессы.

Когда же мне позволили подойти к зеркалу, то я так и обомлела, теряя дар речи. Кто та красотка, что смотрела на меня оттуда? Неужели это я?

— Ну как тебе? — Олли не выдержала первой, спрашивая мое мнение. А я лишь блаженно улыбалась и едва не прыгала на месте. Останавливало лишь то, что мышцы всё еще болели.

— Похоже она в восторге, — прокомментировала Селена, улыбаясь, — Да так, что даже дар речи потеряла. Хоть бы поблагодарила нас что ли, — она сделала вид, что обиделась, а я поспешила обнять обеих.

— Это просто потрясающе, — выдохнула я со слезами на глазах.

— Эээээ… Вот только макияж тут портить не надо. Нам скоро выходить, — Олли поправила мне локон, вытирая слезинку, и улыбнулась.

— Ну что? Идём поражать всех своей красотой? — а у Селены оказывается были четкие планы на этот вечер, да и вторая подруга как-то загадочно улыбалась. И одна я лишь искренне радовалась возможности покинуть свою комнату.

Музыку заказывали? Танцуют все!


Глава 19. Вечеринка: Пить — здоровью вредить, и не только

Мы подошли к указанной комнате и аккуратно постучались. За ней было тихо, что казалось странным. Но у магов всякое бывает. Дверь быстро распахнулась, и нам улыбнулся парень:

— Проходите, девчонки, — он как-то странно задержал на мне взгляд, осматривая с ног до головы. Видимо признал во мне опасного мага, но всё же впустил, улыбаясь всё шире. Ну и ладно, главное не выгнали куда подальше.

Мы шагнули за дверь, которую он тут же закрыл, и на нас обрушились и шумная музыка, и разговоры. «Полог тишины». Круто. А когда мы прошли дальше, то заметили, что хозяева апартаментов и с пространством поиграли. Здесь было нереально просторно. Места хватало всем и каждому.

Нам сразу же вручили бокалы с шампанским и предложили располагаться. Я старалась улыбаться людям, но они продолжали на меня коситься. Особенно парни. Неужели обо мне теперь ходят ужасающие слухи? Я стояла и нервно теребила край платья. Оно было великолепным, и будет жаль вот так бросать вечеринку, если меня попросят уйти. В глазах тут же защипало, и я едва не расплакалась.

Олли ободряюще пожала мне руку и отпила алкоголь. К черту всё, вот возьму и напьюсь впервые в жизни. Я залпом опустошила бокал и тяжело вздохнула. Легче отчего-то не стало. Подруги уже во всю улыбались парням, принимая приглашения потанцевать, а я все так же нервно топталась на месте.

Я закрыла глаза, вспоминая занятия по концентрации. Спокойствие, Амелия, только спокойствие. Мне нужно еще шампанского. Я осмотрелась по сторонам в поисках столиков с напитками. И они нашлись недалеко от меня. Но добраться до них я не успела, меня перехватили на середине пути:

— Красотка, потанцуешь со мной? — парень ослепительно мне улыбнулся, протягивая руку. Это я что ли красотка? Хотя да, чего это я. Девчонки не даром же старались. Я повторила улыбку мага и подала ему свою ладонь. Он ее тут же сжал и повел меня в сторону танцующих.

Двигался парень легко, я же старалась не оттоптать ему все ноги. Получалось у меня так себе, но Аарон не злился, наоборот, он лишь посмеивался над моей неуклюжестью и прижимал к себе всё сильнее. А я что? Я просто успокоилась и продолжила танцевать. Так здорово чувствовать себя обычной девушкой на обычной вечеринке.

Мы делали пару перерывов, угощаясь напитками, и продолжали танцевать. Я даже начала себе представлять, что мы на свидании, и эти мысли мне нравились.

Но чем больше времени проходило, тем настойчивее стали объятия Аарона. Правда я сделала ему замечание, и он отпустил. А потом он пригласил меня на балкон. Проветриться не помешало бы, алкоголь как-то странно на меня действовал, видимо я слегка перебрала.

Там было здорово. Столик и два мягким кресла, которые мы тут же заняли. Однако меня немного смутило то, что парень закрыл дверь на замок, но, видимо, чтобы никто нас не тревожил. На столе обнаружилась еще бутылка шампанского, и мы посчитали это знаком. Мы пили, много смеялись и разговаривали. Правда речь моя начала путаться, а язык заплетаться. Да, выпивоха из меня не очень.

Не знаю в какой момент я почувствовала горячие руки Аарона на себе, но очнулась от того, что он меня целует, причем очень даже откровенно шаря по моему телу. Я попыталась его оттолкнуть, но парень будто и не заметил этого, всё так же продолжал целовать. Я запаниковала, прерывая наш поцелуй:

— Аарон, прекрати! — почему-то стало даже страшно. Вот только и слова не остановили его. Я пыталась вырваться из жгучих объятий, но получалось плохо. Губы парня переместились на мои ключицы и грозили чем-то более серьезным. Я вырывалась как могла, но силы были неравными. Как вдруг парня оторвало от меня, и он отлетел в сторону. Магия что ли сработала?

Не угадала. Тут же перед собой я увидела злое лицо другого представителя мужской половины общества.

— Нет, не магия, — я глупо захихикала, а дракон наклонился ко мне, вынимая из кресла — Куда ты меня тащишь? — я даже возмутилась.

— Ты пьяна. — ой, тоже мне борец за трезвость — Нет, я так не могу. Он схватил бутылку со стола и осушил ее залпом. А после подхватил меня на руки и куда-то потащил.

— Пусти меня, это… это грабеж. Нет, не то. Кража… Снова мимо. Похищение. Во, точно. Похищение. Ты меня хитишь… Похищил… Блин, как это?

— Похитил. — подсказчик мне, тоже.

— Точно. Именно это. И куда ты меня несешь? — видимо, я смирилась со своей участью.

— Спать! — прорычал этот злюка.

— К себе? — я в ужасе прикрыла рот.

— Могу к себе, если надо. Но планировал к тебе.

— Правильно, между прочим, планировал. Давай ко мне. Ну то есть меня к себе. Тьфу. Домой, в общем.

— Ну и пьянчужка, — мне послышалось, или парень меня осуждал? В ответ я лишь пожала плечами:

— Какая есть.

Около моей комнаты мы оказались довольно-таки быстро, и парень открыл дверь. Откуда у него мои ключи?

— Твои подруги отдали. Я обещал им уложить тебя спать. — он что, мысли мои читает?

Дракон внес меня и поставил у кровати, собираясь уходить.

— А раздеть меня? — не в одежде же мне спать?

— Да ты издеваешься! — рыкнул этот представитель чешуйчатых и начал мне помогать расстегивать крючки на платье. Видимо тоже понял, что мне с ними ну никак не справиться.

— И кулон сними, он царапается, — я потянулась к парню шеей, и он вздохнул. Ну мог бы и бросить, раз уж так неприятно.

Лицо его оказалось ну очень близко к моему, и я его поцеловала. Да, вот взяла и поцеловала. А дальше провал.

Проснулась я утром с ужасной головной болью. А вот пить надо меньше, правда. Пошевелилась на постели, пытаясь выпутаться, но меня что-то не отпускало. Я даже глаз открыла, пытаясь понять, что же так меня удерживает, и охнула от удивления.

Причина моего мандража сладко потянулась и уставилась на меня ясными синими глазами:

— Привет — ёк-макарёк!

— Ты кто? — я по утрам вообще туго соображаю, а после попойки тем более. А тут ещё какое-то тело в моей постели, причем мужское и малоодетое.

— Муж. — Очень информативное объяснение.

— Чей муж? — логика — не мой конек, а тут ещё и хмель не выветрился.

— Твой по всей видимости. — что простите?

— Но я не замужем — «это не моё, мне подкинули» — лихорадочно скакали мысли в голове. Да и вообще это какой-то розыгрыш. Причем неудачный.

— Ты это брачным татуировкам скажи! — выдохнул парень мне в лицо и затряс руками с тату перед моим лицом. «Докатились» — последняя мысль в моей голове, и я хлопнулась в обморок.


Глава 20. Знакомство с мужем, или семейные разборки (том первый)

Вернее, попыталась, но у меня это не получилось. Да, актриса во мне умерла, так и не успев родиться, не быть мне кисейной барышней. Те умели в нужный момент хлоп так и лежат, а проблема за это время решается сама собой. Вот только моя проблема сама испаряться не планировала, более того, она тянула с меня моё же одеяло, стараясь им прикрыться. Короче попала я по самое не балуйся, еще и тату эти странные. Мы в салоне вчера что ли побывали? Ничего не помню, хоть убейте.

Глаза я всё же открыла, а то как-то глупо выгляжу: вроде грохнулась в обморок, а соплю как рассерженный ёжик. Парень к моему сожалению никуда не исчезал, и это немного расстраивало.

— Может поговорим? — прекрасная идея, просто замечательная! Я нервно передернула плечами и кивнула ему, соглашаясь. — Меня зовут Килариан…

— Я рада, а дальше что? Не кажется, что уже как-то поздновато для имён? — нет, я пыталась быть рассудительной и хладнокровной, но как? Как мне принять то, что я проснулась с парнем в одной постели, и к тому же еще ничего и не помню.

— Ну представиться не помешало бы, раз уж мы как бы женаты. — он виновато пожал плечами, а у меня разве что дым из ушей не пошел. И чего спрашивается он такой довольный?

— Я Амелия. Амелия Стайлинг. — чертова привычка представляться полным именем.

— Теперь кажется Амелия Вингед.

— Нет-нет-нет, ты это брось! Я в академию сбежала, чтобы меня замуж не выдали, а тут такие новости! — я едва не расплакалась, а ведь все так хорошо начиналось. Родственники пока от меня отстали, да и учеба мне нравится.

— Амелия, но ведь это уже произошло. Поздно пить «борлетти», когда почки отвалились.

— Тоже мне шутник нашелся! Петролиан доморощенный! — я вспомнила самого известного комика в нашем королевстве и грустно опустила плечи. Вот бы всё это оказалось глупой шуткой.

— Я хотя бы не прячусь в раковину и не пытаюсь сделать вид, что ничего не произошло! — а вот теперь и парень вспылил.

— Да, я трусиха! Но ведь не каждый же день жизнь переворачивается вверх ногами! Меня ведь никто и не спросил хочу ли я замуж!

— Ах замуж она не хочет! Жених ей видите ли не угодил! Да я и сам не собирался жениться! Тем более на такой взбалмошной девице!

— Это я взбалмошная!? Да ты! Да ты! — закончить я не успела, от моих рук во все стороны пошли волны магии. Причем в этот раз это была не одна взбунтовавшаяся стихия, их было много, слишком много для меня одной.

Дракон тут же пересек разделявшее нас расстояния и крепко обнял:

— Тише-тише, девочка моя. Успокойся, мы обязательно найдем выход. — он гладил меня по спине, а моя магия яркими искрами опадала на пол.

— Я просто не хочу замуж… — я не выдержала и разревелась.

— Я так тебе противен? — с горечью в голосе проговорил мой новоиспеченный муж.

— Нет, совсем нет. Просто само замужество меня пугает. Ведь это навсегда. — впервые я была откровенна с кем-то, кроме себя. И я уверенна, что он меня поймет.

— Ами… можно я буду тебя так называть? — я кивнула, мне нравится — Я найду решение, поверь мне, хорошо? — я снова кивнула, крепче прижимаясь к дракону, а он усилил объятия и аккуратно поцеловал мою макушку. И так тепло мне было рядом с ним, словно я оказалась дома в объятиях мамы. Кстати о ней…

— Мы можем как-то это скрыть? — я указала на тату, а дракон отрицательно мотнул головой — И что теперь делать? Мне домой скоро ехать. — я уже не устраивала истерик, молча высказывала свои проблемы парню напротив.

— Носить вещи с длинным рукавом? — как вариант, все равно другого выхода нет.

Договорить нам так и не дали, в дверь раздал стук. Да ёшки-матрёшки! Мало мне проблем!

— Черт бы их побрал в такую рань. Может сделать вид, что меня нет? — я размышляла вслух, мельтеша по комнате. Прятать дракона мне было негде.

— Амелия, ты здесь? — услышали мы встревоженные голоса подруг. Ага, вовремя кинулись, вчера им видимо было не до меня.

— Может сбегать ко мне за ключом? Вдруг ей плохо… — ой-ёй-ёй, плохи наши с Киларианом дела.

— Ты беги, а я попробую достучаться. — Селена нервно затарабанила в дверь.

Что делать? Что делать? Что делать?

— Так, лезь под кровать! — я нашла выход и жуть как обрадовалась.

— Это еще зачем? — мужчины всегда так тупят или мне «повезло» с конкретным экземпляром?

— Затем. Ты готов объяснять им как оказался в моей комнате? Я лично — нет.

— Но…

— Никаких «но», лезь говорю! — я подтолкнула парня к предмету мебели и быстро рухнула сверху, пониже опуская одеяло. И как раз вовремя, в комнату вломились мои подруги.

— Амелия! Подруга! — я скорчила уставшую рожицу и подруги заговорили тише — Совсем все плохо?

— Ну не то чтобы… — хрипло протянула я. Прямо прима большого театра, не меньше, — Вы что-то хотели, девчонки? — и взгляд пожалобнее.

— Ты вчера так пропала, а мы переживали.

— Я, кажется перебрала и меня проводили в комнату. — кто и как я уточнять не стала. А Селена как-то странно стала толкать Олли в бок и на что-то тыкать. Я еще больше приспустила одеяло, скрывая своего «мужа».

— Ну… Мы это… пойдем, — странно они как-то себя ведут — Ты тут выздоравливай, позже проведаем. — и шустренько так шурк за двери. Не то чтобы я не была рада, но как-то странно.

Стоило двери захлопнуться с той стороны, как дракон тут же выскочил из-под кровати:

— Детский сад, Ами! — я горестно поджала губы, а он собрал свои вещи и поспешил на выход, не сказав мне ни слова. Обиделся что ли?


Глава 21. Домой

Оставшиеся до каникул дни пролетели сравнительно тихо и незаметно. Подруги не поднимали тему вечеринки, словно ее и не было, а дракон так вообще не отсвечивал, избегал меня что ли? Хотя я и не расстроилась, даже как-то смирилась и практически забыла о своем «замужестве». Единственным ярким напоминанием были тату. Но я уже свыклась с длинными рукавами одежды и особо не переживала по этому поводу.

Домой я отправилась на день раньше, всё равно на лекции не хожу, так что смысл высиживать еще один день в одиночестве? Родители очень были рады моему приезду, особенно мама с сестрами. Они весь день напролет тараторили о предстоящем Рождественском бале и наперебой показывали мне свои наряды.

Мама даже для меня кое-что подобрала. Вот только все платья были с открытой спиной и руками.

— Нет! — отказалась я уж очень категорически, а мама даже обиделась — Мамуль… Ну не по мне все эти вычурные наряды. Можно я выберу что-то поскромнее? — я сделала милое личико и вроде сработало, во всяком случае мама улыбнулась и предложила пройтись по магазинам. Чем мы и занялись во второй половине дня.

Ходили мы долго, но пока безуспешно, как вдруг я увидела ЕГО. Нет, это не был Мален Мелон, хотя я бы не отказалась сейчас увидеть красавчика (и вовсе мне не вспомнился мой синеглазый муж). Это платье моей мечты. Изумрудное великолепие с полностью открытой спиной, длинными рукавами и закрытым передом. По обе стороны до середины бедра были видны разрезы. Я так и застыла напротив этой красоты, а мама одобрительно кивнула, и я тут же побежала его мерять.

Едва я вышла из примерочной, даже в зеркало посмотреть не успела, как мама бойко выдала:

— Берём! — и тут я увидела свое отражение.

— Мам…

— Я знаю, малышка. Ты затмишь всех на балу, да простят меня наши девочки.

Проворные продавщицы тут же упаковали нашу покупку, и мы поспешили домой. Я даже и не надеялась отыскать такое чудо, больше думала о практичной стороне наряда. Теперь же мне не терпелось попасть на главное события года во дворец.

Два дня, осталось всего два дня.

Килариан

Я едва дождался окончания учебной недели и тут же отправился домой. Соблазн забрать Ами с собой всё возрастал, и я боялся, что с ним не справлюсь. А стоило мне появиться в холле родного дома, как на меня налетел ураган из моих старших братьев:

— Где она? Ну же, где?

— Кто она? — «моя хата с краю, ничего не знаю».

— Как кто? Жена твоя! Это же надо нас так удивить! «Я не буду жениться!», «Вы меня не заставите», а сам… — что за нафиг? Откуда они узнали?

— Нет её. Но откуда вы узнали? — на будущее лучше быть в курсе.

— Как нет? Куда ты ее дел, дуралей? — удивились оба брата, а я опустил глаза.

— Она уехала к родным. Так откуда вам известно?

— Еще бы нам не знать! Мы всю ночь слушали, как фамильное дерево «вписывало» ее в наш род, — захохотал Лиралиан, а Симариан его поддержал — Но почему она не с тобой? И вообще, как можно вот так отпустить супругу? Ты нормальный?

Мне итак было паршиво в последние дни, а тут еще и они со своими подколками. Всё, нет моих сил!

— Да не нужен я ей! Сбежала, сказав, что замуж вообще не собиралась, и чтобы я придумал как избавиться от брачных тату! — хохот тут же затих, и братья в шоке уставились на меня.

— Брат… Ну, брат… Мы не хотели, прости… — я даже удивился перемене их поведения. Неужели догадываются насколько мне паршиво? — Хочешь мы приведем её?

— Не лезьте, можете сделать только хуже, — в дом вошли мать с отцом и Мелианной. Сестра тут же побежала меня обнимать, а за ней последовала и мама — Мы найдем способ ее вернуть. К какому роду принадлежит девушка?

— Она человек. — ошарашил я всю свою родню, они даже челюсти уронили.

— Милый, ты говорил нам пришли приглашения на Рождественский бал? — отец кивнул своей жене, она всегда умела быстро оценить ситуацию — Мы едем. Она же будет там? — этот вопрос адресовался мне.

— Должна, — я надеялся, что да.

— Отлично. Собираемся.

— Ура! Мы едем на бал! — А Миллиана находила плюсы во всем.

— Нужно успеть всё подготовить. — шептала мама, направляясь в свой кабинет. А я выдохнул, успокаиваясь. Она всегда справлялась с любой задачей, уверен, что она и здесь найдет выход.


Глава 22. Рождественский бал

Два дня спустя. Амелия

День бала настал. Весь наш девичий батальон проснулся еще на рассвете, и начались сборы на праздник, которые отец в шутку прозвал «орочьим нашествием». Мы конечно дулись, но всё равно, пробегая мимо, каждый раз целовали папочку, который сделал нам поистине царский подарок. Родовые украшения нашей бабушки были подобраны под наряд каждой из сестер. Мне достались просто шикарнейшие изумруды, подчеркивающие не только наряд, но и цвет моих глаз.

День близился к вечеру, и мы заканчивали свои приготовления. Папа уже давно сидел в холле и читал газету, ожидая свой «цветник». А мы полностью готовые выходили из своих комнат, спускались вниз и становились перед отцом в нестройную шеренгу. Когда все собрались, папа встал из кресла и подошел ко мне, как к самой старшей из дочерей:

— Рядовой Амелия, взвод готов?

— Да, мой генерал! — я встала по стойке смирно, и все тут же расхохотались.

— Отставить смех. К карете вперёд шаааагом марш! — скомандовал отец, и мы поспешили к двери, весело переговариваясь.

А уже спустя полчаса мы прибыли во дворец, который сверкал, создавая вокруг себя волшебную сказку. Сестры возбужденно перешептывались, спеша за родителями, а я оглядывалась. Не знаю кого я хотела увидеть, точнее знаю, но признаваться в этом я боялась даже самой себе.

Я отвлеклась на разглядывание гостей и едва не упустила из виду своих родных, еще не хватало здесь потеряться. Папа общался со своими друзьями и сослуживцами, мама направилась к компании почтенных дам, обсуждающих гостей и их наряды. А мы с сестрами устроились на мягких диванах, рассматривая танцующие пары.

Прошло немного времени и весь зал начал затихать, даже музыканты опустили свои инструменты. В зал входили король с королевой и их сыновьями. Монарх усадил свою супругу на трон и вышел вперед, чтобы сказать несколько приветственных фраз своим подданным:

— Я рад приветствовать Вас на ежегодном Рождественском балу, который продлится ровно неделю. И в эту новогоднюю ночь хочу пожелать вам забыть былые обиды и научиться жить настоящим. Поверьте в сказку и пусть волшебство придет в вашу жизнь. — король махнул рукой и прямо посреди зала расцвела омела, — А это мой маленький подарок тем, кто хочет признаться в своих чувствах и попросить себе благословение у богини. Может быть есть среди вас, дорогие мои гости, смельчаки, готовые обрести свою любовь? — Его Величество закончил свою речь, и гости тут же начали оглядываться по сторонам.

А мне стало интересно — найдутся ли здесь такие? Пока и я осматривала мужчин, люди вокруг начали шептаться:

— Идёт. Смотрите идёт.

Я даже шею вытянула, чтобы рассмотреть этого отчаянного парня или девушку, решившегося на такой смелый шаг, но увы я стояла слишком далеко. А потом он заговорил, и я едва дар речи не потеряла, услышав голос:

— Я, Килариан Вингед, перед богиней и людьми клянусь научиться любить и понимать свою жену Амелию Вингед. В радости и в горе я всегда буду рядом с тобой. Ты простишь меня? Дашь мне шанс, родная? — он говорил, а мои руки тряслись и из глаз текли слезы.

«Дракон… Это же дракон» — шептались вокруг.

Я было ой как зла. Уверена, что каждый в этом зале прекрасно расслышал имя жены, произнесенное этим чешуйчатым. Все романтические мысли враз вылетели из головы, оставив там обиду. Как он мог? Ведь я же просила! А теперь не только мои родные, но и весь придворный свет будет в курсе, что Амелия Стайлинг вышла замуж. И никого не смутит смена фамилии, ведь не так и много девушек с таким именем при дворе, а еще меньше из них подходящего возраста и статуса, большинству не составит труда вычислить меня очень быстро. И я молчу еще о том, что меня ждет дома, потому что мои родные обо всем догадались сразу же, вон как папенька глазеет на меня.

Первым моим порывом было сделать вид, что это не обо мне, и пусть себе стоит один одинешенек посреди зала, повеселим народ. Но я прекрасно понимала, что не стоит вот таким образом портить отношения с драконами, как бы там ни было, но я подданная своего королевства, и должна думать не только о своей уязвленной гордости, но еще и о том, к чему приведет этот мой детский поступок. Да в конце концов меня могут силой выволочь прямо дракону в лапы! Поэтому я аккуратно продвигалась вперед, приближаясь к своему, не побоюсь этого слова, мужу, прокручивая в голове сценарий дальнейших событий.

«Прибить бы его на месте, но что я могу сделать такому громиле? Да ему мой удар будет не больнее укуса комара, то есть он его даже не заметит. Можно было бы стукнуть магией, но и от нее у моего драгоценного «супруга» иммунитет. Как не крути, но жизнь ко мне не справедлива» — пока ворох мыслей крутился у меня в голове, расстояние между нами как-то резко сократилось, и вот уже я стою напротив синеглазого дракона. От его такого жгучего взгляда на меня мое желание убивать почему-то исчезает, а мне очень даже хочется обнять его, что я собственно и намереваюсь сделать.

А когда я осознаю ситуацию, в которой оказалась, то злость новой волной восстает во мне, и мои руки поднимаются, чтобы придушить этого наглого ухмыляющегося крылатого гада! Вот только мой хитрый план он тут же разгадал и перехватил ладони, поцеловав каждую из них поочередно, заставив меня задохнуться от негодования (и вовсе я не поплыла, понадумают тут).

Оказавшись в крайне щекотливой ситуации, я попыталась быстренько придумать план по освобождению меня любимой от влияния этих чертовых татуировок. Нас разделяет всего пара сантиметров, и губы дракона вот-вот коснуться моих, и боюсь, что тогда я сама за себя не отвечаю.

— Прибью тебя! — оказывается шипеть я умею похлеще змееголовых, но мужа моя угроза совершенно не пугает, наоборот он легко мне улыбается, отвечая на мою агрессию:

— И я тебя люблю, дорогая женушка, — и целует меня так, что я забываю обо всем на свете, а вокруг нас загорается яркий свет божественного благословения, но я его уже не вижу, полностью растворяясь в пьянящем поцелуе.


Глава 23. Под завалом

Наш поцелуй прервался, но вот мысли мои совершенно не хотели собираться в кучку, более того, мне слышался какой-то перезвон колокольчиков в ветвях омелы, а вокруг нас ощущалось мягкое сияние. Неужели тараканы в моей голове устроили вечеринку со светомузыкой? Похоже на то.

А потом я почувствовала, как тату поползли выше по рукам, добираясь до предплечий. Мамочки! Только не это! Паника захватила мое сознание, заставляя сильнее цепляться за дракона, который всё еще стоял рядом. Увидев мое побледневшее лицо и страх в глазах, Килариан крепче прижал меня к себе, но легче мне совершенно не становилось, я чувствовала, что моя магия вот-вот вырвется наружу, но ничего с этим поделать не могла.

— Дыши, малыш, дыши… — он впитывал остатки моей магии, но ее было много, слишком много даже для огромного драконьего резерва.

Поднялся легкий ветерок, который потихоньку начал набирать обороты. Я видела, как родители тут же бросились ко мне, но Килариан остановил их одним движением головы, и те послушно остались на месте, хотя матушка стала нервно оглядываться. Магический выброс продолжал набирать обороты и вверх по потолку побежала огненная дорожка, угрожая сжечь все на своем пути, пол под ногами покачнулся.

— Быстро все на выход! — крикнул мой муж, прижимая меня к себе, пытаясь успокоить нежными поглаживаниями по спине. — Тише-тише, Ами, всё хорошо, я рядом.

Но в этот раз ничего не помогало, колонна рядом с нами пошатнулась, заваливаясь на бок, и вот тогда я услышала крик. Люди вокруг метались, пытаясь выбраться из того ада, что я создала, каждый из них старался оказаться как можно дальше от меня в тот момент, когда моя сила сметет все барьеры и полностью выжжет неудачливую магиню. И только один дракон всё так же оставался рядом, прижимая лишь сильнее, заставляя верить в то, что я теперь не одна.

Борьба с самой собой продолжалась, и похоже победительницей мне из нее не выйти. Слишком сильный выброс, слишком сильный эмоциональный срыв. Я вроде бы всё это понимала и осознавала, но не могла остановить, это было сильнее меня. Здание в очередной раз сильно затрясло, и я увидела потолок, обрушающийся прямо на нас. А потом темнота.

Очнулась я на коленях у дракона, вокруг нас была разруха, от величественного некогда дворца не осталось практически ничего, ну если не считать груды мусора, в который превратилось жилище монарха. Если мы отсюда выберемся, кажется, меня ждут большие неприятности.

Килариан подо мной пошевелился, открывая глаза, и мягко улыбнулся, будто и не было всего того ужаса, словно не я только что едва нас не убила.

— Как ты себя чувствуешь? — он внимательно рассматривал меня, а мне становилось неудобно под таким его прощупывающим взглядом.

— Да вроде нормально, жить буду… наверное. — голос мой больше походил на карканье вороны, хотя это меньшее из зол после всего случившегося.

— Куда ты денешься, тебе меня еще всю жизнь изводить. — попытался рассмешить меня этот чешуйчатый.

— Ну, с такими темпами тебе осталось недолго мучиться, ты уж потерпи как-нибудь. — кажется, пошутила я неудачно, потому что взгляд мужчины резко потемнел, и он сильнее сжал меня, совсем без намека на нежность.

— Умрешь ты — умру и я. — просто выдал Килариан, как само собою разумеющееся.

Да, иногда все же нужно думать, прежде чем собираешь сморозить глупость. Отвечать ему мне резко расхотелось, и вообще я не знала куда себя деть. Мои руки сжимали ткань платья и постоянно хаотично двигались, а когда я начала понемногу успокаиваться, со стороны наибольшего завала послышались голоса:

— Килариан! Сынок!

— О, кажется, это по нашу душу, — спокойно констатировал дракон, а у меня поднялась новая волна паники:

— Как я выгляжу? — мужчина скривился на мой вопрос. — Всё так плохо? Ну конечно же, мы ведь под завалом! Быстро! Спрячь меня! Нужно срочно уходить! — я подскочила с таких удобных коленей мужа и хаотично заметалась по свободному пятачку среди развалин.

— Амелия, угомонись! Куда уходить? Они ведь думают нас завалило! — нет, в его словах конечно есть доля истины, но не могу же я вот так предстать перед родителями Килиана? — Мама, мы здесь! — сдал наше местоположение этот крылатый и начал разбирать завал в нужную нам сторону.

— Сынок, вы в порядке? — Вы когда-нибудь видели, чтобы невысокая хрупкая женщина одной рукой сдвигала колонну? Нет? А я вот стала свидетельницей этой картины.

— Здрасте, — выдала я, пытаясь спрятаться за Килариана. Из нас двоих он их сын, вот пусть и отдувается.


Глава 24. Родители, они такие родители

— Здравствуй, дочка, сильно испугалась? — мать Килариана смотрела на меня с улыбкой, совершенно не обвиняя в случившемся. А я задумалась, что мои родители уже бы отругали меня, напоминая про мою безответственность и безрассудство. О Боже! Как я могла забыть!

— Мама! Папа! Асти! Кира! — я выкрикивала имена своих родных, не зная куда мне бежать, что делать. — Где вы? Мама! — мою начавшуюся истерику остановил тихий, но властный голос драконицы:

— С ними всё в порядке, никто не пострадал при обрушении. — словно нежить со мной говорила, ни чувств, ни эмоций. И как у них так получается?

— Вы… вы уверены? — всхлипнула я.

— Абсолютно. Вы единственные, кто был в эпицентре, остальным удалось уйти. — уже хорошо, значит остается только разрушенный дворец. Но это же сущая мелочь, да?

— А… король? — начала я подбирать слова.

— Что король?

— Он сильно на меня зол? — выпалила я на одном дыхании и приготовилась услышать свой приговор.

— Зол ли я? Ну… разве что самую малость, — Его Величество мягко ступал по развалинам, оставшимся от Его дворца. — Но еще больше я в восторге! Такой бриллиант! — я не поняла, это меня сейчас хвалят или ругают? Вроде бы и слова вполне приятные, но что-то мне от них как-то не по себе.

— Ваше Величество, — я склонилась в ритуальном поклоне, драконы же даже не пошевелились.

— Какое милое дитя, — улыбнулся мне монарх, — И к какому роду ты принадлежишь?

— Я — Амелия, Амелия Ста… — я запнулась на первом слоге, заметив хищный блеск в глазах короля, что-то с ним явно не так. — Вингед. — сказала фамилию мужа, что-то мне подсказывало, что не стоит выдавать своих родителей.

— Ах, Вингед. Как чудесно. — он так скривился, что сразу стало понятно, что Его Величество так совершенно не считает.

— По поводу разрушений… — драконица решила перехватить инициативу в свои руки, — мы завтра же пришлем магов, через неделю все работы будут завершены. — казалось, король и не слушал то, что говорила женщина, он продолжал смотреть на меня.

— С Вашего позволения мы пойдем, — в разговор решил вмешаться Килариан, крепко схватив мою руку, что не укрылось от глаз монарха.

— Идите-идите, но мы еще встретимся, Амелия. — вот что-что, а это его обещание мне совершенно не понравилось.

Я позволила дракону себя увести, а оказавшись на улице, тут же принялась искать своих родных. Многие из гостей поспешили домой, но мои-то должны быть здесь, папа обязательно будет искать меня. Но сколько бы я ни кричала, сколько бы не пыталась прислушиваться, родных голосов так и не расслышала. И только Килариан тенью ходил за мной, словно что-то вынюхивая, или мне просто так казалось, когда я засматривалась на его лицо.

— Сюда, — я не сразу разобрала что мне сказал дракон, но глянула на протянутую ладонь и взялась за нее, доверяя мужчине рядом.

Мы уходили вглубь сада, что меня совершенно не пугало, думаю, дракон знает, куда нам нужно идти. Возле одной из беседок я увидела столпившийся народ, оказывается кто-то разместил в ней «полевой» госпиталь. Узнать кому такая идея пришла в голову не составило особого труда, едва я услышала тихий женский голос:

— Ровнее накладывай, да не бойся ты. Когда нажимаю здесь, слишком больно? — деловой тон моей матушки заставил меня ускориться, и я буквально прорвалась сквозь толпу, вбегая внутрь беседки.

— Мама! Асти! Кира! — поочередно обняла своих родных, рассматривая каждую, будто видела впервые. — А папа где? — я оглядывалась по сторонам, так и не замечая его.

— Разбирает завалы, ищет тебя, — ответила мне Кира, отрываясь на секунду от своего пациента. Я же с сожалением посмотрела на очередь из раненных, но помочь боялась. И какой из меня теперь целитель? Я ведь даже боюсь прикоснуться к человеку, чтобы не навредить своей взбунтовавшейся силой.

— Ты научишься всему заново, я обещаю, — Килариан словно мысли мои прочитал. — Пошли найдем твоего отца, раз уж тут помочь не можем. — он снова оказался прав. Я же тяжело вздохнула, и мы направились в сторону развалин.

Шли по дороге, пытаясь издалека рассмотреть работающих с завалами, спрашивали у нескольких мужчин, и они все указывали в одну сторону, туда мы и направились. Папочку я узнала сразу, точнее его спину, он вместе с другими военными старался разобрать один очень крупный завал.

— Папа! — крикнула я, пытаясь сдержать слезы, он резко выпрямился, разворачиваясь ко мне, и тут же побежал в нашу сторону, мужчины у колонны с облегчением выдохнули и уселись прямо там, где работали.

— Ами, доченька, — я ни разу не видел слез на глазах у отца, ни разу до этого дня. Он остановился рядом, ощупывая меня в попытках найти хоть малейшее повреждение.

— Я в порядке. — обняла папочку, уже не пытаясь остановить слезы, просто прижималась к родному человеку и радовалась, что он жив.

И как я могла подумать, что первым его действием буде отругать меня? Но я практически угадала, оно было вторым.

— Ами! Что это вообще такое было? Как ты могла разрушить целый дворец, на котором защиты стояло больше, чем на моей оружейной!? А что если бы люди пострадали? — ну вот, а я уж было переживала, что плохо знаю своих родных.

— Папа, я… — я даже не знала что и сказать в свое оправдание, он был полностью прав.

— Отец, простите, я не смог сдержать ее силу, — вот лучше бы Килариан стоял себе тихонечко в стороне, и зачем только влез в наш разговор.

— А вот с Вами, молодой человек, нас ожидает одна очень занимательная беседа.

Ну да, дочка найдена, развалы можно оставить и рабочим, а вот за новоявленного муженька можно бы взять и по полной. В этом и был весь мой папенька. Эх, мне бы сейчас разместиться поудобнее, и можно наблюдать, как родитель распинает этого не очень умного дракона.

— Сейчас я поговорю с королем, и мы поедем домой, — тоном, не терпящим возражений, произнес мой отец, — А Вы, молодой человек, поедете с нами.

«Вот и попал ты, муженек, посмотрим, как ты выпутываться будешь из сложившейся ситуации» — потирал ладошки мой ехидненький внутренний голос, и я была с ним полностью солидарна.


Глава 25. Прощание с прошлым

Пока ожидали главу семейства, мы с драконом поспешили на помощь матушке и сестрам. Силой своей я конечно же не рискнула пользоваться, но вот подай-принеси у меня получалось лучше всего, я даже об усталости забыла, хотя первое время держалась только на упрямстве. Адреналин потихоньку из крови выветривался, и я раз за разом зевала, но продолжала двигаться в нужном мне направлении, хотя всё чаще начала сбиваться и застывать на месте, вспоминая что я здесь вообще делаю.

И даже когда пациенты наконец-таки закончились, я это осознала не сразу, продолжала приносить бинты, стерилизовать инструменты и раскладывать их на мягкую ткань.

— Амелия, дочка, достаточно, иди лучше пока присядь. — голос матушки я слышала, как сквозь толщу воды, а затем беседка пошатнулась и больше я ничего не помню.

Очнулась я на руках у Килариана, который вносил меня в родительский дом.

— Можешь поставить меня на пол, я дойду сама. — пыталась я вырваться из крепких объятий, но не тут-то было, дракон всё же донес меня до дивана и усадил прямо себе на колени.

Я хотела было возмутиться, но тут же увидела отца, входящего сразу за нами, его сжатые в тонкую полоску губы и более хмурый, чем обычно, взгляд. Всё это говорило о том, что нас ждет непростой разговор, и лучше я пока побуду поближе к Килу, он же меня защитит от гнева папеньки?

Отец остался стоять, дожидаясь пока матушка и сестры займут свои места, а затем кивнул каким-то своим мыслям и обратился ко мне:

— После случившегося ты сейчас же должна покинуть этот дом, и не возвращайся больше. Самые необходимые вещи тебе соберут, карету я вам предоставлю, еще дам денег на дорогу. — я смотрела ошарашенно на своего родителя, не понимая, как он может так ко мне относиться? Да, я виновата, но ведь я его дочь! Об этом я ему и решила сказать:

— Папа! Но ведь это мой дом, моя семья! — до того обидно стало, что слезы тут же ручьем потекли из глаз, Килариан сильнее прижал меня к себе, но продолжал молчать.

— Больше нет! Теперь драконы твоя семья. — я посмотрела на матушку и сестер, но они лишь отвели глаза, не споря с отцом, и от этого стало еще больнее.

— Папа… — почему? Почему он так со мной поступает?

— Амелия, пора бы уже и повзрослеть, ты уже не ребенок. Я всё сказал. Можешь пойти переодеться в дорогу, твои чемоданы вам вынесут. И уезжайте, сейчас же! — отец гневно сверкнул глазами и вышел из гостиной, матушка с сестрами тут же поспешили заним, никто из них даже не взглянул на меня.

Дождавшись, когда все уйдут, я встала, обращаясь к дракону:

— Дай мне двадцать минут, я приведу себя в порядок. Может и тебе стоит переодеться?

— Нет, я займусь этим в нашем гостевом домике, здесь недалеко ехать.

— Нет, так нет. — я пожала плечами и ушла в свою комнату.

Стоя под горячими струями воды, я пыталась избавиться не только от грязи после обвала и смыть усталость, я пыталась избавиться от тех ранящих осколков в душе, которые вонзил мне мой собственный отец. Теперь эта боль останется со мной, я прекрасно это понимала. Но слез не было, они резко высохли, и если бы не затравленный взгляд, то меня вполне можно было назвать безразличной.

Быстро переодевшись в удобную для поездки одежду, я отметила, что многих моих вещей не хватает, значит чемоданы уже собраны, и когда только успели? Горько усмехнувшись, я поспешила на выход. Прочь их родительского дома, который стал мне чужим.

Впереди меня ждет новый дом, новая семья. И я обязательно постараюсь быть счастливой без вас, мама и папа. Я смогу! В последний раз взглянув на наш дом, я села в карету, уезжая навсегда. Эта страница моей жизни закончена.


Дом Стайлингов

— Ты был слишком к ней жесток…

— У меня не было выбора, ты же знаешь. Король выбрал себе фаворитку, это даже не замужество. Этого ты желаешь своей дочери? — женщина отрицательно закивала головой.

— Что нам делать, Генрих? Что нам теперь делать? — сколько бы она не думала, ответов не находилось.

— Завтра я ухожу в отставку, дом нам придется вернуть королю, хоть драконы и взялись за восстановление дворца. Уедем в поместье моей матери на севере, надеюсь там нас оставят в покое. — вот так за один вечер их жизнь перевернулась с ног на голову.

— А как же наши младшие дочери? Как им жить? — мать равноценно любила каждую из своих малышек.

— То есть ты предлагаешь пожертвовать одной из них, чтобы две другие жили припеваючи? Ты готова продать свою дочь? — слова мужа били хлестко.

— Нет. Я просто… Я не знаю, что делать. — Вернея устало опустилась в кресло, задумчиво прикрыв глаза.

— Асти и Кира поедут с нами. Уверен, на севере тоже достаточно достойных молодых людей, которые смогут стать надежной опорой нашим дочерям. — хотелось бы в это верить.

— Ты прав. Завтра же начнем собираться. Сколько у нас времени?

— Дня два-три, не больше. Но лучше уехать как можно раньше. — Генрих прекрасно понимал каким будет гнев короля, когда тот узнает, что Амелия сбежала.

— Тогда постараюсь за завтрашний день закончить все дела, выезжаем послезавтра.

— Ты права, моя дорогая, нужно поспешить. — мужчина поцеловал свою супругу и направился в кабинет, нужно написать заявление об отставке и проверить сколько денег они могут изъять из ячеек в банке. Это был самый настоящий побег.


Глава 26. Знакомство с новой семьей

Добирались мы действительно не долго, а когда оказались у красивых кованых ворот, то просто проехали их насквозь. Ничего себе у них тут иллюзии. Нас уже встречали, на входе в не слишком большой дом стояла целая группа драконов, среди которых я узнала лишь мать Килариана, остальных троих мужчин и девчушку я не знала.

— Здравствуйте, меня зовут Амелия Ста… Амелия, — постаралась я быть максимально вежливой, хотя немного запнулась, называя по привычке свою фамилию, но все сделали вид, что не увидели моей осечки, и на том спасибо.

— Здравствуй, Амелия, я Вирралиан, отец этих оболтусов и этой прекрасной юной леди, — мужчина улыбнулся мне, указывая на младшую дочь, «оболтусы» же нахмурились, но спорить с отцом не стали.

— Я Симариан, старший среди оболтусов, — всё-таки не удержался один из драконов, чем вызвал мою ответную улыбку. — Можно просто Сим.

— А я Лиралиан, средний среди этих, — он указал на моего мужа и старшего брата. — Родные называют меня Лир.

— Ну а это скромное создание — Миллиана. Вообще-то она у нас не очень скромная, просто с незнакомцами стеснительная, но стоит ей тебя немного узнать, и всё, прощайся со своими спокойными буднями, — усмехнулся старший дракон, чем вызвал негодование своей дочери:

— Папа! Это же не правда! — девчушка так смешно хмурит брови, что я просто не удержалась, хихикнув.

— Конечно-конечно, принцесса, — пошел на попятную «папа», — Ну, с Кларис вы уже знакомы. — так вот как зовут маму Килариана, а то ведь нас тогда даже не представили.

— Добро пожаловать в семью, Амелия, — тепло мне улыбнулась драконица, и куда-то делась та ее отстраненная холодность в голосе?

— Очень приятно со всеми познакомиться, — улыбнулась я своим новоиспеченным родственникам, продолжая стоять на пороге.

— Ой! Что это мы! Заходите в дом, нечего на улице топтаться, — она гостеприимно распахнула двери и поспешила начать для меня экскурсию. — Здесь у нас гостиная, здесь столовая, а вот это кухня. Весь второй этаж занимают спальни. Дом у нас небольшой, но уютный. Мы не часто бываем в человеческом королевстве, — словно оправдывалась она, но мне понравилось то, что я увидела. Всё добротное, без лишней вычурности, как любят у нас, как-то по-домашнему что ли.

— Всё очень замечательно, — поспешила я заверить Кларис.

— Ты, наверное, голодная?

— Мам, мы голодные. Очень голодные! — по очереди стали заверять ее сыновья.

— Ну кто бы сомневался, вы готовы есть в любое время дня и ночи, — расхохоталась женщина, чем полностью покорила мое сердце. — Пойдемте кушать.

Я впервые ела посреди ночи в такой огромной компании, обычно это были или подпольные набеги на кухню дома, чтобы матушка не увидела, или перекусы в общежитии, где мы с подругой могли позволить себе ночной жор, потому что иначе наши мозги отказывались работать. Но вот так сидеть семьей за обеденным столом и неспешно беседовать поздно ночью — для меня это в новинку. И знаете, что я Вам скажу? Мне это безумно нравится!

А после ужина (или это был уже почти завтрак?) мне показали мою комнату и пожелали спокойной ночи. Шесть раз. При этом старшие братья-драконы заверили меня, что будут охранять мой сон:

— Не переживай, сестренка, ни одна мышь к тебе не проберется, даже если у этой мыши есть крылья, и она очень-очень находчивая, — совсем не тонко намекнули они на способности Килариана.

— Спасибо вам огромное, сон — это то, что мне сейчас действительно нужно.

А когда все наконец-то разошлись по своим комнатам и оставили меня одну, то я поспешила избавиться от дорожной одежды и рухнула на такую мягкую и вкусно пахнущую постель. Думала, что из-за пережитого этим вечером уснуть не смогу, но на деле, я и не помню, как провалилась в сон без сновидений. Уж не драконий чаёк мне в этом помог?

А проснулась я от странного шума из-за двери, кто-то возился там, но так и не решался зайти. Я напрягла свой слух (с недавних пор у меня несколько раз так получалось будто проникать за дверь) и расслышала споры братьев-драконов:

— Нужно ее разбудить, завтрак уже готов, — это Лир.

— Да пусть девчонка еще поспит, она вчера так умаялась, — Сим был на моей стороне.

— Не трогайте мою жену, я сам ее буду будить, когда посчитаю нужным. — влез в их спор младшенький.

— Ага, мама сказала без Амелии мы есть не сядем, — снова запричитал Лир, растущий организм что ли? Хотя куда уж больше, итак громила.

Решив не издеваться над голодными парнями, я подала голос:

— Заходите, я уже не сплю, — а может это я зря? Они тут же вломились в мою комнату и застыли в дверях, сверкая ровненькими зубками.

— Доброе утро Амелия, — да из них вышло бы неплохое трио в пении, настолько они синхронно поздоровались.

— Доброе утро. — улыбнулась драконам, — Идем завтракать? — я подскочила, сбросив одеяло в сторону, и тут же резко об этом пожалела. Глаза мужчин округлились, и два старших брата тут же отвернулись, а я стукнула себя по лбу, спала-то я в коротенькой маечке, потому что другой одежды у меня под руками не имелось.

— Выйдите! — прорычал на братьев Килариан и хмуро посмотрел на меня, юркнувшую назад под одеяло.

— Я это… нечаянно. — промямлила, пытаясь себя оправдать, вот же дуреха!

— Угу. Собирайся, ждем тебя в столовой, — зло процедил мне Кил и ушел, громко хлопнув дверью. Во дела, кажется, мне удалось его вывести из себя.

Стараясь не думать о недавнем происшествии, я спустилась в столовую, где уже сидело всё драконье семейство.

— Доброе всем утро! — всё-таки совместные приемы пищи — это так здорово! Все тут же ответили мне, после чего мы принялись за вкуснейшую еду.

Вирралиан начал расспрашивать меня об учебе, о том, нравится ли мне в академии и какие у меня планы на будущее. Это было так неожиданно слышать, что кто-то интересуется моим мнением по тому или иному вопросу. Необычно, но очень приятно. Когда же мы приступили к разговору об учебе Миллианы, отец семейства резко поднял руку, заставив всех тут же затихнуть, а затем я услышала встревоженный голос Сима:

— Быстро собираемся, — он встал, а за ним поспешили и остальные братья, я в непонимании уставилась на Килариана, ожидая ответа. Но он последовал от Кларис:

— Мальчики, забираете девчонок и летите к границе, ничего с собой не брать, мы позже всё переправим. Быстрее.

— А вы с отцом? — встревоженно спросил Лир, и куда только делась его маска непоседы?

— А мы будем встречать гостей.

Больше разговоров не было, нас с Миллианой тут же взяли за руки братья и повели за задний дворик.

— Вы объясните, что происходит? — я уже откровенно начала нервничать, ничего не понимая.

— Король пожаловал, — поделился со мной Кил.

— Но… — я не знала что в этом плохого? Он передумал? Решил наказать меня за разрушение дворца?

— Мы улетаем. Сейчас же. — муж не дал мне заняться самокопанием, резко оборвав мои мысли, а затем я и вовсе забыла как дышать, когда увидела своего мужа во всей красе.

Он отошел от меня на несколько шагов, после чего последовала яркая вспышка и вот уже передо мной стоит ультрамариновый красавец-дракон. И я еще восхищалась его глазами! Видели бы Вы его чешую!

Но долго любоваться мне не дали, Сим подхватил меня на руки и быстро закинул на шею к мужу. Эх, если бы не ситуация, то я бы посмеялась, что у нас в отношениях прогресс, уже и на шею залезть успела, но общая собранность передалась и мне внутренними переживаниями, поэтому я тихо сидела и ждала, когда обернется Лир и возьмет себе Миллиану. Сим был последним, кто взлетел, похоже он был нашей охраной.

Я даже толком испугаться не успела, как мы оказались в воздухе, быстро набирая скорость.


Глава 27. Граница

Лететь было не так страшно, как я думала, высота и скорость меня совершенно не пугали, наоборот, ощущение свободы поселилось в моем сердце с тех пор, как мы поднялись в воздух и если бы не попытка бегства, то я, наверное, наслаждалась этим подарком судьбы. Когда мне еще выпадет возможность полетать на спине у дракона?

Мы стремительно приближались к границе, и какое-то неприятное предчувствие нервно зудело на задворках моего сознания, а когда я увидела поднятую энергетическую стену, так и вовсе стала перебирать в голове все возможные варианты развития событий, вплоть до того, где меня схватывают и под белы рученьки отводят в темницу, обвиняя в нападении на короля и последующем разрушении его дворца.

Мы приземлились на поляне прямо перед последним рубежом, и парни тут же обратились, оставаясь в той же одежде, что и были в гостевом домике. Зачарованная одежда! Я столько о ней слышала, но даже и не думала, что она выглядит как обычная. Килариан приблизился к пограничникам, оставив меня на попечение братьям. Все заметно нервничали, но виду не подавали, вряд ли они начнут прорываться с боем, поэтому нам придется искать другой вариант побега.

Я, как и раньше, попробовала напрячь свой слух и стала прислушиваться к разговору мужчин:

— Всё равно не понимаю причины нашей остановки, — дракон заметно нервничал, и это не добавляло ему очков в процессе переговоров.

— Повторю Вам еще раз: Вы вольны возвращаться к себе домой, никто Вас не задерживает, но вот госпожа Амелия Стайлинг должна остаться, ей запрещено покидать территорию королевства. — как приговор прозвучал голос одного из пограничников. Я пленница? Возможно даже преступница.

— Вы не могли бы назвать мне причину такого приказа? — Кил всё еще не сдавался, хотя было видно, что он едва себя сдерживает, чтобы не наподдать этим упертым олухам, мешающим нашему дальнейшему передвижению.

— К сожалению, это конфиденциальная информация, — и словечек-то таких где-то понабрался.

— Я думаю, что имею право это знать, всё же госпожа Амелия ВИНГЕД, — дракон специально выделил фамилию своего рода, — моя жена.

— Ж-жена… — как-то неуверенно пробубнил самый говорливый среди пограничников, остальные же просто молчали, хмуро сдвинув брови, и раз за разом хватались за оружие, едва замечали наше движение. — Всё равно не положено.

— Тогда может бы Вы мне объясните эту причину? Почему эту молодую леди не отпускают вместе с мужем? — появление нового действующего лица заставило всех обернуться в сторону говорившей.

— В-ваше Величество… — мужчина едва не упал в обморок, узнав в вопрошающей жену короля.

— Она самая, — решила добить неудачливых защитников границы королева.

— Дело в том, что мы получили приказ от Его Величества не выпускать из королевства госпожу Амелию Стайлинг, — чуть осмелел пограничник, хотя и выглядел при этом неважно. Кажется, вставать между сильными мира сего ему хотелось меньше всего на свете.

— В документе так и написано? — решила уточнить жена монарха, и растерянный служивый молча кивнул в ответ. — Ну тогда я не вижу причин задерживать эту девушку здесь, — женщина усмехнулась, поворачиваясь в сторону молчавшего до этого дракона, — Амелия ведь принята в Ваш род?

— Да, дерево рода приняло мою жену, вписав ее имя, — подтвердил ее слова Кил.

- То есть она Амелия Вингед, и уже не принадлежит к роду Стайлингов? — Килариан снова кивнул, заставив королеву улыбнуться. — Вот и замечательно, тогда не вижу причин задерживать представителей рода Вингедов на нашей границе, мы ведь не хотим недопониманий с драконами? — она выразительно так посмотрела на еле живого пограничника и тот поспешно кивнул своей королеве:

— Никак нет, Ваше Величество, — направился к защитному артефакту мужчина, чтобы отключить его, а позже он вернулся и обратился к нам:

— Можете проходить, прошу прощения за принятые меры предосторожности. — как на автомате чеканил пограничник, мысленно прощаясь, наверное, со своей головой.

— Спасибо, Ваше Величество, — я подошла к женщине и искренне ей улыбнулась.

— Не за что. У каждого должен быть выбор, Амелия, — она кивнула драконам и поспешила к порталу, возле которого ее ожидала личная охрана и придворный маг.

Нам же повторять дважды не надо, граница вот она — всего в паре шагов, и мы уверенно их преодолели, оказываясь на драконьей стороне. Ну здравствуй, моя новая Родина, надеюсь мы поладим.


Глава 28. Мы дома

Оказавшись дома, драконы меня не торопили, позволяя рассмотреть открывшееся мне великолепие. А смотреть здесь действительно было на что: мы стояли на высоком холме, а перед нами открылась просто невероятная по своей красоте картина. Ярко-зеленая долина, усыпанная тысячами цветов, источающими дивный медовый аромат. Лето! Мы попали в настоящий рай!

Килариан стоически дожидался, когда я перестану вертеть головой и восхищаться, а это произошло далеко не сразу, всё-таки терпение у дракона ангельское. А едва я перестала вздыхать, как он тут же заговорил, обращаясь ко мне:

— Теперь мы можем лететь дальше? — не было в его голосе раздражения или злости, он ожидал такую мою реакцию, и ему понравилось, как я восприняла их Родину.

— Полетели, — вздохнула я, еще раз осматривая долину, пытаясь сохранить в своих воспоминаниях увиденное.

— Не переживай, мы как-нибудь еще прилетим сюда. Вдвоем. — прозвучало это настолько интимно, что я тут же покраснела из-за не очень приличных мыслей в голове. И откуда им там взяться?

Пока я боролась с внутренними демонами, Кил и Лир обратились и уже поджидали, пока старший брат усадит нас с Миллианой им на спины. Эх, сбылась мечта идиота, я снова полечу на своем ультрамариновом драконе. Может тогда и на третий полет загадать? Парение над землями Драгонии можно вполне сравнивать с чудом, братья специально замедлились, давая мне возможность рассмотреть всё до мельчайших подробностей. А оказавшись у большого озера, Кил пролетел так низко, что его крыло касалось водной глади, покрывая меня мелкими брызгами.

Первое поселение, которое мы увидели, и оказалось родным для неугомонных братьев, старшие правда уже жили отдельно от родителей, создав свои семьи, а вот младший вместе с Миллианой всё еще обитал в родительском доме. Туда мы и направились, привлекая внимание немногих соседей.

Приземлились на зеленой лужайке прямо перед небольшим поместьем. Нет, оно было вполне себе приличных размеров, но после вычурности и размаха «человеческих» жилищ казалось маленьким, но очень уютным. В глаза бросались и веселые клумбы под окнами, и цветочные горшки у входа и на балконах. Здесь всё было настолько гармонично, что я не сдержалась и выразила своё восхищение:

— Какая красота! Я словно в сказку попала! — и это было отчасти правда, после суровой жизни в нашем королевстве, я надеялась, что драконья империя действительно примет меня.

— Это всё наша мама, а я ей помогала, — тут же похвасталась Миллиана, чем вызвала у меня улыбку.

— Вы с мамой большие молодцы! — вполне серьезно похвалила я малышку.

— Пошли я покажу тебе твою комнату! — теперь ее было не остановить, девчушка схватила меня за руку и потянула к разноцветным ступенькам. Я словно по радуге шагала, ощущая себя сказочной принцессой.

А в холле поместья я повторно восхищенно вздохнула, столько света и теплоты в нем было. Создавалось ощущение, что ты вернулся домой, туда, где тебя ждут. У матери парней просто великолепный вкус.

— Да-да, и это ты еще оранжерею и семейное дерево не видела. Но сейчас твоя комната. Мне не терпится тебе показать, мы вместе с мамой ее украшали, надеюсь тебе понравится. — по дороге на второй этаж делилась со мной Миллиана.

А когда она открыла мне дверь с громким представлением: «Та-дам!», то я просто дар речи потеряла. Большая, ярко освещенная комната с салатовыми стенами и цветочными узорами, нарисованными от руки, поразила мое воображение. Мягкая бирюзовая кровать с точно такими же креслами так и притягивали к себе, а туалетный столик с зеркалом в резной раме окончательно меня добили. Я так и стояла с широко раскрытым ртом и пыталась вдохнуть, чтобы выразить всё свое восхищение:

— Это… это… — нет, я не могу назвать это обычными словами.

— Нравится? Или перебор? — девчушка заметно занервничала, и я поспешила ее успокоить:

— Такой красоты я еще никогда не видела! Неужели это действительно для меня?

— Фух, я с тобой и поседею, — выдала мне чересчур серьезная леди.

— Миллиана, в твоем возрасте рано еще седеть. К тому же как такое может не понравиться? — я улыбнулась малышке, открывая дверь на балкон. — Ух ёшки-матрёшки, как же тут красиво!

Всё, кажется, я влюбилась! Балкон — это нечто! Резные скамейки и столик из розового дерева, вокруг все украшено живыми цветами, а на стенах словно водопад из зелени, и всё это так приятно пахнет. Решено! Здесь я буду проводить бОльшую часть своего времени, если меня конечно не выгонят.

— Пошли я тебе свою комнату покажу! — А Милли разошлась не на шутку, хотя я с удовольствием согласилась. Если уж для меня такую комнату отделали, то представляю что меня ждет у маленькой любимицы.

И я не ошиблась, у малышки в комнате всё было нежное и воздушное, как и положено для девочки ее возраста. Миллиана показала мне свои любимые игрушки и поделилась своим увлечением: она, как и ее мама, очень любит рисовать. И должна признаться у девчушки это очень даже хорошо получается.

— Очень здорово! Ты обязательно станешь настоящей художницей. — я действительно так считала, потому что все ее рисунки имели свой стиль и смотрелись гармонично.

— Спасибо, все мне это тоже говорят, но я думала это потому что я их любимица, — скромно поведала мне Миллиана.

— Не только, у тебя действительно хорошо получается. — я обняла довольную похвалой малышку и улыбнулась, какая же она хорошая.

— А меня обнять? И меня! — в комнату один за одним вошли братья-драконы, они тут же потянули свои руки, заключая нас с Милли в крепкие объятия. — Добро пожаловать в семью, сестренка. — вот так просто, а у меня даже слезы из глаз потекли. Приняли, они меня приняли.

— Руки, руки прочь от моей жены, — протиснулся ко мне Килариан, растолкав братьев.

— Вот же жадина, — буркнул Лир, и все рассмеялись.


Глава 29. Слабость монарха

Поместье Стайлингов

Взволнованный отец семейства вернулся из ведомства, взбежал по ступенькам, направившись в комнату жены:

— Дорогая, собирайтесь, мы уезжаем прямо сейчас, времени нет. Берите только самое важное, а остальное купим на месте. — он не хотел пугать своих девочек, но выбора не было, король направился в гостевой домик Вингедов, и если он не получит там желаемое, то у нас большие проблемы.

— Но к чему такая спешка? — женщина оторвалась от разглядывания украшений, которые собиралась взять с собой на север.

— Думаю у нас большие неприятности, нужно поспешить. Король сейчас у драконов, но они вряд ли отдадут ему жену их сына. — серьезный тон супруга заставлял нервничать, а она привыкла прислушиваться к мужу, вот и на этот раз поступила, как он и сказал.

— Астилия, Киралия, — девочки были у себя в комнате, они занимались сборами перед отъездом, — Собирайте самое основное, мы уезжаем через полчаса, времени совсем нет.

Сестры не истерили и не искали виноватых, они были уже взрослыми и прекрасно понимали, что произошло и почему им нужно поспешить. Не было криков или ругани, девушки просто подняли собранные уже сумки и выставили их в коридор, сами же начали быстро переодеваться, впереди их ждала долгая и не совсем приятная дорога, но зато они могут быть уверенными, что и ради них самих родители сделают всё от них зависящее, их не продадут и не отдадут в качестве долга.

Спустя час три неприметные кареты выезжали из враз опустевшего поместья, терять свой дом всегда трудно и страшно, но жизнь и счастье детей важнее, поэтому старшие Стайлинги оставили все свои сожаления здесь, а сами вместе с дочерями направились вперед, туда, где их ждет новый дом и новые приятные моменты, которые у них обязательно будут. А Амелия… Они надеялись, что дочь их когда-нибудь простит и научится быть счастливой в своей новой семье.

Гостевой домик Вингедов

Кларис убедилась, что дети улетели и поспешила открыть входную дверь, за которой ожидали «гости».

— Добро утро, Ваше Величество. Чем обязаны? — она пропустила короля вместе с охраной и направилась за ними в дом.

— Доброе утро, Кларис. Вы так поспешно вчера уехали, надеюсь всё в порядке с Вашим сыном? — уж слишком улыбка у него была фальшивой.

— Да, всё замечательно, благодарю. Может быть чай? — главное, чтобы дети успели пересечь границу.

— Не откажусь. — женщина направилась на кухню, оттягивая время, но король поспешил за ней. — Амелия Стайлинг. Вы ведь не удерживаете девочку силой? — вот же наглец. Терпение, Кларис.

— Как Вы могли так о нас подумать? — голос всё же дрогнул, но драконица успокоилась, когда муж появился в доме, осторожно кивнув ей.

— Здравствуйте, Ваше Величество. Какая честь для нас. — мужчина закрыл собой жену, вливаясь в разговор с монархом.

— Здравствуй, Вирралиан. Давайте всё же перейдем к делу. — он что-то такое чувствовал, раз так спешил, обычно он долго ходит вокруг да около.

— Чем можем быть полезны? — дракон оставался сама любезность.

— Старшая дочь Стайлингов, где она? — король сосредоточил свой взгляд на хозяине дома, ожидая от того ответа.

— Её здесь нет, Ваше Величество. А почему Вы спрашиваете? Что-то произошло? — главное не переигрывать, сильные мира сего этого не прощают.

— Её семья волнуется, отец обратился ко мне за помощью. — ложь, наглая ложь, Вирралиан лично говорил с Генрихом и тот просил спасти его дочь.

— Не вижу поводов для волнения, Амелия Вингед сейчас со своим мужем. С ней всё в порядке. — лицо монарха перекосило от услышанного, но он быстро взял себя в руки.

— С мужем? — в этот момент к королю подошел его личный помощник и что-то зашептал на ухо. Он тут же подхватился, роняя предложенный чай, и покинул гостеприимный дом.

— Прошу прощения, срочное дело, — помощник поспешил откланяться и направился вслед за правителем, догнав того у ворот, где их уже дожидалась карета.

Драконы облегченно вздохнули, оставаясь наедине. Пожалуй, они задержались в королевстве, пора и честь знать. Вещи решили не собирать, лишь переправили чемоданы Амелии, сами же обратились и полетели домой, подальше от грязи, в которой их едва не искупали. Всё-таки им никогда не понять что делает с людьми простая жадность.

Вторая королевская резиденция. Покои королевы

— Как ты посмела?! — ворвался в ее спальню монарх, одним только взглядом прогоняя прислугу вон.

— Что за дурные манеры? Посмела что? — королева же и вовсе не испугалась выпадов своего супруга, слишком долго они вместе, чтобы она продолжала бояться.

— Отменить мой приказ! — мужчина расхаживал по комнате, барабаня пальцами друг о друга.

— Но я ничего не отменяла. Лишь помогла разобраться с недопониманием. Мы же не можем портить отношения с драконами. — спокойный тон жены еще больше злил правителя.

— Не думай, что победила меня. Не в этот раз! — он развернулся и ушел так же резко, как и появился здесь.

А женщина враз опустила плечи, сбрасывая с лица маску отстраненности:

— Бедная девочка, и чем ты его так зацепила? — она и не думала злиться на Амелию, во всём и всегда был виноват мужчина, когда-то ставший ее мужем.

Вторая королевская резиденция. Кабинет короля

— Приведи ко мне Стайлинга. Не хотят по-хорошему, будет по-плохому. — в голове монарха зрел новый план.

— Мои люди всё проверили, Стайлинги покинули поместье. — помощник прекрасно осознавал, что последует после этих известий, но не мог промолчать.

— Чёртовы трусы! Словно крысы бегут, едва запахло жареным! Ты свободен! — правитель рухнул в кресло, едва остался один. В его голове одна за одной роились мысли. Вздумала сбежать, оставив меня в дураках? Не тут-то было, малышка. Я найду способ, чтобы вернуть тебя, крошка-Амелия.


Глава 30. Предложение, от которого просто невозможно отказаться

Обнимашки обнимашками, а обед еще никто не отменял. Я, к сожалению, кроме бутербродов ничего готовить не умею, поэтому выложила драконам всё как на духу, на что они лишь непонятно хмыкнули и поспешили на кухню.

Вы когда-нибудь видели, как готовит мужчина? А если их трое? Меня усадили на стул у окна, а сами принялись за готовку, причем готовку полноценную. На кухне что-то резалось, варилось, парилось и даже скворчало на сковородке. Я же давилась слюной и с восхищением наблюдала синхронную работу братьев, оказывается они во многом хороши, если работают вместе.

И вот когда уже сил терпеть практически не оставалось, на кухне появились новые действующие лица: две хорошенькие девушки впорхнули, словно разноцветные бабочки, легкие и воздушные. Я даже залюбовалась не только их красотой, но и грацией, эх, я рядом с ними буду смотреться точно гусеничка-переросток.

— Как вкусно пахнет! Кил, ты готовишь? — удивилась одна из них, а я по-новому посмотрела на своего новоявленного супруга, похоже до этого он особо не утруждал себя готовкой. «Или не было для кого» — потешила я свое самолюбие, но тут же отбросила глупые мысли.

— А где родители? — поинтересовалась вторая, меня они упорно не замечали.

— Скоро будут, пришло оповещение, что они пересекли границу, — Лир улыбнулся низенькой брюнеточке и нежно поцеловал ее в щеку, мне даже завидно стало, но лишь слегка.

— Ой! А ты кто? — наконец-то я была замечена и девушки тут же подошли ко мне, разглядывая во все глаза, мне даже неудобно стало от такого пристального внимания, допросилась на свою голову.

— Я… — а кто же я здесь? — Гостья, Амелия Стай… — договорить мне не дал Килариан, он занял место около меня и с полной серьезностью представил двум другим невесткам этого дома:

— Знакомьтесь, девчонки, это моя жена Амелия Вингед, Амелия, это Кристи и Бэтти, жены Сима и Лира. — вот так просто, без всяким там расшаркиваний и лишних телодвижений. Дракон тут же заработал у меня еще пару очков к своей репутации.

— Здравствуйте, — не знаю почему я так засмущалась, то ли от такого представления, то ли от понимающих взглядов и улыбок девушек.

— Так вот о каком сюрпризе ты говорил, — рыженькая девушка пнула в бок улыбающегося Сима и сделала шаг ко мне, заключая в объятия, — Добро пожаловать в семью, Амелия.

— Мы рады, что у Кила теперь есть ты, — обняла меня вторая. Ну всё, теперь я снова расплачусь. Ведь не бывает всё так просто, или бывает?

— Ну вот… Она снова сырость разводит, Кил, разберись со своей женой. — Лир как всегда вовремя со своими ремарками, и тому подтверждением был дружный хохот, раздавшийся на кухне.

— О, кажется мы вовремя, Кларис, — а вот и родители пожаловали.

— Вы всегда вовремя, сейчас только в столовой накроем. — Кристи взяла пару мисок с салатами в руки и вынесла из кухни, я же решила последовать ее примеру.

— Похоже нам придется расширяться с такими темпами, — хохотнул Лир.

И все дружной компанией подхватили тарелки с едой и поспешили в столовую, где так же быстро накрыли на стол, занимая каждый свое место, теперь и для меня нашлось такое рядом с Килом.

В этой семье всё было по-другому, ни каких тебе светских бесед во время обеда, каждый говорил о том, о чем хотел, вот и сегодня меня расспрашивали о моей учебе, о жизни в королевстве и о том, какие у меня планы на будущее. А еще Бэтти поинтересовалась, буду ли я учиться в академии полетов, оказывается она там учится на третьем курсе. Я смутилась, не зная, что и ответить. Я очень хотела, ведь это единственное место, где мне могут помочь научиться справляться со своей магией. Но туда практически не попасть, о чем я и поведала веселой брюнеточке, похоже она такая же хохотушка, как и ее муж.

— Так разве это проблема, если ты хочешь? Пап? — она внимательно посмотрела ни Вирралиона. Она что ли отца мужа называет папой? Чудные нравы в этом семействе.

— Мы вообще планировали вечером тебя спросить, но раз такое дело. — мужчина достал из кармана красивый металлический браслет и положил его на стол возле меня, — Он ограничит твою магическую силу, уменьшит выплески и позволит черпать магию без боязни принести вред тебе самой или близким. Такие у нас изготовляют в каждой семье для новорожденного и снимают лишь тогда, когда дракон научился справляться с той мощью, которой обладает. Обычно родители делают этот выбор за ребенка, но тут у нас слегка нестандартная ситуация. Во-первых, ты уже достаточно взрослая, чтобы самой решать нужен ли тебе ограничитель, а во-вторых, этим ты подтвердишь желание вступить в наш род, ведь именно Дух рода создает браслет. Мы с Кларис немного забежали наперед и попросили Хранителя создать его для тебя, но примешь ли ты его — решать только тебе. — дракон замолчал, а я сидела, не зная что и говорить, все внимательно смотрели на меня в ожидании решения. Смогу ли я сделать этот шаг? Ведь обратного пути не будет, я навсегда стану одной из них, до конца своих дней останусь Вингед.

— Я… я… Мне надо подумать. — я была не готова, это слишком сложное решение.

— Мы понимаем, дорогая, — мама Кила улыбнулась мне, — и ни в коем случае не хотим на тебя давить, ты должна сама взвесить все «за» и «против» и прийти к этому решению. В любом случае мы тебя поддержим и будем стараться помочь минимизировать выбросы твоей магии, на сколько это будет в наших силах.

— Простите… — было ли мне страшно? Да. Я не хотела обидеть этих замечательных людей, а вернее драконов. Но я должна понять что же нужно лично мне, должна найти свой путь.

Килариан взял мою руку в свою и погладил пальцы:

— Не переживай, я рядом. И даже если ты от меня откажешься, я ведь как репейник прилипну и буду ходить за тобой по пятам. — я посмотрела ему в глаза, рассмеявшись:

— Умеешь же ты утешить. — напряжение за столом потихонечку стало спадать.

Я взяла предложенный мне браслет и положила его в карман. До конца каникул еще неделя, время подумать еще есть. А вдруг найдется еще какой-нибудь способ сдерживать мою силу, не прибегая к родовым артефактам?

Пока я думала-гадала как мне поступить, все начали потихоньку расходиться, братья Килариана поспешили с женами домой, Миллиана отправилась на прогулку с подружками, а родители ушли отдыхать после перелета. Остались мы вдвоем — я и мой горе-муж.

— Пошли я тебе покажу наш городок, — прозвучало от него заманчивое предложение, от которого я просто не могла отказаться.


Глава 31. Велопрогулка как способ побыть вместе

Килариан крепко сжал мою ладонь, и мы вместе вышли на улицу. Поначалу было немного боязно, мне казалось, что все вокруг косятся на меня и перешептываются. Хотя отчасти так и было, вот только глазели не потому что я никчемная человечка в драконьем поселении, а потому что я шла за руку с младшим из Вингедов (как мне позже объяснила Бэтти).

— Расслабься, тебе понравится, — белоснежная улыбка Кила немного нервировала, а еще и эти его двусмысленные фразочки.

— А ты уверен, что понравится? А то как-то не хочется слишком уж разочароваться при моих-то высоких ожиданиях. — ответила в тон заставив мужчину рядом рассмеяться.

— Сайния не может не понравиться, вот увидишь! — и сказано было настолько уверенно, что я тут же поверила.

Мы шли по узенькой улочке, и я не увидела ни одной кареты, все гуляли исключительно пешком, хотя пару раз я видела драконов на странном транспорте с двумя колесами. Я так и застыла посреди дороги, провожая взглядом чудо техники. И как они только не падают?

— Хочешь покататься на велосипеде? — я с сомнением посмотрела на дракона, уж не шутит ли он? Но Кил был предельно серьезен, разве что глаза его светились от предвкушения.

— А я не упаду? — боязно всё же было.

— Я буду тебя держать. — ну, раз так, то почему бы и не попробовать?

— Я согласна! Куда идти? — нам лучше бы поспешить, пока у меня хватает запала, а то могу ведь и сдрейфить в последний момент.

— «Про-кат» — нет, я учила драконий язык, но впервые увидела надпись не в книге, да и с закорючками какими-то. — Это что?

— О! — Килариан поднял палец вверх, и я приготовилась слушать, — Эту идею мы позаимствовали у предгорных гномов, когда были у них с визитом вежливости. Тогда еще мой отец был советником императора. Так вот. Очень удобная штука: когда тебе что-то нужно именно сейчас и ты не можешь себе купить или будешь использовать вещь всего раз, так зачем тратиться?

— Ну да, гномы те еще скряги, — помню я рассказы папеньки, он ведь тоже бывал в различных поездках, после которых устраивал нам вечера чтения и рассказов о далеких империя и королевствах.

— Только ты им этого не говори, — дракон указал на дверь этого самого «проката», из которой выходил самый настоящий гном.

— Здравствуйте, уважаемые, — седовласый и с бородой, он был просто классическим представителем своей расы.

— Добрый день, мастер Свифт, можно нам велосипед на пару часов? — Кил сразу подошел к делу.

— Для юной леди? — гном улыбнулся и озорно мне подмигнул.

— Здравствуйте, да, для меня, — наконец-то я отмерла и ответила на улыбку мужчины. Или дедушки?

— Сейчас мы что-нибудь подыщем, — он вернулся в свою лавку.

— Посиди пока здесь, — Кил указал мне на лавку у «Проката», а сам быстро направился в соседний магазинчик, откуда принес нам по порции мороженого.

— Спасибо, — я приняла лакомство, улыбаясь дракону. Вот всё-таки он может быть милым, если захочет. Хотя и я сама тот еще подарок.

Гном вернулся довольно-таки быстро, он вывел нам странного вида велосипед, у него помимо двух больших было еще два маленьких колеса. Но так даже устойчивее будет.

— Спасибо, мастер Свифт, — я запомнила имя мужчины, думаю, если мне понравится, то я стану частым клиентом у него.

После поедания мороженого мы отправились в парк, где были специальные дорожки для катания на велосипеде. Килариан помог мне усесться на него (то еще удовольствие в длинном пышном платье, в следующий раз нужно будет одеваться поудобнее) и тихонько подтолкнул, придерживая за специальную ручку сзади. Я же крутила педали, как показал мне дракон, потихоньку набирая скорость. Двигаться было на удивление легко, вот только с поворотами у меня слегка не заладилось, но это дело поправимое.

Спустя пару кругов и нескольких неудачных попыток я всё же освоила этот забавный вид транспорта и теперь уже каталась с наслаждением. Дракона я умудрилась загонять круге на пятом, потому что он рухнул на скамейку, сказав, что будет наблюдать оттуда. Уверенная в себе, я с барского плеча позволила ему немного посидеть.

Проезжая возле всё еще отдыхающего муженька, я услышала его ворчание:

— И сколько можно кататься, тебе не надоело?

— Нисколечки! — я показала ему язык, засмотревшись на веселящегося дракона, да он подтрунивает надо мной!

Я набрала скорость и на очередном круге решила скорчить ему рожицу, но не справилась с управлением и покатилась вниз по склону. «Черт!» — я сильнее вцепилась в руль, пытаясь его выровнять, но не тут-то было. Я слышала крик испугавшегося Килариана, но боялась отвлечься хоть на мгновение.

— Тормоза! Жми на тормоза! — ага, легко сказать, это ведь не он несётся на бешеной скорости.

С надцатой попытки мне всё же удалось резко затормозить, вот только я не подумала чем это может мне грозить. Велосипед-то остановился, а вот я продолжила лететь по инерции, приземляясь на не очень-то и мягкую траву. Мои ладони и колени здорово так проехались по твердой поверхности, тут же покрываясь мелкими ссадинами и царапинами.

Когда Кил подбежал ко мне, я уже сидела и позорно ревела, не столько от боли, сколько от обиды. Это ж надо быть такой неуклюжей!

— Маленькая моя, где болит? — дракон присел рядом со мной, разглядывая свою женушку на предмет повреждений.

Я протянула к нему ладони, которые он тут же излечил, очищая от земли и травинок.

— Ну вот и всё. Еще есть раны? — он достал платок и наклонился к моему лицу, вытирая мне слезы.

— Ещё здесь, — я показала на ноги, укрытые платьем, слегка краснея.

— Колени? — тут же догадался Кил, и мне оставалось лишь утвердительно кивнуть.

Он аккуратно приподнял платье, оголяя мои ноги, и принялся за лечение. Я же еще больше краснела, представляя какая картина ему открылась. Когда с лечением было покончено, он тут же вернул ткань на место, отворачиваясь от меня.

— Я уродина, да? — поняла я по-своему его желание отдалиться от меня. Ну да, от постоянной беготни мои икры напоминали куриные окорочка, а он небось привык к худеньким коленкам красавиц.

После моих слов Килариан резко повернулся к мне, приближаясь к моему лицу:

— Совсем глупая, да? — ну вот, еще и обзывается.

— Мог бы и не лечить, если неприятно, — обидно, понимаешь.

— Ох и чудо же мне досталось! — выдохнул дракон, улыбаясь, и потянулся к моим губам своими, закрывая мне рот поцелуем.


Глава 32. Вечерние посиделки

Велосипед мы вернули только ближе к вечеру, вволю нацеловавшись и наобнимавшись с мужем. Мне даже совестно немного стало перед редкими прохожими, всё же общественное место. Но как тут устоять перед таким мужчиной? В перерывах между поцелуями Килариан говорил мне разные приятности, его внимание не обошло ни мои руки, ни губы, ни носик, даже коленкам досталось, чтоб они не переживали по поводу своей непривлекательности. Мне тоже хотелось сказать дракону что-то милое, но получалось пока что-то типа такого: «ты высокий, и ноги у тебя длинные,а глаза синие-синие». Нет, ну а что еще говорят мужчинам в таком случае?

Отсмеявшись по поводу моей неуклюжести в комплиментах, Кил предложил зайти в кофейню и прикупить там печенюшек к вечернему чаепитию, на что я тут же согласилась. В Сайнии всё немного отличалось от привычного мне в королевстве, но это нисколечко не мешало мне всё больше очаровываться Драгонией.

На ужин мы успели как раз вовремя, родители моего дракона уже накрывали на стол, и нам оставалось лишь вымыть руки и занять свои места. Чувствовала я себя немного некомфортно, поэтому я предложила вымыть посуду после всего. Кларис как-то загадочно при этом улыбнулась, но согласилась, а Килариан тут же вызвался мне помочь. Миллиана хотела было что-то сказать, но ее остановил Вирралион, предложив перейти в игровую комнату и немного развеяться.

Пока они раскладывали большую игровую карту и фишки, примеряясь к игре, мы с Килом собрали все тарелки и ложки и отнесли их на кухню. Работу разделили так, что я вымывала посуду, а муж высушивал ее и ставил на место. Вдвоем работалось гораздо быстрее и интереснее, особенно когда мне удалось обрызгать дракона и уйти при этом невредимой. Правда он тут же высушил себя, но сам факт заставил меня рассмеяться.

— Ах, так! — Килариан прижал меня к мойке, заключая в объятия, и тут же чмокнул в щеку. — Будешь еще вредничать? — последовал поцелуй во вторую.

— Нуу… — Так сразу я сдаваться и не планировала, к тому же его ласка мне нравилась, так почему бы не совместить приятное с полезным?

— А если так? — его губы коснулись моих, а потом тут же переместились на нос, было щекотно и безумно волнительно.

— Прекрати, вдруг нас кто-то увидит?

— И что с того? Я же жену свою целую, а не кого-то там чужого, — казалось, что этого мужчину совершенно ничего не смущает, он снова поцеловал обе мои щеки, не опуская взгляд от моих губ.

И я решилась. Сама потянулась к губам мужа и поцеловала первой, аккуратно пробуя его на вкус. Килариан застыл в ожидании, словно боялся спугнуть мою смелость, а я миллиметр за миллиметром прижималась всё ближе к горячему мужскому телу, теряясь в новых для меня ощущениях.

— Ну вы там скоро? — на кухне появилась Милли, и я тут же отпрянула от Кила, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Черт! Попались! — Мам, пап, а они целуются! — святая простота, сестренка мужа взяла нас и сдала родителям. И как мне теперь им на глаза показываться? Я же сгорю со стыда.

— А ты у нас маленькая предательница, — Килариан пожурил Милли, но та нисколько не смутилась, даже наоборот, показала нам язык и убежала.

Я от греха подальше отошла от дракона в другой угол комнаты, не зная куда теперь себя деть и что сказать Вирралиану и Кларис. С одной стороны, можно было бы всё спихнуть на Килариана, но ведь в этот раз я сама к нему потянулась, и целовала его именно я, значит и отвечать за всё мне.

— Пошли! — я собрала в кучу всё своё мужество и направилась в игровую комнату, на что дракон лишь понятливо хмыкнул, но никак не прокомментировал.

Мы попали как раз на конец игры, в которой разумеется победила Миллиана, девчушка весело исполняла какой-то странный танец победителя, а родители ей хлопали, поддерживая.

— Я… я… — мне хотелось поскорее разобраться с недопониманием, но смелость потихоньку улетучивалась, когда все посмотрели на меня.

— Тоже хочешь присоединиться? — спросил Вирралиан, и я бойко кивнула, мысленно благодаря драконов за то, что не стали развивать тему нашего с Килом поцелуя. Ну был и был, чего уж тут обсуждать?

Милли рассказала мне правила игры, и мы уже впятером уселись за разноцветную карту. У каждого из нас была своя фишка, которую нужно было переместить в самый конец карты, где находились сокровища. По пути встречались и коварные пропуски хода или заморозка, или можно было свалиться почти в самое начало, но как ни странно мне везло. Увидев досаду на личике младшей драконицы, я хотела было поддаться, но как это сделать — ума не приложу. В итоге к финишу мы пришли с ней одновременно, чему обрадовалась не только я, и приз решили разделить пополам.

За игрой мы просидели до позднего вечера, я и не заметила, как время пролетело. В компании драконов было весело и хорошо, давно я не чувствовала себя такой счастливой. Милли отправили спать и даже просьбы и уговоры не спасли ее от родителей. А мы разместились на удобных диванчиках и слушали, как Вирралиан рассказывал о своем путешествии в страну эльфов. Я настолько погрузилась в историю дракона, что не заметила, как уснула, оказавшись в изумрудном мире лесов и трав.

Глаза открыла, лишь когда Килариан относил меня в спальню:

— Спи, малыш, ты сегодня устала. — он поцеловал меня в лоб и, накрыв одеялом, вышел из комнаты.

А ночью мне снился кошмар.


Глава 33. Сейчас или никогда

Сайния горела, я шла по пылающей улице босыми ногами, но не чувствовала жара, это был мой огонь, это я сожгла этот маленький ни в чем не повинный городок. То тут, то там были слышны крики и мольба о помощи, но ноги вели меня к маленькому дому, украшенному цветами.

Я остановилась у резных ворот, застывая в страхе перед увиденным: он лежал под обломками всё еще горящего дома, его ультрамариновое крыло было вывернуто под неестественным углом в попытке укрыть маленького бирюзового дракончика. Милли! Нет, только не это!

Я закричала, широко раскрывая глаза. Сон. Просто сон. Мои руки тряслись, а слёзы градом текли из глаз. Такой настоящий, я будто и правда побывала там.

Моя дверь резко открылась, и в комнату вбежал Килариан.

— Живой, ты живой, — я принялась обнимать опустившегося ко мне на кровать дракона, а он гладил мои плечи, покрывая поцелуями мое лицо.

— Девочка моя, всё хорошо, я здесь, я рядом, — и каждое его слово отдавало такой теплотой и нежностью, что я начала потихоньку успокаиваться, возвращаясь в реальность.

— Там было так страшно, всё горело. — рассказывала я свой кошмар, покрепче прижимаясь к своему мужу, я боялась, что он сейчас уйдет, но и попросить остаться его не смела.

— Это был сон, всего лишь дурной сон. Ложись, — он поправил подушку, укрывая меня одеялом.

— А ты? — я всё же решилась задать немой вопрос.

— Я останусь с тобой, буду оберегать твой сон. — он лег поверх одеяла, обнимая меня, и так хорошо мне стало, так спокойно.

А проснулась я от стука в дверь, Кларис звала на завтрак:

— Амелия, ты проснулась? Я вхожу. — я разлепила один глаз, рассматриваю руку, обнимающую меня. «Килариан» — волна теплоты поднялась внутри, пока я не осознала в какой ситуации оказалась. Черт!

— Быстро, вставай, — пыталась я растолкать дрыхнущего дракона, и чего спрашивается разлегся?

— Ну, еще минуточку, — он так сладко спал, что меня на мгновение даже совесть загрызла, но потом я всё же взяла себя в руки и попыталась спихнуть мужа на пол.

— Бегом под кровать! — у меня уже началась небольшая паника.

— Да ты издеваешься! — Килариан широко раскрыл глаза, разве что у виска не покрутил.

— Ну же, давай, она сейчас войдет! — ой, мамочки, что же делать?

— Ну и что? Я в комнате своей жены! — нет, тут он конечно прав, но не готова я к вот таким вот утренним встречам со свекровью.

— Ну пожалуйста, будь лапочкой-мужем, — пошла я на хитрость, и она сработала.

— Дурдом, Ами, я прячусь под кроватью у жены от собственной матери, — ворчал дракон, забираясь под кровать, а я довольная собой наконец-то соизволила ответить Кларис, странно, что она еще не вошла.

— Проходите, Кларис, сейчас уже встаю, — дверь тут же открылась, и женщина вплыла в комнату, странно оглядываясь.

— Сегодня вечером мы собираемся в театр, пойдешь с нами? — драконица прошлась из угла в угол, разве что в шкаф не заглянула.

— Я бы с удовольствием… — даже и не думала, что в таком маленьком городке есть театр, интересно будет посмотреть.

— Вот и отлично. — Кларис подошла к окну, поправляя штору, — Тогда после обеда сходим в магазин выбрать наряды, если ты не против, — она улыбнулась, вперив взгляд в мою кровать.

— Да, конечно. — я подошла поближе, на всякий случай закрывая собой край мебели.

— Завтрак через десять минут, — она направилась к двери, остановившись уже на выходе, — И передай моему сыну, чтобы не опаздывал, — она по-детски хихикнула и быстро удалилась, а разозленный Килариан сразу же выбрался из-под кровати.

— Прости, — кажется, я пыталась перехитрить саму себя, и как обычно — неудачно.

— Угу, — блин, дурья я башка, обидела дракона, который всю ночь оберегал мой сон. И вот стоило оно того?

— Ну, Кил, ну не злись, — пыталась я загладить свою вину.

— Нет меня, — я еще не видела у него такого взгляда, даже застыла в нерешительности.

— А где мой муж? — попытка не пытка, решила произнести это вслух, и, кажется, сработало, губы Килариана растянулись в улыбке, которая тут же потухла.

— Попробуй поищи под кроватью, — высказал он мне свою обиду и ушел, громко хлопнув дверью, а я так и осталась стоять посреди комнаты, ругая себя последними словами.

Завтрак прошел практически в полной тишине, лишь время от времени Кларис пыталась завести беседу, но полноценного разговора у нас так и не получилось. Целый день Кил где-то пропадал, я обошла весь дом, но так и не встретила дракона, а после того, как мы и обедали в чисто девичьей компании, мое и без того не слишком-то радужное настроение стремительно поползло вниз. Поэтому походу по магазинам и выбору наряда в театр я совершенно не радовалась, в отличие от той же Милли, которая подобрала себе уже десятка три платьев.

— Ами, смотри какой красивое! Оно тебе точно подойдет, — теперь младшая сестренка Килариана решилась взяться за горемычную меня.

— Угу, — я же совсем раскисла.

— Все мужчины сейчас заняты обустройством театральной сцены, и Килариан просил позаботиться о тебе, только чтоб ты не знала о его просьбе, — Кларис многозначительно подмигнула мне, а у меня будто крылья выросли, как бы он не обижался, всё равно думает о своей непутевой жене!

— Что Вы думаете об этом платье? — я указала на темно-синее платье с открытой спиной и руками, хочу, чтобы все видели мои татуировки, больше не хочу их скрывать!

— Красивое, тебе срочно нужно его примерить! — тут же вмешалась в наш разговор Миллиана.

Домой мы вернулись уже ближе к вечеру и застали там суетящихся Бэтти и Кристи:

— Почему вы так долго? Нам же еще краситься, и прическу для каждой сделать, — я попала в цепкие руки брюнетки, потянувшей меня в комнату Кларис, на время ставшей нам салоном красоты.

К возвращению мужчин все были готовы и выглядели так, словно только что сошли с картинки магограммы красивейших женщин королевства. Переодевались каждая у себя в комнате, и я не была исключением. Платье действительно село великолепно, и впервые мне не к чему было придраться в своей внешности. Поправив в сотый раз прическу, я услышала зычный голос Сима:

— Вы там скоро? А то представление и без нас начнут, — улыбнувшись своему отражению, я поспешила на выход, но остановилась у самой двери, обернувшись. Сейчас или никогда. Я схватила подаренный мне драконами браслет и надела его на руку.

Вперед!


Глава 34. Суровые будни абитуриентов, или как поступить в академию Полётов

Спускаясь по лестнице, я жутко нервничала, для меня это было впервые вот так открыто заявить о своем выборе. Даже во время учебы в академии я старалась не слишком-то высовываться, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Но сейчас я старалась не для себя, внизу меня ждал мой муж, и я должна была показать ему, что готова к началу наших отношений, готова его услышать. Да, у нас с Киларианом всё вышло наоборот, мы не встречались и не узнавали друг друга, да и супругами оказались по воле случая, но это не значит, что мы не сможем полюбить друг друга и найти своё счастье в этом браке. Увидев, как мужчина старается для меня, глупо и дальше отрицать очевидное. Он нужен мне, а я нужна ему. Так может быть попробуем?

Всё это проносилось в моей голове со скоростью света, пока я шла к мужчине, ставшему не только моим мужем, но и защитником. Я нервно вцепилась в край своего платья, но старалась идти прямо, не опуская глаз. На последней ступеньке я оступилась и едва не рухнула на пол, но крепкие и теплые руки моего дракона оказались моим спасением.

— Надо же, а я уж задумался не подменили ли мою жену, ну не может она быть такой идеальной. Но всё в порядке, моя неуклюжка вернулась, — отвесил мне «комплимент» муженек, и ведь не стукнешь же его при родителях, хотя руки так и чесались. Уффф, драконище.

— Не хотела тебя разочаровывать, — мило улыбнулась Килариану, поправляя съехавшую бретель платья.

— Все готовы? Можем идти? — Кларис уже тянула Вирралиана вперед, словно это не мы опаздывали, а мужчины заставили нас ждать.

На улицах было подозрительно пусто, похоже, весь городок собрался посмотреть театральное представление, и только мы опаздываем. Двигаться было не очень-то удобно, но я старалась не отставать, тем более что Милли задала нам хороший темп.

Свернув в парк, мы направились к самой большой поляне в нем, которая стала центром культурного события в Сайнии. Наспех сколоченные сцена и скамейки не выглядели кустарно, скорее наоборот казались результатом кропотливого труда мужчин города.

Нам помахала какая-то незнакомая мне женщина, и мы гуськом направились к ней. Похоже места для Вингедов заняли заранее, причем одни из лучших. Успели мы вовремя, артисты уже заканчивали свои приготовления и на сцену вышел ведущий, объявивший нам тематику сегодняшнего выступления. Все затаили дыхание, с ожиданием устремив свои взгляды на сцену, вокруг которой погас свет, оставляя лишь тонкий луч, освещавший хрупкую девичью фигурку.

Погружение в сказку началось. Мне казалось, что я проживаю историю вместе с героиней, смеясь над забавными моментами, и едва не плача, когда ей становилось грустно. Вся постановка была выверена до мельчайших деталей, артисты полностью вжились в свои роли, а музыка была чудесным дополнением к не менее искусным декорациям.

Такой чистой игры я никогда не видела, и мне было немного грустно расставаться с этой замечательной историей. Она оставила в моей душе неизгладимые впечатления, и я по-новому посмотрела на жизнь семьи, в которую попала. «Всякое счастье нужно заслужить» — учила нас разыгранная постановка, и только сейчас я обратила внимание на переплетенные пальцы старших драконов, на маленький шрамик над губой у Кларис и на влюбленный взгляд, которым смотрит Вирралиан на нее. И мне казалось, что нет никого счастливее их в этот момент.

Прозвучал последний аккорд заключительной песни, и артисты застыли в поклоне, зрители же поднялись со своих мест, взрываясь шквалом аплодисментов.

Но на этом прекрасный вечер не закончился, скамейки были убраны, и мужчины достали припасенные заранее пледы, превращая приятный культурный отдых в посиделки на природе. Получился своеобразный ночной пикник. Каждая семья заняла понравившееся им место, доставая откуда-то корзины со съестным. И когда только успели приготовить?

А потом началось «паломничество соседей» — так Килариан назвал попытки драконов познакомиться с новой невесткой Вингедов. Я даже растерялась от такого ажиотажа, женщины и мужчины подходили к нашей дружной компании, приносили с собой что-то вкусненькое, угощая меня и моего мужа, желали нам долгих лет и семейного счастья, это был своего рода ритуал, так городок встречал каждого своего нового жителя, но меня разумеется никто не предупредил, чтобы не испугать заранее.

Так я и перезнакомилась с доброй половиной драконов Сайнии, но родители Килариана меня «успокоили», что это только начало, и с завтрашнего дня меня ожидают постоянные приглашения в гости и «визиты вежливости». В общем и здесь мне спокойной жизни не видать. Хотя ситуацию спас Вирралиан, объявив, что через два дня мы едем в академию Полётов, где мне надо будет познакомиться с ректором и пройти у того собеседование. Час от часу не легче. Но главное, что мне не отказали, а согласились принять на общих условиях.

Домой я возвращалась воодушевленная отличными новостями и немного сбитая с толку. А что будут спрашивать на собеседовании? И к чему мне лучше готовиться? Этими вопросами я и засыпала главу семейства, но отец лишь загадочно улыбнулся, еще больше запутав своим ответом:

— Узнаешь на месте, — да, ни малейшего сострадания к бедненькой мне.

Спать я ложилась полная решимости поступить во что бы то ни стало, а вот утром уверенности у меня поубавилось, зато возникло стойкое желание разузнать о том что же меня ожидает в кабинете у ректора:

— Горе мне! Бедная я бедная, — причитать я начинала, как только видела кого-то из драконов, так или иначе связанных с академией.

— Ами, это не сработает, — вот же драконы, и где их чувство сострадания и любовь к ближнему? Даже мой дорогой муженёк и тот и не подумал со мной делиться.

— Ну да, ты ведь прошел отбор, тебе переживать не стоит, — давила я на жалость, но и эта уловка прошла мимо. И откуда у них столько терпения?

К вечеру первого дня, так ничего и не добившись от этих бессердечных драконов, я принялась штудировать литературу. Хваталась за все книги в библиотеке, которые были в потертых обложках. Ведь если их много читали, значит там есть что-то полезное для учебы. А к концу второго дня я просто сдалась и стала с чувством приговоренного к смерти ждать наступления дня Х. От ужина я и вовсе отказалась, ибо мне и кусок в горло не лез. Вещи собирала нехотя:

— Всё равно мне всё везти обратно, возьму только основное, что может понадобиться на время, что я буду гостить в академии. — таких вещей набралось три чемодана. И это еще было до того, как мне наконец-то соизволили сообщить, что на территории академии вообще-то зима.

С тихим вздохом я пошла за четвертым чемоданом.


Глава 35. Собеседование с ректором

Всю ночь я крутилась в попытках уснуть, а когда усталость наконец меня сморила, пора было вставать. В итоге я с чувством лёгкой побитости и темными кругами под глазами стояла в холле поместья, выслушивая наставления Кларис:

— Ничего не бойся, будь смелой, девочка моя, в любом случае семья всегда поддержит тебя, — да-да, у меня всё получится, главное верить в себя, где-то я это уже слышала.

— Я буду стараться, — только и ответила ей, направляясь за Вирралианом, который был подозрительно молчаливым сегодня.

Выпроваживали нас едва ли не всей Сайнией, оказывается отправить сына или дочь в академию Полётов считалось не менее престижно, чем попасть на бал к самому императору. «Ты уж не посрами» — читалось в глазах большинства жителей, словно я была их единственной и горячо любимой дочерью.

И вот как теперь возвращаться прикажете, если меня не примут? У них тут ведь нет привычки забрасывать гнилыми помидорами провалившихся? Не очень-то хотелось принимать томатные ванны. Я несмело улыбалась соседям, пытаясь затолкать свою сумку в карету на колени Килариану, я бы и себя поскорее припрятала, но надо отстоять положенное, улыбаясь и обещая постараться на славу.

— Может уже поедем? — кажется, терпение у моего дракона всё же не безграничное.

— Конечно езжайте, — благословил нас в путь-дорожку староста городка и меня быстро усадили рядом с муженьком. А что разве так можно было?

Дорога оказалась неблизкой, и мы пару раз останавливались перекусить и дать лошадям отдохнуть. Последним перевалочным пунктом было небольшое селение под названием «Академическое», подъехали к которому мы уже ближе к вечеру, и поселились на забавном постоялом дворе «Хрюк и Хряк», основали который два брата, сейчас же им управляли двоих их сыновей.

— Детишек на учебу отвозите, уважаемый? — это мы с Килом что ли детишки? Забавные они, сразу же определили в Вирралиане отца семейства и разговаривали только с ним, упорно нас не замечая.

— Дочку поступать отвожу, решили сменить академию, — странно, что старший дракон был с ними так откровенен, никак знакомы давно?

— И то правильно, наша академия — лучшая в империи. — мужчины гордились, будто сами причастны к репутации учебного заведения.

Меня поселили в светлой и теплой комнате, она выглядела очень уютно, а настоящий камин служил не просто декором, он еще и согревал. Как раз то что нужно в холодную зимнюю ночь. Смотришь в окно на заснеженные улицы и даже не верится, что всего полдня назад я уезжала из летней Сайнии.

Разместившись в кресле у весело потрескивавшего камина, я снова вспоминала родителей. Как они там? Скучают ли по мне? Надеюсь у них всё хорошо, и они больше не сердятся на свою непутёвую дочь. Погрустив немного в тишине, я решила ложиться пораньше спать, ведь завтра утром меня ждет академия Полётов, а вместе с ней новая жизнь и новая я.

Подняли меня ни свет, ни заря, аргументировав это тем, что ректор птичка ранняя, и любит тех, кто встает с рассветом. Я при этом зевала, активно махая головой и соглашаясь со всем, лишь бы скорее попасть в карету, где можно будет хоть часик еще подремать.

В академию мы прибыли, когда на часах не было и шести утра, разбудив при этом стражника на пропускном пункте. Бедолага при этом громко зевал, и проклинал на чем свет стоит. Ну да, я и сама не рада, а что поделаешь, раз надо быть рано?

К кабинету ректора мы шли без сопровождения, Вирралиан слишком хорошо разбирался в хитросплетениях коридоров, и уже скоро мы оказались у приемной главы академии. Постучав в дверь и, не дождавшись ответа, мы шагнули внутрь. Там было еще достаточно темно и пусто.

— Может чуть позже зайдем? — раннее появление мне уже не казалось такой уж блестящей идеей, но старший дракон был непреклонен — нужно обязательно прийти пораньше.

От моего бурчания Вирралиана спас материализовавшийся за своим столом дух секретаря. Удобненько, ничего не скажешь. Денег ему платить не надо, кормить тоже. Разве что подпитывай время от времени своей энергией и получай полезного работника.

— Бэй, ректор у себя? — отец Кила чувствовал себя, как дома, нисколько не смутившись насупленного взгляда секретаря.

— Ах, это Вы, господин Вингед. Ректор будет с минуты на минуту, просил Вас подождать, дела… — многозначительно произнес дух и принялся раскладывать документы у себя на столе, ну очень занятой секретарь. Вот только меня не покидало впечатление, что это было всего лишь представление для одного зрителя, хотя может я и ошибаюсь.

Мы уселись на мягкий диванчик, ожидая появления ректора. Минуты шли, а хозяин кабинета всё не появлялся. После очередного вздоха Вирралиана, секретарь таки соизволил нас пожалеть:

— Побудьте минуточку здесь, я узнаю, когда господин Оридион сможет Вас принять, — дух исчез, и мы остались одни, но заводить разговор я не решалась, продолжая молча смотреть на рекламный буклет, лежащий на столике перед нами.

Комнатка за кабинетом ректора

— Эй, Фэн, ты думаешь вставать? Я же тебя еще полчаса назад разбудил, — дух тряс спящего мужчину, в котором сейчас трудно было узнать ректора великой академии.

— Бэй, отстань, дай мне поспать, каникулы же.

— Ну ладно, так Вингеду и передам, что ты еще спишь и встретишься с ним, когда проснешься, — слова секретаря подействовали похлеще академической сирены побудки, заставляя ректора тут же подпрыгнуть на кровати:

— Вир уже здесь!? В такую рань? — он подскочил к зеркалу, пытаясь разгладить свое лицо и волосы.

— Угу, уже полчаса тебя в приемной дожидаются.

— Так что ж ты мне сразу-то не сказал!? — ректор плюнул на попытки привести себя в божеский вид и просто создал иллюзию идеального костюма и прически, благо сама академия ему в этом помогала. — Зови их в кабинет, я уже иду. — дух тут же исчез, а мужчина поспешил через потайную дверь пробраться в кабинет, занимая место за огромным столом.

Приемная ректора

Дух довольно-таки быстро материализовался перед нами:

— Господин Вингед, можете пройти, ректор Оридион готов Вас принять, — официальный тон секретаря меня немного смущал, но я старалась не показывать, что чего-то боюсь.

Вирралиан вошел первым, я же ступила сразу за ним, а вот Килариан остался в приемной.

— Дорогой друг, как поживаешь? — я уставилась во все глаза на мужчину, сидевшего за ректорским столом. Он несколько не вписывался в представленную мной картину. Но отец моего мужа никакого удивления не выдавал, а значит все и должно быть так, как есть.

— Спасибо, всё хорошо. Вот, привёл тебе нашу младшую невестку, — он пожал протянутую руку ректора, но садиться в кресло не спешил.

— Вот и славно, сейчас мы и познакомимся с юной леди, — мужчина мне улыбнулся во все тридцать два, а я робко поздоровалась в ответ. — Вир, ты же помнишь правила академии, ты должен нас оставить, — господин Вингед кивнул ректору, прошептав мне напоследок:

— Ничего не бойся, Амелия, у тебя всё получится, — и ушел, оставив меня наедине со странным ректором академии Полётов.

— Как добрались? Дорога не слишком утомила? — попытался завести светскую беседу господин Оридион, а я всё никак не могла отойти от шока, который получила, едва увидела мужчину. Мало что у него на голове было воронье гнездо, так еще и одет он был в пижаму!

— С-спасибо, всё хорошо. — трудно было смотреть на него, отвечая, поэтому я опустила глаза вниз.

— Вам рассказали как будет проходить собеседование, Амелия? — я отрицательно покачала головой, продолжая рассматривать ковер на полу. — Ну что ж, тогда я Вам объясню. Наша академия — это не просто здание, она живой организм и состоит из клубков магии. — начал свой рассказ ректор, а я даже подняла на него взгляд, заинтересовавшись историей учебного заведения.

— Живой? — это как так?

— Ну не совсем в том понятии, как Вы могли подумать. Просто у академии есть своя магия, свои законы и даже свой характер, — ректор как-то странно усмехнулся, а я едва отвела глаза от его пижамки в горошек. — Так вот Вы должны осмотреться и сказать мне, что Вы видите. Вот и всё задание, — мужчина улыбнулся, а я не знала куда себя и девать.

— В-всё рассказывать? — решила я всё же уточнить.

— Да. Каждому поступающему академия показывает что-то свое, тем самым помогая разобраться в направлении магии, к которой есть склонность у того или иного студента, — продолжал ректор академии, а я поднялась из кресла, и прошлась по кабинету. Дело в том, что я ничего необычного не видела.

— Но… — неужели академия не хочет мне ничего показать?

— Ну же, не стесняйтесь, говорите мне, что видите. — ну ладно, расскажу как есть.

— Эта стена состоит из полок с книгами до самого потолка, а здесь я вижу шкафы с минералами и драгоценными камнями, — начала я перечислять очевидное.

— Хорошо, а что здесь? — ректор указал мне на окно, под которым была обычная чугунная батарея, на которой сушились… Что это? Панталоны?

— Б-батарея, — краснея выдала я, — А на ней т-трусы, кажется в цветочек… — скороговоркой выпалила, с опаской поглядывая на удивленного ректора.

— Т-трусы? Вы их видите? — я кивнула, а мужчина резко залился краской. — Тогда скажите что на мне надето? — с мольбой в голосе проговорил ректор.

— П-пижама в горошек, — господин Оридион густо краснея схватил белье с батареи и скрылся за одним из книжных шкафов, выпалив на ходу:

— М-минуточку, я сейчас!

А я тяжело выдохнула и села назад в кресло. Я видела труселя ректора. О боже, как мне теперь это развидеть? Ответом мне была гулкая тишина и какой-то странный смешок от стен академии. Кажется, у кого-то здесь странное чувство юмора, неужели она и правда живая? Ох, кажется я попала.


Глава 36. Лёта — академия Полётов

Ректор долго не появлялся, и я начала подозревать неладное, правда потом раздались какие-то глухие удары о стену, уж не головой ли он там бьется? Но делать нечего, придется ждать. Я прошлась вдоль книжных шкафов, выбирая чтобы мне почитать, пока мужчина отсутствует, и в выборе мне решила помочь сама академия, недаром же одна книжечка засветилась, чуть выдвигаясь мне навстречу. Посмотрим, что мне могут посоветовать стены древнейшей из академий.

— Хм… «Драконьи игры», — прочитала я название и всмотрелась в фривольную картинку на обложке. Ну да, очень необходимое в моей ситуации чтиво, — А можно что-то более полезное, например, по магии? — спросила я, поставив книгу на место, ну как-то не тянет меня сейчас на любовные романчики, особенно после открывшегося мне с самого утра зрелища.

— Какие переборчивые нынче девицы пошли, всё им не угодишь, — прямо передо мной материализовалась толстушка в забавном комбинезончике, не знала, что такое было когда-то модно.

— Так я магии учиться пришла, — попыталась я оправдаться.

— Ой, можно подумать ТАМ ты всё умеешь, — поддела меня эта мадам, а я только и смогла, что покраснеть, в красноречии на эту тему мне явно с ней не потягаться.

— Нет, но сперва я хочу утихомирить свою силу, чтобы не вредить окружающим, а потом и о браке с драконом подумаю, — я всё же расставила для себя приоритеты, и теперь стремилась сделать всё правильно.

— Так одно другому не мешает, к тому же магия зависит от твоего внутреннего состояния и чувств, так что подумай хорошенько, — «академия» махнула рукой, выуживая на свет всё ту же книжечку с постыдной обложкой.

— Спасибо, я постараюсь. Но сейчас бы магию…

— Эх, скучная ты, а я думала мы с тобой пошалим, а то совсем я тут закисла с этим мэном Фэном. — она кокетливо повела плечом, заставив меня улыбнуться.

— Это Вы о ректоре что ли? — решила всё же уточнить я.

— А о ком еще? Раньше он был куда веселее, — поделилась со мной толстушка.

— Расскажете? — с замиранием сердца попросила я, уж очень я люблю веселые студенческие истории.

— А ты поможешь мне с одной шалостью? — глаза женщины загорелись, а я тут же представила себя влипающую в очередную неприятность.

— Так мне бы это, сперва поступить, — призналась я, на что «академия» лишь отмахнулась:

— Велико ли дело, вот скажу Оридиону, что ты величайшая из магесс империи, враз примет, — «обрадовала» меня она.

— Но это ведь не так, — я понуро опустила плечи, — Моя магия вообще словно с ума сошла в последнее время, — поделилась я с ней своими проблемами.

— Пока не так, но в будущем же будешь. А с магией ты не в ладах потому что вы никак к гармонии прийти не можете. Вот скажи мне, чего ты больше всего на свете хочешь? — она замерла, ожидая моего ответа, а я задумалась, а чего я действительно хочу?

— Не знаю, — честно поведала я «академии», а она подняла указательный палец вверх:

— Вот! А должна знать. Сперва с собой разберись, а потом и в магию лезь, — дельный совет, ничего не скажешь. — Так что? Поможешь мне? А я помогу тебе, — попыталась она меня соблазнить.

— Ну… — я действительно задумалась, с одной стороны мне было жутко интересно, а с другой я боялась вылететь сразу, даже не попытавшись поступить.

— Ничего криминального, обещаю, — добавила последний аргумент толстушка, и я сдалась, соглашаясь. — Отличненько! Позже всё расскажу, а то наш зануда возвращается. Кстати, меня зовут Лёта, студентка Вингед, — подмигнула мне «академия» и исчезла, растворяясь в стене.

В этот момент книжный шкафчик сдвинулся в сторону и передо мной явился ректор — собранный, гладко выбритый и в прекрасно сидящем на нем костюме. Теперь я увидела перед собой настоящего главу академии.

Получасом ранее, потайная комнатка за кабинетом ректора

— Лёта! — гаркнул Оридиан так, что, если бы не звукоизоляция, Амелия бы точно струхнула, убегая.

— И чего раскричался? — на стене показалось круглое личико «академии».

— Что за представление ты устроила? — мужчина был очень зол, — Как мне теперь перед студенткой показаться?

— Ой, всё-то ты меня винишь, а сам хорош, вышел гостей в пижаме встречать, — укорила меня моя подопечная, и была полностью в этом права.

— Я проспал! Понимаешь, впервые за тридцать лет опеки над студентами проспал! — она конечно всё понимала, но, как и любая другая женщина, не могла ему простить измену, ведь вчерашний вечер мужчина провёл в компании новенькой магессы, а ведь обещал, что она, Лёта, будет единственной в его жизни.

— Ну я же не виновата, что девчушка увидела пижамку сквозь иллюзию, — дала она всё же намек, но ректора это нисколько не успокоило.

— И вместо того, чтобы усилить защиту, ты ее и вовсе сняла? — личико на стене как-то странно повело бровями, не отрицая свою вину, — А трусы? Где ты их вообще откопала? — при упоминании цветочного белья «академия» зашлась смехом, но тут же успокоилась под суровым взглядом ректора.

— Так у профессора по зельеварению добыла, у него там просто чудненькая подборочка нашлась, — поделилась чужими тайнами с Оридианом Лёта.

— Молчи, не хочу знать, — ректор шумно выдохнул и несколько раз ударил кулаком по стене. — Уходи, мне нужно привести себя в порядок, — устало отозвался мужчина, направляясь к шкафу с одеждой.

— И что я там не видела, — кокетливо хохотнуло девичье личико и тут же исчезло, оставляя Фэниара наедине со своими мыслями. И что теперь сказать новенькой студентке? Как себя оправдать в сложившейся ситуации?


Глава 37. Академия новая, а методика всё та же

— Доброе утро, Амелия, прошу прощения за необходимость ожидания, — я кивнула в ответ, немного растерявшись. — Рад Вас видеть на собеседовании в академию Полётов, — надо же какая выдержка, и ведь не скажешь же, что я его в пижамке еще каких-то полчаса назад застукала.

— Да, кхм… — соберись, ты просто обязана пройти этот отбор. — Благодарю Вас за возможность испытать себя, и за то, что согласились рассмотреть мою кандидатуру посреди учебного года, — вот, другое дело, могу ведь, когда захочу.

— Я бы хотел для начала обсудить то, что случилось чуть ранее, — на этих словах ректор замялся, а мне ну совсем не хотелось ничего такого вспоминать.

— Я ничего не видела! — выпалила на одном дыхании и сделала честные-честные глаза, пытаясь успокоить мужчину.

— То белье, оно было не моё, — ну да, начинаем отрицать очевидное.

— Угу… — только и сказала я.

— Правда, я не обманываю, — попытался он меня заверить.

— Я Вам верю, — что-то странное мелькнуло в его глазах, и я и правда поверила, будто знала, что мужчина не врёт. А потом еще вспомнился смешок Лёты, и я сложила дважды два, получая правильную картинку произошедшего. — Правда верю, и давайте что ли свернем этот разговор? А то мне как-то неудобно обсуждать такое со своим возможным ректором.

— Ты права, прости, — магистр Оридиан обезоруживающе улыбнулся, словно вспомнил себя в студенческие годы, и продолжил уже более официально, — Так как «академия» не стала тебе показывать то, к чему склонна твоя магия… Кстати, давно такого не бывало. Так вот, раз уж она не соизволила нам помочь, — мужчина специально проговорил это более громко и отчетливо, но уловка не сработала, стены проказницы лишь фыркнули и пошли рябью, — будем определять старым дедовским методом. А именно — артефактом.

— «Всевидящее око»? — я в ужасе вспомнила свою прошлую попытку и сглотнула.

— Уже знакома с ним? — вопросом на вопрос ответил мне ректор, и я обреченно кивнула.

— А может всё-таки не надо? — а что если на этот раз-таки бабахнет? Драконы разорятся же на отстройке зданий после меня, да и Лёту мне жалко…

«Вот спасибо», — послышался странно знакомый голос в голове, и я вздрогнула.

«Это ты со мной разговариваешь?» — попробовала я ответить мысленно и получила удивленный ответ:

«Ты меня что ли слышишь?» — а вот теперь я точно разобрала интонации «академии», во дела.

«Теперь она постоянно будет в моей голове рыться?» — ужаснулась я перспективе быть подслушанной.

«Нет, только если ты будешь очень громко думать, как сейчас, например» — успокоила меня Лёта.

— Так что там с артефактом? — вклинился в нашу с «академией» беседу ректор, а я даже с мысли сбилась. Так можно и запутаться.

— Ну… Просто в академии магии королевства я уже проходила проверку этим артефактом… — лучше сразу признаться, и тогда возможно я ничего не испорчу.

— И? — подтолкнул меня к рассказу магистр Оридиан.

— И он едва не взорвался, пришлось прерывать процедуру, — выпалила я на одном дыхании и застыла в ожидании вердикта. Брови ректора же поползли вверх, и он с интересом уставился на меня:

— Вот даже как… Кхм… — похоже он не на шутку забеспокоился о сохранности своего «Ока», потому что тут же предложил другой вариант, — Тогда что скажете, если я предложу Вам пока походить на общие курсы для начинающих и ежедневные медитации? — «шО, опять!?» — мой внутренний голос беспокойно всполошился.

— Ну… — я даже не знала что и сказать ректору, методика двух академий как-то совсем не отличается.

— И это уже пробовали? — я обреченно кивнула.

— Ну, тогда у меня есть просто замечательная идея! — и после его слов мне как-то резко захотелось в тихую комнатку, заняться медитацией…

— Какая? — всё же рискнула я спросить, тут же об этом пожалев.

— Полигон! — выдал мне этот любитель пижамок в горошек и взял меня за руку, открывая портал среди поля.

«Ух ты! Высший пилотаж!» — весело потирал ручки мой внутренний авантюрист, рассматривая пространственное окно.


Глава 38. Испытание стихиями

Мы стояли посреди белоснежного поля, и если бы не контур защитного купола, то можно было подумать, что нас занесло куда-то на необжитые земли. Ректор не спешил начинать проверку, и я не понимала причин его промедления. Если честно, то я уже немножко подмерзла, поэтому решила пройтись, согревая свое тело движением.

— Всё время забываю, что люди мерзнут, — магистр Оридиан отмер, взглянув на меня, — Мы скоро начнем, и Вы согреетесь. — как-то его слова совершенно не добавили мне оптимизма.

А затем один за одним на полигоне начали появляться мужчины (и хоть бы одна женщина для разнообразия), а так их количество, перевалившее за десяток, начало понемногу меня смущать.

— Ну, вот вроде бы все и собрались, — констатировал ректор, — можем начинать. — знать бы еще о чем речь.

Он улыбнулся мне и кивнул седовласому мужчине, который сделал один шаг вперед, слегка поклонившись. Он выставил вперед руку, вокруг которой образовался небольшой вихрь, направившийся в мою сторону, разрастаясь. Плохо дело, похоже меня атакуют магией воздуха. Я попыталась выстроить какой-никакой щит, но мне это почему-то не удалось, и тогда я посмотрела на свою руку с браслетом. Вот же зараза. Вспомнив пословицу, что клин клином вышибают, я рискнула намагичить такой же вихрик, но он у меня, разумеется, не получился, зато вместо него я ощутила едва заметное движение ветерка. Да это же как против копья с соломинкой идти, но делать нечего, я пустила свою магию навстречу приближающемуся заклинанию, надеясь на чудо. И оно не заставило себя ждать. Вихрь профессора встретился с моей «защитой», впитываясь в неё и уплотняясь, а затем с молниеносной скоростью отправился по обратной траектории, впечатываясь в лоб профессора.

— Кхе, — только и сказал он, отступая назад к остальным мужчинам, а мне даже стыдно отчего-то стало.

Следующим вперед вышел преподаватель в коричневой мантии, белозубо мне улыбаясь. Я попыталась ответить ему тем же, но видимо получился оскал, потому что он странно как-то отшатнулся, но улыбаться не перестал. Вокруг меня ничего не происходило, и я начала подозревать неладное. А потом опустила взгляд на снег перед собой, он чуть взбугрился и двигался ко мне, словно под землей полз огромный червь. Ненавижу всё ползучее, особенно змей и червяков.

Я выставила вперед руки в защитном жесте, но заклинание даже и не думало останавливаться, наоборот оно начало набирать скорость, увеличиваясь в размерах. Ёшки-матрёшки!

«Пожалуйста, родненький, хватит меня пугать», — я обратилась к «червячку» профессора мысленно, погружая свои ладони в снег, в попытке добраться до земли. И что-то мягкое и теплое ткнулось мне в пальцы, словно обнюхивая, я еле сдержала порыв отпрянуть, но вовремя остановилась, позволяя «земле» почувствовать во мне мага.

Уж не знаю что там она во мне ощутила, но по снегу вокруг прошла рябь, хорошенько при этом тряхнув профессора, и «червячок» заключил меня в кольцо, затихая, так и не причинив мне вреда. Я мысленно вздохнула.

Холодно? Да с меня за это время успело семь потов сойти. Мужчина что-то буркнулневразумительное, заслужив от ректора академии грозный взгляд, и поспешно отступил назад.

Следующим был профессор магии воды, теперь я могла их различать по цвету мантии, наконец успокоившись и приготовившись к следующей атаке. Мужчина не стал долго готовиться или мудрить с заклинаниями, просто облив меня водой. И у него это получилось, похоже, что моя «защита» не почувствовала в этом заклинании для меня опасности или всё же я не настолько неуязвима, как возомнила себе.

Удовлетворенный профессор шагнул было в сторону коллег, но дорогу ему преградил водяной мячик, весело замельтешив прямо перед лицом мужчины, я даже подумать не успела, как его тут же окатило водой. Ответочка, однако. И в этот раз это точно была не я.

«Не благодари», — фыркнул в голове голос Лёты, и она тут же затихла.

«Ээээ… Мы так не договаривались», — еще не хватало настроить против меня весь преподавательский состав.

Но профессор лишь громко рассмеялся, подмигнув мне, и вмиг вся вода испарилась с его лица и одежды. Крутой.

Следующим вперед выступил магистр магии огня. Почему я так решила? Даже не глядя на цвет мантии, этот колоритный мужчина сразу же бросался в глаза своими огненно-рыжими волосами, причем по ним раз за разом пробегали всполохи совершенно живой стихии. Такого слияния с магией достигали лишь магистры, и странно, что я ничего такого не увидела в ректоре, хотя прекрасно знала его звание.

Пока я рассматривала его, маг стоял неподвижно, а едва я опустила взгляд от его волос, как мужчина тут же мне улыбнулся, заставив замереть от восхищения, — сотни огненных бабочек направились ко мне, аккуратно взмахивая почти живыми крылышками.

Воплощения огня, здесь, в академии! Просто невероятно! Я протянула руку, совершенно забыв об опасности, которую несёт в себе встреча со столь «горячей» стихией. Но мотыльки не принесли мне никакого вреда, занимая своё место у меня на ладонях.

— Браво, Амелия, — со стороны магистра послышались одинокие хлопки, и бабочки тут же взметнулись, возвращаясь к своему владельцу, но несколько так и остались со мной, впитавшись в кожу руки. И что это было? Я что-то сделала правильно?

Но объяснений, как и всегда, не последовало, более того, остальные профессора тут же загомонили, теряя всякий интерес ко мне. Ну и как это всё понимать?

— Поздравляю, Амелия, — вперед выступил ректор, а преподаватели, не прощаясь, стали исчезать в порталах, — Вы нашли себе не только ведущую стихию, но и приобрели наставника, — глава академии указал на рыжеволосого магистра, а тот подал мне руку, приглашая проследовать за ним в огненный портал.

Кто-нибудь объяснит мне, что всё это значит?

«Да, мать, умеешь же ты отхватывать мужчин, я даже начинаю тебе понемногу завидовать» — прошептала в моей голове «академия», еще больше меня запутав. Хотя во всём этом оказался один большой и жирный плюс — я даже ничего не разнесла и никому не навредила, делаю успехи, однако.


Глава 39. Орочья рулетка, или мухлеж по-магистерски

Ступив в огненное зеркало портала, я оказалась в просторном кабинете. Мужчина тут же снял мантию, под которой был вполне себе удобный черный костюм. Было видно, что преподавателю больше удовольствия доставляет свободное передвижение, нежели престиж магистра стихии огня.

— Присаживайтесь, — он указал мне на стул прямо напротив большого стола, сам же занял свое рабочее кресло. — Я слишком ценю свое и чужое время, поэтому сразу перейду к делу, — да, он не любит ходить вокруг да около.

— Магистр, я… — я вообще-то только поступить пришла, а он вот так сразу с места в карьер, но договорить мне не дали.

— Вообще-то некрасиво прерывать старшего, — в его голосе не было и доли упрека, скорее какое-то непонятное веселье. — Разрешите мне немного пояснить Вам произошедшее и всё же разбить Ваши воздушные замки, — видимо меня сейчас жестко осадят, чтобы я себе не надумывала, что я какая-то особенная.

— Да, конечно, простите, — всё же он был прав, нужно было дослушать.

— Так вот. Едва преподаватели академии узнали об еще одном универсале, как к ректору началось паломничество, каждый хотел получить себе в ученики сильного мага, ведь это не только престиж, это еще некая власть в академическом совете. Ректор из круга желающих сразу выпал, у него в учениках уже есть Ваш жених…, - я всё же вклинилась в монолог магистра, хотя, наверное, нужно было промолчать.

— Муж…

— Ах, даже так. Но я не вижу между Вами привязки, — смотрел мужчина словно бы не на меня, а сквозь. Мне пришлось оголить свои запястья, показывая брачные тату. — И как далеко? — сперва я не поняла о чем речь, начав краснеть, но позже до меня дошло.

— До предплечий, — скрывать я не видела смысла, тем более что магистр стал моим наставником.

— Значит всё-таки муж… — в его голосе прозвучали непонятные для меня нотки, то ли разочарования, то ли усталости, но ломать над этим голову я не стала, могло и показаться, — Так вот, Килариан Вингед уже стал учеником ректора, и тут вопросов ни у кого не возникло, но вот когда в академии появились Вы… А точнее, когда Вирралиан Вингед подал заявку на Ваше поступление, тут-то и начались молчаливые сражения между всем нашим преподавательским составом, но ректор решил сделать ставку на подсказку «академии», и мы на время затихли, пока сегодня утром не пришло извещение всем профессорам и магистрам явиться на полигон. Ну, а дальше Вы знаете, — мужчина замолчал, а я поняла, что совершенно ничего не поняла из его рассказа, и запуталась еще больше.

— Простите, магистр, но я вообще-то не в курсе… — была-не была, лучше сразу признаться.

— Нет? Странно. Хотя в королевстве давно не было универсалов, похоже эти знания не доступны для студентов. Тогда я могу рассказать, если Вам интересно. — Он внимательно посмотрел на меня, ожидая ответа.

— Конечно интересно! — да я же теперь не усну, если не узнаю!

— Хорошо, — по-доброму улыбнулся мне магистр и начал свой рассказ:

- Вас просто разыграли в орочью рулетку, — видя непонимание в моих глазах, мужчина продолжил, — Ректор дал нам возможность определить максимальное взаимодействия стихий преподавателей с Вашей магией.

— Но ведь это был тест на мою способность соответствовать требованиям академии! — выложила я как на духу.

— Это Вам ректор сказал? — я неопределенно пожала плечами, так говорили все, включая Вингедов, — Старая уловка бывших студентов, напугать своего ребенка, чтобы он не посрамил и выложился на полную на собеседовании. Вы универсал, таких в мире раз-два и обчелся, думаете Вас не приняли бы?

— Я не знаю, — что-то я совсем растерялась.

— Ах, Амелия, святая Вы простота. Да за Вас бились бы все известные магам академии, хотя лучше всего помочь справиться с большим магическим резервом могут лишь драконы… — получается мне всего лишь надо было попросить помощи? — Но не об этом речь. Орочья рулетка. Каждый преподаватель попытался воздействовать на Вас своей магией, чтобы достичь наилучшего взаимодействия, доказывая ректору и остальным, что именно он больше других подходит на роль Вашего наставника. И вышло так, что я всё же сжульничал. Я единственный, кроме ректора, который итак в отборе не участвовал, имею доступ к Воплощениям стихии, и именно на них я сделал ставку. Хотя полной уверенности в том, что они Вас примут, разумеется, не было. Но кто не рискует, тот не становится магистром, как говорится. Так вот когда Воплощения не просто приняли, но и частично с Вами слились… Остальным просто ничего не оставалось, только признать своё поражение. Так я и стал Вашим наставником. — выложил мне всё как на духу магистр, ожидая моей реакции.

— Ну, кхм… И что у нас дальше по плану? — после моего вопроса мужчина выдохнул, оказывается он переживал, сознаваясь в своем жульничестве. Удивило ли это меня? Только в одном — оказывается это не я доказывала, что смогу, это преподаватели боролись за меня. Так, теперь бы не возгордиться.

— Я составлю для Вас отдельное расписание, и Вы будете посещать вводные лекции с остальными студентами, не только получая теоретические знания по стихиям, но и научитесь взаимодействовать в коллективе, никто не будет Вас запирать в четырех стенах, лишая всякого общения со сверстниками. Что же на счет индивидуальных занятий, то они будут проходить каждый день, не исключая и выходные, для начала двух часов я думаю нам хватит. — офигеть, это мне придется целый день проводить в учебе. С одной стороны — это могло напугать, не превращусь ли я в полноценного ботана, а с другой — важнее всего справиться со стихиями, и наконец-то снять браслет, ограничивающий мою магическую силу.

— Я готова, — решительности в этом вопросе мне было не занимать, да и вообще я как-то успокоилась, когда узнала, что мне всё же помогут.

— Отлично. Тогда сегодня обустраивайтесь и отдыхайте, а завтра сразу после обеда я Вас жду в своём кабинете. — энтузиазм магистра заставлял меня думать лишь в позитивном ключе — я смогу, я справлюсь! — К занятиям приступите с понедельника, как раз начнется второе учебное полугодие.

— Спасибо огромное, магистр… — а ведь мы даже не познакомились, это всем теперь мое имя известно, а мне придется запоминать.

— Магистр Кристиан Астериан, — ого, да он в родстве с императорским семейством, возможно даже в близком, я не слишком-то разбираюсь в родовых деревьях драконьего императора, а надо бы подучить.

— Рада познакомиться, — я слегка склонила голову, надеюсь в академии полётов преподавателей не приветствуют как-то по-особенному.

— Я тоже рад, Амелия. Ступайте, — он открыл мне портал, и я тут же узнала приемную ректора. Да, Вингеды, наверное, меня заждались.


Глава 40. Семейное гнёздышко

Мужчины всё также сидели на диване, мне показалось, что даже с места не сдвинулись, ну разве что Вирралиан чуть переместился, вернувшись из кабинета ректора.

— О, быстро ты, — выпалил Килариан, а я удивилась. Я быстро? Мне казалось не менее двух часов прошло, хотя может я ошибаюсь и это от переживаний время растянулось.

— И кто победил? — а вот дракон-старший похоже действительно был в курсе произошедшего и лишь об исходе не знал.

— Магистр Кристиан Астериан, — я по памяти назвала имя своего наставника, на что оба мужчины уважительно кивнули.

— Повезло, магистр лучший среди магов огня, — Кил вообще редко так о ком-то отзывался, и эти его слова подтвердили моё мнение об огневике. — Расписание уже выдал? — я отрицательно кивнула, уточняя:

— Сказал завтра после обеда. А сегодня заселение и отдых.

— Он прав, — Вирралиан быстро вывел нас из административного корпуса академии и первым направился куда-то в сторону.

— А куда мы идем? — двигались мы от основных построек, и даже общежития, которые я узнала по виду, мы обошли стороной.

— Наведаемся к коменданту, он нас и поселит, — выдал мне очевидное муж.

— А ты разве не заселен уже? — или за время учебы в королевской академии он потерял свое место? Ответ я так и не дождалась, потому что мы уже входили в небольшой, но аккуратный домик, оказавшийся приемной и жилищем коменданта. А неплохо так устроились работники академии. Хотя было бы странно, если бы комендант всех общежитий жил в какой-то коморке.

— Доброе утро, — нас встретила красивая женщина, которая и оказалась хозяйкой этого «скромного», как она выразилась, терема.

— Доброе, — ответили мы хором, вызвав на ее лице улыбку.

— Семейное гнёздышко? Свободных осталось всего два домика, но уверена, вам там понравится. У нас они чудо как хороши! — она щебетала, а моя челюсть в этот момент ронялась на пол. Чего???

— Да, Вы правы, — ответил ей Кил.

— Нет! — выкрикнула я вместе с ним, и три пары удивленных глаз уставились на меня.

Нет, Вы это видели? Гнёздышко ему подавай. Скворечник! Я понимаю, что мы вроде как женаты и всё такое, но я же не готова занимать одну кровать с этим… драконом.

— Мы буквально на минуточку отойдем, — мягко так улыбнулся Килариан коменданту и потянул меня в сторону, — Амелия! Вот что ты сейчас творишь? — я творю? Это он меня тут заставляет краснеть.

— Я хочу нормальную студенческую жизнь! — выпалила, едва пошевелив губами, чтобы старшие нас не услышали.

— А обо мне ты подумала? Хоть раз ты можешь встать на мое место? — я с непониманием уставилась на него, ожидая разъяснений, и они тут же последовали, — Что обо мне скажут в академии? Я женат, но живу отдельно от жены, более того, она всячески от меня открещивается, будто мы и не знакомы вовсе, ведь это ты мне хотела предложить? — я ошарашено посмотрела на мужчину, впервые осознав, как по-детски вела себя с ним. А ведь Килариан прав. Мы можем и не жить, как настоящие муж и жена, пока не привыкнем друг к другу, но я не должна унижать его перед друзьями и просто знакомыми.

— Прости, я не совсем понимала, что веду себя неверно. Мир? — я протянула ему мизинчик, а он заграбастал меня в объятия, и так хорошо мне в них было.

— Нам это… гнёздышко, — высказалась я коменданту, заслужив ее понятливый взгляд. Эх, и почему мне мама не рассказала таких нюансов? Теперь моему мужу приходится всё мне разжёвывать.

Домик оказался действительно очень милым, вот только с одной спальней. Я растеряно ходила из комнаты в комнату, но они очень быстро закончились.

— Что-то не так? — женщина обеспокоенно посмотрела на меня, решив, что аристократке что-то не нравится, но не скажу же я, что меня смущает отсутствие второй спальни в жилище для семейных.

— Нет, всё хорошо, — я улыбнулась, стараясь выглядеть счастливой, а вот Кил сразу уловил мой страх.

— А можно нам еще одну кровать? — я даже опешила от его вопроса, думала он и не задумывается о таких «мелочах».

— Еще одну? — комендант даже чуть растерялась, уж от кого от кого, а от мужчины такой вопрос она явно не ожидала, но она слишком плохо знает моего мужа.

— Моя женушка слишком бойкая, и вертится во сне, может и свалиться, — нашелся дракон, а я виновато пожала плечами. А смотрите как выкрутился!

— Ну, я думаю мы что-нибудь придумаем, — женщина тут же сделала пометку в рабочем блокноте, уставившись на меня. — Еще что-то?

— Нет, всё просто прекрасно, спасибо Вам огромное, — я улыбнулась, и удовлетворенные моим ответом, Вирралиан и комендант поспешили покинуть наше «семейное гнёздышко», сославшись на занятость.

Только у самой двери женщина обернулась к нам, сказав странную фразу:

— Обживайтесь. Кстати, стены здесь со звукоизолирующим покрытием. — мне показалось, или мой муж покраснел?

Странно всё это…

«Ну ты и дремучая», — промурлыкал голос в голове, уточняя: «Это значит можете ГРОМКО с мужем обживаться, соседи не станут жаловаться», — а вот теперь покраснела и я, боясь лишний раз и взглянуть на Килариана. Вот уж спасибо, Лёта, просветила.


Глава 41. Бабочки в моей голове

Ближайшие полчаса я нервно расхаживала по НАШЕМУ с драконом дому, пытаясь разобрать и разложить привезенные с собой вещи.

— Может всё-таки отдохнёшь? — голос Килариана заставил меня вздрогнуть, и я с паникой посмотрела на одинокую кровать посреди НАШЕЙ с ним спальни.

— Не-не, сперва вещи, — как мантру повторяла я не только ему, но и себе под нос.

— Как хочешь, тогда я первый, — он подхватил полотенца и отправился в ванную комнату. Кстати, она у нас тоже была ОДНА на двоих.

«Ооо… Судя по разлетевшимся во все стороны мыслям, наш цветочек аленький не такой уж и невинный», — эта зараза еще и издевалась надо мной.

«Лёта, хоть ты не начинай, я итак вся на нервах. Откуда оно у меня вообще в голове взялось? Может это твои проделки?», — я с сомнением уставилась на одну из стен комнаты, на которой тут же вырисовалось круглое личико.

— Ты мне тут своих тараканов не приписывай, это всё твоё родимое, — прошептали губы на стене, заставив меня еще больше покраснеть.

— Ну и ладно! — гневным рыкнула я, стараясь не повышать голос, — В конце концов я замужняя дама, могу и пофантазировать! — в ответ я услышала пофыркивание. И хотела было разразиться новой тирадой, как со стороны ванной комнаты послышался голос Килариана:

— Ами, будь добра, принеси мне штаны и свитер, они на кровати остались, — вполне себе невинная просьба, и я поспешила ее исполнить, подходя к двери в конце коридора.

— Вот, держи, — я постучала, протягивая руку с одеждой, и всё же бросила мимолетный взгляд на открывшего мне парня. На нём было одно полотенце поверх бёдер, и собственно всё. «Так, глаза прочь от драконьего тела» — скомандовала я самой себе, услышав от мужа слова благодарности.

Спустя пару минут дракон вернулся в спальню, весь такой свежий и пахучий. На нем были одни брюки, а свитер он одеть похоже «забыл». В комнате стало как-то слегка жарковато, и я поспешила приоткрыть окно, свежий воздух еще никому не вредил.

— Ты меня что ли соблазняешь? — выдавила из себя улыбку, пытаясь пристыдить Килариана и напомнить, что он вроде бы как не совсем одет. Не помогло.

— А что, если да? — промурлыкал он, приближаясь ко мне, — Могу я попытаться соблазнить собственную жену? — на этих словах я чуть воздухом не подавилась.

«Кажется, здесь становится жарко, мне пора сбегать», — заворковала «академия», растворяясь.

«Стой! Не оставляй меня одну с ним!» — взмолилась я, но стены меня не слышали. «Предательница!», — бросила я гневно в сердцах, и в ответ мне послышался затихающий смех. Сбежала.

— Почему молчишь? Я тебя напугал? — обеспокоенно спросил у меня Килариан, нависая над креслом, в которое я по неосмотрительности уселась, лишив себя возможности маневров.

— Н-нет, — в горле враз пересохло, и я во все глаза уставилась на голую грудь мужа. «Глаза выше, растяпа!» — дала себе мысленную оплеуху и переместила свой взгляд на лицо мужчины напротив.

Уж лучше бы я на мышцы пялилась, ей-богу! Потому что я тут же увидела язык, который скользнул по его пересохшим губам, и растерянно сглотнула. А дальше я была не я, не знаю кто в меня вселился, но не могла Амелия Стайлинг вот так накинуться на мужчину, даже если этот мужчина ее собственный муж. Или могла? Я обхватила руками его шею, притягивая к себе и облизала губы Килариана, услышав тихий его стон, после которого мир перевернулся… А нет, это мы с ним перевернулись, меняясь местами, и уже муж мой оказался в кресле, а я восседала прямо на нём, продолжая его целовать.

Мне нравилось гладить пальцами его рельефные мышцы, и чувствовать, как тело моего мужчины напрягается от каждого прикосновения. Рубашка моя была тут же расстегнута, и горячие драконьи губы покрыли поцелуями мою шею и плечо. От этих его ласк становилось невыносимо жарко, а мысли путались, заставляя мой внутренний страх исчезнуть.

Я почувствовала, как тату полезли выше, но в этот раз паника отступила, магия внутри меня говорила, что так и должно быть, и я ей поверила, крепче прижимаясь к своему мужу. Ощущение правильности происходящего не покидало меня, заставляя раз за разом мысленно просить у провидения смелости быть с этим мужчиной настоящей, не прятаться и не скрывать своих чувств и желаний.

— Какая же ты сладкая, — прошептал мой дракон мне прямо в шею, заставив всё тело покрыться мурашками. Я хотела было ответить ему что-то приятное, как вдруг во входную дверь послышался стук.

— Может уйдут? — понадеялась я, но стук повторился.

— Рррр… — было мне ответом, и крепкие руки моего мужчины ссадили меня с него. Килариан потянулся за свитером, одеваясь, а я поспешила застегнуть рубашку. Дыхание никак не хотело выравниваться, да и руки отказывались слушаться. А тем временем муж уже оказался у двери, открывая её.


Глава 42. Мы любим гостей

— Привет, — на пороге стояла миниатюрная блондиночка, а за ней виднелся просто огромный шкаф, ну то есть высокий и мускулистый парень. — Пришли поздравить вас с новосельем, — девушка улыбалась во все тридцать два, а ее молчаливый напарник лишь пожал плечами, мол «я не виноват, это она так решила».

— Привет, проходите, — я приблизилась к Килариану, отодвигая его в сторону и давая возможность «соседям» войти в наш домик.

— Меня зовут Сесиль, а моего мужа — Листариан, — блондинка сразу же направилась на кухню, выкладывая из принесенного ими пакета пирог и печенюшки, ее муж при этом полез в верхние шкафчики, выуживая оттуда чайник, чашки и заварку. Вот это я понимаю идеальная пара.

Килариан зажег плиту, поставив кипятиться воду на чай, я же не знала куда себя деть, вот и заглянула в холодящий ящик. И, о чудо, обнаружила там все ингредиенты для приготовления бутербродов. Я спасена!

«Можешь не благодарить», — раздался в голове знакомый голос, и я поспешила улыбнуться личику на стене. «Спасибо», — прошептали мои губы, когда я уже начала нарезать мясо и сыр.

— Да тут целый пир намечается, — я впервые услышала голос Листариана, он оказался на удивление мягкий и приятный.

— Мы только заселились, поэтому особого разнообразия не предвидится, — да у нас ничего и не было бы, если бы не Лёта. Вот о еде я как-то и не позаботилась, когда собиралась. Так бы мой муж и голодал, если бы не соседи.

Парочка оказалась интересная и очень весёлая. Когда мужчина чуть пообвыкся, то рассказал нам много интересных историй из студенческой жизни. С моим мужем они знакомы не были, но он слышал о студенте-универсале из младших.

— А у тебя какая магия? — тут же поинтересовалась Сесиль, — У меня главенствуют вода и воздух.

— Ну… Я тоже вроде как универсал, — скромно потупила я взгляд, ответом же мне была тишина и ошарашенные лица.

— Ничего себе, — выдал за них обоих Листариан, и продолжил, — Когда-то на первом курсе мы с ребятами обсуждали эту тему, едва узнали об универсалах, и по академии ходила байка: «Какова вероятность, что мы встретим универсала до окончания учебы? Она ничтожно мала. А какова вероятность того, что мы встретим двух универсалов в одном месте? Она нулевая». Кажется, вы только что сломали всё мировоззрение студентов академии!

Все мы весело рассмеялись, представляя, как ломается шаблонное мышление многих, кто узнает о нашей с Киларианом «парочке». Готовьтесь, господа студенты, скоро мы будем вас удивлять. Ага, мне бы только со своей магией разобраться. В последнее время она конечно притихла, но надолго ли?

Ближе к вечеру, когда весь чай был выпит, а истории рассказаны, наши новые друзья-соседи засобирались домой. Мы же, как порядочные хозяева проводили их до двери, закрывая ее на замок, одновременно при этом переглянулись и громко рассмеялись.

— Так на чём мы остановились? — прошептал мой муж, целуя мои губы, щеки и нос.

— Ну… — я провела язычком по его нижней губе, мне безумно понравилась реакция Кила на эту мою ласку, и когда уже было собралась прошептать ему на ушко что-то не совсем приличное, в дверь повторно постучали.

— Да чтоб Вам не спалось ночью! — высказался мой мужчина, направляясь к двери.

— Доставка мебели, — прозвучало оттуда, и я рассмеялась.

Крепкие мужчины вносили в дом вторую кровать, попутно спрашивая где ее пристроить, было решено, что обе кровати станут рядышком, словно одна большая. Я немного покраснела, представляя наш совместный с мужем сон, но доставщики никак не отреагировали на пожелания Килариана, словно это обычное дело, и я тут же успокоилась, поблагодарив мужчин. Те лишь кивнули в ответ и поспешили ретироваться.

— Так что? Какие у нас будут планы на завтра? — расспрашивал меня муж, расстилая нашу большую постель. Всё-таки мне очень с ним повезло, он внимательный и вполне самостоятельный.

— Можно съездить в «Академическое» и прикупить там продуктов, а также всякие мелочи для удобства, — предложила я, на что мой муж сразу же согласился:

— Хорошо, я пока попробую составить список, а ты можешь сходить в ванную комнату и приготовиться ко сну, — и так естественно это прозвучало, словно мы не впервые пробуем жить вместе, а который год числимся в семейных парах.

Я подхватила пижаму и полотенца и направилась в конец коридора. Быстро помылась и погрузила себя во вполне приличную пижаму, да так и застыла перед дверью. Выходить мне было боязно, поэтому я еще раз посмотрела на себя в большое зеркало, выискивая недостатки. «Не слишком ли коротко? А вдруг я недостаточно худая в ней?» — все эти мысли крутились в моей бедненькой голове.

«Хватит уже себя разглядывать!», — даже спокойная Лёта не выдержала моих стенаний и поспешила вытолкать меня из ванной комнаты.

Когда я вернулась в спальню, то увидела спящего мужа, а рядом с ним на тумбочке лежал список покупок и ручка. Я аккуратно прошмыгнула к кровати и улеглась на другой ее край. Немного успокоившись, я выпрямилась, и тяжело вздохнула. Рядом послышалось какое-то шевеление, и крепкие руки притянули меня к горячему телу:

— Я просто обниму, не дергайся, — прошептал мне мой муж прямо на ухо, заставив моё сердце забиться, как сумасшедшее.

— Ага, — только и выдавила я из себя и попыталась уснуть. Ну, удачи мне, чего уж.


Глава 43. Завтрак для двоих

Как ни странно, мучилась я не долго, быстро уснув, а вот проснулась, едва не застонав, но вовремя себя утихомирила. Моя нога по привычке покоилась у дракона на животе, а руки были чуть выше. Нет, я не привыкла закидывать на кого-то ноги, но вот так разбрасывать на скрученное в валик одеяло свои конечности я любила.

Тяжело вздохнув, я попыталась медленно стянуть свою замлевшую ногу с тела своего муженька, но не тут-то было! Этот чешуйчатый, едва заметил движение на себе, тут же ухватил рукой мою ногу поверх колена и, довольно промурлыкав что-то неразборчивое, продолжил спать. Нет, ему так конечно же хорошо, ну а мне что прикажете делать? Неприятные колючки уже вовсю атаковали мою конечность, а сдвинуть ее хоть на миллиметр, не разбудив своего дракона, я не могла. Пришлось повторно тяжело вздохнуть.

— Ну и что тревожит моего сердитого ёжика? — оказывается этот крылатый вовсе и не спал! Он тут же открыл глаза и посмотрел на меня чистыми, как грозовое небо, глазами.

— Ногу мою отпусти, — пропищала я, удивившись своему голосу, это что еще за печеные коврижки?

— Не пущу, она теперь моя, — ехидно улыбнулся мне мой муженек, чтоб ему икалось до обеда!

Может мне стоит вздохнуть в третий раз? Авось сработает. Но вместо этого я начала елозить своими пальцами ноги по животу Килариана, и во что-то упёрлась пяткой. Кхм… Частичная трансформация? Или…? Ответ мне знать совершенно не хотелось, да и дракон как-то враз покраснел и тут же отпустил мою многострадальную конечность. Сам же потянулся за штанами, которые лежали неподалеку, и быстро ринулся из спальни:

— Я первый в душ! — выкрикнул Кил, и след его простыл, ну и ладно, а я пока поваляюсь, вставать так рано совсем не хотелось. И всё-таки что это такое было?

Похоже я снова уснула, потому что в следующий раз открыла глаза, почувствовав дивные запахи из кухни. «Едаааа!» — тут же всполошилось моё сознание, и сил лежать дальше у меня не нашлось. Я поднялась, направляясь по ароматным следам, и застала просто великолепнейшую из картин: мой муж стоял ко мне спиной, что-то нарезая и смешивая, и при этом напевал какую-то песенку. Так бы и любовалась зрелищем, если бы он не вернул меня на землю грешную:

— Ну и чего стоишь? Доставай тарелки и занимай место за столом. — глаза у него что ли на затылке? Я было дернулась в нужном мне направлении, но потом посмотрела на свою форму одежды. В пижаме за стол? — Потом приведешь себя в порядок и переоденешься, сперва завтрак, пока не остыл. — он еще и мысли мои читает?

Я достала красивенькую посуду, поставив наборы друг напротив друга, и заняла одно из мест за столом, люблю сидеть у окна (принимая во внимание, что это мой первый в жизни столик у окна).

После этого муж поставил между нами две большие тарелки, на одной из них были макароны с мясом, а во второй овощной салат.

— Представляешь, открываю я шкафчик, а там макароны! А в холодильном ящике еще и овощи нашлись, — делился со мной Килариан, я же тихо благодарила Лёту, кто еще мог о нас подумать?

«Не благодари, не могла я такому красавчику отказать», — томно вздохнула эта любительница шикарных мужчин, вызвав мой веселый смешок.

— Что-то не так? — муж-то не слышит мои внутренние монологи с «академией».

— Нет-нет, просто кое-что вспомнилось. Так что? Какие у нас планы? После завтрака я мою посуду, собираюсь и в «Академическое»? — должна же я хоть чем-то отплатить ему за вкусную еду.

— Я сам помою, ты главное соберись не к вечеру, — улыбнулся мне чешуйчатый. Моё ты солнышко, прям еще один большущий плюсик ему в карму.

— Спасибо, — я закончила со своей порцией и поставила посуду в раковину, отправляясь в ванную комнату приводить себя в порядок.

Но стоило мне взглянуть в зеркало, как я тут же потеряла дар речи. И вот такой я «красоткой» предстала перед мужем? Жуть! И как он только не шуганулся от меня и не сбежал через форточку? Или побоялся застрять?

Я усиленными темпами попыталась уложить волосы в подобие прически, умылась и оделась, и всё это в рекордные сроки, не хотелось заставлять Килариана долго ждать. Вышла я, когда мой муж был полностью готов, и сидел в кресле, держа в руках наш список с покупками, внося туда правки.

— Может тебе что-то надо? Средства личной гигиены там, девичьи жизненно необходимые мелочи? — он перечислял дополнительные пункты, а я краснела, понимая, что теперь мы будем слишком близко, и с каждым разом всё труднее будет скрыть от него «эти дни».

— Я сама! — выкрикнула, выхватив у него список, и вписала туда пункт: «поход в лекарскую лавку».

— И это всё? Странная ты. А как же «сто мелочей юной хозяйки», «триста рецептов красоты» и прочие жутко важные покупки? — да он издевается надо мной!

— У меня всё есть, — выдала я одну из заготовленных версий, и поспешила на выход, чтобы не искушать дракона на очередную подколку.

— Ну тогда моего списка должно хватить, — улыбнулся муженек, подбросив в воздухе мешочек с деньгами. Ага, их-то я как раз и не взяла.

— Минуточку, — дернулась я к двери под тихий смешок Кила. Ну да, рынки — это не моё, но все с чего-то начинают, ведь так?

И знаю я, что он за меня бы в любом случае заплатил, но ведь нужно когда-то учиться самостоятельности? Тем более, что деньги у меня есть. Кивнув своим мыслям, я поспешила за драконом к стоянке повозок.


Глава 44. Кулинарные заготовки: азы для новичка

Всю дорогу до «Академического» дракон молчал, давая мне возможность рассмотреть окрестности. Всё же сейчас и обзор получше: повозка — это Вам не карета, ехать в ней хоть и гораздо холоднее, зато можно увидеть и острые пики гор, и белоснежную равнину перед ними, да и нарядные верхушки елей и сосен теперь бросаются в глаз. А ближе к поселениям еще искусственные сооружения для катания на льду, горки для санок и разнообразные ледяные скульптуры. Красота, да и только, даже дух захватывает.

В городке мы сразу же отправились на продовольственный рынок, где и скупились. И что я Вам скажу, списки — это просто клад! Идешь себе по рядам и смотришь на то, что наметил купить. А еще для меня открылась новая грань самостоятельной жизни. Мы ТОРГОВАЛИСЬ! В начале я даже не поняла зачем Килариан это делает, ведь денег у нас на всё хватает, но оказывается, это у драконов такой процесс ознакомления с торговцем и его товаром. Под конец я так втянулась, что выторговала для нас целых четверть злотого на покупке рыбы. Муж меня очень хвалил, а я улыбалась, получив от этого неимоверное удовольствие.

После рынка мы зашли в цветочный магазин, где дракон купил для меня горшочек с геранью, сказав, что это будет мое домашнее задание — не загубить растение. Да я же целитель, я с растениями на «ты», об этом я и поведала супругу, но он не впечатлился. Ну и ладно, я ему тоже кактус прикупила, пусть растит!

Укутав растения потеплее, чтобы не замерзли, мы направились к лекарской лавке, где я планировала запастись для себя всякими необходимыми в бытовой жизни женскими мелочами. Килариан же со мной не пошел, чтобы не стеснять, и я спокойно пообщалась с мастером своего дела, выбрав всё необходимое. Когда же я вышла на улицу, муж уже ждал меня в повозке, держа в руках подарочный пакетик.

— Может заедем в кафе перекусить? — предложил мне дракон, и я согласилась, почему бы и нет?

Времени и сил мы потратили не мало, можно и порадовать себя вкусненьким. Оставив все покупки в повозке, подхватив лишь горшочки с цветами, мы направились в ближайшее заведение, ароматы от которого разносились по переулку. Заказали блюда попроще и, быстро перекусив, вернулись обратно, не хотели заставлять извозчика долго ждать нас, всё же на улице не лето.

После этого мужчина довез нас до самой академии и подождал пока мы переносим все свои покупки, которых оказалось очень даже не мало.

А дома у нас началась «великая рассортировка». Мы вместе выбирали ящички и шкафы, в которых будут храниться те или иные продукты. Да так разошлись, что едва не рассорились при этом. Даже и не знала, что это такое энергозатратное и утомительное дело. И только я рухнула на стул, чтобы перевести дух и отдохнуть, как Килариану по магопочте пришло сообщение от его лучшего друга Делириана, оказывается их компания в полном составе прибыла в академию, и они изъявили желание навестить нас сегодня вечером. Что, разве я так громко вздохнула?

— Что им ответить? — поинтересовался мой муженек, и я задумалась.

С одной стороны этого знакомства мне не избежать, а с другой — его же можно отложить. Я повернулась к дракону, уже намереваясь попросить перенести всё на завтра, или лучшее вообще в конце месяца, но увидела огонек в его глазах. Он ведь соскучился по друзьям и не прочь с ними встретиться, но поинтересовался моим мнением.

— Конечно, пусть приходят, — вынесла я себе приговор, направившись переодеваться в удобную для готовки одежду, хорошо хоть только заселились и уборку затевать не нужно.

Мои уроки в приготовлении пищи начались даже раньше, чем я планировала. Под чутким руководством мужа я чистила, нарезала и даже ставила на огонь овощи, мясо, рыбу. С последней правда получился небольшой коллапс, я едва не сожгла продукт и ринулась тут же снимать сковороду с огня. И почему мне не сказали, что она может быть очень горячей? Пальцы я обожгла, и по привычке уже было собралась сама себя залечить, но мой дракон был быстрее. Он аккуратно взял мою обожженную руку и прикоснулся к ней губами, боль отступила, как исчезли и ожоги на пальцах, а вот щеки мои запылали огнем. В простом излечивающем жесте мужчины было столько нежности, что я тут же залилась краской, вспоминая наши поцелуи. И опять меня не в ту степь, а главное вовремя-то как. Шипящие звуки на плите оторвали меня от созерцания таких притягательных губ мужа, и я поспешила ретироваться, дабы не бороться с соблазнами.

Гости пришли вовремя, как раз когда дракон уже начал сервировку стола, оказывается это целое искусство, и от расположения блюд зависит общая картина на столе, а я как-то раньше и не задумывалась над этим. Пока Килариан расставлял принесенные тарелки, мне пришлось исполнять обязанности гостеприимной хозяйки, встречая гостей. Я подошла к двери и шумно выдохнула. Богиня помоги!


Глава 45. Знакомство с друзьями мужа

— О, староста, привет, — поздоровался со мной первый стоящий передо мной парень.

— Староста? Она староста? — переспрашивали его остальные, я же стояла и смотрела на входящих в дом ребят. Староста… Казалось это было так давно, словно в прошлой жизни.

— Всем привет, уже не староста, — наконец-то отмерла я, закрывая дверь за последним из входящих.

Какие же они все огромные! Я конечно видела и других драконов в своей старой академии, но издалека, и как-то не примерялась к ним по росту. Мне тут едва удалось к Килариану привыкнуть, а если меня будут постоянно окружать такие громилы, то я себе комплекс неполноценности заработаю. Интересно, они все такие?

— А, это та мелкая, что нас демонстративно игнорировала на лекции по магии жизни? — вырвал меня из мыслей один из драконов.

— И вас это разумеется задело? Как она могла не любоваться на таких красавчиков как вы? — хохотнул еще один.

— Вы чего это удумали? Решили жену мне напугать? — в коридоре появился Килариан, заключая меня в объятия, и остальные парни как-то сразу стушевались.

— Шутки в сторону, — проговорил первый из пришедших и шагнул вперед, представляясь, — Позвольте представиться, я Делириан, юная леди. Главное, запомните меня. — он козырнул приятной улыбкой.

— Это еще почему? — возмутился парень прямо за ним, — Можете не запоминать этого щегла, запомните, моё имя Стимлиан, можно просто Стим или Стимми, — он поклонился, словно мы были на приеме и получил от Делириана подзатыльник.

А Килу похоже надоело наблюдать этот цирк, потому что он тихонько рыкнул и назвал имена всех присутствующих, указывая при этом на каждого из ребят:

— Делириан, Стимлиан, Мартиан, Севаниан, Бертиан, и Карлиан. Они же Дел, Стим, Март, Севан, Берт и Карл. А это моя жена Амелия, — закончил муж наше знакомство и позвал всех в гостиную, где могла поместиться такая толпа народу.

— О, сейчас нас будут кормить! — потирая руки, проговорил Дел, его я точно запомнила, он и есть лучший друг моего дракона, — Смотрите сколько хозяюшка наготовила, обалдеть, мы будто на прием попали!

— Это не я, — вот теперь мне пришлось краснеть, признаваясь кто у нас в семье главный кулинар.

— Ничего себе какие секреты тут открываются, ты, оказывается, и готовить умеешь. Сколько лет тебя знаю, а для меня это новость. Амелия, снимаю шляпу, ты разморозила эту глыбу льда, — кажется это был Берт.

— Мы вместе всё готовили, — тут же похвалил меня перед друзьями Кил и добавил, — Ешьте молча!

Тонкий намёк все поняли и принялись за угощения, сметая всё, что было на столе. Что самое интересное, алкоголь они не пили, предпочитая сок. Видимо драконам спиртное противопоказано, дабы не натворить дел. Нужно будет потом у мужа поинтересоваться.

Покончив с закусками, ребята расселись поудобнее и принялись меня посвящать в святая святых — прошлое моего дракона. И в основном его только хвалили, если бы я не знала, что парни только вот напросились в гости, узнав, где мы поселились, то решила бы, что это такой тактический ход — как бы невзначай рассказать какой у меня замечательный муж.

После обсуждения достоинств Килариана друзья незаметно перешли к историям из их учебы в академии Полётов, вспоминая всякие казусы. А после этого мне поведали про злостнейших преподавателей, среди которых и оказался мой наставник.

— Да ты что!? — это был, кажется, Севан, я их еще немного путала, что и не мудрено. — Он ж зверь, своим студентам и продохнуть не даёт…

— Зато его учеников с руками отхватывают имперские ведомства, он готовит настоящих профессионалов, так что не дрейфь, с ним ты точно свои стихии угомонишь, — «успокоил» меня Берт.

К концу вечера я уже совсем осмелела и позволила себе пару рассказов из своей жизни в королевстве, вспоминая случай при переводе с кафедры на кафедру, особенно ржали ребята над высказываем нашего ректора «небольшие проблемы со стеной», потом я поведала о едва не взорвавшемся «Всевидящем Оке», что вызвало бурные овации парней. Ну да, я чуть не разнесла академию, а они впечатлились. Килариан всё это время сидел тихо, лишь внимательно вслушивался в то, о чем я поведала его друзьям.

А когда я закончила, муж ненавязчиво намекнул ребятам, что пора бы и честь знать. Он так и сказал:

— Может вы уже свалите, а? — они конечно не обиделись, но для виду побурчали, быстренько собираясь и желая нам «сладких снов». И промурлыкано это было так, что мне пришлось покраснеть, представляя, что же они на самом деле имеют в виду.

«Да с такими темпами я скоро сама начну к мужу приставать» — призналась я самой себе, ошарашенно смакуя эту мысль. Дожились, я мечтаю о том, чтобы муж меня поцеловал.


Глава 46. Ты и я — одно целое

После ухода друзей мужа мы быстренько прибрались, Килариан снова сам вымыл всю посуду (нет, ну просто клад, а не мужчина, моего бы отца и под пытками не заставили).

— Ложимся спать? Завтра первый учебный день… — мысли мои потекли совершенно не в ту сторону, заставляя меня краснеть.

— Я первая в ванную! — быстренько схватила пижамку, полотенца и ринулась подальше от Килариана, который решил избавиться от верхней рубашки.

И обязательно это при мне делать? Моё бедное сердечко итак не выдерживает его близости, стучит, как сумасшедшее. Я сглотнула слюну, прогоняя видение красивого пресса моего мужа, вот бы потрогать…

«Уууу… Как всё запущено», — а Лётакак всегда вовремя, умеет же «подслушать» мыслишки.

— Вот вечно ты… Итак тяжко, помогла бы лучше, — я шептала, чтобы дракон не услышал моих разговоров.

— Так а чем помочь-то? Пощупать вместо тебя и рассказать каково это? — эта бесстыдница еще и издевается, — Делать надо, Ами, а не мечтать. Зря что ли этот мужской эталон полуодетым при тебе ходит? Хватай, а то ведь найдутся девицы и порасторопнее! — вот ведь… А что если она права?

— И что мне делать? — легко сказать, знать бы еще как к нему подступиться.

— Ну глазками там в него постреляй, может невзначай коснуться его, когда он будет рядом, — а мне хоть записывай, «академия» просто фонтанировала идеями.

— А что еще? — я уже и забыла, что я вообще-то здесь пришла ванну принять, так и застыла, выслушивая советы хоть и не живой, но всё же женщины.

— Ну что еще… Можешь сделать вид, что что-то вспомнила и срочно хочешь ему сказать, позови его, чтобы обернулся к тебе, и повернись сама. Ваши губы окажутся рядом, оближи свои при этом, томно вздохнув, и он не сдержится, поцелует тебя. Ну а дальше вы и сами разберетесь, — при этом Лёта как-то странно хихикнула и ее личико пропало со стены.

— Ээээ… Ты куда? — всё что ли? Нет, ну вот на самом интересном включила тайного агента, говорит загадками.

«Я убегаю, не буду мешать», — прозвучал ее голос в голове, и я почувствовала, что моя помощница исчезла. Так не честно!

Вернувшись в спальню, я сразу же заняла свое место на левой стороне нашей огромной кровати и принялась ожидать своего мужа. Он пришел довольно-таки быстро, мельком взглянув на меня, и тут же улегся, поворачиваясь ко мне спиной. Это что еще за новости!?

— Кхе-кхе, — так, надо привлечь его внимание.

— Тебе не здоровится? — он всё же повернулся, внимательно меня осматривая, а я тут же начала строить ему глазки. Хлоп-хлоп, хлоп-хлоп ресничками, — Тебе в глаз что-то попало что ли?

Муж наклонился поближе, рассматривая мои глаза, а я подумала — это мой шанс. Высунув язычок, я провела им по губам, томно вздохнув. Сработало?

— Ами, что с тобой? — так, что-то пошло не так, взгляд его совсем не влюбленный, а скорее обеспокоенный. — Малыш, ты плохо себя чувствуешь. — черт! И не скажешь же, что я так его соблазнить пытаюсь. А, была — не была!

— Целуй меня! Я уже устала намекать! — вот всегда знала, что честность — мой конёк.

Килариан мягко улыбнулся, рассмеявшись, и только я хотела на него обидеться и отвернуться, как крепкие руки моего мужа притянули меня к горячему драконьему телу, и его губы накрыли мои.

«Наконец-то!» — скользнула мысль в голове, а дальше я потерялась.

Поцелуй всё не прерывался, а поглаживания стали более откровенными, и в какой-то момент я поняла, что пижамки-то на мне уже нет, да и муж мой теперь очень даже не одетый.

— Не бойся, — прошептал он мне на ушко, и по телу пробежал табун мурашек, а губы моего дракона скользнули по моей шее вниз.

— Я тебе верю, — только и смогла я выдохнуть вместе со сбившимся дыханием и крепче прижалась к горячему телу.

В пылу страсти парочка даже и не услышала металлический щелчок, возвещающий о том, что ограничивающий браслет покинул руку Ами. В тот же миг сильнейшая волна чистой силы пронеслась во все стороны, насыщая защиту академии, возрождая «застывший фонтан» и направляясь в сторону леса. Она зацепила лишь его кромку, но и этого хватило, чтобы в норке у старого дерева зашевелилась костяная лапка бурундучка.

«Хозяйка», — прошептало его возрожденное сознание, и зверек побежал на зов силы.

А тем временем уставшие и счастливые молодожены засыпали, обнявшись. Татуировки на их руках закончили свой путь и воссоединились на лопатках, замыкая «цепочку верности», как называли этот вид тату в древности.

— Ну наконец-то! — над уснувшими появилась сама Светлая Богиня, завершая так давно начатый ритуал воссоединения сердец. — Это ж надо было столько мучить друг друга.

Она вернулась мыслями в прошлое:

Вот парень находит свою единственную в объятиях какого-то нахального типа, она вырывается, но ее сил не хватает. Рывок, и насильник летит в сторону.

Вот он приносит ее домой, укладывая спать, но упрямая девчушка заставляет ее раздеть.

«Да она издевается» — слышит Богиня внутренние стенания парня, еще бы, ему сложно сдержаться.

А вот и поцелуй истинной любви, когда губы девушки касаются его губ. Всего мгновение, и она уже лежит на постели, накрытая его горячим телом. По их запястьям тут же поползли первые витки тату — мой подарок.

Но парень сильный. Он разрывает поцелуй, поглаживая щеку малышки. «Только не так», — шепчут его губы.

Вспышка, и он пытается уйти, но девушка хватает его за руку и шепчет едва уловимо: «Останься, прошу». И он остается, ласково укрыв свое маленькое счастье, ложится рядом, засыпая.

— Госпожа, в академии нежить, — помощник вырывает Богиню из воспоминаний, и она поворачивается в сторону крылатого пушистика.

— Пропусти, это подарок, — она улыбнулась своим мыслям. Амелии пора изучить все грани своей магии.

Женщина еще раз взглянула на своих подопечных, улыбнулась своим мыслям и исчезла, а к семейному домику молодых Вингедов прибежал костлявый бурундучок.


Глава 47. Б-бурундучок

Утро выдалось на удивление солнечным, я потянулась, наслаждаясь ярким светом, льющимся из окна, и была тут же притянута к горячему боку своего мужа.

— Доброе утро, малыш, — он поцеловал меня в висок, и я счастливо замурлыкала, как же мне хорошо.

— Доброе утро, — мне понравилось просыпаться вот так.

— Завтракаем и бежим на учебу? — мой дракон потянул меня на себя, и я оказалась сверху.

Учеба! В голове оглушающим набатом забилась страшная мысль: «Я забыла сходить за расписанием к наставнику! Банально забыла!»

— Черт! — я соскочила с кровати, пытаясь найти хоть какую-то одежду, ведь после вчерашнего на мне было целых ничего!

— Что случилось? — Килариан растерял всякую расслабленность и потянулся за своими вещами, пытаясь понять почему его жена так переполошилась после упоминания учебы.

— Расписание! Я не забрала расписание! — катастрофа! Что теперь делать?

— Перед парами забежим, всё равно в начале семестра только лекции, не переживай, — ага, ему легко сказать, это не он ослушался наставника, едва получив его.

Я суматошно заносилась по дому, пытаясь собраться в рекордные сроки, муж же за это время заварил чай и приготовил нам бутерброды, а после этого еще и попытался их в меня впихнуть, чтобы я не голодала до обеда. Собирался он неспешно, но у двери оказался раньше меня, и открыл её, громко выругавшись:

— Это что еще за дрянь! — он так и застыл на пороге, и я выглянула из-за его руки на улицу, никого там не увидев.

— Ты о чём? — я пыталась протолкаться, чтобы быстрее бежать в административный корпус, но дракон меня придержал, указывая на что-то внизу.

— Богиня-заступница! — вырвалось у меня, когда я увидела на земле сидящего то ли бельчонка, то ли бурундука, трудно было разобрать, ведь почти всё его тельце состояло лишь из костей, только кое-где осталась полуразложившаяся шубка. И что самое интересное — запаха совсем не было, никакого.

Муж создал на руке боевой пульсар, и собрался было запустить им в нежить, но я не могла ему этого позволить, что-то тянуло меня к этому странному созданию, да и жалко мне было малыша. Я схватила Кила за руку, останавливая:

— Не надо, прошу, — чем я тогда руководствовалась — не знаю, но я-таки протиснулась между мужем и дверным косяком и приблизилась к зверьку, а он тут же потерся о протянутую мною руку. — Маленький мой, я подхватила бурундучка на руки, и посмотрела на ошарашенного дракона.

— Ами, не хочу тебя расстраивать, но это не пушистый зверек, это нежить! — ой надо же, а я и не заметила, хотелось съязвить, но я промолчала, жалобно взглянув в глаза мужу. — Ох, я с тобой поседею раньше времени. Пошли уж, — выдал он, закрывая за собой дверь и подхватывая наши с ним сумки.

Я шла рядышком, и тихо-тихо сопела, поглаживая своего малыша, на что мой дракон отреагировал сразу же:

— Говори уж, чего ты там сопишь… — и откуда он только узнал?

— Как ты думаешь, а мне разрешат его оставить? — я боялась, что преподаватели заставят меня уничтожить оживленного бурундучка.

— Не знаю, будем просить, — вот за что я полюбила своего мужчину, так это за то, что он мои проблемы тут же делал нашими и старался помочь их решить!

— Спасибо, — я потянулась обнять его, но Кил отпрянул, не желая прикасаться к полуразложившемуся зверьку.

— Ничего, малыш, папочка просто еще не привык, — попыталась я успокоить дрогнувшего оживленца.

— П-папочка? — у дракона разве что волосы дыбом не встали, а так выглядел он уж очень изумленно. — Давай не будем так категоричны? — он что ли боится? Эта мысль меня рассмешила, но я благоразумно решила промолчать.

У двери наставника мы оказались слишком быстро, и паника вернулась ко мне, заставляя мою тушечку мелко подрагивать. Мои переживания передались и крохе на моих руках, и он издал какой-то странный гортанный звук. Да, голосовых связок у него похоже нет.

Мужчина пришел за полчаса до начала занятий, и демонстративно прошел мимо, словно и не замечая моего виноватого взгляда и писклявого «здрасте». Он уже практически вошел в свой кабинет, когда резко затормозил и быстро обернулся ко мне, рассматривая питомца у меня на руках:

— Это еще что такое!? — гаркнул магистр, и я вжала голову в плечи.

— Б-бурундучок, — Килариан тут же закрыл меня собой, но был отодвинут преподавателем, который вовсю глазел на малыша.

— А ничего, что он полуразложившийся? — съязвил магистр, заставляя меня попятиться. — Стоять! Студент Вингед, не мешайте, когда я говорю со своей ученицей, — он зло посмотрел на Килариана, но тот даже и не дрогнул, выдержав взгляд мужчины, за что заслужил смешок.

— Кил… — я попросила мужа, и он чуть расслабился.

— Да не съем я ее, просто мы поговорим, — он сделал ударение на последнем слове, и пригласил меня войти в кабинет, закрывая дверь прямо перед носом моего дракона.

Ой, кажется, мне сейчас достанется. Одно успокаивало, что бить меня точно не будут, и я должна во что бы то ни стало отстоять своего малыша!


Глава 48. Оживший «фонтан»

— Итак… — начал свою речь наставник, внимательно посмотрев на притихшего на моих руках малыша, — Значит всё же еще и некромантия…

— Вы о чём? — это у меня что ли? Я некромант?

— А разве не чувствуешь связь между вами? — я кивнула, что-то такое было, — Это потому что его создала ты, и теперь сущность тянется к тебе, а ты ощущаешь потребность защищать своё творение. — о-чу-меть!

— Это только со зверьками, или… — договорить я побоялась, но магистр всё же понял о чём я и ответил:

— Или… — я сглотнула, поднимать мертвых людей мне совершенно не хотелось. — Расскажите мне как это у Вас получилось? — ага, знала бы я, он ко мне просто пришел с утра. Об этом я и поведала мужчине, а он задумался.

— Я правда ничего не делала… — почему-то мне хотелось и самой в это верить.

— Совсем ничего? — наставник сделал ударение на первом слове, и я залилась краской, вспоминая свое ночное «ничего», но это же не считается? Или считается?

В последнее время в моменты сильного волнения я поглаживала свой ограничитель, так я сделала и сейчас, вот только браслета на запястье не оказалось. Я нервно дернула рукав, рассматривая голую кожу. Не может быть!

— Его нет! — я испуганно глядела на наставника, который ничего не понимал.

— Кого нет? — он всё же решил уточнить.

— Браслета нет! Ничего не сдерживает мою магию! — мои руки затряслись, это было предвестником паники.

— Успокойтесь. Он не мог случайно свалиться, значит этому должна была быть причина, — начал рассуждать магистр, и я поняла, что же стало катализатором… Но как об этом сказать мужчине-преподавателю?

— Я… Мы… — блин, это так стыдно.

— Вы с мужем? — уточнил наставник и я кивнула, — Завершили ритуал привязки? — и вот как он так сразу же догадался?

— Да… — пришлось мне признаться, краснея.

— Кхм… Понятно. — Понятно? И это всё? И что мне теперь делать?

— Что теперь будет? — я всё же посмотрела на магистра.

— Не переживайте, всё будет хорошо. Теперь всё будет хорошо. — а вот сейчас я совсем ничего не поняла. — Значит вот что было причиной неконтролируемых выбросов. У Вас ведь это было впервые? — я как на исповеди кивнула, боясь сказать это вслух.

— И именно поэтому мой браслет пропал?

— Ну… Не совсем. Просто похоже ранее вы с мужем начинали ритуал, но не довели его до конца… — мужчина делал свои предположения, каждый раз попадая в точку.

— Д-да, — как перед лекарем, перед ним я должна быть максимально честна, от этого зависит не только моя жизнь, но и жизни окружающих меня драконов.

— А сегодня ночью вы завершили его полностью, как я понимаю? — и снова кивок.

— Кристиан, прекрати мучить девочку, они прошли полную привязку, завершив ритуал, и стали одним целым, — в кабинет наставника вплыла Лёта, и я тут же заметила, что в «академии» что-то изменилось, теперь она не было воздушной, как ранее, а больше напоминала живого человека.

— Лёта!? — магистр выглядел шокировано.

- Она самая, — кокетливо повела плечиком толстушка, приближаясь к мужчине, и подмигнула ему, — Скучал?

— Но… откуда? — наставник даже пощупал «академию», отчего она рассмеялась, словно от щекотки.

— Благодаря этой юной леди. Ты еще «Фонтан» не видел, — я уже потеряла нить их разговора, и только внимательно рассматривала кокетку. Это я ее что ли почти оживила?

— Нет, — хохотнула Лёта, снова прочитав мои мысли, — Ты лишь наполнила меня силой под завязку, теперь я лет пятьдесят смогу быть материальной. И это так здорово! Спасибо! — она подошла ко мне, обнимая.

— «Фонтан»? ОН ожил? — «академия» кивнула, и магистр выбежал из кабинета, ничего мне не сказав.

— Ну и куда он? — я стояла, и ошарашено хлопала глазами.

— Смотреть на еще одно чудо, которое ты сотворила. — подмигнула мне Лёта, а в кабинет вошел Килариан, в непонимании глядя на меня:

— И что это было? — я лишь плечами пожала, но предложила сходить к какому-то «фонтану», о котором только и разговора в последние пару минут.

Выйдя из административного здания, мы обратили внимание на всполошенных студентов, одни из них что-то живо обсуждали, другие же смотрели на меня и тыкали при этом пальцами. А вообще-то это не прилично. Муж же на них никакого внимания не обращал, он лишь тянул меня куда-то в сторону. И когда мы пришли, то я увидела ЕГО.

«Фонтан» переливался всеми цветами радуги, и «выстреливал» в воздух цветные струи «силы», каждый мог подойти и почерпнуть из него что-то для себя, немного усилив свои умения, об этом мне и поведала Лёта, которая не отставала от нас с мужем ни на шаг. На нее, кстати, все глазели не меньше, чем на сам «фонтан».

Ближе всего к этому чуду стояли статуи ректора и магистра Астериана. В смысле мужчины-то были живыми, но стояли они словно статуи, боясь даже пошевелиться. Мне же совершенно надоело это всё наблюдать. Занятия, между прочим, уже скоро, а я всё еще без расписания, поэтому я шагнула вперед, обращая на себя внимание:

— Кхе-кхе, магистр, мне бы расписание, — не, ну а чего ходить вокруг да около? Мы с ним почти как родственники теперь. Даже мою личную жизнь обсуждали.

Оба мужчины повернулись ко мне, и ректор расплылся в какой-то почти сумасшедшей улыбке:

— Амелия! Вы наше спасение! — да? Ничего себе.

Он поспешил ко мне, расставив руки в стороны и собираясь меня обнять, но в последнее мгновение резко остановился, уставившись на мои руки, в которых я всё еще держала своего малыша.

— Это что еще такое!? — ну вот, опять…

— Мой бурундучок, — наученная горьким опытом общения с наставником, я сразу решила расставить все точки над «и», — Он будет жить со мной.

— Нежить!? — еще немного, и ректора хватит удар.

И чего так драконы боятся трупиков? Он же совсем маленький. Я бодренько кивнула мужчине, улыбаясь как можно шире. Он же правда позволит мне оставить Чипа? Имя всплыло в голове, словно было озвучено кем-то другим. Уж не малыш ли представился?


Глава 49. Новая знакомая

— Нежить!? — ректора того и гляди хватит удар, а я как-то не хочу на себя брать смерть главы академии, поэтому я улыбнулась самой доброжелательной из своих улыбок и начала ему объяснять, как маленькому:

— Он вовсе безвредный, и посмотрите какой Чип милый, — так, а это, кажется, перебор, потому что мужчину слегка перекосило от моих слов.

— Но это же нежить! — вот ведь заладил.

— Но ведь его создала я, и теперь я за него в ответе! — попыталась я достучаться до ректора, но ему похоже было всё равно, главное избавиться от не-живого существа.

— Я не позволю Вам его оставить! Это же полуразложившийся труп! — весомый конечно аргумент.

— А у Вас вообще пижама в горошек и белье в цветочек, но я же молчу! — пошла я на крайние меры, припоминая постыдный случай нашего с ним знакомства. — У каждого свои недостатки! Мой малыш вот не совсем живой. — ректор закашлялся, обалдев от моей наглости, но что такое совесть по сравнению с целостью Чипа.

— Я Вас понял, — прошипел мне мужчина, — Можете оставить своего питомца, — последнее слово он особенно выделил, удаляясь в сторону административного здания.

Ну вот, кажется, я себе врага нажила, и ведь зареклась же забыть о случившемся в тот злосчастный день! Магистр Астериан, стоявший всё это время чуть в стороне, внимательно смотрел на меня, а потом опомнился, тряхнул головой и устремился прочь от «фонтана», на ходу он достал из нагрудного кармана листок бумаги и протянул его мне:

— Ваше расписание на эту неделю, советую Вам не опаздывать на первую же лекцию, — выдал мне мужчина перед тем, как уйти.

Я открыла листок, читая список сегодняшних пар. Похоже Кил был прав, здесь одни лекции. Муж довел меня до нужной аудитории, на прощание чмокнув в щеку, и убежал к своим ребятам. Встретиться мы договорились в обед в столовой. Осталась самая малость — дожить до обеда.

Шумно выдохнув, я открыла дверь. Опять я новенькая, прям проклятье надо мной какое-то висит.

— Всем привет, — широкая улыбка, гордо поднятая голова и мертвый бурундучок.

Кажется, я произвела фурор, потому что мои новые одногруппники застыли, словно статуи, не спуская с меня глаз. Прям стойкое чувство дежа вю. Я прошла мимо хлопающих ресницами студентов, выбирая себе место ровно по центру, не будем изменять традициям. Минуты шли одна за одной, а подсаживаться ко мне и знакомиться никто не спешил. Ну и ладно, одной ведь тоже неплохо, никто не отвлекает от учебы.

Кстати о ней, звонок прозвенел, и сейчас должен вот-вот появиться наш преподаватель. Только я об этом подумала, как дверь со скрипом отворилась и между рядами студентов прошел ректор, мужчина занял преподавательский стол и потянулся за журналом посещений. Здрасте, приехали. Стойкое желание спрятаться под стол я остановила лишь тем, что глава академии итак знает в какой я группе, а потому скрываться нет смысла.

— Доброе утро, студенты, — бодро поздоровался он, откладывая журнал в сторону.

— Доброе утро, магистр, — ответили ему мы почти дружным хором.

— В этом семестре наши лекции ничем не будут отличаться от тех, что были ранее, так что готовьте ручки и тетрадки. Для новеньких же скажу, что я всегда проверяю Ваши записи на протяжении всего учебного года, поэтому будьте готовы показать мне их и ответить на вопросы, которые я буду задавать. — всю свою пламенную речь ректор произнес именно для меня, не отрывая своих глаз. Ну что, Ами, весело же будет учиться, правда? — А теперь приступим к новой теме: «Виды и классификации опасных созданий. Перечень существ, внесенных в красный список империи». — во те на… Кажется, мы с Чипом попали.

Зверёк будто почувствовал мои переживания, прижался ко мне поплотнее, пряча мордочку в складках моей мантии. Ничего, прорвёмся! Я крепко ухватила карандаш и принялась строчить за ректором. К слову диктовал он вполне себе сносно и давал нам возможность записывать, часто останавливался и уточнял информацию. Я перевернула очередную страницу, собираясь продолжать, но так и застыла, не понимая почему мужчина замолчал. Я подняла на него глаза и заметила, что он гневно смотри в сторону двери, у которой мялась светловолосая девушка.

— Госпожа Оридиан, рад, что Вы всё же почтили нас своим присутствием, — да, не хотела бы я оказаться на её месте. Фамилия студентки показалась мне какой-то знакомой, но я никак не могла вспомнить, где я её уже слышала.

— Прошу прощения за опоздание, — как ни в чём не бывало выдала девушка, продолжая смотреть на магистра. — Разрешите занять место?

— Присаживайтесь, и чтобы это было последнее опоздание на мою лекцию, — сказал он так, что я тут же сделала себе засечку в памяти: «НИКОГДА не опаздывать на пару к ректору!».

— Можно? — тем временем студентка подошла к моему столу и указала на стул рядом со мной.

— Конечно, — прошептала я ей в ответ, подвигаясь на край. — Я — Амелия, — решила тихо представиться, пытаясь завязать знакомство.

— Кристина, — девушка пожала мою протянутую ладонь и с интересом уставилась на Чипа, — Ух ты, нежить! — да уж, не такой реакции я от нее ожидала, и была приятно удивлена.

Дальше под прожигающим взглядом ректора мы обе замолчали, и он продолжил диктовать новый материал. Прозвеневший позволил нам немного расслабиться, а голос главы академии тут же затих.

— Продолжим завтра, — обрадовал нас мужчина, и мы поспешили сбежать из аудитории.

После этой пары нас ожидали еще две лекции, которые мы провели вместе с моей новой знакомой. Информацию в академии подавали интересно, никто из лекторов не обратил на меня никакого внимания, так что я спокойно смогла сидеть и записывать, не отвлекаясь на пронзающие взгляды преподавателя.

В столовую Кристина предложила пойти вместе, и я с удовольствием согласилась. Конечно со мной будет Килариан, но ведь так хорошо, когда ты не единственная девчонка за столом. Муж помахал мне, и я потянула новую знакомую к их столику.

— Ого, ты знакома с компанией Вингеда? — похоже мой дракон здесь известная личность.

— Немного, — скромно призналась я.

— Как тебе учеба в академии? — кажется, это Берт.

— Интересно. Хотя это только первый день и у нас были одни лекции, — ответила я улыбнувшись.

— Ууууу… Скукотища, — парень видимо вспомнил свой первый курс и передёрнул плечами.

— Всем приятного аппетита, — пожелала я ребятам за столом и принялась за еду. Времени у меня было не много, а после обеда меня еще тренировка с наставником ожидает. И что-то мне подсказывает, что на неё мне лучше не опаздывать.


Глава 50. Первая тренировка «комом»

После обеда муж отвел меня на полигон, на котором будут проходить мои занятия с наставником. Чипа я отдала своему благоверному, который долго отнекивался и боялся брать в руки «его», он так и сказал:

— Ами, я тебя конечно обожаю, но ЕГО я и пальцем не коснусь, — бурундучок как пить дать обиделся, спрятав мордашку в складках моей мантии.

— А если я очень-очень попрошу? — я попыталась сделать миленькое личико, но похоже перестаралась, потому что Кил покачал головой, но снова отказался.

— Неа, даже и не пытайся, — был он непреклонен.

— Ну ладно, — хлюпнула я носом, — Попытаюсь с ним договориться, чтобы никуда не сбежал, иначе его развоплотят, — я сделала большие глазки, хлопая ресничками, но и это оказалось провальным способом давить на жалость.

— Я не поддамся, даже не уговаривай, — он так категорично отнекивался, но при этом продолжал стоять рядом, что это навело меня на мысль.

Я опустила малыша на землю, шепнув ему на ушко пару слов, кажется Чип всё понял, потому что одинокий его глаз озорно блеснул, и он подбежал к ноге моего мужа, присев рядом с ним. Кил отступил на шаг, зверёк повторил его движение, так они и передвигались по полигону, пока мой дракон не вздохнул:

— Ваша взяла, мы идем домой на расстоянии, и ты ведешь себя прилично, — он погрозил бурундучку пальцем, и тот пару раз подпрыгнул на месте.

А после этого моя странная парочка удалилась, так и держась на небольшом расстоянии. Что ж, первый шаг был сделан. Уверена, они подружатся.

— Дрессируете? — я вздрогнула, магистр Астериан передвигался слишком бесшумно, и я пропустила момент, когда он оказался рядом со мной.

— Что Вы, как можно дрессировать зверька, тем более неживого, — пробурчала я, на что наставник лишь хмыкнул.

— Я о Вашем муже, — я хотела было возмутиться, но, увидев в глазах мужчины смешинки, тут же передумала, решив поддержать его игру.

— И как? Думаете у меня получится?

— Сомневаюсь, но попытаться в любом случае стоит, — магистр снял мантию, начиная наш первый урок, — Вы ведь не использовали стихии после потери браслета? — я отрицательно кивнула:

— Нет, немного побаиваюсь, — призналась ему.

— В принципе я так и думал. Что ж, начнём. На полигоне любая магия полностью экранируется и поглощается стенами, так что можно не бояться использовать и оттачивать свои умения. Для начала предлагаю попрактиковаться в магии огня. — наставник сделал мне приглашающий жест, указывая на мишени вдали от нас.

— Вот так прям сразу с огня? — засомневалась я.

— А почему бы и нет? — ну если он так хочет… Я кивнула, соглашаясь, — Отлично. Тогда попробуйте создать огненный шар и метнуть его во-о-он туда, — он указал на первую из мишеней, а я задумалась.

Пользоваться огненной магией я не умела, у меня конечно была одна попытка «воспламениться», но она вышла не слишком-то удачной, да и не хотелось бы мне начинать свою учебу со злости.

— Я не знаю как, — выложила я как на духу свою проблему.

— Вы ведь пользовались в прошлой своей академией ветром и водой, так вот здесь принцип тот же, только тянуться нужно в огненной составляющей. — сказано — сделано.

Я закрыла глаза, обращаясь к своему внутреннему источнику, и представила перед собой небольшой сгусток огня, стараясь «взять» нужную составляющую своей силы.

— Хорошо… — прокомментировал наставник, и я решилась посмотреть на то, что у меня вышло. Вполне неплохо, небольшое такое солнышко. — Теперь замахнитесь им и направьте свой импульс в сторону мишени, — я повторила указания наставника, отправляя огненный «шарик» в полёт.

Громыхнуло так, что от мишени не осталось и огарков, а нас снесло ударной волной, заставив прилечь на травичку метрах в десяти от нашей начальной позиции. Ну… Первый блин ведь всегда комом?

— Кхм… Однако, — только и смог произнесли магистр, на что я только пожала плечами, мол «а что Вы хотели, я еще не приловчилась». — Давайте, пожалуй, начнем с чего-то более безобидного, — принял решение мой наставник, и я согласно кивнула.

Так мы и попрактиковались в воде, ветре и даже земле, после последнего нам пришлось откапываться, одежда наша при этом выглядела так, будто мы часа два принимали грязевые ванны.

— Ну… Могло быть и хуже, — выдал мужчина, на что я скептически приподняла одну бровь. — Во всяком случае мы остались целы, — смеялись мы долго и от души, действительно, повезло так повезло.

— Еще что-нибудь попроюуем? — с надеждой спросила я, но магистр отказался:

— На сегодня достаточно. Продолжим завтра, — он поднял свою уцелевшую мантию и направился к выходу. А потом похоже что-то вспомнил, потому что резко остановился, обращаясь ко мне:

— Я тут немного почитал… — он сделал паузу, но всё же продолжил, — Это на счёт Вашего зверька. Думаю, ему можно вернуть нормальный вид, — слова наставника меня заинтересовали.

— Это как? — подала я голос, боясь спугнуть враз подобревшего мужчину.

— Если Вы будете «подкармливать» его своей магией, то это должно помочь.

— «Подкармливать»? — уточнила я, и магистр кивнул, — Можно попробовать! — с энтузиазмом я собралась уже бежать к малышу, чтобы начать прямо сейчас.

— Но Вам лучше не спешить, и делать это под присмотром. — тут же осадил он мой пыл, — Я еще почитаю, а завтра мы попробуем вместе. — радости моей не было границ, я заплясала на месте, благодаря магистра:

— Спасибо! Спасибо Вам огромное! — мужчина кивнул и исчез в огненном портале.

— Эх, хорошо ему, а мне придется ножками, — хотя расстраиваться нечего, уже завтра мы постараемся помочь Чипу, и тогда возможно Килариан не будет относиться к малышу так неприязненно.

Я улыбнулась своим мыслям и побежала в сторону семейных домиков. Домой!


Глава 51. Муж из дома — девки в пляс!

Вот только до дома добежать я не успела, на полпути мне встретились три блондинки, прямо руки зачесались анекдот им рассказать, но вот лица у них были слишком кислые, чтобы они с достоинством смогли оценить мои старания. Я посмотрела на первую из них (во всяком случае выглядела она как предводитель этой стаи: стояла впереди, сложив руки под грудью, и громко так пыхтела в мою сторону), пришлось картинно зевнуть, ожидая продолжения:

— Это ещё что за мышонок у нас завёлся? — кхм… Это она обо мне что ли?

— Ага, серая такая, и с хвостом, — поддержала её вторая.

— Так она вроде светловолосая, — не согласилась с ними третья, и тут же получила два злостных взгляда. Не повезло тебе, девочка, ни с подругами, ни с наличием извилин.

Значит это местные «королевы» пожаловали по мою душу. А я всё думала — ну когда же, как-то подзадержались, я даже целый день отучиться умудрилась.

— И Вам привет, — постаралась я мило им улыбнуться и похоже у меня получилось, во всяком случае блондинку номер один прямо перекосило. Я старалась.

— Слышали? Она даже что-то пропищала, — ох, как же всё банально, им что ли тексты выдают под заучку для таких вот речей?

— Поздоровалась вроде, — прокомментировала третья, а я едва не взялась за голову, мне ее уже действительно жаль.

— Заткнись, — прошипела на нее «умная» подпевала, и та быстренько закрыла рот, на всякий случай отступая на шаг от своих подруг.

— Девчонки, а давайте вы быстренько выскажете мне своё «фе» и каждый пойдёт по своим делам? — желания полчаса топтаться на одном месте у меня не было, поэтому я предложила им оптимальный вариант.

— Да ты… — главная задира даже в лице изменилась от моей наглости.

— Знаю-знаю, наглая, беспардонная и невоспитанная девица, каких только свет не видывал, а еще я ужасно не подхожу своему мужу, и вообще мизинца его не стою, — решила я сократить нашу «приятную» беседу.

— Именно! Бедный Килариан, я представляю, как он расстроился, когда ему досталось это чучело, — а вот это обидненько, между прочим. Я конечно не красотка, но и до чучела мне далеко. Я хотела было высказаться по этому поводу, но мне не пришлось, у мужа будто нюх на мои неприятности, мой дракон был тут как тут и выглядел он при этом слегка рассерженным:

— Мила, тебе лучше держать свой язык за зубами, более того, я советую тебе даже не дышать, когда ты находишься рядом с моей женой. Надеюсь тебе всё ясно, ты же знаешь, я не люблю повторять дважды. — таким злым я его видела лишь однажды, когда один смертник решил насильно меня поцеловать еще на вечеринке в королевской академии, как же это было давно.

— Это всё действие привязки! Ты не мог влюбиться в такую клу… — договорить ей не дал злобный рык моего мужа, и блондинка вовремя захлопнула свой рот.

— Брысь отсюда! И чтоб я вас больше не видел рядом с Амелией, и другим передайте. Узнаю — убью, — благо этому трио хватило мозгов молча сбежать, хоть на их лицах и читалось желание придушить меня здесь и сейчас.

Я дождалась, когда последняя из них скроется за поворотом академического здания и поспешила заключить своего мужа в объятия:

— Всё хорошо, они бы мне ничего не сделали, — я гладила Кила по спине, и чувствовала, как расслабляются его напряженные мышцы.

— Пошли домой, я приготовил нам ужин, — мой ты лапочка! Просто чудо, а не муж. Или это демо-версия в период приручения моего бедного сердечка? Только бы не сглазить.

Пока я быстро принимала душ, муж накрыл на стол, ожидая меня. Ели мы в полной тишине, и по лицу дракона было видно, что он напряжен.

— Что-то случилось? — не выдержала я.

— Мне почему-то трудно контролировать свои эмоции в последнее время, дракон всё чаще прорывается наружу.

— Так может тебе это… надо его выгулять? — может слово и не совсем верное, но суть сказанного Кил уловил, и неуверенно кивнул:

— Не обидишься, если я тебя оставлю на несколько часов и немного полетаю? — глупости какие-то, я и сама бы не прочь прокатиться на ультрамариновом драконе, но похоже ему сейчас нужно побыть одному, а рядом со мной он не сможет полноценно расслабиться и выпустить пар.

— Нет конечно, я найду чем себя занять в твое отсутствие, в библиотеку, например, наведаюсь, почитаю по своим стихиям.

— Я постараюсь быстро, — неуверенно проговорил Килариан.

— Глупости, летай сколько тебе хочется, главное на учебу завтра не опоздай, — дала я мужу карт-бланш, и он заключил меня в объятия, улыбаясь.

— В следующий раз мы вместе полетаем, — пообещал он мне, и я согласно кивнула.

Собрался мой дракон быстро, поцеловал меня на прощание и скрылся за дверью. А едва он исчез, как в нашем домике тут же материализовалась Лёта:

— Уфф, как всё удачно складывается, — она в предвкушении потерла ладони, а я в полном непонимании уставилась на нее:

— Ты о чем?

— Как о чем? Ты разве забыла что мне обещала? — я задумалась, вспоминая наш с ней первый разговор, — Нам с тобой предстоит грандиозная вылазка!

— Ты уверена, что это хорошая идея? — засомневалась я, но дельная «академия» уже рылась у меня в шкафу, выбирая мне подходящий комплект одежды.

— Конечно! Развлечемся на славу! — и во что я только ввязалась?


Глава 52. Вечерняя вылазка: трио проказниц

Стоит ли говорить, что задумка Лёты мне сразу же не понравилась? Но как говорили мои родители: пообещала — будь добра исполнить. Эх, мамочка, знала бы ты во что я опять вляпываюсь.

Мало того, что «академия» задумала чисто женскую месть избраннице ректора, так она еще и меня решила во всё это впутать. Но сколько не вздыхай, а нужно продолжать незаметно пробираться к подвалам академии, где мы достанем несмываемую грязь. Лёте нужны мои «живые» руки, которые смогут смешать этот ингредиент с пенкой для умывания ненавистной для Лёты женщины. Мне её уже заочно искренне жаль, и я мысленно заранее прошу у неё прощения.

— Ты уверена, что это хорошая идея? А вдруг нас поймают? — шептала я заводиле нашей мини-банды.

— Мои идеи априори не могут быть плохими, да я просто мастер интриг и заговоров, — подмигнула мне «академия», на что я лишь покачала головой. «Детский сад, Ами», — как сказал бы мне Кил. Эх, муженек, хорошо хоть ты улетел и не видишь мой позор.

Крались мы незаметно и уже оказались с другой стороны академического здания, Лёта подошла к серому участку стены, ничем не отличающемуся от сотен других, но она уверенно ткнула в один из кирпичей, предлагая мне приложить к нему ладонь:

— Тут, только не ошибись. Я конечно контролирую всю защиту, но Фэн может что-то почувствовать, — её слова совершенно не добавили мне уверенности, но руку я всё же протянула, собираясь коснуться указанного места.

— А что это вы тут делаете? — послышался громкий шёпот совсем рядом, и я подпрыгнула на месте от испуга, ёжики-перебежчики, кто здесь?

Я аккуратно повернулась на голос, придумывая оправдания своим действиям. А когда я глянула в лицо поймавшему нас на горячей, то не смогла сдержать вздох облегчения.

— А, это ты, Кристина, — я улыбнулась своей единственной в этой академии знакомой, и она ответила мне тем же.

— Так что за вылазка? Поделитесь? — она была полна энтузиазма, а я смотрела на Лёту, задумка была ее, а я так — просто исполнитель.

«Ты хоть в курсе кто она такая?» — задала мне мысленный вопрос «академия».

«Нет» — только и ответила ей я.

«Она же племянница Фэниара», — ошарашила меня известием моя подельница.

«Чёрт, кажется мы попали», — Лёте-то что, она же не живая, а вот с меня могут и семь шкурок снять, когда узнают, чем мы тут в свободное от учебы время занимаемся.

— Вы чего примолкли? Меня что ли обсуждаете? — Кристина сложила руки под грудью в ожидании ответа.

— Ну… Мы это… — ораторство — не мой конёк, я начала мямлить, не зная как извернуться.

— Мы здесь сугубо по делу, — выступила вперед Лёта, раскрывая наши с ней планы, — собираемся немного напакостить протеже твоего дяди. — я закатила глаза, сомневаясь в умении «академии» вести переговоры с возможным союзником.

— А тебе-то чем она уже успела насолить? — задала мне вопрос именитая племянница, на что я дала самый правдивый из ответов:

— Ничем, я здесь из-за собственной глупости и данного мною обещания, — Лёта громко фыркнула, но комментировать не стала, а Кристина ненадолго задумалась, кивнула каким-то своим мыслям и заговорила:

— Я в деле, ведите, — коротко и понятно. Я лишь пожала плечами, зато довольная «академия» снова указала мне на кирпичик:

— Прошу, — я шумно выдохнула и приложила свою ладонь на указанное мне место.

Часть стены тут же исчезла, и мы увидели неширокий проход. Первые три ступеньки освещала полная луна на небе, а дальше была кромешная тьма.

— Нам бы свет, — задумчиво произнесла я, а Кристина тем временем создала небольшой огненный шарик.

— Думаю этого хватит, — произнесла она и шагнула в проём первой, сразу за ней пошла я, а замыкала наше шествие улыбающаяся Лёта.

Спуск довольно-таки быстро закончился, и мы оказались перед старенькой дверью. «Академия» с лицом заправского фокусника достала из воздуха вполне себе материальный ключ и поспешила открыть нам. Ага, значит она может двигать и переносить вещи, тогда не понимаю зачем мы ей, если она и сама может насолить той профессорше.

— Одной скучно, — прокомментировала мои мысли эта вредина, а я забурчала, что она снова лезет в мою голову, — Ты просто слишком громко думаешь, — не согласилась со мной «академия».

Помещение оказалось небольшим, но оно было заполнено всякими коробками, баночками, свертками. Да как тут что-то можно найти? Кристина хлопнула в ладоши, произнеся какую-то фразу на драконьем языке, и ее шарик поплыл вверх, освещая площадь наших поисков.

— Что мы хоть ищем? — племянница ректора засучила рукава своей курточки, собираясь работать с двойным энтузиазмом. Похоже у нее имелся зуб на ректорскую протеже.

— Где-то здесь должны быть бочонки с анилином, — деятельная Лёта уже направилась к одному из стеллажей и принялась его перерывать.

— О, и кого мы будем красить? — было видно, что и у Кристины уже руки чесались, а я спокойно заняла место у небольшого шкафа, обыскивая его полки.

— Профессора Оливию Сербиан, кого же еще? — задала риторический вопрос «Академия», и мы все замолкли, занявшись поисками каждый в своей части кладовой.

— Нашла что-то похожее, — я вытащила на свет небольшой бочонок с переливающейся в нем жидкостью.

Лёта тут же бросила поиски и со взглядом кота на валериану протянула руки к моей находке:

— Моя ж ты лапочка, — заулыбалась проказница, доставая из кармашка своего комбинезона бутылёк, в котором была пенка для умывания.

— Откуда она у тебя? — мне только и остается, что диву даваться.

— Стащила у противной профессорши, — и не думала скрывать эта маленькая воровка, вот тебе и древняя академия, да она же самая настоящая малолетняя хулиганка! — Между прочим я всё слышу, Амелия, — с укоризной посмотрела на меня Лёта, а Кристина в непонимании уставилась на нас обоих:

— Вы о чём? — задала она вполне логичный вопрос.

— Да эта мелкая обозвала меня малолетней хулиганкой в мыслях, — я немного покраснела, а Кристи прыснула в кулачок.

— Ну… Есть немного, — добила она «академию», а та обиженно поджала свои губы.

Но долго она на нас не сердилась, аккуратно открыла обеемкости и капнула несколько капель в бутылёк с пенкой, легонько всё перемешивая.

— Готово, — с улыбкой проговорила она, возвращая мне бочонок с анилином, который я тут же вернула на место.

После этого мы шустренько покинули кладовую, Лёта её снова закрыла, стирая все следы нашего здесь пребывания, и мы поспешили на улицу, с радостью вдохнув свежий воздух.

— Ну, я пошла, нужно быстро вернуть всё на место. Спасибо за компанию, девчонки, — «академия» уплыла в сторону преподавательских домиков, оставив нас с Кристиной тихо недоумевать.

— Странная она, — поделилась я с девушкой, а та лишь пожала плечами.

— Трудно оставаться нормальной в нашем сумасшедшем мире, — в чем-то я была с ней согласна.

— Может ко мне на чашечку чая? — позвала меня моя новая знакомая, и я с удовольствием согласилась. Хоть побываю в студенческом общежитии академии.

Мы поспешили к нужному нам зданию, а я старалась не думать о нашей небольшой шалости. Надеюсь женщина действительно это заслужила, иначе моя совесть меня загрызет.


Глава 53. Подруги

После пары чашек чая в гостях у Кристины я заторопилась домой, вдруг там уже муж вернулся, а я здесь по подружкам бегаю. Поблагодарив девушку за гостеприимство, я пригласила и её к нам с ответным визитом, на что она с удовольствием согласилась.

Домой я неслась на всех парах, но там кроме сонного Чипа меня никто не встречал. Странное дело, зверёк в последнее время больше спит. Может ему нужна моя сила для подпитки? Завтра у наставника обязательно уточню, он обещал прочитать книгу по некромантии, чтобы мы ничего не накосячили, позже и сама попрошу у него нужную литературу, да и в библиотеку всё же надо наведаться.

Без Килариана было как-то тоскливо и одиноко, раньше я за собой не замечала нежелание оставаться одной, наоборот мне это нравилось. А теперь я ходила из угла в угол, постоянно посматривая в окно. В конце концов я не выдержала и занялась уборкой: протерла везде пыль, разложила для удобства вещи, переставила косметические флаконы и баночки. А муж всё не возвращался. Тогда я пошла на кухню и взялась за приготовление бутербродов, он ведь голодный должен вернуться. Когда их передо мной была целая кучища, я перешла к нарезанию салата, вспоминая наставления моего дракона что и с чем лучше смешивать. А после этого сжарила еще и омлет. Расставила всю еду на столе, схватила сегодняшний конспект по «магическим сущностям» и принялась его перечитывать, ожидая мужа.

Когда бороться со сном стало практически нереально, я в гордом одиночестве поплелась в спальню, разваливаясь посреди нашей с Килом кровати, уснула я моментально.

И только глубокой ночью я почувствовала, как сильные руки притянули меня к горячему и приятно пахнущему телу.

— Спасибо, малыш, — прошептали губы мне в висок, и я сонно поинтересовалась:

— За что?

— За поздний ужин, я всё съел, было очень вкусно, — довольная похвалой я крепче прижалась к своему мужу.

— Давай спать, — пробормотала я, проваливаясь в сон. Он дома, теперь можно спать спокойно.

А утром после вкуснейшего завтрака в постель, приготовленного моим драконом (я так привыкну, обнаглею и начну требовать кормить меня постоянно), мы отправились на учебу. У двери аудитории Килариан сдал меня Кристине, и мы вместе с ней поспешили занять наши места. Лёту я не видела со вчерашнего вечера, и это затишье заставило меня насторожиться, и как говорится не зря.

За пять минут до начала лекции в аудиторию словно вихрь внеслась рыжеволосая женщина, она зло просканировала всё помещение и направилась к нашему с Кристиной столу.

— Сейчас начнётся, — шепнула мне племянница ректора, и как в воду глядела.

— Ты! Это сделала ты! — она направила свой палец на мою подругу, скривив своё и без того не слишком-то красивое лицо.

— Сделала что? — спокойно ей ответила девушка, заставив рыжую еще сильнее взбеситься.

— Дрянная девчонка! Я выведу тебя на чистую воду! — к слову на лице ее не оставалось никаких следов, похоже мы зря старались, ей удалось избавиться от несмываемого красителя.

«И ничего не зря», — Лёта появилась в моей голове, довольно мурлыкая, — «На ней иллюзия, и сейчас мы ее снимем, подождем только главного свидетеля».

К слову студенты начали пребывать в аудиторию, со вкусом обсуждая бешенство рыжей преподавательницы. Их становилось всё больше, и держу пари, что к вечеру вся академия будет в курсе случившегося. Прозвенел звонок, но народ так и не думал расходиться, а профессор Сербиан так и вовсе его не услышала, продолжая шипеть на подозрительно спокойную Кристину, мне бы её выдержку.

Тут в моей голове послышался хлопок, являя нам синемордую… ой, простите, синелицую мегеру, а отовсюду послышались удивленные возгласы и смешки, которые перебил громкий голос ректора:

— Что здесь происходит? Звонок разве не для Вас звенел? — лишние студенты поспешили ретироваться из аудитории, и тут он наконец увидел свою протеже. — Оливия? Что с твоим лицом? — рыжая потянулась пальцами к щекам и в испуге выбежала за двери, а по всему помещению разнесся громогласный смех наших одногруппников. Профессор Сербиан однозначно сделала их день, но мы, разумеется, не признаемся, что приложили к этому руку, это будет наша маленькая тайна.

Ректор дал возможность студентам отсмеяться, а после этого как ни в чем не бывало открыл журнал посещения, сверяясь с присутствующими. После этого он направил на меня свой взгляд и спокойно потребовал рассказать по вчерашней теме самое запомнившееся мне. Проще простого, ведь у меня вчера было время перечитать несколько раз весь конспект. Я поднялась и начала перечислять первичные признаки разделения сущностей по классам опасности:

— К первому классу опасности относятся сущности, которые имеют в своем арсенале не столько выдающиеся физические данные, сколько магические способности воздействовать на свою жертву. К ним относятся… — магистр слушал, кивая в правильных местах и задавая уточняющие вопросы там, где я что-то подзабыла упомянуть. Но в целом он остался доволен моим ответом:

— Хорошо, студентка Вингед. Присаживайтесь. А сейчас новая тема: «Способы воздействия на магических сущностей. Маги воздействия», — все тут же склонились к своим тетрадям, конспектируя за ректором.

До конца пары мы успели рассмотреть предложенную тему, и даже начали обсуждение интересующих каждого студента аспектов магии воздействия. Но прозвеневший звонок прервал нас на самом интересном, и все разочарованно вздохнули, собирая свои вещи.

— Студентка Оридиан, задержитесь, — мужчина посмотрел на свою племянницу, и та немного сжалась под его взглядом. Я же решила замедлить свои сборы, дожидаясь, когда все выйдут, — А для Вас, Амелия, нужно особое приглашение?

— Я просто… — в голову ничего не приходило, я не знала что и сказать, чтобы не выдать нас с Кристиной, но и оставлять ее наедине с ректором не желала. — У меня к Вам остались вопросы по лекции, вот я и решила их задать сейчас.

— Ваше рвение в учебе похвально, но мне нужно поговорить со студенткой по поводу случившегося с профессором Сербиан, — намекнул мне магистр, чтобы я уже уходила.

— Кристина ни в чем не виновата! — выкрикнула я, ловя на себе два ошарашенных взгляда. — Вчера мы весь вечер провели вместе, а перед самим комендантским часом я отправилась к себе. — и ведь не соврала даже ни грамма.

— Весь вечер? — уточнил у меня ректор, и я согласно кивнула. — И чем же Вы занимались?

— Пили чай, обсуждали мужчин, — на этих словах ректор хмыкнул, но промолчал, — и проверяли действенность косметических средств, — уж не применил ли он на мне заклинание правды? Я конечно выкрутилась, но подозрительно много информации ему выложила.

— Дядя, каждая уважающая себя девушка делает маски для лица, чтобы оставаться подольше молодой, — вклинилась в наш разговор Кристина, забирая на себя внимание ректора. Тот в свою очередь подозрительно прищурился, но от дальнейших расспросов отказался, отпуская нас:

— Сделаю вид, что я Вам поверил. Ступайте, — мы облегченно выдохнули и поспешили покинуть аудиторию.

Выкрутились!

— Спасибо тебе огромное, — девушка улыбнулась, протягивая мне ладонь, — Подруги? — спросила она.

— Подруги, — подтвердила я ее предложение рукопожатием, и тут же мы почувствовали, как невидимая третья ладонь легла сверху.


Глава 54. Разговор по душам: иногда важно открыть то, что у тебя на сердце

Остальные лекции прошли спокойно, правда наши одногруппники продолжали обсуждать утреннее шоу с участием рыжей профессорши, бросая заинтересованные взгляды на нас с Кристиной. Мы же делали вид, что ничего не знаем, да и вообще всё это наговор.

В обед друзья Килариана поведали нам сплетни, обросшие новыми подробностями так, что нам только и оставалось широко открывать рот и удивляться драконьей фантазии. А когда все разбежались по общежитиям, муж пошел проводить меня на тренировку, подозрительно посматривая в мою сторону.

— Ну чего? — не выдержала я молчаливой пытки, подписав себе смертный приговор.

— Значит в библиотеку схожу, позанимаюсь… — выдал он, заставляя меня покраснеть.

— Но я и правда туда собиралась, — попыталась оправдаться.

— И случайно не дошла? — поддел меня мой дракон, и скажу я вам заслуженно.

— Не случайно, просто Лёта попросила помочь, а я ей обещала, — сдала я «академию» с потрохами, надеюсь она меня простит.

— Обещала значит? — я утвердительно кивнула, — Исполнять обещания — это хорошо, — задумчиво проговорил муж, а я с подозрением посмотрела на него.

— Кил, ты меня пугаешь своими загадками, говори уж прямо, — взмолилась я.

— А пообещай-ка ты мне, что больше не будешь ввязываться в сомнительные авантюры и притягивать к себе очередные неприятности, — он с ожиданием посмотрел на меня, а я пригорюнилась. И как я могу такое обещать, когда неприятности сами меня находят? — Что? Не можешь? — с пониманием уточнил дракон, и я горестно вздохнула.

— Я бы с удовольствием, но ты же понимаешь, что не могу, — вот честно-честно, я хотела бы встать на путь исправления, но тогда жить станет скучно и однообразно, а я люблю приключения, чего уж скрывать. Но об этом я, разумеется, своему мужу не поведала.

— Кто бы сомневался. Тогда пообещай, что впредь не будешь меня обманывать или что-то недоговаривать мне? — чёрт, всех козырей решил меня лишить. Я вздохнула, открывая рот:

— Я буду стараться, — брови моего дракона нахмурились, — Ну правда буду. Но если я всё-всё стану тебе рассказывать, ты же запрёшь меня в четырех стенах и никуда не будешь выпускать. Разве что на учебу и тренировки.

— Ага! Значит каверзные планы у тебя всё же есть! — поймал он меня на горячем, и я попыталась спрятать глаза, разглядывая травку под своими ногами. — Ами, я правда хочу научиться тебе доверять, но ты пойми, я дракон, и мне сложно быть идеальным мужем. Порой мне хочется схватить тебя в охапку, унести далеко-далеко в пещеры и спрятать там ото всех. Но я понимаю, что ты не сможешь так жить, и поэтому я борюсь со своими собственническими замашками, но мне правда сложно, — откровенно признался мне Килариан.

— Я действительно буду стараться не влипать в неприятности, и постараюсь не заставлять тебя нервничать. Но это же безумно интересно совершать партизанские вылазки с девчонками и жить полноценной студенческой жизнью! Это же нормально совершать порой ошибки, и получать за них заслуженное наказание, или избегать кары, если ты оказался достаточно умел и изворотлив. Я хочу попробовать всё!

— Так пробуй со мной! — вспылил мой дракон.

— Так я и пробую! — залилась я краской, вспоминая наши ночные «пробы», — Но есть то, что можно совершать только с подругами! Разве ты с друзьями не творил глупостей? — муж задумался, согласно кивая.

— Хорошо. Поступай, как тебе хочется, но только прошу, делай всё так, чтобы я потом не пожалел о своем решении, — выпалил Кил, а я подбежала к нему, с благодарностью обнимая. Как же это здорово иметь мужа, который тебя понимает!

— Спасибо! Спасибо, мой хороший!

— Кхм… Я здесь не помешал? — послышался со стороны голос магистра Астериана, и я поспешила разжать свои объятия, здороваясь со своим наставником.


Глава 55. Связующие нити

Мы с Киларианом поздоровались с магистром Астерианом, и муж поспешил ретироваться, оставляя меня саму разбираться с наставником. Вот тебе и вместе и до конца.

— С чего начнём? — бойко постаралась я перейти непосредственно к тренировке, мужчина на это лишь неопределенно хмыкнул, но комментировать не стал.

Он очистил лавочку от снега, сбросил на нее свою мантию и поместил поверх нее принесенные им книги, я повторила манипуляции с одеждой, и с интересом посмотрела на учебники.

— Первым делом приступим к подпитке Вашего умертвия, — а звучит-то как. — Я немного почитал вчера, и думаю у нас получится. Где Ваш зверёк? — он посмотрел по сторонам, но бурундука нигде не было.

— Он спит дома, в последнее время Чип малоподвижный и вялый, постоянно находится во сне, — рассказала я наставнику свою проблему в надежде на то, что он знает что с этим делать.

— Это потому что он потратил уже большую часть полученной от Вас подпитки. Вам нужно будет закончить Вашу с ним привязку, и тогда зверёк сможет питаться остатками Вашей силы. — я уставилась на магистра, пытаясь осознать сказанное им. Чип теперь в полной зависимости от меня.

— Значит мне нужно принести его сюда, и Вы подскажете мне что делать дальше, так? — я уставилась на мужчину, но он отрицательно кивнул:

— Вам нужно его позвать, — ага, легко сказать. Да как бы громко я не кричала, до нашего жилища мой голос не долетит.

— Я конечно попробую, но вряд ли у меня получится крикнуть так громко, — наставник посмотрел на меня, как на умалишенную. Кхм… И где я уже успела накосячить?

— Вам достаточно нащупать связующую с умертвием нить, и потянуть за неё, — всего-то? Да это раз плюнуть, я же каждый день щупаю всякие нити и тяну за них.

Делиться своими сомнениями с магистром я разумеется не стала, а молча закрыла глаза и принялась «щупать». Сначала ничего не происходило, да и не «видела» я ничего. Пространство вокруг меня казалось пустым. А потом я скорее почувствовала, нежели нащупала какую-то крепкую связь, я обратила к ней свое сознание, продвигаясь по нити вперед, и каково же было моё удивление, когда навстречу мне двинулся ультрамариновый дракон, он довольно рыкнул, приглашая приблизиться, что я собственно и сделала. У меня конечно задача другая была, но разве можно терять представившуюся мне возможность. Я приблизилась к дракону, рассматривая его целиком. Какой же он красивый.

Место, где я оказалась было странным, потому что стоило мне только подумать, как моя мысль тут же была подхвачена ультрамариновым красавцем, посмакована и принята как должное. Скромняга он у меня, однако. Я погладила блестящий бок, и тут же почувствовала теплое дыхание у себя на щеке. Дракон склонил свою голову и ласково потерся о мою ладонь.

«Мы обязательно встретимся, мой хороший» — пообещала я ему, и тот довольно рыкнул.

Так, надо бы возвращаться, потому что я явно куда-то не туда забрела. Я снова нащупала нить нашей связи с Киларианом и двинулась по ней обратно к своему телу. Оказавшись на месте, я внимательно присмотрелась, и теперь могла различить около десятка ниточек разного цвета и толщины. Так, эта тянулась к Кристине, девушка была у себя в комнате и что-то читала, а вот эта принадлежала Лёте, «академия» почувствовала мой взгляд и озорно подмигнула. Вот эти были прочными и давними, они тянулись к моим родным. Я обязательно посмотрю как там они, но не сейчас, для этого мне лучше остаться одной. А вот и ниточка к Чипу, она была совсем тоненькой и тихо мерцала. Малыш спал на своей кроватке в нашем с мужем доме. Будить его совсем не хотелось, но ведь это ему на благо, поэтому я аккуратно подхватила эту нить и потянула её на себя. Бурундучок поднял свою голову и посмотрел на меня одиноким зеленым глазом.

«Иди ко мне, мой маленький», — позвала я зверька, и он тут же сорвался с места, отправляясь на полигон.

Я облегченно выдохнула и постаралась вернуться в настоящее, медленно открывая глаза. Наставник сидел на лавочке, просматривая одну из книг, и на меня он совершенно не обращал свое внимание.

— Получилось? — от раздавшегося голоса я вздрогнула и поспешила кивнуть. А спустя минуту Чип уже сидел возле меня на снегу и преданно заглядывал мне в глаза. — Отлично. Теперь положите свою ладонь на голову умертвия, для начала вам будет нужен тактильный контакт, и направьте свою силу по связующей вас двоих нити. Аккуратно, не спеша, — комментировал мои действия мужчина, и я старалась выполнять всё в точности, как он сказал.

Бурундучок замер, впитывая в себя мою силу. Я заметила, что в месте моего прикосновения череп зверька начал обрастать шерсткой.

— Достаточно, — услышала я голос наставника и тут же оторвала руку от малыша, который было потянулся ко мне, но остановился, видимо поняв, что на сегодня всё. Выглядел Чип чуть свежее, и даже бодренько зашевелился рядом. — Вот такими порциями и будете наполнять своего питомца каждый день. А через неделю приведете его на наше занятие, я посмотрю как всё продвигается.

— Спасибо большое, магистр, — радости моей не было предела, и я крепко обняла своего малыша. Я обязательно наполню силами своего кроху. — Что дальше? — я внимательно посмотрела на мужчину.

— А дальше Вы возьмете эту книгу и почитаете ее дома, хотя бы первые глав десять, завтра мы приступим к усмирению Ваших стихий, — он протянул мне один из учебников, подхватил остальные и поспешил на выход из полигона.

— И это всё? — я разочарованно догнала магистра Астериана, а он остановился и посмотрел мне в глаза:

— Оглянитесь, Амелия, уже вечер. На поиски нити у Вас ушло четыре часа.

— Чтооо? Но мне казалось всего пару минут! — я ошарашенно глядела на наставника, а он лишь покачал головой.

— Не верите мне — посмотрите на солнце, оно уже садится, — я встрепенулась, и только сейчас заметила изменения в окружающем мире, а ведь и правда, уже надвигается вечер, — До свидания, Амелия, — сказал мужчина и пошел в сторону преподавательских домиков.

— До свидания, магистр Астериан! Спасибо Вам огромное за помощь! — крикнула я в спину удаляющегося наставника и поспешила домой. Ничего себе я задержалась, надеюсь Кил там не подал еще в розыск.


Глава 56. Мой любимый мужчина

Домой мы возвращались едва ли не на цыпочках, боясь еще больше разозлить моего мужа, но каково же было наше с Чипом удивление, когда в домике мы встретили улыбающегося и счастливого Килариана. Мы даже переглянулись со зверьком, уж не показалось ли нам? Но как ни странно дракон кудесничал на кухне в хорошем расположении духа, и даже напевал какую-то песенку.

— А, вы вернулись. Иди мой руки и айда за стол, — мой мужчина расплылся в улыбке, и я робко ответила ему тем же.

— Кил, всё в порядке? — вернулась я из ванной комнаты.

— Всё просто замечательно, — промурлыкал мой муж, целуя меня в висок, успокоившаяся я лишь пожала на это плечами и села за стол. Ну и ладно, мне даже лучше, не пришлось оправдываться.

Плотно поужинав, я подхватила взятую у наставника книгу и с удобствами разместилась в кресле, принявшись читать. Первые главы учебника поставили меня в тупик, слишком всё сумбурно там было, поэтому пришлось перечитывать несколько раз, но дальше дело пошло чуть живее, и к седьмой главе я уже уверенно пыталась повторить руководства из книги. Силу я, разумеется, не вливала, а вот обычные движения пальцами было бы неплохо заучить.

На девятой главе я хотела было сдаться, потому что там для меня шла просто какая-то драконья грамота, но подоспевший с фруктовым перекусом Килариан решил спасти свою нерадивую супругу от самоедства.

— Здесь всё просто, — ага, это я просто такая тугодумка, — вот посмотри внимательнее, — он указал мне на нарисованную в учебнике фигуру, и параллельно начал изображать ее в воздухе пальцами.

— Вот когда ты её делаешь, то выглядит это легко, но вот у меня повторить всё это в жизни не получится! — разошлась я не на шутку, критикуя свои ученические способности.

— Ты просто еще не пробовала, а уже опустила руки, — не согласился со мной дракон.

— Да я уже сотню раз попыталась, и всё никак! — мои пальцы сложились едва ли не в дулю, но «простенькая» фигура из книги у меня так и не вышла.

— Иди сюда, — Кил постучал ладонью по краю кровати, и я послушно переместилась к нему, меня тут же обняли со спины, а моя рука оказалась в крепком захвате мужчины. Мысли тут же поплыли не в ту сторону, но муж меня одернул, — Давай сперва с учебой разберемся, а потом продолжим, — я тут же вспыхнула. И как он догадался о чем я думаю?

Тем временем Килариан несколько раз медленно повторил фигуру моими пальцами, давая мне возможность запомнить последовательность действий. Вроде бы всё понятно, осталось только повторить, что я и сделала, причем с первого раза, даже сама собой загордилась.

— Умница. Еще пару движений? — я согласно кивнула, и мы продолжили изучение новых для меня фигур.

— Пожалуй на сегодня хватит, а то моя черепушечка лопнет от полученных знаний, — муж на это лишь мягко рассмеялся, но отодвигаться не спешил, наоборот он крепко прижал меня к своей груди, зарываясь носом в мои волосы.

— Вкусная моя, — прошептал он мне уже в шею и легонько ее прикусил, вызывая табун мурашек на моей коже.

Я тут же попыталась развернуться к мужу лицом, но он остановил меня, начиная раздевать меня со спины. А я притихла, впитывая в себя эти новые для меня ощущения.

«Мой мужчина, люблю его» — шальная мысль проскочила в моей голове и утонула в вихре других более ярких чувств.

Хьюмлэнд. Отстроенная резиденция короля.

Уставший мужчина сидел в своем кабинете, перебирая очередную стопку документов.

«Да когда же они закончатся?», — билась в его голове отчаянная мысль. Ему очень сложно было сосредоточиться хоть на чём-то, ведь все его мысли занимала совсем еще юная и неискушенная ни властью, ни мужчинами девушка.

«Как она там? Удалось ли дракону найти к ней подход, или маленькое сердечко всё еще свободно? Эти крылатые твари всегда получают желаемое, и почему в этот раз именно она? Такая нежная и ранимая…» — он прикрыл глаза, вспоминая ее взгляд и робкую улыбку при их первом знакомстве. Ах, почему он не встретил ее раньше, ведь тогда бы смог забрать её себе, спрятав ото всех, словно бесценное сокровище, которым по сути и являлась Амелия.

И зря супруга считала его бессердечным монстром, ведь монарх вполне способен любить, способен пожертвовать собой ради другого человека, но для этого ему нужна самая малость — ответные чувства объекта его желания.

— Ваше Величество, — из тяжелых дум его выдернул ровный голос советника, — Здесь доклад по Драгонии, девушка сейчас в академии Полётов. — мужчина протянул папку своему королю, и тот поспешно ее открыл. Значит всё-таки учёба, а девчонка молодец, выторговала у драконов самое важное для себя.

— Что-то еще? — он поднял свой взгляд на стушевавшегося собеседника.

— Они живут в семейном домке при академии, — несмело выдал информацию советник.

— Вот как… — его опасения оказались напрасными, монарх не вспылил, а молчаливо задумался, — Хорошо, продолжайте поиски ее родителей. На этом пока всё, ты свободен, — мужчина слишком шумно выдохнул, покидая кабинет.

А король тем временем отбросил папку в сторону и направился в свою спальню, где на его постели лежала распятая блондинка с завязанными глазами.

«Если не присматриваться, то они почти полностью похожи», — подумал он, закрывая за собой дверь.


Глава 57. «Гениальная» идея № 2

А утром перед самой аудиторией меня перехватила Лёта, «академия» дождалась, пока мой муж скроется за поворотом и «громко» зашептала у меня в голове:

«Ами! У меня возникла просто гениальная идея!»

«Нет», — коротко ответила ей я, собираясь всё же пройти мимо.

«Что значит «нет»? Ты ведь даже еще не выслушала!» — возмутилась эта нарушительница порядка.

«То и значит! Мы в прошлый раз едва не попались, да и не дело это раз за разом подставлять племянницу ректора. Почему Кристина должна за нас отдуваться?» — а еще я вроде как Килариану обещала не влезать никуда без особой потребности…

«Так вот в чём дело! Сразу в порядочные жёнушки заделалась!», — тут же поддела меня эта вездесущая зараза, опять прочитав мои мысли.

«Лёта, это какие-то детские выходки», — попыталась я уговорить «академию» вести себя более-менее прилично.

«Так тогда мы примерялись друг к другу, на этот раз всё будет серьезно», — попыталась она меня заинтересовать и, каюсь, мне стало немного любопытно.

— Давай поговорим в перерыве, сейчас у нас лекция начнется, — сдалась я, ответив вслух.

«Идет!» — выдала обрадованная Лёта и скрылась в ближайшей стене.

— О чём вы там собрались говорить без меня? — голос подкравшейся Кристины напугал меня до икоты.

— У неё снова какая-то «гениальная» идея, — скривилась я, а вот подруга наоборот заинтересовалась:

— Какая? — прошептала она, усаживаясь за наш стол.

— Это мы и договорились обсудить в перерыве, — одними губами сказала я, открывая конспект, потому что в следующее мгновение ректор академии появился в аудитории, начиная перекличку.

Пару я едва высидела, моё природное любопытство, оно же шило, не давало мне сосредоточиться на материале, который диктовал нам на этот раз магистр. Нет! Так просто невозможно вникнуть в учебный процесс, когда мысли в голове разбегаются, и хочется поскорее узнать что же придумала затейница «академия».

— Ну! — выскочив из аудитории, как ошпаренные, мы тут же прижали Лёту к стене, выпытывая её план.

— Так и знала, что вы заинтересуетесь, — видом бывалого шпиона зашептала толстушка.

— Пять минут, и мы уходим, — моментально осадила её Кристина, приподняв бровь в ожидании.

— Мы подменим слайды для завтрашней демонстрации профессора, — сдалась Лёта, а мы разочарованно выдохнули в один голос:

- И всего-то? Во-первых, не интересно, а во-вторых, ректор сразу догадается откуда ноги растут, — тут и к гадалке не ходи, я даже развернулась, чтобы направиться на следующую лекцию.

— У меня есть идея, но боюсь дяде будет не слишком приятно кое-что узнать, — я с интересом уставилась на Кристину, и та слегка замялась, — дело в том, что профессор Сербиан славилась своими романами со студентами, и всё это длилось до тех пор, пока она не нацелилась на моего дядю, — я аккуратно поправила рухнувшую челюсть, с недоверием глядя на подругу.

— Ты уверена? — я даже решила переспросить, а то мало ли, вдруг у меня глюк.

— Угу, — грустно выдала подруга, и сомнения тут же развеялись, раз она сказала — значит так и есть.

— Не вариант, — Лёта же отнеслась скептически к словам племянницы ректора, — Я отслеживаю её, и Сербиан ведёт себя тише воды, ниже травы, уж я-то знала бы, — гордо выдала нам «академия», а Кристина тут же поникла.

— А если заклятье правды? — подала я свою идею, и девчонки тут же посмотрели на меня.

— Да разве ж нам разрешат его использовать на преподавателя? А без разрешения сразу на вылет без права восстановления, — подруга даже не стала рассматривать мое предложение.

— Ну, это если мы будем его использовать… — хитро подмигнула я подельницам, и те с интересом приготовились услышать мои объяснения.

— Что ты хочешь этим сказать? — вопрос Кристины затих в звуке звонка.

— Есть у меня одна идея, но обсудим её вечером, когда свидетелей станет слегка поменьше — намекнула я на снующий туда-сюда народ и направилась на очередную лекцию. Теперь главное досконально продумать план наших действий, но на то у нас и есть целых три головы.


Глава 58. Друг познается в беде

В обед я предупредила мужа, что вечером у нас будут небольшие девичьи посиделки дома. Килариан как-то неопределенно хмыкнул и попросил не натворить дел, сам же решил отправиться с друзьями в «Академическое». Я на подколку мужа никак не отреагировала, сделав невинные глазки, и поспешила на свои дополнительные занятия, мне не терпелось начать отрабатывать выученные накануне вечером фигуры.

Наставник сегодня был необычайно хмур, и на вопросы отвечал односложно, словно находился где-то далеко отсюда. После третьей попытки расшевелить мужчину я бросила это неблагодарное дело и начала оттачивать умение обращаться с силой. Выбрав жаропрочную мишень, я принялась закидывать ее файерболами разной величины, благодаря помощи магистра я уже могла худо-бедно управляться с потоками, хотя до совершенства мне всё еще далеко, но как говорится главное практика.

— Что-то случилось? — я обессиленно рухнула рядом с наставником на скамейку, и он тут же оторвался от учебника в руках.

— Так заметно? — я кивнула на вопрос, а мужчина внимательно посмотрел на меня, — Небольшие проблемы в семье, завтра меня не будет, так что продолжишь сегодняшнее занятие сама, у тебя неплохо получается.

— Вы ведь даже не смотрели, — возмутилась я, но мужчина мне хитро улыбнулся.

— Я всё время наблюдал за тобой, просто ты не замечала. И да, от выбора руки зависит уровень атаки, ты верно подметила, магия, как и физическая силу нуждается в тренировке.

— Но откуда Вы…

— Я же говорю: я наблюдал, — усмехнулся наставник и поспешил на выход из полигона. — Увидимся после выходных, Амелия.

— До свидания, магистр Астериан, — выкрикнула я ему в спину, это уже входит у меня в привычку.

Дома я встретила уже собранного мужа, который чмокнул меня в макушку, рассказывая о приготовленных для нас закусках. Золото, а не мужчина!

— Ты меня балуешь, — улыбнулась своему счастью и поспешила его обнять.

— Хорошо отдохните, малыш. Я вернусь поздно, так что ложись спать, не жди меня, — я задумчиво кивнула, а Кил направился к двери.

Что ж, влипать в неприятности сегодня мы точно не планируем, а пообсуждать и составить план — так это святое. Весело хохотнув, я направилась в ванную, надеюсь девчонки скоро придут.

И как в воду глядела, стоило мне выйти с полотенцем на голове, как на стене появилось личико Лёты, а в дверь постучали.

— Это Кристина, — уведомила меня «академия», — Я ей уже открыла.

И вот мы уже втроем сидим на кухне и уплетаем за обе щёки угощения, приготовленные моим мужем.

— Это просто божественно, — щурится довольная Лёта, а Кристи неистово закивала головой, поддерживая «академию». — Он у тебя повар от богини.

— Сама от него в восторге, — честно призналась я девчонкам.

А едва с едой было покончено, как они на меня тут же накинулись с расспросами:

— Ну так что? Что там за план у тебя?

— Тут в общем такое дело. Сначала я хотела, чтобы ректор использовал заклятье правды, но тут очень сложно, да и можно попасться. А если и нам перепадет, то мы можем выболтать о своей причастности к происходящему, поэтому у меня возникла другая идея, не менее действенная, к слову. — девчонки не сговариваясь склонились поближе ко мне, и я поведала им свой коварный план.

— Дааа… Ами, с тобой лучше не ссориться, — уважительно хмыкнула Кристина, а я скромно потупилась. И ничего такого, просто нужно показать дяде подруги истинное лицо его протеже.

После этого мы сидели и еще долго обсуждали способы вывести профессора Сербиан на чистую воду. Некоторые предложения подруг были слишком забавными, поэтому сидели мы шумно и время от времени наш смех разносился по всему дому, надеюсь соседи не будут слишком возмущаться. Хотя Лёта мне обещала звукоизоляцию на стенах.

Всё изменилось в одно мгновение: вот Кристи выдает очередную свою «суперскую» идею, мы поддерживаем ее громкими комментариями, и я хочу внести свою лепту в дружную выдумку, но острая боль пронзает всё моё тело, и кричу, теряя связь с реальностью.

— Ами! Что случилось? — меня окружают обеспокоенные подруги, а я корчусь от очередной жгучей волны.

— Кил… Что-то с мужем, — хриплым голосом выдаю я, пытаясь встать на ноги.

— Что делать? Что делать? — замельтешила по комнате Лёта, а Кристи уже бежит на улицу:

— Я позову дядю! — бросает она на хочу.

Боль потихоньку отступает, и я порываюсь встать, мне нужно бежать, где-то там страдает мой муж. Чип обеспокоенно вьется возле меня, что-то попискивая.

Недолго думая, я выскакиваю из дома, и направляюсь к стоянке повозок, запрыгивая в первую из них и с мольбой в голосе прошу извозчика поторопиться.

— Будет сделано, юная мисс, — мужчина быстро занимает свое место, и мы срываемся вперед.

«Только бы успеть!», — бьется в моей голове отчаянная мысль.


Глава 59. Недоверие — первый шаг в никуда

Килариан

Оставлять жёнушку отчего-то очень не хотелось, но девчонкам будет неудобно, если я зависну дома, а тут как раз ребята предложили посидеть в таверне, выпить немного кваса и расслабиться.

До «Академического» мы добрались на двух повозках и сразу же направились в любимую таверну «Три хромых тролля», у нас там всегда был зарезервирован столик. Парни поспешили зайти внутрь, а я остался расплатиться с извозчиками, заодно и договорился, чтобы они нас и обратно отвезли часика через три-четыре.

В дверях я замешкался, пропуская весёлую парочку, и тут же попал в поле зрения подвыпившей танцовщицы:

— Эй, красавчик, выпей со мной, — она протянула мне кружку с элем, прижимаясь ко мне всем телом.

— Прости, но я женат, — сразу же отказался от внимания девушки, но она не отставала:

— Тогда просто выпей, и я пойду развлекать твоих друзей, — пить крепкое мне совершенно не хотелось, но она не отпускала мою руку, да и парни с весёлым хохотом поддержали красавицу:

— Эй, Кил, она ведь обещала к нам прийти, если ты выпьешь. Не хочешь сам, так хоть друзьям подмоги, — широкоплечий Эрли рассмеялся, и я послушался — в конце концов от одной неполной кружки ничего мне не будет.

Быстро проглотив крепкий напиток, я тут же поспешил за столик к друзьям, который уже успели накрыть шустрые официантки. От алкоголя меня слегка повело, не хватало еще опьянеть от одного глотка. Ничего себе у них здесь варево. Парни заказали себе чего покрепче, собираясь развлекаться всю ночь, а я остановил свой выбор на квасе, не хотелось бы возвращаться домой пьяным.

Спустя пару часов, несколько кувшинов крепкого, выпитых моими друзьями, и сотню рассказанных историй о каникулах я задумался о возвращении домой. Поднявшись, я слегка пошатнулся. Странно это всё, голова вроде свежая, так чего тело плохо слушается?

Попрощавшись с ребятами, я направился к двери, как вдруг мельком заметил свою жёнушку, весело обнимающую племянницу ректора и что-то той рассказывающую. И это они так дома сидят? Ну-ну, сейчас я ей покажу как мужа обманывать. Я двинулся вслед за девушками, которые поспешили к столику с местными. Амелия тут же запрыгнула на колени к одному из них и что-то весело защебетала на ухо мужчине.

Мой дракон рассвирепел, и я быстрыми шагами пересёк комнату, приближаясь к зажимающейся парочке. Схватив девушку за руку, я потащил её за собой на выход. Желание убивать закипало во мне с каждой секундой, и я торопился убраться подальше от отдыхающих, чтобы не навредить никому своей силой. Эта мысль отчетливо билась в моей голове.

— Куда ты меня тащишь? Я хочу еще погулять! — вырывалась из захвата моя неверная женушка, сильнее разжигая во мне злость.

— Домой! — рыкнул я на неё и потянул дальше.

У самого выхода притихшая Ами вырвалась и побежала в сторону уборных. Я поспешил ее догнать и вбежал в пустое помещение, моей жены нигде не было, а дверь за моей спиной резко захлопнулась, оставляя меня одного в темном помещении.

— Ами! — позвал я супругу, её игры мне совершенно не понравились, — Амелия! — ответом мне была тишина.

Я развернулся, чтобы выйти, но ноги не слушались, да и руки тоже. Я попытался схватиться за ручку, но она словно уплыла от меня, и я рухнул на холодный пол. Да что ж такое-то! Ведь не пьяный же!

Откуда-то со стороны послышались одинокие хлопки.

— Добрый вечер, Килариан, — яркий свет обрушился на меня, заставляя зажмуриться, а спустя мгновение и увидел приближающуюся ко мне фигуру. — Ничего личного, это всего лишь работа, — мужчина замкнул на моих неподвижных запястьях магические кандалы, лишающие меня не только силы, но и связи с моим драконом. А после этого в его руках появился ритуальный кинжал.

Наемник поправил маску на лице и провёл тонким острием оружия по крайнему завитку татуировки, прочитав нараспев древнее заклятие, разрывающее связь между драконом и его суженной.

— Нет! — закричал я не столько от физической боли, сколько от осознания того, что он делает.


Глава 60. Не будите во мне дракона

Амелия

Прибыв в «Академическое», я растерялась. Руку раз за разом обжигало огнём, и я пыталась не только справиться с болью, но и угадать место, где страдает мой дракон.

— Мисс, я могу уточнить у коллег куда они отвозили молодых людей, — видя мои переживания, предложил мне извозчик, и я согласно кивнула.

Только бы быстрее. Он отошел на несколько шагов и достал переговорный аппарат, а спустя минуту мы уже ехали к таверне «Три хромых тролля». Выскакивала я едва не на ходу, так как в этот момент покрасневшая рука заставила меня взвыть от боли. И тут я вспомнила, что забыла захватить с собой кошелек.

— Я… Мне… — растерянно я бросила извозчику, а он понятливо кивнул:

— Позже всё вернете, — спокойно ответил мужчина, направляясь к повозке.

— Спасибо. Я с процентами верну! — крикнула я, подбегая к двери таверны. А едва я ее открыла, как на меня обрушились звуки безудержного и хмельного веселья.

Тут человеку плохо. Ну ладно, дракону, а они веселятся, как ни в чем не бывало. Я ринулась в главный зал, но Кила там не оказалось. Осмотревшись по сторонам, я растерянно поникла, не зная, что дальше делать.

«Связь! Я ведь уже приходила к его дракону!» — меня осенило, и я отошла подальше от суетящегося народа, а то еще затопчут, а мне тут мужа надо спасать. Закрыв глаза, попыталась найти нужную мне крепкую связь с драконом, но увы всё не так-то просто, я едва не пропустила ее, так как нить истончилась и стала бледной.

Направо! Теперь я точно знала, где его искать, и не задерживаясь ни на секунду, я бросилась в узкий проход, ведущий к рабочим помещениям. Дверь со скрипом отворилась, и на меня обрушился поток яркого света. Прищурив глаза, я начала оглядываться.

— Ты кто? — гороподобный мужчина преградил мне путь, а затем к нему присоединился еще один такой же шкаф. И где они только находят таких?

— Мне нужно туда, — указала я им за спину, но вышибалы отрицательно покачали мне головой.

— Нельзя. Шла бы ты отсюда, блондиночка, — хмыкнул один из них, и тут я услышала громкий крик боли.

Плюнув на все предостережения, я ринулась вперед, обходя опешивших от такой наглости девицы мужчин.

— Стой! Куда? — схватил меня за руку один из этих смертников, и я решила не сдерживаться, обернулась к громилам и запустила в них силу, выталкивая их в коридор вместе с дверями. Кхм… Слегка перестаралась, зато они точно в ближайшее время не станут меня беспокоить.

Стряхнув в себя пыль, я побежала туда, где уже перестал кричать Килариан. Чёрт! Я должна успеть! Я влетела в помещение поменьше, и сразу же увидела лежащего на полу дракона, над ним с кинжалом в руках склонился мужчина.

— Руки прочь от моего мужа! — гаркнула что есть мочи, отвлекая мучителя от его занятия.

— Вот же шустрая мелочь, — пробурчал он, окружая себя и бесчувственного Килариана магическим щитом, и продолжил водить ножом по татуировке моего мужа.

— Гад ты эдакий! — ринулась я вперед, но пробиться сквозь защиту мага не могла. — Пусти! — рычала я похлеще дракона, пытаясь снести его щит всеми возможными способами, но всё без толку.

Но тут я увидела, как тело мужа выгнулось и пошло судорогами, а мои руки запылали огнем. Время шло на секунды. Я отчаянно билась, пытаясь прорваться туда, где страдает тот, кого я люблю.

— Гореть тебе в огне, тварь! — мой голос видоизменился в конце, и напоминал рёв, а картинка передо мной дрогнула, я вдруг увидел мир в мельчайших деталях.

А дальше всёпроизошло в одно мгновение: я кинулась на стену перед собой и смогла её пробить, сжигая всё вокруг. Всё горело, плавилось, а мучитель моего мужа кричал в предсмертной агонии.

«Я впервые убила человека, сожгла его живьем!» — отчаянно забилась в голове мысль, и я упала на холодный пол, проваливаясь в беспамятство.

Не видела, как ошарашенный ректор вбежал на склад, защищаясь от того ада, который я создала, не заметила, как целители бросились к моему мужу, вытаскивая его из магических пут, не чувствовала, как мне на бок легла холодная рука моего наставника, пытающегося успокоить мою истерику. Я этого ничего не ощущала, моё сознание улетало куда-то далеко, туда, где я смогла увидеть ультрамаринового дракона.


Глава 61. Кто я?

Пробуждение было тяжелым, всё тело ломило, а в голове с шаманским бубном, напевая свои странные мотивы, скакали темнокожие аборигены Южных Островов. Первой моей мыслью была та, где я накануне вечером слишком усугубила с алкоголем, вот только я точно помню, что ничего не пила, да и вообще мы с девчонками были заняты коварными планами по раскрытию злой натуры профессора Сербиан.

Я покрутилась, устраиваясь поудобнее, но было как-то чересчур холодно и твердо, словно спала я не на постели, а на полу. Сделав над собой титаническое усилие, я открыла левый глаз. А ведь и правда на полу сплю! Да еще и не дома! Я попыталась пошевелиться, но меня так жестко спеленало, что я рук и ног совершенно не чувствовала. На задворках сознания отчаянно билась какая-то мысль, но я не могла её разобрать.

Шумно выдохнув, я открыла второй глаз и с удивлением поняла, что голова моя находится гораздо выше пола, и это притом, что я явственно чувствую холодную плитку под своей… под ягодицами короче. Попыталась поднять замлевшую от долгого лежания на одном месте руку, и увидела что-то белое перед собой. Что это? Пальцы? И тут пришло холодящее осознание: прокляли! Меня прокляли! Неужели бубен и шаманы мне не приснились? И кто я теперь? Змея? Бррр… До ужаса боюсь змей. Или ящерица? Тоже конечно малоприятно. Что же делать? Что делать! Ааа….

Мысли хороводом крутились в моей голове, и я уже была готова рухнуть без сознания, когда почувствовала чье-то присутствие рядом.

«Кто здесь?» — хотела произнести, но голос совершенно не слушался, получилось рычащее шипение. Точно змея. Мамочки!

— Да не змея ты, а дракон! Да какой хорошенький! — голос был до мурашек знакомый и я облегченно выдохнула. Я не одна, со мной Лёта. Я попыталась улыбнуться подруге, и только потом до меня дошел смысл сказанных ею слов.

Дракон? Я дракон? Но кто, проклиная, превращает человека в дракона?

— Да не проклинали тебя. Ты и есть дракон, — опять она в моей черепушечке роется, хотя сейчас это удобно, говорить-то я не могу.

— «Но… как?» — несмело задала свой вопрос «академии».

— Это твоим родителям лучше знать, я честно говоря сама до сих пор в шоке! — толстушка обошла меня по кругу, и теперь я могла её видеть.

«Дракон… Но если я дракон, то у меня должны быть крылья!» — возбужденно понеслись мои мысли, на что Лёта утвердительно кивнула:

— Они и есть.

«Но… Но я их совсем не чувствую!» — в страхе я рисовала себе ужасающие картинки.

— А должна? — кажется, «академия» даже задумалась, — Я вот ушей своих не чувствую, но они-то есть.

«Нет, тут конечно всё логично… Блин, а как проверить? Может попробовать ими помахать? Но как это делается?»

— Слушай, от твоих громких мыслей у меня уже голова болит, давай подождем кого-то с крыльями и спросим его? — предложила дельную идею толстушка.

— Ты дух, у тебя не может болеть голова, — послышался откуда-то со стороны голос моего наставника, и я облегченно вздохнула. Теперь мне точно помогут. — Что тут у нас? Очнулась? — последний вопрос был уже адресован мне.

— Грырг, — ну, можно считать за «ага».

— Так дело не пойдет, тебе бы обратиться назад, — выдал он конечно идею гениальную, но трудновыполнимую, я ведь толком и не знаю как «вперед» обращалась.

— Гыыгры, — и пусть сам разбирается что я сказать хотела. То ли посетовала на незнание, то ли обругала наставника за несообразительность.

— Лёта, сгоняй за одеждой для Амелии, а я пока объясню как вернуться в исходное состояние, — «академии» не нужно было повторять дважды, она тут же вошла в стену и исчезла, а я приготовилась слушать объяснения магистра.

По его словам, получалось всё очень просто: я вхожу в свое сознание, где вижу связующие нити, кстати, там появилась одна большая серебристо-белая, видимо это связь с моим драконом. После этого переношусь по ней к своему дракончику и пытаюсь договориться.

Какая же она всё-таки лапочка. Белое пузико и лапки, а остальное тело покрыто небольшими серебристыми чешуйками. Малышка просто загляденье! Так, полдела сделано, осталась самая малость — превратиться назад в человека. Я подошла ближе и погладила милую мордашку. И тут случилась странность. Моя девочка сделала шаг ко мне, и мы объединились, составляя с ней одно целое. Мгновение полного единения, яркая вспышка и вот я уже стою на четвереньках в большущей аудитории. Руки уже мои, человеческие.

— Я не расплатилась с извозчиком! — говорю первое, что приходит мне в голову, и вижу, как напряженные плечи моего наставника опускаются.

Возле меня появляется Лёта, «академия» тут же пытается помочь мне одеться и обуться, но закоченевшее тело слушается плохо, поэтому справляемся мы не так-то и быстро. Я повертела головой в поисках своего мужа, но Кила нигде не было:

— Кил! Где мой муж? — паника начала накатывать волна за волной.

— Он в порядке, не переживай, — тут же успокаивает меня толстушка, но не тут-то было, если бы был в порядке — он бы меня не бросил.

— Где он? Я Вам не верю! — и тут жестокое осознание приходит в мою голову, — Я УБИЛА ЧЕЛОВЕКА! — падаю, как подкошенная, а испуганная «академия» пытается меня поднять.

— Ами, Амичка, — гладит она мои плечи, к нам спешит отошедший и отвернувшийся в сторону магистр.

— Лёта, где он? Где мой муж!? — я ведь не могла и его бить? Не могла же, да?

— Он в лекарском крыле, его погрузили в восстановительный сон, — произносит наставник, и я пытаюсь встать. Мне нужно к нему. Сейчас же!

— Пошли со мной, — понимает меня с полуслова подруга, и я на трясущихся ногах спешу покинуть аудиторию.


Глава 62. Одна драконица, а какой переполох вокруг

Судя по мягкому свету фонарей в академии, на улице властвует ночь, мы с Лётой неслись по пустому коридору, и на пути не встретили ни единой души.

Где находится лекарский корпус я разумеется не знала, и знать бы не хотела, но сейчас там мой муж, и поэтому я бегу сломя голову за скоростной не по габаритам «академией». Притормозили мы у небольшого здания, выкрашенного в зеленый цвет, и вошли внутрь. Толстушка прижала указательный палец к губам, я умерила свою прыть и стала передвигаться максимально бесшумно.

Дежурный лекарь встретил нас за своим столом, молодой парень дремал, но стоило нам оказаться неподалеку, как он тут же подхватился, с интересом рассматривая нашу колоритную парочку.

— Ночные посещения запрещены, — попытался он нас остановить, но проще академию сдвинуть с места, чем убедить меня выполнять его указания.

— Вингед в какой палате? — не обращая внимание на суровый взгляд местного стража порядка, я двинулась в темный коридор.

— В четвертой, — махнул на меня рукой лекарь и вернулся на свой стул за столом, тут же засыпая. Умный малый.

Я в несколько шагов преодолела путь и встала у нужной двери, нерешительно дернув ее на себя. Бледный и осунувшийся, мой муж спал беспокойным сном. Бросившись к его кровати, я вцепилась в его руку, прижимаясь к ней лбом.

«Милый, любимый мой» — хотелось кричать, но я лишь сильнее сжала мужскую ладонь, боясь потревожить восстановительный сон. Я вспомнила его на том складе: черные кандалы на руках и ритуальный нож, врезающийся в плоть моего мужа. Я провела пальчиками по его запястью, и услышала легкий стон. Татуировки были на месте, но они словно выцвели. Ничего, мой хороший, мы их вернем.

Недолго думая, я забралась на кровать рядом с Килом и аккуратно улеглась у него под боком, горячая ладонь мужа тут же прижала меня к себе. Даже во сне он старается быть ближе ко мне.

Хьюмлэнд. Королевская резиденция

В последние дни участились проблемы со сном, и даже мои блондинистые игрушки не помогают, пахнут девушки не так, от них несёт страхом и безысходностью. Амелия бы искала выход, а не корилась судьбе. А еще супруга начала настаивать на передаче власти старшему сыну, и что ей от меня нужно? Я итак вручил ей возможность управлять королевством, нет, ей всё мало, хочет и корону у меня отнять.

Мысли смешивались, перепрыгивали с темы на тему, и монарх рассеянно водил пальцем по документу, который ему принесли для подписания еще утром. Почему-то слова по отдельно читались, а в предложения собираться не хотели, еще и мой успокоительный чай закончился.

Я потянул руку к колокольчику, вызывая в кабинет слугу, но вместо Родригеса ко мне подошел помощник:

— Ваше Величество, новости из Драгонии, — я внимательно посмотрел на Роберта и кивнул, позволяя ему продолжить, — Наемник мертв, Вингед в лекарском корпусе, связь не разорвана до конца, — каждая новость хуже предыдущей.

— А кинжал? — прорычал на помощника монарх.

— У ректора академии…

— Меня окружают одни идиоты! Вы хоть какое-то одно дело можете довести до конца!? — король подорвался, схватив кожаную плетку со стола и с силой замахнулся ею на Роберта.

— Ваше Величество, непредвиденные обстоятельства, — попытался оправдаться помощник, с ужасом глядя на зачарованную плеть в руках монарха.

— Какие!? — руки короля тряслись, Герберт Климентийский был готов собственными руками задушить этого нерадивого мертвого наемника.

— Драконица! Ритуал прервала драконица! — час от часу не легче. А этот Вингед настоящий везунчик, и откуда она там только взялась?

— Стайлинги, ты нашел их? — как ни странно, но выплеск эмоций помог, и теперь монарх мог трезво мыслить.

— Да, они достигли северной провинции и поселились в семейном поместье, — коротко отчитался помощник.

— А что Ледяные Лорды? — одна надежда на этих чванливых магов.

— Их приняли, Стайлинги теперь под защитой Семерых. — да они издеваются! С какого это перепугу лорды-отшельники приняли целую семью людей?

— Найди способ достать одну из дочерей, мне без разницы как ты это сделаешь, но она должна быть у меня, иначе пеняй на себя. Я ясно выразился? — Роберт закивал согласно головой, отступая на шаг от меня, чертов трус! — Можешь быть свободен, — махнул рукой, и помощник тут же удалился.

«Ничего, ты еще сама ко мне придешь, малышка Амелия», — улыбнулся своим мыслям монарх.

Северная провинция Хьюмлэнда, резиденция Семерых

Генрих Стайлинг стоял в приемной в ожидании аудиенции у Семерых. Они всей семьей прибыли в северную провинцию Хьюмлэнда еще три дня назад, и он сразу же подал прошение о защите в Палату Лордов, но ответа не последовало. И вот сегодня утром за ним прислали посыльного и велели немедленно явиться в резиденцию Семерых. Что так срочно понадобилось от него Великим Лордам и почему они молчали до этого, не отказав, но и не согласившись? Вопросов было много, но вот ответы могут дать лишь сами ледяные маги, поэтому мужчина стоял и битых полчаса ждал, когда же его пригласят.


Глава 63. Эмоции и обращение неразрывны

Амелия

Проснулась я, когда на улице уже вовсю светило солнце, и хотела было сладко потянуться, но вовремя вспомнила, что рядом со мной муж. Поэтому я постаралась аккуратненько высвободиться из объятий Кила, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к его пробуждению.

Но стоило мне зашевелиться, как горячие ладони крепче прижали меня к не менее горячему телу.

— Доброе утро, малыш, — промурлыкал он как ни в чем не бывало, а я между прочим не причёсанная, да и костюм надевала впопыхах. В общем совсем не готовая показывать себя дракону.

— Слушай Кил, — начала было я и осеклась. А вообще-то он уже видел меня всякую, и не должен рухнуть без чувств, наблюдая небольшой беспорядок на голове и в одежде его супруги, у меня между прочим повод был серьезный. Да и вообще, я тут вроде как драконом стала, если он не в курсе. Муж терпеливо ждал, пока я отвисну, я даже решила убедиться уж не уснул ли он пока я предавалась глубокому анализу наших с ним отношений. — Впрочем неважно, — закончила я свою содержательную речь, и мой мужчина хмыкнул.

— Ты сегодня многословна, как никогда, — похоже настроение у него было замечательным, так и не скажешь, что еще недавно он лежал без сознания, болезненно реагируя на любое прикосновение.

Я тут же схватила запястья мужа, с жадностью рассматривая восстановившийся узор.

— Но как? — Кил тут же понял о чем я, и просто пожал плечами.

— Вчера было безумно больно, а сегодня я проснулся полон сил, и если бы не спящая ты, я бы с удовольствие проглотил пару-тройку котелков еды, уж очень я голодный, — признался мой мужчина, и я поспешно соскочила с кровати, готовая хоть сейчас бежать в столовую за завтраком для него.

— Может попросим Лёту? — тонко намекнул Килариан, и появившееся было личико на стене подмигнуло моему мужу и снова растаяло, пообещав доставить всё в лучшем виде.

— А пока мы ждем, может всё же расскажешь что вчера произошло? — поитересовалась наконец я, и дракон горестно вздохнул.

— Да-да, нам тоже хотелось бы это узнать, — в дверях появился ректор академии, а за ним в палату вошли родители Килариана, его братья и некоторые из преподавателей. Да тут целая делегация, как я погляжу.

Кларис тут же растолкала мужчин и принялась обнимать нас с мужем.

— Дорогие, вы как? — вот кому важнее было наше самочувствие, а не какие-то там разборки.

Килариан сделал несколько шагов на месте, и начал свой рассказ. А по мере осознания услышанного, я шаг за шагом отступала от него.

— Ами, ты чего? — он с подозрением посмотрел на меня.

— То есть такая она твоя любовь, да? Стоило тебе увидеть девушку, похожую на меня, как ты тут же решил, что я собралась в загул, да еще и с посторонними мужчинами? — произносить это было еще больнее, чем чувствовать, и я даже не сразу осознала, что говорю всё это в присутствии такого количества свидетелей.

— Ами… Прошу, — муж приблизился ко мне, но я тут же постаралась увеличить расстояние между нами.

— Кил, не подходи. Мне нужно успокоиться. — вроде бы что здесь такого, да? Но его недоверие ранило сильнее, чем ритуальный кинжал.

Мысли мои начали путаться, а удушающая обида сдавила грудь. Я попятилась, услышав обреченное «прости» от своего мужчины, хотела было что-то ответить, но мир вокруг меня пошатнулся, обретая более яркие краски и в ответ раздался мой растерянный рык:

— Грыыгх, — черт, кажется я это не контролирую.

— Красавица, какая же она красивая, — послышалось со всех сторон, но я запуталась в лапах и хвосте, и совершенно не грациозно рухнула на свое почти что мягкое место.

— Ами! — Кларис первая кинулась ко мне и обняла, стараясь успокоить. Ага, легко сказать. Мне сейчас вот совершенно нельзя назад в человека обращаться. Такой конфуз я просто не переживу.

Северная провинция Хьюмлэнда, резиденция Семерых

— Вы можете пройти, — тихий голос секретаря прозвучал в приемной, и я вынырнул из собственных тяжелых дум. Сейчас всё решится.

— Спасибо, — я кивнул мужчине и открыл дверь перед собой. Семеро сидели каждый на своем троне, и их взгляды были обращены ко мне. — Доброе утро, Ваши Светлости, — поздоровался я с ними, ответом мне были легкие кивки головой. Что ж, это можно считать радушным приемом.

Я вошел и встал посреди зала, застыв в ожидании. Это они меня пригласили, им и начинать нашу беседу.

— Ваша дочь Амелия Стайлинг, Вы знали, что у нее пробудилась драконица? — вот так в лоб спросил у меня один из Семерых, а я ошарашенно посмотрел на мужчину, пытаясь переварить полученную информацию.

— Нет, — коротко ответил на вопрос, и чуть пошатнулся. Драконица? Но откуда?


Глава 64. Ледяные Лорды приоткрывают завесу тайны

Амелия

Признаюсь честно, быть драконом не такая уж и благодать. Туша моя с трудом помещается в палате, да и поворотливостью я совершенно не отличаюсь. И это я еще не принимаю во внимание то, что пользоваться всеми пятью своими конечностями я совершенно не умею. Пытаясь встать и выровняться, я перевернула тумбочку и снесла стул. Но это же мелочи, правда? Зато все живы, я даже никого не сожгла. А еще в образе дракона есть один огромный плюс — я лучше чувствую своего мужа, и вижу его растерянность и осознание вины.

— Рууругыых, — я повернула мордочку в сторону своего благоверного, пытаясь сказать, что моя обида как-то легко улетучилась, но обратиться обратно я не могу, слишком много свидетелей, а одеждочка-то моя тю-тю.

Не знаю как Кларис всё поняла, но она начала интенсивно выталкивать мужчин из палаты:

— Так, мальчики, быстренько все на выход, — ага, очень уж смахивают на «мальчиков» ректор и преподаватели академии, но в целом они поняли, и особо не сопротивлялись, разве что Килариан остался, но обещал отвернуться к стене, при родителях он не стал акцентировать на степени развития наших с ним отношений. Умничка мой.

Появившаяся в дверях с подносом еды Лёта с интересом поглядывала на меня.

— Нужно принести одежду, — подала идею свекровь, а «академия» горестно вздохнула:

— шО, опять? — прозвучал искаженный голос, — С такими темпами через неделю тебе придется весь гардероб обновлять, — покачала она головой и шагнула в стену.

В этот раз превращение прошло гораздо проще и быстрее, а ощущения при этом были более яркими, я словно бы чувствовала свою драконицу, и она пыталась мне что-то передать. Ладно, с этим постараемся разобраться чуточку позже, а сейчас надо как-то культурно выпроводить мать своего супруга и переговорить с Киларианом.

— Кларис… — обратилась я к женщине, и она обернулась в мою сторону, улыбаясь.

— Сейчас прическу тебе поправлю и пойду проверю чем там мужчины занялись, сдается мне они там вовсю обсуждают сложившуюся ситуацию, — я благодарно кивнула ей и подошла ближе.

А когда мы остались вдвоем с мужем, дракон даже не смотрел мне в глаза, он молча сидел на постели и о чем-то думал, вздыхая.

— Ами… — мне даже стало интересно до чего он там додумался, но я решила его не мучить, хватит в нашей жизни итак переживаний.

— Я знаю, Кил. В образе драконицы я почувствовала всё, — призналась ему, — И я тоже тебя люблю, — высказала я своё признание.

— Любишь? — с надеждой поднялся мужчина, глядя в мои глаза.

— Люблю. И никогда не предам. Ты только верь мне, хорошо? — он радостно кивнул и поспешил меня обнять.

А затем наши объятия перешли в поцелуи, и если бы не легкое покашливание Лёты, мы бы наверное показали друг другу свои чувства и желания.

— Вы хоть поешьте! — укорила нас «академия», и я была с ней полностью согласна, поэтому с сожалением оторвалась от губ мужа и предложила приступить к поеданию завтрака.

Северная провинция Хьюмлэнда, резиденция Семерых

— Скажите, Генрих, а что Вам известно о ваших родителях? — задал мне вопрос беловолосый мужчина. Они все были светловолосыми, недаром же ледяные лорды, но у этого они были просто белоснежными, что говорило о его боевой мощи.

— Моя мать всю жизнь прожила в северной резиденции, отец приехал откуда-то с юга, они прожили вместе не так долго, прежде чем началась война и он погиб в Ледяном побоище.

— Всё верно, — подтвердил мужчина, — мы были знакомы, он оказался очень смелым, но всего лишь человеком, — прозвучало так, будто он сожалеет.

— Все мы всего лишь люди, — пожал я плечами.

— Не все. Вы, например, не совсем человек, как и Ваши дети впрочем. Ваш дед, что Вам о нем известно? — загадки, сплошные загадки, о чем он вообще говорит?

— Он был ледяным магом, — как-то неуверенно проговорил ему в ответ.

— Не просто ледяным магом, он был одним из Семи, — сказанное шокировало, и всё потихоньку начало становиться на свои места, вот почему бабушка скрывала некоторые сведения даже от нас. — Более того, он, как и остальные шесть магов в Семерке, был носителем драконьей сущности. Сущности ледяного дракона.

— Но это же всего лишь сказка… — я даже не знал как реагировать.

— Тогда и все мы здесь — всего лишь сказка, как и Ваша дочь.

— Амелия? — воспоминания о малышке отдавали тяжелой горечью. — Вы сказали, что она стала драконицей. Это всё кровь предков?

— Не совсем так. Она и была драконицей, как и каждый из нас, находящихся здесь, только она единственная ледяная драконица с проявившей себя второй ипостасью. Мы, увы, не можем обращаться, и многое другое нам не доступно, но мы чувствуем пробуждение молодой особи, и ошибки быть не может.

— Но как? — их ответы породили только больше вопросов, и я был готов их задать.

— Видимо серьезное потрясение привело к ранней трансформации, — предположил другой лорд.

— Амелия, что с ней!? — переживания захлестнули новой волной, и свои проблемы тут же отступили на второй план.

— С ней всё в порядке. Были проблемы у мужа, но всё обошлось, а благодаря этому случаю Ваша дочь обрела свою вторую ипостась, — глаза говорившего светились, было видно, что им плевать на проблемы всего мира, но новая обретенная драконица давала им шанс на возрождение и более долгую жизнь. — Что же до Вашего прошения, мы возьмем Вашу семью под защиту, — переход был столь неожиданным, что я не сразу понял о чем речь, а когда осознал, то не смог сдержать вздох облегчения.

— Спасибо огромное, мы будем Вам благодарны, — сказал от лица семьи и поклонился Ледяным Лордам.

— Но Вашим дочерям придется выбирать жениха среди нашей молодежи, — а вот и подводные камни.

— Но Вы дадите им право выбора? — уточнил я, и мужчина кивнул. — Тогда я согласен, — в воздухе засветилась руна, и я подтвердил свои слова магически. Вот и всё, сделка совершена, надеюсь я не ошибся.

Мужчины тут же поднялись со своих мест и поспешили уйти, оставляя меня одного. Что ж, похоже аудиенция окончена, а мне пора возвращаться к родным.


Глава 65. Единение с собой

После завтрака Килариан отвел меня в комнату для медитаций, оказывается в академии и такая есть. Муж очень внимательно подошел к моему единению со своей драконицей. Поэтому я уже битый час пытаюсь найти ту самую связь. Перещупала все нити, которые только смогла увидеть, а искомой так и не нашла. И что это такое? Она не хочет со мной иметь дело? Или я не так ищу?

Попыталась позвать и мысленно, и голосом, но в ответ тишина. Да что ж такое-то!

«Эй ты, белобрысая красавица, ты где!?» — позвала громче, но на краю сознания услышала лишь тихий вздох Лёты. Или это не она вздыхала? Постаралась прислушаться к голосу внутри себя и тут прорвало:

— Ох, ну и сожительница мне досталась. Ору-ору, а она даже не догадывается, что канал должен быть двусторонним. А то сама раскричалась, а ответить не дает! И где только такая дремучесть обитала до этого!? — мде, ну и характер у нее.

— Я тебя, между прочим, слышу. Ты случаем не «сестра» нашей «академии»? Уж больно вредность у вас схожая, — я тоже могу бурчать, ишь она дремучестью обзывается. А я вообще-то без году неделю как драконица, и откуда мне было знать?

— То есть как это откуда? А родители тебе на что? Учителя? Да профессора в академии в конце концов! — возмутилась моя дракоша.

— Я не уверена, что родители и сейчас в курсе моей особенности, — печально пробубнила я, а Белокрылка даже опешила от моего откровения.

— То есть ты не просто тупенькая, ты банально не знала кто ты? — кхм… С тактичностью у нее не очень, но в целом драконица оказалась права, — Ну-ка открой память, я посмотрю. — уже по-деловому приказала она мне, ну и кто тут из нас главный?

— Я конечно! — в один голос высказались мы.

Память я свою открыла быстро, благо в королевской академии мы это изучали на менталистике. И драконица принялась рыться в моих воспоминаниях, словно бельишко грязное перетряхивала. Она со вкусом рассматривала картинки, где мы с мужем сближались, я даже покраснеть успела, но та лишь одобрительно цокнула и пошла дальше. Задержала свое внимание на ультрамариновом красавце, восхищенно вздохнув, и прошлась до самого детства.

— Да… дела. Ну ничего, теперь у тебя есть я, и мы быстренько со всем справимся, — она «отмотала» мои воспоминания к появлению меня в академии Полётов и испуганно взвизгнула, — Что это!?

Я посмотрела на бурундучка и полным негодования голосом ответила:

— Это Чип, наш зверек, — и чего было кричать так? Сейчас он вообще красавец, шерстка отросла и сияет здоровым блеском, если так конечно можно сказать о мертвом мехе.

— Но это же нежить! — и чего все драконы так боятся некроматских порождений? Бывают вещи и пострашнее.

— Сама ты нежить! — обиделась я, — Не обижай нашего малыша.

— Я с тобой свихнусь! — пробурчала Крылатка, — То она про связь двух ипостасей ничего не знает, теперь с мертвяками якшается, а дальше что будет? Будем танцевать ламбаду с личами? — перспективка конечно интересная, но я, пожалуй, откажусь, муж у нас ревнивый.

— Ой, тоже мне ангел нашелся, — не удержалась я.

— И вообще, хватит меня переименовывать. Белокрылка я, а не крылатка какая-то, — сделала она мне замечание, а я едва не задохнулась от негодования. Гляньте какая цаца.

— Беляшом будешь, если продолжишь вредничать. Так всем и представлю, — мстительно ухмыльнулась я, а драконица примирительно улыбнулась:

— Ну, не такой он и страшненький. И даже почти все кости мехом покрылись, — ага, вот и слабое место, мы оказывается гордые. — И вообще тебе уже возвращаться пора, пока муж твой силком отсюда не вытянул. Скажу тебе ощущения будут не из приятных.

— Значит мир? — я протянула ладонь, и моя белоснежная красавица коснулась ее головой. Эх, хорошо, когда научился ладить с самим собой.

Я закрыла глаза, возвращаясь в свой реальный мир, где меня уже заждался мой дракон. На полу стояли уже остывшие обед и ужин (ничего себе я подзадержалась), а муж сидел, прижавшись спиной к стене, и дремал.

— Кил, — тихонько позвала моего мужчину, и он сразу же посмотрел на меня. — Я справилась, — улыбнулась ему, предлагая себя обнять.

Мой муж тут же поднялся и поспешил ко мне.

«Одобряю», — где-то внутри меня мурчала довольная драконица.


Глава 66. Главное не заработать себе раздвоение личности

Северная провинция Хьюмлэнда

За эти дни, что мы провели здесь, поместье успели более-менее привести в порядок, наняли новый штат слуг и определились со школой для девочек. Старшей уже в следующем году поступать в академию, и хоть мы и надеялись, что это будет королевская, но в Северной провинции тоже неплохие учебные заведения, да и выбирать нам не приходится.

Супруга познакомилась с местными леди, и те приняли ее в свой кружок. Уж не знаю чем они там занимаются, но к моему возвращению из резиденции Семерых лишь дочки встречали меня в ожидании вердикта сильных мира сего. Вернея же отбыла «по очень срочным делам», именно так процитировали свою мать малышки.

— Пап, что они сказали? — Кира подпрыгивала на месте, с нетерпением ожидая ответ. Асти лишь хмуро молчала, но и ее волновала наша дальнейшая судьба.

— Они взяли нас под свою защиту, но есть определенные требования о сотрудничестве, — я не стал упоминать о данной мною клятве, ни к чему пугать дочерей.

— Какие требования? — тут же спросила сосредоточенная Асти.

— Женихов вам придется выбирать из местной знати, — не стал я скрывать условия нашей защиты.

— Но это не честно! — всхлипнула Кира, — Ами значит вышла замуж за любимого, а мы должны страдать!? — возмутилась Кира, а я с сожалением посмотрел на дочь.

— Не говори глупостей, ее забрали в неизвестную нам семью, и выбора ей не дали. Или ты хотела бы, чтобы наша сестра стала игрушкой короля? Ты ведь уже должна понимать что это значит, — а вот средняя дочь как всегда умна не по годам, и умеет расставлять приоритеты. — Лучше скажи, отец, нам дали выбор? И есть ли сроки, в которым мы должны определиться с будущим мужем? — слишком умная, даже я не поинтересовался сроками, а Астелия решила учесть все нюансы

Разговор прервала вернувшаяся с посиделок Вернея. Настроение матери семейства было отличным, она шла, напевая какой-то веселый мотивчик.

— О, как здорово, что все дома, у меня для вас новость. — Она сделала картинную паузу, а затем продолжила: — Нас пригласили на сегодняшний бал в честь помолвки младшей дочери Седьмого Лорда, — девочки же на ее слова лишь переглянулись и Асти выразила мысли за двоих:

— Началось.

Драгония. Академия Полётов

Наши выходные закончились, так и не успев толком начаться. Только вроде мы собрались с девочками на посиделки, потом вся эта жуткая история с Киларианом, затем я медитировала, и наконец в вечер воскресенья я сижу за ужином вместе со своим драконом и обсуждаю наши дальнейшие действия.

Еще днем от ректора приходил посыльный, но я была слишком занята знакомством с самой собой, поэтому письмо забрал Кил. Мой муж сказал, что в виду моих изменившихся особенностей мне назначат новые занятия, которые просто обязан посетить каждый новоявленный дракон.

Моя жизнь стала напоминать мне череду холмов: то я едва ползу вверх, пытаясь достичь наивысшей точки, то с грохотом несусь вниз, и хорошо, если при этом никто кроме меня не страдает. Да и мои шишки вполне приемлемые.

— Чего пригорюнилась, малыш? — муж читает меня, словно раскрытую книгу, стоило мне задуматься, как он тут же заметил изменения в моем настроении.

- Да так… Вот думаю чем мне это грозит, — со своей дракошей общий язык я вроде нашла, но как нам дальше развивать нашу связь — я понятия не имею.

«Ой, справимся как-нибудь, главное мне удалось до тебя докричаться, и ты наконец сообразила, что связь должна быть двусторонней», — вот же ж мелкая зараза, не устает мне о моем промахе напоминать.

Вот мы знакомы всего ничего, а у меня создалось впечатление, что и тут мня обманули, подселили ко мне какую-то дребезжащую старуху, и она мне теперь жизни не дает!

«Это я старуха!?» — возмутилась Крыла, — «Да я вообще-то на две минуты младше тебя!» — вот тебе и вторая сущность, и тут общеголяла.

— Ами, ты как-то странно подзависаешь весь вечер, — я обратила свой рассеянный взгляд на мужа, пытаясь понять о чем он.

— Да спорю тут с одной занозой. А еще у меня создалось впечатление раздвоения личности, это нормально?

— Да, — ответили мне оба, и я встряхнула головой.

— Кхм, ну ладно… — им-то лучше знать, мне лично впервые ого-то в голову подселяют.

— Со временем вы научитесь думать одинаково, — попытался меня успокоить Килариан.

— Ага, дожить бы до этого.

Так и продолжился наш вечер втроем, а перед сном муж огорошил меня известием:

— Завтра будем знакомить наших драконов, и может поучить вас летать, — ничего себе! И как теперь уснуть? Летать? Я? Круто-то как!

«Ну, чисто технически летать буду я», — пробрюзжала моя дракоша, но я никак на нее не отреагировала. Я буду летать.


Глава 67. Первый бал. Только бы не разочароваться

Северная провинция Хьюмлэнда. Астелия

— Что началось? — матушка пока была не в курсе событий и поэтому с сомнением смотрела на наши с сестрой кислые мордашки, папа лишь громко вздохнул, — Мне кто-нибудь расскажет что произошло, или мне додумывать самой? Учтите, если я это сделаю, то кому-то здесь явно не поздоровится, — вот такая грозная наша мамуля, когда пытается узнать какой-то секрет.

— Нас продали! Теперь мы с Асти племенные кобылки, и достанемся тому, кто больше предложит, — не знаю откуда Кира это взяла, но лицо матушки пошло пятнами, а отец застыл в немом изумлении.

— Генрих, объяснись! — гневно выдала родительница, а я поспешила заступиться за отца. Может я и лезу куда не следует, но это мой шанс показать, что я уже достаточно взрослая, как и Ами.

— Матушка! Кира просто слишком расстроена из-за переезда, — я выразительно посмотрела на сестру, тонко намекая ей, что нужно думать, прежде чем говорить, — Все ее подружки остались в столице, вот она и тоскует.

— Вы зубы-то мне не заговаривайте. Что сказали Великие Лорды? — она выразительно посмотрела на отца, и тот ответил:

— Нас возьмут под защиту, но за это наши малышки должны будут выбрать мужей среди местной знати.

— Я думала мы это итак обсудили. Никто вас заставлять не будет, и даже если Лорды начнут настаивать, то мы найдем выход! Ну? Чего скисли? Проблемы нужно решать по мере их поступления, — голос матушки был преувеличенно бодрый, но это подействовало на нас, — А сейчас самая главная наша проблема — это решить в чем мы пойдем на бал!

— А можно я надену новое бирюзовое платье? — глаза Киры загорелись азартным огнем, и куда только подевалась бунтарка, недовольная нашей жизнью?

— Разумеется, моя хорошая. Асти, а ты решила в чем хочешь пойти? — матушка посмотрела на меня в ожидании ответа.

— Может темно-синее? Оно в меру закрытое, чтобы кумушки не начали судачить, но в то же время сшито по последней столичной моде, — сама не знаю почему мне хотелось выглядеть красиво, возможно я мечтала утереть нос всем местным сплетницам.

— Прекрасный выбор, милая. Тогда поспешим собираться, времени не так уж и много осталось, а еще столько дел! — о да! Если матушка села на своего любимого коня, но ее не остановить.

К вечеру, когда мы закончили прихорашиваться, а отец успел вздремнуть в гостиной, в ожидании своего женского батальона, за нами прибыла карета. Ничего себе у них здесь сервис, мы даже удивиться толком не успели, как уже прибыли к шикарнейшему дворцу, который не уступал по вычурности столичному.

— Ух ты! — на лице сестренки отразилось полнейшее восхищение, да и я с родителями была под впечатлением, чего скрывать.

А стоило нам войти в бальный зал, как герольд тут же объявил:

— Прибыли Генрих и Вернея Стайлинг в сопровождении своих дочерей Астелии и Киралии Стайлинг, — весь зал тут же обернулся в нашу сторону, я нервно сглотнула, а Кира уставилась на приближающегося к нам хозяина дворца.

— Рад приветствовать Вас на нашем скромном праздновании, — мужчина пожал руку отцу и улыбнулся матери, затем он обратил свое внимание на нас с сестрой, — А эти очаровательные мисс Астелия и Киралия? — мы сделали книксен, краснея от такого явного разглядывания.

— Спасибо огромное за приглашение, — матушка взяла всё в свои руки и подошла к лорду, прикрывая нас собой. Все приглашенные так и продолжали смотреть то на меня, то на Киру, широко раскрыв глаза. Они словно призраков увидели!

— Позвольте пригласить Вас на танец, — возле меня материализовался широкоплечий брюнет, улыбчиво предлагая мне свою руку. Я посмотрела на матушку, и после её кивка приняла приглашение.

Мы двинулись в сторону танцующих, и в тот же миг грянул драконий вальс. Хорошо, что и его мы учили, иначе мой первый танец на этом балу мог стать провальным.

— Вы не представились, — тонко намекнула я парню, а он как-то криво мне усмехнулся:

— Малышка, здесь нет наших родителей, можешь и не притворяться, что не в курсе кто я такой, — вот чего-чего, а скромности ему явно не хватает.

— А должна знать? — я вопрошающе изогнула бровь, а взгляд красавчика на мгновение стал даже растерянным:

— Что, правда что ли не знаешь? — ага, я вот как раз перед балом изучала магограммы всех парней Северной провинции. Прямо сплю и вижу, как бы подцепить самого родовитого.

Что-то мой сарказм разошелся не на шутку.

— Я Ирмиан Валерийский, сын первого лорда Семерки, — уже без спеси представился брюнет, а я едва не рассмеялась своему «везению».

— Астелия Стайлинг, — немного растерянно ответила я.

— Расслабьтесь, Астелия. Пока Вы со мной — Вас не съедят, — слишком самоуверенно проговорил парень. И что ему от меня нужно? Неужели отец дал своему сыну отмашку на соблазнение столичной глупышки?

Вопросов много, а ответы мне пока никто не спешит выкладывать. А зря. Было бы легче играть в открытую.


Глава 68. Не доверяйте незнакомцам

Я еле дождалась окончания танца, а потом благополучно слиняла из танцевального зала под предлогом усталости (да-да, я девочка хрупкая, к вниманию не привыкшая, а тут такой образец мужественности рядом, мне надо пережить свалившееся на меня счастье, в общем сыграла на эго этого самца).

Взглядом отыскала родителей, которые разговаривали с почтенными леди и джентльменами, а сестра тем временем развлекалась в компании молоденьких девушек. Похоже охоту пока открыли только на меня. Пожав плечами на собственные мысли, я решила временно ретироваться, потому что на меня начали поглядывать молодые парни. Да, один хищник отступил, а за ним подтягиваются другие. Я аккуратно продвигалась в сторону алькова, но была перехвачена крепкими мужскими руками. От неожиданности ойкнула и развернулась, потонув в темных глазах мужчины.

— Не желаете потанцевать? — голос у него был завораживающий, и я осторожно кивнула, соглашаясь.

Я думала мы вернемся в зал, но мужчина повел себя иначе, он аккуратно взял меня за руку и отправился к стеклянной двери, выходя в сад. Я в непонимании оглянулась, чем вызвала у шатена улыбку:

— Там слишком шумно, и слишком много лишних глаз, — он протянул ладонь, приглашая на танец, и я уступила. Музыка здесь была также отчетливо слышна, поэтому мы ничего не потеряли.

Движения незнакомца были плавными и завораживающими, а рядом с ним я чувствовала себя настоящей девушкой на свидании. Мы молча кружили, глядя в глаза друг другу, и никому и в голову не пришло разорвать эту манящую тишину. Когда танец закончился, мы оба разочарованно вздохнули, но мужчина не растерялся, приглашая меня на прогулку по великолепному зимнему саду. Он накинул на мои плечи камзол, и мы пошли по мощеной дорожке, наслаждаясь компанией друг друга.

— Как Вам празднование? — первым заговорил шатен, и я улыбнулась, отвечая:

— Очень мило и очень шумно, — призналась я, и мужчина согласно кивнул.

— У нас всегда так, но Вы привыкнете.

Разговор снова затих сам собой, а мы продолжили идти вперед, я рассматривала диковинные для севера растения, а собеседник решил мне не мешать. В какой-то момент я замечталась, и не увидела быстро движение со стороны шатена, он крепко обнял меня, а мои рот и нос накрыл дурно пахнущим платком, сознание медленно начало меня покидать, и я рухнула, подхваченная горячими руками мужчины, но это я уже не почувствовала, так же, как и не услышала его прощальных слов:

— Прости, Астелия.

Очнулась я в маленькой, но очень дорого обставленной комнате, которую освещал приглушенный свет камина, а за окном всё еще властвовала ночь. Пошевелилась на постели, пытаясь встать, и тут же услышала властный голос:

— Доброй ночи, дитя. Рад приветствовать тебя у себя в гостях, — я повернулась в сторону говорившего и увидела короля Хьюмлэнда собственной персоной. Он сидел в кресле у кровати и улыбался.

Драгония. Академия Полётов

Прокрутившись полночи, я всё же уснула, а когда пришло время вставать, то я прокляла всех и вся, не желая раскрывать глаза.

— Ами, мы так на учебу опоздаем, — уговаривал меня мой муженёк, но это не работало, — И завтрак уже почти остыл.

— Подогреем. Можно я первую лекцию у ректора пропущу? — взмолилась я, но Кил был непреклонен:

— Нельзя. Тогда нас к полётам не допустят, — и тут я подпрыгнула, как ошпаренная.

— Что значит не допустят? — я пошла в наступление, двигаясь в сторону мужа.

— А то и значит. Сегодня все твои лекции будут посвящены парению над землей, и без них в небо никак, — пожал плечами мой дракон, и я увидела хитринки в его глазах.

— Так что ж ты молчал? — я подхватила полотенца и вещи и понеслась в ванную комнату приводить себя в порядок.

А после этого легкий завтрак, и вот я уже бегу в нужную мне аудиторию.

«Я им не допущу!» — ворчала я по дороге, а Кил уже в открытую посмеивался надо мной.


Глава 69. Первыйполёт комом, и кто бы сомневался?

Весь день ректор вместе с наставником наперебой впихивали в меня знания, доступные драконам едва ли не с рождения. Я же пыталась впитать их в себя, но на третьем часу рассказов мужчин мозг мой слегка перегрелся и сигнализировал о перенасыщении информацией. Взгляд мой приобрел шальной оттенок, а руки непроизвольно сжимали в руках шубку Чипа.

— Так, кажется она нас прекратила воспринимать, делаем перерыв, — наблюдательности главы академии можно только позавидовать, ведь именно он остановил разошедшегося в своих изъяснениях магистра Астериана.

Я благодарно ему улыбнулась и с чистой совестью закрыла глаза, пытаясь разложить полученную недавно информацию по полочкам. Значит что мы имеем? Я, росшая с детства как человек, привыкла управлять не только мыслительным процессом, но и контролировать любые передвижения своего тела. И теперь мне предлагают, цитирую: «нужно отступить, отдать нити управления мышечной массой своей второй ипостаси, у которой в крови заложено летать». То есть должна развалить свою тушечку, и не пытаться что-то сделать, пусть Крыла сама заставляет тело передвигаться, а мне, как постороннему пассажиру остается только глазеть и наслаждаться полетом.

Нет, тут как раз всё более или менее понятно. Вопрос стоял в другом — как это сделать?

— Мы так можем и неделю рассказывать, здесь нужно пробовать, — наставнику надоело нарезать круги вокруг меня, и он предложил дельную идею. — Зови Килариана, — а это он уже нагло командует моему бурундучку. Нашли себе белку на побегушках.

Мой зверёк был того же мнения, поэтому вопросительно взглянул на меня, пришлось кивнуть, подтверждая. Чем скорее мы приступим к практической части, тем лучше. Да и если честно мне страсть как хочется полетать. Муж тут же прибыл на полигон, и ректор скомандовал нам обращаться. О, это мы уже умеем. Мгновение, и перед ними стоят два красивейших дракона. Ультрамариновый красавец сразу подошел ко мне (к нам, поправочка на рычащую Крылу) и потерся о нас своей головой. Мы довольно заурчали, наслаждаясь долгожданной лаской, но глава академии обломал нас при корню:

— Потом помилуетесь, сейчас займемся делом, — вот так всегда. — Амелия, пробуйте отрешиться от управления процессом передвижения, передавая его драконице.

«Я овощ, я спелая тыковка на поле», — это была моя стратегия, и она в принципе сработала, моя тушка тут же рухнула на пятую точку, а Кил при этом странно зарычал, уж не смеется ли он?

Крыла поспешила исправить мою оплошность и вот мы уже стоим на двух лапах, перебирая крыльями. Ух ты, теперь я их чувствую! Моя драконица начала набирать разбег и вот мы уже оторвались от земли, муж сразу же поспешил за нами, страхуя в полете.

И хоть моя белокрылая красавица быларождена парить, я заметила, что ей далеко не просто, ощутила, как напряглось всё наше тело, когда мы поднялись выше. Еще и еще. Просто непередаваемое чувство! Я стремилась к облакам, и отчетливо представляла себе, как парю в небе, как машу крыльями, заставляя тело поддаваться моим мысленным приказам.

«Эм… Не хочу тебя пугать, но ты снова перехватила управление», — спокойный голос Крылы прозвучал набатом в голове. Я что!? Нас тут же тряхнуло, и одно наше крыло начала заваливаться на бок.

«Не паникуй! Держись ровнее», — ага, легко сказать.

«Забери! Забери это чертово управление! Я не хочу разбиться!» — уже вовсю паниковала я, и нас нещадно трясло, а земля начала ускоренно приближаться. «Ой, мамочки! Я не хочу умирать! Я ведь еще совсем молодая!» — мысли лихорадочно скакали в голове, и тут я почувствовала твердую опору под ногами, или лапами, сейчас я туго соображала.

«Мы спасены», — выдохнула моя драконица, когда мы рухнули на спину ультрамариновому дракону.

«Ами, не хочу тебя огорчать, но ты как бы тяжелая», — голос Кила прозвучал у меня в голове, но я даже не успела удивиться, потому что Крыла снова перехватила управление телом, и мы оторвались от спасительной спины мужа.

Мы снова парили, возвращая себе наслаждение от полета. И всё бы ничего, но вот не бывает у меня без злоключений. Я почувствовала, как одна из связующих меня с близкими нитей натянулась, и сильное переживание накрыло меня с головой. Что-то случилось? Кому-то плохо? Хотела уже попросить Крылу спуститься, чтобы проверить, но четкое осознание беды пришло от моей сестры Асти, не знаю как, но я это явственно ощутила.

«Ами, что происходит?», — не знаю как, но муж всегда знает, когда со мной что-то не так.

«Асти, с ней что-то происходит!», — ответила своему дракону, а сама начала судорожно размышлять что мне делать дальше.

«Летим», — решение пришло сразу, и я подсказала его Крыле. Драконица и не думала противиться, в этом она была со мной согласна. Мы рванули вперед, пресекая защитный купол полигона, а дальше я интуитивно направилась по связующей нас с сестрой нити, Килариан мчался за нами, а внизу что-то кричали наставник и ректор академии. Простите, господа, не сейчас. Позже меня накажете.

Мы стремительно приближались к границе, муж пытался мне что-то сказать, но я настолько сосредоточилась на передвижении, что просто не могла отвлечься на что-то другое. Вот уже впереди была видна магическая стена, разделяющая империю и королевство. Я внутренне сжалась, ожидая мощный удар, но преграда никак не отреагировала, пропуская нас в Хьюмлэнд. Хотела было порадоваться, но тут же заметила, что мы остались одни, граница не пустила моего мужа, заставляя остаться по ту сторону от стены.

«Что делаем?», — Крыла была сосредоточена, и куда только весь ее сарказм подевался?

«Летим дальше», — приняла я за нас решение, и мы двинулись вперед.

Связующая нас с сестрой нить натянулась и начала резко пульсировать. Что-то не так!

«Поднажмем!», — но драконицу и не нужно было просить, она сама всё прекрасно чувствовала и рванула вперед как можно быстрее.

Держись, Асти! Мы уже летим!


Глава 70. Погостили, и хватит

Летняя королевская резиденция. Астелия

— Доброй ночи, дитя. Рад приветствовать тебя у себя в гостях, — я повернулась в сторону говорившего и увидела короля Хьюмлэнда собственной персоной. Он сидел в кресле у кровати и улыбался.

— Здравствуйте, — я поздоровалась также лежа, потому что пока не могла даже толком пошевелиться, не говоря о том, чтобы встать. Мысли суматошно метались в голове, но сама я старалась не выдавать своей растерянности, — А что произошло? Почему я здесь? — я изобразила непонимание, сама же потихоньку начала двигаться по постели к краю, дюйм за дюймом приближаясь к двери в надежде сбежать.

— Я пригласил тебя погостить в летнем дворце. Поужинаем? — монарх указал мне на низкий столик перед собой, на котором красовались разнообразные закуски. Есть мне совершенно не хотелось, но я кивнула, соглашаясь, сама тем временем начала просматривать пути к отступлению.

Король придвинул столик к кровати, и я осторожно спустила ноги на пол, пытаясь принять сидячее положение. Получалось не очень, но мне было важно заставить конечности двигаться. Лежа это делать было неудобно, да и могло вызвать подозрения, а вот сидя — самое оно. Вроде как пытаюсь избавиться от неприятных ощущений во всем теле, а на самом деле возвращаю подвижность всему телу.

Монарх тем временем взял спелый персик и принялся избавлять его от косточки, я негнущимися руками решила повторить его подвиг, но у меня ничего не получилось, фрукт покатился по полу.

— Что же ты как маленькая, всё из рук валится, — он взял маленький ножичек для фруктов и отрезал небольшой кусочек, отправляя его мне в рот. Я проглотила, не прожевав, и тут же закашлялась, вызывая у мужчины смех, — Какая же ты забавная, жаль, что не сестра, вы даже внешне чем-то схожи, но пахнешь ты по-другому.

— Так может Вы меня отпустите? Я ведь всего лишь никчемная копия своей сестры, зачем я Вам? — с надеждой посмотрела на монарха, но он лишь покачал головой:

— Пока не время. Завтра я отправлю твоей сестричке письмецо, где настоятельно порекомендую навестить меня, — он довольно улыбнулся, предвкушая встречу с Ами, а меня чуть не передернуло от выражения на лице правителя. И это глава королевства?

Но мои эмоции похоже не укрылись от короля, потому что он откинул ножичек в сторону и зло схватил меня за горло, сдавливая пальцами и мешая мне вдохнуть хотя бы глоток воздуха. Я беспорядочно забилась руками, попадая монарху по лицу.

— Ах ты дрянь! — он разжал захват, замахиваясь, чтобы ударить.

Сил, чтобы противиться атаке у меня не оставалось, я судорожно хватала воздух, легкие жгло огнем, как вдруг увидела, что чья-то рука перехватывает ладонь монарха и кто-то сильным ударом впечатывает тело изверга в стену. Король тут же теряет сознание, громко падая на пол.

— Асти, ты как? — темноволосый мужчина держит ладонями моё лицо, а я пытаюсь улыбнуться, слабо прохрипев в ответ:

— Вроде нормально, — картинка вокруг становится более мутной, и я проваливаюсь в спасительную темноту.


Глава 71. Спасти сестру

— Вставай, нашла когда разлеживаться! — шипел мужской голос словно сквозь толщу воды, — Нам нужно бежать. Асти, подъем!

Я пошевелила ресницами, пытаясь разлепить глаза, а потом резко их распахнула, когда в лицо мне угодил целый графин воды.

— Эй! С ума сошел!? — я прикрыла сама себе рот, заглушая свой крик, еще не хватало, чтобы к нам толпа стражников прибежала.

— Возмущаешься, значит в порядке. Вставай, нам надо уходить, скоро он очнется, и тогда нам точно не уйти, — мой спаситель был прав, но из вредности я фыркнула, пытаясь принять вертикальное положение.

— Слушай, Валерийский, ты бы лучше помог мне с платье, чем бурчал. Как я по-твоему буду бежать в этом пышном великолепии? — я оглянулась в поисках злосчастного ножичка, и увидела его у ног монарха.

Парень резонно решил, что я права, и принялся слой за слоем срезать ткань платья, остановился он, когда оставил меня в одном нижнем подъюбнике, который он укоротил до колена. Ну и ладно, о нормах приличия подумаем, когда окажемся в безопасности, а сейчас нам нужно бежать, и желательно быстро.

Перехватив ножичек в виде оружия, Ирмиан вышел первым в коридор. Я тут же поспешила за ним, но не прошли мы и десяти метров, как услышали громкий разговор и приближающиеся шаги. Пришлось юркнуть в первую попавшуюся дверь, благо она была открыта. Закрывшись изнутри, мы начали обдумывать план побега. Пока я рылась в столике у кровати, ледяной маг разведывал обстановку, проверяя оконную раму на прочность и выглядывая на улицу.

— Здесь третий этаж. Можно попытаться слезть по связанным простыням, но боюсь сработает охранка, да и нас банально могут увидеть, — размышлял он вслух.

— Тогда что ты предлагаешь? — я внимательно посмотрела на подельника в ожидании ответа.

— Попробуем спуститься вниз по лестнице, а там поищем какой-нибудь боковой выход для прислуги, — подал он «гениальную» идею, я уж хотела было усомниться в ней, как вдруг услышала голос Ами, зовущий меня по имени:

«Асти? Асти, ты где?», — я оглянулась по сторонам, и даже в окно, но нигде не увидела сестру, а она всё продолжала выкрикивать мое имя.

— Ами? — шепотом ответила сестре, хотя она вряд ли услышит.

«Слава Богине ты цела! Асти, где ты? Я иду за тобой», — теперь я поняла, что голос звучал у меня в голове и попробовала ответить мысленно:

«Мы в королевской резиденции, на третьем этаже. Король в отключке, а мы пытаемся сбежать», — выдала я коротко информацию, и меня услышали.

«Мы — это кто? Я скоро буду и помогу вам».

«Мы — это я и ледяной маг. Как он здесь оказался — ума не приложу», — «рассказала» я сестре, и та ненадолго задумалась.

— Что происходит? — Ирмиан внимательно посмотрел мне в глаза, но я лишь отрицательно ему кивнула:

— Погоди, не мешай, — парень сразу всё понял и замолчал, ожидая пока я снова с ним заговорю.

«Асти, что Вам нужно для того, чтобы вы смогли сбежать?» — по-деловому подошла к задаче сестра.

«Отвлечь стражу», — задумалась я, но Амелия меня удивила:

«Проще простого. Как услышите много шума- тут же бежите» — я удивилась, но не стала уточнять, король мог очнуться в любой момент, и тогда наши шансы на побег резко сведутся к нулю.

— Приготовься, как только станет шумно — мы побежим, — выложила я наш простенький план ледяному, и тот кивнул, больше не задавая вопросов.

Амелия

После потери связи с сестрой я растерялась, направление полета я конечно знала, но что могло случиться, что я перестала чувствовать Асти? Крыла пыталась меня успокоить, хотя это было и сложно.

План наш был простым: прилетаем, переворачиваем вверх дном королевскую резиденцию (ведь именно туда вел след моей сестры), забираем малышку и возвращаемся обратно. Самонадеянно скажете Вы? Жизнь любит смелых, и я постараюсь сделать всё, чтобы сестренка оказалась в безопасности.

Но уже на самом подлете к границе королевских владений я снова почувствовала сестру, попыталась до нее докричаться, и облегченно вздохнула, услышав ее ответ.

Мы быстро состряпали наш новый план, а еще сестренка удивила меня тем, что она здесь не одна, у нее оказывается спаситель нашелся, но это мы позже уточним, сейчас главное дать им шанс на побег. А для этого нам нужно будет «немножко» пошуметь. Ну, в этом мы с Крылой асы, благо габариты позволяют. Я поставила воздушный щит на себя, и мы ринулись сквозь защитную стену резиденции, та подозрительно легко нас пропустила, никак не отреагировав. Хм… Странно. Ну ничего, второй вариант — это спалить одну из башенок.

Драконица набрала полные легкие воздуха и выдохнула целый столб огня. Ну вот, другое дело: вокруг тут же забегали люди, а стражники выскочили на улицу в поисках нарушителя спокойствия, а еще к нам начали подбираться маги.

Как-то их многовато на меня одну. Ну ничего, в бой вступать я не планирую, мне главное увести всех жителей дворца в сторону, чтобы дать возможность сестренке и ледяному магу покинуть «гостеприимных» хозяев резиденции.


Глава 72. Спасти спасателя, или как тяжело быть драконом

Астелия

Грохот откуда-то сбоку возвестил о прибытии подмоги. Мы с Ирмианом выглянули в коридор, который вмиг опустел, и поспешили спуститься на первый этаж. Народу здесь совсем не было, и окрыленные удачей, мы поспешили к боковой двери, выбегая аккурат в расставленные сети. Около десяти магов напирали на нас, заставляя попятиться назад. Ледяной маг задвинул меня к себе за спину, и окружил нас щитом.

— Сдавайтесь, против всех вам не выстоять, — выступил вперед один из магов, держа в руке огненный пульсар. Похоже, что это была ловушка.

«Ами!», — крикнула я мысленно сестре, но та не отвечала, скорее всего в попытках отвлечь на себя жителей летней резиденции она совершенно не слышала мои обращения. — «Ами, это ловушка!», — что было сил я крикнула по нашей невидимой связи, но ответом мне была тишина.

— Браво, я Вас недооценил, моя дорогая, — из-за спины послышались одинокие хлопки, и мы увидели приближающегося к нам монарха, — Как Вам удалось уговорить ледяного мага помочь? Неужели предложили ему крылатое потомство? Когда мне рассказали, я даже не поверил сперва, но доказательство само явилось ко мне в виде Вашей сестры, — мужчина подошел к нам вплотную, останавливаясь у самой защиты Ирмиана.

— О чем он? — я в непонимании уставилась на своего подельника.

— Давай не сейчас, — сосредоточенно прошипел ледяной маг, уводя меня чуть в сторону, чтобы мы могли видеть всех нападающих.

— Вот даже как… Моя юная леди поверила в бескорыстность северян, — король усмехнулся, а Ирмиан лишь сильнее сжал кулаки.

— Чтобы он не говорил — не верь ему, сейчас ему надо пробить нашу защиту, — шептал мне парень рядом со мной, и в этом я была с ним согласна. Чтобы от меня не скрыли, слушать короля я не должна.

Я потянулась к своей силе и окружила нас с ледяным магом вторым слоем щита. Просто так я не сдамся!

— Да, лучше меня не слушай, сама посмотри, тогда уж точно поверишь, — король щелкнул пальцами, и один из магов избавился от шторки на одной из стен. В начале ничего такого я там не увидела, но затем прямо передо мной мелькнул белоснежный дракон с серебристыми чешуйками на спине. Такой красивый, у мня даже дух захватило. Все мужчины увлеченно воззрились на представшее перед ними чудо, и тут я поняла, что это наш шанс.

— Бежим, — шепнула застывшему истуканом Ирмиану и бросилась к ближайшей двери, выскакивая на улицу, мой напарник по несчастью тут же поспешил за мной.

«Быстро ко мне, прячьтесь за меня!», — услышала я голос сестры в голове и тут до меня дошло о чем говорил король. Ами и есть этот белоснежный дракон! Моя сестра — дракон!

Должна отдать должное смекалке моего защитника, он тут же схватил меня за ладонь и бросился в Белоснежке, почему-то именно так мне хотелось назвать красавицу передо мной.

«А что, мне нравится», — прозвучал в голове незнакомый голос, и я поняла, что это драконица говорит со мной.

Без лишних слов своей дружной троицей мы начали пятиться подальше от дворца и толпы магов, которые уже выбежали на улицу вслед за нами. Но дойти мы смогли ровно до защитного барьера, стоило нам к нему прикоснуться, как нас тут же отбросило в сторону мощной волной.

— Вам не уйти, — услышали мы самодовольный голос монарха. — Сдавайтесь, — где-то мы уже такое слышали.

Сестра повела мордочкой и громко рыкнула, видимо не соглашаясь с предложением короля. Она начала с силой бить по стене, но та и не думала опадать. Ирмиан тут же поддержал затею Ами, и тоже начал бросать ледяными иглами в охранку. Спустя несколько мгновений я присоединилась к ним, и казалось, что защита вот-вот поддастся и опадет, как вдруг магическое лассо полетело в сторону Снежки и мы услышали пронзительный крик моей сестры. Наша защита была рассчитана на прямую атаку, но никак не парализующее заклинание мага высшей ступени, о таком я лишь однажды читала в книге из библиотеки отца. Мне казалось, что это выдумки, но жестокая реальность показала нам, что это не так. Я бросилась на помощь сестре, но жесткие руки ледяного мага остановили меня, впечатав в тело моего защитника:

— Стой! Сейчас ты ей не поможешь! — перекрикивал он рев охваченной магией драконицы.

— Это моя сестра! Она пострадала из-за меня! — я рвалась вперед, но Ирмиан держал меня крепко, — Отпусти! — била я его по рукам, но он словно и не замечал, перехватил меня одной рукой, второй же продолжал пускать иглы в магическую стену, по которой уже пошли волны.

Еще один удар, и защита пала, а напарник начал утаскивать кричащую и извивающуюся в его руках меня.

— Нет! Пусти! — я была готова рвать всех голыми руками, лишь бы спасти Амелию.

Но нашу с магом перепалку остановил раздавшийся со стороны леса рёв. Огромный ультрамариновый дракон нёсся в сторону дворца, а за ним летели драконы всех оттенков синего. А вот и кавалерия. Я опустила руки, перестав вырываться, но вот Ирмиан разжимать объятия не спешил:

— Кажется я влюбился, — хохотнул молодой мужчина и крепче прижал меня к себе, а я ошарашенно посмотрела на его слишком довольную рожу.

— Еще чего! Тоже мне нашел ходячий инкубатор дракончиков! — рыкнула я, чем вызвала смех ледяного мага.

— Вот посмотришь, Рычуля, я докажу тебе, что я лучшая для тебя кандидатура в мужья, — слишком самодовольно проговорил он.

А я поспешила вырваться из объятий, не время сейчас устраивать свою личную жизнь, мы сестру еще не спасли.


Глава 73. Человеческие маги против драконов: как не убить, при этом не проиграв

Амелия

Мы уже практически пробили защиту, когда я почувствовала неладное. Магическая удавка прилетела откуда-то со стороны и крепко сжала меня, не давая возможности пошевелиться или использовать силу. Меня просто на просто спеленали. Я грозно рыкнула, пытаясь вырваться из магического захвата, но не тут-то было. Заклинание неизвестного мага удерживало крепко.

Где-то у стены кричала Асти, но ледяной маг не подпускал сестру ко мне и правильно делал, я буду рада, если хотя бы им удастся сбежать и привести подмогу. Одной мне точно не справиться с таким количеством врагов.

Прекратив вырываться, я начала копить магическую силу для одного-единственного удара, планируя снесли не только удерживающие меня путы, но и нескольких магов поблизости. И вот когда я уже была готова атаковать, вдруг услышала голос своего мужа:

«Амелия! Держись, мы рядом!», — всего одна фраза, но такое облегчение. Я шумно выдохнула, отпуская сжавшийся внутри комок, и приготовилась ждать, уверена у Килариана есть какой-то план.

А спустя пару мгновений я услышала грозный рык своего ультрамаринового дракона. Он летел к нам со стороны лесного массива, а за ним спешили и остальные родственники. Настоящая драконья семья, частью которой я стала.

Я заметила, что Асти перестала метаться, похоже догадалась, что это за нами, но вот ледяной маг странным собственническим захватом продолжал удерживать мою сестренку. Уж не имеет ли он на нее виды? Нужно будет устроить ему допрос с пристрастием. Так, не о том я думаю, для начала нам нужно будет вырваться из переделки.

Драконы вмиг окружили кучку магов, и не так уж их и много, всего пару десятков. Это против одной недодраконицы можно смело выступать, а когда нас восьмеро, то тут уже совершенно другой перевес сил.

Семейство Вингедов тут же начали оттеснять ошарашенных магов от моей тушки, а я попыталась расправить крылья, но лассо продолжало удерживать меня, не давая сдвинуться ни на миллиметр. Действовали драконы аккуратно, никаких боевых умений не применяли, и это было замечено обозленным монархом:

— Это нападение! Уничтожьте их! — кричал он, все больше распаляясь, и маги послушались своего владыку, развернулись в сторону синекрылых и начали массивную атаку заклинаниями и чистой силой. Это как избивать животных, зная, что те не могут ответить в полную силу, боясь навредить.

Король шагнул вперед, сам он был магом далеко не слабым, а осознание того, что на него нападать не будут, придало монарху сил, и он со жгучей ненавистью бросился на моего дракона, занятого тремя огненными волшебниками.

— Рыырыгх, — я рванула вперед, но удавка держала крепко, не давая мне возможности защитить своего мужчину.

«Кил! Сзади! Обернись!», — кричала я через ментальную связь, но муж был слишком увлечен боем, стараясь не задеть мужчин, но и себя при этом защитить.

Король, увидев эту картину набрался смелости и сформировал в своих ладонях огромный огненный шар, примерил его в руках, и что-то начал нашептывать, увеличивая размеры смертоносного магического оружия. Я безрезультатно пыталась достучаться до своего дракона, время шло на секунды, и тогда я решила. Собрала всю свою силу, всё желание спасти любимого в одном-единственном порыве и с жаром снесла и удавку, и мага ее державшего. А дальше не задумываясь я рванула в сторону монарха и завалила его на землю, нависая всей своей тушечкой над испуганным мужчиной. Огненный шар при этом сорвался с его рук и улетел куда-то в сторону, не нанеся никому урон.

Поле боя мгновенно затихло. Маги опустили свои руки, отступая на шаг от драконов, Вингеды же застыли в немом изумлении, а Килариан начал разворачиваться в нашу с королем сторону.

И в этот момент на поляну перед дворцом появился портал, из которого вышла королева, наследный принц и их охрана, женщина остановила рукой своих защитников и двинулась в нашу сторону, заставляя магов, сражающихся на стороне мужа отступить ближе к зданию резиденции.

Она кивнула старшему дракону, который уже сменил свою сущность и выглядел как немного уставший мужчина средних лет, и двинулась ко мне.

— Ну что, дорогой, доигрался? — она обратилась к лежащему на земле монарху, нисколько не боясь застывшую в гневе меня. — Как на этот раз будешь выпутываться? — муж ей так и не ответил, и королева покачала головой.

Правитель пошевелился под моей лапой, пытаясь встать, но я этого ему не позволила, грозно оскалив мордочку. И для устрашения еще и клацнула прямо у него перед лицом.

— Я предлагаю вам сделку. Вы забираете своих девушек и беспрепятственно покидаете королевство. Через год вам будет открыты любые двери Хьюмлэнда, но за это вы забываете, что наш БЫВШИЙ монарх выкрал и пытался силой удержать драконицу, — Вирралиан согласно кивнул, подходя к нам ближе:

— Ами, детка, брось каку, — проговорил мужчина тихим голосом, и я убрала лапу с тщедушного тельца вспотевшего от натуги короля, ах оговорка, бывшего короля.

— Вы мне все заплатите! Все! Я вам отомщу! — начал он брызгать слюной, но его супруга молча подозвала свою охрану и приказала им схватить предателя:

— В темницу его. За измену родине и попытки развязать войну с Драгонией Вы приговариваетесь к смертной казни через повешение. Приказ исполнить завтра на рассвете, — военные поклонились своей королеве и повели экс-короля к открытому порталу.

— Нет! Вы не посмеете! Я король! Глава Хьюмлэнда! — слышали мы затихающий голос.

— Благодарим за доверие, Ваше Величество, — поклонился женщине Вирралиан, а она лишь устало пожала плечами:

— Это нужно было уже давно прекратить, но я всё на что-то надеялась, всё же он отец моих сыновей. — она не оправдывалась, скорее это были мысли вслух, — Может Вам нужна какая-то помощь?

— Нам бы женскую одежду, — вперед вышел мой красавец-муж, — Ами еще не умеет свою зачаровывать.

— Арбен вам поможет, — она знаком подозвала слугу, топчущегося у портала, сама же последовала в сторону дворца.

Ошарашенная я, наблюдавшая всю эту картину, глазам и ушам своим не верила. Неужели нас отпустили? Неужели на этом всё, конец? Верилось с трудом, да и не ожидала я, что королева снова нам поможет. Я понимала, что это и в ее интересах, но ведь никто не мешал ей самоустраниться в данной ситуации, дождавшись, пока мы сами разберемся с королем.

— Пошли переодеваться, — голос Кила оторвал меня от раздумий, и мы поспешили в сторону.

А спрятавшись за одной из стен дворца, я обратилась в человека. С каждым разом это удавалось мне всё легче, вот только одежду свою сохранять я так и не научилась. Но ничего, как говорит мой отец — умения приходят с опытом.


Глава 74. Портал на север — это Вам не шутки

Вернувшись к ожидавшим нас на окраине леса родным, я принялась обнимать сестру, за ней пошла Кларис, ну а дальше и остальные родственники подтянулись.

— Итак, какие у нас дальше планы? Нужно отправить Астелию к родителям, а потом полетим обратно. — Вирралиан сразу взял в свои руки составление нашего дальнейшего плана действий.

— Асти я переправлю сам, — все тут же обернулись на молчавшего до этого ледяного мага.

— Ты портальщик? — вперед выступил Кил, внимательно рассматривая незнакомца.

— Да, именно так я и нашел ее здесь. Просто поцепил маячок, а когда егоза исчезла, я заволновался и телепортировался прямо к ней, оказавшись в летней резиденции короля, — сестра хотела было возмутиться, но мой дракон перебил ее, восхищаясь умением чужака:

— Невероятно! Пространственный переход, и даже граница не стала помехой, — прокомментировал мой муж, но парень отмахнулся:

— У Хьюмлэнда с северной провинцией лишь номинальная граница, там нет защиты как таковой. Да и перемещаться я могу только в то место, где был раньше или по следу своей магической метки, — раскрыл свои карты маг.

— Я бы ему не стал доверять, — высказал свое мнение Лир.

— И мне он кажется каким-то мутным. Зачем нестись сломя голову за девчонкой, которую едва знаешь, — поддержал его Сим.

— Эй, вообще-то я здесь, ничего, что Вы меня обсуждаете? — встрепенулся северянин, но братья отмахнулись от него, как от назойливого комара.

— Тогда что решаем? — Вирралиан задумался, — не хотелось бы находиться в королевстве дольше положенного.

— В принципе я могу создать стационарный портал в наш родовой замок, и вы все сможете переместиться на север вместе с нами, — предложил парень еще один вариант, ему явно хотелось произвести впечатление на Астелию.

— Переместишь всех нас десятерых? — с сомнение спросил Кил, и ледяной кивнул:

— Без проблем. И, кстати, меня зовут Ирмиан Валерийский если что, — гордо представился он.

— Угу, — ответил ему мой муж и мы все отошли чуть в сторону, освобождая магу пространство для создания портала.

Я с интересом смотрела, как Ирмиан творит волшебство. Вот вроде живет всю жизнь среди магов, а каждый раз приходится удивляться, когда кто-то может создать такое, что тебе и не снилось. Эх, вот бы и мне научиться. Кажется, я вздохнула, потому что парень с улыбкой посмотрел на меня и заговорил:

— И ты так сможешь, тебе только поучиться надо, южане этому не научат, — я с удивлением посмотрела на ледяного мага, а затем вопрошающе на своего дракона.

— Позже Ами, сперва выучишь основы, — ура! Он не отказал! Всё-таки золото у меня, а не муж.

Не успела я толком и порадоваться, как вдруг раздался хлопок, и перед нами образовался портал, ведущий в какую-то комнату.

— Моя спальня, — скромно поведал ледяной маг, — Проще всего в самое знакомое место создавать. Советую поторопиться, долго его держать я не смогу, — признался парниша, и наши мужчины тут же шагнули в портал, мы последовали следом, столпившись у огромной кровати с зеленым балдахином. Последним в комнату вошел Ирмиан.

Стоило нам всем выйти из комнаты Валерийского, как нас тут же окружили охранники замка. Слаженно они однако работают.

— Это гости, — наш добродушный хозяин выступил вперед, и воины тут же опустили оружие, — Прошу, — он указал на лестницу вниз, и начал спускаться.

Мы сразу же последовали за ним и спустя минуту оказались в большой столовой. Нам предложили то ли завтрак, то ли обед (во времени я слегка потерялась), а хмурое северное небо никакой подсказки по этому поводу не давало.

— Я отлучусь ненадолго, нужно оповестить отца и родителей Астелии, уверен они волнуются, — парень откланялся, оставляя нас одних.

Тем временем слуги стали споро накрывать на стол, а мы заняли места, ожидая хозяев замка.


Глава 75. Дипломатия — наше всё

Вот только первыми в столовую ворвались наши с Асти родители. Матушка тут же бросилась обнимать сестру, а отец ошарашенно смотрел на меня, не зная куда деть свои трясущиеся руки.

— Папа, — я сделала пару шагов к родителю, и он с облегчением заключил меня в объятия.

— Прости, дочка, я был глуп. Прости меня, — он гладил меня по спине, а я едва не плакала от нахлынувших на меня чувств, до этого я и не знала насколько соскучилась по родным.

— Прости нас, родная, — к нашим объятиям подключилась и матушка, а за ней последовала и Асти. Так мы и стояли, уже не сдерживая слез, пока нас не прервали появившиеся ледяные маги.

— Добрый вечер, я Илариан Валерийский, Глава палаты Лордов, — представился беловолосый мужчина, вошедший в столовую первым, — Рад приветствовать обитателей Драгонии в своем замке.

Все мы тут же поклонились, ведь перед нами был Первый Лорд из Семерки как ни как, а Вирралиан выступил вперед, представляя всю нашу дружную семью:

— Я Вирралиан Вингед, это моя жена Кларис, наши сыновья Симариан, Лиралиан и Килариан, а также их жены Кристи, Бэтти и Амелия, — думаю на третьем имени сиятельный лорд потерялся в наших именах, но не суть важно, главное все условности выполнены, теперь можно будет приступить к разговору. Похоже мужчина был того же мнения:

— Давайте продолжим общение за обедом, — предложил он, а я сделала пометку для себя — ага, значит уже день.

Все поспешили разместиться за огромным столом: Вингеды по одну сторону от хозяев, Стайлинги по другую, а я так и растерялась куда же мне примкнуть, в итоге заняла место напротив Кила, но возле сестры. Дипломатия — наше всё.

— Я бы хотел принести свои извинения Вам, господин Стайлинг, мы обещали защиту Вашей семье, но увы не смогли сдержать свое слово. Это наша оплошность, и виновные понесут наказание, — он сделал небольшую паузу и посмотрел на Вирралиана, — а также поблагодарить семью Вингедов за спасение нашей подопечной и моего сына, который крайне неосмотрительно бросился за исчезнувшей девушкой, не поставив в известно ни меня, своего отца, ни охрану, — да, кажется, когда мы уйдем, кому-то ой как достанется.

Старший дракон кивнул Ледяному Лорду, но никак не прокомментировал сказанное. Он вообще стал слишком молчаливым, едва мы попали в замок на севере.

— Что ж, если все формальности соблюдены, тогда мы бы хотели просить, Генрих, Вашего позволения на ухаживания моего сына за Астелией, — я ошарашенно посмотрела на мага, сестра же не спускала своих глаз с Ирмиана, а тот в свою очередь отвечал ей тем же.

Вот тебе на, шустрые они, однако. Спасти не спасли, но поухаживать горазды.

— Я не уверен, что это должно быть мое решение, — мягко проговорил отец, матушка же била его кулачком под столом, вот кому хотелось заполучить таких влиятельных родственников, — для начала я хотел бы услышать мнение моей дочери, — он посмотрел на Асти, а та стушевалась под столь пристальным вниманием. Да он ей нравится!

— А с чего вдруг такой интерес к моей сестре? Я бы понимала, если бы парень был сражен ее красотой и умом, но для этого нужно как минимум узнать друг друга. А тут сразу ухаживания, отваживаете остальных претендентов на предполагаемую «драконью» кровь? — вот сколько меня учили сдерживаться, но стало обидно за Асти, у сестры должен быть выбор, а они пытаются ее лишить такового.

— Вы очень прямолинейны, Амелия, — дипломатично улыбнулся мне Великий Лорд, а на деле он был готов меня придушить, его глаза так и говорили: «молчала бы ты в тряпочку, девочка».

Но мы не из робкого десятка, да и драконы в обиду не дадут, значит я спокойно могу выторговать для своей сестры право выбора. А там уж ей решать кто ей больше всех подойдет.

— Я привыкла оспаривать свою свободу и свободу моих близких, — не видела смысла скрывать свою позицию, на эти мои слова матушка грозно зыркнула на меня, а северянин неопределенно хмыкнул.

— Похвально для столь юной леди, но Вы всё же теперь замужняя дама и должны оспаривать интересы другой семьи, — нет, Вы слышали? Вот же гад ползучий, — а у Астелии есть родители, которые и помогут своей дочери сделать правильный выбор, — ага-ага, как же, преподнесут нашу малышку на блюдечке с голубой каемочкой.

— А что не так сказала моя сестра? Вы ведь обещали нам выбор! — Асти наконец-таки ожила и решила побороться за себя.

— А я вам его и предоставляю, — с нажимом сказал мужчина, а его сын, молчавший до этого, встал, попросив дать ему слово.

— Уверен мой отец не хотел как-то ограничивать вас или заставлять идти у него на поводу, просто я обратился к нему с просьбой помочь мне добиться вашего расположения, похоже это была моя ошибка, — ну ничего себе как мы заговорили, неужто почувствовали, что законная добыча уплывает?

— Ну, тогда и продолжим наше с Вами общение в рамках предусмотренного на мероприятиях этикета, — припечатала брюнета сестра, и довольная собой принялась за вкусный обед, который, впрочем, остывал у всех, так как занялись мы разговорами, а не едой.

— Вы правы, я слишком забегаю наперед, — проскрипел зубами Великий Лорд и тоже начал есть, все тут же взялись за приборы.

Так Вам, северные узурпаторы. Чем Вы лучше короля Хьюмлэнда, если решили таким способом получить в свои руки носительницу драконьей крови.


Глава 76. Разговор с сестрой

После не очень-то приятного обеда мы поспешили откланяться, поблагодарив хозяев замка за радушный прием. Недовольная нашим с сестрой поведением матушка всю дорогу молчала, отец же с интересом переговаривался со старшим Вингедом, вот кому было действительно комфортно в компании драконов.

Я взяла Асти под руку и предложила немного оторваться от родственников, затевая личную беседу:

— Так что там произошло в резиденции? — я посмотрела в глаза сестре, ожидая честный ответ.

— Да ничего такого. Меня усыпили во время бала и выкрали. Очнулась я в летнем дворце. Ами, король… он такой страшный. Никогда не видела столь одержимых мужчин, — шепотом выдала Астелия, а я с пониманием кивнула.

— Он тебя обидел? — осознавать, что сестра могла пострадать из-за меня, было страшно.

— Не успел, Ирмиан его вырубил.

— Этот ледяной какая-то темная лошадка. Как он оказался там? Почему последовал за тобой? — я размышляла вслух.

— Во время нашего с ним танца ледяной умудрился повесить на меня маячок, а когда я исчезла вместе с шатеном, тут-то он и забил тревогу, но вместо того, чтобы сообщить отцу, сам отправился на поиски меня, — неужели сестренка его оправдывает?

— Странно, что Верховный Лорд ничего не спросил о парне, выкравшем тебя. Либо они в курсе кто это был, либо им это не выгодно, — слишком много скрывают северяне, и как-то боязно доверять им своих родных, — Может поговорить с Вирралианом и попросить забрать вас в Драгонию? — эти мысли не покидали меня уже несколько дней, и вот я впервые решилась их высказать.

— Думаешь там будет лучше? Если тебе повезло с мужем, то это ничего не значит. К тому же Семеро обещали нам защиту, а отец за это дал обещание, что мы с Кирой выйдем замуж за северян… — выдала мне Асти, ошарашив этим заявлением.

— Что!? — слишком громко отреагировала я, и все обернулись в нашу сторону, — Как он мог? — продолжала негодовать, а сестра лишь пожала плечами:

— Мы все равно бежали из столицы, и мужей пришлось бы выбирать здесь, так какая разница? — и она еще спрашивает?

— Но вас же лишили всякого выбора! Я поговорю с отцом. Короля казнят, возможно вы сможете вернуться домой, — распалялась я все больше.

— А что это поменяет? Ирмиан конечно тот еще выпендрежник, но он мне нравится, думаешь другие будут лучше? — я смотрела на сестру, и не знала что ответить.

— Значит Ирмиан, — проговорила скорее для себя. — Ты уверена?

— Посмотрим. В любом случае сейчас я планирую веселиться и наслаждаться походами на бал, а потом поступлю в академию. Думаю, к тому времени я смогу его раскусить, — Асти улыбнулась своим мыслям, а у меня на душе было как-то неспокойно. Это ведь моя вина, что сестры оказались здесь.

— А Кира? Как же она? — допытывалась я.

— Ты думаешь она позволит выдать ее замуж насильно? — хмыкнула сестренка, — Да она скорее изведет всех парней на севере! — она рассмеялась, а я задумалась.

Ну и что мне со всем этим делать? Думаю, стоит обсудить это все с родителями и Вирралианом, вопрос нужно решать, пускать всё на самотек чревато.

Разговор затих сам собой как только мы подошли к поместью, в котором проживали сейчас мои родные. У самих ворот нас встречала обеспокоенная Кира, но ее лицо тут же разгладилось, едва она увидела нашу процессию. Да, на нас глазели все, кому не лень, всё же такая редкость — драконы в северной провинции.

— Асти! Ами! — младшенькая подбежала, повисая на нас с сестрой, а мы дружно заключили ее в объятия, — Я переживала! И скучала! А еще я места себе не находила, когда матушку с отцом вызвали в замок! — Кира продолжала делиться с нами, а мы улыбались.

Как же хорошо снова оказаться вместе. Я очень по вам скучала, мои дорогие.


Глава 77. Приглашение на церемонию

Переночевать было решено в родовом поместье Стайлингов, поэтому родители предоставили Вингедам комнаты для отдыха, а мы тем временем отправились на семейный совет в кабинет отца. Они мне рассказали, как на самом деле обстояли дела с уездом из столичного дома, а я нервно поджимала губы, когда слушала сбивчивые пояснения папы и ругала себя за недогадливость. Я-то думала, что раз я замужняя, меня пытаются из дому спровадить, избавиться. А оказывается меня спасали.

Из всего нашего разговора я сделала для себя два вывода. Первый — это что родители очень любят каждую из нас и готовы сделать всё, что угодно, лишь бы мы были счастливы. А второй — прежде чем принимать какое-то решение, нужно посоветоваться с другими членами семьи, возможно у кого-то найдется лучший выход из сложившейся ситуации. Мне стало совестно, что я сорвалась спасать сестру, не подумав о своем муже, который очень переживал, когда не мог оказаться рядом.

Мое предложение поговорить с драконами по поводу переезда семьи в Драгонию матушка сразу же отмела, аргументировав это тем, что слишком частые переселения ни к чему хорошему не приведут. Они только начали обживаться на севере, и их сейчас практически все устраивает. А вот вопрос с замужеством сестер остался открытым. Внем мы с родительницей не пришли к однозначному решению, а отец самоустранился. Сказал поддержит дочерей в любом их решении, и что о клятве можно не беспокоиться.

Сомнения меня не покидали, но проконсультироваться я все же решила у Вирралиана, у него больше опыта в таких вопросах, тогда как у меня слишком мало информации, которую родители разумеются не собираются мне предоставить.

Оставив остальные вопросы на завтра, я поспешила в свою комнату, в которой с удобствами разместился мой муж. Едва я закрыла за собой дверь, как тут же была прижата к горячему телу дракона и зацелована от макушки и до кончиков пальцев на руках.

Попытавшись отстраниться, пока еще хоть немного соображала, я быстро заговорила:

— Прости меня, родной. Я только теперь осознала, что совершила полнейшую глупость, отправляясь через границу без тебя. Ты сильно переживал? — муж замешкался, тяжело вздохнув, но всё же ответил:

— Чуть с ума не сошел. Пока достучался до отца, пока тот отправился с прошением к императору. Каждая минута казалась мне вечностью. Благо правитель быстро отреагировал и обратился непосредственно к королеве, так мы и получили разрешение на полет по Хьюмлэнду, — пока он рассказывал, я гладила хмурую складку между бровями мужа, и мысленно себя пинала за беспечность.

— Ты простишь меня? — с надеждой заглянула в синие глаза своего мужчины.

— Больше так не делай, хорошо? — я поспешно кивнула, дав себе зарок не заставлять мужа нервничать без надобности, — А сейчас иди ко мне, — Кил крепко прижал меня к своему телу и продолжил сумасшедшую ласку поцелуями, я только и успела, что лениво возразить:

— Родители же…

— Я поставил защиту на комнату, — выдохнул мне в лицо, и я сама набросилась на своего любимого.

А утром, едва мы проснулись, я поспешила поделиться своими переживаниями по поводу клятвы папы с мужем. Мой дракон внимательно выслушал и обеспокоенно заходил по комнате:

— Нужно поговорить с родителями, думаю отказ от клятвы может плохо отразиться на твоем отце. Обычно все магические клятвы с подвохом, и их выполнение беспрекословно.

— Понятно… — протянула я, — Но что тогда делать? Их как-то можно отменить или обойти?

— Я не знаю. Спросим у моего отца, а если он не сможет нам помочь — поищем информацию в библиотеке и проконсультируемся у ректора. В любом случае без нужных сведений этот вопрос не решить, — я кивнула, сворачивая разговор, и мы поспешили привести себя в порядок к завтраку.

Утром оба семейства собрались в общем столовой, все сидели в хорошем расположении духа, матушка так вообще все время улыбалась, и даже что-то напевала себе под нос, когда раздавала указания прислуге.

— Случилось что-то хорошее? — поинтересовалась я и получила в ответ утвердительный кивок:

— Мы получили приглашение на очередной бал, а еще твоему отцу предложили работу в центральной префектуре, — новости были чудесные, поэтому я с радостью поздравила родительницу, чмокнула отца в щеку и направилась за стол.

После завтрака мы собирались улетать, но оставалось решить еще один вопрос.

— Папа, мама, сестренки, мы с Киларианом хотели бы пригласить вас всех на официальную церемонию бракосочетания в центральном Храме Богини в Стилии, — лежа в постели сегодня ночью я получила предложение от своего мужа, а вместе с ним и маленькое деревянное колечко — символ доверия и любви у драконов.

Мой любимый хотел сделать всё правильно, и готовился к этому, собираясь после первого полета сделать мне официальное предложение, но у нас как всегда всё вышло наперекосяк. Всё-таки мы были женаты, но так и не отпраздновали это. Поэтому муж в тайне от меня готовил большой сюрприз, но непредвиденные обстоятельства не дали совершить задуманное. А так как я любитель во что-нибудь вляпаться, сама того не желая, то Кил решил не тянуть с церемонией, и как можно скорее завершить обряд в Храме, ведь драконы могли несколько лет жить вместе, но при этом не проходить заключительную часть единения, после которой они смогут иметь детей. Последнее меня слегка смутило, но муж успокоил тем, что мы торопиться не будем, у нас еще вечность впереди.

Обрадованные новостью родители пообещали обязательно прибыть в Драгонию в указанный срок, нам лишь оставалось назначить дату, и моя семья в полном составе соберется в центральном Храме столицы, чтобы поддержать свою старшую дочь.

Вопрос с клятвой отца мы отложили до прибытия в Сайнию, там мы в спокойной обстановке побеседуем с Вирралианом, а если он не сможет нам помочь, то в академии должны найтись знатоки по магическим клятвам.

Поиск решения — это уже половина проделанной работы. Я уверена, что мы справимся, ведь вместе мы — сила!


Глава 78. Свидания — это здорово

Не смотря на жуткую холодину, после обращения в драконицу мне было вполне комфортно. Мы немного порадовали глаз местным жителям, которые особенно бурно приветствовали меня, ведь считалось, что белая окраска была у ледяных до того, как они потеряли вторую ипостась. Я позволила погладить свой бок одному смелому мальчишке, а после него ко мне рванула целая вереница детей, и всем им непременно хотелось потрогать белую драконицу.

Дождавшись, когда поток желающих наконец иссякнет, я расправила крылья и шагнула вперед, отрываясь от земли. Крыла тут же перехватила управление телом, и вот мы уже летим над заснеженной равниной, я широко открыла глаза, наслаждаясь представшим передо мной зрелищем.

Приближаясь к границе, я почувствовала небольшую усталость, но мы сразу оговорили, что Хьюмлэнд пересечем без остановок, и только в Драгонии можно будет расслабиться и позволить себе отдых у того озера, что запомнилось мне еще с первого визита на родину драконов, которая теперь уже стала и моим домом.

Семейство Вингедов направилось в сторону Сайнии, а мы же с Киларианом решили устроить пикник на берегу озера. Жаль только, что у нас ничего для пикника нет, но ничего, главное, что мы вдвоем в красивом месте, это ли не счастье?

И каково же было мое удивление, когда приземлившись, мы оказались возле красивейшей беседки, украшенной цветущими кустами, внутри был небольшой столик и диванчики, а в углу стояла корзина с едой и одеждой для меня.

— Кил, но как? — едва одевшись, я поспешила обнять мужа.

— Это была одна из ступенек моего тебе предложения, но у нас всё пошло не по плану, — мой дракон улыбнулся, целуя обе моих щеки и нос, а я фыркнула, притягивая его поближе.

— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя? — с каждым разом произносить это было всё легче.

— Знаю, малыш, я ведь у тебя такой неотразимый, разве можно меня не любить? — он скорчил умильную рожицу, а я громко рассмеялась, — Перекусим? — правильное предложение, на которое я разумеется согласилась.

У нас внеплановое свидание, и это здорово.

Северная провинция. Астелия

После всех событий я всё никак не могла уснуть, так и лежала поверх одеяла, мысленно возвращаясь в летнюю резиденцию короля. Было страшно, и это липкое чувство не хотело меня покидать.

Странный стук заставил меня вынырнуть из удушливых воспоминания и подняться с кровати, устремившись к окну, за которым и раздавался странный шум.

Отодвинув занавеску в сторону, я выглянула на улицу и заметила топчущегося внизу Ирмиана. А ему что нужно? Увидев меня, парень быстро замахал рукой, предлагая спуститься. Ага, стоит мне выйти из комнаты, как я тут же разбужу весь дом.

— Не могу, — прошептала одними губами, но парень меня понял.

— Прыгай, я тебя поймаю, — подал он мне гениальную идею, и я задумалась. А что если я рискну? Стоит ли оно того?

Доверяла ли я ледяному магу? Я порылась внутри себя, пытаясь отыскать ответ на этот вопрос, и с удивлением поняла, что да. Он вызывает у меня доверие. И да, я хочу попробовать узнать этого парня поближе.

Я аккуратно кивнула и поспешила к шкафу, где нашла теплую одежду для ночной прогулки. После переодевания я открыла окно и разместилась на подоконнике, глядя прямо на Ирмиана. Тот выставил вперед руки, приготовившись меня ловить. Я медлила всего мгновение и прыгнула, доверившись парню внизу. И он не разочаровал. Легко поймав, он тут же прижал меня к своему телу, не спеша отпускать.

— Привет, красотка, — он легко улыбнулся и чмокнул меня в подбородок.

— Привет, — несмело улыбнулась ему в ответ.

— Пошли немного прогуляемся, — он поставил меня на снег и сразу же взял мою руку в свою, предлагая снова ему довериться. Я неспеша кивнула, и мы пошли по зимнему саду. Я молча следовала за задумчивым парнем, боясь и слово проронить, чтобы не выдать свое волнение. Неужели это первое мое свидание?


Глава 79. Ами ищет решение проблемы, а Асти наслаждается свиданием

Амелия

В Сайнию мы вернулись ближе к вечеру. Братья Кила с женами уже отправились к себе, поэтому нас встречали лишь Вирралиан и Кларис. После обильного ужина малый семейный совет собрался в библиотеке, где я тут же выложила полученную от сестры информацию. Старший дракон задавал наводящие вопросы, но у меня на них увы не было ответа, только скудные сведения из слов Астелии.

— Можно попытаться разузнать побольше у отца, но он вряд ли захочет впутывать меня в дела с ледяными магами, — я с сомнением и некоей надеждой посмотрела на мужчину, а тот лишь покачал головой, видимо и сам так думал.

— Но если это клятва крови, тогда ее никак не снять? — Килариан задал мучивший меня еще с северной провинции вопрос.

— Только сам Ледяной Лорд может избавить отца Амелии от данного обещания, — подтвердил мои опасения Вирралиан.

— Но что нам тогда делать? — я не верила, что выхода нет, ведь так не бывает!

— Найти равноценный обмен, — прошептала задумчивая Кларис, и все тут же посмотрели на нее, а ведь она права.

— Но что может заинтересовать Ледяного Лорда настолько, чтобы он отказался от двух предполагаемых дракониц? Я даже не могу себе представить что это… — растерянно пробормотала я.

— «Сердце Света», — отозвался пришедший в себя Вирралиан, — Мне нужно в столицу, надеюсь император примет меня, — мужчина потянулся к столу, на котором лежал артефакт перемещения, активировав его, старший дракон растворился в дымке портала.

Ничего себе, откуда у отставного офицера такие дорогие игрушки? Этот вопрос я разумеется задавать не стала, но зарубку на будущее сделала. Похоже мой свёкр не так-то прост, как может показаться на первый взгляд.

— Не переживай, мы обязательно найдем решение, — поспешила успокоить меня Кларис, по-своему расценив мою задумчивость, — Идите спать, вам нужно отдохнуть перед дорогой в академию, — мы по очереди обняли женщину и поспешили в комнату Килариана, поспать действительно не помешает, а то слишком много переживаний за последнее время, и организм не успевает восстановиться.

Северная провинция. Астелия

Гулять по зимнему саду ночью оказалось тем еще удовольствием. Начитавшись книжек, где главные герои идут рука об руку, легонько касаясь друг друга, я ожидала нечто подобного. На деле же было жутко холодно, на тропинке вместе мы не помещались и мне пришлось идти чуть впереди.

— Замерзла? — голос Ирмиана прозвучал глухо, но я всё же расслышала его слова и утвердительно кивнула. Парень достал из кармана большие рукавицы и надел на мои задеревеневшие пальцы, — Еще немного, потерпи.

Мы вышли из поместья Стайлингов и направились по улочке, дороги на которой были расчищены, и можно было спокойно шагать рука об руку, что мы и сделали. Ледяной маг довел меня до ярко освещенного парка и открыл передо мной дверь, предлагая войти.

По фигурным дорожкам, окружающим спящие сейчас клумбы, мы свернули к одной из беседок, стоящей недалеко от ледяного утеса. Разместившись внутри, я заметила, как Ирмиан активировал согревающий артефакт и включил освещение. Внутри небольшого помещения оказался столик с горячим чайником и сладкими угощениями. А парень подготовился.

— Угощайся, — маг сел напротив меня и налил в обе чашки ароматный напиток. Я потянулась за небольшой печенюшкой, с благодарностью принимая согревающее питье.

Разговор начинать никто из нас не спешил, поэтому мы так и сидели, молча разглядывая друг друга. Время шло, чай потихоньку заканчивался, и я решилась первой задать вопрос:

— Скажи, зачем тебе это всё? Стараешься выполнить приказ отца? — мне было не просто интересно, я жаждала знать ответ.

— В начале — да, это было моим заданием.

— А сейчас? — я даже забыла как дышать.

— А сейчас мне любопытно. Ты оказалась не такой, как местные девушки, и я захотел узнать тебя поближе. И хочу, чтобы ты узнала меня. Я не настолько плох, чтобы сразу меня отвергать, — он как-то несмело улыбнулся, и я облегченно выдохнула.

— А ты и не такой уж гад, как мог показаться при первой встрече, — ответный «комплимент» парню понравился, потому что он весело рассмеялся на мои слова.

— А ты забавная. Скучаешь по столице? — резкий переход от темы к теме был неожиданным, и он заставил меня задуматься.

— Скорее нет, че да. Всё сложно. — я не хотела отвечать, а парень не настаивал.

— В любом случае я не потому привел тебя сюда.

— А почему? — ему удалось пробудить во мне любопытство.

— Придется еще немного подождать. Можем просто посидеть, если тебя напрягают откровенные разговоры о прошлом, — он демонстративно сложил руки на груди и прикрыл глаза. Я последовала его примеру.

Не знаю сколько мы так просидели, я даже кажется умудрилась задремать. Но дернулась, когда Ирмиан положил свою ладонь на мою руку, разбудив меня странными словами:

— Смотри, начинается, — он указал в сторону утеса, и я проследила за его рукой.

В первых лучах восходящего солнца засияла огромная ледяная статуя. Она была расположена на одном из заснеженных пиков и своими очертаниями напоминала застывшего в полете дракона.

— Что это? — прошептала я в восхищении.

— Великая ледяная драконица, — с легким благоговением в голосе ответил мне парень, — Существует легенда, хочешь ее послушать? — я утвердительно кивнула, с интересом посмотрев на мага перед собой. Сейчас он был совершенно не таким, каким я узнала его на балу, исчезли высокомерность и спесь, являя мне нового Ирмиана. И я растерялась, пытаясь понять какой же из них настоящий.


Глава 80. Легенда о ледяной драконице

«Давным-давно, когда всю северную часть континента занимало огромное королевство Северия, жили на этой земле ледяные драконы. Назывались они таковыми, потому что владели лишь магией льда, вся остальная им была неподвластна. Даром это было, или проклятием, никто не знал.

И вот однажды среди белых драконов родился тот, кто мог управлять и другими стихиями. Невзлюбили его сородичи, и зависть тому была виной. Так и рос мальчик в отчуждении, нелюбимый родителями, непринятый сверстниками. Но не очерствело сердце его, не стал он ненавидеть соплеменников, а наоборот тянулся к ним, пытался понять почему его все сторонятся, но никто не смог дать ему вразумительный ответ.

Так бы и жил он один-одинешенек, если бы однажды в горах не повстречал он красавицу-Лейлу, в которой тут же узнал истинную свою. И нашел он в ней свое счастье и свою погибель.

Улетел как-то дракон в селения дальние, где помогал людям справиться с недугом тяжелым, а когда вернулся, то не узнал в замкнутой красавице жену свою. Долго допытывался о случившемся, но никак не мог получить он ответ. Так и наблюдал он, как любимая его чахнет день ото дня, продолжая сидеть на утесе ледяном. И не мог он ни словом, ни сердцем достучаться до нее.

— У них семья моя, родители и братья малые, — наконец заговорила Лейла, но слова были рваные, душу бередящие.

— У кого? — дракон подобрался весь, нужно спасать родню любимой.

— У ледяных. Они сказали убьют их всех, если не выполню приказа черного, — плакала душа его.

— Чего же пожелали драконы?

— Сердце твое, говорят вся сила заключается в нем, — выдала жена и разрыдалась еще сильнее.

Схватил он тогда нож острый и протянул в ее руки трясущиеся:

— Бери и не жалей. Я и без сердца любить тебя буду. Бери, — направил он руку жены прямо в грудь себе.

Растерялась драконица, что же делать ей. На одной чаше весов жизни родных, на другой — сердце любимого. Что не выбери — всюду смерть.

— Ну же! Верь мне! — надавил чуть сильнее дракон и вошел нож в грудь его белую.

В полном бреду вырезала Лейла сердце, которое так ее любило, относила на негнущихся ногах его магам проклятым, выполнили те свое обещание, отпустили родню ее. Но не радовалась девушка этому, не понимала счастья родительского.

Обратилась в драконицу у стен дома отцовского да полетела на утес ледяной, ветрами облюбованный. Стала на край его, прощаясь с миром жестоким и сорвалась вниз, принимая вид человеческий.

С тех пор маги ледяные и утратили сущностью свою драконью, никто из них так и не смог больше познать счастья полета».

Ирмиан закончил печальную историю своего народа, а я так и продолжала смотреть вдаль на печальную статую последней ледяной драконицы.

— Надеюсь я не слишком расстроил тебя? Просто я хотел объяснить почему возрождение драконьей сущности так важно. Это не только мечта получить сильную вторую ипостась, это еще и желание искупить грех наших предков, — я задумчиво кивнула парню, который внимательно рассматривал эмоции на моем лице, и несмело улыбнулась.

— Теперь я понимаю. Но мне кажется, что твой отец может дважды наступить на те же грабли, ведь он лишает нас с сестрой выбора, фактически отрезая нам крылья, — Ирмиан странно посмотрел на меня, но никак не прокомментировал мои слова.

Мы еще немного посидели, наслаждаясь красивейшим северным восходом, и маг предложил проводить меня обратно, чтобы родители не беспокоились, и не узнали, что их дочь ночью гуляет с парнем, который ДАЖЕ не ее жених.

А едва мы оказались под окнами моей комнаты, как я увидела магию льда во всей ее красе. Ирмиан создал крепкую лестницу, по которой я и смогла забраться назад в открытое окно. Обернувшись, я помахала парню рукой, на что он мило улыбнулся и ушел. Ни тебе наглых приставаний, ни пошлых намеков. Самый настоящий аристократ. И вот в который раз передо мной встал вопрос — и какой же он настоящий? Что из увиденного мной маска?


Глава 81. Жизнь как она есть

Амелия

Дорога до академии прошла быстрее, чем в первый раз, местность мне была уже знакома, и когда вечером мы прибыли к вратам, я даже устать не успела. Но едва я выпрыгнула из повозки, разминая ноги, как тут же услышала радостный крик моих подружек, и меня сгребли в объятия рыжеволосая Кристина и наша любимая блондиночка Лёта.

— Ты сбежала! А мы переживали! Да я места себе не находила! — наперебой ругали меня девчонки, продолжая обнимать.

— Ну… Простите. Не обижайтесь на меня, хорошо? — я сделала виноватую рожицу и это сработало.

— Ладно, но чтобы больше ни шагу без нас! — пожурила меня «академия», и я охотно кивнула. Я и сама теперь не хочу действовать необдуманно, — Пока тебя не было, тут такое было! Ректор поставил на уши весь преподавательский состав, да и мне досталось. Так что я тут подумала и решила, а что если мы… — договорить я ей не дала:

— Нет! Только не это! Давай хоть неделю без происшествий, ладно? — вот не хватало мне снова во что-то вляпаться.

— Ну, неделю так неделю… — как-то подозрительно быстро согласилась Лёта, а Кристи весело захихикала, похоже она была в курсе задумки «академии».

— Я, между прочим всё слышу, — больше для виду пробурчал мой муж, но девчонки лишь отмахнулись от него.

А когда мы подходили к нашему домику, ко мне со всех лапок несся пушистый комочек, в котором я узнала своего Чипа.

— Малыш! Скучал? — бурундучок прыгнул ко мне на руки и крепко прижался.

Я гладила нежную шерстку, а зверек млел от ласки. В этот момент я совсем по-другому взглянула на услышанную еще в детстве поговорку: «Мы в ответе за тех, кого приручили».

Студенческая жизнь пошла своим чередом, наставник с ректором взялись за мое обучение с особым рвением, и теперь я осознала, что всё, что было до этого — всего лишь цветочки. Домой я приползала ближе к ночи, когда обеспокоенный Килариан караулил меня под полигоном.

Теперь я без проблем могла зачаровывать свою одежду, и при обращении ее не теряла. Но для этого мне пришлось испортить не один десяток костюмов, столько же платьев и сапог. Ну и намучался же тогда со мной магистр Астериан, однажды я даже увидела, как он бьется головой о стену. В общем я думаю он иногда проклинает тот день, когда решился на мухлеж в желании получить себе сильную ученицу.

А я что? Я радуюсь каждому достижению и стараюсь не огорчаться, когда у меня что-то не получается.

Известия от Вирралиана пришли лишь спустя неделю, старший Вингед заверил меня, что проблема с клятвой отца будет решена буквально в течении нескольких дней. А когда Киралиан улетел вместе с отцом на север, то я места себе не находила, даже подруги не могли меня утешить очередной вредительской вылазкой. Наши детские проказы уже не радовали, как раньше, да и вообще я безумно переживала, чтобы всё получилось.

Сегодняшнее утро было особенным с самого начала. Сперва меня разбудили нежные поцелуи моего вернувшегося мужа, а после того, как мы смогли оторваться друг от друга он со счастливой улыбкой на губах сообщил мне последние новости:

— Клятва с твоего отца была снята, нам удалось договориться с Ледяным Лордом. А еще у нас завтра церемония в главном храме столицы, — Кил сиял, как начищенный пятак, а вот моя улыбка потихоньку сползала с лица:

— Как завтра? Я не могу завтра. Я не готова. Давай лучше через месяц, или даже через два? — я с надеждой посмотрела на своего мужчину, но тот лишь отрицательно кивнул:

— Ами, ну ты и трусишка. Завтра. И ни днем позже, — «успокоил» меня муженек, а я спряталась назад под одеяло, не желая принимать неизбежное.

Не то чтобы я замуж не хотел… Но завтра? Страшно же.


Глава 82. Эпилог. Церемония

День подготовки пронесся как мгновение, и вот я уже стою в шаге от алтаря, а мой взволнованный отец передает мою ладонь Килариану. Муж смотрит на меня с восхищением, и это придает мне хоть какой-то уверенности.

Мы поворачиваемся к служителю храма, и тот начинает церемонию:

— Мы собрались здесь, чтоб пред лицом Богини засвидетельствовать единение двух любящих сердец, которые готовые слиться в одно целое под названием семья, — голос мужчины был тверд, а движения выверенными, много раз вот так перед ним стояли пары, желающие обвенчаться в Светлом храме, — И пусть их ждет долгий путь понимания и прощения, но они никогда не нарушат клятву, данную сейчас друг другу, — он положил поверх наших рук красную ленту и связал их между собой.

— Я Килариан Вингед, перед Богиней и людьми клянусь любить и уважать Амелию Вингед, обещаю всегда быть рядом и поддерживать свою жену в каждом ее решении, принимать ее такой, какая она есть, и стараться соответствовать ее ожиданиям, — муж склонился и поцеловал мое запястье.

- Я, Амелия Вингед, перед богиней и людьми клянусь в любви к своему мужу Килариану Вингед. В богатстве и лишениях я всегда буду рядом с тобой. Я буду опорой тебе также, как и ты стал важнейшим человеком в моей жизни, — делаю шаг к дракону и тянусь, чтобы поцеловать его, муж тут же отвечает мне, заключая в тесные объятия.

А в ветвях омелы, которая распустилась над алтарем, послышался хрустальный перезвон колокольчиков и нашу пару накрыло радужным сиянием. Я почувствовала, как по моей спине поползла брачная татуировка, заканчивая наше с Киларианом единение.

«Благословляю ваш союз, дети мои», — звучит над нами голос Богини, все в храме тут же опускаются на колени, ведь давно Светлая не заговаривала со своими детьми. Это ли не знак, что мы всё сделали правильно?

Вот так и началась наша настоящая семейная жизнь. А что будет дальше? Этого никто из нас не ведает, каждый сам пишет свою историю.