Космическая Амазонка [Ольга Анатольевна Чумаченко] (fb2) читать онлайн

Ольга Чумаченко Космическая Амазонка

Глава 1

Война, как всегда, принесла много бед. Но после, жизнь стремилась наверстать всё семимерными шагами. Жить!

Последний день, скорее уж ночь, в галактическом крейсере и всё. Прощай военное прошлое, – здравствуй, неизвестное будущее.

Катерина даже не пыталась уснуть – не привыкла спать ночью. Вообще не привыкла спать. Два-три часа в сутки вполне хватало для восстановления сил. Правда, иногда она давала себе волю и могла проспать целых полдня, но это было так редко, что временами даже не могла вспомнить, когда такое последний раз происходило.

Десять последних лет она работала командующим на военном корабле МЧС. Странно. Не женское это занятие, говорили ей с самого начала.

Всю жизнь вместе. В детском саду, в школе… Выпускной вечер и свадьба. Похожие как близнецы, светло-русые и с голубыми глазами – красивая молодая пара. Они так и светились счастьем и совсем не обращали внимания на завистливые взгляды людей.

Родители мужа не приняли молодую сноху, посчитали девушку не достойной их сына, ему учиться надо, а не жениться. А она кто? В том то и дело, что никто. Круглая сирота, ели как подымаемая старенькими родственниками, и то – дальними. Женитьба единственного ребёнка, да так рано, все выстроенные планы рушила, по крайне мере они так решили, что именно Катя испортит ему жизнь. Сколько грязи на неё вылили. А «наглая» девушка на все оскорбления, прозвучавшие прямо в лицо, лишь невинно улыбалась, что раздражало. Понять она их могла, действительно, могла. Своих родителей, погибших в автокатастрофе, она хорошо помнила, хотя и была пятилетним ребёнком. Понимала Катя, что родители любят Славу и переживают за его будущее. И она любит его и не видит своего будущего без него.

В то далёкое утро, Катя тоже находилась в машине вместе с родителями. В колонках звучала весёлая песня, и они все подпевали. Любовь, тепло, забота, радость на лицах, красавица дочь, долгожданная и уже нечаянная. То, что врезалось в память о родителях. И как изменилось всё в одно мгновение…

Очнулась девочка в больнице. Сломанная ключица и пластина во лбу. Взрослые разговаривали, не обращая внимания, на тихо лежащую в постели маленькую пациентку – жалели сиротку.

Опекуны нашлись быстро, так что забрали Катю из больницы сразу в семью, пускай не родные дедушка и бабушка их у неё и не было, а дальние родственники. Увезли в другой город, и началась новая жизнь.

Катя не могла упрекнуть в чём-либо пожилую чету, тем более во взгляде на жизнь. Воспитывали они девочку в спартанских условиях – ничего лишнего. Заботились о ней – по-своему любили.

Свадьба, тоже громко сказано. Забеременела она незадолго до окончания школы. Им обоим по шестнадцать. Естественно, об интересном положении никому ничего не сказали – не хватало ещё, чтобы опека узнала. И саму бы в детский дом определили и ребёнка отобрали, как у несовершеннолетней и безответственной матери. Слава сам узнал, что да как, насчёт брака. Подозревала Катя, что заработанные им за лето деньги, как раз ушли на то, чтобы их без вопросов расписали.

Они вместе поступили в один военный университет. Это его мечта – стать командиром космического крейсера. А она так – за компанию, лишь бы быть рядом с любимым. Когда пришло подтверждение на зачисление и то, что им выделили комнату в общежитии. Тут они и решились рассказать всё и всем. Ну, ни всё. Про беременность решили утаить – пока. Собрали вещи, и пришли сначала к стареньким опекунам, как говориться, поклонились в ноги. Дедушка благословил молодых, бабушка перекрестила уходивших. Они так больше и не увиделись – через полгода пожилой пары не стало. Сначала бабушки, а дедушка, видимо, тоскуя по супруге, не прожил и месяца. О случившемся Катя узнала намного позже. Обеспокоившись, что они долго не звонят, и она сама не может дозвониться до них. Слава, обзвонив своих друзей, попросил, чтобы они проведали стариков. Те же, сходив, сообщили, что там уже проживают другие люди, а бывшие хозяева скончались. Пока Катя ходила беременная, Слава не решался сообщить такую скорбную новость, и уже после – рассказал.

У Кати все вещи вместились в старенький школьный рюкзак. Слава, вообще ушёл, в чём стоял. Закатившаяся в истерике и крике мать отказалась впускать сноху дальше порога. Да ещё с кулаками набросилась, вцепившись в волосы и выдрав приличный клок.

В университете всё складывалось просто отлично. У обоих. Яркие, жадные до знаний молодые супруги вызывали уважения. Слава подрабатывал вечерами, а то и ночами, когда как, но в основном грузчиком. Движение в космическом порту колоссальное, всегда требовалась лишняя пара рук на тяжёлые работы.

Высокий спортивный парень с наивными детскими глазами. Выступал он в тяжёлой атлетике. В борьбе, в тяжах – от ста килограмм и выше, он стал и призёром, и кандидатом в мастера спорта, вот-вот и мастера должен был выполнить. Штанга ему неплохо давалась. Говорили про него: «Силы немерино!» Хорошую карьеру в спорте пророчили.

Малыш родился – Кузнецов Андрей Святославович. Катя даже академический отпуск не взяла. Слава включал смартфон, и всю информацию жена получала через связь, спрашивала и отвечала, если что. Полгода промаялись кое-как, потом устроила малыша в ясли. В положение молодой мамы вошли. Хотя, к единственной девушке в их группе преподаватели относились снисходительно, прекрасно понимая, что это образование ей ничего не даст – никто не возьмёт женщину пилотом на космический крейсер. Туда даже врачей брали только мужчин. Ни женское дело управлять огромной махиной.

После семи лет учёбы они вместе получили диплом. Как и ожидалось, Славе за ранее предложили место в новом, хорошо оборудованном крейсере, помощником капитана. Кате место не нашлось, даже не смотря на то, что закончила диплом с отличием. В учёбе именно в теории она превзошла мужа – училась, как ни как за двоих, все курсовые работы легли на её хрупкие плечи. Пока любимый работал, чтобы обеспечить всем необходимым жену и ребёнка.

Катя хотела бы облегчить заботы, знала, что деньги по потери родителей на неё приходят. Опекуны сказали, что деньги были сразу оформлены на неё, и переводятся они на накопительный счёт, так что воспользоваться ими она сможет не раньше, чем исполнится ей двадцать один год. Таковы их условия. Хорошо!

Родители нет-нет смягчились и время от времени звонили сыну, спрашивая, как дела? Правда, только после того, как Слава получил диплом и устроился по профессии. Они всё пытались послать ему денег, но… поздно. Вставший на ноги и окрепший молодой мужчина, предпочитал сам решать финансовые проблемы. Хотя нет! Именно финансовых проблем у них и не случалось. В меру скромные и непривередливые люди адекватно оценивали своё положение и жили по средствам. Ничего лишнего! Да и сиротских денег, копившихся столько лет, они не увидели, когда пришло время их снять, счёт оказался пуст. В банке пожали плечами, в департаменте по начислениям, сообщили, что ей всё перечислялось, ежемесячно, и к ним никаких претензии нет. В одном из телефонных разговоров с родителями, Слава сообщил о такой неприятности, тогда и выяснились некие подробности. Деньги сняли они, хотели вложить их в бизнес, да прогорели. И если хочет Катя, пусть подаёт на них в суд, так и быть, будут со своей маленькой несчастной пенсии отрывать кровные. На том разговор и кончился.

Катя не переживала, что не получилось с работой в космической сфере. Слава вполне обеспечивал маленькую семью. Им выделили в военном городке квартиру. Андрюшка пошёл в первый класс, и вся забота перешла на сына. Одна знакомая подсказала, что лучше бы она в медицинский поступила и простой медсестрой стала. А медсёстры везде нужны.

Ни долго думая, Катя поступила в медицинский колледж, тем более первое образование включало в себя медицинские знания. Она ещё и подготовилась соответственно. Учиться не три года потребовалось, а два. Красота!

Командировки у Славы становились всё длительнее и опаснее. Заматерел он. Рассказывать родным и любимым о страшных вещах, творившихся за пределами их мира, опасался. Счастливые глаза жены и сына стали его отдушиной. Только когда Катя брала его за руку, прогуливаясь по парку, вновь возвращалось мужчине, чувство крыльев за спиной. Нет, не крыльев, а крыла – одного крыла. Второе крыло – сама Катя. Лишь вместе они способны взлететь.

Колледж закончила. Но осталось чувство неудовлетворённости. Поэтому Катя поступила дальше – на хирурга. Опять же выбрала не женскую профессию, где не просто знания нужны, а внимание, психическая устойчивость, физическая сила и выносливость. Учителя, смотревшие на хрупкую и миниатюрную «куклу», сомневались, что девушка справится. Всё ждали, где она сорвётся, хотя бы в обморок упадёт. И было где, медицинская практика включала в себя походы по моргам. А ей хоть бы что! Времени оставалось много, а учиться просто привыкла. Да тут ещё кое-что случилось. Сынок заявил родителям, что его приняли в кадетский учебный центр. Когда только успел подрасти до того, чтобы самостоятельно решать такие вопросы?! Как не хотела Катя отпускать ребёнка, но смирилась. Всё же это правильное решение – мужской поступок.

Хорошо зарекомендовав себя в медицине, наконец, и Кати предложили место в госпитале. Но, не проработав и года, вновь пришлось переезжать. Базу разворачивали, где-то за пределами далёких границ. На одной из россыпи жемчужных планет, не больших обитаемых с хорошей климатической характеристикой. Красота!

Да, солнечная система с пятью десятками голубых планет – сокровище. Заселять их начали давно, и не пойми кто. То, что на некоторых обосновались самые настоящие воздушные бандиты – пираты, стало ударом. Все просто старались, как можно больше урвать жизненного пространства, некоторые даже нанимали тех же самых бандитов, чтобы припугнуть соперников. И чем это кончилось? Хорошо вооружённая бандитская группировка начала террористические атаки на мирное население. Началась самая, что ни на есть, гражданская война, и освоение территорий отошло на второй план.

– Устроилась? – обнял высокий и широкоплечий мужчина свою миниатюрную жену.

От подростковой их схожести остались только яркие глаза, небесного цвета.

– Конечно, милый, – чмокнула Катя мужа.

– Тогда летим!

Глава 2

Полёт проходил в штатном режиме. Никаких неприятных происшествий на борту не происходило, даже не смотря на то, что летели в основном молодые специалисты – военные. Дисциплина в малом жизненном пространстве, как на подводной лодке, только больше сплачивала. Возрастное начальство, обращалось к подчиненным не иначе как сынки да дочки. И между сослуживцами обращение, брат и сестрёнка, стало вполне приемлемым, даже служебным. Может поэтому, не имевшие близкой родни супруги Кузнецовы, никогда и не чувствовали себя «маленькой семьёй». Огромное количество знакомых, с кем-то учились, с кем-то работали, с кем-то жили в военных городках. И самое удивительное, что большинство связей не канули в лета и со временем только крепли. Дружить стали не просто семьями, а целыми гарнизонами. Так что, если что…

– Что там?

– Не знаю! Не отзываются, товарищ капитан.

Командир космического крейсера Сан Саныч взглянул на приборы. Перед ними плыл огромный космический корабль гражданского назначения – «парус», неповоротливая глыба. Ощущение сложилось, будто корабль «прихрамывает» – поджав одно «крыло», он накренился на бок и ходил кругами.

– Данные получены, он должен был пройти этот район месяц назад. Номер совпадает… А вот! Ответили. Включаю громкую связь.

Говоривший человек представился помощником командира, вот только не назвав ни ранг, ни специальный опознавательный номер. Да и вообще вся его речь, манера общения показалась странной. Сказал он, что у них на корабле произошла несущественная поломка и уже почти всё в порядке. Так что они скоро улетают и посторонним лучше бы не приближаться близко и лететь куда летели. И отключились.

– Товарищ капитан, похоже, у них пробоина под самым брюхом, можно видеть, что её заделали на скорую руку, шепнул подошедший специалист, показав запись наблюдений.

С самого начала было ясно, что с кораблём, и с ответившим помощником что-то не так. И если бы не гражданские на борту…

– Попробуйте просканировать, – скомандовал Сан Саныч.

– Есть!

Команда за командой посыпались в разные стороны. Расстояние, угол обзора, градус и так далее.

– Попробуй ещё раз связаться, скажи, что мы готовы предоставить специализированную помощь. Постарайся удержать их на связи как можно дольше. Военных спецов сюда.

Как и предполагалось, ответили с «паруса» не сразу, только когда поняли, что посторонний корабль облетает их для того, чтобы подойти к стыковочному отсеку.

А закон нарушения неприкосновенности частной собственности, назвавшийся помощником капитана «паруса» знал хорошо. Оскорблял, грозил и запугивал.

– Готовность номер один.

Суета на крейсере стихла, как только военное командование подтянулось к капитанскому мостику. Напряжение повисло в воздухе. Военные приготовились, ожидая решение – приказа.

– Первой и второй группе «А» явиться к командованию.

В такой ситуации следовало бы не мешаться и последовать примеру остальных гражданских. Но спрятавшись за спины мужчин, Катя прошла в командный отсек и затаилась за могучими спинами мужчин.

Сканирование показало, что несколько сотен людей, а точнее около двух тысяч, находятся в машинном отсеке, совершенно не предназначенном для перевозки такого вида груза. По крайне мере живого. Где-то сканирование оказалось невозможным, а где-то затруднительным. Так что данные поступили не полные. Ясно было одно: отсеки, предназначенные для перевозки людей, пустовали. А в рубке управления и в непосредственной близости, как не странно, находились лишние пару сот человек, как показали приборы, до зубов вооружённые и в бронежилетах – бандиты. Ошибки быть не могло. Не в первый раз сталкивались с подобным. Единственное, что не могли точно знать, находившиеся в машинном отделении являются заложниками, или они успели укрыться от бандитов, блокировав доступ к автоматике. По всей видимости – второе. Иначе, их бы здесь уже не было.

– Тем не менее, будем исходить из худшего предположения. Операцию начнём с отвлекающего манёвра. Первая группа пробирается к машинному отделению и связывается с людьми. Вторая группа проникает внутрь и действует по обстоятельствам.

Жаркое обсуждение. Сан Саныч, как командир корабля, отвечающий за перевозку пассажиров, не мог дать разрешение на действия, угрожающие и людям и кораблю. Он за них отвечает, и спрос будет с него.

– Лучше бы, конечно, заблокировать бандитов и не дать им рассредоточиться по кораблю. Если бы кто-нибудь знал, как это можно сделать вне командного моста?

– А знаю, – нежный женский голос послышался в мужской компании, тела расступились под суровым взглядом командира, явив женский силуэт.

Тяжёлый взгляд вдавил хрупкую и маленькую женщину в стену. Так и хотелось ей раствориться в железной обшивке. Катя взглядом начала искать мужа, ища помощи, как будто её вот-вот разорвут страшные звери.

– Она может! – прозвучал приглушённый бас, совсем незнакомого мужчины.

Нет, не незнакомого – однокурсника. Сразу и не узнала. Сан Саныч перевёл взгляд на говорившего и обратно.

– Иди-ка, доченька, сюда, – подозвал седой вояка напуганную девушку, да сказал это так, будто выпороть её собирается.

Тут и муж отозвался. Обратился к капитану, представил свою жену. Её – способности. Заверил, что она, действительно, может проникнуть через воздушный шурф к автоматике. И опыт у неё имеется, было дело. Правда, давно, ещё в университете. Подшутили они как-то… над кем не сказал. Да и не важно это!

Решалось всё на ногах – молниеносно. И вот уже, закованная в огромный и неповоротливый скафандр Катя летела по чёрному космосу, хватаясь за железные выступы огромной машины. Сама бы не справилась. Точно!

Глава 3

Двое молодцев, прихваченным инструментом открутили болты, скрывающие воздушный шурф. Вытащили из скафандра совершенно беспомощную девушку и втолкнули в бездонную трубу.

Как чувствовала Катя, прихватив в дорогу свой космический комбинезон, выданный по окончанию военного училища. А думала формы остались прежние. Еле-как влезла в него. И воздушная труба, раньше казавшаяся довольно просторной, теперь же давила своей теснотой. Чувствовала она себя отъевшимся удавом. Тяжёлый кислородный баллон, привязанный к ноге, затруднял движение. Добралась до намеченной цели с неимоверным трудом. Несколько раз чуть не зарыдала. Чуть-чуть не взмолилась, чтобы родной муж явился и вытащил её из этого чёрного и страшного тоннеля, из которого тянуло запахом смерти.

Добралась! Первым делом, стянув перчатки, приподняла маску и вытерла слёзы. Шмыгнув носом, включила звук. Плотный комбинезон напоминал водолазный костюм для глубоководного погружения. Что-что, а похож. Кислородная маска крепилась к костюму. Лёгкая и удобная конструкция годилась для короткого время пребывания, даже в самом космосе. Так что ни замёрзнуть в обледеневшей трубе, ни поджариться в допустимых температурных границах ей не грозило.

– Я на месте. Подключаюсь к системе.

С горем пополам отодвинув железную задвижку – шлюз. Катя дотянулась до толстых кабелей и подключилась к ним. Всё!

Командовал всеми её действиями сам Сан Саныч. Говорил, где блокировать, где открывать. Пару раз тряхнуло так, что оглушило. Некоторое время, как не пыталась Катя открывать и закрывать рот, массажируя область ушей, ничего не слышала. Боялась, что эти несколько минут бездействия могут быть критическими. Обошлось!

Прошло больше двадцати часов. Когда всё стихло. Главное, люди, заблокированные в грузовом отсеке, были освобождены. Большинство бандитов удалось заблокировать на мостике управления. И выкурить их оттуда, пока никак не получалось. Да и куда?

Пиратский корабль лежал в грузовом отсеке. Такой себе «троянский конь». Шли переговоры.

Катя улыбнулась, из глубины железного «монстра» послышалась знакомая азбука морза. «Я люблю тебя», – отстукивал Слава. «Тебя люблю я», – ответила жена.

– Потерпи ещё немножко, – попросил командующий Катю.

Потерпеть?! Тело у неё затекло, кислород кончался. Ещё немножко и…

– Всё, дорогая, отключайся, они передали мостик управления.

Вылезти удалось без происшествий. Нехватка кислорода туманила взгляд. Но… Встретил её один сопровождающий, подхватил и молниеносно влетел с «добычей» в «парус». Проглотивший их, словно кит креветку.

Быстрые, чёткие манипуляции встретившего мужчины и на голове вместо маски оказался шлем-каска. Дышать стало легче.

Объяснили: часть корабля разгерметизирована, в некоторых отсеках воздух отравлен. А где-то вообще – ужас.

Месяц бандиты тут орудовали, злобу сгоняли на не успевших укрыться людях. Зверствовали! Вошедшие военные наткнулись на истерзанные тела не только мужчин и женщин, а так же пожилых людей, и самое страшное – детей. Убийства даже не пытались скрыть. Наоборот, казалось, трупы самым зверским способом развешивали по кораблю. Тут выворачивало и видавших виды каменные сердца, привыкших к ужасам войны.

– И мы их отпустим? – держась на непослушных ногах, прошептала хрупкая девушка, уже не сдерживая слёзы. – Как?

Катя не понимала, как после такого, с бандитами можно договариваться? Как вообще можно отпустить их?

– Ничего, – сквозь зубы пробурчал мужчина, – мы их найдём! Это я тебе точно обещаю!

Дверь, за которой укрылись мирные люди, была блокирована с двух сторон. Пираты «попросили», чтобы людей открыли только тогда, когда они будут за пределами «паруса», в космосе. И ещё, для надёжности с ними полетит один из военных. Которого они «высадят», чуть-чуть отлетев.

Да, пришлось пойти на некие уступки и сговор. Требовалось как можно быстрее убрать бандитов с корабля, и освободить людей, пускай голодных и истощенных, как физически, так и морально, но до жути обозлённых. Естественно, после того, что бандиты сделали на корабле с их близкими, они просто напросто испугались. Военные сами понимали, что освободившихся людей, они не смогут остановить. А поддержать – самоубийство. Не сейчас!

– Амазонка?! – обратился Сан Саныч.

Ещё во время училища «приклеившийся» к Кате позывной, как-то подавленно прозвучал в наушнике. Катя даже не сразу отреагировала. На сердце заскребли беспокойные кошки. «Что-то случилось с мужем?» Сны последнее время были какие-то тревожные: снилось, что пытается догнать идущего впереди мужа – бежит. Но всё тщетно – он уходит без неё! Ей же стремительный ручей преграждает путь и она останавливается.

Нет! Слава встретил жену на мостике. Они с Сан Санычем договорились, что Катя проследит всё насчёт управления кораблём, пока не выяснится, что с экипажем. Остались ли специалисты? Временно, пока военные занимаются отслеживанием действий воздушных пиратов.

Да и всё равно, если никого из пилотов и техников в живых не осталось. Единственное, чем военные смогут помочь, это вызвать им помощь. Так как своих ресурсов у них недостаточно для такого вида управления. По другим делам шли. А тут…

Вольно, вразвалочку подошёл бандит, увешенный взрывчаткой. Катя могла дать руку на отсечение, что взрываться пират ни при каких обстоятельствах не собирается – боится смерти. И хоть лица его она не видела, но отвращение он в ней вызвал такое, что передёрнуло. Внутри сознания всплыло страшное понимание, что она хочет убить его, растерзать зверски.

Муж ушёл. И на мостике она осталась с двумя техниками с их крейсера.

– Сан Санычь, мамочки, – растерявшись, шмыгнула носом девушка, не представляя с чего начинать.

– Ну, тогда уже, папа! – вновь, твёрдым и уверенным голосом отозвался командир.

Глава 4

Ступор быстро прошёл. Катя справилась со своим смятением. Точно и отточено, как будто она всю жизнь только и делала, что управляла кораблями, девушка отдавала распоряжения, держа в поле зрении всё происходящее внутри и снаружи.

Собирать трупы, было решено после того, как улетят бандиты. И до того, как будут освобождены пленники. Требовалось зафиксировать преступления, все смерти. То, что фиксировать есть что ещё и среди забаррикадированных – не сомневался никто.

В одно мгновение, поглощающей вокруг тишины, Катя услышала шорох и стон – где-то под железным полом находился человек. Шлем мешал чувствовать… Не долго думая, совсем не думая, она сняла его. Запах крови и трупный газ застрял в глотке. Рвотный приступ удалось сдержать с трудом.

Оторванные листы внутренней обшивки, кое-где, а где-то просто загнутые углы. Сразу она и не обратила на такое варварство пристального внимания. Явно кого-то пытались достать. Стрелять не решились, чтобы не повредить оборудование.

– Антон, тут кто-то есть, под полом, – окликнула Катя одного из подручных.

Мужчина позвал того. Ждать ответа долго не пришлось. Отозвался выживший. Таких выживших оказалось ни один десяток, успевших заползти в узкие щели и притаиться. Среди них оказались и дети, и женщины. Дождались помощи не все, многие умерли от истощения, голода и холода.

Израненный и истощённый, но не сломленный, ни морально, ни физически, выполз один из тех, кто когда-то отвечал за управление кораблём. «Один есть», – подумала девушка, глядя в стеклянные глаза специалиста. Остатки одежды – отличительные символы космического флота.

Пираты отчалили, Катя видела, как один из главарей на прощание помахал ручкой. Ух, как всё бурлило. Спецы, только этого и ждали. Надо было собрать все биологические пробы, какие найдутся. С поверхности корабля, с сидений, ручек, посуды и даже унитазов. Чтобы вышедший народ не затоптал важные улики. С трупами будут работать другие спецы, они сами с них биологические следы преступников снимут. Главное – это объяснить людям, что к трупам прикасаться не надо. Если без них найдут кого, чего, – не трогать. Разъяснения, разъяснениями, но… там как получиться: все мы люди!

Воду и продукты ни уничтожить, ни отравить преступники не смогли. Первое – не осилили съесть, второе – нечем было травить.

Камеры показали, что инородный корабль задействовал главный двигатель, ещё несколько минут и ищи-свищи их. Заметила, как из пиратского люка показался знакомый комбинезон. Эх, некогда было смотреть. Работать надо!

До слуха долетел страшный женский вой – двери, за которыми находились люди, открыли.

Где-то за сутки удалось более-менее навести порядок. Психологическую помощь, Катя жалела, что им никто не может оказать – некому. Как призраки слонялись туда-сюда убитые горем люди, которых так и не удалось задействовать в работе. Большинство, конечно, даже встать не могло, приходилось кормить и поить их с ложечки.

– Вы точно справитесь? – на прощание протянул руку Антон.

– А у нас есть выбор? – крепко пожав, ответил мужчина. – Дойдём до назначения, нас там встретят.

Больше помочь случайно, наткнувшийся на «парус», военный корабль не мог. Катя передала бразды правления, целые сутки, стоя во главе громадной машины. И если бы не горе, витавшее в воздухе. Она бы чувствовала себя счастливой. И может из-за этого, закравшегося в душу крошечного осколка счастья, она и не заметила, не поняла, почему сослуживцы с родного корабля при виде её отводят взгляд. Ничего не подозревая, она вернулась на корабль.

– Сан Санычь? – удивилась, что сам глава корабля встречает её.

Ребята живо и быстро, так же, не подымая на неё взгляд, помогли снять комбинезон.

– Катенька, дочка, надо поговорить, – произнёс седой вояка и, взяв девушку под руку, повёл в медицинский отсек.

– Зачем нам в медицинский отсек? Я себя хорошо чувствую, посплю немного и в порядке.

– Тут другое, доченька, – сдавленным голосом проговорил, ссутулившись, дед. Как камнем его придавило.

Катя вся напряглась, чувство неминуемого надвигалось со скоростью мчащегося во всю поезда, а ты на рельсах. Перед глазами появился стол с накрытым белой простыню человеком. Дрожащее сердце, предательски отбивало монотонный стук: «тук-тук-тук, тук-тук-тук». Где-то далеко, прозвучал приглушённый голос: «Врачи сделали всё возможное».

«Как же так, Слава?» – задала она вопрос, самой себе.

Глава 5

Туман. Долго ждать не пришлось. Катерина стояла на посадочной полосе и ждала, пока рабочие выгрузят багаж. Её груз, с которым она прибыла, как предупредили, будет выгружен после, чтобы не пугать пассажиров. Груз под номером двести.

Перегорело что-то в душе, – потухло.

Новость о подлом убийстве Кузнецова Славы бежала впереди. Куда бы Катя ни приехала, её уже встречали. Подходили высказать соболезнования, предлагали помощь. Ну, это, скорее всего, формальность.

После смерти мужа, Катя пожелала вернуться с ним на Землю. И похоронить его в родном городе, где он родился. Все расходы с перевозкой и похоронами взяло на себя военное командование. За что была благодарна. Сама она сейчас ничего не могла делать.

– Кузнецова?! – подошёл мужчина в форме, снял фуражку.

Представился, высказал соболезнования, и перешёл к делу. К похоронам, оказывается, уже было всё готово. Прощальная комната, на такое-то, во столько-то. Вынос гроба с почестями. Даже с выстрелами в небо.

Завтра уже, положила руку на сердце. Так быстро. Нет. Она ни хотела, чтобы мужа хоронили завтра. Ей казалось, что пока он здесь, рядом с ней, он не умер.

– Хорошо! – согласилась со всем Катя.

– Его родителям ещё никто ничего не сообщал. Мы ждали, пока вы прилетите. Если хотите…

– Нет, спасибо. Я сама сообщу.

Одна просьба. У Кати была одна единственная просьба, которую понимающе выполнили. Груз двести она попросила не отвозить в морг, а сразу в прощальную комнату, где она сможет провести с ним весь последний день, последнюю ночь. Побыть рядом с любимым.

Прощальный зал. Запах свежей древесины, горящих свечей, и смерти. Тишина. Сотрудники похоронной службы подошли один раз к одинокой женщине, сидящей возле железного гроба, в котором не было даже стеклянного окошка. Невозможно было взглянуть на усопшего. Лишь небольшая фотография молодого, улыбающегося мужчины, как всегда, бросающего вызов. Официальная, та, где он в форме и серьёзен, это для чужих. Для высшего командования, которые придут в назначенный час…

– Слава?

– Нет, это Катя.

Позвонить родителям мужа Катя решилась вечером, утром будет поздно. И так многие близкие узнали о случившемся слишком поздно и наперебой пытались хотя бы дозвониться, посочувствовать, сообщить, что они не успевают на похороны. Катя, пускай они не обижаются, отключила телефон. Кто сможет, тот приедет. Нет, соболезнование и сочувствие, больно резало сердце. Катя попросила отца мужа, если у него есть возможность подъехать, только ему одному именно сейчас. Благо, ехать недалеко. Всё она объяснит на месте. Такси она уже отправила, и привезут куда надо. Сразу и не сказала, куда. Всё на месте. Не телефонный разговор.

– Куда едем, шеф, – сел в такси Святослав Владимирович.

– На кладбище.

– Похороны завтра, командование будет, если захотите, можете поговорить с ними.

Больше, присевшему рядом мужчине, Катя ничего не сказала. Незачем. Как ни считал он её человеком, так и не считает, это она поняла, как только он переступил порог прощального зала. Первым делом подошёл мужчина к персоналу тихо, на цыпочках, скользившему в полумраке.

Вытерпев с полчаса, отец покойного удалился. Жену надо подготовить. Светлана Алексеевна узнала всё этим же вечером. Подготовиться надо было, платье, украшение, чтобы подходили, туфли, обязательно чёрные. Всё раннее утро у неё было занято походами по магазинам, чтобы соответствовать.

Люди начали подтягиваться уже ранним утром, знакомые, друзья. Ревностно восприняла Катя приходивших, нарушивших её уединение с мужем. И приближавших время похорон.

Сын приехал сразу с аэропорта, из багажа маленький рюкзак за спиной. Пятнадцать лет, точь-в-точь отец. Высокий, широкоплечий подросток, уже мастер в нескольких видах боевых искусств. Умножились в нём лучшие качества отца, а вместе с тем и несдержанность, которую он загнал в суровые военные рамки.

Ни мать, он обнял слабую женщину…

– Ничего, ничего, мама, мы справимся!

Закружился круговорот, потянувший за собой ряд других событий. Один концерт чего стоил, который устроила «горем убитая» мать покойного. При всех оскорбила Катерину безродной гадиной, змеёй подколодной, втёршуюся в их замечательную семью.

Андрей, было, встал, но мать остановила: «Пусть выговорится, может легче станет». Катя ещё наивно думала, что хоть смерть их сына, её мужа, хоть немного сблизит их, но, как видно, ошиблась.

Глава 6

Работа – единственное, что ни давало отчаиваться. И сын, который звонил каждый день, а то и несколько раз в течение дня, спрашивая, как дела?

Катя вернулась на прежнее место работы, в госпиталь. Благо на её место ещё никого не успели взять. Ни долго она отсутствовала, даже месяца не прошло.

Квартиру покупать не стала, сняла пока. Они с мужем накопили приличную сумму, и всё откладывали. Кто его знает, как жизнь сложиться. Планы, конечно, были – мечты.

Из военной администрации ей уже пришло подтверждение, что в связи с гибелью мужа, она с ребёнком получит материальную компенсацию и сертификат на покупку жилья.

Было и ещё кое-что. Хорошо разбирающаяся в медицине, соответствующих бумагах, и так, имеющая огромное количество знакомых в разных сферах деятельности. И, всё же, имеющая большие связи. Знающая, где, куда, что. Катерина невольно занималась помощью тем людям, которые к ней обращались. В сборе и оформление документов. В оплате счетов за услуги. Да и вообще, многие к ней обращались, зная, что она не откажет. Сделает всё возможное. Стала Кузнецова Катерина Сергеевна своего рода посредником. Ей бы свой благотворительный фонд открыть, было бы подручней и прибыльнее. Нет, брать деньги за такую работу она ни хотела и не собиралась. Наоборот, если требовалось, она по своим связям доставляла недостающую часть суммы, «бросала клич» по своим каналам. И сама, нет-нет добавляла. Обращались в основном свои. Не понимала она, как можно брать деньги с «родных».

Звонок. На телефоне высветился незнакомый номер. Это никогда не удивляло Катю. Ей мог позвонить кто угодно. Человек не представился, сообщил, что он из суда и ей надлежит явиться в суд. Надменность и всевластность говорившего молодого мужчины, чуть из трубки не выпирало. Такие напыщенные людишки у неё вызывали невольный смешок. Ели сдержалась она, чтобы не рассмеяться.

– Подождите, подождите, – попыталась «наивная» расспросить подробнее, да куда там. На другом конце положили трубку.

Явиться требовалось уже утром, да в суд родного города, где муж похоронен. На самолёте часа два. А на работе потребуется отгул взять.

– Здравствуй, любимый.

– Давно же ты мне не звонила, солнышко, я даже соскучился.

На телефоне, под ником «любимый» у Катерины находился адвокат. Да не простой, а свой, что ни на есть родной. Друг и бывший сослуживец мужа, получивший тяжёлые ранения обоих рук и грудной клетки. Так уж получилось, что Слава его там спас, а в госпитале, его Катя штопала. Потом занималась его протезированием. От рук у него мало что осталось, но этого хватило, чтобы приличные протезы подогнать.

– Тебе привет от моего «цветочка», малым занимается, подойти не может, а трубку я ей не дам. Давай выкладывай, просто по дружбе ты бы не позвонила.

Люди, сколько добра не делай, а всё равно, временами так «накрывает»…

Юрий хороший адвокат. Он, когда Катя начала свою благотворительную деятельность, да ещё предоставила свой личный счёт для сбора средств, то тому, то другому. Настойчиво попросил оформить это всё юридически. Каждая помощь отдельному человеку оформлялась через него, и счёт был прописан в договоре. И та сумма, что оставалась на счету не востребованной, которая в последствие передавалась как помощь следующему. И оказалось, не зря Юра просил, – предвидел, что ни многие поверят, что Катерина занимается благотворительностью бескорыстно.

– Понятно, что ничего непонятно, – выслушал друг, по какому поводу звонит, солнышко. – Давай так, я сейчас обзвоню свою агентуру, попытаюсь, что-то толковое разузнать, а там будет видно. Ложись спать!

С таким другом и, правда, можно быть спокойным. Заказать билет на утренний рейс и можно спать.

Утром он позвонил рано, знал, что Катя уже не спит. Поделился информацией, так что в суд она летела «вооружённой» и «заведённой». Юра был уже на месте, встречал её.

Суд. Всё оказалось банально просто. В суд на Катю подали родители покойного мужа. Решили, что это несправедливо, что она одна, (ребёнка они в счёт не брали), является пострадавшей стороной и получает компенсацию за их сына. Они родители, они тоже имеют право на половину всего, и не только компенсации, а всего имущества своего сына.

– Короче, они ни хотят даже половины. Они хотят оспорить ваш брак. Якобы ты просто сожительница и сын у тебя не от их мальчика. Они хотят лишить тебя всего: брака, компенсации, ваших совместных накоплений. Они уже подали на заморозку всех твоих счетов, даже на благотворительный.

С утра, Катя пробежалась по нужным инстанциям и собрала необходимые справки и подтверждения. Повоюем.

– Тут такое дело, Катя, на половину компенсации они, действительно, имеют право. А всё остальное это ваше нажитое состояние. Это я им, точно, не отдам. Тебя им на растерзание не дам.

– Если бы ты знал, как я тебе за всё благодарна.

Судья, тушная женщина, видимо, уже была настроена на негативное отношение к вдове. Явно «прикормленная» четой Кузнецовых. «Безутешная» мать, потерявшая сына, наигранно рыдала, подтирая платочком сухие глаза.

Спектакль. Другого слова для всего происходящего в зале подобрать, оказалось, сложно. Катя сидела и смотрела им в глаза. Поражаясь, до какого безумия, абсурда, может опуститься человек.

Распинались родители, как они заботились о молодых, пока те учились: поили, кормили, последнее от себя отрывали. Даже квитанции предоставили, что они деньги посылали. Это те деньги, которые потом Слава назад отправлял. Только это уже никого не волновало. Отправляли же?! Да!

Юра предвидел, что все доводы, будут не в его пользу. Не в пользу его подопечной. А заметив, как Катя ухаживает за адвокатом. То пиджак поможет снять, то воротничок поправит, то бумаги сама с его сумки достаёт. Тут они открыто осмелились заявить, что труп сына не успел остыть, а безродная уже в постель мужика притащила. Да ещё и сюда с ним заявилась. «Тварь».

На таких судах, вот так ничего не решается. Всё уже было решено. «Пригласили» Катю, чтобы сообщить о решение, и что там у неё за документы. Никого не интересовало. Она никто и звать её никак.

Один звонок, всего лишь один. И судья переменилась в лице. Побледнела, схуднула с лица, захлопала глазками. Туда-сюда. А ведь у неё решение уже готово – расписано. Да, накладочка вышла.

Пришлось извиняться ей перед супружеской четой Кузнецовых и незадачливо кланяться Катерине Сергеевне. Что это очень трудное дело, и такое должно решаться в вышестоящем суде. Где их всех будут ждать со своими адвокатами, в назначенное время. До назначенного времени, адвокаты уже всё успеют перетереть. Да и прийти к обоюдовыгодному соглашению. Так и быть, половину денежной компенсации Катя согласилась передать добровольно. И на этом всё.

Глава 7

Да. Встряхнули родственнички сноху. Катерина жизнь почувствовала. Жить захотелось. Сражаться.

Работа, дом, работа. Приезды сына по выходным. По сути, в жизни Кати ничего не изменилось. Блеск в глазах, который чуть не потух, после смерти мужа, восстановили своим отношением его родители. На примере показав, что её жизнь не кончилась. Она продолжается.

Продолжается, конечно. На работе она такого насмотрелась и наслушалась. Госпиталь всё же. Переплетение жизней, шквал эмоций, страсть и борьба.

Слава часто уезжал в командировки. И теперь, Катерина заставила свою душу верить, что смерь мужа это тоже своего рода командировка. Когда придёт время, они обязательно встретятся. Да.

– Мама, родители папы на днях приезжали ко мне в училище.

– Интересно, что они там забыли. Опять, какую-нибудь пакость готовят, – не верилось Кате, что в Кузнецовых проснулись добрые стариковские чувства к внуку.

Андрей рассказал матери подробности встречи. Из чего они оба сделали вывод: «почву зондируют». Они пытаются понять, насколько их внук податлив к лести, ласке и деньгам. На шею вешались, уверяя, что это Катя не давала им видеться с ним. А они так его любят, что всё готовы для него сделать, чтобы он не пожелал. Телефон ему в подарок привезли, навороченный, как говориться, последней модели. Так как Андрей им не пожелал дать номер своего телефона. Сказал, военная тайна.

Подарки парень принимать не стал. А деньги тем более. Государство оплачивало его обучение, даже стипендию платили, учился он хорошо. Да ещё выступал в спортивных соревнованиях не только за честь учебного заведения. На сборы ездил. И ведь успевал везде.

Ежемесячная выплата по потере кормильца в связи с хорошими доходами мужа составляла приличную сумму. И выплачиваться она будет пока он учиться, а это до двадцати одного, а мажет быть и до двадцати двух лет. Если ещё после военного космического училища он решит усовершенствовать свои навыки. Катя не вдавалась в подробности его желаний. Решила, что судьба сама направит ребёнка. А она, мама, будет рада любому его выбору.

Юра взял под особый контроль все юридические действия родителей погибшего друга. И не зря. Позвонил и предложил Кате вложить перечисления на сына и не только. Предложил купить часть земли на какой-нибудь хорошо развивающейся планете, даже посоветовал где именно. Приехал лично, с картами, публикациями, статьями.

– Зачем мне это? Землю можно и здесь, на Земле приобрести. Вложить во что-нибудь другое.

Тут мужчина долго объяснял женщине перспективы такой покупки. Во-первых, покупая часть необитаемой планеты через космическое агентство. Приобретатель становится полноценным владельцем всего имеющегося. Своего рода царь своей империи. Подземная часть земли с его недрами, полностью принадлежат ему. И небо, он может запретить летать над его частью кому угодно.

– Я одна такое не потяну.

– Как и я, – признался друг, – предлагаю быть совладельцами.

– Зачем тебе это. Тем более моё присутствие. Ты можешь найти более перспективных дельцов. И богатых, каких в твоих кругах куча.

– Богатых куча, а вот людей, которым я могу, действительно, доверять. Раз, два…

– Я тебе безоговорочно доверяю, готовь документы.

Вот так она с сыном стала ещё и землевладельцем целого континента. А то, что там такая заоблачная сумма высветилась. Юра заверил, что она уложится. Десять лет у неё, чтобы всё выплатить. Сумма по потери и её зарплата уйдут полностью, ей придётся работать больше. А когда Андрей отучится, он пойдёт работать, зарплата у космического пилота хорошая.

И как всё вовремя случилось. Опять Катю в суд вызвали. Снова «загрустившие» родители покойного мужа. На этот раз они подали документы на лишение её родительских прав, заверяя, что она не заботиться о ребёнке. Спихнула его на государственное обеспечение, а сама сидит, получает детские деньги, политые кровью, и радуется жизни: ни в чём себе не отказывает.

Опять облом. Хотели родственнички её счета заблокировать, да тут и узнали. А счетов то нет, деньги прямиком уходят в оплату погашения кредита. К тому же, предупредили «бедненьких», что если они действительно хотят забрать у Катерины Сергеевны сына, то и половина оплаты кредита ляжет на их плечи. А какая там сумма…

Больше ни Катя, ни Андрей родственничков не видели. Видимо, интерес к ним потеряли. Как-то так.

Прошла годовщина смерти Славы. Андрей поступил в космическое училище на лётное дело. Жизнь брала своё. Катя работала по две смены. Тяжело было, но это приятная тяжесть.

Звонок в дверь, Катя проснулась. Все её близкие друзья знали, что она работает в две смены, и дома только отсыпается. Так что старались не тревожить её, только в крайних случаях.

– Сан Санычь? – вот это, действительно, удивительно.

Пригласила дорогого гостя, накормила, напоила чаем, только потом начала расспрашивать, зачем пожаловал. Да и он сразу не стал выкладывать, зачем пришёл.Расспросил сначала о жизни, работе, о дальнейших планах.

– Сан Саныч, не томите.

– Тут такое дело, доченька, списали меня. Сердце, знаешь ли. Будь оно неладное. Корабль мой без присмотра остался, ребята переживают, кого дадут взамен. Небось, салагу какого-нибудь из училища. Молодежь сейчас дерзкая. Мне сказали, что пришлют нескольких претендентов, чтобы я их протестировал, выбрал. По сути, ставят перед фактом. Правда, разрешили на тестирование пригласить ещё кого-нибудь. Вдруг у меня кто-нибудь на примете. Так вот, посоветовались мы с ребятами, решили тебя пригласить. Ты корабль знаешь, команду знаешь… и зарплата в десять раз больше, чем ты сейчас получаешь.

Катя задумалась. Да, деньги не помешали бы.

– Планета номер восемь в жемчужной россыпи, вы что-нибудь о ней слышали.

– Одна из драгоценных жемчужин, тот пострадавший корабль как раз туда направлялся. Среди них геологи, учённые земельного дела, шахтёры. Видимо, их как раз и ни хотели допустить до тщательного изучения недр. По неофициальным источникам ходят слухи, что планета невероятно богата. Города там уже строятся. Но туда мало кого допускают.

Катя достала копию документа покупки земельного участка. С кадастровым номером, фото границ со спутника.

– Кажется, мне сам Бог вас послал. Я прямо сейчас посоветуюсь с Юрой и сыном.

Катя включила прямую видеосвязь.

– Сан Саныч? – округлил глаза Юра, – папа, ты, что там делаешь?

Вот это точно Катя сюрприз. Знала, что у Юры есть мама. А папа, где-то летает. Как говорил сам любимый друг: «Женат отец на корабле». Посвятили они Юру, что за дела привели его отца, командира борта МЧС, к Катерине. Почувствовала, «наивная» девушка, что про планету сын как раз и узнал от отца.

– Катя, это очень трудно. Ты должна понимать, что если согласишься, то тебя вырвет из жизни, на десять лет как минимум.

– Я согласна!

Глава 8

Ни с кем состязаться не потребовалось. Сан Саныч написал целую петицию куда надо. Попытались её отклонить, но нашлись «добрые люди» вступились, предложили подписать договор с такими условиями, чтобы девушка сама отказалась. Не на ту нарвались! Такие условия её вполне устраивали. Если раньше чем через десять лет она решит разорвать контракт, её будет ждать крупная неустойка. И не важно, что это будет, по болезни, по семейным обстоятельствам, по беременности. Одно!

– А вы чем будите теперь заниматься? – наивно спросила Катя своего благодетеля.

– С внуками гулять буду, – ответил Сан Саныч, – четверо их у меня уже. Цветы у дома посажу, лавочку поставлю и трубу подзорную обязательно. И в небо глядеть буду, что ты там делаешь?

Мужчина так мягко улыбнулся, что, казалось, и ни служил он командиром. Абсолютно простой человек, спокойный, добрый. Дед, одним словом!

Андрей взрослый человек, шестнадцать лет как-никак. Спокойно воспринял, решение мамы. Юра заверил, что позаботится о мальчишке. Теперь у него не четыре, а пять сыновей. Подготовил он доверенность о вверение в его заботы подростка. И улетела Катерина. Сердце тревожилось – всё же совсем другой уровень ответственности. Но… так надо.

Новая работа захватила своей мощью. Первое время, чуть было не сдалась, думала, что не выдержит ни физически, ни эмоционально. Боялась, что не хватит навыка управления. Команда, действительно, оказалась фантастической, они делали всё возможное, чтобы девушка освоилась. Подсказывали, указывали, предупреждали. Тем более они видели, как она старается. Через полгода службы, ей казалось, что никакой другой жизни вне корабля у неё и не было. Поняла она фразу Юры: «отец женат на корабле». Так вот, она почувствовала себя замужем за кораблём. Она и корабль – единое целое. Она так чувствовала. Она корабль чувствовала.

Летали они по галактике вслед вспыхивающим стычкам междоусобиц и самых настоящих масштабных войн. Пару раз их даже подбили. Даже, несмотря на то, что практически всегда, в горячих точках, находились под присмотром оберегающих их военных групп.

Зачастую приходилось работать и по второй профессии. Так она ещё стала дипломированным военным хирургом космического масштаба. Главное – одно другому не мешало.

Юра чувствовал, что он ещё встретится с четой Кузнецовых в суде, но не думал, что так скоро. Как только Катя улетела, через своих знакомых он узнал, что умер сам глава семейства Кузнецовых. А он был не бедненьким, Юра никак не мог понять, зачем они ещё Катю щипали. Хотя понял, когда Катя вышла замуж за Славу, её опекуны, предчувствуя свою смерть, передали всё своё имущество, приличные накопления, и реквизиты Катиных сбережений. У Кати оказалось ещё приличное наследство, доставшееся ей после смерти родителей. И Юра знал, что из всего, что принадлежало ей, она ни получила ни рубля.

А чета Кузнецовых открыло своё дело, где-то вложили деньги, где-то стали совладельцами, а где-то и собственниками небольших доходных предприятий. И Катины деньги там сыграли немаловажную роль.

Ещё, оказалось, что старший Кузнецов написал завещание на своего сына. Да вот после его гибели, видимо, не успел переписать. И супруга, сейчас оббивала порог юристов, чтобы оформить всё на себя как единственный наследник, да так, чтобы сноха с внуком не узнали. «Выкуси»!

Юрий собрал документы, на какие деньги пожилая чета раскручивалась, и подал в юридическую контору. Катя и Андрей – единственные наследники. Даже квартира, в которой живёт бабушка, принадлежит им. Так вот, опытный адвокат – «акула» своего дела, разрешил ей жить в квартире, и пользоваться всеми удобствами, пожизненно. Коммунальные расходы будут оплачены Андреем, налоги и так далее. Благородный поступок!

Просто, знал Юра, что Катя не одобрит его, если он её свекровь выгонит из единственного жилья и заставит жить на одну пенсию. Всё же шестьдесят пять лет женщине. Знал, что такого и сам Слава бы не одобрил, но очень хотелось проучить.

Восемь лет Катерина Сергеевна не была на Земле. Отсчёт о своих финансовых делах она получала каждые полгода от Юры. И «гад» же, ни брал с Кати никаких вознаграждений за беспокойство. «Не переживай – сочтёмся».

Конечно, сочтёмся!

– Катюша, вы в гостиницу или сразу домой? Может проводить вас? – спросил подошедший мужчина, стоявшую девушку.

Среднего роста, худощавая блондинка, хотя, довольно ладная, через чур бледная кожа, придавала образу некий призрачный вид. Обмундирование командира, она оставляла на корабле, иначе, ей просто прохода не давали. Любопытничали прохожие, старались сфотографироваться с ней, как с манекеном, ну уж точно, ни как со «звездой». Хотя, женщина командир корабля вызывала, действительно, неподдельный интерес.

Катя улыбнулась, смерив суетившихся людей в аэропорту. Бежали все по своим делам. А ей куда? Она не знала, куда ей идти, своего дома на Земле у неё не было. Нигде не было. «Мама», – раздался глухой бас.

– Спасибо, Вадим, меня сын встречает.

Сын. Смерил сослуживец подошедшего парнишку. Куда там парнишка – мужик двадцати трёх лет, уже закончивший лётный техникум и два года отслуживший на межгалактических перевозках гуманитарного груза. Не сказал Вадим, и не скажет Кати, что стоит ей заняться устройством сына, в более благоприятные условия и перспективное место службы. Ведь есть у неё связи.

– Привет, солнышко, – обняла мать «медвежонка».

Да, Андрей весь в отца: высокий, статный, загорелый и с огрубевшими от тяжёлой работы руками. Бросалась в глаза русая прядь волос, слегка спадавшая на лоб. Голубые глаза так похожие на яркое летнее небо, но… Провела Катя параллель, блеск мужа был тёплым, добрым. А блеск, в глазах сына, с самого начала насторожил. Так хищники смотрят из засады на добычу. Что-то Юра не договаривает, сказав, что Андрей устроился работать в одну частную фирму по доставке разного груза, в том числе и гуманитарного. Да ещё простым сопровождающим рабочим, он и грузчик и механик низшего разряда, своего рода мальчик на побегушках, которым каждый может понукать. Ладно бы ещё наладчиком компьютерного обеспечения, всё повыше.

Посторонние люди, обращавшие внимание на красивую светлую пару, думали, что парень встретил девушку. Красивые!

Жена Юры, Вера ждала их дома, наготовила как на праздник. Глава семейства будет вечером. Оставив мать, Андрей умчался по делам. Предупредил, что тоже вечером заскочит. У женщин было время заняться всякими глупостями. Прогулялись по магазинам – шопинг. Накупили всякой ненужной мелочи.

Вера прекрасно знала, что Катя всего лишь на один день заехала. Все прилетевшие должны были пройти курс реабилитации после долгого нахождения в космосе. Утром Катя получит путёвку и на курорт. Реабилитационный лечебный госпиталь – красота. Сам Юра там периодически подлечивался.

– Может, с кем нибудь познакомишься там. И герой-мужчина растопит твоё заледеневшее сердце – снежная королева.

Вера всё шутила, ей так хотелось, чтобы личная жизнь у подруги, наконец-то, наладилась. Сколько можно себя в «чёрном теле» держать? Ведь после смерти мужа Катя так и не захотела иметь ничего общего с другими мужчинами. Она ни хотела делить свою жизнь ни с кем. Привыкла уже!

– Катя, а как же здоровье? – возмущалась Вера.

– Да я сама себя уважать не буду, если буду об этом «здоровье» думать.

Неприятно, когда тебя ставят перед фактом. Тем более кто? Лучший друг и собственный сын. Сговорились!

А ведь так хорошо всё начиналось. Дружеская вечерняя посиделка. Травля анекдотов и смешных моментов. Давно всё же не виделись.

Через два года у Кати проходит к концу договор найма. И она сможет разорвать контракт. Работать дольше она и не думала, всё же долгое нахождение в космосе хорошо подрывает здоровье. Если честно, то она себе заработала на безбедное будущее. Восемь лет моталась по галактике вслед вспыхивающим стычкам междоусобиц и самых настоящих масштабных войн. В таком напряжённом режиме год за три шёл. Так что на приличную пенсию отложила. Даже не считая тех денег, которые «добыл» из наследства Юра. Добыл и приумножил в несколько раз.

У Катерины были планы, вернуться она хотела на Землю, туда, где жили с мужем долгое время, где работала врачом, где всё было хорошо. Там и знакомые, и друзья – свои люди. Нет! Её планам опять не суждено сбыться. Юра переезжает на ту планету, где они совместно прикупили участок земли – планета под номером восемь из «жемчужной россыпи» из-за своей не преступности названная Гордая.

Андрей, как оказалось, уже живёт там, а сюда приезжает по работе. Да! А раньше сказать…

– Андрей уже фундамент дома заложил, через два года точно будет готов, может даже раньше. Клиника там, на высшем уровне, а вот хороших врачей, как ты, не хватает. Ну, это если захочешь работать. Я тебя знаю! Могу поспорить, что как только пройдёшь акклиматизацию – дома сидеть ни захочешь.

– У меня есть время подумать. Прилечу, так и быть посмотрю. Но ничего не обещаю, – насупилась блондинка, обиженно прикусила губки.

Может вид Кати и говорил, что она недовольна. Но нет. Юра знал, этот жест, с прикусыванием губ. Она думала. Улыбнулся мужчина. На Земле все и всё будет напоминать ей о прошлой жизни, о муже. А жизнь на другой планете подобна жизни с чистого листка. Кто его знает, как оно сложится.

Глава 9

Женщина улыбнулась, потянувшись в пустой постели, узкой и холодной. Скоро уже. Страшно! На пенсию через год, как раз в юбилей. Сорок лет не за горами – жизнь прошла!

Корабль сдала, сложила с себя командование. Вслед ей с корабля, по выслуги лет ушло и больше половины экипажа. Новый состав, молодые, дерзкие, неотёсанные, вступили на потёртый борт.

Кате показалось, что как от командира, командование избавилось от неё с удовольствием, только вот пытались уговорить её на другой контракт, как опытного врача.

Нет! Как оказалось, устала.

Собираясь начать жизнь с чистого листа, Катя начала с себя. Она вернула себе девичью фамилию. Кузнецова Катерина Сергеевна – Амазонка. Оказалась довольно заметной личностью. Женщина, командир космического крейсера, жена погибшего героя. И богатенькая вдова. Да ещё и блондинка с прехорошенькой мордочкой и аккуратненькой фигуркой. Ей и тридцать лет не давали. А вот познакомиться так и липли.

Документы справила, даже трудовую книжку новую завела. Тут инициатива шла не от неё. Вызвали в военное управление, сообщили, что так будет лучше. И вопросов меньше. А она женщина: нежная, хрупкая, уязвимая.

Так и быть.

Тьма. Приземлялись, будто проваливаясь в чёрную пропасть. Предупреждали же, что горы там такие… гордые. Несмотря на все уверения Юры, что планета и инфраструктура прекрасно развиты, Катя не ждала ничего фантастического. Ну, что там можно ожидать от двадцати миллионов поселившихся на планете человек?

Скептически оценила порт, откуда всех пассажиров загрузили в автобусы и отвезли на автостанцию. Ничего заурядного.

Не встречают! Ещё бы. Предупредить о прилёте не представилось возможности. Андрей в командировке. Номер телефона Юры на Гордой планете она не знала. Старый номер сгинул на Земле. Хорошо, что адрес строящегося дома оставили.

– Девушка, вам куда? Может подвезти? – прозвучала заученная фраза, басистым голосом.

Таксовали у автостанции все местные у кого имелась машина. Такой услугой пользовались многие, оценила Катя поток подъезжающих и быстро отъезжающих машин. Тут чуть замешкаешься, по всей видимости, и можно в лоб схлопотать за образованнее затора – дорога одна. Правильно, тут не успеешь и сторговаться, запрыгнешь, и тебя перед фактом поставят, сколько и что тут стоит, приезжие всё равно не знают. Три шкуры сдерут.

Катя никогда бы не села, уехала как некоторые на автобусе. Если бы знала, куда и сколько времени это займёт. А на «дворе» ночь. Позади тяжёлая дорога. А в душе дикая усталость.

– Ну, если только по-божески возьмёте, – чуть не вырвалось у Кати, «сдерёте», – сколько на прибрежную?

– Три-чётыре тысячи, смотря…

– Три с половиной и без смотря, – протянула «глупая» блондинка денежку.

Мужчина свистнул и к ним подскочил бравый водитель. Переговорщик переговорил, заплатил, естественно, часть себе взял. И посадил пассажира, пожелав доброго пути.

Да, да, переплатила. Катерину, именно сейчас это и не волновало. Уж что-что, она знала, что всё имеет «гадость» возвращаться. «Сочтёмся» – уверенна.

Спасибо, что водитель молчаливый попался. Не стал спрашивать, кто и откуда? Спросил только, первый раз на Гордой? Сказал, что самый красивый вид города можно рассмотреть с южного парка, это ни так далеко от прибрежной и там есть специальные бинокли. Ладно! Может быть…

Весь багаж вместился в ручную кладь: рюкзак, спортивная сумка среднего размера и маленькая сумочка для документов. Всё что нажила. Даже в багажник не потребовалось убирать. «Всё своё ношу с собой»! Смешно! Не очень.

– Дом сто пять? – неуверенно переспросила пассажирка, заглядывая на двухэтажный особняк за каменным забором.

Над входной калиткой висела табличка с названием улицы и номером. Ошибки быть не могло. Дом! Настоящий…

Визжать от радости хотелось. Но…

– Спасибо! – вылезла девушка из машины и остановилась.

Таксист, намеренно, медленно разворачивался и отъезжал. Чувствовала Катя, как мужчина наблюдает за ней, что она собирается делать? Ведь видно, что хозяев нет дома. Даже если бы люди спали, где-нибудь всё равно горел бы свет. Ни в доме, так во дворе. А так, со стороны дом казался мёртвым камнем.

Настойчиво ждала Катя, когда таксист уедет. Заодно думала, а действительно, как она собирается попасть в дом. Нет, надо было съездить в управление. Есть же здесь что-то, у кого можно узнать, пусть ни адрес, а хотя бы телефон Юры. А ещё лучше, уехать в гостиницу и там переночевать ночку.

Таксист вернулся, подъехал:

– Тут не далеко гостиница есть, бесплатно подвезу. А попробуете в дом проникнуть, даже если он ваш собственный. Приедет через пять минут группа быстрого реагирования и, не разбираясь, увезут в полицию. А там всю ночь просидите в обезьяннике, пока не придёт участковый уполномоченный и не выяснит, кто вы?

Загрузилась, так и быть. «И на старуху бывает проруха». Так оно.

– Ещё раз спасибо, – выгрузилась блондинка у средненькой гостиницы в три звёздочки.

Сама выгрузилась, а мужчина так ни разу и не вышел из машины. Ни двери открыть, ни багаж вытащить. Эх, не баловали и не привыкай! Мало, что симпатичный – хам!

Одетая во всё чёрное, обтягивающее. Лёгкая молодёжная курточка изнутри подбита мехом. Платок на голове и маска на лице. «Сзади пионерка, а на лицо…». Не видел её лица мужчина. В какой-то момент пожалел, видя, что приезжая девушка в растерянности.

А приятно…

Ну вот! Размечталась, что прилетит и…

Ведь предупреждали, чтобы сообщила, когда собирается прибыть. Сюрприз! Приключений ни хватает? Сейчас!

Устала! Устала! Устала! А спать ни хотелось. Лежала в кровати и ворочалась с боку на бок. Начало светать. Наконец-то! Взяв сумочку под мышку, пошла прогуляться.

Сутки длились около тридцати пяти часов. Ночи были холодные, а в полдень от жаркого зноя не знали куда деться. Горная местность, перепады жуткие.

Воздушным снежком припорошило тротуары. Шла куда глаза глядят. Город просыпался – двадцатимиллионный город. Десять лет назад неподалёку друг от друга находилось три небольших города. Но со временем, они росли, росли, пока не стали одним городом, отвоёванным у могучих гор. Дороги в некоторых местах петляли как серпантин. Красота! Зелёная трава, цветы, припорошённые снегом. А воздух…

Приятно…

Проходили незнакомые люди, ехали по своим делам машины. И с каждым шагом, казалось, что вот она – новая жизнь, чистая как выпавший снег.

Повернула за угол и не сразу остановилась от изумления. На тротуаре лежал человек, лицо которого было окровавленным куском мяса. Труп. Вокруг тела, весь снег усеян крупными алыми шариками, такими аккуратными, словно это бусы или ягоды.

Катя посмотрела под ноги, на обувь. Она нечаянно наступила на кровавую россыпь…

– Его хоть опознают? – написав объяснение в полиции, по поводу обнаружения трупа и почему она лично не позвонила, подала Катя участковому лист.

– Да что его опознавать, алкаш это местный.

– Всё равно жалко, человек всё же. И смерть такая жуткая. Его же ни просто избили, а намеренно по лица прыгали.

Вот как «накаркал» таксист в полиции провести полночи. Так всё утро она всё же провела там.

В кабинет влетел «любимый». Юра с перепуганными глазами. Были бы руки, скорее всего, он бы ещё и за сердце взялся.

– Катя, солнце, моё, ну как ты так?

– Здравствуй, Юра, я тебя тоже рада видеть, как всегда, – Катя встретила мужчину, обняла, поцеловала, обтёрла влажной салфеткой его вспотевшее от быстрого бега лицо.

– Я тут уже всё, – невинно улыбнулась блондинка, – поехали, вещи из гостиницы заберу. А дом я уже видела.

– Да когда же успела?

На этот раз ехать отдыхать в гости к другу Катя ни захотела. Страсть как хотелось дом свой «обнять». Порадовали её мужчины, выстроив его, словно маленький замок. С крыльцом спереди, с башенками по бокам. Ух!

Вручил Юра владелице ключи, снял сигнализацию. А внутри пустота.

– Я с Андреем хотел мебель купить, а Вера запротестовала. Не сметь сказала, в святая святых лесть.

– Это точно. А Андрей, что, здесь не живёт?

– Ну, солнышко. Он большой мальчик. Двадцать пять лет мужику и с мамой.

Оказалось, что Андрей снимает квартиру не далеко от космического порта.

– А на личном фронте у него что? Живёт с кем? Встречается?

– Молодёжь нынче не такая как мы с тобой, встретили своего человека и на всю жизнь… – запнулся Юра, совсем ни хотел напоминать о Славе.

– Славе здесь бы понравилось. А там гараж?

– Да. Только это святая святых Андрея, и сразу предупреждаю, он не любит, когда его игрушки трогают.

– А больше ты мне ничего ни хочешь сказать, чем он занимается? Правду только! Или, действительно, меня «блондинкой» считаешь?

Военное прошлое не оставило Юру после ранения. Зачастую он выполнял поручения, был своего рода связным. Это Катя точно знала. И то, что Андрея он также использовал в своих целях, чтобы внедриться в некую структуру. Догадывалась.

– На ужин придёшь? – сменил тему разговора «любимый».

– Конечно, – хмыкнула Катя.

Глава 10

Хлопочущая хозяйка по дому. Катя смотрела на Веру и понимала, что такой она никогда не будет. Супер мама, авторитет которой не оспорит даже такой хозяин как Юра. Это не в судах ему договариваться. В какой-то степени, она даже завидовала такой тёплой и домашней женщине.

– Несчастная я женщина, – выговаривалась подруга, – одни мужики дома, ни помощи, ни поддержки. Ни приласкают, ни слова доброго не скажут.

– Любимая, я достану для тебя с неба звезду… – ласково сообщил могущественный повелитель пульта от телевизора, за которым Юра с детьми смотрел спортивный канал.

Ширк-ширк-ширк. Потёрла женщина железной щёткой кастрюлю вслед стихотворной речи.

– Эх, жизнь моя жестянка…

Зашла Катя на ужин. Ну, естественно, и ночевать осталась. Пожаловалась, подруга, как обычно, на своих мужчин. Четыре сына всё-таки. А она хотела бы ещё и дочку, чтобы косы ей заплетать, в платья наряжать. Девочки это же сама нежность. И всю жизнь возле мамы. А мальчишки…

– Катя, а давай-ка мы с тобой за девочками сходим? На пару, а… Нос утрём этим мужланам. Я серьёзно!

Вот так всю ночь и проговорили.

Как и говорил Юра, посидев месяц дома, Катя чуть не взвыла, на работу захотелось, в люди, к людям.

Дом находился на небольшой возвышенности, в хорошем районе – не слишком богатый, но и не бедненький. Такой, чуть выше среднего. И люди здесь жили выше среднего достатка. Ниже – парк, который серпантином подымался в гору. А вид со склона прекрасный! Как и сказал подвозивший мужчина. Целый склон был отведён для созерцания красот. Так бы и любовалась. Бортик у самого обрыва, можно заглянуть и дотянуться в прямом смысле до облаков. Река и небольшие водопады. Везде и всюду поделаны дорожки и скамейки. Можно гулять, кататься на велосипеде или роликах, или просто посидеть в тишине и спокойствие. Красота!

Работу решила поискать как можно ближе к дому. Как раз на противоположной стороне парка и находилась одна из больниц. Пускай не самая главная в городе, но вполне приличная. Можно было, конечно, и в частную клинику устроиться, чтобы и денег больше платили. Но…

В деньгах Катя не нуждалась, но понимала, ничего нет вечного и бесконечного. Обустраивать сразу весь дом не стала. Решила немного привыкнуть к обстановке. К тому, что это всё её. Начала как истинная хозяйка с кухни. Вера принимала непосредственное участие в выборе гарнитура.

Отдыхала, катаясь на роликах, как дорвавшийся подросток. Особенно привлекая внимание мужчин в обеденный зной, своим соблазнительно-подвижным телом в обтягивающем топике и маленьких шортиках. И ей это нравилось. Старая работа требовала физической подготовки, так что тренировалась она каждый день. А с учётом, что контингент корабля был мужской. Требовали с неё как с равного. Вот и привыкла, утром бегать, в обед разминаться – растяжка, вечером – силовые упражнения. И два раза в неделю, она была обязана посещать спортивный зал для тренировки в спарринге. Упражнения помогали держать мышцы в тонусе. Может ещё из-за этого, она и выглядела моложе.

Сам Юра с семьёй жили непосредственно в центре города. Работа у него набирала обороты. Открыл он свою юридическую фирму, что-то связанное с консультацией финансовых дел.

–

– Катерина Сергеевна, да вы наше спасение, нам как раз нужен специалист вашего профиля.

Директор больницы, пожилой мужчина, сначала недоверчиво смотрел на вошедшую блондинку, пока она не предъявила диплом, трудовую книжку и резюме. Такой диплом подделать невозможно, с учётом сложности работы.

– Думала на пенсию выйти, да вот посидела немного и заскучала, – улыбнулась красавица.

Понимая, что женщина ещё толком не освоилась в городе. Директор решил даже не думать. Наоборот, пока Катерина не передумала, он вызвал секретаря и отдал документы на оформление ей.

– Завтра вас не затруднит уже выйти на работу, дорогуша, а то у нас медосмотр идёт. Сами понимаете, договор заключили, а врачей не хватает. Аврал!

Ну, куда деваться. Аврал, значит аврал.

– Условия обеспечите, можете владеть.

Ординаторская, весёлый рой молоденьких медсестёр-хохотушек. И на всю больницу всего десять врачей разной направленности и категории. Мужчины, один молодой хирург-травматолог, другой сам пожилой директор. Не густо! Катя как-то привыкла больше с мужчинами иметь дело, а тут…

Сама больница обеспеченна прилично, но вот людей не хватало. И почти новое оборудование, а где и совсем новое, пылилось в кабинетах.

Есть приёмное отделение, в которое направляют, если что, для оказания первой помощи пострадавших. Рентген сделать, осмотр провести, шину наложить, гипс если надо. Даже реанимационный кабинет круглосуточно работает. Горная местность всё же. Вывихи, ушибы, переломы – обыденность. Если что серьёзное, направляли в другие клиники со своими стационарами.

Директор уверял, что они нацелены на развитие. И в будущем…

На работу Катя явилась в шесть утра, за два часа, чтобы подготовить рабочее место. «Аврал значит!» И не соврал директор. Очередь на медосмотр собралась, приличная. Человек триста стояло на улице. Прошла блондинка толпившихся людей, кто-то ещё присвистнул ей вслед. Подумала, только, как эти все мужчины собираются именно сегодня пройти медосмотр. Нереально повезёт кому-то!

Центральный вход больницы оказался ещё закрытым, рано. Катя постучала, и открыл ей сторож, молодой парнишка с медицинской книгой в руках. Одного взгляда ей было достаточно, чтобы определить, что он учится на втором курсе медицинского колледжа. Значит, по ночам подрабатывает. Похвально!

– Лесковских, вчера устроилась, – представилась Катя.

– Ой, здравствуйте, – сменилось серьёзное выражение на лице парнишки, – мне вчера сообщили, что у нас новый врач.

– Пройти та можно? – искренне улыбнулась женщина стоявшему в дверях.

– Ой, конечно, а то у вас сегодня вон какая очередь.

«Ко мне очередь?» Вслух Катя произносить такое не стала, обернулась, и удивлённо осмотрелась. Так! И пошла в свой кабинет. Проверять условия.

Точно! К ней. Распорядилась она вчера принести в её кабинет все анализы проходивших медосмотр. Карточки. Она последняя инстанция, своего рода терапевт. Ну, ещё читает ленту за кардиолога, за хирурга смотрит на наличие грыжи, мерит давление.

«Разберёмся».

Полседьмого утра. Разобравшись немного в навалившихся делах, Катя распорядилась открыть двери и впустить к ней посетителей. Как не старайся, а меньше десяти минут на каждого всё равно не получиться. И пошла работа!

Медсестра явилась ровно в восемь. Включилась в работу, но нет-нет, пыталась всё отвлечь посторонними разговорами о личном – познакомиться поближе.

– Катерина Сергеевна, как вы устроились? – заглянул в десять часов утра директор.

– Пока справляемся!

Глава 11

Первый рабочий день «новой» жизни – отвратительно. Шла Катя с работы пешком. В одиннадцать вечера, через парк. Устала! И Красочные фонари не радовали взгляд. Народ ходил, прогуливался.

– Девушка, а закурить не будет?

Прозвучала обыденная фраза, после которой не стоит ждать ничего хорошего. Катя оглянулась, хотя приготовилась уже бежать – убегать. Двое мужчин шли за ней. Не страшно. Уже видела их. Один, эта тот, что сторговался, чтобы её отвезли от порта домой. А второй – таксист. Оба вровень, такие высокие и плечистые. Тёмный улыбчивый. А сероглазый таксист, как всегда, хмур и серьёзен, да ещё и прихрамывает. В руках у них спортивные сумки, явно на работу бегут. Такие как эти, днём работают в каменоломнях, а вечером подрабатывают, как придётся, кто в такси, это если в порт пассажирский рейс прилетит, а кто в охране ночных заведений, каких в городе, огромное количество.

– Фразу для знакомства можно и поэкстравагантней подобрать. Чуть не напугали, Даниил и Савва. А что не на машине, подручней было бы, наверное?

Мужчины пристальнее всмотрелись в девушку, пытаясь вспомнить, где пересекались. Напрямую спросить постеснялись – оба. Решили чуть позже друг у друга уточнить, чья «краля». На это Катя и рассчитывала, зато оставшийся путь совместной дороги прошёл в непринуждённой обстановке.

Даниил рассказал, что машина в ремонте. Савва «поцеловал» на днях впереди вставшую на светофоре машину. Вырвало у него тормозной шланг, это хорошо скорость маленькая была, он открыл дверь и ногой притормозил.

– Ему чуть-чуть досталась, машина крепкая, – указал Даниил на друга, – а вот тому, весь пластмассовый зад разорвало.

Просмотрел Савва, обычно раз в год загонял на технический осмотр машину и, надо, не надо, менял тормозной шланг и тормозные колодки. Горная местность беспощадна к железной технике. Так получилось, что машина последнее время использовалась чаще. И на работу ездил, и в такси подрабатывал. Припоздал с техосмотром. Виноват.

Что на деньги влетел, тут совсем, именно тех денег, что отдал пострадавшему и не жалко. Сумма – два месяца в проходке на каменоломне отработать.

Предыстория. Почти месяц назад, Савва шёл через этот парк на подработку в ресторан. Задумавшись, не сразу заметил появившихся перед ним молодых людей. Двое перегородили дорогу, третий подходил сзади. Не обворовать они подошли, просто покуражиться – попинать. Молодые «волчата» решившие, что они вошли в звериную силу, и всё им по плечу. А с учётом превосходящего количества, чувствовали они себя всемогущей стаей. «Вожак», молча, бросил кулак вперёд, когда мужчина обернулся, чтобы посмотреть, как его загоняют в угол. Для остальных это был условный знак, пора действовать. Савва среагировал молниеносно – заметил тень краем глаза и увернулся, ударил кинувшегося на него и зашвырнул в ближайшие кусты. Второму, оказалось, достаточно махнуть сумкой, чтобы он отступил. И побежал.

То, что сил хватит у Саввы, чтобы троих, молодых людей положить на лопатки. Да. А то, что велика вероятность, ещё и нож в спину получить. Тоже да. Такие «волчата» трусливы, и у каждого за пазухой может иметься нож.

У самого в сумке лежал ножичек для хозяйственных нужд, и как тянулась к нему рука – кто бы знал. Нет! С того самого дня он выложил его. Чтобы мысли даже не было воспользоваться.

В беге на большие дистанции у Саввы имелась проблема. Знал, что далеко не убежит от молодой своры. Поэтому, решил, что если и встречать неприятелей, то только прикрыв тыл. По пути имелся магазинчик, освещённый ярким фонарём. Да успел сообщить своим, где находится – ресторан не далеко, друг и двое соплеменников там. Сбросив сумку с плеча, встал в стойку и приготовился.

Тишина прервалась шорохом и вознёй за магазинчиком. Осторожно, Савва выглянул. Двое полицейских в штатском скручивали третьего.

– Привет! – улыбнулся мужчина при исполнении, довольный собой и ситуацией, которую удалось предотвратить.

Оказалось, что они патрулировали местность и видели всё со стороны. Как убегал Савва, а за ним гнались трое. Хулиганы хотели окружить свою жертву, обойдя магазин. Да вот за зданием их уже ждали. Одного удалось скрутить, другие – увидев, скрылись.

Запыхавшиеся соплеменники неожиданно выскочили и, не разобравшись, налетели на стоявших – уложили их лицом в пол, рядом с хулиганом. Хорошо, хоть аккуратно сработали – без синяков. Те и не обиделись. Пожали мужчины друг другу руки и разошлись – работа такая. Савве предложили последовать с ними в полицию. Где будет по факту написан протокол. А будет пострадавший писать заявление или нет, это уже другое.

– Да не буду я писать заявление, они меня и ударить не успели. Всё благодаря вам.

– А ты лицо своё видел? Посмотри! – предложил полицейский, указав на стеклянную витрину.

Точно по скуле проходил ровный порез. Щека окровавлена. Явно кастетом работали, подлецы. «И как не заметил?»

Договорились, что Савва сам утром подойдёт в полицию. На том и разошлись.

Утром явился. Зашёл в кабинет.

– Эти? – показал участковый на сидевших на полу напуганных молодых людей лет двадцати пяти, у одного из которых был свежий гипс на руке.

Савве самому чуть за тридцать – тридцать один.

– Да ну, – засомневался Савва, – те были орлы, а это так… цыплята ощипанные.

Действительно, он не сразу узнал хулиганов. А за что досталось им. Так не надо было борзеть. Попался полиции в руки сам «вожак» стаи. Хамил, грубил, посылал всех по матушке. Отец у него оказался богатенький предприниматель, но без высоких связей. Думал, что ему всё с рук сойдёт. Досуг «золотой» решил с друзьями разнообразить, что тут такого? Поймать какого-нибудь бедолагу и отпинать. Видимо, не раз так развлекались.

– Будешь или нет, ты писать заявление, дело на них по факту нападения всё равно заведено, – сообщил вошедший.

– Не буду.

Объяснение и что претензии к хулиганам не имеет, Савве всё равно пришлось написать. Вышел, а у входа в полицию его уже поджидал мужчина лет шестидесяти.

– Можно поговорить с вами? – предложил незнакомец, и показал на стоявшую машину.

Как только сели в машину, человек объяснил, что один из хулиганов его сын. Он приносит за него извинение и просит не писать заявление. Забрать его, если оно уже написано. И протянул конверт – моральную компенсацию.

Убитый горем отец, которому приходится извиняться за непутёвого сына, задели чувства. Разговорился мужчина, рассказав о своей жизни: что работает много, что сын один единственный, что часто он попадает в ни хорошие истории. Вообще, жизнь как-то не ладится.

Ну ладно! И Савва рассказал, что не писал и, ни будет писать заявление. А то, что с ними там происходит. Так стращал сынок крутым папой, посылая всех…

– Вот придурок! – взялся несчастный отец за голову.

Не знал Савва, зачем всё-таки взял конверт. Уж так просил мужчина. В конверте оказалась сумма в две зарплаты разнорабочего в каменоломни. Приличная сумма. Бросил он этот конверт в багажник своей машины, и забыл почти на месяц. Ни то, что Савва в деньгах не нуждался, деньги эти он посчитал несчастными. Вот именно эти деньги, копейка в копейку и пригодились, чтобы расплатиться при аварии.

Савва даже вздохнул с облегчением, когда отдал деньги.

Катя проснулась, осмотрелась. Тишина. А во сне было теплее, и цветы у дома такие красивые приснились – розовые кусты. И рыбки в пруду, стоило зачерпнуть горсть, вот она – рыбка золотая. Решила на выходных прогуляться по цветочным магазинам, так и быть присмотреть цветы для сада.

Глава 12

Каменоломня – единственный способ освобождения мирового пространства от гор. Большинство жителей работали на таких предприятиях в две смены. Одни подрывали грунт, другие вывозили на переработку. Зачастую те, кто подрывал, они же и вывозили.

Взрывы были такие сильные, что содрогание земли чувствовалось во всём городе – в каждом районе города. В раннее утро и поздним вечером взрывы особенно беспокоили и пугали людей. Пришлось искать консенсус.

Первая смена работала с пяти утра до десяти, потом за работу брались взрывотехники. С десяти утра и как пойдёт – звучал гул взрывов. Потом, было небольшое затишье. В основном в полуденный зной. И с пяти вечера до десяти вторая смена. После которой, опять звучала серия «грома».

«Здесь, здесь и здесь», – показал начальник подчинённым, где бурить. Сам подготавливал взрывчатку. Рядом присел друг:

– Савва, ты что взрываешься?! План уже выполнен, поехали домой?

– Подождёшь, ещё вон тот склон проверю.

– Проверишь ты? Это тебе домой торопиться не надо. А у других семья – дела, – возмутился Даниил.

– Прямо тебя дома жена с кучкой детей ждёт?

– Если ты не закруглишься, то у меня планы на перспективный брак и семейное гнёздышко может вообще обломаться. Ленку с банка помнишь? Уломал её на свидание сегодня вечером. А у тебя, что с Мариной, слышал, дело к свадьбе?

Тьфу, сплюнул начальник взрывной смены.

Пришлось рассказать другу. Марину Савва знал давно, двадцать пять лет девушке. Как-то не присматривался к ней, а тут родители (матери) сговорились. Познакомили. Ну, прогулялся с ней один раз, девушка как девушка. Потом как-то домой зазвала, в постель затащила. Переспал та раз. Потом началось!

Зашли посидеть, чай попить к ней, а там родители – мама и отчим. Марина к отчиму, «чурочка, чурочка» обращается. Савва спросил, зачем она так с человеком – неприлично, де ещё при чужих, при нём. Она и ответила: «мы с мамой его так ласково называем, это не оскорбление». Савва посидел, подумал, ага, отчима чурочкой ласково называют, а его, наверное, обрубком будут звать. Нет!

– А тут представляешь, иду со второй смены. Ночь, я голодный и злой. И она навстречу. Идём, говорит ко мне, я сегодня пирожки напекла, покормлю. Вот я дурак!

– И что? – словно чеширский кот улыбнулся Даниил.

– Да ничего! Зубы мне заговаривала, посадила за стол и о своей работе начала рассказывать. А я сижу, пить хочу, есть… и молчу. Через два часа она выговорилась и вспомнила, что мне чай с пирожками обещала. Так вот, налила чай и достала из холодильника вот такой пирожок – один.

Даниил со смеха завалился на землю. Схватился за живот.

– Ладно, согласился ещё встретиться. В обед подойти, прогуляться. Помнишь, Саша позвонил, надо было вещи ему перевести. Так вот, Саше помог, к Марине, естественно, опоздал. Приехал запыхавшийся. Постучался в двери, она недовольная открыла, я только и успел сказать, что не получилось, другу помогал. Дверь у меня перед носом так хлопнула, чуть ни по лицу. И ведь, действительно, не ожидать такого. Стою такой и думаю, а зачем оно мне надо. Развернулся и ушёл.

Дальнейшие события Савва не стал рассказывать. Как прибегала мама девушки и требовала возобновить отношения. Так как у них уже свадьба запланирована и гостей уже позвали. Вот жениха предупредить забыли. Нет!

– А с Жанной что?

Взрослая женщина, чуть за тридцать. Познакомились в ресторане, где Савва и Даниил подрабатывали. Пообщались. И говорит она, у меня есть всё, квартира, работа, сын маленький, вот хочет ещё и мужчину завести. И не хочет ли Савва быть её мужчиной. Приходи и живи на всём готовом.

– А я что мебель или собачонка какая-то подзаборная. Нет!

– Ну ладно! А с Инной что? Трётся об тебя. Эта ведь молодая девушка, лет двадцать.

– Да, предлагала себя. Замуж хочет. Я уже было решил, вот оно.

– И…

– Двое детей у неё, мальчиков. Бывший муж живёт в соседнем подъезде. Его родители детей водят в садик и с садика забирают. Естественно, что старики думают, что погуляют нашкодившие детки и со временем сойдутся. А тут я влезу в чужие дебри. Нет!

– Не угодишь тебе!

– Моё, от меня не уйдёт!

Глава 13

Месяц. Первая зарплата новой жизни – давно так мало Катя не получала. Юра, когда узнал, куда она устроилась, закатил скандал как недовольный муж. Мужчина чувствовал себя ответственным не только за свою семью, но ещё и за Катю.

– Любимый ты мой, дай мне хоть взглянуть на мир без пелены розовых очков. Знаешь, оказывается, мне по вкусу трудности. Нравиться ломать «орешки». Эта больница золотое дно, проблема в коррумпированности начальства. Они отмывают часть денег рабочих, через медосмотры. И многое другое. Девяносто процентов медперсонала там некомпетентны в своей профессии.

– Солнышко, вот живут богатенькие родители, а ребёнок тупица. А хочется устроить его на чистое и тёплое место.

Договорились два друга, что оставят всё как есть. Юра не уговаривает её уволиться, а она не суёт свой нос, куда не надо.

Раскрутили Катю в ординаторской на стол. Вернее на ресторан. Катя заказала в ресторане стол и соответственно оплатила первое и второе блюдо, салатики и шампанское с вином. Пятнадцать человек решили задарма погулять. Решили, что за всё платит позвавший «приятель».

Да вот Катерина Сергеевна за ранее всё заказала и оплатила. И предупредила официантов, что если пришедшие захотят что-то ещё. Это не её проблемы.

«Я купила – поставила. Ни хватит, где касса они знают. Лохов нет!»

И соответственно, выбрала тот день, когда она работает в ночную смену в приёмном покое. Чтобы была возможность уйти пораньше. Чувствовала, что десяти бутылок шампанского, пять вина и двух покрепче, может оказаться мало. А ещё они захотят заказать что-нибудь эдакое. За что попросят платить её. Нет!

Ничего так, хороший ресторан. Три звёздочки. Плохо, что отдельного укромного места для шестнадцати человек не предусмотрено, только для двух, трёх, в крайнем случае, четырёх посетителей. Музыка вечером живая, за что отдельно доплачивается. Даже место под танцы есть, небольшое правда. Но, ни танго и вальс здесь люди приходят танцевать. И охрана, целых шесть человек под два метра каждый.

Сидела Катя в центре стола и с улыбкой смотрела на всех улыбающихся незнакомых людей. Ну и что, что работает она с ними целый месяц. А как людей, она их не знает.

Один мужчина в женской компании чувствовал себя как рыба в воде. Остальных не пустили жёны – одних. Катя могла руку на отсечение положить, что тридцатипятилетний травматолог, тут ни просто каждую пощупал. Молодые, симпатичные девушки, от двадцати, до тридцати, как говориться, в поиске, сами вешались ему на шею. Ну и что бы ни воспользоваться холостяку.

Компания девушек, видимо, частые гости заведения. Знали каждого официанта по имени. Ресторатор, средних лет мужчина, «поворковав» с девушками, присел к Кати. Да вот незадача, у травматолога, как оказалось, интерес к новой «игрушке». И началось между мужчинами соперничество. Игру Катя приняла и с интересом развивала надежду каждого поклонника.

Досидела еле-еле до девяти вечера и тихонько так отошла припудрить носик. Поймала официанта, дала на чай, и попросила через десять минут подойти к столу и извиниться за неё. Уехала на работу. Так вам!

Ой! Вот значит, какая подработка у Саввы и Даниила. Стояли они в холле и следили за порядком. А она все эти три часа сидела к ним спиной и ничего не видела. Ведь чувствовала, что спину обжигают мужские взгляды и не только.

Аккуратное, облегающее бирюзовое платье делало Катю ещё воздушней. В тон её глазам – небесным. Ух! Сколько за один вечер, к ней пытались «подкатить». И слышали сговор с официантом. И вообще.

– Привет! – поздоровалось «небесное сокровище» и хотела было выйти.

– Может такси вызвать, темнеет уже, – предложил сероглазый.

– Да мне не далеко, смена у меня ночная в больнице. Успею!

– Понятно! Давайте отвезу?

– Дану, неудобно. Дойду!

– Неудобно будет, если я вас вот так отпущу. Пять минут!

Подумала, подумала Катя и согласилась. Гулять всё же в вечернем платье по городу не очень удобно. Пускай и макияж совсем незаметный. Мало ли за кого её могут принять. Согласилась.

Села, пристегнулась. И непонимающе посмотрела на мужчину, вроде как ждал он от неё что-то.

– Куда вас везти? – спросил, не дождавшись адреса, водитель.

– Ближайшая больница, я же вроде сказала?

– Мне показалось, что вы просто так сказали, чтобы сбежать.

На машине до больницы пять минут, пешком Катя бы больше получаса добиралась. Да ещё на каблуках. Ах!

По дороге, Катя напомнила мужчине, когда он ещё раз обратился к ней на вы, что они на ты общались. И ей было бы приятней продолжить такое же неофициальное общение. Спросил он, почему раньше не видел её в городе, в больнице. Зная ответ, просто разговор хотелось продолжить – развить.

Женщин на развивающейся планете было меньше мужчин. Тут даже самая страшненькая могла носом покрутить, выбирая себе мужа. А такие красавицы как воздушная блондинка, да ещё с голубыми глазами, такие за пределом мечтаний. У Саввы не имелось устойчивых предпочтений. Блондинка, брюнетка, шатенка – женщины каждый день могут менять цвет волос. Невысокие и стройные, это да, тут он не отрицал, что такие ему нравятся, такие нравятся не большинству, – всем мужчинам.

– Спасибо, Савва, что выручил, – поблагодарила блондинка.

На прозвучавшую благодарность, мужчина, наконец-то, улыбнулся. Катя сама не ожидала, но, по какой-то неведомой причине, на несколько секунд задержала свой взгляд на его лице. Красивая и добрая у него оказалась улыбка. И что-то щёлкнуло в её душе.

Он не решился предложить девушке встретиться позже. Она проявлять инициативу с малознакомым мужчиной побоялась. Так и расстались.

Глава 14

Уныло проводил Савва воздушный силуэт взглядом, дождался пока она войдёт в здание. И было тронулся. Да вот на большой скорости влетел в ворота автомобиль – такси. Остановился возле него. Задняя дверь резко открылась, и оттуда вышел обеспокоенный мужчина, неся на руках плачущего ребёнка лет трёх. С другой двери вышла девушка, стройная и привлекательная, но с таким броским макияжем, даже вульгарным. Савва подумал, что вот этому мужчине повезло: красивая жена, ребёнок – сын. Да вот любопытство одолело, хотелось узнать, что случилось с малышом. Молодая мать не торопилась следовать за мужем, придерживая в руках маленькую собачонку, стала возмущаясь, что ей никто не открыл дверь. Понимая, что её возмущение остались без внимания, дама потискала собаку, поцеловала её, и пошла вслед за супругом. Будто собака волновала её больше чем ребёнок. При этом оценивающе осмотрев мужчину в соседней машине. Человек, владеющей собственной машиной, считался успешным. Дорогая «игрушка» была не по карману среднему классу.

Что-то засомневался Савва после такого откровенного взгляда замужней женщины о везение её мужа. Задумался, блондинка и не ждала, чтобы он открыл ей дверь, хотя у ресторана он как галантный кавалер дверь придержал. А стоило только притормозить, она тут же открыла себе дверь, а уж потом попрощалась. А может она заметила, что, когда он садился, руками поправил ноги. Может, заметила…

Ночная смена обычно не радовала. Кто-то пальчик ушиб, кто-то ногу подвернул. Казалось, будто всё незначительное с двадцатимиллионного города свозили именно в эту больницу, чтобы других врачей не отвлекать от более важной работы. Ночная проходимость – обратившихся за помощью людей, у этой невзрачной по серьёзным делам (операциям) была высокая. За счёт таких пациентов и поддерживалась рентабельность заведения. Иначе…

В процессе работы, Катя узнала, что за последние два года из больницы уволились или перевелись больше десяти квалифицированных врача. Маленькая зарплата и большая загруженность, не способствовали улучшению качества труда. Ещё была бы возможность профессионального роста. Но нет!

Катя не успела даже переодеться, когда в приёмный покой вошёл мужчина с ребёнком. Прошёл мимо неё, даже чуточку задев плечом. Решив, что блондинка всего лишь посетитель. Даже не извинился. Простительно, мужчина реагировал неадекватно из-за плачущего малыша.

Задержалась блондинка в дверях, слушая рассказ обеспокоенного отца, что уезжал на вахту, а приехал – вот. Ребёнок плачет, нога болит.

Вошедшая мамаша, фыркнула на блондинку, чтобы вон пошла «Варвара любопытная», пока нос не оторвали. Хамка. Села рядом с мужем, только, присев, принялась не малыша успокаивать, а собаку заскулившую.

– Где врач? Никогда у вас на месте врача нет. Знал же, что надо было в другую больницу ехать, – начал мужчина нервничать.

Дама с собачкой, покрутив головой, высматривая, на ком бы злость выместить, наткнулась на блондинку, так и стоявшую в дверях кабинета. Не могла терпеть хамка, что кто-то может быть красивей её. А исходившая от женщины уверенность, и между тем, спокойствие, привела её в бешенство.

– Ты ещё здесь? Пошла вон, тварь, крашенная.

– Катерина Сергеевна, может охрану позвать? – принимавшая и записывающая данные медсестра обратилась к блондинке.

– Не надо, Любонька. Рентген и анализы сделайте, потом я приму.

На всё про всё ушло с полчаса. Родители с ребёнком сидела в коридоре, и ждали анализов. Нервничал один отец. Думал, что после такого обращения его жены к блондинке, оказавшейся врачом. Ребёнка примут худшим образом, уехал бы, да в других больницах, если что надо платить за приём, а за оказание врачебной помощи подавно.

– Входите! – пригласили пару с ребёнком.

Вошедший мужчина внимательно всматривался в лицо врача, в её голубые глаза. Пытался высмотреть в её манере, жестах, раздражение, пренебрежение. Злился, что за всё это время, она так и не подошла к ним и не осмотрела ребёнка. Но блондинка была также спокойна.

– Значит, говорите, на вахту уезжали? – прервала молчанку Катерина Сергеевна, осмотрев мужчину.

Словно щенок на его руках поскуливал ребёнок, подтянув больную ножку, он начал дуть на неё. Чисто и хорошо одетые родители и грязный, немытый ребёнок. Запущенный вид малыша придавал паре жалкий вид.

Ох, как отругать обоих хотелось именно сейчас, но…

– Тогда несколько вопросов к вашей жене. Когда последний раз ребёнка мыли? Во сколько он сегодня ужинал? Что ел? Пил воду, сок, чай? Когда поранился? И когда начал хромать? Когда перестал ходить?

Что тут такого, обычные житейские вопросы. Мать, занимающаяся ребёнком, ответит на них с ходу. Но ответов не последовало, и мужчина вопросительно уставился на жену. Поняв, что ответа не дождаться, мужчина перевёл взгляд на блондинку. Что тут сделать в этой ситуации.

– Некоторое время назад, неделя как минимум, ваш ребёнок поранился. Осколок, может металлический, может камушек, попал ему в стопу. Ранка затянулась, но там началось… вот, сами посмотрите, – протянула врач отцу снимок. – Вот это всё гной. Если бы сразу обратились, всё можно было бы пинцетом достать. А теперь надо резать, вычищать. Операция проводится под общим наркозом, а для этого, мне надо знать, во сколько и что ел и пил ребёнок? Если последние два часа ничего, это хорошо.

– Час точно ничего? – ответил отец.

– Вся операция займёт около получаса. И сможете сразу забрать его. Как проснётся. Пишите согласие на операцию, а я забираю малыша. Тёма, – улыбнулась добрая тётя, протянув руки, – идём со мной, я тебе покажу, где у нас игрушки.

Малыш спокойно пошёл на руки к незнакомой женщине.

Как и говорила полчаса. Закончив с делами, пригласила родителей в свой кабинет.

– Ребёнок спит, проснётся – заберёте. Но, для начала, мне надо с вами обоими поговорить.

Поговорить?! Поругать!

– Если бы вы ещё несколько дней задержались на вахте, то у ребёнка началась бы гангрена и заражение крови. Гангрена – отрезали бы ногу, сто процентов. Заражение крови… процент выживших точно не помню, но не думаю, что высокий.

Пробурчал мужчина что-то не членораздельное.

– Я свою работу сделала. Но то, что увидела… перспектива у ребёнка выжить, маловероятна, так как ухода за ним нет. Он Маугли. Не мыли его как минимум месяц. А собачка у вас, как посмотрю, только сегодня из салона. Вечером дождик был, выгуливали её на улице и лапки помыли. А почему ребёнка спать с грязными ногами положили?

Мужчина молчал, внимательно смотря на жену, пытаясь увидеть в ней, как она возразит, но девушка недовольно поджала губки, и делала вид, что всё здесь происходящее не имеет к ней отношение. «Сами с усами. Дома разберёмся. Первый раз что ли?!»

– У ребёнка анемия, – продолжала врач, – не просто витаминов не хватает, у него истощение организма. Он рахит. Чувствую, что если спрошу, какой суточный режим у ребёнка и питание, всё равно не ответите. Так как кормите его в основном печеньем и водой. А вот если про собачку расспросить, то тут сбалансированное питание из специализированного магазина. Почему-то здесь вы справляетесь?

О! Прорвало, твою ж!

– Да ты животных не любишь! Собачек маленьких, да как так можно? Злая ты, женщина. А ещё врач!

– Я людей люблю! А детей тем более. И если встанет выбор, ребёнок или собака. Я выберу ребёнка. И без ты, пожалуйста! Я напишу вам рекомендацию по уходу за ребёнком. Попрошу обоих внимательно ознакомиться с ней. Вашему сыну сейчас нужно правильное питание, внимание и ваша забота. Постарайтесь обеспечить. На перевязку ходить можете к нам, хоть в приёмный покой обратитесь, вас примут. Ещё, я созвонюсь с участковым детским врачом, передам ему результаты операции и анализы. Вы обязаны, будите наблюдаться.

Савва подслушивал. Ничего не смог он с собой сделать, чтобы уехать. Стоял в сторонке и наблюдал за работой Катерины Сергеевны. Катя, узнал он, наконец-то, её имя. А то неудобно, она его по имени. А он…

Глава 15

– Катя! Тебя подвести?

– Доброе утро, Савва, – зевнула блондинка.

Ну, всё понятно! Ещё один поклонник, который решил добиться расположения красавицы.

– Не думай, просто на работу еду, а мне как раз через Прибрежный посёлок.

– Тогда поеду.

Почему поехала с малознакомым мужчиной? Никогда она такого себе не позволяла. Предпочитала сразу ставить на место ухажёров. «Чужого поля ягодка». А тут – устала. Сил не было даже отказаться. Практически всю ночь провела на ногах.

Села на заднее сидение и уснула. Сознание провалилось в чёрную пропасть небытия – космос. И снова оказалась она на том несчастном космическом корабле, пострадавшем от пиратов. Наблюдала, как уходит муж с бандитом. Пыталась докричаться: «Не уходи».

– Катя?!

Прибрежная сто пять. Савва хотел было спросить, не ошибся ли адресом? Да куда там, пассажирка спала. А будить её совсем не хотелось. Так бы и любовался, если бы не на работу. И так уже опаздывал.

Открыл дверь и помог руками своей непослушной ноге. Когда садился, она никак ни хотела потом разгибаться. В железном протезе колена, что-то заклинивало, после того, как тормозил ногой. Сам виноват.

С другой стороны, он был рад, что девушка не видит его проблему. И может никогда и не узнает о ней. Что к лучшему.

Пригласить в ресторан?! Видел, как блондинка вела себя вечером. Ни пила она ничего из горячительного, даже шампанского. И вряд ли предстоящая ночная смена была тому причина. Она не прикоснулась ни к салатикам, ни к другим блюдам. Может, брезговала? Кто её знает!

Дорогая одежда, дорогой парфюм. Мало разбирался мужчина в женских мелочах, но те перешёптывания, переполненные зависти, между женским контингентом ресторана, подтверждал догадку. А «девочка» та богатенькая. И скорее всего и муж имеется или богатый любовник. Ладно, со своим средним достатком и физическими недостатками, он только мысленно владел ею. «Катя?» – не решившись прикоснуться к блондинке, мужчина, открыв дверь, позвал её.

Звук имени вернул в реальность. Открытая дверь?! «Уснула?!»

– Сто пять? – не торопилась усталая женщина, сняла туфли и вышла босиком. Зевнула, потянулась, огляделась сонным взглядом.

Мимо проходили среднего возраста женщины, переговариваясь на арабском языке: « О, с утра уже набралась, проститутка».

– И вам, милые женщины, доброго утра! – ответила блондинка, улыбнулась.

Женщины быстрее засеменили. Кто его знает, что ждать ещё от этой «курвы» и стоявшего у открытой двери мужчины. От греха подальше!

– Не ошибся?

– Нет!

Коротко поблагодарив, блондинка пошла домой. И, как будто вспомнив, добавила:

– Савва, ты бы зашёл ко мне как нибудь на приём, я посмотрю? – кивнула Катя на его ноги.

– Может быть!

На этом и попрощались. Если судьбе угодно, она сведёт пути. Так подумали оба.

Предлагать уставшей и голодной девушке свидание, глупо. Савва решил даже не пытаться. Он не лучшая партия.

Отдохнув, Катя вызвала такси и уехала на русское кладбище. Далеко это было, но душа просилась… Православная церковь, мемориальное захоронение жертв террора и русское кладбище – всё находилось рядом. Сначала церковь. Попала на службу. Тихонько постояла, белой тенью. По окончанию поставила свечки за упокой и за здравие, и вышла.

Незнакомые люди обращали внимание на нового человека. Женщины, слегка склонив голову, улыбались ей и здоровались. Приход свой они знали. И знали теперь, что и она одна из них. А значит – своя.

Согласилась Катя переехать на новое место, так как Юра объяснил, что шестьдесят процентов населения Гордой планеты составляют русские – русская община. Русский язык является основным языком межнационального общения. И вообще, сама планета является частью их государства. Конституция, права и закон, тут един.

Катя отлично знала несколько языков. Турецкий, английский, итальянский, французский. Время в космосе летит медленно, вот она и заполняла его изучением иностранных языков. Да и многонациональная команда только способствовала такому знанию. Ругаться удавалось вообще без запинки на любом.

Целый склон отведён под мемориал. Цветочные аллеи, таблички, лавочки. Катя медленно прошлась, изучая фамилии, даты рождения и смерти. С фотографий смотрели счастливые лица молодых людей, детей.

Остановилась она у таблички с жертвами павшими в борьбе с террористами. Достала матрёшку и открыла её. Чёрная земля высыпалась в цветочную клумбу у подножья каменной стелы. Матрёшку сложила и поставила в одну из ячеек, приготовленных для свечей. Села на лавочку, разговаривая сама с собой. Рассказывая как бы мужу, обо всём, что с ней произошло.

– Дочка?! – подошёл священник.

Поздоровалась и Катя, встала, встретив. Средних лет человек, с седой бородой, показав на лавочку, предложил присесть.

– Я вас сегодня первый раз на службе увидел. Вы, наверное, недавно приехали. Уж извините за любопытство.

– Да, два месяца как прилетела. Может, насовсем.

Не стала она ждать, пока священник начнёт задавать наводящие вопросы, что да почему? Решила кое-что рассказать. Что муж был военным, погиб при выполнении задания. А она… вот. Приехала.

– Пути господни неисповедимы.

Поговорила, полегчало, и домой вернулась совершенно другим человеком.

Глава 16

Другим не другим, но умиротворённым. Как и собиралась, съездила в цветочный магазин и накупила цветов. Заказала целую оранжерею для дома. Надо было заполнить огромное пространство. Триста квадратных метров, двухэтажный дом. Ну, это ещё не колоссальное сооружение. Но приличное. А после крохотной каморки на космическом корабле. Ух…

– Катерина Сергеевна, – открыл дверь в кабинет сам директор больницы, но проходить не стал. Пациент сидел на единственном стуле. – Катерина Сергеевна (повторился начальник), тут такое дело, голубушка.

Да-да, после такого начала жди, какую ещё обязанность на тебя возложат. А она и так больше месяца с такими жуткими переработками отработала, что самое время звереть. Уролога в больнице не оказалось и по мужской части. А медосмотр подписать по стандартам без него никак нельзя.

– Выручайте, голубушка!

– Да я с удовольствием, – оскалилась блондинка, – вас первого приму.

Терпение, только терпение. Встала женщина и подошла к директору. Ругаться, так ругаться. Напротив, находился пустой кабинет.

Повышенный тон разговора, наверное, слышал весь этаж. Тем более стоявшие в коридоре люди – человек двести.

– Вы подписали договор… – решив окончить тяжбу, покрасневший мужчина открыл дверь, чтобы удалиться.

Надо было найти крайнего, если что, и блондинка как раз подходила на такую жертвенную овцу. Если Катя откажется, директор пригрозил, что подаст на неё в суд. И вся неустойка будет за её счёт. Деньги вовремя списываются за медосмотры, а если больница не предоставит оказание подписанных в договоре услуг, то извиняйте.

Юра стоял за дверью, «акула» судебная. Улыбался так, что видны все тридцать два зуба. Предвкушал он новое дело, уже смаковал.

А директор больнички, видимо, уже знаком с ним. Чуть ни присел в реверансе.

– Милая моя, он тебя обижает?!

– Да ну, брось. Развлекаюсь я.

– А… – хотел что-то сказать великий повелитель чужих судеб, да вот каждое сказанное слово при этом безруком адвокате, может больно ударить и не только по карману. Знал, что у этого типа «руки длинные».

Начал, как ребёнок оправдываться руководитель. Что это ни он, а если что, это она…

– А не надо. Я вам с самого начала сказала. Работать буду хоть в две смены, если обеспечите надлежащими условиями. Пока с условиями проблема.

– Да я готов… – протянул, сложив руки на груди благодетель.

– Первый этаж третьего крыла отдаёте под медосмотр, там коридоры более просторные. (Ещё бы, раз в десять шире и комфортнее, не сравнить с этой старой частью здания). Кабинет благоустроенный и побольше. Прибор ультразвукового исследования. (УЗИ). И так, по мелочам.

– Ну, всё! Вы слышали, давайте распоряжение, и чтобы уже с завтрашнего утра условия были соблюдены. А я так и быть ещё раз заеду, и заодно почитаю договор, подписанный так непредусмотрительно моим солнышком.

Убежал директор, подгоняемый жутким чувством – живот прихватило.

Не вытерпел друг, приехал посмотреть, как устроилась Катя. Сама! И как раз вовремя.

– Не хило развлекаешься, – хмыкнул Юра, закрыв дверь и уединившись с Катей в том же кабинете, – я тебе вечером машину подгоню, мой водитель тебя отвезёт домой. А на выходных, на море поедем. Вера тебе купальники подобрала в эксклюзивном магазине женского белья. Ждёт ни дождётся затащить тебя в косметологический салон. Это сюрприз, ни говори, что я проболтался. А ещё подумай, может тебе свою частную клинику открыть? Я помогу.

– Подумаю!

На том и расстались. И настроение поднялось. И уверенность в завтрашнем дне. И вообще…

Утром, на пятиминутке, дорогой директор больнички сообщил, что и третье крыло готово и кабинет со всеми условиями. «С самого начала бы так, сколько нервов бы сэкономили». Да!

Одна проблема, молоденькую медсестру приходилось раз за разом выставлять за дверь, пока брала мазок на анализы и проводила узи. Неудобно! А куда деваться? Не только ей, красивой женщине, но и зрелым мужчинам, вынужденным выставлять напоказ свое достоинство.

И про отношение с Юрой у неё пытались выспросить молоденькие девушки с ординаторской. Да вообще, пытались узнать, с кем Катя живёт, встречается. Всё о её личной жизни. На что Катерина Сергеевна отвечала, что любопытным Варварам на базаре нос оторвали.

Да. Личная жизнь на то и называется личной, что посторонним людям не стоит доверяться. Наплюют. В благочестие просто не поверят, об доброту ноги вытрут. Людям только дай повод, растопчут.

«Врача», – донеслись из коридора мужские голоса. Катя выглянула, и точно. Рано или поздно это должно было случиться. Плохо стало одному мужчине, стоявшему в очереди на приём к ней.

Крупный мужчина за пятьдесят потерял сознание и, что хуже всего, начал дёргаться в судороге. Того и гляди язык заглотит. Что делать, знала, вот ещё и помощь была бы кстати. Отжала челюсть, прижала рукой язык, придержала голову, чтобы не бился ещё об пол. А видимо, когда он упал, всё же ударился.

Медсестра, недовольно высунулась из кабинета и вернулась на своё непосредственное рабочее место. Проблемы в коридоре её не касались. Катя всё поняла. Где-то в глубине души, словно спичку чиркнули. Подбежал Антон, ночной сторож, второкурсник медицинского. Спросил, чем помочь?

Вызвали с приёмного покоя медсестёр. Катя, оказав первую помощь, ушла вместе с ними. Проследить, а в итоги, сама сделала и томографию, и кардиограмму и так обследовала, изучила медицинскую карточку. Мало ли, может сердце, может давление, может сахар подскочил. По пути обложив отборным матом медсестру, что неправильно систему поставила – мимо вены воткнула иглу. Ну, сорвалась! Бывает!

Через полчаса мужчина более-менее очухался. Сахар, оказывается, не подскочил, а упал. А судороги – ударился головой. Теперь с сотрясением головного мозга придётся ему полежать в больничке, но, слава богу, не в этой.

Через час Катя вернулась в свой кабинет. Ждущей толпе сообщила, что ничего страшного не случилось, – сахар. Бывает. Извинилась за задержку.

Приём надо было продолжать, но…

– Оксана, ты свободна, – ничего не стала объяснять Катя.

Просто работать с этой, мягко выражаясь, ни хорошей девушкой, невыносимо тяжело. Утром, она пришла, как всегда, пораньше, но с предложением к Антону. Медбрат ей нужен, и он подходит как никто. А с директором больницы она договорится.

Глава 17

Солнце, море и белоснежный песок. Тихая бухта, голубая лагуна. Пирон и небольшие рыбачьи яхты. Теперь это её излюбленное место отдыха. А что острые скалы рядом и береговая линия всего лишь узкая полоса.

Вера взяла над Катей шефство. Кажется, счастливая женщина задалась мыслью осчастливить подругу. Познакомить её с каким-нибудь хорошим человеком – мужчиной.

– Прихватила бы что-нибудь с работы. Это же, как… даже не знаю. Там же мужиков столько… Я больше чем уверенна, что за тобой ухаживают. А ты делаешь вид, что не замечаешь.

– Катя, она мне уже за тебя весь мозг выела. Говорит, ты хоть подыщи, приличного человека, – пожаловался Юра.

– Я бы тоже хотела посмотреть на приличного человека, – улыбнулась Катя, – короля, щедрого, умного, с благосостоянием, не жадного и не зануду. Это только в сказках добрые принцы на золушках женятся. А не на сорокалетней мачехе.

Посмеялись, обсудили местных олигархов. Элиту общества. И что, спросила Катя, много ли в городе достойных королей? Юра вздохнул. Приличных он знал, да те с приличным багажом проблем. Если бы кто-нибудь из них узнал, о красивой богатенькой вдове. Её порог уже оббивали бы золотыми подошвами. Не знала Катя, что Юра приставил к ней невидимую охрану из своих непосредственных людей. Мало ли что?!

– Всё, последний человек и можно закругляться, – выдохнул Антон.

Парень обрадовался, когда ему предложили стать медбратом. И зарплата в два раза больше и престиж профессии выше, график гибкий. Да и для будущего плюс. Перевёлся он на очное вечернее обучение. А то, ночь работал сторожем, день учился, а вечером подрабатывал грузчиком. Вообще, где и как придётся. Сирота он, и тащил на своих плечах младших братьев, – двух.

Накаркала Вера. В кабинет вошёл Савва.

– Здравствуйте!

– И тебе не хворать, Савва. Давай карточку. Присаживайся. О! Иванов, какая распространённая фамилия. Я, правда, за всю свою жизнь, только с одним познакомилась. Григорий. Летает, наверное, между любимых звёзд.

Савва достал телефон, порылся и показал Кате фотографию.

– Он?

Присмотрелась блондинка к человеку на экране. Ошибиться она не могла. Маленький, худощавый и не красавиц. Про таких – говорят: «с лица воду не пить».

– Надо же, Гриша. Точно он! Родственник?

– Отец.

– И как он, где?

– Никак и нигде. Умер два года назад.

Неловко вышло, Катя взялась за голову, потёрла виски.

– Антон, можешь идти домой, я тут сама закончу, – отправила Катя помощника, нечего ему о чужой жизни слушать.

Открыла карточку. На первом листе заострила внимание на сноске – инвалид первой группы. Ног у него не было. Одной выше колена, другой ниже. А ходил он на протезах. Добротные такие, дорогое.

– Не сочтёшь за любопытство, если я спрошу, об отце. Что сучилось? Ему, вроде лет пятьдесят должно быть.

– Сердце отказало, пытались несколько раз запустить… никак.

– А с ногами… как так получилось?

– Со взрывчаткой работаю, вот и получилось, однажды.

Понятно! Слишком много за раз всего личного и больного. Может, когда-нибудь он ей и расскажет, но не сейчас. Катя предложила перейти к медосмотру.

– Ну, познакомились. Теперь штаны снимай, – улыбнулась голубоглазая красавица.

И протезы она с него сняла. Обследовала всего. Ощупала. Констатировала, что только проблему с «больным» коленом решить не может. Не в её компетенции.

С больницы, они вышли вместе. Савва предложил проводить девушку до дома. На автобус садиться не стали, пошли пешком. Неторопливая прогулка, приятная беседа. Давно Катя не чувствовала себя так хорошо, свободно.

– Давай, заходи! Покажу своё гнёздышко, – взяла Катя, мужчину за руку, потянув его за узорчатые ворота.

Прихожая, напротив невзрачная дверь, за которой скрывалась ванная комната со всем необходимым. И одна огромная комната, совмещающая в себе и холл, и зал, и кухню. Не определилась ещё Катя с внутренними стенами, перегородками.

Если не считать кухни, то из всей мебели, у окна – четыре на четыре метра – стоял мягкий уголок. Угловой диван, маленький столик, мягкий коврик на полу и большой телевизор с музыкальным центром. Чувствовалось, что в этом уютном уголке Катя и проводит время отдыха.

– Располагайся! Я сейчас переоденусь и поужинаем. Ты как к пельменям относишься? Домашние, сама делала.

Да, спустилась в шортиках, блузочки на тонких бретельках, без стягивающих прелести нижнего белья. Не видно же, если не щупать. Родной дом, вечер, почти ночь.

Хлопотала хозяйка на кухне, мужчина сидел рядом, за столом, и ловил каждый её жест, взгляд. Говорили о многом. О космосе, о планете и людях. О смерти и жизни. Столько общего оказалось в их жизни, столько потрясений. Сказала Катя, что слышала об «парусе» захваченном пиратами (террористами). Не стала говорить, что была там, что муж именно там погиб. Больно! Ни хотела она приравнивать свою боль к их горю.

Поужинали. Телефон у него звонил несколько раз. Мама беспокоилась, где взрослый сын, у кого, и придёт ли ночевать домой. На работу же утром!

Кажется, угодила, радовалась Катя. Давно она не кормила мужчин. А пельмени готовила как стратегический запас, мало ли кто из друзей в гости явится, а у неё шаром покати. В прямом смысле. Творог в холодильнике нашёлся, так она ещё и творожники сделала. К чаю.

Автобусы в городе ходили до девяти вечера, и с шести утра. Оставить ночевать новоиспечённого друга, тут проблема. С каждой минутой, проведённой в общение, расстояние между Катей и Саввой уменьшалось. Стиралась невидимая грань приличия. Гость, друг или некто больше. Катя понимала, что она совсем не против.

Мама опять позвонила, спросила, приедет сын ночевать домой или… Савва посмотрел на Катю, он тоже понимал, куда ведёт их дружеская беседа.

– Оставайся, – улыбнулась блондинка.

После такого предложения мужчина перешёл к активным действиям. Катя разрешила ему всё, даже диван разложить.

– Можно тебе несколько личных вопросов задать? – придерживая и поглаживая женщину в своих объятиях, решился мужчина расспросить о личной жизни.

До… как-то не получилось.

– Ты с кем-нибудь встречаешься? А то, предложу тебе или в ресторан сходить, или просто прогуляться. Чтобы казус не вышел с твоим…

– Нет у меня никого. Давно не было.

Катя встала, накинув халатик, достала из сумочки паспорт. «Лучше один раз увидеть, чем додумывать».

– Я в душ, одна. Пока можешь посмотреть данные, чтобы казус не вышел. Узнает мама, что с женщиной старше себя встречаешься. Проблемы будут. Вот это точно, и подумай, надо оно тебе.

Паспорт Кати выдали да чистый. Без печати, что была замужем. Без записи на странице – дети. В военной администрации даже возразить не дали. «Так будет лучше». А почему она не стала ничего говорить, тем более о взрослом сыне. Так получилось.

Его одежду хозяйка замка собрала, постирала, погладила, повесила на стульчик. Утром оденет всё чистое, наглаженное. И ей приятно. Кто его знает, придёт ли он ещё.

Мужчину она заставила сходить в душ, хотела предложить чуть раньше, условие поставить: «сначала душ, потом всё остальное». В следующий раз, может быть. Заставила снять протезы, объяснила, что её не смущает отсутствие конечностей. И если он будет комплексовать по этому поводу – обидится.

Старше на восемь лет, за плечами прожитая жизнь, огромное количество знакомых и друзей. Работа, которая занимает часть жизни. Всё это Кате нравилось, и ничего ни хотелось ей менять. Привыкла она быть одна. Не привыкла отсчитываться, тем более оправдываться. А придётся.

– Давай, ты ничего не будешь сейчас решать, обещать. Давай спать?! Два часа ночи! Тебе полчетвёртого вставать, а мне полпятого.

Утром, Савва должен явиться на работу. На рабочий автобус, он как раз успевал. Остановка в десяти минутах от дома, успеет. Позвонил он другу (Даниилу), попросил зайти к нему и взять рабочую сумку.

Глава 18

– Глаза блестят, румянец, колись Катя, – допытывала Вера подругу.

Глаза блестят от бессонных ночей. График у обоих такой, что если и встречаться, то только ночью. А там не до общения. Савва действовал с порога. Подхватывал блондинку под попу и… где получиться. До дивана не всегда успевали.

Чтобы не бегать открывать двери. Скорее нет, чтобы дать возможность Савве приходить тогда, когда ему будет удобно. Катя дала ему ключи от своего дома. Решила, что пусть сам решает. Вот он и решил, ходить будет и днём и ночью. Не названивал, сверил рабочий график, который Катя вывешивала на кухне, и являлся без предупреждения.

Что понравилось, освоился мужчина сразу. Не стеснялся и сам готовить, когда Катя с работы опаздывала. Не сидеть же голодным. И в холодильник вкусненькое подкладывал.

Через месяц, таких интенсивных встреч, никакого желания не осталось, кроме как поспать. А ещё разговоры Савва начал заводить, о будущем, о совместной жизни, браке.

О совместной жизни, тут проблема. У него есть дом. Строили они его совместно с отцом. Живёт он с мамой, и никуда переезжать не собирается. Ни хочет, чтобы мать думала, что он её бросил. Хочет, чтобы девушка переехала к нему. Вроде положено так. А две взрослые женщины на кухне?! Он думает, что это нормально?!

Пока, Катя ему ничего не обещала. Переезжать из своего дома – это вообще. А то, что придёт время, и ему надоест бегать туда-сюда. Не мальчик уже, семью хочется, и на своих условия.

Насторожил Катю один случай. Вернее это был только первый звоночек ревности. Цветы она принесла домой. Некоторые особо благодарные пациенты одаривали Катерину Сергеевну цветами. Букеты она никогда не забирала домой. А вот, живые цветы в горшочке забрала. Да не убрала сразу привязанную к стеблю записочку, где было написано с любовью. Ножниц под рукой не оказалось. А Савва оказался любопытным.

Попросил, чтобы она больше не приносила с работы такое. Чтобы вообще не смела принимать подарки: шоколадки, конфеты, цветы. Взял цветок, разломал и выбросил в мусор. Катя расстроилась.

Второй «звоночек» случился через два месяца общения. Пришёл Савва, как обычно с порога полез целоваться. На ласку напрашиваться как кот. Остановила Катя, сообщив, что у неё гость. «Убью», – показалось ей, что ни хороший огонёк блеснул в серых глазах. Ревнивец сжал кулаки и вошёл, на диване сидел в таком солидном возрасте мужчина, скорей старик.

– Это Павел Константинович, мой бывший коллега, – Катя, смущённо улыбнувшись, представила мужчин друг другу, – это Савва, мы о нём говорили.

– Ну, молодой человек, очень приятно вас видеть. Присаживайтесь!

Павел Константинович тоже врач, да ещё и специалист по протезам. Узнав, что такой замечательный человек, хороший знакомый и самый, что ни на есть друг, а не просто коллега, на несколько дней прилетит на Гордую планету. Катя нашла его и предложила пожить у неё, а заодно и проконсультировать кое-кого.

Оставила Катя мужчин одних, им есть о чём поговорить. А сама ушла на работу. Попросили её подмениться. И не слышала она, как умудрённый жизнью и опытом друг, отсчитал Савву. Заметил старик, назревающий где-то ещё в глубине конфликт между парой.

– После смерти мужа, Катя фактически похоронила себя для личной жизни. Работа стала её спасением, а с другой стороны, она стала её клеткой. И если ты хочешь что-то изменить в её жизни. Дать ещё кроме близости, новую жизнь. Тебе придётся стать терпеливее, и попытаться не ревновать к каждому старому хрычу.

Подремонтировал Павел Константинович протез, но предупредил, что пора уже новый заказывать. Износ большой.

Приятно было провести несколько дней со старым другом. Даже взгрустнулось, когда он улетел. Стояла Катя и смотрела вдаль на исчезающий в чёрном небе корабль. Савва стоял рядом, обнимая блондинку. Видел он её тоскующий взгляд. Понимал, о чём она думает. Понимал, что не сможет удержать её, если она решит улететь.

– Катя, четыре месяца уже встречаемся, может, подумаем о совместной жизни. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, переехала ко мне.

– А ты, милый, рассказал уже маме обо мне? Кто я, что из себя представляю. Сколько мне лет. И что ты хочешь привести взрослую женщину.

Знала мама, что сын встречается с девушкой. Красавица, врач. Что не просто она нравится, что сын думает о большем. Уже не раз просила пригласить её, чтобы познакомиться. Чтобы узнать о дальнейших планах детей.

Поддалась Катя на уговоры. Умеет уговаривать. Поехали в гости.

Как только вошли, улыбка с красивого женского лица хозяйки исчезла. А Савва копия мамы, те же черты. Сразу поняла мать, сколько Кате лет. Упрямая, настырная, надменная и высокомерная сноха не устраивала. Ни такое счастье она сыну хотела. Девочка рядом с ним должна быть скромная и податливая. Ни то, что эта.

Вот так бывает, что желания и реальность дарованная судьбой не всегда совпадает.

Сидели женщины за столом, натянуто улыбались друг другу. В какой-то момент мать нашла повод, чтобы остаться с Катей наедине. У! прорвало. Наговорила она блондинке гадостей. Что костями ляжет, но не позволит, чтобы Савва женился на ней.

Катя сама мать взрослого сына. И прекрасно понимала чувства и состояние Светланы. Да, ещё одной свекрови Светланы, и к тому же Алексеевны, не вынесет она. Что может дать Катя Савве? Если только помочь потратить его драгоценное время. Пока у него ещё есть шанс встретить молодую девушку, которая сможет подарить ему детей, создать уют – семью.

Натянуто улыбаясь, попрощались женщины. И пошла обработка. Не было дня, чтобы Светлана не настраивала сына против Кати. И старая, и вообще гулящая. Да куда там – прости господи, она самая, что ни на есть продажная женщина. И на работе она с мужиками, и домой приводит, и…

И начал чернее тучи ходить Савва, конечно, если тебе по сто раз в день говорят, что пока ты работаешь, твоя женщина… и не твоя.

– Вот про это, милый, я тебе и пыталась сказать. Поэтому и согласилась познакомиться с твоей мамой. И не спорь с ней. Она тебя огородить пытается от ошибки.

Катя понимала, что так долго продолжаться не может. Или он сорвётся. Или ей надоесть поднимать ему настроение. Что-то должно случиться. А на днях прилетит Андрей. Катя считала дни до его возвращения. Переживала, конечно, как отреагирует сын на Савву. И, вообще, как Савва посмотрит на то, что у неё взрослый сын. Решила познакомить, а там будь что будет.

Глава 19

Катя заранее заказала такси, в порт и обратно. На всё про все, даже с временем за ожидание, заплатила чуть больше пятьсот рублей. Хотела Савву попросить, честно, но знакомить двух любимых мужчин вот так в спешке…

А то, что могут они все встретиться на улице. И что? Катя не видела тут ничего такого «криминального». Мало ли с кем она может за ручку держаться. (Под ручку ходить). Не считала она, что должна отсчитываться.

Порт. Суетящийся народ, не протолкнуться. Осмотрелась, не видно в чёрном сумраке ночи, знакомых лиц. (Саввы и Даниила). Вот чувствовала, что они здесь. Из темноты виднелись только фары машин, ждущих свою очередь, в надежде на хороший «улов».

Из служебного входа вышла толпа мужчин. На помахавшую в их сторону блондинку обратили заинтересованные взгляды: «Кому-то повезло! Счастливчик!»

Андрей не сразу сообразил, что его встречает мама. Давно не виделись. Даже растерялся, когда она повисла не его шее, расцеловала.

– Ну, что, солнышко, ко мне?

Зашкалила мужская зависть. Андрей, махнув рукой коллегам, сказал, чтобы его не ждали. Вот так вот, в обнимку, мама с сыном ушли.

Да, в толпе порта увидела она незнакомого мужчину, показалось что-то, так, что даже желудок свело. Застыла, вглядываясь, пытаясь вспомнить, где она его видела. То, что видела, не сомневалась. Силуэт, походка, и этот жест, брошенный им знакомому в толпе.

– Ты знаешь, кто это? – спросила Катя сына. На что получила положительный кивок.

Буквально сразу, не успела Катя доехать до дома, Савва и ещё хуже, его мама получили компромат – видео её встречи с сыном.

– Что? Видел уже свою проститутку? – ухмыльнулась Света, только сын вошёл в дом.

Видел! На нём лица не было. Закончила мать обработку, сказав, что не стоит эта женщина его, его любви. И чтобы ни ходил к ней больше. Всё! Погулял и забыл.

Не ходить. А он всё же, получив от Даниила видео, отвезя пассажира, отправился к её дому. Машину оставил подальше и подошёл пешком. Как вор тихонько открыл ворота и вошёл. Постоял буквально минуту во дворе, наблюдая за счастливой хлопочущей хозяйкой и полуголым мужчиной, с полотенцем на торсе. Явно только с душа.

Что тут можно сказать?! Своё он ни с кем не делит. Зайти бы да разгон дать – обоим. А какое право он имеет? Попользовалась им блондинка. А красавчик, ну, всё при нём, и стать, и рост. А он – калека. Пожалела?!

Бросив ключи на крыльцо, Савва ушёл. Не судьба!

Катя не скоро заметила, найденные и положенные Андреем в прихожей шкаф, ключи. Неделя, наверное, точно прошла. Уже хотела сама позвонить Савве, да вот телефонами они за это время так и не обменялись. Съездить?! И опять встретиться с его мамой. Нет!

А тут ещё, кое-что заподозрила. И утром, прибежав пораньше на работу, УЗИ себе сделала. И…

«Как такое может быть? Беременна!» – удивлению не было придела.

Не столько было удивление обнаружения беременности, как срок – чуть больше семнадцати недель, это четыре месяца как минимум. Ну да, с циклом проблема, бывало, что и по полгода такое встречалось как чудо. А тут… и девочка.

Катя ходила по своему кабинету, туда-сюда, меря его шагами, считая, подсчитывая. Ну не предохранялись. Ну, как-то вообще об этом не задумывалась.

Ещё врач называется. Не знать столько времени о своём положение. И если бы ни одно обстоятельство.

Вера, как всегда, устроила вечер посиделок. Она с Юрой и Катя с Андреем.

– Я надеялась, что ты своего пригласишь? – шепнула подруга обиженно, на что Катя только пожала плечами.

Да вот, выждав момент, блондинка спросила у сына о том солидном мужчине в порту. Юра нахмурился.

– Мне кажется, что я его видела раньше. Десять лет назад, на том несчастном корабле, «парусе».

Друг знал, что Катя обладает невероятно удивительной памятью. Если она сказала, что видела, – значит видела.

Глава 20

Вот и пришло время для откровенного разговора. Значит, Юра пытается подобраться к преступной группировке, основательно засевшей в правительственной верхушке Гордой планеты.

Правитель города, он же верховный президент, управляющий ассоциации Надежды – Яков Рутковский, подозревался в тяжких преступлениях. Да вот доказательств раздобыть никак не получалось. А в разработку он попал как раз после происшествия с «парусом». И были подозрения, что его сын Роман, управляющий охранной системой, непосредственно замешен в делах своего отца. Своего рода – семейный бизнес – мафия.

– Выборы через полгода. Ты, наверное, слышала?! Организации и партии начали собирать подписи на выдвижение своих кандидатов. Независимые кандидаты – самовыдвиженцы, приветствуются.

– Так в чём подвох?

– Это самое интересное. Даже с учётом того, что кандидатов на место, должно быть, казалось, не мало. Их вообще нет. Нет, они выдвигаются…, и снимаются. Те, что останутся в живых. Рутковский уже двадцать лет занимает этот пост. Да вот ему в том году за семьдесят пять перевалило. И все подозревают, что сыночка, он хочет посадить в горячее кресло.

– И… – нетерпеливо простонала Катя.

– И возбудились недруги. Романа боятся, но у него нет авторитета народа. Тут, если люди за него не проголосуют, всё. Пала империя.

– Так это же хорошо?!

Блондинка, она и есть блондинка.

Роман прилетел, и все кандидаты попрятались в кусты. Все понимали, что между главарями начнётся, самая что ни на есть война. Это да. Но…

Есть такая поговорка: паны дерутся, у холопов чубы трещат. Ну, что-то на подобие этого. Если верхушка начнёт воевать, то в первую очередь пострадают беззащитные люди.

Не исключено, что может начаться террор.

– Мои люди взяли под контроль несколько крупных предприятий. И уже пополз слушок о готовящихся провокациях. Пару взрывов, с пострадавшими, и… Короче, мне надо взять под контроль Рутковских, сделать так, чтобы не было жертв, по крайне мере, среди мирного населения.

– Тогда у меня предложение, – очаровательно прикусив губу, сообщила блондинка о своём замысле.

Катя предложила ввести в игру нового игрока – её. Как ни хотел Юра подставлять под удар подругу, но выбора у него большого не было. Время истекало. И всё не в его пользу.

Сценарий разрабатывали втроём. Незнакомый невзрачный мужчина небольшого роста, совсем не приметный, появился как по волшебству. Она сама бы никогда не обратила на такого человека внимание. А ведь неоднократно видела его. Мелочи прописывали особенно тщательно. Планы, где, как, и с кем будет удобней всего работать. Полный список людей, и подноготная даже проституток.

Такие документы Юра в доме не держал, поэтому договорились на другую встречу. В проверенное место. Кате предстояло изучить собранные сведения на всех, и естественно, компроматы. Почему-то она не удивилась, заметив папку со своим позывным – «Амазонка». Открывать не стала.

– А почему бы простоне прилететь сюда специализированной группе, и не арестовать всю верхушку. У нас же образцы преступников с «паруса» сохранились. Мы могли бы сверить.

– Глупо! Верхушка лично точно не участвовала. Ты войну хочешь? Так тебе и дали арестовать матёрых провокаторов. А ещё вся система связи и оповещения населения у них под контролем. Они нас как бандитов представят. И сама подумай.

– Тогда их самих надо спровоцировать, прямо перед камерами, прямо прилюдно.

Видя, как милая улыбка подруги превратилась в хищный оскал, заподозрил Юра, что план у неё уже созрел. И если даже он откажется – всё, она готова.

Глава 21

Юра отправил официальное письмо, старшему Рутковскому, с пометкой лично в руки. В нём всего одно предложение: «Гарантирую стопроцентный результат вашего кандидата».

Теперь, надо было немного потерпеть. Ход Рутковских. За Юрой следили, на работе, дома, даже не смутило, постороннее проникновение в кабинет. И сейф вскрыли, но имеющиеся там деньги, а это довольно приличная сумма – не тронули.

Кристальная репутация, ничего не накопали. И… пришёл, наконец, курьер, принёс такое же официальное письмо с предложением. « Сегодня вечером в восемь, бар-баня «На поле-он». И визитка вип персона.

– Один ты туда не пойдёшь, – пробурчала Вера.

– Катю попрошу.

Да. Так ещё блондинка никуда не собиралась. Один купальник на ней стоил как средний автомобиль. А украшения…

И откуда Юра их взял? Ведь на Вере дорогих украшений не наблюдалось. И сама она носила одни золотые серьги, уже лет двадцать – подарок мужа. И туфли подогнал – брендовые. Как объяснил мужчина подруге, что не в тапочках ведь она ходить собирается, учитывая, что это не совсем бар?

И вообще, объяснил Юра, что судить о его возможностях будут по спутнице. И всю эту красоту-срамоту: макияж, причёска, украшения, и две полосочки белоснежного купальника, прикрыли сверху прозрачной накидкой. Обошёл Юра преобразившуюся подругу – готова. Сам бы влюбился.

– Ну, нет! Одно дело так на пляж, а другое на встречу, – возмутилась Катя.

– Надо солнце моё, надо, – вздохнул мужчина.

Водитель отвёз молчаливую парочку в бар-баню. Вход оказался по спец пропускам. Им пришлось немного подождать, пока хозяин не разрешил войти. Да. Пытались на нервы надавить.

Во всех нормальных заведениях на входе встречает администратор, который всё подскажет. А тут… новых посетителей встретил совершенно голый мужчина. Нет, администратор была, только её рот был занят делом. Пришлось немного подождать, пока он (рот) не освободится.

– А! Сука, я тебе сказал, когда прилечу, чтобы верхних зубов не было.

Сопроводил мужчина напоминание, лёгким ударом кулака, в голову сидевшей на коленях девушке, погладив своё укушенное достоинство.

Потом уже, мужчина переключил своё внимание на гостей. Хотя нет, всё это время он внимательно наблюдал за вошедшими, но делал это настолько презрительно.

А то, что гости его также осматривали. Знали, кто перед ними – Роман Рутковский. А красавчик, и не сомневался. Мужчина слегка за сорок, высокий и статный, и не одного физического изъяна. Брутальный мачо. Загорелый шатен с яркими карими глазами. А татуировок…

– Этих к нам проводишь, – указал шатен на гостей и ушёл.

Ну, вот! Дошла очередь. Проводили пару в отдельную комнату, где предложили переодеться, по сути – раздеться. Вместо одежды – простынь. Ну, это особо стеснительным. А так, и так сойдёт.

Девушка, выполняющая роль администратора, знакома Кате – дама с собачкой. И девушка узнала врача, что лечила не так давно ногу её сынишке. Смущение особа никакого не испытывала. Наоборот, она презрительно смотрела на блондинку. Просто не сомневаясь, что они обе занимаются одним постыдным делом. Но себя она считала выше, она обслуживает более высокопоставленных господ.

Так вот как отдыхает после утомительного трудового дня богатая ячейка общества. Бассейн, джакузи и парилки, да массажные комнаты. Такое всё в изысканном убранстве, под римлян косят. И почему – «На поле-он». Назвали бы «Цезарем». Хотя… «поляна». А не от этого ли отталкивались бандиты, когда выбирали название своему заведению.

Про девочек и говорить не стоило. Проституция на Гордой планете процветала. Мужчин много, а молодым и не далёкого ума девушкам хочется всего и сразу. И то, что это клеймо на всю жизнь, на всю семью…

Так вот как выглядит поляна, осмотрела Катерина стол, с которого так и норовили уползти излишества – морские деликатесы. В центре сидел царь жизни с холодным ледяным взглядом, отягощённый лишним весом, как прожитыми в благополучие годами.

Хозяин сидел, скорее, полулежал на диване. У его ног сидели две девушки, массажируя дряблые ноги. Мужская сила давно покинула мужчину, но не его хваткий мозг.

Многочисленные друзья, человек двадцать, развлекали господина. Рассказывали анекдоты, истории, случаи, и так по мелочи. А ещё они вместе летали на охоту, плавали на рыбалку.

– Здравствуйте! Яков Васильев, – поздоровался Юра.

Хозяин поляны вежливо ответил. Даже представил весёлой компании. Одни, пьяно улыбнулись, засмеяв, что со своим самоваром к ним не желательно. Кто-то кивнул, в знак приветствия. А некоторые, даже голову не повернули. Ищущих встречи с великом повелителем мира множество. Не интересно!

А они тут все – боги.

Хозяин предложил гостью присесть, да вот места вообще не было. Один Роман развалился по левую руку от отца на более-менее свободном диванчике.

Тут так, чем ближе человек сидел к Рутковским, тем более значимо его положение в их империи. Естественно, и возможностей у таких приближённых выше.

Катя и Юра переглянулись, улыбнулись друг другу. И пошла подруга вперёд. Требовалось занять место по правую руку от хозяина.

К столу как раз подходила соблазнительная официантка, несла поднос с бутылкой горячительного. Как раз кстати. Катя перехватила подношение. Может никто не заметил, как она прыснула из своего маленького освежительного флакончика, не больше мизинца, в один из бокалов. А может, заметил. Не важно!

Поставила, налила, подала. И этот, по правую руку от господина, выпил. Десять секунд, хватило приближённого вельможу ровно на десять секунд. Катя за его спиной загибала пальчики: три, два, один. Заёрзал мужчина, подскочил и быстро так ушёл. Даже не попрощался. Нескоро он вернётся. «Царский трон» в ближайшее время не отпустит принявшего слабительное.

Юра занял освободившееся место. Подсуетившаяся подруга разместилась на спинке диванчика, с облегчением сняв новые туфли. Уф!

Грамм уважения заслужили. Старший Рутковский одобрительно улыбнулся. Старый вельможа, скорее всего, уже порядком поднадоел старику. Младший же гневно сверкал глазами, наглость гостей его раздражала. Не заметил он, чтобы незнакомцы стушевали перед их величием. Распоясались! Пороть всех!

Влились в разговор. С полчаса и вся компания великих переключилась на Юру. На то он и адвокат. Лучший из лучших. Добрая беседа его конёк. И осведомлён гость, оказалось, обо всём, чего ни коснись. Как с лучшим закадычным другом общались. Ещё через полчаса у Юры уже советы просили.

Рутковский наблюдал, что за птица этот адвокат – какого полёта. Зачем высунулся из своего болота? И, что ему надо? А то, что что-то надо не сомневался. Все хотят!

– А, какая красота, – дотянулась сидевшая у царских ног, девушка.

Даже не спросила разрешения, взяла и одела туфли. Переговариваясь за троном господина с напарницей о том, что это за бренд. И о стоимости такой пары. А ещё они купальник на Кате приметили, и руки у них чесались подойти ещё и ярлычок проверить – не фальшивка?

А на камешки у хозяина самого глаз намётан. Не девочка на побегушках с гостем пришла – царица.

Женщины! Пошла между мужчин беседа о прекрасном. Азиат, страшный как сама жизнь, начал спорить, что он тут любую девушку купить может.

– Правильно! Ни одна бесплатно с таким не согласится. А мне бесплатно каждая здесь даст, – младший Рутковский подал голос, – поспорим?!

Этому не дай, себе дороже.

– Юра, а сколько стоит твоя девушка? – поинтересовался один из всемогущих вельмож правителя.

И все как один переключили своё внимание на блондинку, прикидывая, сколько такая будет стоить.

– Такая женщина не стоит, она просто говорит, хочу, и весь мир ложится к её ногам, – сделал громкое заявление адвокат.

– Алмаз, – обратилась блондинка к азиату, – ты умрёшь через тридцать секунд.

Тишина. Все замерли, чтобы насладиться зрелищем. А что? Будет или нет?

Блондинка вытянула руку, загибая пальчики: пять, четыре, три, два, один. И, выпучив глаза, насколько позволял естественный признак, мужчина упал замертво. Даже не захрипев.

Все так равнодушно оценили, казалось, даже безучастно. Некоторые похлопали – наконец. Не зря прошёл вечер.

– Не советую радоваться чужому горю. У вас то, самих время мало осталось, – заявил новоиспечённый друг всемогущего общества. – Сколько?

Это Юра с совершенно серьёзным лицом обратился к подруге, спрашивая, сколько кому жить осталось.

– Кому десять, кому пятнадцать минут, – сообщила блондинка.

Донёс адвокат до «друзей», что в аптеке имеется лекарство. Даже сложное название произнёс. Сказав, если они его не приобретут как можно скорее, их ждёт та же участь, что и Алмаза.

Засопели господа, кто-то хотел броситься с кулаками на Юру. Вмешался «царь». Кашлянуть ему только стоило, чтобы все вельможи бегом удалились. Жить хотелось всем!

– Так что это было? – поинтересовался Рутковский старший, – отравить ты их не мог, точно знаю.

– Да ничего, просто отправил погулять. А лекарство, это глистогонное, не навредит.

Рутковский давно так не смеялся. Вот это порадовал, так порадовал.

– А у Алмаза сердце отказало, – сообщила такое стечение обстоятельств, блондинка и попросила хамку в её дорогой обуви, сбегать за сумочкой.

В сумочке имелась простейшая аптечка первой помощи – издержки профессии так сказать. Зачем-то адреналин положила. Всё думала, зачем? Вот и пригодился. И шприц такой нашёлся. И лекарства нужные. Прямой укол в сердце, сработал. Мужчина сделал глубокий вдох. Жив!

Глава 22

Сидели мужчины общались на разные жизненные темы – почву зондировали. Катя сидела уже рядом с Юрой. Роман так же сидел рядом с отцом и наблюдал за наглецами.

– Познакомь нас со своей красавицей, – потребовал господин.

– Катерина Сергеевна, врач высокой категории, мой клиент, мой друг, мой партнёр, – представил Юра подругу, – это она инициатор встречи.

Царь сделал вид, что удивился. Даже бровь поднял.

– Капать под себя не позволю, сразу предупреждаю. Время потеряете. Репутация кристальная. Хотя… злопыхателей не трудно найти. Так вот, прилетела, наскучило отдыхать, устроилась на работу простым врачом в третью городскую. Хочу стать директором.

– Девочка у тебя сказку про золотую рыбку читала? – свысока посмотрев на парочку, усмехнулся старший Рутковский.

– Я предлагал ей салон красоты открыть или свою клинику. Нет, уцепилась за это… – оправдался Юра. – Вы только не переживайте, она хорошо в финансовой документации разбирается, и знает, что там и почём. И руководящий опыт имеет. А со своей стороны, я могу кое-что предложить. И думаю, что вас это заинтересует.

И пошла серьёзная беседа. Да заранее отправил Юра Катю погулять – поплавать. Вслед блондинке папочка отправил погулять сыночка. Взрослый разговор, нечего детям слушать.

Ну, уж во всей красе Роман крутился возле красавицы, присевшей у воды, свесив ножки. То одним боком повернётся, то другим, подставляя под лучший вид свои татуировки.

– Может, поплаваешь? – подплыв, предложил красавец, проведя грубой мужской ладонью по нежной коже блондинки.

И уже, переместившись в воде, нагло прижался к чужому. Автоматический шприц, маленький и компактный, припрятанный в верхней части купальника быстро нашёл пациента.

Теперь можно переходить ко второй части разговора.

– Что это? – возмутился кареглазый шатен и, взявшись за шёю, отпрянул от девушки.

– А что мне помешает воспользоваться твоим сценарием, но без тебя и твоей блондинки, – Рутковский всё думал, где подвох и вообще, действительно, можно положиться на адвоката.

Ознакомил Юрий президента с наипростейшей схемой привлечения голосов избирателей. А это реальный театр, основанный на любовной интриге.

– Да вы посмотрите на них, они просто созданы друг для друга. Как чёрное и белое. И уверяю, эта женщина реально способна на многое. Она не бедная девочка. Да с такой репутацией, что ни одна мразь не подкопается. Сирота, вдова героя, умница, красавица, прилетевшая строить новую жизнь. Способности у неё имеются, как и возможности. Народу через неё проходит столько, что не сосчитать.

И да, имеется у Юры и свой интерес. Пари он заключит, он поможет Рутковским, а они помогут ему – таможня не будет тщательно проверять груз на его кораблях.

Вернулись счастливые детки. Катя гитару раздобыла. Села на своё место, не забыв поправить на любимом друге, съехавшую с плеч простынь. Рому попросила подать водичку, и тот послушно встав, протянул стеклянный бокал. Предварительно налив.

– Протестировала? – спросил друг.

– Выполнять простейшие задачи способен, – констатировала наблюдения подруга.

Сообщил адвокат ещё одно условие, что для начала. Катя должна стать директором больницы. Иначе будут подозрения. Потом, Яков Рутковский должен публично умереть.

– Все признаки будут проблем с сердцем, – сообщила врач, – но я буду рядом.

Извинилась Катерина заранее, наблюдая, как синеет Роман. Просто, подумала, что Якову Васильевичу будет интересно, как оно пройдёт.

– Предупреждаю, человек не умирает, это направленное действие. А у меня есть противодействие.

Подошла Катя и сделала второй укол в шею шатена. И тело младшего Рутковского, без каких-либо признаков жизни, восстановилось в своей жизнеспособности.

– А можно ещё раз так умереть? – выговорил Роман отдышавшись. – Ещё хочу. Где такое взять?

– Это моя личная разработка, – гордо произнесла блондинка, – в аптеке такого не приобретёшь.

Ждать решения в этот же вечер просто глупо. Попрощавшись, гости удалились. Катя ушла босиком, туфли её где-то бегали по заведению. Да и возвращать БУ (бывшие в употребление вещи) она не хотела. На здоровье!

Молчаливый шофёр отвёз парочку домой к Юрию. Следили за ними. Катю друг не отпустил. Надёжнее было, чтобы блондинка осталась под присмотром. Насолили они сегодня многим великим господам. Что зуб на них заимеют, после выходки с глистогонным средством, – не сомневался.

– Поживёшь недельку у нас, водитель будет отвозить и привозить. Охрана в поле зрения тебя держать будет. Заметишь слежку, не обращай внимания, веди себя, как обычно, – давал наставления друг.

Взялся за гуж, не говори, что не дюж. Смотрела Катя в окно, туда, где его дом. «Савва».

Вернувшись с ночной смены, присели друзья на лавочке у дома. Даниил рассказывал, что с девушкой-кассиршой из банка у него, вроде бы, получается, согласилась она переехать к нему, да не одна. Дочка у неё маленькая имеется, два годика. Хорошенькая! И его она уже папой называет. А самое важное, родители рады, что он, наконец-то, остепенится.

– Что мальчики мечтаете? – выглянула из дверей Светлана Алексеевна. – Пора уже девочками обзавестись.

Собравшись ночью, пока мать спала, Савва уехал. Ездил по городу, упорно стараясь отворачивать от Прибрежного посёлка. Но нет-нет, замечал, что едет к Кате.

Глава 23

Раннее утро, пятиминутка в ординаторской. Спустился директор и сообщил, что уходит на заслуженный отдых. Тяжело ему. Устал! Всё – пенсия. Кого назначат вместо него, не знает. Но, он со своей стороны, написал резюме на двух претендентов на высокий пост. Не сказал кого. Сюрприз! Медицинское министерство решит вопрос. А рассматривать назначение будет сам глава города – Рутковский.

Загудела больница, словно пчелиный рой в улье. Всем было интересно, как оно дальше. Травматолог – Запорожский, ходил павлином. Естественно, проработал он здесь лет пять, да и числился на хорошем счету. Других претендентов на высокий пост просто не видел. Казалось, что он только и ждал когда освободиться место. Или же когда-то давно, с кем-то было обговорено, что он следующий. И ведь с директором не просто за ручку здоровался, отмечался. И тут, наконец.

– Катюша, – по-хозяйски присел за стол, где обедала в ординаторской блондинка, да ещё и руку осмелился на плечо положить, Запорожский. – Устала?! Ничего, потерпи. Вот стану директором, всё здесь изменю.

– Да уж с нетерпением жду перемен. Особенно, хотелось бы изменить несправедливую зарплату. Например, за какие это такие заслуги секретарь получает больше меня в шесть раз.

За что, Катя знала. Непосредственные услуги она оказывала директору. Фишка у неё имелась – длинный язык. Но цену девушка себе знала, с таким как Запорожским ни-ни. Мелковата сошка.

– Если ты, лапочка, умеешь… – сделал нахал непристойное предложение.

Ну, завалялась в кармане халата игла от шприца, благо не использованная. Катерина колпачок пальчиком откинула (откупорила), да и воткнула её в руку, которой обнаглевший, уже по плечу гладить начал. Заорал, обозвал. А блондинка так спокойно, сообщила, что в следующий раз у неё в кармане может оказаться кое-что посущественнее или заразное. И воткнуть она может пониже.

Совсем ни хотелось обзаводиться врагами. Чувствовала, что теперь этот мужчина только и будет ждать, как бы отомстить. Да вот и она зубы острые имеет.

Юра сказал, ждать его дальнейших указаний, а пока жить как жила. Катя вернулась в свой дом. Утро только стало начинаться ещё раньше. Попросил её как-то помощник – медбрат Антон, чтобы Катерина Сергеевна помогла подготовиться к зачёту… и понеслось. Сначала он один приходил, потом друг с ним пришёл, а к концу недели – человек десять пожаловало. Правильно, нанимать репетитора накладно, а тут, врач, который не просто работает, а ещё знает, как правильно и доступно объяснить другим азы профессии.

– Здравствуйте, – по окончанию урока подошёл к Катерине солидный мужчина, представился, – Никита Сергеевич, заведующий медицинским университетом, я пришёл познакомиться с вами, просто ребята мне все уши прожужжали.

Долго беседовать, не было времени, так что пригласили Катюшу на деловой ужин. И блондинка согласилась. Пришла, вернее, приехала на такси. Да ресторан оказался на порядок выше, того, где она проставлялась после первой зарплаты на новом месте работы. И общество оказалось солидное, возрастное, начитанное.

Беседа касалась исключительно медицины, гостьи задавали вопросы, приглядывались к ней. Вписалась блондинка с первых секунд в новую компанию. Манера поведения, выдержка, речь – всё в ней выдавало квалифицированного и выдержанного человека, знающего и толк, и суть, как в профессии, так и в жизни.

Рутковский младший сидел за одним из столов и пожирал блондинку взглядом. Руки чесались угостить её чем-нибудь дорогим. Да папочка сказал, никакой самодеятельности.

В общем, вечер прошёл просто чудесно, невзирая на то, что угощения всё равно присылали с разных уголков ресторана. Незнакомые мужчины пытались проявить интерес, познакомиться. Но всё галантно, и без навязчивости.

– Катерина Сергеевна, а что, если мы вас пригласим преподавать в наш университет? – спросил один из светил.

– Честно?! Я никогда не занималась преподавательством. Лечить, вот это моё. А утренняя разминка для ума, это так. Просто, я должна знать с кем работаю.

– Так вам самое место среди нас. И мы не торопим, подумайте.

Согласившись подумать, расстались лучшим друзьями.

– Остановитесь здесь, пожалуйста!

Расплатилась Катя с таксистом и пошла по своей обычной дорожке, через парк. Савва с Даниилом должны скоро идти на работу в ресторан. Она решила дождаться и поговорить.

Присела на лавочку и стала ждать. Вера повисла на телефон, расспрашивала, как прошёл вечер. О том, что её пригласили в ресторан, она узнала первая. И с нетерпением ждала окончания встречи. Заметив приближение знакомой парочки, Катя попросила подругу перезвонить минут через десять.

– Савва, можно тебя? – обратилась блондинка к проходившим мужчинам.

И ведь пройти хотели, даже не поздоровавшись. Даниил только ухмылялся, смотря девушке в глаза. А Савва вообще не смотрел в её сторону.

Просят, так и быть. Свернул сероглазый в сторону бывшей любовницы. С размаху дал ей пощёчину, да такую, что хрупкая девушка чуть не улетела. Не ожидала она такого. Вот и поговорили. Видимо, ещё бы получила. Да Даниил видя, что друг перешёл рамки дозволенного вмешался. Увёл его.

Катя осталась стоять на месте. Смотрела им в след. Так больше ничего и не сказав. Нет, значит! А может, оно и к лучшему?

В эту ночь, Катя первый раз ощутила, как шевельнулся ребёнок.

Глава 24

Действие первое. Началось!

Тревожный сигнал разносился в вечерней тиши. Машина скорой помощи ехала на всей скорости. Приёмное отделение оповестили заранее о тяжёлом пациенте. Придавило каменной глыбой бедолагу.

– Почему везут к нам? – удивилась Катерина, услышав, что ей придётся принять пациента.

Почему? Да потому, что никому ни хотелось портить статистику. А пострадавший явно не жилец. Поэтому и дали распоряжение, чтобы помощь оказали, сначала в третьей больнице, а уж потом, если что…

Одного взгляда хватило, чтобы понять тяжесть полученных травм. Перелом обоих рук, – пытался, выставив вперёд руки, удержать глыбу. Перелом грудной клетки – это ему повезёт, если ни одна кость не повредила внутренние органы, и не началось кровоизлияние. Ноги, скорее всего, повреждены в суставах, особенно ступни раздавлены. Легче такое, конечно, ампутировать, надёжнее. Голова в ссадинах, но кости на месте. Тут кое-что другое было. Чтобы сложить с себя вину, по приказу начальства, пока не видели другие рабочие, пострадавшему влили в рот алкоголь. Фактически они его чуть не утопили, ни кровь булькала пеной у рта, а дорогой коньяк. И не пожалели же.

– Почему дыхательная трубка не вставлена, система где? Да вы хоть пытались что-то сделать? – наехала Катерина Сергеевна на фельдшеров скорой помощи, даже и не попытавшихся оказать первую помощь.

Чёткие указания. Помнит мозг, как управлять людьми. Ну и без грубого нагоняя и мата не обошлось. Эти – в реанимационном отделение оказались не способны даже трубку вставить. И в лекарствах путались. Кошмар!

Понимала Катя, что если сейчас не сделать всё необходимое, пациента не потребуется никуда вести. Он умрёт прямо здесь.

Попросила Катерина Сергеевна срочно вызвать на работу ещё двух врачей, и Запорожского в том числе. Понимала, что сама тут не справится.

– Девочки, четвёртую операционную подготовьте, срочно.

Возмущённые таким грубым отношением «девочки», надув губки, нарочито медленно готовили приборы. Смысл торопиться, не видели.

Снимки, рентген, анализы – всё подготовили в край. Прилетели вызванные из дома врачи. Катерина, уже начавшая операцию, доверила коллегам руки и ноги пострадавшего. Спасибо, личная неприязнь отошла на второй план, и каждый занялся своим делом.

Семь часов на ногах. Сели уставшие, но довольные собой. Всё, кажется, получилось. Пациент жив. Кризис миновал. Ещё часа два и следует разбудить молодого человека. Сына он Кате напомнил, только тёмный: чёрный в смоль волос, чёрное дно глаз, и сам смуглый, да больше от загара.

– Я бы пока оставила его здесь. Отделение есть, зря, что ли простаивает. Если, конечно, родственники согласятся, – предложила Катя.

– Согласятся, не согласятся, он пока не транспортабельный. Если ещё сам начнёт дышать.

О том, чем дышал пациент, и как это получилось. Даже не обговаривалось. Понятно всё. Платить начальство за несчастный случай на предприятие ни хотело. Вот и влили, что под рукой оказалось. Переборщили, правда, нахлебался мужчина лёгкими. Если бы не эта проблема, то вытаскивать его врачам было бы гораздо проще.

Запорожский предложил Кате не упоминать в отчёте насчёт своих домыслах. И полиции, которая уже ждала в приёмном отделении, такое не говорить. Если хочёт жить. А если попытается на них сослаться. Увольте! Показывают анализы алкогольное опьянение, вот документ.

Прежде чем говорить с кем-то о случившемся, Катя позвонила другу. Юра внимательно выслушал и сказал, что коллеги правы, она должна молчать. Попытается добиться правды. А кому это надо. Ей?! Этому несчастному парню?! Так попрёшь на пролом, ещё хуже сделаешь. Тут надо гибко действовать. Знает он, где на выходных проводит свой досуг начальник того карьера. И какие предпочтения имеет.

Родственники, как тесен мир. Стояла Катя в сторонке, пока Запорожский старался на пальцах объяснить родственникам пострадавшего, что всё обошлось. Толпа, человек двадцать воем выла. Да вот, изъяснялись они на арабском. Турки! И знакомые, живут чуть дальше в Прибрежном посёлке. Можно сказать почти соседи. А вон те две тётки, да таких же лет, что и она сама, только крупные, что когда-то между собой её непристойно оскорбили. Бывает! Убитый горем чуть в сторонке стоял, скорее всего, глава семейства. Лет пятидесяти угрюмый мужчина. К нему Катя и подошла. Предложила пройти в её кабинет.

Поговорила, объяснила ситуацию. Про алкоголь в крови не сказала, пока. Показала снимки, и объём сделанной работы. Да вот над ногами надо ещё работать. Следить, чтобы не началась гангрена. А для этого нужны дорогостоящие лекарства. Больница не обладает нужным финансированием. Особенно на такие восстановительные лекарства, которые могут помочь мозгу вернуться без отклонений. А там одна ампула, как средняя зарплата рабочего стоит. И надо их примерно на два месяца регулярного лечения.

Мужчина попросил, чтобы Катерина Сергеевна дала выписку и написала, что нужно. А он, немедленно отвезёт на предприятие, пусть расплачиваются.

Катя предупредила, что это может занять время, которое на исходе. И предложила развесить в рабочих автобусах объявления на сбор благотворительной помощи.

– Юра, у меня к тебе ещё одна просьба, – позвонила подруга. – Надо достать кровь пострадавшего парня с места происшествия.

– Зачем тебе это?

– Хочу поиграть по их правилам, – ответила подруга.

Кровь. На месте происшествие должна быть кровь, да без примесей алкоголя. Это и надо было Кате. Она собиралась подменить результаты, а там пускай сами доказывают, что не с усами. А после операции, примесей лекарства и так далее, в крови столько всего.

Юре идея понравилась. И он живо её осуществил. А сделать самой анализы и поменять результаты, ей не составило труда.

С таким другом пускай попробуют к ней подкопаться.

Глава 25

Рутковский собрал совещание по поводу нового назначения. Решали великие господа кому быть директором больницы. По подсказке нового друга пригласил для беседы светил медицинского университета. По наводящим вопросам они сами дошли до кандидатуры Катерины Сергеевны.

– А что? Давайте попробуем, через полгода, если не будет справляться, снять не долго. А так, новый человек, и симпатичный, новый взгляд.

На том и решили. Сначала, естественно, вызвали блондинку для личной беседы. А потом, публично, под камерами назначили на высокий пост. Торжественное мероприятие проходило с размахом.

– Ой, так неожиданно, – растянулась в улыбке Катя, – даже не знаю, справлюсь ли?! Постараюсь не подвести ваше доверие.

На пятиминутке после объявления о вступление в должность, взгрустнули многие, предчувствуя, что закончились их тихие рабочие будни. Но новый начальник сообщила, что пока увольнять никого не будет, если поголовно все пройдут курсы повышения квалификации, которые оплатит больница.

Уволить это самый лёгкий способ избавиться от проблем, но если решить неграмотность. Может, что-то и получиться. Люди из них получатся.

– Антон, почему ты дальше не идёшь учиться? – спросила начальница своего подчинённого. – Собираешься всю жизнь медбратом проработать.

– Я боюсь, что не вытяну. Работа, учёба, дома мама с младшими, а у меня девушка появилась, – похвастался парень.

Понятно, теперь ему надо будет распределять свой небольшой заработок между мамой и будущей женой. А это чревато большими проблемами между двумя женщинами. В последствие он вообще бросит работу в больнице и пойдёт или в шахту или в каменоломню. И девушка его уже намекала, что следует подыскать что-нибудь с более высокими доходами. Им же надо будет квартиру снимать.

– Тогда, у меня будет к тебе предложение.

Да потянуло на благотворительность, и так с пострадавшим турецким парнем у неё каждую неделю хорошая сумма таяла. Приходилось докупать лекарство самостоятельно, не ждать всех бюрократических ходов. Ноги ему удалось сохранить и, скорее всего, выйдет он с больницы самостоятельно. Молодой организм быстро шёл на поправку.

Предложение к подчинённому состояло в кредите. Катя оплачивает его высшее образование. А он в свою очередь оплачивает обучение своему родному брату через десять лет. Выгода на лицо. И это будет прописано в договоре, если же нет. Если Антон не выполнит условие контракта, ему придётся вернуть деньги Катерине Сергеевне. Чесно!

Хороший потенциал у парня к медицине. Старался парень. Стремился. И был бы кто рядом, отец, который поможет, сердобольные родственник, а так – затравят родственники будущей жены. Вот чувствовала. Заставят бросить стремления и родных, мать с братьями.

– И ещё, Антон, работникам больницы, съёмную квартиру оплачивает предприятие. У нашей третьей больницы также имеется своего рода общежитие. И я могу посодействовать.

На том и решили. Как придёт время. Решить можно всё – люди, которых сводит судьба, могут повлиять ни на одну жизнь.

– Любовь, Любовь, – стояли напротив друг друга две красивые женщины.

– Что, уволите? – не сомневалась секретарша, что коснётся её увольнение, даже документы подготовила.

– Ну, это будет зависеть от тебя, – констатировала блондинка, – работу ты знаешь, что к чему. И я даже зарплату тебе сохраню.

Кате нужны глаза и уши в больнице и за её пределами. А через эту симпатичную секретаршу столько всего проходит. И знает она больше. Друзьями они, конечно, не станут. Но…

Предвыборные хлопоты. Занятость Рутковского поражала – политик с большой буквы. Дебаты, дискуссии, встречи с журналистами. Так что не составило ему большого труда выбрать наилучший день своей смерти. А Катерина Сергеевна, как новое лицо, представитель от своей больницы, оказалась не так далеко.

– Врача, скорую, – раздался встревоженный крик.

Прямо на очередном, публичном выступлении президенту стало плохо. Его занесли в кабинет и расположили на диване. Зашептались журналисты, предприимчивые и дерзкие схватили камеры и побежали за «горяченьким».

Вопили молоденькие помощницы:

– Он не дышит…

– Он умер…

В глазах окружения читался не страх, а азарт. «Шакалы» прятали улыбки. Вот оно, свершилось. Наконец!

– Кто врач? – вышел встревоженный великовозрастный принц, обращаясь к любопытной аудитории.

– Я… – потянув руку, как ученица в школе, выпалила Катя.

До этой секунды, Роман даже не смотревший на блондинку, быстро подошёл к ней и, грубо взяв за голову, причёску-ракушку, утащил к отцу.

– Выйти всем, – скомандовал несчастный сын, у бездыханного тела отца.

Кто-то ещё из личной свиты президента попытался объяснить, что поздно. Пора катафалк вызывать. Сейчас. Как только все удалились, естественно запечатлев, как Роман делает прямой массаж сердца. Катя сделала укол. И Рутковский старший вернулся к жизни.

Потом уже скорая пожаловала. Погрузили президента с почестями и увезли.

Дальнейшее развитие произошедших событий Катя слышала из новостей. Переживали многие, кто из замов займёт высокое место, пока не пройдут намеченные выборы. Кого после себя оставит президент, кого он выдвинет. И вообще… всем стало ясно, что сам политик сошёл с дистанции. Всё!

Глава 26

Рутковского младшего затаскали по всем возможным шоу. Все пытались расспросить его, как состояние отца, что думает Роман, какие планы на будущее. И видит ли он такую возможность, как заменить отца в его политической карьере.

Позёр. Переключила Катя канал, да попала на другую передачу с тем же главным действующим лицом. Занимал Рутковский всё информационное поле. Так что претендентам оставалось уныло ждать, пока публика насытится.

Нарцыс, самолюбование так и выпирало из каждого движения на публику.

Люди ненасытные существа, им всегда мало. Зрелища прописаны. И Катя почувствовала, что втянулась в игру. С нетерпением ждёт, когда придёт время для дальнейших действий.

Уверенно постучали в дверь кабинета, где на данный момент шёл приём пациента. Медбрат выглянул, чтобы узнать, кто так настойчиво желает видеть занятого врача. Секретарь если требовалось, звонила по телефону. А так, Катя работала в обычном режиме. Ничего в лучшую сторону не изменилось. Пока. Приходилось немного за директора отвечать. А так…

– Здравствуйте, Роман Яковлевич, – удивился парень, зачем пожаловал в их кабинет высокого положения гость.

Хотя нет, догадывался. Давно речь велась, что Рутковские так и не поблагодарили Катерину Сергеевну за экстренную помощь и спасение президента. Лично не поблагодарили, а букеты цветов ей каждый день присылался от Романа.

– Одну минуту подождите, я сейчас вернусь, – шепнула врач пациенту и вышла в коридор.

С букетом розовых роз стоял мужчина. Ну, красавец – мачо. Всё при нём. А улыбка…

– Извините, – оскалился ещё шире мужчина, – я давно собирался заехать, да вот всё никак со временем.

– Со временем это вы точно подметили. Совсем не вовремя.

Как всегда, огромная толпа посетителей в коридоре и тут такое… Нашёлся свой человек, который всю эту «неожиданную» встречу заснял с выгодного ракурса, а потом выложил в интернет. А там до публичных обсуждений дошло. Цветы блондинка приняла, а вот от «поужинаем вечером», отказалась. Якобы, после шести не ужинает. Отшили Романа Рутковского, и это смаковали с особой язвительностью. Пока, наконец-то, другой мобильный репортёр не заснял, вечернюю встречу в одном из дорогих ресторанов, сладкой парочки. И как улыбались они друг другу, и как общались, и как глаза их светились…

Роман Романа Рутковского и Катерины Сергеевны Лесковских был на слуху. Журналисты и репортёры открыто следили за ними. Хотелось сенсаций – откровенных интимных снимков. Да всё дружеские посиделки.

И вдруг выяснилось, что Катерина Сергеевна обратилась к Роману с просьбой помочь ей внести изменения для более благоприятного развития больницы. Засиживаться они стали допоздна в директорском кабинете, и всё работали, совещались, спорили. Время от времени в открытые источники просачивалась информация о происходящем, кто-то даже посмел слить видео их совместной работы. Благоприятные изменения почувствовали на себе все. И обустройство сада у прилегающей территории, и само обеспечение улучшилось. И новые люди пришли в третью больницу, подтянулись требующиеся врачи. Жизнь налаживалась.

«Какие у вашего сына отношения с Катериной Сергеевной? Скоро ли свадьба?» – стали задавать более откровенные вопросы самому президенту. На что разоткровенничался и сам отец.

Кто ни хочет счастья своему ребёнку? Тяжело, когда приходит осознание прожитых лет, а ты ещё внуков не видел. Не видел, как счастлив твой ребёнок. А счастье может быть только тогда, когда ты знаешь, ради кого надо создавать, строить и оберегать мир. О многом говорил Рутковский старший, о своей семье, жене, ребёнке, которого он до сих пор воспринимает как мальчишку. И может, поэтому и не давал ему возможности самостоятельно реализовать себя. И теперь, если бы сын решился, согласился, то он бы помог, пока ещё жив, принять правильное решение. А именно, встать во главе их маленького государства. Да Роман публично отказался от участия в выборах. Объявив, что у него другие планы на жизнь. И не менее глобальные. А это завоевать сердце ледяной королевы.

Своего рода танцевальный конкурс провели, где Роман с Катей были главной парой, потом – музыкальный. Оба неплохо играли на фортепьяно. Народ надо развлекать.

Катя понимала, что такой темп долго не выдержит, хотя по срокам должна продержаться. Да живот всё тянуло. Отдыхать больше надо, а не на каблуках по городу бегать. Маленький животик был практически незаметен под правильно подобранной одеждой.

Ой, наткнулась утром блондинка на картонную коробку у калитки. А внутри белоснежный котёнок. И откуда такое чудо?

Занесла подкидыша в теплицу, где обильно разросся урожай, поставила баночку с водой и кусочком замороженного фарша. Ну, нет у неё больше ничего. В обед срочно придётся пробежаться по зоомагазинам и прикупить лоток и корм.

– Надеюсь, к лотку ты приучена, Маркиза, – почесала хозяйка голубоглазую пушистую кошечку.

Кто такое подкинул, Катя даже не задумывалась. Всё может быть!

Глава 27

Вечер поздний, засиделась Катя у Юры с Верой. Обсуждали участие Рутковского младшего в выборах. Вот-вот заканчивался приём документом претендентов и Рутковский старший начал нервничать. На этот раз участников оказалось невероятно много. Обрадовались «дремавшие» политические ячейки, подключившись к «честным» выборам.

– Может, мне его публично попросить, ради стабильного будущего нашей планеты?

– Ну да. Тогда будет казаться, что Роман согласился ради тебя.

И то, что все «шишки» должны будут свалиться на неё. На этом и решили сыграть.

На обследование к Катерине Сергеевне стали записываться совершенно чужие люди, с высоким статусом и не только. Большинство из них жаждало поближе познакомиться, даже через такую процедуру. Заискивающе вглядывались в голубые глаза блондинке, задавали личные вопросы, приглашали поужинать в дорогой ресторан. Некоторые откровенно пытались ухаживать.

Красочным дополнением сидела Катя рядом с Рутковскими на очередном городском собрание.

– Катерина Сергеевна, ну хотя бы вы уговорите Романа выставить свою кандидатуру.

– Честно, мы как раз обсуждали накануне такую возможность, – выдала страшную тайну блондинка, указав сначала пальчиком на старшего Рутковского, потом на младшего, – и, кажется, нам удалось его убедить.

Посыпались одобрительные пожелания.

– А вы будите первой леди? – задал приближённый волнующий вопрос девушке. – Вторая половинка играет весомую роль, в политической деятельности.

– Для такого ответственного шага в отношениях как брак нужно созреть. Я бы ни хотела сейчас мешать Роману своим – хочу: планами на жизнь, подготовкой к свадьбе.

Тему задали и всю ближайшую неделю обсуждали участие Романа в выборах. Его перспективу. Какая-то организация провела опрос и, оказалось, что Рутковские лидируют.

Ещё два месяца и он будет полноправным правителем планеты. И с каждым шагом достижения желаемого, ощущала Катя, что сдерживать себя шатену становиться всё тяжелей. Жестокость и злость в мужчине притупилась на время, пока он удовлетворялся игрой на публику. Но он хищный зверь, которому нравиться охота и игра с добычей. У Кати волосы на затылке шевелились от мысли, что это подобие человека станет президентом, главой города, – планеты. Чувствовала, что первым делом устроит он террор. Неугодных из своих нор повылазило, – толпы. И про охоту на людей – наслышана. Юра рассказал.

Роман пригласил Катю отметить приём его документов в бойцовский клуб, посмотреть бои. Отказаться девушка не могла, хотя смотреть, как мужчины избивают друг друга, не горела желанием. Крови на работе хватало, а тут…

«Юра мог бы, и предупредить!» – смотрела Катя на своего сына за сеткой. Удар, ещё удар… за мужа она так не переживала, когда он в соревнованиях участвовал, а тут… и плохо стало, и затошнило.

– Что-то ни так? – заметил внимательный «зверь», состояние спутницы.

– Можешь радоваться, – съязвила Катя, – нашёл ты мою слабую точку: не выношу драку.

Как и ожидалось, сочувствия не дождалась. Наоборот, вспыхнул в тёмных глазах садистский огонёк. Роман вызвался поучаствовать в одном из боёв. Да соперника себе выбрал вровень. А то, что знал соперник что будет, если выиграть у Рутковского. Лёгкой смерть уж точно не будет. Катя просто не сомневалась в победе кавалера.

– Роман Рутковский, – подошёл поздороваться глава карьера, – какая неожиданность, а мы думали, что вы уже совсем нас забросили?

Сверкнул пузатый, лысый коротышка на спутницу всемогущего властелина, злобным взглядом. Блондинка не осталась в долгу, брезгливо одарила того в ответ. Особенно осмотрев подошедшего с ним парнишку, в ярком макияже и неоднозначной блузочке. «На вкус и цвет, товарища нет!»

А неприязненное отношение обоих обусловлено неприятным разговором. И всё из-за того придавленного парня, которому Катя не дала умереть. И этому начальнику пришлось выплатить пострадавшему на производстве приличную сумму. А инвалидность ему будет город оплачивать, пожизненно. Как сказал Рутковский старший, что Катя поступила опрометчиво, балласт он и есть балласт. Но ничего, вот пройдут выборы…

Катя понимала, что только страх перед Рутковским сдержал коротышку доделать начатое: добить парня, а в придачу и её, чтобы не лезла в чужие дела.

– Ну, всё, не могу больше! – захныкала блондинка, – устала я!

Капризничать, не привыкать. Свою женскую норму, Катя и с таким бесчувственным садистом выполняла. Отрывать от кровавых зрелищ, не стала, а просто вызвала такси. Роман, как галантный кавалер проводил и посадил девушку в машину. Не забыв прижать в тёмном углу и предложив уехать вместе…

Настырность начинала надоедать, да пока действовал он аккуратно. Ждал. И чего, Катя знала. После выборов и она будет в его власти. Нет – не воспринимались, не принимались.

– Остановите, пожалуйста, возле парка, – попросила таксиста блондинка.

– Уже темно, – предупредил мужчина.

Темно, но куда там остановить женщину, если она на что-то решилась.

– Юра я на месте, – предупредила подруга, что готова.

Таксист, которого она отпустила, уже должен был вернуться к тому зданию, где проводилось бойцовское мероприятие. Рутковский должен был обратиться к таксисту, отвёз ли он его девушку домой? И услышав, что высадил у парка, забеспокоиться, позвонить, а, не дозвонившись, полететь искать её.

Всё просчитано. Хотели кровавого зрелища, получите.

Глава 28

Стук в дверь.

– Кто там?

– Свои, открывай, друг.

На пороге банка стоял бывший коллега, уволенный месяца два назад.

– А я иду, думаю, ты, не ты, на смене? Решил, тебе компанию составить. Впустишь? – неуверенно улыбнулся подвыпивший мужчина из под натянутой на лицо кепки, при этом показав на бутылку водки в кармане.

– Заходи!

Маленький, неприметный банк работал круглосуточно. В ночное время оставался один кассир и один охранник, днём кассиров было пять, не считая начальника. Проходимость средняя, минимальные кредиты и займы оформлялись с минимумом документов. Но свою прибыль отрабатывали с лихвой. Никто никого не тянул за руку, мало того, чтобы брать под большой процент маленькую сумму, так ещё и расписываться, что отдадут всё в срок. И попробуй не отдай. Банк принадлежал Рутковским, и находился под частной охранной Романа Рутковского. Вернее, под одной из его дочерних фирм. И то, что работали у него на таких неприглядных местах, да ещё и с маленькой зарплатой, кто попало. Знал весь город.

– А он мне ещё и зарплату не заплатил, – жаловался гость на своего бывшего начальника.

– За людей нас точно не считают, – подлил себе бесплатной выпивки мужчина.

Он своё отработал. Пенсия застала его на Гордой планете. Чуть больше шестидесяти лет всего, жить бы в своё удовольствие, да вот сошёлся с женщиной, а она давай, да давай. Мало всё! Вот и подрабатывал, насколько здоровье позволяло.

Девушка-кассир прошла в столовую, выйдя из своей бронированной стеклянной кабинки. Недовольно хлопнула дверью туалетной комнаты. И тут, гостя как подменили. Охранник поздно заметил нож…

– Роман Яковлевич, у нас ЧП.

– Полицию не пускайте, я сейчас буду.

– Красота неописуемая, – констатировала случившийся факт Катя, рассматривая своё лицо в зеркало. – Ещё пару минут, готовься, и я буду кричать.

Юра предупредил, когда Роман подъедет ближе. А с ним и следовавшие по пятам репортёры.

Имея пронзительно-звонкий голос, кричать в ночной темноте, что звонить в колокол в безлюдной пустыне. Далеко слышно. Так что на истошный женский крик бежала вся округа. И Роман оказался не первым, кто пришёл слабой женщине на помощь.

«Что случилось?» Присел «повелитель» на колени перед рыдающей на скамейке женщиной, закрывающей лицо. По рукам стекала и капала на дорогое платье кровь.

Случайные люди начали объяснять ситуацию. Что какой-то «гад» напал на хрупкую беззащитную женщину. Да убежал. Тут и репортёры не стушевались. Начали опрашивать свидетелей, записывать фамилии.

– Как такое могло произойти? – говорил Роман своей дорогой девушке, да в глазах его читалось: «эх, жаль, ни я это сделал».

Разбитая бровь не давала оценить всю картину, лицо просто залило кровью. Подбитая губа, распухшая, и оттого ещё более очаровательная.

– Как, как? Это для тебя старались. Я уж точно никому ничего плохого не сделала.

Выпалила несчастная и зарыдала в белую рубашку кавалера. Всё, тема для дальнейшего обсуждения брошена. И развивать её не им. Взял мужчина красавицу на руки и унёс. Съездили в больничку, где Кате наложили на разбитую бровь пластырь. И отпустили. Так как от более тщательного обследования она отказалась. Сама врач! Хотя предлагали ей остаться у них под присмотром. Хотя бы на один день. Нетушки! Настрадалась. Домой.

Разъехались только под утро. Лишь только, когда приехавшая в больницу полиция взяла показания, приняла заявление. Роман хотел сам Катю домой отвезти, да позвонили ему. Дела!

Рутковский лично приехал с начальником своей охраны, чтобы первыми осмотреть место преступления. Охранника банка, как видно, убили с одного удара. Он так и остался сидеть за столом. Убийца даже не попытался скрыть, следы, что он выпивал вместе с первой жертвой. Девушку, как показывали кровавые следы, не удалось убить сразу. Она ожесточённо сопротивлялась. Металась по помещению, но убийца не давал ей, ни спрятаться в бронированной кабинке, где у неё остались лежать тревожная кнопка и телефон, ни подойти к двери и позвать на помощь. А ударов на теле, и режущих и колющих – сразу и не сосчитать.

– Чужой! – высказал свои наблюдения начальник охраны.

– Сам вижу! – фыркнул Рутковский. – Прошурши список уволенных за последние полгода. Надо этого гада, вперёд полиции расспросить.

Полиция нашла преступника через неделю. Отсиживался он на съёмной квартире, пил. Не повезло ему. Не смог он добраться до банковской кассы. Не подумал, что надо было бы сначала код узнать, прежде чем добивать. А при убитых, денег не оказалось. Всё же на карточках храниться. Улететь бы, да денег у самого, даже на один билет на космический корабль не хватило. Вот и пропивал кровные. Чувствовал, что ни долго жить осталось.

Его самого выгнали с космического корабля, за чрезмерное употребление алкоголя на рабочем месте. А где жить, было всё равно. Ни семьи, ни друзей, ни врагов. Так и жил! В шахте или каменоломне работать трудно, жалко себя, своё здоровье, а тут ещё и с такого тёплого места уволили. Да его одного после проверки начальства. Обидно! Отомстить задумал спонтанно. Просто шёл мимо, увидел свет! Злоба взяла вверх над разумом. И бывшего коллегу, которого он был в два раза моложе, и молодую девушку, у которой имелся маленький ребёнок, не пожалел.

Пока полиция вышла на него, труп преступника уже раздулся в петле. Суицид!

Каким-то чудом связали нападение на Катерину Сергеевну и банк. Во всю судачили, что отомстить преступник хотел именно Роману Рутковскому. Кате повезло. Спугнули неравнодушные люди бандита, когда она закричала, и пошёл он дальше. Комментировать происшествие ни Катя не желала, ни Роман. Рёпортёры, как всегда случайно, сняли, как отвёл будущий президент своей империи, будущую первую леди в оружейный магазин, где купил любимой бронежилет. А потом в женский магазин одежды. Где прикупили подходящие платья. То, что Рутковский Роман станет следующим президентом, уже никто не сомневался. Статистика проводилась регулярно.

– Я же в этом буду, как толстая курица смотреться, – всю дорогу капризничала блондинка.

Куда там, грозил пальчиком повелитель, чтобы не возражала.

– Надо будет, я на тебя ещё и шлем надену, – улыбался довольный собой мужчина.

Ласково улыбнулась в ответ и блондинка, влюбилась бы в такого, если бы не…

Глава 29

«Обеспечим безопасность сейчас, обеспечим безопасность будущему» – главный лозунг на выборах Рутковского. Обсуждалась и трудовая деятельность простых людей – рабочих, что составляли значительную массу населения.

Программа развития народа, города, планеты – всё проработано так грамотно, что впору восхищаться.

Плакат на главной улице, где свысока на город смотрел галантный кавалер и просто красавец. И надпись, как на праздничной открытке – «Твой выбор!» – вызывала восторг у женской части населения.

Как удачно и вовремя, бронежилет и широкая одежда скрыли интересное положение. Отдыхать всё равно было некогда. Работа директора больницы, приём пациентов, консультирование студентов, запланированные операции, да ещё, Катя подписалась (уговорили) участвовать консультантом на операциях в других больницах. Уставала невероятно. Сама удивлялась, как под вечер на ногах держалась. А ещё надо было делать вид, что встречается с Романом Рутковским, ужинать или обедать с ним, улыбаться…

Время играло против неё, чувствовала, что ещё чуть-чуть и… родит. По срокам месяц ещё ходить, а по ощущению – неделю уже невыносимо хватало низ живота. И успокоительные не помогали. Выборы вот так же через месяц. И вся операция-провокация планировалась на крайний срок. Думала, успеет…

А нет!

«Нет, нет, нет», – ходила Катя по дому, считая интенсивность схваток. Домой еле успела, до того момента, пока не стало явно скручивать от боли. В глазах темнело так, что чуть не теряла сознание. Да держалась. А куда деваться, помощи ждать не от кого.

Приготовила всё в ванной комнате. Врач, а страшно…

Совсем забыла, как оно. Завернула новоиспечённая мамаша, беленькую малышку в пелёнку. Прижала к себе, шепнув дочери, какое она счастье.

Страшную мысль, что же делать со своим счастьем, когда оно родиться. Катя обдумала. Во-первых, довольно удачно она всё купила для ребёнка. Как начальница многочисленного молодого женского коллектива, имеющего такую особенность, как выходить замуж, уходить в декрет. Катерина Сергеевна организовала подарочную часть, на свадьбу, своим подчинённым она дарила сертификат на покупку мебели или техники. А вот на рождение ребёнка, она сама закупала пелёнки, распашонки, прогулочную коляску, и так по мелочам. Так что купить всё такое необходимое, и без особого внимания посторонних людей, не составило труда.

Коляску выбрала складную, лёгкую и удобную, такую, чтобы в машине вместо автолюльки можно было использовать. Красота!

– Какая же ты маленькая, – с горечью посмотрела Катя на дочь.

Маленькая. Два с половиной килограмма и пятьдесят сантиметров. Можно сказать, всё в норме. А то, что чуть-чуть раньше времени появилась, так бывает. Не страшно! А то, что с горечью, так торопиться надо, пока не рассвело. А там – работа.

Положила Катя ребёнка в коляску, заполнив всё свободное пространство самым необходимым. Смесь для новорожденных, бутылочка, соска, пелёнки, разные костюмчики, погремушки. И самое главное пачка денег в конверте – пятьдесят тысяч. На расходы, и за беспокойство. Письмо и сим-карта от телефона.

Нарушила Катя и личное пространство сына, посягнув на его гараж – машину. Давно не ездила, и сомневалась, что получится. Но всё получилась. Проехала как вор по улицам города, закоулками добравшись до дома бывшего любовника. Знала, что он на работе. Но не Савва ей нужен, – Светлана Алексеевна.

Мать услышала подъехавшую машину. Подумала, что сын зачем-то вернулся. Забыл что ли что-то. Быстрые шаги по каменной дорожке, ведущей прямо к крыльцу, насторожили, подняли с постели. Сын так не ходит. Что-что, а в этом она точно была уверенна. Раздался стук в дверь и тишина. Чужие не заходят в ограду, а на воротах звонок. Страх, начал вырисовывать чудовищные картины в сознание.

Осторожно отодвинув шторку на стеклянной двери, Светлана заметила женский силуэт, стоявший у калитки, чего-то ждущий.

– О, Господи! – вырвалось у женщины, когда она, опустив глаза, заметила коляску.

Стоило ей открыть дверь, стоявшая у калитки ночная гостья, скрылась. Последовал характерный звук отъезжающей машины и тишина. Почти. Запищал ребёнок.

Светлана закатила коляску в дом, осторожно развернула. Отметила тщательность уложенных вещей. Мать, которая хотела бы бросить своего ребёнка не стала утруждать себя в таком.

Первым делом женщина развернула малыша, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Сразу же поняла, что он только-только родился. Не только по пуповине, а по характерному белому налёту, который с первого раза плохо отмывается.

– Ну, надо же! А пальчики то у нас папины, и не только пальчики, глазки наши серые.

Какое тут ДНК, когда на глаз видно, чей это ребёнок. Светлана была уверенна, что девочка её внучка, кровиночка.

Перебрала она всё уложенное. Несколько рез прочитала письмо, покрутила в руке сим-карту, пересчитала деньги. И радостная стала дожидаться сына. Он-то должен прояснить ситуацию.

Савва явился утром, не сразу обратил внимание на коляску и малыша, решил, что к маме зашла какая-то подружка. А когда понял, что-то не так, как-то странно смотрит на него мать. Радостно, загадочно, с нетерпением ждёт, когда сын уже расскажет о своих «подвигах». Уж что-что, а не знать о том, что у него родиться ребёнок он не мог.

Ни подтвердить, ни опровергнуть, то, что это его дочь, Савва не смог. Как не смог он точно сказать, кто мать малышки. И письмо без подписи. Упущение или…

«Светлана Алексеевна, сложилась ситуация в которой мне больше не к кому обратиться. Мне необходимо, чтобы кто-нибудь позаботился о моей дочери около месяца, в крайнем случаи двух. Деньги – компенсация за беспокойство. Сим-карту ложу на крайний случай, если я не появлюсь, там единственный номер моего адвоката. И да, девочка вам не чужая». И это всё! Кто написал, хотя бы имя. Уже была бы зацепка. А так.

Савва перебрал всех своих женщин за последний год. Перебирать-то нечего было. Без Кати, целых две девушки. И среди них ни одна не была от него беременна. Уж знал точно! Пересекался время от времени с ними. Катю, он и его мама сразу отбросили в сторону. По срокам она не подходила. Как-то так!

– Как-то так! – сидели два друга на лавочке во дворе.

Приёмная дочка Даниила, двухлетняя Мина, качала засыпающую в коляске малышку.

– И…

– Да понятия не имею. Всех своих бывших обошёл. В открытую расспрашивать не стал. Так, за грудь потрогал.

Пока Савва проводил своё расследование. Мама, не теряя время, сделала ДНК-тест. Результат ожидающий – внучка.

Грешным делом, Светлана Алексеевна подумала, чтобы беспутная мамаша никогда и не появилась больше на их пороге. А малышку они сами воспитают. И к адвокату своему она уже сбегала, подала документы на признание отцовства. Метрики оформят на Савву. И пускай появится…

В доме стало светлее, радостнее. Савва заметил, что и мать не просто повеселела, помолодела. Сам он до сих пор не осознал, что стал отцом. Осознание проникало медленно, через заботу, любовь.

Мать выглянула на улицу, чтобы позвать обедать:

– Ну, что, мальчики, приуныли?! Обзавелись девчонками, всё, кончилась ваша воля! Домой!

Да, обзавелись девчонками! И совсем не так, как мечталось. Но…

Глава 30

– Катя, как ты себя чувствуешь? – обратил Юра внимание на осунувшуюся блондинку.

– Не выспалась, – сделала Катя попытку отвлечь друга от своего хмурого состояния.

Наверное, были бы у него руки, он непременно бы обнял её. А так, подбодрить морально, когда и слова не всегда могут отобразить всё. Про её ночную поездку к дому бывшего любовника, ему доложили. Знал, что ни так давно она сняла со своего счёта приличную сумму. Решил, что Катя просто помочь ему хочет. Её право!

– Подпиши! – протянул друг пачку документов.

Катя пролистала, удивилась, но поставила свою подпись. Задним числом, даже не числом, а годом раньше, на неё был оформлен космический корабль. Никогда подруга не задавала вопросов, безоговорочно выполняла все его требования. Что касалось её подписи в документах. Так надо!

Корабль – троянский конь. Крючок, на который должны клюнуть бандиты.

Катя «держала пальцы скрещёнными», затянулся весь этот театр. Как бы ей ни хотелось узнать результаты сравнения образцов биологического материала, которые она отправила для сравнения с теми образцами материала, что был собран на «парусе», но…

Как ей объяснил Юра, не в её это компетенции. Туда, обратно, и там надо время для сравнения. Не то, что дни, недели, месяцы пройдут, – годы. А тут…

Ладно, один анализ они успели прогнать за это время. Ответ пришёл Юре шифром. И он подтвердил слова подруги, что Роман Рутковский был на том корабле среди бандитов. Пришло разрешение на операцию, – и корабль.

– Привет! – поздоровавшись со своей девушкой, подхватил Роман блондинку под ручку и отвёл в сторонку. – Мне сообщили, что космический корабль двойного назначения запросил разрешение на посадку. Сказали, что корабль личная собственность госпожи Лесковских?!

Да-да, забеспокоился будущий президент, что просочится такая новость в прессу. И упадёт его рейтинг. Одно дело хорошенькая девушка врач, и другое, богатая бизнес леди, в распоряжение которой личные космические корабли. Что тут сказать? Прав он. Хотя его такое устраивало куда больше. Чем больше, тем лучше. Деньги к деньгам.

– Неужели ты боишься, что о тебе, вернее обо мне, люди скажут? – нежно коснулась блондинка острым когтем грубой мужской скулы. – Хочешь, возьму тебя с собой на инвентаризацию.

– Хочу! – насупился красавчик.

Корабль приземлился. И, как и обещал, приехал Роман Рутковский и не один, а со своей свитой, чтобы осмотреть прилетевшую «коробчонку».

Красавица! Объехали на машине приземлившийся корабль. Скорее всего «рабочую лошадку» – спускаемую грузовую часть основного корабля. Два корабля в одном. Один корабль наподобие «паруса», только гораздо меньших размеров, находился на орбите. А эта часть, отдельный грузовой корабль, используемый зачастую для доставки тяжёлых грузов. Был он ещё и вспомогательной частью тяги для основного корабля. Короче, один корабль, без другого бесполезен. И в этом основная задумка изобретателей. А чтобы чужие не смогли пристыковаться, загрузиться и разгрузиться. Такой слоёный пирог с сюрпризом.

Ух, как хотелось незваной компании пройти дальше специально отведённых для гостей приёмного помещения, с накрытым столом, выпивкой с других планет, шикарной едой.

– Ты мне инвентаризацию обещала?! – недовольно шепнул на ушко блондинке ухажёр.

– Сейчас это невозможно, – так же шёпотом, заинтриговала мужчин блондинка, поставив на стол ампулу.

То, что некоторые из присутствующих неплохо разбираются в отравляющих газах, стало ясно по исказившимся лицам. Испуганные глазки начали шарить по помещению в поисках спасительного угла. А вдруг…

– В грузовом отсеке произошёл неприятный инцидент, при резкой посадки нечаянно разбилось несколько таких ампул с токсичным веществом. Так что открыть грузовые отсеки не представляется возможным. Вдруг кто-нибудь пострадает. Когда будет более благоприятное время, чтобы вскрыть дверь и проветрить помещение, думаю, нас предупредят. А пока лучше не рисковать. Да и торопиться нам некуда. Так ведь?

– Так! – сквозь зажатые в негодование зубы, выдавил из себя «господин мира».

– Не горячись! – успокаивал отец, зверевшего от нетерпения сына.

Роман хотел отправить на грузовой кораблик своих людей и штурмом взять его. Охраны там не много, человек двадцать. Хотя, для пилотирования и пяти человек вполне хватило бы. Оказалось, что на планету спустились все из прилетевшего корабля. А тот основной корабль находится на автопилоте.

– Надо к ним присмотреться. Вызови Стива. Пусть приставит к каждому прибывшему наблюдателя. Они же не будут сидеть на корабле, пойдут искать женщин по кафе, барам. Вот там мы их и встретим, расспросим.

На сильного найдётся более сильный, а на умного…

Юра прокручивал в уме все комбинации. Держать под контролем огромное количество людей, дело не из лёгких. Прибывшая команда оттягивала на себя внимание, ходила по барам, напивалась, снимала женщин, – жила на широкую ногу. Денег тратили они безмерно. Что свидетельствовало о том, что они у них есть. И в не малом количестве.

И вскоре к ним начали подсаживаться подосланные люди Рутковского и рюмка за рюмкой вытягивать информацию. Гуляки хотя и жили на широкую ногу, но как только дело доходило до серьёзного. Расспросам, чем они занимаются, что за груз возят. Гуляки тему меняли. И всё, что удалось выяснить Рутковским, – дела у Юры и Кати тёмные. А груз на спустившемся борту, всего лишь малая часть от того, что находится на основном корабле. Но что это за груз, так и не узнали. Пока. Пока из кармана одного из прилетевших не высыпался дорогой металл. Нет, не золото и платина. Нечто особенное, что было обнаружено ни так давно на одной из планет. И не только.

Вот и та версия, к которой бандиты сами себя подвели. Частные компании геологов летают по космосу и изучают планеты – ищут дорогие металлы, материалы, и тому подобное. Всё, чем можно было бы разжиться, да в крайние сроки. Но вот беда! На такие частные геолого-разведывательные компании, всё правительство Земли наложило огромные налоги. Всё, что они найдут, по сути, принадлежит тому правительству, государству, за которым числится данный транспорт. Даже частный. А компания геологов получит лишь крохи. И то, что кое-кто начинал хитрить, перепродавать найденное и добытое в другие руки – на чёрный рынок. Имело место! На Гордой планете, подпольный рынок процветал. И не знал об этом только ленивый.

Глава 31

– Солнышко моё, я твою машинку как-то брала, покаталась ночью, – сообщила блондинка новость зашедшему на ужин сыну.

То, что мама каталась на его машине, Андрей заметил сразу. А ещё нашёл в ней пустышку, упавшую на пол. И это его смутило. А спросить он не решился.

В доме оказался потайной вход, так что нужным людям не требовалось проходить через калитку, которая была под пристальным наблюдением противной стороны. Могли бы и предупредить?! Было обиделась Катя на своих любимых мужчин, предполагая, какие ещё сюрпризы стоит ждать от собственного дома.

Так показали. Мало того, что ванная комната оказалась бронированной. Там можно пересидеть ядерный взрыв. Правда, признались, что прямого попадания она не выдержит. Но пересидеть там несколько месяцев удастся, – точно! Под ванной комнатой находилось тайное помещение с отдельным генератором, складом оружия и драгметаллом, запасом продовольствия и скважиной.

Замок, он и есть настоящий замок! И почувствовала себя Катерина приведением. Белая, бледная тень. Тоска сердце подтачивало. Невыносимо хотелось видеть свою малышку, обнять, прижать к себе…

Юрий сообщил, что удалось выявить около пятидесяти человек непосредственно работающих на Рутковских. Да вот, выяснить, кто как завязан с ними, не было ни времени, ни возможности. Не факт, что те, кто следит за «наживкой», отпетые преступники, скорее всего лишь мелкая сошка.

Катя сделала попытку подсказать другу ещё один вариант. Где она сыграет непосредственную роль в разоблачении преступников. Именно тех, кто участвовал в зверствах на «парусе». Но Юра отклонил такое. Опасно!

– Мне нужны умные и перспективные люди! – заявил Яков Рутковский адвокату.

Пригласили Рутковские Юрия и сделали предложение – работать не с ними, а на них. И это единственный вариант их совместного взаимодействия.

Юрий обещал подумать. Рутковские прекрасно знали, что деваться ни Юре, ни Катерине некуда. Как говориться, куда бежать с подводной лодки? Тут ни уедешь, ни скроешься у друзей, в другом городе, – государстве. Спрятать бы Веру и детей, но… кто его знал, что именно так всё повернётся.

Рутковские позвали Катерину принять участие в одном известном мероприятии. Своего рода подведение итогов правления бывшего президента. Где Яков Рутковский и его замы отсчитывались о проделанной работе. Знакомили с проектами на будущее, отвечали на вопросы не только журналистов, но и простого народа.

Она бы и так пришла, по своей прямой обязанности директора больницы. Сидела Катерина Сергеевна тихо, улыбалась. Играла роль красивой картинки. И… «Ведь предупреждала!» Увидела она знакомого журналиста, видимо, недавно прилетевшего с Земли. Молиться о том, чтобы он не узнал её, было поздно – поняла это по его игривым глазам, жаждущим назадавать ей вопросов. Да нет, он жаждал во всеуслышание рассказать кто она, чем известна. И похвастаться, что здесь он один это знает. И как ему повезло, теперь-то Катерине придётся ему ответить. Напросится он на индивидуальный журналистский репортаж. Снимет о ней целый фильм. Уже грезилась ему слава. Фильм уже назвал «Сенсация».

Катя подала сигнал опасности раскрытия. Свои люди были повсюду. Она их не знала, но была уверенна, что сигнал прошёл. Проблема в том, что показать она на нёсшего такую опасность для неё не могла.

Ёрзал «гад» на стуле, нетерпение его подтачивало. Как не старалась Катя, держать себя в руках, даже думала, что надо тихонько встать и незаметно сбежать. Куда там. Напротив блондинки развернулся плакат, простой офисный лист, с кодом. Невзрачный мужчина, единственный кого знала Катя из людей Юры, сидел рядом, и как только не заметила…

Не запаниковать… действовать строго по инструкции. Ведь отрабатывали такое.

Знакомый журналист прямо-таки встал, как только очередь дошла до него. Уж так он яростно привлекал к себе внимание, что так и быть. Принесли ему микрофон, дали слово. И поздороваться даже не забыл. Начав издалека, как отправили его горемыку в командировку, и он уже нечаял добыть интересненькое. А тут – огонь!

– Кузнецова Катерина Сергеевна, мы уже с ног сбились вас искать. Амазонка космического крейсера. Командир борта МЧС. Да как же вас занесло в такую даль от родных берегов? Знаю я, что здесь те бедняги пострадавшие от террористов. Значит правы слухи, что разыскиваете вы подонков, что вашего мужа на «парусе» зарезали. Иначе, что вам здесь делать? Вы же были там, на корабле, и видели их. Так нашли???

Тишина. Показалось Кате, что само время замерло. Переваривали услышанное обе стороны. Ох, язык без костей! И подойти, чтобы заехать ему по мягкому месту не успеть. Жаль! Подставил этим он не Катю, себя и всех.

«Раскрывайся», дошёл до блондинки приказ. Просто, если сейчас она уйдёт. Всей операции конец. Можно сразу домой лететь. Если ещё до космопорта доедут. В чём очень сомневалась.

– Здравствуй, Влад Зацепин! Сразу объясню тебе… Кто не знает, мы с Владом на ты, так как давно знакомы. Почему я отказала тебе в интервью? Скажу, слишком много лишнего говоришь. Некомпетентен.

Со всех сторон начали сыпаться вопросы. Уже никто не хотел соблюдать вежливость. Вспомнили Амазонку, и каждый посчитал, что упускать такой шанс…

– Так нашли бандитов?

– Да, – коротко ответила Амазонка.

– И где они всё это время скрывались? Где они?

– Они здесь! Некоторые из них прямо в этом зале, перед вами…

Пришла очередь возмущаться чиновникам. «Бред!» Кто-то потребовал имена.

– Да нате, – бросила блондинка перед своим столом, прямо на пол записную книжку. Заверив, что там написаны имена всех преступников.

Удивительно! Обвела Катерина взглядом всех присутствующих, жаждущих узнать правду. И ни один не подошёл, чтобы взять блокнот и прочитать. Догадывались, чем такие знания обернуться! По периметру рассредоточивались вооружённые люди. Мило улыбнулась Амазонка, догадываясь, что сейчас будет. Понимая, что в новостях скажут, что под видом журналистов, явились террористы. А вот паника сейчас совсем некстати.

Из толпы зевак кто-то выкрикнул кодовое число. Четыре цифры, в которых было зашифрован единственное действие, приказ, знакомый только журналистам – лежать, что бы ни случилось, и не мешать работать профессионалам.

Глаза Романа Рутковского светились звериной злобой, и в то же время жаждой наслаждения. Долго же он сдерживался. Рука потянулась к висевшему под мышкой оружию. С огорчением сжав металл. Нож, его слабостью был нож, а не огнестрельное оружие. Когда лезвие является продолжением конечности…

– Ты ушёл с капитанского мостика «паруса» с моим мужем, Роман. И я хочу задать тебе только один вопрос. Это ты его убил?

– Ткнул то один раз, он и подох.

На этих словах Рутковский младший встал и достал пистолет, направив его на несостоявшуюся невесту. В тело стрелять не стал, бронежилет всё ещё находился на ней.

Катя встала, улыбнулась в лицо убийцы. Почему-то не было к этому человеку никаких чувств. Ни злости, ни разочарования, ни ненависти – ничего. Вспышка и темнота…

Глава 32

Тишина. Вроде бы только моргнула. А оказалась на берегу быстрого ручейка. Катя огляделась. Узнала место. То, или, скорее всего, там, где последний раз видела во сне Славу. В голове проскользнули мысли сожаления, что вот оно, как всё легко, осталось переступить, а ведь когда так стремилась она на тот берег, а не было возможности даже переплыть.

Где-то там любимый человек. С надеждой на скорое воссоединение Катя ступила голыми ногами на холодные камни, омываемые прозрачной водой. Ещё чуть-чуть…

И если бы не плачь ребёнка… «Дочка плачет!» И этот крик, зовущий маму, невероятной силой потянул назад.

«Родная моя, солнышко, я иду!» Бросилась встревоженная мать назад. Вернулась на ровный берег, оглянулась, и увидела мужа, стоявшего на противоположном берегу. Он лёгким кивком головы одобрил её действия. «Ещё не время!»

Катя открыла глаза, сразу догадалась, что находится в больничной палате. Характерный запах, такой родной, что впору не замечать. Дежурившая медсестра, сидела на мягкой кушетке, видимо, специально поставленной для круглосуточного нахождения рядом с пострадавшей. Катя могла поспорить, что девушка увлечённо читает в планшете роман о любви. Что ещё может настолько увлекать саму юность?

Пошевелилась, проверяя подвижность рук, ног – всё в норме. А вот голова – перемотана. Правильно, откуда Рутковским было знать, что у Кати во лбу пластина, сыгравшая такую значимую роль в её жизни. Пуля застряла в ней. Но сотрясение блондинка получила. Ну и обильное кровопускание.

Если она всё ещё жива, то значит, все прошло гладко. И можно не беспокоиться! Хорошо! Катя дотянулась до кнопки на постели, и приподняла часть кровати – села. Как ни хотелось встать, побежать навстречу новому дню. Как врач, остановила себя от безрассудных действий. Надо было для начало узнать, сколько она лежит, а то падение в обморок, при резком переходе в вертикальное положение, после долгого нахождения в горизонтальном, совсем не радовал. Ни хватало ещё раз бедной головой удариться.

– Привет! Потом расскажешь, что прочитала?

Девушка встрепенулась, взвизгнула, увидев очнувшуюся пациентку. Подорвалась и выскочила в дверь.

«Вроде не приведение?!» – улыбнулась блондинка, удобнее поправив подушку, ожидая явление лечащего врача. Вот у кого она всё узнает!

Запыхавшийся, в палату влетел сам Никита Сергеевич, ректор медицинского университета, врач высшей категории. Ну и посыпалось: «как вы себя чувствуете? Где болит? А посмотрите сюда. А подымите руку, – вторую».

Потом был долгий разговор на тему проведённой операции. Пластину Кате заменили. А из комы, в которую её искусственно ввели, вывести, никак не получалось. Сердце у неё два раза останавливалось. Вот так как-то! И решено было ждать…

Короче, провела она в коме больше месяца. Ужас!

– Я сейчас сообщу Юрию Александровичу, что вы очнулись. Дальше, думаю, у вас вопросы будут к нему?! Как и у него к вам?!

Катя не возражала. Умный мужчина понимал, что если ей и надо знать о том, как обстоят дела с арестом крупной преступной группировки, то уж точно не от него.

Юра приехал с женой и Андреем. Заполнили они палату самой радостью.

– Смотрела кино «Триста спартанцев»? – спросил друг. – Так вот, триста подготовленных бойцов особого назначения, прилетевшие тайно на твоём корабле разоружили трёхтысячную вооружённую группировка бандитов. Особо опасные, те, что зверствовали на «парусе» попытались захватить наших пилотов и улететь.

Рассказали друзья, как грузили всех желающих незаметно и быстро улететь, после того, как Рутковские и его близкое бандитское окружение было нейтрализовано. А в прессу скинули дезу. Что, мол, всё, главари сдали подельников, и вот-вот на Гордую планету прилетят по их души.

На корабле пустили снотворный газ и… на данный момент бандиты летят домой, где их всех ждёт правосудие.

– А Рутковские? – хотела Катя знать, где они.

– Рутковские находятся здесь. Мы, правда, скрываем от людей, где именно, иначе сама понимаешь…

– Они не дадут вам их вывести!

– Знаю!

Тему надо было срочно перевести. Надоели эти бандиты. Надоела эта ложь.

– А малышку с кем оставили? – спросила Катя про свою дочь, думая, что Ивановы уже давно должны были созвониться с ними и отдать ребёнка.

Друзья непонимающе переглянулись.

– Какая малышка? – переспросила Вера, как-то недоверчиво посмотрев на блондинку.

Катя почувствовала сожаление, жалость. Явно, они думали, что после всего, что с ней произошло, у неё могло с головой плохо стать.

– Дочка моя где? – спросила блондинка, чувствуя, как накатываются слёзы.

А в ответ – тишина!

– Вера, – обратилась Катя к подруге, – внизу аптека, сходи, купи медицинские чулки.

Вставать с кровати без утягивающих ноги чулок было опасно. Опять же по медицинским показаниям. Из-за долгого нахождения в горизонтальном положение.

– Я оставила им свой телефон, – обиженно натягивая чулки, пробурчала блондинка, – а вдруг что-нибудь случилось?!

Дружная компания сговорились не перечить больной. И, так и быть, сделать так, как попросила она – отвести её в русский посёлок.

Всю дорогу ехали молча. Почему-то Катя даже не удивилась тому, что Юра знал адрес, куда она стремилась попасть. Остановились. Мужчины оглянулись на сидевших женщин, словно взглядом спрашивая – угадали?

Светлана Алексеевна услышала звук подъехавшей машины к их воротам. Вгляделась в вошедших людей. Катерина с перемотанной головой, в белом больничном халате присела на скамейку рядом с дремавшим сыном, малышка аукала в коляске. Ребёнок последнее время сильно капризничал, и высыпаться у него не получалось.

Да вообще, последнее время мало кто высыпался на всей планете, такое вокруг происходило…

Катя побоялась брать ребёнка на руки. Голова кружилась, ноги подкашивались, да и сил в руках не было. Подкатив к себе коляску, она погладила дочку. С вышедшей из дома хозяйкой, гости поздоровались кивком головы, чтобы не разбудить Савву.

Объяснять женщине, что происходит, не потребовалось, догадалась она, что за ребёнком приехали. И что Катя и есть нерадивая мамаша… ещё бы, только сейчас Светлана поняла, кого внучка напоминает.

Тоска острыми зубами вцепилась в сердце – заберут…

– Характер у него ещё тот…, так, что не удивляйтесь, – погладила Катя своего мужчину по голове, проникнув длинными пальцами в его мягкие волосы.

В глазах у блондинки засиял азартный огонёк страсти и нежности. Чувства, которые она так тщательно гасила, окрасили бледные щёки румянцем.

– Привет!

– Привет! – ответил заспанным взглядом мужчина, опомнившись, спросил, что она здесь делает, и что вообще происходит? Было обеспокоенно, он потянулся к ласковому лицу, повязке на голове. Да опомнился.

– Здравствуйте, гости дорогие, как вы вовремя, у нас как раз чай готов, так что прошу всех к столу, – предложила Светлана не столько зайти и выпить чаю, а зайти и поговорить по душам.

Савва, взяв на руки малышку, пошёл в дом, не забыв пробурчать, что-то про бандитских подстилок.

– Андрей, не надо, он совсем ничего не знает, а я и не пыталась рассказать им кто я, – остановила Катя сына, было бросившегося вслед оскорбившего его мать.

– Ну, тогда мы пока поговорим, – пошёл за Саввой Юра, – а вы чай готовьте.

Светлана пригласила женщин на кухню. Андрей остался сидеть на лавочке. Ждать особого приглашения. Поёрзав, улёгся полностью на широкой лавке, сложил руки за голову и уснул. Давно не получалось расслабиться: то эта работа под прикрытием, операция, подготовленная на скорую руку, мать, получившая пулю в лоб – всё выжимало силы и нервы.

Мужчины общались около часа. Женщины, оккупировавшие кухню, беседовали о своём, о женском. Вера всё удивлялась, и наигранно обижалась на подругу, как она так поступила с ней, ничего не сказала о беременности, – ребёнке. Ещё подруга!

– Светлана Алексеевна, уж простите за такое письмо, я, конечно, Вере доверяю больше всех, но она была под пристальным наблюдением Рутковской шайки. Одно дело рисковать собой…

– Мы слышали, что вы пострадали и находитесь в больнице. Но на этом всё: что случилось? Как пострадали? Насколько всё серьёзно? Никто ничего не говорил.

– Да ничего серьёзного, – улыбнулась Катя.

– Ничего себе? Пуля в лоб не серьёзно? – возмутилась подруга.

– Вера… – шикнула Катя.

Малышка захныкала в соседней комнате. Женщины насторожились. Все понимали, что пора кормить маленькую…

Савва пришёл на кухню с ребёнком, и сел рядом с Катей. Посмотрел на возлюбленную совсем другими глазами. Как бы ни хотелось ей знать, что именно рассказал Юра, понимала, что это некорректно. Мужской разговор! Но…

– Пообещай, что не будешь препятствовать видеться с дочерью, брать её на прогулку.

И только после обещания, Савва протянул ребёнка матери.

– Эй… ей, не давай ей ребёнка, она только с комы вышла, на ногах не стоит, руки трясутся, ещё ни хватало, чтобы она с малышкой в обморок упала.

Катя перевела недовольный взгляд на подругу.

– А ты мне ещё посмотри, – не унималась Вера, – вот встань, а они пусть посмотрят, что будет?

И тут она была права. Они все видели, в каком состояние блондинка, и то, что она держится из последних сил.

– Юра, хоть ты ей скажи?! – обратилась опытная женщина за поддержкой к появившемуся в дверях мужу. – Кати в больницу надо. Ей отлежаться надо. Она не в состоянии сейчас заботиться самостоятельно о ребёнке. Уговори, вернуться в больницу, а мы за это время подыщем и няню, и сиделку.

Кусочек последнего разговора слышал и вошедший узнать, как обстоят дела, Андрей. Поддакнув, что тётя Вера, как всегда, говорит дело. Полез нахал в холодильник, достал специи и сел за стол.

– Тёть Света, что вы там про поесть говорили?

Чудесный аромат мясного бульона чувствовался и во дворе. Поесть были не прочь все. Да на приход стольких гостей хозяйка не рассчитывала. Но, пока Савва с Юрой общался, стол, не без помощи Веры, был накрыт. И салатики, и оладушки со сметанкой, и нарезка с наливкой – всё стояло на столе.

– Это я тебе оставил, – довольно буркнул друг, – сама их знакомь.

– Солнышко моё, Андрей, – начала блондинка с сына, – это Савва Иванов, мой любовник. Савва, это Андрей Кузнецов, мой сын. Я вас ещё полгода назад собиралась познакомить, да как-то не получилось.

– А сестрёнку как звать? – задал такой вопрос Андрей, чем привёл в замешательство мать.

– Ой! Не знаю, не успела подумать.

– Тут такое дело, метрики мы уже оформили, – сходила Светлана Алексеевна за документами.

– Софья, – прочитал брат имя сестрёнки, озвучив его всем присутствующим. И дал документ матери. Девочка была записана на отцовскую фамилию, с прочерком в графе – мать. Думал, что мама может обидеться. А нет.

Катя передала документ дальше, Юре. Попросив не менять ничего, кроме как вписать её. И всё. Всё её устраивало. И имя. И то, что у ребёнка будет фамилия отца. Так вроде должно быть. И не только по закону.

Счастливая Вера, наконец-то, нянчилась с ребёнком. Светлана кормила рослого внучка. Катя и Савва сидели и смотрели друг на друга. Не долго. Под предлогом, что Катерине надо прилечь, он увёл её в свою комнату. А прилечь ей, действительно, надо было.

– Так, как дальше жить будем? – шепнул на ушко сероглазый мужчина, лежавшей в его постели женщине.

– Не знаю! Утрясётся сейчас всё, а потом по течению поплывём.

Савва вернулся на кухню, и гости засобирались. Стемнело за окном, по домам пора.

– Стоп! – запротестовал Андрей. – Я что-то не понял, а что решили? Куда сейчас маму, в больницу или домой? Софью кто забирает? Уж точно не я!

– Никто никуда никого не заберёт, – выдала хозяйка, уже принявшая решение за всех. – Софья останется здесь, мы о ней заботились и дальше будем заботиться. И о Кате мы позаботимся. Так же, сынок? Надо будет, утром в больницу отвезём. А сейчас пускай спит.

– Я согласен, это лучший вариант.

Пять лет пролетели как один день. Катя так и не смогла уйти из дома Саввы. Осталась. Хотя, замуж за него выходить отказалась. Привыкла она к своей свободе.

Помощь Светланы Алексеевны оказалась кстати. И не просто в уходе за малышкой, а вообще, в дружеских доверительных отношениях.

Прилетали новые люди, строились города. Работы было море…

– Сергей, что там делаешь? Ай-ай-ай! Мама садила-садила цветочки, а ты все лепестки оборвал. Ох! Я тебя! – отсчитывала бабушка трёхгодовалого внука. – Софья, а ты куда смотрела? Вот приедут родители с работы, всё им расскажу, безобразники.

А про бандитов, не сомневайтесь, своё они получили!

Живым живое!

И пока это всё!

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32