В поисках эликсира бессмертия
На протяжении всей истории мироздания человеческое бессмертие оставалось заветной мечтой. Она нашла свое воплощение в различных былях и сказаниях, в том числе и славянских. Будто бы молодильное яблоко делает того, кто его съест, молодым и бессмертным. И, вкушая его, боги обретали бессмертие. Помните славянскую сказку о молодильных яблоках и живой воде, где старый князь, желая вновь стать молодым, послал доброго молодца Ивана за тридевять земель в Тридесятое государство добыть ему молодильных яблок? В образе колдуна, в русских сказках, появляется и Кащей Бессмертный, олицетворяющий собой вечность.
В Библии в Ветхом завете упоминается об Адаме и Мафусаиле, которые будто бы прожили, чуть ли, не по тысяче лет. Конечно, воспринимать всерьез такие “факты” нельзя. Библии переписывались несчитанное количество раз, и каждый переписчик считал своим долгом добавить сотню лет. Над проблемой старения работали древнегреческие и восточные ученые, в том числе и знаменитый врач Авиценна. В восточных летописях ученые прочли, что давным-давно монахи на Тибете знали секрет изготовления чудодейственного отвара вечной молодости и жили по несколько сотен лет и более! Великий монгольский завоеватель, основатель Монгольской империи Чингиз-хан уже в преклонном возрасте, приказал привести к нему великого тибетского мудреца и врача Чан-Чуна и обратился к нему с просьбой: “Святой мудрец! Давно хочу узнать, нет ли у тебя такого лекарства, чтобы старого сделать молодым, чтобы слабому влить новые силы? Не можешь ли ты сделать так, чтобы дни моей жизни текли как речка, непрерывно и всегда. Не можешь ли ты сделать человека бессмертным?” Чан-Чун смело посмотрел ему в глаза и сказал: “Я могу сказать точную истину: нам известны секреты отваров, излечивающих многие болезни человека, восстанавливающих здоровье, увеличивающих его силы, но нет и не было лекарства, чтобы сделать его бессмертным”.
Чингиз-хан отпустил его и через год умер, так и не обретя бессмертия. Правители почти всех великих держав стремились обрести себе бессмертие или хотя бы отодвинуть смерть на максимально возможный срок. Они уже не могли смириться с тем, что как простые смертные покидали этот мир. Сформировалось огромное количество алхимиков, которые гонялись за призраком и растрачивали свою жизнь в попытке получить философский камень, способный обращать в золото любой металл, а также извлечь из вечного и “благородного” золота эликсир бессмертия, экстрагируя его со многими “чудотворными” веществами. В состав “бессмертного” экстракта входили жемчуг, алмазы, рубины, корень женьшеня, амбра, красные кораллы, слоновая кость, рога оленя и т.д. И хранили его в глубокой тайне. Последняя египетская царица Клеопатра, в надежде на вечную молодость, приняла из рук восточных алхимиков чашу напитка, изготовленного со всем тщанием по вышеуказанному методу, но, к сожалению, не успела воспользоваться данным ей бессмертием. Чтобы не стать пленницей римского императора Октавиана, она покончила жизнь самоубийством. Так что судить об эффективности предложенного ей эликсира молодости и бессмертия, ввиду непредвиденных обстоятельств, не представляется возможным.
Спрос рождает предложение, поэтому появились бесчисленное количество шарлатанов предлагающие властителям заветный эликсир молодости, в том числе и знаменитые европейские проходимцы, как граф Сен-Жермен и Калиостро. Однако многие из них кончали свою жизнь на плахе или в тюрьме, а правители жили столько, сколько определила им своей программой матушка-природа.
Когда вождю советского народа И. В. Сталину исполнилось 70 лет, и у него пошатнулось здоровье, он стал активно поддерживать проводившиеся в то время в СССР исследования по геронтологии, которое возглавлял признанный авторитет в этой области во всем мире украинский профессор Александр Богомолец. Сталин помог создать ему в Киеве институт геронтологии и выделил ему на его содержание и исследования огромные по тем временам деньги. Однако ученый не оправдал надежд и умер раньше его. Реакция Сталина была возмущенной – “обманул мерзавец!”, и скоро покинул этот мир вслед за ним.
В античные и в средние века продолжительность жизни у обычного человека была весьма коротка. В те времена люди редко доживали и до 40 лет. Жизнь была сложной и опасной. Очень тяжело было выжить в условиях постоянной вражды и войн, как между государствами, так и соплеменниками, где в религиозных бойнях гибли миллионы людей. Беднейшая часть населения жила в постоянном страхе, голоде и холоде. Большая смертность отмечалась в связи с нарушением элементарных санитарно- эпидемиологические норм, особенно в армиях, во время непрерывных войн. Статистика смертей была чудовищной. Да что говорить, если простые гигиенические правила не соблюдали, не вводили в практику антисептику, и никаких антибиотиков в те времена не знали. Абсурдно, но они умирали потому, что не мыли руки и пили грязную воду. Даже в Париже вдоль улиц в канавах текли потоки нечистот, издавая в жару ужасные миазмы. Одно только кипячение воды, правильное питание, регулярное мытьё рук и вывоз нечистот, могло в значительной степени уменьшить количество жертв. От банальной дизентерии умерло больше, чем на полях сражений. Потери в армии от небоевых потерь составляли до трети личного состав. В то время больше полагались на Божью помощь. Моровые поветрия (массовая эпидемия болезней - чума, холера, тиф, черная оспа), которые практически нельзя было излечить, влекли за собой несметное количество потерь. Очень высокая смертность во всех странах до ХХ века была у новорожденных и детей младшего возраста, чья иммунная система еще не сформирована и полностью беззащитна перед коварными недугами. Смертность среди рожениц и младенцев в связи с нарушениями элементарных правил гигиены была просто чудовищная. Коклюш, дифтерия, корь, гепатит, столбняк уносил миллионы маленьких жизней. Да и в XX веке, несмотря на стремительный прогресс науки и рост качества жизни, жертвами пандемий различных болезней становилось огромное количество людей. Например, “испанский грипп”, унес по меньшей мере до 50 млн. жизней, то есть фактически больше, чем погибло в Первой или Второй мировых войнах.
Но в последние десятилетия, в связи с невероятными успехами в области медицины, мы научились быть подготовленными с нашествием новых моровых поветрий, в том числе такими, как СПИД и ВИЧ, и приостановить их наступление. Средняя продолжительность жизни возраст жизни людей в мирное время выросла более чем в два раза в связи с прогрессом в развитии медицины, соблюдений гигиенических норм и изменений в качестве жизни. Максимальная продолжительность жизни людей также увеличилась. Используя противовирусные препараты вышеперечисленные многочисленные заразные болезни в европейских странах считаются ликвидированными, хотя в некоторых африканских и азиатских странах эпизодически наблюдаются их вспышки. В нашей стране они также отошли в область воспоминаний. В те времена проводилась принудительная профилактическая вакцинация, с целью создания естественных защитных механизмов к инфекционным заболеваниям, делающих нашу иммунную систему мощнее. Как я помню, в детсадах, в школах, на предприятиях выездные бригады медиков делали прививки всем без исключения.
Вакцинация - величайшее достижение современной медицины. Первая прививочная компания в России прошла при Екатерине Второй, которая первой вакцинировалась от оспы. Медики СССР справились с эпидемиями тифа, холеры, дизентерии, отступили коклюш, менингит и полиомиелит. Но, надо признать, в наше время к огромному сожалению, есть болезни от которых нет вакцин, они могут поддаваться излечению лишь на ранних стадиях, да, и то, не всегда. Не буду их перечислять. Они всем известны.
В 2019 года разразилась новомодная чума вирусного происхождения – короновирус, или COVID-19, которая окутала страхом и паникой весь цивилизованный мир. С начала распространения вируса число жертв, связанных с этим заболеванием, по данным СМИ, составило более 4 млн. человек, а количество зарегистрированных случаев заражения короновирусом уже превысило 200 млн человек. В России, на настоящее время, заразилось более 6 млн. человек, а число жертв уже превышает170 тыс. человек. Срочно принятые меры в передовых странах мира, в том числе и в России, связанные с разработкой вакцины и вакцинацией населения, помогли и если не остановили, то значительно уменьшили количество потерпевших. И хотя нынешняя вспышка коронавируса и вызываемой им болезни CОVID-19 уносит значительно меньшее количество жертв по сравнению с “испанкой”, расслабляться ни в коем случае нельзя. Вся беда в том, как утверждают многие ученые мира, короновирус постоянно мутирует, то есть неожиданно появляются все новые и новые штаммы болезни, причем, по мнению экспертов, более заразными и смертоносными.
Но и ученые не сидят сложа руки и при каждом появлении нового штамма разрабатывают все новые и новые вакцины, вызывающие приобретенный иммунитет против коронавирусной инфекции, и помогают взять смертельную болезнь под контроль. Хочется надеяться на благополучное завершение разработки новых более эффективных вакцин. Вакцинация, как я считаю, должна быть тотальной, принудительной и обязательной, так же, как и в советские времена. Не исключено, что придется делать прививки, так же, как и против гриппа, ежегодно.
Многие ученые считают, что что долгожительство — не феномен, а естественное свойство людей жить долго, хотя бы до 120 лет, и только всевозможные неблагоприятные факторы укорачивают людям жизнь.
Если отойти от технологий далекого будущего, а обратить внимание на опыт веков, то можно увидеть, что секреты сравнительно долгой жизни доступны практически многим.
Физическая активность, закаливание, здоровое питание, отказ от вредных привычек (избыточное потребление алкоголя, курение и наркомания) способствует долголетию.
К сожалению, стремительное развитие современных технологий, массовое использование компьютеров, сотовых телефонов и прочих гаджетов резко снизили активность человека. Он общается с друзьями, коллегами и просто с знакомыми и незнакомыми людьми не выходя из дома, лежа на диване. Мало того - молодое поколение уже и учится в настоящее время онлайн, сидя за столом, и его физическая активность заключается в том, что, как дятлы клювом, молодые люди изо дня в день бьют по клавишам компьютера. Все это далеко не способствует здоровому образу жизни и сокращает земной путь.
Лишь активный образ жизни и живое общение с родными, друзьями, педагогами вживую, глаза в глаза, дает возможность сделать жизнь насыщенной, радостной и, соответственно, долголетней. По своей природе человек – социальное существо, и ему как воздух необходимо живое общение, начиная с младенчества, когда только что родившаяся малютка тянется к маме, слушая ее ласковые слова и колыбельные песни. Вспомните няню великого русского поэта А.С. Пушкина Арину Родионовну, которая сыграла большую роль в воспитании поэта. Она рассказывала ему сказки, пела песни, которые вдохновляли его и из которых он впоследствии брал сюжеты для своих произведений. Александр Сергеевич посвятил ей немало стихотворений.
Немаловажную роль на качество жизни человека и его продолжительности жизни влияет также экология и состояние биотопа, в том числе и загрязнение окружающей среды, которое все ухудшается с развитием современных технологий. Состояние среды обитания человека - глобальная проблема, и над ней работают политики и ученые всего мира. Люди, живущие высоко в горах, с чистейшим воздухом и питающиеся здоровой пищей живут намного дольше, хотя и не выходят за пределы предоставленной природой возрастных ограничений. В последние 100 лет не зафиксировано ни одного достоверного случая, чтобы кто-то из них преодолел планку максимально продолжительной жизни для человека - 125 лет.
Как долго живут животные? Эффект долголетия у животных, в природных условиях, определить чрезвычайно трудно, а порой и невозможно, так как преждевременной причиной смерти чаще всего являются хищники, болезни, голод и неблагоприятные экологические условия, поэтому старую особь встретить чрезвычайно трудно. В неволе отсутствуют факторы риска, Животных кормят, лечат, живут они в комфортных условиях достаточно долго и умирают они от старости. Если длительность жизни бурых медведей в природе 20- 30 лет, то в неволе – до 50 лет. Сравнительно долго медведи живут также и в заповедниках, если не нарвутся на пулю браконьера, или на своего больного собрата.
Продолжительность жизни слонов в среднем такая же, как и человека, -75-85 лет, обезьян, в зависимости от вида, - от 40 до 70 лет. Возраст многих животных, как правило, не превышает 50 лет. Лишь крупные птицы, - гриф-индейка, длиной 65-85 см, с размахом крыльев 170-180 см., весом не менее 2 кг, питающиеся в основном падалью, достигают возраста 120 лет, а лебедь – шипун до 70 лет. Средняя продолжительность наших домашних пушистых созданий: кошек 15 лет, а собаки живут несколько меньше – средний возраст не превышает 12 лет. Конечно, у уличных кошек и шавок, которые гуляют сами по себе, живут в холодных подвалах, жизнь намного короче из-за полуголодного существования, болезней и травм. Но есть уникальные существа, такие как голые землекопы, которые живут под землей и не стареют. Старый землекоп хорошо себя чувствует и так же здоров, как и его молодые сородичи. Но такой жизни. какую они ведут, не позавидуешь. Как говорят ученые, землекопы включают режим жесткой экономии ресурсов. Жизнь в вечной темноте, взаперти, спокойствие и суровая экономия во всем, даже способность выживать в дефиците кислорода. Нужна ли нам такая жизнь?
Как долго живут морские обитатели? Возраст их, в отличие о животных, определяется сравнительно легко, по возрастным кольцам на чешуе и лучах. Среди них есть долгожители (гренландский кит и гренландская полярная акула, возраст которых может превышать 200 лет).
Морские рыбы, небольших размеров, живут обычно до 30 лет, а маленькие рыбки до 5 лет. Однако много долгожителей также среди крупных рыб внутренних водоемов, как белуга, которая может достигнуть возраста 100 лет. Но это теоретически. А практически, особенно в наше время, не доживают и до взрослого состояния. Но мы говорим о возможности возрастного уровня.
Известна быль о необыкновенной щуке, будто бы пойманной императором Фридрихом II в 1230 году в одном из озер Германии, помеченная им кольцом и затем выловленная через 267 лет. Будто бы ее “портрет” хранится в замке Лаутерн, а скелет и кольцо - в другом замке. Несомненно, это легенда была создана хозяевами замков для привлечения туристов, так же, как и наличием в этих замках привидений. Возраст щук обычно не превышает 20 лет. Но существуют долгожители и среди морских океанических рыб, как северный морской окунь, длиной до 1,5 метра, обитающий на свале глубин вдоль восточных берегов Камчатки, возраст которого, по данным российских ученых, может достигать более 50 лет. Американские ученые оценивают возраст морского окуня, проживающего у северных берегов Америки, в 100 и более лет. Так совсем недавно в СМИ прошла информация о том, что в Тихом океане у берегов Аляски выловлен необычайно старый морской окунь. Возраст рыбы, определенный американскими ихтиологами в лаборатории города Джуна, около 200 лет. Длина выловленного окуня–около полутора метра, а вес 17,5 кг.
К долгожителям относится также и белокорый палтус, длиною до 3 метров, обитающий также в северных морях. Жить он может до 60 и более лет. Возраст белокорого палтуса, длиной 1,5 метра, которого мы выловили в Беринговом море, составил 42 года. Весьма почтенный возраст. Приходится удивляться, как могут существовать такие долгожители среди рыб при столь интенсивном рыболовстве в Мировом океане.
Рыболовный траулер “Алазея”. Белокорый палтус.
Автор очерка слева.
Некоторые ученые считают, что существуют рыбы в холодных глубоководных слоях воды, которые необыкновенно медленно и поздно стареют или вообще никогда не стареют. Они все время растут, и у них идет постоянное обновление клеток. А погибают они преждевременно, так же, как и наземные животные, от хищников, болезней или от внешнего воздействия.
Общеизвестно, что обменные процессы в холодных северных морях замедляются. Даже мидия в Баренцевом море живет до 20 лет, в то время как в Черном море - не более 5 лет.
На Камчатке мне довелось наблюдать нерестовый ход лосося. Величественное и красивейшее зрелище. Мощные серебристые рыбины преодолевали невообразимые препятствия в виде каменных порогов и водопадов, раздирая свое тело в кровь, чтобы добраться до одной-единственной мелководной речки, где несколькими годами ранее они появились на свет. К этому семейству относятся кета, горбуша, чавыча, нерка, кижуч.
Эти рыбы обладают одной грустной особенностью: после полового созревания и нереста они обязательно погибают. Но, как это ни печально, их смерть имеет определенный биологический смысл. Лососевые гибнут в результате необратимых процессов, которые связаны с выработкой стероидных гормонов, и погибшие тела родителей служат кормовой базой для водных беспозвоночных, которыми, в свою очередь, питаются личинки рыб.
Но оказывается, в этом суровом законе природы существует одно исключение. На территории севера Европы обитают их ближайшие родственники из той же семьи - представители проходных форм европейских лососей– семга, форель, гольцы. Это –благородные лососи. В условиях скудной кормовой базы холодных северных рек значительной части из них удается прожить более долгую и счастливую жизнь, а нереститься они могут несколько раз. Они так же, как и дальневосточные лососи, совершенно не заботятся о своем потомстве и после нереста бросают его, предоставив им возможность выживать самим, обрекая их порою на голодную смерть. Однако значительная часть из них, оставаясь в живых, спокойно скатывается в море и ежегодно по 5-7 раз в течение жизненного цикла приходит на нерест. Трансформация их тела, то есть брачные изменения во время нереста, практически не заметны.
Этот феномен объясняется тем, что во время длительной миграции к родному дому к их жабрам прикрепляются “безбилетные” попутчики – личинки двустворчатых моллюсков жемчужниц, которые и продлевают рыбам жизнь, не давая им умереть раньше срока.
Обыкновенная, или европейская жемчужница — двустворчатый моллюск, который обитает в реках и ручьях Северного полушария. Еще не так давно эти моллюски служили объектом промысла, из них добывали речной жемчуг. Промысел жемчуга был развит в европейских странах, особенно в России, но сегодня из-за резкого сокращения численности этого вида промысел жемчужниц не ведется.
Однако этот моллюск интересен не только своей способностью продуцировать жемчуг. Эти аборигены северных рек способны “взламывать” программу старения у благородных лососей.
Жемчужница
Жемчужница в период своего нереста, совпадающим с нерестом семги, нашла родильный дом в ее жабрах, где она откладывала свои личинки, которые цепляясь за них, выделяли в организм рыбы неизвестные вещества, помогающие им построить защищающую их от внешних воздействий и хищников капсулу, пока они не будут приспособлены для самостоятельной жизни. Вся суть в том, что для этого им необходимо не менее года, то есть они кровно были заинтересованы, чтобы “суррогатная мать“ не погибла преждевременно после своего икрометания до нужного им срока. Жемчужнице требуется, чтобы лосось был жив, а для этого необходимо помочь ему не умереть. И для обеспечения своей выживаемости они научились замедлять процесс старения благородных лососей за счет внедрения в них “генов долголетия”. Сами невзрачные и маленькие моллюски живут чрезвычайно долго. Анализ наслоения раковины нескольких образцов этого моллюска, собранных у побережья Исландии, показал максимальный возраст более чем 500 лет, что делает ее самым долгоживущим известным животным на Земле
И погибают они, как правило, больше от современного техногенного воздействия или хищнического изъятия. Вышеназванные моллюски, в отличие от человека, способны совершить чудо и предотвратить процесс преждевременного старения и смерти. Биохимическая программа преждевременной смерти дает сбой в результате специфических веществ, которые выделяют моллюски. Благодаря обыкновенной жемчужнице, атлантические лососи живут гораздо дольше, при этом у них существенно повышается устойчивость к неблагоприятным факторам, таким, например, как пониженный уровень кислорода или травмы
На вопрос, каким образом они научились взламывать программу старения, ученые до сих пор не могут найти однозначного ответа. Однако в любом случае разгадка этого явления открыло перед ними перспективу раскрыть когда-нибудь этот феномен долголетия.
Благодаря современной наномедицине, генной инженерии и новым технологиям не исключено, что недостижимая мечта человечества в XXI веке начнет сбываться. И нельзя не задуматься о негативных социально-экономических последствиях этого открытия.
Численность населения земного шара приближается к 8 миллиардов человек и увеличится вдвое в следующие 50 лет. Но возможности пищевых ресурсов на земле не беспредельны. Для спасения человечества от голода повсюду внедряются генонномодифицированные растения, генные характеристики которых изменены лабораторным путем из других видов растений или животных, повышающих их урожайность, качество, они способны защитить себя от сорняков и насекомых, а также дольше храниться. Однако некоторыми учеными выявлено, что ГМ-растения нарушают экологический баланс в природе и могут негативно влиять на здоровье людей. Они утверждают, что именно с трансгенами связана в последние годы вспышка онкологических и желудочно-кишечных заболеваний. И наши дети, вскормленные трансгенной едой, уже сейчас напрочь лишены иммунитета. Несмотря на активное внедрение ГМ-продуктов в питание человека, призванные обеспечить планету продуктами питания и спасти ее от голода и демографической катастрофы, 10% населения Африки страдает от недостатка пищи.
Нехватка пищевых ресурсов или их дороговизна является основным фактом, дестабилизирующим политическую ситуацию современного мира и является одной из самых острых проблем развивающихся стран, с чрезвычайно низким уровнем развития производительных сил и высоким уровне рождаемости. В результате, в настоящее время, в Африке происходят беспрерывные гражданские войны и межнациональные конфликты. Согласно материалам ученых биоресурсы нашей планеты истощается с невиданной скоростью и в скором времени нас ждет катастрофическая нехватка природных ресурсов, в том числе и питьевой воды.
И представьте себе, что ждет нашу планету, если люди будут жить вечно? Благоденствие и счастливая долгая жизнь?
Ну, это вряд ли. Кроме того, эликсир бессмертия, если его найдут, будет далеко не всем доступен. Тут уже накладывается другая проблема.
Кто в первую очередь им воспользуются? Как думает мой любознательный читатель? Правящая элита. Правильно. Как же без них, родимых, будем жить? Кто будет нами править и жить вечно? Они, конечно, наши родимые и избранные. Затем их родственники. Потом их друзья. Самые богатые. Самые крутые. И в конечном счете, будут существовать две касты – вечных и смертных. И бессмертные будут прекрасно понимать, что на всех вечных пищи и места на нашей маленькой земле не хватит. И не допустят простых смертных, чтобы они на них равнялись. И что мы получим? Бесконечные революции, потому что смертные также захотят быть бессмертными и с лозунгом “смерть бессмертным” будут выходить на улицы, призывая к кровопролитию.
Кроме того, надо разделить понятия - “вечная молодость” и “вечная старость”. Дело в том, что, когда человек молод он не задумывается о бессмертии, он полон сил, и у него вся жизнь – бесконечная, как необъятный океан. Но проходит время, наступает неизбежная старость, и он уже не хочет умирать и мечтает уже о продлении жизни. Как говорил древний мудрец Конфуций, о здоровье люди задумываются только тогда, когда его теряют. Но в этом случае, если в руки стареющего человека попадет эликсир, продлевающий жизнь, он уже получит не вечную молодость, а вечную старость. И, безусловно, по мере развития науки, на первом этапе будет реализовываться именно эта задача - увеличения продолжительности жизни, то есть опять, вечная, пусть даже активная старость.
Уже сейчас число пенсионеров в развитых странах неуклонно растет, в том числе и в нашей стране, где один работающий человек кормит трех неработающих, а количество молодых и работающих людей неуклонно сокращается. Естественно, что увеличивается нагрузка на тех, кто работает, что создает дополнительные трудности для общества. В этих условиях очень трудно, порою невозможно повысить уровень жизни. И снова социальные потрясения, и катаклизмы. И эта ситуация, если будет найден ключ к увеличению продолжительности жизни человека, а в перспективе к его бессмертию, практически неразрешима. Будет совершенно разрушен привычный общественный уклад. Какой бы не был технический прогресс, а кладовые природы нашей матушки-Земли ограничены. В таком случае надо ли искать эликсир бессмертия?
Пусть человечество идет и развивается своим естественным путем, и люди должны жить столько сколько им дала матушка-природа и Господь Бог. Иначе войны и потрясения уничтожат нашу чудесную землю.
И, как призывал Авиценна, надо наслаждаться жизнью такой, какая она есть, каждый день, пока ты еще живешь.
