========== Глава 1 ==========
Палату заливали солнечные лучи, нахально пробивающиеся сквозь занавески.
В дальнем углу, на полускрытой ширмой кровати, угадывалась чья-то фигура. Этот кто-то полусидел, поджав колени к подбородку, и обнимал себя руками. Свет из окна причудливо сплетался с его тенью на грубой больничной простыне, расцвечивая её яркими золотистыми пятнами.
Скрипнула дверь, впуская прохладный воздух и посетителя, который тут же нерешительно замер на пороге.
Обитатель палаты не пошевелился. Он продолжал смотреть прямо перед собой, тихо надеясь, что ширма скрывает достаточно, и пока незваный гость дойдет до его кровати, он успеет успокоиться и выровнять дыхание, ничем не выдав своего состояния.
Застывший у входа силуэт, наконец, отмер и, шелестя мантией, устремился к угловой кровати. Его цепкие руки ухватились за ширму и быстрым движением отодвинули её в сторону.
Взгляду Гарри открылась хрупкая фигура сжавшегося на постели парня, чьи светлые волосы и резкий профиль он узнал бы из тысячи других.
— Малфой?!
Изваяние на кровати не шелохнулось. Драко застыл, уперевшись взглядом в одну точку, и напоминал собой жертву обездвиживающего заклятия. Лишь ресницы нервно подрагивали в такт участившемуся сердцебиению, указывая на то, что Драко заметил гостя.
Но Гарри оказался не настолько наблюдательным. Он стоял, продолжая неловко цепляться за ширму одной рукой, а вторую нервно сунул в карман, пытаясь перебороть подступившее смущение. “Это, должно быть, какая-то шутка. Какого чёрта?”.
Сегодняшним утром профессор Снейп выволок его за шкирку из Большого зала прямо посреди завтрака. Быстрым шагом направляясь в Больничное крыло, Северус скупо выдавал едва поспевавшему за ним парню инструкции, из которых Гарри сумел понять только одно — кто-то из учеников серьёзно болен и отчего-то присутствие Гарри рядом с ним сейчас категорически необходимо.
Остановившись перед дверью в палату, Северус бросил на Гарри суровый взгляд и процедил последние наставления: “Ещё раз, Поттер: вы должны провести рядом с ним несколько часов, от уроков на сегодня вы освобождены. Развлекать больного разговорами не требуется, и даже более того — не рекомендуется. Просто находитесь рядом. Если задумаете сбежать, — отработками будете обеспечены до Рождества”. С этим профессор отпустил мантию Гарри и ушёл прочь.
Теперь Гарри стоял возле постели своего заклятого врага и растерянно пялился на его пижаму, благо, почти полностью скрытую натянутым до груди одеялом.
Всё ещё не до конца веря в происходящее, Гарри предпринял вторую попытку:
— Малфой? Может объяснишь, какого чёрта меня притащили сюда изображать твоего охранника?
Фигура на кровати упрямо продолжала демонстрировать чудеса обездвиженности.
Внезапно Драко выпрямил ноги и развернулся к стене, укладываясь на бок спиной к Поттеру, всё так же не проронив ни звука. Гарри потрясенно выдохнул, не веря, что он проигнорировал его выпад и не выдал ни единого ядовитого слова в ответ. Всё ещё пребывая в шоке, и совершенно не понимая, что происходит, Гарри опустился в стоящее возле кровати кресло, такое же белое, как и всё вокруг.
Созерцать несколько часов кряду спину отвернувшегося, и определённо спятившего, хорька он не собирался, поэтому с тяжёлым вздохом полез в сумку, чудом прихваченную с лавки во время вторжения Снейпа, и достал оттуда учебники. Не то чтобы Гарри горел желанием заниматься уроками, но иного развлечения в Больничном крыле пока не предвиделось. “Гермиона была бы в восторге”, — мрачно промелькнуло у него в голове.
Спустя недолгое время его глаза удивлённо распахнулись. Раскрытая книга валялась на коленях, а сам он, скорчившись в неудобном кресле, явно предавался в нём сну. Прямая спина на кровати перед ним, казалось, вообще не изменила своего положения. “Даже спит, как аристократ”, — Гарри мысленно хмыкнул.
Собственную спину при этом предательски заломило, и Гарри ощутил необходимость размяться. Подхватившись на ноги, он прикинул, что прогулка по палате должна помочь. Помещение было достаточно длинным и пустынным, не считая присутствия его вынужденного подопечного.
Едва ступив несколько шагов в сторону, Гарри с удивлением заметил, как Малфой шелохнулся на кровати. Прищурившись, Гарри попятился в сторону двери, не отрывая взгляда от лежащей фигуры. Отойдя почти до середины комнаты, он торжествующе узрел, как Драко обернулся и впился в него взглядом.
— Ага! Так ты не спал!
Гарри в два прыжка преодолел пройденное расстояние и решительно склонился над кроватью Малфоя.
— Слушай, я совершенно не понимаю, что происходит! Почему меня приставили сидеть возле тебя? Чем ты болен? Почему ты не разговариваешь со мной? Тебе тоже запретил Снейп?
Драко никак не отреагировал на поток вопросов и устало прикрыл глаза ладонью.
Поттер уставился на него. Что-то явно было не так. Почему хорь молчит? Почему валяется здесь, хотя на больного явно не тянет? Да, пожалуй, бледноват, и плечи какие-то худые, и губы странного синеватого оттенка, но…
Гарри медленно выдохнул. Получалось, что выглядел Малфой действительно не очень. Странно, что он не замечал этого раньше. Гарри привык держать Драко в поле зрения, где бы ни находился, но всё же пристально разглядывать Малфоя ему в голову не приходило. К тому же, в этом году они виделись достаточно редко. Стоял конец сентября, а пересекались они всего раза три. Или два… В Большом зале Гарри садился к “зелёному” столу спиной, сдвоенных пар со Слизерином у гриффиндорцев не было, а тренировки по квиддичу начинались только в следующем месяце.
Скользнув взглядом по Малфою, продолжавшему прятаться за ладонью, Гарри невольно залюбовался тем, как солнечные лучи путались у него в волосах. Отросшая челка спадала на лоб, прикрывая прижатые к глазам тонкие пальцы, и на свету выглядела словно отрез белоснежного шёлка.
Гарри плюхнулся обратно в кресло и повернулся к окну. Он растерянно раздумывал над увиденным и над загадочным молчанием Малфоя.
Драко, будто почувствовав, что на него больше не смотрят, отнял руку от глаз и остался лежать на спине, уставившись в потолок. Трудно было понять, о чем он размышлял, не позволяя ни единой эмоции отразиться на своём лице.
Когда в палату вошла мадам Помфри и объявила, что Гарри может отойти пообедать, на его маске не дрогнул ни один мускул.
***
Второй визит Гарри в больничную палату разительно отличался от предыдущего.
Он влетел в двери, будто спасаясь от стаи кровожадных монстров, и бросился к постели Драко. Тот сидел, обложившись свитками пергамента и напряжённо их просматривал.
— Ты! Тупой придурок! Почему ты мне ничего не сказал?! Какого хрена, Малфой?!
Гарри задыхался, сверля взглядом чуть сгорбившуюся фигуру. Полчаса назад он имел неудовольствие провести время в компании профессора Снейпа, который наконец соизволил поведать ему чуть больше о загадочном заболевании Драко.
Оказалось, всё до ужаса просто — Малфой умирает. И умирает довольно таки стремительно. От какого недуга, Снейп сообщать не пожелал, но упомянул, что это напрямую связано с Поттером, и его компания в Больничном крыле позволит Малфою продержаться дольше, пока группа целителей и зельеваров денно и нощно будут биться над поиском лекарства.
И вот теперь Гарри с ужасом пялился на светловолосое недоразумение, умудрившееся оказаться на грани смерти прямо у него под носом. Прямо в школе. Прямо посреди учебного года. Да так, что никто не заметил.
— Ты так и будешь молчать? — прошипел Гарри. — Я к тебе обращаюсь! — одной рукой он смахнул все свитки с кровати на пол, а второй несильно толкнул Малфоя в плечо.
Тот скривился и наконец поднял глаза на Гарри.
— Я тебя не звал, — выплюнул сквозь зубы Малфой, — и не распускай руки, чучело.
— Не звал?! Ты думаешь, я здесь по собственной воле?! Мне приказали сидеть возле тебя целыми днями, потому что ты, тупица, вляпался в какое-то проклятье, и какого-то драккла весь учительский состав школы считает, что из-за меня!
Драко вздернул подбородок и отвел взгляд к окну.
— Ты можешь быть свободен, Поттер. Я тебя здесь не держу.
— Держишь, идиот. Не собираюсь я становиться причиной твоей жалкой гибели, — проворчал Гарри.
Малфой болезненно скривился и замер. На его лице промелькнуло обреченное выражение, бледные губы угрожающе посинели, а затем произошло нечто ужасное. Драко разразился душераздирающим кашлем. Казалось, что он готов выплюнуть свои лёгкие, содрогаясь в приступе, во время которого из его рта начали слетать… лепестки. Целый ворох цветочных лепестков покрыл кровать в считанные секунды.
Драко вцепился пальцами в одеяло, зажмурив глаза с выступившими на них слезами, и рвано дышал, пытаясь успокоиться.
Гарри сел прямо там, где стоял, благо, кресло всё ещё находилось на прежнем месте.
— Это ещё что… такое?
Он вытянул руку, как будто желая убедиться, что сцена ему не привиделась, и зарылся пальцами в гору белоснежных лепестков. Поднеся несколько к глазам, Гарри изумлённо вглядывался в них, пока те не начали медленно исчезать. Спустя минуту на его ладони и на кровати перед Драко не осталось ничего.
Драко откинулся на подушку, восстанавливая дыхание.
Гарри прикусил губу от напряжения, вытаращившись на Малфоя. Неожиданно он почувствовал прилив стыда за то, что набросился на него и даже, чёрт побери, толкнул. Тот явно был тяжело, ужасно, катастрофически болен. Он действительно умирал. Слова Снейпа зазвенели в голове, и что со всем этим делать, Гарри не имел ни малейшего понятия.
Несколько часов они опять провели в тишине. Приступы больше не повторялись, чего Гарри до ужаса опасался. Он сделал домашнее задание, изредка кидая взгляды на Драко, который поначалу продолжил копаться в своих пергаментах, а затем вновь улегся к Поттеру спиной, оставляя того гадать, спит он или нет.
Наконец, Гарри посчитал свою миссию на сегодня исполненной. Собрав книги и повесив сумку на плечо, он обернулся к кровати.
— Спокойной ночи, Малфой.
Не получив ответа, он вышел из палаты, прикрыв за собой дверь.
Спустя минуту Драко вытащил из-под себя подушку и накрылся ею с головой.
========== Глава 2 ==========
Гермиона задумчиво почесала кончик носа вилкой.
— Драко Малфой болен, и тебя вынуждают сидеть с ним после уроков весь день?
— Ну, не весь… На самом деле, я и сам не до конца понял. Профессор Снейп сказал мне, что я должен проводить с ним несколько часов в сутки. И что все преподаватели предупреждены, если я буду пропускать занятия из-за этого, — Гарри смущенно взлохматил волосы.
— Обалдеть, — присвистнул Рон, — на твоём месте я бы не вылезал из лазарета!
Гермиона закатила глаза.
— Не сомневаюсь, Рональд, но ты забываешь, с кем нужно проводить время, — с нажимом произнесла она. — Гарри, Малфой действительно серьёзно болен? И чем же ты можешь ему помочь?
— Я не знаю, правда, понятия не имею, — Гарри окончательно отодвинул тарелку с завтраком и огляделся по сторонам. — Но вчера кое-что произошло. Я надеялся, может быть вы слышали о чем-то подобном, — его голос сорвался на шёпот. — Малфой кашляет цветами. То есть, мне так показалось… лепестки… вся кровать в лепестках, и хорёк чуть не задохнулся, — закончил он.
Гермиона с Роном непонимающе уставились друг на друга, как вдруг в глазах у девушки промелькнула тень.
— Не может быть! — она тут же зажала рот рукой.
— Ты знаешь? Ты знаешь, о чем речь? — Гарри затряс плечо подруги.
— Ох… — только и промолвила она. На лице Гермионы быстро сменялись эмоции: от удивления до… жалости? Гарри с тревогой ждал ответа.
— Я читала об этом… Не очень много, — поспешила сообщить она. — Прошлой зимой, когда изучала справочник магических болезней для подготовки к эссе по Травологии. Кажется, эта болезнь называется ханахаки. Она поражает только чистокровных волшебников. В теле человека начинают расти цветы… Они прорастают в лёгких, возле сердца, и в конце-концов заражают все органы. Умирать от неё очень мучительно, в итоге человек просто задыхается, когда горло забивается соцветиями… — Гермиона с ужасом смотрела Гарри в глаза.
Тот потрясённо молчал. Спустя минуту он прохрипел внезапно севшим голосом:
— А лекарство? Как от неё избавиться? Должен же быть какой-то способ?
— О, Гарри… Это кроется в причине болезни. Ханахаки поражает влюблённых… безответно влюблённых. И…
Рон со звоном уронил ложку на пол. На троицу тут же оглянулась половина гриффиндорского стола.
— …чем дольше это длится, тем хуже становится, тем быстрее и сильнее цветы прорастают в теле. Если человека так и не полюбит предмет его страсти, он погибает, — шёпотом закончила Гермиона.
— Влюблён?! Хорёк влюблён?! Он вообще на это способен?! — шокированный Рон вращал глазами, переводя взгляд с Грейнджер на Гарри и обратно.
— И чем я могу ему помочь? Почему меня попросили быть рядом? — голос Гарри выдавал его напряжение.
Гермиона сглотнула и посмотрела куда-то в сторону.
— Если объект любви находится рядом… физически, то течение болезни можно замедлить.
Смысл сказанного девушкой доходил до него какое-то время. Рон начал открывать и закрывать рот, словно задыхающаяся рыба.
Гарри схватил свою сумку и выбежал из зала.
***
Путь до Больничного крыла занял считанные минуты. Остановившись у самой двери, Гарри наклонился вперёд, переводя дыхание. В голове было пусто. На краю сознания билась какая-то мысль, но Гарри совершенно не желал на ней сосредотачиваться. Всё казалось каким-то нереальным. Он перевёл взгляд на ладонь, которая уже лежала на дверной ручке и толкнул дверь.
Драко стоял у окна, разглядывая озеро с пляшущими солнечными бликами на его глади. На столике возле кровати находился поднос с завтраком, который выглядел совершенно нетронутым. От подобного натюрморта у Гарри защемило в груди.
Звенящий момент разбил Малфой, повернувшись к гостю с презрительной ухмылкой.
— А ты рано прибежал, Поттер. Нравится прогуливать уроки? Хочешь меня поблагодарить? — левая бровь Малфоя насмешливо приподнялась.
Гарри стоял молча, не двигаясь и вглядываясь в серые глаза Драко. Тот продолжал ухмыляться, но вскоре понимание тенью разлилось по его лицу. Оно потемнело, во взгляде сверкнула вспышка боли, тут же погребённая на дне, и, наконец, он зло выплюнул:
— Тебе растрепали.
В белые волосы зарылись пальцы, откидывая челку назад. Драко отвернулся к окну и плотно стиснул зубы. Он не думал, что позорная причина его состояния откроется Поттеру настолько быстро. Он рассчитывал, что тот будет пребывать в неведении как можно дольше, возможно, даже несколько недель.
Если эти недели у Драко, конечно, были.
Он хотел… он надеялся, что сумеет найти с Поттером какие-то общие темы, что они пообщаются и… Драко почти зашипел от злости. “Какого чёрта!”.
— Гермиона рассказала. Она читала об этой болезни. Я знаю… не очень много, — Гарри попытался произнести это спокойно.
— Не очень много? — насмешливый голос Драко дрожал. — А причину знаешь? И почему тебя приволокли сюда, приказав сидеть у моей постели, тоже знаешь? — он тщетно пытался унять накатывающую истерику, боясь то ли разрыдаться, то ли накинуться на Поттера с кулаками.
— Знаю.
Драко расхохотался. Выступившие на глазах слёзы так и не пролились, он нетвёрдым шагом прошел к своей кровати и сел, упираясь взглядом в стену.
— Мерлин, какое унижение… Ну что же, поздравляю, Поттер, как тебе такой повод для шуточек? Уверен, вы с рыжим нищебродом и заучкой уже придумали целое море.
— Какие шутки, Малфой, не будь придурком, — Гарри подошёл к Малфою, но тот сразу же отшатнулся. — Я хочу помочь.
— Помочь? Поттер, ты ещё больший тупица, чем я предполагал. Мне уже ничем не поможешь, — зло шипя, он повернулся к Гарри, — твоя лохматая подруга не рассказала тебе, как это лечится?
Гарри выдохнул, продолжая прямо смотреть в сердитое и одновременно несчастное лицо. “Как я раньше не замечал?” — промелькнуло у него в голове.
— Рассказала. Я хотел… хотел узнать, как так вышло. То есть… мы никогда с тобой не дружили. Кажется, мы даже ненавидели друг-друга. Раньше, — торопливо добавил Гарри.
— О, Поттер, я и сейчас тебя ненавижу, — усмехнулся Малфой, — ты даже не представляешь себе, насколько. Не собираюсь я ничего рассказывать, можешь проваливать отсюда и не возвращаться.
Гарри опустился в кресло.
— Я никуда не уйду. И тебе придётся поговорить со мной. Рано или поздно.
Драко лишь невнятно пробормотал себе что-то под нос.
Гарри решил сменить тему, справедливо полагая, что уже достаточно смутил и вывел Малфоя из себя. Как бы это не обернулось очередным приступом его кошмарного кашля. От подобных мыслей Гарри перетряхнуло.
— Ты ничего не ешь.
Драко скосил взгляд на поднос с остывшей кашей и тыквенным соком.
— Я не голоден.
— Малфой! — Гарри отчаянно нахмурился. — Ты решил укоротить себе жизнь ещё одним способом?
— Поттер, отвяжись от меня. Это тебя не касается. Я в курсе, что Снейп тебя заставил, но от твоей персоны требовалось только сидеть здесь на расстоянии метра от меня, а не строить из себя няньку, или делать вид, что тебе не плевать. Это не поможет.
Гарри скользнул взглядом по Драко и остановился на алеющем красными пятнами лице.
— Мне не плевать.
— О-о-о, герой, утешаешь меня? А что ещё ты готов предложить умирающему? Знаешь, у меня тут есть парочка желаний и ты вполне мог бы…
— Заткнись, Малфой. Не говори того, о чем потом пожалеешь. Мне не плевать… Я хочу, чтобы ты поправился. И я попробую тебе помочь, но будь добр, давай это будут обоюдные усилия? Как минимум, начни, пожалуйста, есть. Выглядишь откровенно хреново, ради меня мог бы и постараться уж, — Гарри попытался сострить.
Драко залился краской ещё пуще, бормоча что-то о тупых гриффиндорцах.
— Слушай, давай так. Ты поешь, а я исполню…одно из этих твоих желаний. Только ничего такого, Малфой! — предупреждающе вскинул руку Гарри.
— Зачем тебе это? — с подозрением протянул Драко.
— Из спортивного интереса. Устраивает?
Драко колебался. Соблазн был слишком велик. Заполучить Поттера для исполнения одного из сокровенных желаний… Что ему терять? Он и так на самом краю, хуже уже точно некуда.
— Я согласен. Но желание будет не сейчас. Мне нужно его обдумать. — Драко не собирался разбрасываться такими возможностями. Над этим стоило хорошенько поразмыслить.
— Как скажешь. А теперь, ешь, — Гарри взмахнул палочкой, разогревая завтрак Малфоя.
Драко взял ложку и криво ухмыльнулся. Это была его лучшая сделка.
***
Следующая неделя прошла достаточно спокойно.
Гарри навещал Драко с утра, стараясь контролировать регулярность поглощения им завтраков, а также, совершенно вынужденно, разумеется, пропускал особенно нелюбимые занятия. К счастью, Малфой больше не выдвигал особенных условий в обмен на своё питание, иначе, как подозревал Гарри, он мог заполучить его в долговременное рабство.
Однако, несмотря на отчасти наладившийся режим, едва ли можно было сказать, что Драко стал выглядеть лучше.
Гарри уже приобрел привычку исподтишка наблюдать за своим подопечным, отмечая малейшие изменения его внешнего вида — залёгшие тёмные тени у глаз, грустно опущенные уголки бледных губ, ещё более заострившиеся скулы, выступающие ключицы в вырезе пижамной рубашки.
Единственное, что оставалось неизменным — его волосы. Гарри уже спокойно признавался себе в том, что выглядели они потрясающе: белоснежные, блестящие, шелковисто рассыпающиеся между пальцами, когда Драко задумчиво запускал ладонь в челку. Это движение казалось смутно знакомым, и будь Гарри ещё чуть более внимательным, он бы догадался, что Малфой неосознанно копирует его же привычку загребать волосы пятернёй.
========== Глава 3 ==========
В один из солнечных, но уже слегка морозных дней, Гарри торопливо направлялся не своим обыкновенным путём в Больничное крыло, а прямиком на квиддичное поле.
Наконец-то у них была назначена первая в этом году тренировка.
Несколько часов Гарри с удовольствием наматывал круги на метле, то и дело выискивая заветный снитч. Сборная Рэйвенкло была достойным противником, но где-то на задворках сознания Гарри ловил себя на мысли, что ему не хватает его извечного соперника в серебристо-зелёной форме. Как здорово было бы полетать наперегонки с вредным Малфоем! Это значило бы, что Драко больше не умирает от своей ужасной болезни и совершенно не страдает от своих… безответных чувств.
Гарри даже про себя старался особенно не задумываться над тем ошеломительным фактом, что Малфой влюблён в него. Настолько это казалось невероятным, что если бы не ворох жутких лепестков, однажды душивших Драко в его присутствии, Гарри ни за что бы не поверил в происходящее.
Закончив тренировку и потратив некоторое время на громкие споры по поводу тактики предстоящего матча, Гарри ощутил глубокую усталость. Стоило дотащить себя до раздевалки и душевых, а затем на ужин в Большой зал, где Рон и Гермиона тщетно пытались вытащить из него какие-нибудь подробности из его бытности малфоевской сиделки, как Гарри окончательно разморило. Лишь один раз он встрепенулся, заслышав какие-то жуткие и отрешённые слова своей подруги.
— Совершенно никакого лекарства. Поверить не могу, что он действительно умрёт! Не было ни одной успешной операции! Все разы, а их по пальцам одной руки пересчитать, цветы наглухо обвивали сердце жертвы ещё до того, как туда добирался скальпель! Стебли сдавливают его так, что больше невозможен ни один удар. Какая страшная смерть, — девушка всхлипнула.
Гарри нахмурился, ощущая как вся тяжесть мира взваливается на его плечи. Чувствуя неясную решительность во что бы то ни стало пойти наперекор малфоевской судьбе, он покинул друзей и поднялся в гриффиндорскую спальню. Там, упав спиной на затянутую бордовым покрывалом кровать, он принялся мучительно вспоминать какие-нибудь артефакты, сулившие помощь безнадежным больным.
Подумав о том, что перед отбоем ему ещё обязательно нужно будет сходить к Драко, Гарри зевнул и прикрыл глаза.
***
В незанавешенное окно светила луна. Вокруг раздавалось мерное посапывание соседей и Гарри медленно повернулся на бок, удивляясь, почему он лежит на кровати в одежде. События дня и вечера медленно наполняли сознание. Внезапно острой иглой ворвалась мысль, что он так и не сходил к Малфою. Гарри прикусил губу, соображая, насколько критичным был его проступок. Может ли это негативно отразиться на Драко? А вдруг ему стало хуже? Терпит ли это до утра? Тревога, поднявшаяся в груди, быстро переходила в панику.
Гарри вскочил. Наспех пригладив волосы, он схватил мантию-невидимку и помчался в лазарет.
Добравшись наконец до двери палаты, Гарри услышал худшее. То и дело из помещения раздавался надсадный кашель, к ужасу парня переходящий в какие-то булькающие хрипы.
Гарри немедленно распахнул дверь, на ходу срывая с себя мантию, и подлетел к дальней кровати. Свернувшуюся на постели фигуру била дрожь. Лепестки, почему-то уже не белые, а ужасно розовые, сыпались на пол из мертвенно-бледных губ, пока пальцы Драко скребли ногтями по собственному горлу. Гарри упал на колени, хватая лицо Малфоя обеими ладонями. Ужас захлестывал его глаза.
— Драко! Драко! Я здесь! Прости меня, я пришёл!.. Драко, я пришёл!
Серебристую радужку напротив заполонили расширившиеся зрачки. Дрожь не стихала, но кашель, хвала Мерлину!, замедлялся, пока не перешёл в рваные всхлипы. Гарри не выпускал лицо Малфоя из своих рук, безотчетно поглаживая его скулы большими пальцами, пытаясь успокоить и заверить, что он рядом, что он наконец пришёл, чёрт бы его брал, тупого кретина.
Окровавленные лепестки наконец начали таять, оставляя по себе лишь запекшуюся бордовую струйку в уголке губ Драко. Она смотрелась там так неправильно, была такой лишней, словно портила высеченный рукою мастера образец идеального мраморного лица. Прекрасного в своей бледности и пугающего в своей мертвенности.
Но Драко дышал. Его грудь вздымалась под белой рубашкой, а кончики волос щекотали руки Гарри, всё так же прикипевшие к лицу напротив.
— Прости меня, — выдохнул Гарри.
— Ненавижу тебя… Поттер, — Драко закрыл глаза.
Он ненавидел, он искренне ненавидел этого сидящего рядом парня за те муки, что тот ему причинял. За жгучее чувство стыда, что вынужден был испытывать, глядя на него и понимая, что он знает. И за то, что согласился бы пережить подобный приступ ещё сколько угодно раз, лишь бы это значило, что Гарри будет сидеть к нему так близко и прикасаться к его лицу своими руками, и будет смотреть, вглядываться в него своими невозможно зелёными глазами, полными страха, боли и беспокойства. Беспокойства за него, Драко, и за его жизнь. Словно он действительно что-то значит.
Наконец, слегка успокоившись, Гарри смущенно отвёл ладони от лица Драко. Тот едва смог подавить вздох сожаления.
Он очень надеялся, что смог.
— Сегодня была тренировка… А потом мы обсуждали тактику… матч с Рэйвенкло… и ужин, прости, я уснул, — слова слетали с губ сплошным потоком, — я собирался пойти к тебе и уснул, чёрт, Малфой, я не думал, что получится так плохо, я совершенно не планировал тебя бросать, извини… — Гарри наконец смолк.
Драко хмыкнул. Не хотелось признаваться, что он решил, будто Поттер его бросил. Совершенно справедливо предположив, что герою наконец надоело сидеть у постели своего умирающего врага и он предпочёл ускорить неизбежное. Осознание потери душило его весь день, а затем этим же занялись цветы.
— А я уж было подумал, что ты решил облегчить нам всем жизнь, — криво усмехнулся Драко, — и прекратить моё жалкое существование.
Гарри вскинул на него шокированный взгляд.
— Опять ты со своими глупостями, Малфой. Ты знаешь, что я бы никогда так не поступил.
— М-м-м, гриффиндорское благородство во всей красе!
— Человечность, Малфой. Тебе знакомо это слово? Я никуда не уйду. И, знаешь, после сегодняшнего мне стоит побыть рядом с тобой как можно дольше.
Драко неопределённо махнул рукой на соседние кровати.
— И ближе, — прищурился Гарри. — Я знаю, что это положительно влияет на твоё самочувствие. Заодно и проверим. Двигай.
— Ты с ума сошёл, придурок? Здесь места едва для меня хватает, куда ты собрался примостить свою тушу?! — сердце Драко забилось как бешеное, едва он осознал, что собирается сделать чёртов Поттер.
— А не меня ли ты называл тощим очкастым… в общем, не думаю, что я сильно изменился с тех пор. Двигай, кому говорят.
Драко помедлил с секунду, а затем лёг на бок, отвернувшись лицом к стене и освобождая рядом ровно половину кровати. Ему срочно нужно было спрятать раскрасневшееся лицо и выровнять дыхание, которое моментально сбилось от понимания, что он проведёт ночь с Поттером в одной постели, бок о бок! Если где-то в мире и существовала справедливость, то это было высшее её проявление, награда за целый день его мучений.
Рядом послышалось шуршание, а затем матрас мягко продавился прямо за спиной у Малфоя. Гарри лёг лицом к его затылку. Об этом Драко сразу же сообщили стаи мурашек, пробежавшие по шее от чужого дыхания. Гарри находился невыносимо близко, и Драко всерьёз начал опасаться, что способен совершить какие-то неприемлемые действия, отчаянно желая прижаться к телу рядом. Он совершенно точно не сможет уснуть!
А дальше случилось нечто невообразимое.
Тёплые руки обвили Драко за талию и прижали его к себе. Драко напрягся и замер, судорожно размышляя, что сейчас являлось бы более приемлемым — возмущенно скинуть с себя лапы зарвавшегося Поттера или отчаянно наслаждаться его близостью и прикосновениями. Послав к черту здравый смысл, Драко сдался. Никто не сможет запретить ему самообманываться. Он хочет провести свои последние дни в тумане надежды и удовольствия. Никто не отнимет этого у него.
Тем временем, Гарри рассеянно вдыхал тонкий аромат цитрусов, исходивший от шеи и волос Малфоя. Лениво раздумывая, что лежать, практически утыкаясь носом в другого парня, оказывается, вполне себе приятно, особенно когда он так пахнет, Гарри совершенно незаметно для себя уснул.
***
Проснулся Гарри первым. Несколько секунд он ошарашенно таращился в белый потолок больничной палаты, недоумевая, куда делся балдахин с его кровати. Мерное посапывание рядом тут же привело его в ужас, вскоре сменившийся облегчением от наконец-то пришедших воспоминаний о ночном побеге в лазарет. Но место спокойствия довольно быстро начало занимать смущение, вызванное тесно прижавшимся к нему телом. Руки Малфоя обвивали торс Гарри, платиновая макушка покоилась на груди, а в бедро упиралось красноречивое доказательство того, что сосед по кровати однозначно являлся парнем.
Гарри закусил губу. Прикидывая, насколько Драко взбесится, обнаружив себя в таком недвусмысленном положении, он начал аккуратно продумывать план побега. Основная сложность заключалась в том, что уходить вроде как не хотелось. Гарри ощущал себя на удивление комфортно рядом с Малфоем, неосознанно прижавшимся в доверительном объятии. Взгляд рассеянно скользнул по его блестящим волосам, по линиям исхудавших плеч и спины. Захотелось прикоснуться к мраморно-белой коже, тепло которой резко контрастировало с её видом — Драко всегда производил впечатление холодного во всех возможных смыслах человека. Гарри почувствовал покалывание в кончиках пальцев. Решив не рисковать, он тихо поднял свободную руку и медленно провел ею по волосам Драко. Они оказались очень мягкими и гладкими, как раз такими, как Гарри себе и представлял.
Он ощутил острый укол в груди. Узнай Малфой, что сердце Гарри пронзила жалость, он был бы в ярости. Но сам он не считал это чувство плохим или унизительным. Оно накрывало его, смешиваясь с состраданием, с гневом, с желанием пойти наперекор обстоятельствам и вырвать Драко из лап смертельной болезни. Пусть это было его хвалёное благородство, комплекс героя, спасателя или, наконец, тоска по семье и близким. Но он продолжал рассматривать лежащего рядом парня и его душу затапливало тепло. Он позволил своим мыслям течь свободным потоком и наконец посмотрел в лицо фактам, над которыми прежде пытался надолго не останавливаться.
Драко в него влюблён. Непостижимым образом извечный соперник и задира разглядел в Поттере нечто такое, что заставило его сердце проникнуться самым прекрасным чувством на свете. Невероятно. Всё в Гарри трепетало, осознавая искренность и глубину чувств Малфоя.
Он не был готов бросаться в объятия Драко с ответными признаниями, но всё его естество встрепенулось и осторожно потянулось к нему. К тому, кто мог подарить Гарри душевную близость и тепло, отношения. Он искренне поверил, что всё может измениться. Их вражда, их нетерпимость — всё падёт, если только он покажет Малфою, что готов сделать шаг навстречу и принять его чувства.
Воодушевлённый принятым решением, Гарри осторожно зашевелился, освобождаясь от тяжести соседа. Следовало добраться до своей спальни, пока весь замок не проснулся. На обратном пути Гарри собирался придумать оправдание перед Роном, если тот всё таки заметил его отсутствие в кровати. Признаваться в том, как он провёл эту ночь, ему пока не хотелось.
Наскоро одевшись и накинув мантию-невидимку, Гарри обернулся, чтобы ещё раз окинуть взглядом Малфоя. Тот продолжал сладко спать, разметавшись на постели. Гарри прикусил губу, наконец признаваясь себе, что откровенно любуется им, и выскользнул из палаты.
========== Глава 4 ==========
День тянулся невыносимо долго. Гарри отчетливо ощущал, как его влечёт в Больничное крыло. Конечно, можно было воспользоваться своим правом не посещать занятия и сразу же после завтрака вернуться к Драко, но, поразмыслив, Гарри решил дать тому время прийти в себя. Ночь рядом с Поттером должна была прибавить ему сил.
Теперь, когда Гарри ощутил в себе готовность ответить на чувства Драко, он решил, что всё у них обязательно будет хорошо. Малфой поправится, их отношения кардинально изменятся и Гарри обретёт в его лице близкого человека. Теперь между ними всё будет совершенно иначе.
Простившись с друзьями, Гарри поспешил из Большого зала. Рон лишь проводил его мрачным взглядом, а Гермиона понимающе закивала. Их друг практически перестал проводить с ними время, но они оба понимали, как тяжело приходится Гарри и сколь велико давление на него всей этой ситуацией с Малфоем, поэтому старались не приставать с разговорами и безропотно сносили все его отлучки.
Гарри просунул голову за дверь, отметив отсутствие Помфри и медсестры, и вошёл в палату. Драко как обычно полусидел на кровати, читая очередную книгу. Он не повернулся на звук шагов и вообще всем своим видом демонстрировал полное неведение касаемо своего посетителя.
— Привет.
Голос Гарри нарушил тишину, но Малфой даже не пошевелился.
— Ты так и будешь делать вид, что не замечаешь меня?
Драко оторвал взгляд от книги и медленно повернулся к гостю.
— Поттер? Сегодня ты решил не убивать меня своими прогулами? Польщен.
Гарри с досадой фыркнул:
— Я извинился, Малф… Драко.
Брови Малфоя поползли вверх.
— Я объяснил тебе, что это вышло случайно, — продолжил Гарри, — мне правда очень жаль, что ты пострадал. Но я обещаю, что этого больше не повторится.
— Честное гриффиндорское? — Драко словно издевался.
Ответом ему послужил лишь шумный выдох и сердитый взгляд Гарри. Теория, что после проведенной рядом ночи в их общении что-то изменится, терпела крушение.
Повисшая вновь тишина застыла между парнями и они оба почти физически ощутили её давление.
Поттер опустился в кресло, сверля Малфоя взглядом, но тот лишь вернулся к своей книге. Гарри цокнул языком.
— Что ещё? — Драко раздражённо повернулся.
— Нам нужно поговорить.
— Мерлин, Поттер, по-моему, ты только этим и занимаешься. Тебе не надоело? Уверен, Уизли с твоей подружкой оценят это куда больше меня. Я бы предпочел не тратить попусту своё время, если не возражаешь.
— Нет, Драко. Нам нужно поговорить. Тебе и мне. О том, что происходит. Мы можем…
— Ни черта мы не можем, Поттер! Заткнись! — Драко задохнулся от досады. — Я отдал бы всё на свете, лишь бы не лежать здесь, подыхая от… этого, из-за тебя! Если бы я только мог контролировать это! Поверь, я бы ни за что не выбрал тебя объектом своей… привязанности. Ты худший выбор, Поттер! Кошмарный! Ты противен мне, ты и твоя гриффиндорская жалость, и то, что ты приходишь сюда наблюдать за мной, как за животным! Я заперт в клетке и выйду из неё только… в землю, — Драко сглотнул, произнеся эти страшные слова. — Из-за тебя.
Гарри скрипнул зубами. Захотелось схватить Малфоя за грудки и хорошенько его встряхнуть, как в те старые добрые времена, когда отношения между ними были просты и понятны — только злость и ненависть. Но осунувшийся вид Драко отрезвлял, напоминая, что теперь вся его ярость — лишь защитная реакция, лишь страх, боль и паника. И что самое сильное чувство, которое он испытывает к Поттеру — это любовь.
Эти мысли успокоили Гарри. Они придали ему решительности, чтобы преодолеть расстояние между ним и Драко, опустив руки над его головой, вжавшейся в подушку.
— Уверен, Малфой?
Драко с тоской отметил, что Поттер больше не стал называть его по имени.
— Уверен, что тебе неприятно это? — Гарри склонился ниже, приближаясь к застывшему лицу напротив. — И всё, что ты испытываешь сейчас — отвращение?
Глаза Драко горели. Он шумно втянул воздух, ощущая аромат Гарри совсем близко
— что-то древесное, смешанное с запахом йода и соли. “Поттер пахнет, как коряга на берегу моря”, промелькнуло в голове издевательски, но Драко ни на секунду не мог соврать себе, что ему не нравилось. Мерлин, ещё как нравилось. И то, как он пахнет, и то, как смотрит на него, и как низко он наклонился, и что его губы замерли в паре дюймов от лица Драко…
Он не смог не посмотреть на них. Не смог не задержать жаждущий взгляд. И когда Гарри это заметил, он… отшатнулся.
Отшатнулся, сообразив, как близко находится. Поняв, как Драко может расценить его порыв.
Гарри сам не знал, против ли он. Хочет ли он поцеловать Малфоя? До этого момента он совсем не задумывался над тем, что предполагаемые отношения с Драко будут включать… это. И не только.
Щеки залила краска. Гарри выпрямился, продолжая стоять возле кровати, а затем нерешительно сел на край.
— Ты не можешь отрицать очевидного, Малфой. Кстати, если ты не против, я бы предпочел называть тебя Драко, — пальцы Гарри зарылись в волосы: жест, выражающий крайнюю степень смущения. — Я хочу узнать тебя. Хочу общаться. Если ты позволишь, — Гарри придвинулся ближе, — и хочу тебя вылечить.
Драко изумленно уставился на него. Поттер что? Хочет вылечить? Грудь сдавило подступающим смехом. Этот тупой гриффиндурок даже не смог поцеловать его. О каком излечении он треплется?
— Ты хочешь — что? Вылечить меня? — Драко приподнялся на постели. — Ты соображаешь, что тебе придётся влюбиться в меня? — это слово наконец прозвучало и глухо упало камнем между ними, но Драко, казалось, ничего не заметил. — Влюбиться, Поттер, а ещё тебе придётся встречаться со мной, целоваться и держаться за руки, гуляя по Хогсмиду! Ну, как тебе, ты готов? — его серые глаза горели отчаянием.
— Я готов, — твёрдо ответил Гарри. — Но тебе тоже придётся постараться.
Он поднялся с постели Драко и подхватил свою сумку.
— Я приду вечером. Обдумай мои слова.
Драко остался потрясённо сидеть на кровати. Не то чтобы он был против предложения Поттера, но оно казалось ему до невозможности абсурдным. Нельзя влюбиться по желанию. Нельзя влюбиться из жалости.
На этих мыслях его внутренности скрутило. Было невыносимо больно осознавать, что лишь грёбаное благородство Гарри толкало его на эти обещания и попытки полюбить обречённого недруга. Драко мечталось, что он сможет понравиться Поттеру просто так, сам по себе, ровно так же, как Поттер понравился ему. Сегодняшняя ночь превосходила многие его желания — Драко долго не мог уснуть, плавясь от близости Гарри рядом, от его рук на своей талии и мерного дыхания в шею, вызывавшего у Драко дрожь по всему телу. Лучшим эту ночь мог сделать только поцелуй… который Поттер ему, конечно же, не подарит. Он струсил сегодня. А у Драко не осталось ни сил, ни смелости, ни гордости, раз уж он всерьёз принялся перечислять Гарри всё, что он хотел бы от него получить.
Драко откинулся на подушку и прикрыл глаза рукой. Конечно же, ничего не выйдет. Но когда Поттер придёт, Драко возьмёт от него всё, что тот будет готов ему предложить.
***
Уйдя из Больничного крыла, Гарри направился к друзьям. Он не был уверен, что те смогут до конца понять его, но на поддержку всё-таки рассчитывал.
Гермиона не подвела. Услышав, что Гарри собирается спасти Малфоя ценой своих пробуждающихся чувств, она схватила его за обе руки, и не отпускала, пока он не выговорился. Гарри поделился всем — и своими сомнениями, и робкими надеждами на нормальные отношения с Драко, и тоской по близости: как душевной, так и физической. На словах о проведённой рядом ночи Рон ожидаемо уронил челюсть, но перебивать не стал.
Закончив, Гарри поднял на ребят неуверенный взгляд.
— Это звучит реально или я сошёл с ума?
Уизли открыл было рот, но Гермиона моментально вылезла вперёд:
— Конечно реально, Гарри! То есть, конечно, твои мысли насчёт Малфоя достаточно… необычны, — она прокашлялась, — но ведь и от него мы подобного не ожидали, правда? Если ты чувствуешь, что он стоит того, чтобы побороться с определёнными трудностями… мы всегда будем рядом.
— Вы даже не представляете, насколько это для меня важно, — глаза Гарри вспыхнули благодарностью, — я чувствую, что Малфой может значить для меня нечто большее… чем я когда-либо мог подумать, — он закусил губу.
Произносить это вслух было непривычно и вместе с тем будоражаще.
Наконец Рон отмер. Он переводил неверящий взгляд с Поттера на подругу и обратно.
— Скажите мне, что всё это шутка или, по крайней мере, Хорёк не будет постоянно маячить у нас перед глазами! Даже в качестве твоего… бойфренда, — голос Уизли перешёл в жалобный стон.
— Мы с ним обсудим это, — улыбнулся Гарри.
Душу затопило ликование, омрачаемоелишь тревогой из-за протестов Драко. Было непохоже, что он верит Гарри и готов принять его руку помощи. Малфой был твёрдо уверен, что с ним общаются из жалости, и никакого намёка на ответные чувства принять не мог.
“Это мы ещё посмотрим, Драко”, мысленно ухмыльнулся Гарри и подхватил обоих друзей под локти, направляясь в Большой зал.
На половине пути его окликнул девичий голос из соседнего коридора:
— Гарри!
Он обернулся. В нескольких шагах от него стояла Чжоу Чанг, неловко теребя в руках край синего шарфа. На её губах замерла робкая улыбка.
— Гарри… Можно тебя на минутку?
Гарри кивнул друзьям, чтобы дальше они шли без него и подошёл к девушке. Он оглядел её смущённое лицо и невольно вспомнил время, когда пытался за ней ухаживать. Чжоу была очень привлекательной, даже красивее, чем раньше. Но сейчас, стоя рядом, Гарри ощущал, что его сердце спокойно. Оно нисколько не встрепенулось от её зова.
— Да, конечно, — он вежливо улыбнулся.
Девушка заозиралась. Приметив невдалеке скрытую от чужих глаз нишу, Чжоу обхватила запястье Гарри и повела его за собой.
Отряхнув юбку, она прислонилась к стене.
— Скоро открытие сезона, — она закусила губу в ответ на кивок Гарри, — я хотела попросить тебя полетать со мной. Ты лучший ловец школы, а мне очень нужны эти тренировки. Мы настроены разбить Слизерин, как только начнутся отборочные матчи. Если у тебя найдётся время, конечно, — спохватившись, добавила девушка.
Гарри слегка покраснел от её похвалы. В голове промелькнула горькая мысль, что Рейвенкло и так разнесут слизеринцев, поскольку те будут лишены Малфоя, ведь он явно не поправится до начала сезона. Но говорить этого Гарри не стал.
Взъерошив волосы, он согласно кивнул.
— Без проблем. Мы можем встречаться до уроков, пришли мне записку, когда будешь готова начать. Думаю, мне и самому не помешает вспомнить дух соперничества, — Гарри рассмеялся.
Глаза девушки сверкнули. Она вновь обхватила его руку.
— Спасибо, Гарри.
Они вышли в коридор, продолжая живо переговариваться о будущих тренировках.
========== Глава 5 ==========
За несколько минут до отбоя Гарри встал перед дверью в палату. Его сердце было готово выпрыгнуть из груди, настолько он разволновался перед встречей с Малфоем. И хотя визит был совершенно привычным, его голову не покидали мысли, что дрожит он как перед свиданием.
Из палаты послышался кашель. Нахмурившись, Гарри толкнул дверь.
Драко лежал на постели, одной рукой держась за тяжело вздымающуюся грудь, а второй стряхивал лепестки с кровати. Их было угрожающе много. Гарри подлетел к нему, перехватывая руку и сжимая её в своей ладони.
Драко вскинул на него взгляд, не произнося ни слова. Серебристые глаза уставились в одну точку.
— Драко… почему опять, — глухо простонал Гарри.
Драко молчал, но свою руку забирать из тисков не торопился. Он ощущал тепло и шероховатость поттеровской кожи и его крепкую хватку. Этого было достаточно, чтобы унять приступ, но тугой узел в груди, завязавшийся прошлым вечером, уже не проходил. Драко отстранённо подумал о том, сколько же времени у него осталось.
Днём ранее его родители прислали письмо, в котором намекнули, что если дела с Поттером не складываются, в клинике Святого Мунго Драко будет ожидать целитель, по большим связям найденный ими где-то в Индии. Он готов взяться за операцию, не обещая, конечно же, благоприятного исхода, но, по крайней мере, был согласен провести её, в отличие от многих других лекарей, чьи пороги обивала чета Малфоев.
Нижняя часть письма была нечёткой и сморщенной, словно писавший не смог сдержать слёз прямо над пергаментом. У Драко сжалось сердце. В их семье не было принято подобное проявление чувств, но он понимал, что его мама почти сдалась.
Гарри, заметив отстранённое выражение лица Малфоя, мягко освободил его руку. Он встал с колен и начал раздеваться, собираясь облачиться в принесённую пижаму.
Драко покраснел и мгновенно вскинул взгляд в потолок. Он понял, что Поттер опять собирается провести ночь рядом с ним. От этой мысли его сердце затрепетало. Глубокий вдох — и он повернулся к Гарри, который забирался в его кровать. Устроившись на боку, Поттер внимательно посмотрел на его лицо. Губы тронула робкая улыбка.
Не отдавая себе отчёта в том, что делает, Драко скользнул пальцами под одеяло и нашёл руку Гарри. Ему невыносимо хотелось восстановить прервавшийся контакт. Почувствовав однажды, каково это — ощущать сплетение их ладоней, Драко уже не мог от этого отказаться.
Глаза Гарри засияли. Он предположил, что в этом молчаливом жесте Драко выразил своё согласие, и ему не терпелось в этом убедиться.
— Драко?
— Мм? — Малфой прошелся пальцами по его ладони, от чего у Гарри побежали мурашки по спине.
— Ты согласен? Быть со мной?
Его дыхание щекотало щеку Драко, и тот на мгновение прикрыл глаза.
— Исполни моё желание.
— Желание? — до Гарри медленно доходило.
Драко заговорщицки ухмыльнулся.
— Ты должен мне желание, Поттер… Помнишь?
— Помню, — он наконец улыбнулся. — Говори.
— Поцелуй меня.
Гарри замер. Сердце забилось где-то в горле. Такие простые слова Малфоя врезались в его сознание, заставив забыть, как дышать.
Но он знал, что готов сделать это.
Хотел сделать.
Гарри медленно приблизился к лицу Драко, едва касаясь его губ своими и прошептал в них:
— Скажи мне…
И Драко, не имея ни малейшего понятия, о чем просит его Поттер, сказал то, что никогда бы не сорвалось с его языка, не будь этот момент таким особенным для него. Не будь на его щеках чужого тёплого дыхания, не сверкай зелёным огнём глаза напротив, не окутывай их полумрак пустой комнаты.
Драко закрыл глаза и выдохнул, прошептал, отпустил:
— Ялюблютебя.
И его слова расплавились между прижавшихся мягких губ к его собственным.
Столкновение. Нежное. Жаркое. Огненная волна, обрушившаяся на Драко, сметающая, испепеляющая его сознание. Он всхлипнул, подаваясь вперёд, стремясь как можно ближе, теснее прижаться к телу рядом. Гарри целовал его, попеременно обхватывая то нижнюю, то верхнюю губу, скользил языком внутрь, словно прося впустить. И Драко впускал, задыхаясь, вжимаясь, обнимая Гарри руками.
Слетели, сгорели в поцелуе все его предубеждения и страхи. Драко забыл самого себя, отдаваясь чувствам. Такое странное незнакомое для него ощущение — отпустить себя и раствориться в моменте.
Гарри не отставал. Он искренне наслаждался своим первым поцелуем с Драко, и первым — вообще. Он чувствовал, как много значит для Драко происходящее, и изо всех сил старался оправдать его надежды. Он мягко пробегался языком по его нижней губе, задевая уголок. Малфоя аж выгибало от такого. Гарри сжимал руками его поясницу, пытаясь быть настолько близко, насколько это вообще возможно. Под пальцами горела нежная кожа, покрываясь мурашками.
Когда дыхания отчаянно стало не хватать, Гарри остановился, прижавшись ко лбу Драко. Оба натужно дышали, выравнивая пульс.
Гарри нехотя отстранился, чтобы заглянуть в глаза напротив.
Зрачок затапливал серебристую радужку. В глазах Драко, не скрытых привычной маской холодности и отстраненности, горело желание. Желание любви, тепла. Желание его, Гарри.
Грудь пронзило горячее щемящее чувство. Захотелось схватить Драко в объятия и закрыть от всего мира. От его болезни, от одиночества, от терзающих страхов.
Быть рядом, держа за руку, и не отпускать.
Драко моргнул, рассеивая туман, захвативший голову.
Он признался Поттеру.
Не невесть что, строго говоря, тот и так знал.
Но… Драко готовился почувствовать стыд. И с удивлением обнаружил, что ничего подобного не испытывает.
Судя по жару на щеках, они были покрыты румянцем, но ничего похожего на неловкость или сожаление он не ощущал. В груди теплилась надежда, а в голове продолжало искрить от недавнего поцелуя.
Драко не понимал, как ему вести себя дальше. Вроде бы продолжать изображать надменную язву с видом “не понимаю, о чём ты” было нелепо. А вместе с тем — не будет же он отныне вешаться Поттеру на шею и играть в его… бойфренда. Непривычное слово смутило ещё сильнее, подкрасив щеки алыми пятнами.
Гарри разглядывал Драко и видел бушующую бурю эмоций на его лице. Ему было ужасно любопытно, к каким выводам тот придёт. Но какими бы они ни были, Гарри был уверен в положительном исходе.
Подняв ладонь к щеке Малфоя, он нежно провёл по ней большим пальцем, отмечая гладкость кожи и её жар.
Ресницы Малфоя затрепетали. Он едва подавил в себе желание потереться о ласкающую ладонь щекой, как кот.
— Таким ты нравишься мне ещё больше, Драко, — голос Гарри прозвучал тихо и тягуче.
Драко смущённо уткнулся в чужое плечо. Запах пьянил и дурманил, окутывая его аурой безопасности и спокойствия. Рядом с Поттером было удивительно тепло. Надёжно. Летели к чёрту старые предубеждения, хотелось жить и упиваться подарком судьбы, чьи чёрные вихры щекотали Драко нос, а близость сильного тела заставляла настойчиво повторять себе напутствие держать себя в руках.
— Поттер? — глухо произнёс Драко. — Если ты не намерен форсировать события, рекомендую отодвинуться.
Гарри испуганно замер. Его реакция только развеселила Драко. Тот откинулся на подушку и звонко расхохотался.
— Мерлин, кажется я нашёл новый способ изводить тебя, — очерченная бровь насмешливо изогнулась. — Не бойся. Я не посягаю на твою честь. Пока что, — многозначительно ухмыльнувшись, Драко перевернулся, втайне надеясь, что вчерашние объятия повторятся.
На бок тут же проскользнула тёплая рука, уютно устраиваясь на животе.
Он не ошибся.
***
Следующим утром Гарри привычно ускользнул из объятий Драко, пока тот продолжал сладко спать. Обнаружив пропажу, Малфой начал подозревать, что Поттер просто смущается его. Это было неудивительно — у него не было столько времени для принятия своего влечения к парню. То ли дело Драко, лелеющий свои чувства и притязания на протяжении долгих месяцев. Любить Гарри, желать его прикосновений, мечтать о поцелуях и ночах, проведенных рядом, стало его привычным наваждением. Стыдным, тщательно скрываемым, и в итоге, смертельным. Но вчерашний вечер подарил ему надежду.
Хмыкнув, Драко принялся завтракать. Он больше не требовал от Поттера исполнения желаний за это, справедливо полагая, что герой и так действует на пределе своих возможностей. Он предложил ему немыслимое — себя. Самоотверженный, жертвенный Поттер. В глубине души у Драко сидела заноза, твердящая, что его запала хватит ненадолго. На жалости не выедешь, на искусственно взращиваемых чувствах Драко у смерти не отберешь. Болезнь коварна — она распознает обман, она не отступит перед слабой симпатией. Заткнуть её можно только искренней любовью. Драко сомневался, заслуживает ли подобных чувств, и сможет ли вызвать их хоть у кого-нибудь, не говоря уже о предмете своих мечтаний.
Поток самобичевания и мрачных мыслей внезапно прервался влетевшей в палату гостьей. Драко с удивлением уставился на школьную подругу, впервые навестившую его.
— Пэнс.
— Салют! — Паркинсон приветственно махнула рукой, опускаясь в белое кресло, которое обычно занимал Поттер. Её короткая юбка задралась и Пэнси, притворно хихикнув, одёрнула её ловким движением. — Выглядишь отвратительно, — резюмировала девушка, окидывая Малфоя взглядом.
— Польщен. Чем обязан?
Драко был не особенно рад гостье. Они не были близки. Строго говоря, Драко не сближался ни с кем из учеников, но всё же Пэнси была частью его свиты, а потому имела больше привилегий, чем остальные. Например, её Драко только что не выставил с позором за дверь, как сделал бы с кем-либо другим.
— Обижаешь, Драко. Мы вообще-то волнуемся о тебе. Ты валяешься здесь уже которую неделю, а что случилось — никто не говорит. Снейп ходит чернее тучи, приказывая не доставать тебя, а по школе ползут слухи, что к тебе сюда захаживает Поттер… — глаза Пэнси прищурились в ожидании сенсационных новостей.
Драко не стал поощрять её любопытство.
— Понятия не имею, о чём ты. У меня небольшие проблемы после принятия одного из зелий, которые я готовил по заданию Северуса. Перепутал флаконы. Скоро, — Драко прокашлялся, — всё будет в порядке.
— И Поттер к тебе не ходит? — разочарованно протянула Паркинсон.
Малфой скорчил как можно более презрительное лицо.
— Я так и знала! Чёртовы сплетницы. Впрочем, кое-что я всё же видела собственными глазами, наш герой опять сошёлся с этой мышью Чанг!
— С кем? — Драко подавился воздухом.
— Чжоу Чанг из Рэйвенкло — Пэнси скривилась. — кажется, между ними что-то было на пятом курсе. А потом она его бросила! Можешь себе представить, как он за ней бегал, если вчера они уже отирались в коридорной нише! А вышли они оттуда сияющие почище чем Грейнджер на экзамене у МакГонагалл! Поттер просто жалкая тряпка.
Драко потрясённо молчал, чувствуя как в груди расползается дыра. Чёрная и колючая, раздирающая рёбра, заполняющая нутро пустотой. Робкий огонёк надежды, теплившийся внутри него, с шипением погас, поглощенный болью его преданного доверия.
Вместе с этим Драко начала накрывать лихорадка. Он знал, что дрожь, охватывающая тело, является предвестником сильного приступа. Следовало выставить Паркинсон за дверь, пока ей не открылась страшная правда, так тщательно оберегаемая Малфоем от посторонних.
— Мне не интересно, чем там занимается шрамоголовый, избавь меня от этой чепухи. Я устал, Паркинсон. Уходи.
— Но я же только что пришла… — разочарованно пролепетала девушка. Её губы задрожали от обиды.
— Убирайся отсюда, — надсадно выдавил Драко, из последних сил сдерживая кашель и ощущая, как комья лепестков начинают подкатывать к горлу.
В глазах Пэнси блеснули злые слезы. Она подхватилась и бегом бросилась к выходу из палаты, громко стуча каблуками.
Драко согнулся на постели, захваченный острым спазмом, жалящим горло и сдавливающим грудь. На кровать всё сыпались и сыпались мокрые лепестки, багряные и слипшиеся от крови. Драко выворачивало невыносимо долго, сотрясая хрупкое измотанное тело. Спустя целую вечность, и почти теряя сознание от боли и обессиленности, он распростерся на спине, вглядываясь мутным взглядом в потолок. Мелькнула мысль, что, должно быть, это конец. И эта мысль его странным образом умиротворила.
========== Глава 6 ==========
Гарри пришёл к нему вечером.
Малфой всё ещё спал, измученный дневным приступом. Несколько раз он просыпался, чтобы принять принесенные мадам Помфри укрепляющие зелья, но всё плыло в таком тумане, что Драко был не вполне уверен, не привиделось ли это ему. От зелий толку было мало, они почти не действовали на истощенное магической болезнью тело. Обычно Драко навешивал Заглушающее вокруг своей кровати, чтобы избежать пристального внимание целительницы во время приступов кашля. Она всё равно не могла ничем помочь, а суетливое мельтешение и поддерживание за спину его порядком напрягало. Однако сегодня обновить чары не удалось, и все последующие приступы прошли под обеспокоенным взглядом Помфри. Добродушная женщина сообщила, что сегодня же передаст его родителям об ухудшении состояния. Она, дескать, потрясена столь стремительным регрессом. И заставила Драко выпить едва ли не с десяток расслабляющих и успокаивающих зелий.
Гарри тихо опустился на край постели. Малфой лежал на спине, надсадно дыша сквозь сон, а его взмокшие светлые пряди разметались по подушке. Было заметно, что болезнь взялась за него основательно и сегодняшний день дался ему тяжелее предыдущих.
Нахмурившись, Гарри сдавил пальцами переносицу. Ему казалось, что Драко становится лучше, учитывая его ежедневные посещения, а уж стремительно нарастающая близость между ними так и вовсе обещала избавить Малфоя от приступов в самое ближайшее время.
Гарри протянул руку, невесомо касаясь ладонью лба Драко. К счастью, жара не было. Кожа была чуть влажной и прохладной, и Гарри вдруг уколом в сердце ощутил страх потери лежащего перед ним парня. Его длинные подрагивающие ресницы тенями падали на бескровные щеки, а прихотливо изогнутые губы приоткрылись в попытке вдыхать как можно больше воздуха. Гарри нестерпимо захотелось прижаться к ним своими. Поделиться своим дыханием, своим здоровьем и силой. Он наклонился над Драко и легонько провёл носом по его щеке. Шумно вдохнул, ощущая, насколько ему этого мало, и начал покрывать бледное лицо перед собой неторопливыми поцелуями.
Малфой заворочался. Гарри замер, прижавшись к уголку его губ, а затем поймал сонный грозовой взгляд прямо в свои глаза.
— Привет, — прошептал Гарри, мягко улыбаясь и устраивая руки по обе стороны от Малфоя.
Тот продолжал молча прожигать его взглядом.
Гарри смутился и уже было собирался отлипнуть от лица Драко, как тот прикрыл глаза и неожиданно подался вперёд, прижимаясь к губам Гарри и обвивая его руками.
Гарри потрясённо выдохнул в поцелуй и отдался ему всем своим естеством.
Они целовались головокружительно долго, вжимаясь друг в друга и перекатываясь на кровати. Гарри даже представить себе не мог, что Драко так быстро примет правила игры и всецело погрузится в их отношения. Он не помнил себя от радости, что его опасения не оправдались. Наоборот, Малфой тянулся к нему, Малфой хотел его, и не боялся этого показать. Гарри вкладывал в поцелуи всю свою душу, демонстрируя Драко, насколько одобрительны его действия, и с каким восторгом он их встречает.
Наконец, обессилев, парни замерли и вытянулись рядом. Гарри принялся лениво водить пальцами по груди Драко. Разговаривать не хотелось. В голове было пусто и приятно, а ещё неумолимо клонило в сон. Понимая, что для этого всё таки придётся раздеться, Гарри нехотя сел на кровати и начал медленно стягивать ботинки. Возвращаться в свою спальню он даже не собирался.
Внезапно возле ближайшего окна вспыхнуло голубое сияние. Величественный лебедь проплыл по воздуху и остановился перед Поттером.
— Гарри! — смущённо обратился к нему нежный девичий голос. — Я подумала, что совершенно свободна завтра, в восемь утра. Давай встретимся на поле.
Взмахнув крылом, лебедь растворился в воздухе.
Гарри улыбнулся и, наткнувшись на мрачный взгляд Драко, поспешил объяснить:
— Это патронус Чжоу. Я договаривался с ней, — не сдержавшись, он прикрыл ладонью зевок. — Что же, до восьми ещё нужно успеть поспать.
Торопливо раздевшись и накинув пижаму, Гарри уже привычно устроился у спины Драко. Та мелко подрагивала, но Гарри лишь заботливо обхватил его рукой, ближе прижимая к своей груди. Очевидно, Драко было холодно, и Гарри изо всех сил старался его согреть.
***
Утро встретило Гарри одиночеством и пурпурным балдахином родной кровати.
Несколько минут он лежал, вглядываясь в него и не понимая, как очутился в гриффиндорской спальне. События вчерашнего вечера медленно заполняли его голову. Ярко вспыхнуло обещание встретиться с Чжоу для тренировки и тут же погасло, разбиваясь о солнечный свет из окна, намекающий, что времени сейчас уже куда ближе к полудню, чем к восьми утра.
“Драко!” — следующая мысль заставила его подскочить. Что-то случилось с Драко, раз его спровадили из Больничного крыла!
Гарри кубарем скатился с кровати, путаясь в покрывале и собственных штанах. Здравый смысл заставил его вспомнить о том, что бежать по коридорам школы полуголым чревато проблемами различного порядка, поэтому, скрепя сердце, Гарри наспех переоделся. Сжимая палочку в руке, он вылетел из спальни, подгоняемый кровавыми картинками, которые любезно подсовывало собственное воображение, и помчался в лазарет.
Палата оказалась пустой.
Постель Драко была аккуратно заправлена и ничего не выдавало того факта, что несколько недель её занимал один очень гордый и очень влюблённый постоялец.
Гарри в недоумении огляделся. Не оставалось ничего другого, кроме как обратиться с вопросами к профессору Снейпу или мадам Помфри. Начать Гарри справедливо решил с меньшей из зол.
Мадам Помфри всплеснула руками, завидев своего посетителя.
— Мистер Поттер! Утренняя картина выглядела поразительно! — её брови сошлись на переносице. — Малфой-старший вас едва на месте не испепелил! Если бы не Северус….
— Драко так становилось легче… — рассеянно пробормотал Гарри. — Где он? Почему кровать пуста? Почему я оказался в своей спальне?
Помфри поджала губы.
— Мистеру Малфою стало хуже. Его родители прибыли на рассвете и забрали его к целителю в лечебницу Святого Мунго. Боюсь, молодому человеку не избежать операции… Такой риск, — её голос дрогнул.
Гарри сдавило грудь. Мир качнулся по дуге и замер.
— Северус левитировал вас в спальню, — сочувственно продолжила Помфри. — Вы сделали для бедного мальчика всё, что могли, мистер Поттер. Но, увы…
Гарри круто развернулся и побежал прочь из лазарета, не разбирая пути. Колотящееся сердце грозилось выпрыгнуть из груди, которую продолжал стискивать железный обруч страха и вины. “Найти, найти!” — билась мысль в голове. Всё, чего желал сейчас Гарри — это очутиться рядом с Драко, прижать его к себе и заверить в искренности своих чувств. Показать, доказать, сделать что угодно! Лишь бы не дать никому совершить ошибку, не дать убить Малфоя на операционном столе.
Внезапно Гарри ощутил резкий удар в плечо, едва удержавшись на ногах, и смутно догадался, что налетел на чью-то фигуру в узком коридоре. Фигура брезгливо одёрнула мантию и остановила на Гарри хмурый взгляд из-под широких бровей.
— П-профессор Снейп! — слова застревали у Гарри в горле. — Драко…
— Драко Малфоя готовят к операции, мистер Поттер, — ледяной тон Снейпа, казалось, морозил Гарри все внутренности, лишая последней надежды, — ваши услуги более не потребуются.
— Он не переживёт операцию! И вы не хуже меня это знаете!
— Ты, несносный мальчишка, — зашипел Снейп, хватая Гарри за рукав и цепко впиваясь пальцами в предплечье, — всё, что от тебя требовалось — сидеть с ним рядом и держать свой язык за зубами. Выиграть нам время на поиски лекарства! Но ты, так же, как и твой отец, губишь всё, к чему прикасаешься!
Гарри задохнулся. Бессильная ярость сдавила лёгкие, уступая место лишь ужасу и панике за Драко. В его глазах полыхал зелёный огонь, обрушивающийся в кромешную черноту глаз Снейпа.
— Да что вы в этом понимаете! Вы, не знавший ничьей любви! Драко мой! Я люблю его! Дайте мне его увидеть! — слова вылетали зло и отчаянно.
Северус резко оттолкнул от себя руку Гарри. С минуту он вглядывался в потемневшие обезумевшие глаза мальчишки перед собой. Что-то горькое и болезненное промелькнуло в его собственном взгляде, а затем, взмахнув полами мантии, профессор круто повернулся и зашагал прочь.
Брошенное грубо: “За мной” едва достигло слуха Гарри.
Он совсем не понимал, куда увлекает его Снейп, следуя за ним витиеватыми коридорами. Но вскоре перед его носом распахнулась грубо сколоченная дверь. Гарри смутно помнил, что где-то в этом крыле должна была находиться учительская, и мелькнувшая яркой вспышкой мысль: “Камин!” едва не заставила его колени подогнуться.
Снейп, не медлящий более ни секунды, силой втащил Гарри на присыпанные пеплом камни и зачерпнул горсть Летучего пороха.
***
Светлые коридоры больницы имени Святого Мунго пустовали.
Пол и потолок едва заметно отливали жемчужным сиянием, а цвет стен плавно перетекал из лазурного в нефритовый, покрываясь рябью. Гарри ошарашенно оглядывался по сторонам, пока профессор негромко переговаривался с встретившим их целителем в свободном лимонном одеянии.
От избытка цвета и переживаний у Гарри закружилась голова.
— Не время, Поттер, — в реальность его выдернул всё тот же холодный тон Снейпа. — Идёмте.
Бесконечные коридоры сменялись один за другим, и Гарри уже успела надоесть их мерцающая рябь, как наконец, фигура профессора остановилась у белой двери со светящейся полусферой на облицовке. Широкая ладонь накрыла дверную ручку.
— Клянусь, Поттер. Если вы не уверены в своих чувствах, если сами того не желая, вы попытаетесь соврать ему… И убьёте его этим… Лучше бы вам никогда не выходить из этой комнаты.
С этими словами он открыл дверь.
Над Драко склонились с полдюжины целителей. Все они тихо бормотали себе что-то под нос и взмахивали волшебными палочками, начиная оплетать неподвижно висящего в полуметре над постелью Малфоя светящимися нитями. Его глаза были плотно закрыты, а бескровные губы чуть подрагивали.
— Стойте!
Крик Гарри разбил монотонный гул голосов. Заклинания стихли. Шесть пар внимательных глаз уставились на непрошенных гостей.
Не обращая ровным счетом никакого внимания на них, Гарри подлетел к Малфою и был почти готов рухнуть перед ним на колени, когда сообразил, что тогда едва ли дотянется до парящего в воздухе Драко.
— Малфой… ч-чёрт, Драко, Драко!
Трясущимися руками Гарри подхватил безвольную кисть Малфоя и прижал её к своим губам. Он часто дышал в холодную ладонь и покрывал её торопливыми поцелуями.
— Драко… Я здесь, я пришёл к тебе…
Между белёсых ресниц блеснула полоска серебристой радужки. Малфой приоткрыл глаза. Хриплое и натужное: “Поттер?” прозвучало райской музыкой для ушей Гарри.
— Я, Драко, — получилось почему-то надломлено и на грани слышимости.
Их окружила тишина. Целители куда-то испарились, не было слышно и Снейпа, и Гарри видел перед собой только сонного и красивого Малфоя, оплетённого тонкой поблёскивающей сетью. Он медленно выдохнул и ещё раз прижал его ладонь к губам.
— Знаешь, почему я здесь? — тот же срывающийся шёпот.
Голос Драко вторил ему тоном с каплей сарказма:
— Пришёл попрощаться?
— Какой же ты тупица, Драко… Так и не понял, что тебе от меня уже не избавиться.
— А Чанг, — Драко надсадно кашлянул и слизал с губ мелькнувший лепесток, — не будет против?
— Чего… При чем здесь… Ааа. О.
Гарри округлил глаза.
— Так вот почему тебе стало хуже… Мерлин, Драко, — из горла начал вырываться смех облегчения с нотками зарождающейся истерики. — Драко, мы договорились с ней о тренировках, скоро открытие квиддичного сезона, она всего лишь попросила о нескольких полётах… Чёрт, ты собирался угробить себя из-за ревности?!
— Р-ревность… И не мечтай…
— А может быть я мечтаю? — вдруг вскинулся Гарри. — Мечтаю, Драко, чтобы ты ревновал меня. Чтобы не хотел мной ни с кем делиться. Чтобы назвал своим. Как тебе такое?
— Не дури, Поттер… — Драко прошелся по уголку губ кончиком языка. Его глаза влажно блестели, он смотрел всё ещё одурманенно, но прямо и неотрывно.
Гарри начал помалу склоняться над ним.
— Загадай желание, Драко…
Их зрачки медленно расширялись. Серебро и зелень друг напротив друга поглощались чернотой. Расстояние сокращалось, дыхание смешивалось, светящиеся нити на теле Драко начали мерцать, а сам он чувствовал себя магнитом, который притягивало неведомой силой к ещё большему магниту. Их влекло, тащило друг к другу, и ничто не выстояло бы на пути между ними.
— Скажи мне… — и высказанное желание Драко сгорело в столкновении их губ.
Истлело, растеклось, расплавилось. Скользнуло где-то между сплетающихся языков и забилось возле сердца. Не хотелось ни воздуха, ни света, не хотелось мира и времени, кроме этого мгновения. Остановить его, вырезать клинком на теле, выжечь на внутренней стороне век, упиться им и захлебнуться, пойти на дно с камнем в груди, преисполненным любовью до края. Чтобы не существовали ни тогда, ни потом, только сейчас и навеки.
— …ялюблютебя, — выдохнул Гарри.
Его любовь, нежная и юная, ласковыми путами обвивала его сердце. Это чувство едва только обживалось в нём, привыкало, нуждалось во внимании и трепетной заботе. Но оно было там — искреннее, льнущее к тому, кто помог ему появиться на свет.
Что-то в груди у Драко разжало пальцы. Светящиеся нити, покрывавшие тело, исчезли, и его рывком опустило на кровать.
Гарри рухнул на колени рядом.
— Драко!
Облик Малфоя начал возвращать свои краски: щеки нежно порозовели, а закушенные губы наливались алым. Дыхание выровнялось, грудная клетка вздымалась ровно и спокойно. Приоткрыв глаза, Драко приподнялся на локте и приблизил своё лицо к Гарри:
— Я тебя тоже, Поттер. Больше всего на свете.
***
Две взлохмаченные макушки покоились на белоснежной наволочке с пляшущими на ней солнечными отсветами. Плечи парней соприкасались, а пальцы были переплетены. Они переговаривались между собой, изредка споря и посмеиваясь.
Их ожидал нелёгкий путь. Но они совершенно точно были готовы пройти его рука об руку.
