– Мама! Почему наша ёлка стоит уже две недели, а под ней всё ещё нет подарков? —расплетая косички и укладываясь спать, спросила Катя свою маму.
На календаре 22–е декабря. За окном ярко светит луна, и её круглое очертание виднеется даже через шторы.
В детской комнате темно, и только в открытую дверь свет поступает из коридора.
На соседней кровати засыпает Катин брат Никита. Чтобы подшутить над сестрой, ему пришлось проснуться.
– Потому что ты плохо себя вела весь год! И ничего не получишь.
– Неправда! Это ты ничего и не получишь, – закричала Катя. И бросила в брата резинкой для волос. Она ринулась бить его подушкой, но мама встала между ними.
– А ну, без драк! Никто не останется без подарка.
Девочка вернулась в кровать и залезла под одеяло.
– Это же Новый год, просто сейчас ещё слишком рано. Дайте помощникам Деда Мороза время на изготовление подарков.
Катя приподнялась с подушки:
– А долго они будут их изготовлять? Точно успеют к празднику?
Мама посмотрела на календарь, начала загибать пальцы и что-то подсчитывать.
– Должны успеть! Мы поставили ёлку за три недели до праздника, чтобы они начали свою работу заранее.
– А зачем им наша ёлка?
– Ты разве не знаешь? Все игрушки, которые висят на ёлке. Пока мы спим, делают подарки. У Деда Мороза много работы, и они ему помогают. Иначе порадовать всех детей не получится. Представляешь, сколько мальчиков и девочек ждут свои подарки на праздник? Миллионы детей по всей планете.
– Ой, мама! Там же сплошные шарики висят! Только один зайчик и два ежа. Надо завтра купить разных зверей. А то, эти трое ничего не успеют.
– Катя, ты права. Завтра же пойдём и докупим разных игрушек. А сейчас спите, добрых снов.
– Спокойной ночи, – послышалось из-под одеяла Никиты.
– Доброй ночи, – зевая ответила Катя.
Мама поцеловала обоих, вышла из комнаты и закрыла дверь.
Утром Катя проснулась раньше всех.
Тихонько встала с кровати и пошла в большую комнату к ёлке.
Она надеялась застать игрушек за работой.
Но когда выглянула, дерево стояло неподвижно.
– Эх, опоздала…
Катя подошла ближе.
– Доброе утро. Не волнуйтесь, игрушки. Сегодня мы приведём помощников, вместе вы точно всё успеете. Можете для Никиты подарок не делать, он плохо себя ведёт.
Когда родители с братом проснулись, все позавтракали, и пришла пора идти в магазин.
– Куда это вы собрались так рано? Горку строить? – усаживаясь за работу на компьютере, поинтересовался папа.
– Нет. У нас есть дело поважней! – ответила Катя, пока разыскивала вторую варежку по всей прихожей.
Он улыбнулся, но спросил серьёзно и уважительно:
– Какие же, если не секрет?
Катя была рада этому вопросу и живо ответила:
– Мы идём покупать разных зверят на ёлку! Чтобы подарки были готовы к Новому году, нашим игрушкам срочно нужны помощники.
Папа отвлёкся от компьютера. Посмотрел на маму, та ему подмигнула.
– Я слышал, гномики и птички работают быстрее всех, потому что мало спят.
– Правда? Спасибо, папа!
Катя наконец-то нашла вторую варежку и была полностью готова.
– Да уж, Никита! Ты, конечно, не гномик… Долго тебя ждать приходится: – посмеялась Катя над только-только натягивающем штаны братом.
Никита поднял взгляд на сестру и показал язык.
Катя добавила:
– Ну, держись! Повезло тебе, что вчера свежий снег выпал, будет мягче падать!
И тоже показала ему язык.
Мама взяла обоих за руки и быстро пошла в сторону магазина, чтобы предотвратить снежную потасовку.
Оказавшись у витрины, Катя начала тщательно рассматривать игрушки.
– Нам нужен этот набор гномиков! Которые в разноцветных колпаках. Две конфетки в варежках. Балерина. Совёнок, чтобы следил за дисциплиной! Вот эти большие часы…
Она остановилась и задумалась.
Встала на носочки, чтобы увидеть дальние игрушки.
– Ещё дом с трубой, чтобы они могли устраивать перерывы на чай. Тогда ещё нужен тортик и чайник. Или лучше самовар?
– Лучше самовар, в нём больше чая, чтобы всем достался, – рассуждала мама вместе с Катей.
– Тогда самовар. И несколько птиц.
Она уткнулась в их разнообразие на витрине.
– Мам! Птиц выбери ты, я в них не разбираюсь.
Мама выбрала трёх блестящих крылатых и повернулась к Никите.
– А ты какие игрушки хочешь? – поинтересовалась она.
– Мне нравится этот набор оловянных солдатиков, – ответил он.
А в это время, Катя пристально следила, как продавщица заворачивает их игрушки.
– Я понесу, – сказала Катя, забирая у продавщицы пакет.
По дороге, она то и дело останавливалась, чтобы заглянуть в мешок с игрушками.
– С вас большой подарок для меня! А для Никиты, ничего делать не нужно!
Никита с обидой на неё смотрел, отворачивался и шёл дальше.
К вечеру, всё купленное, уже было на ёлке.
– Теперь-то они точно всё успеют, – радовалась Катя любуясь блестящими новинками, и предстоящему празднику.
Ночью, когда все уже спали, Катя проснулась от шума из большой комнаты.
Сначала ей показалось, что кто-то звенит в маленький колокольчик. Потом шаги крошечных ножек и как будто что-то упало.
Девочка тихонько поднялась с кровати и пошла в комнату, где стоит ёлка.
На полу лежал красный ёлочный шар. А рядом стояла их кошка Дудка, и лапкой двигала игрушку к ёлке.
– Дудка! Что ты делаешь? Не мешай игрушкам работать.
Катя подошла и подняла шарик с пола, чтобы повесить его обратно на ёлку.
Но когда девочка поднесла его к ветке, шарик вдруг заговорил:
– Повесь меня выше! Там кошка точно не дотянется!
Девочка испугалась и бросила его обратно на пол.
– Ай, больно же! – запищал тот.
Катя села на корточки возле него.
– Простите, пожалуйста. Я очень испугалась. Не знала, что шарики умеют разговаривать.
– Не так уж это и сложно. А ну, вешай меня обратно не ёлку. На полу холодно!
Катя подняла шарик и повесила его на самую высокую ветку, до которой смогла дотянуться.
Как только он оказался на ветке, то тут же замолчал и превратился в обыкновенный шар.
Девочка удивлённо на него посмотрела, и аккуратно потрогала.
Тот не произнёс больше ни слова.
Тогда она покачала ещё несколько игрушек. Они тоже оказались обыкновенными.
Катя отошла от ёлки и сказала:
– Чего только не привидится спросонья…
Немного погодя. Когда Катя уже собиралась возвращаться в постель. Она заметила, что один из гномиков висит на самом кончике ветки и вот-вот упадёт.
Девочка подошла и сняла его, чтобы повесить надёжней.
– Ай, куда ты меня понесла?! – послышался тонкий, игрушечный голосок.
– И ты разговариваешь? Значит, мне не показалось!
– Да, но времени с тобой болтать у меня нет! Вешай скорее обратно!
– Я хочу посмотреть как вы изготовляете подарки, отсюда мне ничего не видно.
– А что здесь интересного? Просто выполняем свою работу.
– Я могу к вам попасть?
– Людей к нам не берут, да и ты только испортишь себе сюрприз.
– Постой! Кажется, я придумала!
Она повесила гномика обратно на ветку. И тихо побежала в спальню.
Уже через две минуты, Катя стояла возле ёлки в нарядном платье и длинной лентой.
Она завязала ленту у себя на руке, а второй конец подвязала к ёлке.
Всё вокруг закружилось и стало увеличиваться в размере. Вмиг Катя оказалась на ветке и не могла поверить своим глазам.
Игрушки, которые до этого просто висели на ёлке, сейчас суетились, кричали друг другу разные указания. Повсюду бегали гномики и летали птицы. Они что-то перетаскивали, складывали, смешивали, двигали и склеивали.
Катю никто не заметил, она спокойно пошла гулять по веткам. Наблюдать за кипящей работой.
Стрелки огромных часов всегда показывали полночь. Поэтому они только и делали, что кричали:
– Мы опоздали! Уже Новый год! Кошмар! Как мы могли, это ужасно!
Но их никто не слушал, все продолжали заниматься своими делами.
На самой верхушке сидел совёнок и подгонял работников, если кто-то вздумал остановиться.
– Перерыв на чай через 40 минут! Сейчас не время отдыхать, за работу!
Балерина отказывалась суетиться над подарком, а только танцевала сама по себе.
Зайчик оказался трудягой. Он выполнял самую мелкую – ювелирную работу.
Конфетки отвечали за творческую часть.
Как две сестры-близняшки, они бегали взявшись за руки. Без остановки что-то меняли, убирали, красили, украшали.
Вокруг ходили солдаты и запевали весёлые песни. С их музыкой у всех поднималось настроение.
Шарики освещали рабочую площадь. Иногда меняли цвета, мигали и тоже создавали общую атмосферу.
Главными силачами были ежи. На своих иголках они переносили материалы как грузовые машины.
Катя наблюдала за работой и пыталась понять, какой подарок они мастерят.
Время шло быстро.
– Перерыв! – закричал совёнок.
Все резко остановились. Солдаты сменили песню на более спокойную, шары приглушили свет и все начали усаживаться отдыхать.
Из домика вышли самовар и торт, чтобы всех накормить.
Катя затерялась в толпе, но вдруг сверху послышался голос:
– Ой, а ты кто? Я тебя раньше здесь не видела.
На веточке, рядом с совёнком сидела птичка и крылом указывала на Катю.
Все повернулись и посмотрели на девочку.
– Это же Катя! – закричали из толпы.
Повсюду послышались удивлённые возгласы: «Как? Почему она здесь? Разве ей можно тут находиться?»
Главный совёнок решил успокоить толпу:
– Тише! Если она пришла, пусть так оно и будет. Катя, сейчас мы изготовляем для тебя подарок. Ты пришла попросить что-то определённое?
Она опустила глаза и ответила:
– Нет, мне просто было любопытно.
– Нам предстоит долгая работа, тебя ждёт большой подарок и ты испортишь себе сюрприз, если сейчас будешь подглядывать.
Катя заулыбалась.
– Правда? Тогда я не буду смотреть и вернусь в кровать. А для Никиты подарок уже готов?
Игрушки засмеялись: «Зачем для него стараться? Он всё время задирается и смеётся над тобо»..
– Нет, неправда! Никита хороший, – закричала Катя. – Сделайте подарок для него тоже. Он сильно расстроится, если ничего не получит.
Гномик в синей шапке, сделал шаг вперёд и сказал:
– Тогда зачем ты с самого начала нас подговаривала ничего ему не дарить?
Катя заплакала, потом тихо ответила:
– Я шутила. Что же я наделала… Может ещё можно всё исправить? И сделать для него, хоть маленький подарок.
Здесь вступили конфетки:
– Мы тогда совсем ничего не успеем.
Вся толпа их поддержала: «Да. Да. Твой подарок готов только наполовину. До Нового года нам не успеть».
Катя вытерла слёзы и сказала:
– Тогда отдайте ему тот, который готовите мне. А для меня будет подарком, что я побывала здесь.
Игрушки замолчали.
– Если ты так любишь своего брата. То мы подарим ему твой подарок, – удивлённо произнёс Совёнок.
– Я согласна! – ответила Катя.
Игрушки удивились, но поддержали решение девочки.
– Спасибо вам! Я пойду спать. С наступающим всех Новым годом.
«С праздником, Катя. Успехов тебе в Новом году. Доброй ночи», – провожали её игрушки.
Она отвязала от руки ленточку и снова оказалась в комнате. Немного постояла возле ёлки. Посмотрела на игрушки, которые только что с ней говорили.
Но теперь они висели неподвижно. И было трудно поверить, какое волшебство сейчас произошло.
Катя вернулась в их с братом комнату, переоделась и легла спать.
Ей предстояло ждать ещё целую неделю до Нового года.
Утром она извинилась перед братом. Он удивился, простил её и извинился в ответ.
Когда наконец-то наступил праздник, под ёлкой стояли две одинаковые коробки.
Сначала Катя подумала, что обе коробки для Никиты. Но позже, на одной из них, она увидела своё имя. И сильно обрадовалась.
– Всё-таки успели, – подумала она.
Когда дети открыли подарки, внутри они нашли большую настольную игру разделённую на две части. Одна половина лежала в коробке у Кати, а вторая у Никиты.
Ребята посмеялись, соединили две части и начали играть.
Так они вместе встретили Новый год.
