Часть 1 "Собрание в подвале"
Артур сидел на ржавой трубе. Голубой глаз поблёскивал от света тусклой лампочки, а карий почти сливался с чёрной шерстью.
Все здесь? Братья Мурзик и Коржик, Морозко, Мурка. А где Василич?
– Снаружи, – хихикнул Мурзик.
– Я здесь, – Василич засунул рыжую морду в подвальное окно. – Я это… в общем, запах от меня не очень…
– Василич провалился в дырку деревенского туалета, – снова захихикал Мурзик. – Лучше пусть слушает с улицы.
Артур усмехнулся. Василич постоянно попадает в неприятности.
– Значит, все в сборе, – объявил Артур.
Обитатели подвала по улице Набережная 5 прекратили разговоры и подняли головы на худого чёрного кота.
– Перейду сразу к делу. Вы все знаете, благодаря кому мы здесь, здоровые и сытые.
Коты закивали.
– Татьяна Петровна ничего для нас не жалеет. Рыбу покупает, лекарства. Василичу вот лапу подбитую вылечила.
– Мне Татьяна Петровна как мама! – выкрикнул Василич в окошко.
Собравшиеся заулыбались. Да уж, хорош сыночек, воняет на пол улицы!
– Так вот. У Татьяны Петровны проблемы, – сказал Артур.
Коты зашептались. Артур сурово посмотрел на них своими разноцветными глазами. Гул тут же прекратился.
– Вчера я подслушал разговор. Дочь Татьяны Петровны потеряла работу, и Татьяна Петровна отдаёт ей всю свою пенсию. Сейчас ей даже не на что отметить Новый год.
– Бедняжка, – расстроилась Мурка.
– Я вас не для грустных вздохов собрал, – перебил Артур. – В этом году мы устроим Татьяне Петровне праздник.
– Ура, праздник! – закричал с улицы Василич.
– Но как? – уставился на Артура Мурзик.
– Вот, – кот спустился с трубы и положил перед обитателями подвала кусок тетрадного листа. – Здесь то, что люди покупают на Новый год.
Обрывок списка покупок Артур подобрал сегодня у входа в супермаркет.
– Крабовые палочки, красная икра, мандарины, – прочёл Морозко уцелевшую часть. – Но где мы их возьмём? Мы эту икру и палочки и в глаза-то не видели!
– Я всё продумал, – ответил Артур.
– Операция 'Новый год для Татьяны Петровны'! – воскликнул Мурзик.
Его брат Коржик аж подпрыгнул несколько раз от радости. Эти двое постоянно находили себе приключения на хвост.
– Завтра утром встречаемся здесь же, – подытожил Артур.
Никто не рискнул уточнить подробности. Артура уважали и побаивались.
Коты молча разбрелись по своим лежанкам–одеялам, заботливо разложенным Татьяной Петровной в тёплых углах подвала.
Только Василича сегодня на его место не пустили. Он уснул за батареей в подъезде, и входящие жильцы жаловались, что опять где–то прорвало канализационную трубу.
Часть 2 "Мандарины убегают!"
– Действуем быстро, – объяснял Артур. – Мурка отвлекает продавца. Мы относим мандарины в коробку. Василич её охраняет. Всё ясно?
Коты кивнули.
– Тогда пошли!
Артур, братья и Морозко бесшумно окружили мешок с фруктами. Мурзик полез внутрь первым и нечаянно прокусил мандарин.
– Фу, – скривился Мурзик.
– Терпеть! – шикнул Артур.
А Мурка тем временем наслаждалась вниманием публики. Под весёлый мотив "джинг белз", доносящийся из уличного радио, она подпрыгивала на месте и переступала на задних лапах.
Рядом с кошкой–танцовщицей собрались прохожие. Кто–то хлопал, остальные снимали на телефоны.
Пока продавец не видел, коты быстро заполнили мандаринами коробку. Василич сторожил ценный груз, усевшись сверху.
– Мурка! – позвал Артур.
– Ну что, получилось? – спросила запыхавшаяся кошка. – А где мандарины?
Кот повернулся и застыл с открытым ртом. Коробки на месте не было.
– Артур! – послышался отчаянный вопль Морозко. – Мандарины уезжают!
Компания бросилась к дороге, где по обледеневшему спуску как по горке летел верхом на коробке Василич. Мгновение – и коробка врезалась в бордюр. Мандарины покатились по берегу прямиком в протекающую рядом с рынком речку.
– Поймаем их на трубе! – заорал Мурзик.
Компания бросилась к трубе, соединяющей два берега.
Весной её скрывала вода. Но в остальное время труба торчала на поверхности и собирала перед собой ветки и мусор.
Там сейчас и плавали мандарины, яркие и оранжевые на фоне серой зимней реки.
Коты взобрались на трубу. Они пытались подхватить фрукты лапами, но безуспешно. Мурзик и Коржик даже притащили огромную ветку, которой в итоге чуть не столкнули друг друга в воду.
– Что будем делать? – спросила Мурка.
Артур молчал, хмуро глядя на танцующие в воде мячики мандаринов.
– А, была не была! Хоть от запаха отмоюсь, – вдруг сказал Василич.
Прежде чем Артур успел его остановить, кот прыгнул в ледяную воду.
– Василич, вылезай! – закричал Морозко.
Но кот быстро перебирал лапами и один за другим выбрасывал мандарины на снег.
– Скорее в подвал! – скомандовал Артур, когда трясущийся от холода Василич наконец выбрался на берег.
– И о чём ты только думал? – злилась Мурка, притащив в зубах очередное одеяло.
Василича посадили на самую тёплую трубу и укутали так, что наружу торчал только нос и рыжие усы.
– Мне Татьяна Петровна как мама, – ответил Мурке свёрток из одеял. – Она из–за меня чуть без подарка не осталась.
– Завтра идём за икрой и крабовыми палочками, – сказал Артур. – Только в этот раз без геройства, пожалуйста, – добавил он, обращаясь к Василичу.
– Угу, – кивнули одеяла. – Можно сегодня спать в подвале?
– Можно, – улыбнулся Артур против воли.
Часть 3 "В прицепе"
– Какая–то скучная засада, – вздохнул Мурзик.
Коты уже несколько часов сидели на козырьке над служебным входом супермаркета.
Наконец она появилась. Двигаясь словно толстая неповоротливая гусеница, фура с продуктами медленно припарковалась у железной двери.
План Артура был прост. Как только откроют двери машины, и грузчики пойдут в магазин с первой партией товара, коты проникают в прицеп. Братья и Морозко ищут крабовые палочки, Артур и Василич – красную икру. Мурку на вылазку не взяли – слишком опасно.
– Готовы? – спросил Артур.
Все пятеро притаились за колёсами огромного автомобиля.
– Марш!
Компания влетела внутрь. Прицеп фуры был сверху донизу заставлен десятками коробок и ящиков. Коты метались между ними, пытаясь хоть что–то разглядеть или прочесть.
– Есть! – закричал Морозко.
Братья в два счёта взобрались по башне из коробок, быстро схватили верхнюю упаковку и помчались к выходу.
У Артура и Василича дела обстояли хуже. Подсолнечное масло, соки, зелёный горошек… Где же красная икра? На улице послышались голоса грузчиков.
– Смотри! – воскликнул Василич.
В самой глубине фуры стояла коробка с надписью "икра".
Артур накинулся на неё и разодрал один из углов. На металлический пол вывалилась увесистая стеклянная банка.
– Катим аккуратно! – предупредил он Василича.
Как раз в тот момент, когда коты подкатили банку к выходу, в проёме появилась мужская фигура.
– Это что ещё, – обомлел грузчик.
Артур не дал ему опомниться. С боевым шипением он бросился на мужчину. От неожиданности грузчик отпрянул назад и, не удержав равновесие, растянулся на дороге. Его упитанное пузо оказалось идеальной площадкой для приземления икры. Стеклянная банка в целости и сохранности скатилась с мягкого живота на снег, где её быстро подхватили поджидающие друзей Мурзик и Коржик.
Только оказавшись в безопасном подвале, коты наконец выдохнули.
– А почему на крабовых палочках написано "крабовые чипсы"? – спросила Мурка, разглядывая блестящую упаковку.
– Дай посмотреть, – сказал Мурзик.
Он покрутил шуршащий пакет, понюхал.
– Краб же нарисован, – заключил он наконец. – Значит палочки и чипсы это одно и то же.
– А что у нас с икрой? – поинтересовался Морозко.
Обитатели подвала собрались вокруг большой перепачканной банки.
– Я как–то слышал, как люди о ней разговаривали, – прошептал Василич, с трепетом глядя на ценную добычу. – Это должно быть очень вкусно!
– Только она не красная, а оранжевая, – задумчиво произнёс Мурзик.
Двенадцать кошачьих глаз уставились на банку.
– Кабачковая икра, – прочитала Мурка.
– Оранжевый, красный, – сказал наконец Морозко. – Какая разница. Главное, что мы устроим Татьяне Петровне настоящий праздник.
Часть 4 "Пушистые волшебники"
Вечером тридцать первого декабря обитатели подвала собрались у входа в подъезд. Вид у них был праздничный – Мурка стащила с дворовой ёлки мишуру и всех принарядила.
– Примите поздравления! Мы справились, – серьёзно и торжественно объявил Артур, шурша повязанной вокруг шеи розовой мишурой.
Коты затащили на первый этаж подарки и стали мяукать под дверью квартиры "тридцать семь". Через несколько минут с той стороны послышалось торопливое шарканье тапочек.
– Батюшки! – воскликнула пенсионерка и застыла у входа с кухонным полотенцем в руках.
– С Новым годом! – дружно продекламировали коты.
На человеческом это прозвучало как "мяу–миу–мяу".
– Вы что, принесли мне подарки? – догадалась Татьяна Петровна.
"Мяяяу–мур" – ответили коты, что означало "конечно, это вам".
Женщина запустила компанию в квартиру, вымыла им лапы и постелила на полу мягкий плед.
На столе уже белела праздничная скатерть. Татьяна Петровна поставила на неё мандарины и тарелочку с кабачковой икрой. Бутерброды со шпротами она, поколебавшись секунду, опустила на пол.
– Угощайтесь, дорогие гости!
Пока хозяйка суетилась на кухне, Василич залез на стул и осторожно лизнул кабачковую икру.
– Фу! – скривился он. – И что люди заладили – красная икра, да красная икра? Лучше бы ели на Новый год рыбьи кости!
Татьяна Петровна принесла котам молоко, себе – кусочек курицы с макаронами.
– Скромный в этом году стол, – вздохнула она. – Почти всё дочери отдаю. За внучкой Варенькой так соскучилась, год не видела. Вот бы слетать к ним. Но дорого слишком. Ну, не будем о грустном!
Пенсионерка включила новогодний концерт с разноцветными и чересчур весёлыми людьми.
– Кстати, – вдруг вспомнила она. – Ко мне сегодня приходил Пашка с соседнего дома. Говорит, что видел в интернете, как танцует Мурка. Пытался объяснить, что он какой–то блогер и хочет тебя, Мурка, к себе взять. Я ничего не поняла, но парень он хороший.
После ужина Татьяна Петровна разделила косточки от курицы между котами и пошла ставить чайник. Вернулась она с пакетом чипсов.
– Давайте попробуем, что вы такое принесли.
Она открыла пачку, и на пол выпала бумажка.
Мурзик прочёл: "Поздравляем! Вы стали обладателем суперприза от нашей компании – 100 000 рублей! Подробности о получении на сайте".
– Татьяна Петровна! Татьяна Петровна! – закричал Мурзик.
– Что случилось? – удивилась женщина.
Кот схватил в зубы бумажку и запрыгнул к ней на колени.
Пенсионерка надела очки для чтения.
– Матушка моя, счастье–то какое! К Вареньке слетаю наконец…
Татьяна Петровна прижала пахнущую крабами бумажку к груди.
– Вы – мои волшебники, – улыбнулась она пушистой компании.
Конечно же, пенсионерка поспешила позвонить дочери и внучке.
– Бабушка приедет! Моя бабушка приедет! – закричал в телефоне детский голос.
После разговора женщина устроилась на диване. Коты запрыгнули следом и облепили её со всех сторон. Каждому хотелось как можно ближе – лапами, ушами, хвостами, животами – прижаться к любимой Татьяне Петровне.
Коты дружно провожали уходящий год:
–… девять, десять, одиннадцать, двенадцать!
И никто в квартире "тридцать семь" по улице Набережная 5 не загадал под бой курантов желание.
Потому что у каждого в тот момент было всё, что нужно для счастья.
