КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Дракон на закуску [Светлана Ледовская] (fb2)

Дракон на закуску

Глава 1

Мама была в хорошем настроении, раз предложила ему чай и даже домашнее печенье. Но гость разумно отказался о угощения, помня о том, что хозяйка дома ведьма. Это значит есть и пить с ее стола стоит лишь на свой страх и риск. Отец понимал, что в напиток в стакане может вызвать колики в животе. А выпечка заставит всех комаров в округе напасть на мужчину. Дело было не в злобной характере моей матери, а в том, что она считала себя обиженной своим бывшим супругом. Она решительно не помнила, что давала ему приворотное зелье перед свадьбой. Хотя отец упоминал об этом при каждом удобном случае.

Я не знала, кто из них прав. Но только слепой не видел, что этих двоих тянет друг к другу. Иначе они не встречались бы тайком от соседей в некоторые особенные ночи все годы после развода.

- Марьянка стала совсем взрослой, - начал отец, и отмахнул от себя задумчивого шмеля.

- Как-будто тебе когда-то было до нее дело, - желчно отозвалась женщина и отхлебнула из чашки горький настой.

- Она моя дочь.

- Что не меняет сути дела. Тебе всегда было плевать на девчонку.

- Ты должна понимать…- как всегда завелся отец, - она не моей крови.

- Кровь у вас одна, - жестко отрезала мать. – Достаточно взглянуть в ее глаза. А вот породой она в тебя не пошла.

- И не в тебя, - ощерился отец со злой иронией. – Она ведь и не ведьма. И все потому, что ты приворожил меня…

Я закатила глаза и подумала, что ничего нового не услышу. Очередной скандал родителей закончится тем, что папа начнет трястись от злобы, а мать яростно выплевывать ругательства. Она так и не решиться его проклясть, а он перегрызть ей горло. Напрасно я сразу же не пробралась обратно в окно своей спальни, а решила узнать новости.

- Не начинай, - кисло фыркнула женщина и принялась за печенье. – Иногда у нас появляются бракованные дети…

- У вас, - парировал отец. – Ведьмы прокляты от рождения…

- А псы всегда остаются псами, - парировала мать.

- Я не пес, - зарычал мужчина, вскакивая на ноги.

- Хвост сидеть мешает? – колко уточнила ведьма.

- Да как ты смеешь?

- Я у себя дома, - напомнила хозяйка и со звоном вернула чашку на блюдце.

Пространство содрогнулось, звуки стихли, а ветер принялся медленно закручиваться вокруг беседки. Каждый раз, когда мать выпускала силу я цепенела от смеси восторга и ужаса. И не только я. Оборотень медленно покачал головой и вернулся на скамью. Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы знать – на нем ненависть и жажда. Он называл это приворотом. А я считала наваждением. Родители не любили друг друга, не уважали. Но при этом между ними каждый раз пробегали искры страсти. Это не делало их счастливыми. Но никто не решался окончательно разорвать отношения.

- Прекрати, - буркнул отец примирительно. – Я не хочу разборок.

- Неужели? – протянула женщина сладким голосом. – Тогда убери когти, милый. Они царапают столешницу. И мне это не нравится.

- Договорились, - согласился волк и ветер стих.

Сорванные листья и закрученные вихрем бабочки упали в траву. Из-под куста сирени выскочил всклокоченный кот и рванул прочь. Отец проводил его янтарным взглядом.

- Фу, - с издевкой приказала мать и тут же хохотнула. – Инстинкты у тебя вовсе не волчьи.

- Много ты понимаешь.

- Понимаю, что ты не приехал бы ко мне без договоренности и особенной причины. Или волчонку захотелось, чтобы его почесали за ушком? – последнюю фразу она произнесла низким голосом.

- Ирма, хватит, - отец откашлялся и потянул воротник кожаной куртки, словно тот его душил.

- Перед полнолунием ты заговоришь по-другому, - женщина откинулась на спинку скамьи и мне стала видна ее самодовольная улыбка. – Так зачем ты приперся сегодня? Что тебе нужно?

- Хотел поговорить о девчонке.

Я враз напряглась и напрягла слух, чтобы не пропустить ни слова. Отец потерял ко мне интерес того самого дня, как понял, что я не могу обернуться. В день инициации я не проявила способностей ведьмы и не смогла обернуться. Оказалось, что я «бракованная» для двух кланов. Это стало разочарованием и торжеством для каждого из родителей. Отец был доволен, что мать не получила ведьму, а мама испытывала удовлетворение, что волчицей мне не быть. Никто из них не подумал, какого было мне. Как страшно и холодно мне было от того, что я оказалась пустой. Мне досталась выносливость, повышенная регенерация и невосприимчивость к некоторым видам колдовства. Последнее свойство проявилось у меня совсем недавно. К счастью, мама об этом не знала. Иначе обязательно проверила на мне каждое из своих снадобий и заклинаний.

- Зачем тебе Маришка? – нахмурилась мать.

- Она ведь тебе не нужна, - проворчал отец и тряхнул головой.

Я закусила губу, уверенная, что мать возразит ему хотя бы из вредности. Но она удивила ответом.

- Конечно нет. Но это не ответ. Какая тебе выгода в девке?

- Ты ведь знаешь, что в мое стае грядут перемены.

- Мне нет дела до песьих дел, - мама презрительно скривилась.

- Хватит играть, - отец разозлился, что выразилось в его рычащем голосе. - Ты знаешь, что у нас выбирают нового вожака. Весь город знает об этом.

- Я не все.

- Но ты часть нашего общества. Даже если тебе это не нравится, - яростно отрезал отец. – И ты не можешь игнорировать смену главы города.

Мать поерзала на скамье, явно нервничая. Она запрокинула лицо. Я испугалась, что сейчас она откроет глаза и заметит меня. Страшно представить, как она будет зла и чем меня накажет. Но мне повезло, и женщина опустила голову и только после этого распахнула веки.

- Тебе нужна моя дочь, - уточнила она насмешливо.

- Наша, - поправил ее отец.

От его нового заискивающего тона мне стало не по себе. Но мать не выглядела довольной. Она окинула мужчину мрачным взглядом.

- Я подумаю.

- Не о чем думать, Ирма. Девка все равно ни на что не годная…

У меня защемило сердце. Одно дело знать, что тебя не любят, но слышать об этом из первых уст – особый вид пытки.

- Дорогой, скажи-ка мне вот что: ты пришел меня просить об одолжении или поставить перед фактом?

Оборотень дернул плечами и это свидетельствовало о том, что он собирается солгать. Даже я это знала.

- Просить, - сдавленно сообщил он.

- Вранье, - мама вдруг швырнула в его сторону чашку с чаем.

Мужчина ловко увернулся, и посуда ударилась в деревянную опору беседки.

- У меня не было выбора! – выкрикнул волк, нагибаясь, чтобы не встретить чайник.

- И ты решил откупиться…

Неожиданно мать содрогнулась и вскинула голову. Ее глаза вперились в меня и побледневшие губы скривились в недоброй улыбке. Отец тоже посмотрел на меня и сплюнул.

- Она все слышала, - процедил он.

- Нет, - мама гордо приосанилась. – На беседке полог тишины и ни один звук не вышел за ее пределы.

- Ты просто ведьма, - довольно хмыкнул отец.

- Потому ты меня и любишь.

- Все дело в привороте, - привычно ответил отец и тут же шагнул к женщине, чтобы мягко приобнять за плечи. – Не злись.

- Не стану, - устало ответила она. – Когда надо подготовить девку?

- Этой ночью, - отец облегченно выдохнул. – Я буду тебе благодарен.

- Ты будешь мне должен, - жестко ответила мама. – Весь город будет должен мне. Я принесу эту жертву.

***

Я едва сдерживала слезы. Мать сняла полог неслышимости и громко приказала:

- Если нечего делать, то иди и займись обедом.

Кивнув, я метнулась к окну и забралась в свою комнату. Сердце выпрыгивало из груди. Ладони дрожали и похолодевшими пальцами мне едва удалось стереть испарину со лба.

В тесном помещении ютилась узкая кровать, высокий рассохшийся шкаф, кресло у окна и тумбочка со стопкой книг под выкрашенной белой краской лампой. На полу раскинулся вытертый до дыр домотканый коврик. Под ним я прятала старенькую карту с заправки, на которой карандашом рисовала маршруты. Я мечтала однажды уехать и запомнила наизусть названия городков, поселков, рек и лесов. Мне стоило смежить веки и перед глазами вставали образы улиц, на которых я хотела идти. Я нарисовала в своем воображении дома и заборы. Иногда мне казалось, что я просто придумала чужую жизнь, потому что своей не имела. А порой считала, что помню что-то из самого раннего детства.

Вот только сейчас мне было не до фантазий.

Буквально на днях я стала совершеннолетней. А в сказки перестала верить задолго до этой даты. И потому понимала, что ничего хорошего мне не сулило обещание матери. Она отдаст меня в жертву. Меня могут обрить налысо или привязать к столбу на площади… Только вот за что? Что я сделала не так?

Снаружи раздался шум мотора отцовского байка, который укатил прочь. И сразу после этого я услышала легкие шаги на лестнице. Через пару минут на пороге появилась мать. Она оперлась плечом о косяк и окинула меня острым взглядом. Словно оценивала.

- Иногда мне кажется, что ты на меня похожа, - произнесла она скучающе и усмехнулась. – Но потом я смотрю в твои сучьи глаза. И понимаю, что не имею права питать иллюзий. Ты псина, которую меня угораздило родить.

- Я не…

- Не волчица, - легко согласилась Ирма. – Но и не ведьма.

От меня не ждали ответа и потому я кивнула. Злить мать не хотелось. Она вполне могла причинить мне боль, просто чтобы развеяться. После встречи с отцом повод Ирме был не нужен.

- Ты никогда не будешь достойна перевертышей. Обычная выбраковка, - нараспев продолжила она. – Такие как я тебя никогда не примут.

- И ты, - внезапно выпалила я.

- Что я? – женщина подалась вперед.

- Ты не принимаешь.

Ведьма скривилась, словно я подсунула ей уксус вместо сахара.

- Не жду, чтобы ты осознала, насколько я разочарована. Я надеялась, что от союза с твоим отцом родится сильная ведьма. Та, кто сможет покорять зверей и не поддаваться заклятьям моего собственного племени. А появилась ты. Я потратила единственный свой шанс на появление потомства и получила... тебя, - последнее слово она прошипела с презрением.

Каждый волосок на моей коже приподнялся. Если бы дыхание могло стать ядовитым по желанию, то мать убила меня прямо сейчас.

- Я не могу родить другого ребенка, - продолжила она. – И потому я никогда не приму, что моя единственная дочь – пустая. Обычная человечка.

Мать развернулась на пятках и пошла прочь. Я ухватилась за спинку кресла, чтобы не упасть. Перед глазами дрожали слезы. Мне давно стоило привыкнуть к отношению родителей. И не сжиматься в ожидании очередного упрека. Но каждый раз душа корчилась от боли. И стон замирал в груди, так и не вырвавшись наружу.

- Ты мне нужна тут, - крикнула мать с первого этажа.

Я мельком взглянула в зеркало и пригладила волосы. Лицо показалось бледным, а глаза лихорадочно блестели. Мне нельзя было демонтрировать матери страх.

Спустившись по ступеням, я вошла в гостиную. Мама задумчиво рассматривала камин, словно в прогоревших поленьях был ответ на какой-то важный для нее вопрос.

- Ты видела сегодня своего отца, - наконец вымолвила она.

- Да.

- Он приезжал, чтобы забрать тебя в стаю.

Я знала, что перевертыши так себя не зовут, но спорить не решилась. Мама любила величать волков псами и не стала бы терпеть моего мнения.

- Зачем ему это?

Мне удалось придать голосу удивленную интонацию.

- Кровь не водица, - пространно заметила женщина, повела плечами, словно ей стало зябко, и внезапно попросила, – Приготовь что-нибудь вкусное сегодня.

- Как насчет рыбы?

- Я предпочла бы пирог с курицей. У тебя он выходи на редкость вкусным.

Ирма редко хвалила хоть кого-то. Если бы я не была свидетельницей ее разговора с отцом, то наверняка растаяла от комплимента. Сейчас лишь коротко кивнула и пошла на кухню.

Тут я ощущала себя в родной стихии. Комната была немного тесной, с несколькими узкими окнами, выбеленными балками под потолком, множеством ящиков и полок. Натертая до блеска посуда радовала глаз. Широкие доски были чисто выскобленные. Баночки со специями, мешочки с ароматной солью и травами стояли на своих местах.

Маленький радиоприемник исторгал тихую мелодию, перемежающуюся редкими помехами.

Мать любила вкусную еду, но не желала ее готовить. И это было моим ворованным счастьем. Потому что это давало мне возможность наслаждаться тем, что я умела делать лучше всего – творить изысканные блюда.

Сегодня против традиции игнорировать меня, мать заглянула на кухню множество раз. Я ощущала ее взгляд между лопаток, но стоило мне обернуться, как женщина оказывалась уже в коридоре.

Но это не помогло ей заметить, что я вынула из нижнего ящика картонную коробочку синего цвета. В ней лежали темные ягоды, покрытые мучнистой пылью. Дрогнувшими пальцами я положила несколько округлых плодов в ступку и, подумав немного, добавила еще пару. Остальные сунула в карман. Тяжелый гранитный пестик разминал ягоды, заставляя их источать кисловатый аромат. От него слегка кружилась голова и мне пришлось открыть окно. Свежий ветерок разогнал марево и истончил запах до почти незаметного. Хотя мать и не могла ощутить его, не обладая волчьим чутьем своей бракованной дочери. Она не поймет, что я угощу ее изысканным редким ядом, который вырастила за старой беседкой. Я заготовила его для особого случаю и сегодня заставлю ведьму спать. А сама сбегу прочь из этого дома. Жертвой становиться я не собиралась.

***

Я вынесла пирог в гостиную, где любила обедать мать. Женщина сидела в своем кресле, листая старую потрепанную книжку. При этом выглядела она слегка недовольной, словно не могла найти чего-то важного.

- Твоя бабка любила готовить, - рассеянно сообщила она, переворачивая ветхую страницу. – Мне никогда не понять этой странной потребности – стоять у плиты и ублажать посторонних.

- Ты мне не посторонняя, - мягко возразила я.

- Ну да, - хмыкнула мать. – Ты никогда не мыслила, как ведьма. У нас не принято ставить других превыше себя.

Мне хотелось возразить ей, ведь я помнила одну из родственниц, которая навещала нас очень давно. Женщина представилась сестрой моей бабушки и показалась мне весьма приятной дамой. Она подарила мне милого плюшевого медвежонка и вплела в мои волосы атласную ленту цвета весенней зелени. Ирма избавилась от подарков сразу же, как гостья покинула наш дом. Я видела, как игрушка в камине превращалась в пепел, а бант сплавился от жара. Но теплая улыбка незнакомки и отражение моего счастья в ее глазах долгое время согревали меня. К тому же крохотная пуговка с жилета медведя осталась у меня. Мать не заметила, как я оторвала ее, а затем вплела в браслет из нитей, травинок и ленточек, который носила на запястье.

- Принеси напиток, - велела мать и тут же заметила, на подносе небольшой чайничек из глянцевой глины.

Мне показалось, что она искала причину придраться, но не находила ее. И это раздражало ведьму.

- Забери, - она кинула мне книжечку, которая оказалась тяжелым блокнотом с рукописными записями. – Тебе наверняка понравится вся эта чушь про секреты кулинарии.

Я погладила обложку из плотной ткани, обвела пальцами потрепанный корешок и после чего положила ее в глубокий карман домашнего платья.

- Присядь, - позволила мать, и я заняла неудбное кресло, расположенное у камина.

Ирма сама разлила по чашкам чай и даже протянула мне одну из них. Я отпила горьковатый отвар с тонким ароматом ромашки и зажмурилась от удовольствия.

- Иногда мне кажется, что я к тебе слишком строга, - продолжила мать, наслаждаясь напитком.

Она пока не притронулась к пирогу, который лежал поверх льняной салфетки и хвастался румяным боком.

- Все хорошо, - я пожала плечами, решив, что больше не хочу обижаться.

- Быть может стоило хотя бы иногда… - женщина задумчиво посмотрела в окно и пожала плечами. – Но я не могу притворяться.

- Конечно, - я надеялась, что в моем голосе не проступил сарказм.

- Точнее, я не хочу притворяться. - Я всегда была тобой разочарована. И твоя бракованность может кому-то показаться моей слабостью. Ты меня позоришь.

Она говорила спокойно, совершенно не считаясь с моими эмоциями. Как вела себя всегда. Так поступали ведьмы. Так было заведено. И мне захотелось, чтобы она скорее съела кусок пирога и заснула. Чтобы я могла забрать ключи от машины и уехать отсюда как можно дальше. Я прикрыла глаза, представив карту, спрятанную под ковром на полу моей комнаты. Я точно знала, что отмеченные карандашом города я никогда не решусь посетить. Ведь мать вполне могла знать про эту карту и надумать искать меня там. Зачем? Чтоб наказать или отыграться. Какая разница? Ведьме не нужен повод, чтобы испортить чью-то жизнь.

На донышке чашки покачивалась странная травинка, которой в сборе явно не было. Я прищурилась, силясь рассмотреть ее. Но не смогла сфокусировать взгляд.

- Но я не ожидала, что ты сможешь меня удивить, Марьяна, - продолжила ведьма, поправив заколку в волосах. В ней я заметила живой цветок и из моих пальцев сама собой выпала чашка.

- Ты посадила у беседки особенное растение. И наверно надеялась, что я его не замечу.

- Что… - проворчала я непослушным языком.

- Я не травница, это правда. Но твой папенька случайно заметил этот странный аромат, когда приходил в гости в прошлую полную луну. Он не знал, что почуял. Но мне стало любопытно. И каково было мое удивление, когда я поняла, что моя бесталанная дочь вырастила горянку. Траву, которая опасна для таких, как я. Ты хотела моей смерти, дорогая?

Я покачала головой, и смогла выговорить:

- Хочу уйти… не стать жертвой… ...

Скачать полную версию книги