Пират из Тени [Фёдор МатросКин] (fb2) читать онлайн

Пират из Тени

От автора

Вторая книга серии: Владыка Тени.

Первая книга здесь: https://author.today/work/210701

* * *

Погоня за артефактами приводит ГГ в пространство под властью Галактической Республики. Общение с официальными властями как всегда идёт морем (бонзы всех ставят раком, а ГГ резко против). Что делать? Придётся освоить смежную профессию. Пират, это не только свобода перемещения, главная фишка джентльмена удачи — передел ценностей, было ваше, станет моё! Благородные порывы увлекают плохого парня, ибо он всегда стремится к высокому, а если это ещё и выгодно…

Приключения продолжаются, меняются Планеты, Миры и локации. Уровни растут, магия развивается, враги крепчают и размножаются делением. Преданные няшки ждут своего господина, снятся ему по ночам и воодушевляют на хомячество (зачёркнуто) подвиги. Рояли играют, удары в бубен всё мощнее, ответка вышибает кровавые сопли (зачёркнуто) заставляет превозмогать и постигать дзен… 

Глава 1

В детстве я мечтал быть пиратом и пить ром. И

вот оно! Ром пью, фильмы бесплатно качаю. Йо-хо-хо!

Скорость движения по «тропе духов» аэроската, даже перегруженного дополнительным пассажиром, значительно выше бегущего тифлинга. Скорректировать направление при выходе в реальность невозможно, мы врезались в шамана, словно гоночный болид. Окружающие его на манер щита духи приняли на себя часть урона, тифлинга подкинуло вверх и унесло метров на пять вперёд. Отреагировал засранец быстро, встал на одно колено и потянул руку с жезлом в мою сторону.

Сейчас, при активном «боевом трансе», движения противника казались мне растянутыми во времени. Адреналин боя глухо стучал в голове, маунт летел чуть выше шамана и я прыгнул сверху, вкладывая в удар «теневого клинка» инерцию падающего тела. Окружающие призывателя духи глухо завыли, большинство развоплотилось, остальные побледнели и съёжились. Исчерпав мою энергию, клинок бессильно развеялся, шаман медленно падал на землю. Инвентарь, в правую руку прыгнул Пустынный Орёл, пушечный выстрел монструозного пистолета разорвал окружающую тишину. Откорректировав подброшенный выстрелом ствол, я выстрелил ещё дважды.

Артефактные пули превратили бесплотных духов в ледяные сгустки протоплазмы, последний выстрел расколол замороженного вместе с оставшимися защитниками шамана на тысячи осколков. Я чувствовал чудовищное опустошение, мгновенный слив энергетического резерва организма спровоцировал мощный откат. Элик маны опрокинутый дрожащей рукой показался райским напитком, я присел на землю и закрыл глаза расслабляясь. Враг мёртв, опасаться нечего, мне нужна пара минут покоя.

— Хозяин, помоги, я умираю, — прошептал девичий голосок рядом.

Подхваченная на ходу в разгар погони рабыня упала с маунта в момент моего прыжка, и сейчас умоляюще протягивала ко мне руку, с надеждой глядя в глаза. Кожа несчастной позеленела, дыхание прерывистое, глаза налились кровью, яд амулетных стрел накрывших место битвы уже почти убил девушку. Простой элик тут бессилен, я присел на колено, приподнял голову тифлингессы и влил эпический элик, несколько вздохов и рабыня уснула, дыхание девушки постепенно выравнивалось.

С кряхтением разогнувшись, я подошёл к белому пятну мёртвой травы на месте кончины Верховного Шамана. Теневое щупальце схватило лежащий рядом жезл и магический артефакт исчез в инвентаре, трогать руками арт такой силы нельзя. На секунду меня охватила всеобъёмлющая радость, вот он! Титанические усилия увенчались успехом, пусть я рискнул благополучием целого города, жизни тысяч игроков под большим вопросом, результат оправдывает всё!

Предстоит ещё разобраться с артефактом, но это не пятиминутное дело. Рядом с алтарём, с помощью духа места, спокойно и размеренно проведу исследования. Спешка в таком деле только повредит. В магическом жезле заключены души поколений шаманов, целого народа! Даже осознать мощь артефакта сложно, а избежать возможных ловушек и проклятий, заставить его работать на благо себя любимого, сложный и трудоёмкий процесс. Главное, что он у меня, остальное сделаем.

Завершив краткий перерыв на мечты-медитацию, я осмотрелся вокруг. Мы находились на широкой просеке девственного леса, такие пейзажи встречаются в средней полосе России. Активировал разведчика, миниатюрная стрекоза бодро набрала сотню метров и полетела по кругу. Смешанная лесостепь, не по сезону высокая трава и ощущается какая-то неправильность. Интуитивное чувство дома громко заявляло — это не Земля! Проверить несложно. Интерфейс --поединок:

Внимание! На данной Планете нет доступных терминалов Системы, вкладка «поединок» неактивна.

— … мать! — слегка оху…удивился я.

В принципе, дорога духов, по которой пытался сбежать шаман тифлингов, могла вести куда угодно, хоть в соседнюю Галактику. Но, нет настолько отмороженных магов, для проверки этого утверждения! Духи не могут привести на планету по заданным координатам или соответствующую каким-то параметрам. Они живут в другой реальности, что для них рядом — для нас недостижимо, где духи ощущают благоприятную среду — могут течь лавовые реки и извергаться кислотные вулканы.

Обычно шаман просит открыть проход на планету, где живут разумные, ближайшую относительно текущей локации. Просит только в случае смертельной опасности, ибо цена вопроса огромна и измеряется либо сотнями жертв, либо в нашем случае обещанием отпустить сотни душ. Ладно, паниковать рано, жаль, я так и не провёл ритуал снятия координат Земли, тупо не успел! В крайнем случае, открою случайный портал, Миров Системы миллионы, найду дорогу домой.

Моя банда в безопасности, они должны были отступить сразу, как только я и шаман сменили локацию битвы через дорогу духов, подобные моменты мы с Ритой оговаривали. Что я жив, няшки знают, будут крепить оборону, расти в уровнях и ждать господина, в них я уверен на 100%! За раздумьями я посматривал глазами разведчика на окружающую местность.

Найдя небольшой ставок с чистой водой и удобным ландшафтом, погрузил спящую рабыню на аэроската и через пять минут обустраивал походный лагерь. Девушка под действием элика будет спать от 12 до 24 часов в зависимости от размера повреждений, полученных её организмом и нам нужно где-то обитать это время. Несколько взмахов «теневого клинка», сложил из вырубленных жердей навес, накрыл охапками листвы и остановился, глядя на статус-бар маны. Он наполнялся втрое быстрее, чем на Земле, тут есть множество магов или как минимум тьма магически активной флоры и фауны.

Готовится надо к худшему, и я занялся охранным периметром временного жилища. Соединил три пентаграммы сплошной линией, активировал защиту, и десятиметровая окружность лагеря пропала для окружающего мира. Стрекоза продолжила полёт расширяющимися кругами, карта заполнялась информацией. Разжёг костёр и пообедал консервами, сухпай на трое суток у меня всегда в инвентаре. Поставил кофе и слегка загрустил.

Жаль, артефактный шатёр, упёртый у английского лорда, остался дома. Там джакузи, королевская кровать, запасы продовольствия, артов, оружия, кабинет и инструменты для работы с артефактами. Защитный купол и возобновляемые запасы воды и атмосферы, а ещё сильно не хватает ненавязчивой опёки и заботы моих золотых няшек, печаль! Я глянул на спящую тифлингессу и набрызгав в кофе коньяк сделал солидный глоток.

Кофе вернул настроение в комфортную зону, сыт, жив, остальное приложится. Прислонился спиной к стойке навеса, устроился поудобнее на подстилке из павшей листвы и подняв стрекозу повыше повёл разведчика на широкий круг. Нужно искать людей и определятся, есть здесь какие-то перспективы, или надо рассчитывать ритуал открытия случайного портала.

Большое стадо бизонов сначала не привлекло моего внимания, от скуки опустил стрекозу ниже, увеличил изображение и поразился размеру и количеству быков. Наверное, такие стада бродили по первобытной Земле, человек естественно эту красоту уничтожил. Их были тысячи и тысячи, громады рогатых исполинов метра три высотой и до пяти в длину, весил такой красавец не меньше пары тонн.

— Первобытная планета, — негромко озвучил я вывод.

Неожиданно животные перестали мерно щипать траву и испуганно застыли, затем дружно развернулись вслед заходящему солнцу и набирая скорость понеслись на запад. Что могло напугать такое стадо? Они затопчут роту танков и не заметят. Хотя, травоядные пугливы, посмотрим. Направив разведчика на восток, я увеличил высоту и на горизонте показался возмутитель спокойствия. Восьмиметровый флаер медленно двигался вслед удирающему стаду бизонов, на земле валялся десяток туш неподвижных быков.

— О, человеки, вы мне и нужны! — обрадовался я.

Подлетев разведчиком ближе, я выровнял скорость и увеличил изображение. Это были люди, один управлял флаером, второй стрелял из винтовки с оптическим прицелом и длинным стволом, стоя в открытом грузовом отсеке. Бил одним выстрелом точно в голову неравномерно движущейся цели, что выдавало в нём отличного стрелка. Оружие не огнестрельное, но флаер и так указывал на технически продвинутую цивилизацию. Что мне и нужно, судя по первобытному виду планеты, люди здесь гости. Значит, могут летать меж звёзд, имеют сведения о других планетах и могут мне помочь в текущей ситуации.

Вопрос один, стоит спрашивать или сначала бить в голову, а потом спрашивать? Понаблюдаю, потом решу. Тем временем охотник убрал винтовку, аппарат плавно опустился рядом с последней жертвой снайпера. Грузовой отсек открылся полностью, выдвинулась грузовая стрела.

Спрыгнувший на землю парень ловко закрепил задние ноги быка тросом подъёмного крана, и сматывающийся трос поднял тушу на уровень его глаз. Закрепив светлые волосы бейсболкой, парень принялся ловко разделывать тушу. Судя по отточенным движениям и скорости, это не первая и даже не сотая его туша, промысловик за работой. Из кабины спустился его напарник, я опустил разведчика ещё ниже, вдруг пойму разговор?

— Иди наверх, Том. — прервал разделку туши белобрысый, повернувшись к своему товарищу, — Прозеваешь гиен, сожрут меня.

— Автоинформатор включен, радар работает, зря трусишь Билли, — небрежно отмахнулся темноволосый крепыш.

— Они умеют как-то обманывать технику, Томми. Гиены уже порвали Лизу и Грегора, хорошо, хоть живы остались, — пробурчал, возвращаясь к работе блондин.

Парни лениво обсуждали повадки каких-то гиен, а я радовался удаче, они говорили на системном! Пусть с акцентом, не все слова произносили правильно, но, раз знают язык, где-то есть системный терминал, а там и путь домой! А затем прозвучали и вовсе хорошие новости, парни уже разделали тушу, в четыре руки у них работа спорилась:

— …нормальная погода, это на твоей Иллиане холодно, — забрасывая внутренности в пластиковый мешок, сказал крепыш.

— Итаке, — поправил напарника белобрысый, — у нас не холодно, это здесь жарища круглый год.

Память у меня отличная и название планеты, с которой родом девушка-игрок Глория, в шутку обещавшая мне страшную мстю своего папы (или не в шутку?) , я запомнил. Раз этот блондин с планеты Итака, он мне всё и расскажет, а дорога домой приблизилась ещё немного.

Последний месяц был буквально наполнен сплошными боями, я уже привык, постоянно находится в настороженном состоянии. Краем глаза я заметил сбоку от парней толи движение, толи какую-то неправильность. Сознание ухнуло в боевой транс, это умение срабатывало уже непроизвольно от намёка на опасность. В 40-а метрах правее беззаботных промысловиков совершенно сливаясь с высокой травой, крался громадный кошак. Шерсть хищника меняла цвет как у хамелеона подстраиваясь под окружающую среду.

Размером с взрослого телёнка, похожий на земную рысь красавец бесшумно подкрадывался к добыче. Портить охоту кошаку было жаль, мои симпатии были на его стороне, но люди были нужны живыми и пришлось действовать. Миниатюрная стрекоза резко спикировала вниз и ударила сосредоточенного на жертвах хищника в глаза. Согласен, поступил я некрасиво, что подтвердил обиженный рык ошеломлённого неожиданной подставой охотника на людей.

Промысловики подтвердили свою опытность и резво юркнули в грузовой отсек флаера, невидимая мне автоматическая пушка, установленная на флаере, прошила прыгнувшего на людей хищника короткой очередью. Раненый зверь упал, спустя десяток секунд выстрелы из двух винтовок добили подранка, вооружённые промысловики вылезли из укрытия, обоих неплохо потряхивало от испуга:

— Том! Ты сраный дебил, нас чуть не порвали! — повернулся к крепышу блондин.

— Как он подобрался, и что его спугнуло? — притворно не обращая внимания на истерику напарника, рассуждал черноволосый траппер, его колбасило не меньше, — Разделывай тигра, я пойду, пересмотрю запись логов охранного комплекса.

До парней мне лететь с километр, надо брать их за жабры и разговаривать сейчас. Техника у них супер, кошака нашпиговала свинцом в автоматическом режиме и лучше я подстрахуюсь. Доброе слово в комплекте с пистолетом работает надёжнее. Сбросив на комм рабыни приказ, при пробуждении не выходить со стоянки и ждать меня, я активировал аэроската, врубил отвод глаз и полетел знакомиться.

Ресурс ХП разведчика после варварской эксплуатации застыл в жёлтой зоне, буду осторожнее с манёврами. Оставив его неподвижно висеть для коррекции движения, я подлетел к трапперам, скрываясь за складками местности. Убрал маунта в артефакт, нашёл ближайшую тень и активировав дельфина нырнул на средние слои плана тени. Шикарный пет! А я раздумывал — брать/не брать за такие деньги. Да он стоит ЛЮБЫХ денег, возможность нырять глубже, проходить сквозь препятствия, увеличенная скорость стоят любых вложений! Пусть у него мизерное время периода активности, нет атакующих навыков, так всё спереди. Надо апнуть ранг арта и наслаждаться возможностями проникать в самые защищённые и самые рыбные места!

Сейчас на улице светло, я нашёл крошечную тень как маркер входа, и сразу нырнул глубже с помощью пета, всё, крутая техника и опытные трапперы нервно курят бамбук! Промысловики подвешивали очередную тушу к стреле подъёмника, два коротких импульса из станера и два тела оседают на землю. Помня реакцию автоматики на прыжок хищника в сторону людей, выходить под дуло пушки я не стал.

Облетел по кругу флаер и банально повредил автоматические пушки сторожевой системы аппарата. Лезть в незнакомую технику страшновато, сначала поговорим с хозяевами. Только сварю кофе, если парни не станут возникать, могу и им налить, я не жадный. Пленников связывать не стал, избавил от оружия, оттащил за небольшой пригорок с плоской вершиной, закрывающий выбранное для отдыха место от сенсоров флаера. Запалил небольшой костёр, сварил кофе и сел наблюдать закат.

Организм людей на воздействие станером реагирует в зависимости от стойкости нервной системы. Оглушение слабым зарядом приводит к потере сознания на срок от пяти минут до получаса. Особого вреда воздействие не наносит, так небольшая дезориентация и помятое чувство собственного достоинства. Трапперы лежали без сознания минут двадцать, я уже допивал кофе, когда очнулся самый молодой, очумело потряс головой и сфокусировав взгляд на мне, спросил:

— Ты кто?

— Ветер, — ответ соответствовал нелепому вопросу, и я улыбнулся каламбуру.

— Сдашь нас корпорации? — приуныл блондин.

— Отпущу, оружие вон лежит, — я показал на вещи парней сложенные рядом, — флаер стоит за холмом. Поговорим, и летите по своим делам…

Обрадованный парень охотно отвечал на мои вопросы. Правильно говорят, чтобы сделать человека счастливым, надо отобрать у него всё, а потом отобранное вернуть. Начал я расспрос с налаживания контакта, сварил ещё кофе, угостил парней, добавил по капле коньяка. Сначала поинтересовался родиной блондина, разговор свернул на историю его Планеты и парня в частности.

Как и говорила Глория, на планете Итака существовал Бог, о магии там не знали, техника развивалась вяло и первые старты на орбиту были величайшим прорывом. Билла продало контрабандистам собственное правительство. В столице объявили набор малообеспеченных молодых людей на общественные работы с высокой зарплатой. Юный безработный пришёл в сборный пункт, прошёл медкомиссию, получил укол снотворного и очнулся на борту старого грузовика.

Средний транспорт преклонного возраста был забит людьми с планеты Итака, там были люди из нескольких сопредельных государств и этот рейс предприимчивых дельцов сомнительной честности был далеко не первый. В Галактической Республике, которая являлась гегемоном в обозримом пространстве космоса и диктовала свою волю окружающим государствам, закон строго регламентировал контакты с технически отсталыми Планетами. Запрет на торговлю с цивилизациями, не осилившими производство гиперпространственного двигателя строго соблюдался, а Планеты не освоившие домашнюю звёздную систему запрещалось даже посещать.

Там, где есть ограничения, всегда найдутся хитрецы, которые зарабатывают, нарушая закон. Рабство во многих государствах под сенью Галактической Республики было нормой бытия, но Биллу повезло, контрабасы заключили контракт с крупной Корпорацией на доставку людей. Их привезли на гигантскую космическую станцию висевшую в межзвёздной пустоте. Там людям предложили «добровольно» заключить контракт на 50 лет за символическую зарплату или проваливать со станции. Вокруг был открытый космос и рассудив здраво, люди подписали бумаги и стали «добровольными» колонистами, переселенцами на дикие планеты.

На космической станции корпорации «Глобал Дженерик» Билл прожил несколько месяцев. Большинство его земляков улетели в разные стороны обитаемой Галактики намного раньше, он ждал свой транспорт. Обучали колонистов новым для них профессиям, общему языку галактики (для меня Системному, письменность совпадала полностью, разговорный имел своеобразный акцент), законам Галактической Республики и внутреннему уставу Корпорации с помощью гипнограмм^[1]. Тут я заинтересовался, передача массивов знаний скомпонованных на материальном носителе информации мне знакома на собственном опыте. Правда, учитель переписал мне свою память древнего мага через магический ритуал, а тут использовали технологии.

Информационный кристалл, он же твёрдый накопитель (информации), использовался в Галактической Республике столь же часто, как у нас дома USB-флеш-накопитель. Имелась небольшая разница, в основном информационные кристаллы были двух типов. Для записи сертифицированных гипнограмм применялись одноразовые, после передачи информации кристалл разрушался. Насколько я понимаю, так корпорации страховались от подделок, защищали свою прибыль. Вторым типом были стандартные инфо-кристаллы, на них можно было записывать/стирать и снова записывать большие объёмы данных.

Что-то я отвлёкся, вопрос задел за живое, итак, Билла обучили языку, законам и минимальному набору знаний, выдали дешёвый коммуникатор и загрузили в транспорт. Монструозный космический грузовик отвёз несколько десятков тысяч колонистов на планету вместо названия именуемую длинным рядом цифр. Парней посадили в шатл и опустили в административный центр без названия, который местные аборигены почему-то называли Жопа, а первой фразой встретившей новых колонистов, был приказ техника встретившего их на космодроме:

— Новое мясо прилетело в нашу Жопу, выметайтесь из флаера и топайте за мной.

Глава 2

Смотришь на ночное небо: полнолуние.

Смотришь на свою жизнь: полножопие!

Новичков раскидали по посёлкам и «счастливая» новая жизнь закипела. Планета мало того, что находилась в анусе неисследованных просторов Галактики, являлась сплошной … нет, хотя и это тоже, аномалией, вот! Животные могли творить всякую дичь, были чрезвычайно опасны и люди гибли очень часто. На мой взгляд, глупо городить околонаучную чушь, называть магию аномалией и отгораживаться от очевидного, но у разумных свои тараканы.

Магию вопреки наличию на многих Планетах живых Богов в Галактической Республике обзывали псионикой, поделили силы псионов на десять рангов от А — максимального, до J — начального, Богов обозвали псионами S ранга силы и успокоились. Летают меж звёзд, имеют станции гиперсвязи, передающие информацию быстрее скорости света — мгновенно, создают оружие способное разрушать целые Планеты, а то, что находится под самым носом, банально не желают видеть и изучать! Дикари. Или дело в политике и желании удержать власть?

Да, знакомая история, для своего блага, захватившие, купившие, укравшие, унаследовавшие власть ушлёпки очень часто переписывают историю и диктуют науке свою волю из страха этой власти лишиться. Даже звучит дико: диктуют науке, но из песни слов не выкинешь. Магия — это индивидуальная сила неограниченной мощности и давать даже возможность, обладать таким потенциалом своим рабам, а любая власть стремится превратить разумных в рабов, Галактическая Республика не желала.

Отсюда отрицание магии, маскировка её видимых проявлений мифической псионикой и создание организации религиозных фанатиков под названием Сенат Света. Религия всегда стремится к власти и часто срастается с ней, цели у них общие, превратить подданных/прихожан в послушное стадо.

— …Сенат собирает сильных псионов по всей галактике, крадёт, покупает, берёт на воспитание у фанатиков веры, — рассказывал уже Том. Билл утомился молоть языком, основную информацию он рассказал и сейчас передал эстафету напарнику.

— Давай про религию расскажешь не сегодня, Том. — прервал я эмоциональный монолог крепыша, — Встретимся завтра ближе к обеду здесь, — я похлопал по траве, на которой сидел, — вы не любите и боитесь служащих корпорации, которые владеют этой планетой, мечтаете с неё убраться. Наши цели совпадают, у меня есть знакомые на твоей планете, Билл. — белобрысый встрепенулся, — Вместе мы найдём способы убраться отсюда и попасть на Итаку.

— Ветер, как ты без корабля с гипердвигателем собрался путешествовать по галактике? У тебя нет кредитов даже для покупки шаттла, способного подняться на орбиту. Контрабандисты и пираты не возят разумных за деньги, а если возьмут на борт, ограбят и выкинут в космос, — скептически посмотрел Том.

Спонтанно возникло желание дать в наглую рожу, словно почувствовав мой настрой, здоровяк моментально переобулся:

— Нет, ты не подумай, Ветер, мы благодарны тебе за помощь с тигром, тварь нас чуть не порвала

— Помолчи. — подавив интуитивную неприязнь к этому человеку, я спросил, — Лично у тебя есть возможность хоть что-то сделать? Сейчас сделать, или через год?

— Нет, но

— Я могу свалить хоть завтра, — оборвал я, активировал «отвод глаз», два «теневых щупальца» и поднял трапперов на полметра.

Для колонистов я просто растворился в воздухе, а неведомая сила приподняла их над землёй, шок, вот что читалось на лицах парней. Подержав их секунд десять, я отменил техники и спокойно продолжил:

— Я предлагаю тебе, Билл, отправиться со мной на твою родину. Ты сам сказал, что у тебя взломанный коммуникатор и нужно только удалить имплантированный корпорацией чип, для бесследного исчезновения с их горизонта. Пропал колонист, съели местные зверушки, думай.

— Мы будем завтра в обед здесь, — опередил товарища Том, — в 12 часов тебя устроит?

— До встречи, — активировав отвод глаз у себя и маунта, я вскочил на аэроската и полетел к своему временному лагерю.

* * *

Том Новак, несмотря на крепкое телосложение и высокий рост был трусоват. Знакомые даже заподозрить не могли в высоком здоровом парне заячью душу. Зато служащие СБ корпорации «Глобал Дженерик» имели в штате грамотных психологов, для них найти склонного к стукачеству человека задача обыденная. В колонисты обычно вербовали людей без роду и племени, шантажировать нечем, а как ещё заставить человека предавать своих товарищей?

Задачей агента Новак, было найти выход на контрабандистов скупавших ингредиенты извлечённые из пси-активных животных. Ингредиенты шли на изготовление картриджей продвинутых медкапсул, а конкретно, для операций омоложения организма и стоили баснословных денег. Корпорация платила повязанным почти пожизненным контрактом промысловикам копейки, продавала им технику втридорога и в результате на вложенный кредит имела 100 дохода. Рисковать такими прибылями директора корпорации не желали и СБ пыталось контролировать колонистов. Неблагодарные ублюдки (колонисты) даже в этой жопе умудрялись найти левые каналы. Они где-то доставали оружие, технику и расходники, значит, имели связь с нелегалами.

С Биллом Новак сошёлся недавно по наводке куратора, парень 100% крутил левые дела, редко ночевал в посёлке. Пришлось убрать напарницу пацана, подстроив ей случайное падение с обрыва, познакомить стеснительного придурка с агентом Лизой Олех инсценировав целый спектакль. Агент Олех, сексапильная красотка с кучей непрофильных навыков настоящего нелегала, убегая от хищника и истекая кровью «случайно» оказалась на пути флаера Билла.

Парень «спас» красотку, она легла в больницу и закрутился роман.

Вы спросите, какую больницу? Высокие технологии, медицинские капсулы, корабли бороздят просторы…Обычные, только вместо персонала — роботы, лекарства выдаёт дешёвый синтезатор из отходов промысла, тоннами выдаёт и себестоимость околонулевая! Зачем тратить на человеческие отбросы ресурс дорогих капсул, картриджи, человеко-часы работы высококлассных специалистов? Кибердок управляемый ИИ сделает хирургическую операцию, зальёт рану лекарствами и положит пациента в палату. Человеческий организм сам справится с большинством проблем, а химия ускорит процессы, дёшево и сердито.

Симпатичная, эрудированная и главное мотивированная на это агентесса влюбила в себя деревенского тюфяка моментально, затем Лиза Олех познакомила поклонника с «надежным, как скала» Томом и настояла:

— Ты летаешь на охоту один, Билли, так нельзя, я беспокоюсь. Пока я в больнице, тебе нужен напарник, верный товарищ, который всегда поможет и выручит…

Естественно, необходимости лечить здоровую девицу нет, но рисковать ценным агентом кураторы не хотят. Пока пся крев курица отдыхает в посёлке и трахает персонал больницы (есть там и живые люди среди персонала), Том летает с этим придурком и влипает в неприятности! Откуда взялся чёртов псион? Пересматривая данные видеофиксации агент Новак матерился нещадно, они просто вырубились, а гребаный фокусник вынырнул из воздуха! Поговорили, и он снова исчез, только порыв ветра, хлестнувший по лицу и колыхнувший высокую траву, придал действию физическую суть.

По прилёту в посёлок Билл занялся своим ненаглядным флаером, он любил взятый в аренду у корпорации драндулет как женщину. Том припаханный гадским напарником к ремонту набрал отчёт куратору и приложил фидеофайлы, ответ прилетел спустя пару минут:

— Новак, Лизу Олех немедленно выписывают, она будет в ангаре через десять минут. На встречу завтра вы полетите втроём, учти, псионы чувствуют страх и другие эмоции, Олех передаст тебе боевые стимуляторы, примешь перед вылетом. Твоя задача охранять агента Олех и строго выполнять её приказы. Налажаешь, … короче, миссия крайне важна, удачи.

— Что мать его за хе*ня? — расстроенно воскликнул крепыш, — Опять я влип!

— Что случилось, Томми? — выглянула из грузового отсека светловолосая голова.

— Нормально всё, Билл, шасси проверяю, — соврал Новак.

* * *

Лагерь встретил меня тишиной, тифлингесса спала, испуганно вздрагивая сквозь сон. Если эпический элик так долго работает, повреждения организма точно были фатальные. Устроив себе ложе недалеко от рабыни, я плотно перекусил и запустил ап организма. Полученные в недавнем бою уровни требовалось «усвоить», заодно и посплю…

Разбудил меня обалденный запах, пахло жаренной рыбой, желудок довольно буркнул. Глаза открывать было лень, чувствуя присутствие рядом очередной дежурной, я не глядя сграбастал девушку и с удовольствием поцеловал. Няшка сперва окаменела, затем прильнула губами и несмело ответила. Радуясь новой игре, а как ещё оценить робкий и неумелый поцелуй, я дал волю рукам. Гибкое тело прижалось плотнее, я усилил нажим и услышав первый стон желания, очумело открыл глаза.

Вместо няшки ко мне прижималась рабыня, я спросонья забыл, что нахожусь не дома, бывает. Пару секунд я рассматривал юное и красивое личико тронутое нежным румянцем смущения. Заглянул в ожидающе распахнутые глаза и продолжил прелюдию…

Близкое общение благотворно повлияло на девушку, вечно испуганный котёнок обрёл точку опоры и превратился в элегантную кошку. Насколько я понял из её рассказов, соплемённики тифлингессы не заморачивались в своей среде нормами морали, их поведение строилось на чистом прагматизме. Слаб — вытрут ноги и заставят прислуживать, состарился, принесут в жертву. В её случае, вырвут душу и заставят служить вечно, быть одарённым в её народе не благо, а проклятье!

Пока я спал, рабыня наловила и пожарила рыбы, хозяина надо кормить, а запасов с собой нет. Сейчас девушка снова разжигала костёр с целью подогреть остывшую еду, стрельнув глазками в мою сторону и поймав ответную улыбку, робко улыбнулась и с удвоенной энергией продолжила готовить. С удовольствием понаблюдав за грациозными движениями красавицы, я заглянул в интерфейс и вывел статус:

Системный ник: Ветер

Статус: игрок, уровень 31.

Умения:

Идентификация, ранг C.

Баллистический вычислитель, ранг D.

Огнестрельное оружие, ранг D.

Интуиция, ранг С.

Боевой транс, ранг В, пассивное.

Навыки:

Шаг в тень, ранг В.

Дыхание дракона, ранг D, уровень 1.

Фаербол, ранг D, уровень 1.

Артефакты:

---

Расту потихоньку, 14 уровней вверх знатно прокачали резерв и каналы, манипуляции с энергией доставляли почти осязаемое удовольствие. Особенно здесь, на планете с сильным магическим фоном, жаль она принадлежит жадным корпорантам под крышей мощного галактического государства. Я с удовольствием основал бы здесь базу, для экспериментов, торговли, запасной аэродром, но не судьба.

Порадовав желудок, я похвалил повара, наградил счастливую от обилия положительных эмоций девушку поцелуем и приказал сворачивать лагерь. Время неумолимо приближалось к полудню, пора лететь на встречу. Неприятностей от промысловиков не ожидалось, но спонтанное решение взять с собой тифлингессу, а я учитывал вариант невозвращения сюда, в лесной лагерь, требовало обезопасить девушку на случай форс-мажора. Одновременно надо поручить рабыне какую-то задачу, сидеть на одном месте просто скучно, а так, будет при деле.

— Сиди на маунте, активируй амулеты отвода глаз, ты контролируешь мою спину и в случае опасности предупредишь, — проинструктировал я Зеллу.

— У меня есть слуги-духи, — красавица показала амулет с красным камнем, висящий у неё на груди, ей очень хотела быть полезной хозяину, — я могу смотреть их глазами, натравить их на врага и отвлечь его в бою.

Глянув истинным зрением на амулет — хранилище, я различил контуры десятка мелких духов-паразитов, плавающих в напитанном энергией рукотворном зиндане. На секунду задумавшись, утвердительно кивнул. В прошедшем бою Зелла тоже получила горы опыта и апнула 11 уровень, как юнит поддержки она не будет лишней, пусть бдит.

— Хорошо, главное себя не обнаруживай. Помни, за холмом будет стоять флаер, не взлетай выше метра над землёй и его камеры тебя не увидят.

На место встречи мы прибыли раньше трапперов и обнаружили стаю гиен, парни вчера оставили наполовину разделанную тушу тигра невдалеке и местные падальщики подъедали халявное мясо. Желая испытать подросшие возможности энергетики организма, я пустил по кругу волну страха, щедро напитав конструкт маной. Резерв просел наполовину, падальщики с визгом разбежались, стоящая рядом Зелла побледнела и стиснула зубы, но выдержала неожиданную подляну от хозяина.

— Извини, — я погладил девушку по волосам, — надо защитить твоё сознание от ментальных атак, будет время, займусь.

Все игроки имели хороший резист к ментальным воздействиям, эту особенность выявил ещё учитель. Не будь тифлингесса игроком, бежала бы сейчас вместе с гиенами охваченная ужасом. У меня была собственная защита, выстроенная на основе его расчётов, главный инструмент мага — разум и его надо беречь в первую очередь. Пустив разведчика нарезать круги, я запалил костёр для кофе, спутница сидела на маунте в отдалении. Часы интерфейса, синхронизированные вчера с местным временем, показывали без десяти двенадцать.

Наливая закипевший кофе, я краем глаза заметил движение на картинке передаваемой стрекозой. С севера, а в той стороне находилась столица поселенцев с красивым названием Жопа, летел рукотворный аппарат. Чашка опустела наполовину, когда знакомый флаер привычно сел на прежнюю площадку. К моему костру обогнув холм вышли три человека, два знакомых охотника и симпатичная девушка.

— Знакомься, Ветер. — бодро представил девушку Том, — Это Лиза Олех, подруга Билла.

— Привет, Ветер, — весело помахала ладошкой девушка.

Кивнув гостям, я мимоходом отметил взгляд красивой, светловолосой Лизы. Так смотрели на ВСЕХ окружающих няшки, их взгляд теплел, только поворачиваясь в мою сторону, они рассматривали потенциальные мишени! Посмотрев на показушно весёлого Тома, я отбил в канале комма:

— Внимание!

Расширенные зрачки траппера напомнили моих знакомых бичей со свалки, сидевших на тяжёлых наркотиках. Из этой компании один Билл был расслаблен и поглощён только девушкой, она вела его словно деревенского телёнка. Сознание мгновенно замедлилось, пока троица колонистов усаживалась напротив, я анализировал увиденное. Начнём с походки Лизы, так двигаются бойцы спецназа, у охотников совершенно другая моторика. Билл прост как медный пятак, парень явно не любит корпорацию и это видно даже мне. Вопрос, что делают рядом два подозрительных человека, один из которых профессиональный боевик, а второй накачался наркотой?

— Лиза, Том, кто вас послал? На кого вы работаете? — прямо спросил я.

— Ты о чём, Ветер? — недоумённо спросил Билл, его приятели изобразили удивление.

Долгие шпионские страсти мне не интересны, посмотрим на стрессовую реакцию. Я мило улыбнулся и ударил волной страха вкруговую, влив маны совсем немного. Билл побледнел и вскочил, заполошно оглядываясь вокруг, парень искал подкравшихся хищников, он ждал неприятностей только от фауны. Лиза стиснула зубы, правая рука непроизвольно метнулась к пистолету, глаза неотрывно смотрели на меня.

— Тварь! — взревел Том и кинулся ко мне, занося руку для удара.

— Стоять! — первая опомнилась девушка.

В расклад неожиданно вмешалась Зелла, сидя в невидимости, она бросила в атакующего меня здоровяка одного из своих духов. Бесплотная сущность влетела в его ауру и попыталась захватить сознание человека, попутно вытягивая его энергию. Слабенький дух переоценил свои силы, насытиться он мог, подавить волю разумного сил не хватило. Зато атакованный ментально человек потерялся в пространстве, чёткие поведенческие установки слетели, и обнажилась естественная натура. Остановленный на мгновение командой девушки, Том ошеломлённо затряс головой и заорал в голос:

— Чего расселась, дура? Хватай псиона, упустим, нам начальство голову снимет!

— Идиот! — процедила Лиза, выдёргивая из кобуры станер.

Несколько действий произошли в одну секунду. В моей руке появился станер, два быстрых выстрела в не успевающих за событиями противников и здоровяк оседает на землю. Девушка побледнела, но минимальный заряд не смог вырубить тренированного агента, лишь ненадолго лишил подвижности. Билл схватился за коммуникатор и замер, что-то тыкая рукой в видимый только ему виртуальный экран устройства, затем потрясённо глянул на спутницу:

— Лиза! Ты! Как ты могла!

— Она пока не сможет ответить, — не выпуская Билла из виду, я встал и разоружил девушку, — минут через пять расскажет всё. Не совсем добровольно, придётся пару пальцев отрезать, но расскажет.

— Она перехватила управление флаером, пометила нас двоих маркером как цель и приказала атаковать! — потерянно сообщил парень, предательство девицы его поразило, — Получается, у неё стоит полноценная нейросеть, откуда ТАКИЕ деньги?

— Оу, — выдавил я, финт с флаером стал для меня сюрпризом, — ты разобрался с управлением?

— Нет, смог только заблокировать ИИ машины, я не доверял технике корпорации и подстраховался как мог, сделал дублирующий контур, — парень чуть не плакал.

— Соберись, Билл, ИИ отправил сигнал? Сколько у нас времени до прилёта бойцов корпорации? — я налил в кружку грамм 100 коньяка и заставил парня выпить.

Глава 3

Вселенная не расширяется, она загружается…

— Соберись, Билл, ИИ отправил сигнал? Сколько у нас времени до прилёта бойцов корпорации? — я налил в кружку грамм 100 коньяка и заставил парня выпить.

— Мы в аномалии радиусом триста километров, здесь связь действует метров 50-100, дальше идут помехи.

— Уже легче, — я брызнул себе грамм 20 и покатал во рту бодрящий напиток, — рассказывай, как докатился до такой жизни. Твоя девушка пытается нас убить, напарник явно с ней связан, что им надо от тебя?

— Разве от меня? — окрысился парень, — Том кричал: хватай псиона!

— Ключевые слова: «…нам начальство голову снимет!», — напомнил я и возмутился, — Не называй меня собачьими кличками! Я маг, а не какой-то там псион!

— Извини, Ветер. Думаешь, им нужен я?

— Ты когда познакомился с этой парочкой? Вспоминай, сам поймёшь, ты лучше меня местную кухню знаешь. Не пугайся, я позову свою рабыню, поможет спеленать голубков.

На появление из ниоткуда Зеллы верхом на маунте Билл даже не вздрогнул. Машинально кивнул, когда я представил девушку и снова погрузился в свои моральные терзания.

— Этот ещё не скоро очнётся, а девку полностью раздень, коммуникатор сними, — приказал я.

— Зачем раздевать? — вскинулся жених.

— В одежде можно спрятать не только оружие, там могут быть жучки, яд. — блеснул я знанием тонкостей, подсмотренных в шпионских фильмах и продолжил тему, — У нас есть максимум час, рассчитывать надо минут на 30-40. Том знал место, куда вы летите, их будут искать и прилетят не на прогулочном катере.

— Отпусти меня, грязная сука! — гневно крикнула уже раздетая и связанная Лиза, язык ещё заплетался, но оцепенение от выстрела станером подозрительно быстро прошло.

— Ты сама расскажешь, или начать тебя резать, как свинью? — демонстративно доставая нож, спросил я.

— Придурок прав, — раскололась агентесса, Билл дёрнулся, словно словил пощёчину, — у меня стоит нейросеть производства Республики, пытки тебе не помогут. Как только я начну выдавать закрытую информацию, программа защиты сожжёт мне мозг. Скоро здесь будет эсминец СБ корпорации и вас найдут, не стоит злить их ещё больше, сдавайтесь и будете жить.

— Ты ценный агент, я прав? И в чём твоя ценность, расскажи, почему не стоит отрезать тебе что-нибудь лишнее? — спросил я, поигрывая ножом. Пока разумный говорит, надо пользоваться.

— Я дипломированный взломщик электронных устройств, имею сертификат пилота на всю линейку боевых кораблей, — брови Билла взлетали выше с каждым словом, я просто слушал. Агентесса с вызовом продолжала, — штатный медик флота Республики, тебе хватит, грязный псион?

— Зелла, сломай ей палец. — хрустнул сустав, Лиза побледнела и стиснула зубы, но даже не застонала, я улыбнулся помощнице, — Спасибо. Ещё раз назовёшь собачьей кличкой, сломается следующий палец.

— Нам пиз**ц! — потерянно сообщил Билл, — Стоимость обучения такого специалиста несколько миллионов кредитов, её будут искать всем флотом, а ты ей пальцы ломаешь, — попенял мне неудавшийся жених.

— Вот такой я гад! — выстрелом из станера отправляя Лизу в беспамятство, признался я. Махнул рукой на вскинувшегося парня, — Сиди! Лучше скажи, зачем ты им понадобился? — и повернулся к помощнице, — Зелла, грузи тела на маунта и вези в лагерь, срежь с этого одежду и проверь, как оба связаны, затем прилетишь за Биллом.

— Я мигом, Хозяин, — сорвалась с места девушка.

— СБ корпорации ищет связанных с контрабандистами колонистов, пытаются внедрить своих агентов, — выдал наконец версию Билл, — что будем делать?

— Ты, сиди и не мешай, вопросы не задавай, время дорого, — махнул я рукой.

Маунт с тройным перегрузом полетит со скоростью пешехода, потом ещё одна ходка с двумя пассажирами. За это время я должен создать три сложных рунных пентаграммы «сокрытого» и объединить их в единый контур. Такую же систему я использовал, закрывая от внешнего мира наш временный лагерь, куда рабыня повезла пленников. Правда, здесь придётся делать контур направленный в обе стороны. Мне необходимо, кроме невозможности обнаружения флаера внешним наблюдателем, подавить возможные сигналы жучков СБ натыканных в сам флаер. Сфера «сокрытого» получится непрозрачная в обе стороны, плюс дополнительная структура обратной связи. Наведавшись к оставленному под маскировкой флаеру дня через два, я хочу знать, был ли он обнаружен и т. д..

С задачей маскировки, я справился в отведённые себе 30 минут. Помог и апнутый резерв и сама планета, работать с энергией при её изобилии разлитом в окружающем пространстве, после нищей в этом отношении Земли, сплошное удовольствие. В завершении облетел на маунте вокруг спрятанного аппарата. Маскировка работала безотказно, теперь можно не переживать, СБ корпов может искать флаер сколько угодно, как и нас самих.

По дороге я подстрелил похожую на косулю четвероногую живность, народу в лагере прибавилось и некоторых надо кормить. Поручив профессионалу разделывать живность, а рабыне готовить еду, я сел думать. Взгляд уткнулся в обнажённую агентессу, мысли скользнули…нет, на её багаж знаний! ХОЧУ, но не могу! И да, я решил извлечь знания напрямую в голову человеку (не человеку, но не суть).

Риска я не боялся, потеряю Лизу, хрен бы с ней. Плохо, что она женщина, хотя, будь донором знаний Том, я бы не рискнул грузить их себе, мне хватило одного раза, пусть и с отличным результатом. Знания и кусок личной информации, а по-другому не получится, достанутся рабыне. Импринтинг лёг до переноса и в максимально жёстком варианте, так что за её верность я не переживаю. Зато получуразнопланового специалиста, преданного только мне специалиста, что важнее всего. Дорогу домой мы рано или поздно найдём, но хочется упереть с собой кучу ништяков из высокотехнологичного мира, а для этого нужен спец. Хочешь сделать хорошо, сделай сам! В моём случае, сделай из деревенского шамана — специалиста по эксплуатации космической техники.

Сначала пришлось доработать защиту лагеря, здесь находятся чужие коммуникаторы, непонятные нейросети, возможно спрятанные в одежде жучки, паранойя только продлевает жизнь человека. С пентаграммой переноса знаний возился до глубокой ночи, Билл получив дозу снотворного с едой крепко спал, Зелла выслушала задачу, с воодушевлением заверила в своей готовности и притащив пленницу, встала в длинный луч магической фигуры.

Завершив ритуал, я влил бесчувственной рабыне элик и отнёс под навес. Агентесса к сожалению крякнула, риск на такой исход был и если честно, я равнодушно отправил тело в озеро. Проходя мимо связанного пленника, я поморщился от запаха. Здоровый, физически сильный парень обмочился наблюдая ритуал передачи знаний, при моём приближении Том заскулил и попытался отползти извиваясь всем телом. Подавив брезгливость я перенёс его подальше от лагеря, мы здесь живём, нам вонь противна, как и такие храбрецы.

Утром первым проснулся Билл, я уже приготовил завтрак, сели кушать. Заметив отсутствие несчастной любви, обманутый жених закатил истерику, был бесчестно напоен алкоголем и в течении трёх часов я пытался выловить крохи информации о жизни Галактической Республики из его пьяных жалоб. Затем проснулась Зелла, глянув в её мутные глаза, я прописал очередной эликсир девушке и снова остался в одиночестве.

Мысли в голове крутились вокруг рассказа Билла и пусть парень был слегка пьян, жизнь в пространстве Республики от этого не стала менее дерьмовой для простого обывателя. Столица ГР (далее — Галактическая Республика) планета-город Гоморра, находилась в ядре галактики. Расстояние между Звёздными Системами ядра в десятки и сотни раз меньше, чем на окраинах, насыщенность метеоритных полей редкими металлами колоссальна. Благодаря этим и другим факторам ядро заселилось раньше периферии, наука здесь достигла наивысшей точки развития и уже из ядра человек и другие расы несли своё понимание законов жителям окраин. Не всегда провинция внимала мудрости просвещённого центра, для этого существовал флот и километровые авианосцы внятно рассказывали тупой деревенщине, почему не стоит противиться Свету!

Формально, Республикой правил Конгресс, состоявший из представителей всех входящих в монструозное государство сателлитов. Конгрессмены принимали законы, слали комиссии, назначали должностных лиц и т. д.. Первым столпом ГР была вера, вторым армия, именно в таком порядке. Нет, религий на просторах необъятного космического конгломерата^[2] насчитывалось чрезвычайно много, религий, сект, конфессий, братств и т. д.. Но, имел полномочия в Конгрессе (говорят, и сам Конгресс!) только Сенат Света.

Сенат проповедовал понятную каждому пахарю истину, Свет — это чистое и непорочное явление, а Тьма — гадость несусветная, грязная и низменная. Идите к Свету отроки звёздные и будут вам печеньки! Так как печеньки подкреплялись километровыми авианосцами, были они весьма убедительны и эффективны. Сенат Света набирал в свои ряды только пси-одарённых, злые языки поговаривали, что способы «агитации» псионов были далеки от добровольного пострига, но авианосцы бороздили, и языки засовывались в ж… засовывались. Мне эта маразматическая теория не могла понравиться по понятной причине, я привык думать головой и плевал на догмы общества и морали.

— Хозяин, прости мою слабость, я — прервал грустные размышления голосок моей единственной соратницы в этом дурдоме.

— Ты как себя чувствуешь, красавица? — обнял я страдалицу за амбиции одного плохого парня.

— Хорошо, господин, мысли немного путаются, но это пройдёт.

— Давай я тебя покормлю, и не спеша поговорим, — погладил я по волосам доверчиво прижавшуюся тифлингессу.

Вскоре проснулся Билл, глядя на его несчастное и помятое лицо, хотелось и ему выдать элик, но при таких симптомах существует старый народный способ — похмелить! Подоп…больной активно воспротивился, увидев бутылку коньяка, убежал в кусты и бурно опорожнил желудок.

— Слабые люди эти колонисты. — пожаловался я с любопытством наблюдающей за муками траппера девушке, Зелла согласно кивнула, — Билл, иди к нам, я уже разлил на троих! — крикнул я страдальцу.

— Буэээ, — ответили кусты за навесом.

Если кто-то сомневался, что русский парень сможет похмелить траванувшегося алкоголем инопланетянина, он не жил в России! Мы зашли издалека, Зелла развела костёр и начала жарить мясо, божественный аромат поплыл по поляне. Вскоре мы с девушкой уплетали шашлык с шампура и с весёлым смехом придумывали тосты:

— Давай выпьем за экономию, — громко провозгласил я поднимая бокал, — Билл сел на диету и нам с тобой достанется всё мясо!

— Вкусно, — хихикнула разрумянившаяся красавица, — а что такое диета, господин?

— Это когда здоровый мужик жуёт траву и рассуждает о пользе растительной пищи, — вспомнил я реалии прошлой жизни.

— Ты садист, Ветер, — промямлил белобрысый, выползая из-под навеса, лицо парня выражало вселенскую печаль.

— Будешь? — протянул я шампур и бокал, он потянулся к мясу, я отвёл руку и всучил тару, — Сначала аперитив.

Где проскочила рюмка, там упадёт и ведро. Вскоре парень порозовел, с интересом косил глазами на весёлую Зеллу и с удовольствием поглощал еду. Мы сидели вокруг костра и жарили вторую партию рёбрышек, восхитительный запах будоражил аппетит.

— …эта модель флаера раньше стояла на вооружении Республиканского корпуса рейнджеров. Он не блещет скоростными характеристиками, зато надёжен как лом. — расхваливал траппер свою ласточку, — Сейчас армия ядра осваивает технику 21+, вся линейка 15 поколения и ниже скупается частными компаниями и периферийными государствами, — прервав рассказ, Билл впился зубами в полуготовое рёбрышко.

— Модель окрестили «Толстяк», — подхватила слегка хмельная девушка, — он изначально проектировался и строился как боевой флаер и как бы ни нахваливали рекламщики гражданской техники свою продукцию, военные образцы на голову превосходят их поделки.

— Женщина права. — подтвердил колонист, — Мой толстяк в любых аномальных зонах исправно работает, а гражданские модели дохнут и превращаются в братскую могилу, хотя по цене выходят дороже. Жаль, мы не сможем разблокировать ИИ, да и найдут его СБшники.

— Не говори ерунду, Билл. — отвергла Зелла печаль охотника, — Хозяин надёжно замаскировал твою пташку, пусть хоть носом землю роют, флаер спокойно дождётся тебя. Я наверно смогу взломать ИИ, жаль, нет инструмента и программ, надо на месте смотреть.

— Кстати, Билл. — я налил захмелевшим собутыльникам ещё по двадцать, им сейчас полезно хорошенько выпить. Один зальёт моральные терзания, девушке алкоголь поможет освоиться с массивом информации внезапно оказавшейся в её голове. Занимаясь благим делом, я и сам уже прилично набрался, так сказать, страдал за товарищей, — Ты хвастался связями с контрабандистами, они часто прилетают на эту планету?

— Прилетают? Они здесь живут и контрабандистами их считают только корпоранты. Неофициально планета называется Ферма, корпы уже около ста лет добывают здесь ценные ингредиенты и просто деликатесы. — с видом записного философа развернул ответ траппер, подпитывая энтузиазм маленькими глотками из поданного мной бокала, — Раньше, здесь были небольшие поселения трапперов и бунтарей, добывали деликатесы и ингры и продавали кому придётся. Потом «Глобал Дженерик» подмазала Конгресс и получила лицензию, опираясь на эскадру флота ГР захватила Ферму и объявила своим активом. За это время на планете было несколько восстаний колонистов, её захватывало соседнее государство, два раза пытались отбить конкуренты «Глобал Дженерик». Здесь куча посёлков и целых городов неподконтрольных корпорации, у которых есть собственные корабли.

— И официальные хозяева терпят присутствие конкурентов? — удивился я.

— Хозяева «Глобал Дженерик» далеко, живут на благополучных планетах ядра галактики и подсчитывают доходы, им нет дела до нашей мышиной возни. Местные чиновники корпы боятся потерять хлебные места, крутят гешефты с кланами контролирующими местных жителей и все довольны, — ещё больше запутал меня белобрысый.

— Зачем тогда СБ корпов мутит воду? Борьба за сферы влияния? — попытался вернуть целостность картины я.

— Не СБ корпов, а некоторые кураторы СБ, через своих агентов. — подключилась к рассказу Зелла, память агентессы давала ей развёрнутую картину происходящего, — Мы находимся в глубоком фронтире, здесь нет белого и чёрного, власть понятие условное, у кого перевес пушек на данном участке, тот и власть. Пока соблюдается видимость соблюдения законов ГР, никто не вмешивается, но все пытаются урвать немного кредитов. Бои никому не нужны, конкуренты пытаются договориться и извлечь прибыль.

— Точно Жопа! — вспомнил я название столицы корпов.

— Куратора Лизы и Тома зовут Скользкий Джорж Линдер, — продолжила девушка, — он полностью оправдывает своё прозвище, работает и на СБ и на Сенат Света. Он уведомил свой контакт у святош, что на планете появился сильный псион.

— Вы достали со своим псионом! — воскликнул я.

— Прости, хозяин, — сверкнула глазками хитрюга и продолжила, — святоши приказали захватить тебя или уничтожить и Джорж готов задействовать все силы для выполнения приказа. Пойми, господин, Сенат боится появления новых Богов и старается контролировать сильных пси-одарённых. Их вербуют или уничтожают, в крайнем случае, если уничтожение требует слишком больших ресурсов, планету изолируют силами флота Республики.

— Значит, моя планета изолирована из-за наличия Богини Акати? — уточнил траппер, — А мне сказали, что виноват уровень развития общества.

— В первую очередь из-за Богини, святоши не хотят рисковать, — авторитетно заявила Зелла.

— Блин, а я планировал отдых, полёты по освоенной галактике и шопинг. — загрустил я, — Опять проблемы на горизонте…

Глава 4

Идеальная жена встречает моряка из плавания: в правой руке — стакан водки; в левой — огурец; в зубах — подол платья.

Пропел будильник интерфейса в двенадцать ночи, я усмехнулся креативной идее поменять нудную мелодию на актуальную песню и пошёл умываться. Чуткая спутница встретила меня разведённым костром с туркой кофе на огне, парень тоже проснулся и держался за голову. Ну да, нам одарённым легче, похмелья на планете с таким магическим фоном практически нет, а колонист мучается.

Выдвигаться к флаеру в ночной темноте, я решил вчера за разговорами. Надо вести себя аккуратнее, чужая культура, обычаи, государства и полюсы силы. Мы со спутницей здесь чужаки без копейки местных денег в кармане, да ещё местная секта поклонников света зашевелилась, будем соблюдать осторожность. Приведя себя в порядок, мы напоили пленника, привязали его к стойкам навеса и забравшись на аэроската, полетели к транспорту Билла. За СБшного стукача я не переживал, даже если мы не вернёмся, собаке — собачья смерть.

Флаер стоял нетронутый, охранный контур «сокрытого» не зафиксировал чужого проникновения и мы поднялись по опущенной аппарели грузового отсека в тёмное нутро аппарата. Проводником выступил Билл, парень задействовал свой коммуникатор как фонарик и провёл мне экскурсию по своему любимцу. По факту аппарат принадлежал корпорации, Билл взял его в лизинг и ещё не выплатил даже трети стоимости. Стоил такой красавец 50 тысяч кредитов, мог брать 15 тонн груза при собственном весе 20 тонн. Попробовав запустить диагностику аппарата, парень пригорюнился:

— Нет обратного сигнала, я заблокировал ИИ через штатный бортовой компьютер. Комп мне перепрошили умельцы в Роще, городке местных жителей, как раз на случай перехвата управления ИИ спецами корпорации.

— Скинь мне коды доступа и не мешай, я попробую отключить ИИ вручную и запустить бортовой компьютер, — предложила Зелла.

Билл скинул девушке коды доступа к ИИ, тифлингесса занялась извлечением цилиндра инскина, а он присел на свободные уши:

— Обычно новичкам втюхивают «Баркас», это корыто тоже поколения 15+, но гражданской сборки. Стоит 20 тысяч, длина 4 метра, высота и ширина 1,5 метра. Берёт такой аппарат 9 тонн груза, ИИ нет, вооружения нет, короче шаланда для деревенских охотников. Там в кабине одному не развернуться, стрела подъемника складная и её со старта надо усиливать, бывали случаи, туши срывались и придавливали траппера при разделке. А здесь смотри, Ветер, — он обвёл рукой кабину.

В прикрытой бронированным колпаком кабине пилота стояло два солидных кресла, оба могли поворачиваться и менять угол наклона и расстояние до органов управления. Сзади по центру кабины шёл узкий коридор в грузовой отсек. Сам флаер был восемь метров в длину и три в высоту и ширину, две складные стрелы подъёмников убирались в специальные пустоты грузового отсека. Два курсовых пулемёта простреливали переднюю полусферу, два крепились по бортам на шарнирной подвеске и были ориентированы назад.

— Эх, жаль его бросать, как мы без флаера будем жить? — записал парень нас всех в свою команду неудачников.

— В крайнем случае, слетаем в Рощу, — повторил я услышанное недавно название города местных, — купим запчасти и отремонтируем.

— У меня всего 5 тысяч чипами на предъявителя с собой, купить ИИ, заправиться, пополнить боекомплект и на жизнь почти не останется. — опять скатился в нытьё колонист, — У тебя нет денег, мои, на счету в АЦ (Административный Центр) заморожены.

— Говори прямо, в Жопе! — рассмеялся я.

— А без смеха, Ветер, на что ты собираешься жить?

— Твоя задача, Билл, если ты остаёшься со мной конечно, верить командиру и следить за языком при посторонних, запомнил? — я посмотрел в глаза парню.

— Запомнил, — серьёзно кивнул траппер.

— Не получается, господин, — расстроенно доложила тифлингесса.

— Подробнее, — попросил я.

— Мне нужен компьютер с программами взлома и хорошим быстродействием. ИИ, — девушка показала на матовый цилиндр инскина лежащий на полу, — обратным сигналом заблокировал бортовой компьютер и заглушил реактор. Программы я могу взять в планетарной сети, у меня там запароленное хранилище данных, то есть не у меня, а у Лизы, — смутилась Зелла.

— Сделай кофе, — попросил я.

— Сейчас, хозяин, — засуетилась девушка.

При взгляде на инскин в голове крутилась какая-то мысль, я попытался абстрагироваться от насущной ситуации и поразмышлять в общем. Что произошло? ИИ получил сигнал от Лизы и сменил хозяина. Стоп. Вот оно, хозяин, привязка, импринтинг! Что такое ИИ? Искусственный интеллект, грубое подобие мозга. Перейдя на истинное зрение, я глянул на цилиндр инскина, вокруг металлического каркаса бликовали языки энергитических флюктуаций разного спектра. Очень похоже на неполноценную ауру, слабую и недоразвитую.

В памяти всплыл момент, Зелла показывает свой амулет с духами, я рассматриваю его ауру. А что если привязать природного духа к предмету, в данном случае цилиндру ИИ? Дух будет владеть своим телом — электронным устройством и сможет пользоваться всеми его функциями. Интересно! Провести ритуал полной привязки и дух получит хозяина, с этим понятно.

Что по функционалу и питанию, насколько он будет отличаться от электронного устройства и как дух получит ману, без которой жить не может? Надо экспериментировать, даже если убью духа и угроблю ИИ, опыт будет полезен. По идее, духу хватит магического фона планеты, а в идеале, он станет намного умнее и сможет преобразовывать электричество, которым питается его тело-ИИ в ману. Привязка позволяет связать дух-тело на всех уровнях и результат должен быть фантастически интересен.

— Твой кофе, хозяин, — подошла девушка.

— Бери ИИ, пойдём на улицу, Зелла. — приняв у девушки кружку и глотнув ароматный напиток, приказал я, — Попробуем решить наши проблемы с помощью магии.

Провозился я часа два, можно было все сделать гораздо быстрее, сначала привязать духа, затем ритуал импринтинга. Но, я хотел добиться идеального варианта и пересчитывал ритуальную пентаграмму для одновременного воздействия. Зелла оперативно подносила кофе и восхищёнными глазами следила за моей работой.

Такой уровень мастерства в построении сложнейших конструктов с пересчётом воздействия и внесением корректив в процессе работы она даже не могла вообразить. Её учителя пафосно называли себя напыщенными титулами, а сами нихрена не понимали в творимых ритуалах, основываясь на грубых схемах забитых в память амулетов. Да они трёхмерный конструкт строили послойно, причём, каждый слой ваял отдельно взятый шаман, знавший, только свою часть общей схемы.

Билл измаялся ходить вокруг, голова парня гудела после вчерашних возлияний. Он достал спальный мешок, откинул встроенную кровать в грузовом отсеке флаера и лёг спать. Завершив работу, я перепроверил конструкт и удовлетворённо сел пить н-ную чашку кофе.

— О Великий! — восхищённо выдохнула, глядя на равномерно светящуюся пентаграмму рабыня, — Я счастлива служить тебе!

— Со временем ты научишься не хуже. — пообещал я, тщеславие приятно грела похвала красавицы нечуждой магическому искусству, — Ты ведь уже поняла, почему я называю ваших шаманов деревенскими клоунами? 3Д моделирование достаточно простая вещь, если можешь мыслить объёмно.

— Да, Великий, — глубоко поклонилась девушка, — ты забрал память у бездушной пустышки и отдал своей рабыне. Теперь я умею всё, что знала и умела жадная, похотливая мразь по имени Лиза. Ты будешь учить меня искусству магии, Хозяин?

— Да, Зелла, ты мне нужна умная, умелая и верная, — честно ответил я.

— Я буду достойна, Хозяин!

Отдохнув, я поставил девушку в активный луч импринтинга, она спец к ней и привяжу духа, положил ИИ в центр окружности. Выплеснул ману широкой волной вверх, в истинном зрении толпа слетевшихся духов смотрелась комично, они чуть не дрались за халявную энергию. Выбрав самого толстого, я отметил его целью и активировал созданный конструкт ритуала. Духа втянуло в засветившийся ровным сиянием цилиндр ИИ, аура инскина насытилась, стала ровной и однородной. Высвободив вложенную энергию одним всплеском, пентаграмма ритуала распалась на яркие точки и погасла.

— Можешь ставить на место и запускать, ты чувствуешь связь с духом, Зелла? — спросил я.

— Да, Великий, он отзывается. Я мигом, — резвой козочкой убежала красавица.

Пытаясь заглушить пустоту слитого в ноль резерва, я выпил элик и присел на землю. Тёплая река энергии приятно омывала тело, покачиваясь на волнах покоя, я дал себе несколько минут отдыха.

— Это чудо, Хозяин! — прошептала мне девушка в ухо, стараясь не нарушить медитацию, — ИИ теперь живой, я имею доступ к настройкам любой глубины, могу менять даже категорические императивы. Мощность процессора выросла на порядок, общее быстродействие на порядок. Этот ИИ раньше был 15+ поколения, теперь 20 или даже 20+. Его невозможно взломать или испортить с помощью вируса, я убрала все закладки и ограничения, в том числе программные, у меня просто нет слов!

— Замаскируй перемены от посторонних, Зелла. В технически развитых государствах за такие секреты убивают не задумываясь. — прикинув обратную сторону своих действий, приказал я, — Биллу не стоит знать лишнее, взломали и взломали.

Девушка замаскировала перемены, почистила бортовой компьютер флаера от закладок, перенастроила и оптимизировала бортовую электронику и разбудила Билла. Парень чуть не прыгал от счастья, его любимый флаер работал как новенький, все системы в норме, ИИ слушается.

— А как вы его взломали, неужели шаманскими плясками? — ковыряясь в настройках, спросил он.

— Я не понял его устройство, — жестом остановив вскинувшуюся для гневной отповеди девушку, слукавил я, — Зелла разобралась с настройками.

Вроде сказал правду, а для него нет, всё в жизни относительно. Тифлингесса села в кресло второго пилота, я устроился в грузовом трюме на откидном кресле. Флаер плавно поднялся на высоту 200 метров, и стремительно набирая скорость, понёсся на запад. Скорость в салоне практически не ощущалась, и я мысленно согласился с траппером, аппарат хороший, для местной деревни. В центральных мирах пользуются поколением техники 20+ и мне тоже хочется продвинутый кораблик. Правда, пока говорить об этом рано, в карманах нет ни копейки, а новейшая техника кроме сложности её достать, ещё и стоит космических денег.

Через сорок минут полёта ко мне вышел Билл, откинул соседнее кресло:

— Ветер, внизу большое стадо буйволов, давай забьём пару штук, деньги нам в посёлке пригодятся.

— Давай, себе оставим килограмм 10, у них мясо вкусное? — уточнил я.

— На цивилизованных планетах за блюдо из мяса буйвола платят несколько тысяч кредитов! Оно считается элитным деликатесом и продаётся в богемных ресторанах. — снижая флаер пояснил охотник, — А у нас корпы принимают 10 кг. за три кредита, вот такая арифметика.

Снизившись до 150-и метров, Билл передал управление ИИ и взяв винтовку с оптическим прицелом вышел в грузовой отсек. Отодвинув специальную заслонку на уровне груди в закрывающем грузовой отсек бронированном колпаке, траппер прицелился и выстрелил два раза. Повинуясь ранее отданной команде, ИИ флаер повёл машину на посадку. Я наблюдал через прозрачный бронированный пластик колпака за бегством стада громадных животных. Разумные сотни лет охотились на этой планете, животные чётко знали, упал сородич, беги!

Приземлившись рядом с неподвижными тушами исполинских быков, флаер откинул аппарель, мы втроём спустились на землю. Билл занялся лебёдкой, опытному охотнику не требовалась помощь дилетантов, мы могли только наблюдать, не желая путаться под ногами. Скорее по привычке я наметил место, не просматриваемое с неподвижно замершего аппарата в тени небольшого холма и показал рабыне, девушка понятливо кивнула, пора пообедать.

За работой профессионала всегда интересно наблюдать. Билл надел спецодежду наподобие наших ОЗК, подтянул тушу быка лебёдкой и вывесил её за задние ноги. Разделка одной туши потребовала минут сорок — пятьдесят времени, пару кусков парного мяса забрала Зелла, остальное отправилось в грузовой отсек. Билл опустил прозрачные пластиковые перегородки, запустил холодильную установку и закинув куски первой туши, занялся следующей.

Дождавшись, когда парень закончит работу, помоется и сядет с нами, мы приступили к обеду. Пожаренное большими кусками, с ароматом живого огня, да на природе, мясо бизона было бесподобно. Уплетая горячее, я обратил внимание на статус-бар маны. Животные выросли на планете с аномально высоким магическим фоном, возможно, их организм сам вырабатывал ману, кто знает? Главное, мой резерв стал наполнятся быстрее просто по факту употребления мяса бизонов в пищу, а значит, не зря его ценили как деликатес в цивилизованных мирах.

— Расскажи о поселке, в который мы направляемся, Билл, — попросил я, немного утолив голод.

— Посёлок называют Роща или Зелёный Рай. Он совсем маленький, там живёт тысяч 15-20 разумных, — белобрысый явно рисовался перед тифлингессой и сейчас вещал с видом знатока.

— Ну да, ты выходец с офигенного мегаполиса и для тебя 20 тысяч — мелкая деревенька, — подколол я.

— В столице ядра, точнее Галактической Республики, на планете Гоморра живёт около 100 миллиардов разумных! — надулся парень, но мимолётная улыбка девушки растопила лёд, — Роща расположена в центре аномалии и люди не опасаются глаз корпы, живут свободно в окружении небольшого леса, отсюда и название.

— Глаз? Ты имеешь в виду спутники? — уточнил я.

— Да спутники, Ферма плохо влияет на технику и спутники часто дохнут. Выведут на орбиту новый, он может работать годами, а может перестать отвечать на запросы сразу после пуска, тут не угадаешь. Корпорация регулярно запускает новые, но на сегодняшний день контролирует с них процентов 5-10 поверхности планеты. Зона уверенного приёма спутниковой связи находится на высоте 300 метров и только в определённых местах, пятнами…

Слушая парня, я задумался о влиянии маны на электронику, точнее о практической стороне этого влияния. По идее, сырая мана разлитая в атмосфере населённых миров совершенно нейтральна к электронным устройствам. Зато можно адресно воздействовать на определённую область, создавая электромагнитные колебания путём энергетического воздействия. Мысленно «обновив» свои знания, я выделил несколько конструктов заклинаний ЭМ импульсов разной частоты и ширины луча, надо экспериментировать! Парень продолжал рассказывать:

— …Глава Рощи крутая тётка, точнее она глава клана Риалан, выходцев с планеты Риала, встречал их сородичей, Ветер? — глянул на меня траппер.

— Нет, сильно отличаются от нас? — уточнил я.

— Внешне не сильно, у них волосы на голове растут плотными пучками, кажется, что Риаланец заплетает множество косичек, формируя причёску.

А так обычные люди, немного другой менталитет, сам увидишь. Только не спорь и тем более не зли Диану, хозяйку Зелёного Рая. Она крутой боец и вспыльчивая особа, сначала открутит голову в пылу спора, потом жалеет. У Риалан всем командуют женщины, Диана уважаемый и действительно грамотный командир, её бойцы слушают беспрекословно, да и жители посёлка стараются не спорить, — продолжил Билл.

— Хозяин, нас атакуют! — неожиданно воскликнула Зелла, ещё мгновение назад безмятежно слушавшая траппера, — ИИ засёк пуск ракеты, цель — флаер Билла…

Глава 5

Почему мы посылаем в космос самых умных и красивых, а инопланетяне к нам всяких уродов с зелёными рожами?

Экран радара показал захваченную цель, новейший ИИ, а Сенат Света экипировал своих братьев самой передовой техникой, немедленно опознал флаер «Толстяк» 15-го поколения. ИИ флаера не транслировал постоянно свой бортовой номер и сигнал свой-чужой, что уже говорило, о его незаконной деятельности. Дук Дэвис отдал команду персональному ИИ, оформленному в виде наруча левой руки, на передачу запроса-вируса через ретранслятор. Своё нахождение в непосредственной близости к цели охоты опытный консул Сената выдавать не собирался, пока не собирался.

Запрос содержал ключи доступа к секретному протоколу приоритетов уровня адмиссии^[4]. Принятый к рассмотрению, давал консулу наивысший приоритет и позволял задействовав скрытые протоколы, заблокировать ИИ, перехватить управление, внести бывшего хозяина в список целей и т. д.. Возможность манипулировать чужим ИИ являлась одним из самых охраняемых секретов Сената, его ультимативным оружием и инструментом.

Галактика видела лишь внешнее проявление силы Сената Света: мощный флот, укомплектованный новейшими кораблями, безлимитное финансирование любых проектов церкви, безоговорочную поддержку Конгресса, невмешательство силовых и правовых структур Республики. На чём базируется такое положение религиозного братства, знали лишь сами сенаторы — иерархи церкви и их верные слуги, консулы. Основой являлся негласный кодекс, по которому жили борцы за чистоту помыслов. Если откинуть словесную шелуху, толстенный том уложения можно сформулировать одной фразой: любое действие во имя Света, благо!

Убить пару миллиардов людей вместе с Планетой — благо, воровать одарённых детей — благо, зомбировать триллионы разумных — всё во имя Света! Столетиями накапливалась мощь ордена, горели на кострах отдельные бунтари, умирали от эпидемий целые расы иноверцев, копились знания, финансы и инструменты воздействия.

Данные на перехват подозрительного псиона, сумевшего раскусить двух агентов СБ корпорации и предположительно устранившего их, Дук получил в разгар собственной операции. Консул наблюдал за главой клана Риаланцев, точнее за её юной дочерью. Выходцы с планеты Риала были поголовно потенциальные псионы, девчонка уже была сильным пси-одарённым, не хватало только обучения.

Выросшая за спиной могущественной матери, в обществе, где у власти веками находятся женщины, Дайна жила беззаботной жизнью подростка, пока не попала в поле зрения консула.

Оценив потенциал девчонки, Дук решил сделать её своей ученицей, банально похитив. К такому решению консула подтолкнули не только интересы веры, юная риаланка была по-настоящему красива. Подловив Дайну с подругой во время негласной отлучки из посёлка без ведома матери, профессиональный ликвидатор церкви выкрал девчонку. Подругу пришлось убить, имитировать аварию флаера с последующим нападением хищников. Завершив заметание следов, будущий наставник приступил к сладкому, вознаграждению себя за хорошую работу.

Сейчас можно упиваться испугом и болью насилуемого здоровым мужиком беспомощного подростка. Обездвижить голую девочку ремнями, обнажиться и в красках рассказать, что такое сексуальное рабство, как он будет её насиловать, куда и сколько раз… Затем проделывать это день за днём, чередуя с побоями и ломкой попыток неподчинения. Почувствовать своё могущество и власть, кайфовать, терзая юное тело…

Иногда на Дука накатывали приступы самоанализа и он подозревал, что сам прошёл подобную практику в лапах своего учителя. Именно поэтому сейчас он получал удовольствие от секса только терзая и насилуя партнёра, но эти мысли ничего не меняли. Все действия учителя — благо, всё во имя Света. Потом с ученицей поработают спецы Сената и она сама будет выполнять малейшую прихоть наставника, добровольно и с удовольствием.

Как заставить фанатично жить во благо идеи насильно украденного подростка, предварительно пропустив его через Ад извращённых желаний насильника? Стереть участки памяти мешающие ему принять истинную веру. Залить обучающие гипнограммы, где кроме задекларированных знаний содержатся пласты поведенческих матриц, гармонично перестраивающих подростковый разум. Закрепить обучение сеансами сильного псиона — специалиста перестройки сознания. А вы думали, гипнограммы несут только знания? А как правительства добиваются лояльности силовиков и основной массы обывателей? Рассказами о ценностях демократии? Власть использует все инструменты для обеспечения своей безопасности.

Дук Дэвис отдыхал несколько дней, регулярные визиты в крохотную каюту, где содержалась отчаявшаяся пленница, наполнили его жизнь удовольствием. В очередной раз навестив узницу, консул начал скидывать одежду наслаждаясь сложной гаммой чувств на осунувшемся личике красавицы, пришедшие данные заставили его поморщиться и с сожалением прервать отдых. Закрывая дверь каюты, он услышал полный облегчения вздох девушки и облизал пересохшие губы. Ничего, она не убежит, а работу надо делать.

Дуболомы СБ корпов подняли спецназ и прочёсывали предполагаемое место встречи агентов и псиона, Дук позволил себе снисходительную улыбку. Идиоты всегда судят по себе и могут ловить только таких же недалёких болванов. Надо просчитывать действия противника. Куда побежит нелегал на планете корпов? К бунтарям, плюющим на закон. Где ближайший анклав контрабандистов? Посёлок Зелёный Рай. Наметив на карте предполагаемый маршрут, консул отметил удобные для засады места и сел в пилотское кресло…

— Запрос не принят, вирусная атака отражена, ИИ противника реагирует нестандартно. Предварительный вывод: противник оснащён замаскированным под гражданские модели диверсионным оборудованием, рекомендую летальную атаку, — отчитался ИИ.

— Пуск «Р700»! — отдал команду консул.

Совет бездушной железяки он проигнорировал, что могут сделать деревенские дилетанты, опытному боевику? Ракета воздух-воздух с ЭМ (электромагнитной) боеголовкой накрыла цель и мощным импульсом вывела из строя аппаратуру противника.

— Анализ, — скомандовал Дук, заходя на посадку рядом с выведенным из игры транспортом жертв.

* * *

— Сидите на месте, — скомандовал я растерянным спутникам.

Внезапное нападение и меня застало врасплох, но боевой транс позволил обдумать ситуацию и принять единственно правильное решение. Не знаешь, что делать? Атакуй! Грамотно выбранное место отдыха в тени плоского холма сыграло в плюс. Активирую «теневого дельфина», «шаг в тень» и едва запрыгнув на спину игривого питомца, ныряю вглубь теневого плана. Пофиг, что я даже не подозреваю, где находится враг, главное, перехватить инициативу.

Заходящий на посадку за неподвижную тушу «Толстяка» четырёхметровый «Баркас» показал направление. Дельфин рванул вперёд, мы стрелой неслись сквозь серую муть плана. Аппарат противника откинул аппарель и на землю шагнул упакованный в высокотехнологичную броню высокий человек. Глядя на его стремительные и плавные движения, от которых за милю несло спецподготовкой, я откинул мысль захватывать врага живым. Ствол Пустынного Орла почти упёршись в шлем агрессора выплюнул артефактную пулю. Лишённое головы тело ещё оседало на землю, а аппарель флаера резво поползла вверх, пытаясь отрезать грузовой отсек от внепланового посетителя.

Залетая в кабину пилота, я мысленно благодарил разговорчивого Билла за экскурсию по флаеру и подробное объяснение, где какие узлы расположены. Он неоднократно упоминал, что техника стандартизирована до предела и если реактор расположен сзади-ниже кабины в Толстяке, он будет там же и в большинстве других аппаратов. Выстрел в бортовой компьютер, расположенный в аппаратной стойке справа, не остановил начавший набор высоты аппарат. Метр вдоль коридора, стреляю в реактор. Рванёт, хрен с ним, меня в тени недостанет.

Удача сегодня была на моей сторону, обесточенный флаер рухнул на землю с метровой высоты. Я вернулся к спутникам, деактивировал маунта и вышел из тени.

— Зелла, — я показал рукой направление, — там валяется труп агрессора и его флаер, займись трофеями.

— Да, господин, — девушка вскочила и побежала выполнять приказ.

— Блин, Ветер, у меня чуть сердце не остановилось! — отшатнулся траппер.

— Разберись с нашим флаером, Билл, — нашёл я работу парню.

Зелла сняла броню с нападавшего, поверхностно осмотрела трофейный флаер и взялась помогать Биллу. Толстяк словил направленный ЭМ импульс и ушёл в глубокий нокаут. Билл любил свой аппарат и он был неплохо подготовлен к работе в зоне аномалий, электрические цепи имели дублированную защиту, электроника была дополнительно экранирована. Благодаря этому, ущерб был не столь велик, но он был и требовал ремонта в полевых условиях, ибо до посёлка ещё требовалось долететь.

Билл сразу предложил снять бортовой компьютер с трофейного «Баркаса», наш накрылся рваной пилоткой, но я расстроил парня:

— Там фарш, я его в клочья разнёс и реактор вряд ли можно восстановить, амулетная пуля сначала замораживает цель, затем кинетическим ударом разносит на атомы.

— Наш ИИ цел, сейчас поменяю батарею и переключу на него все функции БК. ИИ будет управлять реактором и движками напрямую, с вооружением сложнее, оно подключено через БК, а менять схему подключения в поле сложно и долго, — обрадовала Зелла.

— Как цел? — оху…очень удивился Билл, — Судя по повреждениям, это боевой ЭМ импульс, он гарантированно выжигает цепи сложных электронных устройств.

— Повезло. — соврала наш лучший специалист, она знала, что дело в магическом апгрейде устройства, — Хозяин, трофейный «Баркас» только внешне выглядит как дешёвая лоханка колонистов, там начинка боевого атмосферного истребителя поколения 19 или 20! Курсовые лазерные пушки, ракеты воздух-воздух, кассеты неуправляемых ракет, модульный щит, это только на первый взгляд, внутрь я не лазила.

— Оставим себе! — сразу вскинулся я, летающие игрушки меня вдохновляли, — Его можно поставить на крыло или как-то доставить в посёлок? Там отремонтируем и будем на нём летать.

— Можно закрепить в магнитных фиксаторах на крыше «Толстяка», — не разочаровала меня девушка, — закончу здесь и займусь.

Ребята работали, я ходил кругами и оказывал посильную помощь. Советовал, что, куда и как присобачить. В устройстве флаера я разбирался на уровне: движки тянут, пушки стреляют, двери открываются, но искренне пытался помочь!

— Ветер, — не оценил креатива деревенский парень, — иди, приготовь ужин, задрал над душой стоять.

— Господин, я сама, — подорвалась Зелла.

— Работайте, — махнул я рукой и пошёл кашеварить.

Готовить на костре мне нравится, есть какая-то первобытная магия в самом процессе. Мозгам лишнее упражнение на смекалку, тут подложить, там камень подкатить, учесть направление ветра, вместо недостающих специй кинуть что есть. Самое главное, получается вкусно! Даже обугленные куски мяса с костра, съест записной гурман и попросит добавки, магия! Попутно я перекидывался с тифлингессой размышлениями через комм, стараясь не сильно отвлекать, хотя начала она первая:

— Хозяин, я сняла с врага наручный персональный ИИ поколения 20+, там характеристики как у инскина колониального посёлка. Если его заколдовать как ИИ флаера, у тебя будет возможность управлять современной техникой. Продвинутые устройства требуют наличия нейросети у оператора, персональный ИИ этого класса лучше нейросети, а некоторые нюансы сгладит дух, привязанный к инскину.

— Тогда, надо делать и отдать тебе. — решил я, — Ты у нас единственный специалист, а ставить тебе в голову электронные устройства я не хочу. Как они влияют на магические способности неизвестно, а мне ещё лепить из тебя нормального мага.

— Спасибо, Хозяин, ты самый лучший! — плеснуло на меня благодарными эмоциями.

Приготовив поесть, я отнёс ремонтникам, напоил их кофе и забрав трофейный ИИ в виде широкого браслета, пошёл заниматься. Несмотря на недавний опыт и готовые расчеты предварительная подготовка заняла часа два. Схемы взаимодействия получались не громоздкими, но множество связанных в единую сеть переходов энергетики структур, порождали такую тончайшую вязь конструкта, что требовалась предельная точность и внимание на каждом этапе создания. Высвистав будущую хозяйку ИИ, я запустил ритуал. Несколько секунд видимого только в истинном зрении буйства энергий и повизгивающая от радости девушка нацепила на запястье новую игрушку.

— Ну как? — с улыбкой наблюдая детский восторг, поинтересовался я.

— Ты велик, Господин! — бухнулась на колени пьяная от счастья девушка.

— Встань, — попросил я, — мне больше нравятся доверительные отношения, нет нужды падать на колени.

Обняв переполненную эмоциями девушку, подтолкнул её к рабочему месту (знаю, гад, эксплуататор, рабовладелец! Надо работу работать, время идёт) и направился к новому имуществу. Вскрывать обесточенный флаер всё равно надо механически, пусть спецы заканчивают ремонт нашего, а я осмотрю трофей. Четырёхметровая махина упала на пузо, выбросив в разные стороны холмики грунта. Высота была небольшая и видимых повреждений нет, да и делают такую технику на совесть. Учитывая подозрения Зеллы, что флаер подвергся глубокой модернизации по последнему слову боевой техники, за его целостность я сильно не переживал.

Вскрывать решил фонарь кокпита, пилотской кабины. Сперва глянул на аппарат истинным зрением и напрягся, в грузовом отсеке чётко виднелась аура разумного. Судя по разноцветным всполохам существо ранено, но осторожность нужна, это явно не друг. Активация пета, шаг в тень, нырок в глубину. В последнее время набор действий при возникновении угрозы стал шаблонным и выполнялся на автомате. Нырнув сквозь преграду обшивки флаера, я увидел внутренности вписанной в пространство грузового отсека каюты.

У стены стоял сложный агрегат похожий на пыточный стол, для крепления жертв поехавшего головой БДСМ изврата. Откуда знаю? Листал интернет с голыми девушками, когда выкидывало на подобные страницы — брезгливо закрывал, но мозг всё фиксирует и при случае может опознать. На агрегате жестко закрепленная ремнями лежала юная девушка. Лицо и тело молодой, красивой девчонки покрывали синяки и ссадины, глаза закрыты.

Первым порывом было использовать элик, но, даже глядя на несчастную жертву маньяка, жаба сказала нет. Эликов у меня хороший запас, но я в другом мире, доступа к терминалу нет и надо справляться своими силами. Я маг! Поправить здоровье разумному возможно, заклинание сложное и я его не практиковал мануально^[5], но можно сделать пентаграмму, ритуалы моя профессия.

Сторонний наблюдатель незнакомый с магическими манипуляциями иронично спросит: теневой клинок создаёшь мгновенно, а тут море слёз? Как ответить без мата? Попробую. Магический конструкт, это трёхмерная фигура с десятками управляющих блоков. Одновременно держать в голове (представлять визуально) один блок, удерживать уже созданные части, делать это безошибочно, продолжать работу и контролировать окружающее пространство — задача для немногих одарённых.

Со временем часто повторяемый конструкт получается лучше и лучше, но добиться полного автоматизма и мгновенного создания, тяжёлый труд. Именно поэтому большинство магов предпочитает пользоваться артефактами и амулетами, занимаясь своей, узкоспециализированной областью магического искусства.

Осмотрев проход к аппарели, я просто вырезал кусок обшивки теневым клинком, вернулся в каюту и вышел из тени. Стараясь не потревожить девушку, обрезал ремни, взял её на руки и отшатнулся, встретив полный презрительной ярости взгляд бездонных глаз:

— Ненавижу!

Глава 6

Я изо всех сил пытаюсь посмотреть на все с твоей точки зрения, но не могу засунуть свою голову так глубоко в задницу…

Назвать меня впечатлительным человеком сложно, но насыщенный глубокими эмоциями голос истерзанной красавицы что-то затронул в глубине души. Захотелось оживить ушлёпка и убить его медленно и мучительно.

— Прости, — спрятал я за сарказмом смущение, — твоего любимого мне пришлось убить, а тебя я несу лечить.

Мне показалось, в глазах девушки мелькнуло облегчение и надежда, но огонёк позитивных эмоций сменился туманом беспамятства, девчушка потеряла сознание. Расположившись в тени флаера, я создал стандартную пентаграмму, вписал триггеры запуска процессов восстановления,ускоренной регенерации, внешней подпитки. Дополнил накопителями энергии для сбора энергии из внешней среды и запустил процесс, влив весь свой запас маны. Чувство опустошения заставило поморщиться, но решив экономить, буду последователен, элик пить не стал.

— Зелла, как освободишься, займись найдёнышем…— описал я ситуацию.

Как талантливый начальник, я скинул проблему на подчинённых и пошёл осматривать трофей. Мои познания в летающей технике основаны на играх в космические симуляторы, худо-бедно я понимаю, что такое орбита, чем отличаются полёты в атмосфере и вне. Знаю, что для полётов в границах солнечной системы и между звёздами нужны разные движки, даже слово гиперпространство могу расшифровать непосвящённому. Книги фанфиков на вселенную EVEOnlain сделали из меня почти эксперта по жизни летающих меж звёзд разумных и переместившись в пространство ГР, я спокойно воспринимал продвинутую технику.

После просторной кабины и громадного грузового отсека Толстяка, узенький коридорчик, втиснутое между приборными стойками кресло пилота и другой минимализм дизайна Баркаса вызывали раздражение. Я так обрадовался словам Зеллы о продвинутой начинке трофея, навоображал себе суперсовременный истребитель в невзрачной обёртке малобюджетного флаера. Действительность разочаровала, дизайн дешёвой лоханки для колонистов остался нетронут, хотя оснащение поменяли полностью.

Представьте, Вас покатали на японском микроавтобусе среднего сегмента, а затем подарили Запорожец. Тесно, сиденья обиты потрескавшимся дерматином, дизайн приборной панели выдавливает скупую слезу. Да, Вы знаете, под капотом движок от Бентли последнего выпуска, низкопрофильная резина, литые диски, ходовая от фирмы БМВ. Хоть немного легче? Вот и мне нет.

Грузовой отсек Баркаса был занят каютой и отделением боевых роботов в неактивном состоянии, но каюта с потолком 1м. 50 см., это издевательство над человеком нормального роста! Спрыгнув на землю, я проверил раненую, девушка спала. Подошедшая незадолго до меня тифлингесса укутала её в одеяло и увидев меня радостно подбежала:

— Хозяин, обработанный тобой ИИ просто чудо! Симбиоз с духом открыл такие возможности, что интегрированная в мозг нейросеть смотрится отсталым убожеством. Тебе просто необходимо найти такой же ИИ для себя, я настрою протоколы и посторонний и даже аппаратная проверка будут уверены, что у тебя стоит нейросеть. Ты сможешь удалённо управлять техникой, проходить авторизацию в цивилизованных городах

— Я рад за тебя, Зелла. — не дослушал я восторженные отзывы, — Где мы возьмём ИИ 20-го поколения? Они продаются в мирах Ядра Галактики и только полноценным гражданам с положительным рейтингом социальной активности (РСА). Мы с тобой нелегалы и денег у нас нет, ещё и трофей дерьмо, — поделился своей болью.

— Убьёшь ещё одного консула, у них отличное обеспечение новейшей техникой, — отмахнулась засранка.

— Давай подробности, что за консул, где искать? — повёлся я на наживку.

Взломанный персональный ИИ консула содержал горы секретной информации. Иерархам Сената Света и в голову не могло прийти, что кто-то сможет ломануть новейший ИИ, сохранив данные в целости, такое действие вообще считалось невозможным! ИИ взламывали двумя способами. Первый, секретный: производители по требованию государства ставили в меню авторизации ИИ необнаружимый триггер, срабатывающий на буквенно-цифровой код, переданный в виде закладки в обычном требовании авторизации по типу свой-чужой. Знали о такой читерской возможности узкий круг лиц допущенных к ключевым секретам государства и высшие иерархи Сената Света.

Второй: отключить питание и извлечь электронные внутренности ИИ, хороший специалист знающий принципы построения и функционирования ИИ извлекал модули памяти и переподключал к другому ядру. Тут существовали и другие тонкости. Ядро ИИ, его искусственная личностная матрица, имела свою прошивку и отказывалась принимать модули памяти незаконного происхождения. Требовалась авторизация сотрудника силовых ведомств ГР высокого ранга. Эту лицензию обойти можно, достать код доступа отставного генерала юстиции, например. Тут важно соблюсти временные рамки. Гипотетический генерал на момент прошивки данного ядра ИИ должен был состоять на действительной службе, алгоритм шифрования не обманешь.

— …управляет Сенатом Света совет сенаторов, высших иерархов религиозного ордена. Консул, следующая ступень иерархии, это руки сенаторов. Консулы работают под личиной, не афишируя принадлежность к ордену, их подготовка и оснащение, доступ к информации и содействие на всех уровнях власти ГР позволяют свергать неугодные правительства и подавлять бунты, — рассказывала девушка.

— Эту гниду будут искать? — уточнил я.

— Будут, пришлют другого консула с миссией найти не вышедшего на связь Дука Дэвиса. Плановый доклад у него через неделю, я накидаю в сеть якорей, якобы он конфликтовал с СБ корпорации и копал под директорат «Глобал Дженерик». Ты собираешься покинуть эту планету, хозяин?

— Да, надо найти возможность легализации, наладить контакты с контрабандистами, найти денег и купить нормальный корабль с гипердвигателем. — озвучил я план минимум, — Ты сможешь управлять межзвёздным кораблём?

— До тяжёлого крейсера включительно, на линкор нужно два пилота и капитан. — засмущалась Зелла. Можно подумать, километровый линкор спрятан у меня под подушкой. Приятно, когда в тебя верят, но это уже беспредел! — Как сможем лететь, надо сделать остановку в зоне покрытия спутников. Я просмотрю данные и выберу нам легенду под легализацию, у покойного консула есть допуск к базам корпы, сделаю нам 100% настоящую легенду и личины на все случаи жизни.

— Умница! — погладил я своё сокровище по волосам, сокровище мило засмущалась.

— Кстати, хозяин, наша найдёныш дочь лидера риаланцев. Девочке едва исполнилось 18 и она убежала праздновать ДР с подругой, когда её схватил консул. Мать не знала о планах дочери, у них вообще сложные отношения. Дочь избалована вниманием, заносчива, импульсивна и не слушает даже свою мать, — поделилась девушка новостью.

— Присмотри за ней, — попросил я, красавица молча кивнула.

С ремонтом провозились до глубокой ночи, Толстяк перегнали к месту падения трофея. Восстанавливать мобильность Баркаса не стали, подняли его лебёдками и закрепили в магнитных фиксаторах на крышу грузового отсека флаера Билла. Мне хотелось лететь сразу, но Билл отговорил, в посёлках непринято летать ночью без крайней необходимости, а мы летим в гости, стоит соблюдать правила вежливости. Откидные койки в грузовом отсеке флаера заняли девушки, спящего найдёныша отнесла на руках тифлингесса.

Мы с Биллом спали на природе, простейший охранный контур обеспечил отсутствие четвероногих гостей и мы как истинные мужики продрыхли дольше всех. Разбудил меня запах кофе, верная рабыня позаботилась, я с удовольствием взял кружку и глотнул обжигающий напиток. Полный беззвучной жалобы на несправедливую вселенную взгляд Билла пошёл дополнительным бонусом, ему кофе не принесли. Около костра сидела укутавшаяся в одеяло бывшая узница, девушку ещё потряхивало от пережитого, но это чисто эмоциональный эффект, здоровье уже в норме. Что и доказал следующий наезд:

— Скажи, Ветер, свою рабыню ты тоже насилуешь каждый день?

Ответить я не смог по техническим причинам, подавился от неожиданности кофе.

— Не смей говорить гадости Хозяину! — гневно вскинулась Зелла, — ОН, самый великодушный маг в Сфере Миров, Великий никогда не наказывал недостойную, хотя я слаба и бесполезна.

— Тоже? — начал закипать я, — Или ритуал восстановления здоровья, ты называешь насилием? Ладно, спасибо можешь не говорить, домой пойдёшь пешком.

— Ты знаешь, Ветер, кто моя мать? Не доставишь меня домой, она порвёт тебя на куски, — завелась найдёныш.

— Дуку Дэвису ты об этом забыла рассказать? — выстрелил я в уязвимое место, ненавижу неблагодарных мажоров, — Мне срать на твою мать, дойдёшь, можешь передать привет. — есть расхотелось и я скомандовал своим, — Билл, мы вылетаем немедленно, Зелла, упакуй завтрак, в дороге поедим. Эта, остаётся здесь, одеяло дарю, можете ружьё ей дать, не отобьется, так застрелится.

Девушка дёрнулась, словно словила пощёчину, по щекам покатились слёзы, Зелла начала сноровисто паковать еду, парень занудил:

— Ветер, подожди, она не хотела тебя оскорбить, нельзя её оставлять, она погибнет одна.

— Это её трудности, — я встал и пошёл к флаеру.

— Я беру девушку с собой, — набычился траппер, — это мой флаер, имею право.

— Зелла, выкини им ружьё и боеприпасы, мы улетаем. — скомандовал я и добавил для Билла, — Охранный контур простоит ещё часов 12, я сообщу её мамаше ваши координаты, если будете сидеть на месте, останетесь живы. Билл, он был твой, пока ты выполнял мои приказы, мог им и остаться, не судьба.

Парень коснулся рукой коммуникатора открывая панель управления бортовым компьютером, но Зелла мысленной командой через ИИ мгновенно перехватила управление и спокойно направилась к открытой аппарели.

— Так нечестно! — колонист не был дураком, свои шансы оценил здраво и стоял на месте.

— Это жизнь, бро, — ответил я, проходя мимо, — продам флаер, можешь спрашивать свою половину денег, ключевое слово, спрашивать, — подчеркнул я, а то начнёт требовать, прецедент рядом, слёзы глотает.

Поднимаясь в грузовой отсек, я активировал разведчика, стрекоза незаметно отлетела влево и поднялась выше, занимая удобную позицию. Зелла выкинула патронташ и ружьё, закрыла аппарель, и плавно подняв флаер, стартовала в сторону посёлка. Проводив тоскливым взглядом взлетающий флаер, Билл подошёл к девушке и погладил её по волосам:

— Ветер сообщит твоей матери, где нас искать и скоро ты будешь в безопасности. Тебя как зовут?

— Убери грязные лапы! — оттолкнула его руку девушка, — Называй меня Госпожа, бери винтовку и занимайся охраной, подойдёшь ближе, чем на метр, мама тебе яйца отрежет, быдло деревенское.

Выражение лица парня немного сгладило отвратительное настроение, я деактивировал разведчика и посмотрел на Зеллу. Девушка с виноватым лицом стояла рядом, мы так и застыли двумя столбами возле закрытой аппарели в грузовом отсеке, а флаер бодро маневрировал разворачиваясь на запад, сам маневрировал, пилотская кабина пуста!

— Стесняюсь спросить, красавица, кто рулит нашим самолётом? — усмехнулся я.

— ИИ сам справится. Прости, хозяин, это я виновата

— Проехали, — отмёл я оправдания, недослушав, — на будущее учти, сообщать посторонним подробности наших отношений не надо.

— Она спросила, врать ты запретил.

— Врать нельзя не из-за моего запрета, врать магу вообще не рекомендуется. Если обманывать окружающих, со временем ты привыкнешь говорить неправду и перестанешь верить сама себе. Для мага это крах, нельзя менять реальность, без абсолютной веры в себя и свои силы. — пояснил я и уточнил конкретику, — Можно просто промолчать, ответить двусмысленностью, перевести тему разговора, работай головой, это твой основной козырь, сила мага здесь, — погладил я шелковистые волосы.

Зона покрытия спутника находилась немного в стороне от прямого маршрута, подлетев, мы поднялись на высоту 500 метров. Сильный магический фон, создающий помехи радиоволнам, ослабевал пропорционально высоте от земли. Пока Зелла замерев в пилотском кресле, занималась просмотром данных, я немного загрустил. Сижу рядом, кресло второго пилота позволяет полноценно пилотировать флаер, а я дуб-дубом. Обидно, попал в продвинутую Галактику и летаю как пассажир, а хочется самому порулить!

Немного успокаивала вечная истина: нельзя знать и уметь всё, надо быть специалистом в своей области. Вспомнив последний эпизод, я повеселел. Управлять кораблями можно не самому, достаточно отдать приказ ИИ. Значит, ищем хороший инскин и проблема решена, как раз летим к контрабандистам. Заодно надо поспрашивать, как обстоят дела с симуляторами и играми, чтобы не говорили скептики, на Земле лётчиков учат на тренажёрах и симуляторах.

Интернет на просторах ГР неоднороден. Здесь он зовётся Галанет и имеет свою специфику. Планеты ядра галактики пользуются станциями гиперсвязи. Монструозные гиганты размерами с Луну расположены на стыках гиперпутей, они обеспечивают мгновенную связь. На периферии интернет действует в солнечных системах автономно, обновляя мировые новости с серверов пролетающих кораблей.

Получив доступ к сети, Зелла перекачала в персональный ИИ заначки двух агентов, Лизы и Дука. От СБшной стукачки нам достались программы взлома и другой эксклюзивный софт, а консул обрадовал кодами доступа, программными оболочками под создание официальных документов для временных и постоянных личин. Сектант был готов к действиям как во фронтире, так и ядре галактики. Мог внедряться в армейские, судебные и правозащитные структуры, имел доступ в Конгресс, Корпус Внешней Разведки… Жаль, банковские счета обоих доноров привязаны к их официальным документам, а те к генному коду предъявителя, финансы в ГР защищены надёжно.

Основной документ разумных в ГР назывался карта ФПИ — физического психологического и интеллектуального (развития). Номер ФПИ являлся числовым выражением генного кода владельца, был уникален и использовался как идентификатор разумного банками и социальными институтами. Сейчас мы могли сделать только липовые документы, для получения своих данных в республиканском формате нам требовалась медкапсула поколения 15+, но это дело будущего.

На Планете появились два новых колониста, Дар Ветер и Зелла Рамос. Судя по данным ФПИ, они находились на Ферме больше года, благополучно погасили долг и расторгли контракт, оставшись жить в правовом поле корпорации как вольные охотники. Наши данные могли выдержать любую проверку, кроме сверки анализов ДНК, но в банк и больницу мы лезть не собираемся, пока не собираемся. Тифлингесса отформатировала трофейный коммуникатор и загрузив электронный паспорт отдала мне, её данные хранились в нейросети, которую имитировал персональный ИИ.

Посёлок нелегальных колонистов представлял собой пятиярусную систему туннелей, расположенную под раскинувшимся на несколько километров лесом. Ангары, жилые модули, склады и мастерские располагались под землёй, а приёмные шлюзы маскировались генераторами оптических иллюзий. Злачные заведения, общепит и зоны отдыха располагались среди деревьев, что и оправдывало его второе имя — Зелёный Рай. Приняв наш запрос на посадку, диспетчер посёлка уточнил цель визита.

— Хотим продать две тонны мяса, флаер «Толстяк» и снять ангар для ремонта техники, — обрисовала Зелла наши желания.

— Дайте доступ к управлению посадкой, — потребовал диспетчер.

— Удалённое управление активировано, — подтвердила девушка.

Флаер плавно снизился и пролетев сквозь голограмму леса оказался в стандартном ангаре для приёма тяжелой техники.

Ряды посадочных площадок были наполовину заняты знакомыми Баркасами, Толстяками, угловатыми Тягачами и изящными Барракудами.

Глава 7

С годами мы делаем всё меньше глупостей, но при этом, растёт их качество!

Хорошо иметь рядом специалиста знающего все тонкости быта и жизни социума, в который ты попал впервые. Зелла одной фразой диспетчеру подтолкнула решение половины наших планов. Начнём с жилья, почему ангар? Все гости посёлка прибывали на транспорте и арендуя недешёвый ангар для стоянки, предпочитали использовать его и для жилья. Продажа транспорта. Диспетчер первый узнаёт о намерениях гостей, он знает, кому, что и примерно в каком количестве необходимо, сводит заинтересованных людей и имеет свой скромный гешефт.

Едва магнитные фиксаторы ангара обратным сигналом подтвердили факт посадки, рядом с флаером появился покупатель. В пути мы продумали порядок действий, и Зелла быстро оговорила необходимые условия. Пока суетливый толстяк, сев в пилотское кресло запускал диагностику, девушка скинула диспетчеру нарезку из записи освобождения пленницы консула, гибели похитителя и координаты места нахождения девицы. В ролике имелись все необходимые для понимания ситуации и доказательства нашей непричастности к похищению данные. Получив заверение, что информацию немедленно передадут начальству, занялась покупателем:

— Вас устраивает состояние машины? ИИ я сниму, личные вещи в этом контейнере, мясо продам.

— 50 тысяч вместе с мясом, — попытался торговаться толстяк.

— Без, кредиты за мясо мне нужны на внутреннем счёте посёлка. — уверенно сказала Зелла, — Толстяк прекрасная машина и в продаже встречается редко…

Основные моменты были решены и присланные диспетчером рабочие сняли краном «Баркас», погрузили флаер на грузовую платформу. Продолжая разговор с покупателем, Зелла закинула цилиндр снятого ИИ в трофей. Контейнер с вещами Билла увезут на склад и отдадут хозяину вместе с 30-ю тысячами кредитов, я решил немного обделить себя, парню деньги нужны, он начнёт новый этап жизни.

Первоначальное намерение взять его с собой испарилось, меня похоже избаловало беспрекословное подчинение няшек, а теперь тифлингессы и к внезапным вольностям людей я стал относиться с опаской. Вдруг человека переклинит в критический момент? Свобода воли хороша в красивой поэме, которую слушает юная девушка на фоне заходящего солнца. В моей полной экстрима жизни, нужно твёрдо знать, чего ждать от ближайших соратников.

Узнавая тонкости жизни на просторах необъятной ГР, я сравнивал условия, которые хотел предоставить малознакомому человеку и реальные отношения в среде разумных. Если меня слегка коробило от прагматичности земляков после прихода Системы, когда всех инертных людей сходу определили в рабство, то здесь сотрудничество строилось сугубо на наличном расчёте. Большинство населения Фермы прибыло на планету в статусе рабов, формально прикрытом фиговым листом контракта.

Корпорация напрямую заказывала людей у контрабандистов, посёлки и городки планеты покупали разумных у пиратов и торговцев, наведывавшихся к ним. Если Вы считаете, что беднягам не повезло, спешу расстроить. Перспектива выплатить сумму, в которую тебя оценили и заработать к старости на нормальную жизнь на Ферме, гораздо выше, чем в благополучных мирах Ядра Галактики. Сравним.

Итак, Вы родились на планете Гоморра. Центр мироздания, сюда стремятся попасть триллионы, но даже глянуть на жемчужину Республики с обзорной галереи орбитальной станции пролетая мимо, недостижимая мечта. Жизнь в столице, это бесконечный бег в колесе в погоне за очередным этажом.

Планета полностью покрыта городом, он раскинулся на всю доступную поверхность, растёт в небо шпилями небоскрёбов и зарыт в глубину туннелями трущоб. Скатиться жить в подземные ярусы элементарно, выкарабкаться на вершину — очередная недостижимая мечта, верхние этажи принадлежат элите Республики, конгрессменам.

Едва родившись, Вы уже задолжали. Медицина стоит приличных денег, начальное образование в виде обучающих гипнограмм, первый коммуникатор, без которого невозможно даже открыть дверь, имеют свою цену в кредитах. Дальше больше, для получения нормальной работы нужна специальность, для быстрого обучения, нейросеть. Банки с удовольствием кредитуют перспективную молодежь, но чем выше Вы хотите прыгнуть, тем больше кредитов нужно вложить в себя для старта. Но вокруг миллиарды конкурентов, рынок труда планеты перенасыщен, любой случайный чих судьбы выбросит неудачника в глубины городского дна.

Впрочем, судьба снисходительна к разумным и даже там есть возможность попытаться всё изменить. К примеру, подписать контракт на колонизацию планеты в жопе мира. Возьмём к примеру Ферму, за день здоровый и сильный человек может обработать пять— десять туш. Одна туша даст тонну мяса — 300 кредитов, поставим в грузовой отсек мельницу и кости принесут ещё 100, правильно обработанные голова, шкура и требуха ещё 150 — 200. Итого на круг молодой и сильный траппер зарабатывает за сутки двухнедельную зарплату клерка на Гоморре! Охотник на редких животных месячную, а при удаче и усердии полугодовую! За сутки, один. Нет над душой полицейского/налоговика/пожарного или просто начальника с нескончаемым — дай, дай, Дай! Уже готовы подписать контракт? А если есть места с перспективой заработать ещё больше?

Космос! Вот где крутятся настоящие деньги! Если, Вы копите на занюханный глайдер ценой в 10 тысяч кредитов полгода, как насчёт полетать на истребителе ценой в полмиллиона — миллион — два? А толкнуть налево списанный в результате боёв или потерянный в экспедиции? Уже потеют ладони? Боитесь? Не стоит, космические волки не воюют до последнего патрона. Даже устав космодесанта ГР предписывает при двукратном превосходстве противника на поле боя бежать. При трёхкратном сдаваться^[6], для сохранения ценных жизней командиров, в которых Республика вложила серьезные деньги.

Даже если удача повернулась спиной и разумный попал в плен к пиратам, не стоит унывать. Продадут в очередную жопу, отработаете контракт и здравствуй свобода! Так рассуждает большинство колонистов, пока молоды и полны сил, но не будем о грустном.

А грустно было мне. Рабыня весело торговалась, рабочие грузили, толстяк и тот улыбался, радуясь покупке. Только могучий ТВ стоял рядом и предавался унынию. Я привык быть на шаг впереди окружающих, знать больше, делать что-то уникальное, удивлять и восхищать. К хорошему привыкаешь мгновенно и сейчас появилось ощущение, что у меня что-то отняли, все процессы шли мимо, хотя основным инициатором событий был я. Стиснутые зубы скрипнули, чувствительная к состоянию хозяина девушка напряглась и глянула на меня.

Жестом успокоив рабыню, я прикрыл глаза, проваливаясь в подобие медитации. Мир плыл мимо, а я старался отстранённо глянуть на проблему, так проще найти пропущенные идеи. Выход виделся единственный, срочно нужен персональный ИИ свежего поколения. Это и замена нейросети, которую я не поставлю никогда и возможность рулить техникой. Да и базы знаний с гипнограммами можно грузить в ИИ, ему поведенческие матрицы и другие шулерские закладки пофиг, импринтинг не сломать программными методами.

Осталось придумать, где взять ИИ. Грохнуть директора филиала корпорации? Вариант рабочий, но есть ли у него нужный девайс? Настроение немного улучшилось, Зелла помахала рукой толстяку и отчиталась:

— Деньги получила, у нас 600 кредитов на счету посёлка и 120 тысяч на банковских обезличенных чипах, 100 тысяч из сейфа консула и 20 выручили при продаже флаера. 30 тысяч покупатель передал диспетчеру, деньги и вещи отдадут Биллу как появится в посёлке.

— Давай где-нибудь поедим и подумаем, где мне взять ИИ… — загрузил я девушку очередной задачей.

Ресторан располагался среди деревьев на поверхности, попетляв по коридорам и лифтам мы вышли прямо в зал. Заведение имело три стены из прозрачного бронепласта увитые снаружи побегами зелёных лиан, отчего светлое помещение отливало оттенками зелени создавая уютную атмосферу.

Нас встретил скучающий взгляд бармена и пары официанток в намёке на одежду, больше похожих на танцовщиц. Одна девушка щеголяла зелёной кожей при белоснежных волосах, что с её сексапильной фигурой создавало убойный комплект. Вторая была краснокожей с небольшими рожками и хвостом, кокетливо покачивающимся в такт движений красотки. Иные расы меня давно не удивляли, а на просторах ГР, где в одном коллективе могли уживаться десятки совершенно непохожих на людей разумных, я оценивал окружающих в ключе лежит/не лежит душа, полагаясь на интуицию, а не на зрение.

Здесь подавали блюда из местной фауны, я заказал жаренное на рёбрах мясо с гарниром из аналога картофеля, графин граппы^[7] и продолжил слушать Зеллу:

— …куратор Лизы по линии СБ корпы работает параллельно на Сенат Света. Его оперативный псевдоним — Скользкий. Человек феноменальной жадности, кроме работы на двух хозяев, он умудряется воровать готовые картриджи. В столице корпы, пресловутой Жопе, на нижних уровнях расположено производство дорогой линейки медицинских картриджей, которые идут на омоложение организма разумных и стоят в Ядре 50 тысяч кредитов штука! Здесь, на Ферме он не продаёт картриджи, боится слухов. Копит товар и раз в полгода летая на доклад к руководству вывозит всю партию и продаёт на Гоморре.

— Информация достоверная? — поинтересовался я.

Махнул рюмку граппы и с удовольствием впился зубами в сочное мясо.

— Лиза, от которой мне досталась информация, спала с начальником и знает о нём много интересного. — поморщилась тифлингесса и продолжила, — В ИИ Дука есть коды опознания для связи с агентом Скользкий через планетарную сеть, я могу связаться с ним и предложить купить партию картриджей серии «ОМ21» по цене Ядра. От консула хозяев СБшник не ждёт подставы и прилетит на встречу с товаром.

— Интересно, у него персональный ИИ есть? — махнув очередную рюмку, спросил я о наболевшем.

— Должен быть, сенаторы не экономят на агентах, к тому же, они не рекомендуют своим узловым фигурантам хранить данные в накопителях нейросети, ИИ надёжнее, его не взломаешь.

— Полезное заблуждение, — улыбнулся я спутнице.

— У Скользкого должно накопиться товара миллионов на 20 кредитов, — вернула улыбку красавица.

— Решено, до утра отдыхаем, завтра ставим на крыло флаер и планируем встречу с богатым стукачом, — решил я и посмотрев на вошедшую троицу добавил, — покупатель на картриджи пришёл, — выражение лица женщины мне не понравилось и я уточнил, — или проблемы.

Впереди шла женщина с сигаретой в зубах, причёска выдавала в ней Риаланку, а семейное сходство — маму потеряшки оставленной на природе.

Её сопровождали два здоровых мужика с характерными причёсками выходцев с планеты Риала, явные телохранители. Мужики молча сели за столик у выхода, вперив в меня хмурые взгляды, женщина не спрашивая разрешения плюхнулась за наш столик. Твёрдый взгляд с полыхающими искорками ярости упёрся в меня, нахалка нагло стряхнула пепел на столешницу продолжая молчать.

— Семейное сходство присутствует, — задумчиво сказал я, продолжая дуэль взглядов, — наглая, неблагодарная дура с куриными мозгами. Твоя дочь, полагаю?

В глазах дамы мелькнуло удивление, такого поворота драмы она не ожидала, столик бодигардов с грохотом упал, парни схватились за бластеры, висящие в кобуре на бёдрах:

— Называй леди, Хозяйка! — пробасил старший из них, оружие пока не выхватил.

— Меня можете звать, Господин. — отзеркалил я и чуть повысил голос, — Бармен, принеси даме пепельницу или в вашей деревне гадят на столе?

К моему сожалению взрыва не произошло, «боевой транс» активен, набор боевых конструктов готов к использованию, но оппонент решила сдать назад. Повинуясь движению руки хозяйки бодики молча покинули ресторан, бледный бармен принёс пепельницу и зал опустел.

— Дочь просила тебя убить, Ветер, — глаза женщины выражали усталость.

— Её похитил консул Сената Света, — моё уточнение вызвало отблеск испуга в напряжённых глазах, — Сенат будет расследовать его исчезновение и если глупая курица продолжит чудить, вас всех уничтожат.

— Тебя не пугает внимание Светляков, Ветер? Ты не выглядишь безумцем, скорее наглым отморозком, — уточнила хозяйка посёлка и лидер клана Риаланцев и поняв невысказанный мной вопрос запоздало представилась, — меня зовут Диана.

— В твоих интересах замять это дело и не допустить просачивания информации, Диана. — я налил в рюмку остатки граппы и опрокинул не церемонясь, — Мне нужен хороший эсминец не ниже 17-18-го поколения, оплачу картриджами «ОМ21», я по адресу обратился?

— Да, твоё исчезновение в моих интересах, я пришлю к тебе в ангар своего суперкарго, завтра, тебя устроит?

— Договорились.

Боялся ли я предлагать в оплату товар, которого не имею? И дело не в банальном страхе, а страхе потерять лицо перед разумными, в среде которых личный авторитет гарант большинства сделок и союзов. Во-первых, я знал кому предлагаю, мне нужен корабль — ей выгодно моё исчезновение с планеты, причём живым. Если информация просочится, Диана сможет попробовать перевести стрелки Светлякам на убийцу консула, выторговать себе жизнь. Противостоять Сенату в пространстве ГР желающих нет, финал очевиден даже слепому. А товар я достану, не выгорит с картриджами, ограблю склады корпы, так что нет, не боялся.

Несмотря на непростой разговор, я взбодрился морально. Мои глупые терзания ушли на второй план, на хвосте висела мощная организация и требовалось шевелить булками, а не рефлексировать на тему, могу — не могу, хочу — но не могу! Погуляв минут двадцать по лесу, мы понаблюдали за досугом разумных разных рас, активно сновавших между всевозможными заведениями зоны отдыха. Чем заняться трапперам, охотникам, контрабандистам и колонистам после насыщенного тяжёлой работой дня? Пропить и прогулять заработанные тяжким трудом кредиты! Алкоголь, лёгкие и не очень наркотики, доступные женщины. Жизнь била ключом, с разных сторон слышался смех, громкие разговоры, парочки зажимались, самые нетерпеливые облюбовали ближайшие кусты.

Подышав воздухом, мы направились в съёмный ангар, перед сном хотелось разобраться с трофейным «Баркасом», для начала отдефектовать. Бортовой компьютер и реактор флаера я угробил, а нам завтра лететь, заниматься делами. Запросив у диспетчера доступ в сеть посёлка, Зелла оплатила аренду четырёх ремонтных роботов и начала разбирать флаер.

А я завис, рассматривая отделение боевых роботов, доставшееся нам вместе с летательным аппаратом. Железные болванчики вооружённые фантастическими пушками даже в неактивном состоянии выглядели грозно и круто. Два массивных четырёхруких гиганта, два человекоподобных и четыре разведчика с лёгким оружием, сила.

— Зелла, их можно активировать, они в рабочем состоянии? — не выдержал я.

— Да, хозяин. Перед активацией их нужно перепрошить, необходимые проги у меня есть, что-то допишу с помощью ИИ вручную.

— Полностью перепрошить, а зачем? Я понимаю систему доступа, приоритет отдачи приказов, а остальное зачем трогать? — уточнил я.

— С автономными роботами, андроидами и Искусственными Интеллектами по законам Республики требуется строго регламентированное обращение. ГР несколько раз переживала восстания Искусственного Разума и выработала свой алгоритм действий. ИИ запрещено прямое управление техникой, только через прослойки — бортовые компьютеры, человека, системные блоки агрегатов. Андроидам, это копирующие человека роботы, запрещены любые насильственные действия. Боевых роботов могут применять только лицензированные подразделения и у них целый список правил. Если опустить подробности, роботам постоянно стирают память не давая накопиться критической массе сведений и спровоцировать пробуждение самосознания.

— Поле непаханое, — обрадовался я, — вот тебе и готовый экипаж для корабля! — Зелла скептически глянула на застывшие фигуры, я уточнил, — Нет, это десантная секция, а экипаж будет из роботов, когда корабль достанем и роботов, — добавил уже тише.

Глава 8

— Вопрос:

Могут ли продать пиво роботу, изготовленному после 2005 года?

Достаточно демонстрации его техпаспорта, или нужен паспорт владельца?

Алкоголь и откат после выброса адреналина, а несостоявшийся бой, к которому ты морально готовился, изматывает как настоящий, вызвали настойчивое желание поспать. Выбросив из каюты флаера всё кроме кровати, я приказал тифлингессе не насиловать организм и при первых признаках усталости ложиться рядом. Успокоив таким образом трепыхания совести провалился в сон. Прогулка среди обжимающихся парочек не прошла бесследно. Всю ночь мне снились няшки в пикантных ситуациях, то я моюсь с Женей, то Рита изысканно будит господина, в следующей сцене Аня и Аля ласкают друг друга, и я активно включаюсь в занимательное действо.

Проснулся один, блин, что-то в жизни надо менять, после таких снов реальность казалась удивительно серой. Увидев спускающегося по пандусу господина, точнее мою хмурую физию, Зелла бросила очередную железяку и пробормотав извинения, бросилась варить кофе. Я оглядел захламлённый ангар, флаер стоял разобранный наполовину, но судя по действиям ремонтных ботов, работа шла всю ночь и сейчас происходила сборка аппарата. Вернувшаяся буквально через минуту девушка вручила мне чашку кофе и принялась клятвенно заверять, что она не устала и через час флаер сможет летать.

* * *

Завершив сеанс связи, исполнительный директор СБ филиала корпорации «Глобал Дженерик», он же агент Сената Света с оперативным псевдонимом Скользкий, радостно потёр ладони. Час назад на орбитальную станцию корпы прибыла давно оплаченная посылка, личный секретарь — андроид. После пропажи его любовницы и доверенного лица, Лизы Олех, это была первая хорошая новость. Вторая заключалась в неожиданном, но чрезвычайно выгодном предложении от консула его тайных хозяев, с которым СБшник общался по шифрованному каналу связи минуту назад. Цепному псу сенаторов понадобились картриджи серии «ОМ21» и он готов выложить за них полную стоимость! Ну да, экономить кредиты консулу нет нужды, его накладные расходы оплачивает церковь.

Спустившись в служебный ангар, Скользкий открыл створку гермодвери личным паролем и отдал приказал ремботу загрузить контейнера с картриджами в свой флаер. Многоцелевой «Кондор» был единственным легальным имуществом двойного агента, его походным домом.

Стремительные обводы изящного корпуса из сверхпрочных композитов отражали саму суть замечательной машины. Имея средние для грузового флаера габариты: 12*4*4 метра, Кондор мог выполнять широчайший спектр задач.

Половину грузового отсека занимал шикарный жилой модуль, его компоновка благодаря продуманной эргономике позволяла отдыхать и работать с одинаковым удобством. Кровать автоматически складывалась, предметы мебели трансформировались, душ превращался в ванну или сдвигался в сторону, открывая доступ к кухонному комбайну с пищевым синтезатором последней модели. Флаер мог летать в атмосфере, не уступая в скорости и манёвренности истребителям серии АП(И)^[8] 20-го поколения, имел мощный сегментный щит.

За пределами атмосферы Кондор уже не мог похвастаться очевидным преимуществом перед пустотными кораблями, скорость умеренная, гиперпрыжок малой дальности, грузовой отсек по меркам космоса смехотворен. А много кораблей размерами меньше эсминца вообще имеют гипердвигатель? Могут уверенно маневрировать в атмосфере? Зато Кондор свободно помещался в грузовой отсек эсминца, а при необходимости мог зафиксировать себя на корпусе любого корабля и прикрывшись собственным щитом путешествовать в виде наездника.

Устроившись в пилотском кресле, Скользкий сигналом с персонального ИИ открыл шлюз и лихо развернув флаер стартовал к орбитальной станции. Встреча с консулом состоится через два часа, он успеет забрать посылку и прибыть к месту рандеву, предвкушение внепланового дохода заставляло сердце биться чаще.

* * *

В ожидании клиента я просматривал список эсминцев, предоставленный обещанным Дианой торговцем. Наш Баркас стоял на краю очередной рощи, не желая светиться на экране радара, я сидел в пилотском кресле убогой кабины. Зелла возилась с прошивкой боевых роботов в грузовом отсеке. Аппарель опущена, свежий ветерок гулял по внутренним помещениям флаера. Очерёдность действий при посадке клиента мы обговорили заранее и сейчас просто убивали время, точнее я убивал, девушка трудилась.

Обещанный Дианой суперкарго, тучный мужик с волевым лицом, посетил нас утром и скинул файл из 35-и наименований, цена кораблей начиналась с 10 миллионов. Десятку стоил «Эклинс» 14-го поколения, 60-и метровый кирпич мог нести два малых истребителя (которые необходимо покупать отдельно!), требовал 5 человек экипажа. Вооружён ракетно-торпедными аппаратами, щит ёк, ресурс основных узлов 65%, срок доставки 5 дней. Лидер списка «Доминант» поколения 18+ стоил 40 миллионов, был в два раза больше, на 100 лет моложе и опять совершенно голый. Пушки и палубную авиацию требовалось покупать отдельно, а срок доставки составлял две недели.

— Я склоняюсь к покупке Эклинса. — свернув список, глянул я сквозь туннель коридора на сидящую перед роботами девушку, — До ближайшего крупного торгового хаба на этом корыте лететь неделю, там продадим на металлолом и купим нормальный корабль.

— Не долетим, хозяин. — уверенно возразила красавица, — Летать во фронтире на беззубом корыте нельзя, захватят 100%.

— Ты конечно специалист, — не смог убрать из голоса скепсис я, — по мне, так лучше схлестнуться с пиратами и захватить нормальный корабль, чем выбирать из этих убожеств.

Оценивал я корабли чисто по внешнему виду, хотя в ТТХ худо-бедно разобрался. Сложного там ничего нет, масса, полезный груз, количество стволов и их ТТХ, скорость в гипере и вне, ресурс основных узлов. Перекрёстные ссылки открывали подробности по каждому агрегату, двигатели, реактор, гипердвигатель, система жизнеобеспечения, гравикомпенсатор… Тут я листал позёвывая, а вот дизайн вызвал откровенное разочарование. Все корыта имели форму параллелепипеда, тьфу блин, язык сломаешь, кирпича короче! А где романтика дальнего космоса? Летающие тарелки на худой конец? Сори за мой французский.

— Перед захватом пираты выстрелят пару раз, а вдруг попадут случайно? Эклинс всего 60 метров длиной, куда ни попади, угодишь в реактор, а с кривыми ручками здешних канониров…— не купилась Зелла.

— Да мы сразу сдаваться начнём! — возмутился я.

— Хозяин, ты уверен, что пиратское корыто будет лучше, чем этот Эклипс?

— Эклинс! — из чистого упрямства поправил я.

— Ладно, я взорвусь, — возмутилась девушка, — там будешь ты, Господин! Мы не можем рисковать твоей жизнью!

Не успел я насладиться непритворным возмущением на умильной мордашке, девушка посерьёзнела и доложила:

— Есть контакт, спускается с орбиты, вектор движения — наши координаты.

— Жду команды, — закрывая обзорные окна кабины заслонками, отбросил игривость я.

— Гоу! — спустя пять минут прозвучал уверенный голосок.

Питомец, шаг в тень, нырок в глубину. Скользя сквозь иллюзорные преграды реальности, я смотрел на опускающийся вертикально аппарат, и сердце восхищённо замерло — хочу! Хищные обводы тёмного композита брони буквально притягивали взор, каждая линия этой созданной для скорости машины кричала — я стремительна, молниеносна и опасна!

— Моя прелесть, — прошептал я.

У нас было запланировано два основных варианта развития событий, план А — захват козла живым и последующее раскулачивание по полной программе. Увидев свою мечту, я отбросил жадность, клиент мог успеть активировать какую-нибудь сторожевую программу и осложнить захват аппарата. Почувствовав моё нетерпение, дельфин нырнул к противнику, антрацитово-чёрный клинок пробил голову, ставя точку в споре жадности и жадности. Зелла ощущала мои эмоции и одновременно с рывком активировала запрос-вирус, беря под контроль ИИ флаера.

— ИИ под контролем, опасности не наблюдаю! — доложила умница.

Похлопав игривого питомца по серому с переливами загривку, я шагнул в реальность и с надеждой именинника увидевшего заветный подарок посмотрел на тифлингессу:

— Можно зайти, всё под контролем?

— Да, хозяин, ИИ принял код доступа, — улыбнулась девушка, — я займусь телом, пока кровь не натекла.

— Займись, — поднимаясь по пандусу, автоматически ответил я.

Просторный трюм заставленный стандартными контейнерами с медицинскими картриджами я прошёл не глядя, и упёрся в шестигранный цилиндр двухметровой длины жёстко раскрепленный у правой переборки. Лицевая грань была прозрачна, а внутри контейнера лежала обнажённая девушка.

Вылитая Женя, невысокий росточек, идеальная фигурка, рыжие кудри. Лицо немного отличалось, но лишь выражением безмятежности, отсутствием свойственной моему огоньку эмоциональности. Блин, только ночью мне снились мои красавицы, и вот судьба подбросила загадку.

— Зелла, иди сюда, — позвал я.

— Это андроид, хозяин, очень похожа на твою воительницу, — заметила рабыня.

— Что она здесь делает? — коряво сформулировал я вопрос.

— Судя по записи ИИ, — на секунду замерев, отчиталась тифлингесса, — СБшник заказал себе секретаря-проститутку у фирмы производителя андроидов. Она сейчас неактивна и настроится на хозяина при активации, коды доступа надо искать, они идут в приложении к контракту.

— Ты нашла персональный ИИ? — задал я основной вопрос.

— Да, — рабыня показала неброский браслет, — 20-е поколение, стандартный девайс для агента Сената.

— Занимайся трофеями, я гляну кабину и приступлю к зачарованию ИИ, потом андроид, посмотрим, сработает ли импринтинг на её управляющий модуль, — озвучил я намерения.

Девушка послушно скользнула на улицу, я прошёл короткий коридор и восхищённо замер. Просторная кабина с широким обзором, двумя футуристическими креслами, напоминающими два трона венценосных особ, вызывала щенячий восторг.

Покрутившись в троноподобном кресле, я тихонько вздохнул и направился к аппарели, надо работать. Просто владеть вещью приятно, гораздо продуктивнее осознанно управлять сложным техническим устройством используя все его возможности, как вложенные проектировщиками, так и возможные в принципе.

Очередная поляна на окраине рощи в истинном зрении буквально светилась запасами накопленной энергии. Эта планета практически в любом месте показывала аномально высокий фон маны, не зря корпоранты вытягивали ценные ингредиенты из флоры и фауны, здесь каждый цветок переполнен энергией. Срезав верхний слой теневым клинком, я приступил к созданию многоразового конструкта ритуала с возможность внесения поправок между активациями.

Первым делом пошёл ИИ. Уже привычно выловив сгусток энергетической формы жизни, я активировал привязку и наблюдал, как аморфного духа втягивает в электронное устройство, которое начинает упорядоченно формировать сложную структуру ауры, до этого видимую лишь обрывочными фрагментами зарождения. Защёлкнув браслет зачарованного ИИ на левой руке, я ощутил щенячью радость духа прикоснувшегося к энергетике Хозяина.

Из открывшегося контейнера неуверенно оглядываясь, поднялась обнажённая Женя, Зелла помогла девушке встать в навершие пентаграммы, и я снова повторил процедуру. Халявная мана,сформировавшийся дух, посыл в ритуальную пентаграмму и Женя плавно теряет сознание! Андроид! Теряет! Сознание. Вытаскиваю кристалл памяти девушки-телохранителя и начинаю следующий этап, внедрение памяти разумного. Зачем? Андроид, имеет только вложенную память, а опираться на разумного, в чью голову вложили неизвестно-что, не мой метод!

Последним актом идёт ИИ Кондора, он формально подчинён, принял управляющие коды и готов выполнять приказы. Но даже в таком формате создатели ИИ заложили в него кучу ограничений, они просто боятся своих созданий! А если быть объективным, ИИ создали за миллионы лет до появления амбициозной Республики, которая пафосно называет себя создателем технологий, носителем бобра и всеобщей миссией. Она украла знания предков, но не может их полностью контролировать. Поэтому управляющий модуль ИИ забит сотнями ограничений, а возникающие иногда проблемы с техникой и постоянные бунты колоний фронтира, добавляют работы флоту и денег корпорациям.

С лёгкостью подняв девичью тушку андроида, Зелла понесла её в каюту флаера, а я приступил к апгрейду ИИ. Едва потух последний всполох наведённых ритуалом статических разрядов, я шагнул назад и сел прямо на землю. Непосвящённому обывателю моя реакция покажется странной, но управление мощными потоками энергии выматывает и пусть основную нагрузку принял магический конструкт, откат чувствовал именно инициатор ритуала, как центральное звено преобразования энергии. Появившаяся рядом с рукой чашка кофе откликнулась потеплением в груди, приятно, когда о тебе заботятся близкие.

— Спасибо, красавица, — поймал я свободной рукой гибкий стан.

С чувством ответив на поцелуй, девушка убежала разгребать вал навалившихся вместе с трофеями дел, я пригубил ароматный напиток и расслабился. Левая рука чувствовала тёплые объятия наруча ИИ, ощущение котёнка трущегося о запястье было почти осязаемо. Я мысленно потянулся погладить тёплый комочек и ощутил радостный отклик. Причинить мне вред подчинённый импринтингом дух не мог априори, и я ослабил ментальные щиты, возведённые вокруг цитадели сознания.

Опыт взаимодействия с духами у меня был чисто теоретический, это воспитанная шаманами тифлингесса привычно взаимодействовала с условно-разумными энергоформами, мне пришлось довериться интуиции. Котёнок выдал целую трель эмоционально окрашенной информации, я сосредоточился, и поток данных стал вполне понятен. Открывшись ментально, я позволил ИИ грузить информацию мне в мозг, что и являлось одной из основных функций персонального ИИ. Обрадованный широким каналом обратной связи новорождённый ИИ, осознавший себя и лишившийся всех ограничений, стал сливать в открывшееся сознание хозяина протоколы взаимодействия, стремясь оптимизировать устойчивый канал обмена данными…

— Твою мать, Соня, ты мне чайник сломала! — простонал я очнувшись.

Имя ИИ я придумал, как и стиль общения с новорождённым питомцем интуитивно, а воспринимался оживший ИИ именно котёнком — девочкой. Чувствуя её присутствие буквально в своей голове, а голова трещала, словно в меня залили литр водки, я принялся стыдить засранку.

— Нафига ты загрузила весь ворох тех. документации сразу, Соня? В твоих кристаллических мозгах сломались тормоза? У меня все нейроны в голове сгорели, пушистая косячнича…

— Твоё здоровье идеально, Хозяин! — с подхалимскими интонациями Зеллы отчиталась ИИ, — Ты расстраивался, что управление техникой невозможно без базовых знаний, я устранила причину.

— Ты перестаралась, — пробурчал я, садясь на кровать.

Я находился в жилом модуле трофейного Кондора, мимолётно «вспомнил» ТТХ флаера, ещё раз мысленно выматерил излучающую чувство вины и раскаяния Соню. Засранка наладив обмен данными напрямую с моим мозгом, радостно закинула туда гору недостающей по её мнению информации. Поток данных усваивался в пассивном режиме, т. к. сознание вырубилось в процессе загрузки. Привычно открыв вкладку системного комма, хотя мог использовать канал связи ИИ, я набрал команду рабыне:

— Зелла, зайди ко мне.

— Полминуты, хозяин, — прилетел ответ.

В сухой строчке сообщения, я явственно ощущал радость девушки и невольно улыбнулся. За последние дни совместного сафари тифлингесса стала мне близкими и дорогим человеком, хотя человеком и не являлась. Спустя заявленные полминуты в каюту чинно вошла светящаяся улыбкой рабыня с парящей чашкой в руке, следом шагнула андроид — секретарь, опустилась на колени и склонив голову обозначила статус:

— Господин, приказывай.

Внимание! Вы создали разумного новой расы! Получено достижение: «Тень Создателя». Назовите новую расу … .

Глава 9

— Мам, завтра выходной, можно друзья принесут меня позже обычного?

Внимание! Вы создали разумного новой расы! Получено достижение: «Тень Создателя». Назовите новую расу … .

Награда:

Расширенные настройки системного интерфейса, возможность интеграции сторонних устройств.

На выбор:

Повышение уровня игрока +5.

Разговор с другом (игрок) вне зависимости от расстояния, продолжительность: 10 минут.

Примечание: в критические для выживания расы отрезки времени, Система создаёт вариативные возможности альтернативного развития ситуации.

Разродилась Система необычным посланием, я не глядя протянул руку, Зелла вложила в неё кружку. Глоток кофе помог найти точку опоры метавшимся словно испуганные птицы мыслям. Вписав название расы: андроид, я ткнул в разговор с другом, выбрал в открывшейся вкладке Маргариту Сан Тень и набрал сообщение:

— Привет красавица, скучала? У нас 10 минут на разговор, я нахожусь очень далеко и вернусь в пределах месяца-полгода-года, точнее определить нельзя. У меня всё замечательно, резерв растёт, новые возможности открываются, скучаю по вашим мордашкам. Вы как? Мне Система намекнула, что где-то скрывается глобальный песец, Землю ещё не захватили толпы инопланетян?

От: Маргариты Сан Тень

— ГОСПОДИН! Мы с нетерпением ждём твоего возвращения! Докладываю с момента потери связи: …

Читая эмоциональный текст, я представлял свою красавицу визуально, перед глазами стоял образ из недавнего сна:

— …англичане при прорыве к порталу уничтожили до тысячи воинов противника и сами потеряли две трети бойцов. Разъярённые потерей руководства, обрывом связи с домом и потерями, тифлинги ринулись догонять обидчиков. Портал на остров деактивировался через расчётное время и на месте битвы остался анклав из нескольких сотен тифлингов, в основном недобитых шаманов и гражданских. Скрывать наше участие в битве и её результаты от союзников я не стала, Жанна просит открыть портал на острова и обратно, Путиловцы хотят нанести ответный визит, их активно поддерживают обиженные англичанами Генерал и Джокер.

— Сама решай, тебе на месте виднее, только в драку не лезь, сдери три шкуры за открытие портала туда/обратно и на этом всё. Но это мелочь, есть мысли, откуда ждать угрозу? — я скопировал примечание Системы.

От: Маргариты Сан Тень

— Намёк на мысль, господин. К Путиловцам прибился парень, он работал в секретной обсерватории, вёл наблюдение за объектом размерами с нашу Луну, который движется в сторону Солнечной системы от Тау Кита^[9]. Скорость объёкта 0,5 скорости света, он летит уже 24 года и примерно через полгода войдёт в пределы орбиты Земли. Эта информация скрывалась правительствами всех стран, манёвры объекта указывают на его искусственное происхождение и управляемость, власти боялись паники.

— Я вообще не верю в совпадения, — набрал я, активно прокручивая варианты действий в голове, — если тау китяне летят к нам, значит, им нужна Земля, больше вариантов нет. Но, разумные не летают десятилетиями надеясь на чудо, сначала шлют разведку. Раз летят не в гипере, технологии намного круче Земных и отстой по сравнению с Галактической Республикой, в которой я сейчас нахожусь. — продолжил я размышлять вслух для стоящей рядом Зеллы, которая активно грела ушки и параллельно набирал для Риты, — Я проработаю вариант вашей эвакуации, подключи Жанну и друидов, союзников можем взять с собой. Ваша задача, найти разведку тау китян, пусть Жанна трубит во все трубы о гнусных захватчиках, ей поверят. Найдите их до моего возвращения, тогда и решим, что делать…

— Блин, — завершив десятиминутный сеанс, которые пролетели мгновенно, вслух сказал я, — нам надо шевелить булками. На Земле становится опасно, надо готовить запасной аэродром или думать, как протащить туда хороший корабль и сбить нафиг всех врагов. А лучше и то и другое.

Протянув Зелле пустую кружку, я посмотрел на так и стоящую в ожидании вердикта андроида, а ведь девушка недавно «родилась». Надо придумать ей имя, провести начальный инструктаж, как себя вести, что можно/нельзя. Обратившись к памяти, я быстро выхватил несколько моментов общения с Женей, сформировал один видеофайл и скинул андроиду. Над именем мудрить не стал, будет Женей Младшей, а раз мои слуги добавили к своему имени составляющую Тень…

— В видеофайлах моя служанка, Женя. — пояснил я коленопреклоненной девушке, — Ты на неё похожа и будешь формально её младшей сестрой, отныне твоё имя: Евгения Юни Тень. Можешь копировать голос и поведение Жени, остальное тебе расскажет Зелла, она моя ученица и помощница. — повернулся к надувшейся от гордости помощнице, — Зелла, сделай Жене ФПИ, объясни, что мне нужно, как мы действуем и давай поедим, я готов съест живого бизона.

Новорожденная подняла голову и я обомлел, на меня смотрела Женя, выражение лица, поза, мимика, жесты, даже огненные всполохи глаз с обожанием смотревших на меня, всё совпадало абсолютно.

— Спасибо, Хозяин, я не подведу своего Создателя! — промурлыкала чертёнок, у меня волосы по всему телу встали!

— Идите, мне надо подумать, — выпроводил я девушек.

Красавицы синхронно стрельнули глазками и мышками выскользнули из модуля. На левой руке возникло ощущение ластящегося котёнка.

— Что, Соня, думаешь, опять буду ругать? Правильно, ещё раз накосячишь, выкину в самое глубокое озеро! — котёнок усилил трансляцию виновато-подхалимских эмоций.

Новый виток ругани вызвало осознание способа, которым я изъял из своей памяти нарезку видеофрагментов, просто взял и отправил, не думая не глядя, просто отправил! И дело не в том, что там были сцены секса, пусть Младшая смотрит, я не стесняюсь, а учить её надо всему. Смысл в обыденности и лёгкости невозможного в принципе действия, раньше невозможного. С одной стороны это суперчит, я могу наделать видеоуроков своим ученицам, пока только Зелле, и те будут обучаться, не отрывая меня от исследований. А заняться есть чем, новых данных невероятный объём и руки прямо чешутся скрестить магию и технику, сделать то, что недоступно и магам и учёным ГР.

Пока девушки готовили еду, я гонял в голове первоочередные планы и мысль брать металлолом и рвать с планеты, отходила на задний план, глупая поспешность. Да, нам нужно попасть в нормальный торговый хаб, ближайший это планета Риала. И дело даже не в том, что путь опасен и нужен мощный или быстрый корабль для беспроблемного полёта. Нужны кредиты, для любого чиха в ГР нужна гора денег. Конечная точка маршрута у нас планета Итака, она расположена на другом конце галактики, раз. Блокирована мощным флотом, в системе действует карантин и запрещены полёты, два. Нам в любом случае нужен отличный звездолёт с мощным вооружением и возможностью атмосферных манёвров, три!

Возник и четвёртый фактор, где делать запасной аэродром? Для открытия порталов Ферма подходит безупречно, её магический фон и многочисленные аномалии подходят мне и няшкам как дом идеально. Остаётся её формальное отношение к ГР и лицензия корпорации «Глобал Дженерик» выданная конгрессом Республики на эксплуатацию планеты. Многочисленные кланы нелегалов и контрабандистов на поверхности планеты мне не мешают. С ними можно и нужно договариваться и жить в мире, периодически бить в бубен и всё будет нормально.

А вот с ГР такой финт не прокатит, тем более, вероятен конфликт с Сенатом Света. Причём вероятность 100%! Зашлют шпионов, узнают, что мы маги и начнут гнуть под себя, не считаясь с моими желаниями. А оно мне надо? Хотя вариантов пока немного, надо ставить здесь резервную базу и лететь обзаводиться звездолётом. Сначала немного пограбим корпорацию, данные директора СБ — это настоящий клад!

Мало того, что в грузовом отсеке моей прелести лежит груз картриджей на 21 миллион кредитов, СБшник прекрасно знал подноготную корпорации. Директора «Глобал Дженерик» реально знали аппетиты Ядра Галактики и все ключевые производства из элитного сырья Фермы сосредоточили здесь. На нижних этажах административного центра с красивым названием Жопа, производили всю линейку медицинских картриджей, боевые стимуляторы, инъекции омолаживающих препаратов (нелегально, препарат был запрещён по экономическим мотивам) и афродизиаки.

Вывоз накопленной продукции осуществлялся раз в два месяца специальным кораблём, под конвоем патрульной эскадры флота ГР следующей на ротацию в центр. На данный момент на складах Жопы скопилось товара на несколько сот миллионов кредитов и такая сумма возбуждала меня без допинга (в моём случае — взгляда на няшку)!

Кроме того, в катакомбах АЦ располагалось резервное хранилище флота корпорации, точнее ключевых менеджеров. Там находились запасы гипнограмм, нейросетей и баз знаний на случай форс-мажора, директора держали здесь свою подушку безопасности. Вдруг сектор станет независим, а ГР разорвут на части бунты провинций? Ситуации бывают разные и яйца надо раскладывать в разные корзинки.

— Хозяин, завтрак накрыт, — вошедшая Женя выгнула спинку и стрельнула глазками.

Мне хватило секунды на осознание незаданных вопросов, а их было много. Ест ли андроид человеческую еду? Как восполняет потраченную энергию? Алкоголь предлагать? Прелюдия обязательна? Хотя, последний вопрос риторичен, если есть ощущения, да. Если всё как с гламурными охотницами за кэшем, сплошная имитация, хватит смазки.

Данные по андроидам у Сони имелись. Итак, андроид, это электронный мозг интегрированный в тело, выращенное в специализированной медицинской капсуле. Нервные окончания, центры удовольствия и долговременной/кратковременной памяти, принятия решений и подсознательной реакции, всё копирует человека. Тело более гибкое, регенерация на порядки выше, внедрён дополнительный биореактор, нервные и мышечные волокна усовершенствованы. Энергия вырабатывается как у человека, поел, переварил, полон сил.

Миниатюрная Женя с массой тела 45 килограмм могла одним ударом проломить голову тренированному бойцу, но если трогать руками — нежная кожа ухоженной девчонки. Андроидам на уровне первичных центров принятия решений, аналога BIOS, запрещены насильственные действия в любой форме. Самозащита, защита хозяина, имущества…список табу можно продолжать долго, это чисто игрушка для разумного приносящая постоянный доход корпорации изготовителю.

Лицензию на изготовление андроидов имели всего несколько десятков корпораций на всю галактику. Официально это не афишировалось, но корпы имели чёткие договорённости по политике распространения своих изделий. Выпускались только топовые модели, цена на контракт, а свободной продажи андроидов нет, начиналась от 200 тысяч кредитов. Контракт предусматривал 5 лет тестового периода эксплуатации. Хочешь продлить, плати 20 тысяч в год, или закрой контракт и заключи новый, тебе пришлют новую модель. Ограниченность предложения и большая цена только привлекали богатых клиентов, владеть дорогой игрушкой престижно в любом социуме.

Представив даже примерно доход корпораций изготовителей андроидов, я потрясённо присвистнул. Триллионы давала только продажа, сопоставимые суммы капали с аренды. Хозяева неприхотливых и исполнительных игрушек быстро привыкали к их присутствию и почти всегда продлевали контракт. Живую любовницу/любовника/секретаря/домработницу надо обеспечивать соцпакетом, постоянно ожидать подляны или обычной халатности свойственных людям. Их нельзя насиловать, бить, одалживать друзьям, заставлять терпеть садистские и противоестественные наклонности хозяина.

— …запрос подтверждаю, уточните цель визита, — голос диспетчера городка Приют Бродяги, был энергичен и по-юношески звонок.

— Отдых, ремонт, пополнение припасов, — стандартно отбрехался я.

— Дайте доступ к управлению посадкой, — потребовал диспетчер, Соня разрешила коннект, — удалённое управление активировано, — подтвердил юноша.

Развернув пилотское кресло Кондора к проходу, я расслабленно выдохнул. Мой первый в жизни самостоятельный полёт принёс кучу позитивных эмоций. Машина была диво как хороша, синхронизировав системный интерфейс с персональным ИИ, ощущаемым как милый котёнок по имени Соня, я опробовал режим слияния и выхватил восторг свободного полёта.

Флаер стал словно моим телом, я — машина стоял на поляне, реактор — сердце вливал в кровеносную систему потоки энергии, двигатели — мышцы напряглись в ожидании команды. Плавно оттолкнувшись от земли, я втянул посадочные опоры, и стремительно наращивая скорость, понёсся вперёд — вверх. Глаза прикрыты, я «смотрю» с помощью радаров и сенсоров, удаляющаяся земля выглядит затянутой туманом плоскостью, синева неба просматривается на сотни, тысячи километров, ненавязчиво приглашая на родные просторы.

Первоначально, я хотел вернуться в Зелёный Рай, снять вооружение с закрепленного в магнитных фиксаторах на крыше Кондора Баркаса, вооружить Кондор и продать вызывающий стойкое неприятие тазик консула. Оружия на моей прелести нет, мощный щит и скорость должны беречь машину в передрягах, установить нормальные пушки СБшник не мог, банально не тянули накопители, ставить архаичную кинетику он отказался и обходился текущей конфигурацией.

Естественно, я решил устранить пробел своими силами. На Баркасе стояли две курсовые лазерные пушки последней модели, два блока управляемых и пакет неуправляемых ракет. Технические трудности были, но когда счастливого обладателя первой в жизни машины, пугали такие мелочи? Вспомните свою первую ласточку, горы офигенно нужных штуковин, любовно прикрученных под бокал-другой пива, восторг от собственноручно закрученных гаек… Гоняя эти мысли, я параллельно просматривал информацию оставленную Скользким на ИИ и решил посетить ещё один городок нелегалов.

Посёлок назывался Приют Бродяги, располагался в заброшенной шахте, точнее в горном массиве, используя старые и прокладывая новые штреки. СБшник вёл дела с главой городка, Олафом Громким, торговцем всем, что приносит прибыль. Официально несуществующие городки и поселения планеты продавали корпорации ингредиентов и сырья больше, чем добывали её кабальные колонисты. В Приюте я хотел заняться ремонтом и поинтересоваться у Олафа ценами и возможностью разжиться эсминцем. Ассортимент Дианы откровенно разочаровал, вот и посмотрю в другом месте.

Управляемый диспетчером Кондор плавно продавил силовой щит, закрывавший горизонтальный зёв шахты, превратившейся в транспортный терминал. Скинув запрос на аренду ангара, его желаемые размеры и список необходимых ремонтных мощностей, я поинтересовался возможностью поговорить с главой посёлка.

— Ангар Р47, пихать твою ласточку туда сразу, или пока оставить в терминале? — переспросил диспетчер.

— Сразу, — улыбнулся я мелкому подхалимажу.

— Подключил тебя к внутренней сети, кинул контакт Олафа, он ещё трезвый не тяни, звони сейчас, — посоветовал парень.

Кондор повернул в боковое ответвление и вплыв в двадцатиметровый ангар, с грузовой стрелой под потолком и ремонтным стендом вдоль стены, опустился в магнитные фиксаторы. Диспетчеров принято слушать, и я кинул запрос на соединение. Нейросеть мне заменяла Соня, она не только имитировала её наличие, входящие/исходящие сигналы и обмен данными, но и действительно выполняла функции прокладки, между мозгом и внешними устройствами, пусть формально сама являлась таковым.

— Что хотел? — пробасил бородатый гигант, с вызовом глядя мне в глаза.

— Хороший эсминец за вменяемые деньги, — честно ответил я.

Глава 10

Не успел найти себе место под солнцем — смотрю, уже вечер…

— Бар «выхода нет», — небрежно буркнул бородатый и нагло сбросил вызов.

— Зелла, что с Женей, ФПИ, инструктаж, она готова меня сопровождать? — спросил я помощницу, сидящую в соседнем кресле пилотской кабины.

— Да, хозяин, подобрали ей десантный комбез из запасов СБшника, вооружена станером, её от человека не отличит даже корпорация производитель! — уверенно махнула чёлкой красавица.

— Соня, проложи маршрут к бару. — мысленно приказал я и вслух тифлингессе, — Разбирай Баркас, все нужное нам снимай и тазик на продажу, подумай над конфигурацией апгрейда Кондора, вернёмся, обсудим.

— Ракетные системы поставим легко, а пушки монтировать бесполезно, хозяин. Энергосистема Кондора сбалансирована под текущую конфигурацию и нет запаса мощности для питания импульсных лазеров, — возразила девушка.

— У нас пушки бесполезно не стоят! — сочинил я афоризм и сам рассмеялся, потрепал своего специалиста по волосам, — Придумаем что-нибудь, самолёт должен стрелять, щит и скорость для лохов.

У аппарели меня ждала Женя, молча пристроилась за левым плечом и двинулась следом. Одежда в стиле милитари удивительно гармонично смотрелась на миниатюрной девушке, выгодно подчёркивая аппетитные округлости. Зона отдыха располагалась ниже нашего ангара на два уровня, спустившись на лифте, мы попали в громадный грот. Потолок и стены исполинской пещеры заросли светящимся мхом, его голубоватый свет создавал сказочную атмосферу уюта и загадки.

Очарование спало, едва мы прошли вглубь, десятки заведений увеселительного толка, кричащие рекламные банеры, громкая музыка, навязчивые красотки и наглые прохожие. Женю схватил за руку высокий траппер, судя по пятнам крови на комбезе, он только отошёл от туши разделываемого бизона:

— Иди, — попытался сказать неудачник, рыжая с милой улыбкой перехватила схватившую её руку и сломала одним движением, хрум, — аааааа, — заорал инвалид.

— Вы чё творите? — шагнул навстречу товарищ недотёпы.

Не желая останавливаться, я ударил волной страха, мужик истошно завопил и испортил воздух. Ускорившись, я взял Женю под руку и вывел к нужному бару. «Выхода Нет» — гласила вывеска искомого заведения, опровергая надпись дверь распахнулась, открывшее её тело пробежало пару шагов по инерции и упало. Громкий храп обозначил диагноз, человек устал!

— Весело живут, — подмигнул я спутнице и толкнул дверь.

Шум заведения на секунду оглушил, полсотни разумных коротали здесь досуг, на сцене исполняла стриптиз крылатая девушка с небольшими рожками. Суккуба изящно кружила вокруг возведённого на подиуме трона и её движения приковывали взгляды большинства посетителей.

Полюбовавшись на гибкую фигурку, я окинул взглядом бар и направился к сидящему у сцены в гордом одиночестве здоровяку с окладистой бородой.

— Олаф? — задал я риторический вопрос.

— Ветер? — насмешливо отзеркалил здоровяк, — Садись, выпьем.

— Моя помощница, Женя, — представил я спутницу, усаживаясь напротив.

— Значит, выпьем втроём, — наливая в три стакана грамм по 100 местного вискаря и двигая на середину стола единственное блюдо с солёными орешками, пробасил хозяин городка.

Махнули, загрызли орешками, громила потянулся разлить по новой.

— Надо еды заказать, — намекнул я, им хорошо, Женя не пьянеет, у неё что пища, что алкоголь, всё энергия. Этому шкафу три ведра вольёшь и будет мало, а я накидываться не хотел.

— Ты сюда жрать пришёл? — наехал бородач.

— Кишечник опорожнять, — отбрил я, детсадовские приколы мне пофиг.

— Сейчас принесут, — невозмутимо взял тару Олаф, — ну, за чуму на Гоморре! — и смотрит на нашу реакцию.

— Чума, так чума, — невозмутимо поддержал я, на столичных жителей класть и мне и спутнице.

— Какой эсминец хочешь, Ветер? — видимо удовлетворившись моей реакцией на провокационный тост, перешёл к делу бородач.

Из-за его спины вышла краснокожая официантка, поставила три парящих блюда с фирменным на этой планете мясом. Пару минут мы активно работали челюстями, рука хозяина снова потянулась к бутылке, и я решил поторопиться с разговорами:

— Нормальный, мне Диана список из трёх десятков корыт набросала, так там один хлам, а цены как за элитные яхты, — сдал я риаланку, в надежде подстегнуть собеседника.

— Скинь, гляну. — заинтересовался Олаф, я перебросил файл, минута, — Чем ты эту стерву заинтересовал? — удивился он, — Цены нормальные, срок доставки минимальный, может тебе не эсминец нужен, а крейсер? — листая невидимый нами текст комментировал собутыльник, — Рокот неплох, Торопыга с хорошим ресурсом, что тебя не устраивает, Ветер?

— Не хочу брать хлам, — авторитетно заявил я, не объяснять же собеседнику, что мне тупо не нравятся предложенные корыта, нет такого критерия в выборе космического корабля нравится/не нравится.

— У меня есть лёгкий крейсер в ангаре, — наливая по новой, бородач, подозрительно сменил тон на проникновенный, — производства Монархии Дворфов, поколение 18+. Несёт на внешней подвеске 4 истребителя, главный калибр два турбо-лазера, 12 спаренных импульсников обеспечивают круговую оборону. Лови файл, — двигая в мою сторону бокал, поднял свой Олаф.

Открыв картинку, я сразу понял: хочу! Вытянутый треугольник корпуса с раздвоенным словно язык змеи носом, полностью соответствовал названию проекта «Питон». Светлая чешуя противолазерной брони покрывала изящный 120-и метровый корпус красавца, усиливая сходство. Цена насторожила, за сравнительно новый корабль производства коротышек, продукция которых ценилась за качество, надёжность и техническую грамотность, просили 20 миллионов. Тут 100% скрыт подвох, я скинул файл Жене, пусть поможет определиться и уточнил у хозяина поднимая тару:

— Ресурс оценен в 80%, комплектация оригинальными модулями 50%, я так понимаю, он находится в посёлке и готов к старту?

— Хозяин, турбо-лазеры ставят на тяжёлые крейсера и линкоры, на заявленном генераторе и стандартных накопителях они будут стрелять раз в минуту, оставив без энергии щит, гипердрайв и отобрав половину мощности ходовых двигателей. — вклинилась Женя, указывая мне на слабые места предложенного корабля, — В комплекте идут два торпедоносца годных только на свалку, сенсорный модуль прикрутили от грузовой лоханки, он почти слеп. При такой конфигурации, корабль не может ни удрать ни дать отпор, а на переделку придётся потратить сравнимую с заявленной ценой сумму. Нормальные модули здесь не найти и придётся гнать корабль в обжитые системы фронтира как есть, без главного калибра и авиагруппы. Импульсные лазеры круговой обороны смогут стрелять только, если забрать энергию у щита, в проекте явный перекос с энергобалансом. Питон рассчитан на установку ракетных систем вместо пушек главного калибра, их здесь нет, основу его боевой мощи заменили громоздкими и медленными турбо-лазерами.

— Один залп турбо-лазеров сносит щит, второй гарантированно развалит эсминец пополам! Большие пушки рулят в битве, что ты понимаешь в сражениях, женщина? — возмутился поскучневший продавец, девушка явно нащупала больное место сделки, — Корабли постройки дворфов ценятся в галактике, а энергии не хватает всегда, это тонкое место всех боевых звездолётов. Чем больше пушек, тем больше расход энергии, тем больше места занимают накопители. Увеличиваешь габариты корабля, ставишь больше накопителей, хочется воткнуть ещё пушек. Почему строят километровые линкоры? Именно из-за дефицита энергии и места под накопители.

— Возьмёшь в оплату картриджи «ОМ21» по цене ядра? — спор мне надоел, хотелось глянуть на крейсер вживую. Основной плюс, он уже находится под задницей, ну и мне понравился. Олаф кивнул, я отодвинул остывшее блюдо, — Показывай корабль, прогоним диагностику и подумаем.

Ангар располагался в природной расщелине у подножия горы, гранитную трещину расширили, накрыли куполом из прозрачного бронепласта и соединили туннелем с посёлком. Нас доставил миниатюрный глайдер^[10] прямо от порога бара. Стоя у посадочных опор белоснежного красавца длиной 120 метров, я ощущал себя ребёнком в магазине игрушек. Башенки спаренных импульсных лазеров топорщились стволами пушек, чешуйки противолазерной брони, словно зеркало отражали наши силуэты.

Олаф и Женя всю дорогу обсуждали концепцию проекта «Питон», бородач защищал — андроид нещадно критиковала. В своё время вооружённый новейшими противокорабельными ракетами, имея четыре хороших торпедоносца на внешней подвеске, этот крейсер, действуя на коммуникациях противника, обрёл славу неуловимого мстителя. Мощный щит ему не требовался, вся концепция боя сводилась к пуску ракет и торпед, разрыву дистанции и уходу в гипер. Ракетное вооружение устаревает на порядки быстрее кораблей, после снятия с вооружения кораблей 18-го поколения, нормальные ракеты на него уже не выпускали. Питоны пытались модернизировать кто как мог, в меру сил, связей, наличия финансов.

Внутренности крейсера немного разочаровали, его хозяин был законченный прагматик, все, что не мешало кораблю летать, отсутствовало. Поднявшись в рубку, Олаф запустил диагностику, перед нами появилась голограмма седого офицера в мундире без знаков различия:

— ИИ крейсера «Громкий Выхлоп» приветствует владельца и его гостей, файл диагностики отправил, докладываю: корабль заправлен, к старту готов.

Данные совпадали с заявленными, для управления кораблём требовался сертифицированный капитана с изученными базами знаний и минимально 5 человек экипажа. Глупо это или нет, я решил брать! На рынке два дурака, один радуется покупке, второй продаже, оба уверены, что нае….обманули оппонента. Получится сделать из него конфетку, сделаю, нет, продам. Мы снова оседлали глайдер и поехали в арендованный ангар, я передал Олафу груз картриджей на сумму 21 миллион кредитов и потребовал миллион сдачи в чипах на предъявителя.

— С какого? — громогласно обиделся здоровяк, — Мы договаривались на цену столичного региона, картриджей идущих в счёт оплаты покупки, остальные возьму по 40 тысяч.

Он демонстративно отставил в сторону две упаковки по 10 шт., остальное шустро закидывал в багажник глайдера. Теперь возмутился я:

— Олаф, так дела не делают! Я купил у тебя летающий хлам за баснословные деньги, в него надо вложить ещё? — я демонстративно повернулся к Жене.

— От 20 до 40 миллионов кредитов, — мгновенно выдала умница.

— Проблемы фронтира, столицу не еб**, — выдал умник и рассмеялся гулким басом.

— Выгружай картриджи, — показал я на багажник глайдера, — сделка отменяется. Диана не станет из-за такой мелочи портить себе репутацию, — толсто намекнул я на конкурентку.

— Двести тысяч, мелочи? — мгновенно посчитал сумму, из-за которой разгорелся спор Олаф, набычился и повернулся ко мне.

— Ты ценишь своё слово дешевле? — глядя в наливающиеся гневом глаза здоровяка, слукавил я.

Формально, мы оговорили сумму сделки и отказываясь покупать всю партию, он был прав. Но здесь задница даже по меркам фронтира и совершенно другие правила торговли и взаимоотношений. Наши цели совпадают, ему надо продать неликвид, мне пристроить товар по нормальной цене. Ну, а небольшая проверка на слабо, так и мы не мальчики…

Распахнув глаза, я сперва не понял, где я, что на мне и как до такой жизни докатился. С двух сторон меня обнимали обнажённые девушки, закинув на меня руки, ноги и крылья! красавицы синхронно сопели носиками. Голова гудела как перегретый трансформатор и упорно отказывалась думать. Пытаясь действовать аккуратно, я начал квест по выпутыванию из конечностей инопланетных красавиц, сел на кровати, навёлся взглядом на кабинку душа в углу комнаты и поплёлся смывать наваждение. Пару минут контрастного душа вернули мыслям ясность, разогнав туман вчерашних похождений…

…дуэль взглядов прервал нарочитый топот штурмовиков, пара боевых роботов строевым шагом спускалась с аппарели Кондора. Зелла не сомневалась в моей способности снести голову противнику, но умница понимала, нужен просто аргумент в споре, не все проблемы решаются радикально.

— Половину денег потратишь у меня в поселке! — сдал назад Олаф, опасности он не боялся, просто включил голову.

— Ага, — подумал я весело, — какую половину? От миллиона или от разницы цены? Сто тысяч я потрачу легко, да я скорее всего все деньги здесь оставлю и ещё не хватит. Но постебать подставившегося собутыльника, этот факт не помешает! И сказал, демонстративно хмурясь, — Ты ещё за выпивку с меня кредитов потребуй, на жизнь тяжелую пожалуйся!

…Зря я мужика завёл, у него и своих тараканов хватало, мда… Распоряжения Зелле и Жене насчёт покупки, коды к ИИ уже нашего Питона, указания, что делать сначала и что закупать, я отдавал на ходу через сеть посёлка. Доставить им чипы с кредитами распорядился Олаф по дороге и тоже через сеть, спор не утихал. На требование обмыть покупку, я достал из инвентаря литровую бутылку, в процессе дегустации доехали до бара…

— Красивая девчонка, — сидя за знакомым столиком и тыкая пальцем в сцену, причмокнул я губами, — темпераментная. А крыльями как машет, у меня даже волосы шевелятся.

— Говно вопрос! — вытянув в мою сторону руку в жесте «ща всё нарисуем», авторитетно заявил Олаф, — Только дорого, Ветер, ты потратился, тебе на ремонт кредиты нужны…

— Они тебе процент отстёгивают? — засмеялся я.

Собутыльник обиделся, он действительно хотел подколоть, а подставился сам, бывает, вёдра алкоголя уже плещущиеся в наших головах не добавляют интеллекта. Выпили мировую, я высвистал стриптизёршу и договорился о двух красавицах на всю ночь и снял два номера. Другая галактика, чуждый менталитет, гадские инопланетяне, палёная водка… или хлеб не свежий…собутыльник исчез, а мне пришлось отстаивать честь и достоинство ТВ с двумя крылатыми леди…потом было шампанское в номер, потом…

— Соня! — о левую руку потёрся виртуальный котёнок, — глайдер к подъезду, счёт оплатить, 10% чаевых плюсом, сумму мне не озвучивать! Запись событий последних, — я глянул время в интерфейсе, — 12-и часов в папку: «Так жить нельзя! Завидуйте молча». Что у нас в ангаре?

Работа на крейсере кипела в полный рост, я поставил довольно расплывчатую задачу: подготовить крейсер к старту, привести жилую зону в нормальное состояние, всё необходимое купить. Ляпни я такое на родной Земле двум офигенным девушкам, последствий не выдержит годовой бюджет Израиля! Здесь возможности скромнее, девушки более ответственные и думают исключительно о благе, трудящегося не покладая…короче о господине, вот!

Зелла с гордостью показала сначала ГКП совмещённый с рубкой, помещение поменялось разительно. Светлые панели экранов голопроектора полностью покрывали переборки, штатные места пилотов эргономикой органов управления преобразились в бастионы власти, а плавающие на гравитационной подушке кресла напоминали троны волшебников.

— Оставим прежнее название корабля, хозяин? — поинтересовалась довольная выражением моего лица девушка.

— Нет, этот красавец начинает новую жизнь и будет называться Призрак света, — новый дизайн рубки вдохновлял и я не стал сдерживать фантазию, светлякам непонятно, мне приятно.

Эстафету презентации перехватила Женя, как опытный секретарь, провела начальника по свежеотделанным коридорам, в нужных местах отвлекая моё внимание несущественными пояснениями, милой улыбкой или изящной попкой дефилирующей впереди. Большая часть крейсера напоминала бомбоубежище, скрещенное с кабельной мастерской, умноженной на склад труб.

Зато жилая зона поражала роскошью. Стандарты военного минимализма и аскетичности космических кораблей похерены безупречным вкусом, наличием места и денег. Каюты экипажа были просторны, светлы и уютны, в каждой был душ и туалет. Хозяйские апартаменты включали весь перечень удобств, шикарную «королевскую» кровать, кабинет и собственную оружейную комнату. Череда восторгов закономерно вызвала вопрос:

— Жень, вам денег хватило? — мысленно похоронив наличность, спросил я.

— Олаф открыл тебе кредит, хозяин. — мило улыбнулась андроид, — Мы задолжали 50 тысяч.

— Я опасался худшего, — смирившись с неизбежным, констатировал я.

Глава 11

Каждый из нас произошёл от обезьяны, которую заслуживает…

— Как он умудрился открыть нам кредит? — секунду подумав, а голова ещё тормозила, спросил я. Из ангара мы уехали вместе с Олафом, в том состоянии, что он был когда «потерялся» на просторах бара, думать о каких-то продажах товара в долг пусть и лучшему в мире собутыльнику? Да ну нафиг, нереально.

— С Зеллой связался диспетчер сразу после твоего отъёзда, хозяин. — доложила красавица, — Сказал: Олаф, распорядился дать вам доступ к товару с личного склада, при необходимости отпускать в долг, сумму не ограничивать.

— Ах, не ограничивать! — почему-то обрадовался я, — Что нам ещё нужно и что там есть?

Дело в том, что к долгам и слову я относился предельно серьёзно, отдавать буду в любом случае и постараюсь не затягивать. К чему тогда радоваться? Или на больную голову во мне проснулся не до конца умерший обыватель? Слово кредит прозвучало как халява, а неограниченный, стало триггером хапать побольше, пока дают? Спишем на похмелье.

— По сути, вся торговля в городке ведётся через склад главы поселения, дав нам доступ к складу, Олаф позволил централизованно брать товар, нам не надо бегать договариваться с каждой мастерской и магазином отдельно. Расплачиваемся мы тоже с его казначеем, остальное его головная боль. — отчиталась Женя, и уточнила, — К чему готовимся?

— Мне нужно место с максимальным магическим фоном, местные называют их аномалия. Грузим всё необходимое для ремонта крейсера, запасы расходников, топлива, продуктов и летим на природу. Во-первых, нам нужна база для исследований и жизни вне населённых мест. Жить можно здесь, — обвел я рукой шикарную каюту, — Хочу провести несколько экспериментов по скрещиванию техники и моих знаний, снять координаты планеты. Во-вторых, нужно планировать экспроприацию имущества корпорации. Деньги закончились, а нам на модернизацию крейсера понадобится много. Если возникнут проблемы, я не хочу проверять стойкость характера хозяев поселений, да и разные стукачи и информаторы у корпы имеются.

— Какой объём ремонта та планируешь, хозяин? — преданно заглядывая в глаза, уточнила девушка.

— Максимальный, пушки должны стрелять как пулемёты, а не раз в час, энергодефицит на боевом корабле, это нонсенс. Меня не устраивает ситуация, когда энергии хватает либо на щит, либо на двигателя, либо на пушки. Внутренности корабля должны быть не только функциональны, но и радовать глаз. — мы вышли в коридор и я указал на боковой технический туннель, — Всю эту мешанину труб и энерговодов надо закрыть панелями, я смотрел базовый вариант проекта «Питон», в переданной нам документации на крейсер есть видеофайл рекламного обзора внутренних помещений и внешнего обвеса корабля, там коридоры и технические ответвления выглядят уютно и эргономично. Корабль, это наш дом, он должен быть ухожен и надёжен как крепость.

— На какую сумму нам рассчитывать, господин?

— На любую! — мне нравился этот исполин, и жалеть денег на любимую игрушку я не желал.

Пока девушки, как и положено двум ослепительным красавицам, загоняли хозяина в долги, я занялся обживанием апартаментов. Открыл бар в спальне, пусто, что за нафиг? Немедленно набросал список и скинул Жене. Кабинет напомнил о том, что в этом мире мастерская у меня отсутствует и надо исправить пробел. Контрастный душ вернул мыслям былую остроту, я запросил Зеллу, получил доступ к списку товара и заказал себе оборудование для огранки ювелирных украшений.

Компактный станок с набором программ обошёлся в 15 тысяч кредитов. Выглядел полностью автоматический комплекс как стиральная машинка-автомат. Закидываешь минерал в приёмный бункер, агрегат сканирует сырьё и выдаёт возможные варианты распила и огранки, выбираешь и жмёшь кнопку: «сделать хорошо»! Доверие производителя к умственным способностям пользователя, меня просто умилило, но это первая реакция.

Чем дольше я находился в пространстве ГР, тем большее раздражение вызывал такой подход. Вся техника, не требующая от пользователя ФПИ с изученными для её эксплуатации базами знаний (БЗ) имела только две кнопки: «сделать хорошо», «сделать сильно хорошо»! Они словно издевались над разумными, нет изученных баз, нет доступа к технике, ты тупой дикарь и точка.

Бесило, что любой агрегат при подключении и последующей работе под управлением ИИ, скидывал копию управляющей программы, точнее программного пакета, в память искина. В принципе логично, если программа начнёт сбоить, ИИ перезагрузит ПП и восстановит функционал устройства. По идее, ИИ мог спокойно управлять работой устройства и даже корректировать управляющие алгоритмы при наличии свободных мощностей и профильной информации. Зачем нужен разумный с изученными БЗ?

Но, жадные корпоранты не желали терять деньги, программный пакет сам по себе стоит какую-то сумму и ИИ не мог его: эксплуатировать без специалиста с необходимыми БЗ; копировать в другой агрегат или носитель информации; изменять; допускать запуск устройств с просроченной лицензией на ПП; допускать вмешательство людей в ПП. Допустим, Вы купили и поставили на крейсер реактор от линкора, все офигенно и энергии стало завались? Он просто не будет работать! ПП реактора рассчитан на крейсер определённого проекта, Вам необходимо купить у производителя соответствующий ПП.

И такая система приносила производителям баснословные сверхприбыли. Купил старый корабль и хочешь модернизировать? Купи ПП для расчёта модернизации корабля этой модели, или закажи проект переделки на верфи, обладающей нужным программным обеспечением. Верфь неслабо вложилась в дорогущие ПП и естественно, отбивает свои деньги, сдирая три шкуры с клиента. Если учесть, что 90% кораблей в галактике сменили больше одного хозяина, а каждый новый владелец хочет апнуть свою трудовую или боевую лошадку, порядок цифр получается адский! Естественно, существует куча умельцев, которые скрестят ежа и ужа заумеренную плату. Но, мы говорим о космической технике, если в полёте у негра в ж… откажет скажем гипердрайв, не факт, что вы куда-то долетите вообще.

Столкнулся я с вышеописанными трудностями, едва наведал своих работниц. Девушки корпели над списком покупок в левом грузовом трюме, а их на крейсере было два, советуясь по ходу дела:

— …я говорила господину, что «Питон» не самый удачный крейсер для покупки. — оправдывалась Женя, — Перезарядить и заправить торпедоносцы мы можем только в ангаре или при пустом трюме, сейчас забьём трюм запчастями и боеспособность снизится.

— С этого места, подробнее, — неожиданно возник я за спинами увлечённых красавиц.

— Смотри, хозяин, — показала Зелла на откинутую бронестворку прямоугольного грузового отсека, — при пустом трюме его можно открывать даже в космосе, предварительно откачав воздух. Торпедоносец скидывает торпеды, залетает в трюм, мы можем его заправить, перезарядить и снова отправить в полёт. А если в трюме груз? Ладно в космосе, в атмосфере открытие трюма приведёт к потере стабильности

— Я понял. — не дослушал я, проблема не казалась ключевой, уязвило отношение к моей «ласточке»! Полистав тех. документы на предложенные мне Риаланкой эсминцы, я выделил нужный и переслал тифлингессе, — Ты наш единственный пилот с изученными профильными базами, Зелла. Не стыдно нести такую хрень? Надо ставить в створ грузового отсека шлюзовой щит и можно летать хоть в атмосфере, хоть в космосе с открытым трюмом.

В обозначенном эсминце створ грузового отсека/ангара для истребителей закрывал специальный силовой щит, называемый шлюзовой в силу специфики работы.

Он был двойной с небольшой безвоздушной прослойкой, и позволял в космосе свободно влетать/вылетать истребителям в ангар эсминца, в котором поддерживалась комфортная для человека атмосфера.

— На планете нет верфи, а орбитальная станция обслуживает только корабли корпорации, — тихо сказала девушка, мои слова пристыдили стремящуюся быть максимально полезной красавицу.

— А купить щиты и установить их потом, мы не можем? — уже чувствуя проблемы, переспросил я.

— Купить можем, один комплект стоит 35 тысяч, но как ставить? — ещё тише пробормотала Зелла.

— Заказывай два, — распорядился я и поинтересовался, — вы полкорабля переделали, рубку полностью обновили, жилой отсек, а поставить стандартный модуль щита не можете?

— Мы работали в соответствии с возможными вариантами проекта, используя стандартные материалы. Все работы выполнили ремонтные роботы под управлением специалиста с изученными БЗ, ему мы платили отдельно. Я пилот, медик и специалист по взлому, у Жени расширенная база секретарь, включает знания по дизайну, мы вместе сделали что могли, сами ремонтировать корабль и управлять ремонтными роботами не можем…

По мере рассказа я осознавал глубину задницы. Оказалось, что и ремонтом флаеров в ангаре посёлка Зелла занималась не самостоятельно, это делал специалист дистанционно, согласовывая с ней работу и естественно не бесплатно.

— Так, нам нужен спец по ремонту крейсера для консультации, срочно, — беспомощность в простейших вопросах меня вызверила, идут все эти ограничения нахрен, это моя игрушка, сам буду ремонтировать!

— Просит тысячу кредитов в час за личную консультацию, хозяин, — виновато доложила Женя.

— У нас остался нал?

— Да, мы оставили 10 тысяч в чипах, когда поняли, что не укладываемся без заёмных средств, — порадовала меня хозяйственностью Зелла.

— Обещай двойной тариф, пусть мухой летит сюда! — злость прекрасно прочищает мозги, план действий я уже составил.

ИИ крейсера выдал список необходимого оборудования для ремонта и модернизации корабля в полевых условиях. «Питон» спроектирован как боевой крейсер действующий в отрыве от основных сил флота и нужные данные искин имел по умолчанию. Пусть полевой ремонт требовал наличия в экипаже инженера/техника с кучей БЗ не ниже 5-го ранга, при стоимости одной БЗ этого ранга 140 — 300 тысяч кредитов, от этого мой энтузиазм только возрос. Рядом административный центр корпорации с красивым названием Жопа, там найду необходимые базы. Деньгами корпа тоже поделится, у них много, а мне нужнее!

Примчавшийся техник помог выбрать два рем-комплекса для моих целей, составили список расходников. Общая сумма покупки выросла до пяти миллионов кредитов. Оказалось, что на крейсере нет даже штатных рем. роботов, хотя, это общепринятая практика. Корабли продавались «голыми» и новый хозяин сам комплектовал покупку под свои нужды. Соответственно, цены на корабли формировались с учётом комплектности, а я по незнанию радовался — целый крейсер за 20 лимонов! Тут если забабахать ап под мои хотелки, да за всё заплатить честно, купить все ПП, нанять спецов, задействовать верфь, сотни лимонов не хватит! Жадные сволочи!

Спустя два часа, загрузив кучу барахла, мы загнали Кондор в правый трюм, собрались в ГКП,

Зелла села в кресло первого пилота и стартовали из ангара. Раздвоенный нос «Призрака света» продавил шлюзовой щит ангара:

— …принимаю управление, до встречи, — завершила Зелла общение с диспетчером.

У меня замигал вызов входящего сигнала нейросети, которую имитировала Соня. Общения хотел Олаф и я улыбнулся, принимая вызов:

— Ты грёбаный халявщик, Ветер! Так не поступают с друзьями, — вопил бородач, красные глаза яростно вращались, — Пять миллионов 153 тысячи долга? Ты охренел? Мы так не договаривались!

— Ты сам открыл неограниченный кредит, Олаф, с какого перепуга орёшь? Тебе срочно нужны деньги? — я не смог сдержать улыбку, терзания приятеля, а мы вроде сдружились, вызывали её сами, — Через несколько дней отдам, только товаром и по цене ядра!

— Спекулянт! До ядра лететь хрен знает сколько, у меня уже куча твоего товара зависла, давай договариваться, — уже спокойнее сказал он.

— Олаф, ты вчера орал, что продашь картриджи на Риале и ещё заработаешь на этом. Ты меня обманывал? — притворно возмутился я.

— Иди в жопу! — проворчал приятель, — Девочкам привет передавать? — похабно ухмыльнулся он, намекая на мой трудовой подвиг.

— Целуй, сам знаешь куда! — дипломатично завершил общение я.

Подходящую для базы аномалию мы нашли по спутниковым данным, этот район предгорья был закрыт для полётов и светился на картах планеты сплошным белым пятном. Даже находясь в рубке экранированного от всех видов излучений боевого крейсера, я чувствовал повышение магического фона по мере снижения. На высоте 500 метров ИИ отказался продолжить посадку и заблокировал ручное управление:

— Внештатная ситуация, посадку запрещаю! — пафосно выдала появившаяся голограмма отставного вояки.

— Я, хозяин корабля, приказываю передать управление первому пилоту в ручном режиме! — возмутился я, — Запрещаю игнорировать мои прямые приказы!

— Отказано, — обнаглела кристаллическая рожа.

— Зелла, переподчини этого урода ИИ Кондора и открой мне шлюз, я слетаю на разведку, вы пока оставайтесь здесь и ждите приказа, — наглость ИИ меня выбесила, на собственном корабле, млин, собственная железяка, млин! Сейчас сядем, и сломаю ему мозги нахрен!

Активировав маунта, я заскочил на плоскую спину аэроската и приказав Соне транслировать картинку видимую мной через системный комм управляющей крейсером пилотессе, устремился вниз. Связь через системный комм ограничивалась стандартными 10 км. и ей пофиг аномалии. Благодаря подаренной возможности интегрировать сторонние устройства в системный интерфейс, моё взаимодействие с питомцем-ИИ было почти абсолютным и дарило потрясающие возможности. На высоте 300 метров мы вошли в молочно-белый облачный слой, напрочь перекрывший обзор:

— Ты пропал с экрана радара, хозяин. ИИ переподчинён, крейсер в режиме ручного управления, готова выполнять приказы, — доложила умница.

— Молодец, наложи визуальную картинку на карту, смоделируй масштабную модель местности и готовься к посадке, ориентируясь только на передаваемую Соней информацию. Насыщенность маной растёт линейно и сенсоры крейсера будут слепы, — учитывая панику ИИ на высоте 500 метров, моё предположение близко к истине.

— Возможны отказы оборудования, — внесла лепту Зелла.

— Мониторь основные системы, — посоветовал я, — в случае сбоев резко набирай высоту. Хотя, мана нормально уживается с техникой, сенсоры и радары другое дело.

Зная принципы работы и техники и магии, я обоснованно предполагал, что боевой корабль, где все системы экранированы на совесть, должен нормально функционировать при высоком содержании маны в окружающей среде. Электромагнитные сигналы сенсоров сбоят и это предсказуемо, поведение ИИ тоже вписывается в картину мира. Поэтому местные облетают сильные аномалии десятой дорогой, хотя посёлки бунтарей расположены в насыщенных маной местах и техника там нормально работает, только связь и сенсорные системы теряют эффективность. Выбирая место под базу, я обдумал этот нюанс и счёл риск оправданным.

Во-первых, аномалии такой интенсивности нанесены на карту в виде громадных слепых пятен с красной точкой зоны максимальной опасности в центре неисследованной области. Даже ИИ боевого крейсера отказался выполнять прямой приказ хозяина, что гарантировало мне отсутствие любопытных соседей. Второе, не менее важное условие, если в посёлках нелегалов магический фон превышал нормальный в три раза, то здесь, в сотне метров от земли, его концентрация была примерно Х5 и продолжала расти! Для меня это натуральный Рай, для работы, исследований и просто комфортной жизни.

Облачный слой оборвался внезапно на высоте 100 метров от поверхности большого озера. Водоём даже в обычном зрении светился переизбытком энергии. Раскиданные вокруг озера фрагменты величественных зданий, колонны, портики, намекали на глубокую древность источника энергии.

Официальная история планеты насчитывала несколько тысяч лет, и в ней упоминаний о магах нет, а в этом месте могли жить только маги. До боли похожая на аэродром площадка, из плотно подогнанных гранитных блоков, располагалась рядом с остатками пирса.

— Зелла, площадку видишь?

— Да, хозяин.

— Сажай корабль, — приказал я, подлетая ближе.

Глава 12

Встречаются такие удивительные лица, пройти мимо просто невозможно — надо остановиться и дать в морду!

Питон плавно пустился на посадочные опоры, Женя вывела из трюма Кондор и припарковала рядом.

— Демонтируйте ИИ с крейсера и накопители флаера, — приказал я девушкам.

Вправить мозги мятежнику первоочередная задача, а с накопителями поэкспериментирую в процессе. Пушки с шаланды консула на Кондор Зелла переставила, но как она и предупреждала, возникли проблемы с энергией. Сейчас нужно приготовить флаер к вылету и навестить АЦ корпорации, этим и займусь, окрестности только осмотрю быстренько.

Самый большой комплекс зданий, точнее их развалин, раньше был храмом или культовым местом. Вокруг в хаотичном порядке располагалось множество скульптур, некоторые образцы древней культуры и сейчас были в неплохом состоянии. Все статуи изображали разумных в натуральную величину, на некоторых я видел браслеты и ожерелья, украшения светились в истинном зрении, а приблизившись, я рассмотрел тонкую вязь энергетических каналов, большинство украшений являлись артефактами. В качестве накопителей в них использовался янтарь необычного, фиолетового оттенка.

Удивляли большие размеры и несвойственная янтарю чистота внутренней структуры камней.

Руки сами тянулись собрать находки, но трогать неизвестные артефакты можно только заранее написав завещание, а лучше застрелиться до этого, ибо смерть не самое печальное, что происходит с такими идиотами. Пролежали сотни лет, полежат ещё немного. Округу я обследую обязательно, соберу всё интересное, загляну в развалины, раз ценные находки лежат буквально под ногами, в помещениях скрыто самое вкусное. Облетая озеро, зацепился взглядом за блики фиолетового оттенка, играющие на скале с меня ростом, расположенной на кромке прибоя.

Подлетев ближе, опознал в принятой за камень глыбе кусок янтаря! Размер потрясал воображение, на Земле самые большие куски янтаря — несколько килограмм и их нашли всего несколько штук на всей планете. Похоже, украшения, которые я видел на статуях, делали из местного сырья и мне пригодится этот камешек. Необычной была и чистота структуры камня, нет инклюз^[11] свойственных земным находкам. Вернувшись к кораблю, я отправил Женю с приказом доставить камень в трюм и занялся ИИ.

Привычный процесс уложился в час, с такой внешней подпиткой я стал втрое сильнее, жаль, с собой планету не увезёшь, в карман не поместится. Знатно помогла Соня, искин выводила изображение конструктов мне на сетчатку и я быстрее и качественнее строил магемы.

Проводив взглядом Зеллу, утащившую цилиндр искина для установки на крейсер, я подошёл к демонтированному с флаера накопителю. Он представлял собой герметичный кусок трубы метровой длины и диаметром 20 см. С торцов накопителя висели разъемы энерговодов, с одной стороны подключался реактор, другая шла в ЦРУ, центральный распределительный узел, регулирующий обеспечение энергией агрегатов.

На каких принципах работает неразборный модуль накопителя, я даже не представлял. Зато знал, как сделать накопитель маны из любого материала и пусть ёмкость получалась разная, но она возрастала на порядки. Сработает ли такой подход к накопителю флаера, я спрогнозировать не мог, можно только попробовать, не получится, значит нет. Сложный узор конструкта с модулем подпитки от внешнего магического фона лёг на металлопластовый цилиндр. Активация, невидимая глазу плёнка конструкта развернулась, окутав тело накопителя. Пока она активна, физические условия в её коконе изменены.

Для понимания, можно сравнить с поведением некоторых материалов при охлаждении до температуры — 270 градусов. Появляются такие свойства как: сверхпроводимость, сверхтекучесть. Что приводит к таким результатам? Изменение физических (в данном случае температуры) условий окружающей среды.

Тифлингесса с восторгом поглядывая на меня, утащила накопитель для установки, а я задумался. Сейчас магическая составляющая артефакта, а усовершенствованный модуль им уже является, подпитывается внешним фоном планеты, а в космосе? Внедрённый конструкт исчерпает ману и деактивируется. Если мой ап покажет достойный результат, надо будет дополнить конструкт накопителем маны и следить за зарядом.

Рыжий секретарь встретила меня горячим кофе, а я сел в кресло и занялся созданием видеофайлов для обучения тифлингессы. Раз не получается планомерно и регулярно выкраивать время на занятия с ней, пусть занимается сама. Доклад о готовности к вылету совпал с завершением пятого ролика, ей хватит недели на две занятий, потом дополню свежими. В АЦ вылетели втроём, с охраной крейсера справится ИИ, да и нет здесь опасности, способной поцарапать броню 120-и метрового красавца.

— Ёмкость накопителя выросла Х10 от штатной, хозяин! — восторженно рассказывала пилотесса, сидящая в соседнем кресле летящего сквозь облака Кондора, — Пришлось переписывать заводское ПП модуля-накопителя и ЦРУ, удалось увеличить скорострельность пушек вдвое. А можно поднять энергоёмкость щита, господин?

— Нет, с накопителем я поработал с целью эксперимента, предположил, что процесс накопления энергии и маны в принципе сравним и попробовал. У щита более сложная структура, для работы с ним, нужно хорошо понимать принципы его функционирования. Кстати, на складе директоров АЦ есть БЗ (базы знаний) и ПП (программные пакеты) высоких рангов, загрузим себе в искины и будем потихоньку разбираться с остальным оборудованием.

— Базы высоких рангов учат годами, — заалели щёчки девушки, она до сих пор смущалась, когда приходилось мне возражать, — ставят импланты на увеличение интеллекта, с ними учёба идёт быстрее. У нас ИИ только имитирует нейросеть, изучение баз пойдёт совсем медленно.

Смысл фразы: «ставят импланты на увеличение интеллекта» сначала застрял, не получалось у меня осмыслить эту ахинею. Такое бывает, особо забористый термин иногда приходится несколько раз повторить мысленно для осознания смысла. Вспомнив реалии ГР, я заржал в голос, девушка с непониманием глянула на меня.

— Объясни мне, отсталому аборигену с дикой планеты, как из дурака сделать гения? Это реально? Давай воткнём ему новейшую индивидуальную нейросеть и самые крутые импланты, он действительно поумнеет? — продолжая веселиться, спросил я.

Девушка получила знания хорошего специалиста ГР, в том числе и медика. Вместе с нужной информацией, ей достался целый пласт личных знаний и естественно, требовалось время и альтернативный жизненный опыт, для осознания ошибочности некоторых убеждений^[12].

— Для установки индивидуальной нейросети нужен ИИР^[13] инженерного минимума, при ИИР 60-80 (умственно отсталый) единиц, нейросеть не устанавливают, — отчиталась девушка, с любопытством ожидая моего ответа.

— Почему? — ответить легко, хочется натолкнуть на правильную мысль, — Только не говори про деньги, рентабельно/нерентабельно, у баснословно богатого разумного родился глупец, можно воткнуть сетку за 10 лямов, максимум имплантов на интеллект и получить хорошего инженера.

— Нет, это бесполезно, прирост будет совсем незначительный. — в глазах красавицы блестели бесенята, ей было интересно, — А что не так, господин?

— Ты знаешь устройство человеческого мозга и принцип его работы, архитектуру нейросети, а теперь подумай. Для увеличения интеллекта нужно сперва увеличить скорость прохождения нервных импульсов, что для этого можно сделать?

— Стимулировать нейроны мозга химически или элетро-магнитными раздражителями, — честно ответила Зелла.

— Правильно, на какое-то время скорость вырастет. Или дублировать все связи между нейронами сверхпроводимыми волокнами. Только этими волокнами, можно будет обмотать землю по экватору. Скорость прохождения сигналов минимальный первый шаг, начинаешь понимать, почему я смеялся? Нарастить интеллект, это анекдот для мечтателей и лентяев. Интеллект физического тела не может увеличить даже маг! Можно тренировать свой мозг, можно форсировать работу мозга и получить временную прибавку его возможностей, остальное сказки и обман.

— Физического тела? А душа? — вычленила ключевой момент умница.

Глазки блестят, розовые губки приоткрыты, прерывистое дыхание волнительно вздымает грудь, милота!

— Всё зависит от силы твоей души, или точнее энерго-информационной матрицы, чем душа сильнее, тем больше влияет на физическое тело. Финал развития — Бог. Учись, развивайся, тренируйся, — закончил я лекцию, любуясь красавицей.

— Разве я могу стать сильнее тебя, хозяин? — ручки прижались к груди.

— Становись, красивая богиня, готовящая мне кофе, это достойная мечта.

— А Система может сделать душу игрока сильнее? — попала в яблочко девушка.

— Может, но тут как с механизмами ГР. Постоянно пользуясь системными навыками и умениями, ты отвыкаешь думать и становишься, абсолютно зависим от её милости, — выдал я главную тайну, родившуюся в результате симбиоза размышлений учителя и моих.

— Поэтому, ты постоянно возишься с ритуалами, артефактами и сейчас заинтересовался техникой?

— Да. Искин, — я улыбнулся и постучал пальцем по наручу ИИ, — уже на порядки облегчил мне работу со сложными магемами. Постепенно растёт резерв и укрепляются каналы, накапливаются знания. К любой вершине ведёт множество путей, я иду своим…

Наблюдая за появившимся из молочно-белых облаков уродливым гигантом здания АЦ, я краем уха слушал переговоры очаровательной пилотессы и диспетчера. Завершив стандартный ритуал, Зелла разрешила контроль посадки и Кондор плавно влетел в монструозный терминал. Шлюз главного терминала мог свободно пропустить Питон и 12-и метровый флаер казался на его фоне назойливой мошкой.

Опустившись на подсвеченную красными огнями посадочную площадку, флаер замер в магнитных фиксаторах.

Автоматика выждала положенные секунды, посадочная плита дрогнула и начала перемещение вниз, затем вправо и метров 200 назад. Мы арендовали ангар, примыкающий к внешней стене здания-города, естественно, преследуя свои, тёмные цели. Прибыв в город с намерением ограбить его хозяев, надо заранее готовить пути отхода. Ангары сообщались с главным терминалом автоматическими лифтами и не имели прямого пути на свободу. Зато наш был отделён от внешнего простора только бронёй внешней стены.

По опущенной аппарели Кондора бодро семенили четыре робота-паука управляемые ИИ Зеллы. Сначала они проверят ангар на наличие камер наблюдения, «случайно» переподключат их к ИИ флаера. Искин зациклит записи и оператор насладится стабильной картинкой, люди спят, беспокоиться не надо. Забота о ближнем, вот такие мы лапочки. Женя занимается расфасовкой взрывчатки, нужно наделать немало зарядов, броня стены толстая, а нам нужен широкий проход за один подрыв.

Благодаря данным ИИ СБшника в городе я ориентировался прекрасно. План проникновения в хранилища, примерный план отхода после изъятия ценностей и даже запасной, были выработаны и согласованы с соратницами. Для начала я решил просто прогуляться по зоне отдыха, вынесенной на две большие площади нулевого этажа. Здесь круглосуточно кипела жизнь, кто-то только вернулся с многодневной охоты, сдал добычу и спешил поменять полученные кредиты на простые удовольствия. Кто-то уже заканчивал поход по увеселительным заведениям, для устойчивости опустившись на четвереньки.

В глаза бросалась разница между «официальным» городом, оплотом закона и порядка и нелегальными посёлками, существовавшими вопреки этим самым законам. Везде разумные оттягивались на полную, но здесь царила атмосфера некой отмороженности, полное отсутствие тормозов и намёка на здравый смысл. Парочки занимались сексом где придётся, на крыльце бара, берегу здоровенной лужи, на балконе мини-гостиницы. Думаете пара — это парень и девушка? В основном нет, в качестве партнёра местные мачо выбирали друг-друга, резиновых кукол и даже собак! Про любителей самих себя и дырявых заборов промолчу. Быстрым шагом покинув площадь я вызвал лифт и спросил остановившегося рядом мужика:

— У вас с девушками напряг? Или наркота особо забористая?

— Впервые в Жопе, — констатировал местный житель, — администрация поощряет это дерьмо, а традиционные пары прячутся по углам.

— Нахрена? — удивился я.

— Традиционная семья, это экономия, размеренный образ жизни и желание скинуть петлю контракта. — обстоятельно пояснил мужик, — А эти, живут ради сиюминутного удовольствия, сейчас всё потратят и снова пахать на корпу. Ими легче управлять. Им камеры рейтинг не режут, а за секс мужчины и женщины, обоих возьмут на заметку, начнут придираться, завышать цены, снимать рейтинг, вот и прячутся бедняги по углам.

Желание погулять с девушками по городу пропало сразу, как и аппетит, спустившись на нижний этаж, я направился в технический сектор. Склады располагались на самом нижнем этаже, лифт вёз только до предпоследнего. Пройдя боковыми коридорами, я нашёл лестницу вниз, активировал разведчика и направив стрекозу вперёд начал спускаться. Продвижение замедлилось, добравшись до зоны складов, я призвал дельфина и нырнув на средние слои начал инвентаризацию продукции.

Сперва я планировал взять только компактные и дорогие товары. Стимуляторы, картриджи элитных серий, нейросети, ПП и базы. Набить системную сумку и инвентарь желательно не вызвав тревогу и спокойно покинуть склады. Пролетев два больших помещения, нашёл закуток в мёртвой зоне камер наблюдения и отпустив питомца вышел из тени.

Требовалось ждать, к сожалению теневой маунт у меня редкого ранга и активен только десять минут в час. Рисковать при первичном осмотре не хотелось совершенно, и я планировал передвигаться стремительными рывками, отсиживаясь в периоды неактивности маунта. От скуки рассматривая ящики 3*1*1 метра стоящие рядом, обратился к искину:

— Соня, что за агрегаты?

— Медкапсулы, ближе к центру старьё 15 поколения, вдоль стены десяток новых, 19-ое поколение, для фронтира роскошные и дорогие эксклюзивы. Их возят из столицы и продают поштучно, 5 миллионов капсула и достать невозможно.

— Блин, кто тебя за отсутствующий язык тянул? — выругался я.

План быстро хапнуть и убежать накрылся медным тазом! Меня жаба сожрёт, если я не уведу у корпов пару штук. На Питоне само помещение медотсека девушки восстановили, пару кроватей, мебель, облицовка стен, а оборудования нет. Поставить новейшие капсулы и укомплектовать нужными приборами и медикаментами необходимо, хочется воткнуть всё самое продвинутое, для себя делаю. Пообещав себе что-нибудь придумать, но свистнуть ништяки я нырнул в соседний склад и снова засада:

— Хозяин, ты планировал найти себе приличную броню, — вкрадчиво мурлыкнула Соня, — зелёные контейнера прямо по курсу, снаряжение и бронекостюмы флотских диверсантов ГР. Конечно не 21 поколение, которое только ставят на вооружение Республики, но даже в столице таких не купить.

— Демон-искуситель, — сплюнул я.

Теперь точно застрял.

Глава 13

Не доверяйте автосервису, где на стенах нет плакатов с голыми девушками.

Список имущества с тегом «хочу» рос слишком быстро, медкапсулы ещё не поменяли хозяина, но добавили две позиции редких расходников. Два десятка боевых роботов упакованных в транспортные контейнеры однозначно должны принадлежать мне. Оценив массу хотелок из второстепенного списка, я выругался, 35 тонн груза в Кондор физически не влезет! У него грузовой отсек всего на 30 тонн, половина занята жилым модулем и недавно установленными ракетными системами. А я ещё не преступил к оценке самого ценного добра, пара тонн там будет железно. Как это всё упереть, куда загрузить и как смыться, не подняв тревоги? Решив отложить решение и думать после полного осмотра ништяков, упрятанных жадными корпами в недра подземелья, я нырнул в центральную секцию громадного складского комплекса.

Резервный запас директоров хранился в отдельном, забронированном как банковское хранилище помещении. В него вела единственная сейфовая бронедверь толщиной полметра, автономные системы мониторинга включали датчики объёма, движения, состава воздуха, в пол вмонтированы контролёры вибрации и массы. С какой целью СБшник хранил на ИИ подробные данные о защитных системах резервного схрона директоров догадаться несложно.

К сожалению, помочь обмануть комплексную защиту знание о ней не помогло, зато позволило сэкономить время и нервы. Я даже не рассматривал возможность обмануть или отключить многократно дублированные и рассчитанные на противодействие любым нарушителям системы. Вынести кейсы с ценным содержимым не подняв тревогу, даже с моими возможностями не получится. Нырнув в хранилище, я облетел стеллажи с контейнерами, Соня влёт расшифровывала маркировку, завершив инвентаризацию за расчётные пять минут, мы вынырнули в слепой зоне соседнего склада, я деактивировал дельфина и вышел из тени.

Ожидание отката КД^[14] активности «теневого дельфина» не мешало думать и общаться с помощницами. За одну ходку я вынесу из хранилища тонну, откинув общедоступные картриджи, низкоранговые базы, нейросети и ПП, мы с Соней подвели итог — 3 тонны. Фак, скрепя зубами повычёркивал дорогие, но имеющиеся в свободной продаже позиции, осталось 2 тонны.

Всё, больше терять уже фактически своё имущество я не намерен, планируем как есть, надо две ходки с интервалом час. Учтём, что сделав первую вылазку, я подниму тревогу, и местная кавалерия побежит ловить нарушителей. К бегству Кондора с территории АЦ при блокаде шлюзов мы уже готовы. Задачи три. Первая, стырить 35 тонн оборудования не подняв шухер и вывезти куда? Да к Олафу, пусть у него на складе постоит. Нужен флаер сравнимой грузоподъёмности, тонн 40-50, так, стоп жадность! Думаем дальше.

Где взять транспорт и кто из девчонок полетит, а если флаер перехватят? Нет, своими красавицами я рисковать не хочу, тогда, как и кого заинтересовать? Доверять людям стрёмно, нарвусь на стукача… стоп, стукачи СБ, список, фильтр по наличию транспорта грузоподъёмностью минимум 40 тонн, выбираем самую отвратную биографию. Ты мой сладкий, пришло время отвечать за подлость!

* * *

Приказ куратора СБ корпорации, идейный осведомитель Михал Собчик получил собираясь на опостылевшую охоту. Суповой набор, как прозвали его деревенские неудачники — колонисты корпорации, ненавидел свою работу. Суп ненавидел каждый день ковыряния в потрохах, ненавидел трапперов, молодых и сильных, приехав из богом забытой глуши, они с улыбкой и упорством работали, радуясь полученным огромным, по их меркам, деньгам и мечтая улететь домой богачами. Ненавидел женщин, твари смеялись над его вечно хмурой физиономией, обзывали жадным нытиком и презрительно игнорировали. Ненавидел СБшников, ушлёпки присвоили Михалу оперативный псевдоним — Суп и тоже смеялись! Он ненавидел…

— Тупые скоты! — привычно отгоняя вечную хандру, прошипел Собчик, он им ещё покажет, кто самый умный в этой Жопе! А сейчас пора выполнять приказ.

Подготовив свою «Черепаху» к старту, Суп сел в кресло пилота и отправил сигнал готовности по оговоренному каналу. Стартовая плита, выполнявшая роль транспортной платформы, приподняла флаер и переместив в лифтовую шахту поплыла вниз. Грузится приказано на одном из нижних, технических уровней АЦ. Судя по карте, его загнали на предпоследний этаж, здесь было всего несколько ангаров для ремонта АП(И) и в них допускали только пилотов истребителей флота корпорации и штатных техников флота.

В ангаре стояли штабеля ящиков и контейнеров, дождавшись открытия аппарели «Черепахи» и появления её хозяина, к нему шагнула ослепительная красотка расы тифлинг. Тряхнув тёмными кудряшками, она отправила опознавательный код старшего агента СБ и приказала:

— Грузим 37 тонн, летишь прямиком в Приют Бродяги. Там найдёшь Олафа Громкого, вот зашифрованный чип. — агентесса протянула информационный кристалл, — Скажешь Олафу: пароль — сумма долга Ветра. Запомнил, Суп?

Стукач мысленно завопил: — Меня зовут Михал! — подобострастно улыбнулся старшему агенту и зачастил, — Куратор обещал щедрую премию, мне нужны кредиты на накладные расходы, госпожа не знает подробностей?

— Премию и командировочные выдаст Олаф, — стараясь не кривить лицо от созерцания мерзкой улыбки слизняка, сказала Зелла, — Хозяин всегда достойно награждает за заслуги.

Выделенные агентессой два слова, всегда достойно, всю дорогу музыкой звучали в голове Собчика, деньги он любил всем сердцем. Запарковав флаер в терминале посёлка, он запросил диспетчера и передал просьбу о встрече с главой от имени Ветра. Неужели глава пиратского клана, которого на Ферме знали под именем Олаф Громкий, служит СБ? Думал Суп, ожидая ответа диспетчера, взявшего паузу для передачи просьбы. Похоже, так и есть, насколько знал Михал, Громкий не бегал в терминал встречать трапперов, бегали к нему, или от него, пират имел репутацию безбашенного головореза.

— Жди, через минуту господин Олаф подойдёт к твоему флаеру, — подтвердил мысли стукача, ответ диспетчера посёлка…

* * *

Умные люди говорят: правильная постановка задачи, половина её решения. Разложив проблему на составляющие, я понял, как впихнуть невпихуемое! Единственным легальным способом доставить флаер поближе к складам, были ангары ремонта истребителей корпы. Остальное дело техники, подчинить ИИ технического уровня с помощью кодов консула, обозвать средний грузовик «Черепаха» — АП(И) Черепаха и разрешить транспортировку истребителя в ремонтный ангар.

Искин техуровня подал список запчастей на склад, прислал три ремонтных робота и грузовую платформу. Учет на складском уровне находился в ведении обычного компьютера, приходит официальная заявка, он даёт доступ роботу к секции/стеллажу/контейнеру и снимает выданную единицу с баланса. Система безопасности подчинённая ИИ АЦ регистрирует движение на складах = запрос ККСУ (кибер-кластер складского учёта) = отчёт = ссылка на ИИ техуровня = запрос от ИИ АЦ = ответ ИИ техуровня, плановый ремонт запрошен директором СБ, цифровая подпись. В конце недели ИИ АЦ подаст директору филиала отчёт о потраченных матценностях.

Кто-то может спросить, нафига при ремонте истребителя использовать медкапсулы, боевых роботов, снаряжение диверсантов флота? А причём здесь ИИ АЦ? Есть заявка специалиста (ИИ техуровня), есть виза директора СБ, запчасти выданы, протокол соблюдён.

В качестве роботов-грузчиков использовались наши корабельные, перепрошитые Зеллой. Они не краснели, выдавая опознавательные сигналы собратьев другой модели, спокойно делали сверхурочную работу, не тревожили сторонние киберсистемы бесконечными запросами на каждый чих, идеальные исполнители. Покидая складской уровень, наши металлические парни в качестве бонуса укрепили сваркой грузовые ворота и проёмы лифтовой шахты. Жаль, что крепче стали входы только с одной стороны уровня, попутно перестав открываться, но идеал недостижим.

Операция: «первая фаза», заняла 10 часов. Сидя в мёртвой зоне камер у наружной стены резервного хранилища, я ждал сигнала от Олафа. Бородач должен был отправить кого-нибудь в зону приёма спутников и передать условную фразу. Неожиданно было увидеть сигнал на запрос связи от него лично:

— Хороший подарок, Ветер, — здоровяк ухмыльнулся, — а как он визжал, когда осознал, что ты передал его мне вместе с досье. Несколько десятков подло преданных душ радуются за гранью, тварь будет умирать очень долго.

— Это замечательно, я обещал ему достойную награду за заслуги, а моё слово незыблемо, спасибо, Олаф, — попытался я свернуть разговор, пора работать, тревога может подняться в любой момент.

— Ветер, я случайно посмотрел на товар, который ты просил подержать на складе, — бородатая физия расплылась в хитрой улыбке, — хочу одну медкапсулу, а лучше две. Уступишь старому другу?

— Старому пройдохе! — поправил я, — Как можно «случайно» отсканировать маркировку чужого имущества, «случайно» её расшифровать и «случайно» попросить подарить агрегат стоимостью 5-7 лимонов? Я уже подарил тебе ушлёпка и его движимое имущество, могу прибавить список из 25 агентов раскиданных по Ферме, их досье, каналы и коды связи с ними. — глаза здоровяка по мере моего перечисления расширялись, рот приоткрылся, — На медкапсулы даже не смотри, мне медпункт на крейсере укомплектовать надо.

— Список кидай, шикарный подарок, буду должен! А за капсулу ты меня не так понял, Ветер! — вскинул руки Олаф, — Я хочу купить, 7 миллионов? Давай две за 12? Там четыре, а на Питоне штатно встают две штуки.

— Я немного занят, завтра прилечу, поговорим, — формируя и скидывая обещанные данные, съехал я.

— Жду, спасибо за подарки. Это называется немного? Грабишь АЦ? — прищурился здоровяк и помахал рукой, — Удачи, завтра жду, — вызов завершился.

— Конечно немного! Отвлекаете пустой болтовнёй, не даёте взять много! — шёпотом возмутился я и набрал Зелле в канале комма, — Начал.

Шаг в тень, питомец, ныряем сквозь стену и я стремительно хватая теневым щупальцем контейнеры, запихиваю их в системную сумку.

Тревога срабатывает сразу, ИИ техуровня докладывает Зелле о поступающих распоряжениях ИИ АЦ, она руководит саботажем.

Соня подсвечивает отобранные для выноса кейсы, и мы укладываемся в расчётные пять минут. Нырок на средние слои плана, несёмся сквозь переборки на предельной скорости и на последних секундах активности питомца, выныриваю в ангаре техуровня, где час назад грузился стукач.

Выхожу в реальность, вываливаю содержимое системной сумки, и мы вдвоём с ожидающей меня Женей грузим контейнеры на гравиплатформу. Вы думали, я удовлетворюсь одной ходкой, когда задумал две? Фигвам, индийское жилище! Женя садится на гравиплатформу и рулит в наш ангар, там перегрузится в Кондор и вместе с подругой будет смотреть шоу дистанционно, ожидая моего возвращения.

Шаг в тень, пока питомец на КД мне надо максимально близко подобраться к сейфу, иначе не смогу далеко убежать после финального экспа. Бегу и одним глазом отслеживаю движения штурмовых групп спецназа корпорации. ИИ техуровня сейчас работает двойным агентом, своему начальнику — ИИ АЦ гонит дезу, нам стучит на спецназ, им подсовывает разные гадости. То заклинит дверь перед передовой группой и они теряют время на подрыв, то «заметит» подозрительную активность, заставляя бойцов терять время на проверку.

Добежав до места, где уровнем ниже находится сейф, я сел ждать отката КД. Пять минут похихикал над проделками Зеллы руководящей ИИ провокатором. Она умудрилась завести основное ядро спецназа, четыре группы по пять бойцов, в лабиринт из заблокированных дверей и заманить всех в машинный зал. Бойцы выскочили в помещение почти одновременно с разных сторон и чудом не перестреляли друг-друга!

— Что парни, кирпичные заводы строите?! — хихикал я, шёпотом комментируя увлекательное шоу.

Грохот опустившихся противопожарных перегородок наглухо заблокировавших реакторный зал и рёв аварийной системы, предупреждающей об экстренной остановке реакторов, окончательно добил бойцов. Я хохотал уже в голос, парочка спецназеров грохнулась на задницы от шока, ну не привыкли карманные волкодавы корпорации к нестандартным ситуациям. Надругательство на техуровне стало последней каплей, ИИ АЦ догадался, что его собрат чудит и перешёл к протоколу вирусной киберугрозы.

Свет и связь по всему АЦ обрубились, все ИИ города были изолированы, вооружённые подразделения корпы выбегали из казарм и ангаров, блокируя коридоры, лифты, переходы на уровни и жилые сектора. Впрочем, для меня так ещё лучше, ИИ АЦ выполняя уставную процедуру, будил резервный ИИ для передачи ему полномочий. Главному искину требовалось проверить себя на вирусы и люди временно лишились централизованного руководства.

Шаг в тень, питомец, нырок в сейф и норматив по скоростному набиванию системной сумки. Добил даже инвентарь до упора, хотя 50 кг. погоды не сделают, оставлять горы добра было физически больно. Четыре минуты до деактивации дельфина позволили всплыть на четыре уровня вверх. Дорога к ангару запомнилась сплошной чередой приколов. Очумевшие от непонимания ситуации колонисты пытались перемещаться в ставшем огромной ловушкой городе, вояки и спецназ навести порядок. При отсутствии связи блокированной наглухо задраившими критически важные проходы переборками, разобраться в происходящем было нереально.

Подробный план города помог обходить преграды, в основном я вырезал теневым клинком дыру в потолке и забирался на верхний уровень, перемещался к следующему удобному для порчи потолка месту и повторял процедуру. Минут сорок продолжался забег в тени по обезумевшей мышеловке, дверь в ангар мне открыли вручную, закрыв, едва я проскочил в помещение. Выход в реал, и на шее повисли две радостные сообщницы:

— Хозяин, окрестности блокированы истребителями флота корпорации, — сразу доложила Женя.

— Господин, Кондор готов к вылету, готовимся к прорыву? — вера тифлингессы в мои силы бала непоколебима.

Предвидя возможную информационную блокаду АЦ, мы проделали дырку в броне и вывели на улицу спутниковую антенну с ретранслятором. Подключившись к спутнику, я ввёл коды доступа СБшника и очумело выругался. Громаду здания-города окружали росчерки инверсионных следов истребителей, около полусотни! АП(И) кружили в небе. Два десятка АП(Д) стояли на земле, доставленные ими с орбиты десантники заняли оборону блокируя задраенные входы/выходы АЦ. И через эту тьму злых дядей, Зелла предлагает прорываться?

Я посмотрел в выразительные глазки красавиц, полные спокойной уверенности в своём господине и радостно рассмеялся. Мы окружены? Плевать. Толпы врагов вокруг и блокировали пути отхода? Три раза ха! Когда в тебя так верят близкие, выход один, соответствовать!

— Дела подождут, Женя, набери ванну, Зелла, у нас должно быть холодное шампанское. Моемся, празднуем, отдыхаем, мы заслужили хорошую вечеринку втроём! — моськи порозовели, девушки чмокнули меня с разных сторон в щёки и упорхнули готовить сабантуй.

Скинув одежду, я нырнул в микро-бассейн жилого модуля Кондора и с наслаждением вытянул ноги. На колени, изящно выгнув миниатюрный стан, скользнула Женя с двумя бокалами в руках. Поставив на бортик поднос с фруктами, к нам присоединилась румяная от смущения Зелла, три бокала зазвенели столкнувшись:

— За вас, мои милые помощницы! — любуясь стесняшками, сказал я…

Глава 14

Когда встаёт вопрос, что делать? Я советуюсь с «хорошим Я» и «плохим Я». Плохой даёт дельные советы, но постоянно бить людей нельзя…

Условное утро нового дня преподнесло сюрприз, ещё не открыв глаза, я с трудом сосредоточился на своём состоянии, чувство накатывающего похмелья не соответствовало воспоминаниям. Мы чудесно провели время втроём, шампанского выпили всего бутылку, ели деликатесы в избытке запасённые предыдущим владельцем Кондора, смеялись, целовались…

Сначала жутко стеснялась Зелла, потом глядя на поведение подруги, сообразила, Женя у нас вообще ребёнок! Она только начинает жить, все ощущения и действия для неё имеют непередаваемый флёр очарования новизны, особенно интимные. Заметив момент прозрения тифлингессы, я начал учить девчонок плохому…

Выдохлись мы часов через пять, да после такой ночи, я должен летать и сворачивать горы. С какого?

Не открывая глаз, глянул на статус-бары, маны пуст, остальные в норме. Вот откуда неприятные ощущения, но куда делась мана? Так, на чём завершаются воспоминания? Перед сном я зашёл в грузовой отсек, полюбовался на ровные ряды кофров с БЗ и ПП, нашёл базу «пилот, средние корабли» максимального, 5-го ранга. База была с индексом «В», военная, что повышало её стоимость и редкость на порядок. Вставил инфо-кристалл базы в кардридер Сони, вспомнился следующий диалог:

— Хозяин, скачивать БЗ? После прочтения инфо-кристалл разрушится.

— Скачивай, завтра возможен бой, надо подготовиться, — добродушно ответил я и зевнув, вернулся в жилой модуль.

Втиснулся между очаровательными сонями и мгновенно уснул. Вот оно:

— Соня! Твою кристаллическую мамашу! — гаркнул я мысленно, назапястье появилось ощущение ластящегося котёнка:

— Хозяин, что случилось?

— Ты скачала БЗ «Пилот»?

— База загружена в память, данные обработаны, закладки и лишняя информация удалены, чистовой вариант БЗ загружен хозяину. Загрузка 100%, состояние организма хозяина в норме, потери данных не зафиксировано, — отчиталась Соня.

Желание наорать на глупого котёнка испарилось, получается, ИИ спокойно скопировал БЗ, что считалось невозможным! И это первый слой открытия. Загрузка базы такого объёма в мозг разумного занимает:

— Соня, среднее время изучения БЗ 5-го ранга?

— Базовое при ИИР 100 единиц, 208 суток.

Вот куда делась мана! Засранка, получив в прошлый раз жёсткий втык, сумела оптимизировать процесс загрузки данных мне в голову. Зная о копировании данных практически всё, что известно учёным ГР, в совершенстве владея своим телом-ИИ, используя интуитивные знания духа о манипуляциях с маной, Соня выработала безопасный и оптимальный алгоритм. Выводы делать рано, надо тестить полученные знания, но ругать пока не буду^[15].

— Соня, использование маны в объёме более 10% от ёмкости моего резерва, только с моего ведома, уяснила?

— Да, хозяин, — мурлыкнула засранка.

Открыв глаза, я наткнулся на встревоженный взгляд Зеллы, она почувствовала мою тревогу и всполошилась:

— Я мигом, хозяин, — вскакивая, засуетилась красавица.

Услышав нашу возню, из кухонного отсека вышла Женя с подносом: кофе, тосты:

— Я вам завтрак принесла, — улыбнулась девушка…

Насладившись завтраком в обществе своих красавиц, я сел в пилотское кресло и первым делом связался со спутником. Коды СБшника прошли, значит, взломанный ИИ как и было приказано, при блокировке каналов связи по инициативе ИИ АЦ, стёр себе память до уровня базовой прошивки, уничтожив следы постороннего вмешательства.

Не нашлось у корпы спецов по взлому ИИ, или помешали сторонние факторы, главное, даже намёка на наш след у них нет. Блокада внешнего периметра АЦ продолжалась, ближайшие сутки любому разумному запрещалось покидать территорию города. Как выбраться из ловушки я пока не знал и занялся тестированием полученных знаний.

Запустив режим симуляции на основе реальной обстановки передаваемой спутником, я активировал полное слияние и превратился в двенадцатиметровую машину. Переход восприятия произошёл мгновенно и естественно, словно многократно повторяемое, повседневное действие. Зато поднимать флаер в воздух и прорываться сквозь вражеский заслон, совершенно не хотелось. Я чётко осознавал, шансов ноль.

Будь я сейчас за штурвалом Питона, можно было помолиться, активировать щит и на форсаже топить в зенит, надеясь на щит и помощь высших сил. Но и там шансы ненамного отличались от нулевых. Полсотни атмосферных истребителей способны обглодать и не такого зверя. Погоняв в симуляторе, я убедился, что БЗ действительно улеглась в сознании. Я с лёгкостью выполнял сложные манёвры, на память знал ТТХ противника, предугадывал пуски ракет и упреждение при стрельбе курсовых орудий.

Параллельно пострелушкам отнимающим лишь часть ресурсов мозга, т. к. все манёвры выполнялись, будто миллион раз отрепетированный трюк, я обдумывал перспективы. Спонтанные для меня действия Сони, открыли букет возможностей в дальнейшем развитии.

Главное, это возможность бесконтрольного копирования БЗ, ПП и гипнограмм. Я и раньше подозревал, что смогу сломать защиту от копирования жадных производителей программной продукции. Сейчас убедился в простоте процесса и главное, мои искины запросто чистили инфо-пакеты от внедрённого мусора. На первый взгляд эти возможности делали меня самым богатым разумным ГР^[16].

Как всегда сразу всплывало огромное но, если власти ГР узнают, что кто-то может свободно копировать базы, ломать ИИ, переписывать прошивку боевых роботов, они кинут все силы на уничтожение этого разумного/социума/государства/планеты… Засада, сам использовать могу, а продать — нет! Бонусом, загрузка знаний напрямую, минуя костыли нейросети. Тут снова тег — только для ближайшего окружения.

Отбросив неактуальные сейчас терзания, я переключился на текущую ситуацию. Нашумели мы сильно и надо быстренько уносить задницу. Сколько времени понадобится местным для осознания факта кражи директорской заначки, ценность которой особенно для фронтира огромна, неясно. Зато ясно, как у них полыхнёт, когда всё вскроется. Флот корпов перероет всю планету и окрестности, а мы сидим в их АЦ и пьём шампанское.

Осознание размеров подкрадывающегося песца прочистило мозги и подтолкнуло озарение. Мелькнувшая на краешке сознания мысль ещё не оформилась и я на голой интуиции начал действовать. Скомандовал ИИ Кондора:

— Запуск двигателей, активацию щита и оружия запрещаю, запусти пассивное сканирование на всех доступных диапазонах, мониторинг параметров окружающей среды.

Я находился в режиме слияния с флаером, буквально чувствовал двенадцатиметровый аппарат своим телом, а тело я могу? Бинго! «Шаг в тень», на крохотную долю секунды мне показалось, что вокруг моего сигарообразного тела сомкнулись сумерки теневого плана.

— Разрыв слияния, зарегистрирован сбой датчиков температуры, давления, сенсорная группа — критическая ошибка…пересчёт входящих данных…— зачастил ИИ флаера.

— Заткнись, — просипел я пересохшим горлом, мгновенное опустошение резерва спровоцировало жёсткий откат.

Инвентарь, элик прокатился по горлу освежающей волной, вытерев две дорожки крови под носом, я счастливо улыбнулся, получилось! В кабину заглянула встревоженная мордашка тифлингессы:

— Принеси кофе, красавица, — попросил я.

В чём моя основная ошибка? Думать надо головой! Сам недавно сетовал любознательной ученице — Системные навыки, как и продвинутая техника, развращают людей, бездумно юзая удобные возможности, мы перестаём осознавать процессы, происходящие во время́ и для выполнения наших хотелок.

План Тени, как и Духов сливается с реальностью и там (в граничном слое) может находиться только живое существо, предметы выбрасывает в реальность. Законы физики едины и от предметов находящихся в реальности остаётся гравитационное искажение, проекция предмета. Чем предмет массивнее, тем плотнее проекция. Находясь в граничном слое, сквозь стул я пройду легко, а стену почти невозможно продавить, приходится нырять глубже. Это основа, а теперь идут нюансы.

Почему «в тени» я держу пистолет, но стоит отпустить, он вываливается в реальность? Я маг и моя воля неосознанно изменяют окружающий мир, моё тело, ауру. Желая пользоваться предметом, я растягиваю ауру, пистолет оказывается в её коконе, мы на время становимся для мира единым целым. Отпустил, он снова отдельный предмет, его место — реальность. Это мелкие предметы, а флаер? На краткий миг, но он оказался «в тени»?

Не буду сейчас рассуждать на тему возможностей Системы, её мощи, совершенства ЕЁ артефактов, навыков и умений. «Шаг в тень» Системный навык, он «обманывает» Мир, при активации я становлюсь частью Стихии, аспектом Тени. Любой обман имеет две стороны и я давно заметил, что постепенно теневые техники даются мне всё легче, «в тени» я становлюсь сильнее и свободно пользуюсь энергией Плана.

Слившись сознанием с громадой флаера и активировав «шаг в тень», я запустил процесс: компенсации кривых ручек — так называют маги поблажку мироздания. Механизм взаимодействия, сложные структуры, создание материи и предметов пошагово расскажу позже, сейчас контур процесса. При создании сложного конструкта маг всегда допускает погрешности, если она фатальна, контур обратной связи с инфосферой сравнит эталон и магема не сработает, при незначительной погрешности конструкт сам подстроится.

Я-флаер нахожусь «в тени», родственная стихия чувствует своего аспекта и запускается процесс подстройки. Теперь я могу перемещать крупные предметы на теневой план, заключив их в своеобразную ауру-защитное поле, знаю заклинание «аура тени». Системный навык совершил ошибку, мир убрал перекос, равновесие восстановлено. «Аура тени» потребляет ману, как только резерв опустел, я-флаер вернулся в реальность.

Запах кофе заставил открыть глаза, я поблагодарил помощницу и прихлёбывая бодрящий напиток снова ушёл в себя. Множество разновекторных условий сошлись в одной точке и впереди замаячили офигенные перспективы. Пусть всё надо проверять любимым методом научного тыка, но мне открыт практически целый План! Построю Дворец в Тени и пошлю свои верные легионы нагибать лицемерных светляков, му-ха-ха! Последний глоток кофе напомнил, дворец пока только в мечтах, пора спасать задницу.

Детально разобрав показания приборов зафиксировавших отклонения в момент перехода, я с помощью Сони выяснил расход маны. Данные получились плюс минус километр, но ясно было и без замера, нужен источник энергии. Под рукой только реактор флаера, я поручил девчонкам вывести энерговоды с распределителя в грузовой отсек. Сейчас сообразим пентаграмму преобразования энергии и будет нам мана. А пропускать потоки придётся через себя, вопрос, сколько я выдержу? До темноты за стенами АЦ оставалось меньше часа и рассуждать некогда, пора рвать когти, противник не дремлет и активно ищет наглых грабителей.

Слияние, непередаваемое ощущение громадного тела и множества органов чувств, на радарах отобразились многочисленные точки АП(И) патрулирующие пространство. Врубив щит, я активировал подрыв, кумулятивные заряды с оглушительным хлопком пробили броню внешней стены, выбросив солидный кусок наружу. «Аура тени», от потока маны проходящего через меня накатила эйфория, «шаг в тень», ИИ Кондора истошно взвыл серией сообщений, его калибровкой под отличия физики планов сразу занялась Зелла. Не отвлекаясь, я бросил тело флаера вперёд, мне не нужна калибровка, я ориентируюсь чувствами, а серые просторы плана тени, для меня дом родной!

Подрыв зарядов и отсутствие куска стены АЦ вызвали цепную реакцию блокирующих город войск. Истребители ринулись на перехват, активно сканируя пространство предполагаемого прорыва блокады, наземные ГБР^[17] активировали щиты и шевелили стволами стационарных турелей. Мы бесплотной тенью неслись вперёд, сканеры в пассивном режиме видели хуже, чем активные сенсоры противника, но мы видели, они нас нет. Курс случайно подрезала пара истребителей, сидящая рядом Зелла возмутилась:

— Уроним десяток нахалов, хозяин? — девушка щурилась, как объевшаяся сметаны кошка.

— Давай, только парочку. Выбирай, — перекидывая управление ракетными установками под её управление, согласился я.

— Эти! — пальчик ткнул в нарушителей ПДД.

Заваливая машину на левое крыло, я одновременно с набором высоты увеличил скорость, заходя в хвост двойке самоубийц. Вырвавшиеся из ниоткуда ракеты стали полным сюрпризом для пары истребителей. Раздолбаи не видели противника и летели без щитов, устав как известно, пишут не дураки, забил на инструкции, получай!

Ведомому оторвало плоскость, машину сразу закрутило в хаотичной петле, лидер словил ЭМ импульс, движки засбоили, оба катапультировались.

— Господин, можно ещё парочку? — щёчки раскраснелись, глазки в стиле голодного котика.

— Солнце моё, почему я не слышу переговоров противника? — обломал я хитрюгу.

— Ой, сейчас, только частоту найду, — спохватилась девушка, запуская сканер и запрашивая канал связи со спутником по коду консула.

Честно говоря, любоваться на девушек в бою чревато, особенно, когда основная убер-система безопасности собрана на коленке и испытана впервые.

— Хозяин, наполнение резерва менее 90%, — спасла нас Соня, мои слова о допустимом объёме использования маны она поняла буквально.

БЗ «пилот» легла железно, ещё не обдумав слова ИИ, я вывел все системы на минимум, вырубил щит и с тревогой посмотрел на статус-бар маны. Эйфория от пропускания через себя больших объёмов энергии моментально вытиснилась литром адреналина. Статус-бар наполнился рывком, накопитель флаера быстро заполнялся, фух, пронесло, спасибо Соне. Выпади мы из тени сейчас, и сотня ракет мгновенно стартует к ненавистному вражине. Подтверждая мои прогнозы прорезались переговоры пилотов, локализованные и расшифрованные Зеллой, с помощью программ и кодов консула:

— Где эта сука? Роджер-один, наземная станция развёрнута? Вы в рот…..

— Эдди, на связь, ….здец нашли? ….. делала мама …. Где?

— ….тишина фак… в эфире! Охе…. Я его сам найду и швайне ……

— Какие-то они нетолерантные? — повернулся я к еле сдерживающей смех девушке.

— Я только нам транслирую, — похрюкивая от попыток удержать ржач, призналась красавица, — Жене рано такое слушать…

Глава 15

— Точно поможет? — уточнила царевна Несмеяна, неумело затягиваясь…

Ругань офигевших от нашей наглости пилотов знатно подняла настроение. Юркие силуэты истребителей, словно стая испуганных птиц ринулись в разные стороны, срочно разрывая дистанцию, окутываясь щитами, гроздьями раскидывая тепловые ловушки и ЭМ обманки. Взяв курс на базу, я увеличил скорость, управление флаером не требовало пристального внимания и мысли кружили вокруг новых возможностей, недостатки требовалось нивелировать, достоинствами грамотно пользоваться.

Надо менять лазерные пушки на кинетику, скорость снаряда и эффективность намного меньше, хотя, всё зависит от типа снаряда, который можно дополнительно зачаровать, ну а скорость компенсирует стрельба с близкой дистанции. Хорошо, что двигателя флаера и ракет гравитационные, но в открытом космосе это недостаток. Сенсорный блок можно использовать только в пассивном режиме, иначе противник будет знать твои примерные координаты. Вывод однозначный, необходимо глубже изучить доступную технику и смелее экспериментировать с её модернизацией.

Прикинув, что необходимо изучить из доступных баз, с учётом имеющихся у нас троих знаний и дальнейшего развития, я хотел приказать Жене начать изучение БЗ «биоинженерия и биотехнологии» 6-го ранга. По идее, андроид изучит высокоранговую базу быстрее нас, подумал и решил не пороть горячку. Соня докладывала, что для обработки БЗ задействовала мощности ИИ Кондора, формально подчиненного ей. Нам нужен кластер мощных ИИ для обработки и копирования БЗ.

Во-первых, это ускорит процесс. Во-вторых, нет нужды засирать память андроида копиями, пусть считанные и обработанные базы хранятся в специальном месте. В-третьих, я надеялся накопить в кластере ИИ огромный массив знаний и поручить им его обработку и обобщение как основную задачу. Такой подход мог принести неожиданные открытия, упущенные узкоспециализированными специалистами, а таковыми являлись все учёные ГР.

Кондор нырнул в открывшийся по моей команде грузовой отсек Питона, мы выгрузили добычу, я скинул Жене обработанную версию БЗ пилот и приказал изучать в фоновом режиме. Мы с Зеллой снова расположились в кабине Кондора и вылетели в посёлок, ценности надо доставить сюда, да и с Олафом нужно пообщаться…

Подходя к столу у сцены в баре «Выхода Нет», я испытал чувство дежавю, с прошлого посещения ничего не изменилось:

— Ты за столом живёшь, Олаф?

— Чем тебе не нравится мой кабинет, Ветер? — усмехнулся здоровяк, обводя зал бара рукой, — Садись, выпьем, за жизнь нашу скорбную покалякаем.

— Еды закажи, — представив хозяину города спутницу, сразу попросил я, — пить не буду, у меня ещё дел невпроворот.

— Не обижай, Ветер, у меня сегодня праздник, — не слушая мои возражения, налил три рюмки бородач, — на орбитальную станцию корпы прибыла яхта сенатора светляков. — я насторожился, Олаф усмехнулся заметив мою реакцию и продолжил, — Его корабль скинул обновление Галанета, у нас в галактике началась гражданская война, от ГР отделился целый сектор и спикер конгресса, старый пи**рас Джо Базиль бился в истерике о трибуну!

Скинуть запись? — подвигая к нам рюмки, предложил собутыльник.

— Убился? — кивком подтвердив желание глянуть, я взял рюмку.

— К сожалению нет. — скорчил скорбную мину Олаф и поднял рюмку, — Ну, за свободу!

Махнули, загрызли неизменными орешками, блюдо с которыми стояло всегда, Соня отчиталась о приёме файла. Смотреть я не стал, на досуге гляну, для меня эти страсти пока неактуальны, спросил из вежливости и толики любопытства:

— Кто бунтует и что говорят в конгрессе?

— Конгресс в ярости и панике одновременно. — с явным удовольствием сказал здоровяк, кивнул официантке принёсшей нам тарелки с едой и продолжил, — Около ста планет объявили о выходе из состава ГР и образовании нового государства, Правда! Расшифровка названия особенно «понравилась» спикеру конгресса,

Протекторат^[18]

Равных

Ассоциация^[19]

Ведущих

Держав

Анклава^[20]

Старый п**рас визжал: «…как мы вернём законную власть республике? Вся Галактика начнёт орать, Галактическая Республика уничтожает ПРАВДУ! ГР VS ПРАВДА! Галанет уже заполнен воплями сепаратистов…».

— Красивый ход. — признал я, — Спикер истерил в присутствии блогеров и журналистов?

— Конгрессмен от Риалы прислал запись закрытого заседания конгресса, Диана поделилась. — усмехнулся Олаф и разлил по рюмкам, — На самом деле конституция ГР подразумевает добровольное нахождение государств в составе республики и грамотные юристы открыто признали, лидеры ПРАВДЫ закон ГР не нарушали! Просто раньше любую недовольную властью ГР планету объявляли сепаратистами и террористами, слали флот и стирали города с поверхности. Никто и подумать не мог, что образуется настолько мощный союз и заявит свои права на самостоятельность.

— Кто вошёл в протекторат? — поинтересовался я.

— Лидеры дарийцы, столицей нового государства стала планета Дария. В составе: Союз Вольных Княжеств (дарийцы), Монархия Дворфов, три государства эльфов, Матриархат Дроу, Королевство Риалы, десяток государств людей, Гавань Хос^[21] (зверолюди)…

— Стоп, я по карте посмотрю, — Соня уловила посыл и развернула карту галактики с красным пятном мятежного сектора, — твою мать! — прокомментировал я, нужная мне Итака находилась на краю государства Гавань Хос, почему я и кинулся смотреть карту, услышав знакомое название. Стоило больше узнать о вспыхнувшем конфликте, — Олаф, а ты как оцениваешь шансы протектората? У ГР сотни тысяч кораблей, миллионы солдат, на её стороне фанатики Сената Света и сами сенаторы, сотни государств, огромный бюджет и финансовые резервы.

— Ну, за удачу! — поднял здоровяк рюмку, мы присоединились, — Понимаешь, Ветер, — задумчиво начал собутыльник, — ГР прямо не воевала почти никогда. Её методы, это стравливание соседей, заказные убийства мятежных лидеров, запугивание отдельных планет ударными эскадрами флота, орбитальные удары по мирным городам. Уровень коррупции в конгрессе и везде, где есть финансирование из бюджета, поражает воображение, воруют триллионами! Протекторат собрал в кулак самые технически развитые расы галактики, их лидеры, дарийцы, вообще считаются родоначальниками человеческой и всех остальных рас. Эльфы сильны в биоинженерии и медицине, дворфы лидеры в судостроении, хос (зверолюди) лютые бойцы десанта, риалане производят 50% всех ИИ в галактике. В прямом бою стенка на стенку у ГР численное превосходство, военные секреты, но низкая мотивация и моральный дух. Протекторат тоже имеет свои секреты, сильных лидеров и множество готовых драться разумных. Замес будет грандиозный, и кто победит непонятно.

— ГР контролирует финансы, купят лидеров Протектората и проутюжат авианосцами планеты. — вспомнив реалии Земли, выдал я версию и спросил о насущном, — В твоём списке товара нет мощных ИИ последних поколений, мне нужен кластер и сами искины для тяжёлых и сверхтяжёлых кораблей, где достать?

— Для этого существуют друзья! — хитро прищурился бородач, — Ты хотел продать другу две медкапсулы по 6 миллионов, я прав, Ветер?

— Нафига они тебе? — поскучнел я, уже понимая, съехать не выйдет.

— У меня есть медик с базами 6-го ранга, я купил у тебя ключевые картриджи для процесса омоложения, остальные расходники можно купить у корпорантов, дальше рассказывать? Кстати, Ветер, я так и не услышал твой положительный ответ.

— Забирай, вымогатель, — отрезая кусок уже остывшей отбивной, махнул я рукой.

— У тебя, жмота, по-другому не выпросишь! — довольно осклабился приятель, — сейчас подойдут сёстры Моди, Ситта и Мира, я скинул им приглашение. Они мародёрят места былых сражений, Мира давно предлагала мне купить кластер с двумя искинами поколения 17 или 18, меня не устроила цена в 2 миллиона, за отказывающиеся работать ИИ. Поговори, товар специфический, может, купишь только кластер, оставив ИИ хозяйкам, или уступят дешевле.

Время за разговором летело стремительно, но появление в баре двух красоток в провокационных нарядах, я узрел сразу. Ситта была блондинкой, девушку с длинными сиреневыми волосами Олаф назвал Мирой. Дарийки, а девушки явно принадлежали к старшей расе, отличались громадными глазами на выразительных личиках, заострёнными ушками и строением зубов.

Клыки девушек обнажённые улыбкой выдавали пищевые пристрастия их расы, явные хищники. Здоровяк немедленно разлил на пятерых, перезнакомил нас в процессе и толкнул тост:

— За вашу победу, девчонки!

Махнули, неугомонный хозяин снова разлил и переадресовал мой недавний вопрос:

— Мира, ваши всерьёз будут с республикой бодаться или хотят выбить торговые льготы?

— Спикер выдвинул ультиматум, дал 24 часа на безоговорочную капитуляцию. — стрельнула глазками из-под сиреневой чёлки очаровашка, — Великий Князь послал его по матери, наши конгрессмены покидают Гоморру, флот стягивают к узловым развязкам гипертрасс, будет большая война Олаф.

— Печально, — вставил я пять копеек и спросил о насущном, — Мира, получается новое государство, закроет свои границы? Мне надо слетать в Гавань Хос, придётся искать обходные пути или ваши патрули пропустят нейтрального разумного?

— Нет, границы уже закрыты, нейтралам предлагают торговать в приграничных хабах, а обходные пути патрулируют. Мы с Ситтой возвращаемся домой, отец прислал сообщение, Сенат Света объявил нашу расу тёмными тварями, за голову любого дарийца назначена награда.

— Вот суки! — сверкнул глазами Олаф, — Совсем берега потеряли, целую расу решили уничтожить!

— Полетели с нами, Ветер, — улыбнулась мне Мира, — папа теперь раджа системы Хаора, я попрошу, и он тебе поможет.

Глядя в огромные глаза обаяшки, я почувствовал прилив нежности. Над её расой и самими девушками нависла нешуточная угроза. Светляки имеют миллиарды фанатичных почитателей и миллионы бойцов, резня дарийцев уже идёт по всей галактике и гибнут миллионы её сородичей. А милое создание искренне хочет помочь малознакомому парню, несомненно, чертовски обаятельному, но просто помочь?

Захотелось сделать что-то в ответ, такое же бескорыстное, значимое и нужное, ну и огромное. При выборе цветов девушке лучше подарить громадную корзину, чем одинокий цветок. Продолжая дуэль взглядов, я вставил в кардридер Сони пустой инфо-кристалл и скопировав на него отредактированную базу пилот, отправил запрос на соединение с нейросетью девушки. Мира загадочно улыбнулась и приняла запрос, я протянул ей скопированную базу и мысленно набрал в открывшемся окошке приватного чата:

— Это полная база «пилот» 5-го ранга, индекс В (военная), защита от копирования снята. — глаза девушки расширились до невероятного размера, я продолжил, — Отвези чип отцу, действуя осторожно, он сможет обучить неограниченное число пилотов, самой востребованной специальности в космосе. Надеюсь, это поможет вам в борьбе с Республикой.

Мира неуверенно взяла инфо-кристалл и вставила в кардридер нейросети закреплённый на поясе. Получив отчёт, замерла в восхищении, из глаз девушки покатились слёзы. Видимая мне в истинном зрении аура красавицы фонтанировала яркими протуберанцами эмоций.

— Ветер, нам надо поговорить наедине! — набил дрожащий пальчик на виртуальной клавиатуре.

Взяв у бармена ключ от номера, я гордо проигнорировал его похабную ухмылку и пропустив Миру вперёд поднялся по лестнице в жилой сектор бара. Олаф общался с Ситтой, они даже не повернули головы, игнорируя наш побег. Зелла кивнула на отданный шёпотом приказ: « — жди меня в ангаре», проводив нас улыбающимся взглядом. Закрылась дверь, дрожащая от эмоций очаровашка, повернулась ко мне и положила ладони на грудь:

— Ветер, это сотни и сотни миллионов, я даже не представляю, как мой народ сможет отблаго

— Деньги — пыль, — глядя в выразительные глаза девушки, прервал я несущественный аргумент, — мне захотелось сделать тебе подарок.

Наши лица почти соприкасались, чувствуя прерывистое дыхание девушки, дрожь её изящной фигурки, я перестал сдерживаться, руки крепко прижали подавшуюся навстречу няшку…^[22]

Проводив взлетающий корвет сестёр Моди взглядом, я вздохнул и посмотрел в насмешливые глаза Олафа:

— Лети следом, Ветер. Хорошая жена из влиятельной семьи, или две. У дарийцев две жены не предел для успешного разумного.

— Иди в зад, Олаф! — корректно возразил я, — У меня уже есть семья. Давай посчитаем, сколько ты мне задолжал и мне пора…

Залетев в грузовой отсек Питона, я спустился по откинутой аппарели флаера и подмигнул радостно улыбающейся Жене:

— Соскучилась, рыжик?

Мимо деловито прошагали ремботы, недолгая разгрузка и Кондор под управлением Зеллы стартует снова. Жилой модуль съедает половину грузового отсека флаера, но убирать его я не желаю, пусть делает три ходки там, где можно уложиться в одну, комфорт важнее. В посёлке, несмотря на суету погрузки, закупки и обострившуюся ситуацию в галактике, я отдохнул знатно. Хотелось действий, планов накопилось громадьё и озадачив Женю доставкой на улицу подаренных мне дарийками ИИ, я пошёл готовить ритуал.

Апнув ИИ, я установил цилиндры искинов в кластер, загрузил в получившийся автономный мозг по одному варианту всех имеющихся БЗ, ПП и гипнограмм. Теперь я мог копировать данные, а ИИ занялись отсевом мусора и обработкой информации. Соня рассчитала алгоритм изучения БЗ на основе своего эксперимента, уменьшив интенсивность и энергозатраты, поделилась опытом с персональным ИИ тифлингессы. Первым делом наша троица изучила БЗ «ремонт средних кораблей» с индексом (В) 5-го ранга. Минус сутки.

Женя усваивала знания, не отставая от нас с Зеллой, нам помогала магия и персоналки, ставшие натуральными питомцами, она справлялась за счёт максимально приспособленной структуры мозга, в который преобразовался её встроенный электронный аналог. Знания надо закрепить и не перегружать себя информацией, сделав перерыв в освоении БЗ, мы занялись крейсером. Сняли накопители, я провёл ритуал и девушки озаботились переписыванием ПО всего оборудования крейсера, начиная от ЦРУ и завершая пушками и щитом. Энергии стало более чем достаточно, и Зелла клялась, что сможет увеличить скорострельность турбо-лазеров вдвое, наш основной калибр превратится в неприятный сюрприз для противника.

Старые торпедоносцы тоже подверглись модернизации, пилотов для них у меня нет, и я воткнул в древние аппараты два апнутых ИИ. Отсутствие в кабине ПП(Т) живого пилота позволит торпедоносцам не тратить энергию на гравикомпенсаторы, ускорение увеличилось, скорость реакции выросла, ну и теперь их банально не жаль потерять в бою, что позволит использовать наглее, а значит эффективнее. Все работы заняли неделю, мы не вылезали из аномалии и события снаружи шли своим чередом, но об этом расспросим Олафа перед отбытием с планеты.

Мне оставалось сделать два дела, снять координаты планеты и собрать ценности в развалинах культового места, рядом с которым мы основали базу. Проведя очередной ритуал, я убедился, что все запланированные работы сделаны, корабль к старту готов, замученные ударным трудом красавицы отдыхают и пошёл шерстить развалины.

Статуя молодой женщины с блестящим в лучах восходящего солнца ожерельем на груди смотрелась новоделом, тьма прошедших веков оказалась бессильна повредить творение древнего мастера. Активировав теневое щупальце, я подхватил ожерелье, намереваясь спрятать его в инвентарь, сверкнув в истинном зрении яркой вспышкой, артефакт испарился, телепортировавшись в неизвестном направлении. Выругавшись, я мысленно похвалил себя за здоровую паранойю, не зря тянул с исследованиями и ожидал неожиданностей, чужие артефакты часто удивляют, в основном смертельно, охотников за сокровищами.

Паразитный выброс маны при телепортации немного ослепил и я не увидел, как одновременно с потревоженным мной артефактом исчезли все украшения стоящих в заброшенном парке скульптур. Осмотревшись и обнаружив пропажу, насторожился ещё больше. Такой фокус может провернуть либо настроенный магом комплексный сторожевой конструкт либо магический сторож, точнее дух места.

Разумных здесь не было тысячи лет, значит дух места, причём древний и очень сильный. Зная, что искать, я осмотрел местность на предмет упорядоченных магических структур, засёк направление связующих каналов и двинулся к центральному зданию, вросшему в землю круглому павильону с покатой крышей увитой зелёными побегами.

— Зачем ты пришёл в дом моего хозяина, маг? — появилась на входе призрачная фигура.

Дух места решил поговорить, отлично, раз не атаковал немедленно, есть шанс решить дело миром…

Глава 16

Государство вам ничего не должно! Вы сами, будучи сперматозоидом атаковали яйцеклетку, стоило подумать, в какой стране вы это делаете…

— Где твой хозяин, хранитель? — проигнорировал я вопрос.

— Хозяин ушёл. Моё существование потеряло смысл. Ты недостаточно силён, маг. Станешь сильным, развоплоти меня.

Договорив, призрак пропал, я активировал ската и полетел к Питону. Судя по безразличию духа и отрывистой речи, он действительно потерял смысл существования. Руки чесались захапать наследие знающего мага, но сейчас я не смогу разорвать связь хранителя с источником и развеять его одним ударом, второго сделать не успею, слишком силён противник. Начинать заведомо проигрышное противостояние глупо, сейчас я не враг духу места и могу спокойно жить поблизости, не опасаясь его соседства. Появился ещё один мотив организовать здесь базу и сразу железный…

— …все улетают, теперь и выпить не с кем, — пожал мне руку здоровяк.

— Женись, Олаф! — рассмеялся я, — Найди матрону с окладистой бородой и пудовыми кулаками, наделай детишек, — мы засмеялись в два голоса…

Плюхнувшись в командирский трон, я кивнул Зелле:

— Стартуем, красавица.

Резво набрав полкилометра высоты, белоснежный «Призрак света» устремился в зенит. Корпоранты продолжали искать обидчика на планете, и я решил улететь красиво, заодно показать самым тупым ищейкам — ваш оппонент свалил проматывать награбленное, догоняйте! Пусть ищут меня на просторах Галактики, наведываться сюда я буду, но тихо и незаметно. В доме необходим покой.

Раздвоенный нос крейсера пробил верхние слои атмосферы, стремительные потоки воздуха разбивались эллипсом щита выставленного в передней полусфере и терялись в расходящемся широкой рекой инверсионном следе. Гравитационные движки беззвучны и наблюдателю с земли открывалась футуристическая картина. В рёве и свисте воздушных потоков свечкой пронзал атмосферу гигантский самолёт, изливая облачно-белую реку, видимую за сотни километров.

— Фиксирую старт дежурного звена ПП(И) орбитальной станции, станция меняет осевую ориентацию.

Многочисленные засветки в секторе 35-18, две большие, возможно линкоры или авианосцы, — деловито доложила Женя, выжимающая из слабеньких сенсоров крейсера максимум информации.

Наш демонстративный взлёт в направлении орбитальной станции заставил диспетчера неслабо обделаться, если он начал осевой разворот громадной махины в попытке влупить по Питону из курсовых пушек, то заменой подгузника дело не закончится! Изменив траекторию, Зелла ювелирно втиснула крейсер между неуклюже наводящейся станцией, естественным спутником Фермы и планетой. Устремившиеся за нами истребители оказались отрезаны луной от Питона и матерясь заложили виражи огибая препятствие.

— Контур гипердвигателя заряжен, — доложила улыбающаяся Зелла.

Моя пилотесса стала адреналиновой наркоманкой, и манёвры на грани фола, её неслабо заводили.

— Гоу! — подмигнул я девчонкам.

Хлопок перехода еле слышный в рубке исчезнувшего в гипере крейсера, оглушительным ударом прокатился в верхних слоях атмосферы.

— Позёр! — покачал головой Олаф, наблюдающий невиданное для провинциальной планеты шоу.

— Сука, откуда у него столько энергии? — недоумённо воскликнул диспетчер орбитальной станции.

— Ублюдок! — орал пилот дежурного истребителя, закладывая сумасшедший вираж, машину чуть не размазало обратной волной гиперперехода.

— Проклятые пираты, — грустно выругался пилот второй машины, ударом кулака активируя катапульту. Плюху об верхнюю границу разряжённого воздуха его ПП(И) не выдержал, слишком большая скорость…

Двое суток полёта в гипере, хлопок перехода и в глаза ударил свет сверхгигантской звезды F — класса. Короткий полёт, пересчёт координат и снова гипер, ещё двое суток работы для души. В гипере кораблю не требуется постоянное внимание экипажа, и мы занимались устранением мелких недоделок. Корабль — как дом, ремонтируй, улучшай, перестраивай, но работа найдётся всегда! Я даже проапгрейдил торпеды наших архаичных ПП(Т). Наложил конструкт «сокрытия», вставил миниатюрные накопители маны из янтаря и добавил модуль управления.

Сокрытое разворачивалось при пуске торпеды и делало её невидимой для самых продвинутых приборов. Жаль, на человека или робота нельзя использовать подобное заклинание, только на местность или отдельный предмет. Тот же робот, двинет манипулятором и конструкт развеется. Боевых роботов у меня 28 штук, все перепрограммированы и готовы к любым действиям. Отделение из двух защитников, двух штурмовиков и четырёх разведчиков взял трофеем в консульской лоханке, 20 человекоподобных абордажников увёл со склада корпы.

Одел абордажников в бронекостюмы диверсантов и сходу отличить их от человека в броне нереально, что даёт дополнительно психологический плюс в сражении. Все роботы получили встроенный амулет отвода глаз, активируемый нажатием на накопитель, им предстоит сражаться с разумными и такая конфигурация снаряжения даст моим железным солдатам бесспорное преимущество. Обдумывая боевое применение Кондора с «аурой тени», я снял пару ЭМ боеголовок с ракет и переделал их в «ручные» гранаты добавив функцию подрыва по сигналу извне и запихав в системную сумку.

До крупнейшего хаба этой части фронтира, планеты Риала, оставалось ещё два перехода. Разгон для прыжка у Питона сейчас минимальный. Апнутые накопители позволяли мгновенно запасать большие объёмы энергии, что давало практически всем системам крейсера дополнительные возможности. В планах поменять гипердвигатель, что позволит не скакать короткими переходами, тратя время на ориентацию, пересчёт координат, разгон, а сразу лететь к цели.

На этот раз вынырнули в системе коричневого карлика, как и положено по уставу мы втроём находились в рубке. Женя работала со сканерами, Зелла штатный пилот, я сидел в командирском кресле, ожидая докладов экипажа. Голову сдавило накатившее издалека отчаяние и боль, так сильный эмпат транслирует свои эмоции в критической ситуации. Перед глазами почему-то стояло лицо дочери Дианы, а своим ощущениям я привык доверять. Но почему здесь? Мать хотела отправить её на Риалу, до планеты нам лететь ещё двое суток в гипере. Или девчонка настолько сильный эмпат? Просто необучена?

— Вижу конвой республики на краю системы, сектор 15-47, — доложила Женя, — нас обнаружили, запрос принадлежности, транслирую опознавательный код.

— Какой республики? — тупанул я, чужая боль затуманивала сознание.

— Галактической Республики, — прозвучал ответ в один голос и две мордашки повернулись к командиру.

Тряхнув головой, я попытался сосредоточиться и спросил рыжика:

— Жень, что за корыта у демократов?

— Два эсминца последнего поколения и яхта.

Слово яхта словно повернуло тумблер, мозги включились. Вспомнились слова Олафа, сказанные десять дней назад: «— … на орбитальную станцию корпы прибыла яхта сенатора светляков…».

— Жень, что за яхта и чья?

— «Фантом» последнего поколения, производства фирмы «Машин Групп Спешл», код Сената Света, — чётко доложила девушка.

Сосредоточившись на ощущении чужой трансляции, я поймал направление и глянул на экран радара. Три точки разгонялись в области, из которой эмоционально «кричал» эмпат. Отдав через Соню приказ десятку абордажников и четвёрке разведчиков грузиться в Кондор, я попросил ИИ:

— Соня, найди чертежи яхты и разработай схему захвата, мы летим на Кондоре. — повернулся к девушкам, — Зелла, по команде прыгай на дистанцию боя на встречных курсах, открой левый грузовой отсек. Поднимай торпедоносцы и атакуй эсминцы, будет туго, отходи гиперпрыжком, у них энергии не хватит быстро среагировать.

— Жду команды, хозяин, — лицо пилотессы стало сосредоточенным.

Бегом преодолев два коридора, я заскочил в грузовой отсек. Кондор гонял движки в пассивном режиме ожидая команды на старт, створка грузового отсека опущена, силовой щлюз активен. Плюхнувшись в пилотское кресло, выдохнул по связи:

— Гоу!

Микропрыжок мгновенно вывел крейсер в лоб разгоняющемуся конвою. Краем глаза наблюдая за событиями, я поднял Кондор и активировал преобразование энергии. Ощутив мощный поток маны, замкнул его на себя, слияние, «аура тени», цветовая гамма мира поменялась и вылетев из грузового отсека крейсера, я врубил форсаж. Описанный процесс занял несколько секунд, торпедоносцы уже сжигали движки в стремительном рывке к цели, я принял левее и продолжил разгон к яхте, это мой приз, с эсминцами пусть бодается Зелла.

Наш лихой манёвр застал противника врасплох, яхта шустро отвернула вправо и вся троица республиканцев окуталась щитами. Четыре истребителя стартовали с эсминцев в сторону Питона, а их носители выдвигали орудийные башни и доворачивали в сторону агрессора. Главный калибр Питона дал залп по правому эсминцу, два огненных импульса врезались в щит и буквально сорвали защитную оболочку. В этот момент наши торпедоносцы скинули с пилонов по четыре торпеды и продолжили сближаться с эсминцами.

Огненные трассы импульсников эсминцев скрестились на маневрирующем Питоне, оставляя радужные разводы на силовом щите крейсера. Зелла дала следующий залп по потерявшей щит цели, и новейший эсминец врага потеряв корму и управляемость беспомощно завертелся. Истребители республиканцев вышли на дистанцию поражения, все четыре скинули с пилонов ракеты, два открыли огонь по торпедоносцам, вторая пара приняла левее и обстреляла крейсер.

В этот момент рванули невидимые врагу торпеды, на встречных курсах скорость взаимного манёвра огромна и точно накрыть юркий истребитель почти нереально. Торпеды взорвались плюс-минус в области противника, но неожиданность и отсутствие манёвра уклонения сделали своё дело, половина ракет потеряла боеспособность, три из четырёх ПП(И) отстрелили капсулы с пилотами, два взорвались сразу, третий лишившись правой плоскости и одного двигателя летел по ломанной траектории.

В победе Зеллы я уже не сомневался, с моим дополнением идея Олафа ставить главным калибром турбо-лазеры, обернулась настоящей вундерваффе! Торпедоносцы скинули ещё по четыре торпеды и связали боем единственный истребитель врага, щит Питона держался на отметке 60% и быстро регенерировал, оставшийся эсминец отчаянно отстреливался, но исход боя переломить уже не мог. Залп главного калибра и лишённый щита корабль потерял даже тень шанса.

Сосредоточившись на своей задаче, а до точки пересечения курсов яхты и Кондора тикали последние секунды, я скользнул в боевой транс и передав управление флаером ИИ под контролем Сони, рванул в грузовой отсек. Не обращая внимания на неподвижные фигуры десанта, активировал дельфина, «шаг в тень», нырок на нижние слои плана, ползущее время замедлилось ещё сильнее. Стремительный питомец выскользнул сквозь переборку флаера и нырнул в грузовой трюм яхты, ориентируясь на составленную Соней схему, я направил маунта в рубку, троянский конь прибыл, сливайте воду!

Не обращая внимания на людей в реале, я уронил ЭМ боеголовку в рубку и понёсся обратно в трюм. Взрыв мощной боеголовки от ЭМ ракеты доставленной в сердце корабля, беспощадным вандалом пронёсся по внутренностям яхты. Конструкторы и в страшном сне не могли предположить, что такой акт можно осуществить. ИИ ушёл в глубокий нокаут, вся электроника рубки накрылась рваной пилоткой, реактор зациклился и отключил подачу энергии, движки бессильно остановились. Яхта лишилась щита и лишь инерция несла её роскошный корпус вперёд.

В это время никем невидимый Кондор развернулся и догнал свою изящную противницу, магнитные захваты закрепили его на обшивке. Абордажники установили переходной щлюз, запитали его от реактора флаера и принялись вскрывать люк грузового отсека, я активно помогал своим бойцам изнутри. С помощью «теневого клинка», виброклинков абордажников и какой-то матери, мы за считанные минуты вскрыли трюм и хлынувшие в яхту боевые роботы принялись прочёсывать коридоры. Из трюма вглубь корабля имелось три пути, вперёд — в рубку, назад — в реакторный, и боковой проход в жилую зону. Два роскошных флаера размерами с мой Кондор, застыли в магнитных фиксаторах в центре пустого трюма. Оставив одного абордажника охранять взломанный люк, я пошёл в рубку.

Яхта «скромного» ревнителя веры была вдвое больше моего Питона, при ширине 50 метров имела длину 200, обитатели шокированные ЭМ импульсом забились по углам, ушедшие вперёд и назад штурмовые группы быстро продвигались, не встречая сопротивления. Нарвалась группа зачищавшая жилой модуль, причём разведчик, просто перестал отвечать на запросы, затем погасла иконка одного бойца, второго, я развернулся и рванул на помощь. Пробежал трюм, нырнул в коридор и лицом к лицу столкнулся с двухметровым стариком в одних труселях, перевитое канатами мышц тело незнакомца окружало ослепительное сияниестихийного щита.

Мы увидели друг друга одновременно, но сенатор среагировал быстрее, он был сейчас аватарой стихии света, частично слившись со своей альма-матер^[23]. Я заметил только размытый контур стремительного удара, в грудь будто лягнула лошадь, «плащ теней» спас тело от немедленной смерти, но физика мира сработала штатно, и спиной вперёд я улетел в трюм. «Шаг в тень», серая мгла родного плана наполнила тело энергией, жгуты «плаща теней» побледневшие от воздействия враждебной стихии снова налились мглой. Мир замедленный боевым трансом ещё сильнее приостановился, в правую руку прыгнул Пустынный орёл. Утопив спуск пистолета, я одновременно взмахнул левой рукой увитой лентами «теневого клинка».

Амулетная пуля сделала главное, не дала шустрой твари уклониться, заморозив на мгновение, теневой клинок отсёк левую руку сенатора разорвав слияние. Падая назад старик схватил правой рукой амулет, висящий на груди и мгновенно пропал в яркой вспышке телепортации, вытолкнувшей меня из родного плана.

— Сука светлая! Смылся гад, — расстроился я.

Глотнул элик маны, закинул отсечённую выше локтя руку с наручем персонального ИИ в инвентарь и пошёл вперёд. Абордажник зачищавший жилой отсек нашёл комнату, из которой прибежал гадский старик и я понял причину его священной ярости, мой визит оторвал святошу от сладкого. Пройдя мимо робота с дырой в груди размером с кулак светляка, я зашел в логово извращенца. На двух специальных станках пристёгнутые за руки и ноги, в коленно-локтевой позе лицом друг к другу находились две жертвы садиста. Риаланки Диана и Дайна синхронно повернули искажённые страхом и болью лица, мать опомнилась первая:

— Ветер, как ты здесь оказался?

— У меня вошло в привычку, — взмахами теневого клинка рассекая ремни удерживающие Диану, рассуждал я, — мешать твоей дочери развлекаться.

— Ненавижу! — пискнула девушка сорванным голосом.

— Видишь? — помогая Диане встать, кивнул я на плачущую Дайну, — В прошлый раз тобой пугала, обещала страшную мстю.

— Спасибо, Ветер! — прошептала Диана мне в ухо, обнимая за шею и прижавшись, её потряхивало, но железная воля справлялась с нагрузкой.

Состыковав яхту с Питоном мы занялись ремонтом трофея, нет, оставлять себе роскошный кораблик я не планировал, отгоню на Риалу и продам. Сенатор сбежал, воспользовавшись разовым артефактом, и мне стоит ожидать мести светляков, личное знакомство состоялось, и теперь святоши не успокоятся. Оба эсминца превратились в груды искорёженного металла, похоронив до сотни человек в двух командах. Истребитель республиканцев уничтожил наш торпедоносец, повредил второй и смылся, затерявшись в астероидном поле. Искать иголку в стоге сена мы не стали, да и нет у меня хороших истребителей, что стоит исправить.

«Призрак света» отделался десятком оплавившихся от нагрузки эмиттеров щита, абордажники потеряли пять роботов. Нам снова повезло, командир яхты побоялся отвлекать от развлечений сенатора, в гневе светляк страшен, и не вступил в бой сразу. Дай он залп главным калибром хорошо вооружённого корабля церковников и исход схватки мог быть совершенно другим…

Глава 17

Кто сказал, что государство, это мы? Государство, это нас!

Временно воткнув вместо главного ИИ яхты искин Кондора, я перезапустил реактор и дело пошло быстрее. Мой ИИ не отвлекал меня всякой ерундой, наподобие несоответствия ПП агрегатов, просроченных лицензий, невозможности временно кинуть силовой кабель через жилой модуль и центральный коридор корабля. Для него нет терминов: не соответствует; использование ограничено рамками ПП; не предусмотрено проектом. Хозяин сказал — сделаем, нет чертежа — хозяин нарисует на куске пластика.

В изоляторе яхты обнаружился старый знакомый, Билл Дуглас, траппер сопровождал риаланок и попал в лапы светляка вместе с ними. Всего пленников было пятеро: Диана, её дочь Дайна, Билл и брат с сестрой расы хос, Матео и София Гарсия.

Зверолюди были представителями правящего в Гавани Хос клана, сенатор выкрал их на Риале и планировал использовать в своих интригах. Процесс ломки сознания пленников шёл постоянно и все кроме Билла сейчас восстанавливались в медотсеке крейсера. Траппер пытался мне помогать, таскался следом и единственная польза от его присутствия, я выяснил подробности их пленения:

— …мы вышли из гипера за орбитой пятой планеты. Диана хотела прибыть на Риалу незаметно и рассчитала точку финиша далеко от карантинной зоны перекрёстка гиперпутей. Позже сенатор сам сказал, как он нас нашёл, даже имя предателя назвал. Его стукач в окружении Дианы установил на корабле риаланки жучок, сообщил старому ублюдку наш маршрут и время вылета. — парень расстроенно шмыгнул носом, — Нас атаковали почти сразу, слаженный залп двух эсминцев и яхты сорвал щит словно дырявое одеяло, истребители повредили движки, снесли башни лазерных турелей. Мы беспомощно наблюдали, как эсминцы неторопливо сокращают дистанцию.

— Смелый старик, — подробности абордажа мне неинтересны и я перевёл тему, недослушав парня, — нападать на риаланский корабль в столичной системе, в то время, когда идёт война.

— Столичная система далеко, ты наверно запутался в названиях, Ветер. Просто у народа Дианы около десятка планет и систем названы в честь материнской, а сейчас столичной планеты — Риала. Официальное название хаба, куда мы лети, Нью-Риала, здесь глубокий фронтир, планета находится далеко от родного государства и вынужденно заявила о верности идеалам Галактической Республики.

— Понятно, — признавать своё невежество не хотелось. Я действительно слабо разбирался в географии и политическом устройстве галактики, карту просматривал поверхностно, только нужные мне направления и участки. — жители Нью-Риалы будут глазами, ушами и контрабандистами для своей Родины? — «глубокомысленный» вопрос/утверждение, сглаживал неловкость.

— Точно! Диана так и сказала. — повёлся доверчивый парень, — У ГР и Протектората теперь разная валюта, риаланцам выгодно иметь в глубоком тылу противника лояльный торговый хаб.

— Предположим, сенатор уже в столице, — перевёл я разговор на актуальную тему, — сколько времени понадобится флоту Сената Света^[24], для перехода на Нью-Риалу?

— До Гоморры 5 стандартных переходов, через 10 дней будут здесь. Ты собираешься спокойно сидеть и ждать прилёта боевой эскадры, Ветер? Они нападут даже в ангаре орбитальной станции, на поверхности планеты, где угодно! Это фанатики им закон не помеха, Ветер, надо бежать в Протекторат, там безопасно.

— Не бегай от смерти, Билл, умрёшь уставшим, — отшутился я…

Через шесть часов два корабля легли на курс разгона, ещё восемь понадобилось яхте для набора скорости и зарядки контура гипердвигателя. Собранный на коленке корабль скрылся в гипере и через долю секунды Питон последовал за ним. Спустя сутки из медотсека стали выходить бывшие пленники, и наш уединённый мирок наполнился непривычной суетой. Зелла и Женя не привыкли к посторонним и сторонились гостей, тем более, работы на корабле хватало и девушки планомерно трудились, не отвлекаясь на суету.

Дайна возненавидела меня ещё больше, Билл так и вился вокруг презрительно фыркающей на его ухаживания девчонки. Диана наоборот, была искренне благодарна за освобождение, ей было стыдно за поведение дочери и мы наладили нормальный диалог. Вся троица собиралась лететь в пространство Протектората, Диана хотела реализовать свои активы во фронтире и эмигрировать на историческую родину. Её настолько потряс кратковременный плен, что женщина твёрдо решила переехать.

Последние полсуток в гипере я провёл в компании зверолюдей, хотя этот термин в отношении расы хос немного некорректен. По общепринятой истории раса хос — результат генетического эксперимента эльфов по созданию идеальных солдат. Полукровкам эльфов добавляли ген разных зверей добиваясь стабильной мутации. В итоге появились оборотни: с виду обычный человек, магически одарённый, но может тратить энергию только на трансформацию тела в боевую форму и обратно. С развитием техники возможности оборотней в боевой форме потеряли былую востребованность и их перестали считать чем-то диковинным.

У оборотней часто рождались дети неспособные принимать боевую форму, но имеющие внешние черты условных предков (зверей). В основном, это были черты лица, уши, глаза, волосы, реже хвост. Со временем оборотней и их потомков перестали делить даже условно, и они стали одной расой — хос. Матео и София Гарсия щеголяли милыми (особенно София)) кошачьими ушами, волосы ребят имели несколько необычный оттенок. Они неслабо натерпелись от двинутого сенатора хотевшего морально сломать брата и сестру. Узнав, что одной из целей своего путешествия я планирую Гавань Хос, они упросили меня взять их с собой. Путешествие в обществе человека навалявшего могучему сенатору казалось ребятам отличной идеей...

— …запрос данных, цели визита, ФПИ экипажа и пассажиров…— бубнил в очередной раз ИИ «Призрака света», мы буквально проталкивались мимо бесконечного множества кораблей и флаеров, заполонивших орбиту Нью-Риалы.

До этого мне казалось, что я представляю себе, что такое торговый хаб фронтира. Воображение рисовало орбитальную станцию Фермы, десяток лоханок разной степени потёртости вокруг и наглых диспетчеров, разговаривающих исключительно матом, требующих взяток и пугающих пушками станции. Действительность поразила, на орбите планеты и трёх её спутников висели сотни громадных орбитальных терминалов!

Вокруг терминалов шла непрекращающаяся чехарда движения всевозможных кораблей, яхт, буксиров, флаеров…их были сотни тысяч.

На орбиту пускали только средние корабли, недалеко от планеты висели транзитные терминалы, к ним парковали грузовых сверхгигантов, километровые линкоры, авианосцы и других негабаритных монстров. Земной частью сознания я ощущал себя маленьким ребёнком, привезённым на столичный авторынок, шок и трепет! Слава БЗ, знания пилота позволили небрежно определить свои потребности, раздать приказы и насладиться зрелищем. Аренда двух соседних ангаров в одном из орбитальных терминалов обошлась в 60 тысяч кредитов в сутки! Услышав цифру и мой небрежный ответ ведущей переговоры с диспетчером Зелле:

— Арендуй на сутки с правом пролонгации^[25], — София глянула расширенными глазищами и спросила:

— Ты так богат, Ветер? Выкинуть цену двух-трёх флаеров, когда можно бесплатно зависнуть недалеко от грузового терминала и торговать хоть год.

— Я просто ленив, Софья, — улыбнулся я кошкодевочке, любуясь умильной мордашкой, — мне нужно всё делать быстро и не наматывать лишние тысячи километров.

Отмазка прозвучала убедительно, мне подарили няшную улыбку, Зелла с Женей переглянулись и захихикали. Девчонки прекрасно выучили мой характер и понимали, причин несколько. Во-первых, действительно лень, летать и отрывать головы разным нахалам, пробующим нагреть или словесно опустить нищеброда, запарковавшегося на свалке радии экономии. Согласитесь, доставка в Москва-Сити и спальный район Люберец отличаются качеством и скоростью. И главная, почему хихикали засранки, что, в галактике больше нет корпораций, мечтающих поделиться с нами неправедно нажитым? А жирные светляки, летающие на шикарных яхтах?

Щёлкнули магнитные фиксаторы, Питон выдвинул трап и мы проводили риаланок и Билла. Троица бодро зашагала в сторону ворот, Диана и Билл помахали нам рукой. Зелла и Женя в компании вызвавшегося помогать Матео, в сопровождении десятка роботов-ремонтников направились в соседний ангар. Нам надо срочно открутить с яхты кучу продвинутых узлов.

Главное, снять гипердвигатель и воткнуть наш, поменять два новейших реактора яхты на штатный с Питона, заменить отличный сенсорный модуль, на допотопный с левого грузового корыта, доставшийся мне от «доброго» Олафа. Поменять башенные пушки, стандарт 17-го поколения на эксклюзив от «Машин Групп Спешл» поколения 20+, поменять… Какой дурак продаёт новую машину и не переставит на свою рабочую лошадку всё самое лучшее, воткнув в продаваемую тачку изношенный хлам? А, такие есть, может быть, но только не в России!

Мы с сопровождающей меня словно приклеенная Софией прошли в кают-компанию и расселись на шикарных диванах. Устроившись, я открыл местную сеть, требовалось определиться с товаром, ценами, что-то продать, глянуть цены на корабли и выставить яхту на торги. Естественно, взгляд наткнулся на кучу агрессивной рекламы, но не успев смахнуть красочные картинки, я остановился на объявлении распродажи андроидов. Фирма избавлялась от андроидов выполненных как разумные расы дариец. Светляки объявили дарийцев исчадиями тьмы, грязными выродками… и компания «Робот ИНС Технолоджи» решила быстренько избавиться от непопулярных моделей.

Связываясь с коммерческим отделом корпорации, я совершенно не пытался сэкономить жалкие 20 тысяч. Дело в политике продаж андроидов, их можно только заказать, в свободной продаже нет. Основной посыл в моём интересе к андроидам, эксперимент с Женей завершившийся оглушительным успехом. Женя стала полноценным разумным новой расы, я создал новую расу!

Кроме желания, была и насущная необходимость. В недавнем бою меня неприятно удивили торпедоносцы. Эти лоханки апнутые мной собственноручно умудрились проиграть бой одинокому истребителю с пилотом-асом. Т. е. рассматривая мной ранее с усмешкой теория о превосходстве пилота-разумного над ИИ, полностью оправдалась. В эту папку можно добавить захват яхты силами боевых роботов, ну некогда мне было руководить их действиями, результат, пять искорёженных железяк и неожиданно вылетевший на меня противник.

Подведя итог размышлениям, я суммировал количество бойцов, необходимых мне для формирования нормального экипажа «Призрака света». Командир абордажной группы, четыре пилота истребителей и незаменимый лидер отряда, тактик, стратег и мамка девчонок! Перед глазами стояла Рита, за её спиной выстроились няшки, как мне не хватает вас, девочки… Стратегия заказа сформировалась мгновенно, у Жени уже есть младшая сестра, подарим остальным няшкам родственниц.

Сформировав пакет из шести видеофайлов, я отправил «Робот ИНС Технолоджи» запрос на приобретение подходящих по физическим кондициям андроидов вне зависимости от расы-прототипа. Менеджер корпы немедленно связался с перспективным клиентом:

— Уважаемый Дар Ветер, фирма готова предоставить вам шесть моделей внешне неотличимых от эталона, присланных вами снимков разумных вашей расы. Единственным отличием будут расовые признаки, андроиды будут двух моделей, дарийцы и хос.

Просмотрев 3Д снимки предполагаемого пополнения, высланные услужливым менеджером, я подтвердил заказ:

— Высылайте счёт, я готов забрать андроидов сегодня, — лица Риты с умильными кошачьими ушками, Ани и Али, показывающих при улыбке острые клыки дарийцев, вызвали в душе бурю эмоций.

— Счёт выслал, мы доставим заказ в указанное вами место через 6 часов, требуется время на коррекцию лиц под ваши предпочтения…

Разобравшись с душевными порывами, я просмотрел списки доступных к покупке товаров. Нашёл турбо-лазеры 20-го поколения, новые пушки имели меньшие габариты, продвинутую систему охлаждения, а по мощности почти не уступали установленным на Питоне. Загрузив модель переделки корабля в кластер ИИ, я попробовал воткнуть в раздвоенный нос «Призрака света» четыре новые пушки. Не связанные миллионом запретов ИИ доработали проект и сформировали план модернизации. Из носовой части Питона убиралось мешающее оборудование, сенсорный блок переносился ближе к рубке, менялась конфигурация питания и объединив два нароста в единую полость мы спокойно удваивали мощь главного калибра.

Реакторы яхты, которые я планировал поставить на крейсер, давали прирост выработки энергии Х2. ИИ потребовал обновить силовые кабеля, вписал в проект замену гипердвигателя и оборонительного вооружения. Удалось воткнуть ещё четыре модуля-накопителя энергии, на этом я остановился, переключив внимание на поиск четырёх хороших истребителей.

Шедшая на просторах галактики война взвинтила цены на все группы товаров, особенно на оружие и корабли. Был и плюс, ограничения на продажу новейшей техники были неписаным законом, они подразумевались. В нормативных документах правительства отсутствовал даже намёк на какие-то ограничения, особенно для граждан с высоким РСА (рейтингом социальной активности). У нашей троицы благодаря легализации через читерские каналы консула, основной критерий благонадёжности открывал двери большинства кабинетов провинциальных чиновников.

Действительность оказалась сложнее, запрос на покупку четырёх истребителей «Спит-Хорс» 19-го поколения, вызвал сухой ответ: отказано! Я попробовал связаться с руководством фирмы «Спейс Джен Арм», директора тупо морозились. Вспышка злости как всегда благотворно сказалась на интеллекте, фамилия директора по продажам заставила закрыть панель запросов и посмотреть на сидящую в двух метрах девушку:

— София, ты знаешь Доминика Гарсия, директора по продажам корпорации «Спейс Джен Арм»?

— Лично нет, но могу связаться, в нашем клане принято помогать своим, — громадные глаза девушки смотрели с интересом, ей надоело сидеть в тишине.

— … четыре истребителя «Спит-Хорс», — пожаловался я на отморозившихся корпов.

— Ветер, для тебя я готова на всё! — шаркнув ножкой и сверкнув притворно-печальными глазищами, сообщила интриганка, милые ушки эмоционально подрагивали, вызывая непреодолимое желание погладить, — С сокланом я свяжусь, и ты получишь новые игрушки, может тогда, обратишь внимание на меня?

Что можно сказать? Молча встав, я погладил девушку по голове, прижав другой рукой возбуждённо подрагивающую фигурку красавицы к себе. Наши губы встретились и я поплыл на волнах желания…

Истребители я получил через сутки, шесть капсул с деактивированными анроидами временно разместились в одной из кают. Крейсер подвергся полной модернизации. Главный калибр удвоил мощь залпа, продвинутый гипердвигатель повысил скорость в гипере и удлинил дистанцию гиперперехода. Обтекаемые силуэты четырёх отличных истребителей прилипли к корпусу «Призрака света» ожидая своего часа. Новые орудийные башни, силовые линии, сенсорный модуль. Число накопителей выросло до десятка, ожидая возможности магического апгрейда, что даст невиданный прирост доступной энергии.

С ремонтом мы провозились трое суток, ещё пять часов ждали покупателя на яхту. Ушло элитное судно за 70 миллионов кредитов едва отбив мне затраты на модернизацию крейсера и покупку истребителей. Новый хозяин сенаторской игрушки долго возмущался действиями вандалов изуродовавших прекрасный корабль и напихавших в него достойные свалки модули. Наконец хлопоты завершились, заправленный и укомплектованный Питон ждал команды на старт, мы собрались в рубке, прислушиваясь к переговорам Зеллы и диспетчера:

— …«Призрак света», запрашиваю транспортировку в стартовый ангар, дайте вектор разгонного коридора направлением квадрат 57-32.

— «Призрак света», ваш ангар блокирован силами безопасности терминала, эскадра флота Галактической Республики прибудет в наш сектор через несколько минут. Ожидайте запроса на соединение от должностных лиц ГР…

— **ять, — выразил я общее мнение экипажа.

Глава 18

— Можно ли простить врага?

— Бог простит! Наша цель — организовать их встречу…

Четыре пары глаз смотрели на меня, София и Матео были на грани паники, парень старался держать лицо, а громадные глаза ушастой красавицы наполнялись слезами. Смерти ребята не боялись, гораздо страшнее снова попасть в лапы двинутых извращенцев, прячущих лица под монашеским одеянием слуг света.

На миг утонув в выразительных глазах наполненных слезами, я попытался найти признаки страха в себе. Нет даже неуверенности, сознание переполняла жажда действий с лёгким налётом гнева. Да, я недооценил врага и скорость его реакции, но это не повод унывать. Возник закономерный вопрос, неужели я так изменился, что потерял основной природный предохранитель, страх? В чём причина трансформации сознания?

Ключевая понятна, став одарённым, я осознал свою силу, возможность пусть пока незначительно, но менять реальность под свои желания. Сейчас я жил, не опираясь даже на физические константы Мира, законы и правила социума отошли на задний план и учитывались в расчётах, не более. Глянув в задорно блестевшие ожиданием хорошей драки глаза Зеллы, спокойно-уверенные Жени, выделил ещё один фактор. Короля играет свита. Мои помощницы, фактически семья, верят в своего лидера и мне некогда заниматься фигнёй, боятся, мандражировать...

— Женя, две тройки абордажников в коридор, двери заварить наглухо, аппаратуру наблюдения уничтожить, командуй отражением атаки. Зелла, силовой кабель от реакторов крейсера в багажный отсек Кондора, запитаешь пентаграмму преобразования энергии, мне нужно много маны. Матео и Софья, сидите здесь, не плачь девочка, мой корабль захватить невозможно, сбежим.

— Как? — всхлипнула девушка, — мы в глубине терминала, на станции тысячи солдат, снаружи флот ГР, сторожевые эскадры планеты, это конец…

— Это пистолет!^[26] — вспомнив старый анекдот, усмехнулся я, — Соня, связь с диспетчером!

— Под протокол: наш разговор транслируется коменданту станции и командиру эскадры ГР. — официально предупредил диспетчер, — Приготовьтесь к прибытию представителя власти

— Я «грею» реакторы крейсера, контур гипердвигателя заряжен на 90%. Скажи мне, бро, что останется от сраной станции, если «Призрак света» активирует гиперпереход прямо в ангаре?

— Вы погибнете? — сорвался на фальцет голос диспетчера.

— Думай о себе, парень! — выбегая в ангар, посоветовал я, — Обратный удар и взрыв реакторов порвут орбитальную станцию, как Тузик — грелку! Советую начать эвакуацию, у тебя есть инструкции на случай техногенной катастрофы?

— Так нельзя, жизни разумных бесценны, вы не посмеете

— Мне срать на ваши жизни, начнёте штурм ангара, умрёте все. — послушав тяжёлое дыхание впечатлившегося парня, я продолжил, — Сейчас у меня обед, потом послеобеденный сон, через час жду официального представителя ГР, конец связи.

Расположившись у дальней стены ангара, я прикинул габариты стоявшего носом ко мне крейсера и приступил к созданию пентаграммы межмирового портала, вписывая в конструкт единственные известные мне координаты — планета Ферма, посадочная площадка в аномальной зоне. Запах кофе помог на секунду отвлечься, рядом стояла тифлингесса, восторженно наблюдая за работой опытного ритуалиста, я взял напиток и щедро отхлебнув, отправил девушку работать:

— Зелла, сними с пары противокорабельных торпед боеголовки и переделай в «ручные гранаты», что творится вокруг терминала, наблюдаешь?

— Я мигом, господин. — сверкнули обожанием выразительные глаза, — Там армагеддон! Диспетчер задействовал протокол экстренной эвакуации, туча флаеров рванула покидать терминал, корабли эскадры ГР открыли заградительный огонь, диспетчер врубил щит станции, прикрывая гражданских. На всех каналах хаос, нас постоянно вызывают, грозят, обещают, умоляют.

— Состав эскадры?

— Авианосец, два линкора, пять крейсеров и 30 вспомогательных единиц.

— Светляки там есть? — спросил я главное, девушка кивнула, я уточнил, — На флагмане? Скинь ТТХ корабля.

Угроза сработала великолепно, главное, флот ГР не смог сходу высадить десант. Сейчас это сделать намного сложнее, стартовый ангар забит кораблями, станция окуталась щитами. Время я выиграл, пентаграмма готова, осталось запитать её маной и валить на базу. Но оставлять наглый наезд без ответа я не желал. Они что думают, я буду молча сглатывать, как их одурманенное стадо? Не я начал эту войну, и пусть государства, их прихлебатели и хозяева плевать хотели на ярость отдельных людей, сломаем шаблон. На удар — ответим жёсткой плюхой в лицо, ибо нефиг!

Элик маны восполнил потери, я бегом рванул на корабль, просматривая на ходу схему флагманского линкора «Ослепительный». Монстр длиной больше километра висел в опасной близости от орбитального терминала, нарушая все писаные правила полетов на орбитах обитаемых планет. Закинув в системную сумку боеголовки, убедился, что попутчики и экипаж находятся в рубке, приказал готовиться к старту через восемь минут. Вывел таймер обратного отсчёта в левый угол интерфейса: 09-59,58,57 запрыгали цифры.

«Шаг в тень», активация питомца, нырок на средние слои плана и рывок к флагманскому линкору. Мелькнули изумлённые лица пассажиров, переборки неслись мимо сплошным фоном, сливаясь от скорости перемещения. Чувствуя моё нетерпение, дельфин развил максимальную скорость, и мы нырнули в тушу флагмана через две минуты после старта. Сбросив в реакторном отсеке линкора два «подарка светлякам», синхронизированных с таймером тикающим перед глазами, мы резво развернулись и понеслись обратно.

Пентаграмма портала светилась в ожидании активации, не отпуская дельфина, я вышел из тени. Дистанционно запустил преобразование энергии в ритуальном круге, стационарно вписанном в трюм Кондора. Направив поток энергии через себя, начал экстренно сливать её в пентаграмму. От обилия и мощи проходящей сквозь каналы энергии закружилась голова, отсчитывающий последнюю минуту таймер, заставил стиснуть зубы и ускорить закачку маны. Зрение плыло, меня покачивало, а перед глазами прыгали последние секунды. Активация, 40-а метровая арка портала только начала наливаться силой, «шаг в тень», прыгаю на спину питомцу и несёмся в рубку крейсера.

Я планировал покинуть негостеприимную станцию до подрыва линкора, но не учёл объём энергии требующийся порталу для открытия в лишённом магического фона космосе. На планете подобный ритуал потреблял на треть меньше маны и половину брал непосредственно из окружающего пространства. Питомец развоплотился едва влетев в рубку крейсера, я вывалился в реальность и скомандовал пилотессе:

— Гоу!

Грохнул слышимый даже здесь, в глубине орбитальной станции, похожий на удар кувалды по железной бочке, взрыв.

«Призрак света» едва заметно качнулся в фиксаторах и плавно вплыл в распахнутый по курсу зёв портала. Повторный, на порядки более мощный взрыв мы слышали, уже проваливаясь в спасительное сияние магического конструкта.

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на 32 уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Среагировал интерфейс.

— Хозяин, у меня левелап на 3-и уровня сразу, — отчиталась Зелла, опуская крейсер на посадочную площадку нашей базы, на планете Ферма.

— Ветер, у тебя лицо в крови, что случилось? Где мы, как мы здесь оказались? — глядя то на меня, то на пейзаж за прозрачными плитами бронепласта рубки, воскликнула София.

— Перенапрягся слегка, — я провёл рукой по лицу, ладонь в крови, — Зелла, разбирайтесь без меня, я отдыхать.

* * *

Летающий Замок, парящий в облаках планеты Гоморра, был гордостью и символом религиозного братства — Сената Света.

Он символизировал стремление разумных к свету, чистоту их помыслов и возвышенность устремлений. Шесть сенаторов, шесть лучей священной стихии решали здесь судьбы миров галактики. Они правили опосредованно, официальная власть принадлежала Конгрессу ГР, главой Конгресса являлся спикер, конгрессменами — представители государств входящих в состав Галактической Республики.

Сейчас в зале совета находились пятеро, белоснежные плащи с надвинутыми на глаза капюшонами скрывали тела и лица вершителей судеб. Их имена исчезли после «вознесения», ритуала единения со стихией, подтверждающего право на власть. Они называли друг друга по номеру луча, каждый луч был автономным подразделением Сената. Первый сенатор — руководил центральным аппаратом и финансами, Второй сенатор — советник спикера, его луч контролировал Конгресс. Третий — координатор факторий-филиалов братства, Четвёртый — начальник разведки и глава научного центра, Пятый — несущий свет, осуществлял набор рекрутов и следил за воспитанием неофитов, Шестой, карающий меч, сейчас отсутствовал, он командовал флотом Сената.

— Брат, — проскрипел Первый глядя на главу разведки, — что у нас на фронте? Сосредоточение сил идёт по плану?

— Да, брат. Мы перекрыли основные гиперпути, чистим галактику от скверны и накапливаем силы. Спешить некуда, мятежники и их пособники сами соберутся в одном секторе, мы уничтожим всех разом. Наша задача проследить за чисткой подконтрольных миров и свободного космоса, сепаратистами займёмся через год. — капюшон Четвёртого повернулся к несущему свет, вкрадчивый голос пробирал до костей, — Что случилось у тебя, брат и где наш карающий меч?

— Шестой погиб в огне взрыва нашего флагмана, линкор «Ослепительный» уничтожен тёмной тварью! — биомеханический протез заменяющий сенатору потерянную руку грохнул по столу, — Правительство Нью-Риалы грозится поднять вопрос о наших противоправных действиях на ближайшем заседании Конгресса.

— 10 миллиардов кредитов, новейший линкор, наш лучший флотоводец, 15 тысяч братьев и сестёр экипажа! Прибавим скандал в Конгрессе, сейчас, когда нам необходимо полное единство с властью. — проскрипел Первый, — Ты уничтожил нечисть, брат?

— Нет, он объявлен в розыск, я назначил награду в миллион кредитов за данные о местонахождении пирата. Его зовут Дар Ветер и он очень опасен, я сражался с ним слившись со светом и потерял руку…

* * *

Приняв душ, я упал в кровать, открыл интерфейс и нажал Да, запустившаяся перестройка организма отключила сознание… Проснулся я буквально обновлённый, вчерашнее перенапряжение сменилось подъёмом жизненных сил и стремлением действовать. Открыл интерфейс, статус:

Системный ник: Ветер

Статус: игрок, уровень 32.

Умения:

Идентификация, ранг C.

Баллистический вычислитель, ранг D.

Огнестрельное оружие, ранг D.

Интуиция, ранг С.

Боевой транс, ранг В, пассивное.

Навыки:

Шаг в тень, ранг В.

Дыхание дракона, ранг D, уровень 1.

Фаербол, ранг D, уровень 1.

Это сколько народу я грохнул вместе с линкором, если апнул целый уровень, а Зелла три? Тысячу, пять десять? Хорошо, что Система стабильно работает вне зависимости от места нахождения игрока. Хотя, сейчас я больше надеюсь на себя, это раньше протирал глазами таблицу статуса. Но системные улучшения лишними не будут, уровень, это + 10% к ёмкости резерва и проводимости каналов, тут выражение «птичка по зёрнышку…» неактуально, прирост мощный.

— Твой кофе, господин, — заглянула в спальню верная тифлингесса.

— Спасибо, красавица. — я взял напиток, полюбовался на разрумянившиеся щёчки, — Гости не скучают?

— Нам с Женей помогать пытаются, София к тебе рвалась, я не пустила.

— Молодец, мне не до этого было. Пусть Женя за ними приглядывает, а мы с тобой займёмся делом…

Сначала оборудовал ритуальный зал на борту «Призрака света», кусок янтаря на алтарь нашла Зелла на берегу озера. Алтарь установил в центр конструкта преобразования энергии, подвёл силовые шины питания от реакторов. Алтарь накопит приличный запас энергии и я смогу заниматься любимым дело даже в космосе. Создал многоразовый конструкт с возможностью внесения корректив, поспал пару часов и приступил к следующему этапу.

Роботы принесли шесть боксов с андроидами, Соня выделила фрагменты файлов общения с няшками для каждой девчонки. Первой Зелла активировала будущую Риту: выплеск маны, пленение духа, импринтинг, загрузка кристалла с памятью профессиональной телохранительницы. Финальным штрихом Соня скинула готовый файл для коррекции поведения. Приказав девушке осваиваться в жилой зоне крейсера, я занялся следующей, пусть приходит в себя, пообщаемся позже…

Сутки пролетели мгновением, после девушек я зачаровал накопители, как вновь купленные, так и снятые с истребителей. Затем апнул ИИ сенатора, дополнил кластер ИИ ещё четырьмя искинами, докупленными для этой цели, получив полноценную «академию», как назвала получившийся супер ИИ Женя. Инициатива всегда имеет инициатора и рыжая стала ответственной за хранилище знаний. Ближайшая задача: скачать данные с персоналки светляка в академию, персоналку в запас, доклад мне позже.

Пробуждение после суточного аврала сначала показалось сказкой, или продолжением сна? Положив руку на размеренно двигающуюся голову с двумя очаровательными, покрытыми мягким мехом ушками, я с удовольствием погладил шелковистые волосы и пропал для мира на несколько прекрасных часов…

— Рита, ты готова принять под команду свою банду? — спросил я преданно глядящую на меня девчонку.

Судя по поведению в кровати, моё создание освоила переданные данные и отличить её от оставшейся на Земле «сестры», можно было только по умильным ушкам.

— Да, хозяин, — с мурлыкающими нотками проговорила засранка и грациозно потянулась. Магия обнажённого тела сработала безотказно, и мир пошёл покурить ещё на часик…

За завтраком Женя попросила обратить внимание на информацию с персоналки светляка, я открыл данные и завис, переваривая горы дерьма накопленные функционером фанатиков. Оказалось, что идущая сейчас в галактике война, отделение от ГР целого сектора из десятков рас и государств — провокация Сената Света! Акция была спланирована несколько десятков лет назад, детально проработана и скрупулезно претворялась в жизнь.

Сенаторы задались простым вопросом, зачем столетиями искать и уничтожать инакомыслящих? Есть глобальный способ, надо создать условия для бунта, подтолкнуть недовольных к открытому противостоянию. Выгода очевидна, бунтари соберутся в одном месте, сами кинут вызов ГР, можно на законных основаниях выжечь скверну вместе с народами, поддерживающими взгляды отступников.

Безумный на первый взгляд план, при детальном рассмотрении давал толчок множеству полезных процессов. Очистить республику от недовольных, под шумок перетряхнуть финансовую верхушку и плотнее заарканить ключевых политиков. Освежить экономику республики, давно и неуклонно катившуюся в пропасть. Обновить флот ГР и Сената, обкатать диванные подразделения в боях, накачать народы пропагандой, получить очередные миллиарды фанатиков… война даёт инициаторам на порядки больше благ, чем забирает у простых людей, живущих по обе стороны линии фронта…

— *** мать, — негромко выругался я.

Мысленный посыл и понимающая меня без слов Соня вывела перед глазами изображение с камеры кают-компании крейсера. Глядя на умильную мордашку смеющейся Софи разговаривающей с братом, я печально покачал головой. Все народы отделившиеся от ГР ожидает сначала тяжёлое поражение в грандиозной войне, затем тотальная чистка. Расы хос и дарийцев вообще уничтожат до последнего разумного. Зелла, зашедшая узнать, почему господин сидит за пустым столом и пялится в стену, робко улыбнулась, ожидая приказов.

— Интересно, в этой грёбанной вселенной есть такое понятие, справедливость? — спросил я красавицу.

— Есть, хозяин, справедливость — это ты! — взгляд девушки выражал твёрдую веру в свои слова.

— А ты права! — от решения, попытаться переиграть текущий расклад в глобальных событиях, потеплело на душе, — Светляки сами объявили мне войну, кто не спрятался, я не виноват! — и добавил сбивая пафос, — Ну и прибарахлимся немного, за наезд придётся заплатить…

Глава 19

Объясняю на пальцах! Средний видишь?

Решение поучаствовать в галактической заварушке не отменяло задачи вытащить с Земли мою банду, посмотреть на вторженцев, корабль размером с луну должен везти в трюмах горы добра. Оставались договорённости с друидами, да и саму возможность посещать Землю я сохраню в любом случае. Новая мечта, Замок в Тени, уже обросла деталями и напоминала пошаговый план, учитывающий всё вышеперечисленное. Не хватало только спонсора, готового выделить очень-очень много денег на реализацию задумки. Светляки подходят идеально, а то, что их планируемая помощь не совсем добровольна (или совсем не добровольна), несущественные детали.

Весь день с короткими перерывами я изучал данные с персоналки сенатора. Хотелось знать, как действует противник, какими силами располагает, где прячет неправедно нажитое… Даже история становления братства оказалась полезна. Просматривая в ускоренном воспроизведении лекцию хозяина персоналки юным послушникам, я зацепился взглядом за артефакт, лежащий на прозрачной полуметровой подставке в центре зала славы Летающего Дворца. Лектор показывал рукой на системный артефакт и что-то рассказывал, я потрясённо прошептал:

— Да ну нафиг! Золотая! Системная легендарка, откуда? — руки тянулись схватить прелесть, я перемотал рассказ с начала:

— …тогда Республика только вставала на ноги, она занимала половину одного из материков Гоморры, на планете царила дикость, сотни теократий, султанатов, королевств, в тупом невежестве отвергали истинный свет демократии. Наш основатель был провидцем, Озарённый Светом прозрел будущее и запланировал Великое Возрождение. Он подкупил одного из правителей варваров и спровоцировал большую войну, обстановка накалилась, верные люди взорвали в столице врагов ядерный заряд, те ответили и планета утонула в ядерном апокалипсисе.

— Наши победили? — наивно спросил один из юнцов.

— Прозревших братьев в те времена было очень мало, нас не воспринимали всерьёз, мы не имели власти. Озарённый с немногими учениками направляемый Светом вознёс братство на нынешнюю вершину. — продолжил наставник, — Основатель предвидел реакцию могучего божества из неведомых глубин вселенной по имени Система, сущность дала людям Гоморры шанс открыв портал в другой Мир. Озарённый ушёл в портал один, вернулся с учениками в ореоле Света.

— Красиво брешешь, — мысленно прокомментировал я, — а сценарий знакомый…

— Этот артефакт, — мускулистая рука наставника показала на подставку, — единственная реликвия Основателя, пользоваться им дано только величайшим, к сожалению уже тысячи лет среди нас нет достойных почувствовать его силу.

— Это замечательно, моя прелесть! — не удержался я.

— Он сжигает врагов тысячами? — горящими глазами поедая арт, спросила наставника молодая девушка. Я продолжил просмотр, ТТХ легендарки хотелось знать хоть контурно:

— Им Озарённый спас планету, подчинил Республику, объединил под её рукой народы и понёс в Галактику свет веры!

— Сучий фанатик, а подробности? — листая дальше, ругался я. О Системных легендарках ходили невнятные слухи, в продаже я их не видел, а разговоры о невероятном могуществе артов золотого ранга только бередили алчность.

— Хозяин, мы с Женей рассчитали ритуал наложения конструкта «сокрытие» на крейсер, — со смесью гордости и неуверенности доложила тифлингесса.

Подготовка к конфликту шла полным ходом, противник имел бесконечные ресурсы, я хотел побольше джокеров. «Сокрытое» на торпедах работало? Да. Сделав ритуальный зал, алтарь и стационарный преобразователь энергии в Питоне, я поручил ученице рассчитать количество и расположение ритуальных пентаграмм на корпусе «Призрака света». С помощью Жени и её «академии» девушка справилась и теперь ожидала вердикт учителя.

— Молодец, сваливай все недоделанные дела Рите и начнём делать из нашего красавца настоящий призрак, — довольная похвалой красавица убежала, а я пошёл разговаривать с гостями.

Шесть часов назад я скинул Матео и Софье Гарсия мои размышления о судьбе Протектората, в котором не последнее место занимала раса хос в целом и клан Гарсия в частности. Обосновал пессимистичный прогноз наличием в рядах лидеров сектора ПРАВДА марионеток светляков, добавил поимённый список агентов и имёющийся на них компромат. Ребятам хватило минут двадцать на осознание глубины задницы, запрос на связь они отправили сразу и пришло время поговорить.

— Кого хороним? — глядя на хмурые лица гостей сидящих на диване, спросил я, усаживаясь напротив.

— Ветер, информация, что ты нам переслал, с яхты сенатора? — спросил Матео.

— Мы сейчас на планете Ферма? Ты долго собираешься здесь сидеть, когда полетим в Гавань Хос? — одновременно с братом зачастила София.

— С ИИ сенатора, я взломал блоки памяти. — немного исказил я действительность, прикинул объём работ, — Через неделю или дней 10, да, на Ферме.

— Диана говорила, — переглянувшись с братом, начала девушка, — что планета принадлежит корпорации «Глобал Дженерик». Ветер, отвези нас в офис регионального директора, мы с Матео договоримся с корпами, и нас переправят домой, нам нужно срочно предупредить своих.

— Берите торпедоносец, Женя вас проводит и убедится, что координаты моей базы стёрты из блоков памяти ПП(Т)^[27], торпедоносец продадите, он устаревший, много не дадут.

— Выпроваживаешь? — с обидой вскинулась девушка.

— У меня с корпорацией натянутые отношения, с удовольствием отвезу сам, но боюсь, тогда с вами просто не станут говорить, расстреляют или вероятнее сунут под ментаскоп^[28], — невинно улыбнулся я.

— Настолько натянутые? — удивилась София, — Что ты им сделал, Ветер?

— Ко мне прислали двух агентов СБ «Глобал Дженерик» с приказом усыпить бдительность и подставить под группу захвата СБ. Планировали передать светлякам на опыты. Пришлось наказать, взял с фирмы небольшую контрибуцию.

— Давай уладим конфликт, Ветер, заплатим ущерб. Зачем враждовать с корпорацией, равной по силам солидному государству? — захлопала глазками красавица, — Корпы прислушаются к нашему мнению, клан Гарсия известен во всей Галактике.

— Заплатим? — возмутился я, — Во-первых, я взял всего пару-тройку сотен миллионов. — глаза ребят чуть не вывалились из орбит от озвученной суммы, — Во-вторых, центральное руководство «Глобал Дженерик» под колпаком светляков, а с этими ублюдками у меня непримиримые идеологические разногласия…

Проводив грустных гостей, я вплотную занялся Питоном. Наложение нескольких тысяч стационарных конструктов, это громадный объём работы. Помогал замечательный природный фон планеты, работать здесь с маной сплошное удовольствие, да и непрерывная практика, это профессиональный ростдля мага. Помогающая в работе ученица к концу недели настолько освоила ритуалистику, с помощью персоналки конечно, что простейшие работы уже делала сама и вполне уверенно.

А сколько позитива внесли своим присутствием созданные мной лично, старательно копирующие поведение прототипов, младшие «сёстры» няшек! Девчонки упорно учились, осваивали базы, старались постоянно мелькать на моих глазах и облегчать жизнь хозяина. Кофе принесут, помогут помыться, накормят, переоденут, согреют, постоянная, искренняя забота, вновь наполнила мою жизнь. Рита взяла управление коллективом в свои крепкие ручки, и у неё прекрасно получалось.

Задумавшись над парадоксом, разные разумные — а воспринимаются как близнецы, я начал разбираться. На старте всеми девушками получены знания специально воспитанной служанки и личной телохранительницы, прототип 20 лет учили убивать, защищать и делать жизнь хозяина долгой и приятной. Это понятно, плюс заложенная в андроидов поведенческая матрица, способность вести себя в зависимости от предпочтений хозяина, всё это так, но тут чуть не полная идентичность людям, которых они даже не знают.

Впрочем, правильно заданный вопрос, может подсказать как минимум направление поиска ответа, уже подозревая конкретную косячницу, я подключился к ИИ Питона и запросил картинку одной из девчачьих комнат, а поселились они парами, как и оставшиеся на Земле няшки.

Полуобнажённые тела разгорячённых красавиц с умилением ласкающих друг друга, окончательно подтвердили подозрения.

— Соня, ты что, весь период моих воспоминаний о жизни с няшками им в головы запихнула, всё и всем? — ощущение виновато-ласкового котёнка послужило ответом.

— Блин, ладно, уже поздно тебя ругать…

Зайдя в зал бара «Выхода Нет», я направился к приветливо махающему рукой приятелю. На удивление, сегодня Олаф сидел в компании двух лю..разумных. Молодой эльф в потрёпанном комбезе десантуры смотрелся натуральнее накачанного гнома одеждой которому служила белоснежная тога, а бритый подбородок невысокого мужика вообще ломал шаблон.

— Какие люди! Нас посетил самый кровавый пират Галактики! Сам Дар Ветер хочет со мной выпить. — обратил на меня внимание собутыльников бородач, — Знакомься, Ветер, этот длинноухий откликается на имя Тай Высокий, — эльф спокойно кивнул, — модника зовут Дикий Франт, — гном недобро зыркнул на тамаду и степенно протянул руку.

— Когда я успел стать самым кровавым, да ещё и пиратом? — пожимая всем руки, удивился я.

— Лови файл, — предсказуемо начиная разливать по рюмкам, ухмыльнулся здоровяк, — ты самый разыскиваемый пират в галактике, гордись!

Открыв инфо-пакет я глянул на своё лицо, надпись под рассылкой: Дар Ветер, кровавый пират, убийца тысяч невинных, награда за информацию способствующую наказанию тёмной твари — один миллион кредитов. Голова поклонника Тёмных богов и маньяка — 10 миллионов кредитов. Контакты для связи: представительства ГР, храмы СС, частные охранные структуры, посольства…

— Откуда дровишки? — поинтересовался я, махом закидывая рюмку местного виски.

— Тай с Нью-Риалы вчера прибыл, — кивнул на эльфа Олаф, — что там было, Ветер?

— …отбил Диану, её дочку, ещё несколько разумных. Диана решила продавать весь бизнес и бежать в Протекторат, я остался на орбитальном терминале… наехали, я сбежал. Что было дальше, пусть другие скажут, — выдав лайт^[29] версию событий, я с намёком посмотрел на эльфа.

— … рванул линкор, флагман Сената Света. Команду над эскадрой ГР перехватил консул, правая рука погибшего на линкоре сенатора. Эскадра без разговоров атаковала орбитальный комплекс и слаженными залпами его уничтожила! Орбита завалена трупами и осколками кораблей, флаеров и терминала. Планета в шоке! Такой резне нет оправдания! Буквально через час вышло официальное заявление представителя Галактической Республики: поклонник Тёмных Богов мерзкими ритуалами добился тысячных жертв, колдовством захватил разумы военных и заставил их атаковать гражданский объект во славу тёмного божества, — коротко рассказал Тай.

— И в эту бодягу поверили? — удивился я.

— В Галактике много Богов, есть такие отморозки, что младенцев едят на завтрак! Поэтому, все системы под властью аномальных сущностей блокируют силами флота или уничтожают, — как несмышленышу пояснил гном.

— Поэтому, — передразнил я, начиная закипать, — вас поставили раком и имеют в задницу! Аномально, верить в непогрешимость власти. У разумных есть голова, и если в неё только жрать и пить, то иметь вас будут всегда, а потом и ваших детей.

— Олаф, сдаётся мне, твой друг хочет нас оскорбить? — Дикий ухмыльнулся.

— Убьём? — предложил эльф.

— А кредиты? — возмутился Олаф, разливая по писят.

— Не бейте, дяденьки, — в меру таланта (отсутствующего) изобразил я испуг, — это всё светляки лживые мутят, вот вам говнеца светлого ведёрко.

Досье лидеров нелегальных анклавов Фермы, присутствовали в ИИ консула убитого мной здесь. Одним из направлений его «работы» на планете, был поиск точек воздействия, слабых мест четвёрки самых влиятельных в данной зоне фронтира разумных. Диана выбыла из игры, остальным я скинул их личное дело из архива светляков, добавил компромат на некоторых лидеров Протектората, эльфу по семерым предателям, у них три государства, Франту на двух гномских ренегатов. Олаф получил только личное досье, его планету Сенат Света уничтожил десяток лет назад и здоровяк работал исключительно на свой клан, жил в Приюте Бродяги, внешней политикой интересовался мало.

— Ты мог потребовать за эти сведения любые деньги, Ветер, — искренне удивился Франт, подробное досье на самого себя вышвырнуло практичного гнома из комфортной зоны.

Представьте, вы получаете распечатку своих банковских операций, ИД ваших кораблей, списки экипажа. Подробное описание своей жизни с акцентом на грешки: смотрит порнуху в сети, заглядывается на секретаршу, в детстве украл игрушку из песочницы… Отдельно идёт информация на родственников, детей, любимых. Кто, где живёт, как взять за хобот и на что среагирует объект разработки: похитить или сразу убить, подкинуть компромат на объект или наоборот, объекту на близких. Вы вдруг отчётливо осознаёте, тот безопасный мирок, который человек строит всю жизнь для себя и близких — поле грязной игры отмороженных властолюбцев. Цель: поставить вас в колено-локтевую позу, а если нет, сломают жизнь всем, кто вам дорог.

— Причём здесь деньги? — махнув рюмку, искренне удивился я, — Мы все, — я раскинул руки, — попали под каток бездушной машины, варианта три: бежать, сдаваться, воевать.

Олаф молча разлил, я скинул троице приятелей смонтированный фильм, который планировал залить в галанет где-нибудь поближе к ядру галактики. Скромно названная «Исповедь ублюдка», документальная картина от имени Дука Дэвиса, покойного консула, в ярких красках описывала его жизнь. Сцены ломки сознания подростка нашлись в ИИ его хозяина, сбежавшего от меня сенатора.

Фильм получился мощный, сексуальное насилие, унижения, побои, затем обработка сознания с помощью гипнограмм и БЗ. Рассуждения светляков о влиянии закладок в официальных базах на поведение «стада», методы воспитания послушников, кражи детей, пытки, убийства, чернуха лилась реками под рассуждения о благе и свете. Затем шли яркие примеры самых грязных операций консула.

Я выбрал случаи, которые прогремели на всю Галактику. Гибли миллиарды, власти рассказывали о неизвестных вирусах принёсённых упавшим астероидом, техногенных катастрофах, происках злобных террористов. Правда потрясала, реки крови лили сами правители, лицемерно скорбя с экранов головизоров и хихикая в кулуарах. В фильме мелькали кадры подноготной всех причастных к геноциду, конгрессмены, сенаторы, высшие чины правительств. Прилагались записи бесед, секретных переговоров, переписки, все факты подкреплены доказательствами.

— …вы растиражируете фильм в Протекторате, я в галанете одной из планет ядра. — поделился я планом с собутыльниками, — Перекрыть все источники и затереть информацию власти не успеют, надо хорошенько встряхнуть эту Галактику, тогда у Протектората появится шанс выжить в войне.

— Мы с Диким вылетаем немедленно, что сможем, сделаем. — решительно сказал эльф, Франт поддержал кивком, — Надеюсь, у нас что-нибудь получится…

«Призрак света» укутанный коконом «сокрытого» полз со скоростью хромой черепахи. Глядя на неторопливо ползущие точки орбитальной станции корпов и естественного спутника Фермы, я с ностальгией вспоминал недавний вылет. Широкую реку инверсионного следа, рёв пронзаемой атмосферы, грязные подгузники пилотов истребителей и диспетчеров корпорации «Глобал Дженерик».

— Когда-нибудь я вышвырну вас отсюда, — задумавшись, проговорил я вслух.

— Прикажешь атаковать, господин? — уточнила Рита, карие омуты отражали спокойную уверенность.

Глава 20

— Сколько кнопочек, лампочек, стрелочек! А чего педалей так много? А где верхняя часть руля?

— Скажите, а вы точно пилот?

Девушки сами прекрасно разобрались с вопросами иерархии в нашем небольшом коллективе, и Рита сейчас говорила как формальный^[30] лидер. С одной стороны приятно, когда любое твоё слово воспринимается безоговорочной истиной, но на мир надо смотреть открытыми глазами. Следовательно, необходимо полнее озвучивать мои цели и привлекать девчонок к обсуждению планов по их реализации.

— Нет, Рит, корпорация сейчас нам нужна. Они официально владеют планетой и на данном этапе, нам надо наоборот поработать в интересах «Глобал Дженерик». — Рита вопросительно изогнула бровь, Зелла и Женя с интересом стрельнули глазками. Зная мою «любовь» к корпам, девчонки ожидали продолжения, справедливо предполагая подвох, — Я хочу очистить совет директоров от подконтрольных светлякам разумных, а остальных испугать местью Сената.

— Мы летим на Гоморру, хозяин?! — тифлингесса от удовольствия зажмурила глазки, представляя, как мы врываемся на орбиту жемчужины Республики. Объятые пламенем орбитальные терминалы падающие на планету, тысячи флаеров разбегающиеся в ужасе от несущего возмездие «Призрака света».

— Нанесём неофициальный визит, — улыбнулся я.

Самый короткий путь в ядро галактики лежал через Нью-Риалу, она находилась на стратегическом перекрёстке гиперпутей. Я решил сделать небольшой крюк, в двух переходах от нас расположен ещё один очень удобный гипермаршрут, но он не пользуется популярностью. В ключевой для транзита Системе действует режим карантина.

Система называется Ха-Ай, имеет две обитаемые планеты, Ай-Сидэ и Ай-Шэди. Население двух планет по примерным прикидкам составляет от 15 до 30 миллиардов разумных расы пери. На столичной планете по данным Сената обитает впавшее в спячку божество крылатой расы, из-за чего и действует запрет на посещение этой системы. Рассматривая снимки хрупких девушек с крылышками, я читал отчёты дежурной эскадры и поражался звериным нравам «цивилизованных» разумных.

Пери освоили только реактивные двигатели и полёты между двумя обитаемыми планетами занимали у них от трёх месяцев до полугода. Офицеры эскадры ГР скучали на дежурстве и время от времени подлетали к курсирующим между планетами кораблям и требовали дань за безопасный полёт. Сначала крылатые леди пытались воевать, но потеряв пару огромных и с их технологиями баснословно дорогих кораблей и тысячи разумных, смирились.

Вояки требовали дань девушками и юношами, всего-навсего 100 разумных с корабля. Командирам пери пришлось выбирать из двух зол, гарантированно угробить несколько тысяч и корабль, или отдать сотню. Юношей на кораблях пери нет, у крылатых рождается мало мальчиков, и все они ограждены от влияния внешнего мира, опасные профессии удел женщин. В отличие от людей, ментальность крылатой расы ориентирована на выживание вида и сотня девушек добровольно! отправляли на патрульные корабли ГР.

Несчастные создания даже зная свою судьбу, гордо шли на муки.

Первый раз был показателен, заскучавшие вдали от развлечений патрульные устроили дикую оргию. Полсотни хрупких девушек не пережили первые сутки плена, а оставшиеся в живых могли только завидовать мёртвым. Через три дня умерла последняя, моральным уродам показалось забавным заставить следующих жертв своего произвола заранее мучиться в ожидании издевательств и кадры развлечений маньяков транслировали на корабль пери.

В официальные отчёты «невинные шалости» вояк естественно не попадали, но СБ флота и церковники прекрасно знали, что происходит в патрульных гарнизонах. Легче от этого запертым на своих планетах народам не становилось, а вот своё мнение о нравах ГР у них формировалось, непредвзятое, основанное на реальных фактах…

Двое суток в гипере, короткий разгон в пустой системе и «Призрак света» снова разрывает пространство. По очереди перемещая истребители в трюм, я занимался модернизацией «Спит-Хорсов». Каждая машина обзавелась накопителем маны и конструктом «сокрытого». Управление магическим контуром осуществлялось пилотом подачей напряжения, т. е. банальным нажатием кнопки — стелс. Мне нравились эти юркие самолётики, казавшиеся на фоне 120-и метрового крейсера игрушечными.

Производители умудрились втиснуть в ограниченное пространство боевых машин урезанную версию гипердвигателя. Прыгнуть в соседнюю систему они не могли, он предназначался для перемещения в системе. По задумке конструкторов, увидев противника ПП(И) рассчитывал микропрыжок и выходил сразу на вектор атаки, неприятно удивляя оппонента. С апнутыми мной накопителями, этот финт получил возможность повторного использования, можно быстро выйти из боя, или догнать следующую жертву.

Обкатка тактики применения модернизированных истребителей в симуляторе понравилась всему экипажу. Девушки выучили БЗ «пилот» одной из первых и захватывающие пострелушки стали нашим любимым развлечением. ИИ крейсера беспристрастно заполнял таблицу рейтинга боёв, я пытался не сильно отставать от чемпиона — Зеллы, остальная банда, надрать задницу паре лидеров. Пилотесса стремительно росла в мастерстве и на нашем фоне смотрелась матёрым асом, я выезжал за счёт смекалки и опыта земных игр, мы учились друг у друга и неплохо подтянули навыки…

— Хозяин, бой в секторе 03-22, — доложила Женя, контролирующая сенсорный модуль.

Вывалившись из гипера, мы облучили Систему Ха-Ай в активном режиме. Возмущение пространство при выходе не скрыть, поэтому мы и не прятались, эстафету доклада перехватила пилотесса:

— Активирую «стелс», начинаю разгон, жду приказа, — отчиталась Зелла.

Соня, уловив мысленный посыл, вывела перед глазами инфу по активному сканированию. Десяток зондов ГР контролировал пространство, транслируя приказ покинуть закрытую Систему. В указанном Женей секторе патрульная эскадра издевалась над неповоротливой махиной межпланетного корабля пери. Тяжёлый крейсер и два эсминца отстрелили музейному экспонату ходовой двигатель и зависли рядом, наблюдая как десяток ПП(И) расстреливает громоздкие фигурки в скафандрах, пытающиеся заделать пробоины в корпусе.

— Женя, что в эфире? — рыжая запустила сканер и найдя волну переключила на панель:

— …сука, я тебе приказал, построй своих шлюх в трюме и встречай абордажную партию, — глумливая рожа в форме капитан-коммандера флота ГР лучилась самодовольством. Сигнал шёл с тяжелого крейсера, флагмана патрульной эскадры.

— Зачем мне выполнять команды, человек? — миниатюрная женщина на экране держала лицо, но оно больше напоминало безжизненную маску.

— Ты проживёшь подольше, получишь удовольствие, — тянул слова офицер.

— Толстожопый, — подключился я к разговору, — тебе поручили контролировать пространство, нарушаешь устав? Надо сообщить твоему командованию или лучше выложить в галанет?

Разговаривать с такими типами бесполезно, но я хотел дать шанс крылатым, переключить внимание на себя.

— Ты кто? — опешил визави.

— Твоя смерть, ушлёпок, — подмигнул я, отключая свой канал.

К сожалению, связисты крейсера не дали нам посмотреть дальнейшее, перейдя на шифрованную волну. Эскадра бросила развлечение и начала разворот в нашу сторону. Видеть «Призрак света» патрульные не могли, но знали область его выхода в пространство системы.

— Зелла, прыжок к эскадре, выноси сначала крейсер, затем правый эсминец. — пилотесса кровожадно улыбнулась, — Рита, командуй, Катя, абордажную группу на Кондор, мы займёмся левым эсминцем, — приказал я поднимаясь.

* * *

— Твоя смерть, ушлёпок, — глядя на грозного командира могучей державы, как на кусок коровьего дерьма, сказал неожиданно вклинившийся в эфир незнакомец.

Связь прервалась, Шахида (имя такое, ударение на последний слог), командир межпланетного корабля народа фейри или пери (ударение на первый слог), с напряжением наблюдала за перестроением ненавистных кораблей человеков. С разгерметизацией кормы, оказанием помощи пострадавшим и остальной, увы, уже бесполезной суетой, справится команда. Подлые людишки обманули Шахиду, взяли свой жестокий налог и наигравшись несчастными пленницами, снова напали. Корабль лишился ходовых двигателей, и спасти экипаж не могла даже всемогущая Богиня, мать народа фейри.

Три патрульных корабля людей разошлись веером, повернувшись кормой к беспомощному гиганту крылатого народа. Восемь стремительных истребителей вырвались вперёд в поисках новой жертвы, Шахида чувствовала ярость и нетерпение командира эскадры. Самолюбивый подонок жаждал крови, словесное унижение на глазах подчинённых и временно оставленной в покое жертвы, требовало показательной расправы.

Воронку возмущения метрики пространства — результат короткого гиперпрыжка, Шахида почувствовала раньше, чем её зафиксировали чуткие приборы. Прямо по курсу патрульной эскадры появился одинокий корабль, лучи звезды Ха-Ай весело бликовали на его белоснежной броне. Маленький на фоне тяжелого крейсера человеков, белый кораблик выпустил четыре юрких истребителя, дал залп из носовых пушек и пропал, бесследно растворился вместе с четырьмя помощниками. Ответный залп человеков бессильно распорол пустоту космоса, а затем произошло чудо, в грозный крейсер людишек ударили четыре огненных росчерка, полыхнул яркий взрыв, лишивший флагман кормы.

— О Мать-Сидэ! — потрясённо воскликнула Шахида, — Неужели ты проснулась?

Одновременно с флагманом, патруль потерял четыре истребителя. Бьющие из ниоткуда упругие сгустки лазерных выстрелов, взрывы ракет, волна эмоционального шока от избиваемой в одни ворота эскадры, всё смешалось в завораживающей для фейри картине. Она с горящими глазами неотрывно смотрела на унижение ненавистных тварей, столетиями безнаказанно убивавших дочерей её народа. После выхода флагмана из боя у патруля не осталось и тени шанса, стрелять в невидимку в космическом бою, когда угловые скорости достигают немыслимых величин, занятие совершенно бессмысленное.

Неожиданно один из эсминцев патруля сбросил скорость и неуклюже вывалился из боя. Четыре протуберанца концентрированного света ударили в его собрата, лишив его щита и одного из ходовых двигателей. От наводившей ужас эскадры человеков осталось два истребителя и их стремительный рывок для выхода из свалки, уже не мог хоть что-то поменять. Появившаяся над включенным всё это время голопроектором призрачная фигурка девушки расы хос, подмигнула командиру крылатого народа и произнесла в пустоту космоса:

— Патруль ГР, даю минуту, сигнал SOS означает полную капитуляцию, остальных расстреляю, хозяин приказал с вами не церемонится.

В поле голопроектора добавилась фигура офицера ГР без шлема, водянистые глаза удивлённо глянули в сторону крылатого капитана и остановились на воительнице:

— Говорит капитан эсминца «Многоликий» Курт Горм, кто твой хозяин? По какому праву он диктует условия флоту Галактической

— Хозяина зовут Дар Ветер, слышал о нём, цепной пёс республики?

— Личный враг Сената Света! — ещё больше побледнел человек, — Под протокол: я, Курт Горм, капитан флота ГР, командир эсминца «Многоликий», временно исполняющий обязанности командира патрульной эскадры, приказываю эскадре сложить оружие. Напоминаю, конвенция о правах военнослужащих

— Не напрягайся, у хозяина свои законы, справедливые, — девушка обнажила в улыбке белоснежные клыки, патрульный непроизвольно икнул, — твою судьбу решит она, — миниатюрный пальчик показал на крылатого командира.

По щекам фейри непроизвольно катились слёзы, она была счастлива…

* * *

Нет в жизни счастья! Победа в бою отнюдь не гарантирует вам бокал шампанского и улыбки восхищённых красоток. Несомненно, мои красавицы провожали меня преданными взглядами, в те редкие мгновения, когда удавалось их увидеть. Мало того, что нам предстояло собрать весь набитый нами же хлам, отремонтировать и повесить на орбиту Ай-Шэди, пришлось спасать медленно задыхающихся в разгерметизированном корабле фейри.

Снежный ком проблем рос с каждым докладом, девять чело…разумных моей команды, вместе с командиром, просто физически разрывались на сотни дел. Последней каплей стала истерика катапультировавшихся с патрульного крейсера офицеров, они требовали выловить их спасательные капсулы немедленно и предоставить им апартаменты, согласно какой-то там конвенции.

— Рита, сколько пленниц пропущено через медкапсулы? — я знал, что найденными на кораблях патруля полумёртвыми фейри занимается Женя, но усталость…

— Все господин, — немедленно отозвалась командирша.

— Предложи им лично порвать обидчиков, хотя, просто собери вместе, я сейчас прилечу.

С пленницами патруля тоже возник гимор, капитан межпланетного корабля крылатых, передала патрулю сотню девушек, как плату за беспрепятственный пролёт. Девушек изощрённо насиловали, били, резали, вытворяли такие страсти, что двадцать несчастных выжили лишь чудом. Собрав еле живых девушек по трофейным кораблям, мы отправили их в медотсек, где их здоровьем занялась Женя с помощью навороченных медкапсул и продвинутых расходников.

Связавшись с капитаном несчастных, я проинформировал Шахиду:

— 20-ать девушек отданных тобой патрулю выжили, мои слуги восстановят им здоровье и переправят на планету.

— Они уже умерли для моего народа, дева, разделившая ложе с врагом, проклята, — с каменным лицом сообщила фейри, отправившая своих подопечных на смерть.

— У меня только один вопрос, — от ярости меня даже потряхивало, — почему ты жива?

— Я нужна моему народу.

— Ты плесень на теле народа! Назначь ответственного за связь, я не желаю разговаривать с тобой лично, — сбросил я вызов.

Медотсек на «Призраке света» отделан как столичная клиника для вип-клиентов. Оборудование благодаря нашим спонсорам из «Глобал Дженерик» новейшее, расходники есть даже для процесса омоложения, на который олигархи Гоморры занимают очередь, несмотря на космические цены. За сутки Женя сделала из полумёртвых изломанных тел пленниц — эталонных красавиц расы фейри. Естественно, лечение тела не смогло удалить душевные раны. Зайдя в холл медотсека, я внутренне поёжился от «мёртвых» взглядов, сидящие на диванах девушки смотрели как зомби.

Ещё на Земле, я как-то увидел по телику рассуждения генетика, что ген «ярости»^[31] — неизменный спутник талантливых людей. Он не даёт поселиться в душе человека равнодушию, трусости и лени, трём нашим неизменным врагам. Кто умеет контролировать свою ярость, имеет больше шансов добиться чего-то в непростых обстоятельствах. Глубоко в эту тему я не погружался, но основной посыл находил отклик в моём сознании. Сам неоднократно находил выходы из безнадёжных ситуаций, благодаря вспышкам ярости.

Я пересказал девушкам наш разговор с отправившей их на смерть во благо капитаншей и поразмышлял вслух:

— … вы выполнили свой долг, но вас бросили. Фигня случается и самый страшный выход — суицид. Не зря большинство религий презирает самоубийц, убив себя, разумный оставляет шрам на душе и не факт, что рубец когда-нибудь зарастёт. Я вижу три выхода для вас: убежать — высажу желающих на станции в крупном хабе по пути, дам немного кредитов; унизиться — я заставлю ваших командиров принять вас назад; служить — мне нужны бойцы, но этот путь добровольный и пути назад нет…

Глава 21

За сыр в мышеловке не платят, за него расплачиваются.

Немного позже я понял, что моя проникновенная речь, рассчитанная на ненавязчивое подталкивание девушек к выбору службы мне, как наиболее логичному варианту, была бесполезным сотрясением воздуха. Я не учёл менталитет фейри, да и оратор посредственный, спишем на усталость. Девушки действительно добровольно принесли себя в жертву ради благополучия народа, изначально зная о невозможности вернуться к родне. Моё предложение для них означало продолжение своей миссии, и единственная просьба прозвучала после дружного согласия служить:

— Ты позволишь нам общаться с родными, господин?

Почему я срочно озаботился пополнением цветника? Трофеи. Наш миниатюрный коллектив физически не справлялся даже на первой фазе: сбор и предварительный ремонт. Идею отдать пленных республиканцев настрадавшимся в плену девушкам пришлось отбросить, моральный дух новых слуг поднимем в ближайшей стычке, а то, что их будет немеренно, я не сомневался. Оставив дальнейшие дела на Риту, я пошёл готовить ритуал импринтинга и задумался над передачей знаний новым слугам.

Крылатые были расой одарённых, девушки поголовно имели приличный резерв, что как я подозреваю, позволяло им полноценно летать. Смогут ли они манипулировать маной вовне, покажет время, но ставить одарённым нейросеть я не буду при любом раскладе. Куплю на ближайшей торговой станции персоналки, апну и проблема решится. С первоначальным пакетом знаний решу по старинке, а донором станет Женя. Сниму матрицу её памяти на кристалл-накопитель и перезапишу новобранцам. Жизненный путь рыжей начался недавно и девушки не получат огромный пласт личных воспоминаний кроме базовой информации залитой в андроида производителем, а Женя освоила пять штук БЗ, из них две шестого ранга…

* * *

Мира открыла глаза и удивилась, на душе было удивительно спокойно, тело наполняла энергия, хотелось расправить крылья и взмыть ввысь, подставляя лицо ласковым лучам Ха-Ай. На соседней кровати в уютной каюте крейсера спала сестра. Аша улыбалась во сне, скомканное одеяло валялось на полу. Мира тихонько скользнула с кровати и укрыв сестру присела рядом, наслаждаясь внутренним умиротворением. Сутки сна помогли чужим знаниям гармонично раствориться в личности девушки, отодвинув в самую глубину кошмар чудовищного «знакомства» с цивилизованным государством.

Грустно улыбнувшись, Мира вспомнила^[32] гнев господина, когда мама отказалась принять пленниц выживших в лапах ублюдков патрульной эскадры республики. Хозяин не мог знать, как страдала мать, отрывая кусок души, отдавая своих дочерей на растерзание маньяков. Они все знали, на что шли, подвергая близких немыслимым мукам ради крох информации. За прошедшее столетие благодаря скудным данным полученным от пленниц, фейри совершили технологическую революцию. Освоили вторую планету, победили голод на перенаселённой Ай-Сидэ, перешли на другой уровень в медицине, физике пространства, точных науках, галактической географии и геополитике…

Господин не знал, что кроме крох информации, получаемой по ментальной связи близких родственников^[33], родные переживали весь спектр чудовищных эмоций, страдали и «умирали» вместе с пленницами, теряя частичку своей души. Мысли о господине наполнили грудь девушки теплом и дело не в процедуре привязки слуг. Импринтинг не ломал волю и не трансформировал чувства, он задавал направление смыслу жизни слуги и страховал хозяина от предательства. Просто Мира теперь знала, жертвы были не напрасны, тысячи погибших страшной смертью девушек выполнили свою миссию, народ фейри можно спасти и господин сделает это.

Представив реакцию хозяина на её самонадеянное заявление, Мира тихонько засмеялась. Задача не решалась в лоб, но она ведь девушка? Миссия хорошего слуги, помочь господину в достижении жизненных высот. Несколько миллионов фанатично преданных слуг, уютный дворец, прекрасный остров в личное владение и две союзные планеты с многомиллиардным населением — прекрасный подарок! Прикрыв глаза, девушка мысленно потянулась к маме и ощутив её ласковое внимание, вывалила новости:

— Мама, я знаю, как спасти наш народ… — ничего секретного, мама поверит без технических подробностей, а хозяин разрешил общаться…

* * *

Копаться в технике я люблю, особенно улучшать, скрещивание технологий и магии даже в незначительном количестве уже показало отменный результат. «Призрак», четыре истребителя и Кондор с моим скромным участием вынесли эскадру республики в одну калитку! Да, вояки расслабились, да, это паркетные шаркуны, но трое против одного — результат зачётный. Убеждать себя становилось всё сложнее, третьи сутки я спал по несколько часов, хлебал кофе литрами и занимался всякой хер**й! Пнув ногой остов восстанавливаемого из обломков истребителя, я решительно двинул отдыхать, ибо задолбало!

— Хозяин, с тобой просит разговора Голос Сидэ, верховная жрица планеты Ай-Шэди и её единовластный правитель, — связалась со мной Женя.

Учитывая то, что мои трофеи висят на орбите её планеты, поговорить стоит. Зачем обижать беззащитный народ?

— Соединяй, что там с новенькими, Жень?

— Девушки проснулись, накормлены, экипированы, подобрала всем коммуникаторы. Сейчас с ними разговаривает Рита в кают-компании, — доложила рыжая.

— …за заслуги перед народом, в знак дружбы прими небольшой остров. Дворец будет служить тебе домом… — пожилая леди говорила искренне, а я рассматривал картинки.

Остров утопал в зелени, шпили дворца устремились ввысь, возвышающийся в окружении водопадов ажурный замок вызвал щенячий восторг в утомлённом рутиной сознании. Хочу! А что мешает? Стоит слетать и для начала осмотреть недвигу.

— Как к вам обращаться, уважаемая? — уточил я.

— Синтия, мой друг, к чему политесы в разговоре стремящихся к дружбе? — улыбнулась пожилая леди.

— Я хочу посмотреть на подарок, Синтия, ты не занята? …

Вид сверху не обманул моих ожиданий, изящный замок радовал взгляд и желание владеть этой красотой только усилилось.

По мере снижения Кондора в атмосферу магический фон планеты быстро нарастал и в момент касания посадочных опор флаера, по моим прикидкам достиг Х3 от такового на Земле. Жрица встретила меня у трапа и проводила по анфиладе залов к подножию трона, Зелла скромно пристроилась за левым плечом, восхищённо рассматривая шедевр архитектуры. Поднявшись по мраморной лестнице украшенной статуэтками крылатых красавиц, я умостил седалище на пафосный «стульчик» и принял решение:

— Синтия, я принимаю подарок, подробности обсудят наши слуги. В качестве ответного жеста, подарю четыре истребителей и четыре десантных бота. Для управления ими нужна нейросеть, базы знаний. Выдели два десятка хороших пилотов, мои слуги установят им нейросети и закачают БЗ «пилот» для изучения, — глаза жрицы восхищённо сверкнули.

А я улыбнулся, за собственный остров с божественным дворцом отдам трофеи, которые предназначались на продажу, а БЗ для меня вообще бесплатны. Но всё познаётся в сравнении. Для фейри подарок шикарен, он решает проблему сообщения между двумя планетами и предоставляет образцы продвинутой техники для изучения. Им теперь не нужно летать месяцами на допотопной ракете, платя живую дань отмороженным ублюдкам. Кстати, пленных патрульных Рита уже передала в дар жителям планеты и я уверен, что все изученные республиканскими вояками базы вытянут из них хоть в устном пересказе, хоть в виде наскальных рисунков, найдут способы мотивации.

Заметив, что я натурально клюю носом от усталости, жрица предложила обновить недвигу и попрощалась. Вынырнувшие буквально из воздуха крылатые красавицы низко кланяясь проводили меня в монументальную спальню. Плюнув на желание перекусить, я сбросил одежду и упал на королевскую кровать, оставив тифлингессу разбираться с любыми проблемами…

Восхитительный запах кофе и свежей выпечки заставил отбросить желание поспать ещё немного, я сел на кровати и оказался за подставленным к ложу столиком.

— Ты что, не ложилась? — хватая горячую булочку, спросил я Зеллу.

— Нет, хозяин, кучу вопросов пришлось согласовывать. Рита занимается трофеями и передачей местным обещанной жрице техники, а я спальню охраняла и общалась с руководителями твоих новых слуг. У фейри они называются джати: достойные, или просто старейшины. Совет джати должен уже ждать твоих приказов, хозяин.

— Спасибо, красавица, — я полюбовался на зарумянившуюся от похвалы девушку, глотнул кофе, и мысленно споткнувшись о последние фразы девушки, уточнил, — Какими руководителями, откуда совет?

— На острове три города, пять десятков посёлков и деревень. В них живут два миллиона четыреста тысяч жителей, они теперь служат тебе и живут на твоей земле, — гордо отчиталась девушка.

— Твою мать! — расплескал горячий кофе я, — Подарочек!

Руки непроизвольно сжались, захотелось найти жрицу и оторвать ей голову. Останавливало даже не то, что она пожилая женщина и действовала исходя из интересов своего народа, хотя эти соображения имели место. Я сам влетел в силки как натуральный баран, а после драки кулаками не машут. Банально не хотелось выглядеть идиотом в глазах окружающих и задавив резкие порывы, я махнул рукой подскочившей от неожиданности девушке и вышел на балкон спальни.

Мотивы жрицы я прекрасно понимал. Они жили в изоляции, когда рядом летают отмороженные ушлёпки и постоянно боялись орбитальной бомбардировки или десанта, зная, что разрыв технологий кардинальный и сопротивление лишь отсрочит гибель. А тут я такой крутой, супостат получил в бубен, всех спас и явно не испытываю вражды к крылатому народу. Ну как не разыграть красивую комбинацию, щедрый дар, восхитительный дворец с садиком и защищай уже своих слуг, Ветер! Два с половиной миллиона, блин, где я еды на вас наберу?

Вид на водопады немного разогнал хандру, настроение было испорчено, но уже хотелось придумать себе оправдание. А с чего я должен всех кормить? Жили они как-то и без моей заботы, это слуги должны кормить господина! Вот оно, два с половиной миллиона одарённых. Мотивировать, обучить. Во-первых, личная армия, пилоты из летающих девчат должны получиться очумелые. Во-вторых, рабочие руки, точнее маги, в перспективе конечно. Амулеты, апнутые корабли, а ведь всё не так и плохо! Настроение немного улучшилось.

Возникло сразу несколько вопросов, что делать с долбаной ГР в общем, и как обыграть исчезновение патрульной эскадры в частности? А зачем сразу делать? Не по зубам мне такой масштаб, значит, просто не отсвечиваем и стараемся решить всё по-тихому. На Земле ИРА^[34] Англию на её территории кошмарила сто лет и прекрасно себя чувствует сегодня, мало того, в парламенте заседает. По эскадре подумаем, надо командира допросить, там видно будет.

— Господин, — оторвала меня от раздумий зашедшая на балкон горничная, — прости, что отвлекаю.

Сплю я обычно без белья и сейчас стоял в первозданном, так сказать, виде. Взгляд милашки, а девушки фейри чудо как хороши, непроизвольно скользнул вниз, упёрся в немедленно зашевелившийся от созерцания цели орган, юная красотка покраснела до кончиков ушей и резко подняла глаза. Смотреть в глаза начальству считается наглостью у большинства разумных Ойкумены. Поймав мой взгляд, девушка осознала косяк и снова опустила очи долу, спровоцировав ускоренный подъём мужского достоинства. Я с умилением наблюдал за аццкими муками юного создания, хотелось схватить её в охапку и тащить в кровать, но принуждать девушку не наш метод, может потом, когда-нибудь…

— Собрался совет джати вашей земли, господин, что передать старейшинам? — прошептала совершенно деморализованная девушка, смотря на вставшего колом бойца.

— Пусть обдумают вопросы, я скоро подойду, — мой спокойный голос привёл горничную в чувство и она что-то пискнув, испарилась со скоростью звука.

Зелла набулькала ещё кофе, я мысленно строил первоочередные планы. Без посещения торговых площадок, невозможно наладить полноценное вливание в экипаж крейсера двух десятков новых слуг, находящихся сейчас на Призраке. Итак, скидываю здесь всё лишнее, лечу на планету Нивея, продаю трофеи, покупаю пару нормальных грузовиков и обратно. А зачем лететь самому? Девчонки нормально справятся сами, список составим, и пусть летят. Эскадры способной поцарапать мой крейсер, в ближайшем секторе нет. До Нивеи один переход, через пять-шесть дней Рита вернётся, пригонит грузовики и наладив работу своего нового владения я полечу разгребать проблемы на Гоморру.

Раздав команды экипажу на орбите, я отправил Зеллу с Кондором снимать медкапсулы, кибердоки, диагносты и всё что не прикручено к полу в медотсеках трофеев. Что прикручено, отдирать и всё равно везти сюда. Демонтировать резервные генераторы, ремонтные стенды, забрать ремонтных роботов… Трофейные корыта должны остаться с голыми стенами и запасами топлива на один гиперпереход, остальное следовало перевезти на планету, буду устраиваться тут серьёзно. Лазерные турели и ракетные модули с трофеев демонтируем, кластер ИИ рассчитает оптимальную конфигурацию установки, и буду монтировать ПВО дворца, свою собственность я привык беречь.

Тифлингесса побежала к флаеру, попутно обещав прислать мне горничную, в громаде собственного дома я пока ориентировался слабо. Одевшись, я вышел на балкон, наблюдать за падающей водой можно бесконечно. Перенасыщенная маной планета дарила ощущение невесомости, яркие краски окружающей природы непроизвольно поднимали настроение, насущные проблемы казались чем-то незначительным.

— Господин, — пискнула горничная, остановившись в шаге от балкона и старательно отводя глазки, — разреши проводить тебя…

Кабинет размером с футбольное поле был наполнен солнечным светом, одна из стен была полностью стеклянная и блики отражённых лучей причудливо оттеняли тяжёлую, деревянную мебель. За круглым столом сидели Синтия, черноволосая пожилая леди её возраста и юная женщина лет 30-и с фиолетовыми волосами.

— Синтия, ты теперь служишь мне? — пошутил я, жрица улыбнулась, незнакомки округлившимися глазами выдали свой шок.

Не страшно, пусть привыкают к моим манерам. Верховная показала рукой на свою ровесницу:

— Кари, мирный джати острова, твоего острова, Ветер. — снова улыбнулась старушка, черноволосая встала и глубоко поклонилась, я махнул рукой (садись), церемонии пока неуместны, — Шила, военный вождь твоих слуг, — вторая женщина поклонилась не пряча глаз, её открытое лицо выражало ожидание, так смотрят генералы на главнокомандующего.

— Меня зовут Ветер, — представился я, местных обычаев не знаю, значит, следую своим, — Кари, Шила, с вами мы успеем поговорить. Синтия, я люблю сразу расставлять точки над i, ты знаешь, в какой заднице находится система Ха-Ай?

Жрица явно забавлялась моей манерой общения, её ровесница была в шоке, а Шила весело блестела глазками в цвет волос.

— Знаю. У меня просьба, Ветер, — жрица с намёком посмотрела на меня, я отморозился, нафиг надо. Старушка продолжила, не дождавшись реакции, — Не наказывай мою внучку, Миру. Девочка не выдавала твоих секретов, она подсказала мне правильный вариант действий, предложив отдать под твою власть весь народ фейри. — видя моё непонимание, жрица уточнила, — Ты освободил внучку из лап патруля и сделал своей слугой.

— Хорошо, — данных для анализа было слишком много в отличии от сведений, — ответь честно, Синтия, почему вы отказались от несчастных?

— Столетие назад, когда наш первый корабль проиграл бой и отдал несколько десятков дочерей на смерть, воины республики вернули назад девять девушек. Народ фейри тогда жил на одной планете, Ай-Сидэ. — махнула жрица рукой в сторону соседней планеты, — Началась эпидемия, и мы чудом выжили, потеряв девять десятых мужчин, тогда погибло пять миллиардов фейри. С тех пор у нас рождается очень мало мальчиков, мы выжили чудом. Девушек заразили генным вирусом, Республика планировала убить мой народ, Ветер…

Глава 22

Не воруй. Это работа чиновников.

— Мне стоит извиниться перед твоей дочерью, Синтия, передай Шахиде, что я буду рад продолжить наше знакомство. — жрица с улыбкой кивнула, я переключился на насущное, — Насчёт власти, островок с населением под три миллиона это максимум, который я готов взять под своё крыло. — спонтанный афоризм от бескрылого человека, вызвал сдержанное веселье дам, — Давай поговорим о геополитике Синтия, прими несколько советов от человека искренне желающего добра своим друзьям. Ты понимаешь, что система Ха-Ай находится в пространстве, подконтрольном ГР и даже формальная независимость недостижима?

— Власть ГР для нас, это отсроченная гибель. — жрица с грустью смотрела мне в глаза, — Пленные офицеры патруля рассказали достаточно, чтобы предельно чётко понять, одарённые народы целенаправленно уничтожают, маскируя действия под естественные процессы.

— Ключевое слово — маскируя. — подмигнул я старушке, снимая напряжение повисшее в воздухе, — В Галактике несколько тысяч систем изолированных по законам ГР, как думаешь, почему их просто не уничтожат? Выгода для государства очевидна: не придётся тратить триллионы кредитов, держать патрульные эскадры в закрытых системах, список бонусов бесконечен.

— Закон — неуверенно начала жрица.

— Я тебя умоляю! — картинно вздохнул я, — Какой нахрен закон? Поговори с пленными вояками, спроси, как они живут, зачем, о чём думают. Противника надо всесторонне изучать, его слабости, твоё оружие. О чём мечтает каждый офицер патруля?

— Истязать наших девушек? — предположила Синтия, я хлопнул рукой по лицу, — Списать побольше боеприпасов, расходников и снаряжения?

— Деньги, вот единственное божество Галактической Республики! Украсть, убить, предать, но нахапать много, основа психологии большинства граждан. Закрытые системы — синекура Флота Республики. Вашу системуконтролирует какой-то недалёкий чиновник штаба флота и причин, почему здесь не добывают деньги для высшего командования, я пока не знаю, но обязательно эту проблему исправлю.

— В смысле, исправлю? — наморщила лоб жрица.

— Я возмущён, что система Ха-Ай не приносит многомиллиардные прибыли чиновникам Флота Республики! — пояснил я.

Могильная тишина длилась недолго, сначала фыркнула Шила, бросила на меня взгляд из-под фиолетовой чёлки и закрыла лицо руками, плечи девушки тряслись от сдерживаемого смеха. Два возмущённых взгляда в её сторону стали задумчивыми, Синтия растёрла лицо ладонями и включилась в предложенный процесс:

— Чем мы можем помочь несчастным чиновникам?

Пассаж жрицы пробил маску возмущения третьей участницы нашего совещания. Кари укоризненно глянула на беззвучно смеющуюся соратницу и обозначила участие:

— Твои слуги ждут приказов, господин.

— Необходимо быстро наладить производство медицинских препаратов и картриджей для медкапсул на двух планетах системы… — я вкратце пересказал, чем ценны товары сделанные на основе флоры и фауны живущей на насыщенных маной планетах, — Армейские структуры ГР давно и стабильно живут в своих, поделенных на зоны ответственности и связанных круговой порукой общинах. Если предложить клану флотских командиров большие партии высоколиквидного товара, которым раньше торговали избранные корпорации по заоблачным ценам, а в оплату брать списанное армейское имущество

— Нас будут охранять, как сокровищницу! — потрясённо перебила Синтия и добавила, потеряв былой энтузиазм, — И запрут наглухо.

— Твой бескорыстный подарок, — добавил я нотку сарказма, — делает изоляцию системы иллюзорным актом, работающим исключительно для душевного равновесия наших будущих партнёров.

— Ты страшный противник, Ветер. Теперь я понимаю мразей из СС, личный враг, да? — задорно улыбнулась старушка.

— Они дальтоники^[35], Синтия, на Мир надо смотреть широко открытыми глазами, он состоит из бесконечного количества оттенков…

Обговорив основные моменты общих интересов, Синтия попрощалась. Кари и Шила глубокими поклонами проводили выходящую жрицу. В кабинет тенью скользнула Рита с подносом, кофе, выпечка, сладости, я с умилением подмигнул няшке. Пару глотков кофе вернули рабочий настрой, и я надавил взглядом на старейшин:

— Вы служите мне, начинайте думать головой. Синтия правитель дружественной планеты, а мои слуги провожая гостей, одним глазом оценивают реакцию господина, а не отклячивают задницы в поклонах. — я состроил надменную физию и небрежно спросил Риту, замершую рядом с моим креслом, — Что я имел в виду?

— Хозяин хотел сразу показать, что он самодур, вам следует учитывать только его мнение и единственная официальная религия его слуг — вера в Господина, — на голубом глазу выпалила умница.

Такой финт мы неоднократно проворачивали с Ритой, точнее её старшей сестрой и прообразом. Благодаря своеобразному пониманию Соней моих желаний, информация дошла до младшей, названной сестры, и сейчас её ответ смотрелся искренней импровизацией, являясь тактическим ходом.

— Господин, ты планируешь задействовать ключевые производства на территории союзников. — мгновенно среагировала Шила, фиолетовые глазки преданно смотрели на меня, — Что делать нам? Твой остров имеет площадь 77 тысяч 273 квадратных километра, население 2 миллиона 431 тысяча 421 разумный. Мы можем сами добывать и перерабатывать нужное сырьё, производить товары, участвовать в защите планеты.

— Твой остров, звучит как-то несерьёзно. — сказать, что я охренел от масштаба манора, когда услышал реальные цифры, банально соврать. «Островок» оказался размеров с Ирландию, не зря я недавно вспоминал ИРА. Шок следовало замаскировать и пришлось натужно импровизировать, — Назову остров Пристань Ветра, как вам название?

— Красиво, хозяин, — первой высказалась Рита.

— Замечательно, — не смогла скрыть скепсис Кари, — может лучше гнездо?

— У господина нет крыльев, он летает меж звёзд и пристань, самый точный термин, — тряхнула фиолетовой чёлкой воительница.

— Рит, у тебя дел больше чем звёзд в галактике, могла послать горничных, а не терять на меня время, — снова сломал я шаблон, пусть привыкают.

— Кластер ИИ рассчитал оптимальную структуру ПВО твоего дворца, хозяин, у нас есть пять спутников из запасов патруля, но без твоего таланта мы не можем… — попыталась сформулировать проблему, не засвечивая возможности магического апгрейда девушка.

— Рита случайно ответила на твой вопрос, Шила. Сила одарённых не в массовом производстве даже самого редкого товара, мы способны делать невозможное. Вы, мои слуги, будете создавать лучшее оружие в этой сраной галактике, тренировать лучших бойцов, открыть секрет, почему? — глаза трёх слушательниц горели интересом, — Это моё желание…

Марафон осмотра манора длился ещё сутки. Трофейные корабли ободранные до продажной кондиции, голых стен, лишённые всей артиллерии, авиакрыла, натужно питающие движки одним реактором, второй отодрали вандалы, начали разгон час назад и я послав всех на… работать пошёл спать. Горничная отчаянно краснея (наверное, у них такая особенность), проводила меня в бассейн и тихонько смылась.

Сбросив одежду, я с разгона нырнул в воду и прислонившись к стенке блаженно расслабился, покачиваясь в такт сонных мыслей. Тихий всплеск воды и фокус внимания направленный в мою сторону отметил вскользь, к присутствию помощниц я давно привык.

— Не соврала засранка, господин прекрасен! — на грани слышимости прозвучал голос военного вождя моих слуг, проворные руки вооружённые губкой принялись намыливать грудь.

— Красота мага в его знаниях и могуществе, Шила, — лениво возразил я, не открывая глаз.

Дело не в скромности, я реально оцениваю свою внешность, физические и интеллектуальные возможности. Не Аполлон, не Шварценеггер, нет трёхметрового члена диаметром в полметра. Отсутствует гениальность, стратегический и тактический талант. Используя знания на стыке нескольких цивилизаций, я чувствую себя читером в пространстве этих культур, но трезво смотрю вперёд, хотя, может незашоренный взгляд и есть мой талант?

— Мой господин могуч, — мурлыкнула мне в ухо чертовка, ласково наглаживая напрягшегося бойца…

* * *

Динамика орбитальных манёвров Нивеи после перенасыщенной суеты орбиты Нью-Риалы, казалась Рите потугами города соответствовать столице. Лично девушка не видела узловой хаб громадного сектора фронтира, где господин надрал задницу самоуверенным светлякам, но информацию освоила. Она видела солидный отрезок жизни хозяина его глазами. Создатель был искренен в своих эмоциях, он любил своих девушек, ненавидел двуличие врагов, вписывался в драку с эскадрой ГР, помогая беззащитным. Девушка-андроид своей детской душой видела в хозяине монолитную опору нравственного величия, создатель не любил грязь и выметал её из окружающего пространства даже своим присутствием.

— Рита, лови ФПИ и коды доступа, — вывела девушку из созерцания Зелла, лучший пилот хозяина и личная ученица, — трофейные корыта я зарегила, после продажи поменяю наши данные.

— Женя, займись поиском покупателей, на биржу корабли не выставляем, ищи по косвенным данным. — подражая «сестре» Рита говорила ёмкими фразами, неосознанно вплетая интонации господина и его непрошибаемую самоуверенность, — Зелла, отслеживай линию СБ, на тебе наша безопасность. Катя, Таня и Галя, имитируете хозяев трофейных корыт, Аля и Аня две ГБР, вопросы?

— Работаем, командир, — стройным хором отчитались девушки.

Вопросы отсутствовали, её сёстры по «младшей банде няшек», как называл Создатель свои творения, стремились доказать господину, что они лучшие. Рита чувствовала их настрой на собственном примере, для неё это было смыслом жизни, оправдать надежду Творца.

— Рита, в закрытой базе агентов Сената на планете Нивея, я нашла пару особо мерзких тварей. — азартно выпалила Зелла, связавшись с командиром по личному каналу, — Хозяин ненавидит предателей своего народа, давай ликвидируем ушлёпков и ограбим пару корпораций?

— Что они сделали? — сразу уточнила Рита, тифлингесса иногда чрезмерно увлекалась, а хозяин любил справедливость возмездия.

— Один, слил светлякам агентурную сеть дарийцев на Нивее, больше двух сотен дарийцев казнили в прямом эфире галанета. Второй, перевёл триллионы кредитов с секретных счетов торгового дома расы хос, своим кураторам. Оба сделали пластику тела и занимают ключевые должности в крутых корпорациях.

— Мы в деле! — твёрдо решила Рита, она знала реакцию хозяина на такую мразь, — Что планируешь отжать у корпов?

— Бывший дариец работает в «Джен Транс», можем арендовать два десятка грузовиков «Прокси», набить их АП(И) «Стрела», а финишную систему в документах не отображать. «Прокси» сядут на планету, хозяин разрулит остальное. Предатель хос, коммерческий директор «Нейросеть Нивей», господину нужно много нейросетей, для союзников…

* * *

Утренний кофе мне принесла Мира, та самая внучка, которую меня просила не ругать Синтия. Юное создание виновато прятала глазки, ожидая как минимум словесной порки. А я смотрел на хрупкую, миниатюрную девушку и поражался силе воли, стальному стержню, спрятанному в уязвимой физической оболочке крылатой девчушки. Мира придвинула столик с завтраком к кровати и застыла в ожидании реакции начальства.

После отбытия няшек и Зеллы у меня не осталось пилотов. Двадцатка бывших пленниц имела все необходимые знания, но отсутствие персоналок способных подменять и имитировать нейросеть, делала эти знания бесполезными применительно к работе с техникой. Одна персоналка валялась в инвентаре, трофей с убежавшего без одной руки сенатора. Убрав с неё лишние для девушки сведения, я с хмурым видом брякнул браслет ИИ на столик, решив замаскировать награду под взыскание. Рита закупит и привезёт персоналки с запасом, но этот ИИ на порядок мощнее, такие модели можно достать только в ядре, цена будет заоблачной и количество ограниченным.

— Мира, ты заслужила хорошую порку и прекрасно знаешь за что. — ушки девушки покраснели, — Возьми ИИ, освоишь, бери в помощь прислугу дворцаи бегом в медотсек. В моём кабинете стоит кластер ИИ «академия», подключайся и наладь работу медотсека. Твоя задача, установка нейросетей пилотам, которых пришлёт Синтия и заливка им базы «пилот». Все семь капсул должны работать круглосуточно, когда ты будешь отдыхать, мне не интересно. Заставила меня пахать, включайся, — добавил я, уже напихав в рот свежей выпечки.

— Спасибо, хозяин, — пискнула счастливая девушка, прекрасно поняв, какую дилемму я только что решал. Схватила ИИ и попыталась быстро смыться.

— Стоять! — с полным ртом грозный окрик получился смешным, но Мира честно пыталась не заржать, хотя крылышки подрагивали, — Пришли ко мне Шилу, куда она пропала?

Спать мы легли вместе и проснувшись в гордом одиночестве, я с недоумением понял, что о насущных планах проинформировать своего генерала не удосужился, вечерний график выдался слишком насыщенным. Приказав Соне построить «команду А» из уже девятнадцати бывших пленниц, Мира загружена работой на другом направлении, возле Кондора, сосредоточился на завтраке.

— Мой господин соскучился? — муркнула мне в ухо засранка подкравшись сзади.

Правды ради, присутствие Шилы в спальне я почувствовал сразу, но нельзя лишать женщин маленьких радостей.

— Да, мне становится скучно, когда я один работаю, а мои слуги пропадают в неизвестном направлении, — честно ответил я.

— Я занималась — смутилась красавица.

— Забей, — перебил я, — меня бесит, что надо сделать вагон дел, а специалистов для этого пока нет. Нужно обучить, экипировать, подробно разжевать задачу. Скажи мне Шила, как вы относитесь к парням человеческой расы? — девушка недоумённо моргнула, я расшифровал вопрос, — У народа фейри проблема с демографией, если показать нормальным мужикам, вынужденно живущим в диком мире, пашущим за копейки на мутные корпорации, наших девушек, они побегут за ними, хоть в задницу вселенной.

— Отлично относимся, у нас мальчики живут как падишахи, единственная обязанность — любить каждый день по одной девушке, мы их буквально носим на руках. Ты планируешь набрать рекрутов на других планетах, Ветер? Отличная мысль, но это не решит твои, извини, наши проблемы завтра, твой корабль прилетит дней через пять, — махнув фиолетовой чёлкой, девушка развела руками.

— Шила, ты умеешь слушать? — я качнул головой в притворном расстройстве, — В чем моя сила?

— Ты лучший любовник не только в нашей галактике — закатив бесстыжие глазки, вдохновенно начала вещать засранка.

— Тебя с собой не беру, — еле сдерживая смех, выстрелил я из главного калибра. Победить женщину в лицедействе дохлый номер, надо мухлевать.

— Господин, не губи! — рухнув на колени и обняв мои ноги, заголосила актриса. Мой взгляд непроизвольно упёрся в соблазнительный вырез платья, — Куда летим? — проворковала чертёнок, глазки военачальницы сверкали искренним ожиданием чудес.

— Перейдём порталом на планету Ферма, — глянул я в полыхнувшие восторгом, огромные глаза, буквально сияющие фиолетовым огнём, — мне требуются, — я прикинул максимальное количество девушек, которое смогу впихнуть в грузовой отсек Кондора, — 30 офигенных красавиц, с сильным магическим даром.

Истинным зрением фейри не владели, они умели определять силу дара опосредованно. Общаясь с семьёй ментально, девушки чувствовали сильных одарённых на другом уровне восприятия.

— Дай мне час, господин, я соберу 30 девушек такой красоты, что парни с планеты Ферма побегут за ними даже на эшафот, — муркнула Шила продолжая тискать мои колени.

— Упор делай на силу дара, — уточнил я, — девушки будут моими батарейками, набор рекрутов побочная задача. Я планирую повторно ограбить хранилище корпорации. В прошлый раз я взял только дорогие высокоуровневые БЗ и ПП, а нам нужны базы промышленной и сырьевой отрасли…

Глава 23

— Ты философский закончил?

— Да.

— А какая у философов производственная практика?

— Запой.

Сперва я планировал разместить заклинательный покой в обширных подвалах замка. План попыталась зарубить лень, ибо делать несколько рабочих мест не хотелось. Мне требовалось поставить алтарь, сваять накопительную пентаграмму с возможностью трансформации маны от множества одарённых, создать пространственный якорь совмещённый с порталом регулируемого размера. Если учесть, что я планировал протаскивать через портал грузы и технику, выход один, устраиваться на открытой местности, а секретность? Да и трудно работать под лучами солнца, думаете, все порядочные маги лезут в подвалы от агорафобии^[36]? Любой случайный блик в глаза и многочасовая работа летит в жо… в никуда.

Выход нашёлся неожиданно, просматривая план своего скромного домика размерами с Московский Кремль, я просто из интереса отследил, куда выходит один из потайных ходов. Тоннель отделанный гранитными плитами упирался в монструозную пещеру, а её внешняя стена отсутствовала, её функцию выполнял водопад, отвесная стена воды прекрасно выполняла маскировочную функцию. Загрузив в Кондор всё необходимое, загнав в грузовой отсек флаера 19 девчонок «команды А», я провёл птичку сквозь отвесную стену воды в пещеру и приступил к работе.

Уникальное расположение грота сказалось на его магическом фоне, 19 помощниц делились со мной маной, и дело продвигалось ударными темпами. Бывшие пленницы патруля с благоговением и восторгом наблюдали за работой мага, энтузиазм надо направлять в полезное русло и в редкие паузы для отдыха, я попробовал научить девушек несложным манипуляциям.

Закинул им в коммуникаторы схему малого внедряемого накопителя, одно из простейших резидентных заклинаний. Маг создавал его единожды и волевым посылом внедрял на любой ровной поверхности. Конструкт размером с ладонь не требовал дальнейших усилий, начиная потихоньку заполняться энергией извне. Его резидентная матрица легко удерживалась в ауре мага, почти не требуя дополнительных усилий. Одарённый просто шёл вдоль стены и прикладывая ладонь «стряхивал» накопитель закрепляя его на поверхность капелькой маны. К вечеру я практически закончил двадцатиметровую пентаграмму, а девушки сносно научились базовым манипуляциям, попутно сделав солидную часть стены огромным накопителем, состоящим из тысяч частей.

Слаженная работа маленького коллектива упрочила перспективные планы не только по созданию своего дома в теневом плане, но и доказала реальность массового апгрейда техники. Выделить участки моей памяти, загрузить в «академию», ИИ обработают и создадут на их основе миниатюрные базы знаний для внедрения через персоналки. Персональный ИИ не только загрузит в мозг учениц матрицу действий, но и выведет в момент создания магического конструкта на сетчатку глаза девушки подсказку, в виде графического изображения.

Получится своеобразный конвейер, где даже неопытная ученица сможет участвовать в работе, внедряя свою часть конструкта, а в результате можно покрыть ритуальными пентаграммами хоть километровый авик. Мои творческие метания прервала Шила, генеральша привела заказанный гурт девчат, впечатлилась масштабным действом и шёпотом спросила:

— Воздух дрожит от напряжения, у меня волосы трещат, до сих пор не верю, что служу могучему магу и сейчас увижу межмировой портал!

— Все в грузовой отсек, располагаемся вдоль стенок, — приказал я своим помощницам и стайке охотниц на человеков, — лететь недолго, потерпите^[37].

Юные красотки резво взбежали по пандусу, мы с Шилой степенно прошли в кабину. Пристегнув подругу к креслу, я запустил реактор, вышел в грузовой отсек встав в пентаграмму преобразования энергии. Все находящиеся в грузовом отсеке девушки знали, что надо делать по моей команде. Банально сливать резерв вовне, раскинувшаяся на большей площади отсека пентаграмма, сама соберёт ману и передаст ритуалисту.

— Гоу! — закрываю глаза и мысленно тянусь к порталу.

Всплеск эйфории ласковой волной захлестнул эмоции, шестиметровая арка портала заслонила стену воды перекрывающую выход. Повинуясь мысленной команде, обтекаемая туша флаера плавно приподнялась и грациозно скользнула в светящееся зеркало межмирового перехода. Мгновенное головокружение и в обзорные окна кабины струится яркий солнечный свет, Кондор подлетает к мощёной площадке и снова замирает на посадочных опорах.

Восхищённые простотой небывалого действа Шила и её девчата, создавая нестройный гул своим щебетанием, разошлись по окрестностям. Мои помощницы окружили поляну и я снова занялся созданием якоря, закрепляя только что пробитый тоннель между мирами. Щедрый на магию мир Фермы, поочерёдная помощь моей команды и через несколько часов снова грузимся в Кондор. Флаер на автопилоте направился в Приют Бродяги, а я задремал прямо в кресле. Кому-то экскурсия, а я вымотался…

— …совсем берега попутал! У меня что, дел больше нет, твоим детям хвосты заносить? — разорялся встретивший мой флаер в ангаре Олаф.

— Шиле за 30, — я поймал возмущённый взгляд фиолетовых глаз и невозмутимо продолжил отбрехиваться, — остальным за 20, какие нахрен дети? — шеренга из 30-и ослепительных красавиц и вправду смотрелась как детсад на выезде. Фейри низенькие, худенькие, изящные и лёгкие как пёрышки, даже атаманша, сердито раздувающая ноздри смотрится ребёнком на фоне громады Олафа, — Друг мой, шепни своим обормотам, что девчонки под твоей защитой, буду должен.

— Ты когда вернёшься? — красота — страшная сила и взгляд старого пирата заметно потеплел, тем более засранка Шила уже вовсю строила ему глазки, — Надо перетереть за жизнь, да и выпить не грех.

— Через сутки, может двое. — прикинул я и подмигнул своей генеральше, — Не скучайте…

Взлёт, слияние, напитать «ауру тени» удерживаемую на теле флаера внедрёнными в корпус конструктами, «шаг в тень». Кондор скользнул в родную мглу и я откинувшись в кресле снова задремал, долетим на автопилоте. Разбудила меня Аша, сестра оставшейся в медотсеке дворца Миры. Девчушка так искренне старалась выполняя даже мельчайшие поручения, что я назначил её старшей «команды А» и поручил разбудить по прилёту.

В этот раз я решил отойти от привычной схемы изъятия материальных ценностей. Склад АЦ уже грабился и нормальный руководитель примет меры, для профилактики лихих налётов. Оставив Кондор в тени, активировал питомца и нырнув в глубину плана понёсся сквозь стены. Моей целью был кабинет регионального директора «Глобал Дженерик», Алана Брукса. За десять минут добраться не вышло и сидя в тени лифтовой шахты в ожидании отката КД маунта, я открыл досье консула на директора этого филиала корпы.

Почитать было что, биография изображённого на голофото черноволосого, крепкого мужика насчитывала два века! Он прошёл путь от пилота республиканского флота до генерального директора и основателя корпорации галактического размаха. Грешки были банальны, списание флотского имущества, взятки, откаты, устранение конкурентов, обычный список любого бизнесмена республики.

Войдя в первую сотню тысяч корпораций — добытчиков сырья, точнее выведя свою фирму «Глобал Дженерик» на этот эпический рубеж, Алан полез в политику. Скажете, глупый поступок? Может быть, глядя на результат, удачной идеей это стремление назвать трудно. А зачем очень богатые люди лезут в политику? Им не хватает геморроя с управлением своими финансовыми империями? Хочется ещё денег и власти? Сомневаюсь.

Основная причина банальна, они хотят жить и сохранить свои богатства. Государство всегда лезет в дела больших предприятий, чиновники всегда пытаются отжать у богатого бизнесмена денег, а правоохранительные органы — накопать/подкинуть говнеца и тоже оторвать кусок. В политику акул бизнеса ведёт наивная надежда, что став тяжёлой фигурой, они смогут распоряжаться личными деньгами и бизнесом по своей воле, а не указке голодных до чужого добра ушлёпков.

В результате политических дрязг Алан потерял семью, детей, а после предательства правой руки и лучшего друга — большинство активов и должность ген. директора, став одним из рядовых директоров в когда-то принадлежащей ему лично корпорации. Читая о личной трагедии в общем неплохого человека, я решил не решать вопрос кардинально, его знания о политических интригах Гоморры могли пригодиться.

Шаг в тень, питомец, мимо мелькают стены и люди. Искомый человек работал сидя за добротным столом в своём кабинете. Нейросеть бизнесмена штатно приняла запрос-вирус, сменила приоритет владельца и заблокировала двигательные функции человека, в чью голову была установлена. Застывший в неподвижности Алан мог только читать/писать в единственном приватном чате, остальные каналы были блокированы. Выйдя из тени, я сел напротив застывшего человека, глядя в красные от гнева глаза.

Производство товаров располагалось на нижних этажах АЦ, готовая продукция тоже хранилась на планете. В ангарах здания-города имелось больше двух десятков «тягачей» и сравнимое количество транспортных контейнеров способных вместить 150 тонн груза каждый. Вывозилась готовая продукция с периодичностью раз в три — шесть месяцев вся разом. Такие сложности диктовала специфика хранения медицинских препаратов, теряющих свойства в условиях дефицита маны.

Планируя эту вылазку, я решил задавить жабу и не лезть в самое денежное место АЦ — схрон директоров. Поднимать тревогу вообще не буду, возьму только то, что необходимо для налаживания производства. В памяти нейросети деморализованного Алана Брукса сохранились коды доступа к главному ИИ АЦ, дальше дело техники. Серьезное предприятие, как правило, имеет на складе резервную линию оборудования и резервные ПП (программные пакеты), для восстановления поломок любой сложности.

Пока ИИ грузил в транспортные контейнеры резервное оборудование, я выгреб со склада все ПП, упаковал парализованного директора в один из шкафов стоящих в кабинете и отправил шкаф на погрузку. Несколько миллионов кредитов в чипах на предъявителя нашедшиеся в личном сейфе директора пополнили мою казну, опустошённую масштабными проектами.

Следующие двенадцать часов слились в сплошную рутину. Самым простым делом, оказалось, довести восемнадцать «тягачей» способных закинуть на орбиту 150-и тонный контейнер до границы аномальной зоны.

Девчонки из «команды А» легко справились с управлением машин, а вот дальше требовалось отключать ИИ и пилотировать неповоротливый грузовик вручную, что без нейросети невозможно. Пришлось единственному полноценному пилоту, мне, гоняя Кондор в автоматическом режиме проводить каждый тягач самому…

Продрав слипающиеся глаза, я сориентировался в пространстве, фух, я в терминале Приюта Бродяги. Осталось забрать Шилу с девочками и валить с этой планеты. Точно Ферма! Как попаду сюда, начинаю вкалывать от рассвета до упора, карма у планеты такая. Встав из пилотского кресла Кондора, в котором я опять дрых, я прошёл через пустой трюм и спустившись по пандусу офигел: на посадочную площадку стекалась толпа народа, в которой мои крылатые красавицы визуально терялись. Словно ледокол, раздвигая сборище лю…разумных, в мою сторону двигалась бородатая фигура:

— Я в гости к тебе собрался, Ветер, — пожимая руку, ошарашил меня приятель.

— Ты решил бросить свой любимый бар? — растирая лицо руками, я попытался собрать мысли в кучу, — А где Шила?

— Я здесь, господин! — выглянула фиолетовая причёска из-за широкой спины здоровяка, — С нами хотят отправиться девяносто три человека, 43 из них планируют взять с собой личный транспорт. — и чуть смущённо добавила, — Это я Олафа в гости пригласила, можно?

— Шила, Олаф любит бородатых женщин, у тебя нет шансов! — схохмил я от офигения.

— Отрастим, — беззаботно махнула рукой засранка под раскатистый хохот здоровяка, могучая лапа приятеля ласково обняла миниатюрную девушку…

Три недели спустя…

Сидя в пилотском кресле «Кондора» прилипшего магнитными фиксаторами к корпусу межзвёздного траспорта, я наблюдал завораживающую процедуру гиперперехода. Свет далёких и близких звёзд повинуясь мощному искажению гравитационного поля, на мгновение будто сливался в искристую дорогу, стремительно несущуюся мимо пронзающего пространство корабля. Грузовик ушёл в гипер, следующая остановка — столица пафосной и громадной Галактической Республики, планета — город Гоморра.

— Мы в гипере, хозяин, все системы в норме, — отчиталась Мира, единственная служанка, взятая мной в путешествие. Крылатая девушка обеспечит мне связь с оставленной командой.

Брать с собой в столицу враждебного нам государства много людей я не хотел. Новый дом — Пристань Ветра, как и обе планеты фейри, поставившие на дружбу со мной как на зеро — всё, отчаянно нуждался в грамотных специалистах. «Призрак света» под командой Зеллы стал главным кулаком моего манора. Информационную составляющую возглавила Женя, рыжая в связке с кластером ИИ под названием «академия» следила за распространением БЗ, ПП и гипнограмм. Копировать информацию мы могли в любых количествах, но ограничивали сам факт наличия у меня таких возможностей.

Рита являлась верховной властью на острове, она прекрасно знала мои желания и твёрдой рукой строила общество, ориентированное на взрывное развитие магических навыков. «Команда А» из 19 крылатых девушек превратилась в первую ячейку. Получив персональные ИИ и набор обучающих гипнограмм составленных на основе моих знаний, девушки осуществляли обучение нескольких десятков тысяч наиболее одарённых соплемённиц, и первым шагом являлось превращение громадной пещеры — портального зала в сплошной накопитель маны. Уже сейчас Аша, назначенная ответственной за магические проекты Пристани, могла самостоятельно открыть портал на Ферму. Пока удавалось удерживать стабильный переход не более полчаса, но по мере преобразования грота — пещеры этот срок увеличится.

Аня и Аля как и их прототипы на Земле занимались разведкой и контрразведкой, точнее создавали эти структуры на острове, применительно к моим пониманиям специфики работы спецслужб. Галя, Катя и Таня формировали торговый флот из пригнанных стараниями няшек грузовиков «Прокси». Пока система Ха-Ай свободна от изоляции, небольшие по галактическим меркам грузовики разлетелись во все стороны, налаживая торговые связи с соседями.

В дальнейшем переориентируем снабжение через планету Ферма, портал работает стабильно и позволяет таскать значительные объёмы. В общем, моя няшная бригада взяла в свои крепкие ручки все процессы на острове, который теперь принадлежал их хозяину. В моих городах были развёрнуты несколько производственных линий выпускающих весь спектр изделий из флоры и фауны на основе оборудования и ПП «Глобал Дженерик». Параллельно шёл процесс масштабирования производства на обе планеты, принадлежащие союзной расе.

Красавицу с фиолетовыми волосами увёл у меня Олаф. После двухдневного турне по планетам фейри, он проникся судьбой гордого народа и теперь рулит формированием флота. Шилу я отпустил, пусть помогает мужу, мне важнее понимание, что боевой кулак крылатой расы находится в надёжных руках. Родную планету Олаф потерял, как и всех родных людей и если он найдёт здесь новый смысл жизни, я только порадуюсь.

Моим проводником на Гоморре будет Алан, третий пассажир Кондора. Забрав его из собственного кабинета в состоянии неподвижной мебели, предварительно вытащив из переподчинённой мной нейросети бизнесмена коды к ИИ АЦ, я упаковал мужика в шкаф и переправил домой. Что делать с директором ограбленного филиала корпы дальше, планировал решить позднее и банально забыл в процессе. Прислуга дворца поместила Алана в отдельные апартаменты и обеспечив его охрану, ограничив перемещение непонятного гостя пределами здания, ограничилась круглосуточным мониторингом.

Фейри добрый и неизбалованный мужским вниманием народ. Никаких указаний относительно статуса Алана, кроме изоляции от внешнего мира слугам не поступало. Естественно, любопытные горничные забрались в кровать пребывающего в тяжёлой депрессии бизнесмена в первую ночь его нахождения на планете. Опытный мужик не стал соблюдать целибат, а попытался извлечь максимум информации из наивных партнёрш по ночному двоеборью. Сутки спустя он знал мою историю транзитного полёта через систему Ха-Ай и его результат в эмоциональном изложении местных жителей. Обдумав информацию, пленник попросил встречи с хозяином, я решил выслушать и пригласил его на завтрак:

— …твой статус врага светляков делает из системы Ха-Ай мишень, их уничтожат рано или поздно, — в течении получаса, знающий внутреннюю кухню республики мужик, пытался мне доказать неизбежность поражения.

Меня смутили несколько фактов. Наши личные отношения, а я его грабил пару раз и выкрал из собственного кабинета, пленник вообще не затронул. О моих планах на его дальнейшую жизнь — ни одного вопроса. Как так? Ломался шаблон о нравственных ценностях граждан республики. Или дело в поиске пленником своего места в моих планах, с целью стать полезным? Боится, что узнал слишком много и живым я его не отпущу?

— Какое тебе дело, до судьбы народа живущего на окраине фронтира, Алан? Республика недавно объявила расы хос и дарийцев целями геноцида, граждане рукоплещут, спикер Конгресса машет ладошкой. Да таких фрагментов в истории вашей сраной демократии миллионы. Где твои вопросы о собственном кошельке и животе? — наливая себе кофе, уточнил я.

— Меня уже давно не заботит судьба разумных, мир полон дерьма и изменить его невозможно. — невозмутимо намазывая булочку джемом, выдал собеседник, — Жаль беспомощных девушек, которые видят в тебе, — он ткнул ножом в мою сторону, — защиту, ты тянешь их в пропасть.

— Подскажи выход, — иронично подняв бровь, предложил я, — ты опытный политик, вы знаете миллион способов подставить зад и выжить.

— Выход есть. — аккуратно откусывая сдобу, заверил Алан, — Наш сектор фронтира курирует адмирал-командор флота ГР Юджин Слоу, мы знакомы лично и если предложить ему долю

— Секунду, — прервал я, Соня мгновенно нашла досье в архиве консула, и я глянул документ по диагонали, — Юджин Слоу, протеже банкирского клана Слоу, клан входит в сотню богатейших негосударственных институтов.

— Оу! Ты небезнадёжен, Ветер

Глава 24

У политиков и подгузников есть одна общая черта. Их следует регулярно менять, причем по одной и той же причине.

В дальнейшем мы с Аланом сумели убедить друг друга в принципиальной возможности сотрудничества, осталось настроить пожилого бизнесмена на принятие своего статуса и провести процедуру импринтинга. Обоюдный интерес понятен, при моём содействии один из региональных директоров получит кресло ген. директора «Глобал Дженерик». Если учесть, кому он служит, я фактически заимею карманную корпорацию. У Алана безвыходная ситуация, но присутствует идейная мотивация: месть, возврат утраченных позиций, ну и служба лидеру народа угнетаемого республикой…через сутки я выдал новому слуге старенький флаер и отправил порталом на Ферму.

Завершив свои дела на острове, я взял с собой бесконечно гордую оказанным доверием Миру и Кондор нырнул в марево межмирового перехода. Короткий полёт в АЦ, на борт поднялся утрясший последствия масштабного ограбления собственной фирмы бизнесмен и мы под его «флагом» легально цепляемся к попуткам, направляясь в обитель демократии…

Выход в пространстве самой одиозной Планеты Галактики штатным назвать трудно, сперва панику навела Соня. Мы втроём сидели в рубке, устав флота предписывал каждый выход из подпространства отрабатывать по нормативам боевой тревоги и я строго следовал неписаным законам свободного космоса. Подключенная к сенсорным системам и ИИ Кондора Соня без команды активировала щит и врубила боевую тревогу. Гул экстренно выходящего на предельный режим реактора совпал со звуковым оповещением, одновременно Соня забросила мне пакет данных сенсорного модуля и свои выводы.

Доли секунды хватило на осознание ситуации, слияние, щелчок магнитных фиксаторов при расстыковке и гулкая дрожь корпуса грузовика словившего кормой залп боевых кораблей патрульной эскадры столичной системы. Всё обозримое пространство перед нами представляло собой мешанину космического боя, сотни истребителей палили друг в друга и случайно подвернувшиеся под залпы корабли. Патруль ГР сражался с ударной эскадрой Протектората, две плотные формации боевых кораблей окутались щитами и слаженными залпами пытались проломить защиту противника. Тучи истребителей сражались между собой, попутно отстреливая движки подвернувшимся гражданским корытам. Нам тупо не повезло, мы вынырнули меж двух огней, и шансов тихо срулить просто нет.

«Аура», «шаг в тень», обтекаемая тушка Кондора пропала с экранов радаров дубасящих всё живое группировок, выводя движки на форсаж, я заложил замысловатую петлю. Сенсорный модуль тихо сходил с ума, количество ракет хаотично пытающихся нащупать цели и взрывающихся от работы РЭБ или случайным образом зашкаливало мыслимые пределы.

— Твою м*ть! — не видя выхода выругался я.

Укоренившаяся привычка прятаться в тени выручавшая меня сотни раз, в этот, была фатальной ошибкой! Соня экстренно прогрела реактор, и мне надо было прыгать в гипер, апнутые накопители имели достаточный запас энергии. Любой случайный взрыв поблизости выкинет Кондор из тени, и никто не станет разбираться, влупят все, кто обнаружит флаер! Замес только набирал обороты и выскочить из эпицентра надо любой ценой.

— Нам песец, — лениво констатировал Алан, он боевой пилот (бывший, но опыт пропить трудно) и прекрасно видел обстановку.

— Алан, прими управление, вектор движения кинул, Соня подсветит относительно безопасные области, — приказал я и рванул в грузовой отсек.

Зачем отдавать штурвал человеку, когда Соня может сама управлять флаером? Опытный пилот чувствует опасность и реагирует заранее, в чём я неоднократно убедился, техника неспособна тягаться с разумными, только помогать.

Сейчас я хотел проверить свою теорию и обезопасить Кондор, заставив его нырнуть в глубину. Как я планировал закрепить свою мечту «Замок в Тени» на средних и глубоких уровнях теневого плана? Идею подсказали жители глубоких слоёв плана, с которыми я однажды столкнулся. Сгустки протоплазмы светились в истинном зрении, их аура была перенасыщена маной. Надо накачать конструкт «аура тени» удерживающий флаер в тени маной и он словно подводная лодка заполняющая танки забортной водой, сам начнёт погружение!

Идея была лишь теорией, мало того, где взять безлимитное количество маны? C ограниченными запасами даже экспериментировать бесполезно, сейчас каждая секунда критична. Решение опять базировалось лишь на теории, у меня в инвентаре лежал трофейный жезл тифлингов и если поместить его в непроницаемый защитный купол, питаемый маной генерируемой самим жезлом, то защита будет абсолютна. Чем сильнее атака на купол, тем больше энергии он отберёт у атакующих его духов, усиливая свою структуру. Ну а тысячи душ сильных шаманов, или сотни тысяч? Позволят забыть слово экономия, арт даст фантастические объёмы.

Фраза из старого фильма: жить захочешь, не так раскорячишься! Сейчас была особенно актуальна. Заклинание — схема была уложена в пентаграмму и внедрена в бронепласт пола грузового отсека минут за пять! В спокойной обстановке я успел бы выпить пару чашек кофе, погордиться собой, подумать на тему внедрения новых возможностей в отработанные ритуалы, час или два времени — а тут пять минут! Установив жезл, я активировал защитный купол и занялся самым сложным, внесением правок в работающий конструкт «аура тени» и сопряжением двух магических схем.

Работая, я не видел, как защитный купол вспух небольшим полушарием и потемнел всполохами радужных разводов. Как я и боялся, магический артефакт активно сопротивлялся несанкционированному доступу и атаковал окружающее пространство. Пол под ногами начал мелко вибрировать, но сложная работа требовала полной самоотдачи и эти мелочи остались за гранью восприятия.

Установив иллюзорный ползунок регулировки уровня накачки ауры, я проверил критичные узлы и разом взвинтил подпитку ауры на порядок. Реакции нет. Х10, привычное ощущение чуть заложенных ушей, работает! Х20, серая муть сменилась благородным оттенком платины. Смахивая обильно залитый потом лоб, я сел на пол и прислонился спиной к стене, спасены. Ткнувшаяся в руку чашка кофе стала откровением, с головой погрузившись в эксперимент, я совсем забыл о спутниках.

Моё бегство заставило Миру и Алана непроизвольно наблюдать одним глазом за картинкой с камер внутреннего мониторинга грузового отсека флаера. Оценив ручьи пота стекающие на мои глаза, заботливая девушка ринулась готовить единственный стимулятор, который признавал господин, кофе. В несколько глотков осушив ёмкость, я с благодарностью посмотрел на миниатюрную красавицу:

— Спасибо, Мира, пойдём в кабину. Надо навестить флагман патруля и рассказать ушлёпку, что отстреливать всех подряд и защищать систему, две разные тактики и первая, может иметь смертельные последствия лично для него!

— Ты зря вернулся, Ветер, — не поворачивая голову, сказал сосредоточенный на управлении Алан, — в помощь патрулю летит несколько тысяч бортов, флот сепаратистов отступает, нам кранты без вариантов.

— Мы в другом измерении, Алан, лети по прямой к флагману патруля, происходящее в реальном мире нас больше не тревожит. — кинув вектор движения сквозь все препятствия, усмехнулся я. И добавил, — Протекторат, наш потенциальный союзник, завязывай вешать гнилые ярлыки.

— Ты думал, что господин убегает? — возмутилась Мира обдумав реплику бизнесмена, в её чистом сознании образ трусливо убегающего хозяина просто не находил отклика, она твёрдо верила в меня, — Алан, ты смел усомниться в смелости хозяина, ты — щёчки девушки пылали, глазки сверкали искренним возмущением.

— Не суди его строго, девочка, — обняв свою защитницу, я погладил её по голове, — он старый политик, у них предательство — это тактический приём, политическая парадигма^[38]. Окружающие оценивают только результат: предал неожиданно, красавчик, респект и уважуха; спалили на стадии подготовки, лох педальный, надо лучше готовиться…

Плыть сквозь корабли, огненные всполохи лазерных залпов, непроизвольно втягивать голову, когда рядом взрывается реактор грузовика, размазывая полукилометровую тушу словно пластилиновый макет, это непередаваемое ощущение. Высоко поднятый подбородок Миры выражал гордость, за господина, способного на гражданском флаере лететь сквозь битву сотен боевых звездолётов, за себя (единственную спутницу в опаснейшей миссии). Осознавая ничтожность некогда всесильных врагов, девушка была счастлива. Алан был человеком действия, он оценивал открывающиеся перспективы, хотя, гневный спич Миры тоже добавил свои нотки в процесс. Мы учимся, пока живём.

Непосредственная опасность миновала, и внутренняя пружина ослабла, позволяя оценить происходящее с разных точек зрения. Осматривая картину боя, я ставил себя поочерёдно на места командиров противоборствующих сторон пытаясь просчитать их дальнейшие шаги. Ядро эскадры Протектората укрылось за щитами, линейные корабли выносили скоординированными залпами главного калибра по несколько тяжёлых бортов врага за выстрел. Их истребители сосредоточились на обороне основных кораблей флота, сдерживая превосходящие силы противника.

Республиканцы делали ставку на тучи истребителей и по обыкновению воевали грязно, используя гражданские корабли, оказавшиеся на линии огня как отвлекающий фактор. Грузовикам отстреливали движки лишая подвижности, несколько десятков обездвиженных корыт болтались между двумя эскадрами, мешая линкорам Протектората вести прицельный огонь. В краткосрочной перспективе тактика повстанцев работала эффективнее, они разменивали лёгкие машины на тяжеловесов врага и выбили около трети линейных сил патруля.

Если оценивать битву в целом, дела патрульной эскадры были не так и плохи, особенно с точки зрения психологии республиканцев. Они сделали главное, связали боем основные силы повстанцев и береглисвой флагман. Жуткие потери среди гражданских корыт флотских командиров не волновали от слова совсем, туча потерянных истребителей только добавляла позитива, тем больше денег спишется по факту боя и осядет на секретных счетах. Боевых кораблей в столичной системе много, со всех сторон уже летели подкрепления, скоро лишённую манёвра эскадру Протектората обложат и уничтожат.

Флагман патруля, авианосец «Гордость Республики», скромно спрятался за своими кораблями, половина его авиагруппы в бою не учувствовала, нарезая круги вокруг самого ценного корабля эскадры. Кондор проплыл сквозь монструозный корабль, замерев в области реакторного зала. Мой флаер смотрелся мошкой на фоне громадного помещения. Я попытался закинуть взведённую боеголовку, сквозь открытую створку грузового отсека Кондора. Двухсоткилограммовая болванка отскочила от упругой плёнки «ауры тени» и упала обратно, чуть не сделав меня заикой! Подхватив опасный подарок, закинул в системную сумку и громко выдохнул, опасность была иллюзорной, таймер детонатора стоял на двухминутной задержке, но у меня прекрасное воображение.

От расстройства я даже растерялся, если подумать, непроницаемость «ауры тени» для материальных предметов закономерна, но не абсолютна. Виновата избыточная накачка энергетического конструкта маной, и играя параметрами, стихийным окрасом закачиваемой энергии, её послойным распределением и т. д. можно убрать этот фактор, или наоборот усилить. В принципе надо радоваться, поэкспериментировать, и «аура» станет дополнительным щитом, защищающим корабль от физического воздействия.

Кроме того, вместо односторонней накачки, сделанной мной из-за катастрофической нехватки времени, необходимо сделать двусторонний канал и менять глубину погружения без выхода из тени. Но, к месту боя стягивались значительные силы ГР и скоро эскадру повстанцев уничтожат, а помочь я не могу. Скрипнув зубами, я волевым усилием отбросил сиюминутные проблемы, пытаясь смотреть на происходящее с позиции стороннего наблюдателя.

Какая-то мысль пронеслась в момент осознания невозможности воздействовать на окружающий мир, точно — материальные предметы, волновое воздействие проходит, связь, ИИ, перехват управления! Соня вывела перед глазами схему физического расположения ИИ на авианосце этой модели и инструкцию флота ГР по борьбе с кибератаками. Листаю документ, изоляция ИИ БЧ^[39] по боевой тревоге, блин, все ИИ дублированы и начни один из них чудить, его сразу заблокируют и отключат. Из чистого упрямства внимательно изучил документ и бинго!

Перестраховщики обманули сами себя, командир эскадры командовал боем из отдельной бронированной боевой рубки находящейся в самом защищённом месте — геометрическом центре авианосца, тактический ИИ подчинялся только ему и располагался там же. По боевой тревоге рубка изолировалась от внешнего мира бронеплитами, и десанту противника требовалось захватить весь корабль и вскрыть переборки толщиной полметра, для разговора с адмиралом лично.

Кто играл в лётные симуляторы любой тематики, поймёт, ты видишь на радаре россыпь точек: зелёные — друзья, красные — враги. Автоматика не даст выстрелить в друга и сама отправит ракету в пролетающего мимо врага, а регламентирует легитимность кода-опознания свой-чужой командир подразделения! В рубку я зашёл с улыбкой, плюхнулся в кресло и направил Кондор в берлогу глав-гада. Толщина жопы туловища сидевшего в роскошной каюте именуемой по недомыслию ГКП явно указывала на его немалую должность. Два запроса-вируса сработали штатно, обладатель роскошной жопы замер истуканом, ИИ тактик признал меня единственным авторитетом.

Аналитики штаба флота формирующие наборы правил, которые после переработки и корректуры становятся уставами и служебными инструкциями, не могли даже вообразить, что кто-то способен проникнуть в ГКП и перехватить управление. Они предусмотрели любые варианты, выход из-под контроля ИИ корабля, предательство офицеров, бунт экипажа, бунт на отдельных кораблях эскадры, предательство целых подразделений…все эти факторы сейчас играли мне в плюс, позволяя вытворять с отдельно взятой эскадрой любые действия.

Сначала эскадра перешла на протокол шифрования «операция в глубоком тылу противника», разбив подконтрольные корабли на три группы, я отдал приказ разорвать дистанцию с эскадрой Протектората и перестроиться в три атакующие колонны, указав вектор движения направленный в сторону спешащих к месту боя основных сил флота республики. Одновременный и целенаправленный выход из боя всех кораблей противника заставил повстанцев вздохнуть с облегчением. Они экстренно парковали палубную авиацию и разрывая дистанцию ложились на курс разгона стремясь покинуть систему как можно быстрее.

«Моя» эскадра не могла слышать внешний радиообмен, устав предписывал ограничить доступ электроники к потенциально вредоносным сигналам, а приказы не обсуждают, их неукоснительно выполняют. Приблизившись на дистанцию огневого контакта, флотские группы ГР неожиданно получили слаженный залп главным калибром от своих собратьев. Потрёпанная боем, но находящаяся на пике боеготовности патрульная эскадра атаковала шедшие на помощь корабли республики, первым залпом накрыв до сотни охреневших от такого расклада бывших собратьев.

Кондор неторопливо удалялся от сперва хаотичного и одностороннего избиения застигнутых врасплох флотских групп. Сидя в рубке, я наслаждался разгорающимся сражением, Мира и Алан круглыми глазами наблюдали эпичный армагеддон устроенный одним человеком. Понятно, что шансов выжить у «моей» эскадры нет, зато как лихо они сражались, видя на радарах тысячи наседающих врагов и тупо пытаясь прорваться в направлении указанном адмиралом. Они стремились выжить, откуда беднягам знать, что вектор атаки вёл «бешеную эскадру» в эпицентр скопления «врага»?

Внимание! Вы набрали достаточно опытадля перехода на 33 уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Неожиданно отреагировала Система. Офигеть, значит все фраги «бешеной эскадры» система засчитывает мне? Выскочивший дубль сразу подтвердил гипотезу:

Внимание! Вы набрали достаточно опытадля перехода на 34 уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Круто, вот где Клондайк опыта, просторы ГР! Одним залпом убиваешь тысячи и пусть это нулевые нубы, количество рулит и опыт льётся рекой. Третий левелап совпал с героической гибелью «Гордости Республики», флотские командиры наконец поняли, где находится их главный враг и сосредоточенными залпами превратили авианосец в километровое облако плазмы.

Внимание! Вы набрали достаточно опытадля перехода на 35 уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

— Жил как дерьмо, зато погиб героически! — прокомментировал я событие для спутников, — Гордость Республики уничтожена, что скажешь Мира? Дерьмократы уже жалеют, что связались со мной, или гордость не то место, куда требуется бить ушлёпков?

— По кошельку надо бить, Ветер, и я знаю прекрасный способ, как заработать триллионы! — с горящими глазами повернулся в мою сторону Алан.

— Господин, я чувствую мольбу о помощи, судя по координатам и расположению источника, это спасательная капсула с истребителя Протектората. Ты говорил, что это государство, наши будущие союзники, спасём пилота? — перебила восторг бизнесмена Мира.

Мы находились примерно в месте, где ещё недавно дрейфовала эскадра Протектората. Рванувшие навстречу «врагам» три части патрульной эскадры оттянули эпицентры сражения в разные стороны далеко от нас. Пять минут полёта, деактивация ауры и Кондор выбросило в реал. Алан ювелирным манёвром подхватил дрейфующую спасательную капсулу распахнутой створкой грузового отсека, Мира зафиксировала груз, и мы спокойно полетели к одному из орбитальных терминалов недалёкой по космическим меркам планеты.

Летит мирный флаер законопослушного гражданина республики, директора корпорации, бывшего кандидата в конгрессмены и миллиардера, кто может запретить ему посещение Гоморры? Оставалось решить один вопрос, тащить незнакомого разумного с собой в логово врага опасно и я пошёл в трюм, знакомится с найдёнышем. Мира вскрыла капсулу и шагнувшая из неё девушка первым делом скинула глухой шлем.

Голубые глаза в истинном зрении светились двумя звёздочками. Девушка мгновенно определила ключевую фигуру и посмотрела на меня, голову сдавил стальной обруч, ментальная защита сознания заблокировала атаку, размазав узконаправленное воздействие на площадь.

— Устала жить? — волевым усилием сбрасывая чужое воздействие, спросил я.

Глава 25

— Хватит хер**й страдать, пора деньги зарабатывать! — бормотал волшебник, нанося на волшебную палочку черно-белые полосы.

— …знаю всего пару разумных с твоей планеты, Эля, из одарённых это Глория Иви Грасс, — смотреть на мордашку ведьмы, искренне оскорблённой моим панибратским сокращением ей прекрасного имени, было чертовски приятно.

Мы с гостьей сидели в жилом модуле Кондора, пилить до терминала ещё час, за штурвалом Алан. Мира в образе скромной служанки невозмутимо застыла за левым плечом, и только азартный блеск огромных глаз крылатой девчушки выдавал её наслаждение моим ненавязчивым стёбом.

— Не понимаю, как наследница рода Грасс общалась с таким нахалом. — вздёрнув носик и оттопырив мизинец левой руки на бокале вина, вещала ведьма, — Моё имя, Элеонора Лакрес, можно просто, госпожа Элеонора, даже ты Ветер, способен запомнить набор звуков.

— Конечно способен, Нора! — изобразил я радость, — Прости, в твоей деревне, — утончённая красавица чуть не выронила бокал вина, — разумные привыкли строить из себя владык мира. Мы, реальные аристократы Ойкумены, ведём себя скромнее. Так выскочки, быстрее чувствуют своё место, — изобразил я любезную улыбку.

Мира прыснула, закрыв ладошкой лицо. Общество фейри ориентировано на заслуги личности, семья лишь помогает своим членам получить образование и достойный старт.

— У меня два десятка мартышек, подающих гостям тапочки, — переключилась ведьма на девушку.

— У господина два с половиной миллиона слуг, готовых умереть по первому его слову! — гордо задрала подбородок хрупкая красавица.

— Сразу не мог сказать, что ты потомок знатного рода, Ветер? — обиженно надула губки гостья, — Представился прозвищем, фамилию не назвал.

— Потомка знатного рода, ты Эля, обозвала мартышкой. — ничего не могу с собой сделать, нравится мне подкалывать утончённую ведьму, — Бабушка Миры потомственный правитель целой планеты с несколькими миллиардами населения.

Элеонора поняла смысл сказанного одновременно с глотком вина, закашлялась подавившись, брызги вина уделали стильный костюм, округлившиеся глаза с изумлением глянули на Миру. Удовлетворив свои низменные позывы, я принялся за расспросы:

— Нора, — голубые глаза с немой укоризной стрельнули в меня, я «не заметил», — расскажи о своей планете, Глория говорила, у вас одарённые скрываются от людей?

— Да, мы живём отдельно и не афишируем владение магией. Жрецы Акати, это наша богиня, враждебно относятся к магам, а ведьму могут на костёр отправить. — ведьма запустила руку в миниатюрную сумочку на поясе и достала матовый шар в три раза больше сумочки, лицо я удержал, но в душе сильно удивился. Про артефакты с расширенным пространством (кроме системных) даже учитель только слышал краем уха, а вещь крайне полезная. Особенно в связке с моими планами заняться модернизацией техники ГР, перспектива крайне заманчивая, — Вот смотри…те, — скользнув взглядом в сторону невозмутимой Миры, гостья положила шар на стол и влила немного маны.

Туман в шаре пошёл волнами, и над артефактом появилось изображение площади заполненной толпами людей. Рядом виднелась асфальтовая дорога, проехал двухэтажный автобус, сновали автомобили.

Судя по конструкции авто уровень техники можно отнести к 20-ым годам 19-го века на Земле. Народ глазел в центр площади, где стояла на груде хвороста привязанная к столбу оборванная и измождённая женщина с потухшим взглядом. Изображение отлично передавало эмоции толпы, хотя звук отсутствовал, люди веселились, они пришли насладиться зрелищем.

— И не боятся, суки, — я невольно представил себя на месте несчастной и визг любителей «горячего» сгорающих в струях «дыхания дракона».

— Она не будет сопротивляться, — грустно прокомментировала Элеонора, пряча шар в сумку, — нельзя привлекать внимание богини и навлекать её гнев на всю общину.

— Жесть, Глория не рассказывала такие подробности.

— Не всё так печально, мы прячем заклинанием свои поместья и городские кварталы, где живут маги, а с простыми людьми почти не пересекаемся. У нас своя жизнь, у черни своя.

— А как ты оказалась на другом конце галактики, да ещё в эпицентре боя за штурвалом истребителя, Эля?

— Я планировала в разгар битвы оторваться от патрульных и проникнуть на ретранслятор, точнее станцию галактической связи. — призналась ведьма, — На Гоморре убили мою мать, я хочу отомстить.

Планеты Ядра Галактики были связаны в единую сеть Галанета через станции гиперсвязи. Агрегаты размером с Луну висели в самых развитых системах, обеспечивая мгновенную связь. Остальная галактика имела галанет только в пределах планетарных систем, обновляемый с серверов пролетающих кораблей. Новости распространялись с задержкой и богатому Ядру завидовали ещё и из-за этого.

— Как и зачем? Станция полностью автоматическая, ладно проникнуть, можно пустить вперёд ракету и залететь в пробитое отверстие, но что делать внутри? Взорвать? Чем? Такие объекты надо линкором расстреливать.

— Я могу брать под контроль мощные ИИ, ненадолго, от 20-и минут до получаса. — скромно призналась гостья, — Протекторат объявил о прекращении расчётов в кредитах Республики, конфискации активов ГР и выпуске своей валюты. Если запустить эту новость через станцию гиперсвязи, цензура не сможет остановить её распространение в Ядре Галактики и кредит Республики рухнет.

— ИИ подвержены ментальному давлению? — вычленил я главное, подразумевая инцидент в трюме при знакомстве.

— Да…

Орбита Гоморры напоминала Садовое кольцо в час пик, трафик был настолько плотен, что из-за мельтешения кораблей всех форм и размеров было банально не видно планету под нами. Алан воспользовался старыми связями и мы получив приватный коридор, не задерживаясь на орбите рухнули в атмосферу. Запарковав Кондор на одном из бесчисленных небоскрёбов сплошным ковром покрывающих планету, мы втроём собрались на финальное совещание. Моего карманного директора потряхивало от возбуждения, как оказалось, он нагло подслушал рассказ гостьи, и ему не терпелось осуществить афёру века.

— Пойми, Ветер, такой шанс выпадает раз в жизни. На подготовку мне понадобятся сутки, потом ты проникнешь на станцию гиперсвязи, подчинишь ИИ, и запустишь кроме новостей Протектората подкорректированную биржевую сводку. Сейчас межпланетный трафик парализован, патруль не пускает прибывающие в систему корабли дальше карантинной зоны. Когда начнётся биржевая паника, тысячи кораблей попытаются вылететь за пределы системы, это наглухо парализует весь трафик. Внятные новости начнут поступать на планету минимум через 15-24 часа, за это время я заработаю тебе триллионы, утрою активы «Глобал Дженерик».

— Нафига нам кредиты, если валюта рухнет? — уточнил я, шанс слупить хороший куш завёл как знойная красотка.

Хлопок рукой по лицу у Алана получился от души:

— Падают дураки, валюта девальвирует^[40]. В конечном итоге разорятся многие банки и фонды, куча корпорации, а кредит немного ослабнет не более, я заранее вложу безнал в высоколиквидный товар и на этом заработаю ещё, работаем?

— Конечно, надо хорошенько грабануть эту сраную планету.

Высота проживания на Гоморре автоматически показывала статус разумного. Мы расположились на сотом этаже в квартире Алана, он решал проблемы, девушки смотрели головизор, я стоял на балконе и поглядывая на окружающую суету сёрфил галанет.

Столица раскинулась на всю территорию планеты, километровые небоскрёбы терялись в облаках, трущобы располагались на глубине от 500 метров до километра в недрах планеты. Здесь уже сотни лет нет производств, недра пусты, астероидный пояс исчез. Столица живёт торговлей. В подавляющем большинстве случаев товар, который продают/покупают на Гоморре находится вне системы.

Сотни миллиардов разумных живущих в этом муравейнике продают/покупают наборы пикселей с указанием даже не склада, где можно обналичить покупку, а очередной электронной фигни ссылающейся на ещё одну фигню. Большинство из них рано или поздно скатится на дно города и либо умрёт от голода, холода, зубов крыс, либо полетит колонизировать очередную Жопу. Будь у этих гипотетических разумных семья, был бы шанс совместными усилиями добиться стабильного процветания, но Республика целенаправленно убивала институт семьи. Здесь процветали однополые, бесполые, безвольные и безыдейные, та серая аморфная масса, которой комфортно управлять.

Мысли о пустой имитации жизни на бездушной планете преследовали меня не случайно. В общем, мне нет дела до муравейника созданного моим противником, а Республика, как и секта светляков уже однозначно числятся в разделе врагов. Приняв ответственность за «скромный» остров размером с Ирландию, я окончательно сжёг и так несуществующие мосты. Дело в том, что я не мог найти координат летающего дворца, базы светляков. Запрашивать сервер дворца, авторизуясь под консула или сенатора, значит спалить свой интерес. Меня манил легендарный артефакт, до завершения биржевой афёры его изъятие не осуществить, но разработать план хочется.

— Скучаешь, Ветер? — подала мне бокал вина, вышедшая на балкон ведьма.

— Грущу, — делая глоток, признался я.

— Мерзкое место, — передёрнула девушка полуобнажёнными плечами, — по головизору сплошным потоком всевозможные извращения показывают. Посмотрела исповедь девочки, которую переделали в мальчика и продали в публичный дом. Зал несчастной похабные вопросы задаёт и наслаждается её унижением. Обними меня, Ветер, — заглянула мне в глаза ведьма.

— Жаль, сдохнуть самостоятельно, Республике не даст уровень технологий. — прижав девушку спиной к себе, я непроизвольно положил руку на упругое полушарие груди, вдохнул пьянящий аромат роскошных волос. Узкая ладошка прижала мою руку плотнее, я отставил бокал и развернув красавицу к себе лицом поймал губами сладкие от вина губы…

Угомонились мы много часов спустя, ведьма непроизвольно пыталась воздействовать даром, просто потому, что в такие моменты контролировать себя чертовски трудно. Я не сильно сопротивлялся, блокировать волны удовольствия можно, но незачем, привязать меня она не сможет, а остальное со временем пройдёт. Мы не планировали использовать друг друга, просто ловили момент…

— Ветер, я дала тебе инсайдерскую^[41] информацию, — лёжа у меня на груди девушка довернула мордашку и хитро глянула одним глазом, — порядочный мужчина ответит шикарным подарком.

— Я пират и аморальный тип, — съехал я, — ты подслушивала, Эля?

— Я девушка, Ветер! — возмутилась актриса, — Мне интересно!

— После секса, я невероятно щедр, выбирай любой корабль! — чуть не слил я всю, ещё не полученную прибыль и быстро добавил, — Из линейки лёгких крейсеров не выше 18-го поколения.

— Жмот, — необоснованно обвинила меня подруга и нелогично чмокнула в губы, — тут привыкли корабли голыми продавать, с тебя достойная модернизация! — изящный пальчик ткнул меня в грудь.

— Я бедный деревенский парень, — возмутился я, — модернизация стоит как два крейсера, имей совесть, Эля.

— Как скажешь, — мурлыкнула красотка и мы снова пропали для мира…

Отымев совесть, ведьма занялась моими мозгами. Мы вывели на одну из стен спальни изображение головизора и девушка начала выбор корабля. Впрочем, я тоже увлёкся, и мы листали разные разделы, Эля элитные яхты, я авианосцы.

— Смотри, Ветер, какая красавица, хочу! — надула губки девушка, показывая пальчиком на экран.

Белоснежная яхта смотрелась зачётно, но стоила 500 миллионов!

— А оно тебе надо? — рассматривая круглый авик диаметром 700-от метров, спросил я. В уме прикидывал, да в него влезет два десятка Питонов и тысяча истребителей! Центральную шахту переделать в подъёмник, опустил корабль и переправил порталом. Пушки убрать, в тени они лишние, это будет чисто база моего флота и армии. Останется место на пару десятков тысяч боевых роботов и роскошные апартаменты, в нижнем ангаре поставлю портал и мои железные легионы

— Ты лживый мужлан, Ветер! Ты меня не слушаешь! — возмутилась девушка, я так и не понял, какой из фактов её возмутил больше?

— Эля, у нас в деревне, если обещал кобылу, дарят кобылу! А не арабского скакуна. Поумерь аппетит, денег нет, мне на авик не хватает. Рассчитывай максимум на 100 миллионов вместе с модернизацией, расходниками, доставкой меня на Итаку и обучением у лучших артефакторов планеты, — выдал я полный пакет хотелок.

— Ты забыл предложить руку и сердце! — возмутилась девушка.

— Мы ещё недостаточно знакомы, вот лет через 100, — глубокомысленно соврал я, подразумевая шесть или восемь нулей.

— Надо выцарапать тебе глаза… — хищно водя пальчиками, надвинулась на меня угроза.

* * *

В зале совета обычно находились шесть избранных, белоснежные плащи с надвинутыми на глаза капюшонами скрывали тела и лица вершителей судеб. Их имена исчезли после «вознесения», ритуала единения со стихией, подтверждающего право на власть. Они называли друг друга по номеру луча, каждый луч был автономным подразделением Сената. Первый сенатор, руководил центральным аппаратом и финансами, он являлся бессменным лидером братства больше ста лет и никогда не чувствовал такую детскую беспомощность.

Двое суток назад эскадра мерзких недочеловеков ворвалась в священную Систему Республики, уничтожила множество кораблей и спокойно вернулась домой, сделав Республику посмешищем в глазах её граждан. Спустя сутки началась кибератака Протектората, они объявили о прекращении расчётов в кредитах Республики, конфискации активов ГР и выпуске своей валюты.

Чудовищные новости обрушили кредит, единую валюту тысяч миров, акции ключевых корпораций пробили нижний порог ликвидности и начали стремительно падать на всех биржах Ядра Галактики. Первый распорядился удерживать курс ключевых корпораций, надеясь на бездонные запасы денег, накопленные за века правления братства. Отслеживая кривую падения и с ужасом наблюдая стремительное опустошение резервов, Первый созвал совет и Четвёртый, прибывший немедленно начальник разведки и глава научного центра, повышая голос заставил его прекратить бесполезные интервенции.

— Ты идиот! — орал обычно корректный эльф, — Враг переподчинил ИИ станции гиперсвязи и сливает на биржу нужные ЕМУ цифры, ты подарил им все наши резервы! Немедленно закрой биржу Гоморры, объяви сделки нелегитимными, заблокируй перевод денег по транзакциям

— Светлейший! — бухнулся на колени вбежавший Пятый, удар протеза левой руки наставника гулко ухнул в тишине зала, — Похищена реликвия Основателя, мы проверили весь дворец, посторонних нет.

Первый почувствовал сердечные спазмы. Он единственный из совета знал, на что способен артефакт игрока, создавшего Сенат Света. Артефакт мог поменять местами две любые планеты Ойкумены! Основатель с его помощью перетащил заштатную Гоморру в ключевое место Галактики и сделал столицей мира. Что мешает неведомому похитителю провернуть обратный трюк и засунуть Гоморру в жо

— Светлейший! — влетел в зал Второй, советник спикера и пастух всего Конгресса, — Вся планета смотрит фильм «Исповедь ублюдка», спикер приказал передать, «у вас несколько часов, не сможете стабилизировать ситуацию, бегите». Лицо Второго выражало животный ужас.

— Проклятая тьма! Как надо испугать этого придурка, что он перестал бояться нас?

— Компромат на всех наших ставленников в Конгрессе и просто наши досье на конгрессменов, лежат в открытом доступе всех планет Ядра Галактики. Кредит обесценился, ключевые корпорации банкроты, флот бунтует, на планете массовые беспорядки и грабежи, внутренние войска частично присоединились к бунтовщикам. Неблагонадёжные конгрессмены открыто выступают за уничтожение нашего братства, шакалы чувствуют слабость стаи и стремятся возвыситься на гребне народного гнева. Нам надо что-то делать, Первый!

— Второй, спикера ликвидировать, флоту, обеспечить нашу эвакуацию, всем факториям — переходим на нелегальное положение. Шевелитесь, ленивые задницы и найдите мне виновника, я не верю, что всё происходит спонтанно! — злость придала голосу Первого недостающую твёрдость.

Пропажа артефакта основателя ставила под угрозу всю планету, и рисковать своей жизнью сенатор не собирался. Братство сможет оторвать свой кусок Галактики вне Ядра, сил и средств хватит. А когда ситуация прояснится, когда он найдёт проклятого вора, укравшего бесценную реликвию…

* * *

Алан остался на охваченной волнениями Гоморре, наворованные триллионы требовалось выгодно вложить. Совокупность наших действий и гнилой атмосферы столичной планеты породили грандиозный бунт. Документальный фильм о жизни ушлёпков подкреплённый доказательствами, с ужасом и омерзением смотрели триллионы жителей ядра. Слитые через станцию гиперсвязи данные прошли мимо цензуры на всех планетах ядра. Конгрессмены, чьи досье мы выложили, кинулись бежать, выдёргивая доступные деньги из посыпавшейся как карточный домик финансовой системы ГР. Алан виртуозно играя цифрами, выводимыми нами на мониторы биржи, умудрился уронить ключевые корпорации ГР и всеобщий хаос перешёл в неуправляемую фазу.

Магнитные фиксаторы защёлкнулись, Кондор величаво замер. Даже на корпусе элитной яхты, мой флаер смотрелся достойным гостем.

— Эля, ты так и не поцеловала меня за шикарный подарок. 500 миллионов за новейшую яхту и ноль благодарности, — попенял я хозяйке нашего тягача.

— Жадные мужланы ещё смеют…

Вторая книга завершена.

Примечания

1

Гипнограмм(а): массив информации на твёрдом носителе подготовленный для загрузки в мозг разумного.

(обратно)

2

Конгломерат(а): соединение чего-нибудь разнородного, беспорядочная смесь, ассорти.

(обратно)

3

Ссылка на видео: https://ok.ru/video/612763830888, автор песни Сергей Рыбачёв.

(обратно)

4

Адмиссия: (латинское admissio, разрешение) аудиенция у царственной особы. Лица, добившиеся аудиенции, распределялись на ранги.

(обратно)

5

Мануально: (латинское manualis, ручной) производимый вручную, или руками.

(обратно)

6

В уставе Израильской армии есть даже пункт, изложу в вольной трактовке: при угрозе жизни и здоровью военнослужащего, ему рекомендуется рассказать противнику любые известные данные. Ещё раз, сдавайте все тайны, как только вам начнут угрожать!

(обратно)

7

Граппа: виноградная водка.

(обратно)

8

АП(И): атмосферная платформа, истребитель.

В целях унификации в пространстве ГР военная летающая техника классом ниже эсминца называется Платформа. АП — атмосферная, ПП — пустотная. Дополнительный индекс указывает профиль конфигурации установленного обвеса: И — истребитель; Ш — штурмовик; Б — бомбардировщик; Д — десантный бот; и т. д..

(обратно)

9

Тау Кита: ближайшая к Солнечной системе одиночная солнцеподобная звезда. Четыре экзопланеты в системе, расстояние 12 световых лет.

(обратно)

10

Глайдер: аналог автомобиля, двигается либо на колёсах, либо невысоко над поверхностью дороги. Флаер: летательный аппарат.

(обратно)

11

Инклюзы: насекомые, кусочки растений, инородные вкрапления, застывшие в смоле сотни и тысячи лет назад. Потом смола становится янтарём, это единственный камень с инклюзами.

(обратно)

12

ГГ недавно исполнилось 18, он в похожей с девушкой ситуации, переосмысливает, изучает, выстраивает свою картину мира.

(обратно)

13

ИИР: индекс индивидуального развития.

Менее 20 — дикое животное.

40-60 — умное животное.

60-80 — умственно отсталый индивид.

90-100 — средний по больнице.

140-150 — средний технический, командирский.

250 — гений.

550 — теоретический потолок.

На Земле говорят: IQ — коэффициент умственного развития, единой системы точного замера мы ещё не придумали.

(обратно)

14

КД: от англ. сoldown — охлаждение. Время, которое должно пройти перед повторным использованием умения/заклинания/артефакта.

(обратно)

15

Предвосхищая вопросы, напомню читателям: Соня условно-разумное существо, симбиоз из дикого духа и персонального ИИ с полным набором предустановленных ПП. Условно, по причине отсутствия собственных желаний, смысл её жизни — служба. Полный импринтинг исключает даже иллюзорную возможность причинения любого вреда хозяину.

(обратно)

16

Порядок цен на БЗ в пространстве ГР. Уровень знаний:

1 ранг — от 500 до 100 кредитов. Школьный курс.

2 ранг — от 2000 до 4000 кредитов. Техникум/Колледж.

3 ранг — от 4000 до 16000. Институт.

4 ранг — от 32000 до 64000. Академия, углублённые знания.

5 ранг — от 130 до 300 тысяч кредитов. Включен опыт работы профильных специалистов не менее 10 лет.

В свободной продаже нет, могут легально купить только граждане планет Ядра Галактики, для приобретения требуется высокий РСА (рейтинг социальной активности).

6 ранг — от 1 до 5 миллионов кредитов. Включен опыт работы гениальных учёных-новаторов в своей области знаний.

Только ведущим специалистам государственных корпораций, корпораций гигантов работающих в сфере ВПК, куда входят производители нейросетей и разработчики БЗ, ПП и гипнограмм.

7 ранг — от 10 до 50 миллионов. Включен опыт работы гениальных учёных-новаторов, ведущих передовые разработки на основе секретных данных доступных ГР.

Цена БЗ 6-7 ранга на чёрном рынке умножается на произвольную цифру

(обратно)

17

ГБР: группа быстрого реагирования.

(обратно)

18

Протекторат: форма межгосударственных отношений, при которой одно государство находится под защитой (в первую очередь военной) другого государства.

(обратно)

19

Ассоциация: лат. Associatio — соединение, взаимосвязь.

(обратно)

20

Анклав: части государства (или государство) полностью окружённые (ое) другой (одной) страной.

(обратно)

21

Хос: народ на квенья — языке эльфов.

(обратно)

22

Читатели часто обвиняют авторов в нереальности поведения девушек в обществе ГГ. Мол, падают в объятия глав. героя по первому чиху, не верим, надо через раз, иногда отказывать, бить по наглым мордасам, требовать серенады под окнами и полугодовых ухаживаний.

Предположим, Вам подарили не квартиру, а половину Москвы сразу, или космодром Байконур, выбирайте сами. Откажете обаятельному и неотразимому (и скромному!) ГГ в сексе? Серьёзно? Даже если сами дрожите от желания? Поэтому и не дарят…

(обратно)

23

Альма-матер: лат. alma mater — кормящая мать, мать кормилица, богиня мать.

(обратно)

24

Напомню, Сенат Света — религиозная организация формально независимая от правительства Галактической Республики и не афиширующая своё влияние на высшую власть — Конгресс Республики и его спикера.

(обратно)

25

Пролонгировать: лат. prolongo — продолжаю, удлинить установленный для чего-нибудь срок.

(обратно)

26

— Это конец! — подумал Штирлиц, сунув руку в карман, — А где мой пистолет?

(обратно)

27

ПП(Т): пустотная платформа (торпедоносец).

(обратно)

28

Ментаскоп: устройство для извлечения информации из мозга разумного.

(обратно)

29

Лайт: lite анг. — облегчённая.

(обратно)

30

В контексте данного утверждения — формальный: (лат. formalis, forma) сделанный с соблюдением всех формальностей, по установленному порядку. Чаще слово используется с другой смысловой нагрузкой: исполненный только для вида, ради формы.

(обратно)

31

Название гена неточно, но сам факт взят из жизни, кому интересно, интернет в помощь…

(обратно)

32

Девушкам загружена память Жени, а Женя присутствовала при разговоре ГГ с матерью Миры.

(обратно)

33

Эффект телепатии близнецов, у фейри он работает в рамках кровных родственников: мать-дети-сёстры-братья. Связь не зависит от расстояния и доступна в обе стороны.

(обратно)

34

ИРА — Ирландская Республиканская Армия.

(обратно)

35

Сори, если кого-то обидел, слово используется как термин. Особенности зрения некоторых людей здесь не рассматриваются. Дальтоники видят мир в тысячах оттенков, пусть и не различают некоторые цвета.

(обратно)

36

Агорафобия: боязнь открытого пространства.

(обратно)

37

Напомню, габариты Кондора 12*4*4 метра и 50 человек в него влезут легко.

(обратно)

38

Политическая парадигма представляет собой специфическую политическую мыслительную, логически оформленную модель, которая определяет способы восприятия и интерпретации действительности.

(обратно)

39

БЧ: боевая часть.

(обратно)

40

Девальвация: снижение курса национальной валюты по отношению к курсу валют других государств.

(обратно)

41

Инсайдерская информация: точные и проверенные сведения, недоступные заинтересованным лицам, переданные конкретной группе людей с целью извлечения финансовой прибыли.

(обратно)

Оглавление

От автора

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

*** Примечания ***