КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно 

Новогодний переполох в тридевятом царстве [Татьяна Носова] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Татьяна Носова Новогодний переполох в тридевятом царстве

1 глава

Загрустила Марья Моревна в тридесятом царстве, три дня из горницы не выходит, а отчего хворь напала, никто не знает и она молчит ни с кем не разговаривает. Распереживался Кощей, ведь не ест и не пьёт, всё в оконце глядит, за снежинками наблюдает.

— Марья Моревна, — крикнул Анчутка, постучавшись в дверь, — откройте…

— Уходи, не желаю ни с кем говорить! — повысила голос девица.

— Весточку принёс из тридевятого царства, — еле слышно сказал, прислонил ухо, прислушался. Ключ в замочной скважине повернулся, и на пороге показалась девица-красавица с грустными голубыми глазами.

— Говори и уходи, не видишь я в печали.

— С раннего утра в тридевятом царстве поднялся небывалый переполох. Гости пожаловали, да не простые, а из северной страны. Волшебник, какой-то, Дед Мороз с внучкой Снегурочкой. Приехали не одни, а с помощниками: зверь диковинный, из снега слепленный, санями, запряжённые в тройку белых коней управляет, молодец, щупленький — ученик волшебника, ещё лесной домовёнок и сова, белоснежная как снег.

— Говори, говори, Анчутка, зачем пожаловали? — оживилась Марья Моревна, глазки заблестели, румянец на щеках появился.

— Я мельком слышал. Прознал, что в тридевятом царстве не празднуют Новый год, не украшают избы и не наряжают ёлки. А зачем их украшать, стоят себе и стоят в лесу? Ну так вот, праздник этот необычный. В новогоднюю ночь исполняются все заветные желания, только вот нужно возле какой-то ёлки хоровод водить, иначе не сбудется.

— Есть у меня желание… хочу, чтобы, Кощей добрым стал…

— Ну, вы это загнули Марья Моревна!

— Собирайся! Едем!

— Не-е, не получится. Без приглашения не пустят на новогоднюю ёлку. Подождать надобно. Его помощники ходят-бродят, летают, тем кто добрые дела сладил, тому и вручают.

— Анчутка, подождём! — схватила за руки и начала кружиться вместе с чертёнком. — Подождём!

В оконце башни постучали. Марья резко остановилась, отпустила руку помощника, тот и отлетел в сторону, ударившись о каменную стену. Открыла ставни. Влетела Вьюшка — белая сова, а в клюве свёрток. Бросила на пол, издала протяжный клич, улетела восвояси.

— Анчутка, читай… читай скорее!

Маленького роста лохматое существо, с гладкой головой, на которой виднелись кривые рожки, пошатываясь, поднял свёрток, прочитал:

"Марья Моревна приглашается на празднование Нового года в тридевятое царство. Подпись. Дед Мороз."

Выхватила приглашение, побежала по каменной лестнице вниз, позвала:

— Коще-ей! Кощей, ты где! — ворвалась в тронный зал, словно за ней кто-то гнался. — Ах, вот ты где? Я зову, а он словно и не слышит.

— Марьюшка… душа моя…

— Позже, всё позже, — прервала на полуслове. — Отправляйся на торжки, купи мне новый наряд… да украшения, а то живём как в темнице. Я же не могу выходить из замка. Вот, — протянула свёрток, — меня пригласили на празднование Нового года в тридевятое царство… Надеюсь, ты меня отпустишь? А не отпустишь, больше не увидишь, — не давала сказать слово Марья Моревна, — закроюсь в горницы и от горя помру. Да… и книжки читать более не буду, в конце концов, немаленький, учись сам читать. Ясно! — развернулась и с довольной улыбкой, отправилась к себе.

Кощей привстал, и долго не мог оторвать взгляда с удаляющейся фигуры возлюбленной, затем уставился на своего помощника Злыдню. Невысокого роста, сморщенное существо с огромными навыкате глазищами, сплюснутым носом и острыми ушами, стоял по правую руку от трона.

— Что… это… было?

— Э-эх, времена нынче не те! — вместо ответа, сказал Злыдня. — На торжки, за нарядом! Типу ты! А помнишь, как раньше-то, ужас на людей наводили. А сейчас совсем страху потеряли, смеются над тобой. И правильно делают. Нечем похвастаться… Как Марью Моревну похитил, так и размяк, подобрел.

— Коли так, отчего приглашение не получил, ааа?

— Тоже верно! Значит, есть ещё надежда, Кощея воротить… На путь злодеяния наставить.

— Ты лучше скажи, что там происходит в тридевятом царстве? Что за переполох? — Кощей встал с каменного трона, подошёл к окну. Крупные снежинки кружились в морозном воздухе, устилая землю белым ковром. — И что это такое, Новый год?

— Прибыл какой-то заморский волшебник, Дедом Морозом зовут, со своей свитой, — сказал Злыдня. — Приглашение раздают на празднование…

— Ну подумаешь! Сколько их было-то, волшебников этих? Что ни день, то пир на весь мир. Скучновато.

— Нее. Это необычное пиршество. Говорят, что в эту ночь сбываются мечты и желания, нужно только возле ёлки поплясать.

— Желания, говоришь? — Кощей задумчиво потеребил подбородок. — Я должен там побывать, собирайся.

— А, не выйдет… Не рожей, ни кожей не вышел, да и к тому же злой, а приглашение получают только добренькие, так что не рассчитывай.

— Ну ты и злыдня! А я всё равно попробую. Желания у меня есть, заветное, — обернулся вороном, полетел к Бабе Яге.

2 глава

Избушка на курьих ножках стояла посреди Ведьминого болота. Вокруг ни души. Тишина. Дорожки замело снегом, куда ни глянь, белым белом. Заледеневшие реки, словно зеркала играли на солнце. Деревья-великаны стояли в тяжёлых шубах. Под тяжестью снега уставшие ветви кланялись к земле. Казалось, что лес погрузили в глубокий сон, но это всего лишь видимость, обман. Рыскали дикие звери в поисках добычи, весело перекликались птицы. Кощей принял обычный облик, постучался в дверь. Пришлось подождать какое-то время, прежде чем дверца скрипнула.

— Зачем пожаловал? — послышался голос Бабы-Яги. — Я в гости не звала.

Кощей огляделся, старухи не видать. Баюн подозрительно возле него заходил, замурлыкал как-то странно, коготки железные подготовил к бою. Кощей пнул его слегонца, прошептал: «пошёл прочь». Кот зашипел угрожающе, но с Кощеем шутки плохи. Не по зубам тягаться с чародеем.

— Помощь надобно, но боюсь даже тебе не по силам…

— Что? — Баба-Яга высунула измазанную сажей физиономию из бабьего угла. — Выкладывай!

— Приглашение выкрасть надобно на новогоднюю ёлку… — Сказал Кощей, не сводя взора со старухи.

— А тебе на кой? Староват для подобных веселий, — приподняла бровь старуха, оценивающе посмотрела. — Помолодел что ли? Похорошел… Ох, седина в голову бес в ребро. Хе-хе-хе!

— Слыхала о волшебнике с севера?

— А как же! Лес гудит с самого утра, вот защиту ставила, так на всякий случай. Дело с ним не имела, силами не мерились, не ведаю, насколько силён… Зубы не заговаривай, выкладывай на чистоту, иль проваливай в царство своё тридесятое.

— Ууу! Вот оно что! Видно, не я один рожей не вышел. И ты приглашение не получила… обиду затаила, ну да ладно. Говорят, что в новогоднюю ночь желания исполняются, чудеса там всякие свершаются, надо лишь возле ёлки в хоровод встать.

— И чё, прям сбываются?

— Не знаю, но нужно мне попасть туда… Понимаешь, не идёт Марья Моревна замуж… Как только не звал.

— Укради другую и проблем не будет, — хмыкнула Баба-Яга, — впервой, что ли?

— Что ты! Мне Марьюшка нужна, покой потерял с тех пор, как похитил…

— Ну ты старый совсем размяк, скоро в простоквашу превратишься… Оно тебе надо?

— Так поможешь? — перебил Кощей.

— Помогу… Приглашения уже разносят… так? Так! Ты иди к Ивану-царевичу, пришлые у него в замке остановились, а я пойду к Василисе. Как дела сладишь, возвращайся сюда.

На том и решили.

3 глава


Вышел Кощей из избушки на курьих ножках, пройтись решил, полюбоваться снежным лесом. Будет, о чём с Марьей поговорить. Она зиму любит.

Видит, навстречу ему зверь невиданный идёт и что-то в мешочек кладёт. Насупился, навострил уши. Подошёл к нему.

— Ты кто? — удивлённо спросил Кощей, уставившись на лохматое существо в рубахе и штатных. — Не видел раньше в наших краях?

— Шуршик — я! Помощник Деда Мороза, — ответил лесной домовёнок, прыгая с ноги на ногу.

"Помощник, говоришь! Так-с, так-с! Вот так подвезло же… У него должно быть приглашение," — подумал Кощей, лукаво ухмыльнувшись, спросил:

— А что ты тут делаешь, заблудился? Дорогу показать могу.

— А вот и нет, — задорным голосом ответил Шуршик, — хожу-брожу, собираю разбросанные и недодуманные мысли по лесу, в мешочек холщовый кладу…

— Зачем? — на лице Кощея застыл страх, а вдруг прознает о его думках, и тогда всё пропало.

— Дед Мороз желает знать, кому приглашение давать, а кому нет… Впервые в ваших краях, боится ошибиться. А вечером достану из мешочка все мысли, отсортирую, добрые в одну кучку, злые в другую, а затем обдумывать стану над брошенными идеями. Сложнее всего над тёмными работать. Исправить их надобно, а ночью вернуть владельцу, чтобы уже не думал о плохом.

"Хитёр Дед Мороз, ой как хитёр! На меня похож. Только вот, отчего-то на празднование не позвал?! Не обманешь его с таким-то помощником, не обведёшь вокруг пальца. Надобно действовать быстро… а то поздно будет."

— И приглашение имеется?

— А как же! Ежели вижу, что добрый человек навстречу идёт, на празднование зову…

— А как же ты его видишь? У него, что на лбу написано "добрый человек"? — усмехнулся Кощей странной усмешкой.

Шуршик поднял на незнакомца большие круглые глаза, вглядывался долго, пристально, что-то во взгляде заинтересовало. Косенко улыбнулся, но не глазами, а уголком рта, спросил:

— Ах вон, оно что! На празднование желаешь попасть, а приглашение не получил… А давай так. Дам тебе, если попрыгаешь на одной ноге сто раз.

Кощей нахмурил брови, поглядел под ноги, почесал подбородок, задумался, после молвил:

— А, как же я прыгать-то буду, снега по колено? — от одной только мысли, что увидят, прыгающего на одной ноге, дурно сделалось. Смеху не оберёшься. "Холодцом" обзывать будут.

— Тогда спой песню, задорную, праздничную… — предложил Шуршик, переминаясь с ноги на ногу.

Пуще прежнего задумался чародей. Долго перебирал в голове мысли, но, как оказалось, ни одной песни не знает.

— Я… это, петь не умею. Голоса нет, — издал Кощей звук больше похожий на скрип, несмазанной телеге, нежели на песню.

— И впрямь нет, — рассмеялся лесной домовёнок, закрывая уши мохнатыми лапами. — Ну, тогда расскажи, какое доброе дело сладил за год.

Кощей тяжело вздохнул: "Смеяться надо мной вздумал? Иль не ведает кто перед ним стоит? — Прищурился, такая злость обуяла, а отчего и сам не понял. — Не виноват же домовёнок, что на его пути злой чародей повстречался. Только вечером узнает, когда вытащит мысли из мешочка, что путник, не ведает, что такое "доброе дело". Но, это же не повод надо мной насмехаться? Проучить надобно, за потеху."

— Нет у меня добрых дел, иди, куда шёл… — злостно ответил Кощей и, не попрощавшись, направился к Ивану-царевичу. "Ему-то наверняка приглашение первому принесли," — А у самого внутри что-то так мучительно сжалось, аж плакать захотелось от обиды и досады, а, может ещё отчего-то.

Шуршик, с грустью посмотрел вслед, покачал головой, хлопнул в ладоши и тотчас же исчез.

Кощей обернулся чёрным вороном, полетел во дворец, уселся на крышу белокаменных палат, стал подслушивать. Прознал, что Иван-царевич на волшебных санях, запряжённых тройкой белогривых коней, умчался с Дедом Морозом за ёлкой в лес, а Елена Прекрасная, со Снегурочкой и Вихроней — учеником волшебника, красоту наводили в тронном зале. Лучшего момента не найти. Полетел к печной трубе, дым слабый валил. Сиганул вниз, да прямо в хоромах царевича оказался. Принял обычный облик, осмотрелся. Пространство не велико. Оно и понятно, более пяти человек в этой горнице не бывало. Небольшое окно занавешено плотной занавесью. В углу подымалась до самого потолка печь, расписанная крупными узорами, по центру стояла широкая кровать из красного дуба с балдахином. Прошёл в смежную с опочивальней горницу. В углу стоял массивный стол, вдоль стен тянулись скамьи, да громоздились огромные сундуки с железными петлями: служили для хранения царского имущества. Огляделся. На столе лежало заветное приглашение. Дрожащими руками, Кощей взял конверт. Вдруг за дверью послышались голоса. Обернулся в ворона, подхватил конверт клювом, да тем же путём поспешил удалиться.

4 глава


Залезла Баба-Яга в ступу, закряхтела: "О-ох, стара я стала, кости ломят, жилы тянут, спину не выгнуть. Молодость, куда ж ты ушла? Вот найти бы тебя, да воротить! Отшлёпать хорошенько, чтобы не уходила… Столько бы делов наделали! Пора встряхнуть стариной. А то совсем чувствую зачахну!"

Прочитала заклинание, погладила по деревянной стенке, точно кота приласкала, молвила:

— Летим-ка милая к Василисе, к дочери водяного царя, владыке морских вод. Вот только не чаи пить будем, а дело делать… лихое. Скажу по секрету, приглашение выкрасть надобно. Ничего страшного, с неё не убудет! В другой раз сходит. А у меня годы в спину дышат, хоть разок на новогоднюю ёлку сходить. А-то жизнь прожила, а что за веселье такое не ведаю.

Летит Баба-Яга, а навстречу ей зверь невиданный: огромный, белый, с ведром на голове. Еле успела заклинание произнести, да влево увернуться. Заскрипела ступа, издала недовольный стон, едва старуху не опрокинула. Погладила её Баба-Яга, приласкала, та и успокоилась.

Снеговик Ведёркин резко повернул вправо, сошёл с лыжни, да прямиком в дерево угодил. Морковка, что служила носом, сломалась пополам, а ведро слетело. Над головой засверкали искры.

— Ты, что полоумный? С глазами поссорился? — заверещала Баба-Яга, размахивая пестом.

— Простите, уважаемая старушка… Я не нарочно… — вежливо ответил Снеговик, вытаскивая половину морковки из сугроба, покрутил и безнадёжно бросил обратно. — Я заплутал… задумался… не заметил.

— Что-о-о? Старушка-а? — от услышанного, пуще прежнего разозлилась Яга, вылезла из ступы, угрожающе двинулась на незнакомца. — Ты вообще кто такой? Ни человек, ни зверь дикой? — пригляделась, тело из трёх снежных комов состояло. Вместо рук — веточки, а на них варежки. Шеи нет, зато между первым и вторым комом, плат вязаный, красный. Ноги вставлены в две деревянные палки, на которых он передвигался.

— О-о-о-о! Тысячу извинений, дама почтенного возраста. Не желал обидеть… Вы не поможете, надеть ведро на голову?

Баба-Яга тотчас изменилась в лице, расплылась в довольной улыбке. Слово "дама" звучало благородно, а почтенный, от слова "почёт, уважение" подумала она. Так, её ещё никто не называл.

— А зачем? — не сдержалась Баба-Яга, никогда ранее не видела, чтобы ведро на голове носили. Пожала плечами, вытащила из сугроба, надела на снежную голову, уставилась с недоумением на сломанную морковку. — Твой нос… он… — почувствовала неловкость, поперхнулась.

— Ой-ей-ей! Непорядок, — засуетился Ведёркин, достал из сумки запасную морковку, вставил вместо испорченного носа. — Снеговик… Ведёркин. Почтовик Деда Мороза. Развожу приглашение на новогоднюю ёлку. А вас, как зовут?

Баба Яга, как-то замялась на месте, подбирая слова, почему-то отвела взгляд. Тихонько произнесла:

— Я хранительница леса — Ягинья! — Признаваться, кем стала, отчего-то не захотела, потому и назвала имя данное, при рождении. Уж очень благоволил ей, этот добрый и внимательный незнакомец.

— Как же мне повезло, — воскликнул Вёдеркин, — что повстречал вас! Не подскажете, где живёт Кикимора Болотная?

У старухи нижняя челюсть отвисла от изумления, узкое лицо вытянулось, длинный подбородок задрожал, а глазища на лоб полезли. Посмотрела на Снеговика таким взглядом, будто он ошибку какую-то сделал, иль напроказничал.

— А ей-то за что? — с обидой спросила Баба-Яга. — Ну-ка, погляди милок, да хорошенько, может, чаго напутал?

Ведёркин, вскинул брови, полез в сумку, неуклюже достал приглашение в праздничном конверте, на котором красовалась снежная печать.

— Всё так! "За благой поступок уважаемая Кикимора Болотная приглашается на празднование Нового года!" — прочитал вслух снеговик.

"Хотелось бы поподробнее узнать, за какие такие дела приглашение получила…" — подумала Баба-Яга и с хитроватой улыбкой, сказала:

— Милок, а милок! Давай-ка я передам? Боюсь, не найдёшь Кикимору, лишь заплутаешь в наших дебрях. Иль на зверя дикого нарвёшься, волки, да лисы за добычей охотятся, растерзают в клочья. Кикимора ведь в болоте живёт, а оно вон… льдом покрылось. Сторонится людей и всего живого. Тишину предпочитает, оттого и на глубине прячется.

Испугался Ведёркин, что придётся в воду лезть. Да и как он залезет-то? Снеговики не умеют плавать, и как бы странно не звучало, воды боялись не меньше огня. Принял предложение с радостью, даже уговаривать не пришлось.

— Премного благодарен! — Передал в костлявые руки заветное приглашение. Баба-Яга покрутила его в руках, лукаво улыбнулась. — А мне пора двигаться дальше, — добавил снеговик, доброжелательно улыбнувшись, поправил лыжню. — О-о-о! Позвольте вас ещё побеспокоить… Дочь морского царя, — запнулся, — тоже под водой живёт? — взгляд сделался тяжёлым, задумчивым. Быть почтовиком, оказалось делом не из лёгких, особенно в чужом царстве, где никого не знаешь.

Растерянный вид снеговика тронул Бабу Ягу до глубины души. Доброе слово и кошке приятно. Искренне захотелось помочь внимательному незнакомцу, который назвал её «дамой». Внутри что-то предательски кольнуло. На миг захотелось вернуть приглашение, признаться, в обмане.

"Ой, что это со мной? — подумала Баба-Яга. — Неужто совесть проснулась?"

— Не-а! В избушке живёт, на краю леса. Увидишь на крыше конька морского, так в гости стучись.

— Конька… морского, — повторил несколько раз Ведёркин, поблагодарил старушку и, скользящим шагом, отправился в путь.

Как только он скрылся из виду, направила ступу к давней знакомой.

Кикимора жила в небольшой землянке, срубленной из дерева. На низенькой крыше лежал снег, и жилище со стороны выглядело, как сугроб, но она-то знала, кто здесь обитает.

Баба-Яга, приземлившись, подошла, постучала пестом по двери, свистнула три раза.

"Давненько не выходила из своей берлоги… — сделала выводы Яга, — снега по колено, а она нос не воротит, благодетельница."

Вскоре послышался скрип, открывающийся двери.

— Кому жить надоело? — послышался хриплый голос. На пороге появилась сгорбленная старуха с зелёными волосами, убранными в пучок. На лице, как у жабы виднелись бородавки. Крючковатый нос с горбинкой напоминал клюв хищной птицы. Мелкие глазёнки с жёлтыми зрачками глядели враждебно. На плечах накинута шуба, мехом вовнутрь. — Что, совсем страх потеряли? — разглядела Бабу Ягу, отпрянула как чёрт от ладана, охнула.

— Что… не ожидала? — Кикимора резко потянула дверь на себя, чтобы закрыть, но Баба-Яга дёрнула дверцу, бесцеремонно вошла, спустилась по ступенькам. — Ну и темнотища.

5 Глава


Кикимора хлопнула, и тотчас же блуждающие огоньки осветили небольшую, но глубокую яму с множественными ходами. Как оказалось, бревенчатые стены, были лишь на поверхности земли, удерживали крышу. Сквозь стены проступали корявые корни деревьев, похожие на переплетающиеся канаты. В углу на таких канатах, лежала солома и мох. Видно, служило это место — ложем. В центре выложен камнями очаг, сверху лежала решётка, а на ней три рыбёшки. В животе у Бабы-Яги заурчало, а ведь она плотно позавтракала. Вокруг стояли пни разных размеров. На стенах аккуратно высечены полки, со всякой всячиной. В противоположном углу виднелся сундук.

— И как ты тут живёшь? Мрачновато… — пробубнила под нос Баба-Яга.

— Не жалуюсь, — ответила дрожащим голосом хозяйка. — В гости иль по делу? — пропищала, а сама потихоньку, по стенке, к одному из ходов попятилась.

Кикимора огромными, жёлтыми глазищами, уставилась на незваную гостью. Боялась Бабу Ягу, не желала с ней враждовать. Хоть и имела способности менять образ и становиться невидимой, а от гнева злой ведьмы не спастись, даже под землёй.

— Скажи мне, подруга, за какие такие добрые дела, приглашение получила на новогоднюю ёлку, а-а-а?

— Честное злодейское, не хотела! Ты ж меня знаешь? Я… и добрые дела — несовместимы, — издала смешок, — типу ты, ерунда какая!

— Вот и я о том же! Говори… пока чучело не сделала. Поставлю на болото, комаров отгонять, да лягушек отпугивать.

— Ой-ой, не надо чучело, скажу, всё скажу, — заверещала Кикимора, потирая голову. — Мальчонка, летом, в лесу заплутал, блуждал, блуждал, да в болото угодил. Смышлёный оказался. Стал перепрыгивать с кочки на кочку, а я в это время из-под воды голову высунула. А он, негодник, прямо на неё и прыгнул. От удара ногой, на лбу такая шишка вылезла. Пригрозила ему кулаком… ну, попугать. Зачем же на голову прыгать-то?! А он повернулся, увидел меня… не-е… не испугался, помахал рукой, крикнул: "Спасибо Кикимора!"

— Не врёшь, зелёная? — зыкнула Баба-Яга, прищурилась.

— Честное злодейское! — пропищала Кикимора и как лиса кругами заходила. — Вот те на! Приглашение… говоришь? А, где оно? — осмелилась спросить. — Сроду не была на таких забавах…

— Ну, смотри! Коли слукавила, рассержусь, — пригрозив пестом, направилась к выходу. — Челюсть подними… а нет его, не заслужила… — поднялась по ступенькам, кряхтя, вышла на свежий воздух, потянулась, сделала глубокий вдох. — Ты б хоть иногда выходила из своей берлоги, а то заплесневеешь вконец…

Кикимора вслед скорчила злостную гримасу, хлопнула от обиды дверью, да с такой силой, что снег с крыши скатился Бабе Яге на голову.

— Ну зараза! — Отряхнулась Баба-Яга, залезла в ступу, покрутила приглашение в руке и без всякой радости, засунула за пазуху: "А, может вернуть? Зазря обидела? Подумаешь, Новый год! Я ведь даже не знаю, что это такое! — Какое-то ранее незнакомое чувство вины терзало изнутри."

В избушке на курьих ножках её уже ждал Кощей. Чёрный кот Баюн недобро косился на чародея. Уселся на лавку, напротив, глаз не сводит.

— Ну что старый, пригорюнился? Оплошал? — раздался голос над левым плечом чародея.

От неожиданности Кощей подпрыгнул чуть ли не до потолка. Кот мяукнул в ответ, спрыгнул с лавки, потёрся о ноги хозяйки.

Кощей достал из кармана мантии заветный конверт, положил на стол. На худощавом лице заиграла довольная улыбка.

Положила и Баба-Яга приглашение Кикиморы. В сердце вновь кольнуло нечто доселе неизведанное, по коже побежали мурашки: всё никак не могла избавиться от гнетущего чувства вины. Вдруг конверты засветились, закружились в воздухе и исчезли.

Лиходеи переглянулись в недоумении, не понимая, что произошло, заглянули под стол, но и там их не оказалось.

— Что за чертовщина! — воскликнул Кощей, потирая лысый затылок: — Ну хитёр! Ну волшебник! Всё-то продумал… всё-то предугадал. Э-эх, старею! А мог бы и догадаться, что волшебные чары наложит, ведь я бы и сам так поступил.

Лицо Бабы-Яги расплылось в улыбке, а после разразилась звонким смехом: "Нет приглашения! Нет чувства вины!"

6 глава


— Что будем делать Ягуся? — спросил Кощей и в голосе явно слышалась досада. — На празднование-то хочется… Э-эх, Новый год! Что это за веселье-то такое? Слыхала?

— Ты чего старый, откуда мне знать? В первые слышу, — призналась Баба-Яга.

— Решено… Зови гусей-лебедей, Снегурку похищать будем… — серьёзным голосом молвил Кощей, ни один мускул не дрогнул на худощавом лице.

— А нет их… В тёплые края по осени улетели.

— Ну, тогда этого… заморыша, утёнка гадкого, что по озеру, как неприкаянный плавал.

— И его нет…

— Запасы на зимы сделала? — усмехнулся чародей.

— Ничего не делала, — выпучила глазища Баба-Яга, — пришла, а там…

— Лиса кости обгладывает, — продолжил Кощей.

— Что ты глотку дерёшь, старый, слово сказать не даёшь? Из заморыша в лебедя превратился. Улетел. А тебе на кой он?

— Э-эх, такой план провалился. А травка оборотная осталась?

— А как же!

— Слушай, а давай в пингвина превратишься…

— Это, что за зверь диковинный? — от удивления у старухи брови подскочили вверх.

— Птица такая, северная, чёрно-белая, коротконогая, не летает, кажись, — сумничал Кощей, — на тебя чем-то похожа, по суши ходит, переваливается с боку на бок, а ещё съезжает с горки, лёжа на животе… как ты прям на метёлке.

— Ты, что с дуба рухнул, — рявкнула Баба-Яга, — как такое возможно, птица, а не летает?

Почесал Кощей затылок, погрузился в думки.

— И впрямь непонятность, но так Марья Моревна сказала, а она у меня умная, начитанная… книжки всякие читает, хоть и строптивая. Вот придёт Снегурка на пингвина поглазеть… ой, посмотреть, а я её того…

— Ой-ей-ей! Как это… — Баба-Яга провела большим пальцем по горлу — того-о?

— Типун тебе на язык, старая… Из ума выжила на своём болоте. Извилины совсем засырели, ты бы их подсушила, что ли! Мешок на голову, да в избу…

— А-а-а-а-а! Так, бы сразу и сказал. Выкуп потребуем: Снегурку — взамен на приглашение…

7 глава


Обернулся Кощей вороном, да в тридевятое царство полетел, а там, во дворе ёлку новогоднюю наряжают. Никогда не видел чуда такого… Разноцветными гирляндами, да шарами украсили. Так и не понял для чего, но красиво. Народ к ярмарке готовился к забавам всяким, детвора веселилась, крепости возводила, снежками обкидывалась, с горок ледяных каталась.

"Эх, хоть разок бы с горки прокатиться с Марьюшкой, да вот так порезвиться! — мечтал Кощей. — А ведь я тоже был когда-то ребёнком… Ээх жаль! Не помню, ничегошеньки не помню о тех годах."

Внимание ворона привлекла девица, красоты написанной, в наряде цвета неба с серебристым узором. На голове шапка такого же цвета. Рядом с ней шёл невысокого роста молодец, щупленький, невзрачный, как тот утёнок на реке. Было в его поведении, что-то подозрительное, нехорошее: зло он за версту чуял. Опустился на землю, принял обычный облик, пригладив лысину, направился к ним: "Ну что ж, пора действовать!"

Опустился на землю вороном и тотчас же принял обычный облик. Выпрямился чародей, расправил плечи. Важной поступью подошёл к ним.

Приметил его ученик Деда Мороза, да как закричит во всю глотку:

— Кощей… Кощей… Спасайтесь! — Потянул Снегурку за руку, заметался. — Бежим… бежим… скорее!

Засмеялся народ над трусливым молодцем, пальцем показывали, за животы держались от хохота. Кто-то даже крикнул: «Во, чудило!». Чародея хоть и недолюбливали, но не боялись. Поговаривали, что Марья Моревна твёрдо решила Кощея на путь исправления поставить.

— Что ты, Вихроня… зачем бежать-то? — ласковым голосом спросила Снегурочка. — Погляди, народ веселится.

— Да… зачем? — переспросил Кощей, с прищуром посмотрел в упор на трясущегося от страха ученика.

— Он… Он… в темницу нас утащит…

— И тебя? — перебил Кощей с серьёзным видом.

Снегурочка хихикнула, прикрыла рот ладошкой.

— И ме-ня… — еле выговорил Вихроня, отпустил руку Снегурочки, гордо расправил плечи, поправил шапку.

— А, на кой ты мне сдался, позволь поинтересоваться? Я же только девиц похищаю? — Снегурочка сначала насторожилась, но Кощей ей подмигнул заговорщицки, улыбнулся. Вспомнил Марьины наставления: "Чтобы расположить к себе людей, улыбнись пошути, только так, чтобы не обидеть, постарайся быть дружелюбным — это верный способ вызвать доверие. Повторяй жесты, движения собеседника, только ненавязчиво, а то может подумать, что передразниваешь."

Ученик волшебника совсем поник. Не зная, что ответить, пожал плечами, пробубнил очередную глупость:

— Съесть… — Огляделся вокруг. Словно ярмарочный шут выставил себя на потеху толпе. "Чего это они надо мной смеются? Вот злодей перед ними стоит, а они меня «чудилой» называют. Покажу я им, как надо мной потешаться."

— Съе-есть? Тебя-я? А как? — поинтересовался Кощей с издёвкой. — Не-е, можно и съесть, только я рецепта не знаю. Могу спросить у Бабы Яги, это она у нас человечиной балуется… — пошутил он.

— Вот видишь, Вихроня, зря беспокоился… Никто не собирается нас похищать, и тем более есть, — Снегурочка была дружелюбна и спокойна, вела себя непринуждённо. — Вы на празднование пожаловали? Идёмте, я расскажу про Новый год…

— Да кто ж его пригласит, — сердито буркнул Вихроня, затаив обиду, — он же Кощей Бессмертный! Злодей, каких свет не видывал. На цепь посадить, да в подземелье… А лучше смерть Кощееву найти, я слыхал, в яйце каком-то спрятана.

Чародей недобро зыркнул на смельчака и, если бы не Снегурка, расквитался с обидчиком тотчас же: "Позже с тобой разберусь, окаянный."

— Вихроня, добрее нужно быть… Новый год — он же для всех! — повысила голос Снегурочка. — Извинись немедленно! Что ты на людей кидаешься? В последнее время сам не свой ходишь… Иди помоги Ведёркину подарки рассортировать… — молодец позеленел от злости, сжал кулаки, развернулся, направился во дворец. В этот момент кто-то из ребятишек кинул в него снежок, то ли развеселить, то ли за Кощея вступился.

Повисла тишина, а потом кто-то из толпы крикнул:

— Я бы позвал! Кощей нас защищает от врагов… всяких.

— И я бы позвал, — послышался следом другой голос. — Да, если б не он, нас давнёхонько, какое-нибудь чудо-юдо слопало…

— Да-да! А Горыныча, как прогнал!

— А может, тебя на цепь, да в подземелье, а? Эх ты! Волшебником ещё называется.

"Выходит, и от меня польза имеется? — удивился Кощей происходящему, настолько, что чуть челюсть не потерял. Огляделся. Ему стало не по себе, не думал, что народ благоволит ему. — Неужто осталось во мне что-то хорошее… Иль это проделки Марьи Моревны?"

— Вы уж простите, неловко вышло… Вихроня, неплохой, просто обидчивый, как ребёнок. Ему шестнадцатый годок пошёл, а он всё в учениках… Считает, что дед к нему несправедлив, — разоткровенничалась Снегурочка, — потому и злится. Самодур немного, и к тому же лениться, трудиться не хочет. А деда не обманешь, он видит, кто по-настоящему старается, а кто делает только вид.

— Не стоит волноваться, — доброта Снегурочки тронули его сердце, злость как рукой сняло, — я привык. Да и к тому же он прав, приглашения я-то не получил. — Тихонько хмыкнул. — Я по делу… В наших краях птица завелась диковинная. Откуда взялась не ведаем. Марьюшка говорит, что с севера, на пингвина похожа. Посмотри. Может, и впрямь из ваших краёв.

— Ну, если только одним глазком, — Снегурочка чувствовала себя виноватой, неприятный осадок остался после выходки Вихрони.

— Да… здесь недалёко, — Кощея начали мучить угрызения при одной только мысли о злодействе и пока шли, измучился. Борьба шла внутри него: мрак и холод боролись со светом и теплом.

Дошли быстро, только на озере никого не оказалось. Кощей покрутил головой, Бабы-Яги не видать. Задумчиво почесал подбородок: "Передумала, что ли, старая? Непохоже на Ягусю, всегда слово держит. Значит, что-то стряслось. Дед Мороз прознал? Вряд ли… А может заколдовать её прямо сейчас? Раньше ведь никто не помогал? И момент подходящий… — Зашевелил губами, заклинания произнести, ком в горле встал, дыхание перехватило. — Да пропади всё пропадом! Не могу… У-у-у! Видно и впрямь старею, размазня, простокваша!"

— А, где пингвин? — спросила Снегурочка, ласковым голосом, даже позвала птицу как-то по-особенному.

"Наверное, знает их язык", — подумал Кощей.

— Сам бы хотел знать, — ответил Кощей, вглядываясь в белоснежную даль, — тебе пора возвращаться, холодно — добавил, разворачиваясь, и только после понял, что сморозил глупость: она же с севера, а там круглый год мороз. — А я пойду поищу.

— Я могу помочь, — предложила девица-красавица, — Новый год только завтра. Успеется!

— Не стоит, можно до утра искать и не найти. Идём. Провожу. Расскажи лучше про Новый год.

— Ооо! Новый год — это время волшебства, улыбок и радости. Это праздник, который объединяет людей, даёт веру в нечто светлое, новое и неизведанное. Это время исполнения желаний, — Снегурочка засияла, глазки заблестели, и пока шли, она всё говорила и говорила.

Кощей слушал внимательно. Выражения лица постоянно менялось, то на удивлённое, то радостное, а в конце стало совсем печальным.

8 глава


— Так, Баюн, слушай меня внимательно, всех впускать, никого не выпускать, можешь заболтать, но никого не есть, ясно? Я на дело… И не смотри так. Возьму в следующий раз… Лучше, скажи, как там эта птица называлась… эээ, поюн… пивун… пигин…

— Пинг-вин, — промурлыкал чёрный кот, важно расхаживаясь. — Пинг-вин. Запомнила?

— Ах, да… пингвин, — вырвала из метёлки прутик, покрутила в руке, прежде чем обернуться, крикнула: — избушка на курьих ножках ну-ка встань во весь рост, проверять буду… летает эта птица иль нет.

Закряхтела изба, застонала, задрожали куриные ножки. Представила птицу диковинную, чёрно-белую, разломила пополам стебелёк оборотной травки. Появилась та самая птица, только нижняя часть туловища — чёрная, а верхняя — белая. Издал смешок Баюн, заходил кругами, наровясь полакомиться.

— Даже не думай! — запищала Баба-Яга, смешно замахала крыльями, издала смешной клич. — Открывай дверцу, летать буду, без метёлки… — вышла на крылечко, переваливаясь с ноги на ногу, глянула вниз. — Ой, высоко то как!

Кот Баюн вышел поглазеть, не мог упустить возможность, над хозяйкой поглумиться. Замахала, то ли крыльями, то ли плавниками, ещё не поняла, да как прыгнет… упала прямо на живот, клювом в сугроб, встать не может.

— И впрямь не летает! Ой-ой-ой!

Опустилась избушка, проворчала и затихла, словно в спячку впала. Поднялась с трудом Баба-Яга, сделала пару шагов, слышит, кто-то навстречу идёт, пригнулась.

Дед Мороз по лесу гулял, песни напевал:


Метель ей пела песенку, спи ёлочка бай-бай

Мороз снежком укутывал, смотри не замерзай.


Остановился. Глядит, избушка стоит, а за сугробом что-то шевелится. Пригляделся. Головой мотнул, будто сбрасывая, наваждение иль какое колдовство.

— Это что такое! Пингвин? Но, как… он тут очутился? Неужто и до тебя ведьма старая добралась? Ай-яй-яй! Спасать надобно.

"Чё это я старая! На себя посмотри, хрыч морозный!" — разозлилась Баба-Яга, да в избушку нырнула.

Постучал. Тишина. Дверца скрипнула, приглашая войти. Заглянул вовнутрь, огляделся. Небольшое, но уютное помещение, на столе блюдце с яблоком, две скамьи, большую часть горницы занимала печка, в углу ступа и метла, возле двери сундук. Боязно сделал шаг. Захлопнулась за ним дверца. Замяукал Баюн, да так протяжно, что уши заложило.

— Что за чертовщина! Где ж пингвин-то! Есть кто дома? — громко выкрикнул Дед Мороз.

— Проходи, волшебник с севера! — появилась перед ним Баба-Яга, да так неожиданно, что вздрогнул, отпрянул. — Зачем пожаловал? Иль надумал приглашение старухе занести? — усмехнулась Яга скрипучим смехом.

— Какое приглашение?! — удивился волшебник. — Да за какие такие добрые дела? — на лице промелькнула озабоченность. — Где пингвин?

— Пингвин? В наших-то краях? Померещилось, иль Иван-Царевич грибочком угостил?

— Насмехаться вздумала? Надо мной… Да я ж тебя… — и тут вспомнил, что посох во дворце оставил. — У-у-у! Открывай дверцу, возвращаться надобно.

— Может, Дед Мороз, ты и селён, но во владениях моих волшебство бессильно… Не торопись… Проходи. Говор вести будем.

— Чего желаешь знать, ведьма? — недобро посмотрел, сел на скамью, скрестил руки на груди. — Говори, только быстро…

— Не враг я тебе, да и людям зла не желаю, ежели ко мне с добром, то и я в помощь. Вижу, злые языки про меня наговорили… Сам не пришёл, не поговорил, а выводы сделал.

— Не смеши Баба-Яга! О твоих злодеяниях наслышаны… Хочешь сказать, что добренькая? И гусей-лебедей нет? И детей не ешь? На лопату не сажаешь?

— Отчего же, есть гуси-лебеди, помощники мои! Летают по округе, увидят деток несмышлёных, ко мне приносят. Не оставлять же, пропадут. Зверь дикий в лесу, да и нечисти полно всякой. Говорят им взрослые, не ходите в лес, а они всё ходят и ходят, из дома убегают, заигрываются, об опасности не думают, да и о последствиях в целом. — Открыла Баба-Яга сундук, достала скатерть-самобранку, расстелила на дубовом столе. Появились кушанья различные, пироги, каши, да заедки сладкие. — Зачем детей кушать, коли стол от вкусностей валится?

Задумался Дед Мороз, глаз не сводит со стола пышного, угостился пирожком, убедится, съедобен ли… Вкуснотище такой не пробовал ранее. Прожевал и молвил:

— И на лопату не сажаешь?

— Отчего же, сажаю! Проучить несмышлёнышей надобно, а то так и будут глупости совершать. В таких ситуациях страх — лучший помощник. Сколь не говори, а любопытство верх берёт. А так будут знать, что живёт в лесу злая Баба-Яга, на лопату посадит, да в печь. Подумают, прежде чем глупость сделать, да нос совать, куда ни попадя. Вот скажи, сам-то ты добрый?

— А как же! — от неожиданного вопроса, аж подавился. — Подарки детям раздаю, празднования устраиваю, желания исполняю.

— Я же Дед Мороз, и с животными разговариваю, и с растениями, и с птицами. Поведали о твоих проделках, — подошла Баба-Яга к котелку, помешала три раза против часовой стрелки, прочитала заклинание. — Пойди, погляди, ты ли это? — Подошёл и диву даётся. В котелке увидел, как по лесу гуляет, с ветки на ветку, с ёлки на ёлку поскакивает, пощёлкивает. — Зубоскалишь над девицами, потешаешься: "Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красавица?" Три раза повторил. Как будто одного мало было. Сам-то в шубе тёплой, да в шапке меховой. Настенька, душа добрая, но… слукавила, от холода зубами стучала, на глазах иней. Не может быть тепло в мороз трескучий! Вторая — грубиянка, ленивица, да грязнуля, правду молвить не побоялась. "Ты что, старый, не видишь, что у меня руки и ноги замёрзли?" А ты, что? Обиделся, да под ёлкой оставил мёрзнуть. Ежели ко мне подошёл: "Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красавица?" Я б не только нагрубила, пестом запустила, за насмешки, хотя за красавицу, поблагодарила. Хм-м-м! А ещё и варежки вяжи на морозе! Это уж совсем не по-людски… Слыхала я про эту Марфушеньку-душеньку… Ох, я б её вместе с маменькой на лопату посадила да проучила хорошенько, за пакости всякие. А ты оставил одну в лесу, так ещё и морозцем сверху огрёб, чтоб вконец замёрзла. А говоришь, что добренький! Ай-яй-яй! Вот так-то Дед-Мороз! В каждом из нас есть, и тёмная сторона, и светлая. Каждый совершает ошибки, признаёт лишь сильный. Слабый перекладывает ответственность на другого, сильный— исправляет. — Вдруг кто-то начал тарабанить в дверь, будто за ним гонятся голодные волки. — Во-о, Кощей явился, волнуется, — сказала Баба-Яга. — Вот видишь, не чуждо и ему людские слабости.

— Яга! Яга, открывай! — продолжая настойчиво стучать. — Жива ли? В порядке? — Дверца скрипнула, и Кощей ввалился внутрь. — Какого лешего, ты не пришла? — увидел гостя названного, подумал, что правду прознал, совестно стало, развернулся, направился к двери.

— Постой Кощей! — обратилась Яга. — Негоже, вот так уходить, не поздоровавшись.

Дед Мороз сидел на лавке, погрузившись в думки и даже не заметил, что вошёл высокий, худощавый мужчина в чёрном одеянии.

— А как здороваться-то? Я не знаю, — подошёл к старухе, пожал плечами. — Что ты с ним сделала? — тихонько спросил, озабоченно кивая в сторону старца. — Травки кокой подсыпала?

— Ничего не сыпала! Поговорили по душам.

— Ой и опасно с тобой разговаривать, старая, всю душу вытрясешь.

— А скажи так: "Добро пожаловать в тридесятое царство! Кощей Бессмертный, будем знакомы!"

— Ты уверена, что сработает? — Баба-Яга кивнула, громко молвила: — Дед Мороз, знакомься Кощей Бессмертный, собственной персоной, пожаловал.

— Дед Мороз! — представился старик с белой бородой, в красной шубе, снимая шапку…

Вдруг в дверь тихонько постучали. Переглянулись, кто бы это мог быть. Дверца открылась, но никто не вошёл. Выглянула Баба-Яга, а на крылечке лежит белоснежная сова, с обледеневшим крылом…

— Вьюшка! — раздался за спиной голос Деда Мороза, — что случилось?

Кот Баюн тут как тут, возле птицы похаживает, хвост кверху поднял, коготки железные точит.

— Вихроня… всё… заморозил, — с трудом пропищала птица. — Лошадей угнал. Посох…

— Ай-ай-ай! Чуял, что беда случиться! Что же теперь делать? Не угнаться за конями, быстрые как ветер… А без посоха, не разморозить… Темнеет. Вихор следы умело заметает.

— И Снегурочку… заморозил? — Вдруг спросил Кощей, и сам удивился своему беспокойству. Вопросительно уставилась на него Баба-Яга в ожидании пояснений. — Погодите, погодите… но как же так… Ваш помощник… Шуршик, мысли читать умеет… неужто не прознал о коварстве ученика?

"Когда это он успел со всеми познакомиться? — подумала старая ведьма. — Успехи делает."

— Прознал, — тяжело вздохнул Дед Мороз, — оттого и взяли в путешествие, побоялись оставить без присмотра. Шуршик старался как мог, но желания исправиться должно исходить изнутри.

— Ээх, Дед Мороз, не те методы воспитания, оставь на поруки, всю дурь выбью… — Сова ничего не ответила, сил не осталось. Баба-Яга щёлкнула пальцами, в печке огонь заиграл, потеплело. Поднесла чарку с водой, полила на клюв. Открыла Вьюшка глаза, крылом пошевелила. — Далеко не уйдёт… лес нам помощник! Вмиг догоним, да Кощеюшка?

9 глава


Вихроня от обиды и негодования, отправился не подарки сортировать, снеговику помогать, а в тронный зал, где нарядили новогоднюю ёлку: "Ну, я им покажу, как "чудилой" обзывать. Меня, сына Холода и Вьюги на потеху поднимать! Будет им праздник!"

Стал с ёлки срывать украшения. От злобы вокруг него вихрь поднялся, да с такой силой, что ёлку опрокинул.

— Надоело. Сколько можно учиться? Я и так всё знаю… без их наставлений… А ещё, работать заставляет… Это сделай, то сделай. Вихроня, старайся! Вот зачем мне руки мозолить, коли есть снеговики? — кричал Вихор, круша всё на своём пути. Вдруг возле трона что-то сверкнуло, привлекло внимание. Успокоился немного, подошёл ближе и видит, посох Деда-Мороза стоит. — Вот так удача! Теперь я стану самым могущественным волшебником… Теперь-то будут делать, то, что я захочу. Хахаха!

В тронный зал вошла Снегурочка. Ужаснулась от увиденного, подбежала к Вихроне, который уселся на трон с самодовольным видом, закричала:

— Что ты творишь? Так нельзя!

— А, Снегурочка, присоединяйся к веселью моему…

— Веселью? Мы приехали людям праздник показать, с Новым годом познакомить, а ты… ты всё разрушил… Это, что посох деда? Отдай, немедленно!

— Если хочешь знать, я вообще не хотел никуда ехать… Сдалось вам, это тридевятое царство, — вскочил Вихроня, да направил посох на Снегурочку. — Ты мне нравишься Снегурка, но встанешь на моём пути,заморожу…

— Ты обезумел! Я не узнаю тебя! — сделала шаг, чтобы успокоить, но в этот момент светящийся луч вырвалась из посоха и девица в тот же миг покрылась льдом.

— Не будет никого праздника! Я всех заморожу…

Послышался голос Ведёркина. Заблудился в царских хоромах, разыскивая внучку волшебника. Заглянул в тронный зал, а там переполох. Осторожно, не спеша, обошёл ёлку, оглядываясь по сторонам. Увидел, что девица закованная в лёд, вскинул руки вверх, запричитал:

— Снегурочка! Снегу-роч-ка! Ой-ой-ой! Что же это такое? — поднял взгляд, на троне Вихроня с посохом восседает, догадался, что произошло, заверещал: — Что ты наделал? Размораживай скорее! Тебе же говорили, не трогай посох!

— Да-да-да, я помню… На… возьми, — сделал вид, что отдаёт посох и, как только Ведёркин протянул руку, направил на него светящийся луч. — Ой, как же ты надоел со своими нравоучениями… — развалился снеговик на три снежных кома, прокатились они в разные стороны. — Ха-ха-ха-ха! — развеселился Вихроня. — Теперь я всемогущ! — направился к выходу. — Ну, что повеселимся!

10 глава


— Дед Мороз, ты отправляйся во дворец, посмотри, что к чему, — сказала Баба-Яга, — мы с Кощеем за Вихроней. Остановить его надобно, покуда большей беды не натворил.

— Смеркается, дороги не найду, — с грустью молвил Дед Мороз, обхватил голову двумя руками, пригорюнился.

— Не беда, избушка доставит, — успокоила, направляясь к ступе, взяла в руку пест, покрутила. — Ну, что Кощей, вспомним былые годы?

Растерялся чародей, как это так, лихо творить на глазах у волшебника, тогда уж точно приглашения не видать.

— Не боись, мы же во благо! — не ускользнуло замешательство на худощавом лице, ободряюще похлопала по плечу Баба-Яга. — Избушка, ступай в тридевятое царство… жди меня там. Баюн… Сову не трогать, хоть пёрышко упадёт, я из тебя суп сварю…

Вышел Кощей, присел, потрогал землю. Знал теперича куда отправляться. Обернулся вороном, полетел на север. Баба-Яга вслед. Избушка выпрямилась, побежала в тридевятое царство.

Лошади и впрямь были быстры, как ветер, вот только не слушались Вихроню. Скакали медленно, останавливались. Погонял их, кричал, грозился заморозить.

Быстро догнали лиходея. Принял Кощей свой облик. Вновь дотронулся до земли, зашевелил губами. Затряслась земля, глубокий овраг образовался по кругу. Оказался Вихроня в ловушке. Лошади протяжно заржали, с места от страха сдвинуться не могут. Да и куда мчаться, пропасть глубокая на пути.

— Вам меня не достать! — кричал до хрипоты Вихроня, направляя посох во все стороны. — Заморожу! Не подходите ко мне! — Не видел он, кто встал на пути. Вихрь вокруг него образовался, поднимая снежную пыль.

Подождали Баба Яга с Кощеем, пока силы иссякнут, да вихрь стихнет. Запустила в него пест, да не промахнулась, прямо в голову угодил. Выронил посох от удара, а сам в камень превратился. Прошептал Кощей заклинание, овраг исчез, земля ровная стала, как зеркало. Успокоил коней, на место возницы уселся. И Яга не упустила возможности на санях прокатиться.

Погрузилось тридевятое царство в глубокий сон. Жители превратились в ледяные скульптуры, с крыш свисали алмазным кружевом сосульки, стены покрылись толстым слоем льда. Избушка на курьих ножках стояла посреди двора, на обледеневшем крыльце горевал Дед Мороз, рядом сидел Шуршик, подбадривал. Кощей остановил тройку белых коней прямо напротив них. Оживился волшебник вскочил, захлопал в ладоши. Подбежал, видит, ученик лежит каменный, насупился. Заметила Баба-Яга настороженный взгляд, с усмешкой молвила:

— Ааа, оживим… после празднования! Пускай отдохнёт, переутомился, мало ли что взбредёт в пустую голову.

Дед Мороз улыбнулся, кивнул, жив и ладненько. Вернула посох законному владельцу. Побежал внучку размораживать, да Ведёркина оживлять: ох и досталось бедненькому. Работы было много — Новый год на носу.

— Пойдём, Кощеюшка, чаю попьём, кости погреем. Есть что отметить, — заковыляли под руку, к избушке на курьих ножках, да на болото отправились.

Выбежал Дед Мороз, а следом Снегурочка с Ведёркиным спасителей поблагодарить, а их и след простыл.

Проснулось тридевятое царство от ледяного сна: к большой радости, не прознали, что произошло.

Сидят Кощей с Бабой Ягой, чаи попивают. Вдруг в дверь постучали, тихонечко так, три раза. Переглянулись, плечами пожали, кто бы мог быть. Пошли посмотреть, никого. А, когда вернулись, увидели на столе заветные приглашения.

“Приглашаются Баба-Яга и Кощей Бессмертный за благие деяния на празднование Нового года! Подпись Дед Мороз. А внизу надпись: "Спасибо за помощь!"

На следующий день в тридевятом царстве праздник был какого не видывали. Хороводы водили возле новогодней ёлки, песни распевали, да подарки дарили.

Были на празднование и Кощей с Марьей Моревной, и Баба-Яга, и Кикимора.

Неизвестно, исполнилось ли заветное желание Кощея, но одно чудо случилось точно. Он впервые прокатился с ледяной горки вместе со своей возлюбленной, играл в снежки с ребятишками и не задумывался, что о нём подумают.

На следующий день провожали всем царством. Благодарили за веселье невиданное, да в гости приглашали.

Эпилог


Очутился Вихроня в избушке Бабы Яги, связанный. Возле него кот железные когти точит. Сердце от страха в пятки ушло. Огляделся. Видит старуха стоит над ним, страшная, хитро глазеет, аж мурашки по коже побежали.

— Ну, чё голубчик, очухался?

— Где это я? Что тут делаю? Кто вы? Где Дед Мороз, Снегурочка…

— Воротились в северное царство после празднования Нового года.

— А я почему здесь?

— Запамятовал? Так я напомню… Год у меня будешь жить, Дед Мороз на поруки оставил. Ну, что Баюн лопата готова?

— Заждалась, — ответил кот-людоед, коготком по личику провёл, для устрашения.

— Ну, тогда полакомимся! На лопату его… Живо!

— Как это на лопату? Меня? Зачем? Не хочу! Не-е-т! А-а-а-а! Спасите!


Оглавление

  • 1 глава
  • 2 глава
  • 3 глава
  • 4 глава
  • 5 Глава
  • 6 глава
  • 7 глава
  • 8 глава
  • 9 глава
  • 10 глава
  • Эпилог