Богдан Прохоров
Новый год не по плану
Новый год 2022
Ах, как же приятен для каждого из нас этот день! Последний день в году. Радость просто переполняет душу, разливаясь через край и захлестывая всех и каждого волной предвкушения волшебства и… вкушения салатов. Кого-то переполняет вера в чудеса, кто-то с радостью прощается со старым годом и с надеждой ждет нового, который уж непременно будет лучше… Кто-то беспокоится и изводит себя вопросами: «Всем ли куплены подарки?», «Хватит ли одного тазика «Оливье?» или «Что же мне интересно подарят?». Миллионы людей каждый год задаются одними и теми же вопросами, и если я стану все их перечислять, у меня и следующего года не хватит. В общем, в ожидании самого главного праздника в году каждый был чем-то взволнован и озабочен. Пожалуй, единственный, кто был абсолютно спокоен — это, собственно, сам Дед Мороз. Ему не впервой! У него все под контролем!
*******
Великий Устюг. Резиденция Деда Мороза. 25 декабря 12:03.
До Нового года осталось 5 дней 11 часов 57 минут.
Дедушка Мороз сидел на диване у себя в гостиной и играл со Снегурочкой в приставку. И, право, надо сказать, что для 2021-летнего старика играл он неплохо и проигрывал Снегурочке всего со счетом 99:10 в пользу Снежанны Гурьевны. И вот, когда счет внучки превысил трехзначную отметку, она встала и пошла в кухню. Дед обернулся и возмущенно воскликнул:
— Эй, куда это ты?! Давай ещё сыграем.
— Дедушка, может, хватит? Уж третий час сидим, Новый год уже на носу, а у нас ещё снеговик не валялся, — ответила из кухни Снегурочка, пытаясь перекричать кофемашину.
— Да, это верно, ну я тогда пошел, поработаю немного, — сказал Дед Мороз, на ходу напяливая шапку на морщинистый лоб.
Он вышел на мороз, но тут в кармане завибрировал телефон, и пришлось вернуться. Минутой позже он сидел в другой комнате и читал в чате переписку Дедов Морозов: «Так- так, что тут у нас новенького?» В принципе, ничего нового не было: Йоулупукки, например, опять жаловался на своих козлов. Они никак не хотят взлетать, вот он и спрашивал совета, как замотивировать упрямых животных. Пер Ноэль (французский Дед Мороз) делился рецептом праздничного пирога с бобами. Фея Бефана спрашивала, где можно оптом закупить пять тысяч тонн угля. Видимо, итальянские детишки вели себя очень плохо в этом году и не заслужили нормальных подарков. А наш Дед Мороз ничего не писал и только про себя смеялся, удивляясь чужим новогодним традициям. Вдруг на его электронную почту пришло особенное письмо от Санта-Клауса. Уточняю, от американского Деда, а не от немецкого. Немецкий-то он по старинке до сих пор присылает обычные письма в конвертах. А американский — тот продвинутый, даже слишком, да и на марки ему тратиться неохота. Вот что писал Санта:
Dear Дед kolotun.
Пишу тебе, чтобы уведомить и обрадовать. Я уже закончил раздавать podarky and высылаю тебе целую тонну гаджетов для организации вашего рашн Нью Йе. Я надеюсь, что в этом году они тебе точно пригодятся, пора б тебе, старый Колотун, вкусить все прелести цивилизации. Уверен, ты, старый snowman, сможешь в них разобраться.
В общем, желаю удачи и сил, май Френд.
P.S. Это еще не все сюрпризы, которые я приготовил для тебя! Но не все сразу! Узнаешь обо всем на посленовогоднем корпоративе…
«М-да, и так каждый год. Ну и зачем мне его новомодные гаджеты, когда у меня есть старый проверенный посох? И что это значит — вкусить все прелести цивилизации? Думает, мы тут что, совсем дикари? Я вон нынче и приставку освоил, и даже капучино сам себе варю. Ну ладно уж, — улыбнулся Дедушка, — пусть шлет, коли Рудольфа не жалко гнать через океан! Не даёт бедняге отдохнуть!»
Вдруг окно настежь распахнулось, и Дедушку чуть не снесло мощным порывом северного ветра. И сквозь унылое завывание ветра вдалеке был еле-еле слышен мелодичный звон бубенцов и … скрежет копыт. Дед встал со своего уютного кресла и подошел к окну, взглянуть, что там за переполох, и остолбенел от ужаса. Прямо на него, скользя и быстро-быстро перебирая разъезжающимися в разные стороны копытами, стремительно надвигался перепуганный Рудольф (тот самый, о котором минутой ранее упомянул Дед Мороз) с огромным красным мешком на спине. Через минуту в окно влетел уже не только северный ветер, но и северный олень — целиком и полностью, да еще и со скоростью того самого ветра, вот он-то уж и сбил Дедушку с ног в прямом смысле этого слова. Мороз, кляня Клауса вместе с его гаджетами на чем снеговик стоит, кое-как поднялся с пола, поднял слетевшую с головы шапку и упавший от удара посох и позвал Снегурочку. Олень же, увешанный с копыт до рогов различными гирляндами, виновато уставился в пол. На его спине лежал огромный красный мешок с вышитым изображением леденцовой трости посередине. Снегурочка и Дед Мороз вместе кое-как сняли с Рудольфа мешок, и Снегурочка повела оленя в местный Центр подготовки к Новому году. При этом она, пожалев несчастного Рудольфа, с помощью магии снега умудрялась туда же тащить и мешок, чтобы бельчата и другие работники Центра разобрались во всех этих приспособлениях и популярно объяснили Деду, что, как, куда и зачем.
А Дед Мороз тем временем стал писать ответ Санте: «Привет, Клаус! Олень долетел почти без происшествий, сейчас отдохнет и полетит обратно. Я, конечно, благодарен за заботу обо мне, но все равно не понимаю, зачем мне столько гаджетов? Неужели ты каждый год носишь с собой всё это? Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что этот твой жест доброй воли не что иное, как попытка спихнуть мне ненужную электронику. И вот еще что, в следующий раз все же постарайся прислать еще и запасные инструкции ко всем этим наворотам или хотя бы покорми оленя перед дорогой, а то Рудольф сжевал все бумаги, и теперь моим помощникам придется невесть сколько разбираться во всех этих новейших технологиях. Все, мне пора. Работы, сам понимаешь, выше крыши. Пока».
Дед Мороз кликнул на кнопку «Отправить» и отправился немного вздремнуть перед подготовкой к работе.
*******
Великий Устюг. Резиденция Деда Мороза. 27 декабря 17:47.
До Нового года осталось 3 дня 7 часов 13 минут.
Дед Мороз зашел в Центр подготовки к Новому году. Это большая трехэтажная изба, над входом которой красовалась гордая надпись «Центр подготовки к Новому году». Как только дверь открылась, на Деда Мороза сразу же налетела пушистая толпа зайцев, белок и всевозможной лесной живности. Все наперебой докладывали начальнику о различных происшествиях, планах и ходе подготовительных работ. Все их писклявые голоса смешивались вместе и превращались в сверхпротивный ультразвук. Дед Мороз сам чуть не завизжал и топнул ногой, призывая орду грызунов к порядку. Все разом притихли, и вперед вышла ярко-рыжая белка, остроумно названная кем-то конгениальной Мышкой. Было это давно, когда она только пришла на службу к Деду Морозу: скромная, незаметная, тихая, одним словом — серая мышка. Но годы напряженной и ответственной работы сделали свое дело, и Мышка стала настоящей акулой, а прозвище так и осталось. Мышка прочистила горло, поправила гарнитуру на ухе и затараторила:
— Здравствуйте! Подготовка идет в штатном режиме: отдел снежинок во главе со Снежанной Гурьевной уже перевыполнил норму осадков на двести процентов. Двухметровые сугробы гарантированы. Отделу рекламы пришлось работать в усильном режиме. Просто оказалось, что рекламы Кока-Колы недостаточно для успешного продвижения нашего праздника. И хотя потери в рейтинге незначительны, нужно срочно пустить в ротацию что-то наше родное, душевное! Рекламный отдел как раз работает в этом направлении. Я уверена, что к концу следующего дня уже восемьдесят процентов россиян будут петь «Три белых коня» или «Новый год к нам мчится». Но, увы, есть проблема гораздо серьезней. Я знаю, что вы — консерватор, и любите старые традиции подготовки к Новому году.
— Эй, Мышка, что за ругачие слова? И, вообще, я отродясь не ел консервы! В следующий раз буду штрафовать, — Дед Мороз нахмурился и погрозил своей помощнице.
— Но, — попыталась было возразить Мышка и сразу же отбросила эту пус-тую затею. — Ладно, я всего лишь хотела сказать Вам, — продолжила Мышка. — Вам все-таки придется воспользоваться приспособлениями, которые прислал Вам ваш друг и коллега Санта-Клаус. И, кстати, очень кстати, простите за тафтологию. Видите ли, оказалось, что ваш посох при столкновении с Рудольфом чуть-чуть повредился. Если быть точнее, слома…
— Сломался? — прохрипел Мороз и побледнел.
Мышка заметила, как Дед медленно стал оседать на пол, держась за сердце, и поспешно добавила:
— Но совсем чуть-чуть, и наш отдел экстренных случаев уже занимается этим вопросом, и за неделю, самое большее за десять дней ваш посох отремонтируют. Вы только не волнуйтесь, там правда-правда только небольшая трещина, — для убедительности она коготками показала, какая именно. — Всего-то пара миллиметров.
Но это не помешало Деду бухнуться в обморок, а из пушистой толпы послышался возглас:
— На мороз его, на мороз, в чувства приводить! — проревел медвежонок и побежал с ледорубом готовить экстренную лунку в озере.
Помощники подхватили падающего начальника и вынесли его на улицу. Там его быстро окунули в прорубь, и через пять минут он очнулся и спросил:
— Правда? Вот такая? — трясущимся голосом спросил Дед Мороз, повторяя жест своей помощницы.
— Нет, уже вот такая, — крикнул какой-то заяц-простачок, разводя лапы на полную длину.
Пришлось охлаждать старого Морозильника повторно, а что касается зайца, то в таких случаях говорят: «либо хорошо, либо ничего». Шутка. Ему просто рот заклеили скотчем. Снова шутка. Выговор ему с занесением…
Деду Морозу принесли его посох, чтобы он удостоверился, что повреждения не критичны. Главный Домушник страны повертел его и так, и сяк, вызвал небольшую метель и… успокоился. Да, посох функционировал, но пользоваться им было опасно, так как был поврежден один из его важнейших элементов — координирующая сфера в середине ручки. Если раньше разброс магии был радиусом в один метр, то сейчас он стал в разы больше, то есть магия уже не концентрировалась направленным в одну точку пучком, а распространялась хаотично, и могла нанести вред, выйдя из-под контроля.
Дед Мороз задумчиво проговорил:
— Так, значит, мне все же придется научиться пользоваться гаджетами Саньки-Клауса. Ну да ладно, снеговик с ним, показывайте, — буркнул он. — Коли я уж капучино варить умею, что я со всякой ерундой что ли не справлюсь, — не очень убедительно пробормотал Дед Мороз и обреченно уперся лбом в рядом стоящую березу.
Мышка дернула его за полу кафтана.
— Дедушка, мы отсеяли сломанные и ненужные приспособления, отобрали только те, что вам пригодятся. Они в этом мешочке.
Медвежонок, который недавно окунал его в ледянущее озеро, не без гордости вручил своему начальнику авоську и список того, что в ней находится.
— Отобрали самое лучшее, — заверил его Мишка.
Не успел Дед Мороз посмотреть на то самое лучшее, что находилось в мешке, как к нему подлетела внучка и, взяв его под руку, повела за собой, сладко щебеча что-то про погоду.
Дед Мороз почуял неладное. Чутье его не подвело! Он тут же запротестовал, как только понял, что его ведут на полигон для испытаний. Полигон для испытаний представлял собой небольшой участок земли, огороженный высоким забором. Снегурка быстро вела его туда, усыпляя бдительность Дедушки разговорами о погоде и курсе валют, а за ней, тяжело дыша и останавливаясь через каждые три шага, еле-еле поспевала Мышка, тащившая огромные валенки. Надо сказать, их мог бы нести кто-нибудь другой, посильнее маленькой белочки, но она не решалась доверить их абы кому. Вскоре Снегурочка остановилась и, поставив обескураженного Деда перед собой, заговорила:
— Так, Дедушка, это, — она кивнула на валенки с Мышкой, — сверхскоростные, реактивные, прыгучие, нервущиеся, магические валенки. Сокращенно — СРПНМВ-МНГ2022.4.6. Эту экспериментальную модель мы готовили как раз на экстренный случай. Вкратце, ничего сложного, тебе нужно легонько прыгнуть в том направлении, куда тебе надо попасть. Запомни — легонько! Это очень важно, ведь чувствительность еще на стадии разработки. Времени в обрез, так что настраивать будем экспериментальным путем… в процессе эксплуатации, как говорится. Еще придется тебе воспользоваться Яндекс-картами и ТуГис, потому что навигацию установить тоже не успели.
От слов ТуГис, навигация и Яндекс-карты Дедушку пот прошиб.
— Хотя в смету это было заложено, — продолжала тараторить Мышка, не обращая внимания на бледный вид Деда. — И знаешь, эта модель и без того получилась очень дорогой, целых четырнадцать миллионов шишек, так что не вздумай их потерять! Не потеряй ни в коем случае. Мы тебе не Санта-Клаусы.
— Ладно, делать нечего, давай испытаем их, — пробурчал Дед Мороз, снимая свои старые валенки. — Дополнительные инструкции и указания будут? — спросил Дед Мороз. — Нет, тогда поехалииииииии!
Дед Мороз прыгнул. Причем легонько. Но оказалась, что даже небольшого толчка хватило, чтобы улететь куда-то очень далеко, предположительно, в Сибирь. Валенки так стремительно взметнулись вверх, что со стороны могло показаться, что кто-то запускает мини-ракету в космос. От такой перегрузки у Деда Мороза глаза в прямом смысле на лоб полезли. Бедного Дедушку так переворачивало в воздухе, что он перестал осознавать, что он такое и где он находится. На несколько мгновений ему показалось, что он слился воедино с самой Вселенной, стал её неотъемлемой частью, но его единение с мирозданием прервал нагло выросший на пути дуб. Последнее, что помнил Дедушка, пока не отключился, была замерзшая, покрытая инеем кора дерева, которую он отчетливо прочувствовал всем своим телом, а в особенности, лицом. И кусок звездного неба еще…
******
Где-то в Сибири. Неизвестное время.
Дед Мороз проснулся от того, что кто-то пытается стащить его шапку. Он приподнял голову и увидел трех снегирей, отчаянно сражавшихся за его головной убор. Он вяло взмахнул рукой, ясно давая понять красногрудым мародерам, что их добыча упорхнула от них.
— Господи, сколько же я здесь пролежал? — скрипуче спросил он.
Дед Мороз осмотрелся. Солнце слепило глаза. «Следовательно, сейчас… как его там… день, во, точно! Сейчас день». Первый в мире валенконафт попытался вспомнить, что с ним случилось. «Ах, да, он же испытывал СРПНМВ-МНГ2022.4.6». Странно, название этих валенок он запомнил, а название дня — забыл. Ах, превратности судьбы!
«Ладно, надо отсюда выбираться. Мне надо прыгнуть, это я помню, вот только в какую сторону именно? Так, у меня же где-то был компас. Ага, я лежу ногами на восток. А значит, мне надо развернуться и прыгнуть на запад». Дед Мороз встал, развернулся ровно на 90 градусов и прыгнул. Думаю, нет смысла повторять про единение с бытием. Скажу только, что теперь полет протекал гораздо комфортнее, ведь ветер теперь не хлестал ему в лицо, как в прошлый раз.
На этот раз реактивный Дед упал во что-то мягкое. И даже не потерял сознание, что удивительно. Дед Мороз встал, отряхнулся от снега и увидел перед собой заплаканных Мышку и Снегурочку. Те, не давая Деду опомниться, сразу кинулись его обнимать, но тот отстранился, вдруг отчетливо осознав, что ему срочно надо обнять унитаз. И нутро ему подсказывало, что обниматься они будут долго-долго…
*****
Где-то три часа спустя.
— Дедушка, как ты? Я так волновалась, — говорила Снегурочка и бранила себя за то, что не было времени протестировать валенки как следует… не на Дедушке.
— Да все нормально, кстати, какой сейчас день? — спросил Дед Мороз.
— Ой, Дедушка, ты как-то припозднился, — ещё больше обеспокоилась Снегурочка. — Сегодня уже 31 декабря, 13 часов и 28 минут, — сказала Снегурочка, сверяясь с наручными часами. — Я уже написала расписание. Времени на подготовку почти не осталось. Сейчас тебе нужно идти в отдел интернет-магазинов и выбрать последнюю партию подарков.
Мороз вздохнул и, слегка пошатываясь, направился на третий этаж Центра по подготовке к Новому году.
Отдел интернет-магазинов представлял из себя небольшое помещение с одиннадцатью столами, на которых было по два, а то и по три монитора на каждом. За каждым столом сидело по два зверька, один из которых по списку выбирал подарок, а второй искал его в интернете. Этот отдел нес, скорее, вспомогательную функцию, ведь обрабатывал не все письма, а только те, что пришли на электронную почту Деда Мороза. Ведь подавляющее количество писем все ещё было написано по старинке, вручную, и их читал сам Дед Мороз. Вы, конечно, недоумеваете, как так, ведь Дед Мороз один, а писем ого-го как много. Но ведь Дедушка не один их читает, а со Снегурочкой и ещё целым отделом помощников. Отделом писем. И это самый многочисленный отдел в Центре по подготовке к Новому году. И так как письма Деду Морозу дети обычно пишут ещё в октябре-ноябре, то времени прочитать их всех — завались, и ещё останется. Кстати, появление отдела интернет-магазинов очень облегчило поиск подарков и их покупку. А вы как думали? Что Дед Мороз бьет посохом по земле, и перед ним вырастает гора подарков. Э, нет. В последний раз он так делал лет так десять назад. Сейчас время другое, всё делают технологии и помощники, разумеется. А Дед Мороз — он на руководящей должности.
Дед Мороз сел за компьютер и стал листать свою почту. Он начал с первого письма. Какая-то Маша Лисичкина попросила подарить ей живого пони с гривой из цветов. Дед Мороз хихикнул и нажал кнопку «Одобрить». А что, захотел человек пони — пусть дитятко порадуется. И родители её тоже порадуются. Дед Мороз ради шутки посмотрел другие её письма и увидел, что в прошлых годах она просила питона, попугая, собаку, ящерицу и кролика. И везде стоял электронный штамп «Одобрено». Видимо, в их квартире только пони не хватает для полной клиники. Заодно Дедушка решил добавить к подарку сертификат на двухнедельный отдых в санатории «Рябинушка». «А это уже бонус родителям», — сказал Дед Мороз.
Другое письмо было классическим. Мальчик Петя Кукин просил Деда Мороза подарить ему машину на радиоуправлении. «Джип черный, и чтобы фары светили», — просил он. Дедушка Мороз, конечно, одобрил.
Следующее письмо было поинтересней. Восьмиклассница Лида Федоркина просила дать ей сил продержаться до конца учебного года. «Одобрено».
Дальше по мелочи. Кто-то просил книгу, кто-то — самолет, кто — куклу, кто — новый компьютер. Ничего необычного.
*********
Великий Устюг. Резиденция Деда Мороза. 31 декабря, 21 час 1 минута.
До Нового года осталось 2 часа 59 минут.
Дедушка Мороз с опасением надевал СРПНМВ-МНГ2022.4. К слову сказать, чувствовал он себя Гагариным. Он даже помолился на всякий случай. В этот раз ошибки быть не может! Никакой Сибири! Он взял котомку с гад-жетами, где был джипиес-маячок, навигатор, рация и еще всякие примочки, названия которых Дедушка даже не знал, а уж о предназначении и вовсе не догадывался. Но взять надо было, ведь это его первый Новый год без посоха, и мало ли что… Он взял мешок с подарками, надел снегозащитные очки и слушал объяснения Снегурочки. Слушать-то он слушал, да только ничего не слышал. Точнее, слушал, но вполуха. Он читал инструкцию к приборам Санта-Клауса:
Измеритель хорошего поведения (желтый прибор, похожий на электронный термометр).
Навести на цель.
Нажать на кнопку.
Подержать две секунды:
Красный — поведение плохое.
Желтый — поведение среднее.
Зеленый — хорошее поведение
Рация Новогодних Духов. Просто рация.
В принципе, с этими двумя приборами ничего непонятного не было, и поэтому Дедушка положил все обратно в котомку и вышел на улицу. Снегурочка пожелала ему удачи и пошла в отдел управления и отслеживания.
Дед Мороз вздохнул и прыгнул, знаменуя начало рабочей ночи.
******
Мороз зашел в квартиру, удостоверился, что все обитатели квартиры находятся в кухне, прокрался в гостиную, подошел к хвойной красавице, наклонился, чтобы положить подарок под елку, как вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Дед Мороз обернулся и встретился глазами с мальчиком лет восьми. Тот явно недоумевал. Дед Мороз вспотел и подумал: «Эх, жаль, что у меня нет с собой посоха, я бы мигом стер ему память». Но посоха у него с собой не было, а выходить из положения как-то нужно было. Дедушка уже хотел было начать говорить, но мальчик его опередил:
— А я знал, что ты шуществуешь, — заулыбался он во весь беззубый рот.
Дед Мороз тоже улыбнулся и спросил:
— А ты расскажешь родителям, что я сегодня приходил?
— Нет, они все равно не поверят. Но я очень рад, что ты есть. Я теперь всегда-всегда буду верить в чудеса! — обнял он Деда Мороза.
Дед Мороз аж прослезился и потрепал мальчика по голове.
— Ну, я пошел!? До следующего года! Веди себя хорошо! — сказал Дед Мороз и выпрыгнул из окна в следующий город.
****
На удивление пятый полет был гораздо легче, чем остальные. Прятаться особо не приходилось, потому что Дед Мороз не без удовольствия заметил, что в этом городе живет множество его фанатов. Каких только «Дедов Морозов» он не встретил… В красных, серебристых, синих, белых кафтанах. И жители такие милые, такие заботливые, внимательные. Угощают пирожками, предлагают водички. Мороз улыбнулся, вдохнул морозный воздух и поднял голову вверх. Прямо над его головой сияла полная луна. Вы будете удивлены, но почему-то в Новый год новогоднему Деду редко удавалось увидеть луну. Все было недосуг.
**********
Шестой полет прошел не очень. Сказывались съеденные пирожки и водичка. В Новый год небо почему-то постоянно было закрыто тучами. Может быть, оно символизировало будущее, затянутое туманом неизвестности? Может, оно должно как-то настораживать? Должно напомнить опьяненной радостью и надеждой толпе, что Новый год может готовить не только радостные моменты, а ещё и тяжелые испытания, которые не все смогут пройти. А люди настолько глупы и беспечны, что даже не замечают этого мрачного предзнаменования. А может, наоборот, люди слишком умны и не хотят этого замечать, чтобы не испортить себе единственный день в году, день, когда они могут без утайки радоваться и не терзать себя сомнениями. Да, что-то нашего Морозко пробило на мрачные размышления. Все, что я, ой, простите, он сказал, сверните в комок и киньте в помойку.
А тем временем внизу, на Земле, начали вырисовываться очертания какого-то городка. Дед Мороз поводил красным, закоченевшим от мороза носом, чтобы съехавшие очки наконец сели бы на нос нормально и не спали с него при подлете. Дедушка немного накренился вперед и стремительно пошел на посадку, предварительно помолившись всем известным ему богам, чтобы посадка хоть на этот раз прошла не в экстренном режиме. И чтобы он не врезался в дорожный знак на скорости в добрую тысячу километров в час. И это при разрешенных шестидесяти в черте города.
К сожалению, боги либо уже во всю отмечали Новый год, лежа в салате, либо точили зуб на Деда Мороза за… да мало ли за что. Может, он в детстве им подарки не те принес. Короче, не стали они ему помогать.
И ведь не зря говорят, что «худа без добра не бывает». Ему не пришлось искать знак, приветствующий каждого при въезде в город, тот сам его нашел, но зато хоть под машину не попал, как в прошлый раз. «Ох, и на том спасибо», — негромко сказал Дед, придерживая свою уставшую голову. Морозный старик легонько встряхнулся, сбрасывая слегка припорошивший его снежок. Он вгляделся в синюю табличку и с трудом прочитал название города. «Ага, значит, я сейчас во Владимире. То есть ещё немного, и с подарками я закончил. Так-с, а сколько времени?» — спросил главный символ этого праздника. Он немного задрал рукав тулупа и включил уже настрадавшиеся за это время электронные часы с паутинкой трещин на циферблате. На уставшем экране высветилась довольно приятная цифра: 23 часа и 5 минут. «Ого, я в этом году очень быстро», — приятно удивился Дедушка. Внезапно у Мороза открылось второе дыхание. Воодушевленный он побежал к первому подъезду, но внезапно поскользнулся и упал лицом на лед. Что-то неприятно хрустнуло. В голове Деда Мороза что-то пронеслось — «кость сломал». Мороз похолодел. Он ощупал себя и успокоился. Затем уперся руками об лед и попытался встать, но лед, казалось, назло ему стал ещё более скользким, и подняться у него не получилось. Вдруг он почувствовал, как кто-то тянет его наверх. Когда его поставили, он увидел парня лет пятнадцати. Тот посмотрел на него, покачал головой, что-то хмыкнул и пошел по своим делам. Дед Мороз почувствовал себя неловко, но на всякий случай достал измеритель поведения и навел его на затылок парня — красный свет. «Значит, ему нельзя дарить подарок. Но отблагодарить как-то надо. Эх, это, конечно, против правил, но…». Дед Мороз тихо, буквально на цыпочках, подкрался к парню, совершенно незаметно положил ему в боковой карман рюкзака коробочку с новым телефоном и убежал одаривать следующего ребенка.
Пробегая мимо очередного дома, он на минутку заглянул в окно и увидел, как семья из пяти человек празднует Новый год, сидя за одним столом. Они разговаривали, смеялись, веселились, и Дедушке очень захотелось к Снегурочке. Но работа до конца ещё не выполнена, и Ватобородатый побежал дальше.
Тендс. Те-дендс. Те-те-тендс-те-те-денс. Что-то типа этой музыки играло у Деда Мороза в голове. Он, как настоящий ниндзя, тихо пробирался по квартире и был горд собой, ведь делал это сам, а не с помощью посоха. Обычно Дед Мороз становился невидимым и быстро клал подарки. Однако это тоже довольно исключительный случай. Зачем пробираться в каждый дом и квартиру по мусоропроводу (камины, во-первых, это прерогатива Санта-Клауса, а, во-вторых, их в квартирах никто не делает), если можно ударить посохом по земле, и метель сама разнесет все подарки. Да-да, я тоже был шокирован, когда узнал, что все 13 лет подряд мне подарки приносил ветер. Жуть.
Но не в этот раз. Дед Мороз, кося под Бонда, ползя, ползая, пол… короче, полз по-пластунски, как полоз по полу. В комнате было темно, и он ничего не видел. Но это ему и не нужно было. Он просто шел, простите, полз к свету гирлянды, беспрестанно мигавшей то красно-желтыми, то сине-зелеными лампочками. Он, собрав всю пыль с пола, наконец, добрался до подножия хвойного дерева, горой величавой над ним возвышавшимся. Нащупав нужные подарки, он их выложил, и вдруг… случилось ужасное… зажегся свет. Дед Мороз сам не понял, как оказался на антресолях. Просто — вжух, и он уже сложился вдвое и прикидывался чемоданом с бородой. Его мешок же прикидывался мешком. И, к слову, делал это блестяще, он как будто бы родился мешком и никогда из этой роли не выходил. Я бы так не смог. Вначале Дед Мороз ничего не видел, свет ослепил его, но, когда он, наконец, прозрел, то увидел мужчину приятной наружности в рубашке светло-бирюзового цвета, в галстуке и в фиолетовых семейных трусах — классическая новогодняя картина, особенно в расцвет эпохи «удалёнки». Он крался так же, как и Мороз несколько секунд назад. И в руке у него тоже был мешок. Дед Мороз нахмурился, а мужчина между тем, кряхтя, присел на корточки и поставил рядом с собой мешок. Потом из мешка вынырнули по очереди четыре коробочки. Мужчина широко заулыбался, погладил одну из коробок, оставленных Дедом Морозом, и, потирая руки, ушел. Дед Мороз с трудом слез с антресоли и тихо подошел к елке. Он взял одну из коробочек и открыл её — беспроводные наушники JBL. Дед Мороз хмыкнул, аккуратно положил их на место и подумал, что Даша будет делать с двумя одинаковыми парами наушников. Видимо, она была не совсем уверена в своем папе и подстраховалась Дедом Морозом. Мороз хрипло рассмеялся и выпрыгнул из окна, направляясь в следующий город, ожидающий чуда.
******
Калининград, 31 декабря, 23 часа 45 минут.
«Так-с, ещё половина города — и можно отдыхать», — размышлял Дед Мороз. Он сел в сугроб и на несколько минут уснул. Он устал. Никогда ему еще не приходилось разносить подарки в «ручном режиме». Проснулся он от того, что кто-то трется о его ногу и гавкает. «Кто это там еще?» — подумал Дед Мороз. (Действительно, странный вопрос, вы не находите?).
Мороз протер глаза, поднялся, чтобы погладить щеночка. На него смотрели два голубых-голубых, невинных-невинных глаза. Тут даже самый черствый сухарь умилился бы. Дед Мороз почесал щенка за ухом и рассмеялся. Вдруг обладатель невинных голубых глаз игриво заскакал перед Дедом Морозом и, лукаво глядя на него, вцепился своими острыми зубками в один из волшебных валенок и стянул его с ноги. Дед Мороз хотел было кинуться в погоню, но встать из сугроба, когда на тебе тулуп до пят, оказалось не так-то просто. И пока он вставал, щенок уже скрылся за углом. Дед Мороз вновь сел. Ситуация была нестандартная. Настолько нестандартная, что он мысленно занес этого щенка в черный список, хотя и знал, что это есть прямое нарушение устава Дедов Морозов. Ведь пункт 1645 13 параграфа гласил: «В черный список можно заносить только детей, отличавшихся особо дурным поведением. Всех же других (взрослых, животных, рыб и насекомых — запрещено)». Дед Мороз не знал, что ему делать дальше. Рассиживаться некогда — еще полгорода без подарков. Но, с другой стороны, он без посоха, без СРПНМВ-МНГ2022.4.6 и с отмороженными пальцами левой ноги. Но самое страшное даже не это — он загубил Новый год для половины жителей самого западного города. Дед Мороз решительно попытался встать. Пусть большая часть жителей останется без подарков, но хоть еще один он сумеет доставить. Он, не глядя, сунул руку в мешок и вытащил первый попавшийся подарок. Чудеса! Как раз этот адрес ему и нужен. Он как профессиональный паркурщик с девятой попытки забрался в открытое окно и оставил под елкой подарок. Когда он вылез, из сумки с гаджетами послышался голос.
— Так как продвигается план? — поинтересовался голос.
— Увы, первая попытка провалилась. Агент его обнаружил, но завладеть им не смог. Но не волнуйтесь. Я приказал оленю попробовать ещё раз, — ответил второй.
Говорили они по-русски, с сильным английским акцентом. Дед Мороз, конечно, стал гораздо более продвинутым, но все же иностранные языки давались ему с трудом. Благо, в спецрациях Дедов Морозов был универсальный переводчик.
— Помощницу удалось уговорить? — вновь спросил первый.
— Да.
— Согласилась рассказать? — нетерпеливо спросил первый.
— Я ей уже почти миллион шишек предложил. Мало, говорит.
— Да хоть 10 миллионов! — вскипел первый голос. — Мне он очень нужен, без него мой план обречен на провал.
— Босс, я не договорил, она согласилась, но с одним условием. Вы должны взять ее с собой. Цитата: «Мне надоело работать на этого чокнутого Деда, я словно белка в колесе, я устала и хочу в отпуск». Конец цитаты.
— Прекрасно! Значит, когда она выдаст мне его местоположение, у меня наконец-то будет такой же… пии…пиии…тр-тр… Помехи… Прием. Я так долго ждал этого! Наконец, мне будет принадлежать… тс. пи…тр… Мороз не догадывается?… тс….
— Нет, он ничего не знает.
— Это хорошо, — резко ответил первый голос. — К тому же посленовогодний корпоратив уже через два дня. А это идеальное время, чтоб открыть все карты. И смотри, чтобы Мороз ничего не узнал до поры до времени. Представляю его лицо, когда он узнает, что я теперь стану ….тс….пр..тр…
Связь прервалась, и Дед Мороз чуть ни сел. Путем несложных логических вычислений он понял, что Санта-Клаус хочет украсть его посох. Вот откуда эта его забота! Он захотел испортить ему Новый год. За испорченный Новый год Деда Мороза уволят советом Новогодних Духов и назначат Санту на место Деда Мороза. И предатель Санта-Клаус станет самым могущественным Духом в мире.
Чтоб не терять времени зря, дед Мороз решил не прятаться. В этом городе его все равно никто не узнал бы, ведь буквально на каждом шагу он встречал по две или три собственные копии. И копии Снегурочки. Но даже так ему, настоящему Деду Морозу, уже не спасти Новый год. Но побороться надо! Нельзя просто так сдаваться! «Ах, Мышка — тоже хороша! В отпуск захотела! А попроситься? Эххх…. Нельзя этого допустить!» Дед Мороз, почувствовав за этот вечер уже сотое второе дыхание, попрыгал на одной ноге со скоростью гоночного автомобиля. Это, право, было очень смешное зрелище: стремительная, хромающая на одну ногу красная молния с огромным красным мешком за спиной сбивала прохожих. Но никто на него не обращал внимания, ведь каждый был занят своими делами. Кто-то в последние минуты до боя курантов бежал в магазин за некстати закончившимся майонезом, кто-то забыл купить зеленый горошек, а кто-то — фейерверк. Дед Мороз свернул на пустую улицу. За десять минут он успел одарить новогодним чудом целых шесть кварталов. Но, увы, осталось еще столько же.
Дед Мороз на минуту остановился, чтобы отдышаться, но вдруг услышал, как что-то наверху свистит. Он поднял голову вверх — сани Санта-Клауса. Дед Мороз разозлился и подумал: «Мой посох сломал, праздник испортил, и сам посмел еще явиться. Ну, уж нет!». Дед Мороз скатал снежок и кинул его в сани Клауса, затем еще один и еще! Сани стали метаться из стороны в сторону, и послышался девичий визг. Вдруг Дед Мороз поймал на себе недовольный взгляд Рудольфа, который отчаянно тряс мордой и фыркал, пытаясь освободить ноздри от застрявшего в них снега. Сани зависли в воздухе и стали снижаться по какой-то невиданно замысловатой траектории, а все из-за снежка, который так метко угодил Рудольфу в лоб. Голоса стали отчетливее, визг громче. Когда сани врезались в снег, из них вылезли те, кого Дед Мороз ожидал увидеть меньше всего, а именно Мышку и Снегурочку, держащую в руках посох. А он откровенно не понимал, что вообще происходит, но решил отложить серьезный разговор с Мышкой до приезда в резиденцию. А пока нужно закончить дела.
Снегурочка, широко улыбаясь, поспешила к Деду и всучила ему посох со словами:
— Ну, давай, бей посохом…
Дед Мороз стоял на снегу в одном валенке, с отмороженными пальцами ног, не в меру красным носом и смотрел на посох, как северный олень на новый чум. Дед Мороз посмотрел на координирующую сферу. Целая. Он развернул посох, поднял его над головой и торжественно ударил им по земле. В воздух взметнулись сотни, тысячи, миллионы голубых ярких искр. Все они замерли в воздухе на несколько мгновений и тут же завертелись в безумном хороводе, подхватывая подарки из мешка. Все эти искорки весело сталкивались с другими искорками, и этот тонкий звон превращался в песню «Маленькой ёлочке холодно зимой». Весь город окутали эти маленькие огоньки, их видел каждый, и каждый запомнил это чудо до конца жизни. А ученые ещё долго спорили о происхождении этих летающих гирляндных лампочек. Но сейчас не об этом. Мышка и Снегурочка стояли, обнявшись, а радостный Дед Мороз танцевал под этот новогодний хит. Новый год был спасен!
Вдруг часы на руке новогоднего Деда зазвенели. Этот звон возвещал всех о том, что официально наступил Новый год. Дед Мороз не видел, но почувствовал, как все семьи страны побежали к новогодним елкам. Он услышал шорох рвущихся упаковок, радостные возгласы детей и увидел теплые взгляды взрослых. Ради этого мига он три часа подряд колесил по стране, его помощники прочитали миллионы обычных и электронных писем. Ради этого мига Снегурочка целый год приобщала его к современной культуре и изобретала вместе с помощниками для него разные приспособления. Этот трехчасовой марафон научил его одной важной вещи: учиться пользоваться Яндекс-картами. (Реально, в наше время без них никуда. Ладно, шутка). Он понял, что нужно идти в ногу со временем, но не забывать свои корни и традиции. А еще он многое понял про друзей. Но об этом позже…
Мышка повела его к саням, которые Снегурочка перевернула магией снега. Дед Мороз и Снегурочка сели в сани, а Мышка уместилась на месте кучера. Внучка достала из-под сиденья плед и укутала им Деда с ног до головы. Мороз буркнул что-то невнятное, похожее на «спасибо», и вытянул ноги. Снегурочка, повернувшись, увидела заледеневший носок Деда Мороза.
— Дедушка, а где второй валенок? — поинтересовалось она, буравя своего знаменитого родственника взглядом.
— Ээээээм, понимаешь, там одна собака…
— Нехорошо так о людях, Дедушка, — укоризненно покачала головой Снегурочка.
— Да ты что! Это и впрямь собака была, всамделишная, с хвостом. А, впрочем, это долгая история, — посапывая, пробурчал он что-то невнятное.
— Но что вы делаете в санях Клауса? — спросил Мороз и задремал.
**********
1 января, 0 часов 37 минут.
До Нового года осталось 364 дня, 23 часа, 23 минуты.
Дед Мороз чуть ли не мешком вывалился из саней. Следом за ним грациозно выскочили Мышка и Снегурочка. Как только они ступили на землю, из Центра подготовки к Новому году хлынула пушистая масса и смела их в центр. Все эти кролики, белки и медвежата поздравляли их с Новым годом, желали счастья, здоровья и шишек побольше! Дед Мороз еле-еле от них отбился и заполз в свой кабинет. Там он достал телефон, набрал номер Санты и позвонил.
— О, привет, мой рашен френд! Поздравляю тебя с окончанием рабочего дня!
— Себя поздравь! — пробурчал Дед Мороз. — Я слышал, как ты разговаривал с кем-то. Признавайся, старый Пройдоха, хотел мой посох украсть? Еще и лучшего сотрудника моего подкупил.
— Эх, говорил же я ему, этому оленю, что надо было включить приватный разговор. А он — «на шишках экономия, на шишках экономия». Такой сюрприз испортил. Ладно, слушай! Никакой посох мы не крали. Мы перстень потеряли и искали мастера, чтобы он новый сделал или старый починил. А он все отпирался, видите ли, у него новогодние каникулы. А его помощница нам помогла. Не бесплатно, конечно! Пришлось применить все свое обаяние и мани-мани в шишечной валюте!
— Какой перстень? Какой мастер? А Белка в колесе? Это разве вы не про мою белку Мышку? — удивился Мороз.
— Какую такую Белку, которая Мышка? Ты, видать, старый Колотун, совсем мозги отморозил там у себя в России.
— Но я отчетливо слышал, как ты говорил, что корпоратив — это лучшее время для кражи. Для кражи чего? — не успокаивался Дед.
— Это сюрприз, мой нетерпеливый фрэнд! — Клаус отключился, и в трубке послышались монотонные гудки.
— Ладно, я знаю, кто мне все выложит, — не растерялся Мороз и набрал номер.
— Алло! Привет, Рудольфушка, это ты? — начал Мороз.
— Да, я, кхе, — ответил главный олень и главный болтун США.
— Что это вы с начальником хотели украсть, да так, чтобы я не узнал?
— Не скажу, — ответил Рудольф, прекрасно осознавая, что сейчас все расскажет как на духу. — Санта меня по головке не погладит, если узнает, что я рассказал тебе, что он хочет жениться на Бабе из Зимбабве! Ой!
— Спасибо, Рудольфушка! С тобой всегда приятно иметь дело.
— Да, не за что, Бро! Обращайтесь!
— Но как так, Рудольфушка, ведь она моя двоюродная сестра, можно сказать, самый родной человек на Земле? А вы хотели мне сказать самому последнему, — проговорил Дед Мороз.
— Сюрприз сделать хотели, да только все пошло не по плану, проблемы навалились, как снежный ком, — ответили ему на том конце. (Чуть не сказал — провода).
— Так, значит, этот растяпа правда перстень потерял? — допытывался Дед Мороз.
— Оф кос итс тру! — хмыкнул олень.
— А еще я помню, этот заядлый холостяк клялся и божился, что не в жизнь не женится, — ухмыльнулся Дед Мороз. — Так-так. И говоришь, без кольца предложение он сделать не может? Ладно, допустим — логично! А что же насчет кражи, про какую кражу вы все толковали?
— Да, типа, её сердце украсть. Вы же знаете Санту — неисправимый романтик, супермен, шпион и суперагент в одном флаконе. Это Америка, брат. Простите, кхм… занесло.
— А, тогда все складывается, — задумчиво произнес Мороз. — Растопила, значит, моя сестрица ледяное сердце этого убежденного холостяка.
— Вы только Санте не рассказывайте, умоляю, — заблеял болтун. — А то опять все шишки на меня, на бедного оленя, посыплются, — запричитал Рудольф, к слову, не очень убедительно.
— Это ты-то бедный Олень? Олень, который живет в трехэтажной конюшне, — ухмыльнулся Мороз и, попрощавшись, отключился.
Рудольф положил трубку, вытерев копытом вспотевший лоб.
А Дед Мороз рассмеялся про себя и, выходя из кабинета, понял, что в этом году его ждет целых три праздника: Корпоратив, День рождения Снегурочки и свадьба сестры. И друзья у него самые что ни на есть — самые настоящие! Счастливый он человек, хоть и уставший, как собака.
«Веселый намечается год», — подумал Дед Мороз, прежде чем пушистая толпа вновь стала водить с ним хоровод возле огромной пушистой ели, что росла в резиденции.
P.S. Щенок и валенок были найдены. С ним проведена разъяснительная работа. В смысле, со щенком, а не с валенком.
Оглавление
Новый год 2022
