Дерзкий наследник рода 2 [Владимир Мухин] (fb2) читать онлайн

Дерзкий наследник рода. Том 2

Глава 1

— Ааа, мамочки, помогите! Сделайте что-нибудь, кто-нибудь, — вопила сестра, бегая на «железных ногах» по клумбам с цветами.

— Боги, милостивые боги! Как оно вообще загорелось??? Я пожарным звонила, никак не едут. Боги, милые боги! — причитала мама, поправляя домашний халат и размахивая своим смартфоном, будто волшебной палочкой.

— Черт, гадство какое! Шланг, шланг нужен длинный! — орал слуга, пролетая мимо меня с вытаращенными от страха глазами.

Да уж, полный даракас! Жар от пламени и вопли моих домочадцев не давали нормально собраться. Постарался оценить силу пожара и понять, как достать до источника возгорания.

Вдруг меня задел бегущий Прокофий. Он держал в руках красный огнетушитель.

— Во, во, я нашел! Глядите! Ща будет! — истерично кричал мужик.

— Ага! Ты попробуй сначала достань! У нас таких лестниц нет даже! — визгливо откликнулся кто-то.

— Как нету?! Ты что? Та, которая в амбаре лежит! Она ж разбираться должна!

— Где должна??? Она уже сломана с того года!

Да уж, мой дом сгорит пока они будут трепать языками, искать лестницы и звонить пожарным. Надо что-то решать самому, и как можно скорее!

— Эй, стой, Прокофий! — громко воскликнул я. — Дай-ка огнетушитель сюда!

Бросился к слуге, чтоб забрать это средство, но старик вдруг упёрся бараном.

— Эээ, господин, не так просто. Там не подлезешь совсем. Да и жар сильно палит. Лестницу надо взять, а потом… — тараща глаза, затараторил слуга.

— Я твой командир! Дай сюда! — твердым и ровным голосом сказал я, что заметно шокировало старика.

Не дожидаясь пока он опомнится, вырвал огнетушитель из рук. Потом бросился к толстому дереву, растущему рядом с домом. Так, все не так плохо, как кажется!

Я успел оценить обстановку и понял, что горит малый участок крыши. Со стороны огонь кажется мощным, но на деле, его легко потушить, если туда подобраться.

Сделать это можно с помощью дерева. Одна из веток лежит на крыше, там где нету огня. Возможно огнетушителя будет мало… Но основная часть точно погаснет. Дальше уже разберемся.

Главное сейчас забраться наверх, не теряя лишнего времени. Решив так, я снял ремень брюк. Сделал из него подобие лямки, повесив огнетушитель на спину. Дальше вскочил на нижнюю ветку, подтянулся и вскарабкался выше.

Хорошо, что начал качать мышцы после попадания в тело! Прежний Артем Белозеров вряд ли бы с этим справился.

Думая об этом поднялся немного выше. Черт, нога соскользнула! Чуть не полетел вниз. К счастью, удалось прыгнуть на другую ветку. При этом отцепился ремень…

Огнетушитель упал со спины. Отпустил одну руку, с трудом поймав конец импровизированной лямки.

— Дархс меня разорви! — прошипел, поднимаясь с помощью одной руки вверх.

Дальше было множество веток, что позволило карабкаться словно по лестнице. В одном удобном месте смог отпустить две руки и снова повесить огнетушитель. Так, вот и нужный мне сук, ведущий прямо на крышу…

Казалось бы, хорошо. Но ветка была слишком тонкой и неудобной для того, чтоб по ней двигаться.

— Вот это я понимаю — спецоперация, — подумал, посмотрев вниз и пытаясь контролировать дыхание.

Собрал все силы в кулак, готовясь к любым вариантам. Секунда, чтобы сосредоточиться. И я полез вперёд по корявому суку, обдуваемый жарким ветром и дымом.

Продвижение было сложным. Приходилось ползти, охватывая ветку руками и ногами, так сказать, в положении гусеницы. Постоянно за что-то цеплялся. Один раз казалось, что начал падать. Но несмотря на все, крыша была уже близко.

— Горский, скотина! Подпалил самое сложное место! — шипел, оценивая обстановку.

Черт, как-то высоковато. И до крыши ещё далеко. А больше ползти нельзя — слишком тонко.

Я замер на ветке, словно шкодливый кот. Огонь разгорался сильнее. Он мог перекинуться дальше. Тогда огнетушителя точно не хватит, и особняк превратится в пепел.

— А денек то хорошо начинался, — прошипел, чувствуя, как ветка шатается. Дерево будто ожило, пытаясь меня с себя сбросить.

— Эй, Тема, ты что? Слезь быстро, дурак! Ты чего там задумал??? Ольга! Ольга, смотри, что он делает! — раздался бешеный крик сестры откуда-то снизу.

Только этого мне не хватало!

— Молчи! Отстань! — крикнул ей, всеми силами пытаясь удерживаться.

— Ай, дебил, ты убьешься! Ну головой бы хоть думал, — чуть не плача заверещала сестра.

Ее вопль проник мне в мозги, ломая нервную систему. Выругался, проклиная Милену за лишнюю заботу. Потом услышал тихий, нарастающий треск.

— Так, что за дархс?! — спросил сам у себя.

— Ветка ломается а-а-ай-й-й. Я ж тебе говории-и-ила!!! — донеслось с низу.

Крыша начала приближаться. Я понял, что падаю, и тогда…. Просто отпустил руки, ловко прыгнув вперед. Отличное легкое тело! В сотый раз меня выручило.

Ветка при падении приблизила меня к кромке крыши, как лифт. Прыжок получился коротким. Но его хватило, чтоб оказаться на твердой земле. Точней черепице или другом материале, которым покрыт особняк.

В итоге, сук дерева благополучно свалился на землю. Судя по визгу, он чуть не задел Милену. А я остался на крыше, с трудом удержав равновесие.

— Что ж, Горский, ты просчитался! — выпалил, бросаясь вперед.

К счастью, крыша дома была пологой. По ней можно было ходить, не боясь покатиться вниз. Благодаря своему весу, не опасался провала, ступая довольно уверенно.

Вскоре дышать стало нечем, дым ударил в глаза, вызывая потоки слез. Пришлось применить сигму для защиты органов зрения. Получилось не очень-то хорошо, но лучше, чем ничего.

«Так, как его там…» — подумал, снимая огнетушитель.

Вскинул перед собой, выдернул чеку и нажал нужный рычаг. Черт, ничего не вышло. Огонь разгорался сильнее. Казалось, его волна поглотит меня словно мелкую щепку. Один порыв ветра и, как минимум, лишусь всех волос. А может, еще и лица…

— Не-е-е-э-эт! — заорал, теребя чертов огнетушитель.

Ветер изменил направление. Огненная волна полетела прям на меня. В тот момент что-то щелкнуло. Из красного бака вырвалась струя пены, которая словно магический луч остановила напор адского пламени.

Как я и думал, огонь начал быстро гаснуть. Раздалось громкое шипение, задымление стало больше. Пришлось задержать дыхание, чтоб не упасть в обморок от угарного газа.

Я выплеснул содержимое огнетушителя и быстро убрался назад.

— Фу-у-ух! Чертова ночная диверсия! — выпалил, глотая кислород, словно рыба, брошенная на берег.

Главное, что все получилось. Теперь можно спокойно вздремнуть. А завтра обдумаем план ремонта.

Я сел на крыше, положив рядом пустой огнетушитель. Внизу орали слуги, не понимая, как все погасло. Во суматохе, мои действия засекла только Мила. Остальные носились как бешенные, не видя перед собой ничего.

Это даже и к лучшему. Чем меньше народу знают об операции, тем успешнее та проходит. Стоп, это еще что за хрень?!

Я поднялся на ноги, видя, как огонь разгорается снова. Одного огнетушителя было мало. Слишком долго я покорял дерево. Маленький участок крыши все еще потихоньку горел. Казалось бы, ерунда. Но из такого мини костра вспыхнет новый пожар.

— Даракас, чтоб тебя! — выпалил, вскочив на ноги.

Потушить ногами или одеждой мне не удастся. Крыша в том месте повреждена. Может провалиться даже от легкого веса. К тому ж, едкий дым и раскаленные стройматериалы.

— Черт, вот засада… — я судорожно соображал, не зная, как поступить.

В какой-то момент, просто создал шар сигмы и бросил его в костер. Я не мог рассчитывать на результат. Ведь магия не предназначена для тушения. Но все же, кое-что удалось.

Раздался глухой хлопок. Появилась белая вспышка. Не знаю, каким образом, но пламя стало поменьше. Тогда, недолго думая, повторил атаку. Костер превратился в мелкие огоньки, потом и вовсе погас.

— Так-то лучше. Теперь можно хлопнуть чаю и завалиться в кровать, — хихикнул, любуясь своей работой. — Так, только как отсюда спуститься?

Пришлось обследовать крышу, найти водосточную трубу и медленно ползти вниз, стирая руки о ржавый металл. В конце концов, спрыгнул на землю, осмотрелся и отряхнул одежду. Хотя, это было бесполезно, но все же.

— Ой, Артемчик, ты где? Боги, думала с тобой что-то случилось! — воскликнула мама, быстро подбегая ко мне.

— Ага, господин, там дерево завалилось! Боялись, что тебя накрыло! — крикнул из темноты Прокофий.

— Эээ, нет, все нормально. Мам, хватит, мам! — простонал, пытаясь отбиться от женщины, которая хотела меня обнять.

— Сыночка, ну постой! Прости меня за то, что не уследила. Ты же мог пострадать. Иди, я тебя поцелую…

— Мам, хорош! Я серьезно. Да… что ж ты…

— Пострадала здесь только я, — холодно сказала сестра, подошедшая к нам. У нее на лице красовалась большая царапина. — А Артем точно в норме. Он огонь потушил.

— Что? Это шутка? — спросила мама, осматривая Милену.

— Ды нет. Все серьезно. Я сказала бы, даже слишком, — добавила сестра, загадочно смотря в мою сторону.

— Что? — спросил, пожимая плечами.

— Ничего, — бросила та, медленно отходя в сторону.

— Миленочка? Ты поранилась? Иди сюда скорей, полечу! — заботливо воскликнула мама.

— Эээ, нет, спасибо. У меня есть крем целитель.

— Ну-у-у хватит уже. Не капризничай. Не надо убегать! Покажи…

Сестра бросилась прочь. Мама устремилась за ней. А я остался один, любоваться светом луны и дышать свежим воздухом, выгоняя из легких гарь.

В какой-то момент, на меня полетели брызги. С крыши потекли ручьи, хотя дождя сейчас вроде не было.

— Во! Пожарные приехали!

— Давайте, мужики, лучше лейте! — закричали слуги.

Я рассмеялся, подставив руки под воду. Да уж, бурная ночка. Вроде ничего сексуального, но затрахался больше, чем на свидании с Лерой.

Ночь прошла хорошо. Спал как убитый и даже крепче. А вот утром меня ждали проблемы, ведь домашку я все же не выполнил. Пришлось получить нагоняй от училок и испортить дневник несколькими низшими оценками.

Но это не самое страшное. Куда важнее сейчас приготовиться к битве с Горским! Сначала взрыв на дороге, потом поджог дома. Что дальше? Вся моя семья под угрозой.

Вдруг он решит взяться за Милу, как это делал сынок? Или убьет мою маму, так сказать, кровь за кровь? Нет, нужно перейти в наступление. Только у меня нет своей армии и даже нормальной охраны. Значит, надо хорошо подготовиться, чтоб в одиночку заменить штурмовое подразделение.

Как ни крути, для атаки на охраняемый объект нужно оружие. С него я решил начать. Первое, что сделал — подкараулил охранника, который шатался по территории школы во время урока.

Заманил его отвлекающим жестом в слепую зону, где нет камер наблюдения и людей. Потом нападение сзади, усыпление с помощью четкого приема. И боевой пистолет с обоймой патронов находится у меня.

Парня теперь явно уволят или посадят в тюрьму, если Арсений вынесет сор из избы. Но мне было как-то плевать. Охрана годами допускала несправедливость, позволяя всяким Эльдарам и Денам творить беспредел. Буду играть по их правилам, если иначе никак.

Конечно, это уже хорошо. Но одной пушки мало. Нужны магические артефакты на всякий пожарный. Причем, с хорошим поражающим фактором. Я знаю, где их найти! С этим явно не заржавеет…

«Так, операция проходит по плану. Осталось прокатиться на такси, и затариться набором игрушек», — весело думал я после драки с охранником.

На последний урок не остался. Там снова теоретическая хрень ни о чем. К тому же, старый преподаватель не следит за учащимися. Потому многие к нему просто не ходят.

У меня и так много дел. Потом обязательно наверстаю. А пока… пора решать свои личные уравнения.

Я спокойно шел по пустынной территории школы, продвигаясь мимо стриженных кустов. Вдруг растения шевельнулись. Я вздрогнул, чуть не достав из-за пояса пистолет.

Но вместо наемников Горского или гопников на меня бросилась… Даже сложно сказать. Сексуальная бабка! Иначе ее не опишешь.

Женщина среднего роста с желтоватыми (явно крашеными) волосами до плеч. У нее была неплохая фигура, которую отлично подчеркивал серый деловой костюм.

Лицо при этом покрыто морщинами. На шее шарфик, как у той Аурелии. Видно, возраст дамочки глубоко за полтинник, но она не желает сдаваться, поддерживая образ «сексуальной училки» всеми возможными силами.

— Вот же маленькие оболтусы! Курят где попадя, но ничего… Фамилии уже есть. Пусть мамочки ждут «звонка счастья», — мямлила под нос дама, отряхивая одежду.

Может, она не в себе? Не сотрудница школы, а местная сумасшедшая, которая случайно зашла и творит всякую дичь.

Попытался обойти ее боком. Но секси-бабка это заметила. Открыла густо накрашенный рот, крикнув:

— Стой! А ты еще куда навострился?

— Я? — спросил, стараясь максимально быть Белозеровым.

— Да, ученик. Я к тебе обращаюсь. Фамилия имя?

— Эээ Белозеров Артем. Мне домой надо. Вот иду. Что такого? — сказал, изобразив страх и растерянность.

— А-а-а, понимаю! Всего лишь домой, вот и все.

— Да. А вы кто?

Мой вопрос вызвал ужас и шок. Дамочка замахала корявыми руками, на которых был маникюр ярко-красного цвета. Подведенные черной тушью глаза метали адские молнии. Изо рта вырвалось:

— Что-о-о-о??? Ты родного завуча по воспитательной работе не узнаешь?! Я — Георгина Григорьевна, смотрительница за порядком и соблюдением традиций! Не успела в отпуск сходить, как все распустились. То курят в кустах, как паровозы, то «домой» среди урока, видите ли, собираются, — прокричала она, морща и без того не особенно гладкую физиономию.

Черт, точно, я не мог ее видеть. Когда вселился в тело, бабка была еще в отпуске. А с Белозеровым она явно не сталкивалась. Что-что, а поведение у него было ангельским.

Интересно, мегера гоняет только прогульщиков и курильщиков? Или гопникам тоже перепадает? Судя по тому, что здесь творится, я сомневаюсь. Скорей всего, это клон Арсения только в юбке. Ее задача — зарабатывать деньги, но не творить справедливость.

— А, все понятно, — ответил с легкой улыбкой без какой-либо паники, что немного смутило училку. — Вообще, меня отпустили пораньше. Можете не переживать Героина Евгеньевна. Я никогда не прогуливаю.

Сначала завуч задумалась. Потом почесала голову и снова стала орать.

— Как ты меня назвал, Белозеров??? Никто не смеет изменять мое имя! Это нарушение дисциплины-ы-ы! Решил себя показать? Думаешь, я не заметила, а?

— Тихо-тихо, спокойно. Я случайно оговорился. Не стоит так кричать, это вредно для сердца, — с холодным спокойствием отчеканил я, отчего Георгина чуть не грохнулась в обморок.

Пользуясь ее замешательством, медленно отошел в сторону и попытался уйти.

— Стой! Я тебя не отпускала, учащийся! Куда??? Это еще не все! — громко сказала она. Затем забежала вперед, преграждая мне путь, как самый настоящий гопник.

— Простите? Я вас не понимаю, — хитро улыбнулся в ответ.

— Ничего, сейчас все поймешь, — сказала Георгина, а потом прикусила губу.

Ей казалось, что это дерзко и сексуально. Но на деле, смотрелось иначе. Мне пришлось напрячься, чтоб не заржать.

— Я знаю, кто ты такой. Арсений Сергеевич говорил. Тот самый Белозеров, который раньше был паинькой. А теперь вдруг стал драться, попадать в странные ситуации и да… ПРОГУЛИВАТЬ ШКОЛУ! — воскликнула старушка, напирая на меня и тыкая пальцем в грудь.

— Извините, госпожа. Но с Арсением Сергеичем все решилось. Он не стал применять ко мне меры воздействия. Так что я полностью чист. А насчет «прогула», можете разобраться. Загляните в наш класс и спросите у господина Саморского. Теперь, пожалуйста, пропустите. Вы теряете свое время, да и мое, если честно, — сказал, как можно спокойнее, но уже с напряжением, пытаясь ее как-то спровадить.

Женщина замерла на месте. Потом выпучила глаза и продолжила наступление.

— Вот значит, как? Язык я вижу подвешен. Но не стоит думать, что я…

Григорьевна шла вперед. Я устал отступать и замер, пытаясь ее смутить. В какой-то момент, она в меня просто врезалась. Отчего громко ахнула и отстранилась.

— Белозеров, замри. Что это у тебя там торчит? — меняя тон, спросила она, указывая на пистолет, который был спрятан под свитером…

Глава 2

Дархс, я совершил ужасную глупость. Где мои навыки и боевой опыт? Спрятал пистолет на виду. Задумался о дальнейших этапах, а сам слил начало боевой операции.

Прогулы уроков, плохие оценки и драки — это все ерунда. Даже смерть Дена не так важна. А вот кража боевого оружия у охраны. Меня, в лучшем случает, отправят в психушку. Это будет полный разгром!

Думая так, постарался сохранить спокойствие. Еще не все потеряно. Надо просто собраться.

— Язык проглотил? Я к тебе обращаюсь! — грубо воскликнула Георгина.

— Эээ, вы о чем? Может, быть показалась. Там пряжка ремня, она выпуклая, — сказал, закосив под придурка.

— Ага, рассказывай больше! Я все поняла. У тебя там…

Училка выдержала театральную паузу. Я сглотнул слюну, готовясь применить силу. Лучше так, чем спалиться с оружием.

— Пачка сигарет! — выдохнула Григорьевна. — Ты один из тех мерзких курильщиков!

Фу-у-ух, гора с плеч. Она не заметила пушку. Но нужно еще побороться, чтоб выйти сухим из воды.

— О, нет, вы чего? Я никогда не курил. У меня вообще болезнь сильная. Мне нельзя курить даже, — попытался заболтать зубы.

— Правда? Ты врешь! Дай сюда сигареты! Я выкину эту гадость в мусорку, и ты пойдёшь дальше!

Училка потянулась к моему стволу. К тому, что именно боевой. Так, точно, мой ствол. Как я сразу не понял? Это отличный план, хоть и немного тупой.

— Нет! Нет, постойте! У меня там не сигареты, — воскликнул, «отбивая атаки».

— Так, прекрати! Перестань, говорю, Белозеров! Выговор в устной форме. Письменное замечание, Белозеров. Ну все, вызов родителей в школу. Считай, что ты доигрался! — повышала ставки Григорьевна, оттесняя меня к кустам.

Надо было что-то решать. Иначе, бабуля дотронется до оружия. Тогда мне точно хана.

— Стойте! Хорош! — истерично воскликнул я, ударив женщину по руке.

Георгина замерла, закатив глаза, потом широко улыбнулась.

— Ооо, даже так. Рукоприкладство по отношению к учителю, — по слогам процедила она. — Это тянет уже, знаешь ли…

— Погодите! Нет у меня сигарет! Честное слово! — истерично выпалил я, стараясь изобразить страх и стеснение.

— Хах, хитрый врун. А что там тогда торчало? Такое твердое.

— Нууу, ничего, — сказал, разглядывая носки ботинок и всеми силами стараясь краснеть.

Не знаю, что из этого вышло. Но училка резко смутилась.

— Не поняла, ты про что? — сбивчиво проговорила она.

— Про то, госпожа. Я молод. И когда вижу красивых женщин, то… не всегда могу удержаться. Простите. Готов понести наказание, согласно уставу школы.

— Да? Правда, что ли? Я правильно понимаю…

— Ага. Прошу, только потише. Не хочу, чтоб все знали, — промямлил, изображая умирающего лебедя.

— Аааа, то есть так. Кхе-кхе, никогда б не подумала, — сказала Георгина, резко впадая в краску. — Стоп, я же гожусь тебе в матери.

«Вообще-то в бабушки, дура! Но я не хочу в психушку или в тюрягу» — подумал, пялясь на груди второго размера.

Скорей всего, это был поролон или нечто подобное. Но нужно играть до конца. Тут уж ничего не поделаешь.

— Возраст лишь красит женщин, делая их, как вино. В общем, вы понимаете, — промямлил в ответ.

— Ох, мои боги! Такое в моей карьере впервые. То есть нет, было конечно, лет десять назад. Но в последнее время, почему-то, затихло, — произнесла Георгина, загадочно улыбаясь.

При этом поправила грудь и слегка прикусила губу. Фууу, мои глаза! Но сдаваться тут явно нельзя.

— Да, извините. Не хотел вас это… тревожить, — сказал продолжая играть чертову роль.

— О, нет, все нормально. Даже очень, я бы сказала. Фух, мне пора выпить чаю. Схожу, пожалуй, в столовую.

— А я?

— Ты? Иди! Просто иди вперед и расслабься. Тебя могут не так понять, милый мальчик. Ох, погода какая хорошая! Кто бы знал!

С этими словами, училка засеменила прочь, виляя своей старой задницей. Проводил ее «похотливым» взглядом, играя финальный акт. Потом покинул территорию школы и перепрятал пушку назад. Так сказать, на всякий пожарный.

Дальше отправился за магической помощью. В место, где полно ценного барахла. Куда именно? В лавку мерзкого ублюдка, который регенерирует после выстрела в голову.

Возможно, он не лучший собеседник и похож на помойную псину. Но с его помощью удалось получить батареи для Милы. Да и запас добра там приличный. К тому же, я многое знаю. Так сказать, по старой памяти загляну, став постоянным клиентом.

Подъехав на такси к нужному месту, без труда нашел эту лавку. Спустился в подвал как в тот раз, когда доставал для сестры батареи. Открыл дверь, как ни в чем не бывало, и вошёл в яркое «стеклянное» помещение, заполненное до краев магической дрянью.

Заметил, что камера наблюдения висит по-другому. Стеллажи и шкафы слегка передвинуты. Видно этот придурок послушал мои советы. Надеюсь, теперь его не разводят, как лоха.

Да уж, с безопасностью стало получше. Но самого хозяина нет на месте. Бери что хочешь и уходи. Камера за руку не поймает. Что за глупец этот дядька?

Улыбнулся, подумав так, как вдруг сбоку послышался резкий шорох. Продавец находился в углу, видимо, что-то чинил.

— Добро пожаловать в магическую лавку! Стой смирно и ничего не трогай, иначе оторву твои руки и запихаю их в задницу! — прошипел мужик своим фирменным голосом.

— Не, лучше не стоит. Это отобьёт желание покупать, — отшутился, разглядывая всякие принадлежности.

— Что? Не тебе судить, понял? Мужик повернулся ко мне и чуть не упал в обморок. Его рот резко раскрылся, а глаза полезли на лоб.

— Ты-ы-ы, — протянул, крутя отвёртку в руке.

— Да, я тоже рад тебя видеть. Вот решил по старой памяти заглянуть. Дело есть.

— Де-е-ело, — продолжил шипеть барыга, грозно продвигаясь вперёд. — После того, как ты меня обчистил, щенок?!

— Эй, нет. Вообще-то я, — произнес, пытаясь прояснить ситуацию.

— Захлопнись! — прогремел продавец, щурясь от чудовищной злости. — Сейчас тебе будет дело, молокосос!

У дядьки в руке была отвёртка с довольно острым концом. Недолго думая, он поднял ее, желая меня заколоть.

— Арггрох, — вырвалось из жёлтозубого рта.

Другой бы на моем месте растерялся и получил травму. Противник был весьма быстрым, а дистанция небольшой. Но старые навыки тут же вспомнились. Рука сама потянулась за пистолетом.

Не успел торгаш броситься на меня, как получил выстрел в грудь отклонился назад и мощно шлепнулся пол. Отвёртка покатилась по полу. Дядька стал дёргаться, кашляя кровью. Рубашка на груди тоже приобрела красный цвет.

— Аха-кха-кхе-кхе! Ты попал! Тебе хана, сучонок! — кое-как прорычал он.

— Я всего лишь оборонялся, — спокойно пожал плечами. — Хочешь камеры посмотри, если не веришь?

— Пошел ты! Ты сдохнешь! Ай, шипит зараза! Больно, козел, чтоб тебя, — чуть не плача, выпалил продавец.

— Больно и все? По идее, ты должен был сдохнуть, — задумчиво процедил я. — Ты необычный барыга, ведь так? Тебя нельзя уничтожить. Я ещё в прошлый раз заметил. Но это фигня. У меня тоже есть пара секретов. Я не простой школотрон, думаю, сам понимаешь. Поэтому сюда и пришел. Есть одно важное дело, с которым ты мне поможешь.

Кровь на одежде торгаша стала медленно испаряться. Отверстие в груди тоже затягивалось. Мужик захрипел, сплюнул на пол и дерзко сказал:

— Пошел в сраку!

— А, тогда ясно. Ты неуязвимый, потому и выеживаешься. Думаешь, тебе ничего не будет? Но зря.

С этими словами поднял отвёртку. Подкинул ее в руке и бросил в лежащее тело. Инструмент воткнулся в живот. Не глубоко, но вполне ощутимо.

— Ааа, грязный бастард! — заревел дядька.

— Не ной, — резко оборвал его я. — Иначе поиграем в веселые эксперименты. Тебя не берут пули, ведь так? Холодное оружие тоже. Тогда можно поджечь… Сварить в кипятке, расчленить. У меня богатая фантазия, друг. Но я не хочу «фантазировать». Мне нужна небольшая услуга и все. Деньги есть, если ты об этом волнуешься. Выбирай, сам. У нас тут полная демократия.

— Эх, сучьи потроха, — продавец вырвал отвёртку из живота. Я вскинул пистолет, готовясь продырявить башку.

— Ладно, дьявол с тобой, — прохрипел хозяин подвала. — Можем побазарить за дело, если не шутишь. Меня зовут Роч. Ты сам кто такой?

Хм, другой разговор. Можно было так сразу, но нет. Иногда деловые качества человека раскрываются после вентиляции лёгких.

Несмотря на относительно дружеский тон, я все же отошёл чуть назад, готовясь стрелять. Доверять новому «бизнес партнеру» лучше не стоило.

— Мое имя Артем Белозеров. Мне нужны боевые приблуды. Артефакты, медальоны, зелья, да что угодно. Все, чем можно убить или обездвижить, — сказал, пока Роч кряхтя вставал с пола.

Когда бородач оклемался, то осмотрел меня будто хотел позвать в койку.

— Артем говоришь, — протянул он. — А я думал Петя.

— Смотри, как бы ты не стал Петей, дружище.

— Ладно, не кипятись. Твои советы мне помогли. Поймал пару воришек, надрал им жопы как следует.

— Ну вот, — ухмыльнулся я. — Зачем тогда быковал?

— Аррхх, не поймёшь. Не люблю давать товары бесплатно. Это профессиональное.

— Вообще, не бесплатно, — повел бровью я. — Ну ладно. Как насчёт дела?

— Дело, дело, в транде заело. Ты рубашку мне продырявил. Фирменную! — заворчал Роч, направляясь к прилавку.

— Насчет фирменной не гони. За обычную могу заплатить.

— Может он! Охренеть! В детском саде что ль стипендию выдают? Пушку опусти для начала. Я тебе не сраная дичь.

Немного поколебался, но все же опустил пистолет, готовясь, если что врезать сигмой. Роч был за прилавком, достаточно далеко от меня. Да и признаков скорого нападения я не видел.

— Во, так получше! — противно улыбнулся Роч, облокачиваясь о стеклянную поверхность. — Игрушки серьезные говоришь? Нахрена? Дома бьют или в школе какие проблемы?

— Банк ограбить хочу, — ухмыльнулся в ответ.

— Так иди. У тебя пушка есть.

— Эххх, все не так просто, — мрачно произнес я, устав нести откровенную чушь. — Моей семье угрожают. Некому защитить. Это долгая история. У тебя могут быть покупатели. Так что давай уже к делу.

Роч закатил глаза, будто что-то прикидывал. Потом снова пристально на меня посмотрел.

— Семья — это святое, — заявил он. — Так говорят в гейских фильмах. Ладно, кое-что покажу. Ты дерзкий. Уважаю таких. Только знай, что должна быть лицензия. Просто так взрослые штуки не подают.

— Да, но я…

— Придется доплатить! За нарушение законодательных норм, твою мать!

— Без проблем. Покажи свой товар, — закивал головой, не желая затягивать болтовню.

Роч улыбнулся краешком рта, потом ловко нырнул под прилавок. Выскочил оттуда со скоростью молодого зверька. Рванулся к стеклянному шкафу и долго там что-то искал. При этом пыхтел, как паровоз и крыл матом.

Когда я уже устал ждать, продавец наконец-то вернулся, вывалив на прилавок какие-то странные штуки.

— У меня тут не оружейная лавка. Я мирный купец, твою за ногу! — гневно выпалил он. Это было нормально, ведь иначе Роч просто не разговаривал.

— Мне вакуумные гаубицы и не нужны. Показывай, что нарыл? — спросил я.

— Хеее, это да. Кое-что подгоню. Так, вот артефакт-молния. Лупит током так, что можно кони откинуть, — сказал, указывая на какой-то замшелый камень.

— Серьезно?

— Серьёзнее не бывает. Садани в свои лысые яйца, проверь.

— И скольких эта хрень вырубит, юморист…

— Хех, да хоть пятерых. Или больше! — поднял брови мужик.

Да уж, пока маловато. Это не разборка со школярами. Хотя, лучше такое дополнение к сигме, чем никакого.

— Во! Еще смотри какой славный малыш. Это парализующий лазер.

Роч указал на мини фонарь, которым обычно подсвечивают при ремонте техники.

— И, как он парализует? — нахмурился я.

— Очень просто. Смотри, — Роч потянул руку к этой штуковине, но я его резко остановил.

— Стой! Не надо. Я верю. Мы же теперь партнеры, — улыбнулся, готовясь применить пистолет.

— Тогда пляшем дальше, красотка. Взрывное зелье еще. Бахает не сильно, но красочно. Можно отвлечь внимание, жопу кому-то поджарить…

Бутылка какой-то бурды, похожая на дешевый коньяк. На фоне другого «оружия» смотрится вполне себе сносно.

— И последнее, световой куб.

На стеклянную поверхностью упал кубик черного цвета с синими прожилками.

— Ослепляет врага на глушняк. Дает столько света, что солнце и то залипает.

— Так, это уже хорошо, — радостно сказал я.

— Деньги! Сначала деньги, школяр! — оборвал меня Роч.

Глаза его загорелись, изо рта чуть не потекли слюни. Такого жадного торгаша надо еще поискать. Хотя, такие мне даже нравятся. Их логика сразу ясна. Можно предсказать поведение, и использовать в свою пользу.

Сегодня не пришлось воровать. Я заранее собрал бабок для покупки убойных игрушек. Во-первых, гонорар Аурелии еще оставался. Во-вторых, была прибыль от фабрики. В-третьих, взял у мамы деньжат на оплату учебы. Сказал, что пора вносить новый взнос.

Сумма была небольшая, но для таких вещиц подойдет. Я изучил информацию в интернете, прежде чем сюда вламываться. Так что был уверен в финансовом плане.

— Вот, держи, жадина. Смотри только не подавись, — смеясь сказал я, доставая, на мой взгляд, внушительную пачку бумаги.

— Что? Это все? — скривился Роч, морща нос.

— Нет, сейчас грузовик подвезут.

— Слышь, сопляк, ты держишь меня за кретина!

— Нееет, ошибаешься, друг, — протянул, широко улыбаясь. — Если я еще молод, то не значит, что не могу отличить артефакты второй категории от первого сорта. К тому же, они б/ушные. Может, я и сопляк. Но плачу справедливую цену! Хочешь, вызывай эксперта по магическим средствам. И получай письменное, мать его, заключение.

— Ахах-хах, а-ха-ха, — рассмеялся Роч, пригрозив пальцем. — Складно балаболишь, дружок. Но есть одна хрень. Я нарушаю закон, чтоб его! Меня могут вздрючить, как сучку!

— Ааа, ну тогда я должен доплатить больше, — растерянно всплеснул руками.

— Верно мыслишь, школяр.

— Так вот, я не стал тебя резать и жечь. В кипяток тоже не опустил, как видишь. Думаю, разумная цена за легкие риски, — ответил, подходя ближе к прилавку.

Затем отдал деньги и стал сгребать артефакты, чтоб скорее завершить сделку.

— Э, стоять! Куда нахрен? Ты че… Куб хотя бы отдай!

Торгаш вырвал у меня черный квадрат с «супер светом». Остальное я рассовал по карманам и отошел прочь.

— Наглая нынче молодежь! Ничего, я тебя проучу, — заворчал Роч, пересчитывая купюры и проверяя на подлинность.

Я быстро взял камень-молнию, потер в руке и почувствовал всплеск энергии. Вскоре камень загорелся оранжевым светом. Из него вырвалась длинная желто-синяя молния, которая попала в хозяина лавки, долбанув его так, что пошел черный дым.

— Ааай, вот засранец! Я тебе писюн оторву, сука-а-а-а! — простонал он, падая на пол.

— Извини, я случайно. Просто надо было проверить товар. Честно, даже не целился, — виновато сказал в ответ.

— Я тебе щас прицелюсь! Сраку на шмотки раздеру.

— Как-нибудь в другой раз. Мне пора. Мама ждет, сам понимаешь. Давай! — выкрикнул, покидая подвал.

Интересно, откуда у него такой дар. На обычную магию не похоже. Второй раз уже сталкиваюсь, а не спросил. Ладно, как-нибудь разузнаю. Пока лучше не забивать башку разной дрянью.

Следующий день прошел относительно тихо. Школа гремела от слухов, что охранник потерял пистолет. Его вроде уволили и выписали большой штраф. Следователи вроде не подключались.

Да уж, какая жалость! Рассеянность — враг охранников. Жаль, что он не «терял» еще пару обойм, потому что нескольких пуль маловато. Но сойдет и так, как принято говорить.

Меня интересовало другое. Когда люди Горского бросили чертову бомбу, сигма создала оболочку, защитившую меня от смерти. Это была случайность, я знаю. Но духовные практики превратят это в закономерность, если правильно заниматься.

Иного выхода нет. Мне необходима защита. Нельзя бросаться на частную армию в одном свитере. Нужна боевая броня или магическая оболочка, способная сдерживать пули.

Я стал работать над этим, как только вернулся из школы.

Глава 3

Немного перекусив и поделав уроки, расположился в саду. Там сел в позу лотоса и постарался успокоить дыхание. Потом замедлил сердечный ритм. Закрыл глаза и впал в транс, изучая свой энергетический контур.

Да уж, сигма вырабатывалась с трудом. Ее было мало, но она свободно текла, что уже хорошо. Я постарался сосредоточиться и собрать си вокруг тела, чтоб получилась защитная оболочка.

Дархс, не ничего не выходит! Вроде знаю как, но не могу. Очень странное ощущение. Другой мир, новое тело, все это мешает развитию.

Пришлось уйти на следующий уровень транса, стараясь найти зацепки в глубинах своей души. Черт, так можно выйти из тела и умереть. С медитацией тоже нельзя перебарщивать.

Подумав так, поднялся выше в духовном спектре. Тут меня затрясло; окунулся в холодное озеро, судя по ощущениям. Громко ахнул и понял, что меня зовет Мила.

— А-а-артем! Артем, боги, ты что? Что с тобой хоть такое? — взволнованно орала сестра.

Да уж, засада! Могло даже сердце остановиться. Нельзя резко выходить из таких состояний. А вдруг бы я врезал сигмой или реально бы схватил судорогу, как Белозёров.

— Что? Какого рагса ты хочешь? — выпалил, стараясь сдерживать гнев всеми силами.

— Тема, ты что такой нервный? — испуганно спросила сестра.

— Ничего! Йогой решил заняться. А ты… В общем, ладно, чего хотела?

— Я? Вообще ничего… — промямлила девушка, глуповато поправляя одежду. Потом выдала поувереннее: — Постой. Ты раньше это не делал.

— И что? — улыбнулся в ответ. — Недавно вот приступил. Чтоб мозги очищать и вообще. В школе один негатив, много стресса.

— Ну-ну, — вздернула носик Милена, подошла к пню, стоящему здесь же, и села рядом со мной.

— А позу лотоса принимать тоже научился недавно? Не думала, что у тебя такие гибкие ноги, — добавила девушка.

Черт, еще к этому придралась! Вышел из этой позы и бросил презрительный взгляд.

— Что за допрос? — сказал Миле. — Да, у меня есть талант. Ноги гибкие вот.

— Хех, раньше ты с табурета падал, а теперь в «лотос» сгибаешься и по деревьям карабкаешься как белка! — не унималась сестра.

Что за чертов допрос? Неужели, что-то подозревает. Но как? Я вроде перед ней не палился.

— Послушай, Милена! — произнес по слогам. — Мы с тобой раньше сильно дружили?

— Нууу, — закусила губу девушка, положив ногу на ногу.

— То есть ответ отрицательный.

— Я не знаю…

— Ладно, все ясно. Ты меня тупо не знала. Сидела в своей комнате и бесилась. Вот и не заметила перемен. Бывает. Ничего страшного, просто не надо лишних фантазий.

С этими словами я поднялся с земли, решив уйти к дому. Тогда девушка опять обратилась. Но на сей раз как-то загадочно. Будто имела дело с чем-то потусторонним.

— С этим ясно, Артем. Твои «перемены», они очень большие. Но скажи мне еще одну вещь, если можно. Когда у тебя проснулся магический дар? — заявила двоюродная сестра.

— Аха-ха, что за бред?! — громко заржал я. — Опять тупые подколки. А я ведь достал батареи, и помог тебе стать на ноги!

Попытался сбить ее с толку и скорее свалить. Но Милена не спешила сдаваться. Она подняла с земли небольшой кусок палки. Тот сразу исчез в руке, появился перед моим лицом и неприятно меня долбанул.

— Ай, что за черт? — гневно крикнул в ответ.

— Я видела, что ты делал на крыше! Из твоей ладони вышел энергошар. Я таких раньше не видела. Странно для обычной пустышки, не так ли? — повела бровью Милена, сверля меня взглядом.

— Ааа ты про это? Ой, там все горело. Дым ещё был. Тебе просто почудилось!

— Да? Интересно, насколько надо быть дурой, чтоб принять дым с огнем за белый энергетический шар?! Прости, Тема, у меня плохо с ногами. Но точно не с головой!

Милка говорила тоном, не терпящим возражений. Конечно, это все бред. Но иметь за спиной дотошную малолетку тоже не очень приятно. Кто знает, что она вообще может сделать? Надо что-то ответить. Но что? Может правду…

— Ой, язык проглотил? Ничего. Сегодня поговорю с Ольгой. Она поможет вернуть твой дар речи.

Так, это уже перебор. Только маминых причитаний тут не хватало. Надо закрыть эту тему и как можно скорее. Иначе, вместо подготовки к решающей битве получится сплошной бред.

— Ладно, так уж и быть! — резко выпалил я. — У меня появился магический дар. Точнее открылся или как правильно…

— Что? Это же круто, Артем! Но почему ты всем не сказал? — широко раскрыв глаза, прокричала Милена.

— Тихо ты, не ори. Все не так просто, как кажется, — заговорчески процедил ей в ответ. — Моя сила никому не видна. Нил, например, ее не нашел. Его ритуалы не видят энергию.

— Ха, Нил дурак! Он лечил меня экстрактом сушёной лягушки.

— Да, но в школе тоже все тихо. Мой дар не обнаружили при проверке, — протянул, изобразив скорбь.

— Ох, как же так? Получается, несуществующая магия? — нахмурилась Мила.

— Она ещё проявляется редко. Например, тогда на пожаре. А в обычные дни ее нет.

— Да уж, это печально. Но ты все равно не пустышка! Теперь можно смело сказать, что мой брат — тоже владеющий! — бодро воскликнула девушка.

Пришлось ее успокоить, попросив не говорить маме, и вообще никому. Сказал, что я очень стесняюсь. Мол, магические качества такие странные, что их не стоит показывать. Сестра вроде в это поверила. И спустя минут пять мы расстались почти что друзьями. Хотя ещё недавно, она меня ненавидела, считая гадким червем.

Укрепил семейные узы, отлично. Но это от пуль не прикроет. На следующий день снова стал медитировать.

На сей раз в укромном месте, куда Милена не доберется на своих зелёных ходулях. Получилось отлично расслабиться. Вспомнил свое магическое прошлое и настроил потоки как надо. В итоге вышло создать защитную оболочку, правда только в районе груди и на короткое время.

Это лучше, чем ничего, буду развивать сигму дальше. Пока нужно работать по плану. Время играет против меня. Ведь бешеный психопат может нанести новый удар, с учётом прошлых ошибок.

Нельзя допустить этой дряни! Потому, после усиленной медитации, я отправился к Нилу, наслаждаясь идиллией вечернего леса. Солнце играло на листьях, ветки монотонно качались под потоками ветра. Пели различные птицы. На душе было очень спокойно. Так, будто я покарал тирана, который ел младенцев на завтрак.

Не знаю, как насчёт справедливости, но вселенское спокойствие ощутил. Вскоре показалась избушка, где жил странный лекарь. Дверь была приоткрыта. Из проема летела пыль, которая чуть не попала в меня.

— Эй, привет. Что такое? — весело крикнул я.

— О, господин Белозеров. Не думал, что ты придешь. А я тут слегка подметаю. Так сказать, выношу сор из избы хе-хе-хе, — ответил мне Нил.

На пороге показался силуэт старца в одеянии древнего мага с длинной метлой в руках.

— Как дела? Как там мама? Ты снова пришел за лекарством? — спросил он таким тоном, будто в прошлый раз ничего не случилось.

— Ага, за отравой, которой ты меня пичкал, — весело улыбнулся в ответ.

— Эмм, тише, постой. Мы же с тобой договаривались, — с испугом произнес лекарь.

— Ладно, не боись. Я никому не сказал. Мне и правда нужно лекарство, но теперь другого порядка.

Нил понял в чем дело и молча кивнул. Вскоре мы сидели за столом, возле шкафа с магическими штуковинами. Лекарь нес странную чушь, а я пытался не заснуть под его бредни.

— Не знаю, зачем тебе столько силы? Драться в школе — это не выход. К тому ж, мое зелье весьма краткосрочное, да и побочные эффекты быть могут. Например, проблемы с сердцебиением или даже с пищеварением, — тараторил старик.

— Хватит! — перебил его в какой-то момент. — Мне нужно что-то для увеличения силы. Ты можешь это дать, так?

— Ну…

— Вот и давай. Без лишних слов. Понял?

— Л-ладно, ты какой-то совсем уже странный. Не хочешь меня даже слушать, — запричитал Родин и поднялся с места.

Лекарь стал носиться по комнате, открывая шкафы и ящики. Потом куда-то ушел, затем снова вернулся. И спустя короткое время, передо мной стояла колба с синеватой жидкостью.

— Вот! — торжественно произнес Нил. — Лучшая формула для улучшения физических качеств организма.

— Прям самая-самая? — прищурился я.

— Да! Сам изобрел!

Ага, надеюсь не как то лекарство. Не хватало мне еще судорог в самый неподходящий момент. Надо было испытать это зелье. Но меня терзали сомнения…

— Могу я сейчас это выпить? — спросил, рассматривая флакон.

— Не более одного глотка! А так да.

Черт, как бы не травануться. Попытался дать эту хрень Нилу. Повар должен сам отведать шедевр. К тому же сила ему явно не помешает.

Правда, с этим возникли проблемы. Беляк наотрез отказался, ссылаясь на больное сердце. Он якобы мог умереть, если выпьет хоть каплю.

Черт, вот засада! Я не могу рисковать своей жизнью. Правда, Родин тоже не конченный псих. Вряд ли он намешал сплошной яд. В крайнем случае отравлюсь. А это пережить уже можно.

— Так… Значит, ты меня подставляешь, — протянул, разглядывая флакон на свету.

— Очень жаль, господин! Я действительно болен. Такой силовой перегрузки организм просто не выдержит! — виновато протараторил мужик.

— Так лечиться, док, надо, лечиться! Сапожник без сапог, дархс тебя подери! — сказал я с досадой и открыл крышку.

Так, запах вроде приятный, я б сказал даже природный. Теперь попробуем вкус. Я вылил на язык пару капель. Вроде ничего не случилось. Потом сделал глоток, стараясь выпить как можно меньше, чтоб не получить передоз.

Дальше поставил пузырь на место, но закрыть его не успел. У меня прихватило сердце! В этом Нил не соврал. Стало как-то не по себе, воздух будто «закончился», в груди как-то странно сдавило. Я понял, что сейчас просто сдохну.

— Дыши, господин, просто дыши спокойно! — встревоженно закричал лекарь.

— Ах-ох-х-х, легко говорить, твою мать! — простонал, хватаясь за стол, будто он мог улететь.

Голова слегка закружилась. В груди возникло странное жжение, и я ощутил распирание в венах. Будто крови вдруг стало больше или даже не знаю.

В шоке осмотрел свою руку. На ней выделялись вены и бугорки мышц. Такое чувство, что я качался лет пять, не выходя из спортзала. Или даже больше!

Вроде крупнее не стал. Одежда вся по размеру. Просто появился рельеф, а с ним необычная бодрость. Захотелось пробежать марафон, побить рекорд по прыжкам или армию Горского.

— Да уж, отличная штука! — воскликнул, ощутив себя супер магом.

— Во, я же тебе говорил. Потом живот болеть может. Прыщи еще на лице, — промямлил Родин, с восторгом рассматривая меня.

— Не парься! Спрыщами, я все улажу! — рассмеялся в ответ и стукнул кулаком по столу, не знаю зачем.

Эффект получился отменным. Колба с зельем подпрыгнула, так, что Нил ее еле поймал. Столешница пошла ходуном, а угол доски откололся. Такое чувство, что врезал кувалдой, а не ручонкой подростка.

— Ой, мать природа! — воскликнул Родин.

— Да, не подделка. Теперь я машина смерти, спасибо! — бросил, вставая с места.

— Эмм, совсем ненадолго. Помни об опасности передозировки и о побочных эффектах, — занудно промямлил лекарь.

— Не бойся, все будет в норме! — подмигнул я, забирая склянку из рук старика.

Вечер уже наступил, надо было скорей возвращаться. Потому не стал трепать языком, а направился прямиком к дому, попутно избивая деревья окрепшими после зелья руками.

Интересно, ноги тоже усилились? Повысилась ли выносливость? Черт, нужно провести испытания, чтоб во всем разобраться. Но времени у меня уже нет. Зная замашки Горского, могу смело сказать, что он готовит новую западню.

Пока шел домой, получил сообщение на мобильный. Очередная угроза убить семью, что в последнее время стало рутиной.

— Ладно, пора перейти к взрослым играм. Долгие прелюдии — вредят делу, — криво улыбнулся я, сжав в руке телефон.

Отчего, смартфон чуть не треснул. Пришлось сдержать гнев, чтоб не остаться без гаджета. Зачем портить имущество, когда есть рожа проклятого Горского!

* * *

Прошло еще два дня моей подготовки. Интуиция била тревогу, не давая спокойно жить. Нужно было срочно атаковать, пока не атаковали меня. Упреждающий удар не всегда справедлив, но иногда без него никак.

Понимая это, изучил всю возможную информацию. Собрал данные о том, что отец Дена сегодня вечером будет в главной усадьбе. На закате вышел из дома и… позвонил Аурелии.

Как не крути, я всего школотрон. Поддержка шустрых ниндзя явно не помешает! К тому же, я помог девушке в свое время и готов помочь снова. Это повод поддержать меня в трудной битве.

Как ни странно, разговор получился коротким. Ари наотрез отказалась посылать свой отряд, называя это нападением на частную территорию.

— Они меня чуть не взорвали! Потом дом сжечь хотели еще… Угрозы каждый день шлют! Пойми, это все ненормально! — пытался ее вразумить.

— Артем, у тебя глубокая духовная аура. Ты можешь и должен нести мир людям. Проведи переговоры с отцом Дениса… — осторожно советовала мне девушка.

— Да ну на! Болтать о мире с тем, кто хотел поджарить твою родню? Может, мне ему тортик испечь?!

— Гнев затмевает глаза. Чем ты лучше его, если гневаешься? Загляни внутрь себя и опомнись.

— Ясно. Значит, поддержки не будет? — по конец спросил я, чтоб поставить жирную точку.

— Я и так тебя поддержала. Ведь я же на твоей стороне…

— До свидания, — сбросил вызов, чтоб не жевать сопли.

Кроваво красный закат охватил половину неба. Макушки деревьев превратились в черные пики, тонущие в вечном огне. Что ж, неплохое время для начала возмездия. Пора показать нерадивым ублюдкам настоящий меч Справедливости!

Я двинулся к выходу с территории, но тут ко мне кинулась мама.

— О, Артем, ты снова уходишь под вечер! — взволнованно сказала Ольга.

— Да, что такого? Я же говорил, что уже взрослый парень, — отмахнулся в ответ.

— Это я поняла. Но не думай, что мама тупая. Мне известно все, что ты делаешь, — загадочно сказала она, подходя ко мне ближе.

— Что? То есть как? — немного опешил я.

Неужели видела пистолет? Может, боевые артефакты или склянку с зельем? Ничего, постараюсь как-нибудь отвертеться. В последнее время только это и делаю.

— Ага, прям вот так! — всплеснула руками Ольга. — У тебя есть постоянная девушка.

— Что??? То есть, откуда такие догадки… — ответил, не зная, как реагировать.

— Ой, сына, ну не вчера же я родилась! Ты стал лучше выглядеть, одеваться. Занимаешься спортом, вечно ходишь куда-то.

— Да, но это еще не значит, что…

— Не стесняйся! Я прекрасно все понимаю. Главное, не забудь позвать ее под венец, чтоб продолжить наш род. Современные дамы не хотят выходить замуж. Того и гляди, останешься без жены.

О, то есть так! Ольга боится, что меня использует злая девка. Поматросит и бросит, как тряпку. Да уж, такого ни один режиссер не придумает. Чуть не заржал, услышал «важные наставления».

— Да, мама, все хорошо. Обязательно это учту. А теперь мне пора, извини! — сказав так, быстро бросился прочь, не желая терять время на глупую болтовню.

Дальше ехав в автобусе, обвешанный оружием и артефактами. То неловкое чувство, когда святое возмездие зависит от расписания местных маршруток.

Потом шел через лес какое-то время. Слегка заблудится, но вспомнил нужное направление. Дальше вышел к забору, огораживающему обширную территорию.

Ограда, словно крепостная стена, имела подобие башен. Точнее, будки, где наверняка находилась охрана. Я прошёл по кустам, осматривая неприступную стену.

Нашел главную подъездную дорогу, которая лучше всего охранялась, и принялся разрабатывать план. С одной стороны, можно атаковать сзади, там почти пусто. Но тогда защитники подготовятся и нанесут контрудар.

С другой стороны, можно броситься с фронта. Это самое прочное место. Но здесь никто не ожидает удара, что может смутить врага, сломав боевой дух.

И вообще, как начать наступление? У меня нет тяжелого вооружения, а тут мощный укреп район.

Не успел немного подумать, как рядом послышался шорох. Проклятье! Разведка противника. Меня теперь засекли. Или нет. В кустах копошился человек, не похожий на солдата или охранника.

Непонятно, как он тут оказался. Но интуиция подсказывала, что этот тип безопасный. А может даже полезный, кто знает. В любом случае, надо его допросить.

Глава 4

Я сделал шаг в сторону, рассматривая сгорбленного старика в каких-то лохмотьях. И как он тут оказался? Неужели маскировка людей Горского настолько странная?

Рука потянулась к оружию. На всякий случай активировал сигму. Но дед вроде не хотел нападать. Он осмотрелся вокруг, почесав щетинистый подбородок. Поправил корзину, висящую на руке, и первым стал говорить.

— О, сынок, ты чего тут забыл? — проскрипел старикан, сверля меня маленькими черными глазками.

— Хороший вопрос, — напряженно ответил я. — Скажем так, я гуляю. А вы, господин?

— Грибы собираю, не видишь! — грозно откликнулся дед.

— Да? Возле этих хоромов?

— Ха, а чего они все отстроили! Я тут с детства зайцев гонял. Нет, отстроили, да и все. Как будто им можно. Это моя земля, я в деревне живу. А они мой лес это… строят! — дрожащим от злости голосом прохрипел дед, сжав костлявый кулак. Не особо ясно, о чем он. Но мы в одной лодке. Старик ненавидит Горского, значит, может помочь.

— О, это ясно! — понимающе кивнул я. — Богатые совсем обалдели. Бедных ни во что не ставят!

— Ага! Молодец! — тут же повеселел дед. — Мал еще, а смысл уже понимаешь. Далеко пойдешь, паренек.

— Это да, — протянул я. — Но знаете, что, если… их наказать. Не знаю, камень в окно забросить или заборы изрисовать?

— О-хе-хе, а-ха-ха, — заржал старикан, чуть не уронив свою ношу. — Как ты его накажешь? Он — сила! Тут знаешь сколько охраны, сынок?

— Не-а, не знаю. Но охранники могут устать, заснуть на посту, например.

— Ох, молодежь, молодежь! У них каждый час пересменка! Все свежие как огурцы, могут дубинкой огреть, а еще чего доброго выстрелить, — с горечью произнес старец.

— Так, с этого места подробнее. Всегда интересовался охраной. Сам хочу после школы. Тоже… охранником стать, — наивно произнес я, пытаясь вытащить информацию.

И это вполне получилось. Довольный моим вниманием незнакомец затараторил, как бешеный. И минут десять подряд вещал об устройстве систем безопасности всей усадьбы. Конечно, мог и приврать, кто же спорит. Но главную суть я поймал, что стало отличным подспорьем для наступления.

— Так, вот, а на заднем дворе есть собаки. Они вроде добрые с виду, но так тявкают грозно. Сам-то лично не видел. Но Михалыч рассказывал. А он не трепло, врать не станет! — продолжал трещать дед.

Остановить его было сложно. Потому я молча достал синюю колбу, сделав средний глоток.

— О, малец, это у тебя что, чай что ль какой-то? А ну дай хлебнуть, а то гланды горят, — тут же попросил грибник.

— Ага, без вопросов, — процедил, оценивая физическое состояние деда. — Только один глоток, а то на здоровье влияет. Это энергетик такой, молодежный.

— Да хоть анальгетик! Давай! А я тебе грибов скину, — улыбнулся старик, протянув руку.

Я дал ему колбу. Все равно больше не пригодится. Не думаю, что в горячке боя будет время принимать эликсир.

— Ох, спасибо, милок! Бог тебя простит! — сказал дед. Видно, хотел, что-то добавить, но я вошёл в толщу кустов, чтоб начать операцию. Сейчас должна быть смена охраны. Лучшее время для наступления.

— Так, старик, что тут делаешь? — раздался грубый голос у меня за спиной.

— Мы — охрана господина Горского. Это частная территория!

Так, здесь все же есть патрули. Что ж, не завидую им. Нарваться на деда под зельем — то ещё удовольствие.

— Ась, ты что там пасть разеваешь? Это народные земли, я здесь вырос вообще-то! — послышался хриплый выкрик.

— Чё, пердун?

— Рамсы что ль попутал???

Потом звуки ударов и крики. Причем явно не старого деда. Так, неплохое начало. Сам того не ожидая, грибник отвлек часть охраны. А я углубился в растительность, где уже царил плотный мрак.

Почти наощупь добрался до одной тропки, где был запасной вход на территорию домовладения. Так, аккуратно пошел вдоль тропы и заметил будку охраны. Там было хорошее освещение, кусты вокруг полностью вырублены. Подобрался как можно ближе и стал ожидать.

Вскоре из будки вышел мужик с пистолетом, в синеватой робе. Он был лысым, довольно крепким. Настоящий телохранитель.

Затем я услышал шаги. По тропе кто-то шел, явно сменщик. Недолго думая, скрылся в кустах. Потом резкий рывок и удар в шею. Точней, всего лишь касание. Зелье неплохо подействовало. Я без проблем вырубил взрослого мужика, затащив в дебри леса.

— Посмотрим, что у тебя за игрушка? — ухмыльнулся, снимая с пояса пистолет.

Обойма вроде подходит. Отлично! Теперь берём китель и кидаем на плечи, чтоб соблюсти дресс код фирмы. Синяя роба была больше на много размеров. Наверняка смотрелся в ней очень глупо.

Пришлось подвернуть рукава, чтоб они не мешали. Но ничего, такой удар по имиджу как-то переживу. С этой мыслью спокойно выбрался на дорогу и тут же пошел вперёд. Вскоре показалась поляна, где бродил лысый дядька.

— Э, где шляешься крендель? По часам понимать разучился? — грозно произнес он.

— Да, в школе не научили, — пожал плечами, продолжая быстро идти.

— Чё, нах??? У тебя голос бабский! Стопэ, ты кто блин! — воскликнул гладкоголовый, тупо тараща глаза.

— Зубная фея, дружище, — резко бросил в ответ, применив парализующий лазер.

Раньше его не испытывал. Вполне могло не сработать. Но, к счастью, Роч не подвел. В каком-то смысле он справедливый, хоть и чертов барыга.

Луч магического фонаря врезался в тело дядьки. По его туловищу разошлась синеватая волна. Мужик открыл рот, раскинул руки и растопырил пальцы. Не успев издать ни звука, охранник свалился на землю, словно мешок с овощами.

Первая победа. Отлично! Но это только начало. Стараясь не терять время даром, я как следует разбежался. Да уж, зелье Нила отлично влияло на скорость.

Пулей подлетел к будке охранников, подпрыгнул что есть сил и вскарабкался на козырек. Потом на саму крышу. Какая лёгкость в конечностях, почти не почувствовал напряжения! Таким образом, занял господствующую высоту. Отсюда простирался вид на территорию с фонарями, клумбами, парковками и фонтанами.

Особняк Павла был не слишком высокий, но довольно изысканный и широкий. Иначе даже не скажешь. Занимал огромную площадь, представляя собой несколько домов, соединённые вместе.

Кое-где наблюдались силуэты охранников, которые совершали обход. В целом довольно спокойно. Но меня такая идиллия не устраивает!

Недолго думая, снял с пояса несколько пробирок, заполненные взрывным зельем. Специально его разлил в стеклянные капсулы, чтоб создать подобие артиллерии.

— Так, пора внести каплю хаоса! — промямлил под нос и бросил одну пробирку как можно дальше.

Благодаря новой силе, получилось отменно. Снаряд улетел в сторону, упав на другом конце территории.

Полумрак озарил взрыв с яркой вспышкой. Не слишком мощный, но зато громкий и красочный. Охранники синими муравьями бросились в разные стороны. Послышались крики, громыхнули первые выстрелы.

Я сделал еще бросок, теперь в другом направлении. Попал рядом с фонтаном. Взрывом разнесло бетонную чашу, поднялся поток воды, сияющий в свете пламени.

— Тревога! На позиции, живо!

— Атака с двух направлений!

— Не дайте им окружить! — слышались истеричные вопли.

Охрана ублюдка посыпалась. Вот тебе супер наемники. Такого дерзкого нападения они явно не ждали. Какого же будет их удивление, когда вместо отрядов врага окажется простой школьник. Но пока делаем шоу, раз уж всем весело…

Улыбнулся, швырнув третью капсулу. На сей раз попал в крышу дома. Точнее в какую-то башенку, выпуклую часть или даже не знаю. От нее полетели куски черепицы, кровля слегка загорелась.

— Так, Горский, теперь-то мы квиты! Осталось расплатиться за взрыв на дороге, и Справедливость, считай, восстановлена! — воскликнул, наблюдая, как элитная усадьба погружается в адский хаос.

— Смотрите, он там!

— Гасите его! — раздались голоса.

Дархс, меня засекли! Хотя, этого стоило ожидать. Черт, сразу несколько выстрелов. Я дернулся в сторону, ощущая, как пули свистят над ухом. То ли это я увернулся, став ловким от зелья силы, то ли охранники промахнулись.

В любом случае, это провал. Там могут и голову отстрелить! Надо разобраться с ублюдками.

Недолго думая, бросил последнюю пробирку, попав в скопление охраны. Два человека подлетели в воздух и с криком упали в кусты. Остальные разбежались, как насекомые, стреляя куда попало.

— Ха, кто из нас школьник? — выпалил, готовясь спуститься вниз и прибить Горского. С такой охраной его могла б завалить даже девчонка.

— Первый, второй посты, туда живо! Третий четвертый — на шестой сектор! Проверить все, быстро! Остальные… Поджарьте того снайпера, вон на крыше! — донесся до меня грубый голос.

Видно, у охранников есть начальник, который наконец-то опомнился. Его «муравьи» стали двигаться слаженно, рассредоточиваясь по территории.

В мою позицию полетели несколько сияющих шаров магии и пара так называемых фаерболов. Реакция оказалась молниеносной. Понимая, что мне не выстоять, что есть силы подпрыгнул.

Крыша поста охраны превратилась в горящее море. Меня обдало жаром. Слышался треск и хлопки. Магическая взрывная волна подбросила тело сильнее.

Я пролетел вперед, потом начал падать. От такого приземления можно поломать ноги. Точнее даже не так. Кости войдут в живот, а позвоночник просто рассыплется.

Понимая это, я заорал, пытаясь вырулить (если это вообще реально) в цветочную клумбу. Не вышло. Приземлился на тротуарную плитку, которая треснула под моими ногами и слегка провалилась. По телу пошла вибрация, ощутил резкий удар, но не больше.

— Ай, да, Родин, ай да сукин сын! — торжественно произнёс я, понимая, что могу сражаться несмотря на падение с большой высоты.

Радость длилась недолго. С нескольких сторон сразу кинулись вооруженные люди. Да уж, охраны больше, чем кажется. У Горского реально частная армия.

— Стой! Не стрелять! — прогремел грубый голос, который отдавал приказы недавно. — Этот мой!

Откуда-то из дымного мрака выскочил здоровенный дядька с тонкой седой бородой. Он был в такой же форме, как остальные. Сверху вроде жилет-разгрузка необычного вида. В руках простой пистолет, который мужик держал явно неправильно.

Решил лично схватить мелкого школьника и выслужиться перед хозяином. Ничего, пусть попробует. Дерзость — залог успеха.

— Руки в гору, ноги расставил! Живо, сказал, щенок! — скороговоркой выпалил командир, подбегая ко мне. Хотел показать свирепость своим подчиненным. И это у него получилось.

Я вскинул руки, тараща глаза. Развел ноги, как и положено, оказавшись в позе распятой курицы.

— Не рыпайся, сучонок! Где остальные? Кто вас послал? — продолжил орать чертов дед.

При этом совершил большую ошибку. Думая, что запуганный подросток ему не ровня, самонадеянно сократил дистанцию. К счастью мои ноги были достаточно длинными. И мямля что-то под нос, я вскинул правую ступню, выбивая пистолет главаря.

Удар получился отменным. Зелье все еще действовало. Потому мужик вскрикнул, роняя оружие. Следом ему в челюсть прилетел мощный удар. Дядька ахнул, повернувшись к своим, и мягко свалился на тротуар.

— Что ж, как-то так, — хитро улыбнулся я, хлопая рука об руку.

— Он Егорыча вырубил… — процедил кто-то.

— Капец-трындец, — выпалил второй воин.

Не давая ублюдкам опомниться, резко применил свою сигму. Под ударами белых зарядов, двое улетели вдаль, подметая брусчатку телами.

В меня стали снова палить. К счастью, создал защитный экран, который замедлял пули. Все равно было больно. Пистолетные заряды вспыхивали, попадая в си-оболочку, замедляли свой ход, но при том пробивали одежду и кожу. Что тоже не очень то круто…

— Гаси его, мужики!

— Не дайте уйти!

— С лева заходи. Резче! — слышались адские вопли.

Я бросился в сторону под обстрелом, и ловко нырнул в кусты.

— Дархс вас всех раздери! — прошипел, доставая артефакт-молнию.

Несколько мощных вспышек, и трое охранников растянулись на тротуаре, дергаясь под ударами тока. Рядом что-то взорвалось, обдавая меня землей и кусками веток.

Кто-то бросился в кусты диким тигром. Я резко поднялся и выбросил взрослого мужика, как пушинку. Еще одному сломал челюсть. Черт, опять свистят пули. Над головой сверкают магические заряды. А действие зелья Нила начинает медленно отступать.

Я перебежал правее, прячась за пышную клумбу. Сразу стало понятно, что пора отступать. Мой удар и так был серьезным. Горский будет взбешен. На большее сил уже нет. Как ни крути, а я всего одиночка. Сражаться с армией наемников — это не так легко.

Сначала казалось, что Павел припрется сам. Увидит меня, и захочет слегка поквитаться. Но он такой же трус, как сынок. Что было вполне ожидаемо…

— Окружай, не стой, сука!

— Сзади заходи! Сзади!

— Я тебе щас зайду… и войду, — прошептал в ответ, медленно отползая в сторону.

Потом резко встал на ноги и принялся пускать молнии по охранникам, другой рукой кидая заряды сигмы.

— Ааа, черт, больно, — завопил один, падая на колени.

— Нет! Он владеющий! — крикнул кто-то еще.

— Сдавайся, пацан…

Мои усилия позволили вырубить несколько человек. Дальше под ногами что-то взорвалось. Вроде та же дорожная бомба, но заметно слабее.

Я прыгнул, упал и перекатился. В ушах немного звенело, ноздри разъедал запах дыма. Кругом валялись тела, раненных мной охранников, свистели пули, слышались матерные вопли.

А над всем этим раздольем полыхал факел в виде небольшой башни, встроенной в крышу особняка.

— Красиво поработал, нормально, — произнёс, пытаясь слегка осмотреться.

Стало ясно, что меня возьмут в плен или прикончат. Скорей всего, первое, а уже после второе. Что ж, за Справедливость сдохнуть не страшно. Навел, что называется, шороху.

Попытался подняться, видя, что ко мне бегут несколько человек. Придется принять последний бой. Дальше только темная бесконечность…

— Ну, твари! — выдохнул, понимая, что меня хотят взять живьем.

В тот момент сбоку послышались крики. Краем глаза заметил какие-то вспышки и быстро снующих людей.

— Его подельники! Он не один!

— Нападение на объект! Сюда живо!

Не знаю, что это было, но у меня появилась секунда времени. Не стал ее тратить даром и ловко выхватил пистолет. Пара четких выстрелов повалила двоих противников, третий просто сбежал, размахивая руками, как напуганная девчонка.

— Не знаю, кто вы такие, но сегодня мне помогли, — процедил, пытаясь оценить обстановку.

Интрига быстро раскрылась. С тыловой части сада наступал отряд вирду. Аурелия все же решилась. Что ж, зря ее материл, когда валялся в кустах под обстрелом. Теперь моя задница спасена. Жаль, что с главным ублюдком не встретился…

Думая так, обернулся назад. Судя по решительным действиям ниндзя, мне можно немного расслабиться. Они справятся без меня. К тому ж, уже слегка выдохся, лишившись основных сил.

Решив грамотно отступить, в очередной раз осмотрелся, увидев чертова Горского. Да, отец Дена шел со стороны дома в каком-то спортивном костюме. Он выглядел не как высший аристократ, а как престарелый гопник с небольшим животом и вытянутым от шока хлебальником.

— Малолетний ублюдок! — вырвалось у него изо рта. Видно, хотел сказать что-то более яркое, но смятение оказалось сильнее.

— Привет. А я Артем Белозеров, — подмигнул мужику.

— Ты че творишь, падла?! Я тебе рожу порву-у-у-у! — проревел он.

Не знаю, насколько все справедливо, но я вскинул свой пистолет. Как-никак, силы очень неравные. Так что мне нужна легкая фора. К тому ж, он не думал о справедливости, когда взрывал меня бомбой.

— Ах ты-ы-ы! — протянул ублюдок, подняв мощную руку.

Из его кулака вырвалась синяя энергетическая стрела. Я тут же выстрелил, но промахнулся. А магия Горского выбила мой пистолет.

— Начнем без прелюдий? Как жаль, — хихикнул, потирая подпаленную руку.

— Ты убил моего сына! Ты напал на мой до-о-ом!!!

— А ты? Ты просто сейчас подохнешь, — бросил, хватаясь за электрический артефакт.

Глава 5

На этот раз я оказался шустрее. Горский не успел применить магию, как получил в живот синюю молнию.

— О-о-огррхэ, ааа! — заорал он, сгибаясь.

По идее должен был упасть в обморок, как охранники. Но этого сейчас не случилось. Да уж, выносливый боров!

Ухмыльнувшись такой мысли, долбанул ещё раз. Черт, камень лишь завибрировал, не извергая заряда. Выходит, сила закончилась. Ну да, в подвальной лавке вряд ли будут долгоиграющие штуковины.

— Грязный выродок! Мразь! Как ты посмел, недоносок??? — обливаясь слюной, крикнул Горский.

В свете фонарей и огня он напоминал странного демона, вышедшего из адских глубин. Отец Дена выпустил из кулака ещё пару энергетических сгустков в форме стрел. От одного я легко увернулся. Второй попал точно в грудь.

Но реакция позволила сформировать защиту. Хотя, несмотря на это, все равно кувыркнулся назад через голову, врезавшись в какую-то лавку.

— Не знаю, что ты затеял, но ты покойник! — прогремел дьявольский рык.

Здоровенная махина пулей бросилась на меня. Огромные руки сдавили глотку, как тогда в школе. Это что, чертов фетиш? Вот же упырь озабоченный!

— Смотри, смотри на меня… Пока будешь дохнуть, обсосок! Ты убил Дениса, скотина! — хрипел здоровяк, дыша на меня алкогольными парами.

Дыхание тут же перехватило. В горле образовался комок, а глаза полезли на лоб. Попытался направить си в горло, чтоб создать защитную оболочку, но с этим возникли проблемы.

— Пошел ты… Твой сынок — чмо. Ты меня чуть… кха-кхе, не взорвал, — кое-как простонал, чувствуя, что теряю сознание.

— Мало! Этого мало! Тебя надо сжечь, удавить, на ремни порез…

Павел не успел закончить, замерев в такой позе. Его руки немного ослабли, тело стало каким-то ватным, а лицо приобрело глупое выражение. Ху-ф-ф, думал уже не успею.

Чудом в последний момент достал парализующий лазер и смог его применить. Вроде пока что сработало.

Собрав последние силы, кое-как скинул тушу папаши. Поднялся на ноги, пытаясь поскорей отдышаться. Но этого сейчас было мало.

Можно, конечно, свалить. Охрана занята борьбой с вирду. Правда, Павел вряд ли угомонится. После ночного унижения, может нагрянуть ко мне всей армадой, сровняв усадьбу с землёй. Этого нельзя допускать! Под угрозой жизни сестры и мамы.

Решив так, сформировал сигма шар. Черт, сил уже маловато, потому вышло как-то не очень. Несмотря на то, бросил заряд в тело Павла. Раздался глухой хлопок, сверкнула белая вспышка, туша Горского задымилась и чуть подпрыгнула.

— Ай, тварь! Малолетка! — простонал козел и резко поднялся.

Его одежда слегка дымилась, бок был хорошо обожжен. Но такие повреждения его только злили. Он все ещё мог меня грохнуть.

Что сразу же попытался сделать. Продолжая громко орать, мужик пустил сразу четыре заряда с двух рук. Я бросился прочь, при этом успел увернуться от синих стрел. Рядом поднялся земляной всплеск, полетели куски тротуарной плитки, вырванные с корнем цветы.

Да уж, осталось только бежать! Как не крути, а сейчас он сильнее.

— Стой… Стоять, чертов трус! — рычал Горский, продолжая палить на бегу.

Его магия стала слабее. Запас силы был тоже не бесконечным. Понимая это, решил его измотать. Ускорился, насколько возможно, чуть не выплюнув лёгкие. Сделал пару петель, чтоб «запутать следы». Впереди оказалось поваленное деревце с пышной кроной. Не знаю, кто его завалил, вроде тяжёлых ударов здесь не было. Но сейчас наплевать!

Вместо ненужных мыслей, подпрыгнул, что было сил и перелетел через крону. При этом упал, отбив зад. И где тот эффект после зелья, когда мог прыгать с высоты дома, не боясь сломать кости?

— Ай, дархс! — крикнул я, понимая, что все катится к черту.

Тут заметил пистолет, лежащий совсем рядом. Сзади послышался рык. Горский попал мне в спину своим зарядом. Но я лишь растянулся на брусчатке, так как магия папаши окончательно сдулась.

— Все, молись, сучий потрох! — орал Павел, продираясь через крону декоративного дерева.

Он быстро пошел на меня, желая растоптать хрупкое тело, как мелкое насекомое.

— Молюсь, и прикинь, помогает! — резко бросив в ответ, перекатившись и схватив пистолет.

Рядом врезались магические стрелы. Мой палец нажал спусковой крючок, и ночь разорвал громкий выстрел.

— Ааа, ты… Вот поганец! — прокряхтел Горский, упав на колени.

Он открыл рот и вытаращил глаза. Наверняка Павлу казалось, что это сон. Ведь простой слабый школьник не мог его завалить. Он — влиятельный дворянин, сильный во всех смыслах мужчина, скорбящий отец, который жаждет отмщения. Он готов порвать любого. Одолеть его тупо не выйдет даже у отряда спецназа, не говоря уж о…

Короче, Павел впал в ступор, трогая рану на животе, будто та была нереальной. Кровь медленно потекла под одеждой. Дыхание Горского сбилось. Он больше не мог лупить магией, да и мощными кулаками.

Видя это, я встал, чувствуя боль во всем теле. Несмотря на жалкое положение противника, крепко сжимал в руках ствол, решив сохранять дистанцию.

— Исчадие ада! Сучонок, тебя найдут, — выпалил Горский, после чего громко закашлялся.

— Да ну, правда что ли? — рассмеялся в ответ. — Меня не надо искать. Адрес они уже знают. Точней узнали недавно, когда пришли сжигать дом. Пусть заходят ещё. Только теперь сожгут их, — сказал, рассматривая раненного ублюдка.

— Что ты несешь, гаденыш? Ааа, черт, больно… Какой ещё нахрен дом? — простонал Горский, падая на четвереньки.

— Хм, большой. Красивый такой… В лесу. Отделанный правда не очень. Но вы решили это исправить. С помощью бутылки с бензином! Или что твои клоуны применили? — сказал, готовясь прострелить башку дятлу.

— Аха-ха, ай, твою мать. Шизанутый малолетка! Охо-хо, чтоб тебя… На кой черт моим парням твоя вонючая хата? Я должен мстить за сына! А не в игрушки играть. Дышать нечем… — смеясь промямлил противник, почти теряя сознание.

Либо это двойная игра, либо дом поджог ещё кто-то. Перед смертью нет смысла врать. Да и вообще, к чему эти бредни? Скорей всего Горский меня не палил. Но кто тогда это сделал?

Хитрый блондин, у которого все рассчитано? Он и так нанял киллершу, что может меня уничтожить. Поджог дома — удел психопатов. Таких как отец Дениса. Но если он не причастен, то получается есть другой враг. Или предатель в ближнем кругу.

Час от часу не легче! Кому ещё нужна моя смерть? Ничего, пусть выстраиваются в длинную очередь. В бюро ритуальных услуг.

— Врешь! Даже сдохнуть нормально не можешь! — воскликнул я.

— Думай, что хочешь, мальчишка! Я загибаюсь, но ты… Тоже протянешь недолго.

— С этим даже не спорю. Мешки с костями не вечны. Кто ещё на меня охотится? — перешёл к допросу, решив получить информацию. — Говори, и останешься жить.

— Аррр малолетний уродец!

Павел оторвал от асфальта ладонь и пустив в меня магический залп, который был очень слабым, к тому же летел слишком криво.

— Мог бы просто сказать, что не знаешь, — улыбнулся, целясь в башку.

— Пошел нахрен! Тебя найдут. Ты покойник!

— О-о-ох, это я уже слышал. Какой-то ты слишком скучный. Ладно, спасибо за гостеприимство. Прощай.

Не успел закончить фразу, как вдали громыхнул выстрел. Пуля пробила голову Павла, выпустив содержимое черепа. Горский молча воткнулся лицом в тротуарную плитку, будто крепко уснул.

Странно… Нет, не смерть от попадания в голову. С этим-то как раз проблем нет. Куда интересней другое. Шальная пуля попала в цель, в самый важный момент. Я сам хотел это сделать, но случай опередил.

Или это вовсе не случай? То дом сам собой загорится, то главного ублюдка у меня на глазах грохнут. Это все неспроста. Кто-то явно ведёт большую игру! Причем, это сложная партия. Меня не хотят убивать. Но что тогда нужно врагам?

Задумался над этим, осматриваясь вокруг. Заметил, что вирду покидают усадьбу Горского.

— Эй, что стоишь! Отходим живо! — заорал кто-то, явно обращаясь ко мне.

— Дархс, точно! — бросил под нос и сразу же приступил к отступлению.

Ещё бы! Сюда может подойти подкрепление, приехать полиция, да и вообще что угодно. В любом случае, миссия выполнена. Отец Дена свое получил. Одним врагом стало меньше, что можно смело назвать торжеством Справедливости.

Только праздновать было рано. Несмотря на полученные повреждения, пришлось слегка поднапрячься, покидая раздолбанную территорию богатого дома.

Вскоре я несся по темному лесу в составе отряда вирду. Они были неплохими вояками. Подсвечивали путь мини фонариками, свет которых не виден издалека. Петляли узкими тропами, путая следы, а потом вышли на небольшую поляну, где двое солдат активировали какие-то артефакты, вроде для маскировки.

Когда отступление завершилось, ниндзя стали в шеренгу. Командир проверил личный состав. Раненные подлечились медицинскими артефактами. Кстати, тяжёлых среди них точно не было, как и убитых. Чего не скажешь о наемниках Горского.

— Сильно тебя потрепали? Кости хоть все целы? — сказал один из вояк, подходя ко мне.

Ночь была не особо темной. Потому я прищурился и кое-как рассмотрел говорящего. Это был Ронгдос — брат Аурелии, одетый в форму своих солдат.

— Ты??? — выпалил, не веря происходящему.

— Ага, а ты думал Боги Египта? — усмехнулся пацан.

— Стой, но как… Мы ж тогда… — промямлил, не зная, как реагировать.

— Хех, подлечись, потом поболтаем. А то, вижу, язык не вяжет.

Он дал мне какую-то капсулу и велел проглотить. Сделав это, ощутил нарастающий прилив сил и приятную лёгкость в теле.

— Забористая дурь, — прошипел под нос. Потом добавил громче, рассматривая союзника или противника. Или кем он теперь приходился? — Почему решил мне помочь? Мы ж недавно дрались.

— Хех, странный вопрос, — искренне удивился Ронг. — Ты одержал победу в бою. Выходит, я у тебя в долгу. Таковы традиции эрдов.

— То есть не кровная месть или мелкие пакости, а помощь в обмен на поражение? — спросил, опешив от странности парня.

— Месть, кровь… Это тоже бывает. Но сейчас — святой долг! — гордо отозвался пацан. — К тому ж мне нужна твоя помощь.

С этого и стоило начинать. Гордый представитель народа на самом деле хитрый торгаш. Хотя, это даже и к лучшему. Фанатики с «особыми традициями» куда опаснее.

— И? Чего изволит знатный наследник Ронг? — спросил, рассматривая темный силуэт парня.

Тот немного замялся, потом кинул взгляд на отряд своих воинов.

— Научи меня секретным боевым искусствам, которые знаешь! — горячо выпалил Ронг, спустя какое-то время.

— Что? Аха-ха, я не знаю особых искусств…

— Не ври мне! Ты отлично сражался. Добился победы без помощи магии. Да и сейчас, проявил свои лучшие качества. У тебя есть секреты, я вижу. Передай мне хотя бы каплю из них!

— Ладно-ладно, уговорил, — оборвал Ронга на полуслове, чтоб не тянуть время, ведь и так уже слишком поздно. — Проведу с тобой пару уроков моей особой… эээ методики. Только как-нибудь в другой раз. Сегодня, видишь ли, день не тот. Точней, ночь, ну ты понял. — Протараторил, пытаясь отвадить Ронга.

— Благодарю, о сенсей! Теперь нам пора удаляться. За мной, верные воины! И да, Ари не проболтайтесь, а то она нас уроет.

Дальше мы, что называется, разошлись. Я вернулся домой как ни в чем не бывало. Пришлось долго отвечать маме на тупые вопросы и оправдываться за разорванную одежду.

Сказал, что по пути к девушке меня напугала собака. Рванулся в сторону и свалился в овраг. В общем, классика жанра. В любой непонятной ситуации говорить про овраги. Чем не решение всех проблем?

Дальше жизнь пошла гладко. Бойню в усадьбе Горского списали на нападение банды грабителей или конкурентов. Все говорили про молодого матёрого наемника. Но никто не догадывался, что им был обычный школьник, спокойно решающий уравнения после кровавой битвы.

Как бы то ни было, меня подозрение не коснулось. Один день после боя прошел хорошо. Второй тоже обещал быть безоблачным. Только вот с самого утра меня решили избить местные гопники.

Это даже не классика жанра, а скорее народный фольклор. Не знаю, кто их послал. Может сами решили… Плевать. Главное, что, войдя на территорию школы, сразу заметил слежку. Заманил троицу в укромное место за живую изгородь. Там легко сломал нос одному. Остальные двое решили не продолжать.

И вот, в который раз за последние дни, я щемил тех, кто должен щемить меня. И смех, и грех, так сказать. Хотя, перед нудным диктантом необходимо набраться энергии и бодрящего настроения.

— Какого дархса вам надо?! Еще скажите, что хотели составить почетный эскорт! — гневно произнес я, глядя на жалкую троицу, жмущуюся друг к другу, как мокрые цыплята.

— Блин, ты нос мне сломал, — промямлил высокий парень, закрывая лицо руками.

— Радуйся! Мог бы оказаться на месте Дена!

— Э-э, Белозеров не рви. Мы просто. Так получилось, — ответил полноватый парень, глядя на меня испуганным зверем.

— А у меня получится вас прикончить и закопать в той песочнице, — тут же бросил в ответ.

— Слышь, а что?! Ты вообще охренел! Типа самый крутой или как? — осмелился крикнуть третий член банды.

Я врезал его носком под колено. Парень взвыл и запрыгал на одной ноге, а другие резко отшатнулись.

— Я просто шел в школу, придурки. А вы хотели меня отмудохать. На чьей стороне справедливость? Я вас спрашиваю, кретины??? — выпалил, преодолевая желание применить сигму и спалить этих выродков заживо.

Нет, ну серьёзно. За мной охотятся все: начиная от неудачливых гопников, кончая армиями наемников. С этим надо что-то решать. Небольшие заварушки на учебе — это нормально. Но когда учеба — и есть заварушка, это уже перебор.

— Да мы просто побазарить хотели, — сказал один.

— Ты чего сразу бросился, а? — промямлил другой.

— Если вам не хватает общения, то можете пригласить меня в пивную после учебы! А выслеживать как чертова зверя…

— Оуу, значит, общения говоришь? Мне тоже его не хватает, — перебил женский голос.

Слегка повернул голову, не теряя из вида гопников. Рядом стояла Лера в кожаной курке и с вызывающим макияжем, впрочем, как и всегда. Она смотрела на меня хитрым взглядом и слегка улыбалась.

— Лер, а ты чего тут забыла? — спросил, не зная, как реагировать.

— Да так, заметила, что ты снова ищешь на задницу приключений. Решила вот, подойти, — рассмеялась девчонка.

— Кто еще из нас ищет, — прошипел гопник с разбитым носом.

— Эээ, мы короче, погнали, — бросил другой.

— Ага, а то звонок скоро, — выпалил третий.

Вскоре тройка исчезла из вида. И мы остались наедине в тени плотной стены стриженного кустарника.

— Какой строгий мальчик! А меня испугался. Как жаль, — промямлила Лера, пожирая меня томным взглядом.

— Не помню, чтоб меня пугали сексуальные школьницы! — тут же бросил в ответ.

— Ооо, даже так, — покраснела Лера. — Тогда почему у нас больше не бывает… общения?

Так, то чего я боялся. После секса со мной, она точно запала. Хочет отношений и всего остального. Конечно, до свадьбы, детей, кота и собаки еще далеко. Но это уже дурной знак.

Выходит, меня победили гормоны. Поддался капризам тела и втянул себя в передряги. Ну что ж, буду как-нибудь выбираться.

— Хех, потому что у меня много дел. И вообще, разве мы договаривались о «плотном общении»? — постарался кое-как выкрутиться.

Девушка медленно подошла ко мне, виляя бедрами. Наклонилась и коснулась моего уха губами. При этом жарко прошептала:

— Артем, договоры не всегда заключаются на бумаге. Иногда вместо подписи достаточно легкого действия.

— Но это…

— Это не значит, что такой договор можно безнаказанно нарушать, — продолжила Лера.

Ее рука скользнула мне между ног и слегка сжала, скажем так, болевую точку.

— Не играй со мной, милый мальчик. Я люблю приключения, но ненавижу кидалово.

Что ж, в этом мы очень похожи. Правда, я давно уже не пацан. И глупые игры тут не прокатят. Ей придется играть по моим правилам или отправиться к черту. Иного расклада не будет.

Глава 6

— Я с тобой и не спорю, — игриво бросил в ответ и довольно жестко убрал руку девушки. — Но не стоит давить… на мои чувства.

— О-о, а ты дерзкий, — хихикнула Лера, немного убавив свой пыл. — Ну что, когда встретимся? Или предпочитаешь зажимать в кустах всяких мальчиков?

— Это не кусты, а живая изгородь! — бросил в ответ, при этом обвил рукой девичью талию и крепко прижал к себе стерву.

— Ох, да хоть забор из травы! — немного смущаясь простонала красотка. — Ты на вопрос не ответил.

— А да, без проблем. Встретимся послезавтра, на западной площади, у фонтана. А пока… мне действительно надо бежать.

Сказав это, крепко поцеловал девушку в губы, потом отпустил ее из объятий и направился прочь.

— Эй, западный фонтан — это глушь! Может в центре или у меня на районе! — послышалось за спиной.

— Может быть. Но нет. Договор уже заключён, дорогая!

Постарался скорее уйти, чтоб не разводить лишние сопли. Можно было подумать, что я решил начать отношения, став парнем для этой оторвы. Но все не так просто.

Меня по-прежнему преследовала чертовка, которую подослал Блондин. Я не знал, кто она, и не мог узнать это. Но был один четкий план. Надежный как швейцарские часы. И я решил его провернуть после завтра, когда полностью отдохну от всего.

Пока вновь превратился в Артёма. Надел маску простоватого дурачка, и направился к школе. Вскоре ко мне пристал какой-то пацан, видно, давний знакомый. Потом поздоровался с девушками, встретил одну из училок.

Как всегда, взошел на крыльцо, как обычно поднялся в класс. Ну а там… Там ждало нечто странное. Точнее сказать, нормальное, но для последних дней не особо.

Когда открыл дверь, то звонок уже прозвенел. Все расселись по местам, ожидая занятия. А вот чертов блондин не спешил приземлять свою задницу. Он выкрикивал шутки, заигрывая с милой девчонкой.

Ему дерзко поддакивали ледяной очкарик и здоровяк Тоха. Вообще, это было нормально. Парни считали себя королями класса и могли творить все, что угодно.

Но после моего появления, они слегка поутихли. Теперь, «прививка» перестала работать. Что ж, это мелочи жизни. Всегда готов дать очередную дозу «лекарства».

— Жданова, а Жданова, почему ты так странно пялишься? — хихикал блондин, прыгая возле парты, где сидела грудастая девушка.

— Отстань, ты чего! — игриво отмахивалась она.

— Ой, ладно тебе. Не стоит скрывать желание. Может, я на тебя запал… Может помолвку хочу объявить, этой ночью.

— Гыыы, я тоже! Прикинь! — вставил Тоха.

— Да, Жданова, не стесняйся. Если что, будем твоим гаремом, — ухмылялся ледяной, поправляя очки.

— Отвалите вообще, я не такая.

— Кстати, Эл, как же я? Ты ж мне в любви признавался! — кричала другая девчонка.

— Ты? А ты… Отдам тебя Белозерову! Эй, Белик, хочешь Лобанову, а? — закричал Эльдар.

Последнее относилось ко мне. Вообще, отличное предложение. На оскорбление как-то не тянет. Но тон парня был вызывающим. Он пытался меня задеть, в своей особой манере.

— Кого хочу, того сам возьму. Без помощников, — спокойно ответил я, и на правился на свое место.

— Ха-ха-ха, он руку свою возьмет только! — воскликнул кто-то, при этом довольно тихо, явно опасаясь последствий.

— Эй, Белозеров, ты что? Опять недоволен? Не парься! Сегодня отличный день. Солнце светит, планета крутится. Лобанова тебя девственности лишить хочет, — снова обратился беляк.

— Пошел ты! Я это не говорила! — обиженно закричала Лобанова, но ее никто не стал слушать.

— Я всем доволен, дружок. Просто если много ржать, рот порвется.

— Ооо, даже так! — издевательски крикнул Эльдар, и несколько человек рассмеялись. — А если, к примеру, радоваться? Тоже нельзя?

— И? Что у тебя за праздник? — спросил, сверля ублюдка холодным взглядом.

— Ха-хах! Он не знает!

— Видно, башкой ударился и забыл, — послышались насмешливые голоса.

Пока воевал с разными Горскими стал терять позиции в классе. Такое тоже бывает. Не успеешь заметить, а репутация ниже плинтуса. Вот она — школьная жизнь.

Несмотря на смех пацанов, сделал лицо кирпичом, спокойно рассматривая блондина. Тот дергался, как ужаленный. Казалось, вот-вот взорвется. Видно, тянул время, чтобы создать интригу. Но спустя несколько секунд, сдался, выпалив:

— Турнир Света, глупец! В честь осеннего Солнцеворота!

Послышались восторженные голоса. Но я не мог понять, что к чему, ведь в памяти Артема царил полный вакуум.

— Что? Ах да, ты об этом не знаешь. Еще бы, зачем… Ведь магии у тебя — голый ноль, — продолжал издеваться Эльдар. — Значит, будешь смотреть с трибуны, как я сражаюсь за Кубок! Таков удел каждого, кто кхе-кхе, не смог раскрыть силу.

— Я тоже заявку подал!

— И я, парни!

— Я сегодня схожу, если что! — закричали другие ребята.

— Что ты нахрен несешь? — медленно процедил я, понимая, что творится нечто неладное.

— Ничего, брат. Все ровно. Просто ты можешь быть сильным, уметь нападать сзади, как трус. Или руки заламывать, я не знаю. Но турнир для настоящих старшеклассников тебе даже не светит. Если магии нет… Я об этом. А так,вообще, все нормально. Я б сказал, даже очень! Солнце, как видишь, горит. Земля тоже на месте, — протараторил Эльдар, весело мне подмигнув.

Та-а-ак, кажется, я понимаю. Есть какое-то состязание, где владеющие демонстрируют магию и не только ее. Туда допускаются самые старшие, то есть мы и несколько других классов.

Эти игры очень престижные. Даже участие в них несет уважение. Своего рода инициация для новичков. Мол, докажи, что ты уже не ребенок. Сразись, покажи свою мощь!

Что ж, это дело хорошее. Когда-то сам участвовал в битвах за кубок. Пару раз даже что-то выигрывал, победив в турнире по армейской борьбе.

Но сейчас… сейчас все было ужасно. У меня нет магии, хоть убейся. Сигму не видят местные средства контроля. Значит, меня не допустят, считая пустым.

И несмотря на множество триумфальных побед, я останусь простым неудачников. В то время, как чертов блондин добьется новых высот.

Да уж, вот это засада! Надо срочно исправлять ситуацию? Но как? Могу поболтать с Нилом и Аурелией, вдруг они что подскажут? Есть еще Роч. Хотя, он не по этим делам. В любом случае, Эльдар обломается. Не позволю делать из себя идиота!

Класс замер в немом ожидании. От меня явно ждали ответа. Оправдал надежды и выдал с легкой усмешкой, как ни в чем не бывало:

— Магия, это хорошо. Но иногда и с магией можно как следует обломаться. Не так ли?

Я сел на свое место и достал книгу. Эльдар, пялился на меня, как на кровного врага. Он долго шипел и пыхтел, не зная, как лучше задеть.

— Плевать, Белозеров! Ты в любом случае не пойдешь! Тебя туда не возьмут, вот и все, — в конце концов, выпалил он.

Дверь в класс резко открылась. В кабинет вошла учительница, которая выглядела вполне себе мило. Но несмотря на нежное личико, любила дисциплину и могла себя жестко поставить.

— Так, что здесь опять происходит! — крикнула она, поправляя очки. — Нельзя на пять минут задержаться! Покровский, ты почему не на месте? От тебя такого точно не ожидала…

— Эээ, прошу прощения, госпожа. Я был на месте, но встал… — начал оправдываться блондин, пытаясь уболтать дамочку.

— Это понятно. Ты-то почему поднялся, дружок? — перебив его, сказал я. Многие в классе заржали, оценив мою шутку.

Жаль, что так же легко нельзя пробудить местную магию. Остроты вырабатываются быстрей, чем магическая энергия.

* * *

Специально взял «выходной», не желая встречаться с Лерой. Но покой только снился. Ведь на следующий день стал настойчиво названивать Ронг, который требовал обучить его «особым приемам».

Сложно было объяснить пацану, что этому учатся много лет. И вообще, нет Особых приемов. Есть простые удары, доведенные до автоматизма. Чем легче прием, тем он лучше. Бычья сила, резиновая гибкость и легкость бабочки — это скорей для балета. В бою надо выполнять поставленную задачу, а не показывать красивые па.

Ронгдос это не понимал, вынося мне мозги, которых и так почти не осталось. Как не крути, он помог. Без его черных ниндзя, не вышло бы завалить Горского. И вообще, я бы мог там погибнуть.

Делать было нечего, пришлось выйти после школы на остановку, где меня ждал черный автомобиль. Дальше мы направились обычным маршрутом в хоромы эрдов.

На сей раз Ари не было рядом. Меня провожал Ронг с охранником, которого потом отпустил. Мы пришли под дерево, где недавно дрались. Видно, парню нравилось это место. Хотя, можно смело сказать, что в имении был спортзал или площадка для тренировок.

Хотя, так даже лучше. Ведь я не сторонник особых нежностей при обучении личного состава.

— Ну, вот! Начинаем! — хлопнув себя по карманам (не знаю зачем), сказал Ронг, когда оказались на месте.

— Хмм, без разминки и физических упражнений? — прищурился я, рассматривая живописную территорию.

— А, да, извини. Просто думал.

— Правильно думал. Сейчас это нам не понадобится. Ты хочешь быстро научиться вырубать всех подряд? Я правильно понимаю? — сказал, осматривая жилистого паренька.

— Да, я самый сильный борец на своем потоке. И мне нужно еще… Короче, другие приемы! — жарко выпалил Ронг.

— Понятно. Щас все будет.

— Ага! — кивнул брат Аурелии, ожидая, что открою ему великую истину.

Ладно, так уж и быть. Выступлю мудрым наставником.

— Закрой глаза и расслабься, — торжественно произнес я.

— Да? А зачем?

— Ты на борьбе тоже спрашиваешь? Или тебе рот зашивают?

— Ладно, все извини, сенсей, — виновато промямлил бывший противник.

— Вот, так-то лучше. Теперь слушай дальше. Ты видишь перед собой синее-синее небо. И зеленое-зеленое поле.

— Да.

— Не да-кай, а соберись! Дархс тебя раздери! Так вот, ветер ласкает твои волосы, солнце нежно трогает щеки.

Я пытался говорить долго и красиво, но получалось не очень.

— Ты видишь перед собой большой кожаный мяч, который свободно прыгает по лужайке. Ты хочешь с ним поиграть… Ты замахиваешься правой ногой и резко бьешь. Снизу-вверх. Не сильно, здесь важна скорость, а не конечная мощь.

— Стой, что за бред! — воскликнул Ронг, резко открыв глаза.

Похоже, мое сенсейство его не особо-то вдохновило.

— Что за странный прием? Ты должен учить меня бою, а не… футболу.

— Аха-ха, ты чего? Футбол — это только метафора. На деле — это мощнейший прием. Удар по шарам называется.

— Что?! — у Ронга отвисает челюсть, будто он хочет проглотить нечто толстое. Парень смотрит на меня, как на восставшего демона.

— Я спас тебя от людей Горского. Помог в трудную минуту, когда сестра отказала. А она на всю голову тронутая, вечно всем потакает. Так вот, я нарушил кучу наших законов. А ты взамен учишь меня бить по яйцам? — обиженно закричал Ронгдос, истерично махая руками.

Это начинало бесить. Я не понимал, что он хочет. Ладно, так уж и быть. Проведу последнюю беседу с двинутым рядовым.

— Послушай сюда, боец! — сухо сказал, поймав пацана за запястье. — Ты хочешь мять сиськи или побеждать в бою?

— Что? Вообще эээ…

— Отвечай по форме, солдат!

— Ну драться. Я ж уже говорил.

— Тогда делай то, что я приказал. Скажу — бить по яйцам, значит бей. Скажу — кусать жопу, кусай. Либо ты слушаешь и исполняешь, либо катишься нахрен!

— Эй! — крикнул парень, резко вырвавшись из захвата.

Следом моя нога врезалась в его пах. Точнее даже не так. Всего лишь слегка коснулась. Но даже такое движение было, мягко сказать, неприятным.

— Ааа ууу, ты дебил??? — застонал Ронг, низко сгибаясь.

Моя рука поймала его за волосы, надавив слегка вниз.

— Что с тобой, лучший борец? Забыл борцовские навыки? Это всего лишь какой-то удар по яйцам. Какого рагса ты так потерялся? Разве этот смешной приемчик способен склонить такую глыбу, как ты? — произнес я, а потом отпустил наследника.

— Ох, черт возьми! Кажется, теперь понимаю… — воскликнул тот, отскочив чуть назад. — То есть дело не в красоте и величие.

— Верно. А в яйцах, — подмигнул я.

— Ладно, занятно. Другие приемы поучим? Просто одного удара ещё маловато. Ты умеешь что-то еще.

— Так точно, рядовой, удар под коленную чашечку.

— Да? И это… все.

— Освоишь, покажу больше! — отрезал я, давая понять, что шутки закончились.

Следующие минут двадцать объяснял, как правильно бить. Пытался рассказать о важности скорости, точности и внезапности. Брат Аурелии успокоился, погрузившись в мою тренировку. У него начало получаться.

И спустя какое-то время, пришла пора расходиться. Я не хотел терять лишнее время, потому решил дать задание на дом и скорее валить. Но тут пришла сама Ари, полностью сломав мои планы.

— Ха! Ща! Смотри! У меня неплохо выходит. Давай перейдем к следующему приему? — тараторил пацан в запале тренировки.

— Нет, так нельзя. Нужно закрепить упражнение, — поучительно отвечал я.

— Чего вы тут закреплять решили? И к чему переходить? — прозвучал девичий визг.

Если сказать, что Аурелия обалдела, это не сказать ничего. Ее смуглое лицо побледнело, а узкие глаза чуть расширились. Вид двух недавних врагов, которые вместе пинают воздух, любого может шокировать.

Потому девушка не знала, что и сказать. Пришлось прояснить ситуацию.

— Привет. Я пошел к Ронгдосу помириться. Он попросил показать пару приемов. Вот мы и занимаемся вместе, — ответил, как можно проще.

— Что??? Это правда, брат? Но как! — все ещё находясь в шоке, промямлила девушка.

— Очень просто! Теперь мы друзья. Не твое дело вообще! Поправь платок лучше свой. А то шея голая, как у публичной девки! — истерично воскликнул Ронг.

— Погоди, — сказал я, положив руку ему на плечо, но это не особо сработало.

— Ах, вот значит, как?! Скажу папе, что ты сквернословишь! Не видать тебе больше машины, — язвительно крикнула Ари, нахмурив свои черные брови.

— Тихо! Успокойтесь оба! — выпалил я, не желая участвовать в семейных разборках. — Я помирился с Ронгом, все хорошо. Мы занялись боевой подготовкой. И все. Теперь тренировка окончена. Мне пора, а вы можете друг друга хоть удавить, — пояснил, стараясь скорее уйти.

— Эээ, что так быстро? Я ещё не достиг вершин мастерства в освоении Яйцевого поражения, — печально промямлил братец.

— Стоп, это ясно. Почти, — произнесла Аурелия, недоуменно массируя лоб. — А как там тот дворянин? Господин Горский. Говорят, на его усадьбу напали. Ты успел сходить к нему тоже, чтоб помириться? — Участливо спросила девушка.

— Хех, не, какой там! — махнул рукой Ронг, желая что-то сказать, только я его перебил.

— Не успел. Собирался. Но увы, боги распорядились иначе. Теперь буду жить с этим грузом. И все такое. А теперь, мне реально пора, домашки задали много. Основы расщепления элементов сами себя не изучат, — сказал отходя от Ронга.

Но Ари преградила мне путь, будто я должен ей денег.

— Погоди, не так быстро! Я сама хотела звонить. Есть новая методика колдовства, которая позволяет добиться большего, чем в тот раз. Мы должны это попробовать. Снова провести ритуал, — взволнованно произнесла девушка, сверля меня взглядом.

— Хех, даже так? Сегодня мне не до этого.

— Да! Он сегодня со мной! Имей совесть, сестра, — выпалил Ронг, пытаясь меня не пустить.

— С тобой твои игровые автоматы! От которых ты обещал отказаться еще в прошлом месяце! — вздернув носик, сказала Ари и поправила шейный платок.

— Эй, я уже не играю. У меня нет зависимости.

— Расскажешь это отцу, когда он вернётся. А пока извини, у меня много дел. Идем, Артем Белозеров. Нам нельзя медлить.

Сказав так, Ари крепко взяла меня за руку и потащила к парадному входу. Ронгу осталось ворчать, угрожая сестре расплатой. Что смотрелось не очень-то убедительно. Аурелия лишь хихикнула, ускорив шаг, чтоб скорее начать ритуал.

Спустя считанные минуты, мы снова были в «романтической комнате», где не осталось следов пожара и царил идеальный порядок.

Стало как-то не по себе. У Ари необычная магия. Нужно меньше попадаться ей на глаза. Еще, чего доброго, узнает мою подноготную. Да и вообще, эти странные духовные практики мне не очень-то нравятся.

— Вот, Артем, — сказала девушка, когда оказались на месте. — Все как в прошлый раз, не волнуйся.

— Ага, как-нибудь постараюсь, — процедил, осматриваясь вокруг и пытаясь гнать от себя дурное предчувствие.

Глава 7

После небольшой паузы, я вновь сидел на ковре, вдыхал запах благовоний и слушал заклинания Ари. Сначала казалось, что не получится. Я не позволял ее магии проникнуть в мозги, пытаясь сорвать ритуал, чтоб она от меня отвязалась.

Но вскоре понял, что сплю. Точнее, нахожусь в трансе. Причем, ощущения отличались от тех, что испытывал, когда медитировал сам. Сознание было ясным и бодрым, будто принимал душ, а не блуждал в мрачных глубинах.

У меня не было тела, и я… ходил по мирам. Да, просто продирался через некую материю, открывал двери и смотрел, что творится за гранью.

Я видел такое, что невозможно представить. Самые разные существа, необычные природные явления, странные изобретения, изощренные виды оружия.

Казалось, можно обойти всю вселенную и насытиться тайными знаниями. Или просто… вернуться домой, снова став Великим Вершителем, забыв прыщи и домашку, как страшный сон.

Испытывая духовный подъем, открывал все новые двери. Казалось, сам стану Богом, достигнув некого Абсолюта. Но вдруг на плечо легла чья-то рука. Огромный невидимый великан пытался мне что-то сказать. О чем-то предупредить, дать важное поручение или типа того.

Я не мог сойти с места или повернуться. Рука гиганта давила мне на плечо, заставляя проваливаться под землю. Стоп, здесь же нету земли. Только туманная материя, описать которую невозможно.

— Дархс! Отвали! — мысленно крикнул я. — Чего тебе надо?!

Страх становился сильнее. Казалось, странное существо хочет меня раздавить, как назойливую букашку. Напряг все духовные силы, пытаясь вырваться. В тот момент резко вздрогнул и тут же очнулся.

— А! Что за рагс??? Миры, великаны, двери… Она меня наркотой накачала! — в ужасе прошипел я, утирая холодный пот.

Немного пришел в себя и слегка осмотрелся. Мрачная комната, напоминающая мини бордель, была освещена свечами. Всюду сверкали артефакты, царила полная тишина.

Аурелия сидела в позе лотоса и улыбалась, будто видела сладкий сон. Конечно! К ней великаны не приходили. Может, она пьет мою силу? Поглощает каким-то образом си, оттого и кайфует?

— Я солдат, а не гадалка. К чему все эти «качели»? — процедил сквозь зубы, рассматривая загадочную улыбку девчонки.

Случайно двинул рукой, свалив одну свечку. Печальный опыт подсказывал, что это сейчас не к добру. Рванулся к упавшей свече, поднял и потушил, стараясь больше ничего не свалить. В тот момент Ари вдруг застонала, резко придя в себя. Видно, моя возня разбудила.

— Ох, нет! Что такое? Артем, что ты делаешь? — сонным голосом простонала хозяйка, глядя на меня, как на исчадие ада.

— Ничего, наслаждаюсь жизнь! Вот, опять чуть не загорелось, — грубо ответил ей, показывая потухшую свечку, от которой теперь несло гарью.

— А, извини. Ты вышел из транса раньше? Странно, думала, мы выйдем одновременно… — задумчиво произнесла девушка, почесав щеку.

— Хех, ну конечно! Тебе легко говорить!

— Что? Разве что-то не так? — озабоченно произнесла Ари.

— Все не так! — ответил, садясь поудобнее. — Пока ты видишь единорогов и розовых пони, меня мучают тупые кошмары! К дархсу весь этот транс.

Ари немного задумалась, рассматривая меня. Потом поняла, что к чему и резко сменила тон.

— Извини, я не знала. Не знала, что тебе будет плохо. Просто твоя аура, она необычная, — потупив взгляд, промямлила девушка.

— Знаю, и что с того? — фыркнул, отвернувшись в сторону.

— Я смогла почувствовать маму! Впервые за долгие годы! — радостно выпалила Аурелия.

— Да? Ты общалась с умершим человеком? То есть, все это не байки? Благодаря моей си… силе биополя? — протараторил, не зная, как реагировать.

Даже для прошлого мира — это была фантастика, не говоря про это, отсталое измерение.

— Нет, все не так. Я лишь ощутила… ее присутствие. Но не больше, — пожала плечами девчонка.

— Ааа, то есть, все ерунда.

— Нет! Это огромный прорыв!

Сказав так, девушка вышла из позы лотоса и переместилась ко мне.

— Ты не понимаешь, Артем Белозеров. Ты обращаешь внимание лишь на то, что можно увидеть глазами, — сказала, заглянув мне в лицо. — Но если погрузиться поглубже и коснуться неизведанных материй, то можно полностью изменить свою жизнь. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.

Да уж, я верил. Сильней, чем она может представить. Весь этот свечной полумрак, запах девичьих духов и горячее дыхание. Все это пробуждало гормоны молодого мужчины. В одну секунду мне стало не колдовских чар.

Не знаю, как это вышло, но я положил руку на бедро девушки и стал аккуратно поглаживать.

Аурелия так увлекалась, что продолжила болтать что-то про магию и колдовство. А я пялился на ее приоткрытые груди, которые будто сами просились в ладони.

— Так, ты не должен быть слишком грубым, например, как мой брат. Материя должна быть, но в меру. Нельзя закрывать свою душу для новых свершений, — тараторила девушка.

Я нежно приложил палец к ее губам и сказал:

— Все понятно. Ты так хорошо объяснила, что мне не терпится погрузиться… в тайные знания и нащупать голую… истину.

— Правда? Ты точно не шутишь? — спросила Ари, слегка улыбнувшись.

Ее взгляд стал немного странным. Похоже, начала понимать. И чтоб не спугнуть экзотическую красотку, я медленно наклонился вперед. Девушка хотела отшатнуться, но в последний момент передумала.

Наши губы слились. А мои руки, потеряв всякий контроль, стали безнаказанно исследовать упругое тело молодой представительницы расы эрдов.

В какой-то момент, Ари вдруг застонала. Ее ногти впились мне в плечи, а маленький острый язык проник в рот. Не ожидал такой прыти от скромницы, которая боится показывать шею.

Недолго думая, сдвинул в сторону платье, полностью обнажив одну грудь. Казалось, у нас будет классное «погружение в транс», при свечах, как у молодоженов.

Но девушка в какой-то момент, громко ахнула, отстранилась от меня и поправила одежду. Потом встала на ноги, резко направившись к выходу.

— Эй, постой! Что не так?! — недоуменно воскликнул я, по понятным причинам сжимая колени.

— Все! Прости! — как в бреду выпалила Аурелия. — Мы переходим черту, так нельзя!

— Да ладно, я не трогал твой шейный платок, — попытался отшутиться в ответ.

— Может быть, но не надо. Ты всего лишь обычный парень… Прости, но у нас ничего не получится. Для свадьбы надо просить руки у отца, соблюдать все традиции и быть посвященным в наш род, если ты другой расы, — сказала Ари, трогая горящие щеки.

Ага, не очень-то и хотелось! Интересно, какие блюстители традиций научили ее целоваться с языком? Ладно, это все ерунда. У меня есть дела поважнее, чем штурмовать постель иноземной девчонки.

Рассудив так, успокоил Аурелию, сказав, что это были последствия транса. Потом плавно перешел к теме уроков и к моей назойливой маме, которая снимет с меня три шкуры, если не вернусь к ночи.

В итоге, девушка успокоилась. Взяла с меня слово, что никому не скажу. После чего, навели порядок в «интимной комнате», спустились вниз и простились.

Ари дала поручение доставить меня до порога на одном из авто. Дорога прошла быстро и с ветерком. Не успел закат полностью зажечь небо, как я оказался дома, где наконец-то расслабил мозги, готовясь к завтрашнему дню, точней вечеру.

* * *

Двое мужчин, вооруженные пистолетами, медленно пробирались сквозь заросли. Старый особняк серой скалой возвышался в вечернем мраке. Отличная цель для бывалых диверсантов. Ни охраны тебе, ни забора. Можно смело выполнить задачу и отправиться пить пиво, забыв о малейшей опасности.

Примерно так рассуждал солдат с позывным Влад. А напарник имел другое мнение, всматриваясь в каждую ветку и кучу листьев.

— Гром, не гони. Они простые холопы. Наведем шороху за секунду. Легкие деньги, братан, — говорил Влад, небрежно ломая упругие ветки, и бодро пробираясь к особняку Белозеровых.

— Влад, ты опять за свое? Чем проще задача, тем опаснее? Завали варежку, иди тише, — ответил угрюмый напарник, аккуратно ступая на цыпочках.

— Ты еще не отошел от той бойни. Говорил же, тебе нужен отдых. Зачем взялся вообще? Боишься каждого куста… Не, Гром, это уже перебор, — весело отозвался Влад, поигрывая заряженным пистолетом.

— Захлопни свою чертову пасть, — по слогам процедил военный, остановившись на месте.

— Че? Ты серьезно? У них в слугах два старика! С такими даже моя бабка расправится.

— Причем тут твои старики? — процедил Гром, хватая Влада за робу. — Пацан. С ним что-то не то.

— С пацаном? Он даже дар не раскрыл. И вообще, еще школьник!

— Знаем мы таких школьников. Идем живо! Лучше свой дар приготовь. Не забудь вводные, понял? — промямлил военный, направляясь дальше.

Боевое чутье давало тревожный сигнал, но какой именно — понять слишком сложно. Оставалось просто собраться, применив бдительность. И да, не прикончить тупого напарника.

— Хех, а ты прав! Тут хреновей чем кажется. Вот приборов ночного видения не хватает. Не видно ни черта под ногами. А может быть яма какая или острая палка. То же мне, крутой босс! Экипировал как бомжей, типа справился, — вскоре затараторил напарник, не желая идти в тишине.

Плохое предчувствие нарастало. Гром повернулся к солдату, желая его придушить. Еще бы, у него не было телепатии. Он не мог ощущать опасность на расстоянии. А магия грома уже била тревогу.

Мужчина замер, не зная, что делать. Заткнуть рот придурку или броситься в кусты, где скрывалось что-то недоброе? А может быть, все и сразу. Или нет, дар мог сбиться после сильной контузии.

Может, Влад сейчас прав, а он сходит с ума, видя опасность на ровном месте.

— Эй, перестань! Ты чего? Я ж говорил, надо еще оклематься! — с досадой выпалил Влад. — Ладно, здесь посиди, я сейчас. Подпалю чертов сарай и приду. Делов-то на пару минут. Если б не твоя паранойя, уже б отчитались и пошли в бар!

— За-ткни-сь! — прошипел Гром, направив на парня оружие.

— Что? Ты поехавший! — вытаращил глаза тот.

Из кустов вылетело нечто странное и врезало Грома в живот, потом сразу в нос, затем в шею. Мужчина, застонал, обиваясь кровью, и падая на сухие листья.

— Че??? Как так-то!!! — выкрикнул Влад, открыв рот.

Несмотря на густой полумрак, можно было хорошо осмотреться. Парень не видел того, кто избил друга. Значит, это все нереально? Или нет, ведь здоровый мужик, корчился на земле, словно гусеница.

Значит, здесь, кто-то есть? Может, живые кусты? Чертов бред. Но от этого точно не легче.

Влад начал судорожно оглядываться, угождая пустоте пистолетом. Послышался легкий шорох. Наемник вскрикнул, бросив огненный шар. В прохладном воздухе тут же запахло дымом, вспыхнули какие-то ветки.

— Ай, блин… Оно здесь… — тем временем, простонал напарник.

Влад повернулся, получив сильнейший удар по рукам прочной корявой палкой. Пистолет тут же выпал на землю. Парень взвыл, желая порвать нападавшего. Но дубина приземлилась ему на голову, и сознание окутала тьма.

— Ах ты, тварь! Гори в аду, сука! — прорычал Гром, пытаясь подняться.

Что-то твердое ударило в лоб. В воздухе завис пистолет, направленный на вояку.

— Не я иду убивать твою семью! Кто ещё тварь?! — гневно прокричал женский голос.

— Что? Кто ты?

— Твоя смерть, никчемный!

Пистолет щелкнул предохранителем. Стало ясно, что это странное существо (кем бы оно не было) явно готово стрелять. Несмотря на боевой опыт Гром слегка растерялся. Он вскинул окровавленные ладони и постарался все объяснить.

— Стой, не стреляй! Мы не убийцы, нас просто послали! — выпалил он, стараясь не поддаваться страху.

— Зачем? Какая задача? — продолжила странная барышня.

Мужик замялся, не желая раскрывать карты. Тогда невидимка грозно воскликнула:

— Ну!

— Ладно, хватит… Я не хочу подыхать. Нас послали поджечь сарай. Самый большой, с инструментами.

— Что? Кому вообще это надо? — удивлённо воскликнула женщина, продолжая угрожать пистолетом.

— Я… Я не знаю.

— Отлично, — отозвался голос.

И тут же громыхнул мощный выстрел. Пуля свистнула над ухом здоровяка, отчего тот нервно вздрогнул.

— Погоди! Я правда, не знаю имени! Его зовут Господин. Он нас нанял. Нас часто нанимают для охраны…

— И поджогов чужих домов.

— Нет, это первое дело. Просто нам заплатили. Сказали, отомстить надо. Мол, давние счёты. Сарай, понимаешь, и все? Но я сразу подозревал. Точно чувствовал.

— Да? А все равно пошел! За деньги! Вот проходимец! — взвизгнула дамочка, не желая никак успокаиваться.

— Нет, все не так. Дай сказать. Не спеши!

— Извини, наемник! Не ты здесь диктуешь правила. И да, я тебя уже выслушала, — тут же откликнулась женщина.

Гром не успел опомниться, как рукоять пистолета врезалась ему в лоб. Не сильно, но точно в цель.

От такого удара перед глазами посыпались искры. Наемник ахнул и упал на лесную подстилку, погрузившись в глубокий обморок.

Прокофий поливал цветы, не обращая внимание на крики, что недавно слышались в чаще леса. Он был слегка глуховат, да и не хотел мотать нервы. Тут бы с садом до темноты управиться, а не это вот все.

Потому слуга ничего не заметил. Лишь почувствовал странный ветер, который пролетел мимо таинственным призраком. Слуга не знал, что этот воздушный порыв добрался до ближайшей беседки, где быстро обрёл форму, став матерью Белозерова.

— Черт, что такое? Кажется, штаны порвала. И вообще, какой ужасный костюм. С такой формой только на боевые задания и ходить, — промямлила дамочка, осматривая свою одежду.

— Боги, да сколько ж врагов было у Сергея? Такое чувство, что нас ненавидит весь город.

Сказав так, женщина хорошо осмотрелась, потом села в беседке, как ни в чем не бывало, сделав вид, что была тут все время. Да уж, трудные времена… Пришлось вспомнить старое время. Которое лучше не вспоминать.

Если б не поджог дома той ночью. И не вторая попытка спалить их усадьбу. Если б не отсутствие денег на хорошую охрану. Она бы никогда в жизни не вспомнила о былом. Кто знает, чем теперь обернется возвращение темного прошлого.

* * *

Я продумал до мелочей сегодняшний вечер. Нужно было расставить все точки над И, уничтожив угрозу жизни. Казалось, все должно получиться. Но кое-что резко пошло не так.

В важный момент Ольга подняла бунт, не желая меня выпускать. Она говорила, что пора прекращать шляться вечером. Что раньше я был «хорошим» и все такое.

Видно боится нового нападения на усадьбу. Не знает, что угроза теперь миновала. Ведь чертов Горский кормит в земле червей, благодаря мне.

— Мам, я иду к девушке, я же тебе говорил! — кричал, пытаясь покинуть дом.

Мама гналась за мной, выдумывая разные бредни. Казалось, я шел на войну или в лапы к убийцам. Настолько она упиралась.

— Сынок, погоди, уже поздно! Неужели нельзя встретиться днём, когда солнце? Что за встречи такие в потёмках! — кричала женщина, гоняясь за мной, как за дичью.

— Мама, если ты не забыла, то такие встречи проводятся как раз ночью! И вообще, я же взрослый. Сколько объяснять, успокойся! — пытался сказать ей, переходя на бег.

Терпение медленно иссякало. Я выходил из себя, но Ольга продолжала нести ерунду. Пришлось найти компромисс, чтоб не вышло большого скандала.

Мама проводила меня по дороге, возле самых густых кустов. Дальше было светлее, начались дома и асфальт. Потому я кое-как отвязался, отправляясь в свободное плавание.

Да, местные матери — это сущий кошмар. Давно решили, что я не «Артемчик». Но нет, у нее вдруг резко пробудился инстинкт опеки. Или это обычная глупость? Не знаю. Сейчас главное — Цель.

Я проделал путь через полгорода, и занял скамейку под фонарем возле большого каменного фонтана. Несмотря на свое величие, он имел слабый поток воды. Журчал примерно в «полсилы», обозначая себя лишь для вида.

Кругом была треснувшая плитка, кусты явно нестриженые. Кое-где среди площади росли сорные травы и валялся различный мусор. Да уж, место глухое. Но я его выбрал специально. Такие дела на людях не проворачивают.

Глава 8

Кстати говоря, о делах. Я ждал минут пятнадцать, понимая, что все срывается. Казалось, дело посыпалось в самом начале. Лишь потом в свете фонаря показался силуэт девушки, которая шла упругой походкой, агрессивно виляя бедрами.

— Эй, что за черт?! Колись, зачем позвал меня в эту дыру! Сюда даже наркоманы не ходят, — всплеснув руками, рассмеялась Лера. Потом подошла ко мне и крепко поцеловала.

— Наркоманы не ходят. А романтики — да, — ответил, трогая тонкую талию.

— Что? На помойке бывает романтика? — выпалила девушка, освобождаясь от моих объятий.

— Помойка? А как же… Архитектура! Взгляни на этот памятник прошлых лет во всей его мрачной красе! — пояснил я.

— Эээ, пошлых лет? Да ему только двадцатка.

— Ну вот! Память о прошлых десятилетиях, — с придыханием сказал я. — Или тебе нужно по-быстрому? Так, чтоб без лишних движений?

— Не, ты чего… Я не такая. Просто решила, — немного замялась Лера, попав в мою ловушку.

— Что я такой, да? — поднял бровь, подозрительно глядя на девушку.

— Кхе-кхе, не, ты что? Ладно, хватит грузить! Давай тогда погуляем, раз уж мы встретились.

Я взял девушку за руку и повел по площади. Мы дошли до пивного магазина у старой заправки, потом вернулись обратно к раздолбанному фонтану. На сказочную романтику не похоже, но так специально задумано.

— И вот, эти пустые бутылки являются признаком слабости человека! Нет, бросать мусор — не сила. Силен тот, кто соблюдает правила, и не мусорит. А ты как считаешь, Лера? В чем сила? — бормотал, специально забивая ей голову.

Вдруг девушка остановилась на месте и бросила мою руку. Мы снова оказались у фонтана, который издавал звуки похода в сортир, вместо звуков величественного водопада.

Лера взглянула на поросшую плесенью чашу сооружения и немного поморщилась.

— Сила? — отрешенно спросила девчонка. — Ну сила — это… капец!

— Верно! Что если не капец всему стоит во главе истиной Силы? И слабости! — тут же поддакнул я.

— Погоди-погоди, Белозеров! Я, конечно, все понимаю. Но ты…

— Что я?

— Либо реально кхе-кхе… необычный… Либо надо мной издеваешься! Какие разбитые фонари, какие бумажки и склянки? Ты позвал меня на помойку и водишь кругами. По-твоему, это свидание??? — выпалила девушка, резко меняясь в лице.

— Эй, а при чем здесь свидание? У нас же нет отношений, ведь так? Значит, мы и не можем встречаться, — спокойно сказал в ответ.

— Хватит! Я не это имела ввиду! Ты сам понимаешь, Артем! Если нет, то я лучше уйду, — истерично крикнула Лера, превратившись в краснощекую дьяволицу.

Она не такая уж дура. Сразу ощутила подвох. Могла реально уйти, спутав все мои карты. Только этого сейчас не случилось, ведь откуда не возьмись, на площади показалась Аня.

Она оглядывалась запуганным зверем и что-то шептала под нос. Увидев нас, девушка резко нахмурилась, немного замедлив шаг. Но при этом все ж подошла, несмотря на волнение.

— Привет, — грозно сказала она, испепеляя взглядом мою подругу. — Что это? — Добавила, чуть не сорвавшись на крик.

— Эээ, ничего. Вообще-то просто фонтан. Он немного треснул и течет не особо. Но все же… — постарался объяснить ей.

— Нет! Я про нее! — визгливо оборвала Аня.

— Хих, а чего ты кричишь, дорогая? Мы тут с моим парн… то есть другом гуляем. Кто ты такая вообще? За молочком для мамочки вышла? Вот иди, успокойся, — смотря на нее сверху вниз, процедила Лера.

— Ааа, даже так! А-а-артем, ты дурак??? Зачем ты ее позвал! — крикнула Аня, сгорая от адского гнева.

Казалось, еще чуть-чуть, и она бросится на меня, как вампир.

— Меня не позвали, родная, я сама пришла! Ясно???

— Что??? Он меня провожал! У нас уже почти отношения! А ты…

— Хватит! — оборвал обеих, пока не случилась драка. — Дамы, не надо ссориться. Сегодня красивый вечер, не так ли? Приятная атмосфера. Закат… Почему бы нам просто не успокоиться, насладившись городской красотой?

Лера только хихикнула, глядя на Аню, как волк на щенка. Последняя зашипела, готовясь меня удавить. Ситуация была напряженной. Вот-вот могло что-то случиться, но я примерно так и планировал.

— Артем, ты больной! Я же говорила, чтоб не водился вот с этой! А ты ее взял и позвал. И меня! Ааа, я тебя не прощу! — немного помолчав, выпалила блондинка.

При этом Лера лишь улыбнулась. Потом перевела взгляд на меня и стала серьезной.

— С этой болонкой все ясно, — грубо сказала она. — Но реально, Тём, что за бред? Нафиг, ты нас собрал? Хочешь крутым показаться? Гарем школьный устроить. Или я просто юмора не всекаю?

— Нет, все не так, — начал говорить я, но Лера резко оборвала.

— Последнее слово, давай. А то не посмотрю, что мы уже трахались! Рожу раздеру сразу! — сказала, обдав меня хищным взглядом.

— Что? Как ты можешь?! Артем, скажи, это правда??? — вытаращив глаза, воскликнула Анна.

Отличная реакция у девчонок. Даже круче, чем я планировал. Но это все ерунда. У меня заготовлен сценарий для любых ситуаций.

— А! А! А! Дамочки! — воскликнул, подняв руки вверх. — Мы друг другу никто, это так?

— Нууу, — протянула Лера.

— Да, разумеется, — бодро выпалила Аня.

— Вот, идем дальше. Если у нас нет отношений, то почему мы не можем гулять втроем? Это что, закон запрещает? Или у вас комплексы разыгрались? — воскликнул, пытаясь пристыдить девушек.

Девчонки сверкнули глазами, сделав пару шагов в мою сторону. Казалось, они хотели меня растерзать. Тогда я вдруг усмехнулся, пожав плечами, чтоб переплавить их злобу в неловкость.

— Не, ну а че? Я серьезно! — воскликнул при этом.

— Погоди, то есть, я должна гулять с этой выскочкой? — напряжённо произнесла Аня, понимая, что я не прикалываюсь.

— А мне терпеть эту зануду? Ну не-е-е! — протянула Лера.

— Это хорошая идея, Артем. Ты хотел всех помирить и создать круг общения. Но пойми, сейчас это попросту невозможно, — попыталась объяснить Анна.

— Попросту невозможно? Да он — мудозвон! — опять разозлилась Лера.

Ситуация слегка затянулась. Я уж думал, что ничего не получится. Но тут… наконец-то сверкнули жёлтые фары. Из вечерней мглы выскочила машина, которая резко затормозила на площади у бордюра.

Из авто вышла длинноногая женщина, которая уверенной походкой направилась к нам. Это была Вера Светлова. Без нее сейчас никуда. Лера была в чем-то права. Я, действительно, собирал гарем из подруг, правда, для других целей.

— Оу-у-у! — удивленно воскликнула Вера издалека.

Видно, не ожидала такого. Казалось, она просто уйдет, разглядев нашу троицу. Но сексуальная бестия не привыкла отступать перед трудностями.

Она ускорила шаг, тряхнув волосами. Подошла к нам и сделала «лицо кирпичом». Затем, выдержала небольшую паузу, а потом обратилась ко всем.

— Ну, зачем вы меня позвали… ребята? — спросила, бросив взгляд на меня.

— Что? Женщина, кто вы такая? — удивленно произнесла Лера.

— Это новая учительница по прикладной магии. Знать надо, двоечница, — деловито подметила Анна.

— Закройся, плевать! Пусть хоть жена дворника, блин! Что она здесь делает, а? — вспылила девчонка.

— Хм, ученицы, прошу соблюдать дисциплину. Кто и что здесь забыл… вопрос не ко мне, — ядовито улыбнулась Светлова, продолжая меня рассматривать.

— Да, точно, Артем? Зачем ты сюда нас позвал? — промямлила Аня, не понимая, что происходит.

— Погоди, ты чего! С этой тоже, что ль… дружишь??? Ну ты псих ненормальны! — прорычала Лера, готовясь меня разорвать.

— Белозеров позвал меня для решения учебных задач, если ты про это, красавица, — ехидно бросила Вера.

Девушки тут же переглянулись. Они больше ничего не сказали, да этого сейчас и не требовалось. Молча, поддаваясь некому инстинкту, дамы пошли в атаку.

Они устали выяснять отношения. К тому же, выяснять-то и нечего. Ведь мы реально ЧУЖИЕ люди. Под венец я ни с кем не ходил, в любви вечной тоже не клялся.

Но это меня не спасает. Они не остановятся, пока не прикончат наглого парня, пусть даже без юридических оснований. Вот она женская ревность — бессмысленная и беспощадная.

— Артем, ты зря это сделал. Прости, я против насилия. Но ты сегодня получишь, — злобно шипела Аня.

— По яйцам! — добавила Лера.

— Верный ответ, ученица. Но я, пожалуй, дополню. Еще по башке, по заднице и… В общем, уже и не важно! — говорила Вера, сверкая глазами.

Разъяренные девушки взяли меня в окружение. С одной стороны, это слегка возбуждало. Все эти красные щечки, горящие глазки, учащенное от гнева дыхание. Хоть снимай порно фильм!

Правда, есть одно Но. Еще секунда, и сам стану порно актрисой. Не актером! Это не оговорка…

Не знаю, чем бы все кончилось. Меня прижали к подгнившей скамейке, на которую резко запрыгнул. И уже с этой грязной трибуны громко воскликнул:

— Хорош! Хватит меня доставать! Есть важное дело, серьезно!

— Он еще издевается! — выпалила Лера.

— И какое же, ученик Белозеров?

— Не верьте, все парни врут, и он тоже.

— Тихо!!! Вопрос жизни и смерти, — прокричал, чтоб успокоить пыл дамочек.

— Че, правда, что ли? — ахнула Лера.

— Да… Не знаю, как начать, но все очень серьезно, — сказал без малейшей фальши. — За мной охотится убийца, который может прикончить в любой момент.

Воцарилась напряженная тишина. Девушки дружно переглянулись, не зная, как поступить. Они молча оценили ситуацию, немного отойдя от скамьи. Это было верным сигналом. И я начал рассказ.

Объяснил, не сходя с лавки, про киллера, который за мной охотится. Мол, некий враг его нанял. Он может быть кем угодно и поймать меня в самый неподходящий момент. Поэтому нельзя расслабляться. Здесь нет места ревности и выяснению отношений.

Тут я совсем не соврал. Девчонки постепенно остыли, внимая моим словам. Удалось покинуть стратегически важную высоту, не боясь быть разорванным заживо.

— Так и случилось. Постоянно чувствую слежку. Уже прошло много дней. Думаю, он скоро ударит. Потому вас сюда и позвал, — скорбно пожал плечами, став на асфальт.

— Боже, надо срочно обращаться в полицию. Ты не думал об этом? — растерянно спросила Аня.

— Эй, ты уверен, что убийца реальный? Может тебя напугали? Сейчас столько придурков шатается. Да и юмор у всех тупорылый, — задумчиво заявила Лера.

Светлова молчала, напряженно почесывая подбородок. Затем посмотрела мне в глаза, немного прищурилась и заявила:

— Причем здесь мы? Хочешь, чтоб учитель и две школьницы вычислили матёрого киллера?

— Ага, без помощи полиции, подвергая себя опасности! — сказала Аня.

— Нет. Вычислять никого не надо. Все проще, чем кажется, — сказал, сев на край лавки, который был относительно чистым. — Я знаю, кто этот киллер. Его не надо искать.

Слова повисли громом в ночном полумраке. В свете фонарей открылись три девичьих ротика и прозвучал общий «Ах». Сначала дамы просто молчали. Лишь затем Аня начала говорить.

— Слушай, ты молодец. Всегда знала, что ты умней многих. Теперь точно надо обращаться в полицию. Задерживать преступника самому нельзя. Это в любом случае так… — взволнованно протараторила она.

— Закройся, овечка! — истерично воскликнула Лера. — Артем, что за чушь? Говори нормально что ты задумал! Иначе я тупо свалю, а ты пойдешь нафиг!

— Да, Белозеров, выкладывай до конца. Не терплю, когда ученики мямлят.

— Спокойно! — сказал, поднимаясь с лавки. Стал ходить взад-вперед перед девушками, которые невольно выстроились в шеренгу.

— Вы правы, я кое-что скрыл. Не хотел раскрывать карты, ну ладно. Так вот, — выдержал небольшую паузу, пристально рассматривая всю троицу. — Убийца находится здесь. Это одна из вас.

— Что? Прости, но со мной так шутить не надо, — возмущенно сказала Аня.

— Думаешь, враги послали девчонку? Интересная мысль, — криво улыбнулась училка.

Тем временем, Лера отошла чуть назад и стала смеяться. Сначала вроде не сильно, но с каждой секундой все громче, превращаясь в сумасшедшую лошадь.

— Аха-ха, ты чего?! Совсем уже крыша поехала! Дешёвых детективов пересмотрел или просто сбрендил?! — закричала девушка, размахивая руками.

— Я бы на твоём месте так не болтала, — мрачно произнесла училка.

— А что не так, госпожа?! Он спал со мной один раз. Вот эту… няшку провожал там куда-то. С вами…

— Со мной были только уроки.

— Ладно, это не важно. А теперь собрал нас, как чертовых куриц и втирает какую-то дичь. Прости, мальчик, но это уже перебор. Будешь так шутить с малолетками. Захотел ролевых игр в детектива? Отлично, только давай без меня!

Не ожидал от Леры такой реакции. Хотя, женщины всегда не логичны. Что ж, осталась финальная стадия. Нужно собраться как следует.

— Успокойся! В его словах может кроется правда. Убийцы не всегда — здоровенные мужики с кровавыми топорами, — спокойно рассудила Светлова.

Я б сказал даже слишком спокойно. На ее лице эмоции почти что отсутствовали. Я пристально посмотрел на Леру, потом на училку, стараясь анализировать поведение.

— Бред! Полный бред инбицила! Отвалите, я не с вами вообще, — продолжила вопить Лера, медленно пятясь назад.

Я немного напрягся и пошел на нее. Нельзя было, чтоб кто-то покидал эту площадь. Игру нужно довести до финала. По-другому никак!

— Эй, ребят, а что, если она и убийца? — робко сказала Аня у меня за спиной.

Ее слова относились к Лере. Светлова тут же напряглась. На учительском лице проступили скулы, а глаза немного прищурились. Она напоминала… бойца перед атакой. Училки так себя не ведут.

— Что??? Ты чего там вякнула, малахольная? Не посмотрю, что ты мелкая, рожу всю разрисую! — завопила Лера, быстро шагнув вперёд.

Пришлось преградить ей дорогу, чтоб не допустить драки.

— Лер, простой, не спеши. Давай просто поговорим? Хорошо, все нормально? — сказал, как можно, спокойнее, упершись в девичьи плечи.

— О чем? О том, что кто-то из этих дур — маньяк? Точнее маньячка! — Лера оборвала мои руки и снова попятилась.

— Сама ты маньячка и дура! И проститутка! Вот так! — визгливо бросила Аня.

— Да, дорогуша, подозрение с себя не снимай! — заявила училка.

— Вы тоже? — упавшим голосом сказала Лера, тыкая в женщину пальцем. — Тоже думаете, что я… Да вы все психопаты!

— Быть может, — с холодным спокойствием парировала училка. — Но Белозеров прав. Можно всего лишь поговорить, раз уж мы собрались? Или у кого-то дома… молоко убежало.

Снова все замерли в ступоре. Неподалеку прошел пьяный мужик с пакетом, разговаривая сам с собой о политике. На небе вспыхнули яркие звёзды, фонтан продолжал противно журчать.

— Нет! Не молоко, а мозги. У вас убежали, вот так… — выпалила девушка в кожаной куртке, желая отсюда уйти.

— Стой, Лер, не надо! — предостерёг я.

— Да пусть валит, дурная! — ревниво сказала Аня.

— Побег — это признак вины. Сама понимаешь, — рассудила Вера, поправляя одежду.

— Нет! Отвалите, отстаньте! Я просто познакомилась с парнем. Мне это нахрен не впилось! Дебилы! Счастливо оставаться, короче, — напоследок завопила оторва и пошла прочь решительным шагом.

— Стоять! Ни с места, сказал! — крикнул, бросаясь вперёд.

Девушки дружно ахнули. А я машинально вызвал свою энергию. Уже плевать на тайны и все остальное. Цель превыше всего!

Лера ускорила шаг, желая меня позлить. Тогда как следует размахнулся и пустил белый шар точно в… Аню. Пришлось развернуться назад, но с этим проблем не возникло.

Боялся, что промахнусь, расстояние слишком большое. Но к счастью, все получилось. Раздался глухой хлопок при ударе. В районе груди блондинки возникла белая вспышка. Девушка отлетела назад, упала и прочертила спиной асфальт.

— Ах, аййя, ты чего?! — рыдая закричала она.

— Блин, совсем двинутый! Я ментов зову, помогите! — истерично завопила Лера, закрывая руками лицо.

Не обращая на это внимания, резко рванулся вперёд. Пнул девичью сумку ногой, чтоб Анна ее не взяла. Потом придавил подошвой девчонку, не давая подняться.

Глава 9

— Ой, мамочки, хватит, пожалуйста! Я все сделаю, правда! Прости, деньги есть! — обливаясь слезами, затараторила Аня.

— Денег не надо. Нужна справедливость, — криво улыбаясь сказал в ответ.

— Какая? Ты спятил! Ааа, он на меня наступил! Артем, умоляю, хорош. Дурак ты больной, — затараторила Аня, продолжая рыдать.

Да уж, жалобная картина. Злобный гопник повалил невинную блондинку на землю и топчет ее грязным ботинком. Но это, с одной стороны. А с другой…

Аня сама говорила, что не выходит из дома, когда темно. Сейчас почему-то пришла, причем без охраны и провожатых. Кстати о проводах, да…

Гопники возле ее дома были слишком уж странными. Они напали больше для вида. Слишком быстро сдались, не пытались меня караулить, и вообще как-то резко исчезли.

Но это еще не все. В последнее время Аня стала какой-то слишком уж «слабой». В столовой говорила бодрее и тверже. Но потом превратилась в рохлю, что боится даже собственной тени.

Ну и мой личный опыт напоследок. Мимика, жесты, жестикуляция, взгляд и прочие мелочи. Все это выдавало девчонку. В свое время раскусывал профессиональных лазутчиков, не говоря о каких-то сопливых школьницах.

Самой естественной здесь была Лера. Такие яркие эмоции нарочно никак не сыграешь. К ней не возникало претензий. А вот Вера Светлова, эта загадочная, грубая, сексуальная бестия!

Меня до последнего терзали сомнения. Пришлось действовать наугад, выбирая вслепую. Не, ну а что? Не проваливать же теперь операцию? Если что, извинюсь перед Аней. Скажу, что это были любовные игры или типа того. Но сначала нужно дожать.

— Говори, сука, иначе сдохнешь! Башку оторву, тварь тупая! Зачем ты за мной охотишься? — грозно спросил я, глядя девушке в глаза.

При этом надавил посильнее и приготовился спалить ее сигмой.

— Ай, ах, нет! — выпалила Анна, хватаясь за мою ногу.

Кажется, она малость дрогнула. Мимика лица изменилась. Гримаса страха получила оттенки злобы и еще чего-то более темного. Неужели, я не ошибся?

Замялся на пару секунд, изучая реакцию Ани. Как вдруг в спину врезался камень. Он был не очень большим, вызвал скорей неудобство, чем боль. Но заставил меня отвлечься.

— Отстань от нее, припадочный! Я тебе яйца оторву, маньяк херов! — брызжа слюной, завопила Лера, быстро направляясь к нам.

А вот Светлова была спокойна. Стояла и смотрела спектакль, как в театре. Казалось, она скоро зевнет, решив малость вздремнуть.

— Отойди, Лер, ты не понимаешь! — крикнул первое, что взбрело в голову.

Пользуясь моим замешательством, Аня скрестила руки. На правом запястье красовался браслет из каких-то бусин. Девушка нажала на его центр, и мне в глаза врезалась яркая вспышка. Похоже, то была молния. Почти как в боевом артефакте, с которым штурмовал Горского.

Мне в грудь ударило что-то горячее. По телу пошли вибрация. Не успел даже ахнуть, как поднялся над землей и упал на брусчатку, крепко ударившись спиной.

К счастью, сработал сигма-экран, который уменьшил воздействие. Иначе б мог и загнуться. Ведь электрический заряд Анны почти остановил мое сердце, заставив дергаться и глотать воздух подобно рыбе.

Перед глазами пошли черные полосы, изо рта потекла слюна. Пришлось приложить все усилия, чтоб не вырубиться, и потратить драгоценную си.

— Ааа, ты совсем? Овечка тупая! Ты же его убила! — послышался громкий визг Леры.

— Простите, я всего лишь себя защищала. Видите, он больной… Вот пришлось, извините, — промямлила Аня своим тошнотворным тоном.

— Нет! Артем! Что за бред??? Бо-оги, я больше так не могу.

— Успокойтесь, все под контролем, — холодно отчеканила Вера. — Не волнуйся, Аня, ты молодец. К тебе нету претензий. Вставай… Медленно, не спеша, вот так вот.

— Ах-оф! Хрр-уф, не рыпайся, а то шею сверну!

В голове все гудело, в ушах стоял странный звон. Но несмотря на это, я понял, что училка подкралась к Анне, делая вид, что все ровно. Сама же ее обезвредила, применив некий прием. Или может быть, свою магию… Я пока что не видел.

С трудом повернул голову, чтоб во всем разобраться. Кое-как продрал глаза и заметил, что Лера громко рыдает, закрывая лицо руками.

Аня лежит на земле, но теперь уже лицом вниз. Ее прижимает колено Веры, обтянутое кожаными штанами. При этом рука Анны завернута назад в болевом приеме. Так, смотрится вполне сексуально. Жаль, что это не ролевая игра.

— Отстаньте, вы что, за него? Он меня чуть не убил. А вы-ы-ы, ой-ёёё, — завизжала в истерике Аня, но это не прокатило.

— Спокойно, деточка, не гони лошадей, — холодно сказала училка. — Отвечай у доски как положено. Иначе получишь двойку. И переломы конечностей.

— Нет, госпож-а-а-а! Вы сами все видели! О-о-о!

— Что я видела, дорогая? То, что ты применила боевой артефакт против безоружного человека?

— Но ведь я…

— Только не надо петь про вынужденную оборону. Такие игрушки для обороны не покупают. Да и носить их с собой вот так — нелегально.

Не знаю, смеяться тут или плакать. С одной стороны, училка меня спасла. Но с другой, она явно не Вера Светлова. Это скорее, Иридия, но в другом теле. Даже не знаю, как выразиться. Налицо особая подготовка, какой нету даже у многих воинов.

Прокручивая в уме это все, я медленно поднялся на ноги. Голова продолжала кружиться, меня малость шатало. Вера здесь точно права. Артефакт явно не оборонный. Таким можно убить человека, не с одного удара, так с двух — сто процентов.

— Я буду жаловаться, блин. Вас уволят! Помогите, кто-нибудь, умоляю! — кричала Аня, подметая волосами тротуарную плитку.

— Так, звонок уже скоро. Времени у нас больше нет. Говори все как есть, иначе лишишься кожи! — злобно прохрипела Светлова, продолжая давить чертовку.

— Пошла ты, отстань!

— Что ж, сама напросилась…

Училка направила свободную ладонь в лицо киллерши. Глаза Светловой слегка загорелись. Прям как в тот раз в машине, когда мне устроили «баню».

— Ах, что это??? Горячо! — простонала блондинка.

— Это только начало. Сейчас твои милые щечки покроются волдырями и начнут медленно таять, как снег ранней весной. И так до тех пор, пока не останется одно мясо, — с дьявольским упоением произнесла Вера.

Черт, она — исчадие ада. Обожаю таких. Хотя, лучше держаться подальше.

— Ааа, хватит! Я все скажу! Меня заставили, отвечаю. Я не знала, прошу! Пусти меня, сучка а-а-ай-йя… — не своим голосом завопила Аня, и училка отключила свой дар.

Я подошел к барышням, наклонился и сорвал с Анны браслет, от греха подальше.

— Давай выкладывай! — крикнула Вера.

— Черт с вами, мне дали задание, — хрипло произнесла Аня, забыв о былой няшности. — Надо было войти в доверие и напугать. Так, чтобы он облажался. Время не ограничено. Сказали, что объект хитрый, и просто так не подступишься…

— Ого, стесняшкой ты мне нравилась больше, — протянул я.

Тем временем, Вера заломала вторую руку, отчего Аня охнула. Женщина сняла с пояса ремешок и принялась связывать киллершу.

Да уж, я чуть не умер от возбуждения. Подростковый мозг отказывался переходить в боевой режим. Он видел только красивую девушку, сидевшую верхом… на другой девушке. И творившую с ней странную экзекуцию по средствам кожаного ремня. Да, отличный сюжет для фильма. Причем, явно не для шпионского детектива.

— Молодец, милочка, так держать. Сейчас поболтаем еще. Извини, держать тебя не охота. Нога затекла, старость, сама понимаешь, — ворчала Вера. Потом слезла с убийцы, оставив ту на земле.

Мы переглянулись, улыбаясь друг другу. Вера спросила о моем самочувствии. Ответил, что как после оврага. Дальше болтать не стали. Ведь надо было закончить допрос.

— Хнык-хнык, хлюп, мамочки… — слышалось со стороны.

Лера продолжала плакать и причитать. Для ее школьной психики — это был сильный шок. Я тут же посмотрел на девчонку, желая что-то сказать. Но она начала первой сквозь слезы.

— Артем, что мне делать? Вы ее что, убили? — кое-как спросила подруга.

— Нет, но это не точно. Давай, полицию вызывай.

— Что?

— Ну ты же сама обещала. Вот, надо выполнить. Я серьёзно, Лер, не тупи. Звони, пока мы ее охраняем.

Несмотря на большое волнение, девушка взяла телефон и стала набирать номер. Мы снова вернулись к Ане, продолжив нашу беседу. После атаки Светловой девушка стала сговорчивей. Поломавшись немного, для вида, начала неохотно рассказывать, что к чему.

— Отца в тюрьму посадили… Но он не виновен. У них, у чиновников свои терки, интриги. Мне из высшей дворянской школы пришлось перейти в эту дыру. И в помойку за городом съехать, — скорбно говорила блондинка, стреляя в нас злобным взглядом.

— Ты еще помоек не видела. Нормальный дом, — фыркнул я.

— Это сопли. Зачем пошла убивать? — сухо спросила училка.

— Говорю же, не знала.

— А вообще, как наемницей стала? — спросил, решив растянуть разговор, чтоб получить больше данных. К тому же полиция будет не скоро, на то она и полиция.

— Ты еще не понял, придурок? — огрызнулась Анна. — Не хотела быть нищебродкой. Работать еще было рано. И вообще, не член же сосать на панели?

— Лучше быть убийцей, ну-ну, — проворчала Светлова.

— Я не убивала! Просто заметила эти терки. Интриги и все такое. В этой дыре учились люди с деньгами, уж не знаю зачем, но плевать. Их дело. Короче, я стала разбираться, поняла, что почем. Предлагала помощь одним, чтоб подставить других. Так, мелочи всякие: информация, прослушка, подставы, обман. Конечно, не бесплатно, а что. Они б все равно друг друга крошили. Так хотя бы без крови. А дальше…

— Тебе стало мало? — подметил я.

— Заткнись! Мне перестали платить. Нужно было что-то серьезное, чтобы хорошо зарабатывать. Пришлось работать пожёстче. Кого-то вырубить аккуратно, кого в засаду направить. Но тоже без крови, так игры.

— Хех, а как насчет меня, детка? Еще скажи, что хотела сделать массаж электрическим током!

— Нет, просто наказать. Сбить с ног, чтобы не зазнавался. Напугать, чтоб ходил и оглядывался. Мне так сказали — и точка. Хорошо заплатили, больше чем платят обычно.

Повисла глухая пауза. К нам подошла Лера, и стала рассматривать Аню, будто диковинное животное. Надо сказать, что девушка уже успокоилась, снова став местной оторвой.

— Ну ты и сучка! — грубо сказала она. — А такой овечкой казалась.

— Аха-ха, чертова шлюха. Тебе бы не помешали мозги. Выставляешь все дерьмо напоказ. Потому в дерьме и живешь, — прошипела Аня, но получила удар по почкам от Веры и успокоилась.

— Да, моя семья тоже бедная! Но я никогда бы не стала…

— Спокойно! — перебил Леру. — Она этого только и ждет. Расскажет свои байки полиции. Там ее пожалеют.

Я не верил в бред Ани, но колоть ее дальше не стал. В главном она призналась. А какой там был артефакт, хотела убить или нет, это не мое дело. Хотя, все понятно. Не раз видел волков в овечьих шкурах и наоборот.

Кстати, после слов о полиции послышался визг сирены. Вскоре к нам подошли люди в форме. Потом пришлось давать показания, объясняя, что здесь случилось.

Лера свалила первая, сказав, что ей плохо. Для нее это был двойной шок. Всего за один вечер грубая, но все же школьница, оказалась в пекле спецоперации по задержанию матерой убийцы.

Мы решили ее не задерживать, отдуваясь перед стражей вдвоем. Аня пыталась включить «стесняшку» и жертву. Правда, это сейчас не сработало.

В конце концов, девушку увезли на машине, сияющей цветными мигалками. Мы с Верой остались вдвоем у гнилого фонтана, который вроде затих. Наверное, отключили на ночь для экономии.

Ночь скрыла изъяны заброшенной площади, стало как-то уютно и даже слегка романтично.

— Тебя подвезти? — спросила училка, глядя на вывеску дальнего магазина.

— Нет, сам пойду, в лапы к убийцам. Конечно, вези. После такого, сам бог велел, — весело сказал я, празднуя торжество справедливости.

— Слушай, — загадочно протянула Светлова. — Что у тебя за магия, а? Свалил эту гадину одним махом. Хороший энергозаряд.

Так и знал, что она это спросит. Что ж, настало время охренительных историй про артефакт в рукаве. Вера мне не поверила, но было как-то плевать. Я твердо стоял на своем, отклоняя тупые расспросы.

— Эх, ученик Белозеров, и что из тебя только вырастет! — поджав губы, обиженно протянула женщина, когда устала от разговора.

— Из меня, кто же знает… — глупо пожал плечами. — А что выросло из вас, учительница Светлова?

Посмотрел в глаза женщины, ощущая ее сексуальность на расстоянии.

— Хих, ты, о чем? Снова намеки пошлого извращенца? — ухмыльнулась дамочка, поправив грудь.

— Нет, скорей догадки занудного аналитика. Ты провела прием, как профессиональный борец. Да и вела себя не совсем по-учительски, — сказал, напирая на дамочку.

— А, ты об этом? Я же уже говорила. Прошлое место работы было не очень. Там всему научилась. С волками выть, по волчьи жить, как-то так. Ладно, идем к машине, а то мама тебя убьет, — пояснила Вера, достав ключи.

Затем она быстро пошла от фонтана. Пришлось догонять, чтоб не остаться без транспорта.

— Эй, ты о школе? В смысле прошлое место? — воскликнул, подбегая к училке.

— Да! О чем же еще? Ты какой-то странный сегодня.

Вера резко перевела тему беседы, уходя от расспросов. В этом мы были похожи. Светлова молчала почти всю дорогу, отдавшись езде по сияющим ночным улицам.

Я позвонил маме и спорил с ней минут десять, пытаясь доказать, что меня никто не: убивает, насилует, режет, угощает пиццей с ананасами и все прочее.

Когда приехали, то казалось, что можно завершить приключения поцелуем. Атмосфера, так скажем, располагала. Вера смотрела на меня так, как не смотрят на простых школьников.

Намек был сразу понятен. Уже наклонился, чтоб прикоснуться к прекрасному. Но в последний момент меня беспардонно выгнали из машины, сказав сухое «пока».

Как ни странно, это все было к лучшему. Ведь на краю подъездной дороги меня ждала Ольга.

— Боже, Артем, с кем ты был? Я так за тебя волновалась? — запричитала она, когда вышел из тачки. — Вроде видела женщину. Она что — твоя девушка?

— Мама, это просто таксистка! Не стоит меня опекать! — ответил, чувствуя, как медленно схожу с ума.

— Что? Разве женщины водят такси?

— Нет, им груди мешают!

— Зачем ты так со мной разговариваешь? Я хотела, как лучше. Решила проводить тебя возле темных кустов, — пыталась оправдаться Ольга, видя мое недовольство.

— Да, правда, что ли? А о себе ты подумала, а? Сама-то шла здесь одна! Эх, мама, мама…

Это было последнее, что я сказал. Дальше мы вернулись домой. Я немного перекусил перед сном, и ушел в свою комнату, где пробыл до самого утра. Потом был обычный учебный день. Один из тысяч таких же. Или нет, не совсем…

У меня случилось мощное дежавю. Такое чувство, что опять попал в тело Артема и пришел в эту школу впервые. Почему так? Да очень просто, Эльдар снова стал местным авторитетом, забыв о «прививках» от крутости.

Участие в предстоящем турнире придавало ему уверенности. А облом с киллершей Аней поджигал зад, заставляя, что называется, лезть на рожон.

Не успел войти в класс, как заметил блондина, сидящего на учительском месте с указкой в руках.

Он размахивал ей, как волшебным жезлом и нес какую-то чушь, обращаясь к девчонкам. Те смущенно хихикали. Пацаны поддакивали что-то, несли откровенную чушь. В общем, простое «бесилово» перед первым уроком. Правда, есть одно «Но».

Как только я вошел в класс, Эльдар ткнул указкой в мою сторону и громко воскликнул:

— А теперь, этот магический инструмент обнулит Способности сего отрока! Ах, да извини. Там и так уже все обнуленное аха-ха-ха!

Эльдара поддержали несколько человек. Я чувствовал, как почва под ногами начинает шататься. Еще немного, и позиции в классе будут потеряны.

Выходит, наглый кретин, желавший меня убить, возвращает свою популярность. А борец за вселенскую Справедливость идет ко дну. И все из-за кого-то соревнования.

Дархс меня раздери! Я должен попасть на турнир и надрать задницу этому охламону. Ну и сейчас его малость прижучить, экстренно, так скажем, вне плана…

Глава 10

— Тупой смех — истерика неудачника, — спокойно сказал я, как только блондин заткнулся.

— Хах, что ты несешь? — бросил он.

— Несу? Не знаю, браслет с электрическим артефактом, к примеру, — заявил, рассматривая белого выскочку.

— Э, к чему это он?

— У Белозерова не все дома? — послышались недоуменные голоса.

Но Эл понимал в чем дело. Он знал о вчерашнем провале, как никто другой. Небось, Анна дала показания и его родоки уже подключили все связи, чтоб отмазать сынка. Так что чей бы рагс колосился!

Придурок попер на меня только от безысходности. А теперь терпел явное поражение. Его лицо стало мрачным, надутым. Эльдар не знал, что ответить, рассматривая поверхность учительского стола стеклянным взглядом.

— И тебе доброе утро, мой друг, — улыбнулся, когда все затихли.

Хотел отправиться на свое место, но не тут-то было. Эл быстро вскочил со стула, заорав как припадочный.

— Чего ты хочешь, кретин? У тебя нет Силы и бабок! Ты тупая подстилка, Белик. Пока мы будем добиваться всего, ты останешься… недоумком. А твои хитрожопые приемы уже не помогут. Смирись и захлопни свой рот, иначе поговорим по-другому! — прокричал он, тыкая в меня пальцем.

Отлично! Не думал, что будет так просто. Эльдар, сам того не подозревая, поддержал мое наступление. Доказать его сговор с Аней пока что не выйдет. А вот надрать зад за публичные оскорбления — это как раз по мне. Чем не торжество справедливости? Заодно отведу душу после вчерашнего!

В классе все резко заткнулись. Видно, помнили, как я приструнил троих сразу еще в первый день. Да и слухи обо мне давно въелись в уши всей школе. Только Элу было плевать. Он пошел в отчаянную атаку, устав от своих поражений.

— Говоришь, по-другому? — пропел я, загадочно прикусив губу. — А давай поболтаем, дружище? Здесь и сейчас, ты не против? Никакой «хитрожопости», как ты говоришь. Могу закатать рукава, если хочешь. Или свитер снять даже, если тебя возбуждает.

Говоря это, я направился к учительскому столу, где стоял Эл. Блондин сначала замялся. Затем окинул класс беглым взглядом и попытался снова меня оскорбить.

— Куда прешь, пустышка? Жить надоело? Сядь, пока не лег, понял?! — завопил он, комично выставляя руки.

— Так посади меня, ты же маг! Давай! Все по-честному. Ну! — грозно выпалил я, подходя ближе к парню.

Тот начал пятиться, но уперся в парту. Тогда у меня перед глазами сверкнула магия. Вокруг кулаков Эла вспыхнули яркие диски. А лицо блондина расплылось в хищной улыбке.

— На, жри, придурок! Рискни здоровьем, холоп! — торжествующе воскликнул Эльдар.

— Эээ, так нельзя. Магия против обычного парня, — сказала одна из девчонок.

— Заткнись! — бросил в ее сторону Эл. — А ты вали к черту! Заснул что ли, а?!

Последнее относилось ко мне. Покровский сгорал от злости, видя, что я не боюсь. В какой-то момент, он резко дернул рукой и зацепил меня своим диском.

Казалось, режущий удар распорет конечность. Блондин недавно кроил этой штуковиной парту. Я ахнул, отступая назад. Надо было использовать сигму, иначе меня прирежут!

В классе послышались нервные вздохи. Всем стало теперь не до смеха. А я приготовился к жесткой схватке, мимолетно взглянув на рукав.

Так, это уже интересно! Сияющий круг блондина прорезал мою одежду. При этом на руке красовалась лишь небольшая царапина. Значит, магия Покровского повреждает все неживое, но органику почти что не трогает.

Может, дар можно как-то развить, чтоб сносить врагам головы в будущем. Но сейчас… это лишь детский сад, который Эл пытается выдать за нечто серьезное.

— Что, мало?! Сейчас захлебнешься кровью, босота! — воскликнул Эльдар, делая шаг вперед.

— Угомонись, придурок, а то нос сломаю, — хихикнул в ответ, понимая, что мне ничего не грозит.

На меня уставились одноклассники. Они думали, будто я сумасшедший или просто бесстрашный. На самом деле все куда проще. Какой смысл бояться того, чего нет? Шмотки можно купить. А легкие порезы залечит простая вода, не говоря уж о местных медикаментах.

— Ну, придурок… — прошипел Эльдар, делая резкий выпад.

Сияющий диск пролетел мимо меня. Удалось ловко уклониться от удара, при этом стукнув парня носком ноги. Попал хорошо, чуть пониже колена. Отбил Покровскому кость от души.

— А-у-у, черт! — взвыл Блондин, резко погасив магию.

Он машинально нагнулся, при этом жалобно простонал:

— Ты ж сказал, что будешь бить в нос! Козел!

— По-твоему я соврал? — повел бровью в ответ. Следом мое колено врезало гада в лицо.

— Ааа, он спятил! Помогите! Костян, не тупи! — завопил Эл, зажав нос рукой.

Сзади раздался шорох. Интуиция дала тревожный сигнал. Костиком звали того ледяного. Он, как и в прошлый раз, решил врезать исподтишка.

Что ж, я легко уклонился, чувствуя холод над ухом. Ледяной заряд сверкнул мимо голубой молнией и попал в голову девушки, которая поправляла волосы.

Часть ее шевелюры тут же покрылась колючим инеем, рука подернулась ледяной коркой и… прилипла к башке. Смотрелось это довольно красиво, но наверняка было больно.

— О-о-о, дебил чертов! Аааа, я тебя убью нафиг! — заверещала одноклассница, резко меняясь в лице.

— Ты что, дятел очкастый, совсем долбанулся?! — закричала другая девчонка.

— Костян, слышь, я твои сосульки тебе знаешь куда затолкаю…

— Эээ, ребят, я случайно. Сонина, не дергайся, хорошо? Оно быстро оттает. Просто Белозеров того, — промямлил очкарик, чувствуя, что его отметелят всем классом.

— Белозеров? А я чего? Не дал себя покромсать? Ну простите, — проворчал, бросив взгляд на избитого Эла, и спокойно направился к парте.

Не успел сесть на место, как дверь резко открылась. В класс ворвалась няшная училка в очках, которая была грубой, но смотрелась приятно, как героиня некого мультика.

— Так, что такое? — с порога заверещала она. — В который раз у вас полный бардак! Будете писать контрольную! Вне очереди, понятно вам???

Все тут же замерли, выпрямив спины и положив руки на парты. Училка же громко ахнула, обратившись к Эльдару, который все еще корчился возле доски.

— Так, Покровский, ну что-опять-то такое? С тобой раньше трудностей не было! — грозно заявила она.

— Ничего, госпожа. Я иду. На место, все хорошо, — промямлил парень, пытаясь не показывать окровавленное лицо.

— У него мозгов много. Вот через нос и полезли, — вдруг пошутил кто-то, и класс сдержанно засмеялся.

— Слышь, ты покойник! — бросил Покровский в ответ.

— Ага, сначала с Белозеровым разберись, боевик недоделанный.

Что ж, жизнь пошла по накатанной колее. Покровский, в который раз потерпел неудачу, я восстановил справедливость. Училка стала придираться к девчонкам, по поводу домашки. Потом все стали писать что-то нудное.

Ничего странного, необычного или важного. Тупая подростковая рутина во всей красе, если б не краснощекий мужик, который заскочил в класс буйным вихрем.

Он без стука ворвался в аудиторию, поправил полосатый пиджак с красной бабочкой, бегло осмотрелся вокруг и стал судорожно тараторить.

— Друзья, здравствуйте! Меня зовут Павел Максимович! Мне надо переписать всех, кто хочет принять участите в Турнире Света по демонстрации своих боевых и магических навыков. Вот! — выпалил дядька и улыбнулся нам во весь рот.

Все замерли в недоумении и переглянулись. Училка набрала в грудь побольше воздуха, поправила тонкими пальчиками очки и воскликнула:

— Что вы такое творите??? У меня здесь урок, господи-и-и-н! Извольте закрыть дверь и не появляться до перерыва!

Красотка сама покраснела. Ее голос повис в кабинете раскатистым эхом. Мужчина изменился в лице и отошел чуть назад. Казалось, он мог сбежать под давлением мощной няшки. Но этого сейчас не случилось.

— Простите, госпожа. Я из Городского комитета, — осторожно произнес он. — У меня срочное поручение.

— Хмм, значит так, — нахмурилась наша учительница. — Точно, от самого комитета?

Несмотря на вздорный характер, она не хотела портить отношения с начальством, потому взяла себя в руки, сбавив градус накала.

— Точней, не бывает. Мне нужно сделать срочное объявление и еще пять кабинетов обойти. Вот.

— Что ж… — поджала плечами учительница. По глазам было видно, что она хочет удавить толстяка прямо здесь. — Делайте, раз уж так важно. Комитет важней, чем какие-то новые знания.

Девушка села на стул, где недавно кривлялся Эл, а дядька снова принялся говорить.

— Друзья, меня зовут Павел Максимович. И мне надо переписать всех, кто… — бодро начал он, но учительница опять перебила.

— Господи-и-и-ин! Вы уже это сказали. Давайте, собственно, к делу! — напряженно заявила она.

— А да, извините. Просто на вас засмотрелся, — хихикнул толстяк, заставив училку поморщиться.

— Так вот, дорогие ученики! — сразу продолжил он. — Члены Комиссии по приему кандидатов на Турнир Света сейчас очень заняты. Вот.

— Члены заняты, ахахах, — шепотом сказал кто-то. На него тут же зашикали, и юморист успокоился.

— По причине этого, вы можете подать заявку на участие, в ускоренном формате, в рамках своего учебного заведения, — протараторил Максимыч. — Я вас сначала перепишу, а потом вы пройдете собеседование и уже точно запишитесь, вот.

— Он сам понял, чего сказал? — хихикнула одна из девчонок.

— Кто хотел уже записался! — заявил одноклассник.

— Да, я давно подал заявку! А остальные пусть катятся, — дерзко воскликнул Эльдар.

— Покровский! Лучше б дисциплину свою подтянул! — гневно сказала учительница.

Класс загалдел стаей голодных птиц. Мало кто понял, что сказал этот странный мужчина. Зато у меня вопросов больше не возникало.

Раньше запись на Турнир света была слишком сложной. Ее решили упростить, вот и все. Отличная новость с утра. Я еще не продумывал план попадания на арену, но упрощённая процедура мне на руку. Теперь будет проще обвести вокруг пальца систему и попасть без магии на магическое сражение.

— Извините, господин Павел! Я хочу записаться! А то раньше времени не было, — сказал широкоплечий пацан, сидящий у окна.

— Отлично, молодой человек! Как ваше полное имя? — просиял Максимыч, доставая из папки с бумагами белоснежный листок.

— Я тоже хочу? Если девочек можно, — промямлила одноклассница. Ее тут же внесли в общий список.

Я бросил взгляд в сторону Эла. Тот все еще держался за ушибленный нос и смотрел на меня голодным стервятником. Выждав несколько долгих секунд, чтоб позлить блондина, я резко поднял руку и громко сказал:

— Запишите и меня, господин! Белозеров Артем Сергеевич!

Все тут же замерли, тараща на меня выпученные глаза, как на восставшего демона. Эл поправил волосы и глубоко вздохнул. Потом выдал в тугой тишине громогласное «Аха-хаха-ха».

За ним подхватила добрая половина класса. Другие посмотрели с сочувствием, понимая, что меня ждет облом.

— Ой, дети, что ж вы такие все взбалмошные. Я должен его записать. А вы мне мешаете. Не смейтесь пожалуйста, вот, — промямлил толстяк с бумагами, резко бледнея.

— Тиха-а-а!!! — вдруг заорала училка, разрывая нам перепонки.

Ее голова затряслась, а очки упали на стол. Казалось, она превратится в чудовищную акулу и всех сожрет. Такой громкий выкрик унял юмористов. Опять стало тихо, как в морге.

Тогда одна из девчонок робко подняла руку и испуганно пояснила.

— Госпожа, извините. Но у Артема магии нет. Турнир-то просто магический. Если так посудить, — осторожно сказала она.

— Это правда? — красотка уставилась на меня.

— Еще как, — змеей прошипел чертов Эл.

— Эээ, вот дела. Мне сказали, что с магическим даром записывать. А без него, вроде нет, — скорбно выдал Максимыч.

Стало ясно, что я иду к дархсу, причем далеко и надолго. Возможно б, так и случилось. Но я тоже не пальцем делан, потому бодро ответил, улыбаясь краешком рта:

— Простите, господин, а как определяется магия?

— Каком к верху, тупица! Как будто ты сам не знаешь!

— Эльдар, ну все, с меня хватит! Записывай дополнительную работу на дом!

— Ну госпожа…

— Никаких «госпожа»!

Мужик, тем временем, почесал голову и посмотрел в пол, будто там все написано.

— Вообще, после записи, претендентов проверят у вас прямо в школе. Вот так, — занудно произнес он.

— Хорошая схема проверки, — сказал, рассматривая толстяка. — Запишите меня предварительно. А там пусть комиссия разбирается.

— Эээ, ну ведь ты же лишен магии, паренек.

— Правда? А кто сказал? Школьники, ржущие над словом «члены комиссии»? — прищурившись, спросил я.

— Гы-ы, члены, лол, — прошипел кто-то.

— Ну-у-у, меня по этому поводу не инструктировали, — сказал Павел, будто сам отвечал у доски.

— А меня вроде да, — внезапно вставила учительница. — Магические способности ученика проверяются с помощью технических и магических индикаторов. Потому что внешние признаки дара можно легко подделать.

— Вот, я о том же, — улыбнулся, сверля дядьку взглядом.

Железная логика против тупых визгов Эла. Кто кого? Глупый вопрос. Максимыч пораскинул мозгами и внёс меня в общий список. После чего ушел так же быстро, как и появился.

Вот она очередная победа. Осталось дело за малым — доказать, что я магически одарен. А с этим возникнут проблемы, ведь си незаметна для местных приборов и артефактов. Придется, что-то придумать.

Может, артефакт в рукаве? Ох уж эти артефакты и овраги. Приходится врать на каждом шагу, как лукавый дархс. Но цель превыше всего. И я ее точно достигну!

* * *

Следующий день прошел без заминок. Получивший по роже (в который раз) Эл временно затаился. Я немного разобрался с хвостами по учебе. Показывать магическую силу пока что не вызывали. Так что можно выдохнуть и расслабиться.

Да, но только до вечера. Ведь на закате позвонила полиция, вызвав меня на допрос. Номер вроде нормальный, звонили именно из участка. Почему так поздно и срочно? Загадка вселенной! Но я должен был дать показания, чтоб отбиться от чертовой Ани.

Уверен, та выставила себя слабой жертвой, пытаясь вывернуть так, будто я сам набросился, ещё и Светлову приплел.

Нужно восстановить справедливость! Уроки и отдых потом.

Казалось бы, все понятно. Задание проще простого: всего лишь повторить то, что говорил на восточной площади наряду полиции. Но меня вновь ожидали проблемы, связанные с моей мамой.

Не успел спуститься, с крыльца, как Ольга бросилась ко мне дикой кошкой. Казалось, она вышла из воздуха, будто пришелец из другого мира.

— Куда? — холодно спросила женщина, глядя на меня как на маньяка.

— Мам! Да сколько можно уже??? В последнее время ты…

— Все понятно, — странным голосом прервала Ольга. — Помню, ты уже взрослый, у тебя есть девушка, все такое.

— Ну? — спросил, понимая, что это явно не все.

— Так иди к ней, я не мешаю, — загадочно произнесла мать, отчего стало как-то не по себе. — Прокофий уже прогревает машину.

— Что??? Но зачем? Я сам обычно хожу, то есть езжу, — пожал плечами, чувствуя, что случилось нечто серьезное. Но при этом всех хорошо. Какого рагса вообще?!

— Сынок, мы дворяне, если ты не забыл. Благодаря работе новой управляющей дела идут хорошо. У нас есть машина с водителем. Не нужно экономить на топливе и ремонте. Тогда в чем дело, Артем? — отчеканила женщина, в секунду став очень серьезной, и даже немного суровой.

— Ни в чем, мам, — нахмурился, рассматривая ее, будто впервые видел.

— Ну вот и все. Молодец! А еще говоришь, что ты взрослый. Ах, молодежь, молодежь.

С этими словами мама направилась в дом, оставим меня с кучей мыслей и подозрений. Как ни странно, она была полностью права. Но… Килотонных различных «но»! Не успел об этом подумать, как сзади послышался хриплый голос слуги.

— О, Ромео, идём! Отвезу тебя к твоей крале. Пусть оценит боевого коня хе-хе. Я ему как раз гриву начистил. Помыл в смысле. На настоящей мойке. С шампунем! — закричал дед.

— Ооо, иду я, иду! Не ори. Коневод, блин, радикулитный.

Вскоре мы тряслись в раздолбанной машине, которая стонала и выла, как тварь из низшего мира. Но зато не надо платить таксисту, звонить и мучиться в ожидании. С одной стороны, хорошо. Только, что сейчас с моей мамой?

Она будто с цепи сорвалась. Или что-то скрывает. Думая об этом, я почти не слушал Прокофия, который бойко рассказывал про женщин, которых у него, несмотря на низкое положение в обществе, было пару десятков. Он был настолько хорош, что иногда приходилось отбиваться от их внимания, проводя своего рода кастинги или даже командные первенства.

Вскоре мы оказались на месте. Дорога была свободной, потому что час пик миновал. Пришлось сказать другой адрес, чтоб слуга не узнал про полицию и не сдал матери.

Прокофий долго настаивал, желая где-нибудь подождать. С трудом отправил домой, ссылаясь на то, что процесс может весьма затянуться. Причем, это чистая правда. Ведь полиция здешнего мира отличается отменным занудством.

Прокофий кое-как согласился и все же уехал, а я направился в здание с синей дверью, где провел больше часа, а может даже и дольше. К счастью, обвинений не выставляли. Зато просили рассказать свою версию раза три и заполнить кучу бумаг.

Допрос напоминал скучный урок. Потому я слегка измотался. А когда оказался на улице, то готов был плясать от счастья, чувствуя несказанное облегчение.

Глава 11

Ночью полностью вошла в свои права. Прохладный воздух приятно щекотал ноздри. Несмотря на городскую среду, пахло зелёной растительностью. Я сделал глубокий вдох, отойдя от полицейского участка. Взял в руки мобильник и решил позвонить Прокофию, как обещал.

В тот момент, телефон завибрировал. Звонила мама, которая сказала, что у Прокофия «что-то в машине сломалось». Он не может приехать за мной. Значит я должен вызвать такси и доехать на нем до самого дома, а не до подъездной дороги с опасными кустами, как было раньше.

— Мам! Да не волнуйся ты, сколько можно? — выпалил, понимая, что это все больше меня раздражает.

Тут же сбросил вызов и медленно направился в сторону, поигрывая телефоном в руке.

«Так, что же там происходит? Почему мама вдруг стала такой дотошной? Есть лишь один вариант, ей угрожали! Но кто? Неужели блондин до такого додумался? Может есть ещё кто-то, кто меня ненавидит? Ясен рагс! Таких наверно полшколы. Ведь я сломал всю систему, которая строилась много лет»

Думая так, прошел какое-то расстояние, минуя витрины и цветастые вывески. Лишь когда по глазам врезал свет встречной машины, я опомнился, решив вызвать такси.

— Так! Домой уже надо, — промямлил себе под нос, как вдруг рядом послышались стоны и звуки ударов.

Казалось, это может быть что угодно. Но боевой опыт не давал ошибиться. В темном переулке кого-то лупили. Причем, судя по хлопкам довольно жестоко. Возможно даже толпой.

Вот ублюдки, творят беспредел рядом с полицейским участком. Хотя, мне-то какое дело? Я всего лишь обычный школьник, идущий домой!

— Ооо, нет! Помогите! — послышался чей-то выкрик.

Или Вершитель Онерд — борец за Вселенскую справедливость? Это хороший вопрос! Не дожидаясь ответа от своего разума, я резко бросился в сторону.

Плевать, разомнусь перед сном. Да и лишнее боевое задание явно не повредит. Мне нужно возвращать прошлую форму!

Подумав так, перепрыгнул большую лужу, тенью шмыгнул в переулок и спрятался за выступом стены. Потом аккуратно выглянул из укрытия, соблюдая меры предосторожности.

Действительно, здесь творилось адское избиение. Но не толпа лупила несчастного одиночку. Скорее наоборот. Худой человек в черном прыгал словно кузнечик и махал ногами, как заправский гимнаст.

Под его ударами здоровенные мужики разлетались в разные стороны, подобно пушинкам. Двое крепких парней валялись на асфальте без признаков жизни. Третий только что получил удар в голову и затих, врезавшись в стену.

Четвертый хотел сбежать, но наткнулся на четкую серию и потух, с трудом устояв на ногах.

— Ха-ийя! — звонко закричал боец, прыгнув выше человеческого роста.

Он ловко развернулся в воздухе, махнув ногой, словно лопастью вентилятора. Мощнейший удар бросил противника в сторону. Где тот попал в мусорный ящик, словно мяч в баскетбольную корзину.

Судя по визгливому воплю уличный боец был… простой женщиной. При этом дрался так, как отряд спецназа. Не спецназовец в одиночку, а реально — целый отряд.

— Лишь однажды я видел такую силу! — прошептал с удивлением, завороженно рассматривая черную леди.

Волна воспоминаний и догадок заполнила разум. В груди даже как-то похолодело. Я немного замялся. Нет, таких совпадений не бывает! Или я оказался в дешевом кино…

Разделавшись с коренастыми мужиками, девчонка поправила одежду и волосы. Затем посмотрела в сторону, будто там было зеркало.

Ее выразительный взгляд срубил меня одним махом. Тонкая талия, длинные ноги, груди обтянутые кожей черного плаща. А главное красивое, сексуальное, но дерзкое и ядовитое личико.

Она — идеал красоты и подлости. Подделать такое нельзя, даже если очень стараться.

— Иридия, дархс тебя раздери! Грязная, порочная бестия! — произнес, глядя во все глаза, и забив на меры предосторожности.

Не успел сказать, как спалился. Девушка злобно прищурилась и гневно прокричала:

— Кто ты?! Я тебя вижу!

Что ж, прятаться теперь уже глупо. Скажу пару ласковых этой твари! Хотя… Злость уже почти отступила. Сейчас меня волновало другое.

Мы с ней два попаданца из высшего мира. Может быть, есть и другие. Но пока я о них точно не слышал. Как ни крути, надо как-то поговорить. Вдруг у бестии есть информация? Что если она переместилась иначе, не так как это было со мной?

Да, она сохранила старое тело! Любопытно. Нужно провести допрос, выудив данные.

— Спокойно, это всего лишь я, — дерзко улыбнулся, выходя из укрытия.

Девушка изменилась в лице, фыркнула и отступила назад.

— Мальчик? — недоуменно спросила она. — Мальчик, иди в жопу отсюда!

Такая дерзость взбесила меня еще больше.

— Как ты смеешь, чертовка? Иридия — жалкая стерва! — воскликнул, выходя на свет.

— Что-о-о? — сказала девушка, открыв рот и вытаращив глаза.

Не думая ни секунды, она ловко сняла с пояса маленькую стальную штуку и бросила точно в меня. Реакция оказалась молниеносной. Я ловко уклонился, услышав над ухом раздражающий свист. Железяка улетела назад, упав на асфальт. А я улыбнулся, рассматривая злобную демоницу.

— Опустилась до средневекового оружия, дорогая? Раньше не расставалась с бластером. А теперь, видно, трудные времена, — медленно протянул я, готовясь атаковать, если это понадобится.

Иридия тут же нахмурилась, отступив чуть назад. Выражение ее лица изменилось. Девушка странно ахнула и нелепо произнесла:

— Кто ты такой? Школьники так не болтают!

— Еще бы! Я был школьником сто девяносто лет назад. Или больше, сразу все не припомнишь. После отдыха в Башне Ночи память немного хромает, — процедил, медленно приближаясь к девчонке.

— Погоди-погоди, — судорожно промямлила так. — Ты что… Онни, что ли??? Упертый старик, который даже сдохнуть нормально не может! — вырвалось у Иридии.

— Вершитель Онерд, член ордена Вершителей, борец за Вселенскую Справедливость и кошмар для всех, кто творит беззаконие! К твоим услугам, чертовка! Можешь пасть на колени. Но это сейчас не поможет!

— Ах-оф, то есть так? Но это же невозможно. Постой, — промямлила Ири, пятясь назад. Потом споткнулась о тело избитого парня и чуть не упала.

— Да ну? Правда, что ли? А ты тогда чего тут забыла? — ухмыльнулся в лицо этой гадине.

— Погоди, не гони, — немного придя в себя, ответила девушка. — Значит, тебя тоже телепортировало? Что ж, рада видеть… Раз уж так, нам не стоит друг другу рвать глотки. Могу помочь сделать уроки или подобрать средство от прыщей.

— Какого дархса ты мелешь??? — спросил, не понимая в чем дело.

Иридия вдруг засмеялась, глядя на меня как на радиоактивного мутанта.

— Ахаха-ха-аха, не могу! — прокричала она, держа себя за живот. — Великий Вершитель Онни теперь пацан! Всего лишь мелкий клоп, которого дома ждет мамочка! Подросток с короткой пипиркой и сальной кожей лица… Это лучший подарок в моей новой жизни. Дархс услышал мои молитвы, о боги!

— Заткнись! Закрой пасть!

— А то что? Заплачешь и позовешь мамочку???

— Не совсем!

Понимая, что иначе она не заткнётся, сформировал заряд сигмы и бросил его в чертову ведьму. Она не была готова, потому упала на грязный асфальт, но тут же вскочила.

Из ее руки вырвался розовый луч, который сковал мне ноги, невидимой энергетической дрянью. Я резко упал на бок, но после ловко встал на ноги, приняв боевую стойку.

— Неплохо, Они. Ты — не полное дно, — оценила Иридия. — Но до взрослых дядей далековато.

— Зато у тебя все отлично. Творишь хаос и зло, так же, как в нашем мире!

— Эй, не смей меня обвинять, — обиженно процедила девчонка. — Я спасаю мир от ублюдков! Слышал, Лунная Дева? Вот так-то!

Иридия быстро поведала, как лежащие на земле молодчики решили обчистить ночной магазин. Она их подкараулила в переулке и слегка обезвредила. А теперь ожидает полицию, чтоб предать бандитов местному правосудию.

Никогда б не поверил, если б не заметка в газете. Неужели, она и правда перешла на светлую сторону? Судя по виду молодчиков, они напоминали местную гопоту. На интеллигентных прохожих совсем не тянут. Да и слова девушки звучали достаточно твердо, без фальши.

— Вот, так что вали отсюда и не мешай. А то еще полиция загребет. Ремня дома получишь, «виршитель», — напоследок хихикнула бестия, лукаво подмигнув мне.

— Что? Но зачем… — единственное, что смог выдавить я.

— Чтоб дяди в погонах тебя не щемили? Или ты оглох, магистр хренов?

— Нет, я о тебе. Зачем тебе всех спасать? Ты же — лживая тварь!

Иридия зашипела змеей, готовясь кинуться драться. Но потом слегка успокоилась, сказав:

— Онерд, ты меня плохо знаешь! Я люблю выгоду, это да. Но поверь, таких много. В Башне Ночи у меня были отличные перспективы. Я воспользовалась ими, не более. Ничего личного, дружок. Или как вы там в детсаду говорите?

— А сейчас?

— Сейчас? Все иначе! Помощь людям приносит мне пользу. Поклонники, интервью, знаешь ли. Рекламные контракты, платные консультации. Почему бы и нет? К тому же, героем быть проще. У тебя много союзников. Полиция та же, и все такое. Хочешь, попробуй сам, когда вырастишь.

Так, кажется понимаю. Она соврала. Точнее, и правда спасает людей, избивая преступников. С этим я и не поспорю.Но геройство — верхушка айсберга. Обязательно есть подвох, подлая хитрость, о которой пока не догадываюсь.

Хотя, мне это сейчас и не надо. Куда важнее спросить про ее попаданство. Ири — единственный человек на планете, кто пережил то же, что я. Как ни крути, а придется продолжить общение.

— Лучше быть молодым жеребцом, чем старой клячей, — ответил на шутки про возраст. — Теперь скажи-ка другое. Как ты сюда попала? Как прошла грань миров, что испытывала?

— Аха-ха, даже так! А зачем тебе это, Онни? Хочешь обратно в тюрягу? — рассмеялась девчонка.

— Нет. Это важно. Мы единственные, кто попал в этот мир. Надо во всем разобраться.

— Оу-у-у даже так! Как серьезно. Наверняка, это важная тема. Только знаешь, мне наплевать!

— ???

— Да! Что такого? У меня появилась новая магия. Я крошу ублюдков и получаю сладкие ништяки. Жизнь идет в гору, красавчик. Чего тогда заморачиваться? Ах да, извини. Кто-то стал школьников в коротких штанишках, которому не дают девочки. Ой, что же делать? Не знаю! Разгребай свое дерьмо сам. А теперь уж, будь добр, свали отсюда скорее. Иначе получишь по своим не выросшим яйцам и будешь плакать!

— Чертова грязная потаскуха! — вырвалось у меня изо рта.

Где вселенская справедливость, дархс ее раздери?! Почему она получила все, став местной звездой? Так еще смеет меня оскорблять. Ну уж нет, меч святой справедливости да вонзится в ее черное сердце! А, черт, вроде сирена. Сюда действительно едет полиция.

Попадаться стражам порядка было нельзя. Иначе снова будет волна занудства. Так что пришлось отойти под громогласный хохот Иридии. Но я знал, что это не последняя встреча. Она еще ответит за все. Посмотрим, чей именно смех огласит городскую тьму напоследок.

После возвращения домой ничего не случилось. Если не считать причитаний Ольги, которая окончательно спятила. Да, ну и бред. Не знаешь, где ждать подвоха.

Хотя, это не самое главное. Сейчас важнее учеба, куда я направился утром на машине с Прокофием. Вечером дед что-то там подшаманил. Старая колымага ехала относительно шустро. Если сравнивать с конной повозкой.

День был скучным и муторным. Я откровенно спал на занятиях. А чтоб окончательно не загнуться за партой, после третьего урока вышел на улицу, где решил малость проветриться.

Моему примеру последовали многие школьники. Благо, погода сейчас позволяла. Стараясь не встретиться со всякими «санчо и славиками», я отошел ото всех, чтоб немного подумать. Правда с этим возникли проблемы.

Не успел уйти за живую изгородь, как наткнулся на Леру, которая тоже гуляла одна или специально меня подловила. Впрочем, какая разница? Ведь спокойный отдых был сорван. Меня ждало выяснение отношений.

Ну что ж, расставим все точки над И, покончив с розовыми соплями!

— Привет. Решил прогуляться? — спросила оторва, хищно пожирая меня дерзким взглядом.

— Да. Погода норм, что торчать в кабинете? — ответил, как можно проще.

— Хмм, это да. У тебя что-то случилось? — вдруг нахмурилась Лера.

— Да. Одна психопатка хотела поджарить электрическим артефактом.

— Нет, я о другом. Ты какой-то странный, Артем.

— Почему? — искренне удивился я.

— Потому, — по слогам сказала Лера и попыталась ко мне прижаться. — Даже не поцеловал при встрече. Не пишешь, опять же, здесь не подходишь.

— А, вот оно что, — промямлил, отстраняясь от Леры.

Поддался, подростковым гормонам на свою голову! Может, она меня еще под венец позовет? Или свататься к маме приедет? Вот тебе — легкие отношения. Надо что-то решать, пока не погряз окончательно.

— Извини, в чем проблема? — сказал, притворившись полным дебилом.

— Ну мы же с тобой… — захлопала ресницами Лера.

— Что? Однажды провели время? Я сто раз говорил, что не хочу отношений. Даже тогда на площади, Лер!

— Да? Я думала, это специально. Чтобы ту рассекретить! — нахмурившись произнесла девушка.

— Это тоже, но нет. У нас не будет отношений, прости. Я для тебя просто друг.

— Ааа, значит так, — девушка усмехнулась, схватив меня за одежду. — Но тогда давай встретимся после школы, и по-дружески все обсудим?

Дархс, да где ее женская гордость? Обычно, дам принято добиваться. А тут, она вешается сама, не давая прохода. Кто б вообще мог подумать?

— Эээ, знаешь что, тут хорошая атмосфера для разговора. Не вижу смысла встречаться. Да и вообще, мне пора. Надо повторить перед тестом, — занудно протараторил я. Постарался уйти, но Лера не отпустила.

— Ой, как мы заговорили! А тянуть меня в койку контрольные не мешали? — с улыбкой пропела девушка, хватаясь за свитер покрепче.

Отличный дамский приемчик. Начать выяснять отношения. Стоит ответить логично, как она все передернет. Получится, что я виноват. Она затаит злость, и кто знает. Может, армия моих врагов станет больше на одну единицу. Ну уж нет. Мы это все проходили!

— Лера, зачем ты злишься? — удивленно спросил, подняв брови. — Я уже все объяснил, и ты вроде не возражала. У меня сейчас важный тест, мне действительно надо идти.

— Нет, я не злюсь, — смутилась школьница. — Просто мы… Нам надо еще пообщаться!

— Да. После теста, — бросил, вырываясь и готовясь отправиться к школе.

— Нет, я еще не закончила!

Лера бросилась вслед за мной. Но тут на пути возникла женщина с папкой бумаг. Кажется, помощница директора, которая вечно крутилась в его кабинете.

Неужели она за Леру? И они вместе решили меня схватить! А потом отправить в ЗАГС под конвоем.

— Эй, что вам надо?! — громко воскликнул я.

— Белозеров, это ж ты — Белозеров? О боги, я тебя обыскалась! Надо срочно иди! Давай живо, — взволнованно выпалила помощница Арсения.

— Ааа, хорошо, без проблем! — воскликнул, чувствуя небывало облегчение.

Пусть меня поведут хоть на пытку, лишь бы избавили от преследования влюбленной оторвы.

— Госпожа, у него контрольная, да? Я думала, это не правда, — грустно воскликнула Лера.

— Ученица, о чем ты вообще говоришь?! Я собираю претендентов на Турнир Света. Сегодня до вечера должны все провериться и окончательно записаться. Приказ самого Комитета! — деловито воскликнула барышня, потащив меня за собой.

— Вот, сама видишь! — успел выкрикнуть напоследок.

Вскоре мы миновали крыльцо, поднялись на третий этаж и прошли к кабинету, где я раньше не был. Тут стояли небольшие диваны для ожидания. Я сел на один из них и принялся пялиться в стену.

Эта часть школы была очень тихой. Гул учебного крыла слышался как бы издалека, напоминая собой шум моря.

Я откинулся на спинку дивана и немного расслабился, готовясь к предстоящей экзекуции. Были кое-какие догадки. Но насколько это сработает? Я должен попасть на турнир. Это сейчас дело чести. Эх, еще чертова Лера. Хотя, причем здесь она…

Ладно, плевать. Настало время собраться, применив все свои навыки. От собеседования зависит успех операции.

Глава 12

Не успел я немного расслабиться, как из кабинета послышался крик. Причем женский и очень злой.

— Я сказала Не-е-ет! Вон отсюда!!! — диким голосом проорала какая-то баба.

До меня донеслись оправдания и нытье, точные слова разобрать было сложно. Скорей всего, кого-то не допустили, выгнав, как позорную шавку. Да уж, придется мне попотеть. Видно, там сидит настоящая мегера. Что ж, и не таких укрощал.

Прошло примерно пару секунд, как дверь вдруг резко открылась, потом хлопнула с бешеной силой, «выплюнув» полноватого парня в очках.

Он был не особенно жирным, но имел пухлые щеки и странный взгляд. Смотрелся довольно смешно. Плюс ещё маска отчаяния, что была на его лице. Образ слишком уж странный. Захотелось смеяться и блевать одновременно, но я себя удержал.

Как не крути, мне нужна информация! А пухляшу — поддержка и детский слюнявчик. Почему бы нам не помочь друг другу?

— Ах-уфф, капец! Тварь сисястая! Я пожалуюсь блин. Ее уволят! — пыхтел под нос парень, устремившись вперёд быстрым шагом.

— Постой, брат! Что не пустили тебя? — как можно дружелюбнее спросил я.

— А? Пошел в сраку! — остановившись воскликнул парень, истерично всплеснув руками.

Деловые переговоры зашли в тупик. Ничего, для настоящего дипломата — это все ерунда.

— Что так борзо, дружище? У меня того, просто дар очень слабый. Сижу вот, волнуюсь, а ты… — промямлил тоном настоящего Белозерова, скорчив сопливую рожу.

— О, правда, что ли? — просиял парень, будто бы выиграл приз. Он подошел к дивану и пристально уставился на меня.

— Что пялишься? Меня сейчас не возьмут! — выпалил, продолжая играть.

— Хех, чувак, это да. Меня и то даже не взяли. Хотя моя магия ого-го. А если дар не ахти, то лучше сразу отваливать, — бодро ответил парнишка, забыв про былое занудство.

— Вот значит, как? А что там?

— Фигня вообще полная, блин! Жирная баба сидит, способности твои проверяет! Ещё фигнёй разной сканирует. Потом говорит, мол, фигня. Иди нафиг отсюда и все.

На последних словах пацан скорчил рожу, будто сейчас зарыдает.

— Э, э, э, погоди! — перебил его я. — А договориться с той дамой никак?

Незнакомец набрал воздуха и выпалил истеричным гонором:

— Ага, фига с два! Я жаловаться вообще пойду! У меня дар, лучший дар! Я всех бы там заборол, а меня не берут!

— Эй, заткнись! Тихо, тихо! Она же все слышит, — попытался успокоить парнишку. — Что за дар хоть такой? Покажи? Обычно с магией всех принимают, там даже в правилах сказано.

Школьник немного замялся. У него на лице появилась улыбка. Видно, потешил его ЧСВ, тем что спросил про дар.

— Да, у меня сильная сила! — закивал головой парень. — Вот, рука зверя!

Пухляш показал кисть вниз ладонью, немного напрягся и… Между коротких надутых пальцев начали расти волосы. А вскоре и вся рука напоминала густую поляну. Волосинки были короткие, черные, чуть рыжеватые и немного кудрявые.

Это вызывало странные ассоциации. Такие… что я просто не выдержал.

— Аха-ха, твою роту! Вот она — настоящая сила! Ооо, не могу, черт меня раздери! С такой рукой можно задушить любого медведя, вепря, а в особенности удава! — выпалил, закрывая лицо руками.

— Пошел ты! Придурок! Тебя не возьмут, понял, блин??? — визгливо завопил «супер зверь», покраснел и рванулся прочь.

— Я буду жаловаться, ты понял?! — завопил он, скрываясь из вида.

Да уж и смех, и грех. Шаловливые пальчики сочного толстяка! Такое повергнет в хаос даже адского чернокнижника! Хотя, зря смеюсь, если так. У него хотя бы местная магия. То есть по факту, он одаренный. Его силу фиксируют приборы и признают местные шишки. А у меня… У меня все не так.

Как бы смешно не звучало, но я с моей сигмой уступаю придурку с волосатой ладонью.

Не успел слегка успокоиться, как за дверью послышался адский крик «Следующий!».

Делать было нечего, собрался с духом и вошёл в кабинет, где сидела грудастая розовощекая женщина, чём-то похожая на того ж толстяка. Только взгляд у нее слишком злой. А поверх платья болтается нелепое ожерелье с крупными бусами.

— Так, Белопольский, садись! — грубо сказала она, указывая на гостевой стул.

Я спокойно уселся напротив стола и уставился на странную дамочку.

— Моя фамилия Белозеров, — произнес, выждав короткую паузу.

— Ага, поняла уже, да, — промямлила дама, копаясь в рабочем компе. — Ещё один значит на этот турнир. Все понятно. Хронические болезни есть?

— Нет, — сухо сказал ей, рассматривая интерьер кабинета.

— Травмы серьезные за последний год были?

«Да, твою фотку в сети увидел», — мысленно сострил я, но вслух сказал грубое «не».

— Магическое проявление дара какое? — посмотрев на меня, как на дерьмо собаки сквозь зубы процедила толстуха.

— Мощное. Тебе хватит, — ответил ее же тоном.

— Чего??? — подняла нарисованные брови.

— Говорю, где продемонстрировать дар, госпожа?

— А! Можно здесь. Только аккуратно давай. За повреждённое имущество будет выставлен счёт семье.

— Понял, — кивнул я.

Кашлянул, будто хотел рассказать стихотворение. Вытянул руку ладонью вверх и направил мельчайший заряд сигмы в нужную точку. По ладони разошлись чуть заметные волны. Кожа засияла белым, подобно лампе. И вот, у меня в руке красовался маленький боевой шар.

Женщина посмотрела на меня как-то странно (а иначе она не умела), потом через силу сказала:

— Приемлемо. Теперь проверка прибором. Расслабься, вытряхни из головы чушь и не дергайся.

Протараторив это, дамочка потянулась в сторону, взяв штуку с кнопками и проводами, похожую на компьютерную клавиатуру.

— Стойте! — выпалил я, понимая, что это конец. — Моя сила… она плохо улавливается. То есть, я могу создавать заряды. Но это нельзя доказать.

— Что-о-о? — толстуха подняла бровь, глядя на меня, как на полного идиота. — Руки сюда давай, живо. Болтать потом будешь. У меня дел еще выше крыши.

Спорить было бессмысленно. Пацан с волосатыми руками был прав. Женщина тупо непробиваемая. Типичная бюрократка, с которой лучше не связываться.

Делать было нечего. Я подал запястья толстухе. Та прицепила к ним провода с помощью мягких браслетов и подключила эту штуковину к монитору компьютера. Потом стала нажимать кнопки, ворча что-то под нос.

Я постарался активировать сигму, усилив ее циркуляцию. Надо было заставить прибор реагировать. Пусть он покажет хоть что-то, какое-то слабое колебание! Иначе, меня пошлют, сделав местным придурком.

— Угу, так понятно, — прошипела мегера, выдерживая театральную паузу. — Ни-че-го.

Последнее слово она произнесла по слогам, смакуя каждую букву.

— Я говорил. Приборы меня не сканируют! Но магия есть, вы же видели, — сказал, как можно тверже. Но это сейчас не сработало.

— Мальчик мой, вас таких целая орава сегодня. Может ты артефакт где запрятал! Световые штуки оставишь для мамы. Прибор важнее. Без его данных магия не засчитывается. Надеюсь, тебе все понятно, и мы обойдемся без воплей! — сказала женщина, тараща рыбьи глаза.

И ничего не поделаешь, вот засада. Весь мой боевой опыт, заслуги прошлого, магический дар и статус стало вдруг тупым, бесполезным. Всего лишь одна странная дамочка одолела меня росчерком пера.

Выходит, буду сидеть как кретин и смотреть на других старшеклассников. Наблюдать за их победами и триумфом. Смотреть как понтуется чёртов Эльдар, находя новые способы меня подколоть. Ну уж нет! Я Вершитель, а не грязная тряпка!

Подумав так, быстро закатал рукав, явив сигму.

— Вот, смотрите, это не фокус! У меня есть магия! Никаких артефактов, световых эффектов и другой ерунды. Я могу участвовать в соревнованиях. Вы это сами видите! — выпалил, пытаясь достучаться до дамочки.

— Хм, как минимум, это красиво, — промямлила вредная стерва. — Но у меня есть регламент, которому я должна подчиняться. Закрой дверь с другой стороны и зови следующего претендента.

— Это магия, черт возьми! Причем здесь ваши регламенты? — прошипел, желая врезать чертовку сигма зарядом.

Тогда она точно поймет, что я одарённый. Или нет, такая ведьма не успокоится, пока не подохнет. У нее вместо мозгов калькулятор. Да и вообще, вся система гнилая. Я должен ее взломать, только как?

— Молодой человек, я что непонятно сказала? — напряженно спросила женщина. — Выйди отсюда, разбойник! Иначе я вызываю охрану.

По сути, она права. Я должен пока отступить, придумав хитрый план для победы. Но злость оказалась сильнее. Вместо того, чтоб убрать магию, я добавил энергии.

Сигма шар сделался больше, стал вращаться в руке, набираясь поражающей силы.

— Эээ, мальчуган! Ты чего вообще вытворяешь? Тебя из школы исключат, понял, нет? — взволнованно ерзая на стуле, воскликнула женщина.

— Может быть, мне плевать. Зато вы поймете на своей шкуре, что я не пустышка, — прошипел, теряя контроль над собой.

Толстуха побледнела и затряслась. Я приготовился врезать как следует. Нервы были уже на пределе. Напряженная пауза продлилась пару секунд.

И тут, дверь в кабинет резко открылась. Я вздрогнул, убирая магический шар от греха подальше. Разум вернулся на место, не дав мне наделать глупостей.

— Так, что тут у вас происходит? — прогремел властный скрипучий голос.

— Эээ, здравствуйте, Георгина Григорьевна. Тестируем учащихся для участия в Турнире Света, согласно приказанию руководства, — отрапортовала толстуха.

Черт, эта старая ведьма! Только ее сейчас не хватало. Боги, дайте терпения! Иначе, спалю их двоих, как нечего делать.

— Угу, угу, это ясно, — надменно сказала вошедшая.

Она проследовала вглубь помещения и стала рядом со мной.

— Кто это у нас тут? Что за ученик притаился? — пропела Григорьевна.

— Это? Это учащийся Белозеров. Он уже уходит, ведь так? — напряженно протараторила толстуха.

— Нет, не так! У меня есть магический дар, а меня записывать не хотят, — твердо ответил я.

Конечно, это сейчас не поможет. Но лучше сделать хоть что-то, чем молча с позором свалить.

— Он пустой, госпожа! Прибор ничего не показывает! Я действую согласно инструкции, сами можете посмотреть, — обиженно прокричала дамочка.

— Ааа, значит, попался бунтарь? Перечить решил, ничего… Мы с тобой сейчас поболтаем! — сказала старая мымра, сверля меня едким взглядом.

Я тоже посмотрел на нее, не желая прятать глаза, как шкодливый щенок. Георгина вдруг резко закашлялась, изменившись в лице. Ей стало дурно, будто приняла яду.

— Ты? Белозеров, тот самый! — сказала дамочка, чуть не свалившись под стол.

— Да, именно, госпожа. Запишите его фамилию в список на отчисление!

— Замолкни! Без тебя разберусь, — шикнула Георгина, отчего хозяйка кабинета тоже закашлялась.

— Так, я тебя уже знаю. Белозеров, все ясно. Значит, решил поучаствовать в состязании? — пропела Григорьевна, обратившись ко мне.

Голос ее стал мягким, я б сказал, даже нежным. Интересно, с чего это вдруг?

— Знаете, госпожа? Он вам тоже успел насолить? С такими надо бороться! А то они вообще распоясались! — завопила толстуха, но училка ее прервала.

— Хватит! Кричите, как базарная женщина, — набросилась Георгина. — С такими сложными подростками, как Белозёров… Нужно вести индивидуальную работу. Поверьте, уж я знаю, о чем говорю.

— Да, вы действительно знаете, — сглотнув слюну, простонала толстуха.

Такой поворот событий был для нее неожиданным. Но главное даже не это.

— Вот, значит мне и решать. Теперь выйдете из кабинета и оставьте меня с Белозёровым. Нам нужно провести занятия углубленного характера, — вдруг произнесла Георгина.

— Что? Но ведь я… — промямлила сидящая за столом женщина.

— Я лично отвечаю за проверку магических способностей у учащихся.

— Нет, но я…

— Вы мне всего лишь помогаете. И подчиняетесь, так? Я верно говорю или нет? — холодным тоном произнесла Георгина, разрезая дамочку без ножа.

В кабинете вдруг стало тихо. Кажется, толстуха что-то соображала. Потом сделала выводы, с трудом сказав «Да, госпожа» и пулей бросилась прочь, будто за ней гнались дикие звери.

Георгина проводила свою подчиненную, закрыв за ней дверь. Затем, женщина хмыкнула, подошла ко мне и медленно, как-то странно, проговорила:

— Значит, хочешь попасть на турнир, Белозеров? Но магии у тебя кот наплакал?

— Нет! То есть, я могу показать свою Силу. Только прибор ее не засчитывает. А эта… славная госпожа, говорит, что от прибора зависит, — бодро пояснил я.

Не знаю, что она замышляет, но лучше потянуть время, чем проиграть сразу. Так что буду заговаривать зубы сколько смогу.

— Хах, даже так? Прибор теперь — наше все? Нееет, Белозеров, не верно, — протянула женщина, водя длинным указательным пальцем из стороны в сторону.

— Да? А что тогда важно? — продолжил убалтывать я.

— Ну-у-у, не знаю, не знаю, — закатила глаза дамочка и оперлась на край стола. — Может быть, сила духа? Решимость? Честность, например. Да! И конечно же, твердость!

— Ооо, даже так? Может, скажете по подробнее?

— Эх, а чего говорить? — нахмурила накрашенные глаза Георгина. — Тут показывать надо. Силу, ловкость, решимость. Твёрдость, особенно, да…

— Не понимаю, — процедил по слогам, слегка улыбаясь.

— Хух! Так всегда! Вечно вы мужчины не понимаете. Отсюда и все проблемы идут. От вашей этой, как ее… Непонятливости! — резко вспылила училка.

У нее на лице загорелся румянец. Женщина слегка покраснела и улыбнулась. Казалось, она просто спятила. Другого варианта тут не было.

Выдав свою реплику, Григорьевна отошла от стола. Ахнула, споткнувшись на ровном месте и… упала ко мне на колени. Так сильно, что чуть меня не расплющила.

— Ааа! Что вы творите?! — крикнул, понимая, что училка окончательно сдвинулась.

— Я упала, не надо так сильно орать, — пояснила Георгиевна, сидя у меня на коленях.

— Да? Тогда это… Не знаю… Слезайте!

— Нет, я не могу это сделать, учащийся!

— Как? Вы ушиблись? Может ногу подвернули? — протараторил, вспоминая случай с Лерой в том парке.

— Ды нет же, какой ты глупый! Я пытаюсь найти твою твердость. То главное качество, что позволяет преодолеть любые преграды!

— Чего? Да вы… это… — простонал, ощущая, как Георгина ерзает у меня коленях своей дряблой заднице, как соседский пес по лужайке.

Все! Применю пару простейших приемов и позову подкрепление. У старушки явно деменция. Стоп, или нет!

Воспоминания закружились бурным потоком. Я познакомился с Георгиной, когда шел домой. Она пыталась привлечь за прогулы. А у меня под одеждой был пистолет, который случайно… Все ясно! Теперь понимаю, какая ей нужна твердость и стойкость. Речь не о духовных качествах, это точно.

С одной стороны, хорошо. У меня появился реальный шанс попасть на арену, заткнув за пояс Эльдара. Но с другой, она слишком старая! Даже для прошлого меня, если так. А для нового тела — вообще. Она просто похотливая бабушка, желающая быть секси девой.

— Давай, Белозеров, давай! Я много думала о тебе… О твоих юных порывах, о твоей твердости духа. Ты не должен это скрывать. Выпусти пар наружу, мой мальчик. Уверена, это сломает границы никчемной бюрократии и приведет тебя к новым высотам, — мямлила Георгина, продолжая меня давить.

— Эээ, погоди, вы не так поняли, — прокряхтел, спихивая костлявую куртизанку. Потом я поднялся со стула и слегка отступил.

— Белозеров, у тебя сильные руки. Ты способен на большее, чем просто зубрить учебники! — выпалила Григорьевна, глядя на меня так… Лучше даже не знать, как именно.

— Ага, может быть. Но сегодня у меня много дел. Я стесняюсь! Вот! Мне страшно так делать, вообще. Сами знаете, первый раз. Так что я, пожалуй, пойду, — выпалил, рванувшись к двери, которая оказалась закрыта.

— Нет! Погоди! — прокричала дамочка, будто рожала. — Знаю, я все понимаю. Ты не умеешь отдаваться порывам. Еще не научился раскрывать все таланты, которыми наделила природа. Но ты не бойся, Белозеров, все хорошо. Для того и нужны учителя, чтобы каждый обрел важные знания. У меня большой учительский опыт, дружок. Вместе мы пройдем обучение. И не только. Это совсем не страшно. Главное… встать… у доски. И отдаться теплым рукам наставницы, Белозеров. А дальше откроется новый путь к просвещению.

Глава 13

Сказав это, училка перешла в наступление, агрессивно выставив корявые пальцы и скрутив уточкой дряблые губы. Я прижался к стене, не имея путей к отступлению, и попытался в последний раз вразумить озабоченную старушку.

— Стойте! Так нельзя! Вы в бабушки мне годитесь. Вам надо выйти на пенсию, нянчить внуков, печь сдобный булочки… — выкрикнул, чтоб хоть как-то потянуть время.

— Булочки, Белозеров? — зверски хихикнула Георгина. — А как насчет таких… булочек!

Она распахнула пиджак вместе с блузкой. И там было то, что когда-то можно было назвать словом груди. Теперь я видел нечто ужасное. Кто-то называет такое ушами спаниеля. Но мне стыдно оскорблять несчастного пёселя.

— Ну как, Белозёров?! Начала появляться твердость? Как тогда, как в тот раз, возле школы, — прикусив губу, спросила училка.

— Эээ, пока не особо. Эти булочки ваши, на лапшу как-то больше похожи, — промямлил упавшим голосом.

— Аха-ха, ты шутник! Лапша сейчас у меня на ушах, Белозёров! Но я выведу тебя на чистую воду! Научу всему, что знаю сама! А багаж моих знаний не мал… — визгливо крикнула Георгина и резко бросилась на меня.

Не успел одуматься, как длинные ноги крепко обвили мне талию. Морщинистые руки вцепились в шею. А губы… даже страшно сказать, что творили.

Проклиная случай с чертовым пистолетом, я больно грохнулся на пол. Престарелая нимфоманка свалилась сверху. И да… она смогла добиться той самой твердости, которой желала. Гормоны, гореть им в аду! Да и манипуляции Георгины Григорьевны, тоже, надо сказать, оказались профессиональными.

То, что творилось дальше сложно (и глупо) описывать. Можно сказать, лишь одно — военная операция прошла успешно, путем огромных потерь. Чудовищных, если точнее!

Выходя из кабинета с заветным листком бумаги, где было поставлено разрешение на участие в турнире, я чувствовал, как колени мелко дрожат. Не от удовольствия и приятной усталости как это обычно бывает. От страха!

Но зато я переспал с женщиной и добился поставленной цели. Если думать так, то становится легче. Правда, совсем не на много. Образ ушей спаниеля, хлещущих меня по лицу будет долго являться в кошмарах. А ведь надо подготовиться к битве. Хотя сам турнир в сравнении с этим отбором покажется детским лепетом.

Не помню, что было после. Вроде ещё пара уроков, сестра, мама, Прокофий, Эльдар. Все смешалось в единую кашу. Я не стал говорить одноклассникам, что прошел. Потом сюрприз будет.

Так что никаких потрясений сейчас не случилось. И несколько ближайших дней прошли как всегда, пока не настала пора выступать на арене, которая располагалась на главном городском стадионе.

* * *

День был ясным, немного прохладным. Прокофий привез меня к самому входу, где было множество разных машин. Старик пытался давать советы, рассказывая тысячу и один способ «порвать любого». Получалось скорее комично, чем правильно. Но настроение он поднял. Так что можно было идти в атаку, добиваясь почетных наград.

Я одел обычный спортивный костюм, не зная, будет ли выдаваться здесь форма. На входе меня хорошо обыскали, проверили навороченными металлоискателями и чуть не раздели до гола.

Потом пропустили туда, где собирались другие участники действа. Это был дворик с беседками, скамейками и деревьями, напоминавший чем-то территорию школы.

Да школьники тут вели себя как обычно. Ржали, ругались, толкались, смотрели что-то в смартфонах. В общем, все по канону.

Я не знал, куда лучше деться, потому просто встал с краю, дожидаясь дальнейших распоряжений. Спустя какое-то время, ко мне подошёл рослый парень и положил на плечо свою руку.

Первая мысль была — сразу бить. Иначе, тут не бывает. Но здоровяк вдруг расплылся в улыбке, сказав:

— Ооо, Белозеров!

— Ага, мое величество, собственной персоной, — хихикнул в ответ.

— Здорова, а я Сергей!

— Я Игнат, — сказали какие-то чуваки, подошедшие вместе с амбалом.

— Очень приятно, вы по делу или так, за автографом? — пошутил я.

— Да не брат. Просто круто тут тебя встретить, — сказал здоровяк.

— Удачи, кроши всех, как ты умеешь, — поддакнул ещё один школьник.

Что ж, я теперь местный герой. Победитель гопников и спаситель невинных. Мелочь, а приятно. До Лунной девы, конечно, далековато. Но это лучше, чем ничего.

Улыбнулся, провожая парней взглядом, когда те ушли. Потом до ушей донёсся голос Эльдара. Дархс, куда ж без него? Так и знал, что этот выродок подстроит мне пакость.

Казалось, он бросится драться или начнет оскорблять. Но вместо этого блондин в золотистом спортивном костюме (да он надел золотистый костюм и был похож скорее на педика, чем на бойца) тащил ко мне охранника. Одного из тех, что шатались тут по периметру.

— Посторонний на территории, господин! Смотрите сами, его не допустили, а он пришел! Пусть идёт ко входу для болельщиков, покупает билет и смотрит, как нормальные маги сражаются! — тараторил блондин, злобно сверкая глазами.

— Невозможно. Там контроль сильный… Он не мог проскочить, — хрипло отвечал охранник, но при этом шел прямо ко мне.

— Ааа, посмотрите на него! Он где хочешь проскочит! Его надо наказать, передайте вашему главному!

За охранником и Эльдаром потянулись несколько человек, а за ними ещё и ещё. Вскоре меня окружила толпа зевак, которые громко галдели. Что ж, ещё не вышел на арену, а уже стал местной звездой. Это хороший сигнал.

— Эээ, парень, ты как сюда прошел? Тут говорят, что тебя не пускали, — смущённо сказал охранник, вызвав усмешки толпы.

— Ооо, как же так? Неужели я нарушил регламент! — воскликнул, театрально хватаясь за сердце.

— Ты пустышка Белик, знай это! Тебя никто не пускал. Не знаю, как ты пролез, но у тебя будут большие проблемы! — шипел Эльдар.

Кто-то из толпы его тихо поддерживал. Так, это настоящая драма. Значит, надо играть до конца.

— Ой, он ведь прав! Я не должен был сюда заходить! — воскликнул, вызвав всеобщий «Ах!».

— Вот оно что? Это не шутки, дружок. А ну-ка пройдем-ка со мной! — рявкнул охранник и медленно пошел на меня.

— Стойте! Я не должен был сюда заходить. Но это… Вот это мне помогло! — крикнул, достав из кармана свёрнутую бумажку, где было официальное разрешение на участие в Турнире света.

Хорошо хоть додумался взять. Нам вроде не говорили, но я решил, что документы здесь могут проверить. И явно не прогадал.

— Та-ак, это что, — прищурился охранник, читая документацию.

— Подделка! У него нету магии! Я знаю, я проверял! — бесновался чертов Эльдар.

— Ну вот, печать есть, подпись тоже, данные вписаны как положено, — промямлил охранник.

— Нет! Дайте мне! Дайте я посмотрю! — блондин бросился ко мне, но его схватили несколько парней сразу.

— Эээ, братан, ты постой.

— Да, что на чувака наговариваешь?

— Охрана проверила, все норм. Не тебе решать так-то, — закричали участники соревнований.

— Отвалите, отстаньте! Белозеров, ты врешь! Я тебя раскушу, крыса чертова, — в отчаянии завопил Эл.

— Э, ты себя раскуси. Белозеров — зачётный боец, — рявкнул здоровяк парень, который ко мне подходил.

— Угомоните этого припадочного. Он настрой всем сбивает! — визгливо завопила какая-то девка.

Эл не успел опомниться, как охранник натравленный на меня, стал его оттеснять. К нему присоединились несколько крепких парней. Вскоре визжащий блондин был заткнут и убран подальше, чтоб не мешал.

Так, выходит, меня уважают! Значит не зря борюсь со злом это время. Не успел порадоваться победе, как площадь потряс громкий возглас.

— Ра-вня-я-яйсь, смирно! Участники турнира, становись! — грозно прорычал дядька в военной форме.

Подростки стали бегать вокруг стаей бешеных цыплят, охая и сбивая друг друга. Я же четко занял определенное место и вытянулся по струнке, вспоминая армейскую молодость.

— Живо! Это смертельная битва, а бабкины именины! Быстрей, быстрей! — орал брутальный усач, с силой чеканя каждое слово.

Когда школьники все же построились, мужик достал из кармана листок. Военный заявил, что сегодня лишь первый день, пока что проблемы с организацией. Дальше эти данные будут доводиться заранее. А пока придется распределить нас в авральном режиме.

Сначала не понял в чем дело. Но потом стало ясно, что участников слишком много. Все сразу не могут сразиться. Значит часть бойцов временно станет зрителями, а другие пойдут готовиться к бою.

Идти в первых рядах неприятно. Ты становишься подопытным кроликом. На тебе система налаживает работу. Все нюансы и сложности первых этапов ложатся на твои плечи. Но с другой стороны, первые запомнятся лучше. Да и «сразу отстреляться» тоже было б не плохо.

Я не знал, хочу ли пойти сражаться. И вообще, как мне себя вести? Надо до последнего скрывать сигму, используя ее лишь по минимуму. Иначе возникнут вопросы насчёт моей силы, а это сулит проблемы.

Пока размышлял, стоя рядом с другими участниками, военный читал фамилии. Из строя выходили подростки и становились поодаль.

— Смирнов из Дома Смирновых, Коренева из Клана Рыси, Евгеньев наследник Евгеньева Старшего, — бубнил дядька, изредка поглядывая на нас.

— Эй, возьмите меня! Я хочу! Я должен быть первым, понятно? — закричал Эльдар.

И почему погиб Ден, а не он? Назойливость тупого блондина в последнее время просто зашкаливала.

— Участник турнира, смир-н-а-а! Отставить разговоры в строю! — гаркнул усач, и Эл тут же заткнулся.

Прошло немного времени, и наша толпа поредела. Вскоре назвали Покровского. Он с довольной улыбкой вышел вперёд, поигрывая плечами, будто был местным качком. Но это ещё не всё.

— Бело… Земский, — вдруг произнес вояка.

Так, это я! Буду драться в одной группе с Эльдаром. Это довольно опасно, ведь гад может сильно подставить. Хотя, пусть готовит задницу, чертов выскочка!

Я сделал шаг вперёд, желая выйти из строя. Но тут выскочил рыжий пацан, который громко сказал:

— О, это я! Белоземский! Наследник Лавра Белоземского! Да, спасибо, что выбрали, господин!

— Разговорчики! Соблюдай дисциплину!

Что ж, решающая битва с Эльдаром пока что откладывается. Но это только начало.

Первая группа участников куда-то ушла. Их проводил конвой из охраны, а мы остались стоять в полном неведении на какое-то время.

Потом подошли охранники, указав куда-то в сторону. Там открылись ворота, и нас направили на трибуны. Стадион был довольно большой и величественный. Смотреть бойню магических подростков пришла половина города.

Возможно, это не только ритуал некой инициации, но и бизнес. Ведь билеты скорей всего не бесплатные. Хотя, мне было как-то плевать.

Под монотонный гул толпы наблюдал, как рабочие доделывают арену, собирая из стального конструктора возвышение с канатами по периметру и упругим покрытием.

Люди в просторных одеждах, чем-то напоминающие Нила, копошились вокруг ринга, устанавливая маленькие черные столбики. Вскоре эти столбики замигали синими огоньками. Над ареной появилась чуть заметная оболочка в виде большого купола.

Наверняка для того, чтоб шальной магический залп не попал на трибуны. Что ж, это довольно предусмотрительно. Дальше была лишь рутина.

На арену, словно на эстрадный помост, выскочил мужик в пиджаке со стразами. Он орал что-то про грандиозную битву и величайшее событие года. Дальше «павлин» пригласил важную шишку, какого-то старого князя.

Тот занудно трещал в микрофон о чести дворянства и неких давних традициях. Ещё выступала женщина, увешанная ювелирными украшениями, как новогодняя ёлка.

Лишь когда я стал засыпать, на ринг пригласили первую пару бойцов. Они были в своих спортивных костюмах. Никакой особой формы не выдавалось. Лишь на руках красовались перчатки без пальцев с мягкими накладками на суставах.

Один из парней имел белую повязку на рукаве — это символ великого Света. Второй — жёлтую в честь солнца и плодородия. На ринг вышел судья в серой форме, правда, совсем ненадолго.

Правил тут было мало. Главное, не убить соперника, вот и все. Кроме того, нельзя бить по яйцам (а жаль), вылавливать глаза, ну и прочее. Трибуны слушали наставления судьи в напряжении. Мне же было плевать. Хотелось скорее увидеть сам бой. Интересно, каковы способности этих бойцов?

Они вроде из другой школы. Любопытство терзало меня все сильнее. Хотелось крикнуть, чтоб подогнать серого тормоза. Но, к счастью, он сам свалил. Громогласный голос объявил о начале сражения. Прогремел гонг, и парни сошлись на ринге.

Сначала ничего не случилось. Трибуны замерли в тишине. Противники рассматривали друг друга, будто сильно влюбились. Потом рослый парень взмахнул ногой. Видно, хотел показать «особое мастерство».

Другой легко увернулся, и первый свалился на задницу, не в силах удержать равновесие. Трибуны дружно ахнули. Я понял, что это конец.

Но стоящий на ногах пацан с белой повязкой не стал добивать оппонента, хотя запрета здесь явно не было. Тогда жёлтый спокойно поднялся. И схватка продолжилась в вялом темпе…

— Твою рагс, — прошипел я, с досадой хватаясь за голову.

— Эй, это дворянская честь! — гневно пояснил кто-то.

— В бою не бывает чести, — огрызнулся, продолжая напряженно смотреть.

Белый бросил светящийся зеленоватый шар. Желтый легко увернулся, и заряд растворился в защитном куполе, вызвав небольшую волну.

Тогда желтый пошел в атаку, на сей раз без «крутых закидонов». Парень просто врезал противника в голову и тот не успел заблокировать. Ему пришлось отступить, немного теряясь в пространстве.

Затем, рука желтого загорелась синеватым сиянием. Пацан выпустил сгусток энергии, попавший в живот оппоненту. Тот согнулся в три погибели и упал на ринг. На этом схватка была окончена победой желтого школьника.

Да уж, могло быть покруче. От такого жалкого зрелища клонит в сон больше, чем от тупой болтовни. С другой стороны, хорошо. С такими соперниками меня ждут большие успехи.

И да, важно не проявлять честь на ринге, не думать о жестах доброй воли и любви к противнику. А то можно проиграть как тот белый, подставив себе же подножку.

Дальше было объявление победителя, дьявольский шум трибун и комментарии местных «экспертов», которые орали мне на ухо. Когда все утихло, на арену вышли две девушки и показали толпе… Нет, не боевую магию или мощную рукопашку. А кое-что немного другое.

Противницами стали блондинка и брюнетка, обе с аппетитными формами и приятными лицами. Но это еще не все. У блондинки оказалась сила воды. Она могла создавать вихри из водных капель, пуская их прямо в соперницу.

Брюнетка же обладала силой песка или пыли… точно не разглядел. Девушка устраивала мини песчаные бури, пытаясь ослепить противницу этой магией.

Да уж, сложная штука! Даже страшная сила «волосатых ладоней» с ней не сравнится. Но есть она небольшая проблема. Девчонки имели малый энергетический заряд. Потому после пары атак водяные капли упали на ринг, смешавшись с осевшей пылью.

Тогда красотки перешли в рукопашную. И тут началось самое главное. Сотни обалдевших зрителей стали свидетелями того, как девушки в мокрой одежде барахтаются в грязи, пытаясь друг друга побить.

Ткань спортивных костюмов прилипла к юным телам, подчеркивая округлости бедер, выпуклости грудей, полушария ягодиц. Девчонки гневно (или скорей эротично) визжали, проводя различные приемы.

Красавицы принимали странные позы, такие что Камасутра тут отдыхает. В какой-то момент, девушки вместе упали. И блондинка стянула с брюнетки штаны, обнажив влажный треугольник розовых трусиков.

Это был уже перебор. Я заметил, что парни вокруг меня сидят с красными лицами, широко открыв рты. Вряд ли они думают о боевой тактике и применении магических средств.

Безобразие надо было заканчивать. Судья остановил «бой», присудив девчонкам ничью. Потом была пауза для уборки ринга. Мне пришлось провести дыхательную гимнастику, чтоб избавиться от ненужных мыслей.

После этого, как ни странно, началась реальная битва. Следующие участники состязания не желали жевать сопли, как первая пара, а уж тем более устраивать шоу, подобно второй.

Это были настоящие бойцы с мощным даром, которых стоило опасаться. Я смотрел во все глаза, пытаясь запомнить их тактику. Ведь такие парни могли претендовать на победу…

Глава 14

Смотрелись эти бойцы немного комично, напоминая дуэт юмористов. Один был с длинными волосами, перевязанными какой-то лентой. Другой, напротив, весь лысый. То ли стриженный под «короткую насадку», то полностью без волос. Я особо не разглядел.

Их будто специально подбирали, чтобы веселить публику. Хотя действия этих ребят были не слишком веселыми.

Оба парня стали в боевые стойки; было видно, что драться они умеют. Потом устремились друг к другу и обменялись четкими ударами по корпусу и голове. При этом ставили блоки и уворачивались, не получая больших повреждений.

Казалось, это спланированно. Пацаны специально танцуют, а не дерутся. Типичный договорняк, как принято говорить. Но я понимал — все не так. Просто бойцы хорошо подготовлены, что странно для здешних мест.

Да уж, предстоит попотеть, если встречусь с одним из них на арене. А я скорей всего точно встречусь! Ведь это явные фавориты.

Думая так, следил за каждым движением испытуемых. Кто-то восхищенно дышал над ухом. Кто-то снимал на камеру телефона. Все вокруг ахали, будто видели самого дьявола.

В какой-то момент, парни разошлись в стороны. Снова стали в стойку, изучая друг друга.

— Ха! — выдохнул волосатый, ударив лысого ногой в район челюсти.

В отличие от желтого из первой пары, воин бил очень технично. Так, что чуть не снес лысому голову. Но тот заблокировал удар, ответив ногой по корпусу.

Тогда противник отскочил в сторону, сделал руки «розочкой» и выпустил красный шар, который вращался в воздухе и немного мерцал.

Лысый попытался поставить блок, но заряд был довольно мощным. Он отбросил противника к канатам, заставив потерять равновесие и закашляться.

Волосатый рванулся вперед, провел серию ударов, попав противнику по корпусу и голове. Тот получил повреждения и отступил, едва устояв на ногах.

— Хана лысому ниндзя, — процедил я, понимая, что сейчас все закончится.

— Ага, черта с два, — ухмыльнулся кто-то рядом со мной.

— Да, Саймон никогда не проигрывает.

Саймон? Что за имя такое? Выходит, он крепкий орешек. Тогда почему огребает, прижавшись к канатам? Наверняка очередной распиаренный «эльдар», который крут на словах.

Улыбнулся этой мысли, раскусив выскочу, и тут раздался голос ведущего:

— Бой окончен! Боец в желтом получил травму!

— Нет! Я могу драться! — воскликнул лысый, утирая кровь рукавом.

Трибуны начали бесноваться. Волосатый усмехнулся и стал в стойку. Судья не стал выходить на ринг, и битва продолжилась с новой силой.

Чувствуя предвкушение победы, белый рванулся вперед, но получил встречный удар в челюсть. Такой, что пацан зашатался, отступая в свой угол.

Недолго думая, он опять пустил яркий шар. На сей раз Саймон начал махать руками. Не знаю, что он творил, но заряд вдруг немного замедлился. Пацан легко увернулся, заставив магию врезаться в купол, отчего разошлись мощные волны, и арена слегка затряслась.

Волосатый не желал отступать. Он мог замутить еще что-то. Только противник вдруг громко вскрикнул и поднял руки к небу, будто молился богам. Трибуны замерли в напряжении.

Воздух над рингом разошелся волнами. Появились какие-то огоньки, которые превратились в маленькие энергетические заряды, что зависли в воздухе, окружив длинноволосого.

— Эй, что такое??? — заорал он.

— Вау, круто вообще!

— Саймон, красавчик, парни!

— Так держать, сейчас будет, — загалделиболельщики возле меня.

Сначала ничего не случилось. Боец рванулся вперед, не обращая внимания на светомузыку по периметру. Тогда горящие огоньки начали его бить, налетая с разных сторон и не давая никак защититься.

Энергошары врезались в тело бойца с небольшими хлопками. Парень вздрагивал, ахал, просил прекратить, орал, что это нечестно. Но его вопли никто не слушал.

Тем временем, Саймон спокойно подошел к оппоненту, нанес удар в солнечное сплетение, добил коленом в голову и бросил врага на маты, как мокрую тряпку.

— Бой окончен! Боец в белом проигрывает техническим нокаутом! — завопил голос ведущего.

— Нет, я могу драться! Правда! Он нечестно победил, он все врет! — заорал волосатый, медленно поднимаясь с пола.

Но подошедший судья оттеснил его к ограждению, дав понять, что продолжения явно не будет.

Трибуны стали дико визжать. Одна девушка так громко пискнула, что оглушила мне левое ухо. Вскоре гул слегка изменился. Я отчетливо слышал крики:

— Сай-мон, Сай-мон!

Да уж, он местный герой, но не важно. Интересно, сколько здесь еще таких Саймонов? Смогу ли я занять хоть какое-то место на пьедестале почета? А главное, удастся ли обойти Эльдара?

Пока думал над этим, на ринг вышли следующие бойцы. За ними следом другие. Потом еще и еще.

После Саймона не было ничего интересного. Большинство участников попросту не умели драться, как в магическом плане, так и в обычном. Смотреть на это было слишком тоскливо. Не желая терять время, я просто ушел домой.

За мной последовали другие парни. Стадион слегка опустел. И последние схватки, судя по рассказам, прошли почти без болельщиков.

Вернувшись домой, я слегка полистал свои книги. С уроками было все ровно, к тому же сейчас не до них. Решил провести вечер за медитацией, чтоб вспомнить старые приемы, прочистить мозги и улучшить концентрацию си.

Не стал выбираться на улицу. Комната подходила отлично. Здесь была уютная кровать, полумрак и покой. Потому сидел на постели, медленно погружаясь в транс и прочищая магические каналы.

Как вдруг… раздался звон колокольчика, который потряс весь дом. Сначала думал, это воспоминание. Принимаю былые события за реальность, во время транса такое бывает.

Но колокольчик не унимался. Я медленно вышел из транса, открыл глаза и прислушался. Звон врезался в уши, вызывая желание биться о стену.

Вряд ли у нас по дому носится тройка с бубенцами или мама решила чуть позабавиться. Вывод один — это Мила. Но какого черта она творит, если может ходить? Батареек хватит где-то на месяц. Какой смысл притворяться больной, если у тебя все нормально?

Понятно, подростковые закидоны! Что ж, придется выступить в роли психолога. В очередной раз, если быть точным.

Я вышел из комнаты и направился по коридору, желая придушить чертовку. Вскоре послышался крик самой девушки.

— Ма-ма-а-а! Ну где мой чай?! — верещала она.

Так, это уже перебор! Может за нее и продукты прожевывать, чтоб случайно не подавилась. Придется вправить мозги этой маленькой бестолочи.

Испытывая злость от того, что медитацию вероломно прервали, я резко ворвался в комнату Милы. Без прелюдий и стука, черт с ней!

Передо мной открылась, что называется, картина маслом. Девушка лежала в кровати под легким одеялом, со смартфоном в руках. На тумбочке стоял колокольчик. Лицо Милены искажала гримаса ярости или недовольства.

— Ааа, блин, ты больной! — вздрогнув выпалила девушка, когда я вошел.

— Нет, а вот ты, видно, чуть приболела! Причем, на голову, как я вижу.

— Что? Дурак, отвали! Убирайся отсюда. Чая мне принеси, понял блин? — завопила Мила краснея и тыкая в меня тощим пальцем.

Что за Дархс тут творится? Такое чувство, что она все забыла, и снова воспринимает меня как Артемку. Слабого сопляка, которым можно командовать. Что ж, лечить амнезию — моя работа!

— Эээ, дорогая сестрица! Почему бы тебе не поднять свою малолетнюю задницу и не отправиться на кухню для чаепития? — сказал с наигранной услужливостью. — Или ты хочешь, чтоб я залил тебе чаек прямо в глотку?

Девушка округлила глаза, скинув с себя одеяло. Она была в трусах и футболке. Не очень приличный вид, но Миле оказалось плевать.

— Урод сраный! Ты еще издеваешься??? — закричала девчонка.

Она резко схватила свой колокольчик и испарила его с помощью магии. На сей раз хорошо среагировал. Когда предмет появился возле лица, то спел уйти от атаки. Колокольчик врезался в дверь, сделав «дзиньк», а девушка громко всхлипнула.

— Да что с тобой такое, рагс мне в глотку, — процедил, рассматривая эту припадочную.

Скорей всего, это наркотики. Наверняка подсела на какую-то дрянь. Другого варианта не виж… Так стоп, что за черт?

Окинул взглядом комнату, наткнувшись на «сапоги» Милы. Они стояли в углу, точнее даже валялись. Один из них был нормальным, мерцал зеленой подсветкой. А второй не горел и был немного черным внизу.

— Что? Какого фига ты пялишься??? Не видишь, сломалось все! Мне теперь как дуре на одной ноге прыгать! Аааа! — снова завизжала Милена.

Так, все понятно. Один из ее протезов вышел из строя. Второй все еще был нормальным. Но девушка психанула. И ее в этом можно понять.

Я думал, что железные сапоги — прочная вещь. Достаточно их зарядить, и можно бегать хоть вечность. Но механизм оказался хрупким, как лед на озерах Дар-агсума. Не самая лучшая новость для школьницы.

— Стой, можно же починить, — попытался успокоить сестру.

— Да! Вот ты умный, а дальше??? Я буду вечно как дура. Пока другие ходят нормально. Пипе-е-е-ц!

Казалось бы, это бред малолетки. Но в целом, она права. Мало того, что ноги не ходят, так ещё нужно заряжать-чинить стальные протезы. Конечно, это не инвалидная платформа, какая была у меня. И явно не тупая коляска здешнего мира. Но все равно слишком плохо, тем более для подростка.

— Очень смешно, дебил! Чтоб у тебя так же позвоночник отказал! — чуть не плача вскрикнула Мила, сжимая маленькие розоватые кулачки.

— Я не смеюсь… Я думаю, — отрешенно промямлил в ответ.

— Как меня посильнее задеть!

— Нет, не о том, — процедил по слогам.

— Тогда что? Нормально скажи.

Медитация хорошо помогла. Я пару дней не использовал сигму, потому накопил приличный заряд. В отличие от местной энергии, си влияла на все тело сразу. Ускоряла мыслительный процесс, делала мышцы сильнее, ненамного, но все же.

Потому стал быстро соображать, прокручивая тонны информации в долю секунды.

— Как тебя вылечить! — сказал я, уставившись на Милену после небольшого раздумья.

— Чего? — не поняла та. — Мой позвоночник пытались исправить лучшие доктора!

— Да… А что если наоборот?

— Что наоборот? Ты совсем? Не знаю, какая магия там открылась. Но ты точно спятил, Артем! Иди, давай, лучше. А то Ольге скажу, — затараторила Мила.

— Тихо! — прервал ее я.

— Ты хочешь снова ходить?

— Иди в жопу!

— Скажи: да или нет?

— Да, я…

— Милена! Это важно. Давай серьезно!

— Блин, конечно, хочу ходить! Я что дура что ли! — огрызнулась девчонка, желая добраться до меня, хоть ползком и порвать в мелкие клочья.

— Отлично! Тогда футболку снимай.

— …

— И ложись на живот. Только быстро.

— Ах ты гребанный психопат! — произнесла Мила, теряя дар речи.

— Тихо! Это массаж. Вспомнил тут одну технику. Точней прочитал, но не важно. Короче, ты хочешь ходить? Если да, делай то, что сказал. Если нет, то я просто уйду.

— Как? Но ведь это неправильно, — с жалким видом промямлила девушка.

Сразу понял к чему она клонит. Потому всплеснул руками, выдохнул и сказал:

— Отвернусь я, мне надо другое. Позвоночник твой посмотреть. Кость саму, понимаешь?

Милена вроде кивнула. Мой план был надёжен как швейцарские часы, это да. Но лучше так, чем всю жизнь корячиться с «металлическими галошами».

С другой стороны, могу сделать хуже. Но полевая медицина не знает этики. Так что лучше не думать совсем.

Я отвернулся, как обещал. Мила слегка зашуршала, потом сказала, что все. Обернувшись увидел белую спину красивой, молодой девушки. Гладкая нежная кожа, аккуратные бугорки лопаток, где красовался след от резинки. А внизу линия нижнего белья и одеяло, которым Мила закрылась от греха подальше.

Да уж, то ещё зрелище. Жаль, что мы кровные родственники! Подростковый организм, было, стал реагировать. Но на сей раз смог его обуздать, ведь конечная цель была намного важнее, чем тупые фантазии озабоченного школотрона.

Стараясь не терять время, подошел ближе. Хмыкнул, оценив обстановку, и залез на кровать, точнее на саму Милу, оседлав ее словно коня.

Со стороны смотрелось не очень пристойно. Но это в медицинских целях! Дело в том, что сигма имеет множество функций. При правильном использовании она может даже лечить. Конечно, целительные средства она не заменит, но некоторые проблемы решает.

Вот и решил пустить сигма заряд в нужную точку, чтоб запустить работу спинного мозга. Или нечто подобное. Не знаю, как выразиться точнее. Такой сигнал дала интуиция, и я решил рискнуть, раз другого выхода нет.

— А-а-ай! Кретин! Я тебя щас! — взвопила сестра.

— Лежи тихо! Я верну тебе ноги! — выпалил, прижав ее голову сверху.

Я не был уверен в словах, но говорил довольно серьезно. Девушка нехотя замолчала, понимая, что ничего уже не изменишь.

Когда Милена чуть успокоилась, я скрестил ладони, сконцентрировал силы и стал медленно водить руками вдоль позвоночника.

Будь я Вершителем, процесс шел бы бодрее. А так… я ничего там не чувствовал. Надо было заглянуть внутрь себя, изменить свойства сигмы, раскрыть интуицию и другие тайные навыки.

Пришлось хорошо постараться, выкладываясь по полной. Но это не дало результата.

— Ну! Что ты там! Хватит уже, — в какой-то момент капризно простонала Милена.

— Стой, погоди.

— Да хорош! Ты фигню делаешь, отвали!

Дархс, возможно она права. Если так посудить, то я сижу на полуголой двоюродной сестре и вожу над ней руками как над костром во время мороза. Полный бред! И чем я вообще только думал?

— Хватит, мне не нравится это! Я тебя сейчас врежу! — снова вспылила Милена.

— Все, не ори, — нехотя произнес я.

Надо было признать, что все кончено. Но в последний момент почувствовал тепло в одной точке. Точнее, даже не так. Мне показалось, что вроде бы, часть позвоночника Милены источает больше тепла, чем в целом все тело. Конечно же, это бред. Нельзя поддаваться иллюзии.

— Ааа, ну пипец! Я тебе голову оторву! — захрипела сестра, дергаясь подо мной, словно рыба.

— Нет! Стой! Дай секунду! — выпалил, понимая, что сейчас свалюсь на пол.

Времени на раздумья не оставалось. Плевать вообще, будь, что будет. Пустил минимальный заряд энергии себе в руку, точней сказать, даже в палец. Сконцентрировался, насколько это возможно и нанес удар в спину девушке.

По сути, пустил легкую сигма-молнию, которая вышла из пальца тонкой сияющей змейкой. Заряд врезался в девичье тело, легко пройдя через кожу. Вроде не промахнулся, ударил туда, где тепло.

Правда, Милена от этого здоровее не стала. Напротив, она застонала и всхлипнула, престала дёргаться и замерла на постели.

— Эй, что с тобой? — спросил я.

— Ах, блин, как больно! Ты скотина вообще! По-твоему, это смешно? — прохрипела девчонка.

Черт, как бы хуже не сделать? А то еще руки откажут. Зачем вообще полез, медик хренов?

Я понял, что пора бы заканчивать. Решил слезть с кровати (и с Милы), сделав вид, что все так и было. В тот момент, дверь резко открылась. Может быть это сквозняк или я не плотно закрыл?

Черт с два! Случилось самое страшное. Я резко повернул голову, открыв рот. На пороге стояла Ольга в странном спортивном костюме. Ее лицо вытянулось и слегка побелело, глаза чуть не выпалил из орбит. А руки беспомощно опустились, будто женщину саму ранили в позвоночник.

Да уж, картина была еще та! Ольга видела, как ее сын сидит на обнаженной Милене. Та при этом стонет и говорит, что ей больно. Конечно, есть много нюансов. Но разбираться в них уже сложно. Ведь первая ассоциация мозга — не самая лучшая.

— Ребята, а что это вы здесь делаете? — чуть слышно спросила Ольга, едва устояв на ногах.

— Мама, я все объясню! — тут же выпалил я.

— Ох, снимите его с меня! Я больше уже не могу, — простонала сестра.

Она хотела сказать, что я ее ранил в спину, устроив сеанс садистского массажа. Но девушка не смогла сформулировать, выдав немного не то.

Да уж, ситуация не из лучших. Даже мне с моим опытом стало стремно. Придется хорошо постараться, чтоб выйти сухим из воды. Так еще повредил позвоночник сестре. Кто знает, как это скажется на здоровье.

Глава 15

Эльдар с друзьями сидел на открытой площадке дорого бара, вальяжно попивал пиво, пялился на бегущие по небу облака и идущих мимо красоток. С ним были двое парней. Нет, не Тоха с Костяном, как могло показаться. Они сейчас ни к чему. Парень использовал ледяного и здоровяка только в школе. Они служили прикрытием и охраной, не более.

Здесь же находились состоятельные ребята из знатных родов, которые выглядели просто отменно. Они имели хорошие прически, дорогие часы, элитные смартфоны и фирменную одежду.

Школьники походили на самого Эльдара. Такие же напыщенные выскочки. За что Покровский их и любил, считая своими союзниками.

— Ну что, как прошло? — через губу протянул брюнет с длинными волосами, отпив алкогольный коктейль.

— Победа, а как еще? Порезал этого сопляка на ремни. В крови весь валялся ах-ах, — усмехнулся Эльдар, рассматривая пивной бокал.

— Ну нормально, а что. Я в прошлом году десятое место занял. Тоже рвал всех конкретно. Потом никчемыши засудили, — заявил парень с небольшой бородой, который был старше остальных примерно на пару лет.

— Марк, тебе что? Выпустился уже и кайфуешь. А нам еще здесь тусоваться, как малолеткам тупым, — заявил длинноволосый, поправляя свою шевелюру.

— Ха, не гони! Мне и в школе неплохо. Телки пачками вешаются, пацаны уважают, училки с одного взгляда текут. Кайфовая школьная жизнь. Тут грех жаловаться, — ухмыльнулся Эльдар, сделав большой глоток.

Парни дружно кивнули. Они имели хороший вес в обществе и брали от жизни все.

— Ха-ха-ха, это да. Хорошо, когда ты не тупая пустышка, — весело сказал бородатый. Потом стал серьёзнее и добавил: — А как же этот, как его, Белоречный? Ты говорил, что он борзый.

— Что? — Эльдар изменился в лице, чуть не свалившись со стула.

— Да, этот парень из бедных. Ты жаловался, что он слишком дерзкий, — поддержал брюнет.

Покровский вдохнул полной грудью и стал сопеть, словно бык, увидевший красную тряпку.

— Я не жаловался, — процедил Эл сквозь зубы, чуть не сгорев от гнева.

— Ну говорил или типа того.

— Раз пять примерно, я помню.

— Хватит! — Покровский стукнул кулаком по столу, чуть не разлив свое пиво. — Белозеров — всего лишь хитрая крыса. Нищий, пустой бодяга, который решил, что он крут. Ничего… Это скоро закончится. Ему недолгого осталось.

Парни переглянулись между собой. Потом сделали странные лица, будто хотели рассмеяться, но сдерживались.

— Не знаю, ты давно говорил, что он сломлен, — сказал бородач.

— Вроде даже Анку послал. Она та еще сучка. Но этот нищий холоп все еще не подох, — произнес брюнет, тряхнув волосами.

В воздухе пахло слабостью. И запах шел от Эльдара. Конечно, друзья не хотели его обижать. Они бы никогда не стали копать под старину Эла. Но все же, ситуация не из лучших.

Эльдар напрягся как мог, чтоб сдержать свою ярость. Он вдруг засмеялся, толкнув в плечо одного из ребят.

— Аха-ха, вы чего? Я просто играл с этим выродком! Интересно было смотреть, как он дергается! — резко выпалил парень.

— Да? А теперь?

— Ага, будешь дальше играть?

— Нет. Игры кончены. Мне наскучил этот безумный бред. Наступает время расплаты, — процедил Эл, отпив пива.

Затем, парень прохрипел что-то странное и бросил бокал со стола. Посуда сразу разбилась, осыпав площадку мелким градом осколков.

— Эй, ты чего?

— Блин, да ты не в себе! — воскликнули друзья Эла.

— Тихо! Все хорошо. Официант, я бокал уронил тут… Случайно. Уберите все, побыстрее!

* * *

Мама продолжала пялиться на меня, как на… невозможно сказать на кого. Любое сравнение здесь не подходит! Настолько сильно обалдела Ольга, увидев наше «лечение».

Я продолжал сидеть на Милене, боясь даже пошевелиться. Сестра при этом стонала и охала, накаляя общую обстановку.

— Артем, как ты мог?! А ну иди сюда, живо! — закричала Ольга, как только вышла из ступора.

— Мам, я не это. Я просто хотел помочь. Мы лечились, — попытался объяснить, с трудом покидая кровать, потому что ноги уже затекли.

— Ой, он меня чуть не убил! — взвизгнула девушка.

Да какого черта вообще? Сейчас меня объявят маньяком. И это еще в лучшем случае!

— Сюда живо, зараза! В моем доме! В родительском доме, о боги, — запричитала Ольга, подбегая ко мне.

Не успел опомниться, как женщина вытащила меня из комнаты и закрыла дверь резким хлопком.

— Мама, я пытался помочь. У Милены проблемы с ногами, дело в позвоночнике, так? Вот я и делал массаж, чтоб суставы стали на место! Сколько можно ей мучиться с этими железяками? — протараторил, пытаясь все рассказать.

Ольга была в полном шоке, потому не воспринимала логических аргументов и видела только то… что хотела.

— Хватит! Не ври мне, маленький извращенец! У тебя же девушка есть. Ты жениться хотел. А сам, это самое делаешь. Так еще и с несчастной девочкой, которая тебе родственница, — запричитала Ольга, тряся меня, как плодовое дерево.

— Замолчи, мам! — прокричал вырываясь.

Это уже перебор. Как ни крути, я хотел ей помочь. А меня выставляют насильником, к тому ж педофилом, ведь девушки нет восемнадцати. Но это еще не все. Я, якобы, хотел смешать кровь, выбрав для грязных утех двоюродную сестренку.

Да уж, такого за двести лет еще не было. Надо восстановить истину! Нельзя терпеть унижение, путь даже от собственной матери.

— Ольга, слушай сюда! Я не мог делать с ней «это самое», и ты поймешь почему, — сказал, глядя маме в глаза. — Во-первых, дверь была не закрыта. Насильник точно б уж заперся. Во-вторых, Милена стонала не так, как стонут от «этого», как ты выразилась. В-третьих, я был в одежде, а сестра раздета только до пояса. Как бы я ее брал, через ткань? Подумай хотя бы немного!

— Не ори на мать, понял, ты??? — вскрикнула женщина и запнулась.

Как ни крути, она не была полной дурой. После сильного шока мозги медленно вернулись на место. Ольга начала понимать, что людей насилуют «несколько по-другому». Она хотела передо мной извиниться и одновременно злилась. К тому же признавать свой провал всегда сложно.

— Что? Наконец-то ты понимаешь. Надо было просто расслабиться. А не орать, как больная, — процедил, не в силах отойти от грязного обвинения.

Ольга замолкла, глядя на меня как-то странно. В тот момент, дверь в комнату распахнулась. На пороге появилась Милена в футболке и растянутых шортах.

Девушка была красная и заплаканная. Она всплеснула руками, набросившись на нас с ходу.

— Тихо! Замолчите вы уже, а! Оба орете, как сумасшедшие! Мне завтра в школу идти. У меня нервный срыв уже будет. Идите орать, вон, на кухню. А лучше сразу на улицу. Не хочу вас больше видеть, достали, — скороговоркой протараторила девушка, злобно сверкая глазами.

— Ну да, если б кто-то не охал, мама бы ничего не подумала! — тут же огрызнулся в ответ.

— Ага, ты придурок прожег мне спину, а я молчать должна что ли???

— Ребята! — сказала мама каким-то странным не своим тоном.

Хотелось послать ее к черту, забыв о кровном родстве. К тому ж, она мне не мать. Я Вершитель Онерд, а не чертов Артемка, если так посудить.

Не знаю, что бы я сделал. Возможно б натворил больших глупостей. Только мама снова заговорила, указав пальцем куда-то вниз.

— Смотрите, вон там, — с трудом выдохнула женщина.

По ее выражению лица казалось, что она просто спятила. А что, вполне может быть. Давно уже ведет себя странно.

Я хмыкнул, нехотя опустив взгляд. Тогда сам чуть не лишился рассудка. Ведь ноги Милены были ровными, белыми, длинными и весьма привлекательными. Но главное, конечно, не это. Девушка стояла сама.

Опиралась на дверной косяк, это да. Но в целом, она дошла от кровати до двери без помощи стальных штук. На животе она явно не ползала, перемещаться вряд ли умела.

Выходит, ответ один — я смог исцелить сестру. Не знаю, как это сделал, и смогу ли когда-нибудь повторить. Но это настоящее чудо. Ради такого можно пережить клевету от собственной матери.

— Миленочка, солнце, ты ходишь! Смотри, сама даже без помощи чьей-то! — простонала Ольга, закрывая лицо руками.

— Что? Блин, это как? Ой, само получилось не знаю, — выпалила девчонка, не зная, как реагировать.

Дальше было много пустых разговоров, слез и дебильных вопросов. У сестренки хватило ума не рассказывать про мою супер магию. Я списал все на целебный массаж. Мол, случайно вправил суставы или они вправились сами от моего сидения сверху.

К счастью, все быстро кончилось. Маме было плевать, как Мила пошла. Главное, что она снова здорова. Остальное пусть катится к Дархсу.

Это конечно неплохо. Но не надо забывать о турнире. Ведь утром мне предстояло отправиться к стадиону, чтоб выступить первый раз, сразившись на глазах у толпы.

Поэтому, я особо не радовался. Вышел из случайной роли целителя и принялся готовиться к битве. Остаток вечера прошел очень быстро, ночь и того быстрее.

Не успел опомниться, как уже ехал с Прокофием, слушая правдивый рассказ о том, как он в молодости в одиночку убил медведя. Голыми руками и ремнем от штанов. В общем, весело.

Дальше все пошло по накатанной. Меня досмотрели на входе, провели на площадку, где мы тусовались недавно. Путаницы теперь уже не было. Тех, кто должен сражаться сразу отправили в раздевалки. Остальные сюда даже не заходили. Их рассадили на стадионе вместе с болельщиками.

Система была отлично налажена. И вот я уже сижу в тесной комнате, где есть стол, стул, турник и экран где транслируется выступление участников.

Не желая терять время, я немного размялся. В том числе подтянулся на турнике и отработал основные удары. Потом сел и принялся ждать, пялясь в настенный экран.

Судя по прошлым боям, смотреть там особо-то нечего. Большая часть участников дерутся, как корявые каракатицы. От их выступлений хочется спать, да и только.

Но нет, все не так безнадежно. В какой-то момент заметил, что на ринг вышел Тоха. Тот самый здоровяк с горящими кулаками, как бы «друг» Эла. Что ж, это я должен видеть!

Прибавил громкости телевизору и принялся наблюдать. Одноклассник дрался с черным парнем, видимо, из другой школы. Нет, он не был африканцем или арабом. Обычный славянин, как и я. Но одет во все черное, словно ниндзя. Или какой-то мим. При этом худой и высокий, напоминает оживший скелет, который восстал из могилы.

По сравнению с мощным Тохой, этот был просто дрыщем. Я даже слегка усмехнулся, глядя в экран. То же самое сделал и Тоха, начав бой как-то играючи.

После всех необходимых формальностей, парень медленно подошел к худощавому и стукнул его пару раз. Было видно, что он лупил в пол силы или даже поменьше.

Один удар пацан с белой повязкой вроде бы заблокировал. От второго согнулся и отступил. Тоха играючи пнул его по бедру. Незнакомец ответил тем же.

Тоха стал распаляться, врезав парня сильнее. Тот легко увернулся и съездил Тохе боковым в челюсть.

Одноклассник зарычал, словно зверь. Его кулаки загорелись, а лицо исказила гримаса ярости. Он резко рванулся в атаку, задев дрыща так, что тот отлетел к канатам.

Казалось бы, это конец. Но пока нет… Ключевое слов здесь только «задел». Изворотливый черныш избежал полноценного натиска и устоял на ногах.

Дальше он вытянул ногу, как балерина и легко произвел серию, осыпая Тоху градом слабых, но весьма ощутимых ударов.

Одноклассник разозлился сильнее. Бросился на противника, как голодный лев на кусок свежего мяса. Ему удалось врезать худого по корпусу, да так, что тот пролетел через ринг и упал на спину, как резиновый мяч.

— Крас-сава! — процедил я, восхищаясь своим одноклассником.

Казалось, противник больше не встанет. Но он все же как-то поднялся и пошатываясь пошел на Антона. Решив покончить с надоедливым скелетом, Тоха действовал быстро. Настолько, что отключил разум, не раскусив хитрый план оппонента.

Несмотря на полученный ущерб, боец с белой повязкой легко увернулся. Антон пробежал вперед, теряя лишние силы. А враг выждал момент и набросился сзади, как дикий зверь.

Вроде бы, это пустяк. Но рука парня покрылась клубами черного дыма и вытянулась, превратившись в подобие резинового жгута. Смотрелось довольно странно, но такая у парня магия, что поделать.

Дальше лишь дело техники. Растянутая рука обмоталась вокруг шеи Антона. Тот стал кричать, размахивая светящимися кулаками, но было уже бесполезно.

Удушающий сработал отлично. Худой заставит Тоху стать на колени, потом и вовсе упасть. Одноклассник захрипел, теряя сознание от недостатка кислорода. Ведущий дал команду остановить поединок. На ринг спешно вышел судья.

Тоха громко кашлял, хрипел и не мог встать. Ему понадобилась помощь врачей, которые тут же дежурили.

Да уж, здоровяк проиграл. Хотя, кто б мог подумать! Конечно, мне наплевать. Наверняка Тоха конченный гопник, который помогал Эльдару в грязных делах. Но все равно любопытно.

Получается, надо быть на чеку. Даже слабый противник может скрывать кучу сюрпризов. Лысый придурок здесь — фаворит гонки, жалкий скелет — душит мощных качков. Вот тебе и соревнования для детишек.

Не успел подумать, как меня обдало жаром от резкого окрика.

— Господин, эй! Белозеров наследник дома Белозерова! Сейчас ваш выход!

Обернулся, увидев человека в странном спортивном костюме. Это был местный слуга, который готовил участников. Он принес с собой желтую повязку и перчатки для боя.

Отлично! Долго ждать не пришлось. Лучше выступить раньше, чем дремать еще час, а потом драться при опустевших трибунах, как было позавчера.

Я быстро подготовился и направился за слугой. Меня провели по коридору, в конце которого стояли охранники. Они обыскали меня с помощью неких сканеров. Второй этап проверки, чтоб ничего не пронес. Надеюсь, это работает, и турнир действительно честный.

— Так, ничего нет? — спросил один из охранников, глядя на меня как на кусок дерьма.

— Есть, — усмехнулся в ответ.

— Что?

— Сам не знаю, в трусах завалялось. Можешь там посмотреть.

— Это ты пошутил? На ринге поржешь, давай живо, — обиженно бросил мужик, толкая меня вперед.

Ведущий заорал, что есть мочи, представляя мою персону. Трибуны взорвались овациями, не так что бы очень уж сильно. Но было видно, что меня знают. А это уже хорошо.

Я вышел из-под крыши, прошел по узкой дорожке и бодро вскочил на ступени. Там нырнул под канаты, занимая нужное место. Я стал на ринге в своем углу. Болельщики вскоре затихли. Кто-то громко прокричал «ууу», скорей всего, сторонники Дена или Эльдара. Но на них было плевать.

Сейчас важно понять, кто сражается против меня. Скорей всего, это слабый придурок. Один из тех, с чьих боев все уходят. Победить такого не составит труда.

А вдруг мне не повезет, и там новый Саймон? Не хочется проигрывать на первом этапе. Хотя, я прошел отбор, доказав, что достоин. Дальше уже наплевать. К тому же, поражение с честью лучше, чем фальшивая победа. Наверное…

Стоп, а вдруг со мной будет драться Эльдар? Нет, он победил какого-то сопляка. Теперь ждет следующего этапа. Ладно, надо просто собраться. Убираю Артема подальше, и пускаю на волю Вершителя Онерда.

Ведущий немного медлил. Трибуны гневно бурлили, тянулась странная пауза. Лишь потом голос вновь прогремел над рингом, заставив всех замолчать.

— Белый боец — наследница клана Орла, несравненная Нели Орловская, — раздалось из динамиков.

«Нет, это бред! Что за шутки тупые? Здесь есть половое разделение, точно. Или нет, что за рагс!» — подумал, немного теряясь.

Судя по словам ведущего, я должен сразиться с девчонкой. Но ведь прошлый раз парни бились только с парнями. Наверняка это чья-то подстава. Причем, даже ясно, чья именно.

Нет, я не боюсь проиграть этой дамочке из древнего рода. Настолько древнего, что он носит название Клан и имеет тотемное животное, в отличие от менее привилегированных семей.

Наплевать! Пусть выходит хоть сам император. Тут дело в другом. Я не знаю, как себя повести. Драться в полную силу с девчонкой, которая не совершила злодейство — это странно. Специально поддаваться — еще глупее.

Как же мне поступить? Вряд ли можно взять и отказаться от боя.

Глава 16

Пока размышлял и гадал на ринг вышла девушка среднего роста с каштановыми волосами, яркой внешностью и дерзкой улыбкой. В отличие от других участников, она оделась (точнее разделась) довольно странно.

Ноги девушки были голые. Обута в ботинки с толстой подошвой наподобие армейских берц. Выше лишь обнаженные и довольно роскошные ножки с синими наколенниками. Ещё выше находятся шорты. Настолько облегающие и откровенные, что кипящий гормонами мозг ярко нарисовал все, что находится под ними.

Тело прикрывает топик синего цвета с витиеватым орнаментом. Живот полностью голый. И в центре его аппетитной плоскости красуется золотой пирсинг. На руках типичные накладки. На лбу повязка, не позволяющая волосам закрывать обзор.

Да уж, яркая дева! Такая переплюнет саму Иридию! Наверняка специально так вырядилась, чтоб создать эффект психологической атаки. Стоп, это разве не против правил? Хотя сейчас не лучшее время разбираться в уставах. Вряд ли меня кто-то послушает.

Девушку встретили лучше, чем меня. Трибуны разразились громом голосов и восторженным свистом. Интересно, с чего бы вдруг? Она задорно тряхнула волосами под восхищенные крики толпы.

Вскоре объявили начало боя. Болельщики затихли в напряжении. Красотка пошла на меня. А я все ещё не знал, как поступить.

— Ха, говорят ты отличный боец! Так покажи мне свое мастерство! — крикнула девушка, бросив надменный взгляд.

Хорошо быть дерзким, когда у тебя есть сиськи! Не успел ничего ответить, как Нели рванулась вперёд и ударила меня в челюсть. Не сильно, но весьма ощутимо.

Удар был неплохо поставлен. Пришлось отступить, чтоб не получить серьезные повреждения.

— Вооо! — раздался гул на трибунах.

— Так держать, Нели!

— Красотка, вали его! — слышались одиночные голоса.

— Белик, ты труп! Твоя хитрость тут не прокатит!!!

Черт, меня сбивают с толку эти адские вопли. Как ни крути, разум Артема даёт о себе знать. Я слегка растерялся, прислушавшись к крикам. И вот… Получил по ногам и по корпусу. Потом ещё по лицу.

Твою мать! Она била меня, как боксёрскую грушу. Ещё, чего доброго, победит. Тогда выйдет, что я хуже Эльдара, так ещё поиграл девчонке. Пришлось отмахнуться и отскочить в сторону, чтоб не оказаться на матах.

— Не так уж ты и крут, Белозеров! А говорили, что можешь побить пятерых аха-ха! — проорала чертовка.

Она что, реально не понимает??? Или мозг переместился чуть ниже шеи.

— А мне говорили, что надо выйти в спортивной форме. Но ты, вижу, предпочитаешь трусы, извращенка! — огрызнулся в ответ.

— Аррг, это спортивные шорты! Ну все! — взвизгнула противница, не ожидая такого ответа.

Дальше болтать не стала. А четко и технично прокрутила так называемую «вертушку», размахивая стройными ножками, как крыльями ветровой мельницы. Вышло довольно сильно. Она могла меня победить. Но…

Не зря тренировал тело Артема все эти дни. Один удар тяжёлого ботинка задел меня лишь слегка. От второго вообще увернулся. А потом… Поймал девушку за ногу, как дикую кошку за хвост.

— Ааа, нахал! — взвизгнула дама.

Резко рванулась назад, чудом освободившись от моего захвата. При этом потеряла равновесие и низко присела, сама того не зная, совершив движение стриптизерши. Затем встала, выгнув изящную спину, и обиженно фыркнула.

Да уж, красотка вполне подготовлена! Такую не запугаешь хитрым приемом. Для победы мне нужно драться. Серьезно и очень отчаянно. Но… пятьсот разных Но! Нужен другой вариант. Только как его найти, когда можешь получить по башке в любую секунду.

— Не-ли! Не-ли! — скандировали трибуны.

Красотка улыбалась, готовясь к новой атаке. Казалось, весь стадион за нее. А я просто наглый злодей, которого стоит прикончить. Но дух справедливости не угас. Я знал, на чьей стороне правда и держал себя в руках, не поддаваясь толпе.

— Хай-я, хей! — вскрикнула вдруг девчонка.

Она сделала руками странные жесты, будто танцевала особенный танец. Казалось, девица спятила! Но черта с два. В какой-то момент противница щёлкнула пальцами. Между ними вспыхнуло что-то яркое.

Вроде не сильно, на взрыв или боевой лазер не тянет. Только все не так просто. Вспышка врезалась мне в сознание, сбивая с толку. Я вроде стал хуже видеть и слегка потерялся.

Отлично! У нее ещё необычная магия. Прижечь что ли сигмой в ответ, раскрыв свои карты? Не успел подумать, как вспыхнуло несколько таких «светлячков». Я стал медленно пятиться, понимая, что это конец.

Девушка громко вскрикнула, переходя на звериный рык. Бросилась на меня и стала бить что есть силы. Что же, отличная тактика! Запутать противника огненным танцем. Потом добить беспомощное тело и получить лёгкую победу.

Вот же дархсова бестия! Ай, нет, чёт возьми! Удары прилетали по лицу и бокам. По ногам, в грудь и вообще куда только можно.

Девушка работала хорошо. Знала куда надо бить, вызывая адскую боль и чудовищный шум в голове. Будь я простым Белозеровым, то уже бы валялся в нокауте. А так…

Циркулирующая в организме си позволила выстоять под натиском амазонки. Внутренняя энергия смягчила эффект психотропных вспышек (или как они называются). Мне удалось заблокировать несколько мощных ударов, уйти с линии атаки и сорвать молниеносное наступление.

Девушка слегка растерялась, тратя силы на мое избиение. И тут я перешёл в наступление. Ударил Нели в челюсть, потом в живот. Зарядил в лоб и отбросил назад, не давая загнать себя в угол.

Конечно же бил не сильно. Скорее, больше пугал, чтоб не оказаться на матах. Зачем наносить ущерб дерзкой красотке, если можно поступить хитрее?

Даже такой атаки оказалось достаточно. Трибуны стали гневно свистеть и кричать. В сторону ринга полетели стаканчики и другой мусор. Ага, как она меня била, так все отлично. А ответить, конечно, нельзя! Справедливо, ничего не скажешь.

Я ослабил напор, делая небольшую паузу. Нели отошла назад. Ее лицо было красным от гнева и моих легких ударов. В глазах сверкали странные искорки. Наверняка это был страх от того, что я ее изобью.

Видно, дамочка не часто получала отпор, предпочитая атаковать своими округлостями, а не боевыми приемами. Придется это исправить.

— Что? Думаешь поведусь? Прости, красотка, но если вышла на ринг, то тебя можно бить! Такова жизнь, — подмигнул, рассматривая разгоряченную девушку.

— Нет, ты не посмеешь! Тебя порвут, понял? — прокричала в ответ.

Теперь ее голос был истеричным, а не наглым и злобным, как раньше. Девчонка начала сыпаться, ситуация изменилась. Но как ни странно она права. Публика воспринимает нас не как равных соперников, а как няшную красотку и грязного дрыща. Что поделать, сперматоксикоз сильней справедливости.

Я немного замялся, обдумывая дальнейшие действия. Нели восприняла это как слабость и бросилась в бой, снова применив психотропную вспышку.

Уйти от атаки не вышло. Маленькие девичьи кулаки в очередной раз вспахали мое лицо. Стало ужасно больно, в глазах слегка потемнело. Это могло стать последней каплей. Но Нели вдруг прекратила атаку.

— Ай, ай, блин… — простонала она.

Нет, это был не жест милосердия, не раскаяние за свои действия. Все куда прозаичнее. Нели успокоилась потому, что я схватил ее пирсинг.

Да, это странный маневр, но другого выхода не было. Пришлось пропустить удары, сделав вид, что посыпался. При этом атаковал даму снизу. Но не кулаками, а, так сказать, пальцами. Уцепился за кольцо с бриллиантом, торчащее из пупка.

Что ж, нечего нарушать форму одежды на ринге. Будем считать это штрафом!

— Пусти, отстань, ты чего? — бледнея, промямлила девушка.

Она попыталась вырваться, но я сжал руку сильнее, глядя красотке в глаза.

— Думала, твои формы помогут? Я поведусь на сиськи и задницу, так? — грубо спросил у нее.

— Что? Ты больной! Ай, больно блин! — завизжала Нели, раскинув руки.

— И на это дерьмо в пупке, — продолжил как ни в чем не бывало. — Что ж, придется тебя наказать.

— Нет! Ублюдок! Озабоченный, а-а-а, — девушка сжала кулак, а я натянул пирсинг чуть на себя.

— Не я вышел в трусах на арену. Кто еще из нас озабоченный? Одно движение и твой пупок станет моим брелком! Думаю, понимаешь, о чем я, — дерзко сказал в ответ, рассматривая напуганную девчонку.

Та злобно запыхтела и слегка задрожала. По вискам Нели потекли струйки пота. Самое главное, что я не шутил. Вырвать пирсинг строптивой девчонке, как нечего делать. Ведь она меня изрядно взбесила.

— Ну! И что дальше? Я не собираюсь сдаваться! Будешь держать так до вечера, идиот, — простонала Нели, слегка одумавшись.

С одной стороны, да. Если я ее отпущу, то снова получу по лицу, и кто знает, может быть окажусь на матах. Если вырву сережку, то будет слишком кроваво. Не факт, что это приведет к победе. Вдруг вообще исключат за жестокость и нечто подобное?

— Ха! Придурок больной! Быстро отпусти, а то пожалеешь! — пригрозила мне Нели, всплеснув руками.

Трибуны поддержали ее криками и чудовищным свистом. На меня сыпались оскорбления. Казалось, еще немного и болельщики бросятся с мест, чтобы сделать из меня отбивную.

— Хорошо, отпускаю, — с досадой произнес я.

— Вот то-то же… ай, ой, выродок!

Девушка не успела опомниться, как я бросил ее сережку при этом ловко поймав за запястье. Когда Нели стояла в стойке с этим были проблемы. Она неплохо дралась и умела не «отдавать» руки противнику.

Но тут, девушка слегка потерялась, размахивая конечностями как попало. Это сыграло с ней злую шутку. Кроме ударной техники можно было еще и бороться. Этим мало кто занимался, рассчитывая больше на магию. А зря.

Нели стала шипеть, материться и дергаться. Но это ее не спасло. Трибуны замерли в напряжении. Никто не мог подумать, что это случится. Наверняка Орловская славилась тем, что была тупо непобедимой.

Так вот, я провел простейший прием, заломав девушке руку. Несмотря на угрозы и вопли, Нели наклонилась вперед и уперлась попой мне прямо в… Да что ж такое! Как сложно быть вечно возбуждённым подростком.

Почувствовал, что вроде краснею. Взял себя в руки, чтоб не расклеиться и продолжил крутить чертовку.

— Ааа, нищеброд гадкий! Будешь на коленях у меня извиняться! — завизжала девчонка, понимая, что это конец.

— Возможно, красотка! Но на колени пока станешь ты!

Это был далеко не сарказм. Один четкий удар по ногам, и девушка была посажена на пол. Дальше лишь дело техники. Навалился сверху всем весом, прижав Нели к матам и не давая ей двигаться.

Хм, ее волосы вкусно пахли. Жаль, что мы встретились в такой обстановке. Я б с удовольствием поборолся бы с ней наедине, на более мягком татами.

— Отвали, отпусти! Сучок мелкий! Я тебя по стенке размажу, — стонала Нели, пытаясь вырваться.

— Хах, очень смешно. У тебя отличное чувство юмора.

В отличие от «пупочного захвата» такой прием был вполне обычным. Я знал, что судья должен отреагировать, потому держался изо всех сил, не давая никаких послаблений.

— Боец в желтом победил! Поединок окончен! — вскоре прогремел голос.

К нам подскочил судья и стал меня стаскивать силой.

— Эй, полегче, я сам смогу! — огрызнулся в ответ.

Нели продолжала сыпать угрозами, а потом вообще зарыдала. Но результат поединка не изменили. А толпа перешла на мою сторону, осознав, что фаворитка разгромлена.

Отчетливо слышалось «Бело-зе-ров!» с трибун. В адрес Нели кричали «Фууу», забыв, как недавно боготворили. Что ж, небольшое торжество справедливости, уже радует.

Но это был первый этап. Дальше будет сложнее. Слабаки уже скоро отсеются. Придется слегка попотеть, чтоб пройти дальше. И я к этому точно готов!

* * *

События последних суток были в каком-то тумане. Мой триумф на арене не вызвал большого ажиотажа. Я все еще был слабаком в глазах многих. Точнее, середняком, который просто перестал огребать.

Полно крутых пацанов, которых местные чтили как звезд. Но это даже и к лучшему. Скромность — украшение Вершителя. Не хотелось бы, чтоб за мной носилась толпа поклонников.

Потому я спокойно шел в школу, не забивая мозг лишними мыслями. Как ни крути, надо было учиться. Ведь я пока еще школьник, а не профессиональный боец.

Не успел подойти к крыльцу школы, как заметил, что сбоку прут какие-то парни. Нет, это не новое нападение. Ко мне подошел рослый пацан, с которым болтал в саду стадиона. Рядом были его друзья. Что ж, союзники точно не помешают. Я улыбнулся ребятам и остановился возле ступеней.

— Привет, Белозеров! — сказал глава компании.

— Здорова!

— Хай, бро!

— Привет, — послышались голоса остальных.

— Привет, коль не шутите. Как дела? — тут же произнёс я.

— Хах, все по норме!

— Сам как? Говорят, с горячей Нели сражался? — сказали парни.

— Ну… как сражался. Скорее укрощал строптивую кобылицу, — хихикнул в ответ.

Все дружно рассмеялись. Потом начал говорить здоровяк, глядя на меня как на своего брата.

— Молодец, Тёма, ты — сила. Тебя специально подставили. Выпустили эту озабоченную с сиськами, а ты не поддался. Так держать, бро! — заявил он.

— Спасибо. Пусть выпускают хоть сто путан. Для каждой найдется… кукан!

Мы снова заржали, отпуская глупые шутки. Это нельзя назвать дружбой. Но парни стали моими знакомыми, что уже хорошо. Иметь таких союзников выгодно. В отличие от славиков и саньков, они сильные парни, имеющие твердый характер.

Вскоре я решил пойти внутрь, ведь до звонка оставалось немного. Но нет, взгляд уперся в повязку на руке амбала. Она была белая и довольно плотная. Вряд ли это отличительный знак, как на ринге или странное украшение.

Мне тут же стало не по себе. Настроение сразу пропало, а боевая смекалка наоборот появилась.

— Да, а я с тем жирдяем махался. Прикиньте, он пернул со всей дури, как поросенок! Так и не понял, это магия у него такая или гороховое пюре из столовки, — затараторил один пацан, продолжая смеяться.

Другие начали слушать и снова заржали. Но я прекратил их веселье, спросив:

— Погодите, а что с рукой?

— У кого? У меня? Не знаю, может от жирного провоняла, когда его бил. Говорю же, он портил воздух…

— Нет! Я про это. У негорука забинтована. Или вы не заметили? — я указал пальцем на бинт.

Парни тут же затихли и стали смотреть вниз, будто нашли потерянную кем-то купюру.

— Ды, вот да, у Димона проблемы, — промямлил кто-то.

— Ага, капец, как дерьмово.

— Что случилось? — продолжил расспрос.

Тогда Димон вышел немного вперед и демонстративно показал поврежденную руку.

— Хех, кто бы знал… Незадача короче, — пожал плечами амбал. — Вот, шел домой типа вечером. Услышал — девчонка зовет на помощь. Ну побежал туда и того.

— Избили! — вырвалось у меня.

— Не, да ну… если бы, — усмехнулся школьник. — Я сам кого хочешь порву. Упал неудачно, короче. Так, что через башку кувыркнулся. Сложный перелом руки, как-то так.

— Да, но у вас, точнее у нас есть лечебная магия! — снова не выдержал я.

— Хех, это да. Пришлось за бабки лечиться. Зелье дорогое брать у барыг. Батя круглую сумму отдал. Вот, все за ночь срослось.

— Круто! Значит ты…

— Не, бро, не значит. Я не смогу драться на ринге. Пока не смогу, а там видно будет. Врачи запретили нагрузки, сказали организаторам всем. Еще справку дали.

— Капец, попадос.

— Это тупо вилы, — послышались голоса парней.

Сначала все замолчали. Но вскоре раздался голос Димона, который, как ни странно был бодрым и даже немного веселым.

— Э, бандиты, кого хороним? — воскликнул он.

— У меня все номинально и так! Первый этап прошел круто. Раскатал рыжего почти что в сухую. Пока время есть, может врачи и допустят. А если нет, то плевать. Я в том году до восьмого места дошел. Чего еще надо? Тут полно этих всяких турниров. Поступлю в высшую академию, запишусь на другое первенство. Чего киснуть?

Парни начали улыбаться, но досада на их лицах все еще оставалась. Я же резко напрягся. Отговорки Димы тут не подействовали.

Ага, он случайно упал. Случайная девушка позвала, случайные врачи полечили. Пусть расскажет это все своей мамочке, но не бывшему спецагенту. Да уж, ситуация накаляется. Чую, в городе будет жарче, чем на самом ринге. Значит, надо готовиться к худшему.

Глава 17

Вскоре парни ушли. Я остался один, путаясь в собственных мыслях. День сегодня был пасмурным и холодным. Надо было идти в помещение, чтоб не мёрзнуть на улице. Да и звонок уже вот-вот прозвенит.

Вздохнул, понимая, что покой только снится. Стал на первую ступеньку, но дальше подняться не смог. Потому что за спиной послышался кашель. Навязчивый и довольно громкий.

Кашляла явно девушка, наверняка подавилась. Я не по этим делам и «лечебному стучанию по спине» не обучен, но все же повернул голову.

В стороне была Лера в своем обычном вызывающем образе. Она громко кашляла, прикрыв рот рукой. Увидев, что я обернулся, девушка прекратила, улыбнувшись во весь рот, как ни в чем не бывало.

Так, все понятно! Пневмония началась не случайно. Очередная детская уловка, чтоб достать меня болтовней.

— Привет! Что не пишешь? Говорят, победил на Турнире? — бодро воскликнула Лера.

— Да, пока только первый этап, — нехотя бросил ей.

— Что? Я не слышу. Ближе подойди, не кусаюсь, — хихикнула девушка.

Ага, делать мне больше нечего. Или нет… Надо отшить эту Леру, раз намёков не понимает. И так проблем выше крыши, не хватало еще сладких соплей!

Она хотела меня достать, но предоставила отличный шанс с этим покончить. Спрыгнул со ступеньки, разминувшись с двумя девчонками, идущими под ручку, как молодожены. Поздоровался с какой-то училкой и приблизился к Лере.

— Ну? — ухмыльнувшись спросила она и, кажется, готова была меня засосать.

— Пройден только первый этап. Впереди ещё два-три поединка, а может больше, — спокойно пояснил ей.

— Ааа, ты о турнире? Да ладно, я не особо увлекаюсь магическим спортом. Как насчёт другого, Артем? — настойчиво спросила подруга.

Да уж, придется нести полный бред, отшивая эту чертовку. Она зашла слишком далеко. Я не готов идти под венец, заводить дом, покупать собаку и все такое.

Уже открыл рот, чтобы все объяснить. Но сбоку подошёл парень. Он был не крупный и не слабак, такой средний поц-школотрон. Имел незаметное лицо, одет в клетчатый пиджак.

Напоминает собой простого учащегося. Будто кто специально создал собирательный образ. Казалось, это наемник по мою душу, но нет!

Пацан обошел меня, бросился к Лере и обнял ее за талию. Потом крепко поцеловал в губы, а та отшатнулась.

— Валера, ну что ты творишь? — игриво заявила девчонка.

— Ха, а чего? Мы ж теперь дева и паришек, точнее, парень и девушка. Вот! — бодро ответил пацан, продолжая ее обнимать.

Интересный поворот ситуации. Что я мог сделать в таком случае? Верно, поржать! Дураку было ясно, что это простая подстава. Лера знала, что я остыл и не хочу ее видеть. Давить на меня было глупо.

Вот, решила идти путем ревности в лучших традициях кретинизма. Могла бы нанять актера, раз уж на то пошло. Этот странный Ромео смотрелся скорее комично, чем вызывающе.

Я немного поморщился, стараясь не засмеяться. Лера поняла это по своему и надменно ухмыльнулась.

— Вот, как-то так. Жизнь не стоит на месте, Артем. Пока ты побеждаешь на ринге, другие побеждают тебя, — сказала девчонка.

От этого пафосного бреда стало невмоготу. Закашлялся, чтобы не ржать. А клетчатый парень вдруг выдал:

— Да! Она теперь будет со мной. Можешь искать другую, а не эту. Вот так.

Лера слегка смутилась, толкнув Казанову локтем. Настолько неубедительно он играл. Ладно, так уж и быть, у меня с актерским талантом получше. Значит можно помочь дилетанту.

— О, значит так? То есть ты нашла себе парня, как быстро! — сказал, изобразив лёгкий шок.

— Да, а чего? Я свободная девушка, так ведь? У меня же нет никаких отношений! — с сарказмом выпалила Лера.

— Ааа, то есть ясно.

— Вот так-то, Артем Белозеров!

— Что ж, — протянул, создав небольшую паузу. — Тогда я рад за тебя. Совет да любовь. Все отлично. Иди уже под венец, или куда вы там собирались.

— Что? — одновременно выпалила сладкая парочка.

— Ничего. Ну вы же друг друга любите, так? Вот и любите. Я за!

Сказав это, развернулся и направился к школе.

— Эй, погоди! — послышался голос Леры.

— Зачем? Разве я могу разрушать твои отношения? — отмахнулся в ответ.

— Стой, Белозеров! Мы с тобой ещё не закончили! Ай, куда ты там руки тянешь? Я за талию сказала держаться, тупица!

Сама того не зная, Лера себя послала. Теперь буду смело ей говорить, что не могу уводить даму у парня и все такое. Отличный козырь в рукаве. Пригодится. Но это ещё не всё.

Следующая схватка была совсем скоро. Я мог легко «упасть как Димон» или хуже. Потому прогнал глупые мысли, стараясь быть начеку.

Следующие пару дней прошли вполне тихо. Наверняка у врагов тоже были дела. Тому же Эльдару надо было готовиться к битве. Второй этап — это явно не первый. Он важен для всех.

Потому меня все забыли. Тянул лямку обычного школьника, восстанавливался после боя, готовясь к новому выходу на арену.

Время прошло очень быстро. Не успел оглянуться, как мне приказали не идти в школу, а прямо с утра направляться на стадион, где состоится очередное сражение.

Воспринял довольно легко. Бояться сейчас уже глупо. Даже если не выиграю, все равно стану местным героем. Как ни крути, я был тупым слабаком. Так что преодоление первого этапа — уже яркий подвиг для местной толпы. Правда, хотелось бы большего, ну да ладно.

Прокофий свалил по делам. Нужно было срочно что-то купить. Я решил ехать на такси, благо деньги сейчас позволяли.

Но при этом не вызвал машину к крыльцу, желая прогуляться по влажному лесу и насладиться запахом блестящих на солнце растений, а уехать уже с дороги. Погода была просто отличная. Птицы приятно услаждали слух своим пением. Прогулка в такой атмосфере позволит собрать мысли в кучу, настроившись на важнейшую битву.

Нежный шелест листвы, цветущие растения, задорно гудящие насекомые. Тропинка до главной дороги напоминала сказочный лес, где можно отыскать портал в другой мир.

Я слегка улыбнулся, чувствуя прилив свежих сил. В тот момент, из кустов вышла Ольга. Точнее даже не так. Она выскочила, как дикий зверь. Была в идиотском спортивном костюме, вся мокрая от росы, красная и взволнованная.

— Мама! — выпалил, чуть не схватив инфаркт. — Что ты здесь…

— Сынок! Почему не вызвал машину?! Мы же с тобой говорили! — перебила Ольга.

Тон ее разговора был очень странным. Она будто побывала в аду.

— Вызвал, мама, все хорошо. Она к асфальту подъедет, — сказал, пытаясь понять, что к чему.

— Почему не к дому?! Тут дорога широкая. Я же тебя просила…

— Спокойно, спокойно, мам. Я решил прогуляться, и все. Погода сегодня хорошая. Ты чего? — сказал, как можно проще, сверля женщину взглядом.

— Артем, будь серьезнее. Что на тебя нашло? — спросила мама, глядя исподлобья, будто мы были врагами.

— На меня? — в недоумении прикусил губу. — Ты ходишь в странной одежде, бегаешь по кустам неизвестно зачем, боишься собственной тени. И вообще, черте что! А «нашло» на меня? Ты наверно ошиблась, не так ли? Может проще все рассказать?

На последних словах подмигнул, давая понять, что все знаю. Это был полный блеф, который неплохо подействовал. Женщина слегка отступила и чуть не упала в кусты. Ее лицо исказила гримаса ужаса. Но Ольга взяла себя в руки, справившись с моим натиском.

— Хах-ха, а в чем дело? Мне можно заняться спортом, не так ли? — одумавшись, сказала она. — Насчет тебя все понятно. Ты вечно везде опаздываешь. Вот я и хочу, чтоб ты вызвал машину, а не плелся пешком.

— Мама? — сказал, подняв бровь. Ведь она откровенно врала.

— Что? Ты слишком странный, Артём. Надо сводить тебя к подростковому психологу.

— Меня? Может, кого-то другого?

— Не стоит мне хамить, дорогой. Ведешь себя, словно глупый бунтарь. Ладно все, мне пора. В следующий раз будь умнее.

Ольга ушла так же внезапно, как появилась. Я остался стоять в полном шоке, не зная, что это было. С одной стороны, мама спятила. Но с другой, сумасшедшие так себя не ведут. Слишком уж она логична в своих поступках: умеет давить, притворяться, замалчивать.

Скорее это особый план. Но зачем, почему? Надо как-нибудь проследить. Не люблю, когда меня водят за нос. А пока — настроюсь на бой, остальное второстепенно.

Решив так, хотел направиться дальше. Но в последний момент, на меня посмотрели кусты. Звучало довольно странно, только я совершенно не врал.

Несмотря на яркое солнце, в дебрях было темно. И в этом лесном полумраке находился черный мужик, который пялился на меня как собака на сочную кость.

Возможно, это воображение. Точно рассмотреть я не мог. У незнакомца был расплывчатый силуэт, не было видно лица и нижней части тела. Но я чувствовал, что там не игра света. Интуиция подсказывала, в кустах кто-то есть, причем живой и разумный.

Ясно. Мама за ним гналась или от него убегала. Но зачем, в чем проблема? На кой черт тайному агенту за нами следить? Или это вообще не агент?

Я прищурился, пытаясь всмотреться как следует. Такое чувство, что это не человек. Может демон, дух или призрак? Нет, что за бред! Ладно, так уж и быть, сейчас я с ним познакомлюсь. Налажу теплый контакт с добрым гостем.

Думая так, направил поток си в свою руку. Немного напрягся, создавая мощный заряд. Ублюдок продолжал пялиться как ни в чем не бывало. Я все еще не мог его разглядеть.

— Какого дархса ты тут забыл, чертов псих? — процедил я, готовясь бросить заряд точно в цель.

Не успел замахнуться, как на меня кто-то бросился, вцепился когтями в шею и повис на спине.

— Черт! Нет! Грязные твари, — выпалил, понимая, что меня подловили.

Неплохая засада, не спорю! Отвлекли и ударили с тыла. Придется напрячься, чтобы отбиться! Так стоп, почему враг слишком легкий, а еще пищит как девчонка?

Я понял, что что-то не так. Но перед этим успел резко дернуться и сбросить нападавшего со спины. Лазутчиком оказалась Милена, которая подкралась сзади в самый неподходящий момент.

— Ай, блин, дурак что ли? — застонала она, оказавшись на земле.

— Что? Какого рагса ты делаешь? — выпалил, чувствуя, что заметно теряюсь.

— Дебил! Хотела удачи тебе пожелать. Специально вот догнала. У тебя важный бой на арене, я в курсе. А ты… чуть не прибил, идиот двинутый! — простонала девушка, пытаясь подняться.

— Ааа, стой, погоди. Прости, я немного задумался. Ты меня напугала, не обижайся.

С этими словами подал Милене руку. Та нехотя ее приняла и фыркая встала на ноги.

— Ох, только ходить начала. Но с тобой снова слягу. Братец еще, называется, — надулась девчонка, но уходить не спешила.

Так, она решила меня поддержать. Наверняка была благодарна за тот «массаж», просто вида не подавала. Это хороший знак! Значит, Мила не такая уж стерва, а настоящая любящая сестра, которой у меня раньше не было.

— Эй, ты чего? — спросил, слегка улыбнувшись. — Я правда сильно перепугался. Там в кустах кто-то был. Он смотрел на меня, как на жертву. А еще мама. Она носится как сумасшедшая в этих дебрях.

— О, да! — оживилась Милена. — С Ольгой что-то не то. Зачем делать пробежку по веткам, если есть столько дорожек.

— Ну вот, я о том же. А тут еще ты… подошла. Так любой бы мог офигеть, — усмехнулся, разглядывая сестру.

— Хм, ладно, так уж и быть. Считаем, что ты извинился, — снисходительно процедила Милена.

— Чего уж там, просил прощения со слезами, стоя перед тобой на коленях!

— Ах-хах, очень смешно! Иди сюда, придурок, я тебя придушу.

Девушка набросилась на меня, на этот раз уже спереди. Ее цепкие руки сдавили мне шею, груди уперлись в тело. Стало как-то не по себе. Казалось, что я краснею.

— Спасибо тебе за все. Порви им задницы там. Ты лучший! — прошептала мне в ухо. Потом чмокнула в щеку, отстранилась и отошла в сторону.

— Оу, спасибо за горячую поддержку, — хихикнул, рассматривая сестренку, будто та стала другим человеком.

— Ой, ты чего? Не было ничего. Отвали, — визгливо воскликнула Мила и бросилась бежать прочь со всех ног.

— Хах, мелкая бестия! Будь осторожна! — крикнул ей вслед.

Но куда там, она уже убежала. Использовала ноги по полной, наконец-то избавившись от болезни. Осталось лишь улыбнуться и идти дальше. Никаких черных личностей больше не было. Может мне вообще показалось? Разберемся потом, а пока — вперед к главной цели.

Я быстро вышел из леса. Такси приехало весьма скоро, а дорога была пуста. Не прошло и пятнадцати минут, как я уже был на месте. Стоял на парковке среди стаи машин, рассматривая величественные очертания главного стадиона.

Стандартные процедуры прошли без проблем. Меня снова заперли в комнату с малым экраном. На сей раз перчатки выдали сразу, а с ними белую ленту. В прошлый раз была желтая, ну да ладно.

Несколько дней назад я скучал, находясь в той гримерке. В раздевалке? Или что это вообще было? Сегодня же пялился в монитор с интересом, пытаясь понять тактику потенциальных противников.

Ничего страшного там не творилось. Сверхмагов с Туманных Хребтов явно не завезли. Но школьники стали сильнее. Бои продолжались дольше, чем раньше, и смотрелись довольно ярко.

Я видел, как два худых парня лупили друг друга с бешеной скоростью. Удары мелькали так, что я не мог уследить. В итоге была ничья, судьи с трудом дали победу одной из сторон. И то, как сказал ведущий, лишь по очкам.

Потом вышли бойцы, кидающие энергетические шары. Они делали это искусно, с использованием магических блоков. Также обменивались ударами, уходили в защиту и в целом вели себя профессионально. Победить удалось белому, когда у желтого кончилась магия.

Возможно были и слабаки. Но их стало заметно меньше. В основном участники сражались на равных. Бои стали зрелищными и интересными, а исход каждого из них нельзя было предсказать по началу.

Осознав это, я услышал шаги за дверью. В комнату постучался слуга, сказал, что пора выходить. Что ж, мне опять повезло. Ожидание длилось не долго. Значит можно приступить со свежими силами.

Меня опять вели по длинному коридору, сканировали и обыскивали второй раз. Указали на специальную дорожку, по которой бодро прошел и поднялся на ринг.

— Боец в белом — наследник дома Белозеровых! — прогремел мощный голос.

— Ува-ува-а-а! Бело-зеров! Бело-зеро-ов! — закричали трибуны.

В этот раз поддержка была помощнее. Мне стало приятно, даже слегка расслабился. Но тут ведущий стал объявлять оппонента, и я малость насторожился.

Надеюсь, на сей раз не будет попок и сисек. Хотя, кто его знает, могут выпустить поганого мужеложца. С них сбудется!

— Наследник дома Сергеевых Владислав Сергеев! — истошно воскликнул ведущий.

— Круто! Не думал, что буду радоваться наличию члена у моего противника, — прошипел под нос, слыша, как ликуют трибуны.

Парнишка тоже был всем известен. Его встречали так же, как и меня. Можно сказать, мы на равных. Посмотрим, что там за Сергеев! В любом случае, будет жарко.

Не прошло и нескольких секунд, как на ринг вышел парень моего роста, немного покрепче телом, но на мощного качка не похож. Он был одет в спортивный костюм странного цвета. Одежда была в золотистых иероглифах. Кроссовки необычного вида. И вообще, на глазах у парнишки сидели солнцезащитные очки, будто он приперся на пляж.

Все ясно, понторез местного розлива. Эльдар номер два или круче. Черт, у него еще ногти черным накрашены. Неужели предположение о мужеложце начинает сбываться?

— Ха, а вот и мамкин умник! Любишь нагибать телочек прям на арене? — сказал пацан, пялясь на меня темными стеклами.

— Да! Но тебе ничего не обломится, ты не в моем вкусе.

— Хех, а ты смешной… папуас. Серж ценит юмор. Но сорян, бро, сейчас тебе будет жэ, — дерзко бросил пацан.

Что ж, пусть попробует, модник. Надеюсь, он умеет драться не только словами.

Вскоре к нам подошел судья, который нес всякий бред. Мы сошлись в центре ринга, разошлись по углам и стали в боевую стойку.

— Ну че, ботаник, готовься к горячей раздаче, — напряженно улыбнулся противник.

Я медленно пошел на него. Мы стали сближаться, изучая друг друга, чтоб нанести максимальный урон.

Глава 18

Трибуны напряжённо молчали. Казалось, воздух накалился и наполнился сталью. Облака даже будто застыли, наблюдая за началом нашей борьбы. Еще немного, и случилась бы страшная бойня.

Но нет, мы сблизились в центре ринга и обменялись кулачными ударами. Я получил в челюсть, но и сам врезал Влада в ответ. Заблокировал его удар, попал по корпусу, правда, не очень сильно.

— Вали его, Серж, не тупи! — громко заорал кто-то.

— Бело-зеров, Бело-зеров! — крикнули несколько голосов.

— Неплохо для такого дрыща, — надменно проворчал Влад.

Он, кстати, хорошо дрался. Примерно на моем уровне в этом теле. Но богатый боевой опыт давал форму. Потому я лишь улыбнулся, сделав призывающий жест, мол, иди сюда, раз такой смелый.

— Ха, ща тебе будет жарко, — ухмыльнулся противник.

Дважды просить не пришлось. Он резко ринулся на меня, но получил ногой в живот. Не сильно, хотя весьма ощутимо.

Этот легкий пинок отбил охоту болтать. Парнишка поправил очки и снова полез вперед. Я сделал ловкий нырок, уклонившись от удара, и отработал кулаками по корпусу.

Пацан отскочил прочь, будто его опалили кислотой. Влад явно не ожидал, что странный распиаренный дрыщ способен так драться.

— Горячая раздача, говоришь? Боюсь, получилась Отдача, — хихикнул, думая, как бы скорее закончить.

— Мелкий опарыш в натуре, — злобно выпалил Влад.

— Не стоит рассказывать, что у тебя в штанах. Давай бейся! — бойко ответил я.

Попытался атаковать, но Влад отскочил, заставляя ловить себя на ринге, как последний пельмень в тарелке. Стало ясно, что пацан испугался. Его фанаты напели не то, сказав какой я, по их мнению, слабый. А проигрывать он не хотел.

Что ж, я не гребанный джин. Мне плевать, кто что хочет. Прошлый противник был с сиськами, и то ничего. А этого сам дархс велел нахлобучить!

— Подходи! Здоровьем рискни! — выпалил боец в желтом.

Было видно, что он блефует. Моя победа — лишь дело техники. Что ж, думал будет сложнее. А так, даже как-то не по себе. Я хихикнул, продолжая наступать на очкастого. В тот момент с трибуны послышались громкие крики.

— Мочи его магией, Серж!

— Он пустой, ничего не сделает!

— Магией бе-е-ей! — кричали фанаты Сергеева.

Дархс, как не вовремя. Если он атакует, то мне придется явить свою сигму. Это вызовет кучу вопросов. Мной могут заинтересоваться как следует. И тогда будет не слишком приятно.

Я бросился вперед, не давая Сержу опомниться. Тот пропустил пару ударов, один заблокировал и снова выскользнул, как змея, не давая загнать себя в угол.

Пришлось продолжить атаку. Но в тот момент, парень махнул рукой, будто отгонял от себя воду во время купания. Даже не знаю, как объяснить. Странный жест.

От такого движения воздух разошелся волнами. И меня бросило назад, чуть не сбив с ног. Так, значит, это и есть его сила. Могло быть покруче. Это не самое страшное.

— Хех, ты допрыгался, индеец! — мерзко улыбаясь воскликнул противник.

Опять взмах рукой, и неведомая сила толкнула меня в живот, заставив вновь отступить.

— Эй! — крикнул, раскусив план врага.

— Что? Правилами не запрещается! Я ж сказал, будет жарко, ботан! — торжествующе крикнул Сергеев.

Опять новый удар. Мне стало больно и слегка затошнило. Если так пойдет дальше, он меня просто вырубит, при этом даже не приближаясь.

— Так его, брат! Пусть подохнет! — проорал кто-то.

— Только магией и может, лошара очкастый! — заорал другой голос.

Да уж, поддержка была на равных. Трибуны разделились четко на два лагеря. Что ж, буду считать это победой. Хуже было б если б все были за странного выскочку.

— Ах! Чертов гад! — выпалил, получая новый удар.

Такое чувство, что все внутренности в животе затряслись. Меня чуть не вырвало. По телу разлилась слабость. Отступил и понял, что упираюсь в канаты.

— Ха-ха, зря выеживался! Сейчас тебе будет смачная жэ, — рассмеялся Сергеев, поправив очки.

Черт, а он прав. Еще одна волна, и я потеряюсь. Он сократит дистанцию и добьет меня кулаками. Все! Победа «эльдаро-подобного упыря» обеспечена. А я могу отправиться на помойку, где мне самое место, после такого позора.

— Все, молись, папуас, аха-ха! — надменно воскликнул Сергеев.

«Ну уж нет, браток, рановато!» — подумал, создавая защитный экран из частиц си.

— На!!! — крикнул противник, взмахнув своей клешней сильнее, чем раньше.

Это был последний удар, который должен был превратить меня в овощ. Но вместо этого живот вспыхнул белым. Магическая волна отразилась от тела и просто исчезла в пространстве.

Болельщики дружно ахнули. Кто-то громко заорал «Невозможно!». Лицо Влада вытянулось, а челюсть отвисла. Его глаз не было видно, но готов спорить, что они полезли из орбит от резкого шока.

— Э, это че, магия что ли? — выпалил парень, чуть не грохнувшись в обморок.

— Нет! Утренняя эрекция. А вот это, друг… уже магия!

Я быстро сформировал сигма-шар и бросил его в противника. Расстояние было малым, так что попал по лицу. Раздался глухой хлопок, вспышка белого света. И парень, раскинув руки, жестко упал на лопатки.

— Оооо, у-у-у-вааа! — загремело вокруг.

Трибуны взорвались воплями. Кто-то хотел привлечь меня за обман. Ведь я скрывал силу все это время. Кто-то наоборот восхищался, и таких было больше, что радовало.

Мне стало плевать на толпу. Решил закончить поединок как можно скорее. Только Влад резко встал, не желая так просто проигрывать.

Его лицо было малость обожжено. Вытаращенные глаза пялились на меня со злостью и ужасом. При этом очки не упали, а повисли на ухе. Одно из стекол оказалось разбито, и Влад это сразу подметил.

— Ну все, недоносок! Они стоили два косаря, — проворчал пацан, надевая очки.

Теперь он смотрелся глупо, а не круто, как раньше. Но я не эксперт моды, чтобы оценивать. Вместо ответа пустил новый шар сигмы. Гад легко увернулся, применив свою магию, а после бросился в рукопашную.

Ударная волна чуть меня не скосила, несмотря на сигма-защиту. Я слегка потерялся, позволив Сержу сократить дистанцию.

Пацан оскалился, словно бешеный пес, при этом еще стал рычать. Его руки замелькали лопастями пропеллера. Противник пошел ва-банк, решив показать все возможные навыки.

Сначала мы обменялись ударами. Потом я увернулся, попав по болевым точкам на корпусе. Пацан взвыл и разбил мне губу. Кровь теплой струйкой потекла по подбородку, пачкая спортивный костюм.

Но это еще не все. Ублюдок саданул меня в пах, умело закрывшись от судей и сделав вид, что лупит в живот, не нарушая правил Турнира.

Резкая боль пронзила все тело. Я застонал, чувствуя, что сейчас упаду. Вызывать адвоката и что-то доказывать — бесполезно. Пока буду требовать справедливости, он меня точно замочит.

— Ну что, доползался, убогий, — улыбаясь проговорил Серж.

— Ах, сука… — простонал, отступая к канатам. — Очко свое разбитое… почини.

С этими словами долбанул сигмой, как только мог. Это был единственный шанс. Иначе меня ждало поражение.

Заряд врезался парню в живот, протащил его через ринг и мощно впечатал в канаты. Потом тело Сержа отскочило и шлёпнулось о татами, словно дохлая рыба. Болельщики дружно ахнули; от одежды врага пошел легкий дым.

— А, дархс, вот скотина! Отличное средство… от подростковых гормонов, — простонал я, низко сгибаясь и с трудом держась за канаты.

— Какой мощный бой, господа! — спустя пару секунд, крикнул ведущий. — Оба бойца получили сильные повреждения. Но несмотря на это, можно смело сказать, что здесь и сейчас… Победил боец в белом!!! Арте-о-о-м Белозе-е-е-ров!

— Пошли вы. Он мухлевал. Сержа никто не победит, блин помойный, — раздался глухой голос с другой стороны ринга.

Несмотря на адскую боль, я хихикнул, слушая как трибуны беснуются. На ногах стоять было невмоготу, пришлось сесть и ждать пока мне помогут.

Медицинские сотрудники сработали очень быстро. Нас вывели с ринга и слегка подлечили. Лицо (и то что пониже) приобрело божеский вид. Самочувствие заметно улучшилось, хотя усталость все же осталась.

После боя я пошел на трибуны, где внимательно смотрел бои конкурентов. Дальше вместе с толпой болельщиков отправился домой, чувствуя небывалый подъем настроения.

Да уж, кто б знал! Я не только попал на турнир, но и вошел в треть тех избранных, которые прошли два этапа. Для Вершителя Онерда это мало. Но я сейчас не Вершитель. Так что все идет круто!

Думая так, решил немного пройтись, а потом вызвать машину или позвонить Прокофию, чтоб забрал. После такой дикой встряски мозги были в неком раздрае. Нужно было собрать их в кучу. Но с этим возникли проблемы.

Не успел подойти к местному парку, по которому решил прогуляться, как девчонки, идущие сзади, стали громко хихикать. Они указывали на меня и что-то кричали. Вскоре к ним присоединились какие-то парни.

Дальше подошли пацаны из компании Димы, который «неудачно» упал. Меня окружили, как местную знаменитость, и принялись обсуждать, выдвигая тупые теории.

— Я тебе говорю, он десятерых уложил! — вопил кто-то.

— Белозеров в прошлом году побеждал, просто под другим именем был!

— Артем, а что это у тебя белое, а? Я такой магии не видела!

— Белое, Кать? Любишь, когда у парней выделяется нечто белое, аха-ха!

— Закрой пасть, недоумок, я не к тебе обращаюсь!

От этого галдежа стала болеть голова. Я попытался уйти, но меня не пустили. Пришлось крикнуть «Тихо!», и затем обратиться к толпе.

— Эй, что вам надо? Многие прошли второй этап, как и я! Здесь нет ничего интересного. Идите домой. За автографом заглянете позже! — сказал, как можно громче, чтоб все расслышали.

Школьники замолчали и стали переглядываться между собой, не зная, как реагировать. Потом поднял руку рыжий пацан и спросил, словно перед училкой:

— Артем, ты ж пустым вроде был?

— Тебя били все даже, ну как бы, — осторожно сказала девушка с большой грудью.

— Да, ты вообще не мог ничего, а теперь тупо можешь!!!

— Замолчите! Спокойно! Я щас магией долбану! — крикнул, чтоб успокоить толпу. Дальше стал говорить поспокойнее. — Смотрите, в чем дело, ребят. Моя сила, она… проявляется не всегда.

— Как эрекция? — вставил тощий пацан. Сзади стоящая девушка врезала ему по башке.

А я тупо продолжил, не желая обращать внимание на тупорылые шутки.

— Поэтому не мог ее контролировать и некому не показывал. Но недавно все получилось. Магические потоки наладились. Вот, решил подать заявку на Турнир. Я дерусь не лучше других, сами можете посмотреть. Там один боец в конце чуть защитный купол не снес, а другой вначале ногами рубился как чертов супергерой. Поэтому вы зря собрались. Я не местный гуру, но деньги без проблем принимаю, — закончил мысль, глуповато подмигнув всем собравшимся.

Да уж, много вопросов. Толпа явно насторожилась. Они чувствовали, что я не такой. Моя сигма для них — нечто странное. Не могут ничего объяснить, но их это явно тревожит. Нужно притвориться ветошью и не отсвечивать. Иначе, можно поплатиться за свою силу.

Мои объяснения были приняты хорошо. Зазвучали голоса одобрения. Кто-то призывал остальных разойтись. Ведь по сути, ничего не случилось.

Подростки поняли, что зря меня обступили. Но в какой-то момент послышался голос Эльдара. Блондин заметил столпотворение и решил подойти, желая меня подколоть. Что ж, придется в очередной раз его опустить.

— Ребят, парни! Ну что вы тупите, а? Он чернокнижник, короче! Раньше пустышкой был. Его на Турнир не брали, а теперь по высшему разряду врубил! Башку включите, так никогда не бывает! — вопил блондин, тыкая в меня пальцем.

— Ого, это как? Дьяволу душу что ль продал?

— Так и думала, что он мухлевал, — послышались недовольные голоса.

Я хотел ответить на обвинения, но Эл не дал это сделать.

— Запрещенная магия! Черные ритуалы, вещества какие-то хрен пойми. Отвечаю, он врет. Вот увидите, когда его спецслужбы проверят, — не унимался блондин.

Так, это уже опасно. Спецслужб мне еще не хватало.

— Да, если так посудить, то проверки там очень слабые. Один, говорят, пистолет пронес даже, — занудно протянула полноватая девушка.

— Вот! Так и есть, он нечестно победил, парни! Не пускайте его, пусть проверят! Пусть нормально проверят, чтоб точно не отвертелся! — кричал Эльдар, глядя мне прямо в глаза.

— Да пошел ты на рагс! Какое твое дело, придурок? — выпалил, чувствуя, что сорвусь, и убью наглеца прямо здесь.

— Хах, вот видите! Правды боится. Сразу нервничать начал, — ухмыльнулся козел, поправляя свою шевелюру.

На меня уставились десятки глаз. Лица школьников стали вдруг напряжёнными. Еще немного и толпа потащит меня на костер, точнее к местным спецам. А там уж, кто знает. Возможно, отправлюсь в тюрьму, какую-нибудь Башню ночи местного розлива.

— Кому вы верите? Этому манерному дятлу? Он кинет даже собственную мать! — попытался ответить, но было уже бесполезно.

Эл кричал, что моя темная магия заразит остальных. Из-за меня начнутся страшные болезни, а у многих пропадет дар. Конечно же, это бред. Но толпа уже обезумела и не слишком смотрела на факты.

— Держите его, не дайте уйти! Он убивает кошек, чтоб приносить в жертву! Я лично видел! Хватайте! — верещал Эльдар.

Одна из девчонок вцепилась в мой рукав, глядя безумными глазами.

— Эй, отвали! — вырвался я.

— Ты что ее бьешь? — крикнул полноватый парень. Хотя точно видел, что я не бил.

Так, придется долбануть эту мелочь. Вырублю несколько человек и сбегу, пока меня не порвали. А дальше… Дальше даже не знаю, придется где-то скрываться. Ведь меня объявят местным маньяком, террористом и психом в одном флаконе.

— Хватайте его, не бойтесь! Вас много! — не унимался придурок.

— Слышь, а ты сам-то как победил? — вдруг послышался громкий голос.

— Чего? — замявшись спросил Эльдар.

— Ну ты-то как выступал? Я слышал, вроде за шею чувака укусил, — сказал дерзкий парень, один из друзей Димона.

— Эй, что за чушь! Надо схватить Белозерова, причем тут я? — рассмеялся Эльдар.

— При том, что ты вечно мухлюешь. На первом этапе пылью в глаза кидался. Я видел.

— Да? А доказательства где? Или тебе ухо отрезать?! — выпалил Эл, включая свои чертовы диски.

Толпа замерла в ступоре. Магия Эльдара смотрелась действительно угрожающе. Но я-то знал, что почем, и решил выдать секрет долбанутого понтореза.

— Не бойтесь! Его штуки режут только одежду, а кожу почти не трогают. Он больше понтуется! Можете сами проверить! — закричал, что есть мочи.

Все дружно взглянули на Эла, который сглотнул слюну, отступая назад.

— Ребят, этот белый моего брата избил! С ним еще такой очкастый набросился! — крикнула одна из девчонок.

— А-ну, стоять! Ты не тот Эдуард, который в прошлом году Макса подставил, чтоб его исключили? — произнес пацан, стоящий рядом со мной.

— Да, он вообще тут попутал!

— Кто тебе право дал?

— Судьей что ли местным заделался, недоносок?!

Толпа — это страшная сила. Но вектор ее приложения может сильно меняться. Не прошло и пары минут, как про меня все забыли. А Эльдар вызывал лютый гнев. Спасибо друзьям Димона. Таких союзников мне явно не доставало.

— Эй, вы чего? Отвалите! Он — чернокнижник, не я! Вы ж сами хотели его прикончить! — завопил блондин, видя, как подростки медленно на него напирают.

В ответ послышались только проклятия. Мои сторонники стали громче кричать, подогревая гнев остальных. Школьники усилили напор, развернувшись в сторону Эла.

Тот взмахнул светящимся диском и слегка поцарапал кого-то. Стало ясно, что я не врал; магия Покровского и правда никчемная.

— Пошли нахрен, скоты тупые! — истерично заорал Эл.

— Что сказал, чмошник мамкин? — ответили ему тут же.

В Эльдара полетел синий энергетический шар. Парень бросился прочь, поддавшись животному страху. Он споткнулся о бордюр и чуть не упал. Что вызвало общий хохот.

Вскоре Эл окончательно скрылся, толпа разошлась по домам, а я слегка прогулялся. Казалось бы, все хорошо. Но с Эльдаром надо что-то решать. Если так пойдет дальше, то выскочка не даст мне житья.

Сегодня у него почти получилось. Нужно как-то провести наступление, чтоб больше такого не повторялось.

Глава 19

Думая так, я позвонил Прокофию. Слуга довольно быстро приехал и отвез меня домой, доставив до самого крыльца.

В отличие от суматошного дня, вечер выдался очень спокойным. Я сидел за компом и ел печенья, которые испекла Мила. Странно для малолетней бунтарки, но все же. Получилось довольно вкусно, хотя сахара она слегка пожалела. Да и пересушила в духовке, отчего чуть не сломал зуб, неудачно укусив печенюшку.

Когда изучал историю появления магии, глубоко погрузившись в курс дела, то телефон предательски запищал. Сначала думал, что Лера. Откуда-то взяла номер и хочет окончательно меня задолбать.

Но нет, это была Аурелия. Она была немного взволнованна или скорее обрадована. Говорила громко и бодро, тараторила, словно маленькая девчонка. Хотя, обычно вела себя куда строже.

Ари сказала, что я должен прийти сегодня. У нее есть важное дело, связанное с нашими ритуалами и медитациями. Ага, делать мне больше нечего! Мама и так слишком странная. За окном уже потемнело. Потому не хотелось ее нервировать.

И вообще, я устал от всех передряг, хотелось просто набраться энергии перед завтрашним днём. При этом послать Ари я просто не мог. Ее воины дважды мне помогли. С их помощью удалось разобраться с врагами.

И вообще, эта странная крошка мне нравилась. Поэтому договорился на завтра, с трудом объяснив ситуацию.

Обычно девушка была не особо настырной. Теперь она долго спорила. Ее трясло так, что ощущалось даже по телефону. Такое чувство, что случилось нечто ужасное. Но меня этим явно не напугаешь.

Положил трубку как ни в чем не бывало и продолжил получать знания вместе с вредным холестерином. Ночь прошла как всегда, утро не сулило ничего необычного. В школе было все тихо. Эльдар сегодня вообще не пришел, остальным на меня стало пофиг.

Потому откровенно скучал, прогрызая гранит науки. На большой перемене подошёл Славик, который все ещё считал меня другом. Немного послушав его бредни, послал подальше.

А после конца занятий за мной пришли люди в черном. Они настойчиво попросили забраться в машину и на большой скорости повезли в имение Аурелии.

Было немного странно. Один раз мы чуть не разбились, едва разминувшись с грузовиком. Но это не самое главное. Когда оказались в усадьбе, то мне было сказано ждать. Не понятно, зачем тогда так спешили.

Пришлось шататься по территории, рассматривая красоты местного пейзажа вместо занятий магией… Или чем она там хотела заняться?

Хорошо хоть ожидание скрасил Ронг. Он бросился ко мне, уговаривая научить приемам. Что ж, это всегда без проблем. Мы отправились под дерево, где недавно боролись. И я стал обучать пацана прямому удару.

Прошло примерно десять минут. Аурелии все ещё не было. Ронг как всегда заскучал и стал засыпать меня кучей глупых вопросов.

— Эй, что за шняга?! — недовольно говорил он. — Просто тыкать вперёд кулаком! Разве это супер прием?

— Молчи и отрабатывай нормально, — сухо ответил я.

— Что? На кой черт? Я и без тебя знал, как бить!

Пацан упер руки в бока, глядя на меня как на злейшего врага.

— То есть ты и сам все умеешь? — прищурился, спросив у него.

— Нет, но бить прямо смогу! Ты просто надо мной издеваешься, Тём! Хватит нести всякий бред.

— Хех, это не бред. Хороший прямой удар всегда тебя выручит. Сначала учишься как надо бить. А потом, изучаешь куда.

С этими словами я стукнул парня в плечо, как раз-таки прямым ударом. При этом где-то в треть силы, но в важную болевую точку.

— Ааай, ты руку мне отсушил! — завыл тот.

— Ну вот, обычный прямой, — ухмыльнулся в ответ.

— Да ты точки все эти знаешь!

— И ты узнаешь. А пока наберись терпения.

— Блин, нафиг надо. Мне отец нормального инструктора наймет. Я тебя побью тогда, понял?

— Ооо, желаю удачи, — сказал, подняв руки, как будто сдаюсь.

Ронг понял, что слегка перегнул, опустил взгляд и промямлил, что не хотел.

— Эй, сколько можно уже? Так и знала, что вы тут торчите! Артем, ну что ты творишь-то, а бли-и-ин??? — раздался плаксивый голосок Аурелии.

Девушка бежала к нам со всех ног, поправляя шейный платок на ходу. Сегодня она была в длинном цветастом платье, полы которого касались земли. Грудь при этом была почти что открыта. Я нервно сглотнул слюну, увидев упругие смуглые полушария.

— А что случилось? — спросил, не подавая вида, что возбуждён.

— Ты ещё спрашиваешь, Артем Белозеров! Почему не заходишь в дом? Опять поддался уговорам этого попрошайки!

— Эй, молчи женщина! Иначе будешь просить пощады на коленях! — вспылил Ронг.

— Ого-у, даже так? А может сказать отцу, как ты пытался заказать блудницу по интернету и тебя обманули на деньги?

— Э, это бред! Она бредит, Артем. Совсем неадекватная стала, — краснея воскликнул Ронгдос, после чего медленно удалился.

— Мне никто не говорил, если так. Не думал, что все серьезно, — произнес, проводив Ронга взглядом.

Аурелия изменилась в лице и всплеснула руками.

— О, боги великих небес! Эти слуги совсем обезумели. Сказал ж, вести тебя в комнату. Ну чем они только слушают, а???

Ругаясь и причитая, девушка подбежала ко мне. Ее тонкая смуглая ручка цепко схватила за свитер и с силой потащила к крыльцу. Ари затолкала меня домой и чуть не пинками погнала вверх по лестнице.

Вскоре мы находились в «интимной» комнате, завороженно пялясь на горящие свечи. Все было расставлено и разложено, как надо. Позиции приведены в боевую готовность. Видно, девушка меня долго ждала, пока учил Ронга азам рукопашного боя.

— Хм, ну что ж, как обычно? Только если вдруг не пойдет, то я пас. А то знаешь, тут кошмары бывают, — произнес в гробовой тишине.

— Что, как обычно? — широко открыв глаза, спросила Ари.

— Ну я ж уже третий раз…

— Нет, Артем! Сегодня будет все по-другому. Я даже не знаю, как тут начать, — нервно почесав голову, сказала девчонка.

— Что? — нахмурился, не понимая, к чему она клонит.

— Все просто, Белозеров Артем! Я устала ждать и надеяться. Решила усилить свои способности с помощью некого средства. Говорят, так нельзя, но я прочитала статью. Там написано, что… В общем не важно, что именно.

Мне сразу стало не по себе. Понял, что дело плохо, но не знал почему именно. Аурелия заметила настороженность и продолжила говорить дальше, глядя на огоньки пламени широко раскрытыми глазами.

— Нашла в интернете лавку с большим выбором магических препараторов. Торговлю там вел купец по имени Дроч, — завороженно сказала она.

— Кхе-кхе, Роч.

— Что?

— Говорю, его Роч зовут. Ты имя неправильно сказала… Я тоже о нем читал, вроде бы, — промямлил в ответ.

Что ж, это еще ничего. Несмотря на скверный характер, придурок с регенерацией знает толк в магии. Мог посоветовать что-то стоящее или хотя бы безвредное.

— А? Ну да, извини, — сбивчиво продолжила Ари. — Это не важно сейчас. Я приехала в эту лавку и решила купить то, что поможет. Сама не знала, что именно, но надеялась на помощь купца Дро… то есть Роча. Вот так.

— Хех, это верно. Говорят, он знает толк в деле. И? Чего он сказал? — прищурился, рассматривая лицо девушки.

— Он сказал? Он… сказал! — выпалила Ари, чуть не заплакав. — Что я чуркомордая чучмечка, пипец!

— Что??? То есть, стой. У него такой характер, дурной. Нужно просто послать его к черту и заставить болтать по делу. Надеюсь, ты поняла, — осторожно произнес я.

— Ага, черта с два! Я прокляла его демонами черной луны и вышла из этой подвальной клоаки!

— Фуух, значит, препарат не купила?

— Конечно, купила, Артем! В центре нашего города полно разных лавочек и магазинов. Добрая женщина по имени Авдотья Просковна продала мне отличное средство, которое увеличивает магические потоки и прочищает каналы.

— Стой, но ведь…

— Она сказала, что я очень красивая и жаловалась на мужа, который ее избивает. Вот выродок! Когда пришла домой, то поняла, что потеряла золотой браслет. Наверняка выронила в каморке у мерзкого Роча, — затараторила девушка, как плазмомет.

Она была не в себе. Нужно было как-то ее успокоить и во всем разобраться. Я хотел подобрать слова. Только Ари достала стеклянный флакон, в котором плескалась мерцающая жидкость. Примерно в такой склянке Нил давал мне лекарство.

— Эээ, нет, не надо! — успел выпалить я.

Но проворные тонкие ручки быстро вскрыли флакон. Девушка сделала пару глотков, закрыла и бросила склянку в сторону.

— Эй! Ты дура! — крикнул, тараща глаза.

— Что? — пожала плечами Ари. — Это простая энергетическая добавка. Она позволит увеличить силу моего колдовства. Я найду маму в других мирах и смогус ней связаться.

Ага, черта с два! Не думаю, что странная баба продала нечто хорошее. Хотя, вряд ли эта штука опасна. Скорей всего, просто пустышка, а торговка — тупо мошенница. Ей нет смысла травить Аурелию. Небось поживилась баблом и подсунула девушке лимонад с ярким красителем.

Думая так, я немного поспорил с Ари, пытаясь потянуть время. С девушкой было все хорошо. Хотя магический яд должен действовать быстро.

Вскоре, я малость расслабился, поддавшись на уговоры. Нужно было с этим кончать, иначе, можно ругаться до ночи. Пусть делает все, что захочет. Когда у нее не получится, сама поймет, что к чему. После чего, покончит со странными идеями и оставит меня в покое.

— Хватит! Я больше так не могу! Артем Белозеров, немедленно прекрати этот бред. Иначе мы станем врагами, — в конце концов вспылила хозяйка дома.

— Ладно, так уж и быть, начинай свое колдовство. Я просто хотел, как лучше, — пожал плечами, устав от всей болтовни.

Девушка слегка улыбнулась, чувствуя, что меня «продавила». И все пошло по накатанной. Я сел на ковер возле свечек, расслабился и отдался в руки молодой ведьмы.

На сей раз не пытался сопротивляться. Быстро вошел в транс и полетел через черные порталы в далёкую бездну миров. Сначала было интересно и даже немного приятно. Но после все изменилось.

Я оказался в серой комнате с колоннами, похожей на странный зал для приемов. Здесь не было ничего, кроме черного пола и потолка, окутанного туманной дымкой.

«Ну вот, опять началось. Пока она ищет мамку, я вижу дархсовы глюки», — подумал, готовясь к самому худшему.

Вдруг стало как-то не по себе. Из-за колонны вышел человек в черном, лица его не было видно. Казалось, это маньяк из детских кошмаров. Но я готов был поклясться, что видел его в тех кустах, когда спорил с самой.

Он был врагом из реального мира, который перешел в миры транса. Разве такое возможно?

— Чего надо, упырь? — спросил, пуская в руку заряд энергии.

Незнакомец ничего не ответил. Он молча пошел на меня. Стало ясно, что у меня нету магии, ни местной энергетической силы, ни сигмы. При этом сердце окутал страх. Я не мог себя контролировать, несмотря на огромный опыт.

Враг становился все ближе. Ноги сами начали двигаться. Сопротивляясь изо всех сил, я отступил назад. Стал материть ублюдка и ту неведомую силу, что меня контролирует.

Но нет, бесполезно. Враг подошёл вплотную и уже протянул черные руки. Я бросился прочь, не в силах сдержать порыв.

— Сука! Будь эта Ари проклята! — прошипел, видя, как из-за другой колонны выходит мужик в балахоне. Да, брат близнец первого. Теперь чертей уже двое.

Тогда изменил направление, резко свернув правее. Оттуда бросился третий по счету придурок. За ним четвертый и пятый. Драться с ними сейчас было глупо.

Против толпы мужиков я уж точно не выстою. Потому стал петлять словно заяц, убегающий от охотничьей собаки. Кое-как увильнул от толпы, заметил, что в углу на большой высоте висит очередной «черный гад» связанный по рукам и ногам.

— Это ещё что за дархс?! — выпалил, наблюдая как повешенный качается темным маятником.

Я понимал, что все нереально. Моя душа находится в астрале, а тело дома у Ари. Но несмотря на все, ужас не желал отступать. Хотелось бежать что есть силы, даже броситься в окно, если надо.

Только б эти черные выродки не достали. Ан нет, с этим было все сложно. Не успел собраться с мыслями, как несколько рук одновременно стали трепать за одежду, тянуть в разные стороны и душить.

Все они были в черных перчатках. Я заорал, пытаясь как-то отбиться. Затем сорвал одну из перчаток и увидел там голые кости, вместо человеческих пальцев.

Стало настолько страшно, что в груди что-то ёкнуло. Я вскрикнул и вышел из транса, оказавшись в теплой, уютной комнате с кучей магических атрибутов.

Резко всплеснул руками, ощущая, как на лбу выступает холодный под. Повалил одну из свечей, но быстро поднял, чтоб не натворить бед. Немного пришел в себя, осмотрелся кругом и восстановил нарушенное дыхание.

Так, вроде все хорошо. Интересно, как там Аурелия? Да что спрашивать, рагс! Сидит в позе лотоса с закрытыми глазами, улыбается, как так и надо. У нее все отлично теперь. Сатанисты в балахонах не душат.

Какое-то время просто наблюдал за девчонкой. Она не приходила в себя. Стало как-то не по себе, захотелось ее разбудить. К тому ж мы уже засиделись, мне надо домой.

Слегка поразмыслил над этим, не желая прерывать ритуал. Терпение подошло к концу. Сделал вид, что надышался свечного дыма, и громко закашлялся. Не помогло. Тогда набрал больше воздуха и попробовал снова.

«Крепко ты задремала, подруга! Теперь ловишь кайф от моих кошмаров», — подумал и потянулся к Аурелии.

Нежно потрогал коленку. Должна была тут же отреагировать. Только этого опять не случилось.

— Ну все! Обижайся потом сколько влезет! — с досадой произнес я.

Подвинулся ближе к Ари. Стал бесцеремонно трясти. В какой-то момент схватил за волосы и шлепнул ее по щеке. Ничего!

Я, конечно, плохо разбираюсь в колдовстве эрдов, но дело тут явно нечисто.

— Так, какого хрена случилось? — процедил, поднимаясь на ноги.

Девчонка продолжала спокойно дышать и улыбаться чему-то. С одной стороны, даже нормально. Но я-то знал, что все плохо. Немного собравшись с мыслями поднял одну из свечей. Капнул воском на руку Ари. Вновь бесполезно.

Попытался немного прижечь — результат нулевой.

— Да уж, помедитировали называется, на досуге! Придется кому-то сказать!

Решив так, затушил свечи, чтоб не случилось пожара. Нашел выключатель и включил свет. После открыл окно, чтоб немного проверить. Аурелия продолжала сидеть в позе лотоса, как так и надо.

Тогда я вышел из комнаты, чтоб кого-то позвать. Домочадцы Ари должны знать, как вывести девчонку из транса. Наверняка это случалось и раньше.

Пошатавшись по особняку минут пять, наткнулся на служанку, которой было на вид примерно шестьдесят лет.

— Господин, вы друг госпожи Аурелии, господин? — склонив седую голову, спросила она.

— Да, точнее мы вместе с ней занимались. Духовные практики проводили, — выпалил и начал все объяснять.

Про поиск матери в другом мире я умолчал, как и про черных людей. Но в целом ситуацию описал. И бабка, кажется, поняла.

— Ооо, не стоит беспокоится, Господин! Госпожа Аурелия вернётся к нам скоро. У нее такое раньше бывало. Слишком глубокий транс. А с глубин подниматься всегда тяжело. Ты и сам теперь знаешь об этом, — пояснила служанка.

Ее скрипучий голос звучал вполне ровно. На лице играла успокаивающая улыбка. Что ж, это конечно же, странно. Но не мне тут решать. Если это в порядке вещей, то пусть медитирует хоть до ночи. А мне надо идти. Как ни крути, свою миссию выполнил.

Служанка позвала какого-то мужика. Он подтвердил ее версию насчет Аурелии. Вскоре меня проводили к выходу, подогнали машину и отправили восвояси. Ну что ж, с этим вроде покончили. Впереди ждали новые передряги, одна из которых случилась уже наутро.

Я отправился в школу с легкой душой. Третий этап состязаний назначили на следующую неделю. Так что можно было немного расслабиться, не думая о черных монахах, эльдарах и прочей мерзости.

Я шел, наслаждаясь прекрасным утром. Как всегда, не стал подъезжать слишком близко. Потому здание школы маячилось где-то вдали, давая возможность слегка прогуляться перед нудным уроком.

Казалось бы, все хорошо. Но вдруг на тропу вышла Вера Светлова. И вид у нее был пугающим…

Глава 20

Женщина была не похожа сама на себя. Не накрашенная и растрепанная, нервная и немного напуганная. Конечно, я готов был к сюрпризам. Но это было уж слишком.

— Привет, госпожа. Решила заняться спортом перед уроками? Легкая пробежка не помешает, — спросил у нее, криво улыбнувшись.

— Да! — выкрикнула та, резко отвернув голову, будто не желала меня больше видеть.

— Что? Погоди, за тобой кто-то гонится? — спросил в полном недоумении.

— Да, — снова бросила Вера, бодро направляясь в кусты.

— Хех, а почему ты его не поджарила, как сосиску в микроволновке? — рассмеялся в ответ. — Погоди, или ты это серьезно?

Женщина ничего не ответила, будто меня не слушала.

— Куда? Погоди, ты чего? Нормально скажи, что случилось? — выпалил, быстро бросаясь к ней. Но училка кинулась прочь, не давая мне шанса.

Все ясно! Это какой-то гипноз или зелье. Наверняка Арсений подставил. Подсунул какую-то гадость, чтоб она спятила. Потом создаст компромат, уволит или что похуже.

Хорошо, что Светлова побежала сюда. Хуже, если б носилась по территории школы в неадеквате.

— Вера, успокойся! Это я — Артем Белозеров! — крикнул вслед, но было уже бесполезно.

Женщина понеслась по кустам, причем весьма шустро. Ей удавалось ловко прыгать через коряги, уворачиваться от веток, проскакивать между деревьями.

То ли, это обычный навык, то ли действие психотропного препарата. Не важно. Главное, задержать Светлову, пока не надела глупостей.

Я бежал изо всех сил, пытаясь догнать училку. Она кричала, как сумасшедшая и петляла по сторонам, не давая мне сократить расстояние. Небось, видела во мне маньяка-убийцу или того же черного человека из транса.

Говорить было бессмысленно. Нужно применить силу, но как! Училка хорошо подготовлена. Чего доброго, уложит меня на лопатки, как Аню на той грязной площади.

Одно радует, мы отдалялись от школы. Значит, Веру никто не заметил, и компромат ей теперь не грозит. Главное, чтоб не попала в какую-то яму и не наткнулась на что-то острое.

Вскоре понял, что медленно устаю. Держать бешеный темп уже сложно. Так еще получил по лицу мокрой веткой. Отличное начало учебного дня. Бодрит, освежает!

— Стой, дархс тебя побери! — крикнул я.

К счастью, впереди показалась поляна. Училка выскочила туда и сбавила темп. Потом споткнулась о кочку и вовсе упала.

— Ну все! Так-то лучше! На волнуйся, я тебя не обижу, — прохрипел задыхаясь.

Бросился к Светловой, чтоб поднять ее на ноги. Но тут стало ясно, что она громко плачет, уткнувшись в сырую траву. Всхлипывает и трясется так, что даже страшно дотронуться.

— Эй, ты чего, — промямлил, не зная, как поступить. — Все нормально, все хорошо! Борись, я тебе помогу!

Женщина громче заплакала, потом вообще закричала. А дальше, сорвала с головы свои волосы, бросив куда-то в сторону.

— Черт! — выпалил, не понимая, что происходит.

Девушка встала с земли, резко уставившись на меня. Стало сразу понятно, что она громко ржет, а не плачет, как мне сначала казалось. Короткостриженая стерва вообще не похожа на Веру. Она была в парике и в одежде, как у училки. Стоп, но как же черты лица…

— Аха-ха-ха, не могу! Ну ты и придурок! — прокричала стерва, отклеивая от щеки пластырь, который вдруг мигнул синим.

— Что за чертова дичь? — прошипел, стиснув зубы, готовясь втащить этой дуре.

— Дешевка из магазина приколов. Изменяет морду лица, если надо. Не сильно, но на дураков действует. Понимаешь, о чем я, кретин? — смеясь, промямлила девушка.

Так, очередная наемница или просто шутница. Ничего, сейчас притуплю ее чувство юмора. Я направил сигму в ладонь, чтоб создать мощный заряд.

Интуиция дала красный сигнал. Девчонка — это всего лишь приманка. Ну да, по-другому никак! Заметил шевеление в кустах, метнул туда сигма-шар. Раздался сдавленный крик. Кто-то вроде упал.

Я легко поразил цель, только это не помогло. В меня полетело что-то синее, красное, зелёное и мигающее. Земля под ногами взорвалась, трава разлетелась клоками. Почувствовал резкую боль в спине и груди. Застонал, упав на колени, не понимая, что происходит.

Девушка, продолжая смеяться, бросилась куда-то в сторону. А сбоку раздался надменный голос Эльдара:

— Спасибо, что пришел, Белозеров! Не испугался опоздать на урок. Смелый чел, ничего не скажешь.

— Ты??? Какого дьявола, сука?! — прохрипел, поднимаясь с колен.

Стало ясно, что это не просто засада. Это западня полкового масштаба! Вместо хитрого наемника или самого блондина на поляну вышло человек семь. Лица у всех незнакомые. По возрасту, вроде не школьники. Скорее всего студенты. Учащиеся Академии, как принято тут говорить.

У некоторых из них в руках сияли магические лучи. Кто-то держал артефакты. Лица не скрыты масками, злые и очень решительные.

Что ж… хорошо. Это не чертов транс, где меня терзал липкий страх. В реальности проще себя контролировать. Потому быстро избавился от ненужных эмоций, готовясь принять бой с холодным расчетом.

Но перед этим нашел глазами Эльдара. Гад стоял немного поодаль. Видимо, боялся пострадать в битве, что как раз в его стиле.

— Ха-хах! Ну и клоун! Почему так мало народа? Мог бы привести сразу роту! Против одного школотрона, — произнеся я, разглядывая блондина.

— Да! Решил поболтать? — истерично воскликнул он. — А когда ты настроил против меня всю толпу. Помнишь, два дня назад прямо у стадиона? Еще скажи, сука, что это другое.

— Это другое и что, — уверенно произнес, глядя Элу в глаза.

— Эй, давай кончать, а? Он слишком много трещит, — сказал рослый парень.

Блондин немного замялся. Теперь он хорошо подготовился. Нанял толпу решительных отморозков, готовых меня спалить без лишних слов.

Несмотря на то, Эльдар все равно волновался. Но отказать себе в растягивании удовольствия он не мог.

— Молчать! Я плачу вам бабки. Стойте спокойно! — грозно скомандовал Эл, а потом обратился ко мне: — Слушай, холоп, а что у тебя было с училкой? Почему ты повелся на ее рожу?

— Потому что ты — трусливая гнида, — бросил в ответ, пытаясь разработать план действий.

Эл немного поморщился. Такой ответ его явно не вдохновил. Блондин кивнул головой, подавая знак своим выродкам. В меня полетели магические заряды. От двух из них удалось увернуться, третий слегка обжог ногу.

— Не хочешь говорить по душам. А зря… Кто знает, вдруг бы я сжалился и приказал им тебя отпустить? — хищно улыбаясь промямлил Эльдар.

— Приказал им? — поднял бровь в изумлении. — А без них? Без них ты никто, просто тупая пустышка!

— Аха-ха, это да, — скрывая гнев, через силу рассмеялся Покровский. — Зато ты у нас очень сильный. Давай, колись, Белозеров, откуда у тебя магия?

Надо было тянуть время, с одной стороны. Ведь полноценного плана у меня еще не было. Но с другой стороны, он достал. Болтать с мерзкой тварью было не очень приятно. Лучше уж жесткая битва против всех этих клоунов.

— Магия? — задумавшись промычал я. — Да так, твоей мамке вставил. Вот и способности появились.

Ответ оказался отличным. Наемники начали улыбаться, с трудом пытаясь не ржать. Эльдар при том покраснел, словно рак. Хотел что-то сказать, но не вышло. Его подбородок дрожал, а рот не открывался от гнева.

Отличная возможность, чтобы ударить. Я улучил момент и…

— Убейте его! — взревел диким зверем Покровский.

Стало ясно, что это последняя битва. Вот так вот нелепо, в кустах. Без пафосной музыки и эпичных кадров с наступающими друг на друга войсками.

Я успел врезать первым. От сигма-заряда длинноволосый пацан сделал сальто и отлетел назад. Или это была девчонка? Плевать!

У моих ног снова взвилась земля. Пропустил пару магических ударов. Сразу же попытался создать защиту. Получилось, но только спереди. А били со всех сторон сразу.

— Ха! Сдохни, чмо!

— В башку ему целься, братан!

— Вали его, резче, парни! — слышались безумные вопли.

Я стал бросаться мелкими зарядами, чтоб не тратить лишнее время на создание крупных. Ранил одного убийцу в плечо, другому попал между ног, заставив выть и валяться в траве. Потом промахнулся, вот дархс!

Защитное поле расходилось волнами, сдерживая попадания молний и ярких зарядов. Пытался крутиться на месте, чтоб хоть как-то защитить спину. Но это не очень работало.

Казалось, между лопаток вбили десяток ножей. Тело жутко горело, ноги тряслись от боли и слабости.

— Да что вы стоите, тупите, дебилы?! — обливаясь слюной, крикнул рослый пацан, и сразу получил в лицо сигма-шаром, отчего упал как подкошенный.

Казалось бы, это триумф. Но в строю осталось еще человека четыре, плюс чертов Эльдар. У меня кончались силы и сигма. Вскоре понял, что взгляд расплывается, не могу сосредоточиться на битве и нормально давать отпор.

Не понимая, как это вышло, упал на одно колено. В голову прилетело что-то горячее. Я свалился на траву и понял, что больше не встану.

«Это была славная заварушка!» — подумал, вдыхая запах земли и магической гари. — «Сдохнуть в бою с толпой тварей, дать отпор и умереть как солдат. Что может быть лучше для Вершителя Справедливости»

— Ха, спекся, сучонок! — торжественно произнес кто-то.

— Ай, он мне яйца спалил! Огнем своим врезал, короче. А-а-ай, мля!

— Огнем — это хорошо. На бритье сэкономишь ха-ха.

— Закрой сраный хавальник!!!

— Заткнитесь! — прогремел голос Эльдара. — Вот что значит, настоящий магический турнир, Белик. Это тебе не жопой крутить, как ты любишь. Что? Не можешь ответить? А жаль… Мне в кайф было б слышать твои сопливые оправдания.

Вот же сучий упырь! Но как ни крути, он не врал. Мне действительно было сложно болтать. Силы покидали избитое тело. Пришлось напрягаться как следует, чтоб раньше времени не отправиться в мир иной.

— Пойди, глянь. Лежит как целка в кровати, — хихикнул кто-то, имея в виду меня.

— Нет! Довольно! Он меня уже задолбал. Демин, добей его, — строго отрезал Эльдар, в кои-то веки решив делать дело, а не болтать.

— Че сразу я? — спросил грубый голос.

— А че, зассал, что ли?

— Слышь!

— Заткнитесь оба! Давайте вместе. Мы все повязаны, так-то, — могильным голосом произнёс Эл.

Стало ясно, что это конец. Зажмурился, понимая, что меня сейчас тупо поджарят. Никакой защиты теперь уже не было. Сигма почти что иссякла и не могла поддерживать жизнь в организме. Ничего, они сдохнут в адских мучениях. Подавятся мной, как отравленным плодом.

— Эй, мужики, что это там за фигня? — сказал кто-то из чертовых киллеров.

— Дебил, не тяни время. Что тупишь???

— Э, я тоже кажется вижу. Смотрите, оно сюда прет! — испуганно заявил еще кто-то.

— За что я вам плачу, сосунки?! Не можете раздавить одного грязного… Ааа, твою мать! Нет! Пошел к черту! Вали-и-и!

Я понял, что творится нечто неладное. Послышались вопли, вздохи и шипение магических зарядов, которые летели далеко не в меня. Не знаю, что там случилось, но лишние секунды жизни мне явно не помешают.

Несмотря на слабость и адскую боль, смог как-то перевернуться. Со стоном повернул шею, открыл глаза, кое-как «поймав фокус». Увиденная картина шокировала. Причем, как сознание Белозёрова, так и опытного вояку Онерда.

Не знаю, как описать, но на поляну выскочил ящер. Не животное и не монстр-мутант. Скорее человек, стоящий на двух ногах, но с башкой ящерицы (или другой рептилии).

Он был сделан из странного черного вещества, которое меняло форму, как будто бурлило. От тела монстра шли легкие клубы серого дыма. Одежды на чудовище не было. Зато был какой-то панцирь, гребень из странных наростов, четырёхпалые лапы и горящие желтым глаза.

Чудовище хрипело, открывая огромную пасть. Оттуда вырывались сгустки темной энергии, летящие с большой скоростью. При попадании в жертву, они не давали ей двигаться. Парализовывали, лишая возможности защищаться.

Увидев это, я слегка обалдел. Хотя, большого страха тут не испытывал. Во время армейской службы были чудовища пострашнее. Это так, средний уровень. Правда, есть одно «Но».

Монстры из разломов имели физическую оболочку. Были зеленоватыми, синими, иногда красными или желтыми. У них была кожа, чешуя, покрытие слизи. Да что угодно!

А эта странная тварь состояла из какой-то энергии. Такое чувство, что сгусток черной гари вдруг ожил. Или это тоже живая ткань, только другого вида. Такого вида, который раньше мне не встречался. Но это ведь нереально. Казалось, я видел, все типы тварей, какие есть во вселенной.

— Что ты такое? — прошипел, видя, как монстр завалил одного парня с помощью парализующего плевка.

Другого бросил на землю, схватив корявыми лапами. При этом сам получил пару ударов магическими зарядами. От тела ящера (буду называть его так) отделились черные сгустки. Но монстр даже не пискнул. Видно, такой ущерб был для него слишком легким.

В итоге, несколько человек (в том числе раненные моей сигмой) остались лежать на земле. Другие в ужасе разбежались. Вместе с ними был и Эльдар. Вот везучий чертенок! Лучше б эта рептилия сожрала его живьем.

Хотя стоп. Чудовище было не голодно. Оно не стремилось рвать плоть, как обычные монстры. Вместо этого, ящер подошел к парню и склонился над ним, выгнув дугой позвоночник.

Зверь раскрыл рот, чуть не сломав свои челюсти. Дальше коснулся лица жертвы, так, что верхние клыки уперлись в лоб, а нижние в подбородок.

Казалось, он хочет сожрать рожу парня. Откусить переднюю часть головы или нечто подобное. Но все получилось иначе.

Ящер начал трястись, клубы вещества похожего на дым повалили сильнее. Из лица парня поднялся какой-то пар, перетекающий в пасть черного монстра.

— Энергию пьет, скотина, — тихо процедил я.

Он будто черный магистр, продавший душу самому Дархсу. С виду простое животное, но обладает магическими способностями. Питается жизненной силой других существ.

Конечно, это неплохо. Значит, он меня не порвет, как старую тряпку. Ага, просто выпьет как брагу, заставив подохнуть! Теперь надо точно валить. Другого выхода нет.

Бежать сейчас я не мог. И вообще, если встать во весь рост, то чудовище точно заметит. Пришлось медленно, через боль, развернуться и аккуратно ползти к кустам, чтоб скрыться от странного ящера.

Позади слышались шорохи и шипение. Урод творил свое черное дело. Он был увлечен жертвами, но я все равно поднапрягся. Потому что не понаслышке знал повадки различной нечисти.

Ползти было трудно и мокро. Я пачкал одежду, натыкался на кочки, один раз чуть не поцарапал лицо о корягу. Хотя, в целом, побег удался. Мое измученное тело скрылось в толще кустов.

Обернулся назад и понял, что меня теперь не найдут. За спиной была высокая трава и пышные ветки. Несмотря на это прополз еще малость, свернув за ближайшее дерево.

Там сел на большой корень, чтоб слегка отдышаться. Силы начали медленно восстанавливаться. Я чувствовал циркуляцию си, которая помогала не отключиться. Казалось, еще немного и могу встать, а значит, буду спасен.

Можно было позвонить по мобильному. Только связь в кустах ловила как-то не очень. К тому же не знал, что сказать. Если правду, то примут за сумасшедшего. Еще сделают крайним во всем. Эльдар теперь постарается меня очернить, в этом можно не сомневаться.

«На урок опоздал. Вот засада. Не видать высшего балла за четверть», — подумал, слегка улыбаясь.

Откинул голову, упершись в ствол дерева. Сквозь сетку черных ветвей и янтарных листьев виднелись прорези синего неба. Стало легко и комфортно. Как бывает после боя, когда враг разбит, а в твоем подразделении нет потерь.

— О-о-ох, разминка перед конспектом прошла неплохо, — процедил сквозь зубы и решил попробовать встать, несмотря на боль и головокружение.

Слегка приподнялся с корня, как вдруг почуял неладно. Кусты вдали тихонько шуршали, также хрустели ветки и слышался странный звук. А кроме того, из-за листьев поднимались клубы черного дыма, которые становились все ближе.

Глава 21

Гадать сейчас было глупо. Эта тварь поперлась за мной. Как она узнала, что я сбежал? Как определила нужное направление? Почему не «наелась» ублюдками? Поломаю башку потом. Пока главное — выжить, не став батарейкой для адской нечисти.

Не думая ни секунды, резко рванулся вперед. Рядом с деревом была груда веток. Возможно, кто-то рубил дрова и сложи, а может сами упали. Главное, что они выступали отличным убежищем.

Я нырнул туда, будто в бассейн, проскользнул между корягами и оказался на голой земле, придавленный грудой валежника. Превозмогая адскую боль, чудом свернулся клубком. Закрыл вход в «пещеру» и ослабил дыхание, насколько это возможно.

Сначала думал, что ящер меня не заметит. Но тут его черные лапы оказались возле могучего дерева, где недавно сидел. Я принялся наблюдать сквозь щелку, пытаясь изучить тварь.

Чудовище оказалось не глупым. На простого зверя не походило. Возможно, это разумное существо не из этого мира. Но как оно тут оказалось? Неужели по моей схеме?

Ящер втянул воздух ноздрями. Возможно, сделал другое, но судя по звуку вздохнул. Дальше, он осмотрелся вокруг, пытаясь меня отыскать.

В тот момент я услышал, как тварь разговаривает. Точнее даже не так. Она посылала сигналы, которые передавали информацию. Я не мог различить слова, но чувствовал общий смысл.

Пришлось немного напрячься, чтоб расшифровать информацию. И у меня это вполне получилось.

Стало ясно, что моя энергия привлекает чудовище больше, чем магия тех парней. Ящер вырвался из другого мира, как я и думал. Это произошло в тот момент, когда мы переместились с Иридией.

Значит тварь как-то связана с нами. Нужно обсудить все с хитрой стервой. Вдруг она что подскажет? Хотя, с этим будут проблемы. Иридия не из тех, кто любит что-то решать. Ей нужна легкая выгода. И да, она меня ненавидит.

Пока думал о ней, тварь сделала шаг в мою сторону. Пришлось прекратить дышать, чтоб не спалиться. Показалось, что ящер меня зовет. Как бы выманивает из укрытия. Да что за язык общения такой? Мозговые волны? Вот дархс!

У меня кончилась сигма, тело истощено. Кто знает, насколько неуязвим этот зверь. Вдруг магические удары его только питают. В любом случае драться с таким будет глупо. Лучше пока переждать, только как.

Ведь чудовище меня уже вычислило. Сердце забилось быстрее. Перспектива сдохнуть, так и не попав на урок, снова стала реальной.

Тем временем, ящер слегка наклонился вперед и резким рывком сорвал ветки, лежащие надо мной. Вздрогнул, понимая, что мне конец. Избежать расправы теперь никак не удастся.

Тут чудовище резко замерло. К счастью, слой валежника оказался довольно толстым. Ящер не докопался до моей туши, и решил, что ошибся. Не могу сказать точно, но вроде он чертыхался.

Потом всплеснул корявыми руками и взвыл, причем так, как не ревет ни один зверь на свете. Выждав пару секунд, ящер упал на четвереньки, став длиннее и меньше. Он превратился в подобие странного дымящегося крокодила. Рванулся в кусты и скрылся в зелёном море растительности.

«Ну и скотина! Походу мое путешествие между мирами прошло далеко не бесследно! Надо ждать новых сюрпризов. Скорей всего, мы с Иридией что-то нарушили. И это все не к добру» — подумал, прислушиваясь к обстановке вокруг.

Удалось получить каплю си. Направил ее на улучшение слуха. Так, вроде бы тишина. Ящер точно свалил. Но надолго ли это, кто знает?

Полежал ещё какое-то время и выбрался из кустов. Встал на ноги, отряхнулся, понимая, что медленно восстанавливаюсь. За стеной деревьев послышались голоса людей. Сюда шли охранники нашей школы, лекарь и ещё кто-то.

Видно, сбежавшие парни позвали подмогу. Что ж, сейчас можно было не врать. Я честно сказал про нападение странного существа. Наемники со мной согласились. А вот с остальным возникли проблемы.

Никто не станет на себя наговаривать. Ублюдки клятвенно заверяли, что просто гуляли здесь, а я стал их вдруг оскорблять. Завязалась небольшая потасовка, после чего выскочил этот демон.

Я понял, что вряд ли докажу правоту. Хотя сейчас это было не важно. Главный упырь Эльдар скрылся в ужасе. Вроде свалил домой или куда-то ещё. Я знал, что рано или поздно ему отомщу. Разбираться с мелкими сошками сейчас слишком глупо.

К тому же многие из них получили по полной. Убийцы лежали на траве, были бледными и почти не дышали. На лбах и подбородках у них были черные точки, будто туда коснулись раскаленным железом.

Лекарь сказал, что это энергетическое истощение. Их срочно отправили на лечение. Кто-то в последствии даже умер. Но меня это не волновало.

Пришлось, кстати, дать показания следователю. Потом пару дней отвечал на тупые вопросы знакомых и одноклассников, неумело описывая странного ящера.

В этой суматохе прошло несколько дней. Не заметил, как настал третий этап соревнований. На сей раз было серьезно. Слабаков оставалось все меньше. Да и сексуальных девушек тоже.

Значит надо было готовиться к худшему, что я и сделал, мобилизовав все возможные силы.

Утро перед третьим этапом выдалось довольно холодным. Я надел лёгкую куртку. А мама хотела, чтоб шапку ещё нацепил. Женщина была не в себе, я это точно понял, потому особо не спорил.

Сказал, что вызову машину к самому порогу. Пообещал быть паинькой и все такое. Тогда Ольга уехала по делам вместе с Прокофием. А я направился пешком через лес по привычке, не желая поддаваться глупым опасениям мамы.

В голове крутились возможные варианты боя. Вспоминал кое-какие приемы, пытался сконцентрировать сигму. Настроение было отличным, самочувствие тоже. Можно сказать, что я готов побеждать. Но выводы делать не стоит.

Чем больше мечтаешь о всяком, тем сложнее потом собраться. Я шел бодрым шагом, преодолевая новые метры. Вдруг в какой-то момент понял, что за мной наблюдают. Так, недавно видел здесь черного человека. Неужели опять он? Или тот чертов ящер, что пьет чужую энергию?

Какого рагса им от меня вообще надо! Казалось бы, можно забить. Но интуиция била тревогу. Игнорировать такие сигналы нельзя. Поэтому нехотя остановился, напряжённо глядя вокруг.

Тишина, шелест ветра, серое пасмурное небо. Кругом никого, широкая земляная дорога тянется вдаль, как и раньше. Нет, это мнимое спокойствие. Надо во всем разобраться.

Насторожился и сделал шаг в сторону. Раздвинул темные ветки кустов. А там… дери его черт, тот монах. Стоит без лица в балахоне и пялится на меня, как зверь на сочное мясо.

Нет, это явно не ящер. Скорей всего человек. Просто странно одет и лицо свое не показывает. Это уже хорошо. Но что ему надо? Почему не бросается, если враг? Какого рагса стоит и тупит?

А главное, как он оказался там в моем трансе? Или мне это просто почудилось.

— Эй! Чего хочешь! — крикнул, заходя в кусты.

Черный не шелохнулся, продолжая смотреть на меня, как ни в чем не бывало. Сразу стало не по себе. Но я и не такое видал.

— Кто ты? Что надо? — воскликнул, не отводя взгляд.

Опять гробовое молчание. Что ж, он сам нарывается. Сделал вид, что слегка испугался, даже чуть отступил. А сам создал заряд магии и молниеносно бросил в противника.

Тот легко уклонился. Реакция что надо, несмотря на неудобное одеяние. Шар сигмы взорвался где-то вдали, а противник лишь улыбнулся. Точнее, я это не видел, но мог поспорить, что он надо мной насмехался.

Злость окутала разум горячим туманом. Урод меня жутко бесил. Думал, что я испугаюсь и убегу. Давил психологией, желая запугать слабого пацана. Не удивлюсь, если этого ряженого послал Эльдар.

Не на того нарвался, придурок! Посмотрим, кто из нас дрогнет первым.

Решив так, я резко рванулся вперёд. Хотел сократить дистанцию и атаковать снова. Если повезёт, возьму гада в плен, а там уже во всем разберусь.

Или заставлю его отбиваться. Пусть покажет на что способен, раскрыв свои способности. Под моим напором незнакомец шагнул назад, но убегать не решился. Наверняка, он не слишком силен. Иначе б сам пошел в наступление.

— Ну чертова су… — прохрипел я и понял, что проваливаюсь под землю.

Да, так и было. Не головокружение или иллюзия. Мое тело реально скользнуло вниз. Пролетел какое-то расстояние и приземлился на ноги. Вроде не глубоко, но это сейчас и не важно.

Теперь ясно, почему мама так волновалась. Кто-то расставил в кустах ловушки. Но почему тогда Ольга сама тут шатается и не сообщит куда надо? Ладно, как насчёт того черныша? Заманил меня и сейчас точно прикончит!

Я стал сильнее в последнее время. Правда, отбиваться, находясь на двухметровой глубине, будет трудно. В яме ничего не было. Просто голые стены. Я был полностью невредим, лишь испачкал одежду.

Слегка осмотрелся вокруг, собрав мозги в кучу. Вскоре стало понятно, что черному не нужна моя смерть. Иначе б он поставил здесь пару кольев, подложил мину или что-то ещё.

К тому ж он не спешил подходить. Хотя я был в беспомощном положении. На какой-то момент я замялся. В этом мире все истребляют друг друга. Даже простая школьная драка может кончиться плохо. А здесь…

Я просто стоял в чертовой яме без единого повреждения, слушая, как придурок смеётся. Да, он приглушённо ржал в стороне, будто был лучшим другом, устроившим грязную пакость чисто ради прикола.

— Эй, что за дархс?! Ты помешанный! Псих недоделанный! — крикнул я.

Послышался лёгкий шорох, хруст веток, а потом все затихло. Ублюдок просто ушел. Не кинул в яму гранату или хотя бы камень. Он взял и свалил, оставив беззащитного врага, которого мог уничтожить.

Стоп, что если он позвал человека-ящера? Вдруг они вообще заодно? Подумав об этом, немного напрягся. Как ни крути, надо отсюда выбраться.

Если даже меня не убьют, то на соревнования точно уж опоздаю. А такого допускать нельзя. Не зря же я бился до этого.

Думая так, попытался найти выступы, на которые можно стать. Чёрта с два! Стены специально так выровняли, чтоб по ним нельзя было выбраться. Стыдно было признаваться кому-то в своем провале (причем, в прямом смысле слова). Но я всё же взял телефон.

Рагс, связи нет. Я нахожусь рядом с домом, какого черта? Бросил мобильный на землю, но сразу его поднял. Злостью ничего не решить. Пора отключать тупость Артема, которая сюда заманила, и включать мышление бывалого воина.

Черный выродок поленился. Яма тесная и не слишком глубокая. Из нее можно выбраться самому! К тому же я прокачал мышцы за последние дни. Не обязательно иметь левитацию, достаточно просто подтягиваться.

Решив так, подпрыгнул как можно выше. Зацепился за край, повис и начал карабкаться, пытаясь упереться ногами. Результат оказался печальным. В какой-то момент я сорвался, жёстко свалившись вниз.

Да уж, это не обычная перекладина, где надо тянуть тушку вверх в идеальных условиях. Тут слегка посложнее.

— Будь проклят этот урод! — прошипел сквозь зубы.

Попытался упереться ногами в противоположные края ямы и выбраться таким образом. Немного порвал штаны, но остался ни с чем. Прыгал на месте, хотел зацепиться за корень. Ещё пара дурацких попыток. Все тщетно!

Такое чувство, что яма была заколдована. Никогда не думал, что такая простая ловушка так эффективна.

— Гореть вам всем синим пламенем! Проиграл, как последний слабак! — прошипел, вытирая с лица капли пота.

Хотелось одновременно смеяться и сдохнуть. Даже случай с Димоном был лучше. Ему хотя бы руку сломали, а не бросили в детскую ловушку, как слабака.

Весь мой опыт и навыки полетели коту под хвост, стоило один раз поддаться эмоциям. Броситься вперёд на врага, забыв проверить, что под ногами.

Ругать себя можно до бесконечности. Но это никак не поможет. Я добрался до третьего этапа Турнира Света. И теперь проигрываю в сухую. Причем, не сильному сопернику, а… дырке в земле.

Понимая это, постепенно успокоил нервы, наладил дыхание и собрался с мыслями. Сначала никаких идей не было. Я просто расслабился, став собой и убрав истеричного подростка подальше.

Потом в голове что-то щелкнуло. Появилась безумная мысль. Но других сейчас тупо не было.

Слегка подготовившись, пустил сигму в ноги. Мысленно собрал энергетику, стараясь применить все и сразу. Дальше взялся за корень, торчащий из стенки ямы. Сосредоточился, прыгнув изо всех сил. Только это не помогло.

Сначала хотелось все бросить. Настолько привык быть подростком, что сам начал думать, как школьник. Пришлось взять себя в руки ещё раз.

Опять пустил сигму в нижние конечности, пытаясь их как бы усилить. Небольшая пауза, чтобы сосредоточиться. Вторая попытка и…

Каким-то чудом удалось прыгнуть выше, чем раньше. Я вылетел из ямы и схватился за корень, который шел по земле и был крепким. Под ногами попался небольшой выступ на земляной плоскости.

Оттолкнулся от него, подтянулся и стал карабкаться. Казалось, что начал срываться. Почти упал на дно ямы. Но нет! На сей раз мне улыбнулась удача.

Не знаю, как получилось, но я выполз из ямы, преодолел какое-то расстояние и развалился на сухих листьях в позе морской звёзды.

Поток мыслей тут же заполнил сознание. Утренний свет больно дал по глазам. Было странно от всего этого бреда. Такое чувство, что на меня охотится вся вселенная, начиная от простых пацанов, заканчивая черными ящерами и сектантами в балахонах.

Но с другой стороны был и плюс. Я второй раз за последнее время использовал сигму, чтоб решить проблему. Первый раз помог Миле, а теперь вот — прыжок из ямы. Если так пойдет дальше, то смогу восстановить прежние навыки, сделав си многоцелевой энергией, а не простой магией, как в этом мирке.

Отдыхать сейчас было некогда. Приводить себя в порядок — тем более. Пришлось через силу подняться и бегом рвануться к дороге, на сей раз внимательно глядя под ноги.

Вызывать такси было глупо. Добрался до остановки и запрыгнул на заднее сидение автобуса, который к счастью оказался пустым. Я был слишком грязным, могли принять за бездомного.

Но, слава богам, этого не случилось. Добрался до стадиона без происшествий. А там уже начались передряги, которых не ожидал.

— Эй, кто такой? С помойки что ли сбежал?

— Все ваши уже зашли. Вали прочь, по-хорошему, — надменно сказали охранники, увидев меня.

Еще бы, растрепанный подросток со следами земли на одежде не слишком похож на бойца, который преодолел два этапа и является одним из фаворитов турнира.

— Хорош! У меня есть бумага. Упал, когда сюда шел, пропустите, — сказал, рванувшись вперед, но меня задержали силой.

— У меня тоже, дома в сортире… полно бумаги.

— Попрошаек не пропускаем. Ты себя хоть в зеркало видел?

Вот же чертовы истуканы! Хотя, на их месте каждый б так поступил. Надо было что-то решать. Иначе можно потерять шанс на победу, оставшись, в прямом смысле слова, за порогом соревнований.

— Я лидер Турнира! Старшего позовите! — воскликнул, чувствуя, что нахожусь в каком-то дурдоме.

— Я тут старший, придурок. И сейчас вломлю тебе пендаля! — вспылил один из охранников.

— Попробуй! — сверкнул глазами. — Тронешь меня хоть пальцем, и твоя тупая башка окажется у тебя в заднице!

— Ооо! Дерзкий поц! — прокричали другие охранники.

Здоровяк прохрипел что-то злое, поморщился и шагнул на меня.

— Ну, малой, ты круто попал, — сказал он, готовясь меня ударить.

Все могло закончиться очень плохо. Для охранников. Я б их просто спалил, потому что нервы были ни к черту. Тогда б меня отстранили от боя, и на этом бы все закончилось. Но в последний момент, раздался голос вдали.

— Мужики, в чем проблема? Кто там русского языка не понимает? — сказал рослый дядька с небольшой бородой, который подошел сзади.

Охранники слегка успокоились и вытянулись по струнке. Видно, это был их начальник.

— Да вот, Игорь Демидович, беспризорник какой-то пристал, — попытался сказать один.

— Ага, бомж малолетний лезет. По чужим документам, — поддакнул второй охранник.

Глава 22

Бородач насупился и пошел на таран. Казалось, он меня врежет без лишних слов. Надо было бить первым, чтоб не получить повреждения. Но вдруг я заметил кое-что странное.

На лице Демидовича играла улыбка. Дядька немного расслабился, потом и вовсе заржал. Смотреть на это было довольно странно. Но лучше так, чем затрещина тяжелой рукой.

— Служивые, вы ничего не попутали? — усмехаясь спросил начальник.

— Нет, а чего?

— Вы его знаете, что ль, господин?

— Еще б не знать, аха-ха, этот Артем Белозеров. Аутсайдер, который всех рвет. В прошлый раз, говорят, Сергеева чуть в лепешку не расшиб.

— А, и что? Пропустить его что ли? — разинув рот, промычал охранник.

— Ясен хрен! Я на его победу поставил! — воскликнул бородач, бросив суровый взгляд. — Проходи, малец, не стесняйся. Не забудь в следующий раз только помыться. И шмотки того, постирай.

— Спасибо, — бойко выпалил я, бросаясь вперед.

Спорить уже было некогда. Нужно быстрей занять свое место, пока не случилась новая западня.

Меня тут же встретили слуги, поморщились, но все ж проводили для ожидания. В коридоре, где находились комнаты участников, был туалет.

Заскочил туда и попытался немного отмыться, застирав ткань и… лицо. Это почти удалось. Одежда стала заметно чище, но сильно мокрее. Ладно, должна подсохнуть. Зато теперь я не похож на бомжа.

После водных процедур, разместился в своей «гримерке», где стал по обыкновению разглядывать экран с поединками других участников.

На сей раз все было странно. Каким-то чудом в третий этап просочились слабые рохли. Минут пять наблюдал за парочкой пацанов, которая тупо… царапалась. Да, парни пытались выдрать друг другу глаза и волосы, словно пьяные бабы, не поделившие что-то на рынке.

Потом вышел школьник, который создал пузырь, прозрачный и достаточно прочный, чтоб выдержать человека. Парень посадил туда оппонента и держал, пока тот не стал задыхаться. М-да, интересная тактика!

Потом бились какие-то девушки. Не очень красивые, но весьма подготовленные. Желтая разбила нос белой ударом ноги. Смотрелось довольно эпично! При этом белая не сдалась, а обливаясь кровью, продолжила бой. Да уж, берсерки в юбках (точнее в спортивных лосинах). Ничего не скажешь!

Бои шли весьма бодро, было на что посмотреть. Но утренняя передряга давала о себе знать. Я был немного измотан и вскоре стал засыпать, используя стол, как подушку. Пришедшему слуге пришлось меня долго расталкивать и судорожно объяснять, что к чему.

Не знаю, сколько времени было. В этот раз выступал одним из последних. На трибунах виднелись большие просветы. Многие зрители просто ушли, многие откровенно скучали. Ну что ж, пора развеять тоску на их лицах.

Забыв о том, что случилось и полностью восстановив силы, я бодро взошёл на ринг. Одежда моя почти высохла, так что можно было не париться насчет внешнего вида.

Зрители встретили хорошо. Бурных оваций не наблюдалось, но крики поддержки были. Кажется, все слегка оживились, увидев на ринге меня. Сразу стало приятно, ощутил себя поп-звездой.

Осталось просто дождаться соперника, быстро его победить и пойти домой сидеть за компом. Всего-то делов! Проще чем любая контрольная в школе.

— Даниил Удальцов, наследник дома Игнатовых! — прокричал ведущий, представляя противника.

Странно, фамилия рода другая? Интересно, почему так случилось. Хотя, лучше думать о важном. Ведь сегодняшний бой открывает дорогу в полуфинал.

Все слегка напряглись. Ко мне вышел парень среднего роста, не слишком большой и не слабый. Обычный чувак, так сказать. Простой студент или школьник в растянутомспортивном костюме.

Но это еще не все. Довольно большая группа болельщиков стала скандировать:

— Да-ня, да-вай!!!

Стало как-то не по себе. У стриженного под машинку странного паренька имелся личный фан-клуб. Его поддерживали не больше, чем меня, но как-то «централизованно». И это вгоняло в ступор.

Хотя, с моим опытом глупо трястись, как девчонка. Немного расслабился, а потом напрягся, мобилизуя сигму вместе с физической силой.

После ряда формальностей, нам дали отмашку. Все вокруг замолчали. Началась важная схватка.

Сначала мы стали в стойку. Начали ходить кругами, изучая друг друга. Вид у паренька был не злобный, скорее пофигистичный и отрешенный. Значит, пробить его психологический щит будет сложно. Безразличие в бою хуже гнева!

— Я наслышан о тебе. Сдаваться ты точно не станешь, — вдруг сказал Даниил.

— Молодец, угадал, — ухмыльнулся в ответ.

— Тогда придется тебя порвать, — спокойно, без капли злости, добавил противник.

— Рвалка еще не выросла, — буркнул под нос, готовясь к самому худшему.

Пацан пожал плечами и седлал обманный маневр. Начал атаку по корпусу, потом резко перешел на лицо. Я раскусил его план. Ловко заблокировал удары и попал Дане в челюсть.

Тот лишь немного поморщился, улыбнувшись, будто его поцеловала красивая девушка, а не кулак. Отлично! Так даже лучше. Никогда еще не месил противника, который кайфует от этого.

Недолго думая, провел свой маневр, который получился отлично. Ловким обманным ударом попал Даниилу по печени, потом вскользь по щеке.

На сей раз пацан не смеялся. Трибуны замерли в напряжении. И чувствуя слабость противника, я резко пошел вперед. Только на сей раз был полный облом.

Парнишка вскинул руку ладонью вверх, будто призывал дождь… или даже не знаю. Маты у меня под ногами вдруг поднялись. Такое чувство, что там оказалась пружина.

Эта «искусственная кочка» заставила меня отскочить, потеряв равновесие. Чуть не упал на лопатки, но с трудом устоял.

Пользуясь этим, Даниил быстро атаковал. Несмотря на хорошую реакцию я получил в глаз и под дых. Немного закашлялся, отгоняя противника серией хлёстких ударов. Мы разошлись в разные стороны и вновь уставились друг на друга.

— У тебя фингал, но это только начало, — холодно произнес парень.

— Не спеши праздновать, у тебя сейчас будут два, — ответил ему.

— Даниил, бей его! — завопила девчонка с трибун.

— Бело-зеров! — прокричали несколько голосов.

Я немного отвлекся, услышав это. Противник применил свою магию и «подземная пружина» бросила меня вверх, на сей раз заставив упасть.

Это было ужасно. Но я тоже не рагсом делан! Потому сразу же вызвал сигму. Даниил не успел подбежать, как поймал встречный шар своей грудью, вскрикнул и чуть не упал, хватаясь за обожженное место.

— У меня тоже есть магия, если что, — процедил, поднимаясь на ноги.

— Да. Мне плевать, — отрешенно заявил пацан, как ни в чем не бывало.

Дальше он выставил руку, заставив маты дергаться в трех местах сразу. Я «станцевал» на месте, не желая попасть в ловушку.

При этом бросил пару зарядов, от которых Даниил увернулся. И они с глухими хлопками растворились в силовом поле.

Понимая, что не стоит тратить энергию, я ринулся в бой, двигаясь резкими прыжками. Противник пытался встретить атакой. Но вместо этого получил по башке. Я хорошенько изловчился, зарядив ему в ухо. Отчего, Даня стремительно отступил к канатам.

Выражение его лица наконец изменилось. Я понял, что гад боится. Только праздновать было еще рановато. Противник сумел применить свою силу, не дав мне уйти.

Я снова упал на маты, и пацан прыгнул сверху, как дикий зверь. Его кулак устремился в лицо, только мощный сигма заряд остудил пыл бойца. Я обжог парню лоб, заставив свалиться с меня.

В итоге, мы вновь стали в стойку, а болельщики внезапно взорвались, выкрикивая слова поддержки.

— Ты сдохнешь, лучше не рыпайся, — прошипел Даниил, почесывая свой лоб.

Меня это малость бесило. Прошлые противники были сильнее и ярче. И то вели себя поскромнее. А этот выглядит как придурок, смотрит на меня как придурок, а мнит себя главной шишкой. Ничего, придется его обломать. Сегодня у фанатов «крутого» Дани будет печальный денек.

Я улыбнулся нелепой угрозе и сформировал два заряда в разных руках. Не успел пацан применить свою магию, как получил мощный залп, от которого с трудом увернулся.

Затем последовала еще пара, потом несколько одиночных. Как ни крути, а в последнее время я стал заметно сильнее. Мог долго кидаться зарядами, особенно если те легкого типа.

Под таким мощным натиском Даня быстро посыпался. Он принял пару ударов, одежда стала дымиться. Сам пацан зашатался, забыв о своей чертовой магии.

— Допрыгался, страшный убийца! — ухмыльнулся я.

Дальше — лишь дело техники. Быстро подскочил к пацану, не давая опомниться. Отработал по болевым точкам, чтоб немного «взбодрить». Дальше постучал по башке, затем стал обрабатывать коленом, пытаясь его свалить.

После чего, пацан ловко вырвался и спотыкаясь бросился в противоположную сторону ринга.

Он был довольно потрепан: губа разбита, на щеке ссадина, под глазом синяк. Вид какой-то потерянный, будто Даня сейчас зарыдает.

Пришлось хорошо постараться, чтоб не упасть на маты с приступом адского смеха. И этот придурок хотел меня «убивать». Ладно, осталось немного. Еще пара пендалей, и «убийца» будет полностью обезврежен.

— Фууу, Даня, фууу, — громко закричали с трибуны.

— Нормально дерись, я на тебя поставил!

— Лох печальный, Белику в сухую продул!

— О, поддержка фанатов. Как раз кстати, — улыбнулся, желая с этим покончить.

Но противник вдруг заорал. Так пронзительно и надрывно, что уши аж заложило.

— Заткнитесь! Все замолчите! Это маневр! Я специально поддался, понятно??? — вопил Даня, тараща глаза.

Не ожидал такого от угрюмого парня, который мог только мямлить под нос. Трибуны тут же затихли. Что сказать, я и сам обалдел. Но это только начало.

Избитый противник вдруг сорвал рукава олимпийки. Да, оторвал их каким-то странным движением, будто они держались на двух булавках, а не были прочно пришиты.

На трибунах все дружно ахнули. Но мне было как-то плевать. Застольные фокусы не помогут, раз уж все остальное посыпалось.

Понимая, что медлить нельзя, я быстро направился к пацану, желая его добить. Тут рот Даниила раскрылся, резко став больше, чем рот нормального человека. Там появились клыки, а глаза пацана пожелтели.

— Это еще что за дархс? — успел спросить я.

Но закончить было не суждено. Парнишка вдруг превратился в монстра, став коренастее и крупнее. Его тело покрылось клоками шерсти, дополнившись звериными чертами.

После трансформации, Даня совершил длинный прыжок, наскочив на меня.

Неясно, откуда у него второй дар. Обычно, школьники имели одну способность, ну ладно. Кроме того, оборотней я тут не встречал. Довольно редкая способность, если так посудить. Хотя, сейчас явно не время становиться магическим экспертом.

Я ловко увернулся от прыжка. Применил си-экран и пустил заряд по ублюдку. Но туша была устойчивой к магии. Несмотря на мои удары, измененный Даниил прыгнул снова.

Ему удалось повиснуть на мне, как на дереве, крепко вцепившись когтями. Да, у него еще выросли когти. Вот же чертова скотина!

Попытки воздействовать на болевые точки оказались бессмысленны. Зверюга завалила меня на маты и вцепилась в плечо, словно чертов питбуль. Стало как-то не по себе. Я ощутил, что теряю силы, а кровь медленно растекается под одеждой.

Ублюдок был зол и силен. Я не мог представить, что простой школьник на это способен. Он смог меня подловить, выстроив хитрый план. Теперь придется проиграть на турнире. Но это еще не все. Возможно, я даже умру, ведь судьи не спешат останавливать схватку, перешедшую в чертов каннибализм.

— Ублюдок! Гореть тебе в аду, сука! — простонал я, пытаясь ударить гада. Но урод лишь рычал, вгрызаясь в мою плоть все сильнее.

Несмотря на адскую боль, до последнего не сдавался, пытался оторвать зверю заостренное волосатое ухо. Хотел хоть как-то отвлечь, чтобы провести контратаку. Но это оказалось бессмысленно. Тварь была слишком сильна.

Сознание меня оставляло. С трибун слышался плачь и надрывные крики. Кто-то думал, что меня уже съели. Лишь затем, на ринг побежали охранники. Они как-то скрутили чудовище, а меня поволокли прочь для оказания первой помощи.

Потом где-то час находился в душном тумане. Не помню, что со мной делали, как лечили, что говорили. Ясно только одно: после всех ям-ловушек, черных магов и оборотней, я остался в живых. Это радует.

При том проиграл, как последний слабак, поддавшись на тупую уловку невзрачного паренька. Это, конечно, печально. Но результат все равно неплохой. Могло быть гораздо хуже.

Когда пришел в себя, то понял, что лежу на белом топчане посреди большой комнаты, куда ласково светит вечернее солнце. На тумбочке стоит ваза с букетом цветов. Присмотрелся и понял — пластмассовые. Но все равно вполне привлекательно.

Потянулся, разглядывая больничную робу, которую на меня натянули. Белая с синими полосами, весьма прочная ткань. Смотрится очень неплохо. Не думал, что казенная одежда такая.

Что говорить, я вообще не знал, что в школе есть лазарет. За время учебы видел лишь жирную медсестру и престарелого лекаря. Казалось, на этом все. А тут еще целый стационар.

— Стоп, или я меня увезли в городскую больницу, — процедил вслух.

— Нет, ты чего? Это школьный мед. пункт — он маленький, всего лишь три места. С нашей медициной просто нет смысла… — сказал нежный девичий голос.

Я немного насторожился, спросив: «Кто вы?». Тут из-за ширмы вышла девушка в белом халате и бросила на меня хитрый взгляд.

Точнее даже не так, стриптизерша в костюме медсестры. Вот, это вернее! Ведь красотка была просто шикарной.

Ее длинные, чуть загорелые ноги, обтянутые тонкими колготками, пикантно выглядывали из-под короткого халатика. Пышная, но при этом не обвисшая грудь рвалась наружу из оков ткани, демонстрируя края розоватого лифчика.

Накрашенные губы напоминали бутон райской розы, в бездонных глазах хотелось тонуть. Попа… не была мне видна. Но уверен, что с этим все хорошо, даже очень.

Я сглотнул слюну, рассматривая красавицу. Ей было больше двадцати лет. Сама теперь закончила школу недавно. Да уж, тут каждый захочет болеть. И почему такую девушку прячут от посторонних глаз? Хотя, с этим все ясно. Тупой вопрос был.

— Я — Рагс, — улыбаясь представилась девушка.

— Что??? — выпалил, поднимаясь на топчане.

— Еще Дархс и Сука-покровский. Кажется, так ты ко мне обращался во время лечения? — хихикнула миловидная спасительница.

— Ой, извините, не помню. Меня сильно помяли. Точнее, погрызли, — смущенно сказал в ответ.

— Да, кровопотеря большая. Пришлось применить систему глубокого восстановления. Мы ее года два не использовали, — покачала головой девушка.

— Эээ, ерунда. Главное, что теперь все отлично, — бодро бросил в ответ, хотя чувствовал себя как-то не очень.

— Нууу, не совсем. Может шрам небольшой остаться, — с досадой сказала красотка.

— Хех, да хоть два. Теперь на все наплевать.

— Хих, это еще почему? — игриво спросила девушка.

— Когда видишь прекрасное, то не думаешь о проблемах, — бросил в ответ, с трудом сдерживая подростковый темперамент.

— Прекрасное? Да эти цветы пора выкинуть!

— Что? Вообще-то я не о них!

— Ладно, хватит болтать, — с наигранной строгостью выпалила девчонка. — Давай я тебя осмотрю. А то времени уже мало.

Незнакомка шагнула ко мне. Тогда рассмотрел ее бейджик, где было написано Лилия Веселова. Что ж, уже хорошо. Будем считать, что мы познакомились.

— Что? — стыдливо спросила Лиля, видя, как я грубо пялюсь.

— Имя! У тебя, то есть у вас оно очень красивое. Веселова Лилия, это как… принцесса какая-то.

— Ой, аха-ха, за смущал! — резко выпалила она. — Имя может быть и хорошее, но до Артема Белозерова мне далеко.

Был ли это комплимент или просто издевка? Я пока что не понял. Надо мной склонилось нежное тело, почти касаясь головы пышной грудью. А тонкие девичьи пальцы убрали в сторону воротник и принялись меня нежно трогать.

В таком положении стало как-то тепло. Все мысли куда-то исчезли. Кроме одной — самой главной.

Глава 23

Поражение не загладишь любыми сиськами. Хотя… На время это поможет. Мысли о знойной дамочке в белом халате будут действовать как анестезия сегодня до вечера. Или чуть больше, не важно. Но дальше предстоит принять горькую правду, я провалил испытание, купившись на простую уловку.

— Черт, — случайно прошипел я, думая о своем провале.

— Что? Тебе больно? Рана почти затянулась. Купи мазь в аптеке, я напишу. И к утру все пройдет, — участливо сказала девушка. А потом добавила: — Да, ты можешь продолжить сражаться.

— Хех, это вряд ли, — горько усмехнулся в ответ, пялясь на качающиеся «колокола».

— Почему? У тебя посттравматический шок? — спросила Лиля, завершая осмотр.

— Не совсем, — бросил, поправляя одежду, когда медработница отстранилась. — Я проиграл этот бой. Псина уложила меня на лопатки, так ещё и добила. Точнее доела! Это чистая победа.

— Хах, нет! Тебе ещё не сказали? — всплеснула руками Веселова.

— О чем? О том, что я не смог нормально отбиться, слив схватку?

— Нет, Артем, о другом, — просияла улыбкой Лилия. — Твой противник отстранен за применение запрещённого мутагена. Он два года подряд проигрывает. В этот раз хорошо подготовился. Но боялся. Вот, на черном рынке купил эту дрянь, чтобы стать зверем как бы…

— И… что дальше? — протянул я, ощущая, как проваливаюсь в какой-то транс.

— Ничего! У него теперь проблемы серьезные. Назад не полностью превратился. В центральную больницу отправили.

— А я? — промямлил, отрешенно глядя на девушку.

— А ты — победитель, конечно. Можешь в полуфинале сражаться. Там ещё где-то неделя. Полностью восстановишься к тому времени, — протараторила Веселова, глядя на меня, как на маленького ребенка, который не может запомнить элементарный стишок.

Да уж, вот оно что! Местная магия даёт одну суперсилу, а не много подряд, как моя сигма. Дар пацана был не очень-то сокрушающим. Вот, решил расширить способности, чтоб порвать всех противников, в прямом смысле слова.

Только мало что получилось. И это вполне справедливо. Особенно для низшего мира, где всё куплено и поделено.

— Хех, вот это да! Спасибо тебе! Ты лучшая! — сам того не ожидая, воскликнул я.

При этом поднялся с койки и бойко подскочил к Лилии. Та опешила от такого напора. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но уже не смогла. Я взял ее за тонкую талию прижал к себе и чмокнул в раскрытые губы.

Вроде целился в щеку, но как-то само получилось.

— Ай, ты чего? — громко пискнула девушка, резко меня оттолкнув.

— Просите, извините меня. Просто не ожидал. Это такие… Эмоции, — выпалил, продолжая рассматривать Лилю.

— Эм, кхм, не надо нам таких здесь «эмоций», — строго сказала та. Было видно, что она заметно смущается. Возможно ей даже понравилось.

— Я вообще не причем, просто передала информацию. Можешь уже идти, если нет проблем с самочувствием, — добавила Лиля.

Я окинул ее взглядом с ног до головы, и нехотя направился к выходу. Как ни крути, а настаивать сейчас будет глупо.

— Проблемы? Проблемы есть, скажем так. Но сейчас не о них. Спасибо за твои сис… сестринскую заботу. Выручила меня и спасла, — поговорил, покидая кабинет, после чего пошел домой, как всегда.

В школе почти никого не осталось. Последний урок закончился лишь недавно, и все старались скорее свалить. Две девчонки шли под руку и ныли, что занятия слишком сложные.

Радуйтесь, что вас не едят живьем на глазах у всего города. Вот чего стоит прогул уроков!

Настроение было отличным. Новость о победе грела мне душу. Выходит, воля Вершителя Онерда сильней, чем подростковые сопли. Я могу превозмогать и добиваться поставленных целей.

Кто знает, может выйдет еще победить. Или просто займу достойное место. Ведь скоро будет полуфинал, потом последний этап и подведение итогов Турнира. Как быстро все прошло! Даже не успел оглянуться.

Думая об этом, я почти преодолел школьный двор. Как вдруг ко мне вышел Саймон. Тот самый лысый фаворит поединка, от которого все фанатели.

Он был одет в легкую ветровку и джинсы. Смотрелся довольно стильно, но не пафосно, как тот же Эльдар. Шел один, что довольно странно. Ведь такие обычно шляются с группой поддержки.

Суровый здоровяк был не похож на дружелюбного школьника. Потому я немного напрягся, готовясь вступить в бой, если надо.

— Хм, вот ты какой, Белозеров? Про тебя многое говорили, — сходу сказал Саймон Грот, странно на меня пялясь.

— А про тебя орали. Доводишь девок до визга. Нехорошо, — ответит, глядя в глаза.

— Хах, ты остр на язык. Молодец. Иногда слова сильней кулаков, так говорит мой отец.

Ага, отличное время для философии. Небось, заговаривает мне зубы. Надо быть на чеку, не давая себя заболтать.

— Эй, зачем ты сюда пришел? Ты не из нашей школы, — строго заявил я, давая понять, что не собираюсь трепаться впустую.

— Да вот, решил увидеть легенду. Думал тебя в больницу отправили. Но вижу, решили сюда. Не знал, что у вас лечат такие раны.

— Я тоже… не догадывался, — протянул по слогам. Потом спросил еще раз. — Так чего тебе надо, дружище?

Саймон посмотрел по сторонам, причем сделал это так, будто чего-то смущался.

— Ды так, ничего. Сказал же, интересно увидеть. Кто знает, вдруг сойдемся в полуфинале, — заявил он.

— И что? Ты меня порвешь, сожрешь и все такое? Вываливай свои угрозы, и я пойду! — дерзко бросил ему.

— Какие угрозы, ты что? Победит тот, кто сильней, вот и все. Хех, правда все говорят, что ты странный. Прям не от мира сего, — сказал парень, после чего рассмеялся и направился мимо меня, любуясь красотами школьного сада.

И зачем вообще подходил? Хотя, мне ли не знать. Хочет порвать всех в сухую. Я для него темная лошадка, вот и пытается найти слабое место, чтобы сделать подставу. Надо быть идиотом, чтоб не понять.

Час от часу не легче. Миллионный враг по счету за последнее время. Где ж я их хоронить-то буду, в случае чего…

Стараясь особо не париться, быстро зашагал дальше. Вечер выдался очень спокойным. Без проблем дошел до дороги. Там достал телефон, где были пропущенные от мамы.

Решил поехать на общественном транспорте, все равно спешить сейчас некуда. Я медленно направился к остановке, перезвонив Ольге. Рассказал ей, что турнир задержали, поэтому я и не дома.

Она вроде даже поверила и слегка успокоилась. Стараясь особо не мямлить, положил трубку, дожидаясь автобуса. Но вместо него приехало нечто другое.

Два черных дорогих авто подняли пыль на обочине. Они подъехали на большой скорости и резко затормозили, взяв остановку в локальное окружение.

Это мог быть вообще кто угодно. У меня полно «добрых друзей». Но интуиция подсказала, что это семья Аурелии. Небось, странной девчонке вновь захотелось помедитировать. Или братец опять решил разучить «супер приёмы». А может и то и другое.

В любом случае, мне плевать. Денек выдался трудным, пошлю подальше всех эрдов. Пусть меня хоть живьем поджарят, но сейчас только отдых.

Двигатели продолжали работать. Машины замерли неподвижно, и какое-то время так простояли. Потом стекло задней двери медленно опустилось. Из главной тачки выглянул какой-то мужик, рассматривая меня, как музейную ценность.

Сначала не понял в чем дело. Но быстро осознал, что дядя похож на Ронга. Только лицо покруглее с двойным подбородком, на носу тонкие очки. А взгляд точно такой же, как и черты лица. Наверняка это отец семейства. Но что он тогда здесь забыл?

— Здравствуйте, господин, — холодно сказал я, первым вступив в разговор.

— Приветствую. Так вот ты какой, Артем Белозеров, — проговорил мужчина, поправляя пиджак.

Что за гребанный день? Все хотят меня рассмотреть. То Саймон, тот этот мужик. Я, конечно, не против славы. Но это уже перебор.

— Вы что-то хотели? Я тороплюсь, — сказал, пытаясь отвязаться.

— Подвезти тебя до дома. Ты, верно, устал. Сегодня были соревнования, не так ли?

— Ну да… есть немного, — осторожно процедил я.

Стало ясно, что отец Ари что-то скрывает. Что именно, я не знал, но хотелось держаться подальше.

— Отлично. Тогда садись. Чего ждать? Время — деньги, — холодно произнес мужчина.

Он вроде не злился, но при этом и радости не было. Говорил, словно робот, лишенный эмоций. Странно, но убегать сейчас будет глупо. Я понял, что лучше с ним прокатиться, чем ввязываться в новые «приключения» после всего, что случилось.

Мужик не спешил уговаривать. Вел себя по-деловому серьезно. Я немного подумал и медленно приблизился к машине. Не успел сесть на заднее сидение рядом с главой клана, как тачка резко рванулась.

Мы поехали прямо, затем куда-то свернули и вырвались на большую дорогу. Такое чувство, что отец Ари решил вывезти меня в другой город.

— Эй, куда мы едем? — спросил у смуглого дядьки.

— Я же сказал. Тебя отвезут домой. Но немного другим путем, чтоб было достаточно времени, — строго ответил тот.

— Хм, для чего? Говорите как есть, раз уж вы бизнесмен или чем вы там занимаетесь? — сказал, пристально рассматривая очкастую физиономию.

Мужчина немного подумал, потом сказал водителю ехать медленнее.

— Верно, я деловой человек. Так уж вышло. Довольно опасное занятие, в наше время. Куда проще заняться наукой, что-нибудь изучать в уютном кабинете НИИ, не думая о налаживании важных контактов и борьбе с конкурентами, — зачем-то произнес он.

— Да, и что дальше? — спросил, понимая, что мужик явно темнит.

— Как бы не так! — выпалил тот, впервые повысив голос. — Моя жена занималась наукой. И что? Я ее потерял!

— Кхе-кхе, это да. То есть, я сожалею, — произнес, не зная, как реагировать.

Мужчина резко взглянул в окно. Без особого интереса, скорее, чтобы отвлечься.

— Со временем боль прошла. Моя дочь Аурелия заменила ее. Я жил только ради детей. А теперь…

Эрд заткнулся на полуслове, будто его оборвали. Я выждал пару секунд и все же осторожно спросил:

— Что теперь?

— Теперь могу лишиться своей Аурелии. Уже лишился, точнее. Если судить по факту, — холодно сказал он.

— Что??? — у меня отвисла челюсть от такого ответа.

Не мог сказать, что любил эту странную девушку. Но она была добрая и симпатичная. Плохо, когда погибают такие. А всякие Покровские спокойно топчут грешную землю.

— Не стоит играть спектакль, господин Белозеров. Ты знаешь, что я имею ввиду, — заявил глава Дома.

Мозги стали работать быстрее. Стресс меня малость взбодрил. Я взглянул в окно, где простиралось яркое, изумрудное поле. И, кажется, понял в чем дело.

— Она умерла после этого… — отрешенно сказал, не глядя на собеседника.

— Не совсем. Пока просто спит. Вот уже несколько дней. Я вызвал лучших врачей — версий нет. Никто не знает, что с ней случилось, — пояснил отец Ари.

Так и знал, что зелье паленое. Вот и слушай после этого всяких тупых служанок. Мне обещали, что она выйдет из транса. Говорили, что такое уже бывало. Хотя, я б все равно не помог. Если Ари чего-то хочет, то она это точно замутит. Тут уж как ни крути.

Мужичина посмотрел на меня как-то странно. Он был не глуп, и понял, что я догадался. Наверняка ждал особенных откровений или раскаяния. Но я тупо не знал, что сказать. Аурелия сделала все сама.

Я не заставлял ее пить бурду, не продавал сомнительные напитки, не агитировал и вообще… Пытался отговорить, чувствуя нечто неладное.

— Говори, Артем Белозеров. Сейчас не время молчать, — заявил отец девушки, когда пауза затянулась.

— С удовольствием, но не знаю. У меня нет никакой информации, — с досадой пожал плечами.

— Говори, — снова сказал глава Дома. — Я сам решу насколько это полезно.

Его можно понять. Другой на его месте мог бы просто меня похитить. И поболтать с помощью острых предметов с раскаленным металлом, а не в комфортном авто, как сейчас.

Я искреннее хотел помочь собеседнику. Но понятия не имел, как конкретно. Оставалось просто болтать. Говорить, что случилось в тот день, до него и вообще… Все, что помню. Кроме моего попадания в этот мир, сигма-магии и других мелочей, которые лучше не разглашать.

Мужчина слушал очень внимательно, периодически кивая в такт моих слов. Казалось, у него в голове есть машина, которая все записывает. Остается прийти домой и получить распечатку всей информации.

Ничего не скажешь, деловой человек. Только мы далеко не на рынке. Предпринимательский дар здесь уже не поможет.

— Вот и все. Меня отвезли, как сейчас, только не в объезд города, ну вы понимаете. Больше я не общался с Ари и Ронгом, — кончил рассказ такими словами. А эрд резко кивнул головой, как бы ставя последнюю точку.

— Значит, ты не знаешь, кто продал ей эту дрянь? — сразу спросил он.

— Берите больше, она сама даже это не знает.

— Аурелия не говорила про выход из транса? Не давала тебе подсказки, инструкции?

— Нет, — скорбно покачал головой.

На этом мужик замолчал. Мы ехали в тишине пару минут. Потом отец Ари отдал приказ водителю, и тот куда-то свернул.

— Знаешь, Артем Белозеров, я сам виноват. Всегда хотел, чтоб дети были сильными и самостоятельными. Жизнь — не коробка конфет, скорей ящик с иглами, куда приходится часто помещать голую руку. Всегда нужно быть готовым к удару. Уметь держать слово, отставить свои права и не только…

— Она умела. В смысле умеет. Дочь ваша, Ари, — не знаю зачем, вставил я.

— Да! — немного оживился отец. — Этого не отнять. Скорей всего, она сама все подстроила. Создала глупый культ, в который себя же втянула. Я не могу иметь к тебе никаких претензий. Ты потакал ей в прихотях… как и я.

На последних словах эрд замолк, с печалью уставившись в пол.

— Но если ее состояние ухудшится, то ты станешь моим врагом. Прости, но иначе никак. Сложно быть справедливым судьей, когда ты — отец. Надеюсь, меня понимаешь, — добавил он стальным голосом, наполненным слепой яростью.

— Да, но я… — попытался оправдаться, и мы резко затормозили.

— Иди, — коротко бросил глава рода эрдов.

— Что?

— Иди. Ты свободен, пока что.

Дархс, мы оказались возле дороги, ведущей через кусты, где сегодня попал в западню. Водитель подъехал сюда окольными путями, так что я не заметил.

Что ж, ситуация мне ясна. Говорить дальше было бы глупо. Я резко открыл дверь и вышел на свежий воздух. Не прощаясь отправился к дому, пристально глядя вокруг. Надеюсь, черный истукан не живет в глухих дебрях. Его сейчас еще не хватало.

День выдался напряженным, ничего не скажешь. Враги множатся, как радиоактивные тараканы, а проблем становится больше.

Но несмотря на все, я одержал победу на ринге, так еще насладился красотой молодой медсестры. А что еще надо для счастья?

Солнце било сквозь листья рыжим прожектором, лесная зелень источала освежающий аромат. Под ногами приятно потрескивали мелкие ветки. Вдали виднелся величественный силуэт нашего дома.

Мне стало как-то спокойно. Захотелось послать всех подальше и просто на все забить. Что я с успехом и сделал, проведя остаток вечера за компьютером, где читал всякий бред и играл в старые игры.

На следующий день после школы меня ждала важная миссия. Решил направиться в центр, в лавку чертова Роча. Как ни крути, Аурелию надо спасать. А этот хитрый пройдоха неплохо разбирается в магии.

К тому ж отец девушки не шутил. Если ей станет хуже, то у меня появится мощный противник, который даст форму любому Павлу или Покровскому. Так что надо действовать быстро, что я решительно сделал, не дожидаясь счастливого случая.

Подвальная лавка слегка истрепалась. Видно, Роч экономил на слугах, да и сам не любил убираться. Когда спустился туда, то заметил, что пол немного засалился, а стеклянные поверхности покрыл тонкий (пока еще) слой пыли.

Камера наблюдения висела на своем месте. Магические предметы были аккуратно разложены по шкафам. Хозяина лавки как всегда куда-то пропал. Пришлось звонко прокричать «Эй!», чтоб привлечь внимание этого недоумка.

— Что? Опять ты, грязная проститутка? Я не собираюсь делать скидку, потому что ты чертова баба. Мне важно, что у тебя в кошельке, а не между ног! — послышался голос откуда-то из подсобки.

— Чего? Ты совсем уже спятил! У меня между ног все в порядке. А вот у тебя с зыком — полный рагс! — крикнул, чтоб взбодрить старого дурака.

— Стой, ты не та жирная дура? Ах да, хилый поц из начальной школы. Опять свалился на мою голову, как скотина! Что у тебя там? Выкладывай давай, только быстро!

Глава 24

Роч выбрался из глубины помещения, вытирая руки о фартук. Такое чувство, что он там что-то готовил или кого-то расчленял. Может то и другое, но мне было как-то плевать.

— Привет. Слушай, мне нужно противоядие. Или что-то типа того, — сказал, подходя к прилавку, за который стал продавец.

— Зайди в мясную лавку и купи себе новый язык. Ты опять несешь дичь! — поморщился Роч, злобно рассматривая меня.

— Черт, ладно, так уж и быть. Расскажу по порядку. Но это долгая история, — бросил я.

— У меня мало времени, — промычал Роч, почесывая жидкую бороду.

— Я не спрашивал про твое время, дружок, — произнес с явным нажимом. — Я сказал, что буду говорить, а ты будешь слушать.

Потом описал Аурелию и все, что с ней приключилось. Несмотря на свой дерзкий тон, старался говорить побыстрее. Самому надо было домой, да и лишние детали тут ни к чему.

В итоге, Роч меня выслушал. Не прошло и пары минут, как он точно знал, что к чему. Но это не дало результата, ведь старый хрен тут же уперся.

— Аааа, — надменно протянул он. — Эта черномордая чучмечка?! Пусть подохнет, плевать. Одной выскочкой станет меньше. А ее батя возьмет собаку с помойки и заткнётся к чертовой бабке.

— Роч! Я серьезно! — сказал, пытаясь на него надавить.

— Я тоже, пацан. Она была занудная и тупая. Еще черная и узкоглазая, как проститутка.

— Что? Какая связь то вообще? Почему сразу…

— Плевать. Главное, что она мне не нравилась. Значит, пусть подыхает. Вали. Придешь, когда будет что-то серьёзное.

Так, кажется, понял в чем дело. Я прикусил губу, рассматривая лицо торгаша. Похоже, ему явно кое-что не хватало. И я это тут же добавил, не пытаясь ничего объяснить.

Мелкий заряд сигмы врезал мужика по губам. Тот взвыл и согнулся, чуть не упав под прилавок. Потом начал прыгать на месте, хотя по ногам я его не лупил.

— Уважаемый владелец магической лавки, — заявил, пока Роч мерзко корчился. — Ты не понимаешь, что говоришь. Во-первых, там погибает девушка, которая ни в чем не виновна. А это не очень-то справедливо. Во-вторых, я спалю тебя магией, как мелкий мусор возле помойки. А в-третьих, сюда может прийти ее папочка с армией чертовых ниндзя. Тогда ты сразу научишься культуре общения, но будет уже слишком поздно!

Не знаю, насколько я был убедителен, но Роч слегка успокоился. Какое-то время ныл, потирая губы. Потом уставился на меня, горящими от гнева глазами и укоризненно заявил:

— Какого хрена по рту? Я тебя по рту бил или как???

— Роч! Хватит уже, завязывай с этим бредом.

— Ладно, — нехотя произнес торговец. — Так уж и быть. Где образец той заразы, что выпила твоя шлю… шальная деваха?

Кстати, хороший вопрос. Так и знал, что это понадобится. Но где сейчас его взять? Было б странно, если бы просил у отца. А уходя из комнаты Ари, просто не додумался взять.

— Эээ, знаешь, тут небольшие проблемы, — почесав голову, сказал я.

Впервые за все время стало стыдно перед этим странноватым торговцем. Такое чувство, что мы поменялись ролями.

— Что??? Да ты просто грязный, безмозглый, сопливый… — брызжа слюной завопил Роч.

— Знаю! Я знаю все, что ты скажешь. Мне нужна помощь. Точней, Аурелии. А если ты не поможешь, то помощь понадобится нам обоим. Потому что ее папаша точно за нами придет, — перебил, пояснив как можно спокойнее.

— Оффф, хух-х-х, — зашипел Роч, с трудом сдерживая поток словесных нечистот в мой адрес. — Вы оба просто — бараны. Которых каждый день насилуют, как свиней!

— Роч!

— Ладно, ладно, черт меня задери. Надо пошевелить мозгами, подумать. Все не так просто. Торговля магической лабудой, это не лабуда. Здесь тебе не детский сад на колесиках.

С этими словами мужик рванулся к одному стеллажу. Потом нырнул под прилавок и долго там рылся с ворчанием. Дальше зашел в подсобку, вышел из нее с озадаченным видом.

Казалось, он будет бегать так часа два. Время ужасно тянулось, но я понимал, что дёргать Роча не стоит. Иначе он снова начнет упражняться в остроте языка, забыв о нашем с ним деле.

Казалось, я умру в ожидании. То ли это, часть подросткового восприятия, то ли торговец, и правда, долго копался.

В конце концов, Роч вздохнул с облегчением и бросил на прилавок белый пакет, где было несколько разных предметов.

— Ну? — не выдержал я.

— Задницу твою тупую, придурок, гну! — проскрипел Роч.

— Я серьезно? Ты что-то нашел? — спросил, не скрывая своего раздражения.

— Д-д-да, — с трудом протянул Роч. — Вот — бодрящая вещь. Просто выводит из транса, из запоя и все такое. Это — зелье против всяких там чар, чтоб прочистить мозги. Вот еще — от воздействия психотропных волн…

Мужик выложил из пакета несколько потертых склянок, а с ними зеленоватый камень. Как пить дать, он меня точно обманет. Накидает кучу ненужных средств, чтоб срубить больше денег. Но ладно, в любом случае, это окупится, когда Ари придет в себя.

— Так, вроде все. Если что, обращайся, сынок. Когда лишние бабки появятся, — ухмыльнулся торговец, закончив свою презентацию.

— Спасибо. Сколько с меня? Хотя, стой, погоди. Это еще что за черт? — выпалил, глядя на резиновую грушу с длинным наконечником, лежащую рядом с зельями.

— Хей, ты ж сам сказал, что не знаешь, чего ей надо. Вдруг это случайно сработает. И вообще, строптивую сучку надо перевоспитывать.

— Себя перевоспитаешь, после работы! — огрызнулся, сбросив клизму с прилавка.

Остальное уложил в пакет и стал собираться. Роч вытаращил глаза, чуть не подавившись собственным языком. Думал, я хочу свалить без оплаты.

На сей раз пошел путем справедливости, и дал торгашу сколько надо, немного поторговавшись для вида. С деньгами сейчас проблем не было. Мама начала какое-то новое дело, да и фабрика приносила плоды.

Конечно, до нормальных дворян далеко, но это лучше, чем было недавно. Уж грязные склянки с зельем оплатить смог. А это сейчас самое главное.

Я вышел из подвала под злобные причитания торгаша, и тут же столкнулся с вопросом. Как испытать препараты, купленные у Роча? Они могут быть просто отравлены, не подходить для Аурелии или что-то еще.

Но даже если все хорошо, кто позволит мне приближаться к наследнице и проводить с ней эксперименты? Можно передать покупки лекарям, что лечат девчонку. Но опять же, кто мне поверит?

В лучшем случае, отец Ари меня пошлет, выкинув эти склянки, как мусор. В худшем, меня посчитают врагом и прикончат. И чем я вообще только думал, когда сюда шел?

«Вот же гребанный дархс», — подумал, идя по улице.

Нужно было расставить по полкам все мысли. А с этим возникли проблемы. Меня все настолько достало, что просто не мог сконцентрироваться. Находился в другой реальности с кашей вместо мозгов. И в этом странном состоянии вдруг услышал голос из темного переулка.

Казалось, что тут такого? В центре города много народа, даже в самых странных местах. Но что-то здесь было не чисто. Женский голос читал заклинание, что навело меня на важные мысли.

Вообще, это тоже нормально. Какое мне дело? Но нет. Интуиция схватила меня за шкирку и заставила свернуть влево. Не знаю зачем, заглянул в переулок, ругая себя за лишнее любопытство. А там…

Был никто иной, как Иридия. Как всегда, мерзкая и сексуальная одновременно. В своих кожаных шмотках и вызывающем макияже. Она прижимала к грязной стенке плохо одетого парня с легкой щетиной, и кажется, его целовала.

Пацан был старше меня, примерно года двадцать два. Волосы его были не мыты, шея заметно грязная. Неужели чертовку потянуло на местных бомжей? Кто б знал, что она такая извращенка?

Сначала я чуть не заржал, решив подколоть эту стерву. Но вдруг заметил, что глаза паренька светятся красным светом. А девушка говорит ему нечто странное, как раз то самое заклинание, которое слышалось с тротуара.

Я понял, что это не игры одной извращенной особы. Здесь кое-что поважнее. И мне предстоит разобраться, чтоб сломать планы злой бестии.

Думая так, применил навыки скрытного перемещения. Аккуратно прошел вперед, стараясь не дышать и не шуршать пакетом со склянками. Иридия была увлечена своим делом, потому меня не заметила.

И вот, до моих ушей отчетливо донеслись слова дамочки.

— Возьмешь своих дружков и атакуешь ресторан, тот где полно богачей. Там много денег, очень много денег. На всех хватит, вы станете королями. Один шаг, одно движение, и нищета кончится. Кончится навсегда, вам дадут высшие титулы. Верь мне, просто поверь мне, — тараторила Иридия, как ненормальная.

При этом парень был с бледным лицом и вроде бы находился в отключке. Хотя, глаза были открыты. Типичный гипноз, сразу понял!

Теперь ясно, почему Иридия записалась в супергерои. Она действительно боролась с преступниками. Но сначала их зачаровывала, подговаривая совершать нападения.

Так она сразу знала расстановку сил, появлялась в нужном месте в нужное время. Все ее подвиги были только спектаклем, где нужно не драться, а играть роль.

Осознав это, я улыбнулся. Пошел обычной походкой, шурша пакетом и шаркая кроссовками по асфальту. Потом громко вскрикнул, чтоб встряхнуть дамочку:

— Эй, не заговаривай парню зубы! Он на тебе точно не женится!

— Что? Ах ты! — выпалила Иридия, вздрогнув всем телом и бросив вороватый взгляд на меня.

Признаюсь, она была хороша. Прям как медсестра Лилия, только более ядовитая. Будь она не такой стервой, я б мог… В общем ладно, сейчас не о том.

— Ооо, простите, что помешал двум влюбленным. Вы хотели поцеловаться, не так ли? Или я чего-то не понимаю? — сказал, широко улыбаясь.

— Онни, грязный старик! Как ты меня нашел, мерзкий выродок? — извергая слюну, процедила девчонка.

— Старик или мелкий пацан? Ты уж как-то определись. И да, отпусти паренька. Ему рано еще под венец аха-ха…

Иридия надула щеки, будто ей самой было пятнадцать лет. Она хотела что-то сказать, но сейчас не могла. А я надменно смеялся, стоя на разбитом асфальте, и вспоминая насколько крута была эта бестия раньше, когда управляла всей планетарной тюрьмой.

— Ты зря это сделал, — в конце концов, прохрипела Иридия.

— Ах-ох, что такое?! Вы че творите, мужики, а??? — очнувшись воскликнул парень, который был под гипнозом.

Девушка замахнулась маленьким кулаком, на запястье которого висел мигающий красным браслет. Я успел крикнуть «Стой!». Иридия чуть помедлила, и парень успел ускользнуть.

— Ух ты нах, это Лунная дева! Я ее в интернете видал! Вот это сучка крутая! — завопил пацан, с опаской отходя в сторону.

— Что? Сейчас ты сам станешь сучкой! — крикнула Ири.

— Спокойно, чертовка! — выпалил я, бросив шар сигмы, который попал девке под ноги. Та лишь поморщилась и сняла с пояса острый кинжал со светящейся рукояткой.

— А ты вали к черту! Если жизнь дорога! — крикнул я зомбированному оборванцу.

Студент быстро смекнул что к чему, и спотыкаясь как пьяный, бросился прочь со всех ног.

— О, сиськи у нее, правда, мощные. Расскажу, не поверят, — донеслось эхом из глубины переулка.

— Можешь гордиться, Иридия! Молодежь тебе врать не станет! — тут же вставил я, вызвав очередной приступ гнева девчонки.

Стало ясно, что немного переборщил. Глаза Иридии вспыхнули гневом. Она втянула голову в плечи, будто готовилась к прыжку, как тот зверь на арене. Я медленно отошел в сторону, поставив пакет на бордюр от греха подальше.

Вообще-то, я ее не боялся. Не имею привычки трястись перед сексуальными дамами в переулках. Но драться сейчас было глупо. Надо обсудить нечто важное. То, о чем можно говорить только с ней.

— Сейчас твой мерзкий, ядовитый, малолетний язык окажется глубоко в твоей заднице, — медленно процедила девчонка, смакуя каждое слово.

— Стой! Не гони! Я хотел просто поговорить, это важно, — выпалил, подняв руки в знак мирных намерений.

Но это сейчас не сработало. Я сорвал план Иридии, так еще выставил ее полной дурой. Такого она не простит. Ну что ж, умолять на коленях не стану. Пусть делает что захочет…

— Нет! Нет, ублюдок, — выпалила она каким-то демоническим голосом.

В меня тут же полетел кинжал Ири. Бросок был довольно точным, но я легко увернулся. И оружие упало за спиной, звонко звеня об асфальт.

Иридия громко взвизгнула, морщась, будто ела лимон. Ее тонкие пальцы сняли с пояса стальную звезду, бросив ее в меня. Потом вторую и третью.

Я совершил пару резких движений, чуть не сорвав себе спину. Но увернуться при этом не вышло. Пришлось включить экран сигмы, который затормозил металл, не дав ему меня ранить.

— Полегче, я правда хотел поболтать! — дерзко бросил в ответ.

— Что? Невозможно! — с досадой воскликнула Ири и нажала что-то на своем запястье.

Я почувствовал большую опасность, невольно дернулся в сторону и чуть не погиб. Ведь одежду зацепил летящий сзади, кинжал, который мог попасть в спину.

А так, миновал меня на большой скорости, возвращаясь к своей хозяйке. Та не смогла его нормально поймать. И холодная сталь вонзилась девушке в руку. Но это еще не все. Мощный сигма-заряд попал в ее роскошную грудь, заставив свалиться на землю и застонать от таких «нежных ласк».

— Ну все, Онерд, ты влип кха-кхе, блин! Сейчас поиграем по-взрослому, — прохрипела Иридия, пытаясь подняться.

Чуть ниже локтя у нее торчал нож. Кровь капала на асфальт, а лицо стало слишком уж бледным.

— Уверена, дорогая? Или может все же поговорим? Я правда не хотел тебя трогать. Просто ты совершила несправедливость. А так, мне не зачем с тобой воевать, — сказал, подходя чуть поближе.

Иридия фыркнула, сев на грязную дорогу. Она протянула руку и вырвал нож из раны, не издав при этом ни звука. Девушка обтерла его о штаны, вернув в ножны на поясе.

— Ладно, так уж и быть. Считай, что пощаду ты вымолил, — нехотя процедила она. — О чем решил поболтать? О рецепте средств от прыщей? Или одноклассницы не хотят целоваться?

Иридия достала откуда-то склянку, затем обработала рану раствором, от которого та затянулась в считанные секунды.

— Хорошая шутка для бестии, которая ломает жизнь людям, — усмехнулся, остановившись поодаль. Ведь от стервы можно было ждать удар в спину.

— Что ты несешь,никчемный? — вновь зашипела девчонка.

— Может, я малолетний, но не слепой. Еще скажи, что рассказывала тому бомжу сказки на ночь.

Иридия потупила взгляд, будто раскаялась. Но я точно знал, что этого не случится. На самом деле она лишь замялась, пытаясь придумать новую ложь. Спустя несколько долгих секунд, Ири стала громко смеяться.

— Аха-ха, Онерд, ты идиот! Впрочем, как и всегда! Эти люди, точнее нелюди, они тупо обречены. Их жизнь закончится в тюрьме, как пить дать. Так почему бы не ускорить процесс? К тому ж, они попадут в газеты. Станут знаменитыми… в тюремной камере, среди заключенных. Их схватит сама Лунная дева, а это уже достижение!

Логично, но крайне нелепо. Все ублюдки ведут себя одинаково. Придумывают крутые легенды, которые отлично работают, но только в их извращенном сознании.

— Хех, а как же местная героиня? Победительница преступности и гроза нерадивых? — спросил, подняв бровь.

— Тьфу! — девушка плюнула в сторону, да так, что эхо отразилось от стен.

Иридия осмотрела зажившую рану и поправила рукав пиджака.

— Да, я хотела стать честной. Но это слишком не выгодно. Искать преступников сложнее, чем их задерживать. Пресса обращает внимание не на все случаи. Не всегда получает заработать. Часто остаешься в дураках, копаясь при этом в дерьме, — с грустью завила она.

— И ты решила пойти легким путем? Устраивать преступления так, чтоб они приносили прибыль? Неплохая бизнес схема, подруга. Хорошо ты приспособилась в новом мире.

Иридия взглянула на меня так, будто хотела разорвать глотку. Но было как-то плевать. Я выдерживал и не такие взгляды в свое время, потому не отвел глаз.

— Не твое собачье дело, пацан. Говори, что хочешь? Если это все, но вали к своей мамочке, пока та не стала названивать.

Как ни странно, Ири права. Справедливость, конечно, важна. Только есть проблемы серьезнее. При проходе между мирами, мы нарушили некую грань. Надо это обмозговать. Иначе за странными ящерами попрет кое-что покрупнее, как было уже в прошлом мире. Не хотелось бы повторения апокалипсиса.

Глава 25

— Про маму обидно было. Она и так не в себе, — промямлил под нос и сел на бордюр, чуть подальше от Ири. — Меня беспокоит одно… то, что может всех уничтожить.

Ири слегка оживилась, хотя большого энтузиазма на ее лице точно не было. Несмотря на это, поведал ей все, что знал. Рассказал о странном предчувствии, черных людях и своих мрачных догадках.

А главное — чертов ящер. Адская тварь, которых не было в нашем мире, питающаяся жизненной силой и меняющая свое тело секундой. Это важный повод для разговора. Иридия должна понимать, если у нее в башке еще что-то осталось.

— Так, вот, тогда он уменьшился, стал на четыре лапы и свалил к дархсу. Уже как простое животное, — закончил рассказ, глядя в мутную лужу, что была под ногами.

Иридия промолчала, не желая ничего отвечать. На ее красивом лице мелькнула тень здравомыслия, расколов маску дерзости. Это вселяло надежду!

— Ну! — выпалил, когда пауза затянулась.

— Похоже на бред малолетнего наркомана, — фыркнула Ири. — Но знаешь, все может быть. Нарушения грани миров вызывают последствия. Моя семья изучала что-то такое. — Добавила она чуть по тише.

— Ты что, из династии ученых? — оживился я.

— Почти… Но плевать.

— В смысле, на что?

— Да на все, твою мать! — прокряхтела Иридия, медленно поднимаясь на ноги.

Я молча за ней наблюдал. Тогда девушка отряхнула одежду и пояснила подробнее.

— Знаешь, Онни, я не хочу… Не хочу быть как ты и другие святоши. Мне не в кайф рисковать жизнью, гнить в тесной пещере, отдавать последний кусок. В этом долбанном мире полно разной полиции, солдат, магов всяких. Пусть они разбираются, ясно? Может, мы нарушили что-то, призвав сюда ящерицу и черного мужика. Может нет. Дархс бы с ним! Я ничего не видела, не слышала и не чувствовала. У меня нет подросткового мозга, взрыва гормонов и богатой фантазии.

Сказав так, девушка вздернула нос, решив уйти восвояси. Только я ее удержал, хотя знал, что это бессмысленно.

— Эй, ты чего? Тот монстр, рептилия. Он может быть очень опасен! — сказал, глядя Ири в глаза.

— С чего ты взял, идиот? — хихикнула та.

— С того, что ему нужны мы. Пришельцы из нашего мира. Он любит больше сигму чем магию.

— Хих, он сам тебе рассказал? С чего я должна бояться? — девушка говорила с издевкой, ее злость превратилась в насмешку. Но мне было как-то плевать.

— Ири! Все очень серьезно. Ты должна бояться потому что… — начал я, поднимаясь с бордюра.

— Почему, Онни, скажи? Просвети старую тетку своим школьным разумом, — откровенно рассмеялась она.

— Потому, что он может вычислить тебя, учуять на расстоянии. Потом подкрадется сзади в самый не подходящий момент. Набросится и выпьет, как брагу, — тихо процедил я.

— Аха-ха, ну все не могу! С чего ты это взял, школотрон?

— С того, что он уже здесь!

Пока общался с Иридией, заметил, как сгусток тьмы отделился от мусорного контейнера. Он медленно переместился к нам ближе и стал расти в высоту. Он него шли клубы легкого дыма. Темнота быстро меняла форму, получая черты человека, пока не стала тем самым ящером, который напал возле школы несколько дней назад.

Я мог бы сказать заранее, но Ири бы не поверила, решив, что я спятил. Теперь было глупо спорить. Позади нас стоял страшный мутант, почти неуязвимый для местной магии.

Какое-то время, мы пялились друга на друга и на чертову тварь. Иридия умела сражаться, я тоже далеко не слюнтяй. Потому киношного шока тут не было. Нужно объединить усилия и обезвредить чудовище. С остальным разберемся потом.

— Ты тот еще сказочник, Онни! Я думала — он побольше, — стервозно хихикнула Ири.

— Размер не имеет значения, — сухо ответил я, думая, как лучше атаковать.

Тем временем, тварь зашипела и спокойно пошла на нас, открывая большой черный рот, наполненный острыми зубами.

— Вообще, странная туша. Я таких раньше не видела. Когда завалю, фоткну на память, — сказала Ири, медленно потянувшись к кинжалу.

— Можешь хоть в мужья его взять. Ты сначала убей, — поморщился, активируя сигму.

Дважды говорить не пришлось. Не успел ящер дернуться в нашу сторону, как в него полетел кинжал Ири. В отличие от меня, чудовище не смогло уклониться. Острая сталь воткнулась ему точно в лоб, покрытый странными наростами. Ящер зашатался, как пьяный и отступил чуть назад.

— Хих, как-то так! — торжественно сказала Иридия, довольно потирая руки.

— Рано радуешься, — выдавил я, видя, что чудовище все еще стоит на ногах.

Хотел пусть в ход сигма шар, но уже не успел. Ящер вырвал нож из своей головы, бросив его в Иридию. Та дикой кошкой прыгнула в сторону. Кинжал попал в кирпичную стену и крепко воткнулся.

Нет, он не пробил камень, как могло показаться, просто угодил в щель между двумя кирпичами. Но смотрелось все равно необычно…

— И кто из нас тупой малолетка? — бросил в сторону Ири.

— Что??? Не может быть! Я тебя на ремни порежу, поганец! — краснея взвизгнула девушка и перешла в решительную атаку.

В монстра полетели железные звездочки. Он зарычал, закрывшись длинными лапами. Сталь воткнулась в конечности, и ящер стряхнул ее на асфальт, не получив повреждений.

В тот момент я ударил своей энергией. Два концентрированных заряда попали чудовищу в бок. Полетели ошметки черной материи. Ящер громко завыл, но все еще не спешил отступать.

Вместо этого, открыл рот, выпустив парализующий заряд в сторону Ири. Та взвизгнула, пустив из руки облако синей энергии. Не знал, что у нее такая способность! Неплохо…

Заряд ящера тут же остановился и завис в воздухе, окутанный магией Ири.

— Заходи сзади, я его пока отвлеку! — напряженно крикнула девушка.

Дважды просить не пришлось. Я бросился в бой со спины, пустив сразу несколько сгустков сигмы. Чудовище вновь завопило, получая явный ущерб. Но этого опять не хватило. Вот же выносливый демон! И как его завалить?

Иридия бросила еще что-то, пустила второе облако. Только зверю было плевать. Он совершил прыжок, повалив девушку на асфальт. Я подскочил сзади, ударив сигмой в упор, при этом попав точно в голову. Жаль, сейчас не было времени. Я не мог создать шар большой мощности, как тогда при подрыве машины.

Хотя, даже этот удар оказался существенным. Ящер хотел выпить энергию Ири, но с воплем обернулся ко мне. Я провел четкую серию, врезав по черной роже.

Конечно, это все ерунда. Рукопашный бой оказался бессмысленным. Зверь только фыркнул, махнув корявой рукой. Он был довольно силен. Сумел сбить меня с ног; отчего упал, стукнувшись в мусорный бак.

Меня могли тупо сожрать. Но вдруг раздались выстрелы, от которых зазвенело в ушах. Так и знал, что Иридия носит пушку. Без этого она никуда. Надо было раньше палить по ублюдку, тогда б не пришлось огребать.

Я улыбнулся, понимая, что этим все кончится. От монстра полетели черные сгустки, причем сильнее, чем при магических ударах. Ящер вскинул конечности, будто кому-то молился и завыл страшным голосом, готовясь подохнуть.

— Да пронзит тебя меч справедливости! — прошипел я, видя, как монстр загибается.

Ящер быстро развернулся назад и прыгнул к Иридии. Выходит, даже пулевые ранения нипочём! В этом мире нет плазменных бластеров. Хотя, даже они могли б сейчас не спасли. Да что за живучая сволочь!

Не веря своим глазам, я медленно поднялся на ноги, вытирая кровь с разбитой губы. Иридия стреляла еще и пыталась уйти. Но монстр оказался шустрее. Он смог броситься на девчонку, подмять под себя и впиться в лицо клыками.

— Ааа, чертов гад! Онерд, сюда, он меня сожрет нахрен! — раздался дьявольский крик Лунной девы.

Так, она просит о помощи. Хорошо. Значит, ящер вылечил высокомерие, так еще отомстил за меня. Если он ее уничтожит, то я не слишком расстроюсь.

Но проблема немного в другом. После Ири он попрет на меня. В любом случае придется сражаться. Значит лучше начать сейчас, только как? Ведь его ничего не берет.

С этой мыслью осмотрелся вокруг. Ири перестала орать, видно, потеряла сознание. Значит времени уже было мало. Кто знает, как этот демон питается. Может, мы его истощили своими ударами, и теперь он сожрет Иридию за минуту, чтоб скорее восстановить свою силу.

Понимая, что думать здесь некогда, я схватил корявую железяку, что валялась у бака. Включил энергетическую защиту, чтоб хоть как-то обезопасить тело.

Потом разогнался как следует, подпрыгнул, приложив все усилия, и… обрушил мощнейший удар на голову черной твари. Получилось довольно неплохо. Попал по затылку рептилии, железка немного погнулась, по рукам прошла болезненная отдача.

Простой человек от такого бы точно загнулся. Но ящер лишь отстранился от Ири и взглянул на меня, будто хотел спросить «сколько времени».

— Вали! Пошел к черту! Грязный, поганый рагс! — взревел я, угрожая железкой и мерцая сигма-защитой.

— Аррр-ххрр, — прорычал монстр.

Я понял, о чем он думает и что хочет сказать. Так же было в лесу, когда напали люди Эльдара. Стало как-то не по себе. Монстр оставил тело Иридии и пошел на меня.

Моя энергия привлекала сильнее. Я был чем-то вроде деликатеса. Да уж, защитил «несчастную девушку». Сейчас он меня сожрет, и на этом все кончится.

— Убирайся! Какого дьявола? Вали нахрен! — заорал я, не зная, как его усмирить.

Чудовище шагнуло вперед, раскрыв пасть. Занесло когтистую черную, будто сделанную из смолы, руку, чтоб меня врезать. При этом могло обездвижить своим адским дыханием или придавить, как Иридию.

Как ни крути, мне конец. Такой враг явно не по зубам. Осталось принять неизбежное, надеясь, что он подавится моей сигмой.

— Не дергайся. Иначе я тебя разорву, — как бы «сказал» ящер.

— Да пошел ты, упырь вонючий! — выпалил, крепче сжимая железку.

Появилась идея воткнуть стальной прут ему в рот. Возможно, это задержит чудовище, а мне удастся уйти. Или нет…

Пока думал об этом, ящер резко напрягся и отступил чуть назад. Наверняка готовился к решающему прыжку. Хотя нет, отошёл еще малость. Потом стал медленно пятиться, сверкая глазами.

Не могу сказать точно, но это было похоже на трусость. Такое чувство, что чудовище испугалось. Но чего именно? Я обычный школьник, хоть и с магическими способностями. Он только что победил нас обоих. Зачем отступать, когда сила на твоей стороне?

— Что за рагс тут творится? — медленно произнес я, продвигаясь вперед.

Ящер отступил еще дальше, заворожённо рассматривая мое тело. Может, он видел Онерда? Настоящего Вершителя судеб, который прятался в теле подростка?

Нет, дело в другом. Мерцание силовой защиты. Оно сбивало чудовище с толку, не давало думать нормально, вызывало липкое отвращение. Я как будто стал сразу невкусным. От такого лучше держаться подальше.

Да, странная ситуация. Мощные сигма заряды, кинжалы и пули. Все это доставляло ящеру легкие неудобства. А какое-то тонкое поле, вызывало тихую панику, заставляя трусливо бежать.

Никогда такого не видел. Какой-то неправильный монстр. Но мне сейчас это на руку. Иначе останусь тут навсегда. Решив так, я немного усилил защиту, поднял руки вверх и прокричал: «Бу!»

— Давай, бойся, ублюдок! Вали, я сказал! Беги к черту!

Как ни странно, это сработало. Монстр прорычал нечто странное. Казалось, он даже обижен. Ведь я не даю спокойно полакомиться… собой, проявляя гнусное неуважение.

Чудовище отошло в темный угол, где стало медленно уменьшаться. Вскоре оно превратилось в подобие длинного крокодила и скрылось неизвестно куда. Я вытер пот со лба, глядя на это. Ничего себе, сходил за лекарством!

Какое-то время было предательски тихо. Мы будто бы находились в пустыне, а не в центре крупного города, пусть и в глухой подворотне. Я немного перевел дух, после чего услышал вздохи Иридии.

— Кхе-кхе, черт, что здесь было? Онни, ты что творишь, — хрипло процедила девушка, приходя в себя.

— Я? Ничего. Тебя пыталась выпить здоровенная черная ящерица.

— Ай, блин, как…

— Как дешёвое вино или брагу. Но в конце подавилась, свалила.

С этими словами я медленно пошел в сторону, где лежал пакет с купленными недавно лекарствами.

— Ааа, вот оно что. Да пошел ты, — прошипела Иридия, с трудом поднимаясь на ноги.

— Ири! Хватит корчить из себя стерву. Ящер припёрся за нами! Неизвестно, сколько ещё таких демонов. И вообще, мы должны разобраться, — серьезно заявил, взяв пакет.

В глазах бестии сверкнула капля здравого смысла. Губы дрогнули, как бы пытаясь сказать нечто важное. Но прозрение длилось недолго. Вскоре девушка опять усмехнулась, выставляя меня дураком.

— Онерд, ты никак не поймёшь! Это не «из-за нас», а — из-за тебя. Ты вечно попадаешь в дурацкие переделки. И тварь пришла за тобой. Я просто живу, старикан. Мне нет дела до всякого бреда. Так что больше меня не ищи. Разбирайся со своей дрянью как хочешь, — выпалила Ири в свойственной ей манере.

Даже после серьезной схватки мозги на место не стали. Что ж, зря пытался изменить эту бестию. Нужно было ее не спасать.

— Хех, то есть так? Ну да ладно. Не забывай, что я прогнал упыря, — сказал напоследок, готовясь уйти домой.

— Да? Правда, что ли? Вышлю тебе благодарность в письменном виде. А пока иди к мамочке, школота, — проворчала Иридия, поправляя экипировку.

Было видно, что она застыдилась. Как не крути, а я спас ее жизнь. Но признать это — значит развеять образ опасной чертовки. Будь я реальным школьником, меня бы это задело. А так, пусть творит что угодно. Без нее разберусь.

Черный ящер не так уж силен, как казалось при первой встречи. Значит, с ним можно справиться, не унижаясь перед хитрыми выскочками. Понимая это, я спокойно направился прочь. Неподалеку раздался вой полицейской сирены.

Так, они как всегда вовремя. Наверняка Лунная дева поведает стражам порядка о совершении нового подвига. Но мне-школьнику малолетке на это уже наплевать. Как ни крути, Ольга реально волнуется. И правда пора домой, причем как можно скорее.

* * *

Прошло ещё пару дней в полном спокойствии. Эльдар сначала не ходил в школу, потом явился и вел себя очень тихо. То ли что-то задумал, то ли просто боялся. Я медленно обрастал поклонниками становясь местной звездой. Не такой как Саймон, но все же.

Сегодня, например, меня обступили у крыльца здания, не давая пройти. Подростки с горящими глазами пытались выведать секрет супер силы или типа того.

Так уже было раз, в парке у стадиона. Тогда Эльдар пытался разжечь толпу. Теперь его не было рядом. И… Это плохо. Кто знает, вдруг любящие фанаты захотят взять на память кусочек кумира, и порвут меня в клочья.

— Слушай, ну правда, Артем, я сама помню, как тебя многие кхе-кхе… не любили! Как ты смог так быстро всего добиться? — визжала рыжая девушка лет восемнадцати, прыгая на месте, как первоклассница.

— Ага, красава, чувак, у тебя магический заряд бесконечный! — вопил длинный пацан.

— Эй, я знаю его, он мой корешь, короче. Пустите, придурки! — слышался голос Славика откуда-то издалека.

— Ребят, успокойтесь! Я случайно победил в этот раз. Того… зубастого сняли. Он правила нарушил, вот мне место и дали, — попытался пояснить я.

Но толпу этот бред не устроил. Школьники не отличались большим умом. При этом полными идиотами точно не были. Они видели, что местный слабак не только отбил все нападки, но ещё попал на Турнир. Где не служит посмешищем, как могло показаться, а побеждает всех, кого раньше считали местными королями.

Если так пойдет дальше, то меня точно порвут. Хоть, специально проигрывай в следующий раз, чтоб не привлекать внимание детворы. Я пытался орать, угрожал. Но это все не работало.

Народу было лишь больше. Новость, что «Белозеров идёт в полуфинал» взорвала всем мозги.

Не знаю, чем бы закончилось. Но из толпы выскочила девушка низкого роста с нелепым «хвостом» на голове, с брекетами и в странных очках. Ей бы ещё лишний вес, и вообще было б комбо.

Хотя, фигура вполне неплохая, подростковый взгляд успел заценить. Девушка была потная и взволнованная. Она пробивалась сквозь толщу народа чуть ли не с боем. При мне стукнула в бок паренька, отчего тот завыл кастрированным котом.

— Беложоров! Давай уже срощно! — шепеляво пробубнила она, тараща большие глаза.

Стало как-то неловко. Девчонка напоминала маньячку, которая насилует парней в подворотнях.

— Что? Я не буду. В смысле чего тебе надо? — сбивчиво спросил я, а толпа перестала галдеть.

— Жто? Беложоров, не тупи блин, шкорей! Тебя ущительница зовёт, давай срощно! — выпалила странная девушка, глядя на меня так, будто хотела сожрать.

А, меня вызывает училка? Отлично. Значит можно пока что спастись, не став охотничьим трофеем для безумной толпы.

Глава 26

Я успел нервно кивнуть головой, соглашаясь пойти хоть к самой жесткой училке, лишь бы вырваться из этого окружения. Увидев мою реакцию, школьница процедила «Вперед!», и прорвала кольцо подростков, слов маленький танк.

Активно работая локтями, крепким словом и потоком слюны, она заставила народ разойтись, создав для меня подобие гуманитарного коридора.

Вскоре, шум толпы остался далеко позади. Мы вошли в школу и поднялись на третий этаж, где меня довели до двери, проследив, чтобы я не свалил.

— Вот, ждесь тебя ждет! — сказала девушка, глядя на меня, как на местного маньяка.

— Эээ, ясно, спасибо. Дальше как-нибудь сам, — промямлил, с трудом сдерживая смех, ведь школьница смотрелась комично, несмотря на серьезный настрой.

— Ага, иди, живо. Она уже жаждалась!

— Понял, понял, пока, — бросил, толкая дверь.

Казалось, меня позвала Георгина. После того случая в кабинете… в общем, у нее есть мотив меня видеть. И не только это. Значит, надо немного напрячься, чтоб отшить старую тетку. Конечно, я не против поддержки пенсионеров, но всему есть предел.

Думая так, зашел в небольшую комнату, заставленную шкафами. Там за большим столом сидела Вера Светлова и пристально пялилась в монитор компьютера.

«Черт, я уж и думать забыл. Думал, дерзкая красотка куда-то пропала. Что ж, сегодня удачный денек. Вместо засохшей георгины меня ждет более свежий… цветок», — подумал, не скрывая улыбку.

— Привет, госпожа. Как ты там? После той переделки у фонтана, я тебя даже не видел, — сказал, чувствуя, что скучал по этой боевой дамочке.

Женщина оторвалась от компьютера, подняв накрашенные глаза на меня.

— Ученик Белозеров, что вы себе позволяете? — резко сказала она.

В голосе звучали нотки официоза и холода. Такого раньше никогда не было. Светлова будто стала училкой, перестав быть… той самой Светловой.

— Что? Хорошая утренняя шутка, ценю, — опять улыбнулся я.

— Так! Прекрати балаган! Я вызвала тебя на важный разговор о твоей успеваемости! А ты ломаешь комедию. Будь добр уважать установленную субординацию! — выпалила женщина, резко встав с места.

Она выглядела неплохо. Но вместо агрессивного черного наряда было невзрачное серое платье. Плюс этот взгляд и тон разговора. Либо Вера лишилась памяти, либо ей просто промыли мозги. Иного объяснения нет.

— Что с тобой? Ты чего? — промямлил упавшим голосом, не ожидая такого исхода.

— Так! Ты опять за свое? Ничего, ученик Белозеров, сейчас объясню по-другому! Ты нарушаешь устав учебного заведения, и теперь получишь взыскание.

Вера вышла из-за стола, резко двинувшись на меня. Сознание Артема хотело тут же сбежать. Но я не гребанный школьник, потому решил разобраться. Люди просто так не меняются, особенно такие как Вера. Значит, есть некий подвох; и я его точно найду.

Женщина бросилась на меня, как чертов ящер недавно. Пришлось отскочить в сторону, долбанувшись плечом о шкаф. Казалось, Вера хочет меня придушить. Но все получилось иначе.

Женщина проследовала к двери, затем наклонилась, глядя в замочную скважину.

Я увидел, как ткань ее серой одежды вдруг натянулась. Сквозь платье проступили большие, аппетитные полушария. Блузка при этом отвисла, обнажая пышную грудь. Мне стало немного жарко. Вспомнил, что давно не сбрасывал пар, так сказать. И гормональный всплеск внезапно накрыл с головой, затмевая рассудок.

— Кхе-кхе, госпожа Вера. Вы решили починить замок, или просто… радикулит, — спросил, пожирая красотку взглядом.

— Не совсем! Хвост возможет, — промямлила женщина, продолжая стоять в крайне пикантной позиции. — Так-так, вроде чисто. Ладно, теперь можно к делу…

С этими словами Светлова вынула изо рта жвачку, которую все это время жевала. Училка скомкала ее и залепила замочную скважину, закрыв дверь на защелку.

А мне сразу стало все ясно. Несмотря на волну возбуждения разум сгенерировал мысли. Которые отчетливо говорили, что Вера опасается слежки. Скорей всего, что-то случилось. Теперь она вынуждена играть роль «настоящей училки», так же как я роль «обычного школьника». Что ж, это многое объясняет. Надеюсь, больше сюрпризов не будет.

Разобравшись с дверью, и слегка успокоившись, Вера подошла ко мне, глядя прямо в глаза. У меня перехватило дыхание. Вроде знал, что так лучше не делать, но все же шагнул вперед, пытаясь положить руки на тонкую талию.

— Артем, нам надо срочно поговорить. Я неспроста тебя вызвала, — мрачно произнесла женщина.

— Ааа, это радует, — промямлил, не помня себя от нахлынувших чувств.

Запертый кабинет, красивая дамочка рядом и молодой организм с опытной душой ловеласа. Это гремучая смесь, которую никак не сдержать! Так что я резко обнял Светлову, но та вырвалась, громко фыркнув.

— Постой, чего ты творишь? — выпалила, сверкая глазами.

— Я? Ничего. Просто ты сама же сказала…

— Ну да, только ты не так понял!

Ага, кто бы мог сомневаться. Но лучше неудачное наступление, чем сдача без боя.

Бросив гневный взгляд на меня, женщина подошла к столу, села на свое место и приказала расположиться напротив. Когда плюхнулся в гостевое кресло, то Вера перегнулась через стол, кстати говоря, весьма эротично, и начала говорить, глядя в мое лицо.

— Артем, ты добился хороших результатов в Турнире. Я болела за тебя, если честно, — сказала, немного краснея.

Я почувствовал запах ее духов и той самой жвачки. По телу разлились теплые волны, сердце забилось сильнее. Надо было добиться расположения этой знойной чертовки. Иначе, удовлетворение бабушки Георгины так и будет главной отметкой в моем послужном списке.

— Спасибо. Я тоже… за тебя, — промямлил, рассматривая нежную кожу молодого лица.

— Эй, ты, о чем? В общем ладно, смотри. Ты очень хочешь продолжать состязания дальше? Может, лучше остановиться? — тревожно проговорила Светлова, став на миг моей мамой.

Да уж, вот это новость. Думал, она откроет мне тайну мира. А взамен получил очередную порцию навязчивой псевдо заботы.

— Да. Ты права. Брошу все и отдам свое место соперникам. Спасибо, что подсказала. Сам бы точно не догадался, — сказал, улыбнувшись краешком рта, и заметил, как Вера злится.

Тонкая но довольно крепкая рука с длинными красными ногтями схватила меня за одежду и слегка потянула вперед.

— Может хватит уже нести чушь? — прошипела Светлова, будто я в один миг стал ее злейшим врагом. — Ты нарушил планы больших людей, мальчик мой! На тебя готовятся покушения. Минимум три, если не ошибаюсь. А я могу… ошибаться. В меньшую сторону… Неужели ты не понял, что на Турнире все схвачено? Никто не потерпит темных лошадок, особенно таких дерзких как ты.

Вера говорила холодно и напористо. Ее слова, по идее, должны были меня смутить. Она ожидала, что «мальчик» начнет глупо мямлить, тараща телячьи глаза. Но все пошло не по плану.

Я усмехнулся, продолжая обследовать взглядом лицо училки. Потом аккуратно взял ее руку и сдавил в районе запястья, доставив легкую боль.

— Эй! Ты чего? — резко вздрогнула Вера.

— Ничего, благодарю за заботу. Всего три покушения, говоришь? Очень мало. Неужели я настолько непопулярен, — произнес, пародируя тон Светловой.

— Послушай сюда! — воскликнула Вера, пытаясь убрать свою руку, но я сжал запястье сильнее.

— Нет, это ты лучше слушай, подруга. Я рад, что у меня есть союзники, которые проводят разведку. Но лучше сохранять дружеский тон. Если ты, конечно, на моей стороне, — произнес, воздействуя на болевую точку пожёстче.

— Ах! Отвали! — женщина вырвала руку, бросив на меня странный взгляд. — Артем, ты правда не понимаешь. Тебя могут убить во время полуфинала. У тебя нет влияния и защиты, как у всех этих… гадов. Они играют в игры, а ты можешь лишиться жизни.

С этими словами, Вера поднялась с места и вышла из-за стола, став рядом со мной. Она пыталась давить, на непослушного школьника, словно простая училка. Что ж, придется ей объяснить в сотый раз, что это так не работает. Теперь на «языке жестов», чтоб поставить жирную точку.

— Игры? Знаешь, я люблю игры, — сказал тоном Вершителя Онерда, убрав куда подальше подростка Артема.

При этом поднялся с места, положив руку на женскую талию. Вера ахнула, попытавшись ее убрать, но не вышло.

— Что с тобой? Ты вообще не в себе, — произнесла Светлова.

Она говорила строго и даже злобно, но… я отчетливо слышал нотки липкого страха, которые меня заводили. Я будто вновь зрелый сто пятидесяти летний мужчина, который должен соблазнить Кирбугскую Принцессу, чтоб узнать грязные тайны ее кровавого муженька. Да… Святая ностальгия. Не думал, что удастся вернуть то славное время.

— Не стоит бояться, красавица. Я говорил, что не простой ученик. А теперь… намерен привести доказательства, — произнес бархатным тоном, приблизившись к знойной женщине, и нежно убрав прядь волос с ее красного от злости (и не только) лица.

— Нет, все не так. Артем, ты молодец, я знаю… Но ты не…

— Да, — сказал, поцеловав Веру в губы.

Она догадывалась, что я не простой школотрон. Но до последнего в это не верила. Если кто-то выглядит, будто школьник, говорит будто школьник, одевается и ведет себя словно школьник, то он скорей всего — местный Школьник. Это типичная логика, которая сейчас не работала.

Вера вздрогнула и отстранилась. Я понял, что получу звонкую оплеуху и вылечу из кабинета с вердиктом «малолетний извращенец».

Но этого сейчас не случилось. Взгляд Светловой слегка изменился, она будто увидела мою душу. Настоящую душу Онерда, а не молодую душонку Артема. Вера не могла описать свои чувства, лишь напряженно сказала:

— Ты-ы-ы эм-м-м, — будто сама сделалась маленькой девочкой, которая забыла слова.

— Да. Так и есть. А теперь перейдем к важным занятиям. Ведь звонок уже прозвенел.

Вера не поняла, к чему я клоню. При этом немного расслабилась, сложила бантиком губы и тяжело задышала.

Мои руки бесцеремонно объяли упругое тело. Губы страстно впились в нее, не давая шансов на отступление. С принцессой в своей время сработало. А тут, получилось не очень.

Несмотря на страсть между нами, Вера шагнула назад, пытаясь что-то сказать. Она наткнулась на стол, охнув и сдвинув монитор компа своей попой.

«Как четко расположена мебель, дархс побери!» — пронеслось у меня в голове.

Светлова села на стол, не понимая, как это случилось. Длинные ноги, обтянутые черными чулками, оказались в моих руках и медленно разошлись в стороны.

— Что ты собираешься делать? — с испугом спросила училка.

Она не понимала, что происходит. Думала, будто падает в бездну, хотя сама этого страстно желала.

— Ничего такого, госпожа преподавательница. Всего лишь массаж ваших ног, после тесной обуви, — сказал, слегка улыбаясь.

Затем, аккуратно снял туфли на длинных шпильках, которые с громким стуком упали на пол. Я действительно не соврал. Все началось с массажа.

Вера томно следила за тем, как я массирую ее ступни, потом поднимаюсь выше и выше. С каждым сантиметром, дух нерешительного странного школьника становился слабее.

А бывалый ловелас и мастер покорения женщин занимал новые позиции, давая понять, что сопротивляться уже бесполезно.

Когда мои пальцы подняли подол платья и коснулись кружевных трусиков, Вера окончательно разомлела, объявив полную капитуляцию. Оставалось лишь раздвинуть рамки дозволенного и плавно погрузиться в горячий учебный процесс, показав страсть и силу своих истинных знаний.

Я прекрасно понимал, что за нами могут следить. С одной стороны, это лишь добавляло желания. А с другой, растягивать удовольствие было глупо. Потому сделал так, будто отвечал у доски. Быстро, четко, со знанием дела, не забыв ярко окончить ответ.

Не знаю, какой бал мне поставили. Только Вера какое-то время продолжала сидеть на столе с раскинутыми ногами и сдвинутой в сторону полосой влажного белья.

Я быстро все застегнул, поправил одежду и приготовился уходить. Как не крути, лучше сильно не расслабляться. Кругом враги и шпионы.

— Так, все, мне пора. Теория зельеварения сама себя на изучит, — бодро заявил ей, пытаясь восстановить дыхание.

— Артем… Белозеров… как так? Я не должна была. Мне не должны, — тяжело дыша промямлила Вера, чуть не свалив монитор, который и так переместился на край во время процесса.

— Ага, и тебе удачи. Пока. Будет трудно, звони! — весело подмигнул в ответ, направляясь к двери.

— Стой! — меня обдал со спины ледяной голос Веры.

Несмотря на все, женщина взяла себя в руки. У нее была железная воля, как ни крути. Я обернулся назад, видя, как Светлова ловко спрыгнула со стола, и парой легких движений поправила одежду, чтоб скрыть следы тайного «факультатива».

Затем двинула ногой туфли, чтоб они стали ровно, и стала в них с грациозностью дикой лани.

— Не знаю, как ты это сделал, но больше… лучше не стоит! — произнесла Вера, сверля меня едким взглядом. — Не забывай о том, что я говорила. Их слишком много, Артем. Они серьезно настроены.

— Не серьёзней меня, дорогая. И да, лучше не зарекайся, — сказал, отправив воздушный поцелуй обалдевшей училке.

Это был первый раз, когда использовал свое обаяние в полной мере. То есть, Вершителя Онерда, а не школьника. Если так пойдет дальше, можно расширить горизонты, добиваясь важных задач. Но это будет потом. А пока — снова уроки; куда без них, если ты в теле школьника.

Выйдя из кабинета, я тут же направился в класс, где должны проходить занятия. Не успел сделать пары шагов, как наткнулся на полноватую девушку лет шестнадцати.

— Ого! — выпалила та, видя мой растрепанный вид. — Она тебя что, отымела? — Спросила, указав на кабинет Светловой.

— Что? В смысле… да, с нее сбудется, — подмигнул и хотел уйти, но школьница не отставала.

— Стой, она сильно орала? — спросила, тараща глаза.

— Нет… Но немного царапалась.

— Это как? Во зверюга. Говорят, строгая, прям капец!

— Да. Она такая. Еще и трусы носит странные.

— Что?

— Что?

Мы уставились друг на друга, как идиоты. И несколько секунд протупили. Потом сказал «надо в класс». Девушка понимающе кивнула и пошла прочь, демонстративно сторонясь кабинета Светловой.

* * *

Следующие дни прошли очень быстро. Меня снова пытались пытать «фанаты», но уже не слишком жестоко. Удалось отболтаться и скрыться. К счастью, я еще не стал знаменитостью с большой буквы.

Эльдар и другие враги хорошо затаились. Им было явно не до меня. Светлова держалась подальше. Я пробил ее оборону и, что называется, сломал старые принципы.

Училка не знала, как это вышло и хотела просто забыть странный случай. В отличие от Леры, она за мной явно не бегала, что было просто отлично.

Жизнь постепенно налаживалась, потоки сигмы крепчали. Я продолжал заниматься учебой и боевыми тренировками, пока не настал день полуфинала.

Как обычно бывает, все прошло очень быстро. Главное событие наступило быстрее, чем мог представить. Мне вспомнились слова Веры о кознях врагов. Потому решил держать ухо в остро, не доверяя даже себе самому.

Отступать сейчас было глупо. Лучше проиграть Саймону или другому бойцу, чем прятаться как трусливый щенок. Потому я вызвал такси, у Прокофия сломалась машина, сел возле крыльца (от греха подальше) и поехал на стадион, наслаждаясь красотами города.

Дорога была долгой, мы собрали почти все светофоры, так еще попали в пробку, там, где пробок никогда раньше не было. Несмотря на это, я не расстраивался. Спокойно смотрел в окно, изучая рекламные вывески и местную архитектуру.

Таксист оказался спокойным, не лез, не доканывал болтовней, в отличие от того же Прокофия. Так что все было просто отлично. Осталась — самая малость: порвать всех и выйти в финал. Делов-то на пять минут! Еще в комп поиграть успею, если пораньше вернусь.

Улыбнулся такой глупой мысли, глядя как солнце играет на большой синеватой витрине торгового центра. Внезапно зазвонил телефон. Спокойно взял трубку, не глядя на номер. Возможно, это была Ольга или семья Аурелии. Я сказал им про лекарства для дочери. Обещали подумать и позже связаться.

Так вот, поднял трубку, как ни в чем не бывало, сказал: «Да», но услышал кое-что странное.

— Хорошая погода не так ли? Самое время отправиться побеждать в городском Турнире, — произнес странный голос, не поздоровавшись.

— Что? Господин, это вы? Могу вечером привезти это все. Как там Аурелия, кстати? — сказал, щурясь на солнце.

— Господин? Да ты прав. Я — Господин для таких так ты! Но Аурелии у меня нет. Ее заменила другая, — холодно произнес незнакомец.

Оторвал трубку от уха и заметил, что номера нет. Он был полностью засекречен. Голос и тон разговора не похож на главу клана Эрдов. И вообще, что за черт?

Интуиция била тревогу, яркий день вмиг померк. Слова Веры всплыли в моем сознании, настраивая на боевой лад.

— Кто такой? Чего надо? — грубо спросил я, понимая, что начинается заваруха.

— Мне? Ничего, Белозеров младший. А вот ей… — сказал незнакомец.

Потом короткая пауза, и крик моей сестры Милы.

— Артем, не верь ему, понял! Я его прибью нафиг! Придурок тупой, а ну живо меня отпусти! — истерично визжала она.

Внутри сразу похолодело. Сердце стало биться сильнее. Светлова немного ошиблась. Они знали, что со мной сложно справиться, решили бить в слабое место, как когда-то давно сделал Ден. Только он угрожал, намекал. А они…

Я не знал, с кем имею дело и как далеко все зайдет. Ясно только одно, судя по голосу, этот гад точно двинутый. Милену надо спасать. Но у меня сейчас полуфинал! На стадионе ждать точно не будут.

— Молчишь? Наверняка уже понял тему, — раздался противный голос из телефона. — Да, она точно умрет. Да, я не собираюсь шутить. И весь тот чертов бред, который несут в тупых фильмах…

— Ублюдок! Чтоб ты подох! — крикнул я.

— Э, полегче, студент. Сегодня дорога, вон — жопа! — гневно ответил таксист, но мне было как-то плевать.

— Хах-ха-ха, Белозеров… У меня — хороший тариф. Могу чесать языком хоть до вечера. Но знаешь, я старой закалки. Предпочитаю живое общение. Запоминай адрес, щенок!

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26