Бабушки [Алекс-Мари] (fb2) читать онлайн

Алекс-Мари Бабушки

Глава 1. Знакомство

День выдался суматошный. Утром на работу почти бежала… Нет, я человек пунктуальный, но вчера было воскресенье, и мы всей семьей ездили на дачу. А вы знаете, что такое провести выходные на даче? В пятницу с утра начинаешь думать, как побыстрее собраться и добраться. Вещи наполовину собраны, мясо маринуется, овощи ждут в холодильнике. А ведь надо еще не забыть купальники и плавки, и теплые вещи, если вдруг неожиданно похолодает. И корм для собаки. И спрей от клещей. И мисочку, потому что Дэнчик не ест из другой посуды. За этими мыслями пятница незаметно проходит, и ровно в семнадцать нуль-нуль я несусь по коридору, на ходу застегивая сумку, и держа ключи от машины наготове. Очень быстро, из пробки в пробку добираюсь до дома, где в полном нетерпении, ждут ребенок и собака.

– Мама! Олег уже три раза звонил за последние полчаса! – это сыночек-умничка, моя поддержка и опора. Он же – временно исполняющий обязанности главы семьи. Есть еще один претендент на это место, тот самый, который обрывает телефон в мое отсутствие.

Звонит дверной звонок. Димка несется открывать, Дэн скачет за ним. В дверях, нагруженный кучей пакетов и пакетиков, стоит очей моих отрада. Димка приветкает, берет пару пакетов, висящих на кончиках пальцев, я сгребаю остальные, и Олег с наслаждением распрямляет затекшие руки.

– Пальцы онемели, – жалуется он, проходя в кухню и садясь на диванчик. В кухне на полу стоят две внушительных размеров сумки, набитые уже доверху съестными припасами и предметами личной гигиены. На столе кастрюля с шашлыком. Я поворачиваюсь к возлюбленному, он, с видом замученного жизнью, смотрит на меня.

– Пальцы размял? – я не могу себе позволить жалость, иначе мы никогда не уедем.

– Ага, – понял, что призывать к сочувствию бесполезно, жестокая женщина не бросится на грудь и не начнет разминать слипшиеся, как переваренные макаронины, пальцы.

– Ну тогда уно-дос-трес, сумки в руки и вперед! – как у меня еще сил хватает командовать? Есть огромное желание завалиться на диванчик и не вставать. Но поездка на дачу была запланирована давно, ребенок радуется и ждет.

Олег со стоном поднимается с дивана, я, все-таки проявив немного милосердия, тяну его за одну руку. Встал, покачнулся, я инстинктивно тоже ему навстречу. Обнял второй рукой, поцеловал в лоб. Эх, приятно! Мы с моим мужчиной удивительная пара. Он – здоровенный, почти двухметровый мужик, и я, метр шестьдесят, если в тапочках, а без них и того меньше. Даже сын меня уже почти перерос.

– Ну, мы сегодня поедем или будем целоваться? – в дверях кухни стоит почти одетый ребенок с нервно перебирающей всеми лапами собакой.

– Будем целоваться! – я хватаю его за руку и затягиваю в круг, обнимаю и прижимаю к себе. Вместе с ним в поцелуйном обряде участвует окончательно сошедший с ума от странного поведения хозяев Дэн.

Всей толпой мы вываливаемся из квартиры, пес начинает лаять, предчувствуя вожделенную улицу. Я запираю двери, наконец-то мы выходим и садимся в машину.

Дача наша старая, еще моих родителей, и по возрасту она почти моя ровесница. Маленькой девочкой, я носилась по дачному поселку на велосипеде, а мама, пропалывающая грядки, слышала удалое гиканье с другого конца поселка.

Все выходные мы отдыхаем, валяемся на шезлонгах во дворе, смотрим на синее, прозрачное небо, в котором чувствуется уже приближение холодов. Сентябрь выдался по-летнему теплым, и мы наслаждались последним теплом.

Но всему когда-то приходит конец, и вот уже вечер воскресенья, а значит пора двигаться в обратный путь. Все, как могут, оттягивают этот момент, сын ищет какой-то особо красивый лист, упавший с самого дальнего дерева, Дэн выслеживает мышь в норе под сараем, и никакими уговорами его оттуда не оттащить. Олег немного печально стаскивает садовую мебель в дом, одновременно мечтает, как было бы неплохо приехать в следующие выходные. Но мы все знаем, что вряд ли это произойдет, у нас редко совпадает, чтобы вот так, почти три дня вместе. Да и Димке скоро лафа закончится, в начальной школе только в сентябре дети по субботам не учатся, а потом как все, шесть дней в неделю.

Домой вернулись поздно. Олег нас выгрузил, помог внести баулы в квартиру, чмокнул меня в нос и уехал. В самом начале отношений мы с ним договорились, что любовь любовью, но жить будет каждый у себя. До какого-то момента всех это устраивало, но потом Олег стал настаивать на совместном проживании. Я сопротивлялась как могла, в конце концов он не выдержал, и в один прекрасный (и весьма удивительный) день сделал мне предложение. Причем звучало оно очень оригинально "Наташа! Выходи за меня замуж! И давай будем жить вместе долго и счастливо в твоей квартире!" Конечно, предложение я приняла, кто же откажется, но до свадьбы решили все-таки не съезжаться. И на это у нас была очень веская причина.

Итак, сегодня, в понедельник, день не задался. Чуть не опоздала на работу, а мне нельзя, я, как-никак, любимый помощник директора. Ну, не знаю, насколько любимый, но важный точно, потому что я помощник руководителя. Директор наш, незабвенная Ольга Игоревна, женщина серьезная, шутка ли, создала фирму в лихие девяностые и удержала ее на плаву. Сейчас мы имели партнеров во многих европейских странах. Обладающая коммерческой жилкой Ольга совершенно не владела языками, тут и подвернулась я. Именно подвернулась, потому что с будущим работодателем мы столкнулись в дверях института иностранных языков, куда Ольга пришла в поисках смышленого, но не наглого помощника. После того как мы обе принесли свои извинения, завязался разговор, в результате которого я была принята на работу, будучи студенткой третьего курса. Ольга сразу предупредила, что платить будет немного, но если фирма пойдет в гору, то вместе с ней пойду в гору и я. Я согласилась, потому что видеть сквозь время не умела, а приработок мне был не лишним. Сначала было не особо трудно, переводить приходилось в основном иностранные надписи на коробках, но потом неожиданно появились делегации из-за рубежа, а потом и командировки. Вот уже семнадцать лет мы с шефиней работаем бок о бок и ни разу не пожалели об этом. Директор оказалась человеком слова, зарабатывая сама, не жадничала по отношению к сотрудникам, и они такое отношение ценили. С моей помощью Ольга создала штат переводчиков, а я теперь была вроде референта при ее особе и помогала в особо важных переговорах.

Отработав день, который по определению был тяжелым, я, с опухшей головой и отекшими ногами, приползла домой. Войдя в квартиру, тут же услышала трель домашнего телефона. Пока снимала сапоги, думала, что тому, кто звонит, надоест ждать, но нет.

– Алло! – выдохнула я в трубку.

– Наташенька! Добрый вечер! – так и знала, что покоя не будет. Свекровь.

– Здравствуйте, Анна Григорьевна! Как вы?

– Все хорошо. Соскучилась по вам, дай, думаю, позвоню. Как там Митенька?

– У него все замечательно, учится. Сейчас передам ему трубку, – и быстро, чтобы свекровь не успела возразить, я оторвала трубку от уха и прокричала в глубину квартиры – Дииимааа! Иди сюда! Бабушка звонит!

Сын появился из комнаты, шепотом спросил: "Какая?", я таким же шепотом ответила "бабаня", он взял трубку и бодро проговорил "Привет, бабань!"

Я с облегчением передала трубку и прошла в спальню. Переодеваясь все думала, надо же, с Андреем мы развелись восемь лет назад, а свекровь продолжает делать вид, что ничего не произошло. Когда мы объявили о разводе, с ней случилась истерика. Она кричала, что мы – глупые дети, что она слышать ничего не желает, что мы лишаем ребенка нормального детства. Она еще много чего говорила. Потом мы вместе отпаивали ее валерьянкой. Успокоившись, Анна Григорьевна объявила, что развода нашего не признает, а значит все будет по-старому. Так и получилось. Андрей переехал на съемную квартиру, а мы с Димкой остались в нашей, тогда, двушке. Бабаня, как называл ее Дима, приходила регулярно, приносила гостинцы, пироги собственного приготовления и за чаем рассказывала про житье-бытье, про деревенских родственников, которых я и в браке с ее сыном почти не знала. Димка с удовольствием ходил к ней в гости, оставался ночевать. В общем, со временем все утряслось, и нынешнее положение вещей всех устраивало. Удивительно, Анна Григорьевна никогда не пыталась помирить нас с Андреем, видимо понимала, что тут уже точно у нее ничего не получится.

Все было прекрасно, пока три года назад я не встретила Олега. Сначала, в пылу нахлынувших страстей, я даже и не вспомнила об экс-свекрови, но, когда однажды они столкнулись нос к носу у нашей двери, задумалась. Конечно, я ей ничего не должна, а с другой стороны, после развода она, можно сказать, поддержала меня, и мне не хотелось ее огорчать. Пришлось за очередным чаем объявить, что я встретила мужчину. Первым вопросом было, а знает ли об этом Андрей. Увидев мои приподнятые брови, она опомнилась и начала спрашивать, хорош ли он, чем зарабатывает на жизнь, как относится к нему Димка. Я постаралась все обстоятельно рассказать, но по глазам увидела, что она не поверила ни одному моему слову. С того дня свекровь начала появляться в нашем доме еще чаще. Если в это время у нас был Олег, она многозначительно осматривала его, отзывала меня в кухню и тайно передавала там свои пирожки и булочки. И тут же уходила.

Олег отнесся к появлению непонятно откуда взявшейся свекрови спокойно, я постаралась объяснить, что человек она, конечно, своеобразный, но не вредный. На том и порешили. Он всегда вежливо с ней здоровался и прощался, на игнор с ее стороны не обижался, понимал всю деликатность положения.

Размышляя, я прислушивалась к голосу сына в прихожей. Он рассказал бабушке о школе, о Дэнчике, о Витальке, приятеле с пятого этажа. Сейчас должно было начаться самое интересное. Бабаня в каждом телефонном разговоре обязательно спрашивала об Олеге. Дима уверил ее в очередной раз, что Олег ему нравится, что он добрый и мама с ним не ссорится. Финальный вопрос был тоже всегда одинаковым – звонил ли папа, и если звонил, то что говорил. Ребенок доложил, что папа звонил позавчера, обещал приехать на каникулы. На этом беседа была закончена. Сын попрощался и положил трубку.

Я резала на кухне салат. Димка пришел, залез на диван и сел, одну ногу поджав под себя, а вторую согнул в колене, отцовская привычка.

– Мам, а ты любишь Олега? – ребенок пытливо смотрел на меня. Я удивилась и напряглась, раньше он таких вопросов не задавал.

– Конечно люблю, иначе как бы я решила связать с ним свою жизнь?

– А папу ты любила?

Ааа! Вот откуда ветер дует!

– Да, любила, сынок.

– А почему же вы тогда разошлись?

Эх! Вот как объяснить ребенку, что по-хорошему нам бы и сходиться не надо было. Андрей всегда был таким романтичным, таким милым, но таким неприспособленным к жизни! Мы поженились на втором курсе, у нас сразу же появился ребенок, я стала искать возможность заработать, а муж совершенно не заботился о том, есть ли в доме еда. Он был настолько неприхотлив, что его устраивали даже пустые макароны на ужин. А я через полтора года совместной жизни осознала, что в результате мимолетной страсти приобрела двух детей. А еще через полтора года наши отношения закончились без скандалов и упреков, потому что просто сошли на нет.

Сейчас Андрей работал в солидной фирме и зарабатывал очень даже неплохо, но, по-моему, его это совершенно не волновало. Он по-прежнему питался макаронами и одевался в костюм, который я купила ему на свадьбу. Благо что он не поправился за эти годы. Мы общались, когда он приезжал и часто разговаривали по телефону. Андрей так и не женился, всем говорил, что уже один раз пробовал, зачем испытывать судьбу еще раз.

Прокрутив все это в голове, я обняла ребенка и чмокнула его в макушку.

– Знаешь, бывает так, что люди сначала женятся, а потом расходятся. Но мы не жалеем ни о чем, потому что у нас есть ты.

– Мамочка, я так тебя люблю! – глаза ребенка говорили о том, что он не сказал словами. Он беспокоился обо мне.

– Я тоже тебя люблю, мой родной!

Мы посидели, обнявшись, потом я вспомнила, что резала овощи, встала и взялась за нож. В это время в дверь позвонили. Мы переглянулись. Гостей мы не ждали, Олег уехал в командировку на неделю. Я положила нож, вытерла руки и подошла к двери. Посмотрев в глазок, я застонала от ужаса. Понедельник никак не хотел заканчиваться. Обреченно открывая дверь, я думала, что надо скорее лечь спать, а то мало ли, что еще произойдет сегодня.

– Добрый вечер, мои дорогие! Наточка! Димочка!

В дверях стояло воплощение красоты и элегантности прошлого века. А может даже позапрошлого. Маргарита Филипповна собственной персоной, матушка моего суженого. В маленьких ручках, обтянутых замшевыми перчатками, эфирное создание держало сумочку-клатчик и коробочку пирожных.

– Наточка, Олежек уехал, и мне стало так скучно! Я решила навестить вас. Надеюсь, не поздно? – старушка щебетала и сбрасывала с себя легкое пальто и сапожки на каблучке. Моя будущая свекровь была модницей и следила за собой.

– Ну что вы, Маргарита Филипповна, конечно же нет! – я жестом пригласила ее на кухню. Мне предстоял долгий вечер…

Глава 2. История одного дня рождения.

"У меня зазвонил телефон…". Нет, не зазвонил, а зажужжал. Я собиралась поспать подольше, поэтому затолкала его глубже под подушку. Но настойчивая вибрация не унималась. Обреченно вздохнув, я нажала зеленую кнопку и приложила трубку к уху.

– Наташенька, доброе утро!

– Доброе, Маргарита Филипповна, – подавляя зевоту ответила я.

– Ты спишь?

– Уже нет…

Наташенька, я вот хотела спросить, что вы собираетесь дарить Димочке на день рождения?..

Даже не верится, кажется, только вчера я взяла в руки маленький тихий сверток. Почему-то, когда рассказывают о новорожденном, то пишут "пищащий сверток" или даже "орущий сверток". Мой был молчащий. И это настораживало, потому что опыта общения с младенцами у меня не было, а многоопытные мамаши и младший персонал роддома ехидно предрекали, что как только я принесу сына домой, тут и "начнется". Сейчас кажется, что они это говорили из зависти, потому что Димочка с первых минут своей жизни был очень разумным ребенком. Он много спал, хорошо ел, плакал только по острой необходимости, и, получая эту необходимость, тут же успокаивался.

И вот, мы принесли его домой. Положили на кровать. Сели рядом. Дима молчал.

– Ну ты хоть разверни его, – Андрей нервничал.

Ах да! Я аккуратно развязала голубой атласный бант и отвернула края одеяльца. Внутри, в теплой ватной тишине спало самое чудесное в мире создание. Ребенок почувствовал приток воздуха снаружи, пошевелился и, не открывая глазок, потянулся. Мне показалось, так красиво еще никто не потягивался. Он выпрямил маленькие ручки и ножки, пошевелил розовыми пальчиками и опять свернулся, как маленькая гусеничка. Я смотрела на сына и не могла оторваться. Неожиданно резкий горловой звук за спиной напугал меня, и я обернулась – оказалось, Андрей задержал дыхание и задохнулся. Он зажал рот рукой и выбежал из комнаты – прокашляться.

Я тихонько потрогала маленькую ручку, похожую на лапку мышки, мягкую и теплую. С идеальными овальными ноготками на крохотных пальчиках. Малыш спал, изредка пошевеливаясь. На меня накатила такая волна нежности, что слезы сами полились из глаз. Андрей вернулся, и увидел меня, рыдающую над нашим сыном. Он подошел, и я уткнулась ему в живот, обняв за талию. Он неловко погладил меня по голове, осознавая всю деликатность момента. Успокоившись, я повозила лицом по его рубашке, вытирая остатки непрошенных слез, подняла лицо и улыбнулась.

Димка рос быстро. Чтобы не пропустить взросление единственного чада, я вела дневник, скрупулезно записывая туда все события, связанные с сыном. Я запечатлела младенческие колики и бессонные ночи, и первый зуб, неожиданно обнаруженный ложечкой, и прогулки в парке, и первые шаги, и первое падение с дивана, куда я положила его "на секундочку".

Потом были и другие падения, и другие зубы, детские болячки, дни рождения, праздники. Дневник из одной зеленой тетрадки в клетку превратился в пачку тетрадок. Я до сих пор записывала за сыном все, что считала важным для нашей личной истории.

И вот скоро моему сыну уже двенадцать лет. Двенадцать… Уже не ребенок, со своим мнением и взглядом на действительность. Но еще и не взрослый, нередко с совершенно детскими капризами.

Очевидно, задумавшись, я создала слишком длинную паузу, и Марго деликатно покашляла. Я очнулась от воспоминаний.

– Хочу подарить ему читалку, он давно просил. А подарок Олега сюрприз даже для меня, молчит, не проговаривается.

– Наташенька, прости, что спрашиваю, но можно ли мне в этот раз выйти за пределы списка?

– Маргарита Филипповна, мы с вами уже об этом говорили, – вздохнула я, – вы опять начинаете …

– Нет-нет, – перебила меня свекровь, – обещаю, что ничего подобного не случится!

– Ну хорошо, – милостиво согласилась я, услышав искренние нотки в голосе пожилой дамы.

Марго, получив согласие, мгновенно отключилась.

Список появился ровно два года назад. До этого все было спокойно, потому что Анна Григорьевна была главной, как она считала, бабушкой. Главной, потому что мои родители живут далеко, Димку они, конечно, любят, но видят редко. А она с самого рождения малыша участвовала в его воспитании. Бабаня души во внуке не чаяла. Он был ее гордостью и отрадой. Удивительно, что ребенок при таком обилии бабушкиной любви не избаловался.

День рождения был особым праздником, в котором бабушка Аня была не гостем, а главным организатором. Мы никогда не покупали именинный торт, она пекла его сама. Это великолепное сооружение из коржей и крема, удивительно вкусное и красивое, украшало праздничный стол каждый год. И еще, бабушка дарила замечательные подарки. Мы всегда вместе обсуждали покупку сюрпризов, чтобы не было совпадений.

С появлением Олега многое изменилось. Нет, подарки и торт остались, но стал ощущаться легкий дух соперничества. Как мужчина, Олег хорошо понимал Димку, они быстро нашли общий язык. К тому же наш мальчик вырос. И стал интересоваться не раскрасками и динозаврами, а футболом и автомобилями. Когда подаренный на девятилетие футбольный мяч с автографом известного игрока произвел больший фурор чем микроскоп, которым ребенок бредил почти год, бабушка Аня затосковала. Я долго успокаивала ее, что микроскоп – это чудесно, что долгими зимними вечерами мальчик будет удивительно развиваться, наблюдая в микроскоп за микроорганизмами, но бабаня была безутешна.

А потом наша семья обрела Марго. Почти год о маме Олега я слышала только из его уст. Однако, наступил момент, когда нам уже нужно было познакомиться. Поводом для этого послужил Новый год. Знакомство состоялось, но праздник был подпорчен натянутостью между нашими пожилыми дамами. Внешне казалось, что обе довольны и счастливы. Но вели они себя как две кошки, встретившиеся в одном переулке. Казалось, еще немного, и они зашипят друг на друга. Анна Григорьевна всячески пыталась показать, что она в доме не последний человек, много суетилась и командовала мной. Маргарита Филипповна, или как она просила называть ее – Марго, была само очарование, искрометно шутила и привлекала внимание воспоминаниями из жизни. Мы с Олегом немного растерялись, и только Димка, маленький хитрец, вовсю старался быть любезным с обеими бабушками. Он часто подбегал и обнимал бабаню, чем грел ее растревоженную душу. Поцеловав мальчика в макушку, бабушка Аня косилась на Марго, доставала из вазочки очередную конфету и вручала внуку. Спустя какое-то время Дима тащил новоприобретенную бабушку к себе в комнату, показать что-то интересное. И тут уже торжествовала Маргарита Филипповна.

Когда гости разъехались, я обессилено упала на кровать и мысленно перекрестилась. Никто никого не поубивал, знакомство состоялось. Знала бы я тогда, как я была неправа! Апофеозом противостояния наших бабушек стал Димкин юбилей.

Десятилетие сына мы собирались отпраздновать с размахом. Очень удачно, что сам день рождения выпал на пятницу. На субботу был запланирован детский праздник в развлекательном центре, сын пригласил кучу гостей, а в воскресенье хотели отметить событие семейными посиделками.

Утром в пятницу ребенок был поздравлен, поцелован и одарен. С пакетом, наполненным шоколадками и соком, он, довольный, пошел в школу. Даже уроки не омрачили этот светлый день, из школы Дима вернулся в приподнятом настроении, с кучей мелких сувениров от одноклассников. Первый сюрприз состоялся именно вечером в пятницу. Дима с Олегом клеили модель средневекового замка, я сидела в кресле и пыталась вышивать, а на самом деле дремала. Звонок в дверь был неожиданным, мы переглянулись, Олег встал, пошел открывать. Услышав слова "доставка подарков", Дима слетел со своего места и унесся в прихожую. А следом, на восторженные крики, пошла я. В прихожей, обвешанный шариками и перевитый разноцветными лентами, стоял велосипед. И не просто велосипед, а настоящий красавец, темно-синий, с разными рычажками. Туго накачанные колеса просто манили прокатиться. К рулю кудрявой лентой была привязана открытка. Терзаемая догадками я открыла послание. "Замечательному мальчику Димочке от Маргоши с любовью". Мда, кто бы сомневался.

Глянув в сторону велика, я столкнулась взглядом с Олегом. Я молча показала ему открытку и вопросительно посмотрела. Он развел руками. Ясно, он был в курсе, но молчал. Поманив его головой, я погладила счастливого сына по голове, и пошла в сторону кухни. Олег поплелся за мной, всем своим видом выражая нежелание обсуждать эту тему.

– Ну, и как это понимать? – я ждала ответа.

– Натусик, мама давно собиралась подарить Димке что-нибудь. Вот, день Рождения оказался кстати.

Я ни разу не слышала, чтобы мой мужчина мямлил, но сейчас происходило именно это. Обреченно махнув рукой, я щелкнула кнопкой чайника и вздрогнула, услышав трель дверного звонка.

– Господи! – выдохнули мы оба и рванули к двери. А Дима уже обнимался с бабушкой. Анна Григорьевна, припорошенная снегом, одной рукой обхватила внука, а другой пыталась удержать огромную коробку

Коробка выскальзывала, и я поспешила поддержать. В руках у меня был настольный хоккей. Тот самый, который мы недавно рассматривали в "Детском мире". Однако, бабушка Аня оказалась резвой и перехватила мой подарок, с досадой отметила я.

Бабушка и внук закончили взаимные приветствия и настала моя очередь обниматься со свекровью. Она пыталась и меня задушить в объятиях, но между нами оказалась коробка, которую я так и не поставила на пол.

– Наташенька, с новорожденным тебя! – пылко поздравила Анна Григорьевна и, перехватив коробку, вручила ее внуку. Димка издал оглушительный вопль и понесся в свою комнату, распечатывать подарок.

– Анна Григорьевна, чай пить будете? – я старалась соответствовать своей пожилой родственнице и быть радушной.

– Что это вы на ночь глядя? Мы же планировали семейный сбор на воскресенье? – я двинулась в сторону кухни. Не услышав ответа, я обернулась, и увидела, что свекровь рассматривает велосипед.

Она оторвалась от созерцания и двинулась за мной. Мы перешли в кухню, я достала чашки и печенье. В это время прибежал возбужденный ребенок и еще раз поцеловал бабушку.

– Бабуля. Спасибо! Хоккей крутой! А ты видела, какой велик подарила мне бабушка Маргарита?

Всё! Это было сказано… Я искоса посмотрела на свекровь. На лице ее была такая гамма эмоций, которую я не смогла прочитать. Но ничего хорошего это не предвещало.

Анна Григорьевна посидела еще немножко, и начала прощаться. Она поцеловала Димку и меня, как всегда сухо, но вежливо попрощалась с Олегом и ушла, оставив после себя легкий налет недосказанности. Впрочем, это ощутила только я, и пыталась себя убедить, что все в порядке.

Но было все совсем не в порядке. Следующее утро началось с домофонного звонка. Курьер из спортивного магазина принес ролики, к ним еще шлем и защиту на локти и колени. К подарку прилагалась карточка с поздравлениями от бабушки Ани. Димка, совершенно ошалевший от такого обилия подарков, тут же упал на телефон и растрезвонил всем. В том числе и новоприобретенной бабушке, которая не заставила себя ждать и заехала "на минуточку", передать Димочке три билета в цирк.

Когда Олег увез сына в развлекательный центр, я села в кресло и задумалась. То, что на территории нашей квартиры ведутся военные действия, я не сомневалась. Но я не знала, как остановить эту войну.

Очередной звонок в домофон заставил меня передернуться. Ну конечно, роликовая доска от бабушки Ани…

К вечеру к доске прибавились выжигатель от Марго и "Монополия" от Анны Григорьевны. У меня болела голова. Дима был нейтрализован подаркопадом и тихо сидел в своей комнате. Олег сочувственно смотрел на меня, а я копалась в коробке с лекарствами в поисках спасения от головной боли.

– Ну, и что дальше?! – негодовала я, – они ему подарят пони? Автомобиль? Самолет?

– Нат, успокойся, – Олег забрал у меня коробку, достал оттуда таблетки. Выдавил одну из блистера и вложил мне в ладонь.

– Я поговорил с мамой, она согласилась, что перестаралась.

– Да уж, – буркнула я, – а мы-то с тобой что дарить будем? Все сюрпризы кончились…

– Не переживай, – улыбнулся Олег, – придумаем что-нибудь.

Воскресенье порадовало солнышком в окошко и молчанием телефона. Гости были приглашены на пять часов вечера, поэтому у меня было время привести себя в порядок. После теплой ванны и кружки кофе с молоком, я была совершенно бодра и готова к подвигам.

К одиннадцати часам приехал Олег и увез Димку погулять. Я украсила квартиру, развешала шары и растяжку "С Днем Рождения", сунула курицу в духовку и занялась нарезкой салатов. Дзынькнул дверной звонок. За дверью, вся в цветах и шарах, с огромной коробкой стояла Анна Григорьевна. Я перехватила у нее букет и шарики и впустила в квартиру. В коробке, как всегда, ждало своего часа украшение нашего стола – именинный торт. Мы очень душевно поздоровались, расцеловались. Я решила, что ради блага всей семьи не буду затевать неприятный разговор о том, что устроили бабули. Но Анна Григорьевна добила меня, достав из кармана черную коробочку. Она открыла ее и достала наручные часы. Они выглядели как часы Джеймса Бонда, с выпуклым стеклом, с компасом и фонариком. В общем, мечта мальчишки. Бабушка Аня протянула часы на открытой ладони, как бы хвастаясь.

Терпению моему пришел конец.

– Анна Григорьевна! Что вы такое устраиваете?! – я даже позволила себе слегка повысить голос, хотя этот уровень звука совершенно не соответствовал моему внутреннему состоянию.

Бабушка Аня сначала пыталась сделать недоуменный вид, но, поняв всю тщетность попытки перешла в оборону.

– А что, я не могу сделать подарок единственному внуку?

Бабушка Аня была вполне самостоятельной бабушкой и подарки могла делать по своему усмотрению. Она до сих пор работала, и не кем-нибудь, а поваром-кондитером. Всю свою жизнь бабушка Аня дарила людям сладкую сказку. Торты, созданные руками нашей бабушки, были произведением искусства. За которые, к тому же, платили хорошие деньги.

– То, что вы делаете, это не подарок, а настоящая глупость! Что это за соревнование?

Я перестала кричать, потому что бабушка Аня как-то вдруг поникла и лицо ее скривилось, как у ребенка, который собирается заплакать. Мне стало жаль ее. Все еще держа в руке злополучные часы, она присела на стул. Я подошла сзади, обняла ее за плечи.

– Анна Григорьевна, Дима любит вас, как никого из нас. Неужели вы можете сомневаться в этом? Зачем кому-то что-то доказывать?

Мы не говорили о Марго, все и так было понятно.

– Давайте договоримся, что больше такого не будет, – я чмокнула свекровь в щеку и заглянула ей в лицо. Она прерывисто вздохнула и кивнула.

Мы перенесли торт на стол, я поставила цветы в вазу и привязала гроздь шаров к дверной ручке.

Удивительно, но вечер прошел гладко. Обе бабушки были само радушие и благосклонность. Очевидно. Каждая из них сделала вывод, что победила, и стоит на пьедестале почета самой лучшей бабушки мира. Вечером пришел еще один курьер, принес подарок от Андрея. Это был мини-телескоп. Дима и Олег тут же ушли настраивать технику. А мы втроем мирно беседовали за чашкой чаю и кусочком именинного торта.

День кончился, и мы с сыном остались вдвоем. Он лежал в кровати, укрытый одеялом до подбородка. Я зашла пожелать спокойной ночи своему большому мальчику и увидела, что он чем-то шебуршит под одеялом.

– Что там? – улыбнулась я.

– Мамуль, ругаться не будешь? – сын медлил, и я кивнула. Он вытащил на одеяло те самые часы.

– Бабаня подарила, – со вздохом сказал он, – просила не говорить тебе, боялась, что ты ругаться будешь.

Я вздохнула. Как малые дети, честное слово!

Поцеловав Димку, я выключила ночник и уже собиралась уйти.

– Мам..

– Что, сыночек?

– Мам, тут вот еще…– Димка в темноте протянул что-то. Я взяла в руку что-то круглое, попыталась рассмотреть. Снова включила светильник и увидела большую серебряную монету в пластиковом корпусе.

– Марго принесла, – виновато сказал ребенок.

Я поцеловала ребенка, вернула ему ценность, выключила ночник.

– Спи!

– Мам…

– Ну что еще?

– А все-таки классный в этом году у меня день рождения, да?

Да уж, с этим я не могла не согласиться.

На следующий день мы собрали экстренный семейный совет. Я озвучила список подарков, который отныне был непреложен. В списке значились предметы, которые будут гипотетически интересны ребенку на ближайшие пять лет в порядке взросления. И цена, превышать которую было категорически запрещено. Бабушки хотели возмутиться, но за спиной у меня, как скала, возвышался Олег, а на столе стоял ноутбук, на мониторе которого маячил Андрей. Я была защищена со всех сторон. Бабушки признали свою неправоту и согласились.

Прошло два года. Подарков не стало меньше, но мне было спокойно. Через несколько дней праздник, не пора ли пробежаться по магазинам?

Глава 3. Прошлое где-то рядом…

– Мм, вкуснятина! – Ольга откусила очередной кусок и с наслаждением начала его жевать. Сегодня мы решили перекусить прямо в офисе. А все потому, что я принесла кучу еды, оставшейся от именинного стола.

Слоеный пирог, которым так восхищалась моя начальница, был шедевром выпечки от нашей бабушки Ани. В этот раз она превзошла саму себя. Мне приятно было слышать, как хвалят мою свекровь. Хотя, слов можно было и не говорить, вся гамма эмоций была написана на лице поедательницы пирогов.

– Эх, повезло же тебе! – Ольга вытерла пальцы салфеткой, отпила большой глоток чаю из кружки с логотипом нашей фирмы и оглядела стол, заставленный судками и тарелочками, в поисках еще чего-нибудь вкусного.

– От мужа избавилась, а такую ценную свекровь себе оставила, – она засмеялась и потянулась за коробочкой с салатом.

– Оль, ну что ты такое говоришь? – я с укором глянула на нее, хотя мне тоже стало смешно. – Во-первых не избавилась, а во-вторых, еще неизвестно, кто кого себе оставил.

Да уж, иногда я мысленно возвращалась в те времена, когда мы с Андреем были вместе, и все думала, что же мы сделали не так. Наши отношения развивались стремительно. Он был красив, обаятелен, интеллигентен, и я влюбилась. Учились мы в одном университете, но на разных факультетах и в разных корпусах. Удивительно, что мы вообще встретились. Но это случилось однажды зимой, когда я задержалась в библиотеке, а его занесло туда в поисках какой-то книги на английском языке. Он совершенно не ориентировался в стеллажах, и тут же попросил помощи у первого попавшегося человека – меня. Разве я могла отказать? Кстати, книгу мы так и не нашли. А через два дня он пришел ко мне в общежитие, красный от смущения и с цветами.

Окончив первый курс, я уехала домой на летние каникулы, но два с половиной месяца тепла и безделья мне были немилы, потому что рядом не было Андрея. Мы перезванивались так часто, насколько это было возможно, пытаясь мысленно преодолеть пространство и заполнить пустоту одиночества. В сентябре он встречал меня на перроне с огромным букетом и кольцом.

Вот так все и случилось… В ноябре мы отгуляли шикарную, по тем временам свадьбу, и я поселилась в квартире мужа.

Именно тогда я узнала Анну Григорьевну во всей красе. До этого она казалась просто милой приветливой женщиной, и я с удовольствием ходила к ней в гости. Нет, я и сейчас считаю, что моя свекровь – замечательный человек. Но жить с ней рядом – это испытание.

Тогда, тринадцать лет назад, она приняла меня так, будто всегда знала. Это было здорово и приятно, тем более что мне, иногородней, уже посчастливилось услышать в свой адрес старое как мир "понаехали тут".

Квартира свекрови выглядела как сказочный домик-теремок. Каждый предмет, даже самая маленькая вещица – все лежало на своем месте. Стены и мебель украшали разнообразные вышитые картины, на полу лежали восхитительные тканые дорожки. Вся эта красота настолько меня ошарашила, что невозможно было подобрать слов восхищения. А хозяйка была само радушие, окружила меня теплом и уютом, и я растаяла.

Тот факт, что меня приняли как родную, означал еще и то, что я попала в полное анныгригорьевнино распоряжение. Я как-то сразу не поняла, что теперь я в ее власти, но начала кое-что осознавать, когда она стала тихонько заходить по утрам в спальню, вынимать из шкафа и раскладывать на стуле одежду, в которой, по ее мнению, я должна была сегодня идти в институт. Например, почему Андрей такой несамостоятельный.

Свекровь хотела и любила заботиться. Личная жизнь ее не сложилась, чему я очень удивлялась. Мне казалось, что мама Андрея – мечта любого мужчины. Но отец моего мужа не оценил ее по достоинству. Или, наоборот, оценил, как мне думалось позднее. В общем, он испарился из их жизни, когда Андрей еще был в пеленках и не запомнил своего батюшку. С того времени Анна Григорьевна полностью посвятила себя сыну.

Мне было ее немного жалко, поэтому я стойко переносила повышенную опеку. Но любому терпению приходит конец.

Вопреки настойчивой просьбе она стирала и гладила моё белье. С двух сторон. "Трусишки обязательно надо гладить!" – приговаривала она, аккуратно раскладывая на полки предметы моего гардероба. Пока я была в институте, она наводила порядок в комнате, расставляла книги по цвету и толщине, складывала ручки и карандаши в стакан, ручки всегда стержнем вниз, чтобы писали, карандаши грифелем вверх, чтобы не ломались. По вечерам, когда наконец-то мы с мужем встречались в нашей комнате и не могли оторваться друг от друга, Анна Григорьевна, тихо, но настойчиво приглашала нас ужинать. Отговорки вроде "мы потом" или "мы не голодные" не принимались. От двери она не уходила до тех пор, пока мы не выходили.

Что уж скрывать, готовила Анна Григорьевна божественно. И, как любая богиня, не терпела соперничества. Я несколько раз предлагала свою помощь, но была ласково, но твердо, как ребенок, выставлена из кухни. Не хватало только слов "иди поиграй". В общем вскоре я начала ощущать, что из взрослого самостоятельного человека я превращаюсь в младенца, в домашнее животное, в инвалида, не знаю еще в кого, но в существо совершенно беспомощное, которому нужен постоянный присмотр и уход. И когда я это осознала, то решила действовать срочно.

Спустя два месяца мы с Андреем переехали в свою квартиру. Это стоило нам затрат не только физических, но и моральных. Помогли мама с папой, которые, выслушав мой сбивчивый рассказ, немедленно принялись продавать квартиру, оставшуюся от бабушки. На наше счастье звезды сошлись в нужное время и бабушкина "двушка" ушла быстро. Купить жилье для молодой семьи вообще не представляло проблемы, мы выбрали почти новую однокомнатную квартиру, а оставшихся денег хватило на кое-какую мебель.

День, когда мы переезжали я, наверно, запомню навсегда. Анна Григорьевна не роптала, не плакала, не корила ни меня ни Андрея. Она аккуратно и методично упаковывала наши вещи, приговаривая себе под нос "Наточкины кофточки", "Андрюшины носочки". Позже, разбирая кропотливо уложенные коробки, я увидела, что каждая была подписана округлым почерком свекрови, и ощутила себя ребенком, которого заботливая мама собирала в пионерский лагерь. Кроме этого, Анна Григорьевна наготовила нам еды как минимум на неделю. Она вела себя так, словно мы расстаемся на долгие годы.

Только позже я осознала, какую брешь мы пробили своим отъездом в спокойствии Анны Григорьевны. Но вскоре случилось такое, что поддержало нас с мужем в желании быть самостоятельными, но и порадовало свекровь. Я забеременела.

Эта новость была сюрпризом для всех. В том числе и для меня. Андрей, как и многие мужчины, относился к возможному появлению ребенка поверхностно, точнее он не задумывался об этом. А я задумывалась, и еще как! Перед глазами были примеры однокурсниц, совмещавших учебу и младенца. И не у всех это успешно получалось. Поэтому я для себя решила, что детей мы будем заводить только после того, как оба закончим институт.

Но Димка решил за нас. Сначала я не поняла, что происходит. Даже было подумала, что зря мы доедаем запасы из холодильника, пора бы уже и самой что-то свеженькое приготовить. Но баночки с едой закончились, а расстройство желудка нет. Размышляя о состоянии своего организма, я проходила мимо аптеки и, подняв глаза на витрину, увидела огромную рекламу тестов на беременность. Меня мгновенно бросило в жар, я забежала и купила три штуки. Спустя двадцать минут я растерянно смотрела на шесть розовых полосок. Как так-то, а? Контейнер с противозачаточными таблетками лежал на прикроватной тумбочке. Я присела на край кровати и посчитала таблетки. Одна была лишняя. Вспомнилось, что с этим переездом я постоянно забывала проглотить пилюлю, часто вспоминала о ней уже лежа в кровати. Приходилось вставать и ползти на кухню за водой. Видимо однажды не вспомнила.

На следующий день мы с Андреем первый раз после отъезда пошли в гости к его маме. Я волновалась даже больше, чем когда он вел меня к себе в первый раз.

Казалось, у свекрови ничего не изменилось. Тот же уют и тишина, те же салфеточки и коврики, тот же вкусный запах. Но навстречу вышла другая Анна Григорьевна. Она обнимала нас и хлюпала носом. Неожиданно я осознала, чего ей стоило выдержать эти долгие три недели, не прийти к нам, не проверить содержимое холодильника, не убрать вещи, да и просто не посмотреть на нас.

На кухне ждал полноценный ужин. Андрей, соскучившийся по маминым блюдам, набросился на еду, а я, почувствовав приступ тошноты, налила себе большую кружку чаю, села подальше от стола. Анна Григорьевна начала причитать, что я совсем исхудала, бросилась заворачивать в бумагу пирожки. Андрей ухмыльнулся, а я, набрав побольше воздуха, рассказала нашу новость.

Маленький Димка в цветастом чепчике завоевал бабушкино сердце навсегда. Анна Григорьевна из заботливой мамы превратилась в не менее заботливую бабушку. Она дневала и ночевала у нас, пока я разрывалась между институтом и ребенком. Оказалось, это не так уж сложно, когда есть человек, которому можно доверить сына. Она по-прежнему пыталась доминировать на ниве домашнего хозяйства, не давала мне готовить, ночью пробиралась в нашу спальню, чтобы покачать проснувшегося внука. Часто я просыпалась утром и в панике сваливалась с постели, не обнаруживая ребенка в кроватке. Пропажа находилась быстро, довольная своей младенческой жизнью на руках у бабушки.

Первое время я пыталась отвоевать у свекрови свой материнский приоритет, но вскоре отступилась, потому что поняла, что она не пытается заслонить меня, а просто хочет любить маленькое существо.

Так мы и жили. А потом случился развод. Хотя "случился" он только для Анны Григорьевны, а для нас с Андреем это был обдуманный шаг. Мы остановились у той границы, когда недовольство друг другом еще не переросло в неприязнь. Я иногда думаю, что может быть, недостаточно сделала для того, чтобы сохранить семью. Но потом понимаю, что все получилось правильно. Мы с бывшим мужем остались друзьями, а это главное.

Странным и непонятным был день, когда Андрей собрал и унес свои вещи. Он ходил по комнатам как потерянный, а я сидела на кухне и старалась не следить за ним глазами. В этот момент меня точил червячок сомнения, а может быть стоит его остановить, не дать унести частичку себя. Но я держалась, а он бродил по дому, собирая то малое, что нужно ему было для существования. Ему всегда нужно было немного.

Нам обоим было неуютно. Мы не ссорились, но говорить не хотелось, да и не о чем было. Когда за ним закрылась дверь, я заплакала. Не от того, что закончилась наша семейная жизнь, а от того, что так нелепо она закончилась.

Звонок в дверь заставил дернуться. Я соскочила со стула и пошла открывать. В дверях, с большой сумкой и парой пакетов стояла Анна Григорьевна. Вот уж кого не ожидала увидеть. Я посмотрела на нее и разревелась окончательно. Она зашла в квартиру, закрыла за собой дверь, поставила свои баулы на пол и обняла меня. Мы долго стояли в коридоре, а выплакивала весь свой стресс, а она просто гладила меня по спине.

Наконец я заставила себя успокоиться. Свекровь взяла свои сумки, и, подталкивая меня впереди себя, пошла на кухню. Я уныло села на стул, а она начала складывать в холодильник продукты и коробочки с едой. Все это время она говорила. Говорила о том, что все будет хорошо, что она нас любит и не оставит. Но ни разу она не выразила надежду, что мы с Андреем помиримся.

– Знаешь, Наташенька, – сказала Анна Григорьевна, присев напротив меня, – а ведь ты мне послана Богом.

Я заинтересовано посмотрела на ее. Свекровь не была особо верующей и слова о Боге меня удивили.

– У меня должно было быть двое детей. Когда Андрюше исполнился годик с небольшим, я забеременела. С его отцом тогда мы сильно ссорились и когда это случилось, я не поняла. Молодая была, глупая. Решила, что одна с двумя детьми не справлюсь. Тогда все делали быстро, в этот же день меня из больницы отпустили домой. А через месяц мы с Иваном разошлись, и больше я о нем ни разу не слышала. Когда Андрей привел тебя, мне показалось, что ко мне вернулась моя доченька. Я всегда думала, что у меня должна была быть дочь. И я полюбила тебя сразу.

От этих слов в носу защипало снова, но я шмыгнула, загоняя нахлынувшие слезы обратно.

– Наташа, что бы не случилось между вами с Андреем, вы с Димочкой мои самые родные люди и я вас не оставлю.

– Спасибо, Анна Григорьевна, – сдавленно пробормотала я.

– Эх, дети, дети… – ворчливо и неопределенно ответила она, а мне показалось, что и себя она имела ввиду тоже.

Так и потекла наша жизнь дальше. На удивление, все быстро пришло в норму. Я обрела прежнюю способность радоваться жизни. Бабаня, как называл бабушку маленький Дима, а вслед за ним и мы, продолжала жить на два дома. И я воспринимала это как должное. Андрей неожиданно уехал, а через пару месяцев позвонил, сказал, что устроился на работу. Когда через полгода мывстретились, он мне показался другим – возмужавшим, повзрослевшим. Наверно это от того, что первый раз в жизни он жил вдали от своей мамы. Я была рада за него, а за себя еще больше, потому что при встрече не ощутила тянущей тоскливой боли в душе. Я воспринимала Андрея как близкого человека, но не как потерянного мужа. Да и по нему было видно, что он обрел душевный покой. Сын любил отца и тянулся к нему, и Андрей старался при каждой возможности проводить с ним больше времени. Все это не могло не радовать нашу бабушку Аню. Она как хрупкий ангел-хранитель стояла в тени нашей жизни и охраняла ее.

– Наташ… – голос начальницы вырвал меня из моих мыслей, – а что твой-то, не напрягается по поводу свекрови твоей бывшей?

Я улыбнулась.

– Не напрягается. Да и какая же она бывшая? Бывших свекровей не бывает.

– М-да… странная у вас семейка… – Ольга покачала головой и потянулась к столу – кинь яблочко!

Я отпила из своей кружки, откинулась на спинку кресла и еще раз улыбнулась. Странная – это еще слабо сказано!

Глава 4. Красота спасет мир

Я уже почти заснула, когда детский шепот неожиданно прозвучал в темноте.

– Мамочка!

Я села, сощурилась, потому что без очков мало что могла рассмотреть.

– Дима, ты почему до сих пор не спишь?

– Мам, ты костюм приготовила?

– Приготовила, приготовила, вон он, в шкафу висит, – я махнула рукой в сторону стенного шкафа и зевнула, – иди, спи уже!

Но ребенок не унимался.

– А бабочку?

– И бабочку. И рубашку тоже. А туфли стоят в прихожей. Все готово, так что не переживай.

Сын залез на кровать, сел поверх одеяла, обхватил меня поперек талии, прижался.

– Мамуль, ты была когда-нибудь в театре?

– Ну конечно была, – я улыбнулась, погладила его по макушке, чмокнула в затылок.

– А в настоящем, самом большом? Ну том, московском?

– И в том была, только давно. Но мы с тобой обязательно сходим, когда поедем в Москву.

– А Марго возьмем? Она так мечтает снова туда сходить, – по голосу было слышно, что мальчик искренне переживал за пожилую даму.

– Ну конечно возьмем! А теперь иди спать, уже очень поздно.

Мы еще раз обнялись, сын сполз с кровати и медленно пошел, выставив вперед руки и натыкаясь в темноте на мебель и стены.

М-да. Ничего себе агитация! Мой сын до недавнего времени даже слова-то такого "театр" в лексиконе не имел. Когда он был маленьким, мы ходили на представления кукольного театра. Но до посещения взрослых спектаклей не дошло. Ребенок переключился на кино, и театральное искусство его перестало интересовать. Но однажды Маргарита Филипповна решила, что пора заняться культурным воспитанием Димы.

Сначала мне показалось, что из этого ничего не выйдет, потешится Марго и успокоится. В нашем, не очень большом и не самом центральном городе гастроли хорошего театра большая редкость. Да и Дима поначалу не проявлял особого энтузиазма… Но все приняло совсем другой оборот.

Маргарита Филипповна была светской дамой. Она умела преподнести себя, умела красиво вести беседу, красиво разливать чай. И не менее красиво и изящно язвить. Казалось, она экзотическая бабочка в нашей лесостепной полосе. И место ей было где-нибудь в особняке в Переделкино, среди таких же, как она, интеллигентных, возвышенных.

Я была недалека от истины. Родилась Марго в культурной столице, в семье врачей. Несмотря на тяжелое время, родители маленькой Маргариты были успешными, и детство ее протекало весело и беззаботно, о чем она очень любила вспоминать и рассказывать. А в восемнадцать лет Маргоша влюбилась. Да как! Так, что не послушалась отца и матери и вышла замуж за молодого военного, только что окончившего академию лейтенанта. И эта любовь разделила жизнь юной барышни пополам. С одной стороны было беспечное детство, а с другой замужняя жизнь, полная забот.

Алексей Иванович боготворил свою Маргаритку, как он называл ее. В замужестве Марго полностью посвятила себя мужу и дому. Точнее домам. Не было у Марго своего гнездышка. Как многие военные они переезжали с места на место, из гарнизона в гарнизон. Но кроткая девушка не роптала, снова и снова она организовывала уют для своего Алексея. Глотком свежего воздуха были нечастые визиты в Ленинград, к родителям. И только там молодая жена могла позволить себе выплакаться в колени матери. Но успокоившись и вытерев слезы она снова становилась милой и улыбчивой.

Спустя одиннадцать лет семья офицера и барышни наконец обрела пристанище. Алексей привез жену в небольшой сибирский городок, где и прожили они всю свою оставшуюся жизнь. И, видимо, судьба наконец решила осчастливить их, потому что именно в этом городе холодной январской ночью родился их сын.

Олег, как и его отец, всю жизнь поклонялся матери. Но это было не слепое обожание, а искреннее уважение. С Марго было интересно. Она привила сыну любовь к литературе и живописи, интерес к красивой музыке и страсть к красивым вещам. Правда в силу разности возраста и полов, понятие "красивая вещь" у Марго и Олега были разными. Марго обожала красивую посуду, картины и украшения. А Олег восхищался автомобилями, оружием и мечтал о загородном особняке. Видимо, желание иметь свой дом передалось ему от родителей на генетическом уровне.

Когда неожиданно для всех скончался с виду крепкий Алексей Иванович, Олег подхватил свою мать, как эстафетную палочку. Последняя просьба умирающего отца была чтобы сын позаботился о матери так, как он сам всю жизнь заботился о ней. И Олег собирался выполнить его волю. Он вытащил горюющую женщину из пучины депрессии, заставил снова почувствовать вкус к жизни.

Бог наградил Маргариту легким характером. Она не забыла своего мужа, но от горя оправилась быстро. Снова начала красиво одеваться и делать маникюр. Мне нравится ее способность хранить добрые воспоминания. Она не ходила каждый день на кладбище, не рыдала на могиле. Но зато рассказывала бесконечные истории из своей с Алексеем жизни, когда они были молоды и счастливы. В ее рассказах он представал этаким удальцом-молодцом, смелым и добрым рыцарем, спасающем свою принцессу.

А еще у Маргариты Филипповны была слабость – она мнила себя дизайнером по интерьерам. Это было самое сильное увлечение пожилой женщины. Целыми днями она могла ходить по магазинам, в поисках чего-то очень важного и красивого, но понятного только ей. Кипы журналов громоздились на ее рабочем столе. Спустив на кончик носа очки в тонкой оправе, Марго штудировала страницу за страницей, иногда помечая что-то в толстом блокноте. Вполне возможно. Она обдумывала, как получше декорировать королевские апартаменты. Ну или президентские.

Не обошла и меня участь стать "клиентом" Маргариты Филипповны.

Однажды, в разгар рабочего дня, когда некогда присесть, раздался телефонный звонок.

– Мам, тут мебель привезли, – из трубки звучал недоумевающий голос сына.

– Какую мебель? – я пыталась сообразить, не покупала ли я на днях чего-нибудь. – Может это не к нам? Спроси.

Я услышала, как сын разговаривает в домофонную трубку и ждала.

– Нет, мам, к нам, говорят в двести пятую квартиру.

– Ничего не понимаю.

Я задумчиво запустила руку в волосы, а потом решительно сказала:

– Сынок, никакой мебели я не покупала, не впускай их.

– Ладно, мам.

Сын отключился, а я еще несколько минут поразмышляла о том, что кругом мошенники, и вообще, все это странно. Но вспомнив, что работы море, выкинула из головы какую-то гипотетическую мебель и занялась своими делами.

Вечером возвращалась позже обычного. Звеня ключами, открыла дверь и тут же наткнулась на непонятное сооружение. В темноте приняла его за ящик, но, включив свет, увидела, что это прямоугольный шкаф, напоминающий средних размеров комод, а над ним зеркало в лимонной оправе. Мебель! И, кажется, я знаю, откуда она взялась!

В это время, в подтверждение моим мыслям в прихожую выплыла Маргарита Филипповна с Локи в руках. Локи – это наш кот. Имя получил за изощренную хитрость и способность подстраивать окружающий мир под себя. Сейчас семикилограммовый черный хитрец обмяк в объятиях Маргариты Филипповны, а она, поглаживая, ласково с ним разговаривала.

– Вот видишь, Локушка, мамочка твоя пришла. Здравствуй, Наточка!

"Локушкина мамочка" в это время кряхтя стягивала сапог, потому что до сегодняшнего дня на месте комода стоял небольшой диванчик, сидя на котором мы обувались и снимали обувь. Теперь приходилось это делать, стоя и держась за угол.

Я сняла второй сапог, и расстегнула пальто.

– Здравствуйте, Маргарита Филипповна! А что это у нас? – я махнула рукой в сторону комода.

– Наточка, я сегодня была в одном магазинчике, увидела и подумала, что комодик бы очень удачно встал тут. Посмотри, – она начала радостно выдвигать и задвигать шкафчики, – сколько тут места для твоих и Димочкиных вещей!

Ну да, скоро эти шкафчики заполнятся под завязку разным хламом. Я вообще опасалась таких накопителей, поэтому старалась не покупать подобного рода предметы мебели.

– А где диванчик?

Маргарита на секунду смутилась, но секунда прошла быстро.

– Наточка, его пришлось выбросить.

– Чтоо? – старый диванчик был мне не то, чтобы дорог, но все же его выбросили без моего разрешения, и меня это возмутило.

– Да-да, его просто необходимо было выбросить, он был ужасно старым и грязным! – Маргарита Филипповна говорила очень убедительно.

Не таким уж он и грязным был… Я обреченно махнула рукой. Все равно искать по помойкам свой диванчик я не собиралась.

Так комод обосновался в нашем доме. Как я и предсказывала, он быстро наполнился разными вещами. Еще одним плюсом комода стало то, что на нем обосновался Локи. Раньше он спал на диванчике, а теперь, когда его лежанку убрали, он подобрал место не хуже. Сначала я бросала на комод шапку и перчатки, но кот ложился на них, и они были все в шерсти. Поэтому я перестала класть на верхушку шкафа что-либо, и она полностью досталась коту.

Там и застала его Маргарита Филипповна во время своего очередного визита к нам. Осознав, что лишила животное его привычного места, Марго огорчилась. Она весь вечер то и дело принималась сокрушаться, что "бедный мальчик" спит где попало. На самом деле "мальчику" действительно было неважно, где отлеживать свои лоснящиеся бока, но наверно, в глазах Маргариты Филипповны он выглядел страдальцем.

На следующий день Олег приехал не с пустыми руками. Когда я открыла ему двери, он втащил в прихожую громоздкое сооружение. Увидев в моих глазах вопрос, он поставил штуку на пол и отряхнул руки.

– Еле дотащил. Мама сказала, что вы вчера договорились. – разуваясь, он покачнулся и схватился за комод.

– О чем?! – трагично воздевая руки спросила я.

– Ну штуку эту для кота вы же вчера выбирали.

Боже мой!

– Олег! Спаси меня от своей матери! – я схватила его за рукав, – она пытается усовершенствовать мою квартиру!

– Нат, я тут не при чем! – Олег выставил впереди себя руки.

– О-о-о! – я театрально закрыла лицо руками. – Что ей еще может прийти в голову? Купить будку для Дэна?

Собака услышала свое имя и притрусила к нам. Олег присел на корточки, погладил пса между ушей.

– Дэнчик, ты хочешь будку? – он заглянул в собачью морду. – Нет не хочет. – улыбаясь повернулся ко мне.

– Я застрелюсь! – предупредила я Олега.

– Да ладно тебе! – он беспечно махнул рукой, – она скоро успокоится.

– Ну куда мы эту бандуру поставим? – я ткнула рукой в сторону конструкции.

– Да пусть тут стоит, – Олег осмотрелся, – вот, сейчас мы его к стеночке сдвинем…

Он с усилием пододвинул кошачий дом к стене вплотную к комоду, взял Локи поперек живота и впихнул его в круглое отверстие. Кот недоуменно выглянул из домика, не понимая, зачем его разбудили и засунули в темную коробку.

– Сиди там! – наставив на него палец сказал Олег, – тебе выделили жилплощадь.

Но кот сидеть в домике не хотел. Он вылез, потянулся и резким движением запрыгнул на комод. Я демонстративно обеими руками показала на кота.

– Ну ничего, привыкнет, – Олег был настроен позитивно.

Наверно все-таки Олег поговорил со своей матерью, потому что некоторое время она не заговаривала о несовершенстве нашей квартиры. Хотя ее у нас не устраивало почти все. Я не любительница громоздкой мебели, поэтому в доме в основном эргономичные встроенные шкафы. Марго называла это "серой безликостью" и рассказывала, какой шикарный старинный буфет стоял в доме у ее родителей. В другой раз буфет сменялся горкой, а горка дубовым столом. Но эти рассказы хоть и умиляли меня, но менять интерьер не побуждали.

В один из выходных дней, когда появилась чудесная возможность полдня проходить в халате и тапочках, в дверь неожиданно позвонили. Я посмотрела в глазок и увидела Маргариту Филипповну, а с ней какого-то мужчину.

В первую секунду мне хотелось спрятаться и не открывать, но я пересилила себя и щелкнула замком. Гости вошли, Марго чмокнула меня в щеку, а мужчина кивнул и начал оглядываться по сторонам. Не снимая обуви, он пошел вдоль коридора, Маргарита Филипповна посеменила за ним, а я пошла следом, пребывая в легком шоке от такой наглости.

– Ужасно! – первое, что сказал незнакомый гость.

– Простите, что? – я не ожидала такой реакции.

– У-жас-но! – глядя мне в глаза по слогам произнес мужчина.

– Наточка, познакомься, это Джорджио Сапорити, очень известный дизайнер. Он согласился посмотреть, что тут можно сделать.

У меня глаза вылезли на лоб, практически в прямом смысле слова. Значит Маргоша решила найти авторитет, который повлияет на меня. Ну ладно…

Джорджио расхаживал как у себя дома, время от времени бросаясь словечками типа "шаблонность", "офисность" и "ширпотреб". Меня это начинало раздражать, а Марго ходила за ним след в след и записывала замечания в блокнотик. Наконец осмотр был закончен. Я без особого удовольствия предложила визитерам кофе, Джорджио не отказался и плюхнулся на табуретку. После кофе и бутербродов он заметно подобрел и уже почти без пафоса начал давать советы, напоминая, однако, что обычно все советы у него платные. Закрыв за ними дверь, я облегченно вздохнула. Тоже мне Джорджио. Поди какой-нибудь Женька Сапожков, а туда же!

Но с Марго нужно было решительно что-то делать. Поразмышляв, я решила применить против нее ее же оружие.

Спустя неделю, я пригласила свекровь в гости. Она была удивлена, потому что я редко сама звонила и приглашала ее. Не менее был удивлен и Олег, но я попросила его не волноваться, просто посидим по-семейному.

Уже вечером пришел еще один гость. Я бросилась открывать, потому что этого человека я ждала весь вечер, в предвкушении шоу, которое я приготовила для Маргариты Филипповны.

В квартиру вошел мужчина, при виде которого все на несколько секунд замолчали. Даже Димка разинул рот от удивления. Больше всего мой знакомый был похож на Терминатора. Весь в черной коже, с короткой стрижкой – "ёжиком", он производил устрашающее впечатление. Я провела гостя в комнату.

– Познакомьтесь, – елейным голосом представила я мужчину, – это Джаспер Стартап, мой знакомый дизайнер из Америки. Джаспер произнес "хеллоу" и присел на стул. У Марго начало вытягиваться лицо. Я налила "американскому дизайнеру" чашку чая, он аккуратно взял ее в свои руки, и чашка исчезла в огромных ладонях. Олег посматривал то на Джаспера то на меня, пытаясь понять, что происходит. Хотя по его лицу было видно, что он догадывается. Мы с Джаспером беседовали о погоде и природе, но на английском. Остальные в разговоре не участвовали, в силу слабых знаний языка. Наконец наступил апофеоз. Джаспер встал и пошел по квартире. Глубоким низким голосом он говорил и указывал на стены и мебель, жестикулировал, то аплодировал, то отрицательно махал рукой. Я стояла рядом с ним, время от времени подбрасывая реплики.

Марго тихонько вышла из-за стола и встала рядом со мной.

– Наточка, а что он говорит?

Я мысленно похлопала в ладоши и повернулась к свекрови.

– А он, Маргарита Филипповна, хвалит меня! Говорит, сейчас вошли в моду эргономичность и функциональность.

Джаспер еще минут двадцать распинался, пытался рисовать на салфетке, потребовал линейку, прикладывал ее к стенам, поднимал руку над головой, что-то очерчивал в воздухе. Все это время Марго заворожено смотрела на него, пытаясь уловить смысл.

Наконец он выдохся. Я вместе с дизайнером вышла в прихожую. Он натянул куртку и попрощался.

– Провожу до машины, – улыбаясь сказала я. Марго активно закивала. Вдруг Джаспер развернулся, подошел к ней и, взяв маленькую ручку, нежно приложился. Я прыснула.

Мы вышли из подъезда.

– Спасибо, Сережа! – я похлопала по куртке "американского дизайнера".

– Не за что, Наташ, – пробасил он, улыбаясь, – это было забавно.

Сережа Новацкий – представитель нашей фирмы в Америке, потому и языком владеет в совершенстве.

– Ты произвел на Марго неизгладимое впечатление!

– Надеюсь, поможет. А что за Джаспер?

– Да не знаю. Взяла первое попавшееся в интернете имя заграничного дизайнера, – я засмеялась.

Мы еще поболтали, потом Сергей сел в свой джип и уехал.

Дома меня уже ждали.

– Наточка, – заискивающе взяла меня под локоток Маргарита Филипповна, – не могла бы ты договориться, чтобы Джаспер и мою квартиру посмотрел?

В гостиной Олег давился от смеха.

Комод мы все-таки оставили. Привыкли к нему. А кошачий дом вернули в магазин, кот отказался в нем жить, предпочитая комод.

После визита "Джаспера" Марго заметно успокоилась. Но зато с меня переключила внимание на Димку, который любил проводить время с бабушкой Маргаритой.

Однажды, гуляя в парке, Марго неожиданно спросила:

– Димочка, а был ли ты хоть раз в театре?

Глава 5. Закон парности

Беда не приходит одна. Терпеть не могу эту пословицу, но в моем случае она всегда срабатывает на сто процентов.

В среду позвонила плачущая Марго. Я сразу испугалась, потому что пожилая дама сквозь рыдания что-то невнятно бормотала про взрыв. Я в панике спрашивала, не ранена ли она, но слышала только всхлипы. Добиться информации было невозможно. Прокричав в трубку, чтобы она ждала, я пулей вылетела из квартиры.

При подъезде к дому Марго, перед глазами предстало ужасное зрелище. Разрушенные стены, черный дым из эпицентра, окна зияли оскольчатыми дырами. Кругом валялись обломки мебели, стекла и кирпича. На весь район пахло гарью. Дом оцепила полиция, и близко никого не подпускали. Все сопровождалось воем сирен, криком и плачем жильцов и хриплым звуком громкоговорителей. Это было похоже на кошмар про войну.

Я бегала вдоль оцепления, кричала, звала, пыталась растолкать мужчин в форме. Наконец один из них указал на желтый автобус. Там сновали люди в белой и голубой одежде, оказывали первую помощь пострадавшим. Прибежав туда, я сразу увидела маленькую понурую фигурку Маргариты Филипповны. Она сидела, накрытая казенным покрывалом, на раскладном стульчике и смотрела в пустоту. Я подскочила к ней, начала тормошить, ощупывать, искать возможные травмы. Марго очнулась и снова заплакала. Удостоверившись, что она не пострадала, я обняла ее и повела в свою машину. Страшно представить, что могло произойти.

Усадив старушку на переднее сидение, я пристегнула ее как ребенка и, попросив подождать, пошла узнать, что же случилось. Мне не верилось, что в будний день, в центре города мог случиться взрыв. Напуганные жильцы поведали, что один из соседей принес в квартиру баллон с газом. А утром этот баллон взорвался. Оправившиеся от первого шока люди делились своей бедой, охотно рассказывали, как все было.

Я вернулась в машину. Марго по-прежнему сидела как кукла. Я заговорила с ней, но поняла, что она меня не слушает. Вздохнув, я завела двигатель и поехала подальше от страшного места.

Естественно, я привезла старушку к себе. Олега уже восемь дней не было в городе. Накануне вечером мы созванивались, и ждали его через три дня. Войдя в квартиру, я включила свет и прямо в обуви провела Маргошу в спальню. Сняв пахнущие дымом вещи, я уложила ее и укрыла одеялом.

– Ну же, Маргарита Филипповна, все будет хорошо, – приговаривала я, поглаживая сухую старческую руку. Мне было ее ужасно жаль. Сейчас наша Маргоша, всегда такая бодрая и деятельная, казалась маленькой и больной.

Она не откликалась и мне стало страшно. Выйдя на кухню, я позвонила в "скорую помощь" и, объяснив ситуацию, пригласила врача. Через двадцать минут приехала фельдшер средних лет, профессиональным взглядом осмотрела пострадавшую, сказала, что внешних травм нет, следов ударов тоже.

– У нее шок, – констатировала она, – надо бы психолога пригласить.

Выполнив свои обязанности, медик заполнила бумаги и уехала, а мы опять остались вдвоем. Я вскипятила чайник, напоила Марго и опять уложила. Что же делать дальше?

Услышав звонок мобильного телефона, я вздрогнула. С опаской глянув на экран, увидела, что это моя начальница, и с облегчением выдохнула. Я боялась, что позвонит Олег. Ольга очень эмоционально отреагировала на мой рассказ, охала и ахала, отматерила горе-террориста, и, наконец, позволила оставшиеся четыре дня не приходить на работу. Отключив телефон, я вернулась в комнату. Маргарита Филипповна лежала, глаза ее были открыты. Надо было срочно найти психолога.

Листая страницы толстого справочника, я услышала, как снова пиликает телефон. Звонила Анна Григорьевна. Наверно уже увидела в новостях про взрыв, звонит за дополнительной информацией. Я нажала зеленую кнопочку.

– Здравствуй, Наташенька! – голос у Анны Григорьевны был подозрительно тих. Впрочем, мне сейчас все казалось подозрительным.

– Здравствуйте, Анна Григорьевна!

– Наташенька, – Анна Григорьевна продолжала пугать меня странностью речи, – не могла бы ты, когда будешь свободна, помочь мне?

– Да, конечно, Анна Григорьевна, постараюсь поскорее приехать. А что случилось?

– Понимаешь, дорогая, я… – тут она замолчала – я попала в больницу.

Сердце пропустило один удар и, кажется, подскочило давление.

– Вы – что? – я уже кричала в трубку

– Понимаешь, я хотела накормить собачку, а она укусила меня.

Я присела на краешек стула и прижала ладонь ко лбу. Час от часу не легче! Анна Григорьевна была в своем репертуаре! Она вечно подкармливала бродячих собак и кошек, а на подоконнике открыла столовую для птиц, отчего по утрам у нее постоянно стоял шум от ударов клювов голодных посетителей.

– Анна Григорьевна, с вами все в порядке? Вам противостолбнячную сыворотку ввели?

– Да, Наташенька, конечно! – свекровь была полна энтузиазма, – только вот…

– Только вот – что?!

– Я испугалась, поскользнулась и сломала ногу, – голос свекрови был полон раскаяния и сожаления.

Кажется, я на минуту потеряла сознание. Определенно сегодняшний день был одним из худших в моей жизни. Однако, нужно было собраться с мыслями.

– Анна Григорьевна, я скоро приеду за вами.

На ходу натягивая свитер и джинсы, я рассказала Марго про Анну Григорьевну и попросила ее подождать, пока меня не будет. Чтобы ей не было скучно, я включила телевизор и вложила в руку пульт.

Прыгнув в машину, через пять минут я была в приемном покое травматологического отделения, где ждала свекровь. Зрелище было удручающим – гипс ниже колена и толстая повязка на руке. Рядом стоял молодой доктор в нежно-фиолетовом больничном костюме и что-то объяснял ей. Я подошла, поздоровалась.

– Пострадавшей нужен покой, – объяснил травматолог. – В ее возрасте перелом лодыжки это серьезно. И еще, неплохо было бы найти собаку, которая напала на вашу маму и взять анализ на бешенство.

Увидев мои округлившиеся глаза, доктор попытался успокоить меня, что прививку поставили и все обойдется. Но слова про бешенство запали мне в голову, и я решила, что кусачую бродяжку надо обязательно отыскать.

Сев в машину, Анна Григорьевна принюхалась.

– Наташенька, а что это у тебя дымом пахнет?

Пришлось рассказать про Марго. Телевизор с утра свекровь не смотрела, поэтому историю со взрывом слышала впервые. Она ахала и охала, пугаясь моих рассказов. Когда я пожаловалась ей, что Марго в ступоре, она ненадолго замолчала.

– Ничего, – уверенно сказала Анна Григорьевна, – Маргарита сильная, она выкарабкается.

Даже и речи не могло быть, чтобы Анна Григорьевна осталась одна. Мы заехали к ней, набрали кучу нужных и ненужных вещей, которые должны были ей пригодиться. Около подъезда я осмотрелась.

– Ну и где ваша подопечная? – мне хотелось найти собачонку и покончить с этим.

Анна Григорьевна осмотрелась.

– Наташенька, а вон она, – протянув руку, она указала на маленькую собачку непонятного цвета. Животное на первый взгляд не выглядело больным. Собака деловито бегала вдоль дорожки, принюхивалась и, в общем-то, не казалась ненормальной. Я посвистела, она подняла голову. Я протянула, хоть и не без опаски, руку, почмокала губами.

– Эй, Бобик… Жучка… Тузик…, иди сюда! – собака подняла одно ухо, прислушалась, но подходить не спешила. Ладно, все равно сажать ее некуда, не в багажник же.

– Я тебя запомнила, вредительница, – сказала я собаке, погрозив пальцем.

Домой мы приехали быстро. Хорошо, что в больничном прокате были костыли. Там же, в приемном покое, нам подогнали их по размеру. Теперь Анна Григорьевна была относительно подвижна. Очень медленно она добрела до подъезда и присела на скамейку.

– Трудно, – пожаловалась она.

Поддерживать страдалицу, я почти втащила ее в квартиру.

– Маргарита Филипповна, я дома! – крикнула я с порога. – И не одна!

Усадив уставшую свекровь на стульчик в прихожей, я сняла с нее единственный сапог и вместе мы доковыляли до дивана. Анна Григорьевна с наслаждением отложила костыли и вытянула ноги.

– Наташенька, ты не думай, я разлеживаться не буду. Вот сейчас отдохну немножко и помогу тебе! – свекровь, как всегда, боялась показаться обузой.

– Анна Григорьевна, – я подсела рядом, взяла ее за руку, – ваша задача выздоравливать, поэтому вы будете лежать и восстанавливаться. Помните, что врач сказал?

Тут я вспомнила, что другой врач сказал найти специалиста для Марго. Я еще раз погладила Анну Григорьевну по руке и вышла в прихожую, где на полу валялся справочник. Обзвонив больше дух десятков номеров, я, наконец, договорилась на завтра. Но сегодня надо было что-то делать. Марго продолжала лежать, маленькая, бледная, безжизненная.

Немножко разбавил атмосферу уныния Дима, вернувшийся из школы, и обнаруживший дом, полный бабушек. Даже Марго слабо улыбнулась ему, когда он зашел поздороваться. Весь оставшийся день и вечер ребенок развлекал старушек, рассказывая свои мальчишечьи новости, показывая игрушки и рисунки. Это было здорово, потому что у меня от всех потрясений разболелась голова и я просто тихо сидела в кресле.

Наконец все устали. Бабушек мы разместили в спальнях, Дима охотно отдал свою бабушке Ане, а мы с сыном расположились в гостиной. Ребенок быстро уснул в раскладном кресле, а я лежала и думала, что пресловутый закон парности всегда срабатывает в отношении меня. Еще подумалось, что ни Олег, ни Андрей не знают, что их матери в таком состоянии, и я не знала, стоит ли им сообщать. С этими мыслями незаметно пришел сон. И вдруг я резко проснулась от тихого плача.

Это плакала Марго. От неожиданности я подскочила, уже собираясь нестись в спальню, но вдруг услышала шелестящий шепот Анны Григорьевны. Подкравшись на цыпочках к косяку, я прислушалась.

– Ну же, Филипповна, успокойся, все хорошо будет! Да отстроим мы тебе новые хоромы, лучше прежнего! – голос свекрови просто источал уверенность в светлом будущем. Марго что-то произнесла и снова залилась слезами.

– И вещи твои никуда не денутся! У тебя же крыша не рухнула, нет? – Марго утвердительно хлюпнула носом, – ну вот, значит дождь не намочит. И воры не залезут, там охрана круглые сутки!

Я подошла поближе и из-за угла увидела, как Анна Григорьевна сидела на краешке кровати и здоровой рукой разглаживала складки одеяла на груди Маргариты Филипповны. Марго перестала плакать, но выглядела очень расстроенной. Из потока ее слов я разобрала что-то про альбом, и вспомнила, что самым дорогим в квартире Маргариты Филипповны был не фарфоровый сервиз, не мебель от известного мастера, а этот фотоальбом, в котором была запечатлена вся ее жизнь с самого детства. На первых страницах со стареньких фотографий смотрели на нас родители Марго, красивые, молодые, и сама Маргоша – толстый младенец в кружевной шапочке. Девочка росла и вот уже она в коротком пальтишке с большими пуговицами, а потом и школьница, в белом фартуке с огромным портфелем и длинными русыми косами. Были там и свадебные фотографии, на которых Марго и Алексей Иванович была молоды и счастливы.

И вот сейчас она больше всего переживала, что памятный альбом может пропасть. Я решила во что бы то ни стало достать его ей. Вернувшись на свой диван, я рухнула и уснула без снов до самого звонка будильника.

Утром, проводив сына в школу, я натянула водолазку и джинсы, надела куртку и тихо вышла из квартиры. Подъехав к разрушенному дому Марго, я еще раз поразилась, насколько сильно взрыв повредил здание. Поставив машину подальше от дома, я пошла к знакомому подъезду. Почти у входной двери путь мне преградил молоденький полицейский.

– Вы куда это? – он хмурил светлые брови, пытаясь, наверно, выглядеть грозно, но на самом деле казался совсем безобидным.

– Здравствуйте! – мило улыбаясь обратилась я к стражу порядка, – понимаете, мне в квартиру нужно…

– Не положено! – оборвал меня страж, – риск обрушения перекрытий!

– Молодой человек, – вкрадчиво старалась убедить его я, – я быстренько, туда и обратно!

– Женщина! – уже раздраженно ответил полицейский, – вы что, не понимаете меня? Не положено!!!

– Но мне…

– Уходите, или я вызову наряд! – по-моему, он так и собирался сделать, поэтому я перестала спорить и ушла. Сев в машину я осмотрелась. Мимо меня проходили группами рабочие, видимо те, кто восстанавливал дом. Вот один снял рабочую куртку и бросил ее на невысокий кованый заборчик, а сам закурил и направился к группке своих товарищей, сидевших на собранных в кучку кирпичах. Я тихонько выбралась из машины, незаметно подошла к заборчику и взяла куртку. Сама еще толком не решив, что буду делать дальше, натянула ее на себя и двинулась к подъезду, благо, что он был недалеко. Мелкими перебежками добралась до двери и потянула ее на себя. Дверь оглушительно заскрипела и мне показалось, что все, кто был рядом с домом, повернулись в мою сторону. Не дожидаясь окрика, я юркнула в подъезд.

Лифт, само собой, не работал. Задыхаясь, я забралась на восьмой этаж, и, уже подходя к двери, осознала, что у меня нет ключей. Мысленно застонав, я все же подошла к квартире. На двери была наклеена бумажка с печатью. Я ногтем отскребла один край и тихонько повернула ручку. К моему восторгу дверь открылась. Я зашла в квартиру и осмотрелась. Почти ничего не пострадало, только ветер, дующий сквозь выбитые стекла, разбросал бумаги и салфетки, зацепил шторы за полку. Я аккуратно расправила портьеры и закрыла их, не хватало еще, чтобы меня заметили. Теперь в комнате был полумрак. Я автоматически щелкнула выключателем, но электричества не было. Пришлось чуть отодвинуть штору.

Где же лежит этот альбом? Открывая шкаф за шкафом, полку за полкой, я удивлялась, как Марго беспечна. Вот, в вазочке, лежит жемчужное ожерелье и колечко с крупной, чуть пожелтевшей жемчужиной – подарок покойного мужа. А на следующей полке между двумя блокнотами выглядывают несколько тысячных купюр. А если бы не я сюда залезла, а какой-нибудь домушник? Взяв на кухне пакет, я сгребла ценности туда. Наконец удача мне улыбнулась. Вот он, альбомчик! Я пролистала несколько страниц и сунула его туда же. Почти уходя, вспомнила и вернулась – надо найти паспорт. Долго искать не пришлось, паспорт в кожаной обложке лежал вместе с другими документами в прозрачной папке с рыбками. Папка тоже отправилась в пакет и я, довольная, пошла к выходу. У двери на крючочке висели ключи с брелком-медвежонком. На пороге я подумала, и все-таки решила закрыть. Повернув ключом в замочной скважине четыре раза, послюнявила палец, намазала оторванный край бумажки и прилепила ее на место.

Опасаясь, что меня примут за воровку, я с опаской выглянула из-за двери. Рабочие до сих пор стояли спиной, курили и разговаривали. Я почти на цыпочках выскочила и побежала к машине. На ходу сняла рабочую куртку и бросила ее на ограждение. Плюхнувшись на сидение автомобиля, я хлопнула дверью, завела двигатель и, в изнеможении, откинулась на спинку кресла. В это время к группе рабочих подошел еще один, что-то сказал, и они начали расходиться, разбирая инструменты. Хозяин куртки снял ее с забора, хотел надеть, но вдруг удивленно посмотрел, будто не узнал, поднес к лицу и принюхался. Потом удивленно помотал головой и надел. Я пристегнулась и выехала со двора.

Дома меня застала интересная картина – Анна Григорьевна сидела на стуле и отдавала распоряжения, а Марго, обсыпанная мукой, сосредоточенно что-то вымешивала в кастрюльке. Она была еще бледна, но выглядела горазд лучше. Я протянула ей альбом. Марго выронила ложку и обхватила меня двумя руками. Когда она подняла глаза, они блестели, но на губах была улыбка.

– Спасибо, Наточка, – голос ее срывался. Я улыбнулась старушке.

– Эх, Маргарита Филипповна, – сказала я с укоризной, – была б я воришкой, хорошо бы поживилась у вас, – и потрясла пакетом.

Марго только махнула рукой.

– Наточка, ценность не в деньгах. Да и что, у меня, старухи, взять? Несколько бусин? Мои родители во время войны обменяли много драгоценностей на хлеб, потому и выжили.

Она запустила руку в пакет, вытащила колье и протянула мне.

– Возьми, дорогая.

Я, ошалев, помотала головой.

– Маргарита Филипповна, я не могу!

– Можешь, можешь, считай, это тебе память обо мне. Алеша, когда подарил мне эти бусы, сказал их надо все время греть человеческим теплом, а я уже давно не ношу. Возьми, прошу тебя!

Я взяла связку круглых жемчужин и мне показалось, что они стали теплее в моей руке.

– Спасибо! – я судорожно сглотнула.

– Носи на здоровье, – Марго улыбалась. – Колечко только оставлю, память об Алешеньке.

И так бы мы долго стояли, растроганные моментом, если бы Анна Григорьевна не напомнила, что пирог не будет ждать. Марго ойкнула и схватила свою кастрюльку.

Оставалось еще одно важное дело. Позвонив в приют для животных, я договорилась со специалистом, и вместе мы поймали бродяжку. Ветеринары взяли анализы и успокоили меня, что бешенства нет. За небольшой взнос она осталась жить в приюте. Кусачку отмыли, подлечили, и из грязной побирушки она превратилась в симпатичную лохматую дворняжку.

Через неделю Анне Григорьевне сняли повязку с руки. А еще через три недели и гипс. К этому же времени закончили восстанавливать Маргошин дом, подключили электричество, вставили окна. И даже двор убрали так, что почти ничего не напоминало об аварии.

Однажды раздался звонок домашнего телефона. Дима снял трубку.

– Маам! Тут звонят из приюта!

– Какого приюта? – я удивилась, а потом вспомнила, – Ааа! Из приюта! И что хотят?

– Сказали, что у нас родились щенки!

Глава 6. Дима, папа и Олег.

Я проснулась от ощутимого тычка в спину. Убрав с лица запутавшиеся волосы обернулась и увидела Локи, пристально и призывно смотрящего на меня.

– Привет, кот, – пробормотала я и отвернулась, но тычок тут же повторился. Игнор. Поняв, что реакции с моей стороны не будет, кот залез мне на спину и начал топтаться, слегка втыкая при этом когти.

– Уйди! – я столкнула животное, и снова легла поудобнее.

– Мяу!

– Отстань!

– Мяу!!

Со стоном я села и посмотрела на кота, который скрипуче мяукнул, спрыгнул с кровати и побежал в кухню. Время кошачьего завтрака давно прошло и терпение Локи было на исходе. Я нехотя пошаркала за ним, достала пакетик корма и вытряхнула его в миску. Кот набросился на еду, будто не ел неделю. Проглот…

Кормить кота утром обязанность Димки, но его уже почти неделю нет дома, поэтому почетное право перешло ко мне. Как там мой сыночек? Я скучаю по нему, когда он даже ненадолго уезжает к отцу. К моему счастью и спокойствию, такое случается не часто, и тщательно планируется, потому что Андрей по-прежнему бытует один, и его холостяцкое жилье не предназначено для проживания детей. Само собой, ребенка сопровождает бабушка Аня. Я могла бы увезти Диму, и даже пожить с ним, но, во-первых, бабушке в радость повидать единственного сына, а во-вторых, я все еще чувствую неудобство рядом с Андреем. Не то чтобы совсем плохо, но какой-то дискомфорт…

Дима с бабушкой уехали. А я осталась в компании Дэна и Локи. Компания, в общем, неплохая, хотя и однообразная. Вечером приходил Олег, мы вчетвером сбивались в кучку на диване и смотрели фильмы. Олег тоже скучал по ребенку. Он пару раз по привычке с порога кричал "Димыч, привет!" и, опомнившись, смущенно добавлял "Забыл…". Иногда он заходил в Димкино обиталище, перебирал его игрушки на полках, просматривал книги. Ему нравилась сама обстановка в мальчишеской комнате. Может быть, и у него давно в детстве была такая же.

Накормив кота, я села на стул, поджав под себя одну ногу. В выходные было еще тоскливей. Найдя глазами настенный календарь, я посчитала черные и красные циферки. До приезда Димки оставалось целых восемнадцать дней. Вдруг тренькнул телефон, и я спрыгнула со стула.

– Привет, мамуль! – голос ребенка в трубке был весел и возбужден. – Мам, слушай, что тут случилось!

Я вся обратилась в слух, потому что случиться могло все что угодно.

– Мамуля, помнишь, мы смотрели программу "Умнее всех"?

Я заинтересованно угукнула. Эту программу по выходным Дима не пропускал ни разу.

– Представляешь, папа договорился и меня берут на съемки! – восторженный подростковый голос взлетел до высоты и сорвался. Я представила, как Димка от радости и нетерпения бегает с трубкой по комнате.

– Ничего себе! – я была удивлена не только фактом того, что мой сын попадет на популярную программу, но и тем, что именно Андрей поспособствовал этому. Мне всегда казалось, что бывший вообще ни о чем договориться не может. А тут на тебе…

– Сыночек, это же здорово! – я вложила в слова всю свою радость и гордость за сына.

– Мам, только мне надо будет задержаться еще на неделю, съемки будут в конце месяца, – сомнение, хоть и тщательно скрываемое, все-таки прозвучало в голосе ребенка. В нем боролись два желания – поучаствовать в программе и не огорчить маму. Меня так тронула эта забота, что захотелось плакать.

– Ну что ж, раз надо, значит оставайся, – сказала я самым бодрым голосом, на который была способна.

– Мамочка, ты уверена?

– Уверена, сыночек, – я даже кивнула в трубку в знак моей уверенности.

– Мамочка, а может ты приедешь? – похоже, что эта идея пришла сыну в голову только что.

– Приехать? Куда?

– Ну сюда. К нам! Мы вместе сходим на съемки и потом вместе поедем домой! – эта мысль все больше нравилась Диме, и он начал тараторить, как он обычно делает, когда волнуется.

– Хорошо, мой дорогой, я подумаю.

– Ну тогда все, я тебя жду, пока-пока! – сынок чмокнул меня в трубку и отключился. Дело, по его мнению, было решенным.

Я удивленно покрутила головой и положила телефон на полку. Столько новостей сразу! Нет, Димка у меня умнейший парень, это факт! Начитанный и любознательный, он постоянно удивлял меня объемом и разнообразием своих знаний. Очень часто наши разговоры начинались с фразы "Мам, а ты знаешь, что…".

"Мам, а ты знаешь, что у Гимли из "Властелина колец", ну, у актера, который его играл, была ужасная аллергия на грим? И из-за этого он отказался сниматься в продолжении!". "Мам, а ты знаешь, что такое гидрофобный песок? Ооо! Это классная штука! Подари мне такой на день рождения, а?".

"– Мам, а ты знаешь, что царь Александр первый был классным царем? Только эти… как их… боярины… его не любили…

– Может знать? – я улыбаюсь.

– Да-да, точно, знать! Они его не любили за то, что он был добрым к простым людям!"

Все еще переваривая информацию я допила чай и вернулась в спальню – доспать или заправить постель, смотря что получится. Пролежав минут пятнадцать, я поняла, что не усну, встала, закинула кровать одеялом в цветастом пододеяльнике. Телефон, оставленный на кухне, заиграл мелодию, и я поспешила к нему.

– Привет, родная! – бархатный голос возлюбленного коснулся уха и вызвал приятные мурашки.

– Приветик! – я улыбнулась.

– Одевайся, снаряжайся, моя царевна – лягушечка, я буду минут через десять.

Опять что-то придумал! Олег был затейник, это мне в нем нравилось, но иногда его идеи ставили меня в тупик. Однажды он пригласил меня покататься на электричке, потому что я упомянула, что сто лет этого не делала. Видимо он решил, что я ностальгирую и устроил мне мини-путешествие до соседней станции. Я уж не стала говорить, что еще бы столько же не села в грохочущий вагон, энтузиазм любимого был неисчерпаем. К тому же он уехал на туда на машине, оставил ее и вернулся за мной. Каково было мое удивление, когда я увидела на импровизированной парковке станции Верхние Барабы новенький автомобиль Олега. Так что он почти совершил подвиг.

Вот и сейчас, чувствую, будет что-то интересное.

– Что мне надеть? – может по одежде пойму, что он задумал.

– Надевай вечернее платье, у нас торжественный случай, – голос выдумщика был как никогда таинственным.

– Какой еще случай? – я наморщила лоб. – И какое платье в десять утра?!

– Ну ладно, надевай что хочешь, – милостиво согласился Олег, – только побыстрее, я уже въезжаю во двор.

Я бросилась к гардеробу. Обойдется без вечернего платья, бормотала я себе под нос, громко передвигая вешалки. Найдя нужное, быстренько впрыгнула в него и посмотрелась в зеркало. Нежный зеленый сарафан в пол очень мне шел, и я это знала.

Олег сидел в машине с открытой форточкой. Лето было жарким, уже в десять часов утра припекало. Он улыбался мне и показывал два больших пальца. Я помахала ему, и он вышел из машины.

– Красавица моя, – обняв прошептал он мне в ухо. Я обхватила его за шею и мне захотелось повиснуть на нем, как маленькой девочке. До сих пор не верилось, что вот этот красивый стройный успешный мужчина целиком и полностью мой.

Мы выехали на улицу.

– Ну так что, куда едем? – мне было ужасно интересно.

– Скоро узнаешь!

Сначала я узнавала улицы, но потом перестала приглядываться и откинулась на спинку кресла. Мне хотелось рассказать Олегу про Димку, но я не знала, как сказать ему, что возможно поеду к бывшему мужу. Сомнений не было, что он согласится, но все равно что-то сдерживало.

Тем временем мы подъехали к какому-то парку, огражденному красивым кованым забором. Мне казалось, что я знаю все парки в городе, но это место мне не было знакомо. Мы вошли в ворота, и я поняла, что это кладбище. Немного шокированная, я позволила вести себя вглубь. Олег шел уверенно, будто не в первый раз. Я почти бежала, уцепившись за его руку и мысленно проклинала свою любовь к выпендрежу идесятисантиметровые каблуки на босоножках. Вдруг он резко остановился и повернул меня чуть влево.

– Смотри! – голос Олега был восторженным и завороженным одновременно. Я присмотрелась и обомлела. Мы стояли на небольшой горке, а вниз спускалась тонкая тропинка. Кругом нас росли деревья, птицы наполняли пением эту благословенную тишину. А вдалеке виднелась невиданной красоты резная часовня. Даже отсюда было видно, с какой любовью мастер выглаживал деревянное кружево.

– Здорово, да? – Олег обнял меня сзади за плечи. Я только кивнула.

Олег отпустил меня, пошарил в кармане брюк и достал синюю бархатную коробочку.

– Наташенька, любимая моя, окажешь ли ты мне честь быть моей женой? – его помпезная речь сопровождалась почти торжественным выражением лица. Он открыл коробочку и достал колечко с маленьким голубоватым камнем.

– Это что? – я нарочито нахмурилась.

– Это помолвишное колечко, – не моргнув глазом ответил влюбленный вьюноша.

– Ладно, – кивнула я, – а это тогда что? – и протянула вперед правую руку. На безымянном пальце было надето кольцо с россыпью мелких бриллиантов.

– А это другое помолвишное кольцо!

– Так значит у меня будет два помолвишных кольца?

– Нат, ну не занудствуй! Я что, не могу своей невесте колечко подарить? – сморщился Олег.

– Вот именно, невесте! Я тебе еще в тот раз ответила "да".

– Заявление когда пойдем подавать? – жених сменил тон из шутливого на деловой. Очевидно, ему не терпелось, хотя его можно понять, уже пару раз откладывали этот поход.

– Ну не знаю, – я задумалась, – давай первого июля подадим! А что, хороший день!

– А давай завтра, а? – Олег смотрел выжидающе, – чего до июля тянуть. До него еще почти три недели.

Мне стало стыдно. Получалось так, что меня почти уговаривали. Нет, я очень любила Олега, он был просто идеальным, он любил моего ребенка, но что-то пугало меня. Мне казалось, что влюбленность застит мне глаза. Что как только наступят семейные будни, все изменится. И я носила в себе этот страх, потому что поделиться было не с кем.

Видимо Олег увидел сомнение в моем лице, потому что посмурнел и отстранился.

– Поняяятно, – протянул он, – что не так?

Я набрала в грудь воздуха, чтобы начать убеждать его, что все нормально, но вдруг он притянул меня к себе, прижал.

– Ты меня любишь?

– Да, – выдохнула я.

– Ты чего-то боишься?

– Олежек, я…

– Значит так, – он заглянул мне в глаза, – я люблю тебя больше всех на свете, ты поняла?

Я кивнула. В носу защипало. Сейчас зареву.

– Я могу ждать вечно, ты мне веришь?

Я кивнула снова.

– И я не позволю тебе бороться с призраками прошлого в одиночку, поэтому мы первого июля покупаем огромный букет цветов и идем подавать заявление, а через месяц поженимся, согласна?

Я еще раз кивнула. Этот мужчина мне нравится, потому что иногда он позволяет мне не принимать решения.

– Ну и хорошо, – вздохнул он с облегчением, – поехали.

– Я люблю тебя, – я обняла его изо всех своих малых сил и коснулась губами его рта. Он задохнулся, приподнял меня целуя, и вдруг опустился на землю, положив меня на травяной ковер. Зеленые стрелки щекотали лицо и руки. Мы целовались как влюбленные подростки. Мне показалось, что стало тихо. Только в траве за головой стрекотал кузнечик.

Олег оторвался от моих губ и посмотрел в лицо.

– Все будет хорошо! Ты мне веришь?

Я счастливо кивнула.

По дороге назад я все-таки рассказала ему о Димке.

– Ну так в чем проблема? Давай поедем! – Олег даже не сомневался.

– В смысле – поедем? – я удивленно посмотрела на него.

– В том смысле, что поедем. Вместе. Мы же почти семья. Поедем болеть за сына.

Я снова хотела зареветь. Что-то у меня с гормонами, слезливая стала, надо бы провериться. Ну или слишком счастливая.

В первых числах июля мы с Олегом приземлились на просторах первопрестольной. Пройдя контроль, я вышла в зал ожидания и на меня налетел мой непривычно большой ребенок.

– Мамулечка! Любимая моя! Как же я скучал! – Дима скакал как щенок вокруг меня, пытаясь обнять то спереди, то сзади. Я целовала его куда могла попасть. Наобнимавшись, мы подошли к киоску с сувенирами, возле которого, улыбаясь, стояла Анна Григорьевна, а рядом Андрей.

Он изменился. Не было той инфантильной неуверенности, подростковой неряшливости и вечной извиняющейся улыбки. Передо мной стоял вполне сформировавшийся мужчина. Андрей вырос. Большой город помог ему.

– Привет, – я улыбнулась.

Андрей чуть замялся, потом подошел и обнял меня.

Олег с любопытством смотрел на своего предшественника.

– Андрей познакомься, это Олег, мой жених, – сказала я и метнулась глазами от свекрови к сыну. Глаза Анны Григорьевны расширились, а Димка завопил неприлично громко и подскочил к Олегу, протянув ему ладонь. Олег шлепнул по ладони и протянул свою, Дима ответил. Потом сын показал мне большой палец.

Андрей подошел ближе и протянул руку. Олег ответил на рукопожатие.

– Мам, иди смотреть!

Я выключила плиту, отодвинула сковородку, и быстро пошла в комнату. Начиналась "Умнее всех" с участием моего сына. Конечно, он не победил. Но он вошел в шестерку лидеров. Я безумно гордилась моим мальчиком.

Программа шла, мы знали, что будет дальше, поэтому вопросы в этот раз почти не слушали. Вот ведущая обратилась к Диме, спросила про семью.

– Со мной пришли мама, бабушка Аня, папа Андрей и папа Олег.

– Ооо! – ведущая оживилась, услышав неожиданный ответ – у тебя два папы?

– Да, – Дима поправил идеально завязанный галстук, – и они оба классные!

Камера медленно "наехала" на нас, сидящих в рядок за спиной у игроков. Мне тут же захотелось почесать нос, а Олег вполне раскованно помахал рукой в объектив.

– Ну, надеюсь, твой тыл тебя поддержит! – ведущая мило улыбнулась.

– Всегда! – уверенно ответил сын.

– Тогда выбирай категорию!

Глава 7. Шестое чувство.

В приемном покое было тихо. Только в отдалении то и дело хлопала дверь, и волна сквозняка холодила ноги. Дальше этого длинного коридора нас не пустили. Время от времени в двери входили и выходили люди в белых халатах и голубых-розовых-зеленых костюмах. На нас никто даже не смотрел, как – будто им было все равно, что мы тут не находим себе места.

Олег сидел на краю стула, наклонившись и обхватив лоб ладонями. Он отгородился руками ото всех, я хотела подойти, но, почему-то боялась. Во рту пересохло, я подошла к кулеру, налила в пластиковый стаканчик воды, отпила.

– Мам, и мне… – сын открыл глаза и махнул рукой. Долив еще, я подошла к нему. Дима полулежал на узеньком диванчике, заспанное усталое лицо осунулось. Левая рука, закованная в гипс, аккуратно лежала на груди.

– Ты как, сынок? – я коснулась его лба губами.

– Нормально. Долго еще?

– Не знаю, надеюсь нет.

Димка наотрез отказался ехать домой и остался с нами.

Застекленная дверь, звякнув, открылась и мы все обернулись на звук. Немолодой доктор с утомленным небритым лицом шел к нам. Олег вскочил и застыл, а я подбежала к нему и схватила за рукав.

– С вашей мамой все будет хорошо, – сказал врач, глядя на Олега, – у нее был приступ холецистита, спровоцированный сильным стрессом.

– Но как же?..– Олег выглядел растерянным, – она и не жаловалась никогда.

– Знаете, с этим можно жить годами, а потом раз – переволновалась и камушки пошли. Плюс реактивный панкреатит. Мы вашу маму прооперировали, и, будем надеяться, что она быстро восстановится.

Доктор еще раз пожелал нам всего хорошего и ушел.

А я знала, что не надо было им туда ехать! Все говорило о том, что пути не будет, и вот результат…

Погода была восхитительная и Анна Григорьевна решила выехать на дачу.

– А что? – говорила она, – поедем, развеемся, а послезавтра вернемся. Димочка искупается, ягодок поест.

Дима был в восторге, а вот я не очень. Обычно на дачу мы ездим на машине всей семьей, но мой отпуск кончился, а Олега опять не было в городе. В сторону дач ходил рейсовый автобус. Этого старичка я помню еще с детства. Оранжевый ПАЗик, казалось, мог развалится где-нибудь по середине пути, но он исправно возил дачников каждый день.

– Ну хорошо, – сдалась я, – только быть постоянно на телефоне! Ты меня слышишь, сын?

Сын, увлеченный сборами, рассеянно кивнул.

Весь вечер мы укладывали необходимые вещи. Плавки, маску и фотоаппарат Дима сунул в рюкзак в первую очередь. Когда я стала складывать туда же футболки и белье, ребенок возмутился.

– Мам, ну я же не на неделю уезжаю! И не на зимовку! – добавил он в панике, заметив, как я сунула в рюкзак теплый свитер.

– Ничего, лишний не будет. А вдруг погода испортится.

– Мам! Ну как она может испортиться за один день?

Но я была непреклонна. Свитер остался в рюкзаке.

На следующий день, нагруженные вещами, продуктами и первым необходимым, мы с Димкой вышли на привокзальную площадь. Я поискала глазами Анну Григорьевну, и тут мой взгляд натолкнулся на яркое зеленое пятно, оказавшееся огромной шляпой, а под ней безмятежно улыбающуюся нам Маргариту Филипповну.

– Я вчера позвонила Ане, а она сказала, что едет с Димочкой на пикник. Ну я и напросилась.

По неуловимым эмоциям Анны Григорьевны было понятно, что понятие "напросилась" было именно тем, чем было. Она не смогла отказать позитивному напору Марго, и поэтому зеленая шляпа сегодня радовала глаз всех ожидающих автобуса.

Подъехал дребезжащий "старичок", и мне снова пришла в голову мысль о восставших из ада, но в автобус активно полезли дачники, и нам пришлось быстро попрощаться, иначе моим путешественникам достались бы "плохие места".

Сквозь стекло видно было довольное лицо Димки, ему досталось "хорошее" место – прямо рядом с водителем, точнее спиной к нему. Бабушки сели напротив. Димка было достал планшет, который сунул вчера в рюкзак, но бабаня резво выдернула у него гаджет, и в опустевшую руку сунула еще теплый пирожок. На секунду опешивший ребенок вздохнул, но смирился и принялся жевать.

Автобус "хрюкнул" два раза, завелся и поехал, я помахала всем рукой и медленно двинулась к своей машине. Дел на сегодня было предостаточно, и я мысленно пожелала моим путешественникам отдохнуть и за меня.

Придя в офис, я первым делом щелкнула пультом, засветился экран телевизора. Я убавила звук и занялась работой. Зазвонил "мобильник" на определителе один из наших заокеанских партнеров, с которым я всегда общалась лично. Сорок минут мы с ним обсуждали планы, как вдруг краем глаза я заметила мелькание оранжевого пятна по телевизору. Это были местные новости, которые рассказывали, что полчаса назад, на двадцатом километре за городом столкнулись маленький "ПАЗик" и огромный джип. У меня все похолодело в груди, и я чуть не уронила телефон – это был тот самый автобус, который я проводила чуть больше часа назад.

Пробормотав что-то невнятное в трубку, я отключилась и начала набирать номера Димы и обоих бабушек по очереди. Вызовы шли со всех трех, но не ответил ни один, и у меня началась паника. Схватив ключи, я выбежала из офиса. Как назло, на дорогах были жутчайшие пробки, что неудивительно – середина дня, время обеденных перерывов. Руки вспотели на руле, а телефон, лежащий на коленях, все молчал. Я въехала в очередной поток и тут раздался звонок. Я схватила трубку – номер был городской и незнакомый.

– Алло! Алло! – с первого раза голос сорвался и из горла вырвался хрип.

– Мамочка, это я!

– Сыночек, где вы?! – я кричала в трубку, боясь, что связь прервется и я не успею узнать.

– Мам, мы в больнице… – слова давались Димке с трудом, я сквозь пространство слышала, как ему плохо.

– Сыночка, родной, в какой больнице?

– В "Травме" на Мелентьева…

– Жди, мой хороший, я сейчас приеду! Люблю тебя, целую! – я и правда целовала трубку телефона пока не услышала пиканье.

Улица Мелентьева была в противоположной стороне, и я, рискнув правами, развернулась и резко въехала в соседний поток машин под гудки возмущенных водителей. В этот раз удача была на моей стороне, и на парковку травматологического центра я влетела уже через двадцать минут. А еще через две минуты я бежала по коридорам больницы, натыкаясь на людей и пыталась лавировать, чтобы никого не сбить с ног. Чем ближе я была к регистратуре, тем страшнее мне было, потому что то тут то там попадались знакомые лица тех, кто утром весело грузился в злосчастный автобус.

Вылетев на открытое пространство, я ошалело осмотрелась и тут же увидела их – Диму и Анну Григорьевну. Они сидели на кушетке у стены, Димкина правая рука была загипсована, на лице дорожки от слез. Увидев меня, Димка начал неловко вставать, но я уже подбежала и обняла его. Он слова заплакал от пережитого, а меня трясло от мысли, что вот так, разом, я могла потерять близких мне людей. Подняв глаза, я наткнулась взглядом на Анну Григорьевну. У нее задрожали губы, а в глазах столько было горечи и раскаяния, что и выспрашивать, что случилось, расхотелось, а только прижать к себе и утешать, утешать.

Все же, через какое-то время мои пострадавшие нашли в себе силы, и поведали о своих злоключениях.

Путешествие началось замечательно. Старичок-автобус неторопливо выехал на объездную трассу и по прямой бетонке покатил в сторону дач. Пожилой, под стать своему транспорту, водитель, представившийся дядей Васей, включил радио, и ехать стало еще интереснее. Димка доел пирожок, запил свежесваренным компотом, и поудобнее расположился, оперевшись спиной на рюкзак, который он так и не снял. Анна Григорьевна предлагала поставить рюкзак в ноги, но набитая вещами сумка была удобным подголовником, и Димка отказался.

Дорога была на редкость оживленная, дядя Вася время от времени ругался, обращаясь к водителям проезжавших мимо и обгонявших его автомобилей. Когда он в очередной раз ввернул крепкое словцо, Маргарита Филипповна не выдержала и отчитала его, запретив ругаться при детях и женщинах. Изумленный водитель только пробормотал "Хорошо, мадам", очевидно такое обращение он посчитал подходящим для грозной Маргариты. Марго величественно кивнула и с достоинством села на свое место. Через полчаса пассажиры заскучали, кто-то начал дремать, привалившись щекой к стеклу, на задней площадке негромко переговаривались три женщины, обсуждая способы подвязывания и прищипывания помидор. Димка сделал еще одну попытку взять планшет, но услышав краткую лекцию о вреде для зрения, отступился, и стал смотреть в окно. Он первый заметил впереди что-то странное. Три или даже больше машины беспорядочно мельтешили по всей трассе, то и дело пересекая двойную сплошную. Сначала это было забавно, но по мере приближения стало странно, а потом и страшно. Дядя Вася начал притормаживать и лихорадочно сигналить, костеря хулиганов на чем свет стоит, позабыв все свои обещания. То, что случилось, уловить не смог никто. Один из автомобилей резко дернулся в сторону, пытаясь проскользнуть между автобусом и проезжавшей мимо фурой, но понял, что не успеет и "нырнул" обратно, ударив по тормозам. Под дикий вопль дяди Васи "ПАЗик" врезался в машину, и мгновенно получил удар сзади от такого же ничего не ожидающего джипа.

Пассажиры посыпались со своих мест. На головы несчастным людям посыпались связанные саженцы и пакеты. Димку сбросило с сидения, и он неловко упал лицом вниз к дверям, зацепившись одной лямкой рюкзака за что-то и повиснув на нем. Бабушек снесло с сидений, Анна Григорьевна оказалась на полу, Марго на ней. Все кричали и плакали.

Перепуганный дядя Вася выскочил из автобуса и кинулся к дверям, пытаясь открыть их руками. Вокруг уже собиралась толпа, несколько мужчин выскочили из своих машин и кинулись помогать. Дверь кое-как открыли, и Димка выпал прямо под ноги спасителям. Его подняли, потрясли и посадили на обочину у дороги. Марго, не видя внука, истошно кричала "Митенька!", пока ее на руках не вынесли из покореженного автобуса. Увидев Димку, она заплакала и кинулась обнимать его. Пострадавшие люди, рыдающие, испуганные, сидели на траве и ждали помощи. Одной из последних из автобуса вывели Анну Григорьевну. Она была очень напугана, помята, но, в общем цела, чего не сказать было о других. Пожилая женщина с разбитым лицом, мужчина с неестественно вывернутой рукой пытались храбриться, но было видно, как им плохо.

Маргарита вскочила с травы и подбежала к высокому полному водителю иномарки. Слов было не слышно, но рукой она показывала на раненых. На лице мужчины отразилось сомнение и даже страх, но тут Марго воскликнула "Ну-ка быстро, ты, пузатый тугодум!", и ее собеседник со всех ног кинулся к мужчине с переломом. Аккуратно усадив его на заднее сидение, он быстро поехал в сторону города. По его примеру и другие водители стали разбирать пострадавших, вскоре осталось человек десять, включая водителя джипа, который категорически отказывался двигаться с места до приезда полиции.

Все это время Димка тихо сидел на траве и не привлекал внимания. Казалось он совершенно спокоен. Но когда все-таки подъехала скорая и к нему подошла молоденькая девушка-врач, он начал плакать. При осмотре выяснилось, что у ребенка сломана рука и ключица. Обе бабушки кинулись к нему, и вдруг Марго будто споткнулась и стала валиться на бок. Дядя Вася подхватил ее и держал, пока принесли носилки. Все это время он, смаргивая слезы, приговаривал "Ну что ж ты, а? Что ж ты? Держись, барышня, держись!"

В "Скорую" положили Марго, кое-как усадили Димку, Анна Григорьевна села рядом с доктором и под вой сирены машина с красным крестом понеслась в сторону города.

Пока анна Григорьевна сбивчиво рассказывала, я, казалось, не дышала. Внезапно по громкой связи объявили: "Близкие Троицкой Маргариты Филипповны, просьба подойти к посту номер один". Мы сорвались с места и быстро, как могли, понеслись к первому посту.

Доктор в хирургическом костюме кратко объяснил ситуацию и предложил подождать. Дима тронул меня за рукав:

– Мам, надо Олегу позвонить…

Я вспомнила об Олеге и испугалась во второй раз. Но позвонить действительно надо было.

Прошло три недели.

Наша Маргоша пошла на поправку. Она снова смеялась и даже этот инцидент вспоминала с юмором. У Олега прибавилось седины в волосах, а я вдруг обнаружила, что мой сын стал выше меня ростом.

Мы вышли из машины с букетом маргариток, сегодня выписывали нашу героиню. Олег набрал номер Марго, дождался пока она ответит и почти сразу отключился.

– Она сейчас выйдет, – сказал он, засовывая телефон в задний карман джинс.

Дверь открылась и на крыльцо выплыла наша Марго под руку с мужчиной.

– Дядя Вася?! – в голосе Димки было изумление, восхищение и радость узнавания знакомого лица.

Дядя Вася смущенно улыбнулся, пожал растерянному Олегу руку.

– Знакомьтесь, мои дорогие, это Василий Дмитрич, мой хороший знакомый.

По голосу Марго было понятно, что Василий Дмитрич не просто знакомый. Впрочем, мы не стали допытываться правды, быстро погрузились в машину и поехали подальше от больницы, мысленно прощаясь с ней навсегда.

Глава 8. Бабушкин тандем

Я смотрела на себя в огромное зеркало и восхищалась. Да, я была прекрасна! И даже сейчас, полураздетая, в кружевном белье и чулках, с горстью шпилек в кулаке я выглядела потрясающе. Не хотелось снимать платье, в нем я выглядела принцессой из моих детских фантазий. Но чего стоила эта красота, я вспоминала с дрожью.

Лето прошло под знаменем подготовки к свадьбе. Сначала мне хотелось скромной церемонии в кругу близких, но вскоре выяснилось, что мои желания и желания Маргариты Филипповны, которой, ни много ни мало предстояло женить сына, расходятся в корне. Марго, проведшая полжизни в мечтах о красоте и гармонии, взялась за дело с энтузиазмом.

Во-первых, она заявила, что все устроит сама. Я пыталась спорить, но стоящий за спиной матери Олег отрицательно махал мне рукой, а когда она повернулась к нему за поддержкой, он мило улыбнулся ей, и пообещал, что все будет как решит она. И меня это порядком разозлило.

– Вообще-то, милый мой, – резко начала я, как только мы остались наедине, – это и моя свадьба тоже! Можно было бы меня спросить, может быть, у меня будут какие-то пожелания!

Олег выслушал мою гневную тираду с полным спокойствием духа, и даже пытался погладить меня по руке, но я дернулась, и он оставил попытку.

– Наташ, послушай…

Я молчала.

– Нат… Не обижайся…

Молчание.

– Ну разве плохо, что мама устроит нам праздник? Ей приятно, и тебе тоже хорошо, не придется напрягаться. Тем более ты в последнее время на работе зашиваешься, когда еще и свадьбу готовить…

В его словах был резон, но просто так признать поражение я не могла.

– Вообще-то у меня есть своя мама! И Анна Григорьевна. Которые тоже захотят поучаствовать!

На счет мамы я преувеличила, она, конечно, будет на свадьбе, но в качестве почетного гостя. А вот Анна Григорьевна… Думаю ее придется уведомить о предстоящем празднике. Олег на мои слова отреагировал моментально.

– Конечно! Надо и Анну Григорьевну предупредить, и Инну Викторовну! Они не могут пропустить такое событие!

Мне показалось, что его покладистость была несколько нарочитой, но я тут же забыла об этом.

Итак, у нас будет свадьба. Этим же вечером в доме собрался "совет старейшин", которые, не сходя с места, тут же не согласились друг с другом ни в чем. Марго хотела свадьбу в европейском стиле с застольем в ресторане и свадебным путешествием. Анна Григорьевна предлагала свадьбу на даче и обязательное венчание.

– Венчаться обязательно! – авторитетно заявила она. – Вот, с Андрюшенькой не венчались и посмотрите, что вышло!

Упоминание об Андрее облачком повисло в комнате, но его тут же прогнали, заменив более существенными проблемами.

Марго настаивала, нет, даже требовала свадебного платья в стиле "баба на чайнике", Анна Григорьевна призывала к скромности, напоминая, что новобрачная, то бишь я, уже побывала замужем, а значит белое платье и фата неуместны.

Наконец, после трех часов переговоров, а иногда даже перекриков, компромисс был найден и колесики машины под названием "бабушкин тандем" заработали.

Маргарите Филипповне потребовалась целая неделя, чтобы объехать все свадебные салоны города. И однажды утром, когда я стояла в пижаме с зубной щеткой во рту, зазвонил телефон. Выплюнув остатки пасты, я взяла трубку.

– Наточка, доброе утро, – бодрым голосом поприветствовала меня будущая свекровь, – ты не спишь?

– Нет, Маргарита Филипповна, – не менее любезно ответила я, – собираюсь на работу.

– Наташенька, сегодня в половине десятого я жду тебя в салоне "Бутоньерка" на примерку платьев.

– Маргарита Филипповна, вообще-то я немного занята в половине десятого, – пыталась сопротивляться я, – а нельзя попозже, например часиков в двенадцать?

– Ну что ты, дорогая! В двенадцать мы уже должны быть в "Эксклюзиве"! – в голосе Марго мне послышалась некоторая паника.

– А в "Эксклюзиве" зачем?

– Для примерки! А в два часа едем в "Милые штучки"!

Я застонала. День насмарку. Марго конечно не отстанет. Да и действительно, платье надо выбрать. Я решила, что обязательно что-нибудь подберу в "Бутоньерке" и тогда не придется ехать в другие свадебные салоны.

– Хорошо, Маргарита Филипповна, я подъеду. Вас забрать?

– Нет, что ты, зачем себя утруждать, я буду ждать тебя там. До встречи!

И она отключилась. А я, представила себя маленькой песчинкой, которую тащит свирепый ураган.

В девять тридцать я была на месте. Войдя в прохладный салон, я поняла, что Марго уже здесь. Весь зал был завешан платьями разных фасонов, посередине стояло огромное зеркало, а откуда-то из подсобки был слышен знакомый голос и еще два, наперебой отвечающих ей.

– Наточка, ты пришла! Молодец! – Марго выбежала из боковой двери, кратко обняла меня и потащила к зеркалу.

– Ну, начнем…

И мы начали… Платье сменялось платьем, оттенки кремового, розового, голубого и лимонного цветов пестрили перед глазами. Девушки – работницы салона, вертели меня как куклу, поворачивая то лицом, то спиной к Марго. Я ошибалась, когда надеялась быстро выбрать платье. Платье выбирала сама Марго.

Незаметно прошло полтора часа, и я очнулась уже в машине, выезжающую со стоянки. Впереди были еще два магазина…

Но мне улыбнулась удача. Когда я перестала даже присматриваться, мечтая о чашке чая и крохотном бутербродике, вдруг поняла, что меня перестали тормошить. Я просто стояла, а четыре человека молча смотрели на меня. Я повернулась к зеркалу и замерла. Это была не я. Но есть не совсем я, а я из Зазеркалья, я из сказки.

Прекрасный кремовый шелк обтягивал талию и приподнимал грудь, длинная юбка обхватывала бедра и уходила водопадом вниз. На открытых плечах лежал невесомый шарф. Мне всегда казалось, что такие платья ужасно неудобные, но это сидело на мне так, что я могла бы ходить в нем до конца своих дней.

– Да, – с удовлетворением выдохнула Маргарита Филипповна, – то, что нужно!

И вот коробка с платьем лежала на заднем сидении моего автомобиля, и я время от времени посматривала в зеркало заднего вида, убеждаясь, что это не сон. Мне ужасно хотелось прямо там сфотографироваться и послать фото Олегу, но Марго категорически запретила это делать.

– Ни в коем случае! – заявила она, – это плохая примета! – И взяла с меня слово, что я никому до свадьбы платье не покажу.

Время от времени мне приходили сообщения, которые сторонний человек бы не понял. Они выглядели так: "Золото или серебро?", "Круглые или квадратные?", что всего лишь означало, что мне надо выбрать цвет оформления зала и форму тарелок.

Анна Григорьевна не тормошила меня. И если бы не листочки с примерными меню и не фото свадебных тортов, я бы считала, что она не заинтересована свадьбой. Однако, она звонила каждый день, и, в свойственной ей манере, скрупулезно перечисляла все, что она на сегодняшний день выполнила. Но однажды бабушка Аня пропала. Ну, то есть не совсем пропала. Я даже сначала не обратила внимания, но, когда за два дня она не позвонила ни разу, я забеспокоилась. Тревоги добавляло то, что она на мои звонки не отвечала. После работы я решила заехать, проверить, как она там. Открыв дверь подъезда своим ключом, оставшимся у меня с незапамятных времен, я поднялась на этаж и позвонила в квартиру. Открывать никто не собирался, хотя в глазок было видно, что в прихожей горит свет. Вот уж тут я перепугалась не на шутку, нарисовав себе страшные картины лежащей на полу свекрови. Дрожащими руками я отперла дверь и вошла.

На полу никто не лежал, уже хорошо.

– Анна Григорьевна! – позвала я.

Тишина. Я сняла сапоги и прошла в комнаты.

Она сидела на кухне. Живая и здоровая. И плакала. У меня затряслись руки. И вообще я вся затряслась. Потому что на моей памяти не было такого, чтобы Анна Григорьевна рыдала.

– Анна Григорьевна, дорогая моя, что случилось? – я тормошила ее, а она, посмотрев на меня, зарыдала еще горше.

– А-а-андрееей! – вырвалось сквозь поток.

– Господи! Что с Андреем?!

– Он…он… он жени-и-ился! – она сказала это так, будто он умер.

Женился?! Вот так новости! Напряжение отпустило меня, и я присела рядом.

– Ну Анна Григорьевна, а почему вы плачете? Это ведь хорошо! И вообще, как вы узнали-то?

– Я, – всхлипывая рассказывала свекровь, – вчера наконец-то решилась рассказать ему про вашу с Олегом свадьбу. Боялась, что это станет для Андрюши тяжелым ударом. А он, походя, мимолетом, так, между словами упомянул, что он уже три недели как женат!

Губы Анны Григорьевны опять затряслись, и я поспешно начала гладить ее по тыльной стороне ладони.

– На какой-то Дине! А вдруг она грымза? Уродливая и вредная, а? – почти по-детски заглянула мне в глаза свекровь. – Или еще хуже, алкоголичка и наркоманка?!

Она бы снова заплакала, но я встала и подняла ее со стула. Пересадив несчастную на диванчик, я вскипятила чайник. Налила нам обеим по чашке чаю, достала из сумки шоколадку. Новость, конечно, и для меня была ошеломительной. То, что мой… Нет, наш Андрей способен вот так, тайком жениться, поразило меня. С другой стороны, мальчик вырос. И стал совершать мужские поступки. Скорее всего он не хотел, чтобы Анна Григорьевна подняла вокруг этого события столько же пыли, сколько создала Марго вокруг нашей свадьбы. В чем-то я его понимала.

– Анна Григорьевна, – успокаивающим голосом начала я, – ничего страшного не случилось. Я уверена, что Андрей знает, что делает и спутницу выбрал достойную. И конечно же. Вы ее полюбите!

При этих словах бабаня неистово замотала головой, а я закивала, мол полюбите-полюбите!

– А хотите, я приглашу Андрея с женой к нам на свадьбу? Там и посмотрим, что за Дина с ним приедет!

Свекровь обняла меня.

– Наташенька, а тебе не в тягость будет? Все ж-таки муж твой, с чужой женщиной…

Я мысленно закатила глаза.

– Анна Григорьевна, нисколько не трудно. Тем более, что и я буду не одна. Зато Дима с папой пообщается, познакомится с его спутницей.

На том и порешили. Уезжала я с уверенностью, что свекровь больше не будет рыдать. Мне же было даже весело, и очень хотелось посмотреть, что за Дину прячет мой бывший.

Естественно, в день свадьбы я проспала. Проснулась от крика сына "Мама! Вставай, уже шесть часов!" На семь утра была назначена парикмахерская.

И все вокруг завертелось… Парикмахеры, прическа, сложный ритуал одевания с непременными чулками (а, между прочим, на дворе стоял конец сентября!), поездка в лимузине, краткая регистрация, поцелуи, шампанское, объятия родных и друзей. Шары в небе, голуби, танцы на улице, фотограф, улыбки, мосты, тосты…

Я пришла в себя в банкетном зале, оформленном в прекрасных золотистых тонах в цвет моему великолепному платью. Есть хотелось жутко. Рядом сидел Олег, такой же ошалевший. Я тихонько пожала под столом его руку.

– Ну ты как? – спросил он шепотом.

– Нормально, – ответила я.

Потом были еще тосты, подарки и поздравления. Обалдевший от суматохи сын носился где-то с другими детьми. Я только время от времени видела, как он, растрепанный, без пиджака и с галстуком набекрень, участвует в очередном свадебном конкурсе, собирая копеечные призы.

Жена Андрея мне очень понравилась. Милая, скромная и очень молоденькая, она обаяла тут же всех, в том числе и меня. Андрей рядом с ней выглядел очень солидно. Я потихоньку показала ему два больших пальца вверх, на что он улыбнулся и ответил мне тем же.

Праздник кончился. И вот мы вдвоем, в номере для новобрачных. Я достала из косметички молочко, чтобы смыть нанесенный с утра стойкий макияж, и тут затренькал телефон. Я взяла трубку. Это была Анна Григорьевна.

– А она совсем не грымза, -я слышала, что свекровь улыбается.

– Да, – ответила я.

– Очень милая девочка, думаю, что смогу полюбить ее, – продолжала Анна Григорьевна.

– Уверена, что и она вас полюбит, – с убеждением сказала я.

Попрощавшись, я положила телефон на столик и опять взялась за молочко. Из-за дверного косяка вышел Олег и я хрюкнула от смеха. На нем были шелковые трусы в "сердечко". Он подошел ко мне, обнял сзади, поцеловал в висок.

– Кто звонил? – прошептал в ухо, целуя.

– Анна Григорьевна, – ответила я так же шепотом.

– А знаешь. Что мы с тобой сейчас будем делать? – зажигающим тоном проговорил Олег, целуя меня в шею.

И тут опять зазвонил телефон. Я дернулась от неожиданности. Олег застонал и упал на огромную кровать.

– Алло!..

– Наташ, привет! – это был Андрей, – извини, что беспокою…

– Да ничего.

–Спасибо, что помогла с мамой, – в голосе Андрея было сожаление, – я зря так сделал.

– Ну, все уже в прошлом, – я не знала, что еще ему сказать.

– Эээ… знаешь… Дина беременна…

– Оу! – вырвалось у меня, – поздравляю!

– Да, спасибо, – Андрей говорил с сомнением, словно это был тот, мой Андрей, – мама еще не знает…

– Ну так пусть узнает!, – я начала терять терпение, – и пусть узнает от вас обоих!

– Спасибо, Наташ! – Андрей вздохнул, – за все!

– Пока, Андрей, удачи!

Я решительно отключила телефон и плюхнулась рядом с мужем.

– Это Андрей.

Олег скорчил рожу.

–У них будет ребенок…

– Поздравляю! – Олег перевернулся на бок и обнял меня, – ну что, продолжим?

– Что продолжим? – игривым голосом спросила я.

– Ну как что, мы с тобой молодожены, так?

Я кивнула.

– А что делают молодожены в брачную ночь?

– И что же? – я подхватила игру.

– Мы будем смотреть подарки!

Глава 9. Рождественское чудо.

Я отравилась. И это перед новогодними праздниками!

Тошнота не проходила уже вторые сутки. И туалет не отпускал. Я уже настолько устала бегать туда-сюда, что просто села на пол у двери и ждала следующего приступа. Олег и Дима, как пришибленные, растерянно ходили за мной следом, неуклюже пытались помочь и очень этим раздражали. Собрав последние силы, я рявкнула на них, чтобы перестали трястись, и тут же грациозно рухнула на пол.

Наверно, на какое-то мгновение сознание покинуло меня, а когда вернулось, я ощутила, что меня поднимают с пола под обе руки, и услышала ворчание Анны Григорьевны.

– Да что ж это такое, – бормотала она, подтыкая мне одеяло, – сходила, называется, погуляла!

Сил сопротивляться не было, поэтому я покорно принимала заботу и выслушивала нарекания. Анна Григорьевна, как Мэри Поппинс, всегда вовремя появлялась там, где была нужна. Хотя, не исключено, что это Дима позвонил ей, призывая на помощь тяжелую артиллерию.

– Наташенька, ведь я тебе говорила, что общепит – это зло! – продолжала Анна Григорьевна. – Надо было по-домашнему, по-семейному, я бы приготовила…

– Анна Григорьевна, – простонала я, – ну какое "по-семейному", там сотрудников тридцать восемь человек, да приглашенных гостей больше десятка!

– Ну вот, теперь все твои гости сидят на горшках и радуются жизни, – язвительно парировала мне свекровь. Что-что, а это она умела.

Мне было плевать на всех, самой бы не умереть. После очередного похода к "белому другу" я рухнула на кровать, и рядом тут же образовалась свекровь с горстью таблеток и стаканом воды.

– Регидрон разводила? – она вопросительно посмотрела на меня. Я отрицательно помотала головой. Она вздохнула и ушла на кухню. Через минуту послышалось звяканье ложки о стеклянную банку.

– Пить по столовой ложке каждые пять минут! – приказным тоном сказала Анна Григорьевна.

Я получила первую ложку противного солено-сладкого раствора и упала на подушку. Да уж, погуляли, называется! Сегодня двадцать восьмое декабря. Позавчерашний корпоратив испортил все мои планы. В гостиной стояла елка, наряженная Олегом и Димкой. Елка была нашей традицией. Моей и сына. В свой первый новый год почти годовалый Димка изумленно моргал, глядя на сияющее великолепие. Я развешивала разноцветные шары и фигурки, и тихонько напевала "Маленькой елочке холодно зимой…". Эта песенка мне нравилась больше традиционной песни про елочку. Димка гулил и тянул ручки, я касалась цветной мишурой маленьких пальчиков и шустрые ручки принимались ловить блестящую игрушку. Во второй новый год мы перебили игрушек больше, чем за все следующие годы. А в третий сообразительный малыш в шапочке с заячьими ушками теребил разноцветные коробки, радостно вскрикивая каждый раз, когда удавалось достать очередной подарок.

Вчера я слушала, как шелестела бумага, в которую были завернуты обсыпанные серебряной пылью шары, как они полушепотом спорили, куда повесить слоника. Как потом включили гирлянду и замолчали на миг, восхищаясь неожиданно пришедшей сказкой. А я лежала и завидовала. Завидовала и злилась. Злилась на себя, что мне так плохо, на начальницу, которая устроила весь этот кошмар, на неизвестных мне поваров, отравивших праздник. И на Олега с Димкой, за то, что они нашли друг в друге замену мне.

– Наточка, ты чего-нибудь хочешь? – ласковый голос свекрови прервал мои мрачные мысли.

– Нет. Анна Григорьевна, – вздохнула я, – хотя… дайте пульт, он там, на полке лежит.

Взяв пульт, я начала переключать каналы. Страна готовилась праздновать, поэтому везде показывали новогодние фильмы, концерты и кулинарные программы с разнообразием праздничных блюд. На еду было особенно противно смотреть. Один из каналов показывал местные новости. Серьезная девушка в белой блузке что-то рассказывала, время от времени на экране появлялся видеосюжет. Лениво слушая, я почти собиралась переключить, но вдруг услышала знакомое название и ахнула от неожиданности. "Корпоративный вечер, прошедший накануне в ресторане "Артис", закончился массовым отравлением. Более сорока сотрудников одной фирмы обратились за помощью к врачам с острой кишечной инфекцией. К счастью, новогодние вечеринки нечасто оканчиваются отравлением гостей. Гораздо чаще такие праздники завершаются пьяными драками. Например, массовая драка произошла на днях на корпоративе в.."

Дальше я слушать не стала, переключив злополучный канал. На мой вопль прибежали все домочадцы. Димка сел поверх одеяла и стал гладить мою руку. Свекровь только качала головой, а Олег завел опять свою песню о больнице.

– Не надо ее ни в какую больницу, – решительно сказала бабушка Аня, – сами на ноги поднимем. А то знаю я эти больницы…

С этого момента все взялись за мое лечение. Димке доверили следить, чтобы я не пропускала прием регидрона. Анна Григорьевна то и дело приносила крепкий горячий чай и сухарики на маленьком подносе. Олега отправили в аптеку, написав ему длинный список лекарств, некоторые из которых не имели отношения к отравлению. Но его надо было чем-то занять, а ближайшая аптека была в пятнадцати минутах от дома. Благодаря всем усилиям, к вечеру я почувствовала себя лучше. И хотя беготня в туалет еще утомляла меня, но зато почти прекратилась тошнота. Уже не бросало то в жар, то в холод, и ноги не тряслись от слабости.

Ночь прошла более-менее спокойно. Утром я проснулась разбитая, уставшая и ужасно голодная. Кое-как выбравшись из компании кота и собаки, мужественно охранявших мой покой, я побрела на кухню. И почти сразу же почувствовала восхитительный аромат. Так пахло здоровье. Здоровье нашей семьи начиналось именно с этого запаха. Я откликнулась на зов бурчащего желудка и прибавила ходу. На кухне Анна Григорьевна колдовала над кастрюлей, которая и была источником вожделения.

– Проснулась, бедняжка? – Анна Григорьевна улыбнулась, – всю ночь стонала, Олег себе места не находил.

Олег действительно не находил себе места. За все время, пока мы вместе, я ни разу серьезно не болела. Простуды не считались. Хотя и их он воспринимал очень близко к сердцу и, как мне казалось, слишком уж переживал. Спал он в полглаза, и я старалась поменьше кряхтеть, чтобы не потревожить его и так неспокойный сон.

Я села на мягкий диванчик у обеденного стола, и тут же передо мной появилась глубокая тарелка с куриным бульоном, в котором плавали морковные звездочки и мелкая лапшичка. Я втянула носом вкусно пахнущий парок и с опаской взялась за ложку. Нет, конечно, от этой еды я не ждала подвоха, но боялась, что страшные судороги опять возобновятся. Вылила в рот первую порцию и прислушалась. Кроме приятной теплоты ничего не было. Я обрадовалась и начала есть. Съев все, что можно было съесть ложкой, и выпив остатки через край, я блаженно откинулась на спинку стула. От горячего бульона и ароматных приправ мне стало жарко, но не так, как было вчера, а приятно жарко. И удивительно, как всего за два дня мог съежиться желудок, потому что мне казалось, что я объелась.

Анна Григорьевна стояла у плиты и улыбалась, глядя на меня.

– Вкусно?

– Ой, спасибо! – я потянулась, и только сейчас увидела, что я в пижаме.

Ощутив прилив сил, я уже готова была горы свернуть, но Анна Григорьевна решительно вернула меня в постель.

– Но завтра Новый год! – обиженно пробурчала я.

– Ну и что?! Ты хочешь встретить его в больнице? – свекровь смотрела на меня, как на маленькую. Я помотала головой.

– Ну вот, тогда лежи и отдыхай. Не переживай, Новый год в любом случае наступит, будешь ты суетиться или нет.

Пришлось смириться и весь день пролежать, время от времени получая лекарства из добрых рук Анны Григорьевны. Мои мужчины все так же кружили около спальни, предлагая свои услуги, и это было приятно. Ближе к вечеру пришла Марго, которая, оказывается, и вчера приходила, но я, забывшись сном, пропустила ее визит.

Сегодня она впорхнула веселая, пахнущая морозом, духами и чем-то еще, очень приятным. Маргоша посидела у постели больной, попричитала по-бабьи, подозревая у меня все, от аппендицита до язвы. У меня сложилось впечатление, что она всю ночь штудировала справочник по медицине. Конечно, я отвергла все ее предположения, и уверила, что со мной уже все в порядке. Действительно, мне было хорошо, и только некоторая мышечная слабость напоминала, что вчера я лежала "пластом".

Обзвонив коллег, я убедилась, что мне крупно повезло. Шестеро до сих пор лежали под капельницами, еще десяток были дома, но чувствовали себя плохо. Кое-кто пострадал меньше, но, как предположила моя начальница, они больше пили, чем ели. Положив телефон я подумала, что больше никогда в жизни я не суну в рот кусок, если не знаю, кто и когда его приготовил.

А Новый год приближался. И вот уже бьют куранты на башнях Кремля, мы поднимаем тост за благополучие в будущем году. Все пьют шампанское, Димке налили газировки, а мне минералки без газа. Ну что ж, сама заслужила. Но поздравления от этого не стали менее душевными, мы все перецеловались, и я в очередной раз поблагодарила Высшие Силы, что я такой счастливый человек. А потом мы смотрели новогоднее шоу, иногда даже смеялись, дарили подарки, после чего сын, нагруженный коробками и пакетиками плавно перебазировался в свою комнату, долго шуршал там упаковочной бумагой, а когда я зашла к нему, он блаженно спал поверх покрывала, счастливо обнимая новообретенную зеркальную фотокамеру. Улыбнувшись, я поцеловала его тихонько, укрыла пледом и выключила свет.

Новогодние праздники шли полным ходом. Кроме того, были каникулы, и мы решили всей семьей поехать на городскую горку. К слову, горка на центральной площади была великолепна! Огромная, подсвеченная с разных сторон разноцветными фонарями. Но самое главное, она была винтовая и очень длинная. Настоящий ледовый аттракцион! Ну как на такую не забраться?! Конечно же мы полезли. Правда вдвоем с Олегом, потому что бабушки отказались испытывать на прочность свой организм, а Дима сказал, что хочет скатиться один, а не "с мамой и папой", как маленький.

Пока мы поднялись на верхотуру, у меня закололо в боку. Эх, где мои семнадцать лет, подумала я, задыхаясь. Олег подсунул под меня огромную пластиковую каталку, сел, сцепил руки на моем животе, и с криком "Банзай!", резко оттолкнулся. Мой желудок поднялся к горлу и вернулся обратно, на каждом витке я видела, как машут мне бабули и что-то кричит Дима, но внезапно все закружилось, и я почувствовала, что теряю сознание. Наконец горка закончилась. Олег соскочил с ледянки, протянул мне руку, но, увидев, что я белее снега, подхватил на руки.

– Наташ… Наташка, ты чего?! – он тряс меня, от чего мне стало еще хуже, я кое-как вывернулась у него из рук и меня тутже вырвало. Стоящие рядом отскочили, одна из женщин подхватила своего ребенка и, возмущаясь "Сначала напьются, а потом рыгают на детских площадках", убежала подальше. Но мне было уже все равно.

Как мы ехали в больницу, я помню смутно. Анна Григорьевна всю дорогу плакала и ругала себя, что не послушалась Олега и занималась самолечением, Маргарита, как ни странно, была спокойна. Она обнимала Димку, который старался сдерживаться, но губы сами кривились. Я протянула руку и погладила его по коленке. Он обнял меня за голову и прошептал "Мамочка, все будет хорошо!"

В приемном покое таких как я оказалось девять из десяти. Новогодние праздники урожайны на обмороженных пьяниц, раненых петардами детей и побитых друг другом гостей. Девушка в белой шапочке спокойно и деловито заполняла листы, время от времени задавая вопросы Олегу. Я полулежала на кушетке, подпираемая со всех сторон бабулями. Наконец нас приняли. С меня содрали куртку, Олег помог стянуть горнолыжные брюки. Бабушки вразнобой принялись рассказывать печальную эпопею о моих страданиях. Немолодой седоватый доктор только качал головой, поворачиваясь то к одной, то к другой. Когда Анна Григорьевна начала перечислять все, чем она меня лечила, он одобрительно кивнул и встал со стула.

– Так 'с, милые дамы, – сказал доктор, – спасибо за информацию, а теперь попрошу вас выйти.

– Вы, юноша, – обратился он к Диме, – проводите бабушек. Вы – муж? – Олег кивнул. – Вы можете остаться.

Бабушки растерянно посмотрели на него и переглянулись между собой. Как так – выйти?! Но доктор решительно, но настойчиво выпроводил их за дверь.

Меня раздели почти догола. В смотровой было прохладно, и я покрылась пупырышками. Осмотр длился долго, за это время стало полегче, и я начала потихоньку оглядываться. Олег сидел на стуле в ногах, на него было жалко смотреть. Между тем, доктор включил компьютер и выдавил мне на живот гель.

– Дата последних месячных? – спросил он, не глядя на меня.

Я так не ожидала этого вопроса, что растерялась, а врач вопросительно глянул на меня. Пытаясь судорожно вспомнить, я то открывала, то закрывала рот.

– Понятно…, – мужчина начал возить по животу холодную штуку, а я все вспоминала. Это точно было, но когда? Недавно, да, точно, недавно! Уже снег был. Но не в декабре… Ох… Устав думать, я перевела взгляд на доктора. Его лицо ничего не выражало, он сосредоточенно вглядывался и щелкал клавишами компьютера. Наконец он убрал инструмент и положил мне на живот лист бумажного полотенца. Я начала вытирать липкий гель, а сама ждала, что же он скажет.

– Ну что ж, девушка, – вздохнул мужчина, – вы, конечно, очень постарались навредить себе, но, думаю, при хорошем уходе и паре недель стационара, все наладится.

– Стационара?! – мой голос сорвался на писк, а Олег встрепенулся.

– А вы как хотели? – врач был спокоен, – ваш ребенок, должно быть, очень хочет появиться на свет, раз всеми руками и ногами держится за вас.

– РЕБЕНОК?! – мы с Олегом воскликнули хором, и доктор первый раз улыбнулся.

– Вы беременны, душенька, уже семь-восемь недель.

У меня кончился воздух. Я беременна. Я. Беременна. Я беременна! Хотелось скакать, смеяться и обнять всех. Но я вдруг заплакала. Олег, пребывающий почти в том же состоянии, подскочил ко мне и прижал к себе.

– Наташка, ну чего ты? Ты не хочешь ребенка? – он пытался посмотреть мне в лицо, а я тыкалась в его свитер и думала, какие же все мужчины дураки. Потом, внезапно поняв, что он может неправильно истолковать мою реакцию, я отстранилась от него и проговорила: "Конечно хочу, что за вопрос?!" Выражение лица при этом у меня было такое, что Олег заулыбался и снова прижал меня.

– Можете одеваться, – откуда-то из другой реальности донесся мужской голос, и мы очнулись. Я начала судорожно натягивать на себя вещи, Олег подавал, но улыбка не сходила с его лица.

– Это направление в стационар, это выписка, это результаты узи, – перечислял доктор, передавая мне бумаги. Я автоматически брала, а сама думала, как за один день может измениться все вокруг. Попрощавшись, доктор повернулся к нам спиной, и, наверно, сразу же забыл о нас. А мы выходили в двери совершенно новой жизни. И там нас ждали те, кто нас любит.

Май, 2014

Оглавление

Глава 1. Знакомство

Глава 2. История одного дня рождения.

Глава 3. Прошлое где-то рядом…

Глава 4. Красота спасет мир

Глава 5. Закон парности

Глава 6. Дима, папа и Олег.

Глава 7. Шестое чувство.

Глава 8. Бабушкин тандем

Глава 9. Рождественское чудо.