Сказка о трёх дисках [Артем Александрович Орлов] (fb2) читать онлайн

Артем Орлов Сказка о трёх дисках

Часть 1.

Глава 1. Начало.

Люди считают рассказы про магию, драконов, эльфов и боевых енотов не более, чем выдумкой, но где-то на задворках вселенной все это есть, и моему читателю придётся поверить мне наслово, ибо проверить подлинность моего рассказа получится где-нибудь в обозримом будущем. Итак.

Все былое и небылое, может быть даже немного приукрашенное происходило на другой стороне вселенной, задолго до сотворения нашей с вами Земли. Но пока свет от той планеты дойдёт до нас, я надеюсь мы сможем прочитать его, как свежую газету. Планета, или даже не планета, ибо это был плоский диск, над которым находился ещё один и ещё один, которые кружили вокруг их Солнца. Три диска, на каждом была своя жизнь и свои правила, своя атмосферы и свои законы. Где-то царила Магия, рассудительная и справедливая; где-то восседал на троне Прогресс, с ясным взором и трезвым разумом, а на третьем диске заправлял всем Зверь – высшая форма проявления дикой природы, спокойный и буйный, милый и свирепый в одной морде. И так уж было заведено, что не было войн между дисков, с помощью оракулов, звездных лордов и шаманов происходила торговля между мирками, организовывались экспедиции исключительно в дружелюбных целях. Не было войн между дисками, а вот внутри порой столетиями шла ненавистная борьба взглядов и мнений, ужасная и кровопролитная, порой трон пустовал столь долго, что остальным правителям дисков становилось страшно за мир вокруг, ибо нарушение баланса хотя бы в одном из мирков незамедлительно привело бы к коллапсу на других. Речь данной повести пойдёт о ещё одной такой войне, которая чуть не разрушила целую плеяду Звёзд и созвездий. Но обо всем по порядку, сначала, мой друг, я хочу погрузить тебя побольше в каждый из миров и познакомить с местной флорой и фауной, героями и злодеями, выдающимися личностями и простыми обывателями…

Глава 2. Звери.

Сегодня, мой друг, я расскажу тебе о нижнем диске, но нижний он не по значению, а всего лишь по своему расположению. Богатый на леса, реки, горы и долины Нижнемир (именно такое название имел этот диск на общем наречии) был полон всевозможных разумных зверей. Жители этого мира формировали свои фракции, размещавшиеся в своих ареалах, где им было наиболее выгодно жить и развивать своё ремесло. Но были и высшие расы, наиболее развитые виды зверей, которые стояли на морду выше, чем свои коллеги по цеху. К ним относились – Бобры, инженерные гении, заполнявшие реки своими невообразимо прекрасными хатками, всевозможных назначений. Форма правления – испоконный матриархат, ибо все мужские особи в основном своём были сильными и искусными строителями, а женская половина с таким же мастерством хранила очаг и была надежнейшей опорой мужского подспорья. Воинов бобры не имели, ибо в случае нападения на водные просторы они умело пользовались всеми преимуществами рек и озёр. Второй «высшей» формой были Орлы, которые гнездились исключительно в горах, и спускались в степи только для охоты. Вожаком Орлы выбирали наиболее сильного представителя своего рода. На войне эти хищные птицы были практически непобедимы, но воевали с открытой неохотой, так как считали битвы – уделом низших фракций. Наиболее сильного развития Орлы достигли во время правления Императора, крупного орла, последнего из древних, который установил отношения со всеми высшими расами. По сей день на Орлов смотрят, как на высшие создания Нижнемира. Владыки степей – Полозы, Кобчики и Корсаки. Интересный набор, но это единственный во всем Нижнемире пример триединства животного мира в плане управления Фракции. Полозы служили разведчиками в густой траве, их чешуя могла чувствовать за многие мили впереди себя. Кобчики разведывали сверху, Корсаки осуществляли все основные направления внешней политики этой фракции, сказывались лисьи корни. Вожаком Владык был Чёрный жаворонок, никто не знал, откуда он прилетел, однако его политика была по нраву всем. Степные с охотой вступали в контакт с другими фракциями, но им трудно было угодить, ибо Корсаки зачастую норовили обмануть своих деловых партнеров. Самая могучая фракция проживала в лесу, Медведи, самые разумные и мудрые среди всех. Средний возраст каждого Стремился к 200 годам. В лес каждую неделю стремились представители каждой фракции, чтобы доложить о своих успехах, неудачах. Всех лично выслушивал Зверь – самый совершенный Медведь, сказания о его достижениях витали даже среди Орлов. Он знал абсолютно обо всем, что творилось в Нижнемире, решал все конфликты и лично останавливал столкновения, которые уже нельзя было решить миром. Это только четыре высшие расы. К низшим относились остальные несколько сотен видов зверей. Еноты за счёт своей живучести показывали себя хорошими войнами, пумы, ягуары и другие кошачьи были идеальными сталкерами, благодаря мастерству маскировки и умению выжидать. Олени Подлесья стояли на одном уровне умственного развития с медведями, но по силе заметно уступали своим косолапым братьям. Когда растаял последний снег на севере Диска, тогда и прекратились упоминания о Белых Медведях, ходят слухи, что последние из этой фракции перебрались в горы, но пумы за сотню лет не видели ни одного, что предрекало конец этой расы.

 Войны на диске навязывала только природа, так как часто смещала границы тех или иных природных зон. Адаптируясь под новые условия жизни, звери нередко приходили к боевым столкновениям. Но на фоне остальных миров, можно честно заявить, что Нижнемир был наиболее спокойным Диском из трёх.

Глава 3. Среднемир.

Вторым диском, как котлета между двух булочек с маком был

Среднемир – мир магии, разумных человекоподобных рас и наций. И так уж случилось, что география и планировка всех трёх дисков была идентична. Любой зверёк, случайно оказавшись в Среднемире или в Верховодье (о нем в следующей главе), мог с лёгкостью сообразить в каких землях он находится. И наоборот, и во всех возможных интерпретациях. Так вот, к Среднемиру. Четыре расы – Эльфы, Тролли, Наги и Титаны оставались самостоятельными вот уже почти пять веков. Титаны – самые древние из живущих, никто не помнит от кого они произошли и как они расколотись на два враждующих клана: Генза и Грета, северные и южные, снежные и титаны скалистых гор. И каждая бойня сопровождалась гулким громом, каждая капля голубой крови пропитывала земли снизу и ливнями опадала на Нижнемир, в мгновения меняя погоду на нижнем диске. Единого правителя Титаны не имели, такие же дела обстояли и в кланах. Древний амулет, хранящий в себе память о магии Земли, был расколот на две части. Барды Эльфов слагали бессметные легенды и сказания о том, что у каждого клана было по одной половине, что и создавало причину для вечной борьбы и ненависти друг к другу, ведь «тот, кто завладеет амулетом будет до конца своих дней править не только Титанами, но и вершить суд над всей землей, что под ногами…».

Наги – исключительно женские создания – змеи с человеческим торсом, царствовали на всех водоёмах диска и хранили таинство магии Воды. Обособленный образ жизни этих дев никак не влиял на их поведение, они были гостеприимны ко всем, кто случайно попадал к ним во владения, но могли быть сокрушительными, если кто-то посягал на чистоту воды. Королева Наг – Сирена была отличным дипломатом и таким же оратором. Что тут говорить, магия Воды жила в ее сердце.

Тролли – самая кровожадная и безумная из рас. Огнерожденные, они жили по окраинам лесов и в степях. Любое существо могло с легкостью понять, что выжженная от огня земля принадлежит Троллям. Семь домов, под предводительством старейшины – Нуа’Шая жили в вечном огне сражений, но если у Титанов, более или менее, цель была ясна, то у детей Огня все было куда сложнее. Дома не жалели своих лучших Войнов и Воительниц, чтобы просто доказать свою верность высшим Богам Огня, а Нуа’Шай лишь подзадоривал пылкие умы своих подданных, взирая в каждого своими глазами, полными яркого пламени. Такой жизнью Тролли не мешали никому, разве, что изредко, когда огонь оставлял потехи буйного народа и забирался в глубь леса, Эльфы резко пресекали все торжества крови и огня. К слову об Эльфах. Самая развитая из рас, мудрые и рассудительные они были хранителями Природы. В деревнях Эльфов издавна царил мир и взаимопонимание. Казалось, что у них нет врагов, кроме огня, изредка приходившего с запада Мраколесья. Но, даже в огне Эльфы видели баланс, а Троллей считали своими безумными братьями. Один из бардов народа леса как-то выдвинул свою теорию:

«Поджечь стрелу – идея не напрасна,

Но удержать ее в руках – стократ опасно,

Сегодня слыл ты Эльфом мудрым,

А завтра – Троллем безрассудным»

Поклонялись Эльфы своей королеве – Эллене, которая сторожила лес лично, восседая на олене. В рогах того оленя и таилась магия Природы. Жизнь на Среднемире не была такой спокойной все время. В ходе кровопролитных войн канули в небытие такие расы, как Люди, Гномы, Кентавры и Оборотни, хотя последние представители ещё скитаются по малообитаемым захолустьям среднего диска, доживая последние годы, и готовясь унести за собой в могилу какие-либо упоминая о своих некогда великих расах…

Глава 4. Верховодье.

Представьте себе мир без войн, смертей, крови и счета времени. Именно таким, был третий диск где то на задворках Вселенной. Как и кто завёз на земли этого мира мегакомпьютер – никто не знал. Обслуживали машину люди, самые обыкновенные, простые, обычные люди. За одним исключением. Они были одновременно свободными, бессмертными, но их жизнь напоминала жизнь рабов, прописанная в матрице компьютера, их работа заключалась в обеспечении безотказной работы своего босса. День начинался с повторения трёх заповедей:

Не допусти, сбоя Прогресса (именно такое название было выгравировано на огромных серверах мегакомпьютера)

Не возлюби себе подобного;

Не опоздай на работу к 8 утра.

Эмоций и чувств, как уже можно было догадаться, у людей также не было, не было прописано изначально, так сказать. Тем не менее все были довольны и рады. Ведь если твоё мышление не выходит за границы скромного функционала, то и требования соответствующие. Все, чем занимался мегакомпьютер – сбор и архивация информации об остальных двух дисках. Глаза и уши – камеры и датчики всевозможных видов и моделей были распиханы по всем нижним мирам. За поддержание работоспособности системы внизу отвечали Звездные Лорды, сильные физически и одновременно глупоумные в такой степени, чтобы эти люди понимали суть своей работы, но не смотрели по сторонам во время своих экспедиций, оставаясь незамеченными для местной флоры и фауны. Для чего Прогресс собирал информацию и что он с ней в конечном итоге собирался делать – никого, само собой разумеющееся, не интересовало. Каждый человек был лишь болтиком хорошо организованного механизма. Иногда, но очень редко, и только из числа Звездных Лордов, люди не возвращались с других миров, либо после своей очередной миссии не выходили с тестирования. К слову тесты для обычных работяг проводились раз в три дня, для Лордов – перед и после экспедиции. Так Прогресс собирал ещё одну статистику о своей популяции, и очень умело пресекал все инакомысленные вырождения. Идеальное общество Оруэлла. Утопия свободного от чувств разума. Обмануть тест можно было, но было проще попасть болтом из арбалета в игольное ушко, чем дважды успешно сдать тест, грея в душе капельку надежды или любви. Контроль был повсеместен, воды Верховодья – издавна были темным омутом, но менять никто и ничего не собирался. Звери не ведали об истинной сути этого мира, а расы Среднемира боялись заводить отношения помимо торговли с людьми, разум которых был полностью подавлен Прогрессом…

Но ничто не вечно…

Часть 2.

Глава 1. Зачем все усложнять?

Зверь ходил по поляне вокруг связанного человека и что то невнятно бурчал себе под нос. Спустя пару минут он остановился, повернул свою морду на двоих.

– Получается, Ана заметила, а Сат прибежал на рык?

– Да.

– Да. – в унисон ответила пума – сталкер и енот – воин.

– Интересная у вас компания, вам только Орла не хватает. -на мгновение улыбнулся Зверь,– И вы говорите, человек что то делал с деревом, что же?

Пума перевела взгляд на енота, тот в свою очередь достал из своего маленького рюкзачка какое то механическое устройство, позади которого мигал красный огонек. Сат подошёл с этой вещью к медведю и положил перед ним.

– Что это? – спросил Зверь будто бы у всех присутствующих на поляне, затем опустил морду и стал обнюхивать механизм.

– Если бы сами знали, Владыка. – опустили голову добытчики.

– Это…кх..кх…камера. – человек,  как показалось пришёл в себя.

Слово было явно незнакомо животному миру, но Зверю оно сразу не понравилось. Он наступил своей могучей лапой на эту «камеру» и послышался характерный хруст.

– Для чего она, человек?

– Эта камера. Она..она.. – глаза человека бегали, он боялся всех и сразу,– она запоминает все, что видит и передаёт все увиденное наверх.

Зверь в моменте, будто по переключению триггера, взревел и за один прыжок оказался перед человеком, с оскаленных клыков капала слюна.

– ВАШ МИРОК РЕШИЛ ОТПРАВИТЬ ШПИОНОВ. ПРОСЛЕДИТЬ!? ЗА НАМИ?! ЧТО ЗА НАГЛОСТЬ!!!

Человек казалось сжался в клубок, сродни ежам, за исключением только хорошей внешней защиты, Зверь мог перегрызть хребет бедолаги в одномоментье.

– Здесь их тыс…

– ЧТО ТЫ МЯМЛИШЬ СЕБЕ ПОД НОС?! – медведь поднял одной лапой человека, когти впились в кожу, хлынула кровь. – ГОВОРИ, ЧТОБЫ ТЕБЯ СЛЫШАЛА ВСЯ ПОЛЯНА.

– Здесь их тысячи, – чуть громче промямлил человек, боль от когтей мешала ему говорить, – в основном на деревьях, на скалах, некоторые есть даже в гнёздах, норах и берлогах…

Глаза Зверя налились кровью, ярость поглощала его. По физиономии человека можно было понять, насколько сильно входили когти в плоть.

– Отпусти его. – на поляну вышел Олень, -от его смерти ничего не изменится, а живым он может пригодиться.

– ЗАЧЕМ ВСе усложнять, Ори? -медведь перешёл на обычный голос, но отпускать человека не собирался. – Это враг!!!

– Он боится, разве ты этого не видишь? Он просто делал свою работу. Оставь его в покое, всем есть чем заняться.

Медведь швырнул еле живое тело в сторону и повернулся к двум молодым собратьям:

– Пусть отоспится, позовите ему шаманов и накормите. Будет пытаться сбежать, разрешаю разобрать его.

Затем Зверь встал на задние лапы и прокричал: «ВЫ ВСЁ СЛЫШАЛИ, РАЗНЕСИТЕ ЭТУ ИНФОРМАЦИЮ ДО КАЖДОЙ ЖИВУЩЕЙ ТВАРИ, А КАК ЗАКОНЧАТ С ИЗВЕДЕНИЕМ ВСЕГО НЕЗВЕРИНОГО – Я ЖДУ ВСЕХ ВЛАДЫК НА ВЫСШИЙ СОВЕТ!»

– Не нравится мне все это, – уходя с поляны обратилась Ана к Сату.

– Зря мы это сделали… – енот запрыгнул на пуму, и они пошли прочь.

Глава 2. Высший совет.

Поляна была похожа на большую свалку технического мусора. Всевозможные устройства, камеры, датчики, куча проводов. У животных ушло очень много времени, но каждый уголок диска был проверен, к процессу подключились даже Орлы, что придало ещё большую весомость и глобальность делу. Зверь ходил вокруг огромной кучи, осматривая всевозможные гаджеты и строя у себя в голове весьма грустные исходы для того, кто стоит за этим…

– Пакт дискового мира…они сами предложили…не вмешиваться в дела друг друга…не смешивать политики…не давать своих Воинов…и они нас предали…обманули доверие зверей…

– Зверь, все владыки высших рас присутствуют, как и все представители фракций ютятся в невозможности попасть на поляну. Весь мусор собрали и принесли на поляну, как ты и сказал. Кого мы ждём? – слова Императора звучали так, будто он уже куда-то опаздывал, а и вообще все эти Высшие советы не для Орлов.

– Потерпи, мы ждём ещё кое-кого. – медведь продолжал бурчать себе под нос, но выглядел он крайне спокойным, и это спокойствие должно было аурой распространиться на весь живой мир, но звери были явно обеспокоены и даже напуганы. Особенно были поражены бобры, обнаружившие записывающие устройства внутри своих хаток ниже дна реки.

– Моя память помнит всех, кто жив, и здесь все, кто может что-то решить. Разве, что сейчас появится Белый медведь и даст нам ответы на все вопросы. -слова Императора поддержали редким смехом. Но большая масса сохраняла тревожное молчание.

– Она уже рядом. – Зверь обернулся в сторону входа на поляну, куда обернулись и все.

Звери расступались, пропуская Её со своей свитой. Впереди шла пьяной гурьбой, танцуя свои странные танцы и шипя по сторонам группа больших пятнистых кошек – муравьиные тигры, милые, но свирепые; за ними ступал олень, размеры и рога которого превосходили в полтора раза здесьживущих собратьев. Верхом на олене ехала эльфийка с короной из лунного камня. Её одеяния цвета ночного неба убаюкивали всех вокруг, ее глаза горели голубым огнём, на спине красовался лук из тиса, гравировка сияла безупречным белым светом, говорят это оружие благословила сама Богиня Луны. На плече у Девушки сидел ручной огненный сокол, взгляд его был направлен на Императора, чистый и ясный. Без сомнений, величия этой барышне не занимать, всему животному миру предстала Эллена – Королева Эльфов и Странница Среднемира.

– Так значит, это все правда, Ильдумир? – Эльфийка обратилась к Зверю

– Я ещё ни разу тебя не обманывал, наши дела плохи, договор был нарушен. И я очень надеюсь, что у тебя есть хоть какие-то ответы на вопросы о том, как это все здесь оказалось и кому оно служит.

Эллена спрыгнула с оленя и подошла к груде металла. Она села на одно колено, и принялась рассматривать камеру, поворачивая ее то туда, то сюда. Ее ручные «тигры» уже вовсю играли с каким-то округлым датчиком, разрывая провода и с рыком выдирая его друг у друга.

– Они ещё работают, и лучше бы нам уйти с поляны, если мы хотим провести то, что задумали, – а затем её голос перешёл на шёпот, так, что казалось, ее слышит только Зверь, возьми только того, кому доверяешь больше всех – Эллена явно знала, что она держит в руках, и кому оно служит.

– Так и сделаем. Император продолжит с нами, а остальные займитесь уничтожением этой скверны. Бейте, топите, жгите, ломайте, рвите, но сделайте так, чтобы ни одна чёртова машина больше не жила на этой свободной земле. Ли – ты старшая. – Он обратился к большой бобрихе, которой он доверял все инженерные вопросы. Сам же последовал в небольшой зал для «крайне редких случаев», вслед за ним зашла Эллена и залетел Орёл.

– Ли помоги сделать то, сделай одолжение это, здесь нужны навыки лучших инженеров мира…Ну что вылупились? Расхватали и сломали! Живо, живо!

На поляне остались пять котят, которые ждали свою хозяйку, облепив сильного оленя. Казалось, их острые когти не причиняют ему никакого вреда, но рогатому было больно, однако привязанность к этим мелким дармоедам стоила гораздо больше ран, которые заживут через пару дней.

Воистину Высший совет длился больше двух дней. На исходе третьего, уже на закате сначала появился Император и тут же одним взмахом скрылся в небе, следом вышла Эллена и легким движением запрыгнула на своего верного оленя, который уже заскучал по своей хозяйке. Последним вышел Зверь, его взгляд был грузным и печальным. Таким своего Владыку звери не видели очень давно, если не сказать, что никогда. Слова медведя были крайне просты и немногозначны:

– Мы идём на войну…

Глава 3. Ежовые рукавицы.

Подготовка шла полным ходом. Правда, своего противника в лицо не знал никто. Тем не менее, когти точились с особым усердием. Эллена предоставила нижнему миру лучших Кузнецов троллей, Наги подарили бобрам уйму заточенных клинков и обучили шерстяных ими пользоваться по назначению. На Нижнемире закончились дожди, а это значило одно – Титаны заключили перемирие, вот только даров от них никто не замечал, как никто не замечал и Орлов. А вот кого точно нельзя было не заметить – так это троллей. Пламя в кузницах поднималось до небес – редкий шанс направить всю свою энергию на пользу общего дела был куда интересней для детей огня, чем продолжать битву за Незачто. Все кошачьи получили уникальную броню, такую, какую они считали максимально эффективной в рамках своего вида. Боевые еноты попросили лишь новые клинки, а зачаровать новое оружие им удалось у самой Эллены. Зверь занимался своими доспехами лично при совете латника оборотней, последнего в своём роду, но не побоявшегося изъявить свою помощь. На исход седьмого дня от начала подготовки были вооружены все, вплоть до мышей. Теперь самое настоящее разношерстное войско стояло на огромном поле, так как поляна не вместила и сотой части всех Войнов. Зверь вышел к своему народу:

– БРАТЬЯ И СЁСТРЫ! Я ГОВОРЮ ТАК, ИБО СВЯТО ВЕРЮ, ЧТО ПЕРЕДО МНОЙ СТОИТ ЕДИНЫЙ НАРОД С ЕДИНОЙ ЦЕЛЬЮ, которую вы ещё возможно и не знаете, МЫ ИДЁМ НА ВОЙНУ! НА ВОЙНУ ПРОТИВ ЦЕЛОГО МИРА! И Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО НАС ЖДЁТ КАК И НЕ МОГУ ГАРАНТИРОВАТЬ, ЧТО НИКТО НЕ ПОГИБНЕТ, совсем не могу…НА СТОРОНЕ ВРАГА ТЕХНОЛОГИИ, ТЕХНОЛОГИИ КОТОРЫЕ БЫЛИ ЗДЕСЬ – ИГРУШКИ, НО СВОИМИ ИГРУШКАМИ ЭТИ ТВАРИ НАРУШИЛИ МНОГОВЕКОВОЙ ДОГОВОР. И МЫ ДОЛЖНЫ ДАТЬ ОТПОР, ПОКАЗАТЬ, ЧТО ЗВЕРИ – НЕ ТЕ СУЩЕСТВА, КОТОРЫХ МОЖНО ВОТ ТАК ПРОСТО…

Речь зверя прервала крупная птица, камнем рухнувшая с неба…

Глава 4. Рогам не верю…

Упавшей птицей оказался никто иной, как Император, Владыка гор и Царь небес Нижнемира. Вся его избитая тушка держалась на одной только силе духа, а из открывавшихся из-под перьев ран текла багряная кровь. Орёл жадно хватал треснувшим клювом воздух, птица держалась из последних сил. Глаза Императора метались из стороны в сторону пугая до смерти окружающих, пока он не увидел Зверя, который как маленький ребёнок перед сбитым котёнком, упал ниц. «Рога…Они украли рога…» – глаза птицы закрылись, клюв больше не содрогался, воздух больше был не нужен…

По морде Медведя текли слёзы. Оплакав лучшего друга, Зверь встал на задние лапы и взревел, казалось не только на этот диск, но и на два соседних. Вот только это не был рёв ярости и агрессии. Только грусть и скорбь. И тишина, которая последовала вслед…никому не хотелось ничего, кроме как посочувствовать своему Владыке и всему народу гордых Орлов, потерявших безусловно самого сильного и мудрого лидера.

Минуты тишины прошли. Глаза Зверя налились кровью. «Война уже началась. И мы не агрессоры»

– ВРАГ НАПАЛ ПЕРВЫМ, И ОН УЖЕ В СРЕДНЕМИРЕ. ТЕПЕРЬ МЫ ВОЮЕМ НЕ ЗА СПРАВЕДЛИВОСТЬ И СВОЮ ЧЕСТЬ. ТЕПЕРЬ ЭТА ВОЙНА – БИТВА ЗА БУДУЩЕЕ. ВОЙНА ЗА ШАНС ПРОДЛИТЬ ВАШ РОД, СОХРАНИТЬ ШАНС НА МИР…Я ЗОВУ ВАС И ПРОШУ ВАС БЫТЬ БЕССТРАШНЫМИ И ВЕРИТЬ В СВОИ СИЛЫ. В БОЙ!!!

Со стороны поляны отряд шаманов открыли множество порталов в Среднемир, и звери, ещё минуту назад бывшие растерянными и напуганными, теперь с твёрдой уверенностью и решительностью вступали в новый мир на встречу с неизвестным противником…

– Я так и не понял, а за что мы воюем? – Сат сидел на камне, и уже сотый раз протирал лезвие своего меча.

– Я только слышала, но не знаю наверняка, шёпот донёс до моих ушей, что это все из за какой то супер машины, которая держит разумы своего народа в ежовых рукавицах, – пума опустила взгляд на недоумевающего ежа, – без обид, карапуз. – ёж фыркнул и потянулся в сторону порталов. – Так вот, эта машина собирала информацию обо всём подряд, и до неё дошёл рецепт такого блюда, как Владычество над миром. Рога, Глаза, Сердце и Амулет..

– Такой себе рецепт, даже каши не сваришь. – енот расхохотался, будто бы пума рассказывала ему смешную историю об охоте, приключившейся с ней на прошлой неделе.

– Не перебивай, я говорю то, что слышала из многих пастей и клювов. Все эти части хранят какую-то магию, а по легендам -владелец всех заветных частей станет Владыкой миров. Вот как-то так. Теперь последние слова Императора обретают смысл, не так ли, Енот?

– Он же не умер. Его унесли в горы. Там его подлатают, он же выживет? – слова о смерти Императора тяжело воспринимались Сатом и, возможно, он не хотел отпускать своего кумира.

– Его унесли домой, чтобы с почестями похоронить вместе с другими Великими Орлами. Таковы их традиции. – Он был хорошим правителем, уверена, ему на замену придёт не лучше, но и не хуже. Это ж Орлы.

В ответ Енот только тяжело вздохнул, с выдохом вышла и вся грусть.

– Ладно, твои слова, как эликсир для моей разбитой души. Но тебе не кажется, что мы чуть-чуть опаздываем на Битву всей нашей жизни? – Сат поднялся и осмотрелся, вокруг вблизи не осталось никого, кроме ежа, который за время диалога прошагал пару метров. Пума улыбнулась: «Да, идём, только захватим одного вояку по пути.»

Глава 5. Истребление.

Что ждало смелых воителей по другую сторону порталов: смерть, огонь войны – ужасное по масштабам пламя объяло некогда зелёные луга, заполонив все поле боя густым почти непроглядным дымом. Звери были полностью не готовы именно к такому сражению. Большие, стократ больше Королевских Орлов, железные птицы из своего брюха сбрасывали огромные валуны, которые со свистом падали наземь, взрывали все вокруг с такой страшной силой, что ни одно волшебство не могло и рядом стоять со столь крушительной мощью. По полю ходили громадные пауки, из голов которых с мимолётностью жизни вылетали стрелы, размером с мечи мышек, но летели так быстро, что, попадая в живую силу почти в моменте убивали ее. За пауками шли несчетные строи людей, обличённых в тяжелую броню, в руках у них было что то, похожее на арбалеты, а выстрелы как у железных монстров, только меньше, но летальность была одинакова. Звери ложились один за другим под натиском такой невиданной доселе магии. Большинство из павших не успевали даже вступить в бой. Предсмертные стоны, крики, ревы слышались не только от зверей. Воевали и гибли Тролли с Эльфами. Первые, однако, забрасывали своих врагов колбами с живым огнем, который проедал железную броню, а вторые очень метко стреляли из тисовых луков зачарованными стрелами. Однако были и герои среди зверей. Пумы, Ягуары и Леопарды, благодаря своим талантам умудрялись достичь железных арахнидов, вот только даже сильные клыки не пробивали мощный хитин этого врага. Тогда эти кошки вырывали огромные отростки, из которых шёл огонь. Так железные монстры теряли свою боеспособность. Огромное вдохновение на всех оказал Зверь, который единолично смог уложить целого паука, вырвав ему все конечности. Арахнидов оставалось несколько штук, с гибелью которых у двух миров появится огромное преимущество перед обычными людьми. Паритета не удавалось достичь в воздухе – ни одна из живых птиц физически не могла догнать своего железного врага. Выход нашли Орлы, которые подхватывали на земле Троллей, шли лоб в лоб с врагом, и когда дистанция позволяла Огнерожденным швырнуть свой живой огонь – резко пикировали вниз, то и дело цепляя своими когтями сорвавшихся, но выполнивших свою цель наездников. Несмотря на потери, люди были словно под гипнозом, только с одной установкой – победа или смерть. Жаль, что даже их невероятно прочная броня не могла соревноваться с яростью зверей, воюющих за мир над своей мордой. Все крупные кошки с неистовой мощью прыгали на своих врагов, за раз сбивая с ног двух-трёх представителей человеческой расы. Когти их не подводили, дикими махами они разрубали тела надвое и неслись дальше. Еноты, орудуя своими мечами настолько умело, отрубали людям руки, ноги, а некоторые разбивали шлема. Змеи обвивали ноги, заставляя врагов падать на землю, где уже не церемонились мыши, корсаки и другие мелкие войны армии Мира. С удивительной стороны показали себя ежи. Некогда одни из самых медленных, они сворачивались в клубок и железными шипами своей брони наносили сотни колотых ран упавшим войнам врага. Победа казалась осуществимой, более чем реальной, несмотря на первые потрясения. Но лишь Зверь и Эллена понимали, что, убив последнего человека на этом поле боя, Мир не наступит, максимум передышка, но будет ещё одно наступление, а за ним ещё и ещё, пока не истребят последнее живущее на этом и нижнем дисках существо. Но войнам нужен отдых. И сегодняшней победой они его более чем заслужили. Размозжив последнюю голову Зверь издал рык, означающий победу. И звери возликовали, Тролли обнимались с Эльфами, лишь только угрюмые взгляды Зверь и Эллены пересекались и сожалели о потерях со стороны друг друга и о тех потерях, которые ещё непременно случатся. Но сегодня была одержана победа. Показательная и очень нужная.

– Мы молодцы? – поднял усталую голову Сат.

– Ну конечно, мой друг. Сегодня каждый из нас молодец. – взгляд Аны вселял в Енота надежду. Он был поистине рад, что у него появился такой хороший друг.

– Пойдём, поможем раненым…

Глава 6. Уз’Шай Анара.

И когда последнему раненому зверьку перебинтовали лапку, было решено собрать Совет, на который должны были явиться все Короли и Королевы Магии, Зверь и на удивление всем – были приглашены Сат и Ана. Своей цели они не знали, но отказать не могли. К указанному времени явились все, за исключением Огненного Владыки. За ним послали гонца ещё раз, но затягивать правители не могли, поэтому Совет начался без Нуа’Шай. Обсуждалась дальнейшая стратегия, планы и идеи, такие как решение проблемы Наг, ибо если в воде и на ее поверхности им не было равных, то на суше толку от слизеринской принцессы и ее Воинов было, как у пьяного медведя. Наги теряли в маневренности, их глазная пленка ссыхалась, отчего те становились полуслепыми. Сирена выражала глубочайшие извинения за своё отсутствие во время первой битвы, но как сохранить боеготовность ко второй и последующим битвам она не знала. Отдельной темой поднимался вопрос Верховодья и армии этого диска. Сколько ещё людей готовы погибнуть во благо своего правителя? Какие ещё железные твари припасены в тылу? Чего ждать от Прогресса? И что с ним делать в случае победы? Разгар дискуссии прервал женский сильный голос троллихи, вошедшей в тронный зал. Она попросила прощения перед собравшимися, что было «весьма нехарактерно для низших Троллей, а значит она из жён глав домов» -подумал про себя Енот. – троллиха же продолжала извиняться, теперь уже за своего мужа, который не смог прийти по причине отсутствия глаз. Она рассказала, что женщины – Тролли находились в деревне – в доме общин, и в самый разгар битвы между двумя армиями, небольшой, но весьма хорошо вооруженный отряд людей взял всех троллих в плен. Они искали ее – жену Нуа’Шая. Пока шла суматоха, Уз’Шай (так звали троллиху) успела отправить ручную летучую мышь на поиски своего мужа. Люди же начали казнить всех женщин направо и налево в поисках нужной им троллихи. Когда их осталось всего трое, дверь в ратушу выбил Нуа’Шай, который пришёл один. Несмотря на дикость и рвение, с которым он убивал людских Воинов, его схватили, но не чтобы пытать. Звездному лорду, который все время сидел в тени, нужны были только глаза. Добыв необходимое острым кинжалом, человек оставил Тролля истекать кровью, и убыл в неизвестном направлении, все войны проследовали за ним, будто в мгновение забыв про пленниц. Среднемир остался без ещё одного артефакта магии. Выслушав Уз’Шай, Зверь подозвал к себе Ану. Его рассказ Пуме был очень долгим, в ходе которого он пару раз становился в полный рост, изображал что-то руками и изредка с грустью смотрел на Енота. Когда Медведь закончил свой рассказ, Пума повернулась и пошла в сторону Сата:

– Мы идём на Север, в горы.

– Но там же Титаны!!!

– Вот к ним то нам и надо…

Глава 7. Мастодонты.

– То есть ты хочешь сказать, что нам нужно объединить Титанов и позвать их на войну?

– Именно так. Можешь даже не спрашивать, как мы это сделаем, я сама не знаю. – быстрым темпом Сат и Ана двигались в сторону подножия Скалистых гор.

– Они сами то не могут понять, кто из них главнее, почему Зверь решил, что именно мы сделаем это за них?

– Этого я тоже не знаю…У него и так много дел, а совершать походы – было бы огромной тратой времени. Наверное, так. Смотри. – Пума остановилась и подняла голову. Енот посмотрел также.

Огромные хребты гор сияли под светом последних на сегодняшний день лучей, звезда уходила на начало дня третьего диска, оставляя Среднемир во власти ночи. Безоблачное небо дарило надежду на легкий подъем, хотя в родном мире Пуме не раз приходилось бороться со стихиями, чтобы просто добраться до дома.

– Хороший знак.

– Ага. Хороший. – улыбнулся не без одышки енот.

Временные рамки поставленной миссии ставили Зверей в затруднительное положение. Им надо было в кратчайшие сроки подняться в горы и уладить самый древний конфликт этого Диска. Проблема выяснилась чуть позже, когда начались полуотвесные скалы – еноту было максимально тяжело и трудно осуществлять подъем. Во-первых, его броня, с которой он упорно не хотел расставаться сковывала добрую половину его движений, во-вторых, ночь. Нет, не подумайте, еноты превосходно ориентируются в кромешной тьме, вот только горный воздух и отсутствие дневного света несколько, так сказать, подмораживали бедного вояку, а тяжелая броня, хоть и защищала некогда на поле битвы, сейчас явно не грела.

– Сними ты ее, от твоей железки толку, как от муравья, если мы им не понравимся, Титаны абсолютно не заметят во что ты был одет. Раздавят обоих и даже не посмотрят.

– Может…ты…и права…бррр.

Очередной привал, Пума наверняка была раздосадована происходящим, но не могла этого сказать своему другу. Ещё ее не радовал тот факт, что в один момент им придётся разделиться и пойти в разные деревни, и было важно, чтобы Енот оставался в хорошем настроении, так как все, что касается дел, зависит от настроения этих полосатых. Без разницы в серьёзности дела. Им все равно, главное – что у них в голове. Поэтому, пока Сат кряхтя выбирался из своей жестяной консервной банки, Ана сидела и смотрела с достигнутой высоты на диск и восхищалась, как все-таки устроен этот мир, с его законами, природой, разнообразием. И зачем кому-то править всем-всем, когда можно просто жить в мире без войн, довольствуясь тем, что имеешь?

Но кому-то это было надо, а значит война не прекратится. Рассуждения Пумы внезапно перебил Енот:

– Ана, – шёпотом, еле слышно, – Ана. Мне кажется, у нас нарисовалась маленькая проблемка.

– Что такое? -не заметно для себя, Пума тоже говорила шепотом.

– Глаза.

– Что «глаза»?

– Я стою на них.

Пума бросила взгляд вниз, Енот был прав, это были глаза титана, точнее пустые глазницы, а сам существо умерло уже давно.

– Они мертвы. Можешь выдохнуть.

– Не могу. Тише. Я бы не говорил, если бы они не смотрели на меня.

Пуме хотелось рассмеяться, но это было чревато многими последствиями. Она лишь бросила улыбку, и попросила своего друга не переживать бестолку. Затем она вернулась к рассуждениям о вечном. Енот пару раз прокряхтел, «вот бедолага», подумала Ана.

– Может тебе помочь? – Пума повернулась, но ее друга не было рядом и в помине. Лишь нагрудник покачивался на земле, говоря о том, что Енот действительно пропал только что и мгновенно. Но как Пума, которая всю жизнь была сталкером, не смогла учуять кого-то лишнего на этом плато? Было бы неплохо, понять хоть это, но сверху огромная каменная рука схватила Пуму, как щенка, так что та даже не поняла, что происходит. От руки исходил незнакомый аромат, от которого Ана потеряла сознание…

Глава 8. Разлом миров.

Когда Пума очнулась, вокруг никого не было, во всяком случае ей так казалось. Визуально осмотревшись, Ана поняла, что находится в своеобразном заключении – на небольшом плато, с резкими обрывами и отвесными скалами, что даже ее многолетняя закалка не помогла бы ей спуститься. Плато находилось настолько высоко, что земли внизу не было видно, обрыв тонул в облаках, как одинокий остров в воде бесконечного моря.

Пума обошла все выделенное ей место, пытаясь разглядеть вокруг себя хоть что-нибудь, но безуспешно. Сверху, всего в каких пару сотнях метров уже виднелось дно Третьего диска, с его водопадами и огромными породами камня, на котором и стояли миры.

Вдруг плато пошатнулось, кошка смогла удержать равновесие, но знак был недобрый однозначно. Так и было, с другого края поднялась сначала каменная голова, а за ней появился и сам титан. Он был меньше, много раз меньше тех титанов, о которых ходили легенды. Тем не менее о величестве создания говорить не приходилось. Полностью вытесанный из камня с аккуратными орнаментами великан был всего в три – четыре раза больше Пумы и от него не веяло агрессией, но кошка все равно приняла боевую позу и зарычала. Титан остановился и подняв руки, сказал:

– Глим не причинять вреда гостье.

– Ты разговариваешь на общем?

– Мы все знаем. Глим не знать имени гостьи.

– Ана. Разве я не узница?

– Ана Зверь не узник у Греты. Разреши взять тебя и доказать слова. Глим не врать. Титаны не уметь врать.

Пума была растерянна, но позволила камнеголовому поднять себя и посадить на свое могучее плечо.

–Ана держаться крепче, спуск не безопасно.

И Титан по имени Глим начал спускаться, его могучие каменные руки входили в скалу, как в пластилин и он уверенно спускался вниз. Вот уже внизу завиднелись неожиданные зеленые луга, рощи и воды рек. Вот только что смущало Пуму – это был не Диск. Ни один из трех. И тогда Ана позволила себе спросить:

– А что это за место?

– Место Титаны звать Разлом Миров. Здесь мы жить всю свою разумную жизнь.

– А как же ваши войны? Война между двумя кланами.

– Титаны не воевать друг с другом.

– Но легенды ходят, что вы разделены на два клана, испокон веков, враждовавших между собой. Генза и Грета. Это все ложь?

Глим рассмеялся, и Пума чуть не свалилась с его плеч.

– Генз и Грета брат и сестра, война не быть. Быть конфликт, но все решиться, само собой.

– То есть как это? А как же тогда дожди – кровь Титанов?

– Дожди идти сами, гром греметь сам, Титаны не влиять на ваш мир.

"Ох, как же это все…странно" – подумала про себя Пума. Глим тем временем спустился, и как только его нога вступила на зеленую траву, Ана спрыгнула вниз. Высоко наверху все небо было устлано бескрайним морем из густых облаков, вокруг росла трава, раза в два больше привычной. Опушка леса возвышалась на уровне гор в Нижнемире. Вспомнив про дом, Пума вспомнила о своем спутнике.

– А Енот. Ты не видел Енота, лохматый такой с мечом и без доспехов.

– Енот ждать тебя в деревне. Енот не особенный.

– Не особенный? Что это значит?

– Я показать. Ана идти за Глим. Ана верить Глим.

Небольшая прогулка для камнеголового – целое путешествие для Пумы. Ана даже позволила пару раз нести себя на плечах. Уж очень огромным казался этот Разлом. Конечной точкой было озеро глубоко в роще. Титан сел на импровизированном берегу и жестом показал Пуме подойти к воде. То, что увидела кошка потрясло ее максимально. В отражении Пума увидела лицо девочки с рыжими волосами, а глаза были точь-в-точь как у Аны.

– Кто это? – Пума обернулась к титану, но тот в мгновение толкнул ее в воду. Ана почувствовала, как вода впитывается в каждую клетку ее тела, вынырнув на поверхность Ана была поражена. Вместо лап были человеческие руки и ноги, вместо грациозного кошачьего тела – неуклюжее человеческое тело.

– Что это!? Что со мной произошло? Исправь сейчас же.

В ответ Титан лишь протянул к девушке руку и на своей ладони приподнял ее над водой.

– Это есть ты. Настоящая ты. Ана не Зверь больше. Ана человек.

– Но я всю жизнь была пумой, как это понимать?

– Грета объяснять. Ана должна привыкнуть к настоящему телу.

Ана вздохнула и, поняв свою безысходность в разговоре с Глимом, начала рассматривать свои руки…

Глава 9. Уравнитель.

Деревня в понятии Титанов – весьма абстрактное определение. Глим стоял наверху, держа в руках Ану. После ее трансформации Титан ни разу не опустил девушку, ибо та никак не могла привыкнуть, что количество лап резко сократилось до двух.

То, что называлось деревней находилось в огромном кратере, где было полно тумана, или это были облака, Ана не могла разобрать. То ли высоко, то ли низко. То ли все эти маленькие объекты внизу создают иллюзию, и они просто огромные, то ли девушка уже ничего не понимала. Все, что оставалось – ждать, пока Глим спустится вниз и приведет ее туда, куда ему надо было привести свою гостью.

Титан опустил руку наземь.

– Ана стать на землю.

Девушка спрыгнула с его большого пальца и ушибла ноги, так как из-за холода земля слегка промерзла, а на ногах у нее теперь не было мягких подушечек. Поднявшись с колен, и посмотрев на Титана, Ана пропустила часть очень таинственного обряда. Глим разводил руками, затем сводил их, снова и снова, пока перед ним не образовался зеленый, как трава в омовении росы, круг. Затем Титан сделал пару круговых движений своими ручищами и со всей силы хлопнул в ладоши. Казалось, от гула у Аны пойдет кровь из ушей, но ничего подобного. Какой-то неведомый вакуум полностью поглотил звук.

Но что интересно, ничего не произошло. Ана пыталась проглядеть в мраке облаков, все-таки это были облака, хоть какие-то изменения. Но ничего. Девушка подняла голову.

– А что должно было произойти?

– То, что должно было произойти – происходить. Ана смотреть. – Титан вновь опустил свою каменную ладонь и подобрал девушку, чтобы та, как через линзу взглянула на кратер сквозь зеленый круг.

– Мать Богов! Кто это?

Небольшой коридор, игнорировавший пелену облаков открыл вид на чудовищно огромный скелет, из грудины которого торчал такой же здоровенный меч. Существо было в сотню раз больше Глима.

– Это Бог. Отец Генза и Греты. Он пожертвовать собой для этого мира. Чтобы Титаны могли жить здесь без опасности за свою жизнь.

– То есть как это Бог? А перед кем он пожертвовал? От кого он спасал свой народ? Все Титаны такие же громадные?

– Ана спрашивать то, чего Глим не знать. Ана спросить у Титанов сам.

– Так идем. Чего же мы ждем?

– Глим не иметь право идти священное место. Глим изгнан навечно.

– За что?

– Я рассказать тебе следующий раз, Ана. Я помочь тебе всем, чем суметь. Дальше ты самость.

– То есть как это? Может кто-нибудь подойдет, и ты передашь ему меня?

– Титаны не иметь права покидать это место. Ты есть изгнанник или ты есть Титан. Другого не быть.

– Как же сложно. А что с Енотом?

Глим чуть крепче сжал руку.

– Я не суметь его спасти…Ана простить меня. Глим пытаться спасти енота с мечом. Но не суметь.

Слезы текли по щекам и обжигали до боли. Очень много вопросов и нет ответов. Но больше всего ранила смерть Сата. Куда смог угодить этот бедолага, что даже титан, пусть и изгнанник, не смог его спасти.

Титан сделал замах и швырнул через зеленый круг девочку…

Глава 10. Тем временем где-то далеко.

Зверь сидел на опушке, держа вруках шлем война Верховодья, рассматривая интересные узоры в районе глаз.

– Думаешь, Ана справится?

– Я знаю это. Она принесёт нам амулет, нам останется вырвать сердце Наг, и все будет готово.

– Можешь на минуточку показать мне своё лицо, пожалуйста. – Эллена подошла вплотную к Медведю, ее руки коснулись его морды. -Я так скучаю по нашей любви, Ильдумир…

– Ты же знаешь, моя Эллен, что я не могу так рисковать, но потерпи ещё чуть-чуть. – Зверь шепотом заканчивал свою речь, – Глаза и Рога уже у нас, осталось всего ничего. А компьютер играет на нашей стороне; Звери думают, что я бессмертен. -он улыбнулся- однажды так и будет, мы будем восседать на троне мироздания, а с помощью компьютера мы сможем достичь и других миров.

– Разве тебе будет недостаточно навести порядок на этих Дисках?

– А разве то, что мы планируем сделать, не сделает из всех бездушных подданных? У заклинания 5 стихий есть один изъян; все непричастные потеряют разум; и нам предстоит очень много работы, но есть же компьютер. С его помощью мы ускорим процесс. И мне не нравится жить и править 3 мирами, я хочу один Единый.

– Амулет Титанов может менять материю. Что если попробовать сшить Диски?

– Тогда ещё половина просто сдохнет.

– Да какая нам разница? «На руинах старого мира, создадим мы новый», не помнишь?

– Все я помню, милая Эллена. Мне интересно, как тебе удалось отрезать рога своего оленя и остаться незамеченной?

– У каждых своих секретов, не так ли? Лучше расскажи, что ты пообещал тем людишкам, которые добыли тебе глаза.

– Я боялся, что у них не получится, но у меня был план на случай провала. Но люди справились, и даже ничего не поняли.

С ветки порхнула небольшая птичка, Эллена моментально высвободила свой лук и одним движением кинула стрелу, натянула тетиву, и кобчик упал замертво.

– Нужно быть осторожнее, следующий раз.

– Нам уже нечего бояться, Эллен, последние кусочки пазла собираются воедино, и нас уже ничего не остановит. – Зверь подошёл к мертвой птице и, вытащив стрелу, проглотил бедного кобчика.

Странный свист разрезал небо; Медведь услышал лишь писк своего имени. Он обернулся – там, где когда-то стояла Эллена, теперь была кровавая каша из плоти и металла. Зверь ринулся в сторону своей возлюбленной, но за секунду до того, как медведь добрался до Королевы Эльфов, прямо из неё, разорвав тело в клочья вырвалась огромная птица. Одно крыло было выковано из железа, один глаз был скрыт серой пеленой, на клюве стояли заплаты из металла. Птицей был никто иной, как

– ИМПЕРАТОР!!! Я ЛИЧНО ВЫРВУ ТВОИ КРЫЛЬЯ, ТАК, ЧТО ТЕБЯ БОЛЬШЕ И НЕ ПОДУМАЮТ СОБИРАТЬ!!! ТЫ ОТВЕТИШЬ ЗА ЕЁ СМЕРТЬ!!!

– А тебе придётся ответить за предательство своего народа, Эльф.

– ОТКУДА ТЫ…

– Я все знаю, как знают и Наги, как знает и Сат, который ждёт у подножья гор Ану, которая пошла за амулетом по твоему приказу. Ты близок к своему финалу, предатель.

Орёл вспорхнул, и не смотря на количество инородностей в его тушке – летел он по-королевски.

– ВОЙНА…

Часть 3.

Глава 1. Новости с Юга

Сат сидел на голом камне, потирая свою ещё болящую голову. Он спустился пару десятков метров вниз, забрал своё снятое обмундирование, и подобрал слегка погнутый меч. Затем поднялся обратно, где он потерял сознание и где он очнулся. Куда же делась эта Пума? Неужели она не заметила его, и сама отправилась на поиски амулета, оставив его, лучшего война, своей расы из-за ненадобности. Так или иначе, хвост уже начинал подмерзать и нужно было что-то делать. Но спускаться вниз без своей спутницы ему не хотелось. Но и холод горной ночи явно не намекал на потепление. До рассвета оставалось ещё пару часов, и, если Енот выбрал тактику ожидания, ему надо было придумать что ни будь, чтобы не окоченеть окончательно. Из брони особо костра не разведёшь, разве что зачарованный меч мог как-то пригодиться, но в округе деревьев было крайне мало, да и чем рубить? Если только наломать веток, которые находились на высоте пару метров. Сат стоял напротив высокой ели и смотрел на неё, как дети на новогоднюю ёлку, только вот таким образом она не загорится, и Зверь это понимал. Нужно было лезть наверх, выдергивать ветки и сбрасывать вниз, а вековая кора под действием холода вела себя как камень. Замёрзшие когти Енота с болью отдавались при каждом движении вверх. Но тем не менее боевой закалки хватило, чтобы выполнить поставленную задачу. Внизу уже валялось достаточно веток, оставалось только спуститься вниз. Вдруг Енот увидел летящую в его сторону большую птицу. Орёл, непременно.

Начав размахивать своими лапами, чтобы привлечь внимание, Сат не удержался и под своим весом вместе с ещё одной веткой начал свой стремительный спуск вниз путём падения, но Орёл подхватил горе-альпиниста всего в каких-то дюймах над землей и аккурат поставил наземь. Сердце Енота бешено колотилось, хотя, упав в снег, он бы сильно не пострадал, но испугался он знатно. Сат даже позволил себе обнять птицу, отчего та явно не была в восторге.

– Спасибо. Спасибо. Ты же прилетел ко мне, сообщить какие-то хорошие вести?

– Да, вести, – отряхнулся от снега Орёл, – но не думаю, что они хорошие для тебя, да и для всех.

Настроение Енота сразу же изменилось.

– Люди с Верховодья? Что случилось, не томи!

– Зверь нас всех предал. Его импровизированная война с Людьми – цирк, с целью выиграть время и исполнить свои грязные дела в этом мире.

– Как? Зверь? Ты сейчас говоришь о Владыке зверей?

– Да, этот косолапый и учинил весь этот бардак. Люди собирали информацию, которая хранилась в голове машины, это так. Но делалось это лишь с одной целью – поделиться с гостями из других миров. Компьютер не проявлял агрессии вовсе. А Зверю нужны пять артефактов, чтобы править миром, и у него есть уже три.

– Подожди, а какой пятый? Глаза Тролля, Сердце Наги, Амулет Титанов, Рога Оленя. Такие сказки мне рассказывала бабушка. Про пятый артефакт я не знаю ничего.

– Клык Белого Медведя. Медведей выгнали очень давно, и почти всех истребил лично сам Зверь, но остался один из всего рода, который некогда был медвежьим Королём. Орлы нашли его, и он рассказал нам о том, что с ним сделал эльф под маской Зверя. Мы знаем лишь с его слов, что Зверь на самом деле – перевоплощенный друид, но проверить эту информацию мы не можем. Как и не смогли попасть в его берлогу, на ней лежали чары Эльфов. Все что тебе нужно знать – как выйдет Ана, ты должен не допустить чтобы амулет попал в руки Эльфов и Зверей. И те, и те не знают кому они служат.

– Эллена тоже всех предала?

– Да. Император разослал своих гонцов во все части мира, чтобы рассказать эту страшную тайну. Но пока что на нашей стороне только Наги и Орлы. Надеюсь, нам удастся заручиться поддержкой Троллей, и собрать воедино последних Гномов, Кентавров и Оборотней. Людям мы не можем доверять. Жди Ану и спускайтесь к любой из рек; отряды Наг найдут вас там. Мне пора, прощай и береги себя, Воин-енот.

Единственное, что крутилось в голове у Сата – Император выжил, и эта безумно хорошая весть. Теперь оставалось дождаться Ану. Вот только когда она объявится? И не нужна ли ей помощь?

А пока Енот принялся собирать упавшие ветки и думать над тем, как разжечь костёр…

Глава 2. Ночной ходок.

Пока костёр разгорелся, меч Енота был похож уже не на оружие вовсе. В моменты, Зверь что есть мочи лупил по камню в надежде вызвать хоть одну маленькую искру, но все было безуспешно. Пока Сат не сдался, и запыхавшись не плюхнулся на снег. Он смотрел на свой меч и начал с ним говорить: «Скажи, вот на кой черт тебя вообще зачаровывали? Рубить врагов? Ладно, но сейчас мне нужно пламя. Может дашь мне его? Разочек.» Но меч его не слушал. Тогда Енот попробовал ударить им ещё раз, и, о Боги, меч сломался, разбился в середине и разлетался на сотни маленький частей, каждая из которых сияла красным, как тлеющие угли.

«Вот это новости!» – Енот взял маленький кусочек двумя коготками и кинул его в собранное им самим кострище. Пыхнуло пламя. Зверь возликовал, но тут же вспомнил, что он остался с жалкой пародией кинжала, вместо меча. Тем не менее теперь то он точно не замёрзнет. С момента его танцев вокруг камня прошёл ещё один час, а значит скоро появится Солнце, что просто отлично. Правда теперь у Енота забурчало брюхо.

– Да что ж ты будешь делать… – расстроился Сат.

– Лично я – ничего. – голос, раздавшийся за спиной был ему знаком, хоть и звучал несколько иначе. Енот обернулся и подскочил с места, как ужаленный, оскалив свои зубы, и взяв поудобнее рукоять «меча». Ана было сделала пару шагов в сторону Енота, но по его агрессивному настрою тут же остановилась

– Сат? Так ты жив? – Девушка лет двадцати пяти, невысокая, с глазами, как у Аны, в одеждах из кожи, поверх которых был надет железный нагрудник и такие же плечи, латные рукавицы держали посох и короткий меч. Украшала весь этот арсенал накидка из белого льва, коих в Нижнемире не видели вовсе. На шее у девушки висел амулет.

– Я-то жив, а ты кто? – Зверь, хоть его и узнали не думал выходить из боевой стойки, а когда человек шагнул в его сторону, даже позволил себе зашипеть на него.

– Я – Ана. Правда после Разлома я уже не выгляжу, как Пума, но разум сталкера у меня сохранился. Ты сидел здесь двенадцать лет?

– Чего? Часа три с ежовой щедростью.

– Три часа, забавно. Для меня это были долгие двенадцать лет… Мне было известно, что время несколько не совпадает, но что настолько…Ладно, идём, нам надо спуститься к Зверю.

– Нет уж, леди. Ты расскажешь мне всю свою историю, от того момента, как я упал в обморок, и до того момента, как ты с амулетом стоишь здесь; и если я поверю, то я расскажу тебе куда мы пойдём.

– Ладно, договорились, тем более я все равно думала, что уже опоздала и весь мир пал перед Прогрессом.

– Сложи своё оружие так чтобы я видел. И тогда присаживайся к костру, а то я снова замёрз. – Енот следил за человеком, как никогда.

– А ты вообще не изменился с нашей последней встречи, – улыбнулась девушка.

– Три часа ж прошло, разве что чуть не разбился, но пока я не узнаю кто ты, я тебе не доверяю. Клинки не забудь. И в сапоге нож тоже, будь добра.

Когда девушка была полностью обезоружена, Енот чуть смягчился и пригласил ее к костру, но не спускал с неё вида ни на секунду.

– Итак, рассказывай.

И Ана, ещё раз улыбнувшись, будто бы она давно енотов не видела, начала свой рассказ…

Глава 3. Наа и гости у костра.

…Очнулась я тогда в каком-то лесу. Куда идти? Что искать? Кого? Плюс еще в одном платье было прохладно. Наступала тьма. Помню, шла, чтобы идти. Криво шла, человеком то я была всего пару часов. И чувство, что за мной следят не оставляло меня долгое время. Навыки сталкера, отточенные годами никуда не пропали, и чутье было право. Меня выслеживали, как какую-то косулю миараны – страшные, человекоподобные твари. Кожа у них белая, как снег. Руки всегда в крови, лысая голова и рот, полный резцов – они вообще не привередничали в своей пище, а ели они часто и много. Как я узнала позже, весь лес считался мертвым, и только изредкие путники погибали постоянно от ручищ этих чудовищ. Но чисто случайно, не спрашивай, как, ночью именно в этом месте леса Наа – мой учитель и наставник охотилась за еще более ужасными тварями. Я очень боялась умереть беззащитной, без возможности хоть как-то противостоять своему врагу. Даже птицы не жили в этом лесу, что пугало еще больше. Лес без птиц – очень скверное место. Я оборачивалась то и дело, и в очередной момент, когда мои ноги сбились с пути и я пытаясь найти дорожку, повернула свою голову вперед, то увидела Её. Дева в накидке из белоснежной шкуры и в компании просто огромной белой волчицы. Она стояла передо мной, держа в одной руке длинное копьё, а второй рукой показывала мне жестом идти в сторону неё. На лице у девушки красной краской были нанесены узоры, как у некоторых воинов троллей, такое же красное пятно было у волчицы между глаз. Ожерелье, собранное из клыков умерших волков своей стаи, и огромная багровая маска на лбу. Это была Наа, олицетворение духа всех лесов Разлома в компании со своей верной волчицей – Зимой. Девушка следила за порядком, и небольшой зелёный огонёк, упавший в Мёртвом лесу отвлек её от своих дел. Как оказалось, этим огоньком была я. Тот зеленый круг, что наколдовал мне Глим – это была не дверь в Мир Титанов, а защитное заклинание, которое не надо мне разбиться насмерть при падении…

Ана резко замолчала.

– Здесь кто-то есть помимо нас. – Ана в секунду вскочила и взяла свое оружие и поспешила кинуть меч Еноту. Тот, все еще сидел у костра, полностью не понимая, что происходит, и кто на рассвете мог пробиваться в горы.

Два медведя. Скорее всего – прислужники Зверя. А может просто верные подданные, которые даже не подозревают, кому они служат. Ответов не было, а рисковать не стоило. Но Ана уже все решила за Енота.

– Эхеей, мы здесь! Вы за нами? – Ана повернулась в сторону Сата, но Енота не было в зоне видимости, а от костра семенили следы небольшого Енота.

Тем временем медведи уже добрались до девушки.

– Мы ищем Пуму и Енота. Но нам так же интересно, что человек делает в горах, совсем один? – медведи обходили Ану с двух сторон.

– Ахаха, вам будет тяжело в это сразу поверить, но я и есть Пума, а вот тот самый амулет. – Девушка достала из-под одеяний сдвоенный амулет и показала одному из медведей. Но, второму, увы, было не суждено даже одним глазком взглянуть на достояние Титанов – Сат с диким рёвом спрыгнул с дерева и нанёс стремительный колющий удар прямиком в голову косолапому. Меч вошел в макушку, а вышел через шею. – Сат, что ты наделал!? Медведи пришли за нами.

– Не за нами, а за нашими головами! Берегись!

Медведь попытался сбить Ану с ног, но ему не удалось, так как человек умело отпрыгнул в сторону. Здесь поспел и Сат, высвободивший меч из головы и секанув по уходящей лапе косолапого. Зверь рассвирепел и прыгнул на Енота, но прямо в полете в его шею вошло острое древко посоха Аны. На Сата рухнуло уже бездыханное тело.

– Ты объяснишь мне, зачем мы это сделали только что? – девушка помогла войну выбраться из-под томной туши.

– Зверь предал всех. Он собирает все артефакты, чтобы править миром, а не для войны с людьми.

– И что же нам теперь делать? Откуда ты узнал о предательстве?

– От Императора…

– Он жив?

– И будет ждать нас у Наг, поэтому нам надо идти к любому водоёму, где нас встретят и сопроводят. Вот, что случилось со мной за 3 часа, пока тебя не было.

– Ужас. Но он же сказал мне, что этот поход необходим для благи зверей Нижнемира и рас Среднемира. А что сделала Эллена?

– Эллена на его стороне.

– А кто на нашей?

– Орлы и Наги…

– Нам надо вернуться в Разлом.

– Что?..

Глава 4. О новый дикий мир…

– То есть мы увидим этих великих узников своих же законов? А они большие?

– Больше, чем ты думаешь и даже можешь себе представить.

– Круууто.

– Не совсем, на десять Титанов только один, а если повезёт – двое не захотят тебя раздавить сразу. И один на сотню умеет разговаривать. Но, поверь, разговаривать с ними – малоприятное занятие. Здесь осторожнее.

Пара путников пробиралась через белые своды пещеры, с множеством ходов, путь которых знала только Ана.

– А у них есть оружие? Такое, чтобы прям легендарнее моего… – Енот посмотрел на обломок своего некогда зачарованного меча- моего…неважно.

– О даа, у кого-то копье, у кого-то меч, кому-то достались мощные крылья, у кого-то лапы, а есть даже такой, как паук, у него восемь лап, каждая из которых металлическая, страшный такой…был. Короче говоря, я ещё всех не видела, но тех, кого мне удалось улицезреть – они великолепны.

– Тебе удалось максимально заинтриговать меня, самого Сат’Аргоса! Если ты помнишь, то будучи пумой, я такого себе не позволял.

– Тооочно, – расхохоталась Ана.

Ход пещеры продолжал сужаться, но вдали уже была видна зелень другого мира.

– А что это за свет? Это уже Разлом?

– Ага. На придётся немного падать вниз, но прошу тебя, не бойся, гравитация здесь действует чуть иначе, какая-то странная невидимая подушка смягчит наше падение.

– Падение?

– Небольшое.

«Небольшое» по словам Аны было примерно в милю. Дыра в пещере выходила на небольшой выступ, покрытый ярко зелёной травой. А с него было два пути: один обратно, другой – вниз. И идея с паданием вниз моментально разонравилась Еноту.

– Может быть, я подожду тебя здесь?

– Фактически мы уже в Разломе и время для нас будет идти, скорее всего, одинаково. Я постараюсь, так как на этот раз я многое знаю, сделать все быстро, но все равно на достижение цели может уйти пару лет.

– Пару лет?

– Пару лет. Это с учетом телепортов и с учетом того, что мне не надо будет заново добиваться признания местных племён. Собственно, из-за этих условий я и задержалась. Переход от одного селения до другого составляет около года, чтобы ты знал. Ну так, для общей эрудиции. У племени Мароа принести дар от главы одной деревни главе другой – одно из заданий признания.

– Короче, надо вниз. А может я обратно? И там, в горах посижу ещё пару часиков?

– Ты не выберешься сам, при всем моем к тебе уважении. Лабиринты пещеры самостоятельно меняются каждые полчаса. Свернёшь не туда один раз, останешься там навсегда.

– А как тогда ты прошла и не заблудилась?

– Дар Титана. Ну, он так называется, сам Титан мне ничего не дарил естественно. Кристаллизировавшаяся слеза не даст идущему потерять свой путь. И если ты знаешь, к чему ты идёшь, то никогда не собьёшься.

– Значит, хочу я этого, или нет, но мне надо вниз…а может ты дашь мне эту слезу, а сама возьмёшь себе новую?

– За слезой идти на другой край мира. Что с тобой, ты никогда не отказывался от авантюр. Ты боишься высоты?

– Скажем так, да. И ужасно не хочу никуда падать.

– Но придётся.

– Ну неее, не надо. – Сат подошёл к краю выступа и глянул вниз, затем обернулся к Ане, но не успел ничего сказать.

Ана лишь слегка притолкнула Енота в грудь, но эффект неожиданности сыграл своё, и Сат не удержался на краю.

– Главное, падай на ноги… – последнее, что услышал Енот.

Глава 5. Спуск и новая проблема.

– Нет, ну ты издеваешься надо мной?! – Енот ходил по плато размахивая руками то налево, то направо. -Сначала спрыгнем вниз, незнай куда, а теперь по отвесной скале. Опять прыгать? Давай сразу, толкай меня уже и закончим на сегодня.

– Тормози, прыгун. Туда прыгать мы не будем, может быть опасно.

– А, то есть сейчас уже резко стало опасно. Интересно, как это работает.

– Видишь вон ту тучу? И вон ту. А ещё оттуда, тоже заходит. – Ана показала Еноту почти на все стороны, и почти везде горизонт был иссиня-чёрным, и часто сверкали молнии.

– И что опасного?

– А то, что дожди здесь заливают местность настолько сильно, что вода поднимется где-то до середины этого столпа. Многие поселения защищают свою территорию сильной магией, поэтому им это бедствие нестрашно, я не говорю уже про Титанов. А вот нам с тобой по середине Долины будет вообще не весело.

– Значит мы будем сидеть здесь и надеяться, что нас не смоет?

– Нет. Оставаться здесь тоже суицидоподобно. Поэтому мы опустимся на пару метров, где-то там должна быть пещера. Ну, технически это трещина, но для нас это идеальный вариант.

Енот предпочёл больше ничего не спрашивать. Каждый его вопрос порождал ответ ещё более грустный, чем тот, что был ранее.

– Даже ничего не скажешь? – съехидничала Ана

– Не хочется, давай уже сделаем то, что нужно по твоему мнению. И я уже захотел спать. Так что предпочёл бы сделать это побыстрее.

– Тогда идём.

Почему-то всегда так получается, что нужная дорога выдаётся самой сложной. Видимо, некий принцип, не позволяющий героям просто взять и пройти свой путь, лежит неким монолитом во главе каждой отдельной судьбы. Так или иначе, выступ был максимально неудобным для спуска, начался дождь, отвесность скал – причиной могло послужить что угодно, но итог один – Сат сорвался вниз. То, что он по итогу остался невредимым – вопросов не вызывалось. Гораздо страшнее были грозившие последствия. Подняться вверх путники не успели бы по времени.

Ана не оставила своего друга, и самовольно прыгнула вслед за Енотом вниз.

– Мы теперь захлебнемся? И утонем?

Девушка была явно не в лучшем расположении духа из-за всего произошедшего, но в начале своей авантюры допускала возможность незапланированной корректировки всего плана. Само собой, на Сата она злиться даже и не думала, но вот вопросы о грядущей смерти не вызывали у неё и капли позитива.

– Нет, мы что-нибудь придумаем. Только дай мне подумать минуточку…

И Сат решил, что думать ей будет гораздо проще в тишине. Он поднял голову наверх, с неба капали капли дождя размером с кулак. Но он молчал. Он молчал, когда капли стучали ему по голове одна за одной. Промолчал, когда туча стянула последнее светлое место на небе. Но когда воды было по колено, а Ана все держалась за свою голову двумя руками, Сат решил напомнить ей о положении. Но его перебили сразу, как только он открыл рот.

– Воды мно…

– Я придумала!

– Что?

– …

Глава 6. Еноты в тумане.

…Теперь с неба помимо океана воды падали ещё и огромные огненные валуны. Падая вниз они с бурным плеском и шипом уходили под воду. Однако уровень грозящей катастрофы снижался. Камни, аки губки, впитывали в себя всю воду. Температура вокруг поднялась градусов на десять. На лбу Енота выступили капельки пота.

– И это твой план?

– А тебе не нравится? Есть только одна проблема, но она всплывет чуть позже.

– А что случится?

– Под конец дождя – начнётся испарение, очень большое испарение. Туман окутает всю долину, придётся идти наощупь. Но это мелочи. Главное – держаться рядом. А пока наслаждайся, на Диске такого точно никогда не будет.

– Мне больше интересно другое, ты овладела магией?

– Немного, пару заклинаний у шаманов, здесь на магию уходит вся жизнь; у меня столько времени не было.

– Не перестаёшь меня удивлять.

– Что поделать, это ты сидел три часа, а я за жизнь боролась. Приходилось учиться не ради цветочков или чего-то радужного.

– Ну да, я-то просто сидел… а почему ты вообще превратилась в человека? Как это произошло?

– Вода в озере. Самая чистая вода. Меня толкнул туда Глим… – девушка в миг замолчала, на глазах появились слёзы. – Идем, воды уже достаточно, чтобы удобно идти.

Воды было по голень, но идти можно было, и особых проблем не возникало. Дождь все шел, однако уровень не поднимался, раскалённые булыжники делали своё дело, всюду тут и там от них вверх поднимались струйки пара. Пока не вышло светило – было относительно комфортно. Тьма дождя развеялась падающим огнём. Неописуемая словами красота, возникшая в небе над Долиной – сковывала все внимание, однако случайно напороться на валун не получилось бы – уж больно здоровыми были эти камни.

– А далеко ли нам идти?

– Примерно половину дня своим ходом.

– Своим?

– Я бы смогла вызвать дух Леса, но он долго не продержится в тех условиях, что я учудила. Вообще, Титаны не будут рады тому, что я вмешалась в их погоду. Так что, если в ближайшие полгода увидишь Титана – не надо с ним разговаривать.

«Не очень-то и хотелось, тоже мне, обиделись» – подумал про себя Енот, обходя очередную «каплю» огненного дождя.

Вдали, чрез беспросветную тьму выглянул лучик света, за ним ещё один, и ещё.

– Подойди ко мне вплотную. – обернулась Ана. Енот молча дошлёпал до неё. Девушка взяла Сата за лапу. – Теперь, пока туман не развеется, не отпускай мою руку, понял?

– Да понял, понял.

Но Енот и представить себе не мог насколько быстро и серьезно мгла заполонит всю долину. За минуту валуны отдали все, что впитали в себя. Видимость упала настолько, что Енот еле-еле мог различить свой нос, не говоря уже о том, чтобы видеть свою спутницу, и путь впереди.

Сат шел на полном доверии, перебирая своими промокшими лапами. Звук, к слову, туман также задушил полностью. Лохматые уши Енота заложило в секунду. Неуютность в максимальном проявлении. Плоскость долины становилась неоднородной, странные выступы, которых не было видно ранее.

Сколько шла эта глухонемая слепая ходьба, Сат не мог посчитать. Но по ощущениям прошла целая вечность. Сделать небольшой привал было бы отличной идеей. Енот прибавил ходу, чтобы догнать Ану, и слегка дернул на себя руку девушки. Удивлению Енота не было предела. В лапах у него оказалась пустая латная перчатка. Хозяйки данного обмундирования не было. Неужели туман настолько плотный, что Енот нёс перчатку впереди себя на вытянутой лапе и не мог почувствовать тяжесть.

Что за чудеса? Так или иначе Сат остался один в компании своего енотьего разума. А сколько ещё идти?

А в том ли направлении? А когда начнёт хотя бы чуть-чуть развеиваться вся эта мгла?

От обескураженности Енот решил сам себе устроить привал. Остановившись, Сат вдруг понял, что земля под ним движется. Неужели Ана нарушила покой этих мест и Разлом начал движение?

Сев на живую землю, Сат попытался успокоить свою такую же ожившую фантазию. А что с Аной?

И как так, черт побери, могло произойти, что она потеряла перчатку со своей руки и даже не заметила этого? А что, если попробовать разжечь костёр? Маленьких камней вокруг было предостаточно, сломанный зачарованный меч ещё был при себе. Не вставая на лапы, Енот обнажил «клинок» и что есть силы наотмашь ударил по земле. Ничего. Тогда он ударил ещё раз и ещё. «Ррр» – издала пасть Животного. Он поднялся и занёс меч ещё раз и вложив всю свою силу нанёс удар. Лезвие на всю свою длину вошло в землю.

– Это ещё что за чертовщина?

Внезапно земля под ногами затряслась с невиданной силой, начало трясти и бросать из стороны в сторону. Не удержавшись на лапах, Енот ударился головой о стенку и потерял сознание…

Глава 7. Майло

– Поднимайся, живее! – голос Аны было невозможно спутать ни с одним другим.

Енот открыл глаза. В почти кромешной темноте он различил перепуганную физиономию своей спутницы.

– Где мы?

– Как бы тебе помягче…внутри огромного песчаного Титана.

Данная информация шокировала бедолагу, но встряска за плечи вернула его обратно в сознание.

– Нет времени. Идём, живее.

– Куда?

– В дыру, что ты сделал.

Чуть придя в себя, Сат понял, что внутри все ещё трясло. Видимо, неудачная попытка развести костёр была критической ошибкой.

Ошибкой, которая теперь была единственным выходом.

– Червь извивается, и пока он скрёб свою тушу, небольшая ранка превратилась в большую дыру. Надо воспользоваться этим и выпрыгнуть так, чтобы он нас не раздавил.

– Червь?

– Титан – Червь.

– Да что не так с этим Разломом. Я думал Титаны – двуногие великаны, с огромной силой и похожи на вас хотя бы физиономией.

– Точно, как Наги на Троллей. Идём, тебя неплохо швырнуло. Нужно спешить, пока он на поверхности.

– Откуда столько уверенности?

– Из-за меня. Когда идут дожди, Червь зарывается как можно глубже, но из-за огненного шторма он растерялся и выполз наружу, но теперь не может вернуться обратно, пока не просохнет верхний слой, либо пока он не доберётся до сухого песка.

«Растерялся, будто это какой-то бестолковый щенок, а не здоровенный песчаный Червь» – про себя подумал Сат.

В темном «тоннеле» появился слабый желтый свет – та самая рана, вероятно. Высотой с взрослого Медведя, эта импровизированная дверь гуляла, как ей захочется, то вверх, то вниз, а иногда описывала виражи, что голова кругом шла.

– По-хорошему, надо бы выйти на спину Червя, но при любом из возможных вариантов нельзя медлить, и нужно покинуть это чрево.

Первым было суждено идти Сату. Он шагнул в дыру, когда она была в «полу» Титана, но резкий вираж Червя, вышвырнул Енота как ядро из пушки, сумев сгруппироваться во время полёта, Сат приземлился почти удачно и успел оценить исполинские размеры своего средства передвижения. Червь действительно походил на Титана. Огромный, страшный и недосягаемый. Как только путникам удалось забрести к нему в брюхо…

Немного меньше повезло Ане, которую вышвырнуло почти идеально вверх. Обнажив в полёте свои мечи, она как скалолаз зацепилась за песчаную кожу червя и медленно по сравнению с движениями чудовища сползла вниз. Вот только спрыгнуть вместе с клинками ей не удалось, пришлось оставить оружие на Титане. Девушка упала на песок перед Червем, а тот бесшумно ушёл в песок, тряся своим «хвостом». Насколько вовремя была проведена вся эта операция по спасению самих себя. Енот поспешил к девушке.

– Ты цела? – После первой встречи внешний облик Аны только терял в весе. При ней не было посоха, теперь и мечей. Нагрудник тоже был где-то утерян, либо снят специально, капюшон из головы белого Льва также утерян, зато теперь потрепанные волосы девушки отлично гармонировали со сложившейся ситуацией.

– Цела. Мечи жалко. А так, все в порядке.

– Я ещё и перчатку твою потерял.

– Потеряла ее я, а вот как мы оба не заметили этого, одному туману известно.

– Куда мы теперь?

– Вероятно туда, куда решат эти люди, – на дюне стояло 7 человек в темных одеяниях, лица их были скрыты под капюшонами, в руках у некоторых были посохи.

– Кто это?

– Народ Шантим, я лично с ними не знакома, но знаю, что они чародеи, а ещё они ганнибалы, так что ты можешь не переживать за свою шкурку, -невесело улыбнулась Ана.

– Забавно. Впервые за это путешествие, я рад, что я тот, кто я есть. А они враги?

– Смотря как мы себя подадим.

– На блюде с овощами?

– Не лучшее время для шуток, Сат.

– Стоило попробовать. Так и какие наши действия? Будем сидеть здесь, и надеяться, что они пройдут мимо?

– Двоякая ситуация. Я не знаю эту пустыню хорошо, не смогу найти портал самостоятельно, а они вероятно знают. Но знакомство может плохо закончиться.

– Они не идут к нам, а они говорят на общем?

– В разломе все говорят на одном языке – Шинь-Чжи. Забавно, что Титаны говорят на общем, а вот народы – нет.

«Очень забавно. То Титаны пугаются, то Титаны разговаривают, а люди -нет.»

– У меня из оружия только мои клыки и когти.

– А у меня нож в сапоге.

– Мощная армия. А без своего посоха ты сможешь делать свою магию?

– Не сильную, но могу. Лучше не показывать свой потенциал, пока мы не узнаем, как они будут к нам настроены. Идём, попробуем поговорить.

Семеро так и стояли неподвижно, лишь капюшоны сопровождали идущих к ним навстречу путников.

– Гирэй Уст Ивхей, ми Ана зи Сат. Ортэй Мара Вира Майнеке зу Шейл. Шэль Марон.

– Что ты сказала? – шепотом спросил Сат.

– Сказала, что мы идём с миром, представила себя и тебя и спросила их помощи, чтобы они указали путь к порталу.

Но в ответ не прозвучало ни слова. Ана попробовала ещё раз.

– Ивхей Оли Диз Марей. Ми Ана, Зиваэрос Ис Мальдэрос, Ваас Ургхаль. Галерши Изнай.

Ответ последовал, Сат смотрел на лицо Аны, чтобы хоть как-то понять, в каком русле будут слова этого народа.

– Ивхей Вира Вира, Урь Изнас, ми Майло Кироэрос дэ Шантим. Порэдэ Шель Воозьи Индэр. Замой ижь Изнай. Голон Шах Ару Узнай. Галере Изнай Уст. Вэрой Унас. Галерши Изнай Уст.

– Галерши Изнай. -Ана преклонила колено, а люди в капюшонах под редкое хихиканье, больше похожее на издевку, развернулись и по одному начали уходить прочь.

– Мне конечно очень интересно, о чем вы сейчас говорили, но могу обойтись и тем, что они ушли.

Ана поднялась с колена и расхохоталась.

– Ты ничего не понял, очевидно.

– Я рад, но это не повод надо мной смеяться.

– Ни в коем случае. Я говорила с Майло, он старейшина этого народа, и он пощадил нас только из-за ироничности нашего с тобой положения.

– И в чем ирония? Мы что, настолько плохи для их ужина?

– Ахаха, нет, совсем нет. Ирония нашей ситуации в том, что портал, который мы ищем, он как бы внутри того самого Червя…

Глава 8. Из огня да в полымя.

– Я туда не полезу, ищи другой путь. Ты же понимаешь, что мы окажемся около портала уже переваренными?

– Червь питается песком, у него не вырабатывается ничего такого, что могло бы нас убить, успокойся.

– Да я спокоен, как ежи на поле боя.

– Они там ни черта не спокойно себя ведут.

– Я видел одного, по нему и сужу.

– Но также нельзя.

– Кто это сказал?

– Ты не заговоришь меня, мы попадём в чрево, хочешь ты того или нет. Но сначала отдохнём.

– Первый раз за время нашего пребывания в Разломе мне нравится то, что ты предложила. Нужно найти тень и, желательно, что-нибудь перекусить.

– Можешь догнать тех семерых, у них по-любому что-нибудь есть с собой.

– Я не умею в их язык разговаривать.

Ана поднялась и не без улыбки бросила взгляд на Сата:

– Сиди тут, я сейчас.

Больше, чем все эти неожиданные приключения Еноту не нравилось оставаться одному. Но сейчас все выглядело безопасно, переживать было не за что.

Енот рисовал когтем по песку, однако рисунки на долго не задерживались – малейший сквозняк сдувал все произведение искусства оставляя новый лист для творчества.

– Ну где эта Пума недоделанная? – Енот поднялся, и примерно в это же время он почувствовал, что земля под лапами начинает трястись. Сначала слабо и редко, а со временем чаще и сильнее. У Енота в голове родились очень нежелательные мысли, хотелось, чтобы они оставались мыслями, но чутьё подсказывало, что все именно так: Ана вновь разбудила Червя.

И в любое мгновение над дюной появится эта страшная голова. Ну конечно, сначала появилась Ана. Она бежала что есть мочи, достигнув верхней точки песчаной насыпи она прыгнула и скатилась по песку вплоть до ожидавшего с круглыми глазами Сата.

– Он за тобой? – устало спросил Енот.

– Да. Ты готов?

– Как никогда. Скажи честно, на другой стороне портала. Там то хоть спокойнее?

– Должно быть.

– Должно быть?!

– Я не могу ничего гарантировать, как ты ещё не поймёшь.

Очередной выпад Енота прервал все тот же Червь.

– Все? Надо куда-то идти? Или тут постоим?

– Я думаю, можно и тут постоять.

Сат поднял свою голову. Червь распахнул жерло своего бездонного чрева и огромной тенью упал на двоих, вновь уйдя под гущу песка.

В этот раз Сат чуть проще перенёс путешествие внутрь. Облегчал ещё и тот факт, что Ана всегда была рядом, до неё можно было с легкостью докричаться при желании, но Сату хватало визуального контакта ее тела.

Когда все утихомирилось и Червь замер на месте; Енот поднялся на лапы, Ана уже ждала его.

– Идём, нам в кой то веки повезло. До портала пару минут.

Чрево Червя при более тщательном рассмотрении оказалось похожим на идеальный тоннель, внизу лежало некоторое количество песка, кое где камни. Но в целом – пещера, не более.

Вскоре вдали появился небольшой луч света. По мере сближения, свет становился ярче, принимая всеразличные цвета, переливаясь и сияя. Круглый портал, расположенный во всю плоскость чрева, был источником света, цвета и тепла. Неимоверно контрастной теплоты.

– Нам туда?

– Туда. Но он должен был быть закрытым.

– Что ты имеешь ввиду?

– Порталы обычно закрыты, просто два столба, ты открываешь его, читая заклинание. А после того, как ты прошёл через него, он закрывается. Этот кто-то открыл, но не зашёл. Возможно, когда Червь взбесился, но не знаю. Не знаю я и куда открыли этот портал.

– Ничего необычного. А закрыть его ты, по чистой случайности не можешь. Так?

– К сожалению, да. Мы идём вслепую.

– Тогда чего мяться? Я ужасно хочу есть и спать. Посмотрим, куда заведёт, и, если что, с той стороны откроем нужный.

–Порталы не связаны между собой. Портал – лишь дверь, которая приведёт в нужное место, но не всегда где-то рядом будет другая такая «дверь».

– Не поверишь, я не удивлён. Идём?

– Откуда столько прыти? Полчаса назад ты хотел есть и спать, но уж точно не путешествовать по разлому.

– Я и сейчас хочу сказать есть и спать. Давай уже закончим на сегодня с этими всеми порталами.

Енот нырнул в портал, совсем позабыв про слова Аны. Девушка, прыгнувшая за ним, упала на стенку чрева, и только песок удостоил ее ног. Свет померк.

–Боже мой, вот кому я это все говорила. Сааааат, ну какой же ты все-таки бестолковый…

Глава 9. Кошмар.

Свет портала резко сменился контрастной темнотой, в глазах Енота в момент появились блики. Адаптировавшись к тьме, Сат обернулся, но Аны рядом не было. Дверь, приведшая его в это место, растворилась в ночи.

Тишина сменилась криками и стонами. Вокруг гремела битва, со временем начали вырисовываться очертания воюющих сторон, что ужаснуло одинокого Енота. Животные вместе с людьми бились насмерть против группы каменных созданий, Троллей и Наг. Сат сделал шаг вперёд, и лапа ушла в лужу – местность болотистая, понятно теперь, как здесь объяснялось присутствие Наг. В небе Орлы с естественным для них кличем рвали на куски птиц поменьше и вырывали железные крылья дронов. Огромный Медведь в одиночку отбивался от двух Троллей, на него все время налетал огромный Орёл.

Действия безусловно происходили на среднем Диске, но как такое возможно? Как Енот попал из Разлома на поле боя. Вдруг он понял, это было видение, когда через его тело пронеслась целая орава тигров, не причинив ущерба наблюдавшему Сату.

Как турист, Енот гулял по бушующему полю боли, брани и смерти. Его внимание привлекла страшная картина: другой Енот, наплевав на свою безопасность оплакивал война, склонившись на бездыханным телом. Сат подошёл ближе. Дыхание сперло. Это был он сам, а тело война – тело Аны. В груди было две раны, на бледных губах – алая кровь.

По щекам фантома потекли слёзы. Если это видение – правда, он ни в коем случае не допустит такого хода событий. Внезапно, ещё секунду назад мертвое тело забилось в судорогах, глаза открылись, в них горел огонь, девушка ожила и залилась пронзительным ужасающим смехом. Издевательски ужасный, с нотами истерики напугал Сата, но полное обескураживание Енот поймал, когда глаза начали смотреть на него, адский смех звучал в голове, без посредников. Сознание начало покидать бедолагу.

Вдруг он почувствовал на своей шее чью-то руку, холодную и костлявую. Она дернула Енота на себя и Сат потерял равновесие. Рука тянула Зверя прочь от этой ужасной картины, подняв морду, герой увидел очертание смерти – скелет в чёрных одеяниях, с пустыми глазницами молча тащил тело Енота за собой.

Сат уже привычно для этого путешествия потерял сознание…

Глава 10. В гостях у Дэса.

– Ну слава Богам, очнулся. – Ана улыбалась, держа Енота за его исхудавшие щеки.

– О, ты нашлась.

– Это ты нашёлся, дурачок. Я за тобой по всем порталам прошаталась, пока нашла тебя там, где надеялась никогда никого не искать.

Воспоминания того ужасного места начали всплывать в голове Сата.

– Страшное место, я там видел очень ужасные вещи.

– Конечно, это Кошмар. Все, что ты там видел – твои страхи и опасения. Фантазия, не более. Так что успокойся и давай вставай, ты уже достаточно отдохнул.

– Меня тащила тварь из костей и в капюшоне. Это была совсем не фантазия, я обо все корни головой ударился, пока сознание не потерял!

– Тише ты! – зашипела Ана, – Это был Дэс, и он мне помогал.

– Дэс!?

– Дэс, – голос из угла комнаты, обставленной приятной для глаза деревянной мебелью, был холодным, но не агрессивным. – Когда я был жителем Дискомира, люди пугались моей внешности, так что я привык, ничего страшного, Анастас.

– Анастас?! Что тут происходит? Почему ты в капюшоне? – затараторил Енот, взгляд которого бегал то на девушку, то на существо в плаще и широком глубоком капюшоне.

– Имя, которое было у меня, пока я была Пумой – оказалось сокращённой формой от имени Анастас. А Дэс – мой хороший друг, он побывал почти во всех уголках Разлома, поэтому я и обратилась к нему за помощью. И, как видишь, он блестяще справился. А про капюшон спроси сам, а я бы предложила пойти к столу, я уже все приготовила.

– Про капюшон я и сам расскажу, – вдруг начал Дэс. Он медленно своими костяными руками снял капюшон и явил взору Енота своё безобразное лицо.

Сат не стесняясь скривил морду, что лишь позабавило Дэса. Лысый череп, впалые глазницы, в которых горело два голубых огонька. Нос также впал, в месте, где должны были быть губы, треснули кости, поэтому зубы казались ещё кривее.

– А что с тобой произошло? Извини, я не должен был так реагировать, -поспешил исправить своё поведение Енот.

– Я, скажем так, переусердствовал с магией и был за это наказан. Сам себя ошпарил своим же зельем. Но я получил то, что хотел, поэтому отшельничество – небольшая цена за подарок судьбы.

– А что же ты получил взамен своей красоты и компании людей?

– Вечную жизнь и безмерное накопление знаний. Я помню абсолютно все и всех, с кем мне приходилось встречаться и что с ними, а также со мной происходило. Это уникальный дар.

– А сколько тебе лет? Если это не секрет.

– Не секрет, естественно. Уже почти двести семь.

– Да чтоб мои уши…

– Вы есть идёте?

– Идём, идём. – накинул капюшон на голову Дэс, и жестом показал Сату идти вслед за ним.

«И все-таки я слишком погорячился в своём мнении» – про себя подумал Енот, следуя на кухню. Комната была светлой и просторной. Всё в этом доме было сделано из разного рода древесины, но так отлично сочеталось, что глаз не мог не радоваться такой красоте. «Странно, что такой отшельник, как Дэс имеет очень утонченный стиль для своего быта»

Первый плотный обед с самого начала похода. Сат с легкостью и звериным этикетом закидывал клубни картошки себе в рот, будто бы и не был хищником вовсе. Но настоящее удовольствие он получил, когда Ана подала рыбу. Остальные за столом ели не так много, как ел Сат. Вдруг, вытащив очередную кость изо рта, его заинтересовал один вопрос:

– Если «Ана» – «Анастас», то мое может быть тоже – часть какого то более длинного имени?

Ана молча подняла взгляд на Дэса, который замер, держа кусочек мяса перед тьмой, дареной капюшоном.

Неловкая пауза повисла над столом.

– Видишь ли, Сатанос. Твоё имя в полной форме очень похоже на имя очень ужасного творения этого Мира, поэтому лучше будет, скорее всего для тебя самого, чтобы твоё полное именование не фигурировало так часто. Но да, Сат – это сокращение от Сатанос.

– Круть, и что это за творение такое? Он плохой?

– Скажем так, максимально плохой. А ещё он – убийца Титанов. И если когда-нибудь эта тварь сбежим из своей тюрьмы, то начнётся очередной конец света. Но это отдельная история. Есть вещи, в которые лучше не углубляться. Носи с честью своё дареное твоими родителями имя.

– И вообще, доедай, нам ещё надо ввести тебя в курс нашего дела.

– Нашего, – Енот подавился, но прокашлявшись, продолжил, – Дэс, ты пойдёшь с нами?

– А почему бы и нет? Но не переживай за мою компанию. Я буду рядом, хоть ты меня и не заметишь вовсе.

– Да я не из за того, компания или не компания, я буду рад разделить путь с ещё одним, -Сат сделал некоторую паузу, но тут же спохватился, – человеком. Так что если хочешь, можешь присоединиться.

План был немного странноват, но по мнению «Анастас», имел местобыть.

Итак, что предстояло нашей новой компании:

Всего лишь пройти сквозь портал четыре раза, поговорить с тремя вождями и с одним Титаном. А затем вернуться обратно и явиться на войну со Зверем, имея за своей спиной целую Армию, и возможно Титана.

Пункт с Титаном не очень понравился Еноту, слушать рассказы про всю эту расу было весело, но попытаться переманить на свою сторону – чуть-чуть перебор.

Ана стояла с Дэсом на балконе и смотрела вперёд на бесконечные кроны деревьев. Енот подошёл к паре и тут же нарушил молчание.

– Когда выдвигаемся?

– Когда решим, кого будет проще уговорить.

– А с этим есть проблемы?

– К сожалению, такие, что пункт, где мы договоримся с Титаном выглядит более реальным, чем все остальные…

Глава 11. Белая Ильма

– То есть пять народов, и все в бойкоте друг с другом?

– Да, я же уже говорила: Белая Ильма – беженцы Чёрного Вяза, Желтая Слива предтечи Красного Миндаля, а Голубая Роза – эгоисты, считающие себя самой падкой до власти народностью. При этом, Народ Розы не в ладах с остальными, Ильмейцы презирают Вязовцев, яро ненавидят Миндальцев, за то, что те всего навсегда когда-то…

– Сто пятьдесят семь лет назад, во время третьей ночи летнего месяца. -вставил свою копеечку Дэс.

– …когда-то помогли Титану, который чуть раньше… – Ана остановила свой рассказ и подняла голову на капюшон.

– Двести семнадцать лет назад.

– …чуть раньше разбил свящённые монолиты Ильмы, а эти самые монолиты ещё раньше были выкрадены у Слив. Я могу рассказать про все народы, но я смотрю, тебе не особо интересно. Сат?

Енот уже был в полудреме, ушёл где-то на середине представления всех народов.

– Сат!!!

Зверь подпрыгнул на месте, и почти сразу же выпалил то, о чем ему казалось шел разговор:

– Да, я слышал. Мы идём к Белой Ильме. А почему они все в ссоре – ваша забота, я же не буду иметь чести переманивать всех этих уважаемых дикарей. Я бы с радостью остался присмотреть за домом, а когда пришло бы время пойти к Титану, то посмотрел бы на это представление.

– Вот, кажется и решили куда идём сначала. – улыбнулась Ана.

– Я создам портал. – поспешил отклониться Дэс.

Енот проводил капюшон взглядом и вдруг почувствовал, что его тянут за ухо.

– Ты зачем себя так ведёшь? Во-первых, мы в гостях, во-вторых, этот человек, насколько бы он тебе не нравился, он на нашей стороне и поможет нам с тем, на что у нас двоих ушло бы времени раз в пять больше. Если нам удастся привлечь на свою сторону хотя бы один из народов – это будет существенное усиление в войне против Зверя. Не забывай, ради чего и ради кого затевался твой поход.

– Ради жизни моей семьи, – грустно и тихо, почти себе под нос, прошептал Сат.

– Время в Разломе течёт крайне медленно, поэтому у нас есть время, достаточно времени. И я прошу тебя, потерпи ещё чуть-чуть, если все настолько серьезно, как поведал тебе Орёл, то нужно хорошо постараться, чтобы найти поводы для поддержки.

– Я понял, можно меня уже отпустить? Ты слишком сильно тянешь мне ухо.

Ана опустила Енота, и в моменте с этим в комнату зашёл Дэс.

– Все готово, можно выдвигаться. Я бы предложил вам что-нибудь из тёплой одежды, но к сожалению, у меня нет ничего такого.

– А там холодно?

– Там горы, полные снега и голых скал.

– Снова в горы. Ну что, идём? – улыбнулся Сат глядя на Ану, та улыбнулась в ответ, но ничего не ответила…

Холодный ветер моментально обдал троицу со всех сторон. Портал вывел их на край огромной скалы, от которой шла огромная цепь на другой импровизированный берег, где виднелись постройки. Перед таким странным мостом стояла табличка, на которой были выцарапаны кривыми буквами очередные слова Разломного языка.

– Что там написано?

– «Одинокий путник будет гостем, от отряда ожидаем одного представителя, иначе смерть.»

– То есть туда пойдёт кто-то один?

– Да, я пойду. – вызвалась моментально Ана.

Ее небольшое тело постепенно удалялось прочь, и по мере отхода, на фоне маленькой фигуры громоздкость цепного моста преувеличивалась в стократ. Ана дошла до противоположной стороны, пропала из виду на пару минут, затем снова появилась на фоне голубого неба и жестом показала идти к ней.

Подходя к городу, воздух омрачился запахом жжённой земли и смрадом человеческим с привкусом крови. Войдя в ворота Сат сразу понял в чем причина резкого изменения запаха вокруг – прямо в центре небольшой ровной площадки была огромная яма, в которой лежали обугленные трупы в сожжённых некогда белых одеяниях.

– Видимо, с Белой Ильмой договориться не получится. – съязвил Енот.

– Не смешно, Сат, здесь кто-то есть, помимо нас и этих бедолаг.

– И он следит за нами…предупредил Дэс.

– Супер, может хоть когда-нибудь все быть попроще?!

Глава 12. Переговоры.

– Выйди и ответь за то, что ты сделал! – Дэс медленно кружился на месте, вглядываясь в каждый темный угол, каждую щель разрушенных стен.

Но никаких признаков желания выйти и показать свою сущность, не было.

– Трус, появись!

Еноту не очень нравилась эта затея, и вскоре выяснилось почему. На площадку по одному начали выходить люди. Руки их горели огнём, глаза сияли синим пламенем. На телах были совсем легкие одежды для таких холодных мест. От запястья вверх шли татуировки. У девушек были длинные волосы, заплетенные в странные рода косички, как свалявшаяся шерсть. Все волосы мужских особей сползли на подбородок и шикарной бородой, среди которых также иногда виднелись косички. На лысых черепах также находились руны.

– Кто это? – шепотом спросил Сат.

– Я таких раньше не видела. – Также тихо ответила Ана.

– Пробужденные…

– Их стоит бояться?

– Посмотри в яму.

Дела обстояли скверно, даже слепой заметил бы беду, которая повисла над героями. Толпа этих оживших расступилась, и вышел, видимо, старший из них. Он был почти на голову выше своих сородичей, на его лице глубокой бороздой проходил ужасный шрам. Он подошёл вплотную к Дэсу и своими огненными руками медленно снял с него капюшон. Взгляд обоих оставался неустрашимым и прямым. Они смотрели друг на друга, не шевелясь, пока Пробужденный не рассмеялся во всю глотку.

– Нет, вы видели этого урода!? Откуда ты такой появился? Тебя переживала жизнь и выплюнула за ненадобностью?

Толпа отмороженных поддержала своего старшего рьяным смехом. Бывшее некогда недоверие Сата к Дэсу, смело метлой ярости. Не зная почему, Енот встрепенулся, вышел перед своим другом и ткнул своим «огрызком» меча в бок человеку.

Тот обернулся, и казалось он уже был готов выдать очередную обидную грязь.

– Извинись сейчас же перед этим человеком.

– А то что? Проткнешь меня своей зубочисткой? А-ха-ха!! – смех ещё больше разгневал Енота, и он начал медленно вводить кинжал в грудь человека. Вот только проблема была в том, что клинок будто бы таял, так и не причинив урона. – Смелый маленький зверёк, который защищает своего друга, как это мило. – бугай наотмашь ударил Сата. Удар был настолько сильным, что Енот отлетел от обидчика на несколько метров, прямо к краю ямы. Он поднял голову, его глаза глядели на обугленные тела, в физиономиях прослеживалась смерть в страхе, и ужасе. Но это лишь вдохнуло новую волну ярости в Зверя.

Сат поднялся, зашипел и ринулся на человека. Пусть оружия в лапах не было, но зачем оно нужно, когда сами лапы – оружие. Но вот добраться до врага было не суждено. Бугай упал на колени и хлопнул своими руками по земле. Вокруг него образовался круг из огня. Еноту пришлось остановиться, дабы не сгореть заживо. Ана стояла с самого появления пробужденных. Сат дёрнул ее за руку, но ответа не было.

– Что с ней?

– Гипноз. Очень сильный.

– А почему на нас не действует?

– Потому что ты зверьё, а разум этого урода очень силён. – круг исчез, и бугай вновь явил себя.

– Что вам нужно?

–И ты позволяешь себе ещё и задавать мне вопросы?

– Я же просто спросил. Я не претендую на эти земли. Мы ищем помощи в войне, не более.

– Помощи? В войне? И с кем же вы воюете, если в Разломе ответственные за войну – мы. Даже эти, – бугай кивнул в сторону ямы, – при всей ненависти к своим врагам, не позволяли себе использовать боевую магию. Кишка тонка.

– Моя Родина – не Разлом. И сейчас где-то там, снаружи вашего мирка идёт самая настоящая война за жизнь. Выживет только победивший. А разве убивать беззащитных – война?

– Ты хочешь намекнуть мне о том, что мы что-то делаем не по чести? Пять столетий мой народ был заморожен во льдах этих гор. И все из-за этих белоснежек. Они разбудили древнего Титана, сил и зла которого хватило бы, что уничтожить весь Разлом. Поэтому, чтобы сдержать его мощь, нам пришлось пожертвовать своим временем. А потом, они растопили лёд, вернули нас к жизни, заморозили Титана и попросили нас напугать Черновязов. Я не позволю так эксплуатировать свой народ, мы не какие-то цепные псы. А вот твоя война, зверь, меня заинтересовала. Как твоё имя?

– Сатан…Сат, просто Сат.

– Я рад знакомству, и приношу свои извинения за произошедшее. -человек отвернулся, показал жестом своему человеку, и Ана в моменте ожила. Дэс сразу же схватил ее за руку и прошептал что-то на ухо. – И перед твоим другом, я тоже виноват. Но в капюшоне тебе действительно лучше. Мое имя Мэт. Так расскажи мне о своей войне подробнее.

И Енот рассказал, рассказал про всё. Про Людей и Эльфов, про Орлов и про предательство Зверя, про Машину и про новых врагов и друзей. Пробужденные плотным кольцом окружили четверых, но теперь без агрессии. Мэт сидя на голой земле перед Сатом, не уступал Зверю в росте. Слушали все внимательно и с нескрываемым интересом, эмоции показывать тоже не стеснялись. Сколько нелестных слов вырвалось в сторону Медведя, и как они были рады возвращению Императору. В конце рассказа, Мэт поднялся с земли и кивнув в сторону своих людей, получил одобрительные кивки в ответ. Затем он повернулся к Сату.

– Что ж, Зверь – Защитник. Если ты ещё ищешь помощи в войне, то ты ее нашёл. Лучше воинов, магов и шаманов чем мы, вам уже не найти. Тем более мы изголодались по крови битвы.

Сат даже не обернулся в сторону Аны.

– Мы сочтём вашу помощь за честь, и будем восхвалять подвиги Пробужденных на черепах наших врагов.

– Вот, возьми эту монету. – Мэт протянул серебряник с изображением двух скрещённых мечей. – Перед тем, как будете на пороге в свой мир, окропи монету кровью, и мы явимся. А сейчас, я заберу своих людей, и мы соберём оставшихся. Прощай, друг.

Так же, как Пробужденные появились, они растворились в разрушенных строениях.

Сат развернулся к Ане, глаза которой были полны удивления. Губы ещё некоторое время сохраняли молчание.

Но первым спросил Сат.

– Мы же говорили на общем, который я знаю. Ну то есть, и они знают его. Так?

– Да, все было так. Ты молодец, Сат. – Дэс улыбался, хоть под капюшоном и не было видно, но Енот знал, что человек был искренне рад. -Кстати, если тебе вдруг интересно. Имя того Титана, который терроризировал этих пробудившихся – Сатанос.

Енот ничего не ответил на этот факт, возможно, он даже пропустил его мимо своих пушистых ушей. Но в эту минуту Сат был очень горд за себя.

Глава 13. Возвращение домой.

После случая в деревне Белой Ильмы, Сат заметно прибавил в уверенности. Его действия были раскованными, слова резкими, и он не стеснял себя в выражении своего мнения на то, или иное событие по пути домой. Если ещё пару дней назад Разлом Еноту откровенно не нравился, а погружаться в географию этого места он не хотел, то теперь он вёл себя так, будто не Дэс а именно Сат побывал в каждом уголке этого мира.

– Ты так и не увидел настоящего Титана.

– Мне хватило путешествия в огромном черве, который оказался Титаном.

– Тоже верно. Ты веришь в своих новых друзей? Веришь ли в то, что они не перегнут и не пойдут своим путём, просто вырезая всех подряд?

– Они пол тысячи лет ждали во льдах. Эта война для них – то, без чего они не могут жить. Я думаю, после войны они уйдут в свой мир без каких-либо проблем. Ты как думаешь, Дэс?

Дэс был молчалив. Либо он вспоминал в своей безграничной библиотеке хоть какие-нибудь факты о Пробужденных, либо он просто не хотел разговаривать.

– Дэс?

– Да? Да. Я думаю эти люди – хороший уравнитель. Но стоит быть с ними поаккуратнее. Я не был знаком с ними лично, мало чего слышал о них вообще.

– Все будет хорошо. – «наверное», подумал Сат. -Итак, как мы поднимемся наверх?

– Зови свою армию, а я займусь этим вопросом.

Енот достал монету. Самым острым когтем он сильно надавил на свою ладонь, так, что появилась небольшая ранка, из которой закапала кровь. Не теряя момента Сат подставил монету под тоненькую струйку и красная жидкость, соприкасаясь с металлом, шипя испарялась. Подул ветер, хотя на небе не было и облака. Затем, будто бы из песка возник туман. Такой плотный, запахло огнём и жженым песком, в некоторых участках под действием жара заблистали блики от стекла.

Вдруг из мглы начали выходить один за одним Пробужденные. Теперь в их руках были топоры, глифы и алебарды. Раскрас их кожи теперь был красного цвета. Да и в количестве их заметно прибавилось. Чуть больше сотни, но выглядело это войско действительно устрашающе. Среди всех особенно выделялся Мэт, в руке которого был небольшой топорик, а в другой – моргенштерн.

– Приветствую тебя, Сат и друзей твоих тоже приветствую. Мы ждали зова достаточно долго. Каждый из нас готов отдать жизнь во славу крови войны. Не терпится войти в битву. – Большой шар моргенштерна он тащил по песку, оставляя приличную борозду.

Ана скрестила руки и пала наземь. С губ не срывались странные слова, часть из которых была шепотом.

Когда девушка закончила, земля затряслась, и огромный пятак на котором находилась армия и троица начал подниматься вверх. Песок осыпался вниз, создавая импровизированный водопад. Земля поднялась прямиком до входа в пещеру. Оставалось только гуськом пройти сеть лабиринтов и выйти в Дискомир.

Но там всех ждал не самый приятный сюрприз – на заснеженных склонах гор шла битва. Деревья горели, всюду слышался боевой клич.

Когда вышел последний член «войска», Ана развернулась к Мэту.

– Нас уже ждут. Помни, на нашей стороне только Орлы, помогите им. А дальше мы разберёмся по ходу битвы.

– Араш Ураааай! – поднял свой топор Мэт…

Глава 14. Очищение огнём.

Битва была ожесточенная. С одной стороны, находились Орлы, Тролли и Пробужденные. С другой – всевозможные Звери, Эльфы и Люди. Для полноценной картины не хватало Наг, но условия были максимально плохие для этих водных созданий. Отсутствие союзников, казалось не сильно сказалось на ходе битвы. Пробужденные заколдовывали метательные копья Троллей синим огнём, отчего те поражали своих противников сразу, не оставляя и шанса на выживание и болезненную смерть от огня. С одной стороны Енота разрывали чувства вины за убийство своих сородичей и соплеменников, коих много пришлось убить и лично, ведь Звери бились по приказу предателя и сами, по сути, виноваты не были. Но с другой стороны Орлы разнесли весть о предательстве Медведя и те, кто поверил – стояли на стороне Императора. Но большинство остались верны своему Владыке, за что теперь несли огромные потери.

Битва неуклонно стремилась к своему апогею и сокрушительной победе Сата и Пробужденных. Синий огонь в отличие от обычного не распространялся на деревья, только на живые создания. Очевидно, не обошлось без применения магии.

Армия Зверя капитулировала с поля боя, а самого его, к слову на этом то поле и не было. На предложение о погоне и истреблении последних выживших Император дал моментальный отказ. Мэт был не особо доволен этой новостью, однако участие в настоящей битве напомнило ему и его народу, кто оно такие. Вкус крови сладок для победителя.

Когда все улеглось и догорели последние тела Зверей, Людей и Эльфов, с неба спустился Император. Его новый металлический облик был подстать горному снегу, Птица будто сияла в лучах ещё восходящего Солнца.

– Как они оказались так быстро на этом месте? Мы же лично убили тех Медведей, что послали за нашими головами. Нас не было полчаса, максимум час.

– Сат, – вмешалась Ана, – Ты пробыл в Кошмаре три года.

– Что!?

– Мы не стали тебе говорить это, чтобы лишний раз не расстраивать.

– Чем ещё вы решили меня не расстраивать? Мы в чьей-нибудь голове? А война не имеет смысла? – Время в Кошмаре идёт быстрее времени в Разломе. Вот все, что мы тебе не сказали. Но это не отменяет того факта, что нас не было всего пару часов. Значит, они уже были здесь? Просто ждали сигнала. Мы убили медведей, что и послужило знаком для всех. А что теперь, Император?

– А теперь нам предстоит собрать максимум нашей силы и бросить его на Зверя. Неважно, сколько погибнет, важно только то, что осталось Сердце Наг и твой Амулет. И в конечном итоге, если все оставить так, как есть, то Медведь сам явится за последними кусочками его безбашенного плана.

Дела были скверные и в самом деле. Никто никогда за всю историю не бросал вызов Зверю, а уж тем более не побеждал его в честном бою. Так или иначе, Светило находилось в своём зените, насколько позволяли Диски, битва была выиграна и следовало спуститься вниз к лагерю. Спуск был усеян всевозможными трупами все рас и видов. Были даже Еноты, но не из родственных семей, что несколько обрадовало Сата. А вот целый прайд Пум, погибнутых в бою, растопил сердце Аны. Девушка сидела на бездыханными телами и плакала.

– Идём, их уже не вернёшь. Встретишь их в Кошмаре. – положил руку на плечо Мэт.

– Не хотелось бы. – сквозь слёзы ответила Ана.

– А как иначе? Все мертвые попадают в Кошмар. А вот перед кем являться или не являться решают путники, которые туда заходят.

Енот слышал эту часть разговора и на душе у него затаилась тревога. Очень тяжелая и волнующая. Как с ней быть Сат не знал, но и рассказывать он не хотел, это уж точно…

Глава 15. Смерть не конец…

Последней, самой громкой и в тоже время самой кровопролитной битве суждено было пройти на болотистой местности. Место было выбрано совсем не случайно. Император специально приказал не торопиться, чтобы поле боя позволило привлечь Наг. Привлекать Королеву было опасно, но без этого шага Зверь бы не проглотил столь массивную наживку и не наступил одной лапой в ловушку. Две Армии стояли по обе стороны, над болотом сгущались тучи. Ещё и Ана куда-то делась. Сат спрашивал у всех, не видел ли кто-нибудь из них его спутницы. Но даже Дэс, который знал все, как оказалось, не знал ничего. С громом, предвещавшим начало страшной бури, перед своей армией показался Зверь. Казалось, он стал ещё огромнее, чем он был раньше. От него так и разило яростью и желанием убивать. Возможно отсутствие Аны было очередным мудрым шагом Императора, и безопасно, как минимум для неё. Зверь что-то прорычал своим войнам, лучникам и магам. Но большего эффекта ему удалось добиться, когда из-за самых последних рядов появились железные пауки, те самые, которые были в самой первой битве. А в небе, помимо раскатов грома зазвучали голоса железных Птиц, которые сбрасывали живой огонь.

Медведь привлёк максимум своих возможных сил, его намерения были чисты и понятны. Живых по ту сторону остаться не должно. Наги стояли на передовой, стуча мечами. Именно им было суждено первыми принять бой, именно им выпала ужасная участь первыми замертво лечь под шквалом огня железных пауков и стрелков Людей.

Орлы теперь были заняты в воздухе. И помощи сверху ждать не приходилось. Маги Пробужденных были возбуждены до предела, им предстояло отдать всю свою силу на достижение победы…

…Очередной раскат грома предрёк начало битвы. Одной мотивации достижения мира, армии Императора было недостаточно. Далеко недостаточно. Смерть пировала по одну сторону. Грамотная расстановка войск Зверя не позволяла приблизиться к паукам, а на расстоянии огонь железных тварей был губителен…

Битва была в самом разгаре, Сат уже потерял счёт убитым, но вдруг он заметил страшную картину – Зверь вырывал руки уже беззащитной Королеве Наг. Медведь был окружён своими рождаемыми, которые плотным кольцом отражали все бессмысленные попытки спасти свою Королеву. Одним движением Зверь пробил грудину Наги, которая дернулась последний раз и замерла навечно. На окровавленной голубой кровью лапе Медведя билось вечно живое сердце. Оставался амулет Аны, лишь бы она была далеко от этого места.

Дождь падая вниз, смешивался с кровью, из-за чего кровавое месиво поднялось в уровне. Огонь затухал, не долетая до своей цели, маги Пробужденных были бесполезны, приходилось биться врукопашную. И пусть даже в ближнем бою, им не было равным, многие из них даже не добирались до боя.

Орлы проигрывали в количестве своим железным оппонентам. Птицы одна за одной падали с неба, прибивая насмерть, как врагов, так и союзников. Сам Император вступил в бой с Медведем, битва двух Владык воистину завораживала. Увернувшись от очередного нападения и сразив свою жертву, Сат невольно пропустил мгновение, когда Зверь перехитрил сильнейшего Орла и обеими лапами выдрал железные крылья своего противника. Смерть Императора видел только Енот. Остальные, не зная страха, отдавали свои жизни, стараясь забрать с собой в кошмар как можно больше врагов. Мэт погиб под одновременным натиском нескольких Эльфов. Те, будто муравьи облепили Пробужденного и тысячей уколов изрешетили сильное тело. Сат понял, что пришёл и его черёд. Он не побоялся выйти на тропу Зверя, который заживо проглотил ещё живую тушу Орла.

– Сразись со мной, Трус! – крикнул во все горло Сат.

Зверь рассмеялся, не сразу обратив внимание на противостоящего ему Енота.

– Я удостою тебя чести умереть от лап Владыки Миров. Может на твою смерть объявится твоя подружка.

Сат вскипел от раздирающей его ненависти к этому предателю. Сдавив рукоять меча посильнее, Енот сделал шаг, ещё и ещё, затем он перешёл на бег и стремительно приближался к Зверю. Тот в свою очередь так же сорвался с места и нёсся к своему визави. Медведь уже заносил лапу, которая была с роста Енота, когда с левого бока, он получил таранящий удар.

Глим! Так вот за кем уходила Ана. Это тот самый изгнанник, о котором она успела рассказать в ту ночь у костра. Сама Ана была позади Титана. Теперь битва двоих была на равных. Медведь взревел и принял бой, пытаясь сокрушить каменное изваяние. Когти не наносили сильного урона Глиму, но удары наотмашь выбивали куски из огромного монолита Титана. Раз за разом Зверь пропускал удары, но от этого, казалось, он становился лишь сильнее и с новыми силами обрушивал град ударов, стараясь пробить одно и тоже место на плече Глима. Сат смотрел на Ану.

– Как мы можем помочь ему, Зверь его убьёт!

– Я не знаю, – плакала Ана. – Он слишком силён даже для Глима…

Зверь выбил руку Титана, та навзничь рухнула в кровавую воду, отчего Изгнанник на секунду потерял равновесие, но именно этого мгновения хватило Медведю, чтобы поднять каменную часть тела и со всей своей силой ударить по Глиму. Удар был настолько сокрушителен, что бедный монолит на куски разлетелся по полю боя. Обескураженная, Ана потеряла контроль над окружающей ситуацией и не смогла увернуться от двух осколков, пронзивших на вылет ее грудную клетку. Слегка пошатнувшись, девушка упала в воду. Сат бросился к ней, спотыкаясь о подводные камни – бывшее тело Титана. Склонившись над своим другом Енот плакал. По щекам девушки текли слёзы и капли дождя, на губах проявилась кровь. Еноту было больно и очень жалко за то, что он уже знал, что будет так, но не предпринял ничего для спасения ее души.

Щелчком Зверь откинул Сата от тела девушки и принялся искать амулет. Придя в себя, Енот понял, что другого шанса у него не будет. Поднявшись, он за пару рывков достиг Медведя, прыгнул так высоко, как никогда ни один енот не прыгал, и обцепил шею великана своими лапами. Зверь отшагнул назад и встал на задние лапы.

Кровь Енота кипела от ярости, в его когтях была вся сила мести. Одной лапой он схватил нижнюю челюсть Зверя, другой – верхнюю и стал растягивать их в разные стороны, на сколько это позволяла его физиология. Медведь начал мотать своей мордой из стороны в сторону, но Енот крепко вцепился задними лапами в спину и держался так плотно, что не дал косолапому и шанса сбросить себя. Тем временем растягивание пасти достигло апогея. Либо Енот разорвёт ее, либо он сломает свои конечности, но Сат и не думал опускать лапы. И в один момент его старания были вознаграждены. Челюсти хрустнули. И Медведь насколько это было возможно взвыл от боли.

Енот спрыгнул со спины, не теряя своего врага из виду. Зверь метался из стороны в сторону, брался своими лапищами за морду, лупил по воде, но силы постепенно покидали его, магия истощалась, и он возвращался к первоначальному облику друида. Полностью превратившись в человекоподобное создание, он развернулся на Сата. Нижняя челюсть держалась на последних мышцах и болталась в районе груди колдуна. Тем не менее, он наступал. Медленной поступью Владыка приближался к Еноту. Даже будучи человеком, он был на голову крупнее. Сат отступал назад, пока его нога не зацепилась за один из камней, и он не упал. Сидя по пояс в воде, он смотрел на приближающуюся к нему смерть. Не издавая звуков, Зверь стоял над дрожащим телом Енота, который сделал больше своих сил, но все равно этого оказалось мало. Сат закрыл глаза перед неминуемой гибелью.

И если бы на помощь не пришёл тот, о котором позабыла сама судьба, в один момент забыв его в Разломе и, по мнению Енота, прокляв на вечную жизнь, то все было бы обреченно.

Дес со спины нанёс смертельный удар, одним мигом отрубив голову Колдуна.

Когда Сат открыл глаза, мёртвая, с отвисшей челюстью, голова уже смотрела на него одним глазом из воды. Зверь был повержен. Но цена, отданная во имя мира, была столь огромной, что поражение и смерть казались бы милостью…

Сат поднялся и увидел своего спасителя.

– Дэс, ты спас этот мир! Я так рад, что ты пришёл именно в этот момент. – Сат побежал к другу, чтобы обнять его крепко крепко, но человек в последний момент выставил вперёд свой меч, и Енот насладился на лезвие.

– Теперь ты будешь в месте, где тебя уже ждут. Прости меня, Сатанос, друг Аны и мой друг.

Странно, но Енот не чувствовал в последние минуты своей жизни никакого отвращения и презрения к поступку Дэса. Сат понимал, что потерял в этом мире всех, кто был ему как-то дорог. И, возможно, смерть действительно была правильным решением всех проблем…

Последние капли дождя падали на лохматую голову Енота, но он не чувствовал скорое приближение смерти…Что-то было не так, и это очень удивило Дэса…

Оглавление

Часть 1.

  Глава 1. Начало.

  Глава 2. Звери.

  Глава 3. Среднемир.

  Глава 4. Верховодье.

Часть 2.

  Глава 1. Зачем все усложнять?

  Глава 2. Высший совет.

  Глава 3. Ежовые рукавицы.

  Глава 4. Рогам не верю…

  Глава 5. Истребление.

  Глава 6. Уз’Шай Анара.

  Глава 7. Мастодонты.

  Глава 8. Разлом миров.

  Глава 9. Уравнитель.

  Глава 10. Тем временем где-то далеко.

Часть 3.

  Глава 1. Новости с Юга

  Глава 2. Ночной ходок.

  Глава 3. Наа и гости у костра.

  Глава 4. О новый дикий мир…

  Глава 5. Спуск и новая проблема.

  Глава 6. Еноты в тумане.

  Глава 7. Майло

  Глава 8. Из огня да в полымя.

  Глава 9. Кошмар.

  Глава 10. В гостях у Дэса.

  Глава 11. Белая Ильма

  Глава 12. Переговоры.

  Глава 13. Возвращение домой.

  Глава 14. Очищение огнём.

  Глава 15. Смерть не конец…