Людмила Ткаченко
Как Степка помощником Деда Мороза стал
Степка ежился под порывами ледяного ветра. Старое пальто продувалось насквозь и вообще грозило сорваться с его худенького тельца и улететь. Что до Степки, так лучше б улетела шляпа из помятого ведра! Но нет, она-то как раз намертво примёрзла к голове-тыкве. И от этого было ещё холоднее.
– Эх, жизнь моя пугало-огородная! – трясся под завывание ветра Степка.
– Огородное! – передразнила Ворона с соседней яблони. – Где это ты тут огород видишь?
Степка печально вздохнул: что правда то правда – на месте грядок лежали пушистые белые сугробы.
– Вот и получается, что Пугало ты – Снежное! – простуженно хихикнула Ворона.
Степке было обидно, но ссориться с Вороной не хотелось, и он опять вздохнул:
– Ну зачем эта зима, а?! Холодина! Бррр! – он попытался закутаться в ветхое пальтишко.
– Как это зачем?! – возмутилась Ворона. – А Новый год?!
– А что это? – шмыгнул носом Степка.
– Ты не знаешь, что такое Новый год?! – Ворона так всплеснула крыльями, что чуть не свалилась с ветки. – Звери добрые, посмотрите на него – он не знает про Новый год!
Степка надулся: ну откуда ему знать, если он появился на свет только этим летом – его смастерил дедушка Кирюши и Вареньки.
Некстати вспомнилось, как летом брат с сестрой весело бегали между грядок, а баба Маша на них ворчала. Но это она понарошку. Потому что потом бабушка смеялась и уходила в дом. И дом сразу начинал пахнуть пирогами и клубничным вареньем. Тогда Кирюша приносил книгу и учил Степку буквам. А Варенька плела для него венки из одуванчиков. Эх! Степка с тоской посмотрел на занесенный снегом дом. Теперь там никто не жил. Оно, конечно, понятно… Кирюше с Варенькой в школу надо, в первый класс, и все же…
– Ну, зачем эта зима?! – сердито повторил он.
– Да ты не слушаешь меня совсем! – возмутилась Ворона. – Говорю же –Новый год! Елка! Фейерверк! Фффууух!!! Красота!!! И Дед Мороз! С подарками!
– С подарками? – оживился Степка. – А мне, мне тоже что-нибудь подарят? Я бы хотел шляпу новую… теплую чтобы…
– Это вряд ли, – насмешливо перебила его Ворона.
– Почему? – огорчилось Пугало.
– А ты письмо Деду Морозу писал? – фыркнула Ворона.
– Нет! – растерянно помотал головой-тыквой Степка. – Да у меня и ручки-то нет… и бумаги тоже…
– Эх, жалко мне, конечно… сокровища такие … просто так-то… ну да ладно… была ни была… для общего дела, – пробормотала Сорока, которая сидела на той же яблоне, только веткой повыше. – Ждите!
И улетела. А Степка с Вороной остались гадать, про какие такие сокровища говорила лесная болтушка.
– В прошлый раз, – хмыкнула Ворона, – она выдавала за бриллиант кусок бутылочного стекла, а еще раньше…
Договорить она не успела, потому что вернулась Сорока:
– Вот ругаете меня … что тащу все … воровкой даже называете… а что бы вы сейчас без меня делали, а? – и она протянула Пугалу лист бумаги и ручку с розовым колпачком.
Помнится такая пропала у Вареньки… Степка подозрительно посмотрел на Сороку.
– Пиши, давай! – рассердилась та. – Да закажи мне серьги большие… блестящие… брошку ещё… и…
– А мне зеркальце… такое… на длинной ручке, – встрепенулась Ворона.
Степка начал выводить буквы. Весть о письме Деду Морозу мгновенно (не без помощи Сороки, конечно) разнеслась по лесу, и скоро возле Степки собрались все лесные жители.
– Мне, – кричал Заяц, – двенадцать морковок!
– Эй, ты ничего не перепутал? – прикрикнула на него Ворона. – Это Дед Мороз, а не овощной магазин!
– Сами считайте! – обиделся Косой. – Зайчиха – раз, я – два, пятеро зайчат, бабушки … две, дед, тетушка Берта, дядя…
– Ой-ой-ой! – испугался Степка. – Я столько букв не знаю!
– И не надо! – успокоила его Ворона. – Пиши: Зайцу – килограмм морковки.
– И чтоб сладкая была! – крикнул тот, но его уже никто не слушал.
– А я хочу, – проворковала Лиса, – что-нибудь для шубки… чтобы она стала еще пушистее, еще…
– А мне тогда – для зубов, – перебил ее Волк, – чтобы были острые, крепкие..!
Степка опять испугался:
– Очень уж длинно!
– Сейчас сократим, – пообещала Ворона, – значит так, Лисе – расческу, Волку – зубную щетку!
Белка попросила орешков заморских арахис, Сова – темные очки, чтобы днем летать можно было, а то все интересное пропускает, Медведь захотел мягкую подушку. Степка очень старался: он писал на листе и вдоль, и поперек, но уместил все желания. Он как раз поставил последнюю точку, когда раздался тихий звон колокольчиков. Высоко в небе мчалась оленья упряжка.
– Это же сани Деда Мороза! Эй, сюда! Сюда! Вот письмо! – загомонили лесные жители.
Но сани промчались мимо.
– В Город полетели, – со знанием дела сказала Ворона. – На утренник, в школу.
– А как же наше письмо?! А наши подарки?! – загалдели собравшиеся.
Целый час они ломали головы, как доставить письмо.
– Пусть Ворона летит в Город, на утренник, и вручит письмо Деду Морозу! – наконец изрек мудрый Лось.
– Ну…, – призадумалась та, – в Город слетать – это, конечно, можно, да только кто ж меня в школу пустит?!
– Там что, тоже есть пугало? – удивился Степка.
– Там есть дворник, – хмыкнула Ворона, – и директриса, Анжелика Денисовна, эта, скажу я вам, покруче пугала будет, они вдвоем меня ни за что в школу не пустят!
Все опять задумались.
– Эх, если б я умел летать! – вздохнул Степка. – Я бы придумал как пробраться в школу…
В этот момент северный ветер налетел с такой силой, что пальтишко надулось парусом, и … Степку сорвало с шеста и понесло в сторону Города.
– Я лечууу! – радостно закричал он.
Ворона торопливо замахала крыльями, бросаясь вдогонку:
– Пропадет он без меня! Ой, пропадет!
Но Ветер опустил Пугало прямо у дверей школы. Степка изумленно огляделся: вот это да! Вот это красота! Все сверкает и переливается! А мимо него шли дети и, смеясь, хлопали его по плечу:
– Молодец, Иванов, классный костюмчик!
– Вы ошиблись, я не Иванов, – пытался объяснить Степка, но все только смеялись, а Ворона пребольно клюнула его в голову-тыкву:
– Вот и хорошо, что ошиблись! Может, и директриса тебя за этого Иванова примет!
Она оказалась права, и грозная Анжелика Денисовна только закатила глаза:
– Иванов! – простонала она, – ну хоть на Новый год! Можно было одеться … зайчиком что ли?!
Степка облегченно вздохнул и поспешил за детьми. Он опасливо заглянул в зал. И его тут же подхватили в хоровод и закружили вокруг огромной, до потолка, Ёлки:
– В лесу родилась елочка, в лесу она росла…, – выводил Степка вместе с Котами в сапогах, Черными плащами и Снежинками.
Он радостно прихлопывал и притопывал, и даже забыл зачем он здесь. Хорошо, Ворона в окно клювом постучала. Охнув, Степка, схватился за карман – уффф, на месте письмо! Только вот Деда Мороза нет. Степка начал беспокойно озираться:
– Неужели Ворона все перепутала!
– Иванов, не вертись! – тут же прикрикнула директриса.
Степка, хоть и вовсе не Иванов, и рад бы не вертеться, да только как тогда найти Деда Мороза? Наверное, он сказал это вслух, потому что «снежинка» рядом с ним хихикнула:
– А чего его искать – сам придет!
Но он все не шел. Зато появилась Снегурочка. И опять все стали петь, танцевать и играть. А Степка беспокоился все больше, да и Ворона за окном куда-то исчезла! И вот когда он уже совсем отчаялся, Снегурочка сказала:
– Что-то дедушка задерживается! А давайте его позовем!
И все первоклашки сразу закричали:
– Де-душ-ка Мо-рооооооооооз!!
Степка так боялся, что Дед Мороз не услышит, что кричал громче всех.
– Иванов! – тут же подбежала к нему Анжелика Денисовна. – Потише!
Степка растерялся: как же потише, если все опять кричат?! Только теперь «Уррра!» Потому что Дед Мороз пришел. И кааак стукнет своим волшебным посохом:
– Ёлочка, зажгись!
Тут уж Степка, на радость директрисе, просто онемел: елка вспыхнула разноцветными огнями, засеребрились шары, заискрилась мишура, захлопали хлопушки. Такого чуда Степка никогда не видел. Он бы так и стоял с открытым ртом, но его опять подхватили в хоровод, с одной стороны «Лисичка», а с другой – «Медвежонок». А за окном злилась Ворона.
Степка опять потрогал письмо и решительно шагнул в сторону Деда Мороза, но его обогнала Матрешка… и Робот… и Человек-паук… Все рвались прочитать Деду Морозу стихи. Степка поскорее спрятался за спину Медвежонка, ведь, как назло, он не знал ни одного стихотворения. Он уже совсем потерял надежду пробиться к сказочному Деду, и вдруг:
– Первое место за самый оригинальный маскарадный костюм получает … Пугало!!! – крикнула Снегурочка.
Первоклашки захлопали, директриса схватилась за голову, а Степку сама Снегурочка взяла за руку и подвела к Деду Морозу.
– Ну, – ласково улыбнулся тот, – расскажи, как тебя зовут, в каком классе ты учишься?
– Зовут меня Степка, а в классе я ни в каком не учусь, я Пугало Огородное!
Все засмеялись. Кроме Анжелики Денисовны. Она подскочила к Деду Морозу и затараторила:
– Иванов его зовут! Петя Иванов. Первый «А» класс! Ну Иванов…!
– Нет, – покачал своей головой-тыквой Степка, – никакой я не Иванов! Я Пугало! – и Степка рассказал про дом с красной крышей, про Кирюшу и Вареньку, про то, что зайцы, волки и медведи, не эти вот в костюмах, а настоящие, тоже хотят Новый год, и Ёлку, с фейерверками и подарками, про…
– В общем, вот! – и он протянул письмо Деду Морозу.
– Хм…, – задумчиво пробормотал тот, – дом с красной крышей, говоришь… не помню такого…
– Так сейчас ее просто снегом занесло… а так она красная… честное слово!
И вдруг к Степке метнулись Лисичка и Медвежонок:
– Степка! Это ты?! Это правда ты?! Как же мы тебя сразу-то не узнали?! Думали Иванов… Вот здорово! А Красная крыша – это ж мы!
Первоклашки сорвали маски: под маской лисички оказалась Варенька, а под маской медвежонка – Кирюша. Начались обнимания и расспросы, Ворона радостно подпрыгивала за окном, а Дед Мороз между тем стал очень печальным.
– Как же так, – бормотал он, – как я мог пропустить?! И что теперь?! Где взять подарки? И как их доставить? А нарядить елку? Эх, нет со мной моих помощников!
Степка опустил голову-тыкву – он бы мог, честное слово! Только… вы видели когда-нибудь помощников Деда Мороза с помятым ведром на голове? То-то же!
А Дед Мороз внимательно посмотрел на Пугало и все понял, и закричал:
– Помятое ведро? Какие пустяки! Держи! – и нахлобучил Степке на голову собственную, настоящую дедморозовскую, шапку!
Степку прямо распирало от гордости и все-таки он сказал:
– Еще бы ветер попутный… а то ведь летун я так себе!
– Ну, у меня есть средство получше попутного ветра, – засмеялся Дед Мороз и рассыпал на Степку светящуюся пыль. Пугало тут же взмыло под потолок:
– Я лечууу!
– Осталось только раздобыть подарки! – Дед Мороз потряс своим пустым мешком.
– Это для белочки! – и «снежинка» опустила в мешок конфету с орехами.
– А это для волка! И для лисы! И для…
Через пять минут мешок Деда Мороза опять был полон подарков. А первоклашки, все до одного, захотели поехать в дом с красной крышей.
– Но я не могу дать вам свои волшебные сани, – огорченно пробормотал Дед Мороз.
– И не надо, – подмигнул папа Вареньки и Кирюши, – у нас есть волшебный автобус номер сто сорок пять, до Сосновки.
А потом зайцы, лисы и медведи, и вместе с ними первоклашки, водили хоровод и кричали «С Новым годом!»
Важный Степка летал вокруг сияющей Ёлки и поправлял шары и мишуру.
– Ну что я тебе говорила, – довольно хмыкнула Ворона, – зима – это тебе не лето! Зимой все желания исполняются! Ты вон уже не просто Пугало, а Помощник самого Деда Мороза! То-то же! А потому что Новый год! И Ёлка! И фейерверк! Фффууух!!! И Дед Мороз! С подарками!
Степка счастливо улыбался. И только Анжелика Денисовна бродила среди лесного зверья и первоклашек и растеряно бормотала:
– Подождите, а где же Иванов?!
– Да тут я, тут! – к директрисе подошел маленький мальчишка в костюме Зайчика.
– Зайчик?! – простонала Анжелика Денисовна. – Всего лишь Зайчик?! Ну, Иванов…!
