Ю́рий Льво́вич Про́кушев (1920—2004) — литературовед, литературный критик, писатель, издатель, популяризатор наследия Сергея Есенина. Заслуженный деятель науки Российской Федерации (2000). Член ВКП(б) с 1941 года.
Ю. Л. Прокушев родился 16 мая 1920 года в селе Гришино ныне Коломенского района Московской области. Работать начал с 17 лет на заводе «Серп и Молот», закончил Московский вечерний металлургический институт. В заводской многотиражке «Мартеновка» опубликовал в 1940 году свою первую статью — «За что я люблю Чехова». Летом 1942 года был командирован в Сибирь уполномоченным ЦК ВЛКСМ на КМК имени И. В. Сталина. В том же 1942 году Московским комитетом партии был направлен в Московский обком ВЛКСМ; в январе 1944 года был избран секретарем Московского обкома ВЛКСМ.
После войны окончил Высшую партшколу (1948) и аспирантуру Академии Общественных Наук по кафедре Теории и истории литературы. В 1951 году защитил кандидатскую диссертацию. Почти всю жизнь занимался Есениным. В годы, когда поэзия Есенина отодвигалась на второй план, он способствовал её решительной и справедливой переоценке.
Член Союза писателей СССР с 1967 года.
Работал заместителем главного редактора Главной редакции художественного вещания Комитета радиовещания (1951—1953), в Высшей партийной школе при ЦК КПСС (1953—1970).
В январе 1971 г. Прокушев возглавил издательство Комитета по печати Совета Министров РСФСР «Современник», которое было создано по его инициативе. За девять лет работы Прокушева на посту редактора издательство выпустило 1 500 книг писателей России, из них 1 200 новинок, в том числе более 1 000 произведений провинциальных писателей.
Прокушев — создатель Есенинской группы ИМЛИ РАН и её бессменный руководитель на протяжении пятнадцати лет. В течение этого времени им были задуманы и разработаны фундаментальные новаторские проекты: «Полное собрание сочинений С. А. Есенина в 7 томах [9 книгах]»; «Летопись жизни и творчества С. А. Есенина в 5 томах»; аналитическая «Полная библиография С. А. Есенина в 5 томах», «Есенинская энциклопедия» и др.
За 50 лет творческой деятельности Прокушев собрал огромный архив есенинских материалов; участвовал в подготовке к печати восьми собраний сочинений Есенина и многочисленных его сборников; издал о поэте 20 книг и опубликовал свыше 250 статей, включающих более 100 впервые выявленных автографов поэта, а также множество новых документов и воспоминаний. В 1999 г. защитил докторскую диссертацию в форме научного доклада «Сергей Есенин. Жизнь, творчество, эпоха».
В работах Ю. Прокушева получили подробное научное освещение малоисследованные периоды жизни поэта, особенно годы детства и юности, проведенные в Константинове и Спас-Клепиках, а также ранний московский период. Ученым рассмотрены важнейшие проблемы изучения биографии Есенина, его творческого наследия — такие, как формирование мировоззрения поэта, принцип историзма в его творчестве, тема «Есенин и Пушкин», характерные особенности есенинского эпоса. С концептуальных позиций, основанных на изучении текстологических источников, подробно проанализированы поэмы «Анна Снегина», «Песнь о великом походе», «Русь советская», цикл «Москва кабацкая» и проза поэта.
На протяжении многих лет Прокушев общался с родными и близкими Сергея Есенина: вдовой поэта Софьей Андреевной Толстой-Есенининой, сестрами Екатериной Александровной и Александрой Александровной, детьми Константином Сергеевичем и Татьяной Сергеевной Есениными и др. Прокушеву дарили дружеское расположение Михаил Шолохов и Леонид Леонов, Александр Прокофьев и Леонид Мартынов, Владимир Солоухин и Василий Федоров.
В 1990 году подписал «Письмо 74-х».
Скончался 5 марта 2004 года в Москве. Похоронен на Троекуровском кладбище.
