на дом и пытается его сожрать.
– Ну ладно, войдем в этот… зеленый дворик.
Внутри было тихо и прохладно, сквозь разросшуюся листву падал рассеянный свет. Пахло свежими опилками и квашеной капустой. Совсем не по–магически. Кеннет оглянулся, откашлялся и постучал в двери.
Они услышали тихие шаги, и в сени вышла маленькая девочка.
Была трех с половиной футов ростом, с множеством светлых кудряшек и голубыми глазенками. При виде двух одетых в кольчуги и вооруженных мужчин остановилась:
– Зъясьте, мама! – закричала она.
– Здравствуй, девочка, – отозвался первым Вархенн и улыбнулся.
Лейтенант уже видал, как от улыбки, расцветающей на покрытом татуировками лице десятника, разбойники гадили в штаны, поэтому ожидал скорее перепуганных глаз и губ подковкой. Девочка же только заулыбалась:
– Укъяю козю, – гордо сообщила она. – И ты?
– Мы – нет. Понимаешь, деточка, нам нельзя. Горная Стража не может участвовать в празднике.
– Ага… а баяська?
– Барашков и овец тоже нет, нельзя.
– Ты ее знаешь, Вархенн?
– В жизни не видел, господин лейтенант. Но я ей нравлюсь.
– Ей каждый нравится, – в сени вышла молодая женщина. – Ее можно продать первому встречному. Иди, Меехала, не задерживай господ солдат, у них, наверное, какие–то дела к дяде.
У нее были темно–русые волосы, глаза, цвет которых не был виден при таком освещении, и худое лицо. Простое зеленое платье. Но женщина не была похожа на местных горянок.
Кеннет представился:
– Лейтенант Кеннет–лив–Даравит, Шестая Рота Шестого Полка Горной Стражи.
– Лидия–кер–Зеаве, сейчас мать, кроме того племянница местного чародея и вдова капитана Цирева–кер–Зеаве с Двадцать Первого Пехотного Полка. Нет, не говорите, как вам жаль, лейтенант. Это старая история. Прошу за мной. – Она скрылась за дверями, ведя за собой ребенка.
Он глянул на десятника и пожал плечами.
Зашли в помещение, в котором местный маг скорее всего принимал посетителей. Кеннет ожидал чего–то… более представительного. Его удивил вид голых стен, оббитых потемневшим деревом, простая лавка и четыре обычных кресла. Причем и лавка и кресла свои лучшие годы уже пережили. Странно, но занятие магией не приносило в этом городе больших доходов. Терандих был невелик, едва ли две тысячи жителей, но был неформальной столицей долины. Сюда прибывали животноводы и пастухи со всей околицы, и дело должно было процветать. К тому же, как говорил писарь, Дервен Клацв был единственным магом в городе. В таком торговом центре как Терандих, где было несколько кузнецов, ткачей и шорников, маг должен был жить в достатке. Тем временем по углам тихо скреблась нужда, борясь за место с нищетой. Интересно.
Из этой комнаты они перешли в другую. Их провожатая задержалась при входе, и, продолжая держать девочку за руку, указала на двери:
– Проходите.
Кеннет вошел первым. В небольшой комнате увидел стол, две обычные лавки и двух мужчин, сидящих друг напротив друга. Большое окно. Проходящий сквозь листья свет рисовал мягкие тени. Уже открывая двери, он услышал разговор:
– Не знаю, что будет, бургомистр… Ни одни записи…
– Плевать на записи. Если отменю праздник, то у меня город по ветру пойдет…
– Вы должны понять…
Двери скрипнули, обрывая спор.
Они оба неприязненно посмотрели на Кеннета. Если он правильно понимал, то низенький, с седоватой бородой и в суконной блузе, завязанной по горской моде украшенной лентой под шеей, был бургомистром. Или Завером Бевласом был другой, темнобородый и темноволосый, в голубой рубашке и черном жилете.
– Бургомистр Бевлас?
– Это я.
– Лейтенант Кеннет–лив–Даравит. Шестая Рота. Надеюсь, Вас предупредили о нашем приходе?
– Да. – Бургомистр поднялся, хмуро улыбаясь. – Прошу извинить за встречу, точнее ее отсутствие, я надеялся встретить вас утром. Как говорится в старой пословице – на восток всегда идти быстрее, – пошутил он.
Они пожали руки. Бургомистр указал на все еще сидящего за столом мужчину:
– Это наш хозяин, магистр магических наук Дервен Клацв.
Чародей, хмурясь, кивнул головой:
– Прошу извинить, что не встаю, лейтенант. – Он повернулся боком на лавке, показывая пустую штанину. – Не будем создавать друг другу хлопот в такой ситуации. А ты можешь возвращаться к своим делам, женщина.
Лидия закрыла за собой двери.
Офицер моча подошел и подал ему руку. У мага было крепкое и сильное пожатие.
– Мой десятник Вархенн Велергорф, – представил Кеннет стоящего в дверях заместителя. – Когда со мной нельзя связаться, он выполняет обязанности командира. Остальных двух десятников представлю позже.
– Только четыре десятка? Разве в роте Горной Стражи не должно быть сотни солдат?
– Должно, бургомистр, но я не знаю роты, в которой был бы полный состав. А Шестой Полк до сих пор слушает обещания о пополнении. Я должен радоваться, что у меня есть хотя бы четыре десятка.
Последнюю минуту маг с интересом присматривался к
