Кувати долю, а не лихо [Михайло Базар] (fb2) читать онлайн

Михайло Базар

Кувати  долю,  а  не  лихо

                                         Пролог

                                                              Із  щастя  та  горя  скувалася  доля.

                                                                                          Народна  мудрість

       Галя  прокинулась  вранці – і  до  вікна.  До  неї  сміялось  сонце. Відкрила  квартирку  у вікні і  відчула  як неї  дихнуло  весною. Здивувалась, що нікого уже  в  кімнаті  нема.  «О,  як  довго я спала, – подумала. – Отак  і  прогайнувати   можна такий  чудовий  ранок  через  свої  сонні  мари».

     Останнім  часом мала  приємні сни,  але чомусь,  проснувшись  відразу  їх забувала.  Одне  знала, що  і  цього  разу  снилось щось  незвичне,  цікаве.  Вона почала  поспіхом  готувати  собі  сніданок,  щоб не  спізнитися  на заняття  в кулінарному  училищі.   Ще  два  місяці – і  вона дипломований  кухар.  Вийшла  надвір.  Відчула  ароматний   запах  перших  весняних  квітів,  і  побачила  як  бджоли  збирають  пергу.    Дивується – не вперше  ходить  цією  вулицею до  училища, а  сьогодні  відчуває   в  душі  щось особливе,  приємне,  радісне.  Від  приємного  настрою  її  очі  аж  променіли.  Очима  багато  чого  можна  сказати,  інколи  більше,   аніж  словами. Вдивлятися око  в  око,  зір  в  зір, усміхнувшись – і стає  все  ясно.  Кажуть, що  існує   в  світі  якась  надприродна  сила,  якій  хоче  чи  не  хоче,  а  підкоряється  людина.

        Часто  людина  підкоряється  долі  або  просто  покладається  на  неї,  замість  того,  щоб  творити  майбутнє  своїми  руками,   розумом – кувати  долю,  а   не  біду,  бо  вже  надто досить  цих  бід  назбиралося  сьогодні.

        Найперше, що  стимулює  людину  жити  і  працювати – це  кохання,  чисте,  щире,  пристрасне.  Воно  має  в  людини  постійно  палати, а  не тліти,  бо  якщо  воно  поволі  згасає,  то  від нього  залишаються  лише   спогади.

      Але  багато  чого,  що  діється  навколо,  можна  відчути  не  тільки  очима,  але  й  серцем.  Серце  не  любить,  коли  йому  співчувають,  у  багатьох  випадках  йому  треба допомогти.  І  ця  допомога  буває  різною:  медична,  тренувальна,  яка  вимагає  багато  фізичних  зусиль,  бажань,  впертості,  а  насамперед  усвідомлення  чого  ти  бажаєш: бути  сильною особистістю  чи  нидіти,  скніти,  попиваючи  алкогольні  напої, а  потім  ліки,  які  вже  мало  що допомагають.  І  де  вже  тоді  до   радості,  пристрастей,  які  так швидко проминули,  наче їх і  не було, а  був  звичайний  сон  з  багатьма  невиразними  сновидіннями.

       Можна  покладатися  на  поклик долі, а  вона часто-густо   не  кличе  до  себе,  і  тоді  настає  схиляння,  приниження  самого  себе  в  очах  навколишніх.

      Інтимність  між  різними  людськими  статтями  має  завжди  свій  початок.  Про  кінець  не  скажу,  бо  в  декого  вона  знесилюється  досить  рано,  а  в багатьох  триває  в  досить  літньому  віці,   іноді  аж  до  смерті.

      Нинішній  світ  такий  багатий  на різновидності  інтимних  стосунків:  кохання, задушевна  близькість,  щиросердечність,  сексуальні  стосунки  між  чоловіком  і  жінкою,  а  також  одностатеві  зносини,  платонічна  любов.

      Іноді  людина  веде  двояке  життя,  і  тоді  кажуть,  що  в  неї  настало  роздвоєння  особистості:  одна  поведінка   дома,  інша  на  людях.

       Молода  людина  завжди  на  щось  сподівається:  на  цікаву  добре оплачувану   роботу, освіту,  гарну  дружину,  вдалу  крадіжку, успішний  бізнес,  мати  силу  й  енергію   до глибокої  старості.  Але  це  стається  не  з кожним,  хто  про  це  мріє,  надіючись  на добру долю чи  фортуну.  І  прикро  стає,  коли  людина,  що  мала  так  багато  задумів  і мрій  раптом позбувається  не  тільки  того  всього,  що  придбала,  але  не  зможе  реалізувати   хоч  щось  із  задумів  і  мрій, замислів  і  затій.

     У  багатьох  настає  прикре розчарування.  Та  це  ще  півбіди,  у  інших – розпач,  відчай,  що  часто  веде до  суїциду.  Отож   треба  з  самого  раннього  віку  бути  готовим  до  того,  що  може  статися  в  житті  людини  непередбачуване.   Виховувати  в  собі силу  волі,   вміння  керувати  своїми  не   тільки  емоціями,  але  й  думками,  вести  здоровий   спосіб  життя  і  ніколи  не  бажати  забагато  чогось. Бо  якраз ті,  що  такі  зухвалі  з  навколишніми,  рідко   коли  досягають  чогось  значущого.  Але  й  коли  добиваються   затіяного  великого достатку,  швидко  його  з  певних  причин   позбуваються  і  стають  нещасними,  морально спустошеними, словом,   убогими,  нічого  не   вартими  ні  для  себе,  ні  для  навколишніх.   Так  уже повелося  з  давнини.

         Чи  можливе  життя  без  щастя? Так,  багато  людей  живе   на  землі  і  навіть  ніколи  не  торкалося  до  них  щаслива  мить.  Інколи   вони  надіються,  що  все  станеться  в майбутньому   одного прекрасного  дня.   Але  минають  дні  за  днями,  а  щасливого  життя   немає.

       Що  це,  фатум,  прикра  помилка  природи? Напевне,  це  задумано  в  небесах  ще  до  народження  дитини.  Шлях  по  якому  вона  має  йти  треба торувати   батькам,  якщо вони   цього  не  зробили  або  не  захотіли  зробити,  то  це  зроблять  за  них  інші,  і  не  завжди  цей  шлях   буде  вірним,  щасливим.

      Відвідування  могил  своїх  предків  на  цвинтарях   виховує  почуття,  і  розуміння,   що  людина  не  вічна  в   цьому  химерному  світі.  Кожен,  хто  народився,  колись   помре  і  це  буле    стримувати  від  необдуманих  вчинків  за  життя,  коректно  ставитися  до  навколишніх,  адже  кожна  людина  створена  на  подобу  Божу.

       Усе  сказане  мною  стосується  моїх  героїв,  що  живуть  поміж  нас.  Описані  герої   роману,  хоч  і  мають  своїх   прототипів,  але наділені різними рисами характеру,  що годі  когось  із  них  упізнати.  Та   й  навіщо?  Адже  це  художній  твір, в  якому  мусять  бути  не  тільки  життя  і  діяння  тих,  про  кого  йдеться,  але  й  роздуми  письменника,  бо  ж  написане  не  з  видумки,  а  з   самого  життя,  яке  намагався  показати  не  завуальовано,  а  відкрити  затаєні  його  сторони. Чи  вдалося  мені  це  зробити,  нехай  скаже  читач  після  прочитання  роману. І  якщо  він  впізнає  когось  із тексту,  і скаже,  що  я  не  повністю  висвітлив  свого  героя  чи  героїню,  то  я  буду  вельми вдячний  йому  за  те,   що дещо  з написаного  сховалося,   як  кажуть  за  кадром  або  поміж   рядками  слів.

                                 У  пошуках  омріяного  щастя

                                                                        Лови  летючу  мить  життя!

                                                                        Чаруйсь,  хмілій,  впивайся

                                                                        І  серед  мрій  і  забуття

                                                                        В  розкошах  закохайся.

                                                                                                        О.  Олесь

     Декотрі  дівчата  з кулінарного  училища,  де  навчається  Галина,  власне, з   її  групи,  вже  кілька місяців  підробляють  на  різних   роботах: хто   прибирає  в  кафе  чи  в  барі,  інші  перебиваються  випадковими  заробітками. Одна  з  дівчат  розклеює  оголошення  від  недавно  створеної  фірми  і  там її  обіцяють  постійну  роботу.  Галя  шукати  передчасно  роботу  не хоче,  задовольняється  тим,  що мати  з  Італії посилає  їй  кожного місяця гроші  на  прожиття. Там  вона  вже  кілька  років і  працює   легально.  Встигла  познайомитися  з  таким  же  заробітчанином   Махмудом,   родом  із  Марокко,  обоє  живуть  «на  віру» в  найманій   дешевій  квартирі.

       Галя  зростала  в  матері  одиначки, ніколи  не  бачила  свого  батька,  а   мати  не  хотіла навіть  про  нього  згадувати.  Коли  заходила  мова   про  батька,  то  казала,  що  то  була  її  помилка  молодості,  бо  могла  знайти  собі  когось  надійного,  а  він  був  просто  красивим  зальотником  і  тим  її  зачарував.  Хоча  в  перший  рік  після  її  народження  приїжджав  кілька  разів  і  допомагав  грішми,  а  потім  всякі  зв’язки  навіть  по  телефону  обірвалися.  Мати  жила  в  маленькій  кімнаті  разом  зі  своєю   старшою   сестрою  Ніною,  а  коли  вона вийшла  заміж,  то мати  подалась  на  заробітки,  а  Галина влаштувалася  в  гуртожиток.  Після  закінчення  училища  мусить  його  залишити  і   попроситься до  тітки  хоча б   на ночівлю.  Тітка  живе  зі  своїм чоловіком  Павлом   давно  у  шлюбі,  але  дітьми  не  обзавелись.  Помишляють  взяти собі  на  виховання  сироту  з   дитячого притулку  або  з  інтернату,   але чомусь вичікують.  Галина мріяла  вдало  вийти  заміж,  бо добре  знала,  що  такі  красиві  дівчата  довго  самотніми  не  бувають. З  такою   красивою  дівчиною  багато  хто  хотів  би  подружитися,  але  до  своїх  ровесників  ставилася  з  погордою.  Інші  в  її  віці  вже  давно  були  обізнані  з  сексуальними  звабами,  а  вона  чомусь  стримувала  себе  від  таких  утіх.  Навіть  дехто  з її  подруг,  дівчат-ровесниць , дивувалися  її   «відмінною»  поведінкою.

Одного  погляду  її  оливкових  очей  було достатньо,  аби  когось  заманити  до  себе.  Спочатку  начиталась  популярної  літератури  на тему  інтимних  стосунків,  кохання  і  його  значення  в  житті  людини.

      Уже  п’ятнадцятирічною дівчиною  розцвіла  всіма  достоїнствами  зрілої   особи:  округлились  груди,  збільшились  у  розмірах,  видовжились  ноги,  а  над  лоном  засіялось   густою  щетиною  пишне  кучеряве  чорне  волосся.   Щотижня  вона  його  підстригала,  щоб   ставало   густішим,  та  його  густота  залишалась   такою,  як і  раніше.  Між  дівчатами  її  віку  майже  щодня  велися  розмови  на  інтимні  теми. Одна  з  них  вважала  себе  всезнайкою  у  таких  делікатних  справах  і  повчала   їх,  як  мають  себе  поводити  наодинці  з  хлопцями у  ліжку.

       «Головне, – казала, – не  впадати  низько  ні  перед  ким,  не  принижуватись,  бо  то  веде  до  знецінення  навіть  найкрасивішої   дівчини». О  скільки  вона  ї  її  подруги   чули   закоханих  слів від  однолітків  і  трохи  старших  за  них!   Деколи  така  компанія  стомлювала  дівчат  і  тоді,  щоб продовжити   приємне  спілкування хлопці  вгощали   дівчат  принесеним  вином, а  вже  тоді,  підігріті  хмільним  напоєм,   попарно  усамітнювалися,  заздалегідь,  домовившись  про це.

       Нарешті   Галина  спробувала   зайнятися  сексом  зі  своїм  ровесником,  Ігорем, який  вчився  в  тому  ж  училищі,  тільки  здобував  профіль  дизайнера. Він  запросив  її  на  квартиру  своєї  старенької  баби,  яка  недобачала  і  майже  не  чула  навіть  голосної  розмови.  Сама  ж  говорила  голосно  і спочатку  здавалося,  що  вона  на  когось  сердиться.

       – Йди  і  прийми  душ, – наказала  хлопцеві  Галина, коли  він  почав оголювати  її тіло.

       – А  ти? – спитав  несміло.

       – Після  тебе,  не  будемо  ж  ми  з першого  разу  купатися  разом, – каже  Галя  і  так  пронизує  своїми  великими  очима  хлопця,  що  той  відразу  побіг  виконувати  її  наказ.

      – Я  вже! – мовив  по хвилі.

      – Тепер чекай  мене  і нічого  руками  не  торкайся.

       «Така  строгість  і  для  чого?» – подумав, але  не задавав їй  лишніх  запитань,  бо  й  так  хвилювався. Відразу  признався,  що  вона в нього перша статева партнерка.  Галя нічого  йому  не  сказала,  бо  й  сама  хвилювалася, віддаючи йому  своє  голе  тіло,  наче  якийсь  з  висоти посланий  дар, з   яким  треба   ніжно поводитись. А  він  невміло  блукав   руками,  ніби  шукав  інтимне  місце  у дівчини  й  ніяк довго не  міг його  знайти.  Ні  тобі  поцілунків,  ні  проявів  ніжності,  а  до  пристрасті не дійшло. Лише  обмазав  її  стегна   чимось  масним  і  густим.  Вона тут  же встала  і  пішла  у  ванну  кімнату,  щоб  привести  себе  до порядку.

      Ігор  відразу  зрозумів,  що  це  його перша  невдача. Добре,  що  хоч  вона  йому  не дорікала,  не  насміхалася  з  нього,  а  сказала,  аби  він  спочатку  прочитав дещо  в  Овідія,  а  вже  тоді  кликав  дівчину  до  ліжка.

      – А  хто такий  Овідій?  Він  що  навчає  мистецтву  кохання?

     – Колись  навчав,  але  це  було  кілька  тисяч  років  тому.  Є в нього книжка  «Наука  кохання»,  обов’язково  прочитай,  вона тобі пригодиться,  в  житті, а  я  вже  піду.

       – Я  проведу  тебе, – мовив  Ігор,  дивлячись  кудись  убік, аби  не  зустрітися  з  її єхидним,  як  йому  здалося,  поглядом.

        – Не  треба,  я сама знаю  дорогу,  мені  недалеко  йти.

        Він  відчув,  що  в  нього  чомусь  кольнуло  в  грудях, наче  по  них  прокотився  маленький  їжак.

       «Що  ж,  треба  набратись  досвіду  в  якоїсь  старої   шельми  або  в  повії, – подумав  Ігор, – бо  й  справді  показав себе  так  безглуздо».

       А  вже  наступного дня  Галя  не  стрималась  і  розказала   свою  таїну  подрузі    Нелі.  Подруга  була  трохи  старшою  за неї,  мала  чоловіка,  але  чомусь  дітьми  не  обзавелися,  хоча  живуть у  шлюбі вже третій  рік.  Чоловік   працює   вахтовим  методом  за  кордоном,  заробляє  гроші,  щоб  придбати  власну  квартиру, а  поки  що   живуть  в  гуртожитку  для  малосімейних  пар.

      – Ніякої  втіхи  не  зазнала, – призналась  подрузі  Галя. – Повне  розчарування.  Більше  з   Ігорем  зустрічатися  не  стану,  та  й  він,  мабуть,  зрозумів,  що  з  першого  разу  зазнав  невдачі  і  для  кохання  не  здатний.

       – То  все  пояснимо,  ти  напевно  не  проявляла   жодної  активності.

       – Звичайно,  я  чекала  на  щось  приємне, хотіла  відчути  задоволення, але  його не  зазнала.

       – Якщо  будеш  себе  вести  так пасивно,  то  ніколи  не  матимеш  втіхи,  блаженства.   Інтимне  життя  з хлопцем  чи  з чоловіком – це мистецтво.  Ти хвалилася,  що  читала  популярні  книжки  на  цю  тему, навіть  згадувала  Овідія  і  що  з  того?   Лежала  біля  свого партнера, як  колода,  а  головне  треба  було  вибрати  правильну  позу  і  ритм,  все  інше – приходить  само  собою.

       – Можливо,  я  вела  себе  не  так  як  треба,  та  й  Ігор  відразу  зізнався,  що  він  не  має  досвіду  в  цьому  ділі.  Отак і  розійшлися  обоє  незадоволені  одне  одним.

       – Шукай когось  іншого,  з  досвідом, не  однолітка,  а  старшого  і  матимеш  те,  що  схочеш.  Це  я  тобі  гарантую.  Ти  ж  красива,  молода  і  маєш   право  на  пристрасне  кохання.

        Отак  поговорили  і  розійшлися.  Галя  в  цей  день  довго  роздумувала  з  чого  їй  почати?

                                                         ***

      Довго  шукати  такого  партнера  не довелось. Він  сам  несподівано  знайшовся.  Це  був  Роман  Іванович,  новий  учитель  фізкультури,  який  замінив  старшого  колегу  на  час  його  хвороби.  Казав,  що то  є  його  тимчасовий  додатковий  заробіток, бо  він  має  приватний  спортивний  зал  у  місті,  де  тренує  молодих  акробатів.  Галина  відразу запримітила,  що  новий  вчитель  аж  надто приділяє їй  увагу.  Вона чомусь  ніяковіла,  дивлячись йому  у  вічі.   Під  кінець заняття  сказав, що  хто  бажає  зайнятися  акробатикою,  то  нехай  приходить   у  післяобідній  час  на  заняття.  Відразу  сказав,  що такі  заняття  коштують  чималі  гроші, але  вони  цього  варті.  Назвав  адресу,  куди  можна  приходити   у кожний  вівторок  з  17 години  і  в  п’ятницю  в такий  же  час.

     – А  тобі,  Галю,  треба  не  на  кухаря  вчитись,  а  в  цирку  працювати.

     – Що  ж,  спізнилась  із  вибором   професії,  через  півтора місяця  стану  дипломованим  кухарем.

       Почали  всі   виходити  з  кабінету  фізкультури.  Галя  чомусь  довше  ніж  завжди  одягалась, ніби  щось  стримувало  її,  щоб продовжити  з  учителем  почату  розмову.

      – Так,  я  справді  запримітив,  що  в  тебе  є  всі  дані,  щоб  розвивати  себе, зайнявшись  акробатикою. Приходь  уже  завтра,  візьми  з  собою  чистий  рушник  і  кілька  салфеток.

       – Ой,  не  знаю  чи  я  зможу  приходити.

       – Чому?

       – У  мене   ледве  стипендії  вистарчає  для  того,  щоб  прохарчуватись,  а де візьму  грошей  за  тренування? – сказала  і  подумала,  що  мати  останнім  часом почала  рідше посилати  їй  гроші.  Казала,  що  в  такому  віці  вже   пора  самій  заробляти,  а  не  чекати  подачки  від  матері.

      – О,  за  це   не  переживай.  Я в тебе,  якщо  будеш  чемною, грошей  не  візьму.  Ось   влітку  намічається  великий   спортивний  турнір,  візьмеш  призове  місце  і  матимеш  гроші.

      – А  якщо  не  займу  призового місця?

      – Будеш  мати  моральне  задоволення  і  зміцнієш  фізично,  а  це  ще  більше,  аніж  гроші.

       Йшла  до  гуртожитку,  роздумуючи  над  почутим  від  учителя  і  тренера.

      «А  може,  й  справді  розгледів  Роман  Іванович  у  мене  спортивні  дані,   треба  спробувати, – подумала. – Тренер  такий,  хоч  вже  немолодий,  але  сильний,  мускулистий  і  має  якусь магічну силу,  бо   мені  навіть  не  хотілося  після  занять фізкультурою  покидати  спортивний  зал».

                                                            ***

     Перша    квітнева  п’ятниця 2013  року.  Сонячно,  тепло.  Вона  так  чекала  цього  дня. Здавалося,  що  кожен  урок  тягнеться  надто  довго,  а  їй   так  хотілося  почати  займатися  акробатикою.  Після  занять  цього  разу  навіть  обідати  не  хотілося.  Та вона  все-таки  побувала  в  їдальні,  що  в  їхньому  гуртожитку   і,  прийшовши  в  свою  кімнату,  почала  готуватися  до майбутнього  тренування.  Згадала  вказівку  тренера,  щоб  ніхто, хто забажає  тренуватися  не  накладав  на  обличчя  парфумів,  а  губи  мають  мати  природний  стан,  тобто  без  помади. Глянула  в  дзеркало – так  вона  досить  красива,  тільки  довге  волосся  розсипалось  на плечах  і  тому-то  вона  сплела  його в  товсту  косу.

       Прийшла  вчасно  і  здивувалась – нікого,  крім  тренера  не  було  в  спортивній  кімнаті.

      – А  де  ж  решта? – спитала  і   закралась  думка  чи справді  Роман  Іванович  когось  тренує  чи  це його тільки  приманка до  себе  красивих дівчат?

      – Ось  ще  одна  прийшла  трохи  спізнившись,  побачивши  в  дверях  молоду дівчину  і ніби вгадуючи  Галині  думки  сказав,  що  заняття  побудовані  так,  що  тренуються не  цілою  групою,  а  по двоє  чи троє  в  певні  години,  виділені  для  них.  Ніхто не тратить  зайвого часу, бо  він  нині такий  дорогий  для  кожного.

       Почувши  такі  слова,  Галя  заспокоїлась  і  почала   після  миття  рук  роздягатися  з верхнього  одягу.

      – Ти  у  нас  вперше,  то  повинна  знати  на  майбутнє, що  треба одягнути лише  плавки,  бюстгальтер  і  мати  легкий  спортивний  костюм.

       – Зрозуміла, – каже  Галина.

       – Отож почнемо, – сказав  тренер  і  почав показувати,  які  вправи  мають  виконувати  дівчата, але  спочатку  легка розминка:  ходьба,  біг  по  колу.

       – Ага,  мало  не забув, – продовжив  настанови  тренер. – Тобі,  Галинко,  треба  в найближчі дні  пройти  медичне  обстеження  чи  ти здорова,  бо  тут  потрібно  мати  силу.    Акробатика – не  для слабосильних, а  для  цілком  здорових   хлопців  і  дівчат.

      – Завтра  пройду  в  поліклініці  таке  обстеження і  принесу  висновок  про  стан  свого  здоров’я.

       – Гаразд,  сьогодні  великого   навантаження  давати  тобі не буду, – сказав  Роман  Іванович  і усміхнувся.

        Цього  разу  він  більше розказував,  що  будуть робити,  показував різні  вправи  і  багато  говорив  про  дотримання  техніки  безпеки,  а  ще  бажано  приходити на  заняття  не  відразу  після  ситної  їжі,  а через  годину,  а ще  краще – через   дві. Він  любив  дивитися  на її  красиве  тіло,  довге  чорне волосся  і  пухкенькі   червоні  губи  без  помади.  Він  так  їй  відразу  й  сказав:

      – Усе  має  мати  природний  стан:  і  губи,  і  груди,  і  всі інші  частини  тіла.  Не  люблю  фарбованих  лисиць.

      І  він  мав  рацію.  Жінки  від  яких  тхне   парфумами,  викликають  неприємні враження.  Жінка  чи  дівчина  має  пахнути  неспілими  зимовими  яблуками.  Тоді-то  відчувається,  що  вона  пашить  здоров’ям,  викликає  приємне  збудження,  яке  триває  так довго  аж  до  знемоги. Така  дружелюбна обстановка  імпонувала  настрою  дівчини. Лише  дивувалась, що  він  з  вигляду не  юнак,  а  в  досить  в  зрілому  віці  чоловік,  може  виконувати  такі надскладні  вправи  своїм  тілом   і  не  стомлюватися.

      – Не  думай,  Галинко, – звернувся, дивлячись  саме  на  неї, бо  інша дівчина  тут  уже  займається  другий  тиждень  і   про це вже  добре знала, – що  це  так легко  добитися  серйозного  успіху. Це  спорт,  який  вимагає  в  першу  чергу  бажання,  а  відтак  тривалої  праці  в  спортивному  залі,  а  ще  й  вдома. Має  бути  певний  режим  дня, харчування,  відпочинку  і  жодних  алкогольних  напитків. Я  гадаю, що ви  мене  розумієте.

        Перше  заняття  їй  сподобалось,  бо  побачила  на  що  здатна  людина  старша  набагато  за  неї.  Бути  сильною, здоровою – це  багато  значить  у  житті  людини.  Такою  і  їй  хотілося  бути.

       Наступного  разу  вона  не сподівалась,  що  станеться  така  незвична  пригода.  Після  тренувань  її  напарниця  чомусь  так  швидко  побігла  із  спортивної  кімнати,  а Галина  ніби  чогось  очікувала.  Потім  сама  собі  дивувалась,  що  наче  вона  дала  привід,  щоб  це  почалося.

    Тільки-но  вона  почала  одягатися,  а  тренер  каже:

      – І  ти  чомусь  поспішаєш?  Маєш  зустріч  із  кавалером?

      – На жаль,  у  мене  нема  ще  кавалера.

      – А  то  чому?  Ти  ж  така  красива,  просто  рідкісної  краси  дівчина,  тому  й  не  вірю, що  кажеш  правду.

       – Справді  нікого  в  мене  нема.

        Роман  Іванович  обняв  дівчину  і  каже:

     – Все у  тебе  попереду. Ти  варта  не  кого-небудь,  а  справжнього  принца,  сильного,  без  шкідливих  звичок   і  я  знаю,  переконаний,  що такий  знайдеться, – сказав  і  закрив на ключ  двері  із  середини.

      Галя не  стривожилась  такою  його  поведінкою, а  навіть  з  цікавістю чекала,  як  він,  набагато старший  чоловік,  поведе  себе  з нею  далі.

      – Можеш,  коли  ми  тільки  вдвох  звати  мене  на  «ти», – сказав  і  почав  цілувати  її  тіло.

     – Давай  трохи відпочинемо,  а  то  я  трохи втомилась  і буду  не в  формі, – призналась відразу  Галина,  а  він  подумав,  що  перед  ним  бувала  розпусниця,   дивуючись  із  такої  відвертої  розмови  і дав  їй можливість  кілька  хвилин  відпочити,  а  відтак  накинувся  на  неї  як  голодний  кіт  на  спійману  мишку. Довго  тішився  її  тілом.

       Галина  цього  разу  не  була такою  скованою, як  це  було  з  Ігорем.

     – О,  так  ти  ще  й  досі  була  незаймана, – дивується    тренер,  побачивши  кров  на  стегні  у дівчини.

      – Ага,  а  ти  не  вірив, – сказала  і відразу  не  зрозуміла  чи  це  і є  той  справжній кайф,  про який  так   часто  можна  почути  серед  дівочих  розмов, які  вже  багато  разів  спробували  статевої  близькості.  Отут  їй  і  пригодилися  вологі салфетки.

        Ще  кілька  хвилин  він  ніжив  її  прекрасне тіло, а  відтак  велів йти  додому,  бо  вже  вечоріло.

      – Про  наші  амури  нікому  не  признавайся, – сказав  наостанку  Роман.

       – Чому?

       – Можуть  нас  з  тобою  неправильно  зрозуміти?  Я  жонатий,  маю  двоє  дітей  і  набагато  старший  за  тебе,  а ти  ще  неповнолітня.  Тепер  розумієш  в чому  заковика?

    – Розумію,  за розбещення  неповнолітньої  можуть  скарати,  але   незабаром   я  стану  повнолітньою  і  тоді…

     – Отож-то.  Нащо  нам  така  неприємність,  скажи  на милість?  Але ж не будемо гаяти  часу  і  чекати на  твоє повноліття.  Кожен день  має  приносити  молодій  людині  задоволення  і  моральне,  і  фізичне.

     – Буду  мовчати, – сказала,  а  сама  подумала: «Так  хочеться  похвалитися  подрузі,  що  нарешті  вона відчула  справжнє  задоволення».

     І  наступного  ранку  подруга  Неля   уже  знала  усі  подробиці  її  тренування  і  підготовки до міського  турніру.

                                                    ***

       Про  їхні  інтимні  зв’язки  ніхто  не  мав жодної підозри. А  тренер  виявився  ненаситним  у  коханні.  Їй  здавалося, що  то і  є  той  чоловік,  якого  треба  триматися  і  нікому  не  віддати  при  жодних  обставинах.  Про  майбутнє  не  думала,  жила  сьогоднішнім  днем,  чекаючи на  свого  закоханця,  до  якого  так  несподівано  спалахнув  вогонь  нестримного  пристрасного  кохання.  На  своїх   ровесників  не  звертала  майже  жодної  уваги,  тепер  вони  її  не  цікавили,  хоч  дехто  з  них   настійливо   чіплявся  до  неї,  пропонуючи  прогулятись  містом,  в  парку  або  десь  інде,  та  вона  не  піддавалась  жодному  з  їхніх  вмовлянь,  знаходячи  щораз  якісь  вагомі  причини,  щоб  відмовити  їм  у  такому   задоволенню.  З  тренером  почувала  себе,  як  риба  у  воді:  впевнено,  спокійно,  надійно.  А  в  сексі  деколи  навіть  дивувала  його  своїми  витівками.  Можливо,  стало  в  пригоді  те,  що  начиталась  популярної  літератури,  яка  останнім   часом  заполонила  прилавки   кіосків  і  книжкових  магазинів.  А  читати,  розглядати  малюнки  красивих  жінок  і  чоловіків – її пристрасть.  Їй  хотілося зажити  таким життям,  як живуть зірки  естради,  знамениті  чоловіки,  які  добились  популярності  в  житті.  Але  куди  їй  зі  своїми  освітніми  і  матеріальними  даними,  адже  вона  здобуває  лише  професію  кухаря.  Може  зготовити   смачний  обід,  вечерю,  пам’ятаючи  вислів,  що   «шлях  до мужчини  лежить через  його  шлунок».   але  цей   вислів  у наш  час  уже  застарів.  Дивувало,  що   її  коханець  ніколи  не  запрошує піти  з  ним до  ресторану,  відлучитись із міста,  помандрувати   кудись  на  природу.  Не  хотіла  питати  його  про  це,  боячись,  що  він  її  неправильно  зрозуміє.  Згадала, як у  перші  дні   їхнього  знайомства,  він  сказав,  що   спорт  і  алкоголь  несумісні. «Що  ж, – подумала, – це  його  кредо  і  я  з  ним  згідна».

        У  пориві  шалених  пристрастей  Галина  не  думала,  що  все  може  в  один  момент  закінчитися  неприємностями:  дізнається  Романова  дружина,  вчинить  скандал  або  навіть  фізичну  розправу.

      З деякого  часу  коханець  змінився: після  тренувань  казав,  що  має  чимало  важливих  справ,  які   треба  терміново  вирішувати уже  зараз,  і  він  мусить  йти.  А  вона  вимагала  свого:  звикла  до  сексуальних  пристрастей,  після  кожних  тренувань,   віддаючись  йому  повністю  на  що  була здатна.  А  вміння  володіти  собою  в  інтимній  обстановці  прийшло  до  неї  цілком   спонтанно.  Потім навіть  сама  дивувалась,   що  може  витворяти  з  мужчиною,  набагато  старшим  за  неї,  різні  чудернацькі  витівки,  з  яких  можна  здивуватися.

       «Строга   конспірація, в  оточенні  сторонніх  людей – тільки  ділова  розмова  про  спорт і  не більше, – радив  тренер-коханець. – Порушиш   це  правило  і  ми  втратимо   свій  шанс бути  разом  стільки,  скільки  нам  захочеться».

      На  щастя  за  ці  два  місяці  їхнього  інтимного  життя  ніхто  не  запідозрив  чогось  такого,  щоб їх  компрометувало.   А  може,  просто  ніхто не  хотів    підглядати  за  ними  чим  вони  займаються  опріч  тренувань.  Деколи  після  посиленого  тренування  вона   не  проявляла  таку активність,  як  це було на початку.

       Вона  дивувалась,  що  Роман  ніколи  не   цікавився  її  домашніми  справами,  але  одного  разу  натякнув,  що  оскільки  закінчує  навчання,  то  пора  би їй  зайнятися  пошуками  роботи.  Думками  замислився, що  їхні  зв’язки  можуть  вилізти  йому  боком:  завагітніє  і  що  хоч   роби,  а  так,   матиме  роботу,  появляться  гроші  і  не стане  від  когось  залежною.  Все,  що  триває  між  ними  не  вважає  чимось  незвичним.  Навіть гордився  тим,  що  спить  з  двома  жінками  і  ні  одна  з  них  не   скаржиться,  що  щось  у  них   з  ним  не  так.

       На  початку  літа  отримала  диплом  про  закінчення  училища. Проводжаючи  в  життєву  дорогу  директор  напутнім  словом  побажав  випускникам  бути  вмілими  працівниками,  ставитися  до  кожної  людини  доброзичливо,  працювати  з  вогником – і  щастя  до   кожного  не  забариться.  Працюючи,  треба  проявляти  доброту,  бо  тільки   доброта,  щирість  і  безкорисливість   приносить  утіху,  зігріває  душу і  робить  людину  щасливою,  допомагає  їй  жити,  переносити  труднощі,  хоч  якими  б   важкими  вони  не були.

       Роботу  знайшла  швидко.  Роман  порадив  найнятися  вільнонайманою   в   офіцерську  їдальню  військової  частини,  що  давно  базується  в їхньому  місті.  Прийняли  її на посаду  помічника повара,  і  відразу  заключили  контракт  на три  роки.

      Шеф-повар  Варвара  Сергіївна – середніх  років  жінка  справила на неї враження  строгої,  але  доброзичливої.  показалась   строгою,  але  доброзичливою.  «Сумлінна  праця  піде  тобі  лишень  на  користь,   привчися  зразу  до  порядку  і  це пригодиться  на  все  життя, – радила   досвідчена  жінка. – Я  теж  починала   тут  з  помічника  повара,  а  нині  керую  цілим  харчоблоком.  Головне не  вступай  під  час  роботи в  нетактовні  розмови  з  військовими. Ти  дівчина  зваблива – це  я  відразу  запримітила,  не  матимеш  відбою  у   них  . Моя  порада:  не  кидайся  першому-ліпшому   в  обійми,  бо  можна  влипнути  в  халепу».

      – Щиро  дякую вам  за  пораду, але  в  одному  не  зможу  втриматись,  бо  люблю   розмовляти.  Буду  мовчати,  то  ще подумають,  що  я німа   чи  з  якимись  причудами.

        Після  першого  дня роботи  побігла  до  Романа,  аби  сказати  йому, що  вона  завагітніла. Поспішала  повідомити  його  відразу,  бо  потім  він  може  сказати, що  то  сталося  не  з  його  вини.

       Роман  сприйняв  її  повідомлення   спокійно, наче йшлося  про буденну  річ, хоч бачив,  що  Галя  хвилюється.

       – Скажи,  вже  чіпляються  до  тебе   солдафони?

       – Та  як  тобі  сказати,  сиплять  приємні  компліменти  і  тільки  цього.

       – А  ти  що  хотіла,  щоб  відразу  тягли  тебе  до  ліжка?

       – Мені  тебе  вистарчає, – каже  Галя.

       – Знаю,  але  не  вічно  тобі  ходити  в  коханках, – мовив  серйозно  Роман. – Ось  що  я  тобі  пораджу:  поспішай  знайомитися  з  офіцером,  але   таким,  щоб мав,  принаймні,  три  зірки  на  погонах.

      – Чому  саме три? – дивується  Галя.

      – Як  чому?  Треба  тобі  чоловіка  простого  солдафона?  Знай  собі  ціну – не   менше  старшого   лейтенанта  не  підпускай  до  себе  близько.  Розумієш, молоді  офіцери  мають  добрі  заробітки  і  перспективу   рости  по службовій  кар’єрі,  а я,  сама бачиш,  не  можу  тобі  крім  себе  самого  чогось  матеріального  дати.

       – Мені  вистарчає  тебе  одного.

      – Я  від  тебе  не  відмовляюсь,  навіть  думки  такої  не  виникало.  А  до  мене  приходь,  щоб  там  не  сталось,  з  ким  би  ти  не  зійшлась.  Можеш  завжди на  мене  розраховувати,  я  завжди  у  твоїй  владі,  тільки  не  забувай  про  обережність.  А  своєму  обранцеві  скажеш,  що  ходиш  на  тренування  заради  здоров’я. Гадаю,  що  ми  з  тобою  поєднались  надовго  і  будь  спокійна,  я  тебе   не  залишу  навіть  у такому  разі,  коли  ти  матимеш  «золотого»  чоловіка.

      – У  мене  немає  потягу до  інших  чоловіків,  навіть  деколи  відчуваю  відразу  до  них, –  згадавши  невдалий  секс  з  молодим  хлопцем,  який  не  зміг  позбавити  її  дівочості,  залишивши  її  незайманою. У  наступні  дні   він  навіть  не  показувався їй  на  очі,  хоча  вона  йому  в  той  вечір  лише  сказала кілька  дошкульних  слів, які  радше  були  зичливою  порадою.

Отак,  без  тренувань,  швиденько  поговорили  і  зайнялись  тим,  що  й  кожного  разу.

     Цього  разу  йшла  до свого  гуртожитку, в  якому  дозволили їй  жити  лише  впродовж   всього  літа,  а  потім  має  залишити  кімнату  для  тих,  хто  у   вересні  прийде  вчитися.  Йдучи  дорогою  її  не  покидала  думка,  що  Романа   цікавить  не вона,  як  особистість,  а  її  красиве  молоде  тіло  й  гармонія  в  статевих  відносинах,  що  так  обох  задовольняло.

                                                      ***

     З   недавнього  часу  Галина  відчула,  що  в  її  душі  коїться  щось  незвичне:  почала  тривожитися,  позбулася сну,  а  вночі,  коли  покидав  сон,  всякі  думки  в  голову  лізли.  «Чи  не  прояви  це  якоїсь   хвороби?» – закралась  думка  і  не давала  спокою навіть на  роботі.  І  тільки, зустрівшись  з  Романом,  впадала  в  його  обіймах  у  цілковите  забуття.

       О  щасливі  митті  життя!  Інколи  їй  хотілося  кричати, аби  всі навколишні  почули   Шекспірівське:  «Зупинися  мить,  ти  прекрасна!»

      А  подруги,  що обзавелись  кавалерами  даремно  дивувалися: красива,  приємна,  розумна  дівчина,  а  заміж  ніхто  не  бере. Не  знали, що  вона  давно  не дівчина  і  вийти заміж  для  неї  не  є  проблемою.  Лише  треба  добре  подумати,  як  поєднати  приємне  з  корисним.

       Уже  в   перші  дні  роботи в  їдальні  до неї  почали  приглядатись   молоді  офіцери.  І  кожен  намагався  сказати їй  якесь  приємне  слово  чи  комплімент.  Їй  було  приємно  чути  хороші  слова  в  свою  адресу,  але  вона, згадавши  пораду  своєї   старшої  працівниці,  лише  злегка  мружила  очі,   даруючи  кожному  приємну  усмішку.

       Третього  дня  після  роботи  її підстеріг  молодий  офіцер   на виході  з  подвір’я  й  почав  знайомитися.

      – Маю трохи  вільного  часу,  то,  може,  прогуляємось? – запропонував   офіцер  з  трьома  зірочками на  погонах,  назвавшись  Аркадієм.

       «Якраз  попався  з  трьома  зірочками», – згадала  недавню розмову  з  Романом,  глянувши  на  його  погони.

      – А  мене  Галею  нарекли, – сказала  тихим  голосом,  наче  боялась,  що  хтось  може  підслухати.

     – Ходімо,  дай  свою  сумку,  я  понесу.

    – Е  ні!  Військовим,  як  я  гадаю,  не  можна  носитись із  авоськами  і  може  влетіти  від старшого  по  званню.

      – Звання – поняття  відносне.  Сьогодні  я  старший  лейтенант,  а  завтра  капітана  присвоять,  а  там  і  генералом  стану.

      – Ого!  Такі  мрії. Похвально,  похвально,  що  маєш такі  високі  помисли  і  бажання.

      – Це,  як  мовиться,  у  кожного  навіть  рядового  солдата в  голові  крутиться  така   сама мрія,  та  не  всім  повезе,  бо  інакше  в  армії служили  б  самі  генерали.

       Отак,  йдучи вулицею  Аркадій  раптом  спитав:

     – Чому  досі  не  вийшла  заміж,  адже  ти  така красива, що  тебе  стримувало?

      – Ніщо  не  стримувало,  хіба  що  чекала  повноліття.  Недавно  мені минуло  вісімнадцять. А  тепер  хочу  побути якийсь  час без  сімейних  обов’язків  і  тільки.

     – Не  вірю, признайся,  маєш  когось  чи  просто  вагаєшся  кого  вибрати?

    – А  якщо  маю,  тоді  що?

     – Тоді  я  вкраду  тебе  на  зло  усім  заздрісникам, вчиню  маленький  подвиг  і  назву тебе  своєю  нареченою.

        – А без  крадіжки  не  можна?

        – Можна,  але  мені  хочеться  чогось  романтичного,  незвичайного,  хочу  здивувати  своїх  колег,  нехай  знають на що  я  здатний.

       – А  чому  саме мене  вибрав  для  такого  «подвигу?»

      – Такі  як ти мені  не  зустрічались  і  вже  нікому я  тебе  не віддам.

      – Ти  так  кажеш  сміливо,  наче  я  згідна  на  твою  пропозицію.

      – Надіюсь  і  вірю  в любов  з  першого  погляду,  а  ти?

     – Не  можу  ні  стверджувати,  ні  заперечувати,  зі  мною  таке  не  траплялось.  У  книжках  можна лише   прочитати  або  в  кінофільмах  побачити.

      – Одружимось  і  тоді  я  всім  розкажу  про  нашу  любов  з  першого  погляду.

      – Треба  тільки  про себе розповісти, бо  я  мушу  спершу   добре  спізнати  людину,  а  вже  тоді…

      – Ну  то  придивляйся.  Скільки  тобі  треба  часу  на  таке?

      – Не  знаю,  час  покаже  на  що  ми  здатні, – сказала  і  тут  же  згадала  Романа,  до  якого  нині  мала  йти.  Останнім  часом  почали  зустрічатися  не  так  часто,  як  того  хотілося,  бо  її  перевели   працювати  в  цілоденну  зміну  і  залишалося  для  цього  лише  вихідні  дні – середа  і  неділя.  Тепер  заняття  акробатикою  відпало.  Вона приходила  до  Романа  у  вільний  час, і  це  ще  більше  розпалювало  в  них  пристрасть  у  коханні. – Завтра  зустрінемось  і  продовжимо  нашу  розмову  про  кохання  з  першого  погляду.

       – Добре,  я  чекатиму  тебе   в  кінці  твого робочого часу.

       Вона  не йшла – бігла  на   побачення  з  Романом.

      – А  я  вже  думав,  що  ти не  прийдеш,  так  довго  чекав,  що  аж  зморився, – сказав  і  тут  же  почав  оголювати  її  тіло.

       – Хвилинку,  нехай  я  помиюся, я  швидко…

      «О,  про  таке  кохання  може  мріяти  лише  дехто  з  дівчат  її  віку», – подумала  Галина.   І  дійсно,  у  коханні  тіло  і  розум  мають бути  єдині,   не   протистояти одне  одному,  а  навпаки  гармонійно   поєднуватись,  і  тоді  партнери  отримують  повне  задоволення.  Щоденно,  щохвилинно  людина  перебуває  серед    природи,  відчуває  своїм  тілом  тепло  сонячних  променів, холод  у  морозяний  день,  а  ще  є інші  відчуття:  ніжність,  любов  і  ненависть,  пристрасть  і  розчарування.  Усе  це  усвідомлюється  розумом.  Деколи  розум  втрачає  контроль  над  почуттями,  пристрастями  і  тоді  кажуть,  що   така  людина  живе  не  розумом,  а  інстинктами.  І  це   суща  правда:

       Хто  не  має  крихти  хліба

       Той  смакує  пісну  бараболю

               з  квашеним  огірком.

        Хто  не  має  грошей  вдосталь –

       Той  не  розкошує.

       Хто  не  має  жінки  дома,

       То  йде  до  повії  спати.

       А  хто  розумом  не  вдався –

        Той  живе  інстинктами.

     У  житті  багатьох  подружніх  пар,  чи  просто  сексуальних  партнерів,  настає  тимчасове  або  цілковите  розчарування  одне  одним.  І  вина  в  цьому  не  їхня  зайнятість  роботою,  народження  кількох  дітей,  яким треба  давати  раду,  а  справжня  причина – фальшиві почуття,  що  трималися  на  повазі, залежності  від  грошей  котрогось  із  партнерів  чи  хвороба.  І тоді  несправжні  або нещирі  почуття  виходять  на  поверхню  інтимних  відносин.  Обоє  ще  якийсь  час  шукають виходу  з  цього  становища,  але  відновити  або  знайти  втрачене  не  так  то  просто  і  шлюб,  як  правило, закінчується    розлученням.  А  далі – знову  пошук нових  пригод.  Але  тепер  є уже  певний,  хоч  у  декого  гіркий  досвід,  як  треба  втриматися  на  висоті  пристрастей,  почуттів,  власне,  покохати  надовго.  Рідко хто  знаходить  повторне  нестримне,  бурхливе  кохання,  бо  як  сказав  хтось  із  знаних, що  «немає  повторного  кохання,  як  і  немає  щасливої  тюрми».

      О,  як  добре,  коли  в  чоловіка  і  жінки, в  їхніх  душах – ніжність  і  тепло. Кохати  з  розрахунку,  з  холодним серцем – це  неприродно.   Але  буває  й  так,  коли  жінка  проявляє  пристрасті і  чоловікові  здається,  що  вона  перебуває  на  сьомому  небі,  а  насправді  серце  в  неї  залишається  холодним, а  розум  рахує  майбутні  вигоди  від  такого  кохання.

                                                                    ***

      Червень,  спека.  Годі відпрацювати  денну  зміну.  Але  всі  працівники   харчоблоку  стараються  добре  трудитися,  бо  з  роботою  щораз  ставало  трудніше.  Повно  молодих  людей  в  місті  вештається  без  роботи,  сидять  на батьківських  пенсіях, інші  задовольняються  випадковими заробітками.  Галині  цікаво  тут  працювати, бачити  щодня  бравих  військовиків,  які  не  проходять   мимо  неї,  не  сказавши  якесь  добре  слово  чи  «масний»  комплімент».   І  тим  вона  рада.  А  вона  теж кидала  кожному   сяючу посмішку,  мовляв:  дивіться,  яка  я  красива,  молода,  скоро  стану  чиєюсь  нареченою,  а  там…

       Щоразу  хтось  несміливо  пропонував  їй  зустрітися  в  іншій  обстановці,  але   Аркадій  кожного  разу  після  роботи  не  відпускав  її  від  себе  ні  на  крок.  Так  і  цього  разу   запропонував  глянути  квартиру,  в  якій  він живе.  Галина  погодилась  без  вмовлянь,  бо  пам’ятала  Романову пораду, щоб  вона  не  гаяла  часу,  а  швидко  знайшла  собі  чоловіка,  який  би  не здогадався,  що  вона  вже  вагітна  і дитина  не  його.

       «У  деяких  жінок  підчас  вагітності  змінюється  колір  шкіри  обличчя  і  знаючі  молоді  люди  можуть запідозрити її  вагітність,  а  це не  в  нашу  з   тобою  користь.  Може,  в  тебе  цього не проявитися, але  нащо  маємо ризикувати, – нагадав  при  вчорашній  зустрічі  коханець. – Ти  ж мою  позицію  знаєш:  я  не  зможу  розлучитися   зі  своєю дружиною,  а  зустрічатися   будемо  так  довго, скільки  ти схочеш!»

      І  ось вона   в  його  однокімнатній  холостяцькій  квартирі.  Кімната  нагадувала  великий  ящик,  в  якому  так  мало   речей, лише  все,  що  необхідне  для  одинокого  чоловіка.  Аркадій такий  привітний, радіє,  що  вона  тут  сьогодні  погодилася  заночувати.  Признався,  що  в  нього  є  лише  з  рідні  старенький дід, який  живе в  сусідньому  місті,  що  за  10  кілометрів  звідси і  ще  може  себе  обслужити.  Батьки  загинули в  автомобільній  аварії,  а   він з  малих  літ  навчався  в  інтернаті, потім  закінчив  військове  училище  і  з  цього часу  служить  у  тій самій  військовій  частині,  в  якій  починав  службу.

       Галина  про  себе  говорила  скупо,  не  вдаючись  у  подробиці,  бо  вже  поволі у  неї  розгорялася  охота,  коли  він  її  потягне  до ліжка.  А  його,  ніби  щось стримувало. Здавалося,  що  він  настроює  себе  так,  як  це роблять    диригенти  незадовго до  початку  концерту.  Обоє  прийняли  теплий  душ  і  застигли  в  ніжних  обіймах. Вона  нагадувала  квітку,  що  тільки-но   розпустила  свої пелюстки   після  короткої  літньої  ночі.

      – А  в  тебе  такі  груди,  немов  маленькі  дзвіночки,  якими  я з   дитинства  мріяв  любуватися.  Іноді  підстерігав  під   річкою  дівчат, трохи  старших  за  мене  і  приглядався  до  їхніх  тіл.  Отоді-то  і  запам’ятав  оті  дівочі  дзвіночки,  правда,   тихі,  беззвучні,  зате   красиві,  до  яких  так  хотілося  доторкнутися.

     – Нині  маєш  таку  нагоду, – сказала  і  ніби тим  стимулювала, аби  він  не  тягнув  час,  щоб  по-справжньому  кохатися,  бо  ж  не  прийшла  вона  сюди,  аби  він  тільки  її споглядав,  але  й  виконував  свій чоловічий  обов’язок.  Вона  кілька  разів  провела  рукою  по  його  волохатих  грудях  і  це  відразу  почало  обох  налаштовувати  на  добрий  початок.  Ще  мить  і  вони  ввійшли  у  звичайний  ритм.

       Вона  звикла   використовувати  Романове тіло, як  сама  того  хотіла,  воно  завжди  було  їй  підвладне,  наче  знаряддя,  яким  можна  користуватися  на  свій  смак.  А  тут – щось  не  так.  Їй  кожної  миті  здавалося,  що  Аркадій  закінчує  любовну  гру,  а  її  мозок  працював  в  одному  напрямі:   почекай  ще,  я  така  зголодніла,  що  годі  насититись.  І  він  наче  вгадував  її  думки,  а радше  відчував,  що  вона   ненаситна  в  коханні.  Нарешті  вона  ще  раз  відчула  в  своєму  лоні  як  знову  і  знову  повільно  розкривається  глибоко  в  ній,  наче  бутон  тюльпана,  на  якому  повно  теплої  літньої  роси.  Якраз  у  такі  хвилини  відчула,  як на  неї  нахлинула  насолода, така  сама  до  якої  звикла,  будучи  з  Романом.

        Аркадій  відразу  здогадався,  що  вона  не  новачок  у  сексуальних  стосунках,  а  поводить  себе  як  бувала  повія, і  напевне  давно  уже  не  дівчина,  але  не  хотів  заговорити  про  це,  аби  не  відштовхнути  її  від  себе,  бо  для  нього  така  красива  дівчина – справжня  знахідка.

       – Яке  щастя  мати  поруч таку  красиву  жінку! – прошепотів  Аркадій.  Він  говорив  ще  якісь  ніжні  слова,  та  вона  не  чула  його слів,  перебуваючи  в  якомусь  дивному  стані,  наче  це  сон,  а  може,  просто втома.  Їй  здалося,  що  вона  враз  стала  невільницею  цього  дивного  хлопця,   який  нічого  не  обіцяє,  але  й  не  просить.  Їхня  любов  прийшла   до  них  сама  собою,  не  знати  звідки.  Їй  аж  дивно  стало,  що  це  трапилося  так  несподівано  і  просто.  А  він  виявився  справжнім  потіпахою  її  жіночого тіла,  та  ще  й  якого.   Згадала,   недавню  розмову  з  Романом,  який   казав,  що  вона  гіперсексуальна жінка,  яка  може  своїм  чудернацьким  поглядом  збудити  в  чоловіка  таку бажану  хіть.

      Вранці  сказав  Аркадій,  що варто  їм  поспішати  і  треба  подати  заяву  про  одруження  до  РАЦСу,  бо  недавно  дізнався,  що  його  можуть  відправити  на  військові навчання,  а  це  займе  більше  двох  тижнів.  Вона,  згадавши  про свою  вагітність  так  сором’язливо  погодилась,  і  в  перший  її  вихідний  день обоє  пішли  подавати  заяву  про одруження.

                                                         ***

      При  черговій  зустрічі  з  Романом  призналась,  що  вже  з  лейтенантом  подали  заяву  для одруження.

    – Ну  ти  справжня  чарівниця,  отак  швидко  обкрутила  молодого  хлопця.  Не  кожній  дівчині  це  вдається.

     – Від  тебе  багато  чого  навчилась.

     – Навчилась  говорити  неправду,  дивлячись  прямісінько  в  очі  співрозмовникові.

      – Виходить,  одружуєшся  і  мене  зрадила  так  безсоромно.

      – А  що  мала  робити?  Ти ж  мені  порадив  знайти  когось  із  офіцерів,  бо  не  зможеш  розлучитися з  жінкою,  з  якою  маєш  двійко  дітей. А  мені  що залишалось:  поповнити  ряди  матерів   одиначок?   Ти  цього  хотів?  А  за  які  кошти  буду  виховувати  дитину?

     – Не  перечу,  то я  так  із  ревності  висловився.  Тільки  не  забувай,  що  ти  моя  кохана.

            – Знаю,  знаю,  твоя  кохана  навіки, або  принаймні  скільки  ти  захочеш,   аби  я  нею  була.

       Минув  місяць,  і  вони  отримали  штамп  про  одруження  в  своїх  паспортах,  а  відтак  взяли  найближчої  неділі  шлюб  у  церкві.

      Перед одруженням  вона,  крім  Романа,  ні з ким  не  радилась.  Найближча  подруга  сказала:

      – Тобі  пішов  дев’ятнадцятий рік, то  думай  своїм  розумом,  аби  потім  не  розчарувалась  у  виборі.

        Що  ж,  вона була  в  такому  стані,  що інше  щось  придумати  стало  неможливо.

Одне  турбувало,  що тепер  вона  не могла  так  часто,  як  раніше,  відлучатися  з  дому  і  йти  на  побачення  з  Романом.

       Після  одруження  сказала  одного  вечора,  що вже  завагітніла.

Не  дуже  зрадів  її  суджений, а тільки,  сміючись,  сказав:

     – Виходить  маю  сильні  гормони,  що  так  відразу  настала  вагітність.

     – Мабуть,  такі  вони  настирливі  як  ти.

       Одне  хвилювало  Галину:  народиться  дитина  і буде  схожа  на  Романа,  що  тоді?  Відразу  про свій  страх  сказала  Романові.

      – Не  хвилюйся,  малі  діти  завжди  чомусь  схожі  одне  на одного,  а  вже  потім на котрогось   із  батьків.  На  когось більше,  а  на когось менше.  Май  добрий  настрій,  бо  вагітним  жінкам  не можна  надмірно  хвилюватися – це  шкідливо  як  для  матері,  так  і  для  майбутньої  дитини. – Така  розмова на  якийсь  час  її  заспокоювала,  і  старалась  не думати,  що станеться  в  майбутньому.

      Дехто  доказує,  що  справжня  любов  між  чоловіком  і  жінкою  вища,  аніж  сексуальні   пристрасті.  Галина  так  звикла  до  статевих  стосунків,  що  вже  не  могла  й  дня  прожити  без  них.  Такі  відносини  з  чоловіками  впливали  на  неї,  як  цілющий  напій,  від   якого  не  п’яніють,  а  просто  хочеться  повторити   ще  і  ще  раз  те,  що  приносить  задоволення. Часто  дратувало  її  те,  що  Аркадій  швидко  загорявся  пристрастю,  але  швидко  його  азарт  згасав.  У  неї  в  такі   хвилини  наставало  розчарування.  Щоб  дістати  справжнє  задоволення  почала  першою  проявляти  ініціативу  і  досягала  свого.  Кілька  завчених   прийомів – і  наступало  справжнє  блаженство.  Скоро  Аркадій  зрозумів  чого  вона  від  нього  добивається  і  навіть  перебуваючи  в  такому  стані  може  задовольнити  таку  ненаситну  жінку. Обоє  без  слів  порозумілися  і  діставали  справжнє  задоволення,  а  чоловік  з  деякого часу   повністю  піддався  її  волі.

      Одного  разу  у неї  вихопилось:

      – Ти  чомусь  не  такий,  як  інші.

      – Кого  ти  маєш  на  увазі  «з  тих  інших?»

       – То  я  так,  згадала  з  десь  прочитаного.

        – З  прочитаного  чи  з  випробуваного? – спитав  і  вона  відчула  в  його  словах  недобрий  підозрілий  натяк.  На  цьому  їхня  розмова  на  цю  тему  перервалась.  Вона  пригорнулась  до  нього  усім  тілом  і  поцілувала.

        В  людних  місцях  і  на  службі  Аркадій  такий  собі  бравий  військовий,  строгий,  а  в  постелі  з  жінкою  десь  дівається  його  сміливість,  а рухи  чомусь  такі  незграбні,  наче біля  нього  не  жива  істота,  а  безмовна  річ.

       Іноді  вона  роздумувала:  підкоряти  чоловіка  своїй  волі  чи  обожнювати і  зрозуміла,  що  потрібно  бути  самій  собою.  Це  дає  перевагу  над  іншими  жінками  з  різними  манерами   поведінки. Галя  дивиться  на  чоловіка   і  ніби  заворожує  його   своїми  чарами,  а  в  той  же  час  уявляла   собі  Романа,  з  яким їй  так добре,  відчуваючи в  душі  ніжну  благодать.  Отак,  сидить  біля  чоловіка,  дивлячись   кудись  убік,  наче  боялася,  що  він  може  в  очах  прочитати  її  таїну.  За  хвильку  пішла  на  кухню,  навіть  не  поцілувавши,  як  це  робила  кожного   разу.

       Якась  вона  стала   байдужою  до  нього.  Це  його  дратувало,  а  інколи  й  лякало  і  тоді  почував  себе   нікчемним,  але  все-таки  надіявся,  що  невдовзі  все  минеться,  бо  при  вагітності  жінки  змінюються, а  потім стають  такими,  як  і  раніше.

      Цієї  ночі  йому  не  спалося.  Він  кілька  разів  виходив  надвір,  дивився  на  похмуре  небо,   на  місяць-ріжок,  що  появлявся  серед   хмар,  то  знову  ховався  надовго  за них.   У  такі  хвилини  йому  нічого іншого  не хотілося,  а лише знову  лягти  біля  неї  у  теплу  постіль,  обняти  і  так  заснути  в  її  обіймах.

       Ще  кілька  місяців  і  гадки  не  мав,  що  може  так  легко  впійматися  на  гачок  красивої  дівчини,  без  якої  тепер  не  уявляв  свого  життя.  Здавалося,  що  вона  тримає  його душу  своїми  руками.

       Вранці  вона,  як  і  минулого  разу,  проявила  ініціативу,  віддавшись  йому  повністю  на  що  була  здатна.  Згадала  колись  прочитане  у  Гельвеція, що  «задоволення  повинно  бути  нагородою  за працю».

       Любов,  як  чудо  природи.   Вона  оспівана у  віршах багатьох  поетів  давніх  і  нинішніх. Галя  знала, що  її чоловік  тепер повністю  у  її  владі.  Хоч  страх,  що  так  легко  вдалося  обдурити  його  про вагітність,  ще  деякий  час  тримався  в  душі,  сковував тіло,  не  завжди  давав  проявитись  на  що  здатна  заміжня  жінка,  проявляючи  сексуальну  активність.  Інколи  така  її  активність  вимагала тверезо  замислитись: як  довго  це  триватиме?  Здавалося,  що  не  вона  з  ним  кохається,  а  обоє  дивляться  виставу  на  сцені,  де  артисти  проявляють  свою  пристрасть  перед  глядачами.  І  роблять  це  штучно,  а  глядачі в такі хвилини  навіть  не  здогадуються,  а  сприймають,  як  реальну  дійсність,  а  не  створену  режисером.

                                                            ***

        У  цей  вихідний  серпневий  день   Аркадій  мав  якесь  заняття  у  військовій  частині. Галя  подумала, що  якраз  у  такий  час  можна  побути   з  Романом.  Він  недавно  придбав  автомобіль  і  казав,  що  поїдуть   в  ліс,  де  зараз  так  чудово.  Отож, не  гаючи  часу,  вона  чекала  його  в назначеному  місці.  Їхали  в  сосновий  бір,  що неподалік  від  їхнього  міста.  Теплий  вітерець  дув  їм  через  відкриті  вікна  в  обличчя,  і  обоє  налаштовувалися  на  щось  приємне,  цікаве.  І  дійсно  в  лісі,  наче  в  казковому  царстві,  так  чудесно  обом   кохатися. Вийшли  з  автомобіля  і  почали  розглядати  поляну,  чи  нема  когось  поблизу.  Йшли  лісовою   стежкою,  милуючись   навколишньою  природою.  Мовчали дерева.  Що  для  них   мовчання?  Горде,  благородне – так  мовчать  на  допиті  сильні  духом  люди.   Роман  обняв  її  й  почав  цілувати.

       – А я  то  думала,  що вийду  заміж  і  матиму  спокій,  а  він  мені  хіба  що  сниться, – каже  Галя. – Ти напевне  мене  ніколи  не  відпустиш? Що  нас  чекає  в  майбутньому?

        – Я  знаю:  народиш  мені  сина,  і  ми  будемо  зв’язані  між  собою  навіки. Головне,  щоб  ніхто  з  нас  не   зробив  якоїсь  дурниці.  За  себе  я  спокійний,  а   ти  можеш  признатися  чоловікові,  що  то  не  його дитина   і  тоді  виникне  справді  проблема.

     – Ти  ж  сам  настоював,  аби  я  виходила терміново  заміж,  і я послухала,   а   тепер   час  від  часу  в  мене  закрадається  страх  бути  викритою. А  ще  мене  сковує  те,  що  мушу  виконувати  обов’язки  добропорядної  дружини  молодого  офіцера.

     – Не  переживай,  я  тобі  нічим  не докоряю,  що  ти  з  ним  спиш.

     – То  правда,  деколи  мені  здається,  що  то тільки  з  іншим чоловіком  щось  тимчасове,  вимушене,  а  насправді  я  кохаю лише  тебе.  Я  ні  на  мить  після одруження  не розчарувалася  у  тобі.

     – Мені  інколи  стає  шкода,  що  ти  змушена  підкорятися  іншому  мужчині,  спати  з  ним,  щоб  формально  не  порушити  моральний  етикет, а  насправді  думати  про  мене.

       У  такі  хвилини,  коли  вона  кохалася  з  Романом,  забувала,  що  вона  заміжня  і  робить щось  протиправне.

      – Я  така  задоволена   тобою,  що  ти  навіть  не  представляєш.  Маю  таке  приємне  відчуття,  таке  блаженство  і  хочеться,  щоб  так  було  щодня,  щогодини.

      – Ну,  відносно  щодня – це  можливо  і  то не завжди,  а  щоб  щогодини,  то  треба   подумати  чи  зміг  би  втриматися у  такому  ритмі.  Адже  кохатися  і  задовольнити  жінку – це  не  така  легка  робота,  як  здається,  але  дуже  приємна,  особливо  з тобою.

      – Я  це  добре  розумію,  але  деколи  не  можу  стриматися,  щоб  не сказати те,  чого  так  хочеться.

      Сонце  навіть  у  лісі  крізь  соснові  гілки  припікало  її  оголене  тіло,  і  вона  аж  жахнулась:

      – Чоловік  може  догадатися,  що я  десь  загоряла  на  сонці  і  була вся  гола,  як  на  березі  моря.  Почне придиратися,  де була,  з  ким  і  мені стає страшно.   От  і  думаю,  якби-то  було  чудово  жити  десь  далеко  від  людей,  від   міської  метушні.  Якби  так  сталося,  що  весь  світ кудись  подівся,  а  люди  переселилися  на  інші  планети, а  ми  б  залишилися,  мовби  Адам  і  Єва  в  раю.

       – І  знову  стався б  гріх  через  спокусу.

      –О  ні,  тепер,  зазнавши  життя на  нашій  планеті,  я  не  піддалась  би  спокусі   їсти заборонений  плід, і  наше  раювання  тривало  би  вічно.

      – Яка ти смішна  і  наївна,  такого  ніколи  вже не повториться ні з ким,  мусимо  задовольнятися тим,  що маємо. Хіба  що  можемо побувати  в  такому  раю  лише  в  приємному  сні.

     – А  жаль,  так  хочеться  іноді чогось такого  незвичного,  дивного, – сказала  Галя, згорнувшись  калачиком  в  його  обіймах  і  почали  обоє  цілуватися.

       Раптом  вона  заплакала вголос.  Плач  розворушив  пташок, що  сиділи  на  деревах  і  ніби підглядали, що  діється з  людьми.

       – Я  кохаю,  а  ти?

        – Я  теж,  але мені  страшно  стає,  що я  зраджую  свого  чоловіка,  а  він  навіть  не  здогадується з ким  і  коли, – сказала,  але  за хвилю заспокоїлася  і  думка  про зраду  кудись  поділася,  наче  вона  приїхала   до лісу  не  на  побачення,  а  на ділову  розмову.

     – Ти  так  тихенько  говориш  про  кохання,  наче   біля  нас хтось  чужий  ходить  і  може  підслухати.

     – Нащо голосно  афішувати  нашу  любов.  Адже ми  не  артисти, а     закохані  і цього  достатньо,  аби  про  нашу  любов  знали лише  ми  вдвох.

     Якусь  хвилину помовчали.   Їм  продовжувало  усміхатися  сонце.

Роман  повторив  уже сказане  ним раніше:

       – Я  люблю тебе  і  ти належиш  навіть  заміжня  тільки  мені  і  цим  все  сказано.

       – І  ніколи  не  засумніваєшся, що  помилився?

      – Про  це  не  може  бути  й   мови.

       Почувши  такі  слова,  вона  засяяла  радістю,  сміялась,  цілуючи  Романа.  А  він  дивився  на  неї  й  не знав,  що  має  робити  в  цю  хвилю:  спокійно  розмовляти  чи  повторити  своє  мистецьке  вміння  кохати  на  природі  свою  кохану,  але  формально  чужу  жінку.

        Кажуть,  у  далекому  минулому  жінки  були  байдужі  до  сексу,  інколи  навіть  ненавиділи таке  заняття. Він  був  для  них  чимось принизливим,  і  жінка  віддавалась   чоловікові  задля  його  задоволення,  а  сама  не  мала  від  нього  жодного  приємного  почуття.  Правда,  інколи  прикидалась,  що  для  неї  чоловік   такий  бажаний  у  ліжку,  щоб  він  діставав  задоволення  після  денної  важкої  фізичної  праці.

        –  Виходить,  тепер  я  твоя  і  ти,  як  я  розумію,  мною  задоволений,  хоч  наші  зустрічі  стали  не такі  часті, як  це було ще  недавно.

       – Ти  така  як  треба.  Добре,  що  ми  знайшлися  вчасно  для  такого  діла.

       – Якого,  такого  діла?

       – Для  кохання.

       – Але  наше  кохання  крадене.  Ми не  цілком  вільні  люди  і  всьому-цьому   може  в  любий  момент  настати  кінець.

         – Я  гадаю,  при  нашій  конспірації  він  настане  нескоро.

        – Головне  не  розчаруватись  у  коханні.  Цього  я  найбільш  боюсь, – мовила  пошепки  Галя.

        – З  мого  боку  цього  не  станеться, я  не  якийсь  там  хлопчисько,  що  пізнав тебе  першою.  Маю  чималий досвід  і  ти  мені   підходиш  для  кохання,  як  ніхто  інший.

       – Це  ти  кажеш  щиро  чи,  щоб  заспокоїти  мене?

      – У   моїй   щирості  можеш  не  сумніватися. З  тобою  я  спізнав  справжню  любов,  справжню  пристрасть,  сердечне тепло,  а  це  так  важливо   для  чоловіка.  Та,  зрештою,  нас  поєднує  майбутня  дитина.

        Вони  ще  трохи  походили  лісовими  стежками,  тримаючись  за  руки, а  відтак,  коли  сонце  скотилося  з зеніту, то  поїхали  додому.

                                                       ***

        Аркадій  прийшов  під  вечір  додому  в  кепському  настроєві.

        – Обіцяють  нас  відправити  в  столицю  для  підтримання  порядку,  бо там,  як  дивишся  по  телевізору,  коїться  щось   досі  незнайоме:  з  усієї  країни їдуть туди  на  майдан  і  мітингують.  Навіть  уночі  ніхто  не  спить. Виступи  студентських  активістів  змінюються  концертами  співаків. Якщо  чесно,  то  я  їх  не  розумію. Революція  має  бути жертовна,  а  не  супроводжуватися   танцями,  співами. Нема  в  них розумного керівника,  щоб  його  слухали,  що  мають  робити.  Поїду  з  хлопцями,  то,  може,  налагодимо  якийсь  лад, – каже  Аркадій. – В  іншому  разі  це до  добра  не  приведе.  Буде  з часом  кривава  бійня,  і  треба  не  допустити  анархії.

       – А  як  же  я? – питає  Галя.

       – Ти  якийсь  час  будеш  сама,  тільки  дивись  мені,  заведеш коханця,  то   скараю   обох.  Я  чоловік  строгий. Та  й  бережи  себе,  тобі  не  можна   ні  хвилюватися,  ні  тяжкої  роботи  виконувати.  Скажи  нехай  тобі  запропонують  на  харчоблоку   більш  легку  роботу.   Вони підуть  тобі  назустріч.  Їм  такі  молоді  працівники,  як  ти,  потрібні.

       – Буду  чекати,  а  ти  давайся  чути,  бо  мені одній  скучно  буде  без  тебе,  – сказала  і  тут  же  згадала  Романа,  що  тепер  буде  частіше  з  ним  зустрічатися.

          На  третій день  він поїхав   до  Києва  зі  своїм  взводом.  З  кожним  днем у країні  ставало  неспокійно.  У  такі  осінні  вечори,  коли надворі  падав  дощ  на  Галю  нападала  хандра.  Тоді  вона  дзвонила до своєї  подруги, аби  та  прийшла  до  неї  і  розвіяла  нудьгу.

        Подруга  не  забарилась,  любила  поговорити,  щось  розказати  і  почути  якусь  жіночу  плітку. Розмова  відразу  зайшла  про  любовників.

     – Знаєш,  я  давно  переконалась,  що  справжніх  мужиків  нині  мало.  Усі  якісь  такі   нікчемні,  а діставши  статеве  задоволення,  беруться  до  чарки  вина  або  ще до чогось міцнішого,  а  мені,  як ти  сама  знаєш,  хочеться чогось  більшого.

      – Не  перечу,  мабуть,  все  з  цього  і  починається:  спочатку  невдоволення,  а потім  роздратування  і  врешті  нудьга  мучить.

      – Та  кажи  прямо,  нас  ніхто  не  чує:  не  дістаєш  повного  задоволення  в  сексі  і  тим  страждаєш.  Я  все  це давно  пройшла  і  тепер   звикла  до такого життя.  Чоловік  кожні  три  місяці  приїжджає  із   заробітків,  побуде  два-три  тижні  дома  і знову  їде  за  кордон,  а  ти,  жінко,  що хоч  роби.   Та  я  не  скучаю,  маю  тут  одного  безробітного  альфонса  і  кличу  його  до  себе,  коли  дуже  хочеться  мати  біля  себе  хлопа.

      – Добре,  що  не маєте  ще дітей, – сказала  Галя – а  то мусили  б  від них  ховатися.

       – Надіюсь, що  в  нас будуть діти,  але  поки  їх  нема,  то  мушу  використати  той  час  на зустрічі з  коханцем. Замикаємось  на  всякий  випадок із  ним  у  кімнаті  на  якусь годину  і  нам  цього досить.  Одна біда,  що  він  ніде  не  працює,  і  я  мушу  ще  його  годувати,  але  поки що  справляється  зі  своїми  обов’язками  і мені добре  з  ним,  а там  буде  видно.

     – А  як  чоловік  дізнається?

    – Не  дізнається,  ніхто  біля  нас  не стоїть  зі  свічкою,  а  як і  дізнається,  то  вони  товариші  з  молодих  літ – порозуміються.  І  тобі  раджу:  поїхав  чоловік,  хапайся  за  того  першого  коханця,  про  якого ти  мені  розказувала  і  не  будеш  нудитися.  Звичайно ти  в  положенні  і  зловживати  надмірно  з  чужим хлопом  не  варто,  бо  це  може  зашкодити.

       – Признаюсь  чесно, мені  про  любов  нагадує  щоразу  моє  тіло.  Воно  не  хоче спокою   навіть  під  час  вагітності  і  коли  не дістану  задоволення,  то сама  не  знаю,  що  зі  мною  робиться,  сама  себе  не  розумію.

      Кажуть, що  в майбутньому  дітей   будуть   виношувати  в  своєму  лоні  спеціально найняті  жінки  з незаможних  сімей.  І  це   буде  основна  їхня  робота,  а  всі  інші  більш   заможні  жінки  займатимуться тільки  коханням.

     – Ну  це  нині наші  тільки  з  тобою здогадки,  Я,  наприклад,   не хотіла  б,   щоб  якась  чужа  сурогатна мати виносила  в  своєму  череві   мені дитину.  Така  дитина  була  б мені  чужою.

        – Може,  маєш  рацію,   сурогатна   мати, яка  виношує  чужу  дитину  може  її  і  не  віддати   батькам,  а  залишити  собі.  Про такі  випадки  я  вже десь  чула  чи  читала, – погодилась Галя. – Нам  з  тобою  це  не  загрожує, бо  можемо  самі  виношувати  дітей.

       Далі  почали подруги  розмірковувати  про  чоловіків, які  з  них  заслуговують  на  увагу.  Добре,  коли  чоловік  здоровий,  сильний  і  не  скупиться  на   подарунки.  Отут  Галя  згадала,  що  її  закоханець  такий  як треба,  але  ніколи  не  пропонує   подарунків,  хіба  що  влітку  кілька разів  подарував  букети  синіх  блаватів,  які  сам  нарвав  у  полі.

    – Деякі  жінки дивляться,  аби  коханець  приніс  цінний  подарунок, а  я  вважаю,  що   він  повинен  в  першу  чергу  подарувати  жінці  радість  інтимного  спілкування,  а  все  інше  має  вторинне  значення.

     – Отож  бо  я  цілком  поділяю твою  думку.  Он  моя  далека  незаміжня  родичка  Юлька  на  свою невеличку  зарплатню  утримує  молодого  альфонса.  Ніде  він  не  працює,  зате  призналась  Юлька – одне  задоволення  від нього  має.   Сам  якось  хвалився,  що  створений  задовольняти  жінок,  не  дивлячись  на  їхній  вік, бо  перебуває  в  такому  віці,  що  не  потребує,  аби  його  збуджувала  жінка.  Казав,  що  має  природній  потяг  до  нешлюбних  жінок  і  все-таки  надає  перевагу  молодим  і  таким,  які  вміють  показати  на  що  здатні  в  ліжку.

      – Так,  я  теж   знаю  таких  гіперсексуальних  жінок,  які  потребують  для сексуального  задоволення  здорового  мужчину  і  більш  нічого  їм  не  треба:  ні  грошей,  ні  цікавої  роботи,  ні  поваги  в навколишніх.  Статева   хіть  затьмарює все на  світі.  І  не важливо  красень   чи  звичайний  чоловік,  аби  лишень у  ліжку  вів себе  активно.  Нині  таких  коханців  називають  альфонсами,  тобто  такими,  які  живуть  за  рахунок   жінок,  яких  вони  обслуговують.   Спершу  це  виглядає,  як таємне  кохання,  а  відтак  починаються  звичайні  будні,  до  яких  спрагла   пеститись  жінка  не  завжди  може  звикнути  і  вимагає  від  нього  нових  віртуозних  вправ, на  які  не  кожен  чоловік  здатний.

         Поговорили  молоді  жінки  про  свої потреби  і  на душі стало  їм   спокійніше,  кудись  поділась  нудьга,  особливо у  Галі.

                                                   ***

      Приїхав  Аркадій  з  військових  навчань,  які  відбувалися  на  Яворівському  полігоні,  що   на  Львівщині.  Якийсь  знервований,  все  його  чомусь  дратує.

      Галя  дивується  таким  змінам,  що  сталися  з  ним,  але  не  питає,  щоб  іще  більше  не  дразнити  чоловіка,  бо  дбає  за  майбутню дитину.  Замість  теплих   ніжних  слів,  почула   його  грубий   голос.

     – Не  чекала  чи  може,  дивуєшся,  що  я  так невчасно  навинувся  і    перешкодив  твоїм  замислам?

     – Чого ти  так? – спитала  і  мало не  розплакалась.  У  грудях  кипіла  буря, буря  перед   приємними  пристрастями. – Видно   щось  знає  або  догадується.  Але  я так  ретельно  дотримувалася  конспірації,  як  справжня  підпільниця,  про  яку  можна  лише  прочитати  десь  у  книжках.

       Привівши  себе  до належного  порядку,  він  повів  її  до  спальні.  Жодного  ласкавого  слова,  а  лише  стримував  себе,   щоб  не  наговорити  чогось  лихого.  Уже  в  який  раз  набігала  думка:  хто  вона  для  нього:  тіло  чи  особистість?  Здалося  їй,  що  для  нього  важливіше  її  тіло,  а  сама  особистість  з  її  духовними  потребами  його  не  цікавлять.  От  і  маєш  не  чоловіка,  а  жеребця,  що  керується    часом  не  розумом,  а  інстинктами. О,  як  важко стало  їй  роздвоюватись  між  двома  чоловіками!  Стомилась, а  напевно  вина  в  цьому  її  вагітність.

      «Що  могло  на  нього  так  подіяти,  бо  став  наче  сімейний  тиран,  усе  має бути  так  як він  каже, – подумала  Галя, – а  повинна  бути  спільна  згода,  духовна  близькість,  та,  зрештою,  любов  цього  вимагає».  Він  ніколи не питав  чи добре їй  з  ним,  проявляв  не тільки  якусь  безпідставну   зневагу, але  й  грубість  і  словами,  і  поступками.

     У  наступні  дні  сам  признався,  що  навіть,  перебуваючи  з   нею  у  ліжку,  йому  здається,  що  він  на  військовому  полігоні.

      – Чому? –спитала  Галя.

       – Мабуть,   тому,  що  іноді  виконую  свої  чоловічі обов’язки  не  так,  як  цього  би  хотілось.  Чи  не  так?

        Галя  змовчала,  не мала  настрою  говорити  на  цю  тему,  бо  відчула  в  його  запитанні  явний  провокаційний  підтекст.

       «Може,  хтось  стежив  її  кожен  крок  у  той  період,  коли він  був  на  полігоні, – подумала  і  аж  зніяковіла. – Адже  він  так  змінився  в  своєму  ставленні  до мене, що  аж  дивно».

         Вона,  хоч  і  вагітна,  але  їй  хочеться,  коли  є  поруч  чоловік  чогось   романтичного,  ніжності  в  коханні,  а  не  грубості,  бо  деколи  після  такого  кохання  в  ліжку  їй  довго  стає  боляче.

       От  з  Романом  їй  весело,  приємно.  Він  вміє  задовольнити  її  навіть тоді,  коли   сам  втомлений.  З  ним хотіла    б  бути  день  і ніч,  але  шлюбна  обручка  вимагає  спати  з  іншим,  який  їй  став  уже  своєю  поведінкою  набридати.   Хотіла  чоловікові  нагадати,  що  з  вагітною  жінкою  треба  вести  себе  ніжно,  бо  що  то за  секс,  коли  тобі  стає  від  нього  інколи  гидко.  Не  наважилась  сказати,  гадала,  що  з  часом  він  й  сам  догадається,  що  в  їхніх  відносинах  щось  не так,  якби  цього  хотілося.  Та  минали  дні  за днями,  а  він  не змінився.  Навіть  тоді,  коли  сказала, що  невдовзі  народить   хлопчика,  сприйняв,  як  щось  буденне.

      – Що  ж,  будеш  сидіти дома,  більше   порядку  буде  в  кімнаті,  а  то  бігаєш  після  роботи  не  знати куди.  Гадаєш,  мене   можна  отак  просто  обдурити.  Застерігаю,  кинься  тої  мандрівки,  поки  не пізно.

       Почувши  такі  слова,  їй  вкинуло  в  жар.  По  її  обличчю  пробігла  тінь  занепокоєння,   але за хвилю   почала  скаржитись,  що  він  не  створює  для неї  належних  умов  для  виношування  дитини  і  тому  її  мандри  цілком оправдані.  У  наступні дні почала скаржитися на  здоров’я:  отут болить,  втратила  сон, апетит, схудла.  Пішла  до  лікаря на обстеження.  Після  огляду  він  сказав,   що  чогось  особливого  не  знаходить,  а  просто  треба  змінити обстановку,  зайнятись  чимось цікавим,  щоб  не  думати  про  якусь  хворобу.

      Галина  часто   заглядала  на  себе  в  дзеркало. Їй  було  приємно  любуватись  собою.  В  її  очах  так  багато  тепла,  доброти,  природного  погляду.  Про  таких   кажуть,  що  вони  страждають  нарцисом   або  самозакохані.  А  пішло  це  все  від  давньогрецької  міфології,  згідно  якої     вродливий  юнак,  що  закохався  в  своє  відображення   у  воді  і  помер  від  нерозділеного  кохання,  а  після  смерті  перетворився  на  квітку  нарцис.

       Усі,  хто  знає  Галину,  завжди  кажуть,  що  вона  дуже  красива.  Та  вона  щоразу   знаходить  у  себе  якусь  ваду  і  намагається  її   сховати  від  навколишніх.  Одне  засвоїла,  що  не  варто  користуватися  парфумами,  а  просто  часто митися, щоб від  неї  було  чути природний  запах.  Оголивши  тіло  до пояса  почала  розглядати  свої  груди.  Їй  здалися  надто  малими  і  не такими  звабливими,  бо  нині  в  моді  великі  груди,  пружний  живіт  матового кольору.

      «Що  ж,  груди  збільшаться  після  народження  дитини,  адже  стане  кормити  її  грудним  молоком,  а  живіт  теж   зміниться,  хіба,  що  залишаться  на якийсь  час  білі  післяпологові  лінії  на  шкірі, які  згодом  зникають», –    заспокоювала  себе  Галина.

     Тайна  народити  дитину  не  від  шлюбного  чоловіка  завжди  викликає  страх  бути  викритою  і ще  не  знати,  як  на  це  зреагує  шлюбний  чоловік.  Перебуваючи  в  декретній  відпустці  мала  багато  часу  для  роздумів. Обоє  давно  знали,  що  народиться  в  них  хлопчик.

      Прийшов  Аркадій  після  денної  служби  і,  дивлячись  на  дружину,  заговорив:

       – А  вагітність  зробила  тебе  ще  красивішою,  і  я  радію,  що  маю  можливість  кохати  таку  жіночку.

      «О,  якби  ти  знав  правду,  то  напевне  заговорив  би  по-іншому, – подумала  Галина. – Я  щаслива, що  маю  такого  коханця,  який  подарував   мені  таку  бажану  вагітність».

      – Дивлячись  на  Аркадія,  побачила,  як  на  його  обличчі  засяяла  іскра  радості  і  тут  же  згасла.

      Він  пригорнув  її  до  себе,  і  вона  відчула,  як  до  неї  йшла  хвиля  теплоти,  а  на  душі  ставало  спокійно  і  радісно.

      Аркадій  накинувся  до  неї  і  почав  роздягати  її  і  себе.

      – А  помитись  спочатку  забув? – нагадала  Галина.

      – Я  миттю, – сказав  і  побіг у ванну  кімнату,  а  за  хвилину  був уже  біля  неї. – Я  готовий.

      – Мене  не  можна так, як  це  було  раніше.  Тепер  можна  лише  ніжно  кохати,  лагідно  відноситися  до  мого  тіла,  адже   в  ньому  росте  наше  майбутнє.

       Одначе  він  не  стримався,  але тепер  вів себе  спокійно,  наче  малював портрет, вдивляючись  у  її  великі  оливкові  очі.

      – Добре,  що  ти  така  ніжна, спокійна, – мовив  Аркадій,  милуючись її  тілом.

       – Я  завжди  така,  а  ти  чомусь іноді  буваєш  таким   злісним,  що  мені  страшно  стає

        – То  все  зв’язано  з  моєю  роботою  у  військовій  частині.  Інколи    шкодую,  що   став  військовим.

                                                  ***

      Кінчався  лютий,  пахло   весною.  Усі  дивувалися,  що так швидко  проминула  зима.  Знову  заговорили  знавці   про глобальне   потепління  планети.   Лише  закоханим  це  не  перешкода.  І  знову  ця  таємна  зустріч  з   Романом. Приїхав   своїм  автомобілем  і  зупинився  неподалік її  квартири.

      – Виходь, я  чекаю, – почула  по  мобільному.

      – Уже  йду,  а  ти  роздивляйся  чи  нема когось із  знайомих,  бо  я  вже  тремчу.

     Прийшла  в  назначене  місце  і  швиденько  шмигнула  всередину  автомобіля.  У  спокусливих  очах  Роман  побачив  якусь  тривогу.

      – Що  сталось? – питає  і  так   пильно  дивиться їй  в  очі,  аж  рота  розкрив,  побачивши,  що  якась  незрозуміла  усмішка  скривила  їй  губи.  Він  запримітив  зміну  в  її  поведінці,  навіть  у розмові   чулись   не  ті  слова,  що  так  любив  чути,  коли  вони  говорили  про  кохання  і, здавалось,  що  перебувають  обоє  в   дивному  хмільному  екстазі,  в  якому  так  хочеться  бути довго-довго,  ніби  в   сховищах  мрій,  але   щось  їм  заважає,  стоїть  на  заваді  їхнього  щастя.

        – Ой,  не  питай,  не  шматуй  мені  душу,  я  вся  в  якомусь  дивному  стані   й  не  знаю  чи  ти  зможеш мені  чимось  допомогти.

       – Кохати  тебе  я  завжди  готовий, – сказав  Роман,  і вони  поїхали    в  передмістя,  неподалік,  де жила  її  тітка  зі  своїм  чоловіком.

      – Я  вся  в  якомусь  дивному очікуванні, – мовила  Галина. – Мені  скоро  народжувати  і  він  може  щось  запідозрити,  а  тоді  що?  За  мою  брехню може  мене скарати.

      – Головне  не  подавай  вигляду, що ти  чимось    перед  ним  провинилась. Будь  сама  собою.  Адже  наш  спільний  син – дарунок  долі, а  долю  треба  шанувати,  що  дала нам  такі  приємні  відносини,  які  пройшли  недаремно.

       – Кажеш  пройшли?   Виходить,  після  народження  ми  не  станемо  зустрічатися  і  це  буде  так  скоро.   Напевне  це  і  є  наша  остання  зустріч.

       – Ти неправильно  мене  зрозуміла.  Я  буду  з  тобою  стільки,  скільки ти  захочеш, – сказав  і  почав  її  ніжити  в обіймах,  а  відтак,  для  зручності,  обоє   сіли  на  заднє  сидіння.

       У  його  блакитно-сірих  очах  Галина  запримітила,  що  і  він теж  хвилюється,  але  словами  її  заспокоює.  Одначе, схильна  до  романтики,  Галині  було  приємно  сьогодні  бути   з  коханцем  не  в  ліжку  з  усіма  вигодами,  а  в  такому  малолюдному  місці, де   може  чигати небезпека.

Незважаючи  на  неї,  вона  приходить  до  нього  без примусу  за  краденим  коханням , і   отримує    повне  задоволення.  Принаймні,  це  відчуває   Роман,  скінчивши  любовну гру.

       Галина  відчувала,  що  їхня   наступна  зустріч  може  відбутися нескоро.   І  намагалася,  щоб це  незвичне,  можна  сказати,  фантастичне  кохання,  було, наче  бенкет  пристрастей,  що  спопеляє   закохану  душу  дотла.   Вона  навіть  не  усвідомлювала   дотепер,  що  можна бути  рабинею  краденого  кохання.   Кудись  далеко  позаду  залишився  сором.  Про  таку  любов  з  Романом  їй  не  довелось  навіть  читати  в  романах.  Хоча  з  десь  прочитаного   запам’ятала, що  пристрасть  існує  з  сивої  давнини,  Про  це  можна довідатись   з матеріалів  про археологічні  розкопки    і  знаходження  там   могильників,  з  яких  вчені  зробили  висновки,  що смерть  інколи  наставала  у  закоханих   у  момент   шалених  пристрастей.

       – Тримай  мене  в курсі  всіх  перипетій  і  при  першій  потребі   дай  мені  знати,  я завжди  буду  старатись  допомогти, – сказав  Роман,  і  вони поїхали з  цього  місця, де  їм так було  добре.

      … Невдовзі  прийшов   чоловік,  і  Галина проявила  до  нього  незвичну  ніжність.  Грала  роль  закоханої  дружини, що  тільки  дбає  про свого чоловіка  і  хоче,  аби йому  було  добре  з  нею.

      – Кажуть  нашу  військову  частину  будуть  перебазовувати  в  інше місце.

       – Далеко   звідси? – спитала  Галина.

      – Ніхто  не знає,  то  військова  таємниця.

       – А як  же  я,  мені  скоро  народжувати.

      – Хіба?  Я  знаю,  що жінка виношує  дитину  дев’ять  місяців,  а  то  ще  так далеко.

        – Всякі  випадки  бувають,  інколи  народжує  завчасу.

      – Будемо надіятись,  що ти   народиш  мені  сина  вчасно.  Ладно,  ходімо  вечеряти – і  спати,  бо  завтра  в  мене  серйозні  навчання  з  новачками.

                                                      ***

         27  лютого  1814  року  в  Галини  почалися  перейми.  Спочатку  надіялась,  що  то  тільки  несправжні  передвісники, але  добре  подумала  і  зрозуміла – це  почалась  родова діяльність,  треба  їхати в пологове  відділення.  Ще  півгодини  почекала  і  нарешті  викликала  «швидку».  Перед  тим  подзвонила  Романові  і  сказала  лише  одне  слово – почалось!

      Він  щось  говорив,  заспокоював,  але  вона  була  в полоні своїх  невтішних думок  і  не  слухала  про  що  йдеться.

     Аркадієві  сказала,  що лягає  в лікарню,  бо можуть  початися  передчасні  пологи.   Та  ще  й по телефону   посварила  його,  що то  він  в  усьому  винен.

        – Я  ж  тебе  просила,  що  зі  мною  тепер  так  не можна,  а  ти  товкся  на  мені   і,  мабуть,  спровокував  передчасні  пологи.

   – Почекай,  я  зараз  прийду  додому, – каже  Аркадій. – Поїдемо  до  лікарні  разом.

      – Не годна  чекати  жодної  хвилини,  боюсь  залишитись  сама  в квартирі,  аби чогось зі  мною  не трапилось.

       – Тоді  викликай  «швидку», а  я  навідаюсь  до  тебе  відразу, як тільки  звільнюсь  від  роботи.

        Пологи  тривали  недовго.  Навіть  лікар,  який  був  при  пологах  дивувався,  що   народжує перший  раз  так  швидко.  Мабуть,  пригодилися  заняття  акробатикою  і  це   сприяло  швидкому  перебігу   пологів.  Новонароджений  хлопчик  чомусь  довго  кричав,  ніби  звав  до  себе когось.  Початок  нового  життя  людини  десь на  небесах,  кажуть,   записує  ангел  у  свою  небесну  книгу.  Здавалося,  що  хлопчик  кликав рідного  батька,  аби  прийшов  до  нього,  не  відмовлявся,  бо  інакше  мати  змушена  буде   ціле  життя   мучитись  у  брехні,  а  це  так тяжко  для  всіх,  хто  її  оточує  і  знає. Нарешті  заспокоївся, а  Галина  заснула. Проснувшись,  побачила,  що  хлопчик  лагідно  усміхнувся,  а  сама  відчула,  як  в  душу  закралась  солодка  мрія  про  щастя.

       – Ти  щось   говорила  уві  сні,  кликала  якогось  Романа,  аби  прийшов  і  забрав  вас  до  себе.

        – Як  звати  твого  чоловіка? – питає  акушерка.

        – Аркадій, він  військовий,  зараз  йому  подзвоню.

        – І Романові,  який  тобі  снився  теж   не  забудь, – усміхнулась   акушерка.

       Розмовляючи  з  акушеркою,  в  її очах  виникав  страх, як  у  людини  чия  совість  неспокійна.

      – Не  хвилюйся,  дитина  здорова,  народилася  вчасно,  має  вагу 3200 грамі, а  ріст  52  сантиметри.   Та  й  тобі нічого  не  бракує.  Зразу  видно, що  виконуєш фізичну працю,  тому й  пологи  так   легко  пройшли.

     – Я  займалася  акробатикою.  Лише  недавно  покинула   такі  заняття.

     – Оце  правильно,   а  то  пригодять  зманіжені,  хиряві   молоді  жінки  і  повно  мороки  з  ними,  поки  розродяться.

      Вийшла  акушерка,  і  вона  почала  дзвонити   Аркадію,  що  народила  сина, а відтак – Романові,  що  син  схожий  на  нього,   в  надії,   що  він скаже:  я  приїду  і  заберу  вас  із  собою,   бо  чоловік  дивується,  що  пологи  передчасні.

       – Щось  придумай,  відносно  передчасних  пологів.  Згадай  те,  що ми  з  тобою   говорили.

      – Спробую,  але  так  хвилююся,  що  може  та  версія  не  спрацювати  і  тоді  що?

      – Спрацює,  ти вмієш  впливати  на  чоловіків.  От  і  займись – це  в наших  з тобою  інтересах.

      Після  обіду,  ще  задовго  до закінчення  денної  служби,  Аркадій  прийшов  відвідати  дружину,  принісши  для   неї   розкішний  букет  квітів.  Поклав  квіти  біля  неї  і  відразу  почав:

       – Так в  чому  ж   справа,  що  настали  передчасні  пологи?

       – Різне  кажуть:  одні,  що  могла  при фізичній  загрузці  або  падінні  частково  відшаруватись  плацента,  інші – що  нині  діти  в  утробі  матері  швидше  дозрівають   через  потепління   планети.

       – А  не  кажуть,  що  це  може  бути  дитина  від  іншого батька? – єхидно  усміхнувся   Аркадій. – Піду  до  лікаря  і  виясню  справжню  причину.

       Пішов,  а  в  Галини  почався істеричний  плач.

      – Що трапилось? – питає  акушерка. – Тебе хтось   образив,  признайся:   чоловік   чи  той,  що снився?

       – Ніхто  мене не  образив,  просто  сльози  самі  набігли  не   знати  чому, – не  захотіла  признатися  Галина,  що  чоловік  сумнівається,  що  став  батьком  так  швидко.

       У  кабінеті  лікаря,  що  приймав  пологи  відбулася  коротка розмова.

      – Яка  причина передчасних  пологів  у  моєї  дружини?

      – А  хто  вам  сказав,  що  передчасні,  вона  народила  хлопчика  вчасно,   без  усяких  ускладнень.  Можете  тільки  тішитися,  що маєте  таку  гарну  дружину  і  здорового  сина.

      – А  кажуть, що тепер  діти,  в зв’язку  з потеплінням  планети  дозрівають  раніше,  аніж  колись.

      – То  все  вигадки  лукаві  і  ніким  ще  не доказані. Жінки різне  плетуть  язиками,  аби… – не  доказав,  бо  хтось  подзвонив і  лікар  швидко  вийшов  з  кабінету.  Поплівся  за  ним  і  Аркадій.  Тепер   він  ще  більше  засумнівався,  що  дитина  народилася  від  іншого  чоловіка.  Але  цього   дня  він  не  затівав  з  дружиною  розмови  на  цю  тему. Обоє  дивилися  то на дитину,  то  у  вікно.   Галина  мружила  очі  і  раділа,  що  вже  прийшла  весна.

       Наступного  дня  приїхала  мати  з  Італії,  сама,  без  чоловіка,  якого  знайшла  собі на  заробітках.  Казала, що відчула  душею,  що  має  в такий  час  побути з  дочкою  і  внуком.  Дехто каже,  що  душею  треба  бачити  не  тільки  вдень,  але  й  вночі.  Якщо  людина   не  бачить душею – вона сліпа.  Але  щоб  бачити  нею  треба  мати  добру  душу,  не  чорну.

       Мати  зупинилась  жити  в  рідної  сестри,  а  до  дочки  приходила  щодня.  З  Італії  привезла  багато різних  гостинців,  дала  дочці  трохи  грошей.  Галина   свою  таїну  народження  сина  розказала  матері.  Хотіла  отримати  від   неї  якусь  пораду,  та  мати  не  знала   як  їй  зарадити в  цьому.

      –Добре,  що  не  зробила  аборту.  Бачиш,  моя  сестра  через  свою  страшну  помилку,   через свій  гріх,  залишилася бездітною.  І  що  така сім’я  варта без  дітей?  Їх  чекає  в  недалекому  майбутньому  самотність.   А  це  так  страшно  жити  одній  людині  в  хаті,  знаючи,  що  тобі  ніхто   вчасно  не  прийде  на допомогу.

        Самота,  самота,  чого  ходиш  одна?

       З  ким  маю  ходити,  кого  маю  любити?

       Тато  й  мама  повмирали,

       Женихи  мене  не  взяли.

       Братів,  сестер  я  не  маю,

       Сама  в  хаті  проживаю,

       Свою  долю  в  сльозах  проклинаю,

       Через  неї  ні  вдень,  ні  вночі,  сну  не  маю.

      – Боюсь,  що  чоловік  взнає   правду  і  залишить  мене, – каже  Галина,  опустивши  голову,  аби  не  дивитися   матері  в  очі.

     – Не  переживай,  дитина – це   найбільше  багатство  і  треба  його  берегти.  Не  схоче  жити з  тобою  Аркадій – знайдеш   когось іншого,  але будь  острожною у  виборі.  Дехто  з  чоловіків  нині  шукає  жінку  з  дитиною,  бо  знає,  що  така   жінка  здатна  народжувати.

     – Гадаю,  чоловік  щось  задумав.  Мабуть,  хоче  зробити  генетичне  обстеження, але  все  ще  вагається.  Видно  шукає  поради  в  когось,  як  йому  бути.

      – Якби дійшло  до  серйозного  конфлікту,  то  не  чекай  поки він  захоче   тебе  скарати  за  брехню – втікай  до  моєї  сестри.  Обоє з  чоловіком приймуть  тебе  за   свою,  бо  ти  для  них  найближча  людина  та  ще  й  не сама.

       – От  як  добре,  мамо,  що  ти  приїхала   в  такий  для  мене  важкий  час.  Ти  посидь,  а  я  піду кормити  Андрійка,  бо  привчила  його  прикладати  до  грудей   по  строго наміченому  графіку  і  маю  спокій.

                                                 ***

         Минали  теплі  квітневі  дні  2014  року.  Весна  у  повному  розквіті.  Всюди  чути   соловейків  спів.   В  усіх  на  устах  розмови  про   сотні  загиблих учасників  майдану  в  столиці,   які  мирно  відстоювали  свої  законні  права  жити  в  правовій  державі.  Події  в  Києві  і  Криму  хвилюють   жителів  навіть віддалених   міст  і  сіл.  Приходив  додому  Аркадій  і  завжди  починав  слухати   по  радіо останні  вісті. Тримав   себе  спокійно,  та  було  помітно,   що  події  останніх  місяців  його  особливо  хвилюють.   Але  ж  це  і  не  дивно:  у  мирний  час – і  розстріли  невинних  людей,  які  любили  свою   державу   і  за  неї  поклали  життя, яким  так хотілося  жити,  кохати жінок,  дівчат-наречених,  мати дітей,   а  стали  жертвами.  Їх  назвали  Героями  Небесної  Сотні.

      – Такі  події  можна  очікувати  скрізь, – сказав  Аркадій. – Можливо,   нашу  частину  перекинуть  у  східні  терени  для  підмоги,  бо  ворог  наглий  і  війна,  як  я  гадаю,  буде  тривалою  і  жорстокою.  Якщо  мене пошлють  на  Схід,  то  ти  далеко від  квартири  не  відходь,  бо  можуть  і  тут  бути різні  провокації.   Залишу  тобі  трохи  грошей,  а  там  побачиш.  Вчора  казала  твоя  мама, що  можеш   перебратися   жити  при  потребі  до тітки   в  передмістя.  Тільки  інформуй  мене,  що тут  і  як.

      – Головне,  щоб  ти  був  з  нами,  а  до  Києва  так  далеко  від  нас  і  може,  це  все  скоро  закінчиться.  Політики обіцяють,  що  зупинять  агресію північного  сусіда.

      – Ніхто  точно  не  знає,  як  будуть  розвиватися  події  дальше.  Одна  невизначеність.  У  країні  повно  озброєних  людей, здійснити  контроль  не  так  просто,  а  це  веде  до розгулу  бандитизму  і   всього,  що з  ним  зв’язано.

      Після  такої  розмови  з  чоловіком  у  Галини  всілася  тривога.  Здавалося,

що через  вікно  досередини  пхається  якесь   страхіття.  То  почав  падати  дощ,  і  у  віконну  шибку  билися  великі  краплі  дощу,  яких  підганяв   вечірній  вітер.  Дерева  хилилися  до  землі,  ніби  комусь  кланялися.  Нарешті  затих  вітер,  а  на дереві  заспівав  соловейко, але  його  ніхто  не слухав.

       Андрійко,  насмоктавшись  грудей,   відразу  заснув   Лягло  спати  і  молоде  подружжя.  Аркадій  цього вечора  не  затівав  розмови  про  те,  що  Андрійко,  можливо,  не  його  син.  Дружина запримітила,  що  після народження   сина  чоловік   змінився до невпізнанності:  молодий  чоловік,  набагато  молодший  за  Романа,  а  веде  себе  в  ліжку,  наче  перед  тим  виконав  важку  фізичну  працю.  Впала  його  недавня  рухливість,  відсутні  колишні  пристрасті.  Галина  мала  таке  відчуття,  що  він  відбуває  без  жодного  інтересу   примусову  роботу.

       Вона  теж   не  проявляє  колишньої  пристрасті, щоб  не  показати  себе   надто вимогливою,  вміло  імітуючи  оргазм,  і  на  цьому  закінчувалася   їхня  вечірня  втіха.

      З  Романом  домовилися  якийсь  час  не  зустрічатися,  аби  хтось не  замітив.  Єдиний  раз  відтоді  як  Галина  прийшла  додому  після  пологів  Роман  зустрів на  вулиці  її  і  сина,  що   лежав у  візку  і  смоктав  пустушку.

       – Так,  це мій  син, – сказав  пошепки  і  поклав   в  кишеню  візка  кілька  стогривневих   купюр. – Бережи  його  і  про  себе  дбай.

       – Постараюсь, – сказала  тихим  голосом  і  в  її  оливкових  очах    загорівся добродушний  вогник.  Пішов  Роман,  розтривоживши  спокій  у душі.   Цього разу,  вперше   розійшлися  без  поцілунків.

                                                             ***

      Минали   місяці.  Аркадій  не починав  розмов  про  те,  що  то  не  його  син,  але  жодної  прихильності  до  нього  не   проявляв.  Навіть  не  хотів  ніколи  брати  його  на  руки.  Мужчина,  на  погляд  дружини,  має  внутрішнє  почуття  до  дитини, яке  не завжди  проявляється  назовні.   Перебуваючи  в  ліжку   Аркадій  забував,  що поруч  нього  є  жінка,  яка  має  чималий  досвід   в  коханні  і  веде  себе  вільно,  як  бувала  повія.   У  такі хвилини  пристрастей   переважав  не  розум,  а  інстинкти.  А  вона  тішилась, що має  в ліжку   такого  чоловіка,  з  яким  може  виробляти  все,   що  хоче.   Інколи,  йдучи  на  роботу,  він  хмурився,  але  ця  позірність  її  не  хвилювала,  а  навпаки  вона  починала  ніжитись  у  його  обіймах,  ніби  нічого  не  сталося.  Коли  він  хотів  щось  натякнути  про  чужу  для  нього  дитину,  то   вона  тут  же  обривала   його  на  півслові:

      – Для  чого  нам  ці  неприємні  розмови,  адже  ми   кохаємо  одне   одного.

      – Адже  ти клялась  у  РАЦСі  і  це  покладає  на  тебе  говорити  мені  правду.

      – І  я  кажу  завжди  тобі  правду,  інакше чого  варте таке  кохання? – вона говорила  так  переконливо,  що  він  не  знав,  як  відповісти. Такі  запитання  його  іноді  дратували,  а  її,  навпаки,  збуджували.  Вона  раділа  в  душі,   що  може  торкнутись  найтоншої струни його  душі. – Чому  одружився  на  мені?  Адже  мав можливість  вибрати  таку,  як треба.

     – Згадай,  що  ми  зійшлись  на  сексуальному   грунті, – відповідав  Аркадій  і  це  її  радувало,  добре  знаючи,  що  сексуальна  гармонія  між  подружжям – це  велике  щастя  для  обох.

       – Якщо хтось  із  нас  розчарується  в  коханні,  то  стане  нещасливим,  я  б  цього  не  хотіла, – сказала  Галина.

      У  такі  хвилини   він  дивився  на   неї  дивним  поглядом  і  підсвідомо  тішився,  що  в  нього  така  красива  дружина, але  почуття  помсти  за  брехню  не   покидала  його  ні  на  мить.

       – І  нащо  було  брехати?  Не розумію.  Ти  ж  добре  знаєш  народну  мудрість: «шила  в  мішку  не  втаїш».

       – Скажи  правду,  хотів взяти  мене  недоторканою?

       – Я  знав,  що  знайти  нині  незайману  дівчину – це  те  саме,  що  знайти  в  темну  ніч  квітку  з  Червоної  книги,  але  ж  могла  признатися,  що  вагітна  і  мала  би  спокій. Тобі  трудно  брехати,  бо  твоє  обличчя  зраджує  тебе  і  відразу  стає  ясно,  коли  ти  кажеш  неправду.

         – Зрозумій  мене  правильно,  дівчина  віддається  хлопцеві  не  тому,  що  так  його  кохає,  а  через  те,  що  хочеться  бути  такою,  як  усі   інші  ровесниці,  що  розповідають  про  свої  сексуальні  пригоди. Так  сталося  зі  мною.

        – Але  ж  не  вагітніти, – каже  Аркадій,  нахмурившись.

       Якийсь  час  обоє  сиділи  мовчки.  Між   ними  було  почуття  любові  і  ненависті.

      – Я   невинна, – першою  заговорила Галина.

       – А  хто?

      – Напевне  ніхто,  так  склалися  обставини.

       Аркадій  у  душі  відчував  такий  удар,   якого  не  мав  ще  ніколи  в  житті.

      – Чому  ти  так  зробила?  Заради  чого?

      – Заради  кохання.  Я  не хотіла,  щоб  ти  завчасу хвилювався  і  не  змаліли  твої  до  мене  почуття.

      – Ти  так  кажеш,  ніби  раптом  змінилася  і  не  могла  діяти  інакше.  За  брехню  ти  заслуговуєш  покари  і  кари  тяжкої  з  муками.

        Галині  показалось,  що  він знову  впаде  у  страшний  гнів  і  мовила:

     – Відпусти  мене  і  ми  залишимось  про  своїх  інтересах,  будемо  друзями,  адже  ми  нічим  себе  не  заплямували  перед  людьми.

      Аркадій  не  знав,  що  має  казати,  бо  добре  знав  що розлучення  нині  для  нього  не  на  часі,  бо  така  неприємність  може  привести    навіть  до хвороби,   особливо  неврозу,  а йому  в  теперішній  час   потрібен  спокій.  Віднині  Галина  зрозуміла,  що  може розраховувати  не  на  його  любов,  а  лише  на  прихильність  до  неї.  З  кожним  днем ставало  ясно,  що так воно  невдовзі  і  станеться.

        Мати цього  разу  була  аж  два  місяці  дома.  Це  у  неї  перший  такий випадок,  що так  довго  не  їхала  закордон.  Кожного  разу  дзвонила  туди до  свого  співмешканця  Махмуда  і  вигадувала  різні   причини,  аби  ще  затриматися  біля  дочки  трохи  довше.

       Галина  показала  матері  зблизька  батька  її  сина.  Правда,  розмов  між   ними  не  відбулося,  бо  не було   зручного  місця для такої   розмови.

      – Нічого  собі  чоловік,  спортивної  форми,  видно  стежить  за  собою, – звернула  увагу  мати,  коли  він  сів у своє  авто і  поїхав  кудись  од  них.

      – Я  іншому  не  віддалась  би  так  легко, – призналась  дочка. – Він  справжній  мужчина,  яких  нині  не так  багато.

      – Розлучитись  із  своєю  жінкою  не  захотів,  щоб  мати таку  молоду  й  красиву  як  ти? – спитала  мати.

      – При перших  наших  зустрічах  він  сказав,  щоб  я  не надіялась  на  його  розлучення,   бо  на  перешкоді   є   дві  дочки,  які  потребують   батьківської  поради  і  виховання.

     – А   твій  виводок  такої  уваги  в  нього  не  викликав?

     – Саме  він  порадив  мені  виходити  заміж  за  військового,  якого можна  обвести крізь пальця.

       – І  ти  на  такий  крок погодилася?

       – А  що  мала  робити,  жити  без  засобів існування   і  підтримки?

       – І  Аркадій нічого  не  запідозрив?

       – Звичайно,  що  має  вагому  підозру,  але  останнім  часом  мовчить.  Казав  лише,  що  при  першій  нагоді  зробить  аналіз  ДНК  на   предмет батьківства.  А тепер   йому  не  до  цього,  бо  з дня  на день  чекає,  що  можуть  послати  його  в  зону  АТО.  Буду  надіятися  на  щасливий  кінець.

      – Дасть  Бог,  може,  так  і  станеться, – сказала  мати,  щоб розвіяти  доччині  невтішні  думки. – А  з  тим  спортсменом  не  волочись,  бо  то може   погано  закінчитися.

        – Буду  обережною,  щоб  не  уклепатися  в   якусь  халепу.

       Отак поговорили  від  душі  і мати  наступного дня  поїхала   в  Італію  до  свого  чоловіка,  щоб  там  із  ним заробляти  гроші.

                                                     ***

      Цього  надвечір’я   Аркадій  прийшов  додому захмелілий.  Почав  буянити  в  кімнаті,  щось  шукав.

      – Скажи,  що  шукаєш,  може  я  знаю,  де  лежить? – питає  Галина.

       – Справді  чи  жартуєш?

      – В  чому  річ, що  ти такий  сердитий  сьогодні,  що  на тебе  напало?

      – Нічого  на  мене  не  напало,  а  от тобі  дивуюся,  як  можна  так  сміло брехати  і  кому? З   ким  хочеш  жити,  ростити  сина,  хоча  й  не  мого.  Треба  совість  мати, а  в тебе  її  нема,  або лише  малувато залишилося.

      – Що з  тобою  сталося?  Чому   напився?  Як  завтра  або  ще  й  сьогодні   по  тривозі   появишся  на  службі?  Ти  ж  добре  знаєш,  що  за  пияцтво  можуть  понизити  в  посаді  або зняти  погони.

       – Ти  за  мене  не  турбуйся.  За  мене  дбає  держава, і  я  піду  її  боронити.

      – Ти  так  говориш,  ніби  від  тебе  багато чогось  залежить  у   цій  державі. Державою  правлять  олігархи, а  до  них  тобі  так  далеко,  як  до  неба.

        Ця  ніч  була  неспокійною.  Андрійко  багато разів  пробуджувався  і  плакав.

       – Заткнись!   Дай  мені поспати! – Він  так  розкричався  на  малого,  що  здавалося  місяць  у  небі  хитається  від  його   лайливих  слів  і  може впасти на  землю.

      – Він напевне  захворів  і  тому  такий  неспокійний.

      – То  візьми  його кудись  на кухню,  аби  я  не  чув, як  він плаче.

       Галина  його  не  послухала  і колихала  в  дитячому  ліжечку,  аби він  заснув.  Так  тривало  кілька  хвилин.

       – Чому  не  послухала,  не  робиш  те,   що кажу?! – скипів  з просоння  Аркадій.  Він  встав  з  ліжка  і  взяв  дитину  на  руки і  поніс  на  кухню.  Там поклав  хлопчика  на стіл.

       – Що  ти  робиш,  спам’ятайся! – почала  кричати  Галина  і  тут  же  вхопила   з  газової  плити  чавунну  пательню   і замахнулась  на  чоловіка,  щоб  його  вдарити  по  голові.

        Він  вчасно  відхилив  голову,  а  то   могла  б  його  важко  травмувати.  Перебуваючи  на   грані  істерики, він  ходив  по  кімнаті,  щось  шукав.   Ця  неспокійна    ніч  швидко  минула.

     Вранці  почула  по телефону  голос  матері.  Вона  ніколи  так  раненько  не  дзвонила, а  цього  разу,  мабуть,  відчула,  що  трапилось  щось  незвичайне,  небуденне  і  хотіла  викликати дочку на  відверту  розмову.  Та  розмови  такої  не відбулося.  Та  зрештою,  навіть,   якби розказала   матері  про  нічну  пригоду,  то наперед  знає,  що  почує  від  неї.

     – Маю  сімейні  неприємності, – лише  сказала  матері,  але  в деталях  не стала  розповідати.

      – Маєш  те,  що  хотіла  і  вирішуй  свої  проблеми  сама.  У  мене  своїх  проблем  достатньо.

       Наступного  дня  Аркадій  почав  спішно  збиратися  в  дорогу.

     – Куди  ти  поспішаєш? –питає  дружина.

     – Відправляють  наш  взвод   в  зону  АТО.

     – А    як   же  я….ми….

     – Від   сьогоднішнього  дня  можеш  вважати  себе  вільною  птахою. Живи    у  цій  квартирі,  а  повернусь,  то тоді  розлучимось, – сказав  і  підійшов  до  візка,   в  якому  ніжився  Андрійко.  Довго  дивився  на  хлопчика,  мовби  щось  роздумував,  а відтак  мовив:

     – Рости  здоровим  і  не  будь  таким,  як  твоя  брехлива  мама.  Підростеш  і  пошукаєш  свого  біологічного  батька.  І  знай,  що тільки  рідна  кров  гріє, – промовляв,   наче  говорив  із  дорослим.  Хлопчик усміхався  і   хаотично   махав  ручками. – А   ти,  Галино,  скажеш  йому,  коли  підросте,  мої  слова.

Я  не  тримаю  на  тебе  зла і  дякую  за  ті  прекрасні  миттєвості,  що  були  кілька  місяців  між  нами.

     Галя  почала  плакати, схилившись  над  сином.  При  виході  чоловіка  з  квартири  хотіла  його  поцілувати,  але  він  тільки  махнув  обом  рукою  і  швидко  вийшов  з  хати.

     – Хоч  подзвони  коли-небудь, – сказала  йому  навздогін,  але   він  на   її  слова  не  відізвався.

                                                            ***

       Через  три  дні  після  від’їзду Аркадія,  хлопчик,  бавлячись  іграшками  на    паркеті, раптом  встав  і  почав  ходити  по  кімнаті. Навіть  пробував  бігати.  Ступить  кілька  кроків  і  падає,  знову  встає  і  знову  те  саме.  Так  видно зрадів  з  цього,  що   почав  сміятися. Тішиться  Галина,  що син  вже  почав самостійно ходити,  вимовляє  окремі  слова  і  завжди   щось  просить:  дай,  дай,  простягаючи   перед  собою  ручки.

     Подзвонила  тут  же  Романові   й  повіла  радісну  новину:  їхній  син  уже  самостійно  ходить.

     – Тоді  я  навідаюсь  до  вас  сьогодні  ввечері.

     – Як   хочеш, – невдоволено  мовила  Галина.

       Чекала  вечора.  Приїхав  Роман,  але  вона  не  проявила   до  нього  колишнього  захоплення.  І  лише,  коли  в  її  уста  вп’ялися  його  губи,  то  вона  ніби  прокинулася  зі  сну  і  лукаво  усміхнулася,  та   через  мить   знову  дивилася  на  нього,  як  на  чужу  людину.

       У  кімнаті  було  напівтемно. Ще  трохи – і  зовсім  стемніло,  але  чомусь  не  включали  світло,  і  вона  вдавала,  ніби  не  помічала  темноти,  яка її  не лякала.

      – Тепер,  коли  в  нас  є  спільна  дитина,  то  ми  стали  залежні  одне  від   одного, –каже  Роман,  дивлячись   на  її  реакцію.

      – Я  ніколи  не  належала  комусь  одному, хіба  сама  собі, а тепер,  коли  чоловік  дізнався  правду,  що  то  не  його  дитина  і  пообіцяв,  що  розлучиться,  то  маю  право  кохатися  з  ким  захочу.

      Таке  її  пояснення,  видно,   приносило їй  задоволення.

      – Я  цілком  згідний  з  тобою,  але  ніколи   не  думав,  що  так  станеться.

      – Ти  не  думав,  а  я  в  результаті  постраждала.  Могла  народити  дитину,  мати  статус  матері-одиначки,  а   нині  я  покинута  всіма,  залишившись  без  чоловіка  і  засобів  існування.  Навіть  мама  не  сприйняла  боляче  моє  повідомлення,  що  в  мене уже  нема чоловіка.  Звичайно,  він  поки  що десь є,  але  зі  мною   перестав  спілкуватися.

        Роман  взяв  хлопчика  на руки,   щось  показував  йому  через  вікно, говорив  до  нього,  як до  повнолітнього.

       Галина   сиділа  мовчки  і  спостерігала  за   Романом,  який  тішився  своїм    сином  і  кожного разу  повторяв:  наш  син,  плід  нашого  кохання.

      Напівроздягнута   Галина  виглядала  в  його  очах  надто  сексуальною,  а ставши  жінкою,  стала  ще  більш  привабливою.  Він  поклав  хлопчика  в  ліжечко,  де  лежали  його  іграшки,  а  сам  потягнув  Галину  до ліжка.  Вона  не  пручалась,   їй було  приємно  відчувати,  як  він   закинув  її  тоненьке  плаття  до  самих грудей  і  почав  цілувати,  груди,  пупок  бо  давно  звикла  до  його  пестощів,  коли  вони  опинилися  поруч,  то  вона  накинулася на  нього  як  голодна левиця  на свою  здобич.  Чим  це  можна пояснити?  Кажуть,  що  в  такі  моменти   сексуальної  активності  жінки  пояснюються   тим,  що  у  ці  миті виробляється  велика  кількість жіночих  гормонів, що  сприяє  такій  поведінці.

        Роман   був  мастаком   у  цьому  ділі,  довго  підготовлював  жінку, аби вона   діставала повну  насолоду,  а   її  оргазми  були  для  нього  найбільшим   блаженством,  яке тільки  може  дістати  закохана  людина. Це  була  одна з  тих  жінок,  яких  він  знав,  що  в  екстазі  сміялася,  переживаючи  оргазм  за  оргазмом.  Деколи  навіть  знесилювалася   до  такого  рівня,  що  не  могла довго  піднятися  з  ліжка.  А  Роман  після  таких  зносин  у  наступні  ночі   бачив  її  у  снах, яка  нібито  приходила  до  нього  і  цілувала,   а  потім  займалися  сексом.

      Поїхав  Роман,  а  вона  знову зажурилася,  як  їй  бути  в  майбутньому. Деякий  час  може  протриматись  із  сином  на  тих  грошах,  що  дала мати,  що  отримала  за  декретну  відпустку, а  далі? Роман  про  якусь  матеріальну   допомогу  не  заводить навіть  розмови.  Його  цікавить  лише  її  красиве тіло  і  тішиться,  що   може  в  любий  час  прийти  до  неї  і  зайнятися  пристрасним  коханням,  до  якого  обоє  звикли,  бо  тепер   мав  вільний  доступ   до  її  помешкання,  ніхто  йому  не  стояв  на  перешкоді.

                                             ***

       Після  від’їзду  матері  закордон,  до  Галини  почали  навідуватись  тітка  і  її чоловік  Павло.  Вони  радо бавилися  з  Андрійком  і  було  видно,  що  сумують,   бо,  проживши  багато  літ  у  шлюбі  залишились бездітними.  Кожного разу  приносили  якісь  гостинці,   іграшки.   Хлопчик  привик  до  них  і  деколи  не звертав  уваги,  що в  квартирі  є  ще  його  мама.

     – Приходь  до  нас.  Можеш  кожного разу  при потребі  залишати  його  в  мене,  бо  я  й  так нікуди  на  роботу  не ходжу.  Чоловік  добре  заробляє  і  не  хоче,  аби  я  працювала  за  низьку  плату,  а  високооплачуваної  роботи у  нашому  місті  для  жінки  не  так  просто  знайти.

     – Добре, я скористаюсь  вашими  послугами,– сказала  Галина,  але  поки що  такої  потреби  в  мене  не  виникало.

       – А  ти  приходь до  нас  є  в  тебе  потреба  чи нема.  Ми  завжди будемо  раді,  адже  ти  нам  найрідніша  зі  своїм  Андрійком.  Шкода,  що чоловіка  забрали  в  таку  гарячу  точку,   де  повно  небезпек   чигає  на  людей.

     – Він  військовий,  власне,   кадровий  офіцер,  а  такі  йдуть  в  гарячі  точки  в  першу  чергу.

      – Будемо надіятися,  що  ця,  як  її  називають,  гібридна  війна  швидко закінчиться  і  знову  заживете  спокійно.

       «Де  той  спокій,  він  мені  тільки сниться», – подумала  Галина,  але  не хотіла  вести далі  розмову  на цю тему.

      Подружжя  натішилось  хлопцем,  який  видався  їм  таким кмітливим   і  пішли  в своє  передмістя.

    – Може,  викликати вам таксі? – спитала  Галина.

     – Ми  звикли  ходити пішки  і  тобі  радимо  це  робити,  бо  тільки  рух,  а  ми  це давно  зрозуміли,  дає  людині   стимул  до  життя.

      – Я  теж  такої  думки.  Ще  недавно займалась  акробатикою  і  мала певні  успіхи.  Якби не  моя  вагітність,  то   ще  й  сьогодні  продовжувала  б  віддаватись  цим  заняттям  сповна.

      – Треба  сприймати  так  як Бог дає.  Нас  доля  обзавестись   дітьми  оминула   і  це нас  тривожить.  Мені  вже  минуло  давно  п’ятдесят  літ  і  здається,  що літа  до старості  не  йдуть,  а  летять,  аж  деколи страшно стає, та що маємо вдіяти, – мовив  дядько, збираючись  додому.

      Пішли  гості,  а  Галина  впала  в  роздуми. Як  іноді важко  зрозуміти,  що діється  в  душі  чужої  людини,  але  й  своєї.  Ось  її  коханець  Роман:  донедавна  здавалося,  що  обоє  доповнюють  одне  одного,  задоволені  жагою  кохання.  А  тепер  засумнівалася,  що  кохаючи  її,  він  свідомо  робить  боляче  своїй  шлюбній  дружині, бо колись  вона  дізнається  про  їхні  амури.  А  може, його  любов  до  чужої  жінки – це  не  що інше, а  агресія  до  неї,  бо  кожного разу  накидається  до  неї,  як  голодний звір,  та  годі  розгадати  його  справжні думки.  Але  набратися  мудрості  через   свої  помилки   ой  як  не  хочеться.

       Почуття  кохання  природно  властиве  усім  людям.  Воно  відсутнє  хіба що  євнухам,  холодним жінкам  і  особам  з  психічним  відхиленням.  Любов  і   мораль  тісно  зв’язані. За  втрату  моралі  часто  настає  розплата  за здійснені  негідні  проступки. Не може  кохати  озлоблена  людина.  Вона може  здійснювати  статеві  акти,  керуючись  інстинктами,  але  це   лише  акти  фізіології  і  про кохання  тут  не  йдеться.  У  житті  інколи  трапляються  непередбачувані  лиха,  з  якими  змиритись  важко.  Декому  здається,  що    маєш  гроші – маєш  щастя,  задоволення,  збулися заповітні мрії.  Але  це  суцільний  самообман. У  людей нинішнього  століття   зменшились  можливості  бути  щасливими.  Щасливе  життя  їм  тільки  сниться.  Подумає  про це  і  очі,  починають  із  сяючих  вогнем,  блякнути,  а  груди  здригаються.  Як  має нині  розпорядитися  своїм  життям?   Який  незрозумілий  світ!.  На  її  очах багато  хто   із чоловіків  пропиває  і  так  нелегко  зароблені   гроші,  починаються  хвороби,  а  лікуватись  нема  за  що.  Хворих  щодня  більшає,    а  жити  всім  хочеться,  хоча  життя  щоразу  стає  нестерпним.

      Такі  неприємні  роздуми  її втомлювали,  порушувався сон.  Галина  не  любила  останнім  часом  розказувати  про  свої  інтимні  справи  навіть найближчій  подрузі.  При  розмові  з  нею  на  цю  тему  в  її  очах  виникав  страх,  як  у  людини  чия  совість  неспокійна.

        Цього  разу  прийшла  подруга  сама  без  запрошення, бо  відчула,  що  в  Галини  виникла  проблема,  якій  треба  зарадити  добрим словом.  Відразу  запримітила  переміну  навіть у  її  звичайних  рухах і  догадалась,  що  вона  страждає  від  недостачі  кохання.

      – Сьогодні  ти  виглядаєш  нездоровою – це   відразу  кинулось  мені   у  вічі.

       – Кудись подівся  колишній  добрий  настрій – от  і вся  причина,  мабуть,  дається  взнаки  моя неврівноважена нервова  система.

       – З  таким настроєм і до  неврозу  недалеко.  Потрібні  позитивні   емоції,  радість  чогось  незвичного.  Гони  від  себе  злість,  невдоволення,  радій  кожним  днем  і  підеш  дорогою,  що  веде  до  здоров’я.

      – Обстановка,  в  якій  я  живу  сприяє, аби  виникла в  мене хвороба:  Аркадій  лише  раз  за  весь  той  час  відізвався  по телефону.

      – А  Роман,  що на те?

      – Приходить  деколи,  щоб  задовольнити  свої  сексуальні  потреби.

       – І  тільки,  а  дитині  надає  якусь поміч?

       – Жодної.

       – А  тож  як? – дивується  подруга. – Гони  його  від  себе, то,  може,  іншим  стане.  Нині  стало  більш  альфонсів, аніж справжніх мужиків. Тож  мусимо  щось  придумати і  то  не  гаючи  часу, бо можна  спізнитися.

       – І  що  ти  радиш  мені  робити,  як діяти  в  моїй  ситуації?

       – Скажу,  бо  ти  навіть  не  представляєш,  яке  прекрасне  життя  можна  влаштувати собі   недорогим  коштом.

      – Кажи,  я послухаю.

      – Е  ні,  сьогодні  не  маю  часу, а  то розмова  буде  довгою.  Прийду завтра  і  поговоримо,  що і  як  треба  робити,  аби  добре  жити.

     Та наступного  дня   така  розмова  не  відбулась.  Приїхав   Аркадіїв  дід  Дмитро.  Галина здивувалась  його появі, бо  після одруження з  його  внуком  їздила  до  нього  в  гості.  Аркадій  хвалився  тоді   своєю  дружиною. Тішився  старенький,  що  матиме, хоч  на  старість  нащадків,  бо більше  нікого,  крім  єдиного  внука  немає  на цілім білім  світі.  Така  його  нещасна доля  спіткала  з  самих  молодих  літ.  Тоді  він  ледве  ноги волочив  по  хаті, а  нині  так далеко вибрався  в дорогу.

       – Сідайте, відпочиньте  з дороги, – припрошує  Галина.

      – Дай  мені  щось  напитись,  бо  в  горлі  пересохло, годі  слово вимовити.

        – Уже даю, – сказала  Галина  і  швиденько пішла на кухню,  щоб  налити дідові  чаю.  Принесла  і  подала  в  тремтячі руки   старому, а  він  питає:

      – А  де  ж  той  хлопчик  твій, якого  хотіла  приписати  моєму  внукові?  Аркадій  мені все розповідав,  що ти  нагуляла  з  кимось  дитину і  хотіла  його   обдурити,  а  потім  навіть  спробувала  вбити   пательнею.

        – То  неправда,  хотіла  лише налякати.

        – Аркадій  не з лякливих,  офіцером став  молодим.

         – А  Андрійко  в  тітки  з дядьком.  Вони  часто  беруть його  до  себе,  коли  мені треба  кудись  поїхати.

        – Ще  не  працюєш?

        – Ні, нема   роботи.  Їдальню,  в  якій працювала,  закрили,  бо  військову  частину  перевели  в  інше  місце,  так  що  я  перебуваю   ще  в  декретній  відпустці.

       – А  за які  кошти  живеш?

       – Маю  ще  деякі  скромні  заощадження,  то  зводжу  якось кінці  з  кінцями,  а  там  буде  видно,  може,  щось  зміниться.

          Побув  старенький  у  квартирі,  роздивився,  від  їжі  відмовився  і  сказав, що  приїхав  навмисне, аби дізнатися  чому  Аркадій  не  дає  про  себе  знати.

      – І  я  не  знаю.  Лише двічі   розмовляла  з  ним  в  перший місяць,  як пішов  В  АТО.  А  тепер  уже багато  часу  на дзвінки не  відповідає. Може,  до  вас  дзвонить?

        – Ото,  власне,  я  й  приїхав,  аби  дізнатися,  що з ним  і  де  він?

         – Я  цікавилась  у тих  жінок  з  нашого  міста,  чоловіки  яких  несуть  службу  на  Сході, то  кажуть,  що   мають  зі  своїми  чоловіками  постійний  зв'язок.

      – Проведи  мене  до  військового  комісаріату, –каже  дід  Дмитро. – Вони  повинні   знати, де дівся  офіцер.

      – Я  теж  піду  з  вами, – мовила  Галина. – І  як  я  не  подумала  про це раніше.  Там  можна буде щось дізнатися.

     Добре,  що  військовий  комісаріат   так  близько,  бо дід  Дмитро  ледве  дибав  ногами,  тримаючись  одною  рукою  за  ковіньку, а другою  за   Галину  руку.

      Військовий комісар   розмовляв по мобільному.  Скінчивши  розмову,  підняв  голову  і  питає:

     – Що  вас  привело сюди?

     – Мій  внук  Аркадій   Горішний  служить  уже  кілька  місяців  в  зоні  АТО  і  не  маємо  про нього   жодних  вістей.  Хочемо  взнати,  де він  подівся, – сказав  дід  і  ненароком  опустив  кулак  на  стіл, що  перед  комісаром.

      – Ви  сядьте,  то  не так  легко  дізнатися  як  ви  думаєте.  Треба  знати  в  якій частині він служить,  на  якому  блокпосту  несе  службу.  Постараюсь  вам допомогти.  Прийдіть  завтра і  за  цей  час,  може,  щось  виясню.

     – Дивно, що при нинішній  техніці  треба так  довго чекати.  Я  колишній  фронтовик  міг  додому  писати  кожного тижня листи,  і  вони ніде  не  пропадали,  а нині…

      – Не  хвилюйтесь,  назвіть   прізвище  його  командира.

      – Тут  був  майор  Геннадій  Захаров,  а там,  хто  його  знає?

         Почувся  телефонний  дзвінок і розмова  на цю  тему  перервалася.  За хвилю   комісар  мовив:

        – Почекайте  в  коридорі,  я  постараюсь  дещо  взнати  по своїх  каналах.

        Чекають   годину,  другу. Нудиться  дід  Дмитро,  а  ще більше  Галина.  Усякі думки  на голову  лізуть.  Переважно  мовчать,  а дід,  схилився  до  стіни  і   задрімав.  Галина  кілька разів  відкривала  двері  і питала   чи  ще довго  їм  чекати,  чи  є  якась  надія  щось  дізнатися?

      – Заходьте! – нарешті  почули  голос  полковника.

      – Ваш  внук  при  виконанні  службових обов’язків  пропав   безвісти.

      – Коли  це  сталося  і  де?

       – Оцього я  не  знаю  і  ніхто  не  знає.  З  часом  усе  виясниться. Військові  органи  розберуться,  що  з  ним   і де  він  подівся. Інколи  буває,  що  військовослужбовець   отримав  поранення  і  десь  переховується  в  надійному місці,  а  вийти  до  своїх  йому  щось  заважає. За  час  подій  в  АТО  пропало  безвісти  кількасот  наших  військових і  поки що  не  маємо про них  жодних  відомостей.  Головне  чекати  і  не   озлоблюватися.  Залишіть  свої  адреси  і  ми  зможемо вас повідомити  в майбутньому,  якщо  вдасться  щось  вияснити.  Цим займаються  відповідні служби   і  кожного, хто  пропав    розшукують.

      – А  як  же  мені  бути  з  сином?  До  кого звернутись  за  матеріальною  допомогою?

     – Не можу  нічим допомогти.  Згідно  наказу  Головнокомандуючого   допомогу   дістають  вдови  загиблих,  а  поранені  службовці  отримують  щомісячно  гроші.

      – А  пропалі  безвісти, що мають на  утриманні  дітей,  непрацюючих дружин, як  їм  бути? – питає  Галина.

      – Пропалі  безвісти бувають    різні:  одних,  і  що  найстрашніше,  захоплюють терористи  і вбивають,  щоб  не  мати  з ними  мороки, бо  то  як правило поранені,   інші – це  ті, що  добровільно  перейшли на  сторону  терористів  або   втекли  до  іншої  країни.  З  часом усе виясниться,  треба  чекати.  Звертайтесь  по допомогу до  волонтерів.

       – Ото   маєш  поміч, – каже   дід. Вбили  терористи  внука,  а наші  кажуть,  що  пропав   і  не треба  нічим помагати.  Прикро  навіть  подумати,  як  так можна.. .ох!

       Вийшли  на  вулицю.  Повно  автомобілів, годі  перейти  дорогу.   Люди  ходять  усміхнені,  наче  в  країні  не  йде війна,  а  десь далеко  проходить якийсь фестиваль  чи   футбольний  матч.

     – Підете  до  мене  ночувати? – питає  Галина.

      – Ні,  поїду  до себе.  Щось дізнаєшся, то   дзвони, – каже  дід. – Виклич мені  таксі, щоб   я   дістався  до  автостанції.

        – Вам,  мабуть,  тяжко  самому  жити, то  оформляйтесь в будинок-інтернат для одиноких  людей.

       – Не  маю  в  цьому потреби.  Квартиру я  записав  господині,  яка  за  мною  доглядає, але  вже   сама  нездужає, то мусимо  просити  її внуків,  аби  до  нас  частіше  заглядали,  а то  помремо  і  ніхто  не  знатиме.

        Вона тут  же викликала  авто  і  допомогла  йому сісти в  нього.  Поїхав  дід  Дмитро,  а  Галина почала  рюмсати,  прикриваючи  долонями  очі.  Пішла  не до своєї квартири,  а  до  тітки,  щоб  забрати   Андрійка  і  розказати, що чоловік  пропав безвісти.  Про  це  вона дізналася  у   військовому комісаріаті.

       Андрійко  так  привик  бути  з тіткою,  що  не хотів  йти  додому.

      – Ти  приводь  його до  нас  щоразу,  ми  такі раді,  що в  квартирі  чути дитячий  голос.  З  ним ми гуляємо  надворі.  Він  такий  цікавий,  усе  хоче  знати, лише  трудно йому деякі слова вимовляти, а так він  уже все  розуміє.  Нам  так  радісно  стало, коли  він  з  нами,  я  все одно  на роботу  не  ходжу,  то  можу  бути  з  ним  щодня.

       – Трохи  підросте,  то  віддам  його  в  дитячий  садок,  а  сама піду десь  працювати,  не  буду ж  я сидіти  дома  і  чекати  поки  мама  вишле   трохи грошей.   Та  й  їй  не  так  легко  їх роздобути,  бо   хоч і працює,  доглядає  якогось  багатого чоловіка,  але  всі гроші  віддає  чоловікові  Махмудові,  який  витрачає  багато  зароблених  грошей   на утримання  своїх   старих  батьків.

       – Так,  так,  нині  нелегко  заробити якийсь  гріш,  та  й  криза всім  вдалася взнаки,  як  у  нас,  так  і  за  кордоном. А  ще  кажуть  Європа,  до  якої  нам  треба  йти.

         – Так, то правду  кажуть:  добре  там, де  нас  нема.  Ходімо,  Андрійку,  бо  скоро  вечір,  а  тебе  сьогодні треба  купати.

       – Я  чистий, мив руки  в баби  під краном.

       – Кожна  дитина  має  митися щодня, – сказала  Галина, бо  стає  нечепурою.

       – А  що таке  нечепура? – питає  Андрійко.

        – Нечепура,  то такий  хлопець,  що  боїться  води  і  стає  замазурою,  з  якого діти  сміються.

        – А  я  не боюся  води.

       – Ти  в  мене найкращий,  трохи підростеш  і  ми поїдемо  на річку  купатися.

         Вийшли  на  вулицю,  а  Андрійко  ще  кілька разів оглядався  і  махав  ручкою   до  тітки, яку  кликав  бабою.

                                                       ***

       Наступного  ранку  дід  Дмитро  збудився  ще  до сходу сонця,  відчувши  біль за грудниною,  а  біля  серця  здалося,  що  його  хтось  обливає  окропом.   Хотів  кричати  на допомогу   доглядачку,  але не  міг вимовити  й слово.  Годі було навіть  відкрити  рот,  а  в голові  так  шуміло,  наче  за дверима  хтось  навмисне  гудів,  щоб розбудити  літніх  людей.

Взяв  під  язик  таблетку  нітрогліцерину,   змазав  губи  корвалолом  (ці  ліки  завжди  тримав біля себе), сів  на краєчку  ліжка,  стогнав,  але   доглядачка  Марина  не чула  його стогону  і продовжувала  лежати,  додивляючись   нічний  сон.

      Дід  давно  звик до  неї  і  вже  не  уявляв  собі, як  то  можна жити  самому.  Марина  добра  господиня,  смачно  готувала  дідові  їжу,  не гірше,  як  його покійна  Юстина.  Хоч  ще  не  дуже  стара, але  мала  вигляд   стомленої  життям  літньої  жінки,  в  якої   ноги  стали  на  колесо  схожі;  на  одне око  зовсім  осліпла – більмо  наросло,  а    в  роті  лише два  зуби  стирчали   по  боках,  решта – одні  пеньки,  що  сховалися в  яснах.

       Марина  нудилася  особливо  в  свята чи  неділю, бо  сумно  дивилася,  як до  сусідів  приїжджали  дочка  з  внуками, а  вона  вічно  виглядала  когось  із  рідних,  що оселилися  в  обласному  центрі  й  рідко  коли  навідувалися  до  старої.  Дочка  і  внуки  тільки  по  телефону  розмовляють  і  на  тому  їхнє  спілкування  закінчувалось.

      Дмитро   знав,  що  вона страждає  від  того,  що  рідні стали  такими байдужими  до  неї  і  пояснив, що  причиною  є  погане  виховання  дочки.  А  погано  виховаєш  дочку  чи сина,  то  ще  гіршими  стають онуки.

      Марина  деколи  не  говорить  по  телефону,  а  плаче,  наче  її щось  болить.  А болить  душа,  мліє  серце, що  таку  прикру  старість  має,  але  гляне  на  старого  Дмитра  і   легше стає,  що  не  одна  вона така на світі  живе.

      ….Дід  Дмитро   зрозумів,  що  надходить  кінець  його  земного  життя.  Уявив  себе,  що   лежить  у  труні,   схрестивши  руки на  грудях,  тримаючи  в  них   паперові  образки  а  неподалік  навпроти  голови  горить  товста  жовтого  кольору  свіча.   Марина   схлипує  і  щось  жалібно  говорить  до  такої  самої  літньої  жінки,  аби  відмовити  за  його  душу  «Отче наш».  Жінки  витирали  кінчиками  хустини,  що на  голові,  зволожені  очі.  Котрась  із  них  заговорила,  що  варто  було  б  покликати  священика,  аби  відправив  парастас.  То нічого,  що  Дмитро  рідко   ходив  до  церкви,  хіба  що  на  Різдво  і  Великдень,  не  сповідався,  бо  казав,  що його  гріхи  Бог  і  так  знає,  але  щодня  молився.

      Отак,  роздумуючи  про  свою смерть,   відчув,  що    йому  трохи  покращало:   зменшився  біль  у  грудях,   міг  встати  і  зробити  кілька  кроків  по  кімнаті.  Тихенько  вийшов  надвір,  вхопив  повним  ротом  повітря  і  йому  стало  легко  дихати.  Вернувся  до  квартири,  що  на  п’ятому  поверсі,  весь  час тримаючись  за  перила,  аби  не  впасти.   Сів  за  стіл,  на  якому  лежала  кулькова  ручка   і   зошит.  Глянув  на них  і  задумався.  Нікого  з  рідних  немає.   У  перспективі – одні  муки  тіла  і  душі,  то  нащо  жити?  Він  вирвав  із  зошита  лист  паперу  і  кілька  хвилин  роздумував,  що  має  написати.  Нарешті    почав  поспішно  писати,  аби  зі  страху  не  втратити  передчасно  свідомість. І  ось    готова  записка,  а  в  ній:

       «У   моїй  смерті  прошу  нікого  не  звинувачувати.  Покидаю  цей  світ  без  жодного   чийогось насильства  чи  намови,  бо не  маю  для  кого   далі  жити.

        Написав  цю  передсмертну  записку  при  повній  свідомості. А  щоб  ніхто  не  сумнівався,  то  покажу  цю  записку  своїм  сусідам  із  мого під’їзду.

                                                                                                              Дмитро  Горішний»

    «А  може,  не треба  показувати  своїм  сусідам? – набігла  думка. – Нащо  своєю  смертю  лякати  чужих  людей?»  І  все  ж   таки  показав  двом  сусідам,  які  проживали  на одній  з  ним   площадці.  Так  як  він  і  думав,  стали  його  відмовляти від самогубства.  Страхали, що  на тому  світі  його очікує   із  радістю   диявол і  кине  його  в  котел  з  розтопленою  смолою.   На  це  він  мав  коротку  відповідь:  людина   має  право  розпорядитися  своїм тілом,  як  хоче,  а  душа   піде  туди,  куди  її  скерують   надприродні  сили.

       Звичайно  він  нікому  не признався,  яким  способом  вчинить   відчайдушний  крок  і  коли  це  станеться.

       Вибрав  якраз  такий  момент,  коли Марина пішла  до  знайомої,  яка  теж  мала  родичку  в обласному   центрі  і  жила  неподалік  її  дочки.  Обоє мали  багато  про  що поговорити,  та  ще  мала  передати   дочці  гроші,  які  зекономила   за  останні  кілька  місяців.  Розмова  з  нею  затяглась  надовго  і   Марина  навіть гадки  не  мала,   що  може нині  трапитися  така трагедія.

       У  таких  випадках  ті,  хто   знав  про його  затію  повинні  були  б  викликати  до  нього психіатра  або  повідомити  завчасу  правоохоронні  органи.   Та  ніхто  не  хотів  брати на  себе  такий,  здавалось,  невеликий  клопіт.

      Прийшов  Дмитро  до  своєї  квартири,  відкрив  навстіж   вікно,  довго  стояв  біля  нього,  наче роздумував  кидатись  головою  вниз  чи просто  стати  у  вікні  і  опуститися  на   землю.  Записку  залишив  на  столі,  поклавши  на  неї  горнятко,  з  якого  щоранку  пив  чай.  Ще  хвильку  подумав  і  вийшов  на  балкон, зачепившись  за  шнурок, на  якому  доглядачка  сушила  білизну.  Почекав  поки стемніло  і  стало менше людей ходити  вуличним   тротуаром.

Сів  на перила  і  легенько  без  крику   кинувся  вниз  головою.

         Хтось  побачив   падаючого діда  і  викликав  «швидку»,  але  лікар тут  же  констатував  смерть  і  його відвезли в  морг,  повідомивши  поліцію.  У  цей  же  вечір  слідчий  почав  допитувати свідків  цієї  трагедії. Навіть  висунув  версію,  що  хтось  спонукав  старого  чоловіка  до  самогубства,  аби  заволодіти його  квартирою.  Вияснилось,  що  дід  Дмитро  віддав  у  спадок  квартиру  своїй  доглядачці  як  тільки-но   дізнався,  що  його внук  пропав  безвісти.  Ніхто  не  бажав старому  смерті,  а  Марина  казала, що жила  з ним  і допомагала йому,  бо  самій  було   сумно  жити,  а зі  старим  Дмитром  могла хоч  словом   перемовитися.   Вона  навіть і  гадки  такої   не  мала, що  він був  здатний  на такий  крок  самогубства.

     Наступного дня  слідчий  знову   прийшов  і  робив  записи  протоколу  про трагічну  загибель  Дмитра  Горішного.

       У  довідці  судово-медичного  експерта  було   записано,  що  смерть  наступила  в  результаті  падіння  чоловіка  з  балкона  п’ятиповерхового  будинку  і  отримання  численних  переломів  кісток  черепа,  хребта  і нижніх  кінцівок.  Отримані  травми  були несумісні  з  життям.

        Трупа  загиблого  до  квартири  уже не  підіймали,  а  помістили  в  капличку,  що біля  церкви.  Поховали,  як  належить,  по - християнському   звичаю, хоч  священика  прийшлось  довго  вмовляти  сусідам і  Марині, переконуючи  його,  що  то  сталося  не  самогубство,  а  нещасний  випадок,  бо  чоловік  останнім  часом скаржився  на головокружіння  і  тому,  мабуть,  ненароком   випав  із  балкона.  Записку  вирішили  нікому  не  показувати, щоб не мати  лишніх  проблем  із   похоронами.  На  похорон   прибула  й   Галина, внукова  дружина. Дивувалась,  що  дід покінчив  життя  самогубством.   Про квартиру  мови  навіть  не заводила,  бо  дід  Дмитро  недавно  признався  її,  що  заповів  своє  житло у   спадок  своїй   доглядачці   Марині.

                                                    ***

       Кожного тижня дзвонила  мати  з  Італії  і  напоумляла   дочку, як має себе  вести  в  такий  скрутний  час.  Казала,   що  і  там,  де вона  живе теж  панує криза,  а  життя  стало   злиденне,   каламутне  і  просвітку  не   видно.  Радила  триматися  її  сестри,  яка  може  в  тяжкий  час  прийти  на  допомогу.  Старайся  бути серед   чуйних,  добрих  людей,  які   можуть  у  кожну  лиху  годину   стати  в пригоді,  та  й  сама  старайся  робити людям   добро.

     «Хто  я,  розлучена  чи  вдова  загиблого  військового?» – щоразу  думала,  лягаючи  спати.  Цього  вечора приїхав  до  неї  Роман.  Тепер вони зустрічалися  лише  раз у  тиждень  щочетверга. Її  й  досі вабили  його сила,  сміливість,  вміння  переконувати.  На  перший  погляд нічим особливим  не  відзначався,  але прийде, приголубить,  поцілує,  почне  роздягати  і  вона  не  перечить,  що  він  так   користується  її  тілом,  не  питаючи  в  неї  на  це  згоди.  Тільки  сильні  чоловіки  на  таке здатні.   А  ще  не  так давно їй  здавалося, що  після  того,  як  чоловік  пішов  в  АТО,  то  вона звільнилась  від  контролю над  своїм тілом,  стала по-справжньому  вільною  особистістю.   І  хоч  Роман  приходив   кожного  тижня,  але це  її не  задовольняло.  Вона  почала  знаходити  в  ньому  якісь  вади:  інколи  приходив  чомусь  роздратованим,   без   настрою,  побуде  з  нею  годину  й   кудись  поспішає.  Це  її  почало  дратувати,  але  не  хотіла  вияснювати  причину,  бо  ще  й  він  кудись   подінеться  і  тоді  хоч  впадай  у  розпач.  Але  кожного  разу  Роман  натякав,  що  залишається  вірним своїм  почуттям   до  неї,  що  закоханий      до безтями  і  це  красиве  почуття  ніколи  не  змаліє,  щоб  не сталося  в  їхньому  житті.  І  тим  він  цілком  почувається    щасливим,  а  половинного    щастя  не буває.  Воно є  або  його  немає.

        Деколи  ввечері   на  неї  нападав  страх  і  тоді  почувала себе  кепсько.  Усе,  що тепер  з’єднувало  її  з  Романом – це Андрійко.  Хлопчик  ріс  жвавим,  розумним,  кмітливим.  Одначе  через   її   неуважність  до  нього,  почались  необґрунтовані  примхи,  роздратування.  Вона  зрозуміла,  що для   виховання  сина  потрібен  батько,  який  би  був  з ним  щодня.

      Знайти  якого-небудь  коханця  в наш  час простіше простого.   Вона  перебувала  в  такому  віці,  коли  молоді  хлопці   не  проходять  мимо  неї,  щоб  не  милуватись  її   бюстом, талією,  ніжною  ходою,  усмішкою,  І  починають  загравати  з  нею   в любов.  Але  ж  ні,  вона  тепер  не  злакомиться  на  першого,  хто  попадеться  їй  на  дорозі,  а  спочатку   мусить  внести  ясність  у  взаємини,  а  вже  тоді  можна  порозумітися  щодо  інтимних  стосунків.  Передусім  їй  потрібен  чоловік  із  грішми.  Не  важливо  чи буде  вона  його  любити  чи  грати роль,  як  артистка  на сцені.  О,  це  вона  вміє.  Навіть  сама  не  знає,  хто  передав  їй  такі  риси  характеру, вдачу.  Одне  знає,  що  вміє  зачепити,  торкнутися струни  людської  душі.  А  от  як заробити  гроші  і  не дуже  себе  втомлювати,  не мала  жодної уяви.  Подзвонила  до  подруги  Нелі,   щоб  прийшла  до неї  ввечері   на розмову.

      – А може,  завтра? – каже подруга,  бо сьогодні  в  мене обмаль часу.

      – Завтра  я  не  зможу з  тобою  поговорити,  а мені  конче  потрібна твоя  порада.

    – Гаразд,  чекай  мене,   я  через   десять  хвилин буду  в тебе.

       Прийшла  і  відразу  до  діла:  розказуй,  які маєш  проблеми?

       – Та от  хотілось  би  знайти  такого  мужика,  який  би  і  задовольняв у ліжку  і  не  скупився  на  гроші.

       – Чую  від тебе,  що  багато  хочеш.  А  той  Роман  куди подівся?

      – З  нього мало  користі.  Став  якийсь   нікудишній.  Завжди, а  це  буває  раз  у тиждень,  саме  у  четвер  ввечері,  покохаємось  наспіх  і  він  кудись поспішає.  Деколи   приносить  подарунки  для  сина і то вся  його  допомога.

      – Я  тебе  розумію, нелегко  нині жити одній  жінці  з  дитиною,  коли  нема  постійного  доходу.  Але,  як кажуть,  всяку  проблему можна вирішити  і  не  завжди  дорогим коштом.   У  такому ділі  важливо  не  спізнитися,  а  то можна залишитися  на  обочині  з  іншими  невдахами.

       – Я  така  стала безпорадна,  не знаю,  що  маю  робити.

       – Треба  вияснити,  що в  нинішній  час  сприяє  успіху:  любов,  секс,  а декому  і  цього  мало,  додаючи  до всього-цього  ще  й  вино.  Але  вино,  як і  секс,  хоч  і  смакують,  та  швидко  закінчуються.  Вино  випивають,  а  секс  теж  має  свої  границі  в  часі. Маю  на оці,  що  старих  жінок  ніхто  не цінить,  а  от  такі як ти – нині  мають  попит.  Я хоч  і  не   набагато  старша  за  тебе,  але маю  в  цьому   ділі  певний  досвід.  Могла  б бути  звідницею,  але  за  таке  нині  карають,  а  мені  не хочеться  ризикувати.

      – То що  мені  підкажеш? – питає  Галина.

      – Маєш   у  кого  залишати сина, коли  стане потреба  відлучатися  з дому?

      – Маю,  я  ж  тобі  казала,  що тітка  його так любить,  як  свого сина  і рада  навіть, коли  його залишаю  на півдня.

      – Півдня,  то мало.  Треба  буде  залишати  часто  на  цілу ніч.

      – Тітка буде згідна,  вона  так хоче,   аби   мені чимось  допомогти.

       – От   і  використай  її  допомогу.  А  тепер  слухай, що  маєш  робити:

Два-три  рази  на тиждень,  особливо  в  четвер,  суботу  і  неділю   збираються   веселі  компанії  в  нічних  клубах.  У  четвер  там  вхід   для дівчат  безкоштовний.

       –О,  в  четвер  я  не  можу,  бо  приходить  Роман.

       – Скажи  нехай  приходить у  середу,  яка  йому  різниця?

       – Але  ж я  не дівчина, там  мене  можуть упізнати.

      – Так,  ти не дівчина,  а  хіба  я  на  дівчину схожа,  але   не було такого, щоб  я  когось не  заманила до  себе  по опівночі  на  квартиру.

      – Там  ти  відразу  привернеш  до  себе  увагу,  зрозумій, що  особа  молода,  красива,  зваблива  може  заманити  кого  захоче. Я,  наприклад,  не  відзначаюся  особливою  красою,  але  ніколи  в  другій  половині  ночі   сама  не  сплю,  та  ще  й  гроші  за  це  маю.

       – Як?

       – А  отак,  придивляйся  до  таких,  хто  жбурляє  грішми,  їздить  дорогими  автомобілями  і  матимеш  гроші.  Не  будеш  просити – самі  дадуть.

      – Боюсь,  що  я  так  не  зможу  за  гроші  торгувати  своїм  тілом.

      – Захочеш добре  жити  і  легко  працювати,  то  зможеш.  У  нічні  клуби  збираються   відпочивати  переважно ті,   хто  хоче   знайти  собі  пару  або  партнерку   на  кілька  вечорів  для інтимного  задоволення.  Наперед  знаю, що матимеш  успіх  і  будеш  задоволеною,  а  як  попередити небажану  вагітність,  як  я  догадуюсь,  ти  давно  навчилась.

       – А  постійного  партнера, щоб  захотів  одружитися,  кажеш,  знайти  там нелегко?

       – То  правда,  приходять  переважно  мужики,  що  хочуть порозважатися  особливо   з   молоденькими   дівчатами,  а  ти  така  красива, що  перший-ліпший   на  тебе  клюне.  Тільки не  принижуй  себе,  знай  собі  ціну,  бо  туди приходять і   різні  пройдисвіти.

       – Як заробити  таким способом  гроші,  я  собі  не  уявляю.

       – При першому  відвідуванні  нічного  клубу   переконаєшся  і   дечому  навчишся.  Головне  не вживай  багато  вина чи   міцних  напоїв,  щоб  могла  контролювати  свої  вчинки. Найчастіше   хлопці  тримаються  гурту,  а  потім  намагаються  знайти такий  же  гурт  дівчат  для  себе.  Найкраще, коли  буде  з   тобою  лише  один  в  домі,  щоб   не дійшло  до  групового  сексу,  бо  й  таке  буває, а  це   вже,  як  кажуть,   розпуста.   Починаються  оргії  і  тоді  роблять    із   такою  дівахою  різні  чуда,  на  які  тільки  здатні.

       Галина  слухала   знану  в таких  справах  подругу  і  губилась  у  думках:  як  їй  бути,  як   повести себе,  щоб  мати  з  цього насолоду  та  ще  й  гроші.  Ото  слухає Нелине  повчання і   починає  хвилюватися  ще  задовго  до  початку   затіяного  заробляння  грошей.  Це  відразу  запримітила   подруга, що  її  очі  усміхнені,  а  насправді  сумовиті.  «Що  ж,  почнеться  в  мене  новий   життєвий  буревій, – подумала, – а  там,   можливо,  і  натхнення   до  такого  життя  появиться».

      – Ну,  то  що,  завтра  четвер – підемо   шукати   пригод? – питає  подруга.

       – О  ні,  ні,  завтра  я  не  зможу.  Я  ж  тобі  казала,  що  по  четвергах  до  мене  приходить  Роман,  і  я  мушу бути  з ним.

       – Гаразд,  підемо  в  суботу  і неділю,  а  Романові  скажи  нехай  приходить у вівторок,  наприклад,  чи в  середу.

       – А  що маю сказати тітці, залишаючи  Андрійка  на  цілу  ніч?

        – Щось  придумай,  мовляв:  знайшла  погодинну  вечірню  роботу  в якомусь  барі  чи  в  піцерії.

       – О,  вони  будуть  раді,  що  Андрійко  буде  з  ними.

                                            ***

        Неділя.  Теплий  вечір  і  легке  відчуття  тривоги  у  її  душі. Адже  йде  не  тільки,  щоб  розвіяти  сум,  побути  у  веселій  компанії,  але  заманити  когось  із  чоловіків  до себе  на  квартиру.   Прийшла  з  подругою,  яка  тут  почувала  себе,  як  риба  у  воді:  всі  у  неї  тут  знайомі,  всі подруги,  товариші.

      – О  новенька прийшла, – почула  чийсь голос.  Лише  з  одного цього   вислову  зрозуміла, що  більшість  із  тих,  хто  сюди приходять – постійні  клієнти.   Посідали групами  за  столи,  грає  музика.  Співає  молодий  хлопець  і  чомусь  не  стоїть  біля  рояля,  а  ходить  туди  сюди.  Хлопці  переважно  підхмеляться  міцними  напоями,  але  запримітила  й  таких,  що  задовольняються солодкими  напитками  або  мінеральною  водою, а  дівчата  смакують  вино,  шампанське, деякі  позволяють собі  чаркуватися   міцнішим  питвом.

     Почула,  як  одна  з дівчат  каже  до офіціанта:

       – Мені  келишок  «віскі».

     Весело  тут,  ніхто  не скучає,   ведуться  розмови, дехто танцює,  хтось  замовляє  музику  для  своєї  партнерки. Чути  «масні»  анекдоти.

      Галина  роздивлялась  навколо  себе  і  раптом піймала  на собі    чийсь   погляд.   Хлопець,  сидів  навпроти  неї  і впивався  її  красою.   Вона  відразу  зрозуміла,  що   він  дивиться  не  просто  так, а виношує  до неї  юнацькі  почуття,  та  заговорити чомусь не  наважується.  Завів  розмову  про   дівчат і молодих  жінок,  які  схильні  до  зради  після  одруження,  стають байдужими до  своїх  чоловіків – і  нарешті  розлучаються.  І  таких  пар у нашій  країні – половина.  І  все це  стається на грунті  кохання.

     – Ти так  говориш, наче  проповідник, – вступила  в  дискусію одна з дівчат, що   сиділа  неподалік нього.

       –Правду  каже  молодий  чоловік.  Нині  мало  є  чесних хлопців  і  дівчат – одні  розпусники,   крутять  одні одними,  як   циган  сонцем   і  на  тому  нині  світ  стоїть, – вступила  в  розмову  ще  одна  дівчина, яка назвало  себе   Оленкою.

     – А  я  десь  читав, що людство  знову  незабаром  повернеться до  матріархату  і  тоді  ніхто  з  чоловіків  не буде  ревнувати  своїх  статевих партнерів.  Ревнощі не є   доказом  любові,  а  навпаки  принижують  її.

       – Ну,  ти ж  загнув,  такого не  може  статися.  Повернення до минулого не  може  бути, бо це  був  би  не прогрес,  а  регрес  у   сімейних відносинах, та  й   потреба  одружуватися  відпала  б.

      – Найкраще,  коли  б  люди в  теплу  пору  року  ходили  голі  і  тоді  ніхто не  скривав  би свої  вади, – продовжував   розмірковувати  Сергій. – Адже  і  Адам,  і  Єва  були  створені  без  штанів  і  спідниць.  Це  вже  потім  почали  скривати  свої  інтимні  органи,  аби  не   спокушались на  них   звірі,  що  теж  жили  в  Раю.  Скажу  вам  маловідомий  факт, що  ще  кілька  століть  тому дівчата і жінки  не  одягали  трусів і  могли  швидко  показати свої принади.

     – А от  прикраси,  малювання обличчя,  помади для губ були відомі  ще  в  давні  єгипетські  часи. – продовжив дискусію  Вадим,  що досі мовчав.

      – А  я  ось запримітив,  що  наша новенька  відвідувачка  не  вживає  парфум, помад,   має  без   гриму  привабливий  вигляд  і  цим  зачаровує  присутніх.

      – Навіть  помадою не  користуєшся? – спитала  сусідка,  що  сиділа  поруч.

      – А  для  чого?   Мої губи  від цього  не стануть  іншими,  люблю   зберігати  природній  вигляд.

       – Напевно  ти  якась особлива.  Може,  спеціально  прийшла сюди  і  таємно  занотовуєш   наші розмови,  щоб  потім їх оприлюднити.  Скажи  правду? – звернувся   Сергій,  що  був за одним столом  у  їхній  компанії.

     – Нічого тут я  не почула крамольного.  Хто  цікавиться  нашим  минулим  про  це  знають,  а  мене  звати  Галина,  була  замужем  і  чоловік  пропав  безвісти. Прийшла  сюди,  щоб розвіятися,  скинути тягар  нудьги.

      – Ого,  нічого собі, – мовила пошепки   якась дівчина – Чоловік десь гибіє  в  заручниках, або конає  в   неволі   у сепаратистів, а вона  на  гульки  прийшла.

       Галина  почула  цю  розмову  і   сказала  теж  тихим  голосом:

       – Тобі  не зрозуміти, що  то значить   втратити людину і  жити  без  надії, а  тут  я  заспокоюю  свою   тугу.  Спілкування  з  такими  молодими людьми  дасть, як  я гадаю,  шанс   втриматися  на плаву  в цьому   розбурханому  світі.

      – Напевно  ти маєш  рацію, не осуджуй нас  за  нашу  нетактовну   бесіду.

     – Я  заказую  для  тебе  пісню   «Гоцулко,   Ксеню, – сказав  Сергій  і  голосно  повторив  своє  замовлення.

       Пісню  підхопило багато з тих,  хто  сидів  у  залі, а  Сергій  усміхався і радів,  що  зробив  для  Галини приємність,  бо  вона призналась  тут  же,  що  це  її  улюблена  пісня.

      Зал  зааплодував,  і  всі  молоді  хлопці  дивилися  на  Галину, бо й  справді  вона  виділялася красою серед  інших, була  немов королевою,  лише без  королівської  корони.

       Почали танцювати  і  Сергій  тут  же запропонував  їй  піти з ним у  танець,  а  після  нього  уже  сів біля  неї  і каже:

       – Таких дівчат можна побачити  лише  в  кіно.

       Вона мовчала, а лише  прискіпливо дивилася  йому  в  очі,  наче  в  душу  зазирала.

       – Я давно вже  не дівчина  і  коли  ти  так  кажеш  про мене, то я ніяковію.

       – Шкода  твого  чоловіка,  що  так  пропав,  не  натішився  такою  звабливою   жінкою. Я  «відмазався»  від  мобілізації, – мовив  тихо  Сергій. – Дав   хабара  тому, кому треба  і,  як  бачиш,  я  тут.  Не всім  дано воювати  і  гинути  такими  молодими.  Я  так  розумію,  що  коли  неоголошена  війна, то  АТО  мають  здійснювати  добре  навчені  спецслужби.  Я  в  армії  не  служив,  то  чому  мав би  йти  на гарматне  м'ясо. Я  не  з  тих, кого  можна  так  легко  обдурити.

       – Мій  чоловік  був  кадровим  офіцером і  не  міг відмовитися.

     – Давай  не  будемо  згадувати  про  нещасливий  удар  долі,  а   говорити  про  щось  приємне,  адже  їдемо  не  з  похорону.

     – Я  такої  ж  думки,  що треба   надіятися на  щось  добре, бо  інакше  нащо жити.

    Через   півгодини  Сергій  запропонував  Галині  прокататись  із  ним  або поїхати  до  неї  на  квартиру  й  там продовжити розмову.

       – І  скільки  це  буде  коштувати? – питає  Галина,  глянувши  ніжно  на нього  з-під довгих  чорних  вій.

     – Тобі  за  таку  милу  компанію  треба  платити, а не  мені.

     – Тоді  поїдемо.  Ти  сам  чи  маєш  ще  когось?

     – Нас  двоє,  але   скажу  напарнику,  щоб   їхав  із  кимось  іншим,  бо  виникла неординарна  ситуація.

       Усю  дорогу  Галина  думала,  як  їй  бути:  запросити  до  себе  на  квартиру  чи  просто  подякувати  і,  можливо,  він  запропонує   черговий  раз  десь  зустрітись.

      Їхали  майже  пустими  вулицями.  Зустріли  на  своєму  шляху лише  кількох  нічних   прохожих  і  декілька  автомобілів.  Колеса  автомобіля  журно котяться  дорогою,  наче  витанцьовують  дивну  мелодію.  І  чого  б це  так?  Вона  чомусь  прислуховується  не до мови  співбесідника,  а  до  гулу  автомобіля.

Приїхавши  до  її  квартири,  вона запросила  його до себе,  щоб  вгостити  чаєм.  Було  вже  далеко  по опівночі.

      – Я  й  сам хотів  напроситися,  та якось не  випадало  при першій  зустрічі, – сказав  і  подумав:  «Яка  вона  гарна,  треба    щось подарувати на пам'ять  про   першу   нашу  зустріч».

         Зайшли  у  порожню  квартиру.  У  ній  так  чисто,  свіжо,  приємно.  Сергій   сів  без  запрошення,  наче  вже  бував тут  не  раз.  Галина  аж    здивувалася, що  він так  легко  і  вільно    веде  себе  в  чужій  квартирі,  наче  вдома.

        – Варто  би помитися  після такої,  хоч  і  недалекої  дороги.

        – Звичайно, – каже  Галина. – Гігієна  тіла, то основне  для  людини.  Дехто  про  це  забуває.

       – Я  звик  до  чистоти, а  в  тобі  я  зустрів  особливу жінку,  яка  навіть  не  вживає  косметики,  бо  сама   уособлює  щось  природне,  яке  не  потребує     прикрас  чи  хоче  щось  приховати.

       Надворі  світив  місяць  і   в хаті  не було  потреби  світити.

      – Давай  загасимо  світло, пізній  бо  час, – сказав і швидко  помився  у  ванній кімнаті, а  відтак пішла туди і  Галина.

      – О  тепер   нам  нехай  світить місяць  і  підглядає  до нас  через  вікно   й  завидує  нам, – сказав   Сергій  і  пригорнув   її  до себе, почав цілувати.

      – Ой,  а  я  забула  про  чай, – спохватилась  Галина  і  хотіла  встати, але  він міцно тримав  її  в  своїх  обіймах.  У  кімнаті,  при  світлі  місяця  Галина  була  така  зваблива,  яка  хотіла,  ніби  щось  затаїти  і  одночасно показати свої  принади.

     – Якби  я  був  поетом,  то  присвятив  би  тобі  вірша,  та  такого, щоб  можна було  покласти на музику, а так мусиш  слухати мої   прозаїчні  слова,   але  ходімо  до ліжка,  там  нам  буде   легко одне одного слухати, – сказав  і  не чекаючи  на  згоду  взяв її  на руки  і  поніс  у   спальню.

      Почали  обоє швидко  роздягатися,  немовби  запізнювалися  до якоїсь пильної  роботи.

      – Ти така  красива,  ніжна, а тіло пахне  яблуком  неспілим,  збурює  кров  і  я  не можу втриматись,  щоб  не  кохати  таку прекрасну  жінку, якій  довелося  цілий  рік  носити  чорний  вуаль.

       При  згадці  про чорний  колір,  їй стало  на мить млосно  і  вона  тяжко  здихнула, а  відтак притулилась  до  нього  всім  тілом,  прикривши очі  віями.    А  Сергій  чомусь  не поспішав,  ніби  розпалював  у ній  вогонь   нового кохання,  розбурхував  приспану   пристрасть  і  нарешті   добився  свого.  Вони довго  кохалися  і  здавалося, що аж місяць  починає  чомусь сердитися,  то  вигляне  з-за хмарки,  блимне  світлом  у  вікно, то  знов  ховається  за  неї.

      – А  ти  така в’юнка,  немов  білочка  лісова.  У  тебе  можна  багато чогось  навчитися.

      – Чого?

      – Мистецтву  кохання.  Де  ти навчилась  таких  умінь  кохати.  Не думаю,  щоб це  можна навчитися з прочитаних книжок.

      – Що я  тобі на це  відповім:  кожна   жінка  чи  дівчина  кохається так, як   вміє.   Знай,  що у  кожної з  них   є певний  запас  умінь,  але  вони  можуть розкритися  лише  з  таким  спокусливим  партнером  як  ти.

     – Справді, тобі  зі  мною  добре?

    – Чудово!

      – Я  кохатиму тебе  так  довго,  скільки  ти   схочеш.

       Справді їй  було  з ним  добре   кохатися   і   не  вважає  це гріховним   ділом, бо не чинить перелюбства,  адже всі вважають,  що її чоловік  загинув,  а  Сергій  нежонатий  і  подає  великі  надії.  А їй  так не хочеться  засидітися  вдовою, а кохаючи, скрашує   своє  життя  повне  несподіванок.   Вона  в цю прекрасну  ніч  назвала  його  коханим,  а  він   теж  шептав  її   якісь  чарівні  закохані  слова. Місто  спить,  а їм  обом  не спиться,  бо кохання   в  тім – причина. Їхня  перша  ніч  кохання   принесла  такі гарячі почуття,   про  які  ще  вчора  могли  лише  мріяти. Задрімали аж  вдосвіта.

      Вранці,  коли вже сонце  заглянуло  у  їхнє  віконце, то   вони  прокинулися  з  дрімоти  і  знову   почалось…

      – Можеш  не   остерігатись,  я  вживаю таблетки  проти  вагітності.

      – Давно?

      – Тиждень,  як почала.

      – Ти  готувалась  до  нашої  зустріч?– спитав  Сергій  і  усміхнувся.

       – Навіть  і  гадки  не мала,  що саме  зустрінуся  з  таким  чудовим  хлопцем, а  таблетки  почала  вживати  на всякий  випадок.  А  ну  ж  бо…  Та й,  зрештою,  маю вже  сина  і  йому   віддаю  всю  свою  любов.

       – А  де  він?

      – У   тітки.   У  неї  з  дядьком  немає  дітей, то  вони  раді, аби я  їм  залишала  свого Андрійка  навіть  кожного дня, – сказала  Галина, обнімаючи  його   за  шию,  а  він  тримав у  руках  її  перса  і  цілував їх,  а відтак накинувся  на неї, немов  хотів  у  цю мить  роздерти  її  навпіл.

      Вона  аж скрикнула  не  то від болю,  не  то  від  задоволення,  яке  в цю  ж мить  нахлинуло  на неї.  Сергій  старався  показати  себе  вмілим  коханцем  і  задовольняв  її  причуди,  які  вона  проявляла.

      –Хто  тебе  навчив  таких  звабливих  спокус?

      – Ніхто,  я  просто  колишня  акробатка  і  це  мені  пригодилося,  щоб чоловік  був  задоволений  мною  і  не  тікав  до  іншої.

      – Напевне, я   довго  пам’ятатиму  цю  прекрасну  ніч  і  при твоїй  згоді  буду навідуватися до  тебе,  щоб   відчути  ще  і  ще  щасливі миті  кохання.

     – То  не  миті, а   тривалі  хвилини, в  яких  я розкошувала  цієї  ночі  й  надіюсь, що  ця  наша  ніч – тільки  початок.  Звичайно,  якщо   ти  не втечеш  до  іншої.

       – Хіба  хтось  інший  вміє так  кохати?  Твоє кохання,  як  диво  знайшлося  так  випадково, а тепер  мені  здається, що  без  нього  й кроку ступити  не  зможу.  Хотів  би  в цю  мить  зробити  тобі  якийсь сюрприз, та  не можу.

      – Чому?

      – Дивлюсь я на  твої  ніжні  руки, а   на пальчиках  нема  жодного  колечка  золотого.

      – Мені  зараз  не до  золотих  прикрас,  хоча  мала б  вдосталь  харчів,  а  то  на  кредитах  живу, – сказала  так,  ніби  між іншим  і  таємно  глянула на  його  реакцію. – Ось піду  до  подруги  і позичу  трохи грошей  на  прожиття,  а  приїде  мама  із  заробітків,  то  віддам.

       – О,  то  чому  не  призналась, що  мама  заробляє  для  тебе  гроші?  Напевно, наскладала  їх  там  повний  міх  і  не знає  як їх сюди доставити.  Нехай  цю  процедуру  доручить  мені  і  буде  все  о’кей!

      – Ні,  моя  мама – скромна  робітниця  і  живе  з  співмешканцем,  який   контролює  кожну  зароблену  копійку.

     – Не йди  до подруги  позичати, – сказав  Сергій – і  витяг  гаманець  з  нагрудної  кишені.  Поклав на  столі  кілька  стогривневих  купюр.

      – О,  яка  ти  щира  людина!  Коли  маю  віддати?

      – Можеш  і  сьогодні.

      – Не  розумію,  як  я  можу  сьогодні  віддати, де я  візьму?

      – Можеш. – сказав  і  почав  цілувати  в  губи. – Я  прийду  до тебе  ввечері  і ми продовжимо  наше  приємне  спілкування.

      – О  ні, сьогодні  я  мушу  забрати  Андрійка  додому,  бо  тітка  з дядьком поїдуть  у  село,  а  я  не хочу  пускати  малого, щоб  чогось не  сталося,  адже  туди дорога  неблизька, – сказала  неправду, бо  ввечері   мав  би  прийти  Роман  і  це  було  б  явно  не тільки підозріло,  а  навіть  недоречно,  щоб вони  зустрілися  тут  у  вечірній  час.

       – А  от  післязавтра  я  таку можливість  буду мати  і  можеш приходити, коли  тобі  заманеться бути  зі  мною.

        – Гаразд, вмовила,  буду  цілу  добу  чекати  на  чергову  нашу  зустріч.  Лише вважай, щоб хтось  за цей  час не вкрав  тебе  у  мене,  а  найкраще  заховай   нашу любов  глибоко  в  душу,  тоді  я буду  спокійний   цілий  день  і  цілу  ніч.

      Пили  чай  і  її бутерброди. Сергій  хвалив навмисне  Галину  за смачний  чай, аби  їй  було  приємно чути  його похвалу.

      – Ой, я навіть  не   спитала  тебе, де  ти  живеш,  на  якій  вулиці,  ким  працюєш? – От   недотепа.

      – Маю  певні доходи  зі   свого  невеликого  бізнесу,  а  ще  підкидають  деколи  гроші  батьки,  які  не  шкодують  для рідного сина  нічого.

     – Ти  в них  єдиний  син?

      – Є   ще  один,  але він  вивчає  в  Польщі  іноземні   мови  і  хоче   стати  гідом.   Решта  розкажу  при  наступній  зустрічі, – мовив  Сергій  і  почав  одягатися.  Вона  проводила його  лише  до  дверей,  не  хотіла  виходити  надвір,  аби  хтось  не побачив,  що  в  неї  ночує   чужий  чоловік.

                                                                ***

         З  самого ранку  вона  подзвонила  до  тітки  і  сказала,  що  прийде  за  Андрійком.

     – Він,  мабуть,  уже  скучає  за  мною,  то скажіть,  що  я  за  ним  скоро  прибуду.

      – Зовсім  ні,  до нього  приходять  такі  ж  малі  хлопці, трохи  старшого  віку  і  бавляться  під  моїм  контролем.  Не  спускаю з  них очей  ні  на  хвилину.

        «Добру  маю  тітку, – подумала  Галина  і  стала  рахувати  зароблені  гроші.  – Так,  за  ніч проведену  з  Сергієм   отримала  чотириста  гривень.   Як  для початку – це  досить  пристойна  сума».

      Тільки  взялась за  хатню роботу – подзвонив   Роман  і  сказав,  що сьогодні  випала  така можливість  прийти до неї.

       – Приходь  тільки  під  вечір, щоб  не бути  зі   мною  цілу  ніч,  а то  хтось  підгляне  і  почнуться  неприємні  розмови,  а  я цього не  хочу.  Скажуть  чоловік  пропав,  а  може,  ще  десь  живе, а  вона  чужих  мужиків  водить.

     Вранці  не стрималась  подзвонила  подрузі,  похвалившись, що  цієї  ночі  зазнала  справжньої насолоди  зі  своїм  першим  партнером.

      – Я  ж  тобі  казала,  що   матимеш  не  тільки гроші,  але  й  насолоду  в  житті,  а це так  важливо  в нинішньому  розхристаному  світі.

       – Так,  нарешті  я  зрозуміла,  що  кохання  і  є  тою  віссю,  довкола  якої  крутиться  наше  життя. Воно  потрібне, як  повітря  для  мрії,  натхнення  до  праці,  власне,  й  до  самого  земного  існування..

        – Одне  скажу  тобі, – мовила  подруга:  ніколи  не лякайся розчарувань  у  чоловіків  і  своїх  помилок,  адже  вони неодмінно будуть.  Хотіла  б зайти до тебе,  та  більш детально  поговорити,  але  теж  мала  вночі  хлопа,  то мушу  вдень  відіспатися. Що  ж,  дорогу  тобі  показала  і  тепер,  гадаю,  моя  допомога   тобі  стала зайвою.

        – Мені  головне  ввійти  в  курс  справи,  пізнати  більше   людей  і   я думаю,  що справлюсь  зі  своїми  проблемами.

     «Добре,  що  маю таку  подругу,  з  якою  можу  ділитися своїми  секретами»,– подумала  Галина і сказала наостанку:

      – Я буду  тримати тебе  в  курсі усіх  своїх  справ, адже лише  тобі можу  відкрити  свою  душу.

     Під   вечір,  як і домовлялися  прийшов  Роман, чомусь  задуманий,  насупивши кошлаті  брови.

     «Що  ж,  явився,  як сонечко   у хмарну  днину, розвіє тривогу  мою, – подумала  Галина. – Не  знаю  чи  зможу  я  повторити  ніжну  омріяну  любов,  яку  зазнала  минулої  ночі».

    – Ходила  вчора  у  нічний клуб, – відразу  призналась  Галина. – Липнули    до  мене  хлопці, але  я  трималась,  могла  з котримось  піти  на  квартиру, але  вирішила  витримати  паузу,  не хотіла  з  першого  разу  здатися  жінкою  легкої  поведінки, – сказала,  звичайно,  неправду,  адже  півночі  кохалась  у  своїй  квартирі  з  молодим  хлопцем, який  залишив   гроші,   яких   їй  завжди не вистарчає.

      Роман  приніс  для хлопчика   іграшковий  автомобіль, і   він  почав ним бавитися.   На гроші  завжди  скупився,  бо,  казав, має  чималі  видатки.  Які  це видатки Галина  не розпитувала,  а  він  в деталях  про них  не говорив.  При хлопчикові  вони  вели  себе  розкуто, бо він  ще малий  і  не  вдавався  у  їхні  стосунки,  навіть  не  давав   їм  незручних  запитань.  І  тому вони при  ньому вели  себе  вільно, не  криючись  своїми почуттями.  Але  на всякий  випадок  не проявляли  відкрито  своїх  любощів, щоб  не  привертати    увагу   хлопчика.   Роман  пригорнув  її  до себе – і  тут  же  загорівся вогник  кохання.

     – Я  щаслива, що маю  такого  коханого ,– каже  Галина  і  усміхається, але  мушу когось знайти, щоб став  законним  чоловіком, бо  самій прожити   в  наш  час ой  як трудно.

     – Я  так гадаю,  що  наші відносини  не  змаліють  від  твоїх  забав, – мовив  Роман,   маючи  на увазі  її  відвідування  нічного клубу. – Тільки  відразу  попереджаю:   будь обережна  у  виборі  партнера, щоб  і  на  цей  раз не  помилитись.

      – Звичайно, я  з тобою  через сина  став першою  любов’ю   і кохатиму  тебе  повік,  а  коли   найдеш  когось  такого, що  буде  тобі  таким  як  я,  то не  гай  часу,  а  бери  своє, – повчав  Роман. – Може, тобі  нарешті  усміхнеться доля  бути жінкою  задоволеною в  усіх  відношеннях,  а  ми й  надалі   будемо  таємно  кохатися.  Знаю,  що  дехто  скаже,  що двох  однакових    закохань  не  буває.  а  я  кажу – буває   стільки,  скільки  є  об’єктів  для  кохання.

       Яке   це  чудове диво – любов,  одвічна таїна  ніким  ще  не   розгадана. Відходив  од  неї  і  бачив, як  сяяли у  неї  очі  від  задоволення.  Ось  що  треба  жінці  для  повного  щастя:  здорового  чоловіка  і  гроші.  Подумав  і  аж  зажмурився  від  свого  відкриття. А  це  можливо,  коли  обоє  мають  спільні  духовні  і  фізичні  інтереси.   Без такого  тендему  чогось  подібного  чекати  не  можна.

     Їй  було  дивно, що  він  так  спокійно,  без  ревнощів,  сприйняв  її повідомлення  про  відвідини  нічного клубу. Догадувався,  що  остатки  ночі провела в  інтимних  стосунках  із  котримось  із  молодих  відвідувачів нічного  клубу,  але  не  признається.  Але ж  це  не   дивно: вона  молода  і  потребує   нейтралізації  своїх  застояних  гормонів.   Це  звичайна  фізіологія, а  душа  в  неї  чиста,  як  сльоза  маленької  дитини.  І  в  цьому   він  не  сумнівався.

    Пішов  Роман,  а  в неї  засів  сумнів  чи  справді бажає їй  знайти  молодого  чоловіка  і  стане  приходити до неї  на   перший  її поклик  чи  просто  хоче  спекатися   обов’язку  закоханої  людини?   Вона  йому  вірить,  бо  першим  признався  в  коханні. А вона серцем  відчула,  що  це  надовго,   якщо  не  трапиться   якась  нещасна  година  у  їхньому  житті. Треба цінити кожну  мить життя  і бути готовою  до  всього  в такий  неспокійний  час;  багато  загадувати  мрій – котрась із них  стане  реальністю  і  це  не  забобон,  а народне  повір’я.   З  такими  думками  вона довго  не  могла  цієї  ночі    заснути.

                                                      ***

      Наступний  вечір…Так  швидко  темніє,  давно  сховалось сонце,  наче  хтось   його  схопив  у  неволю.  Тиша  в  квартирі, вкладається  спати  Андрійко,  стомившись  за цілий день.  І  раптом  стук  у  двері, легенький,  наче  ніжний  несміливий доторк.  Галина  відразу  здогадалась – це  він  чемно проситься, аби  вона  його впустила  досередини.

      Зраділа,  забагряніло  личко,  затіпалось  серце  у грудях,  а  тілом   хвилею  пронеслись  незбагнені  почуття.

       Сергій   зайшов  до  кімнати,  подав  її  букетик  ромашок  польових   й  обоє  засміялись, що  знову  разом, аби продовжити  оте прекрасне  хвилююче  кохання.

     – Як ти  вгадав,  що польові  ромашки – мої  улюблені  квіти?

     – Серцем  відчув,  воно  багато  чого підказує  мені  в житті.  Поїдемо  колись  на  лугову  поляну   і я  нарву  тобі квітів,  а  ти  сплетеш  собі  віночок  і   сфотографую  в  нім  тебе  на  пам'ять.

      – Хіба  ти  хочеш  мати мене  лише в пам’яті?

      – І  наяву,  і  в  пам’яті,  коли  засну.

       Він  ухопив  її  на  руки  і  закружляв  з нею  по  кімнаті.

       – О,  як  з  тобою  мені добре.  Здається,  ти посланий  мені  з  небес  і  мені  хочеться  кохатися  з  тобою,  щоб наше  кохання  не  знало  меж.

      Мрії  кохання,  кохання  і  мрії,  як  часто  йдуть  поруч  вони!  Скільки   таких  людей  щасливих  можуть  похвалитися  такими  почуттями?   Ще  ніхто  не підрахував  щасливих  людей  на  планеті.  От  про  багатих  і  надто ситих  пишуть   скрізь.  Їм  усі  почесті  і  привілеї, а  тим,  що  так  кохаються  як  ми,  хіба  що  хтось напише  вірша  чи  поему.  Такий-то  світ  настав  і  ради  тут  ніякої  нема, щоб  щось  змінити.  Та  чи й треба?  Закоханим,  як  кажуть,  море  по коліна. Лише  б  щодня  нектар  кохання   пити  аж до  дна.

       – Ти  сьогодні  особливо  красива, – сказав  Сергій. – Таку  лишень кохати,  я  зачарований  тобою.

       – Нікому  не кажи,  бо  хтось  може  мене  в  тебе  вкрасти, – сказала  й  при  усмішці  на  щоках  появилися   симпатичні  ямки.

       – Скажи  прямо,  ти на  щось  натякаєш?

      Галина  хвильку  подумала  чи  варто  признаватися  про  Романа,  який теж  закоханий  у  неї  і   раз, а  то й  двічі на  тиждень  приходить до неї.   Хтозна  як сприйме  він  таку  таємницю.  Напевно варто тримати  ще  якийсь  час  цю таїну.

      – У кожної  жінки  є  таємниці, які  не варто  говорити про  них  вголос. Це  шкідливо,  як  для   неї  самої,  так  і для  того,  хто  її  слухає.

       – А  я  вважав,  що  між нами  є  повне  довір’я,  а  виходить…

       Його  розбурхана фантазія  вимальовувала різні  ситуації,  які  можуть  трапитися,  коли  вони  будуть  відкрито ходити поміж  людьми  не тільки  в  нічному  клубі,  але  й  на  вулиці.

       Галина  відчула  його занепокоєння  і  мовила:

      – Мені дехто з  жінок заздрить  і  тому  може  наговорити тобі  про  мене всяких   небилиць,  а я  цього  боюсь. Кожна  жінка має свою власну  таємницю.  Краще  мовчати,  а  ще  ліпше  не заводити розмов  на таку  тему.

       – В  такому  разі  маємо  йти одне  одному  назустріч, – сказав  Сергій і  вхопив її  в  свої  обійми,  а  вона заплющила   очі  і  тут же  хвиля  радості  й  блаженства   розлились  по всьому  тілі.

       Він  милується нею, як  весняною  ще  не зірваною квіткою. А  вона  дивиться  на  нього  і   своїми  діями  викликає  в нього  вогонь  кохання.  Хвилинне  щастя  інколи  важить  більше, аніж  тривале  спілкування.  Яке  ж то  насправді  дивне  кохання!  Дійсно, очима, а  не  словами,  можна  багато  сказати  одне  одному  про  свої  почуття.

       Цього  вечора  довго ніжились у ліжку.  За  вікном  на вулиці  було чути  гул  автомобілів,  голосні  розмови  перехожих, але   це  не заважало їм  кохатися.  Та,  власне,  кохання  не  любить  спокою.  Дехто  так  бурхливо  кохається,  що  аж стіни в квартирі  трясуться,  а  за  стіною  сусіди  довго  не  можуть  заснути. А  деякі  закохані  пари полюбляють  тишину  і  їхні  слова  в глибокій  тиші  здаються, наче  дзвенять  дзвінки,  і  тоді  вони  замовкають,  щоб  їхнє  кохання  ніхто  не  зурочив.

     – Яка  то  радість  кохати  і  бути  коханою, – мовила пошепки  Галина.

     – Хороша  ти  моя!  Я  хотів  би, щоб  наше  кохання   тривало  в нас  довго-довго,  а ми  йшли  по  життю,  не збиваючись на манівці,  бо  це  так  шкідливо  для  здоров’я.  Я знаю різні історії  кохання, які починалися  так  красиво,  а закінчувалися   прикрим  розчаруванням  і  ненавистю.  Хоч,  здається,  письменник  Достоєвський  сказав,  що  «кохати  можна  і  ненавидячи».  Любов  і  ненависть – дві  протилежності – це  як  добро  і  зло. А  мені  хочеться  жити і  чинити  тільки  добро.

       Галина  слухала  йогомонолог  і  дивувалась  звідки  у нього  так  багато  знань  про  такі   здавалось  би  інтимні  речі.  «Напевно, начитався  бульварних  романів  і  висловлює  чужі  думки  за  свої, але  не  хотіла  йому  щось  заперечити,  та  й не знала  як.

      На  ратуші  куранти  вибили  північ,  і  Сергій   почав  одягатися,  щоб  йти додому.

      – Може,  сьогодні  заночуєш?

      – Не  можу  порушити  свій  режим,  до  якого  я  звик  змалку  і  такий  ритм  життя  мені  потрібний,  щоб  завжди бути  у  фізичній  і  моральній  формі.

     Виходячи з  квартири,  він  залишив на  столі   двісті  гривень.

     – Ти що,  мене  купуєш, а  я  ж  думала,  що  в  нас  любов.

     – Не  хвилюйся,  я  чисто  символічно  поклав  гроші.  Ти  ж  сама  призналась   минулого  разу, що  тобі   сутужно  стало  жити,  то  можеш  частково  надіятись  на  мою  невеличку   матеріальну  допомогу.

      – Якщо  це  щиро,  від  душі,  то  я  дуже  дякую,  бо й  справді  маю  видатки,  і  твоя  допомога  стане  мені  так  доречна  в  такий  скрутний  для  мене час.

         Вона провела  його   аж надвір,  і  ще довго дивилась  йому  вслід, аж поки  він не  зник  за  будинками.

                                                           ***

      Наступного  дня  після обіду  чекала  дзвінка  від Романа.  Кілька  разів намагалась  із ним зв’язатися  телефоном, але  він завжди  перебував  поза зоною  досяжності.  «Щось  трапилось,  а  може  кудись  далеко поїхав,  а  ти догадуйся,  що  з ним, – подумала.  Дзвонить  до Сергія – теж  глухо,  мовби  позмовлялись. – Ану  вас,  піду  з   Андрійком  за  покупками».

Так  і  зробила,  але  всю  дорогу думала,  що  може  трапитися  неприємна  оказія: заявляться  обидва  і  тоді   треба  буде вибрати  тут же  когось одного,  а   й  вони  обидва  так потрібні.

      «Пораджусь  із  подругою. Вона  знає,  як треба  повести  себе  в  подібній  ситуації», – подумала  і пішла до неї   на розмову.

     – Я вже  сама хотіла  прийти до тебе  і  вияснити, де ти  і  з  ким пропадаєш  вечорами.

      – Сергій  був  у  мене  кілька  вечорів,  та  й  Романові  мушу  догоджати,  бо  як-не-як   маємо  спільного  сина.

     – А  ти  з ним  ніколи  не  говорила,  аби  розлучався  зі  своєю  благовірною.

      – Була  колись   така  розмова, ще  на початку  моєї  вагітності, але  він  категорично  заявив,  що  розлучатися  не  стане  при жодних  обставинах.  Отакі-то  у  мене  невтішні діла.

       Якраз, коли вони  розмовляли,  подзвонив  Сергій  і  сказав,  що  терміново    мусить їхати  до  Польщі.  Там  щось  трапилося  з  його  братом  і йому  треба  чимось допомогти. Вернеться  аж  через  два тижні.

         – А  мені  як бути? – спитала  Галина.

        – Дій  на  свій  розсуд  і прислухайся  до свого серця  і  совісті.

        – Ото порадував,  слухатися  серця,  а  воно  і  так дає  про  себе  знати,  коли   щось  не  так, то відразу  починає   щеміти.

        –  Сьогодні  я  тобі   нічого  не  пораджу, бо поспішаю  на  одну  важливу  зустріч  з діловим партнером.  Завтра зустрінемось  і  поговоримо  детально,  що  маєш робити, коли  в  душі неспокій,  а  мрії  не  збуваються.  Хоч,  кажуть,  що,  аби  вони збулися,  треба  мати  витримку  і  не  впадати  в  розпач,  бо  насправді  нічого  такого  неприємного  поки що  не сталося, – сказала  Неля  і  підтюпцем   пішла  додому.

     І знову,  уже  в  який  раз,   завела   Андрійка  до  тітки,  аби побув з  нею і дядьком  ще  одну  ніч.

     – Та їдь кудись  на тиждень  чи  два  нехай  хлопчик  побуде  в нас, – каже  тітка. – Нам  з ним так добре,  одиноким людям  він  душу  звеселяє.  З  котом  і  собакою  ми  вдосталь  уже  наговорились, а  тут  цікавий  хлопець  росте, з нього  буде  хороша  людина.

      Цього вечора  пішла  в  нічний  клуб.  Стояла біля  входу,  ніби  когось  чекала.   І  раптом  почула  біля  себе:

      – Ходімо  досередини, він  все  одно сьогодні  не  прийде.

      – Але   ж я  тебе  не  знаю  і  грошей  у  мене  нема,  щоб  заказати  столик.

      – Оце  вже  не  твій  клопіт, – мовив незнайомець.  Хоча  пригадала, що  минулого разу  бачила  його  в  колі молодих  дівуль.

      – Спершу, давай  познайомимося, – каже  Галина,  називаючи  своє  ім’я.

      – А  мене  Геннадієм  назвали  і  я  не жалкую, навіть  горджусь своїм  йменням,  воно звучить  гордо.

       У приміщенні  нічного  клубу  було  вже людно.   Усі  такі  модно  одягнуті,  постійно  грає  музика  з магнітофону,  танцюють  закохані  пари.

Сіли  за столик  і  роздивляються,  а  Геннадій  комусь  кліпає  одним  оком  до  знайомого, мовляв,  дивись,  яку  я  на сьогоднішній  вечір  дівчину  підхопив.

       – Хто  цей  хлопець? – питає  Галина.

       – Тут  багато  моїх  колег,  а  він – один  із них. Ну, то  що  хильнемо для  охоти  чарку  «віскі» – і до  роботи.

       – Що  ти  маєш  на  увазі?

      – Потанцюємо, поговоримо  про любов – і  спати.  Чи  ти  вночі  не  спиш?

      – Всяко  буває.  Інколи  очей  не  зімкну, – призналась  Галина  і  тут  же  подумала, що сказала  не те,  що  потрібно  говорити  при  першому  знайомстві.

       Випили  по  чарці  і  Галина відразу  відчула  прилив  бадьорості,  ейфорії.

      – Ходімо танцювати,  а то  вже починають на нас  задивлятись, ніби  ми  якісь  відлюдьки  сидимо,  і прийшли, щоб  пити алкогольні  напої.

        Пішли  танцювати.   Вона  почувала  себе   розкутою,  навіть  дещо   сама  себе не розуміла  чому так  швидко  подіяв на неї   алкоголь.

      Геннадій  щось  говорив  їй  у  саме  вухо,  наче до глухої,  а  вона  обома руками   обвила  його  шию  і  таким  замріяним  поглядом дивилася  йому  в  вічі, що  він не стримався  і  поцілував  її  у   вушко.

      – Ой!  так не треба,  маю  у  вухах  лоскіт.

     – Добре, що лише  у вухах, а  то  я  вже  почав хвилюватися,  що  ти  якась  не така  як  інші.

      – Багато  маєш  тих  інших? – спитала  під  дивні  звуки  музики.

       Він  вдав, що  не  почув,  а почав  говорити  їй  якісь,  ніби  завчені  з книжки  слова.  Танцювали  довго,  аж  до знемоги. Геннадій  пропонував  випити ще  чогось міцного для  більшої  охоти  і  задоволення, але вона  відмовилась і сказала,  що  задоволення  вона  має лише в ліжку.

       – Ну, то  за чим затримка?  Їдемо  до  тебе  або  на  чиюсь  квартиру,  а то  ніч мине,  і  ми  не натішимося.  Адже  в молодості  кожна хвилина  дорога  і  треба  боятися, щоб її  не загубити.

       – Я  цілком згідна  з тобою, – сказала  і  примружила  очі  й  витягнула у трубочку  губи, немов  для  поцілунку.

      – Виходить,  ми  з тобою однодумці, – мовив  Геннадій  і йому  здалося,  що  вона  з  нетерпінням чекає,  коли  він  скаже:  пора  до ліжка  нам,  а  то  пропаде  ніч.

       Через  кілька  хвилин вони були  уже  надворі.  Тут  же,  як по заказу   десь  взялося  авто,  і  вони  поїхали  до неї  на квартиру.

      Прийшли  до  кімнати і  Геннадій  тут  же  накинувся  на неї.

      – Е  ні,  я  так  не  хочу,  спочатку   душ, а  вже   потім  усе  інше.

      – У  душі   будемо разом,  я  люблю,  коли  зі мною  хтось  є.

     – Гаразд, я  не відмовляюсь,  але  знай,  що  я  за  так,  чоловіка  чужого до  себе  не  підпускаю.

      – Зрозумів,  мені  не треба  пояснювати, я  чоловік  сучасний  і  знаю   що і  по  чім.

       Вони  швидко  милися,  наче  за  ними  стояла черга  і  треба було  поспішати.  Її  очі  збуджено  сяяли  вогнем.

У   ліжку  він  повівся  з  нею,  як  справжній  ґвалтівник,  схожий   на дикого  звіра,  що  голодний  спіймав   здобич  і  спочатку  ніби  хоче  натішитися   нею,  а  вже  потім  проковтнути.  У  такі   хвилини  вона  здавалась  йому  смішною дівчиною,  що  не  знає,  не  відає  як  їй  бути.

       – Ти  якась  холодна  жінка, а  мені здавалось,  що  ти  зовсім  інакша.

       – Активність такої жінки,  як  я, дорого  тобі  обійдеться  і  тому   себе  стримую,  щоб ти не  збіднів  за одну ніч.

       – Що?!  Ти  мене  ображаєш, я не  якийсь скупар,  щоб  не  покрити  енергію жінки, а  просто натішитися  і  втекти.  Хочу  знати  на  що  ти  здатна, може  прийдеться бути  нам  в  ліжку  ще  не  один раз. – Кохаючись,  признався,  що  грошові  статки  дісталися  йому  від  батька,  який  передчасно  покинув  цей  світ. – Я  вирішив  збудувати  своє  життя  по-іншому,  йти  швидко,  але   без  утоми.

       – Розумні  слова  кажеш,  але  чи  завжди  це  вдається  здійснити? – спитала  Галина.

      – Люблю  рабувати  в  колі  знайомих   волоцюг,  але  тільки  до  певної  години.  Не  хочу  зловживати  алкоголем,  бо  той  напиток  винайшов  диявол,  і  ми  маємо  його   поборювати – розмовляв  відверто,  аби  жінка  не  могла  йому  відмовити  в  його  домаганнях.  А  коли  Галина  засумнівалась  у  його  словах,  то  він  аж  скривився,  наче  біля  нього  була  не  симпатична  жінка,  а  якась  дивовижа, яку  треба  швидко  обслужити  і  піти  геть.

        І  тут  вона  показала, що  може  витворяти  жінка,  на  перший  погляд  така  спокійна,  врівноважена,  розсудлива.  А  виявилось, що Геннадій  так  глибоко  помилився.  Нині,  як  і  в попередні  рази з  іншими чоловіками,  пригодились  її  заняття  акробатикою.  Він  аж  здивувався,  що  так можна  витворяти  в  інтимних  стосунках.  Щораз доводила  його до шалу,  а потім  повторяла  з ним  різні  чудернацькі  витівки,  які можна  лише побачити  в  порнографічних  журналах.  А  коли вона  стала над  ним  зовсім  голою,  то  вся  її  постать  кожної  миті  викликала  в  нього  бажання  знову  і  знову  заволодіти  таким  прекрасним тілом.  Нарешті  розслабилися  обоє.

     Вдосвіта він  швидко  одягнувся  і  вийняв  з  кишені    двісті гривень й  поклав  на  тумбочку.

Галина  так  єхидно  глянула  на  гроші,  а  відтак на  нього, що він аж знітився.

      – Ще? – спитав.

      – А  казав, що  не  скупий, виходить  говорив  неправду.

      – Не хвилюйся,  я  просто  хотів  бачити  твоє розчарування.   Бери! – поклав  ще  одну таку  саму купюру.

      – Оце  я  розумію.  Ти  справжній  джентльмен,  приходь,  я  завжди буду  тобі  рада  і  знову  нап’ємося  повних  чар  утіх.

       Він  нічого  не  відповів, а лише  поцілував  її  в  губи, покидаючи  привітну оселю.

       У  наступні  вечори  приходили до неї   вже  інші  молоді  люди,  брали із  собою  в  таксі  і  везли  на природу.  Спочатку хвилювалася, боячись,  що  можуть  зґвалтувати  і  залишити серед поля  або  в лісі,  але  потім  кудись  страх   подівся  і  вже  чекала  наступного  дня,  щоб знову  віддатися  котромусь із  них.  Кожного  разу  був  один  і  той  же, що  звався  Русланом  і  його  вже  інший  напарник.  Обидва  не  скупилися  на  гроші,  а вона    вела  себе  так,  щоб  обидва  залишалися  задоволені  від  кохання  з молодою  жінкою.  Інколи  їй   здавалося,  що  щастя  так  і  проситься  до  неї,  а   вона  чомусь  не  може  зупинитися  і  стає  ненаситною  в  коханні.  Коли  щось  не  так  або  буває  перерив  на  один  чи два  дні,  то  не находить собі  місця  і  починає  затуманювати  себе  келихом  червоного  вина. Раніше  вона  з  огидою  дивилась на тих,  хто   зловживав  міцними  напитками,  а  нині  сама   не  проти похмелитися  і забутися  на  якийсь  час,  не  думаючи  про кохання,  щастя  і  гроші.

       Кохання  і  щастя… Хіба  може бути одне  без  одного?  Напевне,  що ні.  А  їй так хочеться  бути  щасливою,  гордо  йти,  аби  всі бачили,  що  вона  щаслива,   закохана  і бажана,  а навколо  неї  купа  її  дітей,  які  заливаються  сміхом.  Кажуть,  красиві  жінки  завжди  щасливі,  але то  неправда.  Ось  вона  гарна,  красива,  має   гінкий  стан,  густе  чорне  волосся,  широкі  брови,  довгі  вії,  ямочки  на  щоках,  вуста  ніколи  не  знають  помади,  а  маком  цвітуть,  а  щастя  її  десь  забарилось а бо  обоє розминулися  на   життєвій  дорозі.

       «Головне  не  розтринькати  молодість, – подумала, – бо  життя  так  швидко  минає,   наче  його  хтось  навмисне  підганяє»

       Вона  поки що  не  має проблем  із  коханням,  але чи  можна назвати  це  щастям?  Сидить  у  кімнаті і  ніби  поволі поринає  в далекі спогади.  На  гадку приходить  перше  кохання  з  тренером  Романом. Була  тоді  така юна   і  така  закохана.   Тепер  за  кохання  їй  платять  гроші.  То чи можна  це  назвати  її   щастям,  адже  у  всіх  на слуху,  що  щастя  не  в  грошах.  Іноді  так  хочеться  розказати  про  свої  думки,  надії,  комусь   знаючому  в   таких  ділах,  розкрити душу   нарозхрист, але  кому  можна  так   відкрито довіритися?   Хіба  що  своїй  подрузі,  яка  багато чого  знає  і  може  дати  пораду,  бо  тримати  в  собі  якусь  таємницю – це  томити  себе  невтішними  думками.

       У  наступні  дні  ніхто   телефоном не відізвався: ні  Сергій  з-за  кордону,  ні  Роман,  та  й подруга  обіцяла прийти  і  не  приходить.  Тепер  вона  сама  йде  до  нічного клубу, де  її  вже  всі  знають,  бо  за  цей,  хоч  і  невеликий  проміжок  часу,   познайомилася  з  багатьма  дівчатами  і  хлопцями.

      На  цей раз  причепився до  неї  якийсь  волоцюга.  Сів  коло неї, будучи уже  явно захмелілий.

       – Ходімо  звідси, – каже, – нас тут  не розуміють.  Я  не  сам,  не   бійся,  у  нетверезому  вигляді  за руль не  сідаю,  маю  свого  водія,  і  він  нас завезе,  куди  забажаєш:  на природу  чи  до тебе  на  квартиру.  Я  відразу  кажу,  що  я  не  якийсь  там  бідовий  хлопець,  у  мене,  як кажуть,  грошей  кури  не  клюють.

      Галина відповіла  не  відразу,  придивилась  до нього, що  то за птах,  який  так  нагло  себе  веде,  думаючи,  що  за гроші  можна  все  купити.  Але  якщо добре подумати,  то всі,  що  з  нею  спали,  залишали для  неї  гроші,  які  вона  швидко тратила на свої  потреби.

      «Виходить,  я стала  мимоволі  повією  і маю  за  гроші   продавати  своє  тіло» – подумала  і  дала  згоду  їхати  до  своєї  квартири.

      – Володимир, – назвав себе  черговий  клієнт.  Він якийсь  невитриманий,  хотів прямо в машині  на  обочині  зайнятися  сексом.  Не захотіла такого романтичного кохання  на  дорозі  при  світлі  повного  місяця. «Ще   познущається  наді  мною  і залишить  на поталу  іншим  у  нічну пору», – подумала  і  категорично  запротестувала:

      – Тільки в мене  на квартирі.

       Послухався,  навіть  дав гроші наперед,  аби  вона  не подумала,  що він якийсь  безхатько  і  хоче  скористатися  її  послугами   безкоштовно.

Наостанку  сказав:

      – Дай  келишок  чогось міцного,  бо  після  такої  роботи  не  засну  до ранку

       Налила  йому   вишнівки  і він,  випивши, облизав  губи,  пішов   з квартири,  а  вона  ще довго розмірковувала,  як їй  бути  далі..

                                                        ***

       Прийшла  подруга  і дивується,  заставши  Галину з  келихом  вина  у  руках.

    – Ти що,  здуріла,  з самого  ранку  алкоголь  дудлиш?

    – А  що  маю  робити?   Життя  таке  пішло  навиворіт:  Аркадій  пропав,  Роман  і  Сергій  теж  не  відзиваються, а  ті  чоловіки,  що  приходять  до  мене,   якісь  самі  бамбули, противно  дивитись,  але  сплю  з ними,  бо  дають  гроші.

     – Як  би  там  не  було,  а  зловживати алкоголем  не  варто.  То дуже шкодить  печінці,  а  ти в  такому  віці,  що  треба жити  і  жити  добре,  маєш  дитину,  а чоловіка  собі згодом знайдеш  такого  як схочеш.   Адже  ти молода і нічого  тобі  не  бракує.  Після  обіду  я  тобі  щось  принесу,  щоб  ти  не  тягнулась  до чарки.

      Пішла  подруга,  а Галина  відвідала  кілька магазинів,  приглядаючись до  привабливих   речей.  Нарешті  зайшла  в  магазин, де продавали  дитячі іграшки.  Вибрала  маленький  автомобіль,  який  автоматично заводився,  натиснувши  на  кнопку.  Лишень  шкодувала,  що не  взяла  з собою  Андрійка, якого  вже  кілька  днів  залишила  в  сестри.  Завжди  придумувала  якісь  поважні  причини,  щоб   мати  спокій,  поки він у  надійному місці.

       Зрадів  Андрійко  новій  іграшці  і  про те,  щоб  йти додому  не згадував,  а  вона тим  і  рада.  Галина  навіть  подумала:  як добре  мати  бездітну   тітку.

      Після  обіду,  як  і обіцяла,  прийшла  подруга.

      – Візьми,  спробуй  цей  порошок  і  матимеш  ліпший  настрій,  аніж  від  горілки.

      – Що  то   за  препарат такий,  може,  то  наркотик? – питає  Галина  і  пильно дивиться  подрузі  в  очі.

      – Не  хвилюйся  передчасно, спробуй  перед тим, як підеш  на гульки  в  нічний  клуб.  Там  будеш  мати кого схочеш,  не хтось  тебе буде вибирати,  а  ти  тільки кивнеш-моргнеш – і він  твій  раб,  не  встоїть  перед твоєю  красою  і  відкритістю.  Можеш  мені  повірити,  я вже  це  все  пройшла,  і  як  бачиш  маю  задоволення,  а  чоловік  приїде  раз  у  квартал, побуде  два тижні  і  теж радіє,  що  сама даю  собі раду.  Звичайно,  порошок  коштує гроші,  але  при твоїх  нічних  заробітках  це не  позначиться  на  сімейному  бюджеті.  Зате  матимеш  здорову печінку  й інші органи,  бо кожен  орган вимагає  свого.  Я  гадаю, що ти це все вже  добре засвоїла  і без  моєї  поради.

        – За  який час  до   того, як буду туди  йти  прийняти  це лікарство?

       – Принаймні,  за  півгодини,  але  про це  нікому  не хвались   і  алкоголю   жодного  навіть,  якби  хтось із  твоїх партнерів  настоював,  то  май  силу  волі  відмовитися.

      – Коли маю  заплатити  і  скільки? – спитала  Галина.

        – Не  переживай,  заробиш  багато – заплатиш  більше, а не сподобається, то не візьму  й  гроша.

       Насправді  подруга давно  продає легкі  наркотики  своїм  знайомим клієнтам  і має з цього  чималі  доходи, хоч завжди  переживає, аби чогось не  трапилося, наприклад, передозування,  чи  попадання  в  ментовські  руки, то  за  це кари  не оминути.  Тому-то  старалась  давати  наркотик  надійним  людям   і то  в невеликій  кількості.

       І  дійсно,  уже  в перший вечір Галина  так осміліла,  що  не  хтось  намагався заволодіти нею на ніч,  а вона  сама  пропонувала  свої  інтимні  послуги   молодим людям, що декому  з них  ставало  ніяково,  а  бувалі  знавці  відразу догадались,  що  вона  перебуває під  дією наркотиків  і  тільки   підсміхувались,  коли  хтось  відразу  клював  на таку  дешеву  приманку.

      Аж  через  два  тижні  подруга  сказала  Галині,  що  вона  уже  заборгувала  їй   чималу  суму   грошей.  Галина  спочатку   хотіла   відмовитись  від  її  послуг,  але  потяг  до  вживання наркотиків  уже  був  надто  сильним, і  вона  дала  подрузі  гроші, замовивши ще  кілька доз.

     – Якщо  сказати правду,  то  мені тебе  шкода. Ти  своїм  тілом  можеш  заробляти  такі  «бабки»,  що  декому  й  не снились.  Отож,  не будь  дурна,  бери  від   життя  все,  що  можна  взяти,  бо  інакше  пропадеш  у  цьому  страшному  світі,  а  потім, щоб   не  нарікала  на  долю, що випала не така,  як треба.

          – Постараюсь  прислухатись  до  твоєї  поради, – сказала  Галина. – Я  так  розумію,  що  треба   використати  своє  вміння  і тоді  результат   не  забариться.

          – І  ще  моя тобі консультація:  шукай  не альфонса,  а  грошовитого  мужика,  якому  хочеться  молодої  красивої  жінки,  особливо,  коли  сам  на  бамбулу схожий.   І  таких,  як  я  переконалась  нині  ой  як багато. Треба  завжди  добре  придивлятись,  хто  на  що  здатний,  бо є й  такі,  що  вміють  інтелігентно  говорити,  хвалитися,  що   є   сином  місцевого  багатія,   а  насправді  найняв   престижну  іномарку, щоб  показати  себе  в  такому  заманливому  вигляді. І  дівчата,  особливо  молоді,  клюють   на таку  приманку  і  йдуть  з  таким   чародієм туди,  куди  він  їх  кличе. Сексуально  стурбована  дівчина  відразу  погоджується,  а  потім  дізнається,  що  то  звичайний  аферист,  який  не   тільки  не  оплачує послугу,  а  не  проти  ще  й  поживитися  за  її  рахунок.

       – Я  вже  дечого  навчилась  за  тих кілька  місяців  і  мене  не так  просто  обдурити,  розпізнаю,  хто є   хто.

       « О,  тепер  мене  ніхто  не  назве   алкоголічкою,  а  те,  що вживаю  легкі  наркотики  не  так легко перевірити,  адже  я  нічим  себе  не скомпрометувала», – подумала  і  почала готуватися  до  чергового   прийому  клієнта,  з  яким  вчора домовилась   про  зустріч  на  своїй  квартирі.

     Дехто  осуджує  таких  жінок,  мовляв:  алкоголічка,  наркоманка,  але  чомусь  ніхто  не  підставляє  своє  плече  ще   до  того  часу,  коли  ця  залежність   до  алкоголю і  наркотиків  не  почалася.  Легше  судити  когось  позаочі  і  тим   самим  спихати  з  себе  частку  своєї  вини.

       Давно запримітила   за  своїми  ровесницями,  які   вели  розпусний  спосіб  життя,   мали  щодня  граціозний  вигляд,  у  поведінці  розкуті  з вишуканими   манерами.  Вона  інколи сердилась  сама  на  себе,  в  душі   нуртувала злість.  Дивиться  на  свій  живіт,  на  якому  ще  видно  сліди  білих  плям,  внаслідок  розтягнення  шкіри  під   час  вагітності.  Дивувалась,  що  і  Роман,  і  Сергій  кудись  зникли,  не  сказавши  їй  нічого наостанку.  «А  може,  заявляться  і  почнуть  проситися,  аби  відновити  колишні  пристрасті,  розпалити  вогонь  нового  кохання, – подумала. – А  Сергій  обіцяв  поїздки  на  курорт,  відвідуватимуть  сауни,   басейни,  а  вийшло,  що нагло  обманював  мене,   виявився  звичайним  мужиком,  яких так  багато  вештається  навколо».

       Єдине,  що сама  може  своїм  звабливим  виглядом  кого-небудь  заманити   в спальню.  Але,  як  виявилось,  усе це  тимчасове  явище,  бо  нема  постійної  чоловічої  опори,  душевної  теплоти,  задоволення,  на  яке  вона  так  надіялась.   Через  це  з  кожним  днем  у  неї  наростав  внутрішній  протест.  Іноді задивляється  на  старших од неї  жінок,  в яких  не  склалося  особисте  життя і думає:  проминуть літа,  і  вона  теж  стане  такою жінкою,  на  яку  ніхто  не  зверне  увагу.  Залишиться  хіба   що спогад  про  те,  що  було  колись  таке  приємне,  та  не збулося.  Подумає  про  це  і  страх  бере,  а  коли   згадає  про  щось  таке, що  зваблює  її  тіло,  то  здається  нічого  особливого  не  сталося.  Намагається  на  самоті  думати  про  щось  високе,  далеке  від  тілесних  утіх.  Пробує  забути  про   них  і  тоді  здається,  що  вона  така  сама, як  усі,  трохи   щаслива,  трохи   обсіли  проблеми,  які   так  чи  інакше  будуть  вирішуватися,   бо  ще  не  було  такого,  щоб  не  минулося.  Навіть  жагуча  любов  і  та  з  часом  маліє.

                                                  ***

           Минуло  літо  2015  року,  тепле,  погідне,  з   короткочасними  дощами.  Це  літо принесло Галині  одне  розчарування.  Усі  літні  місяці мала  багато  партнерів,  але  жоден  не  протримався  з  нею  довше  трьох  днів.  Це  аж  ніяк  не  вплинуло   на  потяг  до  чоловіків, не  змаліла  пристрасть, не  згасла,  а  навпаки,   як  їй  здавалося,  жадоба  до  грошей,   до  такого  життя  поглиблювались.   І  всьому-цьому   завдячувала  вживанням  порошків,  що  постачала  їй  подруга.  Інколи  вона  скеровувала  до  Галини  когось  іще своїх  колишніх  партнерів.   Багатьох  із  них  знала   лише  по  імені,  а хто  він  і  де  живе,  працює,   про  це  мова  не  йшла.  Деколи  Галина  дивувалася,  що  ніхто  з  її  клієнтів  не пропонує   їй  одружитися.   Покохаються  і  йдуть  раденькі,  наче  побували  на  екскурсії,  потішившись   голою  жінкою. Згадає  про  це  і  їй  здається,  що  пристрасть – це як  пісня – прозвучить  і  закінчується.  І  таке  кохання  запам’ятовується   не  надовго.  А  от  про  Романа  і  Сергія  думала  майже  щодня.

     Першим  дав  про  себе  знати  Роман.  Прийшов  до неї  на  квартиру  без  попередження   цього ж  самого дня,  як  тільки-но  приїхав.  Відкрив  сміливо  двері  і  вона тут  же  схопилась  із  місця,   пішла  йому  назустріч.  У  грудях  відчула   хвилю  радості,  а  серце  чомусь  стривожилось,  коли  він,  поцілувавши,  спитав:

      – Розказуй,  що з  тобою?

      – Нічого  особливого  не  трапилось.

     – Як  так,  нічого?  Від тебе  тхне  вином.

     – То я   випила трошки для  настрою.

     – Про  який  настрій  ти говориш?  Може,  уже  й  наркотики почала  вживати?

      – А ти  де  був  так  довго,  не давав про себе знати,  а  я  переживала,  різні  думки  на  голову  лізли і щоб  якось   не  впасти в депресію  деколи  позволю  собі  випити  чарку  червоного вина, – почала  виправдовуватись,  опустивши додолу  очі,  а про  наркотики  змовчала.

      – А де  наш  син?  Куди  ти його запроторила?

     – Не  запроторила,  а  відвожу  іноді  до  тітки, яка  рада,  що  в кімнаті  чути  дитячий  сміх.

      – Гаразд, а  той,  вже  й забув  як  його  звати,  що  чіплявся  до  тебе  і  ти  покладала на  нього  надію  приходить  до  тебе?

     – Теж  ціле літо  не  відзивається  навіть  на дзвінки, завжди перебуває  поза  зоною.

      – Ага,  залишилась  без нагляду  і  опіки, то  й  запила  з  горя.

     – Мабуть, ти  вгадав.  А тепер хоч признайся,  де був   ціле літо?

    – Вичікував  у надійному  місці,  а саме  на  далеких островах   біля  Іспанії,  поки закінчиться  війна на  Сході.

       – Але  ж  війна  не  закінчилась  і  проблисків  її  закінчення  не  видно.

      – Вернувся  з дружиною  і дітьми,  бо треба  йти  дітям  до  школи,  а  дружині  на  роботу.

       – А  ти, де сховаєшся.  Може,  будеш  у  мене  деякий  час  жити, – сказала  Галина,  але  в її  голосі    Роман  відчув  холодок.

      – Не  картай  мене  за  таку тривалу  відсутність, ми  своє надолужимо.

       Вона  не кинулась  йому  в обійми,  почувши  такі  слова,  а дивилася  порожніми  очима  у  вікно,  говорила  уривчасто,  ніби  він  був  для  неї  чужим.

        – Я  зневірилась  у  тобі і  в таких  як   ти  подібних, – сказала  і  солодка  млість   оволоділа  нею.  Хочеш   відновити  стосунки,  то  запропонуй  щось  таке,  аби  я  цього  хотіла,  секс  для  мене  тепер  не головне..

       «Може,   кепкує, набиває  собі  ціну», – подумав  Роман  і  каже:

      – Ти  добре  знаєш,  як  я  тебе  кохаю  і  нас єднає  син.

       У  цю  хвилю   почули  грубий  чоловічий  голос  і  грюкіт  у  двері.

        – Відчиняй!

       Галина  відразу  впізнала  голос   чоловіка,  якого  інколи  заманювала до  себе  на  квартиру,  коли  не мала  когось  іншого.  Давала  йому  за  сексуальні  послуги   два  келишки  вина,  і  він   мав сьогодні  прийти, бо  замовила  його   ще  з самого ранку,  побачивши  в гурті  алкашів,  що тинялися   біля   кафетерію.

     – Йди  звідси чоловіче,  бо  як  вийду до  тебе,  то  не  знатимеш,  куди  втікати.

      – Ша… шеф,  я  спізнився,  вже  йду.  А  ти на другий  раз не  клич   обох на одну і  ту  ж  годину, – сказав  роздратованим  голосом   чоловік, звертаючись  до  Галини.

      – Хто  він  такий? Що  він   мав на увазі? – спитав  Роман,  пильно,  глянувши   їй  в   очі.

     – То  п’янюга,  він  до  всіх  чіпляється,  аби хтось  дав йому   зранку похмелитися. – Вона  посміхнулася,  але  тут  же  посмішка  зникла,   бо насправді  усміхнулася  своїм  думкам: «Якби  ти  знав,  скільки  я  знала  хлопів   за  час  твоєї  відсутності, то напевно  би  злякався».

      Роман добре  знався  на жіночій  психології:   жінки-вдови  чи  ті,  що  мають  хворих  чоловіків,   вживають  алкогольні напої  або  стають  на  шлях  повій  і  зарадити  цьому  не  можна. І  тому  не дивувався,  що  вона  почала  вживати  вино.  Лише  не  думав,  що  вона  вживає  наркотики, але  запідозрив   якусь  зміну  в  її поведінці. Вона  чомусь  метушилася,  звузилися  зіниці очей , і  нарешті  вона  заспокоїлась.

      Йому  хотілося  викликати  її на  відверту  розмову,  та  чомусь  не знав як  почати,  щоб  не  спровокувати  у  неї  роздратування.  Прийде час і  сама про все  розповість.

         Він  взяв  її  за  руку,  пригорнув  до себе  і  мовив:

       – Як  довго  ми були  не  разом,  то  ходімо  нехай  потішуся  тобою.

        Дивився  на  неї  і любувався  нею.  У  цю  хвилю  вона  була  прекрасна: усміхалися  губи,  а  щоки   пашіли  вогнем.  Таку  красуню  тільки  випускай  на сцену,  щоб  зачаровувала  глядачів,  шкода,  що  вона  не  співачка,  а то  мала  б  неабиякий  успіх.

      – Не  знаю  чи  зможу  бути  з  тобою  такою, як  була  раніше, – мовила  лагідним  голосом. – Таке  тривале  очікування  далося  мені  взнаки,  хоч  сам  бачиш,  я  ніяк  не  змінилася,  я  така  сама,  як  була  два  місяці  тому.

      Роман  відчув  у  її словах,  що  вона  наче  виправдовується   перед  ним,  та не   хоче  про  це  говорити відкритим текстом.   А вона,  справді, хотіла признатись  йому  про  часті  відвідини  нічного клубу,  що заманювала до  себе   на квартиру  чоловіків,  молодих  хлопців, але  подумала, що  це  може  стати  кінцем їхніх  відносин  і стрималася,  відчувши  лише, як  біля  самого   серця  зашкребла, наче  котячими  кігтями,  совість.  До  якогось часу буде  приховувати  від  нього  свою  таїну, хоча  добре  усвідомлювала,  що  все це  колись стане  явним.

      – Якщо хочеш  мене,  то  ходімо  в  спальню.  Будеш  митися  чи  вже  відвик?

      – Я до режиму  звик  змалку  і  таким,  мабуть, залишуся  до  старості,  якщо  доживу  до неї, – і  тут  же  подумав:  «Можливо,  чиню  так поспішно  необдуманий  вчинок».

      Покохалися  в  ліжку  і  ще де якийсь час  лежали  й  вели  розмову.

     – Віднині  наші  відносини  стануть  більш  прозорими,  явними  і  ми,  не  криючись,  зможемо  доказати  всім,  що кохаємо  одне  одного.

       – А  тож, як?  Щось змінилось у  твоїх  сімейних  відносинах?

      – Час  такий  непевний  настав,  ніхто  не  знає,  що станеться  завтра.  А  час  летить  без  крил.  Одні  люди в наші  дні,  як  свійські  кури  ледве  ходять по землі,  стали  немічними,  убогими,  а  інші,  наче  орли літають  високо  в  небі,  горді,  маю  на  оці  тих, хто  в  умовах  гібридної  війни  волочиться  по  клубах,  влаштовує   гучні  забави, а  інші  просять  милостиню,  щоб  полікуватись  від  поранення  в  АТО  і  саме  незаможні  люди  відгукуються  першими   на  чужу  біду.

         – Оскільки  в нас  є  син,  то  маємо дбати   про нього,  аби  він  в таких  нелегких  умовах  не  відчував  обкраденого  дитинства.

       – Можеш  переконатися,  я  все  роблю для  того, щоб він  нічим  не  був  обділеним, – сказала  таким  непевним голосом,  наче в чомусь  провинилася.

      – Прийду,  обов’язково  мушу  переконатися  чи  то  правда.

      – Ти  вже,  я  бачу, почав мені не довіряти.

       – Нині  люди  змінюються  не по днях,   а  по  годинах,  і  тому я  почав  в  людях  і  їхніх ділах  сумніватися.

        Отак поговорили і  Роман  пішов,  а  Галина  впала  в  роздуми, як  їй  бути надалі.  «Всі  карти  попутав, – подумала. – Увечері  має  прийти  Зеник, з  яким  вчора  познайомилася  і вже  кілька  разів дзвонив, на котру   годину  йому прийти  до неї?»

      Вона відразу  повідомила телефоном   Романа, що їде аж на три  дні  в  село,  щоб  допомагати родичці.

       – Їдь,  тільки  не  пропади  там  і  веди  себе,  як  належить.

      – Буду  чемною  і  ти в цьому  переконаєшся, – сказала  і  посміхнулась,  що  так  відразу  повірив  у її  вигадку.

     – Приходь,  коли  вже   стемніє,  бо   маю  до  самісінького  вечора  пильну  роботу   і  не  зможу  приділити стільки тобі  уваги,  як  би  того хотілося, – повідомила  Зеника.

      Погодився  відразу, навіть  зрадів,  що  нині  буде  з  нею  цілу  ніч.  Хлопець  явно  закохався   і   прийшов,  коли вже  зовсім   стемніло,  а  в небі  звабливо  переморгувались  зорі.  Приніс  їй букет  польових  квітів,  а  це  червоні  маки  і  кілька  блаватів.

     –Ото  саме  ці  квіти, які  я так  обожаю.  Вони виросли  не десь  у   штучних умовах, а на  природі,  де  гуляють  вітри, обціловані  з високості  місяцем,  скроплені росами  і  ніхто  їх  ще  не торкався.

     – Я  радий,  що  зійшлися  наші   погляди   на  польові  квіти, а   про все інше ми домовимось  впродовж  такої  короткої  ночі.

      – Отож не гаймо  часу  і    до… –  кивнула  поглядом  на  заздалегідь  приготовлене   ліжко.  Йди  помийся, без цього  ніяка робота  в  нашій хаті  не починається, – сказала  і усміхнулась  сама  до  себе,  бо  то було  її  нагадування  кожному партнерові,  що має  робити,  перед  тим, як  зближуватися   з  нею   голим  тілом.   Щ е  раз  взяла букетик  квітів  і  притулила  його до грудей.  Тут  же задала  давнє  народне  повір’я,  що   той,  хто подарує   червоні маки дівчині, то вона  ніколи  не стане  не  тільки  його  дружиною,  але  й  нареченою.  Хотіла  сказати  про  це  йому,   але  щось стримувало почати  розмову  на  цю тему.

     А  Зеник, дійсно  красивий,  міцної будови  тіла,  закохався  в  неї.  Вона це   відчула  з  першого погляду.  Дивиться  на  нього   і  в  очах  у неї  засяяла  усмішка,  на  щоках  спалахнув  рум’янець.

     Хлопець  дивиться  на неї і  не може втямити,  що  це   означає:   доброту  чи  звабу?   У  ліжку  вони ніжились  довго-довго.  Зеник  жартома  просив її  навчити  його  мистецтву  кохання,  бо він,  хоч  і  начитався  популярної літератури,  та  хотів  би   засвоїти  це  все  практично.

      – Ось,  побудеш   зі мною  кілька  вечорів   або ночей  і  станеш   таким  як  треба.

         Говорячи  про  кохання,  вона  почувала  себе  одухотвореною,  перебуваючи   в  благоговійному  злеті.  А  хлопець й справді  закохався  в неї.  Мав  до  цього  часу  кілька  випадкових  інтимних  зустрічей  зі  своїми  ровесницями,  але  вони були  для  нього  якісь  прісні   і  такого  потягу,  який  має  до  Галини  ще  ніколи  не  відчував.   На  них  падало  світло  повного  місяця,  і  вона  поверталась  на інший  бік, а  він  чудувався  її  голим  тілом  у  цьому  природному  місячному  світлі.

      Втомившись, вона  дрімала  і напівсонна  щось говорила,  до когось  зверталась,  сміялась.  Він  хотів  почути  чиєсь  ім’я,  але  вона  жодного  разу    не  називала  нікого.  «Не  жінка,  а  золото  вищої проби  стає  моєю  здобиччю», – подумав  Зеник  і  нахилився  до  її  уст  і  тут  же  наче  магнітом  потягнулися,   одне до  одного. Вона  не  розплющувала  очей,  а  лише обвила  його шию  руками, та  так сильно, ніби  боялась потонути   у  воді,  хоча  вони  лежали  на  м’якій  подушці.

       Звечора  вони  домовлялися, що  він  піде  вночі  додому, а  вийшло,  що  він  залишився  у  неї  на всю ніч.  Обоє  відчули  смак  нічного раювання, наче  з’їли  заборонений  плід,  і  вже  не уявляли  себе   без  щоденного  кохання.  І  тут,  щоб  переконатися  чи  дійсно він  так  сильно  закохався,  сказала  йому,  що  має  сина  і  насправді  є матір’ю  одиначкою.

      – А  батько  до  нього признається?

       Галина  хвильку  роздумувала,  що  має  казати.

      – Деколи  приходить, щоб  дати  йому якусь іграшку  чи плитку  шоколаду,  але  робить  це таємно,   бо  його  жінка  могла  б   вчинити скандал  і  навіть  мені  заподіяти шкоду.

      – Я   люблю  дітей, і  він стане  для  мене  рідним. До  речі,  скільки  йому  років.

        – Уже  два  роки  минуло.

       – Це  і  є той  час,  щоб подумати  про  наступних  дітей.  Надіюсь,  вони  в  нас будуть.

       – Ти  поки  що не остерігайся,  бо  я  давно приймаю  таблетки  від  вагітності.  Тепер  наступна  вагітність  має  бути заздалегідь  запланована, бо  в  такому  стані   запліднення  не  наступить.

      Вдосвіта вони повторили  любовну  гру.  Зеник  спочатку  навіть  засумнівався,  що  зможе   задовольнити  спраглу  до  кохання  жінку,  але  її  віртуозні,  як  у  змії  рухи , тут  же  розворушили  його хіть,  а  вона  навмисне  імітувала  кількаразовий  оргазм,  і  він  тішився,  що   так легко   йому  вдається  задовольнити таку  пристрасну   жінку.

      – Завтра  я  знову  прийду, – сказав  Зеник  таким  голосом, мовби  просив  у   неї  милостиню.

      – О  ні,  ні,  цілих  три дні  будеш  постити, я  поїду  до  родички  в  село,  бо  в неї  захворів  чоловік,  і  вона  не дає  собі  ради  з  господаркою.   Приїду  з  села, то  відразу  тобі  подзвоню  і  ми  зустрінемось.

      – Як  шкода   так довго  чекати,  але  що  ж,  їдь,   виручай,  може  і  вони  тобі  стануть   колись  у  пригоді.   Людиною  рухає  доброта,  турбота  про  рідних  і  близьких,  про  країну  нашу  і цим пишається  наш  люд.

      Тільки-но  почало  світати  Зеник покинув   її квартиру,  залишивши  на  столі   триста  гривень.   Вона  вдала,  що не  побачила   цього  його  жесту, а  він  сам   сказав,  що то гроші  кладе  цілком символічно,  а  не  як  плату   за нічне  кохання.

                                            ***

      Як  і  домовилися,  ввечері  прийшов  Сергій.  Усміхнувся, але  тут же  набрав  поважного, можна  сказати  сумного  вигляду.

      – Ну,  нарешті  явився  з  повинною  чи може  трапилась  якась  сумна  пригода?  Сідай  біля  мене  і  розказуй.

      Сергій  сів  на краєчку  дивана, обняв  Галину  і  чомусь  опустив  додолу  голову,  тяжко  зітхнувши, а  відтак  почав:

      – У  кожної  людини  є  якась  таїна,  про  яку  не  завжди  можна  говорити  відкрито.  Треба  спершу  переконатися  в надійності  цієї  людини,  якій  хочеш    довіритися  цілком  і  повністю, – сказав  і  вмовк.

       – Ну  говори,  я слухаю  твою  таїну.   Надіюсь  вона  не  стосується  нас  обох.

      – Це  як  ти  сприймеш  мою  сповідь,  бо  саме  вона  стосується  якраз нас    обох.

     – Ну  й  вмієш  заінтригувати  мене,  та  кажи вже,  бо  не  можу  так довго терпіти   твою  вигадку  лукаву.

      – То  не вигадка,  а  правда  те, що  я  тобі  повім. – Він  кілька  разів  прикусив  нижню  губу  і  почав:  в минулі  рази,  коли  я був  з  тобою,  то збрехав,  що  маю  брата  за  кордоном,  а  власне,  в  Польщі.  Але  це  моя  була вигадка, а насправді  в  польському  університеті,  в  Варшаві вчиться  моя  наречена.   Їздив  до  неї  кожного  місяця і бував  з нею  по  кілька  днів.  Вона завагітніла  і  сказала  мені   надто  пізно,  коли  до  пологів залишалось   кілька  місяців.

      – І  ти  сам  нічого  не замітив? – спитала  Галина  і  подумала:  «От  лопух,  такому  треба тільки  локшини  на  вуха  вішати». – І  що  далі?

     – А  далі,  коли я   вже  приїхав  до неї  в  черговий  раз, то  вона  сказала,  що  на  канікулах  нікуди  зі  мною  не  поїде,  бо  в  неї   почався  токсикоз  другої  половини  вагітності:  почали  набрякати  ноги,  настає  швидка втома і мусить  лягати  на  лікування, щоб  зберегти  вагітність.

      – І  ти  ціле  літо  був біля  неї?

      – Так,  відвідував її  щодня у  лікарні,  а  жив  у  знайомого  на квартирі,  бо готелі  у  Варшаві достатньо дорогі.

      – Вона  вже  народила?

       –Так, народився  у  нас  син,  а  Геля,  так  звуть  мою  наречену,  ще не  відійшла  від пологів  і  до  занять  не приступила . Живе  тут  у нашому  місті  в  своїх  батьків, а  я скучив  за тобою,   сказавши,  що  їду  до  Львова  і  буду  там  ночувати,  то якщо  ти  не  проти,  то  я  заночую  в  тебе.

      – Ну  й  нахабний   ти  чоловіче,  та  ще  й  до  того   здібний  брехун.  Але  що  маю  з  тобою  робити,  не можу проганяти  того,   хто  так   мене  кохав.  Роздягайся  і  продовжимо  нашу  розмову.

       – А  може,  не треба  нам роздягатися?

      – Треба, бо  я  вже  не  можу  себе стримати,  незважаючи  на твою  сповідь.   Я  переконалась,   що   люди  часто  роблять  помилки, а  потім  не  знають,  як  їх  позбутися.  Отож,  слухайся мене  і  не пропадеш  у  житті.  А воно  в  тебе  тільки  починається.

        Вони,  як  і   колись,  втішалися   пристрасним  коханням, що  їхні  почуття  виливалися  в  ошалілі  звуки,  які  було  чути  навіть  за  вікном.  За  хвилю  побачив,  як  вона  закрила  квартирку  у  вікні,  і  в   кімнаті  погасло  світло.

      Надворі тихо,  на  небі  зоряно,  а  місяць   серпом  різав  набіглу  хмаринку  і  нагадував молоденького  баранчика,  що  теж   гордиться  своїми  ріжками,  які  так  швидко  ростуть.

       У  такий  час  біля  її  квартири  нудився  Зеник.  Він  запримітив,  як до  квартири  заходив  молодий  чоловік,  а за якийсь  час   у  квартирі  погасло світло.

      «Виходить  має  якогось  серйозного  постійного  мужчину, а   мене   манить   для  забави  у  вільний  час», – подумав  Зеник  і  почав тупцювати  біля  двору  цієї  спокусливої  жінки, яка  так  запала  йому  в  душу. Раз  у   раз  наставали  в нього  такі  миті,  що,  здавалося  в тілі   закипає  кров,  як  вода  у  чайнику.

    – Нащо  так  нахабно  брехати? – мовив  впівголоса, хотів  ще  щось сказати,  але слова  застрягли в  горлі.  Така  її   поведінка  зачепила його  за  живе.  Він  підійшов до  самого вікна,   і  став  прислухатися.  Збоку  виглядало  так, ніби  злодій  підкрадається,  щоб через  вікно  залізти досередини.  Якісь  дивний  шепіт  долітав до його вух,  але  то насправді був  лише  ледь  вловимий  гомін, а  не слова.

      Отак довго  стояв біля  вікна,  то  ходив  повз будинок  аж до  опівночі,     а  відтак  сів  в  автомобіль  і  поїхав  додому.  Цієї  ночі довго не міг  заснути.

Наступного  дня  подзвонив  Галині  і спитав:

    – Як там,  у селі,  чи не тяжко   тобі  працювати? – спитав  і   голосно  засміявся.

     – Ой, по всякому  буває, якби   поруч був   ти, то  напевне  скоріше  йшла  б робота, а  так  мушу   ще два  дні  тут гарувати.

      «Ото  бреше  так нагло,  а  де  ж  совість?» – подумав  і  перервав  розмову на   півслові.

        Наступного  вечора  повторилась така  сама  картина.  Тепер  Зеник   поставив  свій  автомобіль  неподалік  її  квартири.  Хотів  прийти  до  неї   і вияснити  з  ким вона  буде  надалі,  бо   брехати так  нагло  не  личить  молодій  жінці.  Не  відважився  зробити такий  крок.   І  знову  чатування  до  опівночі.   Що  ж,  кожна жінка  має  право  розпоряджатися  собою  так,  як  їй  велить  серце.   Серцю,  як  кажуть,  не  накажеш  когось  любити  чи  проганяти  геть.  Вона  нікого  не  проганяє,  а   лише  обдурює  клієнтів,  бо постановила  собі  знайти  серед  них нежонатого  хлопця,  який  став  би  її  чоловіком.   Та  поки  що  такі  пошуки не  увінчалися  успіхом, і  вона  змушена  часто маневрувати  між  кількома,  що  спочатку  так  закохуються,  а  потім  йдуть  геть.  А  їй  набридли  чоловіки,  які  щораз  змінюються  і  в  її очах   вони – просто  статеві  партнери  і не  більше.

      Згадала  недавній   випадок,  коли  після  чергової  випивки  червоного  вина  її  так  розслабило,  що партнер  відразу  почав  дорікати,  що  вона  холодна  жінка.

    – Працюй! – каже  клієнт,  бо  за  твої  послуги  плачу  чималі  гроші, а  ти  розлінилась.  Признайся,  що з  тобою  сталось  останнім часом?

       – Просто  втомилась.

       – А  пам’ятаєш,  я  тобі  радив  не  ганятися  за  кількістю   хлопців,  а  за їхні   грошові  можливості, а  ти не  слухаєш   бувалого  розпусника – і  виходить  я  був  правий.

      – На  цей  раз  прийму  все,  сказане  тобою  до  уваги, – усміхнулась  Галина  і  почала  вести  себе  з  ним більш  активно,  бо  таки  не  скупився  на гроші  чоловік.  Казав, що в  умовах  нинішньої  інфляції  годі  мати  пристойні   доходи.

      З  часу  вживання  наркотиків,  була  завжди весела,  і  завжди натякала  своїм  клієнтам, що  її  тіло   коштує    дорого. Своїм  тілом вона  дає  не тільки  моральне задоволення,  а  передусім   фізіологічне,  яке  зміцнює   імунітет,  сприяє  здоров’ю.  Говорила завжди  відкритим  текстом  і  це  збуджувало чоловіків   повторювати  сексуальні  акти  навіть  тоді,  коли  спадала  до  цього  охота.  У  коханні  нічого  не  вишукувала,  добре  знаючи,  що  вона  одна, а  клієнти   щораз  інші  і  між собою  незнайомі.

     Про  сім’ю   вона  тепер  не  думала,  бо ніхто  не  обіцяв  з   нею одружитися. Так,  переспати   з нею  кілька  ночей – і  на цьому  закінчувалася їхня   любов.  А  для  міцної  сім’ї   потрібна  насамперед  стійка  любов, потім діти,  а  далі  виникає   потреба  їх ростити,  навчати  життєвої  мудрості,  а  відтак  все   це  стає  буденним  явищем.  Багатьом   чоловікам   і  жінкам подобаються  чужа  кохана  чи  коханий,  і  вони  за всяку  ціну  добиваються  взаємності.  І  коли  це  стається,  то  кажуть –  стався  перелюб  або  гріх.  Такий  гріх  можна  ще  спокутувати,  бо  є  гріхи, які  спокутувати  трудно  або  й  неможливо.

     Людина  живе  на   планеті,  де кохають,  народжують дітей,  ховаються  від проливного дощу  і  грому.  Вона  утверджує  себе  на  землі,  як  тільки-но  пізнає,  що  є живою  істотою,  наділена  розумом,  яка  має  мрію  стати  щасливою  і крокує   до  щастя  через  перешкоди,   вибоїни,  вирви,  війни,  пошуки  інших  місць  на  землі  або  інших  планет,  де  можна  було  б  сховатися  від  нещастя.   О,  який  велелюбний   простір  створений  для   працьовитих  особистостей!   У закритому просторі   караються  лише  засуджені  навічно.  Треба завжди  придивлятися  до тих,  в  кого  повна чаша  достатку,  мають  добре здоров’я,  прихильність  до навколишніх   людей.  З ними  треба    вести  розмови  й  брати  для  себе  те,  що  називається  здорове  зерно  правди  і  добра.

      Галина   теж мала таку можливість спілкуватися  з багатьма, але  це   спілкування  було   обмежене   вузькою  темою  про  кохання.

     Інколи  Галині  хотілося  завести  розмову   про  своє  життя  з  кимось, що вже  має   певний  великий  досвід, дістати  пораду. Але  так і  не насмілилась  вивертати душу,  відкривати  її нарозхрист.   Та   тримати  в собі,  мовчати  теж  не  гоже.

     У  неділю  поїхала  з самісінького  ранку  з  Сергієм  до  лісу.  Влітку бувала тут  часто.  Хоч надворі  осінь,  а  ліс  не  змінився  і вина в  цьому – теперішня  тепла   погода.   Дерева   залишались  у  своєму  літньому  вбранні.  Вони  ходили  лісовими  стежками,  милуючись  крислатими дубами,  замріяними  ялинами,  тихим  ліричним  спокоєм  білих  берізок, що ніколи  не заплітали  в   коси  свої  тоненькі  віття,  що нагадували  дівчину  з  розтріпаним  волоссям. Тут  так  гарно, що  стій  і  милуйся,  а  Галтна  чомусь  задумана, невдоволена. Тулить  Сергій  її  до себе,  бере   на руки  й  носить поміж дерев,  а  їй  від  цього  легше   не  стає,  а  навпаки чомусь  не рада,  залишився  лише потяг  до нього.  Якась порожнеча  в  душі.  Здається  і  душі,  як  такої  вже  нема,  повіялася  з  вітрами,  а  її  залишила  на  якийсь  час скніти  у цьому  світі, аби  вона  нудьгувала  перед  загибеллю.

       – Ти  дивишся  на  мене  так  ніжно,  а  мені  здається,  що  мене  хмаринкою  обволікаєш, і  якісь  чари  своїми  очима  на  мене  випромінюєш, – сказала  і схилила  голову  на  його  плече.   Такими  словами  вона   вміла  залізти в  душу  мужчині,  щоб  зворушити  його,  зворохобити  до активних дій, а  не до  розмірковувань  про кохання.  Вона  давно  поставила  собі  за  мету – закохати  в  себе  молодого  хлопця,  щоб  він  був  зачарований нею до  безтями,  але  годі  такого  знайти.

       – Закоханий  чоловік  завжди  так дивиться  на свою  кохану.  Ось приглянься до  дерев,  що навколо  нас. Хтось  вважає,  що  дерева  теж  закохуються,   але  як виглядає це  кохання  не  всім  дано   розпізнати.  Інколи  навіть  проявляють  ревність  одне до   одного.  Якщо  добре  прислухатися,   то  можна почути,  як  вони  шепочуться  між  собою  і живуть  у  злагоді.

     – Але  ж вони  позбавлені  розуму, – каже  Галина  і  ніхто  не  розуміє чи  так  воно  є  як  ти  кажеш.

      – Напевно   в  дерев  є  свої,  тільки   їм знайомі  почуття,   а  для  людей  вони  поки що  не розгадані. Отож,  дивись,  прислухайся  до  шепоту    дерев  осінньої  пори  і   тобі  відкриється  щось   досі  незнане,   непізнане,  чарівне.

     – Ти  говориш, наче   поет,  що  пише  тільки  вірші  про  кохання,  вже  й  вигадав,  що   і  дерева  кохаються.  Можливо,  й  кохаються, але їхнє  кохання   не  зрівняти з  людським,  бо  вони  самі не  можуть  зрушитися  з  місця  і  задовольняються  лише закоханими  словами  у  вигляді  шепоту  листя  чи   рухів   гілля  в   час  буревію,  чи   якоїсь негоди.

     – Ходімо  до  автомобіля, – каже Сергій,  бо  вже  чую,  що  й  дерева  починають  з нас  сміятися,  що  ми  гайнуємо  такий  прекрасний   день.

     Поки  вони  кохалися  на задньому  сидінні,  надійшла   чорна   хмара  і  почав  падати  теплий  дощ.

     – Хочу  побігати  під дощем  у  лісі.  Такої  нагоди  у мене  ще  не  було, – каже  Галина  і   почала бігати  лісовими  стежками.  Раптом  почало  гриміти,  а небо   роздирала  блискавка.

         Вона  забігла  так   далеко, що   зникла  з   його  очей.  Сергій  почав  кричати:

      –Вертайся   назад  і  не біжи,  а  йди  помалу!

       Він  явно хвилювався,  бо  вона  чомусь  не відзивалася.  Навіть  подумав,  що   її  вбила  блискавка  і тремтів  після  кожного  удару  грому.   У  таку пору  все  може  трапитися  з  людиною.

       За  хвильку  вона  появилася  біля  автомобіля,  вся  промокла.

      – Не  можна  собі  позволяти  такі  нечемні  витівки.   Добре   знаєш,  які   тепер  неспокійні  часи  настали,  тебе  міг  якийсь  волоцюга зловити  і  зґвалтувати.  Ти це  розумієш?    А  вся  підозра  впала  би  на  мене.

         –Не  хвилюйся,  коханий,  в  таку  дощову  погоду  не можна    хвилюватися, це  шкідливо  для  здоров’я,  а зі  мною,  як  бачиш,  нічого  не сталося,  я  така  сама,  як була  вчора і  позавчора,  просто  згадала  дитинство.  Бігати  під дощем  це так  приємно,  що  ти  собі  не уявляєш:    то  тут,  то  там  небо роздирає  блискавка,  а  я  бігаю поміж  дерев  і   вмиваюся  дощем.   Ти тільки  глянь, яка  чарівність  навколо  нас,  а  ти  дивуєшся  чому  я  так  радію.  Вона  обняла  його  мокрими руками  і  так  пристрасно  поцілувала  його,  що  аж  луна пішла  далеко   лісом.

       – А тепер  швиденько  поїдемо  додому,  бо ти  вся мокра  і  можеш  простудитися.

      Отут, біля  самої  квартири  їх   уже  чекали  двоє:  Роман   і  Зеник.

       – Хто такий  будеш? – спитав   Роман  у  Зеника.

      – Такий самий,   як  і  ви.  Уже третій  вечір  чекаю,  поки  вона  випустить із  квартири  якось   чоловіка.

      – І  що,  дочекався?

      – Де  там, почекав до  опівночі  і  пішов  своєю  дорогою.  А  нині   хочу  вияснити   деякі питання.

      – Тоді  я   піду  до неї  спочатку  сам,  а  вже потім  можеш і собі йти  до  неї, – каже  Роман. – Ти  хочеш   мати  серйозні  відношення  чи  так  для  розваги  приходиш  до  неї  вечорами?

       Галина здивувалась,  побачивши Романа  і  Зеника,  які  щось  доброзичливо  розмовляли.  Виглянув   у  вікно  і  Сергій,  побачивши  на  дорозі  двох  мужиків.

      – Ти йди  помийся,  а я  поїду,  бо  теж  обмок  і  мушу  привести  себе  в  Божий  вигляд.  А  поїздка  була справді романтичною,  така   не  забувається. З котрим  хочеш   мати серйозні  відносини? – спитав,  виходячи  з  квартири.

    – Ще  не вирішила,  обидва  якісь  не такі, якби мені  хотілося.

     – Дивись,  аби  не  помилилась  у  виборі.

         Зайшов  до  квартири  Роман  і каже:

      – Як  ти гадаєш,  чому  я  прийшов?

     –  Щоб  кохатися.

     – І  кохатися,  і  маю   сказати дещо   неприємне  для  тебе.  То  з  чого почнемо?

     –Іду  спершу  прийму душ,  бо я вся мокра,  попала  під  проливний дощ.  Але  я  не  шкодую,  бо  на  природі  це  так  приємно,   що  ти  собі  не  уявляєш.  Поїхав  би  коли-небудь   зі  мною на  природу, а  то з  тобою,  крім  ліжка  нічого  не  бачу.

       – Іди  й  поспішай, бо  в мене  обмаль  часу.

       – Вже йду,  а  ти згадай, що  маєш  казати.

       – Добре  мийся, а то  мені  стає  неприємно  після  когось   з  тобою  кохатися – це  виглядає,  як груповий  секс.

      – Двоїстий – усміхнулась  Галина  і  розвела  руками, ніби переконувала, що  перед   тим  був  тільки  один  партнер.

       Милась  довго  і  щось  говорила  сама  до  себе.  Видно,  відразу  подіяв  наркотичний  порошок, який  спожила,  прийшовши до кімнати. «Ніякого  запаху,  не  те,  що від  вина,  а  скільки  душевного  задоволення  відчуваю», – подумала,  виходячи з  ванної  кімнати.

      – А  тепер   твоя  черга.

      – Я  скоро,  приготуйся,  бо  як  я  вже казав,  маю  обмежений  час, – мовив   Роман  і  почав  роздягатися.

      – Вічно  в  тебе  щось  на  перешкоді  стоїть,  а  я  хочу   мати  тривале  задоволення  і   ти  це  добре  знаєш.

       Роман, нічого  не сказавши,  пішов митися.  А  тим  часом  Галина  стелила  іншу  простирадло,  дотримуючись   гігієни  статевих  стосунків, які   мали на  неї  такий  незвичний  благодатний  вплив.

      – А  син де? – спитав  Роман,  виходячи  в  ванної  кімнати.

     – У  тітки.  Він  так  привик  до  неї,  що  вже  матір’ю   називає,  а  за  мною  не  скучає.

       Засумнівався  Роман  у  щирих  її  почуттях  до  нього.  Знав,  що кожен день  у  неї  хтось  інший  ночує  і  це  його  турбувало  найбільше.  «Не  кохання, а  підробка, – подумав  Роман. – Грає  роль  закоханої,  як  артистка  на сцені   і  гадає, що  я  нічого  не  знаю  про  її   побрехеньки».

     Цього разу  не  було  між   ними  отої  пристрасті,  що  так єднала  їх  ще   недавно,  обоє  в  ліжку  наче  з  примусу  відбували  повинність.

     – Ну,  то  що  ти  маєш  мені  повісти?  Якщо  щось  страшне,  то  краще  мовчи  до  ліпших  часів,   бо  я   така,  як  ти  знаєш,  чутлива  до  всякої  погані.

    –Ти  думала,  що  я  випустив тебе  зі  свого  поля зору.  Мені  відомі  всі  твої   нічні  походеньки.  Але це ще  півбіди. Недавно   дізнався,  що  вживаєш  алкогольні  напої  і  наркотики,  а  це  до  наркотичної  і  алкогольної  залежності   один  крок,  а  що  далі?  Ти усвідомлюєш,  що  робиш?  Хтось  продає  відвідувачам  нічного   клубу  наркотики  і це  затьмарює  розум,  відвідувачі  втрачають  логічно  мислити.  А  ти  стала  на  шлях  повії. Скільки  за  час  моєї  відсутності  мала  коханців?

     – Не  рахувала,  що  мене  чекає? – спитала  Галина,  не  заперечуючи   про те, що  вдалася  до наркотиків і  вина.

     – Підворіття з  п’янюгами, заразні  хвороби  і хто  стане  тобі  у   пригоді? Можеш  влипнути  в  таку  халепу, з  якої  годі  буде  викарабкатися, – сказав  і   зрозумів,  що  торкнувся  найтоншої  струни  її  чутливого  серця. – Кажуть ,

що  джерело  потрібне  в  посуху, а  подруга  чи  друг  у  злу  лиху  годину.  Можеш  на  таких  розраховувати?  Усі,  з  ким  ти  спала  не захочуть  тебе  знати,  а ти  залишишся  сама,  хто  буде  сина  виховувати?

     – Візьмеш  собі  його.

      – Як  буде  така  потреба,  то  не  відкажусь, але  хотів  би,  щоб  мати  була  хоча  би  десь  поблизу  і  вкладала  свою  лепту в   його  виховання,  щоб  не  ріс  телепнем.

     – Гадаю, що  до  такого  стану  не дійде, – каже  Галина, нахмуривши брови  і  починає  сердитися, що то  така її   випала  нещасна  доля.

     – На долю не  нарікай.  Дізнався  від  добре  обізнаних  людей,   що  ти  ведеш   аморальний   спосіб  життя.  Зрозумій,  що  мало хто  знайшов  собі  в нічному клубі    супутника   чи  супутницю  життя,   а  ти  спокусилася  на  легко   зароблені  гроші  і  тим себе  знеславила  в  очах   розумних  людей.

     – Ти  мене  довів до  такого  життя,  а  тепер  ще  й  дорікаєш.

     – Не  дорікаю,  а  застерігаю, аби  не підхопила  якоїсь  зарази.  Покинь  вживати наркотики  і  все стане  на свої  місця.

     Їй  стало  соромно,  що  Роман усе знає  про   неї,  вважаючи  її  повією  і  тепер  став  мовби  чужим,   хоч  почуття  до нього  не  змаліли,  а  просто  стали  іншими.  Каралась  думкою,  що  вона  його  ошукала так  примітивно   і  по  хвилі  мовила:  буду  слухняною  і  ми  скоро  забудемо  усе  погане.

      Роман  стиснув  її  в  обіймах  і  мовив:

     – Ти  ж красива,  розумна, а  своїми  поступками  котишся  в  прірву,  а  я цього  не  хочу   і  надіюсь, що  ти  станеш  такою,  як була   колись.

      Вона  нічого  не  сказала,  а тільки  тяжко зітхнула  і  мовила  стиха:

     – Зрадила  не  душа,  а  тіло,  яке   з  певного  часу  перестало   мене слухатись.

     – Набирайся  мудрості  через  свої  помилки,  а  мені  пора, – сказав  і   мовчки  покинув  її  квартиру.

     – О,  а  казав  йду  на   кілька  хвилин,  а  я  вже  цілу  годину  чекаю.

      – Мав  делікатну  розмову  і  тому  затримався, – сказав  Роман  і  подався  до своєї  машини,  навіть  не  оглянувшись.

       Зеник  тут  же  майже  побіг  до  Галини  на квартиру.

      – Нарешті  дочекався  своєї  черги, – сказав  Зеник,  переступаючи  поріг  вхідних   дверей і  на   ходу  скидав  із  себе    легку  літню   курточку.

      – Заходь,  а  я  то  вже  думала,   що  тобі  надоїло  чекати  і ти  пішов геть,  загнівавшись.

       – Ти  його  давно знаєш?

      – То  мій  тренер  по  акробатиці.  Я  займалась у  його  спортивному  залі,  і   тепер  він  запропонував  мені   виступити  з   групою  акробатів  на  міжміських  змаганнях.

      – І  ти погодилась?

     – Ще   нічого  не  обіцяла,  подумаю,  адже  останнім  часом  я занедбала  цей   вид  спорту.

      «Витіснив  інший  вид  спорту», – подумав  Зеник,  але  змовчав.  Про це,  що  він  два вечори  стежив   за  її  квартирою  теж  не   признавався.  Вичікував,  що  може,   вона  сама  про  це  заговорить.

      – Роздягнись  до  сорочки, в  кімнаті  тепло,  зараз  повечеряємо.  Ти напевне  добре  зголоднів,  але  спершу  йди  помийся, а  то   до  рук  всяка  пилюка   липне.

     – Мені б насититись  коханням   і  ніякої  їжі  не  треба, – сказав  і  голосно  засміявся,  а  митися  перед   тим, як  йти до ліжка він давно   звик.

     – Голодний  чоловік  не має  сили,  щоб  кохатися, а  мені так  кортить,  аби  ти  був  ситий,  а  зготувати  вечерю – не  проблема.   Залишилось  тільки підігріти  зварене.

      Зеник  ніяк  не  знаходив  слів,  щоб  висказати  своє   невдоволення,  що вона  його  обдурила, сказавши,   що   їде  в село, а  насправді  була  дома  з якимось  чоловіком,  який  ночував у  неї,  а  він  наче  сторож  пильнував  їх  аж  до  опівночі. Він підійшов до  неї,  обняв   її  й,  зітхнувши,  мовив:

      – Як  довго  я  чекав  на  цю  зустріч.

      – Інколи  буває  так  у  житті,  що  приходиться  довго  чекати,  головне,  щоб   за  час  чекання   не   змаліли  почуття,  не  минала  любов, – мовила  ніжним  голосом Галина,  підвела  на  нього очі  й  усміхнулась. – Деколи    закони   життя  диктують  свої  правила гри.  Сьогодні  наша ніч – ніч  шаленого   кохання.

     Ці  слова  вимовила   чомусь  шепотом  і пішла  на  кухню.  Вечерю зготувала  швидко,  пригодилась  професія  кухарки.  Зеник  їв   і хвалив  її, що  вміє так  смачно  готувати  і  чомусь  поспішав.

         – Не спіши,  треба  їжею  насолоджуватись,  смакувати.

        – Смакувати  так  само,  як   вперше  кохати  молоду  жінку.

        – Ну,  знаєш,  це   некоректне  або  брутальне  порівняння.

         – Зовсім  ні,  багато  мати  коханців,  то  це  те саме,  що  надміру  їсти – настає  ожиріння,  а  смак  і  потяги  до наступного коханця  притуплюються .

      Вона подивилася  на нього  здивованим  поглядом і  мовила:

      – Звідки  в  тебе  такі  знання,  якщо  з  десь  прочитаного,  то  не вір, бо то  неправда.

        – Ти  в  цьому  переконалася  давно?

       Галина  мовчала.  У  неї чомусь  затремтіла  рука,  і  вона  тут  же  поклала  ложку   на  стіл.

     – Чого  злякалася,  може,  моїх слів? – Зеник теж  перестав їсти  і  взяв  її  за  плече  і  поцілував.  Йому  було  приємно  дивитися  на  її  ніжне  обличчя, ніби   все  літо ховала  його   від  палючого сонця  і  вітрів.

      Галина  відповіла  на його жагучий  поцілунок,  встала з-за столу  і  почала  метушитися, примовляючи:

       – Їж,  не  звертай  на мене  уваги, я рідко  коли  ситно  вечеряю.

       Зеник  не здивувався, а  продовжував  їсти, бо  чувся голодним,  дивився  на  неї   своїми  чорними,  як  у  цигана  очима  і  посміхався.

       – Дякую  за  смачну вечерю,  ще  б  такого   на ніч кохання,  то  іншого  життя  не треба.

      – Йди  до ліжка  і  відпочинь,  а  я  приготовлюсь  і  прийду до тебе.

      – То довго  чекати?

       – Ну, ти  нестримний,  почекай  кілька  хвилин.

       – Кілька  хвилин  і  не більше.  Я  чекав  аж  два  дні,  то  можеш  мене   зрозуміти.

        За  кілька хвилин  почув  її  голос:  вже  йду!  Вона  прийшла до нього в  ліжко  лише  в  сітчастих  трусиках  і  такому  ж  ліфчику.

       – А  то нащо? – показав  на ліфчик.

      – Для  сексуальності,  для  більшої  потенції.

      –О, то  ти  теоретично  підкована жінка,  сучасна.   Де  ти  навчилась  таких  знань?

      – У  книжках  можна  всього навчитись, хіба  ні? – засміялася, що  аж  губи  затремтіли.

       – Аж  тепер до  мене  дійшла  твоя  обізнаність, – сказав  Зеник,  кохаючи    Галину.

      Довго  не спали.  Та, зрештою,  Зеник не прийшов  сюди,  щоб виспатися, а  іншої  потреби…. Заснули  над ранком.   Може, й спали  б  довше,  якби не  стукіт  у  двері. То  гримала,  наче на пожежу  кликала,   подруга.

      «І  чого  їй треба,  за наркотики розрахувалась,  маю  їх  на цілий  тиждень,  то якої  мари  так  рано  приперлась? – подумала  Галина,  бо  якраз   хотіла   відчути  приємну  насолоду   від закоханого  хлопця.  Тим  більше,  що  цього  разу  він  виявився більш  активним, аніж  колись. –  А  може,  мені так  здалося,  тому  що  знаю  багато чоловіків  і  вже  годі  розпізнати  щось  особливе».

        Пішла відчиняти  двері  і  мало  не   жахнулась.  Подруга  мала  згорьований вигляд.

       – Що трапилось,  що ти  так  раненько  збудилась? – питає  Галина.

       – Ходімо досередини, а  то  ще  хтось  нас почує.

       – Я не  сама, у  мене ночує  приятель, – відразу  призналась  подрузі.  Хоча  і  раніше нічого  від неї не скривала.

       – Ходімо до  кухні і там все розкажу  що й  до  чого.

        – Відпочивай, я зараз  прийду  тільки дам сусідці  приправу   до  борщу, а  то   до  магазину далеко йти,  а  в  мене  всяких  приправ  вдосталь. – сказала  Зенику  і  вернулась  на  кухню.  А  тим часом  Зеник   почав прислухатися  до жіночого  шепоту.  І ось  він  почув  таке,  що ніколи йому  й  не  снилось:

       – Ось  чого  я  прийшла  до  тебе:  ні  в  якому  разі  не признавайся,  що  я  тобі продавала  наркотики,  бо  і  сама  підеш  слідом  за  мною.  Карають  і  тих,   хто  їх  збуває,  і  тих,  хто  їх  споживає.  Хочеш собі  клопоту нажити?  Я  думаю  з  тебе  досить  і   того, що  маєш.  Поліцаї вже  були  в  мене.  Знайшли  кілька  пакетиків. Я  казала  їм, що  сама  деколи вживаю, коли  на душі  стає  гірко,  а вони  на ніщо не  звертали  уваги,  а  склали  акта  і сказали, що це  препарати для  широкого збуту, а за  це  кримінал  світить.

      – Давай  сюди  ці  порошки,  які я  тобі  позавчора  продала.

      – Я  їх заховаю  так,  що  ніхто не  знайде.

      –Ти  хоч  усвідомлюєш, що сталося?  З хвилини  на  хвилину  можуть  появитися тут  поліцаї.  Знайдуть  кілька  порошків – і  криміналу  не  минути За  зберігання наркотиків  карають  майже,  як за вбивство людини.

      – Я добре десь заховаю.

     – Не будь  наївною.  Тепер не можна  нічого  приховати.  Вони   приходять із   вченою собакою,  яка  знайде  наркотик  навіть  під  землею.  Отож  давай,  бо я  поспішаю  ще  декого попереджу,  хоча  хтось доніс  на  мене,  і  вони мають прямі  докази моєї  вини, але мушу рятуватися.

     Галина  відкрила  кухонну  шафу  і  дістала  звідси  п’ять  порошків.  Відразу  один  тут  же проковтнула,  запивши водою, а  решта  чотири   віддала  подрузі, яка  ступила крок  до виходу.

      – Але  ж  я тобі  за них заплатила, то  як тепер?  Мені гроші   ой  як  потрібні, – черкнувши  долонею  по  шиї.

      – Зачекай, зараз  не про гроші  йде  мова, а  про те як  спекатися біди.  Не  знаю  ким заручитись,  може,  підкажеш  когось,  ти багатьох  знаєш, – хапалася,  наче  за  соломинку,  та, що  тоне  в  глибокій  воді.

        Пішла  подруга, а  Галині  здавалося, що  кров  закипіла  в  жилах,  особливо  в  щоках,  вони  паленіли.  Тут  же знесилилась,  наче хтось  поклав їй  на  плечі  тягар,  що  пригинав  її до  землі. Згадала, що  є  такий  номер телефону,  подзвонивши по ньому  і  можна  від  психолога  дістати  пораду,  як позбутися  неприємностей,  навіть  тоді,  коли  людина  хоче  свідомо  покинути  цей  світ.

     – А  я  чув  вашу  розмову.

      – І  що скажеш  на це?

      – А  скажу  ось  що:  ти продажна жінка.  Влаштувала в  своїй  квартирі  міні бордель і  заманюєш  туди  мужиків.  Та  це  ще   півбіди, але  вживати  в такому віці  наркотики – злочин.  Ти  не  звичайна жінка-вдова,  а   справжня  повія.  А  я  закохався  в тебе  по  самісінькі вуха  і  мав надію,  що матиму  красиву жінку, а  вийшло, що ти  проститутка.  Сьогодні  грошей  не отримаєш.   Працювати треба,  а   не займатись  курвевством.

      – А  мені так  потрібні  нині  гроші,  дай мені  кількасот  гривень  у  борг.

     – Для  таких,  як ти  у  мене  грошей  нема.  Можу лише  сказати спасибі за ночівлю.

          Отак  цілу  ніч  кохалися,

           Цілу  ніч  любилися.

           Встали  рано-вранці

          І….посварилися…

   Пішов  Зеник,  сердито  сплюнув,  наче в роті  щось  згіркло.

      – Не  плювати,  а  треба  каменюку  кинути  у  вікно.  Чоловік  десь  гибіє  в   полоні   у  сепаратистів  на  Сході, а   вона  мужиків  заманює  кожної  ночі.  Люди  все бачать  і  чомусь  мовчать, – сказав  якийсь  прохожий, але  Зеник  не  став  з  ним  розмовляти  і  пішов  собі  геть, не  оглядаючись.

                                                ***

      Її  довго  не  полишав  неспокій.  До  цього  часу  теж  бували  дні,  коли вона  не  могла  взятися  за  якусь  хатню  роботу  і  лише  вночі, коли   поруч  був    молодий   чоловік,  то  відразу  ставало  весело,  легко  на  душі  і  хотілося,  аби  такі  ночі  тривали   довго-довго.  А  тепер  у  квартирі  тиша,  якої   годі   винести.  Серце  щораз   то  більше  наповнюється  тривогою.  Дивиться  у  вікно  і  ніби  за  ним  мариться  якась  дивина   схожа  на     чудовисько.   Такі  картинки  вона  інколи  бачила  уві  сні  після  втоми.  А  сьогодні  дивується,  що то  з  нею  діється.  «Треба  заспокоїтися,  бо  хтось  прийде  і  зразу  почне  питати,  що сталося  з  нею,  такою  життєрадісною  жінкою – подумала  Галина. – Невже щось   недобре  віщує».  Так,  іноді  людина  передчуває  якусь  біду    особливо  в  снах,  але  хто  тепер  зважає  на  сновидіння.  Вона,  як  правило  їх  після  пробудження  забувала.  Чомусь  згадала   Аркадія.  Може  він ще десь  живе  і  незабаром  появиться  тут.  Подумала  про нього  і  відразу  напав  панічний  страх.  Йому  «добрі»  люди розкажуть  про  неї  все,  і  він   тут  же   розлучиться  з  нею,  але  перед  тим  може  вчинити  самосуд.

     «Е,  що   має  трапитися,  того  не  оминути, – подумала. – Видно  така  моя  нещасна   доля».   Підійшла  до  кухонного  буфету,  взяла  кришталевий  келих  і  наповнила  його  домашнім   вином, яким вгостила  її  недавно  подруга,  з  якою  працювала  в   їдальні.  «Це  натуральне   із  свого  винограду, – прихвалювала. – Воно  неміцне, але  має  приємний  смак».   Випила  до  дна  і  поставила  келих  догори  дном. Шукала  в  тарелях   конфетку,  але  не  знайшла.  Відломила  крихту  сухого  рогалика  і  відчула  як  по  тілу   пронеслась  приємна  млість.   І  в   цю  ж  мить,  наче з-під  землі  вислизнули,   до  кімнати  зайшли  дві  жінки. Одна  з   них  в  окулярах,  а  друга,  з вигляду  молодша  стали  посеред  кімнати,  хоч  було,   де  сісти.

   – Ми  до тебе  прийшли  з  комітету  служби  по  справах дітей   міської ради.

     – У  мене  лише  одна  дитина  і  то   напівсирота,  батько  пропав  на  Сході.  Хочете   мені  чимось  допомогти? – спитала   Галина.

       Обидві  відвідувачки  переглянулись  між  собою,  наче  шукали слова, що мають  казати.   Нарешті  та,  що в окулярах  заговорила:

      – Поступив сигнал  на тебе,  що ти  не  займаєшся  дитиною,  а ведеш  аморальний  спосіб  життя.

      –Хто  вам  таке наплів  на  мене?

     – Добрі  люди  дізналися,  що  ти  водиш  мужиків, а  про  дитину  не  дбаєш.

      Почувши  такі  звинувачення  їй  хотілося  крізь  землю  провалитися,  аніж  виправдовувати  себе.

      – То  неправда, – сказала  Галина,  але  почала  хвилюватися   і  рвати  на  собі  волосся. – Хтось  таїть  на  мене  зло,  а  я  вдова  і  тепер  можна   вихлюпнути  всю  злобу  на  мене.

     – Від  тебе  чути запах  вина. Ти  так щоранку  починаєш  з  вживання  алкоголю?

      – Признаюсь,  випила  келих  червоного  вина,  щоб  втихомирити  нервову  систему.

     – До  лікарів  треба  звертатися, а  не хапатися  за  чарку.

     – З  чим до  них  піду,  там  треба  платити,  а  я  не  маю  ні гроша.  За пропалого  чоловіка  грошей  не дають, роботи  не маю.

      – А син  де? – питають.

      – У   моєї  тітки.  Вона ніде  не  працює,  то  інколи  залишаю його  в  неї.

       – Ти  ж  мати,  ніде  не  працюєш,   то  чому  віддаєш  дитину  в  інші  руки?  І,  власне, чому  не  працюєш?

      – Я  ж  вам  кажу,  що  шукаю  роботу.  Інколи  комусь  допоможу  по господарстві  й  за  це  мені  платять.

      – І  тільки  за  це  платять?

      – Що  ви  маєте на  увазі?

      – Оті чоловіки,  що  з  тобою сплять  ночами  так  і  нічого  не  дають,  просто  обслуговуєш  їх  за  так?

      – Дайте  якусь  роботу  і  я  піду   працювати.  Їдальню,  в  якій  я  працювала  забрали разом з  військовою частиною  і  ніхто  не  знає, де  тепер  ця  частина  базується.  Кажуть, – військова  таємниця.

       – Є  на  то  служба  зайнятості,  туди   й   треба  звертатися,  ми  працевлаштуванням   не  займаємось,  у  нас  інші  обов’язки.  А   мати  де?

       – Вона  в  Італії  на заробітках  уже  багато  літ,  але  мені  не  допомагає,  бо  всі  зароблені  гроші   забирає  її  співмешканець.

      Обидві  жінки  переглянулися   і  мовчки  лише здвигнули  плечима.  Почали    писати  акта, але   не дали їй  ніяких паперів підписувати,  сказали, що   завтра  прийдуть  ще   раз,  коли  вже буде  в квартирі  син.

     – Що  ж,  житлові  умови  непогані.  Подивимось   у  якому стані  хлопчик,  бо  мова  йде,  насправді,  щоб  позбавити  тебе  материнських  прав.

     – За  яку таку  кару? – спитала  Галина  і   почала  трястися   всім тілом,  наче  в  лихоманці.  Вона  раз  у  раз  ковтала  слину,  що  збиралася  в  роті,  спльовуючи  її  у  ящик  для  сміття   або  в  раковину.

     – Спокійно, не все  вже  вирішено.  Щоб  позбавити  тебе  материнства  має  прийняти  рішення  суд.  Але  це справа  серйозна.  Кажуть,  що  ти  влаштувала   в  квартирі  притон, а  це  вже  криміналом  пахне.

     – Де  свідки? – почала кричати  Галина  і  ходити  по кімнаті. – Думаєте,  що  як  я одиначка,  то зі  мною  можна  поводитись  як  хто  хоче  і  зводити  наклепи  на  безборонну  жінку.  А бодай  того, хто  це  робить,  хвороби  обсіли!

     – Прийдемо  на днях   знову,  але щоб  син був  удома, – мовила жінка,  що  писала  акта.

        Пішли, а  Галина  ще повністю  не  усвідомила,  але  відчула,  що може  статися  щось жахливе.  «До  кого  завернутися, з  ким порадитися?» – товклася  у  голові  думка, але  нічого  в  цю  хвилю не  могла  придумати.

       Поки вона  роздумувала  задзвонив  мобільний  телефон.   Почула  стривожений голос  подруги.

      – Скажи,  тільки  правду,  ти  комусь признавалась,  що  в  мене  купувала  наркотики?

       – Нікому  про  це  не казала, – відповіла  Галина. – Почекай,  здається  одного разу  прийшов   був до  мене  вранці   Василь,  отой,  що  вештається     тільки-но  розвидниться,  біля  продуктового  базару  і  допомагає  декому  щось   занести   чи  підвести куплене  додому  на  своїй   «кравчучці».    Одного разу  прийшов   під  вечір  і  плачучи  просив,  щоб  я  його  виручила,  дала  якесь  лікарство, бо пропадає,  може   навіть  повіситися  з   розпачу.   Отоді-то   я  дала  йому  безкоштовно  половину   порошку.  Більше нікому  не давала,  та  навіть  розмов  про  наркотики  ні  з  ким  не заводила.

     – Кажу  тобі  останній  раз:  ні  в  якому  разі  не признавайся, що  мала  зі  мною  якісь  спільні  інтереси,  бо  за  наркотики  стаття  дуже  серйозна  і ніякими грішми  не  можна  відкупитися.  До  речі,  як  маєш  якісь  заощадження,  то  позич мені  кілька  тисяч  гривень.  Я обов’язково  поверну, як  усе це  закінчиться,  бо  не  маю  навіть  грошей,  щоб  найняти  доброго  адвоката.

     – Ти  мене  знаєш,  я  би  тобі   дала, але сама  не маю навіть  за що  прохарчуватися.

      – Шкода,  дуже  шкода, що  нема  того, хто  міг  би  виручити  в  тяжку  для  мене  годину.

         На  цьому   їхня  розмова  закінчилась.  А  Галина тут  же  подзвонила  Романові  і розповіла  про  свою  проблему,  яка так  невчасно  виринула в її  житті.

       – Я  ж  тебе  попереджав, щоб ти не  зв’язувалася  з  першим-ліпшим   чоловіком.  У  наш  час  повно вештається альфонсів, які тільки  дивляться  на  красивих, грошовитих жінок  і дівчат, аби  за  їхній  рахунок  поживитися.  На  моє глибоке  переконання  мало  хто  з  дівчат  чи  розлучених жінок  знайшли  собі пару  в нічних  клубах, а  ти мене не послухала,  то  тепер  будь  обережною, не  проговорись  про  те,  що заманювала  мужчин  на  свою  квартиру.   На всякий  випадок тримай  мене  в курсі  всіх  своїх  справ.

      «Напевно,  це Зеник  доніс  на мене, бо лише  з  ним  розійшлися  після  ранішньої  сварки, – подумала Галина. – Здається,  тоді  він чимось  навіть   погрожував, але я  не запам’ятала його  слів».

       Під  вечір  прийшли  двоє:   слідчий  карного розшуку  і  дільничний інспектор  поліції.  З ними  вчений   собака.   Відразу  запросили  двох  сусідів із  її  під’їзду за понятих.  Це   діда  Матвія  і  його  дружину  Ярину. Показали   їй  якийсь  папірець,  що мають  дозвіл  робити  в квартирі  обшук.  Слідчий  сів  за  стіл,  і  почав  витягати  якісь  бланки.  Потім  почали  скрізь  шукати  наркотики. Собака  нюхав  кожен  предмет,  біля  деяких   речей   дер  лапою, а поняті  стояли  мовчки  і   спостерігали  за  тим,  що   діється.  Галина сиділа  в кріслі,  трусилась  усім  тілом,  сіпались  губи, нарешті   оговталась  і  ніби  завмерла. Нічого  не знайшли  і  відмітили  це  в акті,  який  дали їй  підписати.

        – То  з якою метою   робили  в кімнаті  шпон? – спитала.

       – Шукали  наркотики.

        – Хто  вас  нацькував до  мене,  бідної  вдови?

      – Наше   начальство, – сказали  і  пішли  з  квартири.

        «Як  добре,  що  вчасно  подруга  забрала  тих  кілька  порошків,  а  то була  б  мала страшну  неприємність», – подумала  Галина  і  вийшла  надвір,  щоб  подихати   свіжим  повітрям.

     А  надворі  весна  манить  кожного,  яка  вона  красива  цього року.  Вгорі – жодної  хмаринки,  а  небо  синє, як  намальоване. Тихо,  вітерець  десь запропастився, лиш  сонечко   з самісінького  ранку   щораз  сильніше світить  і  гріє.   Глянеш  на  нього   і  ніби  в  очах  предмети  розпливаються.   Подейкують  дехто,  що  можуть  ще  навинутися холоди,   бо зима  цього  сезону  наче  пройшла  боком. Було  за  три  місяці  лише  кілька  морозяних   днів  зі снігом і хуртовиною.  А  лютий  2016  року  навіть  не можна було  назвати  зимовим місяцем – щодня  плюсова  температура, інколи  піднімалась  до  10-16  градусів  вище  нуля.  Уже  в першу  декаду  зацвіли  підсніжники (хоча  снігу  не  було)  і проліски.  Лише  деколи  дули  сильні, але теплі  вітри,  ніби  хотіли  накликати  до себе  холодне повітря  з  гір.  Та  минав день – і  знову теплінь.  Рано  почали  розпускатися бруньки  на деревах, а  особливо  на  кущах чорної  смородини,  порічках,  малини.  І  ніхто  не  дивується – потепління  планети  скрізь  йде  повним  ходом.   Кажуть,   що  мине  трохи  часу – і  зими,  як такої, не  буде  в  наших  широтах. Тішаться  люди,  що  менше треба   буде  спалювати  газу   електроенергії,  які останнім  часом так  сильно  подорожчали.

       Лише  Галині  невтішно. Ніхто  їй  не  дзвонить,  не проситься на  ночівлю,  а  подруга  теж  мовчить.  У попередній   розмові  казала,  аби  до  неї   не дзвонити,  бо  телефони  можуть підслухати  каральні  органи.  І  впала  Галина в  тривожні  роздуми, а  душу  замучила нудьга.

      Після  недавнього обшуку  в  її  квартирі  не може  подивитися  нікому   прямо  в  очі.  Їй  здається,  що всі  зустрічні  її  в чомусь  підозрюють,  можливо,  навіть  у  смерті  чоловікового  діда,  щоб заволодіти його  квартирою,  бо   про  його  загибель  сама  розповіла  багатьом,  аби  викликати  до  себе  співчуття:  пропав  чоловік,  єдиний  дід  покінчив  життя  самогубством – і  як   тут  не  сумувати.  Одне  тішило,  що  має  власний  куток,  можна  сховатися  з  якимось  партнером,  та  ніби  всі  змовились, ніхто  не  дає  про  себе  знати.   Вернулася  до  квартири.  Глянула на себе  в дзеркало:  гарна собою,   зваблива,  лише  виглядає  надто  серйозною,  безпомічною,  словом, нещасливою.   А  сусіди  привітні,  веселі,  щодня  першими  вітаються  з  нею  при  зустрічах.

      Галину  щось  мучить  всередині,  самота  дошкуляє  вже  багато  днів,  аж  страх бере, а тіло  терпне.  Намірилась  піти  в  продовольчий  магазин, але глянула  в  гаманець,  а  там   лише  кілька десятків  гривень.  Згадала  про свого  Андрійка.  При згадці  про  нього  в  грудях  аж  потепліло.  Він  завжди  радий,  коли  вона  йому приносить  якусь  іншу  іграшку.  Особливо  полюбляє  іграшкові  автомобілі.  Бавиться  ними на  килимку,  що  посеред  кімнати,  тішиться  і  тоді  мами  не треба.  Тітка  радіє,  що  має  з   ким  поговорити,  коли  чоловік   на   роботі.  Галина  побула  в  тітки  зо  дві  години  і  пішла  додому,  сказавши,  що ще  не знайшла  постійного  місця   роботи,  але   невдовзі  знайома  обіцяє  її  влаштувати.

       Прийшла  додому  і  знову  впала   в  депресію.  Здалося,  що   всі  забули  про  неї  або,  мабуть,  щось почули  про  обшук  у  квартирі   і  заніміли  на  якийсь  час,  вичікують  якогось  фіналу.  Підсвідомо  й  сама  знала,  що має  щось  змінитися  в  її  житті,  треба   тільки   трохи  почекати,  стримати  свої  бажання  мати кожної  ночі  котрогось    із  мужчин.  «Невже  їх   відправили  в  АТО,  а  тут  нудьга  душу  гнітить  і  від цього мені   стає  так   сумно,  що плакати  хочеться», – подумала,  але  не  заплакали  очі,  а  лише  скривилося  обличчя,  наче  побачила  перед  собою  якусь  потвору.  Глянула  на  застелене  ліжко  і  тяжко  зітхнула,  дивилась  на  нього  і  ніби  впадала  в  забуття, в  очах  сльози,  в  голові   макітриться,  а  тіло  затерпає.

     «Треба  якось  себе заспокоїти, – подумала. – Хоч би  єдиний  порошок  наркотиків  мала,  то відразу  стала б   іншою.  Треба  чимось  його  замінити,  але чим,  грошей  навіть  на  вино  не  маю».   І  тут   наче  хтось  її  підказав: підійди в  комірчину   і  там  знайдеш  те,  що треба.  І  дійсно, як  магічною паличкою,  ніби  хтось показав  бутель    з  позаторішньою  слив’янкою.   Взяла  бутель і  аж   від  радості  притулила  його до  грудей.  Це  було  саморобне  вино.  На дні  бутля   зібрався  рудого кольору  осад.  Відкрила  корок   і  зсередини   відчула   гострий  неприємний  запах. Налила  собі в  кварту  і  почала  смакувати.   «Смачний  напій, – подумала. – Ним  і  заспокою  свої  збаламучені  нерви».  Ковтала  повільно,  лише   випльовувала   кісточки,  а  самі  сливи  розпливалися  в роті,  наче  рідке  повидло.  Глянула  на  залишок  у  кварті і  подумала:  «Буду  собі  шкодувати – вип’ю   до  дна».  Так  і  зробила, стала  чекати  чи  має  якусь   заспокійливу дію  давнє вино.  Чекала  довго,  але  ніяких  змін у настроєві  не   відчула.  «Мабуть, вино  не має  бажаних  градусів алкоголю», – подумала  і  сіла  в  м’яке  крісло. Здалося,  ніби  клонить  на  сон. Вона  навіть  усміхнулась, що знайшла те,  що  треба.   Знайденого  вина вистарчить  на кілька   днів, а  за  цей  час  вона заспокоїться.  Та  й  домашнє  вино   натуральне,  без   жодної  хімії.  Такий оптимістичний  настрій  тривав  лише   менше години.  Почало  нудити,  появився   біль  спочатку під  ложечкою,  а  відтак  поширився на  весь  живіт.  Почала оглядати його в  дзеркалі,  тиснула  його  пальцями.   Нічого особливого не  знаходить.  Навіть  колишні білі  лінії  на  поверхні  живота  кудись  поділися. Почала ходити  по  кімнаті,  аби  заспокоїтися.  «Ага,  но-шпу  треба   прийняти  в  таких випадках», – згадала  і    серед  інших ліків  знайшла  кілька таблеток.  Відразу  проковтнула  і  стала  чекати поки  ущухне  біль.  Минуло більше як  півгодини, а біль  в животі  почав  посилюватися.   Стало страшно   не  так  від  болю,  а те,  що вона  сама в кімнаті і  ніхто   їй   не   допоможе. Відразу  подумала про  найгірше – смерть.  А  їй  так  хочеться жити.  Має  сина  і  йому  вона  дуже   потрібна.   Біль  з  кожною  хвилиною  посилювався,  і  вона  викликала  «швидку».   Лікар  «швидкої  допомоги»  швидко  розпитав  її  як  то  сталося  і  встановив, що  то,  мабуть, отруєння   саморобним  вином.  Велів  взяти із  собою  у  скляну  чисту  посудину   сто грамів  цього  злоякісного  саморобного  вина.

       У  лікарні  відразу  її  оглянув  черговий  лікар,  зробили  ультразвукове  обстеження  і  встановили,  що  в  неї  сталося  запалення  підшлункової  залози.  Треба  терміново  вводити  лікарства.  Лікар написав на  картці  список тих  препаратів, які  треба негайно придбати  в  аптеці,  щоб   зупинити  хворобу.

      «У  мене  нема  жодного гривня при  собі, – сказала  лікуючому  лікареві, – але  зараз подзвоню до тітки, щоб  привезла  гроші.

      –Скільки  то  треба  грошей, – спитала  в лікаря.

      – Кілька  тисяч  гривень, а  там  буде  видно по  обставинах.

      – Привези  мені  терміново  три тисячі гривень до  лікарні, бо  зі мною сталася  страшна біда.

      – Яка біда, ти  ж була  сьогодні  в мене  і на  ніщо  не скаржилась, – здивувалась  тітка.

      – Не  питай,  все розкажу пізніше, а тепер  терміново їдь  до  мене,  бо я  в  такому стані,  що й  говорити  не можу.

        У цю хвилю у  неї   повторилася  блювота.

         Через  півгодини тітка  з грішми була  вже біля  хворої.

         – А  де  Андрійко? – спитала.

     – Він  із  Василем  лишився,  я не хотіла брати його  з  собою,  щоб він  не  плакав,   коли побачить  тебе   в такому  стані.

     Відразу підключили  крапельниці  з   контрі калом, але перед тим   промили шлунок  і взяли для аналізу   блювотні  маси.

       Провели відповідні  аналізи  і  попередній    діагноз  підтвердився. Наступного ранку зробили повторне  обстеження   на ультразвуковому  апараті  і  виявили,  що  підшлункова  залоза   дуже  постраждала.

      Біль  після  кількох   крапельниць  трохи ущух,  і  вона  подзвонила  до  матері,  аби  вона приїхала   негайно  додому,  бо  з   нею  трапилось нещастя  і,  щоб привезла   з собою   багато грошей, бо лікування   дуже дороге.

     Кожного  дня  лікар  чомусь розпитував   про  перенесені  хвороби,  а коли вона   розповіла  про  недуги,   якими  перехворіла  в  дитинстві, то  лікар  спитав,  коли  перехворіла  венеричними  хворобами.

     – Якими  саме  хворобами? – спитала  Галина, ніби  не  зрозуміла  його запитання.

      – Наприклад,  гонорея,  сифіліс, трихомонадний   кольпіт,  СНІД,  хоча  від  останнього  поки що  не  знайшли  ефективних  ліків.

     – Таких  хвороб у   мене  не було, – сказала  і  задумалася,  чому  саме  він  запитує  про венеричні  хвороби? – Ой   не  дай  Бог  знатися з  такими хворобами.  Якось  Бог   милував.

         – Милував,  кажеш? – усміхнувся  лікар  і  мовчки похитав  головою.

        Довго роздумувала  над  тим,  що  лікар щось  запідозрив  або знає  і  не хоче   в такий для  неї  гострий  період   хвороби   казати  правду,  щоб   її  стан  не  погіршився. Запримітила,  що  з  деякого   часу  медичні  сестри  перед  тим,  як  робити їй  ін’єкції  одягали  маску,   гумові  рукавички;  посталять  крапельницю  і  швиденько  йдуть геть,  ніби  втікають  від  неї.  Насторожила  Галину  розмова  обох  сестер,  що   важливо,  аби  не  вколотися  тою  голкою,  що   колола  хвору.  «За  обслуговування  таких  хворих  повинні  платити    проценти,  а  то  лікарі візьмуть   хабар,  а  ти   наражайся  на  небезпеку», – підслухала  розмову  двох  сестер.

     Галина  відразу   здогадалась,   що  ведуть  розмову  саме про  неї   і  ще  більше  насторожилась.

      Наступного  ранку  при  обході  спитала  лікаря  як довго  вона  буде  тут  лікуватися?

      – Кілька  днів  побудеш  ще  в  нас,  а  відтак   будеш  під  наглядом іншого лікаря.

       – Спеціаліста  по  яких  хворобах? – спитала. – Виходить,  у  мене  знайшли  ще  якусь  хворобу, крім   панкреатиту  і  отруєння?

       – Напевно, що  так  воно  і є, – ухилився  від  прямої  відповіді  ескулап.    Він  не  хотів  казати  їй  прямим  текстом,  що  вона  ВІЛ-інфікована  і  мусить  приймати  антивірусну терапію.

                                                  ***

     Уже  другий  тиждень  вона  лікується  в  лікарні.  Кожного  дня  лікар  питає,  коли  ж   мама  приїде  з  Італії. Галина  відразу  догадалася,  чому  він  так  часто  запитує   про  матір:  хоче  одержати  плату  за  своє  лікування,  бо вона  ще  нічого йому  не дала.  Ті гроші,  що   принесла  тітка  ледве  вистарчило  на  лікарства, а лікареві пообіцяла,  що  як  тільки-но  приїде  мати  з-за  кордону,  то  вона   йому  віддячить  за  лікування  і  догляд  за  нею.  І   кожного  дня він  запитував  не  про її стан  здоров’я,  а  про  те,  коли  ж  нарешті   приїде  мати.

     –Але  ж  нахабний  наш  лікар,  відразу  давай  йому  на  лапу.  Якби  ти  не  сказала   про свою  матір,  що  десь  за  кордоном  гарує,  то  давно виписав би  з  лікарні,  а  так  очікує  доброго  хабара, – зробила  висновок  хвора,  що  лежала  на  сусідньому  ліжкові. – Лікарі  зовсім  втратили  совість,  без  грошей  сюди  не  попадайся, бо ніхто  навіть  не  огляне  так  як  слід,  кожний   дивиться  чи  кладеш  гроші  в  його  кишеню.

      – Я  була  останній  раз  у  лікарні,  коли народжувала  сина  і  мама теж   мусила  дати гроші,  але  тоді    лікар  сам  сказав  скільки  то потрібно   дати  за  прийняті  пологи,  а  ще  акушерка,  дитячий  лікар, санітарка – всім  треба  було вділити,  а  кажуть, що  в  нас  безплатна  медицина.

     – Не  дивуйся,  то такий  нині  світ  настав.  Люди  втратили  совість, а  ті що  керують  нами   розказують, що  йдемо  в  Європу.  Я, наприклад,  можу  обійтися  без  тої  Європи,  але  нехай  дадуть  мені роботу,  і  я  якось без  неї  проживу.  У  суспільстві  діється,  щось  незрозуміле:  росте  інфляція,  дорожчають  продукти,  чиняться  розбої,  панує  хабарництво,   беруть де тільки  можна  і  з  кого  взяти.  Вимагають  хабара  навіть  за  хворого,  що вже  на  ладан  дихає  і  рідні  зі  шкіри  лізуть,  беруть  кредити, щоб  дати лікареві,  а  хворий  помирає  і  нема  на  то ради.  Багачі  в  час  гібридної  війни  ще  більше  збагачуються,  а  бідні  ледве  животіють.  Можна сказати,  що  не  тільки  хворі  ті,  що у  лікарні,  а  все  суспільство  хворе.

      Отак  поговорили,  відвели  душу  та  й  тільки  того.  Від  такої  розмови  Галині  не  стало  легше.   «Де  ви, що  так  ще  недавно  тішилися  мною  у  ліжку?   Нема  нікого, наче  всі  змовились,  щоб  залишити  мене  наодинці  з  хворобою. – Дивувалась  Галина, що  навіть  Роман  не подзвонить, не  розпитає,  може їй  потрібна  якась  допомога. – Жорстокий  світ,  бездушні  люди.  Чому  доля  мене  обійшла  боком?»

       І  те,  що  говорили  між  собою  хворі  жінки – суща  правда.  У  нинішньому   світі  нагромадилось   так  багато  зла,  що  спинити  його   розповсюдження – це все  одно,  що  зупинити  дощ,  затемнення  сонця,  зменшити  швидкість  землі  навколо  своєї  осі  або  навколо  сонця.  Чи є  вихід? – часто  можна  почути  між  людьми.   Щось  змінитися  може лише  при високому  усвідомленні  шкідливості   й  огидності   зла  всіма  членами  суспільства.  Але  це  сьогодні  рівнозначно  бути  утопістом,  мрійником.  Головне,  щоб зло  не  перевершило  добро,  не   взяло  верх  над   здоровим  глуздом.  Потрібно.  щоб  знайшлися  або народилися  люди,  які   б   взяли  на  себе  цю  ношу,  виробили  такі  закони,  які б  знищували  зло  в  самому його  зародку,  не  чекаючи,  коли  скромний  злодюжка  стане  злодієм  в  законі.

    Люди,  як  правило,  хочуть   мати  всього  вдосталь,  а  особливо  грошей.  Але  багато  з  них  страшно  помиляються,  бо навіть  великі  гроші, багатство – ніщо,  коли   нема  поруч  вірного  друга  чи  подруги,  а  коли нема  ні  одного,   ні   другого,  то хоча   б  були  в  кімнаті  вірний  пес  і  чорний  кіт.  У Галини  є  чим   тішитися – росте  здоровий  син.