Падший (СИ) [Stels_S Stels_S] (fb2) читать онлайн

Падший Stels_S

Глава 1

— Ты такая красивая, — восхищенно пробормотал парень, стараясь прикоснуться ко мне.

— Безупречная, — сладко говорю я, отбросив угольно-черные локоны волос за спину, — так что, ты согласен подарить мне свою никчемную душонку?

— Да-да, а ты поцелуешь меня?

— Конечно.

Я ласково провожу ноготками по лицу паренька и открываю маленький амулет в форме кристалла на моей груди.

— Тебе нужно сказать лишь пару слов, и я твоя. Ты ведь помнишь слова?

Парень утвердительно качает головой и трется щекой о мою руку, ну как котенок, даже жалко такого обижать.

— Do diabolo animam. (отдаю свою душу дьяволу)

— Хороший мальчик.

Я наклоняюсь к дрожащим губам и сладко целую темноволосого паренька, забирая с собой его душу, и перемещая ее в амулет. Папочка будет доволен.

Глаза парня теряют былой блеск, становятся тусклыми и невзрачными. И кто решил, что душа не важна? Эти жалкие людишки не понимают ее ценность, а мы этим умело пользуемся. Меня больше здесь ничего не держит, я поднимаюсь с дивана, накидываю кожаную косуху на плечи и разворачиваюсь в сторону выхода из этой квартиры.

— Постой, — слышу я сдавленный голос парня за своей спиной.

Я бросаю на него безразличный взгляд. Кажется, он понял, чего лишился.

— Не нужно, мне ничего не нужно, верни, верни мне то, что взяла, — скуля, бормочет он, с глаз скатываются слезы.

Жалкое зрелище, хотя в последнее время я все реже его вижу, чаще люди не понимают, чего лишаются.

— Поздно, я больше ничем не могу тебе помочь. Завтра ты встретишь свою любовь, а через двадцать лет за тобой придут. Наслаждайся жизнью, пока можешь.

Я ухожу под тихие всхлипы паренька, плотно сжимая амулет в руке.

Моя работа на сегодня окончена. Восемь душ — неплохо для одного дня. Я подхожу к своему мотоциклу и надеваю шлем, бар «Кровавый Дэйв» ждет меня. Завожу с полоборота двигатель и мчусь в сторону долгожданного отдыха.

***

— Микаэль, это она, — Лукас указал на вышедшую из подъезда хрупкую, на первый взгляд темноволосую девушку, которая профессионально оседлала красный мотоцикл.

— Ты уверен? — спрашиваю я, ибо в прошлый раз мы ошиблись, и по головке нас никто не погладил.

— Да, точно она, я видел ее сегодня по трем адресам, которые нам выдали.

— Окей, тогда пристегнись.

Завожу мотор любимого Nissan X-Trail и вливаюсь в поток машин, не привлекая особого внимания к себе в элитном квартале.

— Красивая, чертовка, — проговорил Лукас, когда мы остановились вслед за девушкой.

— Скорее всего, она демон похоти, — со знанием дела сказал я, хотя ранее и не встречал таких молодых экземпляров данного вида.

— Думаешь?

— Да, слишком хороша, — протягиваю я.

— Не оберемся мы с ней проблем, — как-то обреченно сказал напарник.

Девушка резко взяла вправо, и мне пришлось повторить ее маневр. Что-то мне подсказывало, что нас заметили, и я в этом убедился, когда на следующем повороте девушка опять взяла вправо.

— Нас засекли.

— Окей, тогда нужно загнать ее в угол и поймать.

Я ухмыльнулся и стал наращивать скорость в погоне за демонессой.

***

«Вот придурки!» — подумала я, когда заметила хвост, преследующий меня еще от самого дома парня. Не на ту нарвались! Прибавив газ, я уже мчалась по центральной улице в поисках удачного съезда, для того чтобы оторваться от преследователей. Поворот, еще один поворот, далее выезжаем закоулочками. Упорные, однако, мальчики попались, все еще не отстают! Надавив на газ, я выехала на незнакомую улицу. Черт! А теперь-то куда?! Соберись Викки, у тебя восемь душ на шее, думаешь, они тебя отпустят, если поймают с поличным?! Ага, сейчас, разбегутся и еще раз отпустят!

Еще несколько поворотов и…какого?! Откуда здесь эта стена?! Ее НИКОГДА тут не было! Отлично, я в тупике! Я слезла с мотоцикла, спрятала его за мусорными баками и извлекла два клинка из ножен. Не собираюсь я без боя сдаваться этим светленьким, чистеньким ангелочкам. Фу, гадость какая!

Из спортивной машины вышли два высоченных блондина. И почему все ангелы такие красавчики? Я приподняла одну бровь, скептически рассматривая парней. Один был выше и шире в плечах, с длинными до плеч волосами, второй же, коротко стриженный, с едкой ухмылочкой на лице.

Длинноволосый парень заговорил хорошо поставленным, слегка грубоватым голосом:

— Мы не причиним тебе вреда, просто отдай нам то, что тебе не принадлежит.

Ага, как же, вреда они мне не причинят, знаю я вас пернатых…

— Все, что есть у меня — мое, заработанное честным трудом, — мило улыбнувшись, ответила я.

В разговор влез второй парень:

— Да ладно, темная, хватить ломаться, просто отдай нам души.

— Они разве твои, чтобы их тебе я отдавала?

— Но никак не твои, — вскипел длинноволосый парень, извлекая кинжал из ножен.

Так-так, кто-то у нас быстро заводится — это уже интересно.

— Попробуй забрать! — бросаю я, быстро вскарабкавшись по мусорному баку на второй этаж, и исчезаю в проеме окна.

***

Пару секунд я нахожусь в ступоре от наглости брюнетки, но вскоре устремляюсь за ней. Что-то непривычное было в этом демоне. Внешность… определенно, слишком хорошенькая. Пухлые губы, выразительные глаза, потрясающие волосы и фигура. Микаэль, держи себя в руках! Отец Светил не потерпит подобных мыслей! Кажется, я заслужил пару поучительных плетей… Что ж, они пойдут мне на пользу. Отключив мысленную связь с ангелами, я полностью переключился на погоню.

Девушка бежит на крышу, я фактически ловлю ее за куртку, но она уходит от захвата и задевает меня клинком по левой руке. Кровь пачкает белоснежный тонкий свитер, но боль не доходит до моего сознания. В следующую секунду я прижимаю девушку к себе, и она начинает истошно орать. Крылья, мои крылья на цепочке опалили ей кожу на ключице, которая стала покрывать волдырями. Я прячу их под одежду и разворачиваю девушку лицом к себе. Она едва сдерживает слезы, чего я совершенно не ожидал — боль должна быть адской. Впрочем, в аду они причиняют людям боль похлеще, так что нет тут ничего удивительного. Жалость, которую я испытал пару секунд назад, всего лишь жалость к ее оболочке.

— Не сопротивляйся, будет хуже, — грубо говорю я, схватив девушку за руку, тяну ее за собой вниз к машине.

К тому моменту, как я закинул девушку на заднее сидение машины, мои нервы были на пределе. Мало того что это бестия исцарапала меня всего, покрывая трехслойным матом, так она еще и несколько раз хорошенько заехала мне по доступным ей частям тела, пока я не перекинул ее через плечо.

— У-у, Мика, да ты на взводе, — протянул Лукас, дотрагиваясь до моей левой руки, где расплылось пятно крови.

— Все в норме, поехали, пока я святой воды ей в горло не залил, дабы прочистить от скверны, — прорычал я, усаживаясь в кресло водителя и заводя двигатель.

***

Восхитительно! Я сидела на заднем сидении у двух ангелов и, по всей видимости, мы направлялись к выезду из города, а там и до их обители недалеко. Эх, плакали мои заработанные душонки синим пламенем. Вдобавок этот треклятый ожог — причина нестерпимой боли, но я сильная девочка, все выдержу, все перенесу. Ухмыльнувшись в зеркало заднего вида, я поймала на себе заинтересованный взгляд коротко стриженого ангела.

— Что уставился, пернатый? — грубо спросила я.

— Смотрю на твою подпорченную шкурку, — в тон ответил он.

Я фыркнула и сложила руки под грудью.

— Дай ей мазь, — сказал длинноволосый, о чьи крылья я обожглась.

— Не заслужила.

— Ты меня слышал, Лукас, дай ей мазь.

Так, одного я уже знаю, первое имя в список мщения Викки попало, а как же зовут второго? Лукас протянул мне мазь, я с прищуром посмотрела на него, но взяла баночку, открутила крышечку и понюхала. Пахло довольно приятно. Нанеся мазь на ожог, я вернула баночку и бросила взгляд на длинноволосого парня.

— И как же твое имя, похититель невинных девушек?

Парень бросил взгляд стальных глаз в зеркало заднего вида и встретился с моим взглядом. Ух, какие у него глаза! Аж, дух захватывает! Мне бы такие глазки в коллекцию не помешали бы хе-хе.

— Микаэль, а ты, я так понимаю, демон похоти?

— Фи, как грубо. Я демон — сладострастия.

— Одно и то же.

Я хмыкнула.

— Ничего Вы, мужчины, не понимаете.

Ангелы ухмыльнулись, и мы выехали из города. Я печальным взглядом окинула удаляющиеся городские огни и приготовилась к самому худшему. Что может ждать меня впереди? Я наслышана о том, что происходит с теми, кого поймали.

Глава 2

Я уже успела поспать и полюбоваться окружающей природой, даже открыть механический замок двери, чтобы слинять при удобном случае, а мы все еще продолжали ехать.

— Пернатые, вы решили устроить мне кругосветное путешествие? У меня уже ноги затекли, нельзя ли побыстрее? — возмущенно сказала я.

— Может тебе массаж сделать? — иронично спросил Лукас.

— Можно, я бы еще от Pina Colada* не отказалась, — сладко промурлыкала я.

— На твоем месте, демон, я бы молился, — произнес сухо Микаэль.

Я засмеялась. Серьезно? Демон и молиться? Однако, шутники мне попались. Застегнув куртку и убрав волосы под нее, я готовилась покинуть эту наскучившую мне компанию светлых ангелочков, как только мы въедем в сумеречную зону, разделяющую мир светлых и мир темных. На самом деле устройство наших миров достаточно простое. Есть три главенствующих мира: Светлых, Темных и Мирской — человеческий. Чтобы перескочить из одного мира в другой, нужно пройти сумеречную зону, в которой не существует никаких правил, а все твои способности «оживают». В мирском мире все скупо, даже полетать возможность отпадает, только воруй души и используюсь прирожденный дар, в моем случае — соблазнения.

— О чем задумалась, темная? — бросил Лукас.

— О том, что нам пора прощаться, — я мило улыбнулась и выпрыгнула из машины, как только почувствовала прилив сил, свидетельствующий о пересечении границы.

То, как ругались пернатые, я уже не слышала, но чувствовала, как ветер ласкает мои крылья, и как я набираю высоту, удаляясь от злосчастной машины моих похитителей. Внезапно что-то больно резануло по моему правому крылу, и меня повело вправо. Гарпун?! Я стала терять высоту, замечая тень от крыльев в два раза больше моих, белоснежных крыльев. Гарпун прошелся насквозь, металлический трос потянул меня наверх, я взывала от невыносимой боли пронзавшей крыло. С каких пор к светлым стали принимать извергов?! Правое крыло отказывалось повиноваться, левое же балансировало на грани, едва удерживая меня в воздухе. Я попыталась извлечь наконечник гарпуна, но лишь усилила боль.

— Не сопротивляйся, будет только хуже, — грубоватый голос Микаэля звучал предупреждающе.

— Пошел ты!

Я из последних сил дернула крылом и вырвалась из металлических зубцов. Кровь хлынула по угольно-черному крылу, я стремительно стала терять высоту, стараясь совладать с приступом окутавшей меня мучительно-нестерпимой боли. Я даже не заметила, как прикусила губу до крови, пока не почувствовала металлический привкус во рту. Ветер свистел в ушах, я продолжала падать в пропасть совершенно дезориентированная. Все мои чувства притупились, я ничего не ощущала кроме пульсирующей и ноющей боли в правом крыле. Еще немного, совсем немного и я разобьюсь, так и не успев вдоволь насладиться жизнью в объятьях темных. Кто-то подхватил меня, я взвыла, когда этот кто-то коснулся раненного крыла, и почувствовала запах вереска. Упоительный аромат. Только сильные ангелы, относящиеся к одному из древних родов, имели свой собственный запах. Так же как и воистину сильные демоны. Мой род пах корицей.

— Ты бессмертная, что ли? — рыкнул недовольно знакомый мне голос.

Я фыркнула. Конечно, о том, что умереть в сумеречной зоне можно запросто, я знала, в то время, как в других мирах нужно было применять специальное оружие, но не послушно же мне болтаться на гарпуне? В конце концов, я демон или как?! Должна же я предоставить неудобства! Мощные крылья Микаэля без труда удерживали массу наших тел над пропастью, только сильный туман, невесть откуда взявшийся, значительно сократил видимость, до минимума, хе-хе. Я злорадно потерла ручки и стала наблюдать за ангелом, который тщетно пытался сориентироваться. Минуты утомительно тянулись, крыло продолжало ныть, а наш восхитительный “прЫнц” все никак не мог сообразить, куда нам лететь дальше.

— Микаэль, кажется? Позволь напомнить, что в сумеречной зоне время течет быстрее, чем в обычной жизни. Если к ночи мы не найдем укрытие, то в лучшем случае нас заживо сожрут, — мерзким голосом поучительно сказала я.

— Без тебя знаю, темная! — грубо ответил мне светлый.

— Так кого, спрашивается, ждем? Манну небесную? — саркастически произнесла я.

— Сначала нужно прижечь раны, мы же не хотим, чтобы нас почуяли, а для этого стоит поискать пещеру и желательно с источником чистой воды.

Я посмотрела на него как на чокнутого. Где это он собрался искать такую чудо-пещеру в густом молочном тумане?

— Если я правильно понимаю, то сейчас мы находимся над пропастью «Плененных душ», отличительной чертой которой, собственно говоря, и есть этот туман, к концу дня он только усиливается и не дает дышать любому, кто находится у него на пути.

— А раньше ты этого сказать не могла?

— А ты меня спрашивал? Вы же у нас такие умненькие, светленькие, вот и выкручивайся сам! А я вообще жертва, — прошипела я.

— Ты балласт, — безэмоционально произнес Микаэль и отпустил меня.

Дьявол! Он отпустил меня?! Я снова стремительно стала падать и проклинать всех и вся, пока меня снова не подхватили.

— Пернатый, я хочу сменить авиакомпанию, мне не нравиться с тобой летать! — возмутилась я.

— Ты хоть когда-нибудь замолчишь? — вымученно произнес он, набирая высоту.

— Я не доставлю тебе такого удовольствия, — промурлыкала я, замечая какую неимоверную скорость, могут развивать его крылья. Конечно, он меня быстро догнал, с таким-то потенциалом.

Мы вырвались из объятий густого тумана и смогли наконец-то осмотреть местность. Оба солнца уже садились, не предвещая ничего хорошего. Без укрытия или огненной мощи тут и часа ночью не прожить.

— Что же ты замолчала, где твои предложения, темная? — с издевкой спросил Микаэль.

Я фыркнула, можно подумать, я виновата в том, что мы тут застряли… По-хорошему я должна была уже опрокидывать энную стопку виски, обмывая полученные за сегодня души.

— Это ты меня сюда приволок, вот сам и выпутывайся, — я надулась и скрестила на груди руки.

— Если бы ты вела себя как разумный демон, то сейчас мы бы находились за мраморными воротами далеко отсюда! — гневно прошипел он.

Я удивленно посмотрела на него. Да какой нормальный демон по своей воле согласиться попасть к светлым?! У него точно непорядок с головой. Ладно, Викки, у тебя осталось полчаса, чтобы выкарабкаться отсюда живой… Думай, девочка, думай.

— До убежища мы не успеем, можно попытаться скрыться в каньоне, он недалеко отсюда, но у меня есть другое предложение.

— Я слушаю.

— Если ты такой быстрый, каким мне показалось, то мы успеем, если же нет, то мы станем очередными заблудшими душами.

— У демонов нет души.

— Ты сейчас хочешь со мной спорить или все же выслушаешь?!

— Говори.

— В горах есть хижина, она никому не принадлежит и о ней никто не знает, мы можем укрыться там, — ангел одарил меня скептическим взглядом, — на ней лежит древнее заклинание, так что ни одна тварь даже близко не подойдет.

— А как же она пропустит нас?

— Пропустит. Проболтаем еще немного и точно никуда не успеем. Я сложу крылья и, скорее всего, ненадолго уйду в нирвану от болевого шока. Лети по тени правого солнца, когда оно зайдет за горы, воспользуйся тенью левого, и как только увидишь отблеск луны, мгновенно лети на него.

— Отблеск луны? Это же ночь.

— Именно, ее видно только ночью, — я похлопала ангела по плечу, — ты справишься.

То, что он говорил потом, я не слышала. Я заставила крылья исчезнуть и почувствовала, как майка на спине пропиталась густой кровью. Мое сознание помутнело, и я отключилась для этого мира.

***

В своих руках я держал демонессу, которая сейчас была больше похожа на непослушного подростка. Убрав несколько выбившихся прядей ее волос за ухо, я стал пристально изучать падающую тень от правого солнца. Хорошо, что в академии учили не только боевому мастерству и полету, а многим другим полезным вещам — сейчас мне эти знания пригодились. Мои крылья разрезали воздух и приобретали неимоверную скорость. Свобода — вот, что всегда ассоциировалось у меня с возможностью летать. Ты ни от чего не зависишь: только ты, только твои силы и только твои возможности. Ты чертишь свой путь, размахом крыла, ты вдыхаешь полной грудью свежий воздух, ласкающий каждое перышко на твоих крыльях.

Тень правого солнца стала ускользать от меня, и я поменял направление на тень левого солнца. Я чувствовал, как оживает лес подо мной, как просыпаются твари жаждущие плоти, я слышал истошные вопли того, кто не успел укрыться. Но я все еще летел, не оборачиваясь, преследуя цель и надежду на спасение в неведомой хижине в горах. Вскоре лес расступился, левое солнце едва освещало сумеречную зону. Я чувствовал изнеможение, проглатывающее меня целиком, но не останавливался, четко рассекая воздух, и не теряя высоты.

Вскоре мрак стал сгущаться, а на горизонте показалась луна, едва уловимый отблеск которой был брошен на горы, и я мгновенно рванул туда из последних сил. Я слышал позади себя крики кракари. Эти твари были чем-то схожи с летучей мышью, только в раз десять больше и со смертельно ядовитыми иглами в лапах и крыльях. Внезапно что-то привлекло мое внимание — это была хижина. Та самая хижина, о которой говорила демонесса.

Невзрачная, но необходимая, она стояла в одиночестве в окружении могучих гор. Приземлившись у порога, я открыл двери, сложил крылья и, внося девушку, вошел внутрь. Свет от луны едва пробивался сквозь маленькие окна. Тут было слишком чисто, что насторожило меня… Не может безлюдное место находиться в такой чистоте. Я положил девушку на кровать, стоящую в углу, и зажег камин, возле которого лежали нарубленные бревна, что еще больше насторожило меня. Найти свечки так же не составило труда, и вскоре хижина наполнилась уютом и тусклым светом. Я оборвал рукава своей одежды, сжег пропитанный кровью, а чистым перемотал промытую рану. Воду я набрал из колодца около хижины и убедился, что она кристально чистая. Я бросил взгляд на девушку и заметил кровавые подтеки на ее спине, когда она немного повернулась. Подойдя к ней, я снял ее куртку и выругался. Вся спина майки насквозь была пропитана кровью. Разорвав ненужную вещь, я кинул ее в огонь. Многие существа, обитающие в округе, могли почуять кровь за сотни миль, осторожность не помешает. Подогрев воду на огне, я оторвал клочок чистой ткани и стал протирать кровоточившую рану. Девушка едва слышно простонала. Моему взору предстали вытатуированные крылья, я нахмурился. Не может этого быть! Она не может материализовать крылья из татуировки! Это невозможно! Я выругался за свою неосмотрительность. На ней не было кулона или другой побрякушки, свидетельствующей о наличии крыльев, но если она материализует их из татуировки, то единственный способ снять их с нее — это вырезать.

— Что, красавчик, жизнь не так сладка? — измученно пробормотала девушка.

— Скажи мне, что ты не материализуешь их из…

Я провел пальцами по татуировке неосознанно, что подтолкнуло меня сделать это, я не знал. Тут же ощутив сладкий запах корицы, я шумно выдохнул, прогоняя секундное помутнение.

— Разве это что-то изменит? — прошептала девушка, морщась от настигнувшей ее боли, когда я продолжил промывать рану.

— Нет, — ответил я не своим голосом.

Она меняла мое представление о демонессах неосознанно. Дерзкая, красивая и по-молодости наивная, что еще в ней пленило мой разум? Я запретил думать себе о ней как-либо иначе, кроме как о демоне, но как только прикасался к ее коже, все запреты слетали. Что со мной происходит? Где моя стальная сдержанность?! Где моя вера?! Мне необходимо вернуться на небеса. Необходимо очистить разум.

Глава 3

Я сидела спиной к Микаэлю и молча терпела, пока он обрабатывал мою рану. Его теплые пальцы бережно касались раненного тела и наносили дезинфицирующую мазь. Один из плюсов ангелов, у них всегда с собой имеется экстренный запас жизненно необходимых снадобий.

— Как твой ожог?

— Почти зажил, — прошептала я, стараясь не морщиться от боли.

— Хорошо. Я сжег твою майку, она насквозь пропиталась кровью.

Я хмыкнула и едва заметно улыбнулась:

— Не терпелось увидеть меня без одежды?

Руки ангела напряглись, пока он наносил очередную дозу мази на мою рану. Я знала, что после смены правительства законы на небесах изменились, и теперь ангелам было разрешено иметь плотскую связь с себе подобными, а также со всеми, кто имеет принадлежность к светлым. В то время как подобная связь с человеком каралась изгнанием с небес, а с демоном и вовсе — смертью.

— Ты снова ерничаешь — значит тебе лучше, — ледяным голосом ответил Микаэль.

— Не скрою, ваша мазилка очень даже эффективна, рецептик не подкинешь?

Микаэль нахмурился и окинул меня недовольным взглядом.

— Поищи, что надеть, пока я займусь ужином.

— Да что же мы такие обидчивые?! — бросила я вслед уходящему ангелу.

Поди их разбери этих пернатых… Обижаются на все, что не лень. Я подошла к старинному комоду и стала перебирать находившиеся в нем вещи. Найдя приличного вида футболку темно-синего цвета, я подрезала ее по косой линии, разрезала немного сбоку и завязала узлом, получилось очень даже миленько.

— Так и чем же мне молодой и красивой заняться? — спросила я, оценивающе рассматривая себя в маленьком зеркальце над камином.

Да, демоны скромностью не блещут, тем более мой вид. Мы вообще, кроме внешности ничем не блещем, и характер у нас “оторви и выкинь”, и рот не закрывается… А что поделать? Гены они и в аду гены.

— Викки, Викколетта, ты меня слышишь? — отозвался грубый голос на границе моего сознания.

Брр, все тело покрывается мурашками от мысленной связи. И почему я никак не могу приспособиться? Это, конечно, очень удобно, только нужно время от времени отключаться, а то есть экземпляры, которые любят подслушивать. Потом их днем с огнем не сыщешь, чтобы, так сказать, уши начистить.

— Чего тебе надобно, старче? — отвечаю я своему старому знакомому.

Он, конечно, не особо старый, всего-то пару веков как живет и процветает. Хуго — демон гнева, на самом деле очень даже не плохой собеседник. Правда, когда ему становится скучно, все вокруг начинают сходить с ума и нападать друг на друга в порыве ярости… Но это уже побочный эффект.

— Я тебя потерял на радаре, решил проверить все ли с тобой хорошо. В аду какие-то беспорядки. Говорят, созывают старейшин, но об этом потом, нас могут подслушивать, лучше лично обсудим.

— Я в «сумерках» сейчас, меня тут пернатые решили к рукам прибрать, выручишь?

— Издеваешься?! Виккс, ты первым делом должна была мне об этом сообщить! Не отключай связь! Ни при каких обстоятельствах! Я тебя выловлю.

— Окей, босс.

Я успела прекратить разговор за пару минут до того, как в хижину вошел Микаэль. В его руках была тушка зугза. Эти маленькие зверки водились в здешних лесах, у них было безумно вкусное мясо. Но, я же не могу спустить светленькому с рук убийство невинного зверька? Конечно, не могу!

— Ты убил бедную зверюшку! Изверг! — гневно воскликнула я, указывая на него пальцем.

— Угомонись уже, пока я тебя сам не угомонил.

Меня брезгливо отодвинули в сторону, и как ни в чем не бывало, ангел достал котелок и поставил его на огонь, предварительно налив в него воду. От такой наглости я вскипела быстрее, чем вода в котелке. Это кто ему давал право так со мной обращаться? Если мы тут застряли по его милости, между прочим, я опять с сожалением вспомнила упущенный выходной вечер в компании виски, то он хотя бы должен достойно себя вести.

Подкравшись к Микаэлю со спины, я положила на его плечо ладонь и плавно по руке пустила теплую, нежную, бурлящую силу, составляющую мою сущность. Спина ангела напряглась, я уже довольно ухмыльнулась, как вдруг он схватил меня за эту руку, перевернул, и я с силой стукнулась о пол спиной, заверещав от вспыхнувшей боли.

— Ты либо слишком юна, либо слишком глупа! — прорычал он, — возможно оба варианта сразу. Запомни, демон, раз тебя этому не научили, на таких как я, твои примочки не действуют.

— Лжец, — гневно бросила я.

— Что ты сказала?

Микаэль явно разозлился: его стальные глаза потемнели, губы сжались в одну тонкую линию, а на скулах зашевелились желваки.

— Я сказала, что ты лжец. Мои силы всегда действуют на ангелов, я проверяла, — прошипела я.

Во всяком случае, на тех двоих, на которых я их проверяла.

Ангел подтянул меня за ворот футболки к своему лицу.

— О-о, мне жаль огорчать тебя, хотя постой-ка — не жаль. Те ангелы, на которых ты пробовала свои фокусы, едва ли достигли совершеннолетия, а теперь я покажу тебе, что значит пробовать свою силу на враждебном тебе существе.

Глаза Микаэля изменились, завлекая меня в пучину своих тайн. Я, как завороженная, смотрела на блики в его глазах. Один, два, три…

Я бегу по лужайке… Какой же чистый воздух, им так приятно дышать. Солнце… Какое яркое солнце. Никогда не видела такого солнца. Я греюсь в его лучах и кружусь, пока перед глазами все не поплыло и я не упала в объятия густой, зеленой травы. Мир прекрасен! Все, что меня окружает волшебно — я живу! Мгновенно картинка меняется. Небо затягивает грозовыми тучами. Я слышу выстрелы и бегу. Бегу, что есть силы. Я прячусь, они пришли за мной, пришли отобрать мой рай… Я кричу, мне больно! Дьявол, что за неистовая боль пронзает мое тело! Такое чувство, что все кости ломаются изнутри! Остановите! Остановите это! Я больше не могу… Не выдержу… Они снимают с меня кожу живьем!

— Хватит с тебя!

Меня отбрасывают в дальний угол на кровать. Я не понимаю, где я? Что со мной? Что происходит? Я сворачиваюсь калачиком и вою. Чертова боль никак не может отпустить мое тело, я впервые потерялась в реальности. Он перекрутил мой мозг словно в мясорубке. Как же больно или же это только внушение? Мое лицо заключают в ладони и всматриваются в глаза. Нет! Нет! Только не эти серые глаза! Я снова кричу…

— Так ты у нас еще и щиты ставить не умеешь. Восхитительно. Ты понимаешь, что я мог свести тебя с ума? — перед моим лицом щелкают пальцами, — Ты меня слышишь?

Я не отвечаю, судорожно хватаюсь за руки, которые меня держат, и стараюсь угомонить поток демонических слез. Невзрачную бутылочку подносят к моим губам.

— Пей, станет легче, — говорит смягчившийся голос моего мучителя, я послушно делаю то, о чем меня просят.

***

Девушка мгновенно проваливается в небытие. Я провожу ладонью по ее волосам и корю себя за то, что применил к ней силу, даже не удосужившись сначала проверить барьеры ее сознания. Мой дар уникален, он проявляется пару раз на целый век. Я могу выпотрошить все воспоминания или изменить их, могу внушить, что угодно… Многие сравнивают этот дар с демонической силой, возможно, они правы. Но он мой, а я ангел, значит, дару служить во благо Света.

Я отошел от демонессы в надежде, что настойка, которую я ей дал, поможет. Все на ком я использовал ментальную силу, отходили от ее воздействия долго, и это учитывая, что я ни разу не использовал ее на полную мощность. Сейчас же я не был уверен в том, что не расщепил ее сознание. В последнее время мне становится все труднее, сдерживать свой дар, когда я долго не даю ему выхода.

Приготовив легкий суп из тушки зугза, я оставил его остывать, а сам вышел подышать прохладным воздухом. Мне все не давали покоя вытатуированные крылья на спине демонессы, они были столь мне знакомы, что казалось, будто я их уже видел. Только где и когда? Эта мысль ускользала от меня. Пока ускользала. За много веков моя память научилась удалять ненужные воспоминания и очищать сознание, но я уверен, что даже давно забытое можно легко вернуть, если найти хотя бы малейшую зацепку.

Глава 4

— Микаэль, а ты не изменился.

Я обернулся на грубый мужской голос. Передо мной стоял молодой мужчина с темными, как смоль, волосами и непроницаемыми черными глазами. Он был мне не знаком, но схожий образ проскальзывал в моей памяти.

— Неужели слухи правдивы и ваше правительство действительно почистило память экзекуторам? Любопытно… — мужчина задумчиво потер подбородок, внимательно изучая меня — В таком случае я представлюсь заново. Мое имя Хуго, ты мог обо мне многое слышать и можешь быть уверен, все, что говорят — правда.

Я бросил на него оценивающий взгляд. Демон. Однозначно демон, причем дышащий силой. Он попытался проникнуть в мой разум, но я перекрыл путь стальными щитами. Метафизика — наука не из легких, но если научиться управлять гранями реальности, то покорить врага не составит труда, так же как и защититься от него.

— Зачем ты пришел, темный?

Мужчина провел пятерней по своим волосам и ухмыльнулся. Через мгновение ухмылка стерлась с его лица, а глаза налились гнев.

— У тебя есть то, что принадлежит мне.

Я чувствовал, как сила накипает вокруг меня. Он был стар, возможно, старше меня на пару веков и определенно нес в себе разрушающую, возможно даже неконтролируемую, силу. Вот только какую? Я попытался прочувствовать его, но кроме непроходимой стены ничего не увидел.

— Ты слаб, Микаэль. В прошлую нашу встречу, ты едва ли не поверг меня, сейчас же я способен раздавить тебя, не используя и трети своей силы. Я разочарован.

— Ты что-то путаешь, демон.

— Неужели? Может ты еще и не помнишь Тори? Такую славную, милую девчушку, вечно бегающую за тобой хвостиком… Впрочем, в данный момент я не располагаю свободным временем, но вскоре, будь в этом уверен, я продолжу сей нелегкий разговор, мой дорогой Микаэль.

Демон говорил так, будто истинно меня знал… Но это невозможно. Я не мог забыть, а о внушении или чистке памяти и речи быть не может. Я один из ангелов элитного гарнизона Стражей Небес, и любой посягнувший на наш разум в кратчайший срок лишался жизни.

— Я не знал девушку, о которой ты говоришь.

— Микаэль, Микаэль… — демон улыбнулся, искусно выделяя обращение, — то, что ты ее не помнишь, не говорит о том, что ты ее не знал. Однако Тори в прошлом, а я живу в настоящем, и сейчас я намерен забрать Викколетту. С боем или без — решать тебе, хотя избиение слабых, мне не приносит удовольствия.

— Без боя было бы скучно, к тому же я не привык верить нечисти на слово. Посмотрим, насколько ты силен, Хуго.

— Мало того, что ты слаб, ты еще и глуп. Познакомься с моими питомцами. Это гаруби: красивые, мощные и смертоносные.

По обе стороны от демона вышли два зверя, достигающие метра в высоту, покрытые лоснившемся черным мехом, близкие с семейством кошачьих. Описание, которое им дал демон, точно подходило тварям. Заостренные уши, в глазах ярость, зубы будто клинки, длинные хвосты с иглами, скорее всего, полные яда. Хуго погладил гаруби по макушке, внимательно всматриваясь в мои глаза. Я ухмыльнулся и извлек кинжалы из лассарионской стали. Я и не таких зверюшек видел, эти даже еще симпатичные, по сравнению, например, с де-баши. Эти твари созданы, чтобы убивать, да так, что когда вас убьют, вы все еще будете думать, что вы живы.

***

— Викколетта. — позвал меня знакомый голос.

— Хуго…

Я не в состоянии открыть глаза, веки как будто свинцовые, голова трещит. Горячая рука провела по моим волосам, я ощутила знакомый запах сандалового дерева. Точно Хуго — это его аромат.

— Как ты? — его голос наполнен тревогой.

— Ужасно, — обреченно отвечаю я, — где мы?

— Позволь мне помочь тебе, — нежно просит мой любимый демон.

Пару секунд я мешкаю, обдумывая все «за» и «против». Он никогда еще не проникал в мое сознание, и мне бы не хотелось впускать его туда, не хотелось, чтобы опять кто-то капался в моих мозгах.

— Я могу помочь. Ты же знаешь. Доверься мне, Викколетта.

— Только аккуратно…

— С тобой я всегда аккуратен.

Если смотреть на нас со стороны, то можно подумать, что кроме дружеских отношений между нами есть иная связь, но это не так. Хуго, красивый, безумно красивый, но он также и безумно жесток. Для демонов — это нормально. Так и должно быть, но я не могу… Не могу спокойно сидеть и смотреть, когда он заставляет людей или кого-то другого убивать с особой жестокостью.

Тепло… Я чувствую тепло всем телом, чувствую, как кто-то целует мою шею. Я оборачиваюсь, но никого рядом нет… Странно… Ветер… Запах свежей листвы наполняет мои легкие. Я снова улыбаюсь и кружусь. Я снова — живу! Все преследующие меня страхи растворились, исчезли. Я чувствую крылья за спиной… Я лечу… Набираю высоту и стремительно падаю вниз, чуть не разбившись о кристально чистую воду. Я лечу над водой, касаясь ее кончиками пальцев. Я счастлива! Впервые за долгое время мое сердце наполнено теплом.

***

Распахнув глаза, я посмотрела на довольного парня передо мной. Его угольно-черные волосы были в творческом беспорядке, на полных губах отображалась еле заметная улыбка, а глаза… Эх… Эти глаза как пропасть, от которой нет спасенья.

— Ну, что, я понежнее ангела буду?

— Однозначно, у тебя найдется что поесть?

— Все бы Вам пожрать, так сказать, барышня. Нет, чтобы поблагодарить… Я твой разум по кусочкам собрал.

— Ой, не прибедняйся, Хуго, я тебя знаю, — отмахнулась я от него и пошла на кухню, — кстати, еще раз поцелуешь меня в бессознательном состоянии, я тебе накостыляю! — шуточно пригрозила я, извлекая из холодильника закуску.

— Так уж и накостыляешь?

Демон мгновенно оказался возле меня, прижимая к барной стойке.

— Эй, ты чего? Крови, что ли, эльфийской напился? — попыталась пошутить я.

— Может, ты мне нравишься… — Хуго провел пальцем по моей скуле.

— Очень смешно. Хватит прикалываться. Я, правда, есть хочу.

Я отпихнула его в сторону и снова стала с интересом изучать содержимое его холодильника.

— Женщина, ты когда-нибудь наешься? — спросил меня парень, после того, как я опустошила почти треть его запасов.

— Не-а. Достань мне лучше майку приличную, мою пришлось сжечь.

— Стесняюсь спросить, что с ней стало или, например, какие пятна ты не захотела с нее выводить?

Демон засмеялся, а я запустила в него вилкой, истошно крича:

— Не бойся ножа, а бойся вилки один удар четыре дырки! А будешь много чирикать, я на тебя твоих кисок натравлю!

Вздумал мне тут пошлые шуточки в мою сторону отпускать. Я ведь могу и чугунной сковородкой по голове припомнить. Ну, ладно, может я и преувеличила, но мстя моя будет страшна! (да-да, именно мстя и никак иначе)

— Викколетта, я тебя обожаю!

Глава 5

Я стояла возле загона с лошадьми и придирчиво выбирала, на какую из них ставить.

— Как тебе вон тот жеребец? — спросил Хуго, указывая на вороного коня.

— Слишком спокойный, — ответила я, не заостряя на нем своего внимания.

— Думаешь? А так?

Хуго пристально посмотрел на жеребца, в этот момент его грива зажглась ярким голубым пламенем, он заржал и поднялся на дыбы, показывая свою мощь.

— Жулик! — выкрикнула я, указывая на друга пальцем.

Демон закатил глаза и недовольно фыркнул. Я улыбнулась и снова внимательно посмотрела на жеребца. Потенциал действительно у него был, тем более, если Хуго все же решит немного подтасовать результаты, а вся демоническая рать этого не заметит, нам может даже повезти.

— Окей, я согласна на этого, только мне нужно…

Я пощупала свою шею и только сейчас заметила, чего мне не хватало. Амулет! Чертов амулет с душами пропал! Я рыкнула, злясь на себя за то, что только сейчас о нем вспомнила. Как я могла забыть о самом главном?! Ну как?!

— Ты не видел мой амулет? — обратилась я к Хуго, поправляющему свою наглаженную белоснежную рубашку с изысканными кружевными манжетами.

— Нет, можем купить тебе другой.

— В нем были души! Зачем ты вообще надел эту рубашку, ты в ней похож на героя любовника?! — недовольно буркнула я, скорее от досады потери амулета, чем от недовольства этой рубашкой.

— И сколько душ в нем было? — не отрывая взгляда от своей «чудо» рубашки, спросил Хуго.

— Восемь.

— Я подарю тебе вдвое больше, и мы купим тебе новый амулет, а ты перестанешь бурчать и расслабишься, окей?

Демон наконец-то посмотрел на меня своими бездонными невероятно черными глазами. Я не была согласна с его предложением: мне нужен был мой амулет, я уже с ним сроднилась. И его души мне тоже были не нужны. Нашел кому подачки делать.

— Я хочу свой амулет, и ты поможешь мне его вернуть, — упрямо заявила я.

— Если он попал к ангелам, в чем я не сомневаюсь, душ в нем уже нет — твой амулет бесполезен.

— Он важен для меня, — продолжала стоять на своем я.

— И что в нем такого важного? — раздраженно бросил Хуго.

— Это единственное, что осталось у меня от моей матери.

Демон презрительно фыркнул.

— Отбрось эту сентиментальность, Викки, меня от нее выворачивает.

— Ты поможешь мне или нет?

— А у меня есть выбор? — с надеждой спросил Хуго.

— Нет, — пожав плечами, ответила я.

В конечном итоге, мы сделали ставку на вороного жеребца. Хуго обещал добыть для нас победу, а я решила пока прогуляться по окрестностям в компании одного из зверенышей моего друга. Гаруби всегда мне нравились. Эти киски были плотоядными, как и любые другие домашние питомцы любого демона, но до чего же они были красивы, убийственно красивы. И я прекрасно знала, как они мгновенно запоминают любой запах. Поэтому сомнений по поводу того, что они запомнили ангела, у которого, по всей видимости, мой амулет у меня не возникало.

Я гуляла среди многочисленных прилавков, на которых продавались различные снадобья, амулеты, оружие и прочее, необходимое любому уважающему себя демону. Но так как цены тут были о-го-го и о-хо-хо, я предпочитала скупаться всем необходимым через знакомых Хуго. Вообще мне с ним повезло. Мало того что он был мне эстетично приятен, а среди демонов это редкость, к тому же он прекрасно понимал меня и всегда выручал с любой ситуации. Даже когда Люцифер лично грозил нам обоим голову оторвать, а дух наш уничтожить. Кажется, тогда я неосознанно соблазнила половину его охраны, и именно поэтому они пропустили одну из разведывательных групп с небес, которые нанесли немалый ущерб нашей коалиции* нечисти. Ох, как было жалко, но все обошлось. Мы отделались легким испугом и несколькими тысячами душ, которых каким-то чудом Хуго достал уже на следующий день.

За углом одного из закрытых прилавков я заметила странное движение. Спрятавшись за удачно построенную колонну, я смогла разглядеть двух демонов. У одного из них была полностью обожжена правая часть лица, а у второго не было глаз, лишь пустующие глазницы, он принадлежал к роду главенствующих демонов. Я часто его видела на собраниях старейшин, когда могла пробраться в зал. Гаруби сразу отследил мои действия и спрятался в сухой траве, не издавая ни звука. Умнейшие зверюшки, нужно и себе такого завести. Безглазый заговорил:

— Слухи подтверждаются. Большинству Небесных Стражей стерли память, даже самым сильным. Вот почему гарнизон так ослаб, они не помнят своего величия. Это лучшее время, чтобы свергнуть Отца Света.

— Люцифер не пойдет на это, у него подписан пакт о мире, — запротестовал обожженный.

— Если мы подтвердим и представим ему непоколебимые доказательства, то до следующего полнолуния Небеса падут!

— Ты хочешь притащить ангела Люциферу?

— Не просто ангела, а бывшего архангела Микаэля, — злорадно произнес безглазый.

— Отец Тьмы испепелит его на месте — это плохая идея, — испуганно произнес обожженный.

Безглазый демон рыкнул.

— Какое нам до этого дело? Главное, чтобы пакт был расторгнут, а увидев инквизитора своей дочери, Люцифер точно не сможет удержаться от мести, — зло прошипел демон.

— В прошлый раз удержался, — пролепетал второй.

— Если бы не этот дрянной суккуб, мы бы еще тогда покорили Небеса. Я уничтожил почти весь род этих тварей. Даже Теодос — шлюху нашего повелителя.

Мое сердце бешено забилось. Я знала ее, она спасла меня от неминуемой смерти, вырвав из лап Ан-рида, демона-мстителя. Теодос была единственным демоном суккубом, которая стала любовницей самого Люцифера, хоть и долгое время была холодна к его предложениям. Многие говорили, что он просто не оставил ей выбора и ей пришлось согласиться. После долгих лет у Теодос родилась дочь Тори, невероятно сильная и прекрасная, которую во время охоты на демонов убили инквизиторы с небес.

Гнев Люцифера был настолько велик, что казалось, он заполнил собой каждый дюйм ада. Демоны бежали и скрывались, чтобы не попасть под руку повелителю, ибо он уничтожал всех на своем пути направляясь на Небеса. Страшная битва, извергающая потоки крови, разразилась мгновенно, как только Отец Тьмы взошел на территорию Отца Света. Люцифер требовал архангела, погубившего его дочь, он требовал его для себя, он хотел утолить свою ненависть, хотел испить крови поверженного врага. Когда демоны и ангелы неустанно бились, продолжая покрывать землю горами мертвых изувеченных тел, Теодос попыталась воззвать к разуму Люцифера, чтобы прекратить кровопролитие, которое могло привести к краху ада, ибо силы были не равны. Она смогла, она усмирила его пыл и помогла подписать пакт о мире между небом и адом. Многие демоны после этого стали ее ненавидеть, считали, что она сделала Отца Тьмы слабым, а слабость — недопустимая роскошь для правителя. Ее убили, жестоко убили, показательно, после того, как обезумевшее правительство Небес сменили. Кто-то посчитал это предлогом, который послужит новым началом к войне, но этого так и не случилось. Люцифер смолчал, отстранившись от всех и вся на несколько веков, позже он стал беспринципно требовать все больше и больше душ для своих потех. Он истязал их, выпуская свой накопленный за долгое время гнев, слушая крики боли и отчаяния. До сих пор, Отец Тьмы продолжал быть жестоким и расчетливым правителем, более не шедшим на поводу у своих желаний.

— А ты кто у нас такая? — услышала я голос за своей спиной обожженного.

Отлично, нашла время задуматься.

— А я зверька своего выгуливаю, — мило улыбаясь, ответила я, подзывая к себе гаруби.

Безглазый демон шумно вдохнул запах вокруг меня.

— Корица, очередной суккуб — очередная невинная смерть. — прошипел он, в то время как его пустые глазницы сталинаполняться серым едва поблескивающим дымом.

Что за черт? Кто он вообще такой? Гаруби рядом со мной зарычал, стараясь прижаться ко мне. А это уже плохо, если зверь, который по своей природе не знает, что такое страх — боится.

— Хуго, ты мне нужен, очень нужен! — мысленно позвала я своего друга, стараясь передать ему картинку.

— Я тебя собственноручно убью, Викколетта, живо уходи оттуда, он мгновенно может выкачать из тебя всю энергию! — отозвался Хуго, покрывая меня все возможными ругательствами.

А я что? А я ничего, что сказали, то и делаю. С полуоборота заехав обожженному демону по челюсти, я побежала в толпу, не оборачиваясь, гаруби бежал рядом. Я чувствовала силу позади себя, которая стремилась догнать меня, распихивая демонов по сторонам, я выбежала на свободный участок — достаточный для того, чтобы раскрыть крылья и взлететь. Вдруг меня окутала едва заметная дымка, сковывающая все мои движения. Я чертыхнулась, но ничего не могла сделать. Безглазый демон подошел ко мне, пристально рассматривая. Его ноздри раздулись, и он снова вдохнул воздух вокруг меня.

— Если мой нюх меня не подводит, а этого не может быть, то ты трешься с сильным демоном. Интересно, какая у него будет реакция, если я тебя расчленю и по кусочкам ему вышлю? — с жестокой улыбкой на пересушенных губах произнес он.

Сила теплая, слегка покалывающая, прошлась по моему телу. Я узнала ее, блаженно вдыхая едва уловимый аромат сандалового дерева.

— Ты напал не на того суккуба! Она — моя! — прорычал Хуго в паре метров от меня.

Безглазый демон передернулся, а обожженный сделал несколько шагов назад.

— Хуго, рад, безмерно рад тебя видеть. Я не знал, что она принадлежит тебе, на ней нет ни одной твоей метки, — с издевкой прошипел безглазый.

Мой друг едва заметно ухмыльнулся, пропуская свою силу, перенасыщенную гневом через безглазого. У него моментально затряслось тело, и он издал шипящий звук.

— Использовать силу против верховного — карается смертью, ты помнишь правила! — выкрикнул он.

— Помню. Поэтому следует помнить еще одно правило: никогда не оставляй свидетелей, — чеканя каждое слово, произнес Хуго. Пропуская свою силу и через обожженного, который моментально стал орать.

Едва заметная дымка стала отпускать мое тело. В то время как оба демона уже корчились на земле, продолжая кричать от неистовой боли пронизывающей их тела. Я попыталась присоединиться к Хуго, соединить наши силы. Представляя себе, как сливается гнев со сладострастием и образует одну смертоносную смесь. Теплые руки моего демона прижали меня за талию к нему. Довольная ухмылка красовалась на его лице, я чувствовала, как через мое тело проходит неописуемая энергия, предназначенная убивать с улыбкой на лице. Оба демона больше не корчились, они просили, просили продолжать воздействовать на них смертоносной силой. И я вкушала этот миг, наслаждаясь той палитрой эмоций, которые завладели моим сознанием.

Глава 6

Все бывает в первый раз…

Сегодня я впервые убила двух демонов, причем одного верховного, соединив свое сладострастие с гневом моего демона. Хуго продолжал крепко прижимать меня за талию к себе, а я продолжала пропитываться его силой. Теплая… Искристая… Она ласкала мое тело изнутри, наполняя собой каждую клеточку. Она дразнила меня и увлекала, в то время как моя собственная энергия истощилась. Я почувствовала, как голод охватывает меня, животный голод.

— Я голодна, — прошептала я, полуобернувшись к демону.

— Твои глаза горят аметистовым пламенем…

Он, как и я, прекрасно знал, что это значит. Мне нужно было питаться, а суккуб питается только одним видом энергии, посредству интимного контакта с жертвой. Хуго ухмыльнулся, обнажая идеальные белоснежные клыки, наклоняясь ко мне. Мгновенно нас окутало черное пламя, и мы телепортировались на укрытую шелковыми, красными простынями кровать.

Голод затмил собой все. Я истратила слишком много энергии, а дурманящий мой разум аромат истинного верховного демона завлекал меня.

— Ты специально это сделал? — прошептала я, злясь на себя за свою несдержанность, прикусывая его шею.

Демон рыкнул, прижимая меня к себе одной рукой, а другой сжал мой подбородок, заставляя смотреть в свои глаза, которые потеряли человеческий вид: склера* слилась с радужкой в истинно черном цвете.

— Викколетта, просто возьми то, что тебе нужно.

Я чувствовала, как теряю контроль. Как голод сносит все барьеры, но я не могла позволить себе питаться от него, я не умела контролировать свое насыщение. Я питалась только от переполненных силой демонов, которые фактически дышали ею. Хуго был не таким, он никогда не излучал столько силы и энергии, и я не была уверена в том, что не высушу его до последней капли. Он был верховным и происходил из главенствующего рода, но я не могла рисковать им только для того, чтобы утолить голод.

— Я не могу, — прошептала я, впиваясь материализованными когтями в свою руку: боль действует отрезвляюще.

Хуго схватил меня за кисть, по которой текла тонкая струйка крови, и поцеловал ее, слизывая алую жидкость. Я ахнула, запуская свободную руку в его угольно-черные волосы, чувствуя, как его клыки впиваются в мою руку. Делиться кровью для демонов всегда являлось намного интимнее, чем акт любви, даже если он воплощает в себе самые смелые извращенные фантазии. Ведь это означало полное доверие партнеру. Ты доверяешь ему самое дорогое: то, что течет в твоих жилах, то, что дает тебе жизнь. Я, как завороженная, наблюдала за Хуго, стараясь отгонять от себя мысли заставляющие меня краснеть, еще никогда мы не были так близки. Возможно, на нас подействовало слияние силы, а возможно и моя собственная сила, которую с каждым днем мне становилось все труднее контролировать, и я не знала, с чем это связано. Демон оторвался от моей руки, искусно облизывая соблазнительные губы. Мое дыхание сбилось, я шумно выдохнула, утопая в черном океане его глаз.

— Питайся, — прорычал Хуго в мои губы.

— Я уничтожу тебя, я не могу это контролировать, — прошептала я, слизывая капельку крови с его губ.

— Ты действительно думаешь, что сможешь одолеть меня? — демон засмеялся, разрезая тонкую ткань майки, острыми как бритва когтями.

— Ты не понимаешь… — попыталась объяснить я, но была увлечена в поцелуй, повлекший за собой снос всех моих щитов, и голод поглотил меня.

Я пила его силу большими глотками из его губ, мурлыкая от наслаждения. Теплой энергией она разливалась по моему телу, электризуя кровь. Никогда я не чувствовала такого потока бурлящей, живой мощи, которая сочилась без преград в мое тело, наполняя меня до краев. Я оседлала демона, перевернув его на спину, и скинула с себя лохмотья, бывшие когда-то моей майкой. Мне хотелось большего, намного большего, чем просто питаться от него. Я отстранилась от демона, и с его губ сорвался стон. Мои руки потянулись к его рубашке, но он перехватил их.

— Хватит! — хрипло проговорил Хуго.

— Нет, — заскулила я от досады, стараясь снова завладеть его губами и вкусить нектар его силы.

Демон опрокинул меня на спину и вдавил в кровать, крепко сжимая мои руки над головой в своей руке.

— Викколетта… — Хуго провел когтем по моему животу, слегка царапая его и сразу же слизывая проступившие капельки крови.

Я стала извиваться под ним и совершенно не из-за порезов, причиняющих незначительную боль, я впервые смотрела на своего демона по-другому. Его истинный аромат дурманил меня, я старалась поцеловать его, но он лишь улыбался и продолжал свои игры. Я хищно наблюдала за всеми его действиями, пока он не увлекся и не впился клыками в мою шею, я вскрикнула от нахлынувшей боли, отталкивая его. Укус Хуго жег как раскаленная сталь, я сжимала свою шею и покрывала демона тоннами проклятий.

— Какого дьявола?! — рыкнула я.

Демон ухмыльнулся, облизывая губы, и плавно встал с кровати.

— У тебя потрясающее послевкусие.

— Это комплимент?!

— Викколетта, каждый наслаждается, чем может, — равнодушно ответил Хуго.

Его спокойствие разозлило меня еще больше, я подскочила к нему, гневно буравя его взглядом.

— Ты поставил мне метку! Я прекрасно осведомлена о твоих пристрастиях крови и не была против твоих проб, но какого дьявола, спрашивается, ты ставишь на мне свои метки?!

— Если бы на тебе сразу была моя метка, оба мертвых демонов обошли бы тебя стороной и возможно остались бы живы, — иронично произнес Хуго, — и еще этот запах.

Демон фыркнул и направился к встроенному в стенку бару, извлекая бутылку эля. Я непонимающе посмотрела на него.

— Какой запах?

— Вереска! Такое впечатление, что ты была с ним!

Секунду я смотрела на демона, чьи глаза наливались гневом. Аромат вереска исходил только от ангела, который меня «похитил», и я совершенно не чувствовала его на себе. Да и не вступала я с ним в контакт, чтобы он хоть как-то отразился на мне. Мое молчание затянулось, демон моментально материализовался рядом со мной и поднял мое лицо за подбородок.

— Ненавижу этот запах! — Хуго наклонился к моей шее и потерся носом о метку, блаженно вдыхая воздух, — вот теперь ты имеешь упоительный аромат, мой аромат.

— Я не твоя собственность, чтобы я пахла тобой, тем более, чтобы ты ставил на мне свои метки! — прошипела я, вырываясь из цепких рук демона.

— Ты — моя, нравится тебе это или нет! — прорычал Хуго, разворачивая меня к себе за руку.

Я нахмурилась и попыталась освободиться, но демон испустил короткий смешок и прижал меня к стенке, впиваясь болезненным поцелуем в мои губы. Его клыки прикусили мою губу до крови, я почувствовала металлический привкус во рту и с силой дала ему пощечину, разрезая его кожу лица материализованными когтями. Демон рыкнул, но не отстранился.

— Викколетта, кажется, ты забыла, но я люблю грубость.

***

Я разобрался с гаруби быстро, но недостаточно быстро. Демон унес демонессу в преисподнюю. Я корил себя за то, что применил к ней силу, она оказалась совершенно не подготовленной к этому, чему я был искренне удивлен. Демонесса, да еще с таким потенциалом и не пользуется своей силой? Что-то новенькое… Впрочем, я стал слишком много думать о ней. Сжимая амулет с душами в своей руке, я связался с Лукасом. Он подобрал меня на трассе, сев за руль любимого авто я выжал педаль газа и рванул по направлению к небесным вратам.

— Мне стоит интересоваться, где демонесса? — ухмыляясь, спросил напарник.

— В аду, — коротко ответил я.

— На тебе ее запах, — Лукас хмыкнул, стараясь скрыть улыбку.

Я бросил на него красноречивый взгляд.

— Да ладно, с кем не бывает, только смой его на чистых ручьях.

— Что значит, с кем не бывает?!

Я нахмурился, внимательно изучая друга, и выругался на латыни, когда он пожал плечами и улыбнулся.

— Что с крыльями?

— А что с ними?

— Цвет еще не поменяли? Нимб не жмет? — рыкнул я.

— Микаэль, все в порядке, ни одного потемневшего перышка.

— Пока ни одного! Если они заметят, тебе снесут голову!

Я не преувеличивал. Новые законы с новым правительством разрешали многое, но наказания за их нарушение ужесточились втройне. На моей памяти за эти века четвертовали многих ангелов показательно, другие же и вовсе исчезли. Я — один из немногих, кто считал новые законы неправильными, они вносили смуту в наши чистые и непоколебимые сердца, разлагали веру. Доступ к плотским утехам ни к чему хорошему не привел. Наслаждение — это уже само по себе грех, а если это еще оскверняется вступлением в связь с женщиной без любви, то о каких моральных устоях может идти речь?! Чем мы Светлые теперь отличаемся от Темных?! Убивать мы и раньше убивали демонов, ведь — это хорошо, мы очищали Землю от этих ненасытных тварей. В свою очередь они убивали нас, защищаясь. Мы были всегда выше и сильнее благодаря своим устоям и морали, но сейчас все изменилось. То, что раньше считалось грехом, теперь воспринимается адекватно. Спрашивается, как такое могло случиться? Как Небеса могли так низко пасть? Почему ангел больше не испытывает отвращения к демону, а может видеть в нем партнера? Это неправильно, безумно неправильно!

— Мика, все в порядке, она слабенькая демонесса, даже не смогла толком мой разум затуманить и уж тем более, у нее нет характерного видового аромата. Кстати, я бы тебе тоже советовал выбирать более слабых, так как, чем сильнее демонесса, тем больше вероятность того, что тебя уличат в связи с темными.

— Когда?

Мой переполненный гневом голос снес улыбку с лица Лукаса. Я все еще не мог поверить в то, что он очернил себя этой мерзкой связью с демоническим существом. А еще я злился на себя, ведь так же едва не попался в эти сети. Новые законы грозили уничтожить Небеса быстрее, чем Люцифер захочет возобновить войну. Нужно было это прекратить, необходимо собирать совет и оспаривать право на плотские утехи для ангелов.

— Пару недель назад, — сдержанно ответил Лукас.

— Я даже не хочу знать, как ты до этого докатился и чем тебе не угодили светлые, что ты полез к темным.

Друг проигнорировал мои слова, задумчиво рассматривая пейзаж за окном авто, а вот меня терзали сомнения. Если хоть одно перо на его крыльях потемнеет, он будет уличен в измене и казнен. Разве это может стоить единственной ночи в объятиях темной?!

***

Шагая по белоснежному мраморному полу храма совета, я шел к кабинету Вульврика Старшего, главы по решению вопросов касательно новых законов. Я поклонился и прошел в кабинет под пристальным взглядом старейшины.

— Я слушаю тебя, Страж Света, — произнес хорошо поставленным голосом Вульврик.

— Я ангел Микаэль, Страж Света. Я считаю закон о плотской любви разрушающим наши устои и мораль.

— Твоя вера настолько слаба, ангел?

Я старался не смотреть на старейшину, ведь это непозволительно. А выдержать их взгляд может только архангел, чтобы рассудок не помутнел из-за силы их взгляда. Но его слова заставили меня посмотреть в его глаза, белые с едва различимым зрачком… Я ничего не почувствовал. Вульврик нахмурился, буравя меня взглядом, но это не произвело никакого эффекта. И тут я вспомнил слова демона гнева: «Неужели слухи правдивы и ваше правительство действительно почистило память экзекуторам?», но это невозможно, они не могли позволить себе перестроить наш разум.

— Моя вера — это единственное что греет мою душу, что заставляет меня дышать и бороться.

Я опустил взгляд в пол, заметив, как Вульврик, стал изучать меня, я не должен подавать виду, что о чем-то догадываюсь. Если то, что сказал демон — правда, то я знаю, куда пропал мой брат, и я найду его. Только для начала мне необходимо разыскать этого демона, даже если он нежится на углях в аду.

— Тогда, сын Света, ты можешь быть спокоен, ничто не в силах очернить тебя, кроме тебя самого, — произнес старейшина, что-то записав на пергаменте.

Я поклонился и вышел из кабинета, ощущая, как что-то в моих устоях пошатнулось, что-то было неправильное, темное во всем этом коротком диалоге, и я упустил это.

Комментарий к Глава 6

*Склера — белковая оболочка — плотная наружная соединительнотканная оболочка глаза, выполняющая защитную и опорную функции.

Глава 7

Храм совета остался позади, я пролетал над улицами Парящего города — все дома в прямом смысле парили в воздухе. Дом Лукаса располагался обособленно, недалеко от Сада Нимф и Серебряных Ручьев. Впрочем, я также не любил шум, предпочитая ему тишину. Напарника я застал дома с окровавленными щипцами в руках. Поймав мой настороженный взгляд, Лукас выдавил из себя улыбку.

— Ты был прав… Чернеют… Медленно, но верно.

— Сколько?

— Пока три, но я от них избавился.

Ангел развернулся ко мне спиной и показал кровоточившую рану. Он избавился от трех почерневших перьев на его крыльях, попросту выщипав их. Только если бы все было так просто: избавился от нескольких, а взамен почернело вдвое больше. У меня не было слов, да и не нужны они. Мы оба понимали, что процесс необратим, и с этим ничего нельзя сделать. Необходимо было уходить сейчас, пока была такая возможность. Но если уходить, то куда? В людском мире не спрячешься, в сумерках без убежища не выжить, а в преисподнюю, пока крылья не обретут иссиня-черный цвет, даже не стоило пытаться проникнуть.

— Ее зовут Дэтра. Она демон праздности, и она прекрасна, — отстраненно прошептал Лукас, — И я солгал тебе друг мой. В первый раз в жизни я позволил солгать себе, и эту ложь я взгромоздил на твои плечи… Уже несколько месяцев она дурманит мой разум и, кажется, я влюблен.

— Ты, верно, подчеркнул, она одурманила тебя. Мы найдем выход, мы что-то придумаем…

Я не хотел в это верить. Совершенно, категорически не хотел и не желал в это верить.

— Ты слеп, Микаэль, как и многие другие. За связь с демоном крылья не меняют цвет, а лишь душа чернеет, набирается сомнений. Но стоит возыметь чувства к этим дьявольским отродьям, и ты мгновенно теряешь себя. Ты становишься одержимым…

Лукас приближался ко мне, смотря куда-то сквозь меня, и я был рад этому. Он не пытался надавить на меня своим взглядом, не пытался передать мне свои чувства и эмоции. Ему необходимо было выговориться, и я его внимательно слушал, но не пытался понять. Для моего восприятия столь сильные чувства к демонам были недопустимыми. И я не старался это скрыть. Напарник лишь вымученно улыбнулся, едва заметно кивая.

— Я намерен сбежать. Завтра, на рассвете. Я не имею права просить тебя об этом, но я все же прошу. Дай мне это время, несколько часов, и сможешь сообщить обо мне гарнизону Небесных Стражей.

— Завтра на рассвете плановая строевая проверка, — чеканя каждое слово, проговорил я, мой голос был холоден, как и я сам, но в душе противоречивые чувства разрывали меня. — Они заметят изменения в тебе и не упустят возможности публично казнить тебя. Если собрался уходить, то лучше сейчас.

— Без пропуска меня не выпустят даже за милю от Небесных Врат.

— Значит, мы добудем пропуск.

Лукас был единственным дорогим мне ангелом среди всех, после того как я потерял родного брата Мануэля. И я не мог позволить себе оставить его на растерзание Верховному Правительству.

Шагая по белому мраморному полу храма Небесных Стражей, я направлялся в канцелярию, дабы просить подписать выезд в ночь в сумеречную зону. Добиться разрешения в позднее время редко увенчивалось успехом, но попытка не пытка. И перед тем как нарушить все мыслимые и немыслимые законы, я все же решил попытаться все уладить тихо.

Архангел Морис каллиграфическим почерком вырисовывал на очередном пергаменте разрешение на выезд, в то время как я зашел в его кабинет. Он посмотрел на меня и вернулся к своему делу. Я молчал, ожидая, когда он закончит. Вскоре он отложил несколько пергаментов в сторону и перевел свой уставший взгляд на меня.

— Я приветствую тебя, Страж Света. Что привело тебя ко мне?

— Я приветствую Вас, Великий Морис. Прошу позволения на выезд в сумеречную зону, сегодня.

— Микаэль, если меня не подводит память, то вы только вернулись. В чем нужда возвращаться обратно в этот бренный, развращенный мир?

Ложь во спасение? Неплохой вариант, но что если тот, кому ты хочешь солгать, чует ее за много миль? Ответ один: необходимо самому поверить в то, что ты ранее считал ложью. Если для тебя это истинно — правда, то и для других таковой она будет считаться. Но крайне сложно целиком и полностью поверить в ложь, чтобы тебя в ней не уличили, поэтому стоит разбавить ее частичкой правды, непоколебимой правды. И у меня такая правда была.

— Я вышел на след демона гнева, мне бы хотелось продолжить его преследование. Он опасен, силен и что немаловажно — стар.

Морис перевел свой взгляд на алеющий закат над городом ангелов. Он взвешивал мои слова, перебирал их по слогам, проверял меня, и я это знал, инстинктивно чувствовал. Мои слова были частичной правдой, но моя вера в них была непоколебима, и архангел согласился, подписывая мне выезд за пределы земель Неба на трое суток. Я взял пергамен в свои руки как спасательный трос, ведь таковым он и являлся для моего друга. Этот жалкий клочок бумаги фактически даровал ему жизнь. Я поклонился и покинул храм, возвращаясь к Лукасу.

***

Я смотрела в черные полные гнева глаза Хуго. Только теперь я осознала, какой слепой была все это время. Он был силен, до одури силен. Его истинная сила покалывала мою кожу, давила на меня, душила и не прекращала своего воздействия, пока демон любовался скорчившимся от тяжести всей этой невыносимой энергии телом. Я едва слышно скулила, царапая когтями деревянный пол. Нет, он не пытался влезть в мой разум, он просто уничтожал меня как букашку рядом с ним в процессе материализации своей силы. Я видела, как порезы, которые я оставила на его лице, моментально заросли и Хуго ухмыльнулся. Выдающаяся регенерация, у меня бы они еще неделю «украшали» лицо.

— Ты глупа и наивна, мой маленький суккубчик. Но так соблазнительна, что я не смогу простить себе твоей смерти. Ты разжигаешь во мне желание и азарт, что, безусловно, не может не радовать мою извращенную натуру, — промурлыкал демон, опускаясь рядом со мной.

— Пошел к черту! — выплюнула я.

«Черт» в этой роли выступал именем нарицательным. Дьявол бы за такое по головке не погладил.

— Викколетта, что за манеры? — Хуго приподнял мое лицо, за подбородок незначительно царапая его когтями.

— Пошел к черту! — грубее проговорила я, чувствуя как его сила, от просто покалывания уже хлестала меня, оставляя по всему телу хаотичные порезы.

Я взвыла не в силах пошевелиться.

— Тише, моя радость, я ведь только начал, — ухмыльнувшись, произнес демон, поглаживая меня по волосам. — Ух, какой взгляд. А всего несколько минут назад ты так искусно целовала мои губы и делилась своей кровью.

Я рыкнула, стараясь скинуть его руку со своих волос, но он лишь с силой сжал меня и впился губами в мои губы. Я поранилась о его клыки и тут же прокусила его язык. Демон зашипел и отвесил мне пощечину такой силы, что перед глазами на мгновение потемнело.

— Не делай глупостей, Викколетта, меня слишком легко разозлить! — прорычал он.

Я гневно смотрела на него исподлобья, даже не стараясь скрыть отвращение, которое я испытывала к нему, хоть и до конца не могла поверить, что это он… Мой родной Хуго, который всегда без исключений помогал мне.

Демон ослабил воздействие своей силы на меня и теперь не ранил ею. Изучая ущерб, нанесенный моему телу, он хмыкнул и вздернул недовольно бровь. Я регенерировалась, по его мнению, слишком медленно. Но улучшить регенерацию или полностью излечиться можно было, только прибегнув к непосредственному интимному контакту, благодаря которому я смогу питаться и восстанавливаться. Поймав его раздумывающий взгляд, я рьяно запротестовала и постаралась отползти в сторону от него. Хотя я только что и питалась, но практически всю энергию я растратила, чтобы его сила не расплющила меня, сопротивляясь ей. Сейчас я даже банально не могла телепортироваться хоть куда-то, лишь бы быть отсюда подальше. И мне приходилось ползти, чувствуя свою беспомощность против чертовски сильного демона, бывшего еще несколько минут назад моим единственным другом.

— Викколетта, не смотри на меня так, я не собираюсь тебя насиловать, во всяком случае… сейчас, — протянул, ухмыляясь Хуго. — Я подожду, когда ты сама меня об этом попросишь.

— Нет! — выкрикнула я, прекрасно понимая, о чем он.

Демон засмеялся и снова привлек меня к себе, всматриваясь в мои глаза.

— Да, моя радость. Сколько может прожить суккуб без подпитки? Пару дней, если беречь силы, а если постоянно тратить их… м-м, день? Может несколько часов? Давай, проверим?

Я чувствовала, как ненависть зарождается во мне, как она пропитывает каждую клеточку моего тела и как невыразимая боль от предательства разъедает мое сердце.

— Только не плачь, не переношу слез, — грубо произнес Хуго, — лучше ознакомься с настоящим местом своего проживания, тебе придется провести здесь достаточно много времени.

— Не дождешься! — прошипела я.

— Узнаю свою любимую Викки.

Демон потрепал меня по щеке и телепортировался окутанный черным дымом. Я поджала ноги под себя и дала себе минуту на то, чтобы привести все будоражащие мое сознание чувства в норму. Необходимо было взять себя в руки, и выбираться из моего персонального ада. В котором лучший друг и самый близкий мне демон претворил в жизнь мои самые страшные кошмары.

Глава 8

Тело регенерировало очень медленно, но я могла уже спокойно стоять, не пошатываясь из стороны в сторону. Исследовав комнату, я осознала две вещи: первое — комната под заклинанием и если я его не сниму, то выбраться не смогу, второе — я понятия не имею, где я нахожусь: окон в комнате нет, а интерьерчик мне не знаком. Отсюда можно сделать вывод, что даже если мне удастся каким-то чудом снять заклинание, то для телепортации — мне элементарно нужно знать куда перемещаться. К сожалению, я недостаточно сильна, чтобы перепрыгивать через миры. Пока я пристально осматривала свою «клетку», мое естество всячески напоминало мне о голоде. Я старалась отрицать это чувство, старалась логически запретить себе мыслить о еде, но моя сущность брала верх над разумом.

Прошло уже несколько часов, я свернулась клубочком на кровати, обхватив коленки руками. Каждая клеточка моего тела выла о необходимости срочно получить хоть маленькую дозу подпитки. Я чувствовала, как ломаюсь изнутри, чувствовала затмевающую мой рассудок жажду. Я скулила в темноту, не в силах справиться со своей одержимостью. Время томило меня в ожидании, но демон так и не появлялся, он издевался надо мной издалека. Я могла почувствовать вкус его губ на языке, его запах мог впиваться в мои ноздри: дурманящий, дразнящий, сладкий. Я фактически могла ощущать его присутствие рядом, но его не было — это был фантом, жестокая шутка. Его метка продолжала жечь кожу на моей шее, напоминая, что у меня есть хозяин. У меня! У СВОБОДНОГО демона — есть ХОЗЯИН! От осознания этого факта я чувствовала себя омерзительно, и уже не только голод сжирал меня изнутри, но и я сама, проклиная себя за несдержанность.

***

Я вдыхал истинно свежий, ночной воздух полной грудью, желая вдоволь насладиться им. Я не знал, когда смогу снова вернуться в свой дом, да и смогу ли вообще. Мне не хотелось оставлять единственного друга на растерзание демонов, и я перебрал уже тысячи вариантов, как попытаться сохранить ему жизнь. В отличие от меня, он несильно волновался, наоборот блистал энтузиазмом.

Вскоре мы рассекали по трассе, ведущей в Сумеречную зону. В колонках играла бодрящая музыка, которая разряжала накалившуюся обстановку в машине.

— Мика, я не могу обманывать себя, — в который раз повторял Лукас, — она нужна мне, я влюблен.

— Ты болван, — грубо отвечал я, — так нельзя. Это неправильно! Аморально! Мы не можем связывать себя с темными!

— Зачем ты тогда вывез меня? Зачем помог уйти? Это ведь тоже неправильно, но ты все же помог мне.

— Лукас, ты мой друг, я не мог допустить твою казнь! — четко проговариваю я элементарные вещи.

— Тогда не осуждай меня, попытайся понять.

Я покачал головой, неосознанно хмурясь. Как будто это так легко, понять его. Это противоречит всем наставлением, вбиваемым в наши сердца еще с самого рождения.

— Куда мы направляемся? — никак не отреагировав на мое молчание, спросил напарник.

— В убежище, нужно расспросить про демона гнева. Он что-то знает, и я хочу выяснить что.

— Ты говорил, он вел речь о том, что нам почистили память, ты думаешь — это может быть правдой?

— Я думаю, у меня появился шанс отыскать своего брата или хотя бы узнать правду о том, что с ним на самом деле стало.

— Я полностью к твоим услугам.

Посмотрев на Лукаса, я ухмыльнулся.

— Я в этом и не сомневался.

— Мало ли. Кстати, Дэтра могла бы нам помочь.

— Не сейчас, — отрезал я.

— Окей.

В машине повисло молчание, и я сделал музыку погромче. Вскоре мы подъезжали к двухэтажному деревянному домику, названному «убежищем». Здесь никого не интересовало кто ты и откуда ты. Здесь действовали свои законы, за нарушение которых убивали на месте или же лишали права находиться на территории убежища. И я даже не знаю, какой из этих вариантов лучше… У тех, кто был отвержен обществом, был лишь один путь — в убежище. Припарковав машину недалеко от входа, мы с Лукасом вошли внутрь. Музыка обволакивала зал, светлые и темные выпивали, танцевали и расслаблялись. Я целенаправленно двинулся к барной стойке, за которой работал гном Берт. Я был знаком с ним, впрочем, я не знал еще ни одного темного или светлого, кто бы его не знал. Он создал убежище и создал устои, принятые здесь как должное.

— Доброй ночи, — поприветствовал я его.

— Доброй, Страж, чем обязан? — хриплым голосом произнес он.

— Меня интересует демон — Хуго, — проговорил я, отмечая изменение на лице Берта.

— Ищешь смерти, ангел?

— Ищу правду.

Гном сощурился, изучая меня и пробуя на вкус мои слова. Он был стар, возможно, старше многих архангелов и его умениям, как и знаниям, счету не было. Многие задавались секретом его долголетия, но это была лишь его тайна, которую так никто и не смог разгадать.

— Он будет в полночь, Страж, можешь подождать его.

— Благодарю.

Берт больше не обращал на меня внимание и занялся посетителями, я же направился к Лукасу, стоявшему в стороне.

— Демон будет в полночь, — огласил я.

— Значит, будем ждать.

Мы заняли столик недалеко от входа, заказав немного эля и стали следить за тем, кто входил. Демон не заставил себя долго ждать. Он появился в облаке черного дыма и сразу же направился к бармену, пока я не перегородил ему путь.

— Микаэль, рад снова видеть тебя, — придирчиво рассмотрев меня, произнес Хуго.

— Мне нужно поговорить с тобой, — сдержанно проговорил я, чувствуя отголосок корицы от его истинного запаха.

Демон хмыкнул и приподнял вопросительно правую бровь.

— Любопытно, но мой вечер сегодня расписан, может завтра? — ухмыляясь, ответил темный.

— Сейчас.

Мгновение и взгляд демона изменился, он стал серьезным, а голос более не склонялся к шуточной манере.

— У тебя есть полчаса. Более выделить не могу. Говори.

Я пригласил демона за наш стол и не смог не скривиться от отвращения, когда он заказал себе «Кровавую Мэри», только в этом случае вместо томатного сока была стопроцентная кровь.

— С каких пор ты стал таким нежным? — отпивая из своего бокала, спросил Хуго.

— Не будем терять время, демон. Ты говорил о том, что мне стерли память, а я хочу все вспомнить.

— Похвально.

Он прекрасно понимал, что мне нужна его помощь, но ждал, когда я попрошу ее у него.

— Ты мог бы восстановить стертые отрывки моей памяти? — еле выдавил из себя я, чувствуя, как все мое естество протестует против этого.

— Да, но при одном условии.

— Разумеется, я ничего другого и не ожидал, — и это была правда. Темные никогда и ничего не делают просто так. — Что ты хочешь?

— Перстень Садеуса. До меня дошли слухи, что кто-то из светлых нашел его и теперь он спрятан в одном из ваших тайников. Достань его и я помогу тебе вспомнить.

Я был наслышан об этом артефакте. С помощью него можно было контролировать одного или нескольких сильных существ. Полностью подчинить их своей воле, и они никогда не осмелятся ослушаться своего повелителя. Но по сравнению с другими важными артефактами он был безобидным.

— Я согласен, но сначала тебе все же придется доказать, что ты сможешь дать мне то, что я хочу.

— Конечно, завтра начнем, а сейчас я вынужден откланяться — дела.

Демон исчез в облаке черного дыма, оставляя за собой запах серы и гари.

— Ты действительно хочешь достать для него перстень Садеуса? — возмутился до этого молчавший Лукас.

— Да, ведь ангелы держат свое слово, но я намерен так же его вернуть.

— Другой разговор.

Напарник протянул мне кружку с элем, и я в первый раз за долгое время позволил себе расслабиться.

***

Я звала его. Я выла. Я больше не могла контролировать свой голод. Он заполнил собой все клеточки моего тела, затмил мои мысли. Моя сущность взяла верх над разумом. И я просила, просила навзрыд, чтобы он пришел ко мне, чтобы он приласкал меня, чтобы он дал мне возможность снова пустить его силу через свои жилы. Аромат сандалового дерева ударил в ноздри. Мое дыхание участилось, а инстинкты обострились. Я чувствовала его, чувствовала его мощь и безмерно желала его.

— У-у, Викколетта, да ты совершенно не умеешь управляться со своим голодом.

Хуго ласково погладил меня по волосам, и я как кошка потерлась о его ладонь. В глубине души, на островке здравого разума, я была отвратительна сама себе, но вскоре и этот островок затопила неконтролируемая волна желания истинного суккуба. Я вцепилась когтями в его руку, боясь, что он снова исчезнет, но он лишь обнажил свои идеальные белоснежные клыки в ухмылке. Я чувствовала, что я ему нравлюсь такой: дикой и несдержанной, но продолжала держать его.

— Поцелуй меня, — шепчу я, когда он любуется мной, — прошу, поцелуй меня. Я так голодна, я безмерно голодна.

Я целую его ладонь, которую я сжимаю в своей руке. Он опускается рядом со мной на кровать и жестко притягивает меня к себе за волосы, но истинной мне это нравится. Нравиться грубое отношение. Он хозяин. Мой хозяин. Ему нужно угождать.

Глава 9

Требовательный поцелуй, приправленный страстью. Теплая, бурлящая сила, наполняющая меня. И жажда, море жажды. Я не я. Одни лишь инстинкты и только губы ищут губы. Я сильнее прижимаюсь к Хуго, ощущая его мощь, его силу, его возбуждение.

— Викколетта, — шепчут его губы, когда он обнажает клыки и впивается ими в мою шею.

Я что-то неразборчиво мычу, фактически не ощущая боли от его укуса. Он нужен мне, нужен настолько, что я готова терпеть все что угодно лишь бы он был рядом, лишь бы он продолжал питать меня. Я стаскиваю с него черную, как смоль, футболку в тон цвету его волос и нетерпеливо принимаюсь за ремень его брюк. Долго! Как же дьявольски долго я вожусь с этой одеждой, разделяющей нас, не дающей насладиться друг другом. Один щелчок тонких пальцев демона и все ненужные тряпки исчезают, оставляя нас полностью обнаженными, сгорающими от желания обладать друг другом здесь и сейчас. Его истинный аромат сандалового дерева дурманит меня, дурманит настолько, что я перестаю контролировать себя окончательно. Целую его губы, задеваю его клыки и чувствую металлический привкус крови на языке. Вижу, дикий огонь в его глазах.

Секунда и я под ним, секунда и его губы вбирают мой сосок. Я выгибаюсь, испуская сладостный стон, запускаю свои пальцы в его волосы и сжимаю их. Его ладонь накрывает вторую мою грудь и пальцы теребят сосок, вытягивают его, в то время как его язык ласкает другой. Одно неосторожное движение и он снова прикусывает нежную кожу моей груди, а его пальцы очерчивают полукруг вокруг моего пупка, и неистово начинают ласкать клитор. С моих губ один за другим срываются стоны, я питаюсь его энергией наполняющей меня до краев. Теплой, мощной, неконтролируемой, дурманящей меня, сносящей все барьеры. Я не могу больше терпеть тягучее, ноющее чувство внизу живота и я разрешаю себе расслабиться. С моих уст срывается стон, а тело обдает волной сладостного наслаждения, в то время как я содрогаюсь в легких спазмах. Я жадно ловлю ртом воздух, и стараясь прийти в чувство, в то время как Хуго демонстративно облизывает свои пальцы, всматриваясь в мои глаза. Я смотрю на него исподлобья, ощущая нарастающее возбуждение от его действий, и мысленно восхваляю свою сущность.

— Идеальный вкус, — хрипло произносит он, разворачивая меня к себе спиной.

Демон приподнимает меня, давая мне возможность опереться об изголовье кровати незамедлительно проникая в меня. Я вскрикиваю от резкости его движений, ощущая, как его член заполняет меня и расправляет по всей своей длине.

— Извини, Викколетта, но я больше не могу сдерживаться, — шепчет Хуго, стремительным толчком вбиваясь в меня.

Я рыкнула, впиваясь когтями в податливое дерево, привыкая к размерам моего демона и к жесткому заданному им темпу. Толчок за толчком и с моих губ срываются отчетливые стоны. Я тону в водовороте ранее неизвестных мне ощущений, переполняющих меня. Никогда я не испытывала ничего подобного. Его сила, его мощь, его энергия изнутри ласкает каждую клеточку моего тела, в то время как он продолжал иметь меня, даря мне ни с чем несравнимое наслаждение. Я была на грани, между разрывающими меня чувствами, а когда демон прикусил мою шею и сильнее сжал мои бедра, заставляя меня прогнуться в пояснице и тем самым изменяя угол проникновения, я с криком его имени на устах бурно кончила, с головой погружаясь в сладостную негу.

— Ты быстро, Викколетта, — изрек Хуго, явно ухмыляясь, замедляя темп и слизывая языком дорожки крови, стекающие по моей спине из-за его укуса.

Я не могла вымолвить и слова, чувствуя легкое опьянение от переполняющей меня живой энергии и пребывая в состоянии экстаза, продолжая ощущать в себе демона. Я знала, что он еще не закончил и меня ждет третий раунд, и старалась перевести дыхание в те несколько секунд, которые он дал мне на передышку. Его губы продолжали ласкать меня, оставляя дорожки поцелуев на моем теле, в то время как он медленно, дразнящее входил и выходил из меня. Его руки приобняли меня за талию и он усадил меня на свои ноги спиной к себе так, чт его член заполнил меня без остатка, и я поморщилась от легкого дискомфорта. И почему я раньше никогда не задумывалась о том, чтобы сделать из него своего постоянного любовника? Ах, да, я считала его слабым, а когда узнала о его силе, то взбунтовалась и даже старалась от него убежать. Только что-то теперь, мне эта идея не кажется столь соблазнительной, после такого фейерверка эмоций.

— Зачем ты был так груб со мной? — хрипло вымолвила я, тая от нежных, размеренных движений его во мне.

— Запах, я не смог вынести его запах на тебе, — с рычащими нотками ответил Хуго, приподнимая меня за бедра и томительно медленно насаживая меня на себя, давая прочувствовать каждый сантиметр его возбужденной плоти.

Я ахнула, запрокидывая свои руки за голову и тем самым обнимая его за шею, в то время как он прижался губами к моему плечу, оставляя едва уловимый поцелуй.

— Кажется, раньше тебя не волновало, с кем я сплю, — произнесла я, запуская свои пальцы в его волосы.

— Все меняется… — уклончиво ответил он.

Мгновение и от мягкого размеренного ритма не осталось и следа, ему на смену пришел жесткий и требовательный, срывающий с моих уст оглушительные стоны. Толчок за толчком и меня в очередной раз накрывает волной оргазма. Сквозь обволакивающее наслаждение я чувствую, как Хуго сбивается с ритма и изливается горячей, пульсирующей жидкостью внутри меня с протяжным рыком на устах, вбиваясь в мое тело последний раз.

***

Прошлую ночь мы провели в убежище, а сейчас стояли возле машины посреди поля в сумеречной зоне, ожидая демона гнева, который с минуты на минуту должен был появиться. У всех высших демонов была привилегия перепрыгивать через миры и материализовываться в любом угодном им месте, в отличие от низших и более слабых демонов. Среди ангелов такая особенность не распространялась, мы не могли даже из одного угла комнаты переместиться в другой, зато за нами числились другие не менее «привлекательные» особенности.

Мои размышления прервал смольный дым, сопровождаемый запахом серы, который мгновенно рассеялся, представляя Хуго и демонессу, с которой я имел возможность познакомиться ранее. Викколетта, кажется, так звали миловидного суккуба. Впрочем, все демоны сладострастия отличались изысканной внешностью, и она не была исключением.

— Господа ангелы, безмерно рад вас видеть, — иронично произнес демон ухмыляясь.

— У нас нет времени на безосновательный треп, — отрезал я, шумно вдыхая воздух, пропитанный смешанным запахом корицы и сандалового дерева.

По каким-то причинам от осознания того, что накануне между демоном и суккубом была связь, меня передернуло. По идее, меня совершенно не должен был волновать этот факт, но, вопреки всему я чувствовал зарождающуюся злость вперемешку с раздражением. Тряхнув головой, я попытался отогнать от себя все посторонние мысли и вернуться к тому, зачем собственно я здесь находился. Главной моей целью было вспомнить то, что кто-то умело стер из моей памяти и докопаться до истины, которую опять же кто-то попытался от меня скрыть.

— В таком случае приступим, — изрек Хуго, возвращая истинный облик своим иссиня-черным глазам. — Опусти щиты своего сознания, Микаэль, чтобы мне не пришлось их ломать.

Я согласно кивнул, впуская демона в свое сознание заранее, обговорив с Лукасом некоторые пути отхода, если что-то пойдет не так. Я не успевал опомниться от резкой боли поглотившей меня целиком, как провалился в бездну забытых воспоминаний.

«…мои руки окрашены красной, еще теплой жидкостью…я выпускаю клинок, который звонко отзывается от удара об каменный пол…мое сердце гулко бьется в груди…я вдыхаю прерывисто и шумно воздух, ощущая в нем металлический привкус, осматривая то, что нынешний мой разум отказывается воспринимать…

…ярость…поглощающая и неконтролируемая завладевает мной…я рушу все на своем пути…стремительно врываюсь в покои Отца Света и бросаю к его ногам окровавленные куски кожи…

…магия…враждебная сила и противоборствующая ей…раздирающие душу крики отчаяния вперемешку с торжествующими…резня…мясорубка…Ад восстал против Небес…равновесие нарушено…

…война…она охватила собой все, увлекая в пучину безжалостной бойни за трон для Владыки…для единоправного Владыки…и я иду в этой войне бок о бок со своим братом, не страшась смерти, ведь она станет для меня спасением…

…сила…мощь…неконтролируемое желание одержать победу подпитанное все теми же порывами ярости…жаждой крови…мгновение, и я чувствую упоение сравнимое с наслаждением…я разрываюсь от обуявших меня ощущений…неожиданно быстро сменились испытываемые мною чувства…и я погряз в них, вдыхая едва уловимы запах корицы…»

Я пришел в себя стоя на коленях, упираясь руками о землю. Голова раскалывалась на части от пропитавшей ее боли. Тело бросало то в жар, то в холод, а прямо передо мной сидела демонесса. Она встревожено смотрела на меня в то время, как я чувствовал передающееся от ее руки тепло по моей руке. Она воздействовала на меня своей силой, стараясь успокоить, а я даже не пытался сопротивляться ее манипуляциям. Я чувствовал поток энергии, что она посылала по моим жилам для того, чтобы успокоить нервнобьющееся сердце в моей груди. Я нахмурился, отдергивая свою руку, и бросил недовольный взгляд на Лукаса, который о чем-то разговаривал с Хуго.

— Верни мой амулет, — четко выговаривая каждое слово, произнесла Викки, прижав свою руку, которой она касалась меня к груди.

— Он пустышка, — хрипло выговорил я.

— Это не имеет значения.

Демонесса протянула ко мне распахнутую ладонь, пытливо смотря прямо в мои глаза. Все души я давно уже освободил и теперь это просто был обычный, ничем не примечательный, кулон.

— Какие ощущения, Микаэль? Ты что-то вспомнил? — раздался голос Хуго надо мной.

Я поднялся и выпрямился, всматриваясь в его глаза, которые по-прежнему отображали его сущность.

— Бессвязные отрывистые куски, хотелось бы более точно восстановить воспоминания, — ответил я, все еще стараясь прийти в себя от остаточной боли.

— Не все сразу, — уклончиво ответил демон. — Твой друг рассказал мне о том, что вы планируете остановиться на время в сумеречной зоне. Это неплохая идея, но не советую вам пользоваться услугами «Убежища», так как Лукаса там все равно достанут. А за связь с демоном ему грозит казнь. Так что хорошо подумай перед тем, как остановить свой выбор на чем-либо. Это мой тебе совет.

— Есть предложения? — вопросительно изогнув бровь, произнес я.

— Викколетта, ты могла бы оказать услугу господам ангелам? — приторно сладко произнес Хуго, подманивая суккуба к себе.

— Пернатым? Да запросто, если они вернут мне мои души, — с немалой долей сарказма протянула демонесса.

Я сложил руки на груди, пытливо рассматривая ее в то время, как Лукас не сдержал короткий смешок.

— Смешная шутка, — с улыбкой протянул мой напарник.

Хуго бросил короткий, но полный красноречия взгляд на Викки и она согласно кивнула. Что-то подсказывало мне, что возвращение моей памяти и попытки вернуть Лукасу чистоту его крыльям будет нелегкой задачей, да еще и с перчинкой. Но я никогда не искал легких путей, к тому же, если это хоть как-то поможет раскрыть мне тайну смерти моего брата, я готов со многим мириться, но лишь на то время, пока мне будет это необходимо.

Глава 10

Хуго бросил меня с пернатыми и удалился по экстра-важным делам в преисподнюю. Я же привела их в хижину на неопределенный срок, чтобы скрыть от лишних глаз. Главная моя задача состояла в том, чтобы не спускать с ангелов глаз, пока память Микаэлю не будет возвращена, а Хуго не получит необходимый ему артефакт. За все мои старания демон обещал регулярно подпитывать меня и подкинуть несколько сотен душ в качестве бонуса.

— Располагайтесь, ангелочки, тут всего две спальни, так что вы спите вдвоем, — иронично улыбнувшись, кивнув в сторону отведенной им комнаты, сказала я.

— Премного благодарны, — наигранно поклонившись, ответил Лукас, в то время, как Мика смерил меня раздраженным взглядом.

Я облокотилась на косяк двери и наблюдала за светлыми, пока они обустраивались. Каждое их действие, переполненное грацией и, в каких-то моментах, артистичностью, забавляло меня. Но больше всего мне нравилось, как злился длинноволосый. Он хмурился и что-то бормотал себе под нос, пока я пристально изучала его, зацикливая свое внимание на напряженных мышцах пленительного тела. Ну, что сказать? Суккуб — он и в Тартаре суккуб. С природой не поспоришь и тот факт, что я пару часов назад кормилась от сильнейшего демона, никак не повлиял на аппетит вездесущего желания. Точнее, вроде бы я была сыта, но как только я начинала дышать полной грудью, вдыхая упоительный аромат вереска, перед глазами все плыло, и я едва ли могла говорить себе «стоп».

Эта тяга меня пугала, ведь пару дней назад я не испытывала ничего подобного. Я не отрицаю, его истинный аромат привлек меня, но он никак не дурманил меня. Что же случилось сейчас и почему мои мысли путаются в его присутствии? Мне оставалось лишь догадываться об этом.

— Кстати, ты не знаешь, где здесь располагается трактир «Кровавые кости»? — неожиданно спросил Лукас, вырывая меня из моих размышлений.

— «Кровавые кости»? Ты серьезно? — полным удивления голосом переспросила я.

— Да, мне необходим именно этот трактир, — утвердительно кивнув головой, произнес ангел.

— Допустим, я знаю, где он располагается, но светлых туда не пускают.

— А полусветлых?

Я нахмурилась под ироничным взглядом Лукаса, взвешивая его слова, когда в диалог влез Микаэль:

— Даже не думай об этом. Нам нужно восстановить твои крылья, а не окончательно потерять надежду.

Полным удивления взглядом я окинула Лукаса, присвистнув при этом. Не может быть, светлый спутался с темной?! Вот это расклад. Я, конечно, была наслышана о том, что такие случаи были, но чтобы вживую встретиться с ангелом, пренебрегшим законами Света, нет, такого со мной еще не было.

— Мика, крылья, как и душа, не подлежат очистки от скверны, тебе ли этого не знать? Только смертью можно спастись, а я жить хочу.

— Лучше уж умереть, чем стать существом подобным им! — рыкнул ангел, указывая на меня.

Я демонстративно закатила глаза и потерла пальцами переносицу. Бесит, как же меня бесит этот светлый! Моралист хренов!

— Я отведу тебя туда, Лукас, но только вечером, сейчас там пусто. — с этими словами я покинула их комнату и вовсе вышла из хижины в надежде расправить крылья и насладиться свободой полета.

Чистый горный воздух, с примесью душистой травы, ударил в ноздри, и я блаженно вдохнула его. Туман уже рассеивался, и солнце яркими лучами освещало могучие горы. Я улыбнулась, разминая мышцы тела и материализовав крылья, позволила себе поддаться ветру, улетая все дальше от хижины.

Высоко в горах воздух был холодным, и дышать становилось немного тяжело, по коже поползли мурашки, и мне пришлось снизить высоту полета. Я практически касалась пальцами макушек великих сосен, достигающих нескольких метров в высоту, и радовалась возможности снова оказаться здесь без повода и не преследуемая каким-либо существом. Во всяком случае, я этого совсем не ожидала, вот ни грамма, ничуточки, а когда меня накрыла тень ангела и в воздухе возникли нотки вереска, я готова была взвыть. Что, спрашивается, ему от меня нужно? Что я ему сделала? Даже полетать спокойно не дает!

Я резко взяла вправо и стремительно полетела вниз к каньону. Он же не надеялся, что я прерву свое блаженство ради него? Пусть догонит для начала, хотя с его крыльями это не проблема, если играть по правилам, но какой уважающий себя демон, будет играть по правилам?

Скорость, драйв, адреналин в крови и я уверенно отрываюсь от преследующего меня ангела. Я знаю эту местность как свои пять пальцев, что дает мне преимущество. Я смело ныряю во впадины, пролетаю меж ущелий и скрываюсь в потоках бурлящего водопада, попадая в скрытую им от чужих глаз пещеру, предварительно на подлете собрав крылья. Я прячусь за сталагмитами, уходя все дальше вглубь. Здесь сыро и холодно отчего я ежусь. В последнее время мое тело излишне подвластно температуре, что мне тревожит, нужно переговорить об этом с Хуго.

— Ты хорошо летаешь, но недостаточно хорошо, — прозвучал грубый голос Микаэля за моей спиной, и я моментально была впечатана в каменную стену пещеры.

Проклятье! Я совсем оглохла или как? Как можно было не услышать, что он идет за мной? Что он пересек водную границу? Приду домой прочищу уши, конечно, если он меня здесь не прикопать решил.

Ударившись спиной, где была рана, нанесенная им в последнюю нашу встречу, я зашипела, но сразу же сгруппировалась и поднялась, извлекая неизменные мне кинжалы. Микаэль ухмыльнулся, пристально рассматривая меня, но не предпринял ни каких действий, чтобы достать свое оружие.

— Ты действительно думаешь, демон, что я буду сражаться с тобой на кинжалах? Это так наивно, мне достаточно посмотреть на тебя и ты будешь молить меня остановиться, так к чему же мне марать руки? — протянул самодовольно светлый.

— А что, слабо? Или ты кроме промывания мозгов ничего не умеешь? — ядовито ответила я, собираясь с мыслями и выстраивая метафизические щиты, которые должны были защитить мое сознание. Во всяком случае, я на это надеялась.

— Это вызов? — расплываясь в улыбке, произнес Микаэль, плавно приближаясь ко мне.

— Что тебе нужно? — делая шаг назад и упираясь в стену, спросила я, пристально рассматривая его.

— Всего ничего. Мне нужен спуск в преисподнюю, — безэмоционально вымолвил ангел, вплотную подойдя ко мне.

Несколько секунд я находилась в ступоре, после чего удивленно заморгала хмурясь. Он что сбрендил? Или пока летел за мной, головой по пути приложился? Может солнце припекло? Так, у этого светлого точно не все дома и, по всей видимости, уже давно.

Заметив мое замешательство, Микаэль провел пятерней по своим волосам, шумно выдохнув.

— Ты не ослышалась, мне в действительности нужно попасть в ад.

— Может тебе еще билетик в Тартар выписать со скидкой? Тебе жить надоело?! Или ты решил потешить Люцифера? Он давно тебя ищет, — саркастически протянула я.

— Мне нужен грот Поверженных, и ты меня туда отведешь, — проигнорировав мои слова, сказал ангел.

Грот Поверженных, необычно красивое место нижнего мира с сапфировым озером, хранящим в себе воспоминания со времен возникновения и формирования ада. Лишь истинные, переполненные силой существа могли выжить, окунувшись в контрастные воды векового озера способного дать ответ на любой вопрос, иные же мгновенно сгорали, погибая в муках. Однако сапфировые воды были коварны, они искушали, завлекали и нередко поглощали целиком силу истинных, оставляя их величие себе, таким образом, питаясь.

— И не подумаю, на тебя мне плевать, а вот на себя нет. Если ты решил заняться самобичеванием, то карты тебе в руки, а я туда ни ногой, — убрав кинжалы в ножны и сложив руки под грудью, твердо произнесла я.

— Сегодня в полночь, когда врата откроются, ты проведешь меня через них прямо к гроту, дальше я пойду сам, а ты сможешь вернуться. Не заставляй меня рыться в твоем подсознании в поисках пути к сапфировому озеру.

Да он явно с головой не дружит! Кто по своей воле полезет в Тартар да еще к этому чертовому гроту? Ладно, хер с ним, хочет — пусть лезет, мое дело малое: провести и свалить по-быстрому, чтобы никто не заметил.

— Хорошо, я отведу тебя, но только одного тебя, без твоего напарника, так будет проще затеряться. Хоть я и не представляю чем можно перекрыть твой истинный запах, его за несколько миль слышно, а в Тартаре и подавно.

— Это уже моя проблема, демон.

— У меня есть имя, Микаэль, и его не так сложно запомнить.

Долю секунды светлый измерял меня взглядом, после чего сделал последний отделяющий нас шаг, заставляя меня вжаться в холодную каменную стену пещеры. Я не хотела отступать, я сделала это неосознанно, избегая любых прикосновений к нему, и сейчас я испытывала дикий дискомфорт от столь близкого нахождения рядом с ним.

— Викколетта, — как бы пробуя на вкус, произнес ангел, пристально всматриваясь в мои глаза.

Отчего-то мое тело опалилось жаром, и я почувствовала небывалый приступ голода. Я ахнула поглощенная желанием, широко распахнутыми глазами взирая на Мику не в силах вымолвить и слова. Он нахмурился, делая шаг назад, шумно вдыхая воздух. Знаю-знаю, сейчас все окружающее нас пространство перенасытится сладковатым запахом корицы, такова моя природа. Когда я голодна и не в силах искать пищу, то пища находит меня сама по завлекающему ее аромату. И сейчас этот феномен был совершенно некстати, так как он мог снести все барьеры даже сильнейшим из сильнейших.

— Что это? — учащенно вдыхая воздух и отступая от меня как от огня, грубо спросил Микаэль.

Я молчала, потупив взгляд в пол, мысленно стараясь призвать Хуго. Он был мне необходим, как никогда ранее, но он предательски молчал либо же что-то глушило мой зов. Мгновенно я почувствовала нескольких демонов стремительно направляющихся к пещере, но бывших еще достаточно далеко для того, чтобы мы могли уйти. Я попыталась что-то сказать, но на деле не смогла произнести ни звука. Ангел продолжал встревожено рассматривать меня, в то время как каждый мускул на его теле непроизвольно напрягся, а на лице отобразился решительный протест, он старался бороться с наваждением, охватившим его.

Отвернувшись, Мика произнес:

— Отключи сознание, Викки, я не хочу снова врываться без приглашения и калечить тебя изнутри.

Он не понимал, не понимал, что если я это сделаю, то голод поглотит нас, он не выдержит, и я убью его. Со мной подобное бывало, но еще до знакомства с Хуго, когда сила росла, а держать под контролем я ее не умела, но этот период давно прошел, несколько столетий я не ощущала ничего подобного, но воспоминания о тех днях навсегда врезались в мою память.

Я судорожно закачала головой из стороны в сторону и мгновенно почувствовала сносящую все мои мысленные барьеры к чертям силу ангела, без предупреждения ворвавшуюся в мое сознание.

***

Я блокировал наваждение, подступающее все ближе к чертогам моего здравого мышления. Я старался не вдыхать воздух, переполненный запахом истинной, искушающим меня. Я смотрел на скорчившиеся от боли тело Викки, но не решался к ней прикоснуться. Я ломал ее изнутри, в поисках выключателя бьющей из нее силы. И я нашел его: теплый, бьющий ключом, жаждущий насыщения и умолкающий в процессе исчерпания себя.

Я взял едва дышащее тело демонессы на руки и вышел из пещеры, ощущая стремительно приближающихся к нам темных учуявших ее, но в мои планы не входило устраивать кровавую бойню, и я попросту расправил крылья, взлетая и удаляясь в сторону хижины, путая следы.

Глава 11

К хижине я добрался за рекордное время. Демонесса покорно пребывала в небытие на моих руках. Я внес ее в дом и уложил на кровать под вопросительным взглядом Лукаса, который молча наблюдал за моими манипуляциями.

— Я не причинил ей вреда. Она потеряла контроль над своей силой, и мне пришлось усмирить ее, — проговорил я.

— Да я вообще молчу, — сложив руки на груди и пожав плечами, ответил друг.

— Вот и славно. Мне нужно отлучиться на время. Без меня никуда не уходите. И присмотри за ней, — произнес я, направляясь к выходу.

— Ты надолго? — поинтересовался Лукас, осматривая Викки.

— Нет, — бросил я, захлопывая дверь.

Северный ветер, бывший моим попутчиком на пути к «Убежищу», заставлял меня увеличиваться скорость и снижать высоту из-за того, что крылья замерзали и леденели. Я практически касался верхушек могучих сосен, покрытых ни чем иным, как снегом, белоснежным, воздушным снегом.

Зима задержалась в этих местах, но уже понемногу отступала в свои чертоги, за пределы сумрачного леса. С приходом весны эти окрестности наполнятся пробудившимися ото сна смертоносными тварями, что изголодались в своих логовах. Они будут рыскать в поисках пищи и уничтожать всех на своем пути, не ведая пощады. Но пройдет время, и они насытятся, и лишь тогда охотники, в чьих жилах течет кровь призванных, примутся за истребление — зачистку для добычи ценных шкур, вкуснейшего мяса и смертельного яда. Я же планировал отыскать среди них Арлея — зверя моего брата, что был предан ему до последнего и исчез после того, как Мануэль не вернулся на Небеса. Но этим я планировал заняться по возвращению из Тартара.

Вскоре на горизонте показался знакомый деревянный домик, и я приземлился прямо перед его входом, пропуская вперед двух демонесс, что хищно смотрели на мои крылья, но не решались и шагу сделать в мою сторону. Я спрятал священную цепочку под футболку и проследовал внутрь, направляясь к барной стойке, где в привычной манере работал Берт.

— Что тебе нужно, Страж? — даже не удостоив меня и взглядом, бросил гном, не отрываясь от приготовления коктейля.

— Мне нужен алгайл — снадобье, что способно скрыть мою сущность на время, и я знаю, что у тебя оно есть, — с нажимом ответил я, облокотившись на стойку.

— Возможно, среди моих запасов и найдется то, что ты ищешь. Но вопрос в другом: что ты можешь предложить взамен? — пристально посмотрев на меня, произнес гном.

— Скорее вопрос звучал бы так: что ты хочешь потребовать взамен, а ни что я способен предложить тебе? Ведь чтобы я не предложил — ты от всего откажешься, а у меня нет времени играть в эти игры.

Берт едва заметно улыбнулся и протянул мне пустой пузырек размером со свою ладонь.

— У меня заканчивается нарианский яд, а он редок в наших краях. Принесешь мне его — получишь алгайл в тот же час.

Я нахмурился, изучая пузырек, взвешивая все «за» и «против». Нарги, что выделяли нарианский яд из своих глаз, обитали на скользящих скалах. Эти существа были безобидны, если не считать то, что одна их слеза способна в считанные секунды уничтожить любой живой организм, ведь достаточно лишь соприкосновения.

— Разумеется, у тебя нет защиты, что способна облегчить мне задачу?

— Нет, — пожав плечами, односложно ответил гном и вернулся к своей работе.

Я покинул убежище, но пока не стремился лететь в сторону скользящих скал. Я укрылся за ветвистым дубом и стал выжидать, пока интересующий меня объект, в лице моего давнего знакомого, что был заядлым охотником-падальщиком, которого я заметил за одним из столиков, не выйдет подышать воздухом. Ждал я относительно недолго и вот, шатающиеся тело, переступило порог и направилось в мою сторону. Правда, за явным намерением облегчиться, не замечая меня в тени, но мне это не помешало схватить его за горло и прижать к деревянному забору.

— Ты кто такой?! — прохрипел светловолосый мужчина, стараясь расцепить мою хватку.

— Твоя совесть, — ухмыльнувшись, ответил я.

— Микаэль? Я ничего не брал! Клянусь! Ничего! — затараторил падальщик, но я остановил его.

— Честно говоря, мне все равно, в чем твоя темная душонка замешена в этот раз. Меня интересует лишь одно, а именно нарианский яд, что ты воровал у охотников, от которых я тебя спас.

— У меня есть, много, достаточно много. Сколько тебе нужно? — стараясь кивать, произнес мужчина.

Я вручил ему пузырек, удерживая его одной рукой. Я не стремился его отпускать без креста долга, что сожжет его дотла, если вдруг он захочет обмануть меня. Вытянув его руку на себя тыльной стороной ладони, я прочертил указательным пальцем крест, проговаривая:

— Debitum esse soluendum. In nomine sancte ignis. (Долг должен быть уплачен. Во имя святого огня)

— Зачем? Не нужно! Я бы не посмел обмануть Стража Небес! — воскликнул мужчина, когда я отпустил его.

— У тебя есть час, падальщик. Я буду ждать тебя у входа в северный лес. Поторопись.

***

Я пришла в себя только к вечеру. Голова раскалывалась, по телу расползалась небывалая усталость, а желудок и вовсе сжался от голода так, что мне пришлось согнуться пополам, чтобы притупить раздирающее меня чувство боли и пустоты.

— Как ты себя чувствуешь? — послышался голос Микаэля где-то с правой стороны.

— Паршиво, — протянула я, соприкасаясь лбом с коленями.

—Хуго способен тебе помочь? — поинтересовался ангел, прикасаясь своей ладонью к моему взмокшему лбу от повышенной температуры.

— Да, но он как в воду канул, ублюдок, — ответила я, прикусывая губу до крови, чтобы перестать акцентировать внимание на сжирающем меня изнутри голоде и ненадолго отвлечься на другую боль.

— Чем я могу помощь?

— Ты? — я ухмыльнулась, посмотрев на Мику, — Ничем, мне нужен сильный демон, способный напитать меня энергией.

— Или сильный ангел, — вмешался в наш диалог вошедший Лукас.

Мгновенно воздух наполнился запахом серы и гари, из возникшего облака черного дыма вышел Хуго, в белоснежной рубашке и идеально сидящих на его узких бедрах иссиня-черных брюках.

— Сукин ты сын! Я тут чуть ли не сдохла, а ты развлекался?! — возмущенно произнесла я, запуская в демона подушкой, от которой он увернулся.

— Викколетта, что за манеры? — укоризненно посмотрев на меня, вымолвил Хуго. — Господа, не соизволите оставить нас?

— Уже уходим, — ухмыльнувшись, сказал Лукас, направляясь к двери, в то время как Мика сложил руки на груди с явным намерением остаться.

— Микаэль, ты хочешь составить нам компанию? — лукаво улыбнувшись, произнес Хуго, оценивающе рассматривая ангела.

— Покажи мне, — неуверенно ответил Мика.

— Что, мой светлый друг? — иронично спросил демон.

— Как ты ее питаешь, — выдавил из себя ангел.

Хуго едва заметно кивнув, и взял мое лицо, как в чашу, я же, до этого молчавшая, хотела было возмутиться, но меня грубо заткнули поцелуем, фактически проталкивая в меня поток живой, бурлящей силой энергии. Я попыталась оттолкнуть его, но голод, что пожирал меня изнутри, затмил мой рассудок, заставляя меня подчиниться. Так было всегда. Я всегда подчинялась и никогда не могла сопротивляться, но только не сейчас. Что-то щелкнуло на границе моего разума, и я оскалилась, шипя, отталкивая от себя Хуго, и вжалась в изголовье кровати.

— Викколетта, — осторожно произнес демон, пытаясь прикоснуться ко мне, но я еще больше отстранилась.

Он был шокирован не меньше чем я, ведь мы оба знали, что я не могла сопротивляться силе, которая могла утолить мой голод. Я никогда не могла остановиться, мне всегда казалось мало. Я скорее бы осушила источник до последней капли, нежели отказалась бы от него. Почему же сейчас я смогла это сделать? Как у меня получилось прервать этот процесс?

— Что-то не так? — разрезал тишину грубоватый голос Микаэля.

— Нет, — ответил Хуго и провел костяшками пальцев по моей скуле. — Викколетта просто не любит публику. Продолжим? — не прерывая зрительного контакта со мной, сказал демон.

— Да, — едва слышно ответила я, наклоняясь к нему.

Очередной поцелуй, но негрубый или требовательный, скорее мягкий и в каких-то моментах даже нежный, с плавно льющейся энергией, что переливалась в меня, понемногу утоляя голод. Я почувствовала, как мой взгляд наполняется аметистовым пламенем, как удлиняются ногти на моих руках, материализуются когти. Просыпалась моя истинная сущность, которую дразнил и вызывал Хуго, продолжая питать меня. Как только я осознала это, я постаралась вырваться, но в этот раз у меня ничего не получилось. Я чувствовала, как по моим жилам сочилась сила, как она теплом ласкала меня изнутри, но она же и предавала меня, взывая к истинной мне, что могла снова поглотить здравый островок моего разума и мне совершенно этого не хотелось.

Я пыталась бороться, пыталась отторгать бурлящую энергию, что продолжала питать меня, но Хуго был сильнее. Его сущность во много раз превосходила над моей, и он подавлял меня, как и сотни раз до этого. Вдруг я почувствовала иную энергию: светлую, наполненную теплом и солнцем, что струилась по моему плечу и проникала в меня беспрепятственно. Я ухватилась за нее как за спасательный трос, изгоняя из себя темную, ставшую холодной и безжизненной энергию демона.

Хуго отшатнулся от меня как от огня, я же упала в объятья Мики, что до этого держал меня.

— Что-то не так, мой темный друг? — саркастично произнес ангел.

— Напротив, ты превзошел мои ожидания, — задумчиво протянул демон, рассматривая нас, склонив голову набок, и исчез в облаке черного дыма.

— Ты в порядке? — пригладив мои волосы, спросил Микаэль, по-прежнему удерживая меня.

— Да, вполне, — ответила я, утопая в аромате вереска.

— Хорошо.

Мика отстранился и поднялся с кровати, я же поджала ноги под себя и следила за ним, пока он не вышел за пределы комнаты.

Глава 12

Окутанная тишиной и полумраком, я всматривалась в потолок, пытаясь разобраться в испытуемых мною чувствах. Никогда ранее я не ощущала ничего подобного. Всплески живой, теплой, насквозь пропитанной солнечной энергией силы, электрическими разрядами продолжали ласкать мое тело изнутри. Я едва ли не мурлыкала от удовольствия, пребывая в состоянии дурмана.

Тихо скрипнула дверь, и в комнату вернулся Мика. Он уперся руками в изножье кровати и навис надо мной, пристально всматриваясь в мои глаза. Он наклонился ниже, оставляя едва различимый зазор между нашими лицами. Мой пульс ускорился, а сердце нервно забилось в груди, я задышала коротко и часто, слегка приоткрыв губы, быстрым движением кончика языка смочив верхнюю. Что-то изменилось, кардинально изменилось, за эти несколько минут, но я не понимала что именно. В то время как моя сущность, со сладковато-удовлетворенной улыбкой, взирала на обладателя столь выдающейся силы, готовая преклониться перед ним, за еще одну дозу упоительной энергии.

— Что ты чувствуешь? — прошептал ангел, притронувшись к моей скуле костяшками пальцев.

— Энергию, я чувствую чудовищную, неподвластную контролю энергию, что скрыта в тебе, — едва слышно ответила я, стараясь уклониться от его прикосновений.

Он был силен, чертовски силен. Сравним по силе с Хуго. Вот только демон умел ею управлять, в отличие от Мики. Он не представлял угрозы, если не хотел этого, в то время как ангел мог вспыхнуть как свеча и поглотить в своем пламени всех, кто будет достаточно близок к нему. И я не хотела оказаться в числе этих существ, даже испытывая ранее не признанную мною симпатию к нему.

— Я вижу страх в твоих глазах, с каких пор ты стала бояться меня? — нахмурившись, вопросил Микаэль, когда я отстранилась от него в очередной раз.

Лениво потянувшись, я приподнялась и откинула пряди своих как смоль черных волос за спину. Я совершенно не хотела показывать ему своих эмоций и сейчас старалась скрыть их, но что-то хреново у меня это получалось.

— Викки, с каких пор ты боишься меня? — с нажимом произнес ангел, приблизившись ко мне, тем самым зажав меня в углу кровати.

В комнату ворвался Лукас, отмечая провокационную позу, в которой мы замерли. Его губы изогнулись буквой «о», а брови в удивлении приподнялись, после чего он заявил:

— Я не вовремя? Может мне пойти погулять?

— Нет, — запротестовала я под тяжелым взглядом Мики. — У нас мало времени, а дел по горло.

Ангел мгновенно отстранился от меня, надевая свою обычную маску безразличия. Я поднялась и полным решимости голосом огласила:

— Итак, пернатые, у нас насыщенная программка на эту ночь. Так что поторопитесь.

Ретировавшись в коридор, я смогла спокойно выдохнуть и привести себя в порядок, воспользовавшись подручными средствами. После чего всем моим вниманием завладели материализованные мною клинки. Заточив сталь и почистив их так, что они стали ослеплять своим истинным сиянием, я скрыла оружие и услышала приближающиеся шаги.

Развернувшись лицом к ангелам, я нахмурилась и повела носом. Ничего? Как это? Такого не может быть, почему я, черт возьми, ни хрена не ощущаю? Что с моим обонянием? Заметив довольную ухмылку, в которой изогнулись губы Микаэля, я вплотную подошла к нему и внаглую втянула воздух возле его шеи. Бесполезно. Он как будто стал фантомом, пустым и чужим. Но это невозможно, заглушить истинный аромат не-воз-мож-но!

— Что ты с собой сделал? — прозвучал отстранено мой голос, я даже не сразу поняла, что этот полушепот принадлежит мне.

Да что со мной происходит? Откуда это сожаление? Откуда эти гребанные непонятные мне чувства? Что происходит?!

— Расслабься, демон, это временно, — равнодушно ответил Мика.

Как будто между нами ничего не было. Как будто он не питал меня. Как будто он не делился со мной своей энергией. Как будто ничего этого не было. Я сделала шаг назад, но ангел поймал меня за руку и притянул к себе.

— Inter nos iustus (только между нами), — сорвалось с его губ. — Я не знаю, что происходит, но мне это не нравится. Я вижу, что и тебя это беспокоит. Я обещаю с этим разобраться, как только мы вернемся из Тартара. Верь мне.

Он отпустил меня так же резко, как и прижал к себе. Лукас смотрел на нас в полном недоумении, но меня это мало волновало. Я чувствовала, как тепло расползается по телу. Чувствовала каждой клеточкой своего тела, которое ныло и умоляло меня прикоснуться к ангелу снова, вкусить его, попробовать его кровь на вкус. Я закачала головой, стараясь отогнать красочные картины, всплывающие в моем сознании. Жажда крови? У меня? Этого не может быть! Я никогда ее не испытывала! Что со мной?!

— Лукас, оставь нас, — голос Микаэля вырвал меня из внутренних терзаний.

— Нет, на это нет времени, — запротестовала я и, сжав зубы до такой степени, что стало больно, вышла из хижины.

Прохладный, вечерний воздух с запахом листвы и свежести от приближающейся грозы благотворно действовал на меня. Я смогла выровнять дыхание и успокоить ритм сердца. Дело за малым, провести Лукаса в «Кровавые кости» и показать Грот Поверженным Мике, после чего я смогу свалить: тихо и без лишнего шума.

Расправив крылья, я взмахнула ими несколько раз, отрываясь от земли, и почувствовала мощь двух ангелов позади себя. Белоснежные крылья Микаэля ослепляли, в то время как на крыльях Лукаса проскальзывали то тут, то там черные перья. Указав направление, я в последний раз окинула пернатых взглядом, и устремилась в сторону лавовых гор, где и располагался пресловутый трактир исключительно для нечисти. Уже перед самым подлетом к месту назначения, я сбавила скорость и притормозила Мику, дальше ему путь был заказан.

— Подожди меня здесь. Я удостоверюсь, что с твоим напарником все будет в порядке и вернусь.

Нахмурившись, ангел утвердительно качнул головой и с недовольным видом стал снижать высоту в сторону ветвисто-игольчатых деревьев. Возобновив полет в считанные минуты, мы достигли главных ворот входа в «Кровавые кости». Интерьерчик тут был, скажем прямо, не для слабонервных. Он полностью отражал название трактира и сущность большинства мрачных личностей, что расслаблялись в обществе еще более погрязших в этом дерме психов. Но всех все устраивало, в этом-то и был плюс темных. Мы никого и ни за что не осуждаем. Ты садист, любящий смотреть, как любовнички убивают друг друга? Хорошо! Ты кровосос предпочитающих девственниц в вишневом саду? Замечательно! Ты маньяк, вырезающий целые поселения? Восхитительно! Кем бы ты ни был: ад — примет тебя.

Распахнув двери с ноги, я вошла в зал в сопровождении Лукаса, который выглядел беспечно, подозрительно беспечно. Шумно выдохнув, я развернулась, и моментально материализовав клинок, подставила его к горлу ангела.

— А теперь, пернатый, рассказывай, какого черта тут происходит? — прошипела я.

Неожиданно острая боль пронзила меня в районе ребер, я согнулась и получила еще один удар, но уже по подбородку, из-за которого я потеряла равновесие и упала на деревянный пол. Быстро сгруппировавшись, я поднялась и посмотрела в лицо демонессе, что хищно ухмылялась рядом с ангелом. Каштановые волосы, миндалевидные глаза, в которых горел черный огонь, тонкие губы, точеная фигура, и в завершение татуировка браслет на правой руке. Все это казалось мне смутно знакомым, но я не могла ее вспомнить.

— Прошу любить и жаловать, Дэтра, собственной персоной! — представил ее Лукас и осушил поднесенный ему бокал в несколько глотков.

У меня даже грамма сомнений не возникло, что в нем была кровь, стопроцентная кровь. Но разве ангел способен вкусить хоть каплю крови? И тут меня осенило. Он был «подсаженным», соблазненным и привлеченным на темную сторону для борьбы против Отца Света. Он был тем, что становится со светлыми, когда они не только предаются похоти, но и отвергают веру, когда они уверены в том, что смогут стать одними из нас. Но это все обман, жуткая уловка. После отвержения веры ангел теряет свой облик. Он становится зверем без души, не знающим страха. Смертоносной машиной для убийства, без возможности обращения.

— Так значит, ты и есть новая страсть Хуго. Девочка-суккуб, не умеющая контролировать свою силу. Легкая добыча для каждого, кто решит насолить демону гнева. Жаль он убивает своих врагов быстрее, чем они успевают узнать о тебе, — сладкого пропела она, слизывая каплю крови с нижней губы Лукаса.

— Что тебе от меня нужно? — бросила я, перехватывая клинки удобнее и стараясь рассчитать свои силы против своры темных выродков.

— Говорят, что истинный демон сладострастия способен завладеть сердцем архангела. Скажи мне, Викколетта, как тебе на вкус сила палача Тори? Каково это — питаться от архангела, что убил дочь самого Отца Тьмы? — все так же приторно проговорила она, а я отметила, что меня берут в кольцо, из которого выбраться будет затруднительно.

— Лучше скажи мне, Дэтра — демон праздности, как тебе удалось сломить дух ангела и сделать из него свою послушную сучку?! — слегка наклонив голову вбок, отчеканила я и запустила один из клинков в близстоящего демона.

Он зашипел, и у меня была секунда, чтобы увернуться от лезвия кинжала, полетевшего в мою сторону. Развернувшись вполоборота, я зацепила нападающего на меня очередного темного. Еще и еще, я отбивалась от десятков ударов, ускользала и использовала все возможные средства, чтобы избежать урона, но я лишь выдыхалась, в то время как они наслаждались перспективой ранить меня. Я поняла это не сразу, но когда я осознала, что они не преследуют цели убить меня, а только вымотать и потрепать, лишь тогда я ощутила истинный страх. Смерть была бы для меня спасение, лучшим вариантом по сравнению с тем, что они могут со мной сделать и с тем, что они со мной сделают.

Я отступала, каждый раз стараясь выиграть время на отдых. Я ощущала расползающуюся по телу усталость и боль в мышцах. Я все чаще и чаще пропускала удары, но продолжала бороться. Неожиданно я почувствовала поддержку: иную, чужую, несхожую с темной энергией. Она обволакивала меня, создавая метафизический щит, который принимал на себя большинство ударов. Демоны рядом со мной зашипели, корчась от внезапно обрушившейся на них силы. Впились когтями в свои морды, потерявшие человеческий облик. Они жались к стенам, в то время как Лукас и Дэтра взирали на шедшего в мою сторону Микаэля.

— Вот ты какой, всемогущий архангел, — приторно проговорила демонесса, делая шаг в сторону, но тут же вскрикнула и схватила за голову.

— Я Страж Света, а ты демоническое отродье, которое захлебнется в собственной скверне. Pigritia tabentis intus (праздность сгниет изнутри).

Из ее глаз полилась кровь как из носа, так и из ушей. Лукас попытался воздействовать на нее лечащей силой, но Мика отшвырнул его в сторону и продолжил мучительно медленно убивать демонессу. Она истошно выла и извивалась на полу от боли в гнили, что извергало ее тело. А я замерла с клинками в руках не в силах поверить, что на такую жестокость способен ангел.

Я не сразу поняла, как оказалась рядом с ним. Не сразу отметила, что я делаю и зачем, но когда я осознала, что прижалась к нему всем телом и прошу о том, чтобы мы ушли и оставили их, я — испугалась. Его мощь, его энергия была настолько поглощающей, давящей, манящей, способной расщепить на атомы тысячи таких, как я, что я отскочила, и это стало моей ошибкой. Сила лавиной накрыла меня, перекрывая мне доступ к кислороду. Я схватилась за горло, конвульсивно стараясь сделать вдох, но я продолжала задыхаться. Перед глазами стремительно темнело, я попыталась воззвать к своей сущности, чтобы перевоплотиться, но у меня ничего не получилось. Я упала на пол в противоположной стороне от Дэтры более не в силах концентрировать свой взгляд. Сознание покидало меня, так же как и жизненные силы мое тело. Я чувствовала, что умираю. Чувствовала, как замедляется ритм сердца, как перестает течь кровь по моим жилам. Чувствовала, как леденящий душу мрак приближался ко мне. Я чувствовала, что он убивает меня. Но ничего, ничего не могла с этим сделать.

Глава 13

Безжалостный ветер заставлял меня снижать высоту. Ночное небо содрогали раскаты грома. Скоро начнется гроза, главное, успеть достичь цели. Я не мог опоздать, не мог позволить ей умереть. Я должен был все исправить.

Бескрайние просторы смешанного леса стали редеть и утопать в пробивающихся скалах. Мой взгляд выловил ущелье и я из последних сил полетел ему навстречу. Необходимая мне пещера, прикрытая водопадом теплых вод, беспрепятственно пропустила меня внутрь, но дальше мне предстоял путь пешком, для полета не хватало пространства. И я побежал, удерживая хрупкое тельце демонессы, находящейся в бессознательном состоянии.

С разбегу я вскочил в воду, над которой клубился пар, и погрузился в нее с головой. Вынырнув, я ощутил жжение, что приходилось на каждый порез на моем теле, но Викки было хуже. Она распахнула глаза и обнажила клыки в попытке закричать, но не смогла издать и звука. Уничтожающая боль, полная дезориентация, страх от осознания того, что она ничего не может сделать и тысячи других чувств, отраженных в ее глазах, заставили меня содрогнуться. Я не мог смотреть на ее страдания, я утопал в вине и сострадании. Я разрывался на части от мыслей, что прорывались в мое сознание.

Она суккуб — демон сладострастия. Она питается страстью, похотью, любовью. Ей нужна энергия, энергия, что течет по моим жилам, что спасет ее жизнь.

Я крепко сжал Викки в своих руках, удерживая ее лицо за подбородок, и поцеловал податливые губы, избегая клыков, с силой проталкивая в нее бурлящий поток живой энергии. Ее неповторимый вкус и сладкий запах корицы, что враз окутал меня, белой пеленой овевали мое сознание. Я терялся в своих ощущениях, позволяя ей жадно пить из моих уст. Она тихо всхлипывала и постанывала в моих руках, а я отмечал, как быстро исчезают царапины на ее теле, в то время как глубокие раны и ушибы, что покрывали ее кожу, даже не пытались зарастать. Ей требовалось больше, нежели я мог ей дать без ущерба для своей веры, для своих крыльев, для своего дальнейшего существования.

— Мика, — едва слышно прошептала Викки, на долю секунды прерывая поцелуй. — Ты не должен…

— Молчи, — резко ответил я, отмечая, как в глазах демонессы отразилось сожаление.

Я принял решение. Решение, что перевернет всю мою жизнь верх дном, но иного пути у меня не было. Я практически убил ее, я покалечил бывшего друга, с которым нас связывали века, я выпустил разрушающую, неуправляемую силу, что скрывалась во мне. Я должен был все исправить, я должен был восстановить равновесие и оповестить Небеса о заговоре темных, но перед этим, я обязан был излечить Викки и не дать ей умереть.

Господи! Обязан? Серьезно?! Обязан переспать с суккубом для того, чтобы спасти ее? Микаэль, твои мысли и до этого были порочны, а сейчас, когда у тебя есть оправдание для самого себя, чтобы поддаться этому соблазну обоснованно, ты медлишь?

Окинув пристальным взглядом хрупкую фигурку в своих руках, я приподнял Викки, усаживая ее на свои бедра, и прислонил ее к каменной стене, прогретой паром и теплыми водами. Одежда на ней насквозь промокла, впрочем, как и моя. Я провел кончиками пальцев по кромке ее майки, всматриваясь в ее глаза, что наполнялись ранее не ведомым мне пламенем.

Она была так близко, что я мог с наслаждением вдыхать сладковатый запах корицы, едва касаясь губами ее кожи. Безусловно, истинный аромат практически невозможно скрыть, и я чувствовал его ранее, но сейчас все было иначе. Она была моей: целиком и полностью в моих руках. Она позволяла мне кормить себя, после того, что я с ней сделал. Она доверилась мне: ангелу, что не раз причинял ей боль.

Мимолетно касаясь ее губ, я снял с нее майку, позволяя ей в одночасье стащить с меня футболку, что враз была отброшена на горячие камни, отозвавшихся шипением при соприкосновении с каплями воды. Каждое мое прикосновение было крайне осторожным. Я боялся причинить ей боль, задевая свежие раны, что продолжали кровоточить. Но так же я не мог медлить, замечая, как она угасает на глазах, как только я переставал питать ее.

— Прости меня, — прошептал я, прикусывая ее губы и продолжая обнажать нас в объятьях теплых, переливающихся синевой вод пещерного озера, что способствовало заживлению ран.

Викки молчала, лишь ее взгляд все еще наполнений тревогой и аметистовым огнем, что разгорался по мере того, с какой силой я вталкивал в нее свою энергию, отвечал мне. Когда между нами не осталось преград, кроме внутренних установок, что все еще пытались вразумить меня, я замер, на несколько секунд, любуясь красотой темной. Ее черные как смоль влажные волосы ярко контрастировали с безупречной, словно фарфоровой кожей. Пышные ресницы, обрамляли глаза, с затуманенным от желания взглядом. Пухлые, манящие губы, слегка приоткрытые в предвкушении, обещали незабываемое наслаждение. Дьявольский облик, предназначенный искушать, уничтожил все сомнения.

Я осознанно падал в пропасть, из которой не было выхода. Я сгорал в переполняющих мою сущность эмоциях. Я разрывался на части, медля в очередной раз прикоснуться к ней. Я знал, что в ней моя погибель.

Одно едва уловимое касание пальцев к моей щеке и я уже крепко сжимаю ее в своих объятьях, жадно впиваясь в ее губы. Мне не хватает воздуха, но я продолжаю играть безжалостный танец с ее языком, раз за разом задевая клыки, ощущая металлический привкус. Я подхватываю ее, усаживая на свои бедра, позволяя ей обхватить меня, и незамедлительно вхожу в нее, заглушая сладостный стон своим ртом. Упоительно хорошо я ощущаю себя внутри нее: узко, горячо.

Опаляющими кожу поцелуями я спускался от уголка губ по шее к ключице. Мой взгляд непроизвольно заостряется на холмиках ее груди, что призывно выглядывают из-под теплых живительных вод. Я приподнимаю Вики чуть выше, изменяя угол проникновения, но даю себе возможность вдоволь насладиться ее набухшими от возбуждения сосками. Темной не нравится то, что я мухлюю, наполовину проникая в нее. Она недовольно рычит и ерзает в моих руках. Я поднимаю свой затуманенный взгляд на нее и резким толчком заполняю ее всю без остатка, ловя оглушительный стон, сорвавшийся с ее губ.

Поток живой энергии сносит оставшиеся между нами барьеры, и лавина силы обрушивается на демонессу, заставляя ее тело выгибаться и дрожать в моих руках. Ее раны стремительно зарастают, а синяки и вовсе исчезают на глазах. Я продолжаю питать ее, не прекращая любить. Грубо, жестко, возможно, совсем не так, как того требует сущность ангела, что где-то глубоко внутри меня обливается кровью утраты. Но я не могу иначе. Я хочу ее: целиком и полностью. Здесь, сейчас, навсегда.

Я сгребаю в охапку ее волосы и трусь носом о ее щеку, блаженно вдыхая аромат корицы. Пальцами свободной руки я ласкаю ее, доводя до исступления, ощущая, как сжимаются мышцы вокруг моего члена и легкие спазмы наслаждения пробирают ее тело. Я учащаю фрикции, стараясь догнать ее в нирване, и взрываюсь, жадно хватая ртом воздух, отмечая излечившуюся от ран темную, что навек запала в мою душу.

Отдалившись в сторону от Викки, я окунулся с головой и вынырнул, замечая, как счастливо-удовлетворенное выражение лица сменяется непониманием, а потом и вовсе ожесточается.

— Ты не долженбыл этого делать! — рьяно запротестовала пришедшая в себя демонесса, устремив на меня переполненный гневом взгляд.

Быстро, однако, к ней вернулось сознание, а вместе с тем и понимание произошедшего. Но я сделал свой выбор и назад дороги нет.

— Я не мог оставить тебя умирать! — рыкнул я, стремительно приблизившись к ней.

— Какое изысканное самопожертвование, — едко протянула она, выставив перед собой ладонь, удерживая между нами дистанцию.

— Я не понимаю причину твоей злости, — уняв ноты раздражения в голосе, произнес я.

— Причину? Ты, правда, не понимаешь причину?! — сузив глаза, произнесла темная.

— Да, не понимаю. Ты суккуб, в твоей природе спать со всем, что движется и что способно усмирить твой голод. Плюс один партнер ничего кардинально в твоем восприятии не изменит, — брезгливо фыркнул я.

— Так вот, как ты думаешь?! По-твоему, я сплю со всеми, кто способен напитать меня? — с маниакальной сосредоточенностью всматриваясь в мои глаза, сказала Викки. — А знаешь, ты прав, светлый. Исключительно прав. Для меня это не имеет значения, я погрязла в этом дерьме. Это моя сущность. А вот ты свою истину потерял навеки. Ничто не способно снять с тебя бремя, что ты выбрал. И мне тебя жаль, искреннее жаль. Лучше бы ты дал мне подохнуть и не допустил ада на земле, что последует, как только Хуго займет трон Владыки!

Я отстранился от нее и врезал кулаком об каменную стену сбивая костяшки в кровь. Не знаю, откуда во мне взялась эта бесконтрольная ярость, но мне было необходимо от нее избавиться. Мой извечный самоконтроль полетел в тартарары. Я пожертвовал всем, ради того, чтобы спасти ее, а она посмела обвинять меня в этом?!

— Насколько я помню, демон гнева — твой друг. Разве ты не должна хотеть того же? — прищурившись, сквозь зубы процедил я.

— Хотеть, чтобы весь мир омылся кровью? Думаешь, этого хотят демоны? — приблизившись ко мне на критическое расстояние, произнесла темная, всматриваясь в мои глаза.

— А разве нет? Ведь хаос так прекрасен в своем воплощении, — оставляя едва уловимый зазор между нашими лицами, прошептал в ее губы я.

Меня влекло к ней, настолько сильно, что требовалось все мое самообладание, чтобы прямо сейчас не взять ее снова. Это как наваждение, все мои мысли переплетались сумбурной паутиной желая ее.

Ее пальцы прикоснулись к моему лицу, и я прильнул щекой к ее ладони. Исходящее от нее тепло, сладостной негой разливалось по телу, вызывая дрожь. Я не понимал что со мной, но ясно видел в ее глазах страх, вперемешку с сожалением.

— Это пройдет. У такого, как ты, за час, может меньше, и тогда ты почувствуешь отвращение ко мне вместо желания, настолько же сильное, но неконтролируемое, — убирая свою руку, отстраненно сказала Викки, пытаясь отступить от меня.

— Ложь, — рыкнул я, с силой прижав ее к себе. — Ты не знаешь, что я чувствую.

— Ошибаешься. Остатки твоей веры будут бороться до последнего, побуждая тебя убить меня. Искупить свою вину. Мне нужно уходить. Я не выстою против тебя, — с мольбой в голосе произнесла демонесса.

Я отступил, давая возможность Викки отойти от меня как можно дальше. Я не верил ни единому ее слову, так как то, что бушевало внутри меня, не могло иссякнуть или прекратиться. Но также я чувствовал ее искреннее верование в свои слова. Она действительно считала, что я способен убить ее, несмотря ни на что.

— Мне нужен Грот Поверженных, отведи меня к нему и можешь быть свободной, — леденящим душу холодом изрек я, последний раз окунаясь в теплые воды и выходя на камни.

— Тогда нам нужно поторопиться, — не поднимая на меня взгляда, ответила темная, следуя моему примеру.

Хотел ли я ее отпускать? Определенно нет. Но разве мог я ее удержать? Да и под каким предлогом? Она демон, что живет во мраке и питается низменными чувствами и ощущениями. Ей неведомы светлые, ничем не запятнанные чувства. Впрочем, и для меня они стали недоступны. Кем я стал, так низко пав? Одним из тех немногих, кто сохранил остатки здравого разума и не погряз в страсти, доступной лишь темным? Потерянным для веры, облика, морали, для стражей, что были моими светлыми братьями, для Небесного мира, что был моим домом. Падшим ангелом без права на прощение и искупление. Я умер и воскрес, не изменив обличие, но кардинально изменился изнутри.

Глава 14

Я все еще чувствовала вкус его губ на языке, а тело продолжали ласкать теплые, полные энергии волны изнутри, заставляя меня дрожать от удовольствия. Но я всеми силами старалась скрыть свое состояние и не признать, что ранее мне никогда не было так хорошо. Что еще никто не мог полностью напитать меня, не умерев при этом. Да и сила ангела разительно отличалась от демонической. Она была живой, истинной и неповторимой.

Мика не отставал от меня ни на шаг, пока я четко следовала проложенному заранее пути к Гроту Поверженных. Вся сложность состояла в том, чтобы его не заметили у врат Ада, иначе живым он оттуда не уйдет, и я ничем не смогу ему помочь, так как меня будет ждать та же участь. Я всеми силами пыталась его отговорить, но он игнорировал мои слова и шел напролом, погрязший в своих мыслях. И ему было о чем подумать.

Его поступок, что навсегда наложил след на его бессмертную сущность, ничем нельзя было исправить. Он лишился всего, ради того, чтобы спасти меня — демона, чья кровь была чернее ночи, а мысли порочны. И я не понимала: зачем он это сделал. Он мог оставить меня умирать, мог и вовсе не заходить в «Кровавые кости» как только понял, что Лукас стал «подсаженным».

— Хватит, — схватив меня за руку и резко развернув к себе лицом, произнес Микаэль с непроницаемой маской на лице.

— Что именно? — растерянно спросила я.

— Думать, — практически выплюнул ангел. — Я слышу все твои мысли. Не знаю, отчего так, но я их слышу. Прошу, прекрати. Телепатия — это не мое.

— Ты влез в мою голову? — рыкнула я, сразу же отрезая метафизическими щитами нашу связь.

— Наверное, — хмурясь, ответил Мика, делая шаг назад.

Мгновенно он припал на колени, сжимая руками голову, на его лице отразилась боль, поглощающая его целиком. Белоснежные, огромные крылья материализовались, а на шее с правой стороны, как от приложенного раскаленного металла, выжглась надпись на языке старых миров.

Долю секунды я смотрела на него, как ярчайший свет ослепил меня, заставляя меня закричать во все горло от ощущения огня, что охватил меня, испепеляя дотла…

***

Тело пробирала дрожь, а по жилам сочилась сила, электрическими потоками питая клетки. Я едва мог пошевелиться, стараясь распахнуть веки, что казалось, были налиты свинцом. Едва мог дышать так, как воздух прожигал легкие витающим ароматом деруал — редкий цветок, встречающийся на равнинах Небес.

— Микаэль, ты слышишь меня? — отстраненно прозвучал голос старейшины, отзываясь эхом.

Я попытался ответить, но горло как будто сжали тиски и лишь хрип вырвался наружу.

— Что ж, ты пришел в себя, возможно еще не до конца, но вскоре твоя сущность привыкнет к вновь приобретенной силе. Силе архангела, что избавил наш мир от дитя отца Тьмы. События прошлого обрушатся на тебя, но ты не должен противиться истине и отрицать благородство своих поступков, что изрежут твою душу жесткостью, которую было необходимо проявить. Твое сердце снова омоется кровью, но лишь тогда ты снова встанешь в ряды истинных Стражей, перед этим доказав свою верность.

— Разве я недостаточно доказал? — не своим голосом прохрипел я, стараясь подняться и облокотиться на изголовье кровати.

— В свое время достаточно, но Лукас предал нас, а ты был его напарником. Ты обязан пройти испытание веры сегодня, когда ореол солнца пройдет седьмую черту. И ты его пройдешь. А пока отдыхай, тебе понадобятся силы, Микаэль.

Старейшина вышел, оставляя меня в гордом одиночестве со всплывающими в сознании воспоминаниями, что заставляли сжимать меня пальцы в кулаки, и скрипя зубами, от дикой резкой боли, погружаться в них с головой.

***

Я пришла в себя, будучи заточенной в темнице светлых. Я знала это наверняка, хоть ни разу и не была здесь ранее. Излишне чистый воздух с примесями трав, пропитанный солнечным теплом, врезался в ноздри, с непривычки вызывая раздражение слизистой. Мне было трудно дышать, но я приспособилась медленно вдыхать и выдыхать, чтобы не чувствовать дискомфорт. В целом я ощущала себя более-менее сносно, если не учитывать черные пятна перед глазами, что были вызваны ослеплением.

— Суккуб? В Аду что, демоны перевелись? — пренебрежительно фыркнул зашедший седой светлый в сопровождении двух ангелов Стражей.

— Она из Амантаев, — произнес один из Стражей с непроницаемым лицом.

— Амантаев, говоришь, — как бы пробуя на вкус, произнес старик, погладив свою длину, седую бороду. — Что ж, тем лучше для нее, авось выживет.

Я скептически осмотрела вошедших, вплотную вжимаясь в каменную стенку. Они пришли вынести приговор, а возможно и свершить его. Но то, что они назвали особенность моей линии, что славилась «телесными крыльями», меня заставило насторожиться. Способы светлых казнить темных были известны и давно уже получили огласку, однако то, что они делали с такими как я, всегда оставалось втайне. И мне совершенно не хотелось узнать, что они собственно делают, на своей шкуре.

— Ты, демонское отродье, сгоришь в праведном огне, лишенная своей силы, очистив Стража от скверны, коей ты насытила его, — провозгласил старик и, позвав за собой сопровождающих, вышел из каменной клетки, в которой я была заперта.

С силой дернув цепи, что сковывали меня, я взвыла от досады и бессилия, прислонившись лбом к холодному камню. Мне нужно было собраться с мыслями, мне необходимо было сбежать отсюда и как можно скорее, хоть до этого никому и не удавалось.

Несколько часов, по ощущениям, я проторчала в темнице. Все мои попытки связаться с Хуго или разорвать оковы, даже обманом выманить стражников — не увенчались успехом. Я обессилено продолжала дергать цепи, умостившись на полу и пялиться в одну точку, как тяжелые двери распахнулись. И в них вошел архангел, сила которого заставила меня зашипеть и прижаться к полу, спасаясь от боли. Я не могла рассмотреть его лица, но знакомый запах вереска ударил в ноздри и со стопроцентной гарантией я могла сказать, что рядом со мной стоял никто иной, как Микаэль. Только его аура была другой, искаженной, черной, несвойственной ему.

Я попыталась посмотреть в его глаза, но безжалостный свет, что залил комнату, ослепил меня. Я зажмурилась, резко отвернувшись прошептав его имя, но, кажется, он меня не слышал, продолжая давить на меня силой истинного.

Боль, я ощущала ее каждой клеточкой своего тела. Она не была схожа с физической от лезвия кинжала или же ядовитых дротиков, пуль и прочего. Она пробирала изнутри, кислотой обливая органы, разрывала на кусочки, вымешивая внутренности мясорубкой. Она заставляла биться в агонии, моля о пощаде, моля о смерти одними лишь губами, без возможности вымолвить и звука. Но я ничего не могла с этим сделать, я погибала, снова проваливаясь в объятья Тьмы, зная, что архангел передо мной в обличии Микаэля, вовсе не он. Его мысли и воспоминания были снова стерты подчистую, он снова был машиной экзекуторов, которого в очередной раз использовали. Но он никогда не узнает об этом, так же как и я никогда не выберусь отсюда живой…

Горячие пальцы пробегаются по оголенной коже, точно следуя рисунку на моей спине. Я съеживаюсь и инстинктивно дергаюсь, в то время как архангел изучает мои крылья. Я знаю, зачем его прислали, знаю, как именно он должен искупить свой грех и мне впервые страшно. Мне страшно оттого, что я стану никем, что я исчезну без возможности вернуться. Хриплый стон срывается с моих губ и слезы, редко проступающие на моих глазах, льются по щекам.

— Прошу, Мика, — тихо шепчу я как мантру, — Прошу, Мика, не делай этого. Ты убьешь меня, убьешь навсегда…

Резкая боль и лезвие входит под кожу. «Это не он, не он» — шепчет подсознание, а я обливаюсь кровью, и собираюсь с духом. Я не готова так просто сдаться, не готова умереть. Я заставлю его вспомнить.

***

Вырежи скверну, омойся истиной, спаси свою душу…

— Срежь ее крылья, Микаэль, и ты вернешься в наши ряды. Будь тверд духом.

Я согласно киваю, прижимая руку к сердцу. Мне отдали приказ, что спасет меня от яда, снующего в моей крови. Я оступился, позволил темной завладеть моим разумом, но меня спасли. Я должен искупить грех, которому поддался.

Вырежи скверну, омойся истиной, спаси свою душу…

Демонесса напугана и корчится от боли на полу, подавленная моей силой, что бьет ключом. Я делаю слабый надрез на ее коже, стараясь не повредить рисунок крыльев. Я должен снять их с нее, вырезать. Я должен лишить ее силы.

Темная как мантру шепчет мое имя, и даже решается посмотреть на меня и это опрометчиво, я давлю на нее сильнее, срывая болезненный, хриплый стон с ее губ. Ее ладонь враз крепко сжимает мою руку, и я чувствую поток пульсирующей энергии переполненной обещанием любви и наслаждения. Аромат корицы овевает меня и, кажется, я задыхаюсь в нем. Я отступаю, жадно хватая ртом воздух, но демонесса не силится отпустить меня, она все еще держится за мою руку, завлекая в омут аметистового пламени, которым горят ее глаза.

— Мика, прошу тебя, сопротивляйся. Они отравили твой разум, — шепчут ее губы, а внутри меня зарождается борьба, я стараюсь изгнать дурманящую меня силу темной.

Я хватаю ее за горло и прижимаю к каменной стене, применяя силу. Она шипит, пронизывая меня насквозь взглядом, что полон гнева и скрытого чувства сожаления. Сотни иголок враз пронизывают мое тело, заставляя меня согнуться пополам и пасть к ногам демонессы, хватаясь за голову. Воспоминания безжалостной лавиной обрушиваются на меня.

…свежий воздух, шелест зеленой листвы и яркое солнце, ласкающее своими лучами округу. Я догоняю темноволосую девочку, что заливается смехом. Я бы давно ее поймал, но я подыгрываю, зная, как ей нравится убегать от меня.

Мой брат, что неожиданно спикировал над нами, ловит ее и подбрасывает в воздухе. Девчушка ориентируется мгновенно, расправляя иссиня-черные крылья, на фоне белоснежных брата. Она не такая как мы, она другая, но я люблю ее как сестру, хоть и обязан всего лишь следить за ней. За дочерью Отца Тьмы, что отдал нам ее в знак мира между Адом и Небом, что издавна считался невозможным.

Все меняется, небо затягивается грозовыми тучами, и десяток элиты стражей окружают нас, оглашая приказ Отца Света. Тори нужно заточить, мою маленькую, безобидную Тори. Ее нужно взять под стражу, лазутчики принесли нерадостные вести и мы должны готовиться к войне…

…лезвие в моих руках: тонкое, заточенное лучшим мастером, и я склоняюсь с ним в руке над хрупкой фигуркой девочки, что неустанно всхлипывает. Все внутри меня переворачивается, а тело пронимает дрожь, перед глазами пелена отчаяния. Я ничем не могу ей помочь, я не могу ослушаться приказа…

…мои руки окрашены кровью, а сердце грозится вырваться, разрывая грудную клетку, но физическая боль ничто, по сравнению с тем, что я чувствую. Осознание приходит мгновенно и обрушивается на меня, грозясь раздавить под прессом. Я никогда не смогу залечить эти раны, никогда не смогу смириться с тем, что мои руки разрезали ее кожу живьем, что я был ее палачом…

Картинка меняется…

…я крепко сжимаю в своих руках пленяющую мой разум темную. Ее черные как смоль волосы разбросаны на камнях. Она выгибается и стонет подо мной, выкрикивая мое имя. Я питаю ее и получаю от этого удовольствие. От огня в ее глазах невозможно оторваться…

— Викки, — отстраненно шепчу я, ощущая теплые ладони, сжимающие виски, снимающие оковывающую меня боль.

— Я, Мика, я, все будет хорошо, — легко касаясь моих губ, произносит она, давая мне попробовать свою силу на вкус.

Оглушительный звук сирен, означающий ничто иное, как вторжение, проносится по темнице, и я чувствую, как старейшина созывает Стражей. На Небеса напали, и нет сомнения в том, что за всем этим стоит Хуго, вероятно свергнувший отца Тьмы и занявший его трон. Вот только мне нет до этого дела, мои мысли лишь о том, как вытащить нас отсюда целыми и невредимыми и скрыться в стенах Убежища, месте, где действуют свои законы отличительные от других.

Глава 15

Вырваться из темницы оказалось проще, чем я предполагала. Все стражи, как по указке, покинули свои посты, а Мика уверенно вел меня через пустые, каменные коридоры. Он молчал все время, пока мы неустанно двигались вперед. Я видела, как он напряжен и не могла не отметить то, что он полностью погружен в свои мысли, но я не старалась прервать его размышления, зная, что внутри он борется с собой. Лишь выбравшись на свежий воздух и вдохнув полной грудью воздух, наполненный запахом гари и серы, Микаэль как будто очнулся.

— Викколетта, я спрошу только один раз, — развернувшись ко мне и взяв мое лицо как в чашу, произнес ангел. — Я намереваюсь покинуть небесное царство, но я не собираюсь присоединяться к темному владыке. Я слышал о нейтральных и уверен, что ты тоже о них слышала. И я хочу найти их. Ты со мной?

Взгляд его необыкновенных глаз: пристальный, обволакивающий, пронизывающий насквозь душу, устремился на меня. Я задышала коротко и часто, судорожно прокручивая в памяти информацию о нейтральном клане, что считался выдумкой и не более того. Когда-то давно Хуго рассказывал мне о них, с немалой долей иронии рассуждая о том, что если бы таковые существовали, их бы уже давно нашли. Причем искали бы и светлые и темные, так как никто не хочет делиться территорией.

— Это миф, — несмело ответила я, крепко сжимая его запястья ладонями. — Но я последую за тобой, потому что ты нужен мне, так же как и я тебе.

Я приподнялась на носочки, легко коснулась его губ, не позволяя себе ничего большего, но Мика взял инициативу в свои руки: целуя глубоко, влажно, заставляя тело покрыться непроизвольными мурашками.

Откуда между нами взялась эта связь? Почему я так сильно желаю его после единственного раза в его объятьях? Что изменилось в нас, когда он впервые питал меня? Что дало такой сильный толчок в сторону наших отношений? Я до сих пор этого не понимала, но моя сущность, то, что делало меня мной, до безумия хотела заполучить Мику. И он поддавался, а быть может, и сам хотел этого не меньше моего.

Невозможно, странно и отчаянно. Добро и зло. Все перемешалось. Не осталось белых красок, они давно смешались с мглой, что обволакивала и поглощала, увлекая в неведомые глубины мрака. И в этой тьме мы искали толику света, который бы смог оградить нас от внешнего, безумного мира, что омывался кровью.

— Архангел, что влюбился в суккуба — мерзость, — выплюнул, возникший из внезапно образовавшегося облака гари, Хуго.

Мика оторвался от меня, оборачиваюсь к демону лицом, что скалился, играя перстнем в своей руке. Древним артефактом, который не сулил ничем хорошим потому, что я прекрасно помнила, как он мгновенно подчиняет своей воле существ, которые слабее хозяина перстня.

— Ты ведь не рассчитывала на то, что я отпущу тебя, Викколетта? — приторно спросил демон: медленно, но ярко выражено выпуская свою сущность на волю.

Его зрачки слились со склерой в темном тумане, клыки обнажились в хищном оскале, проворный, гладкий хвост с зазубринами на конце обвил руку, что покрывалась темно-синей чешуей, служившей лучше любой брони. Мика скептически изучал происходящие с темным модификации и покосился на меня.

— Надеюсь, твой истинный облик будет эффектней? — ухмыльнувшись, спросил он.

— Пернатый, не об этом думаешь, — устремив свой взгляд на Хуго, что полностью преобразился, произнесла я.

— И каков твой план, демон? Хочешь подчинить себе Небеса, а что потом? — вопросил Микаэль, пряча меня за свою спину, но я и сама стремилась отойти, ощущая бешеную энергию, исходившую от него, что будоражила в жилах кровь.

— Потом моя власть будет безграничной и непогрешимой, а ты будешь моим любимым приспешником, Микаэль, как твой брат до этого, — скалясь, произнес Хуго надевая перстень на когтистый палец.

Мика пал на колени, схватившись за голову, на его лице отразился пробирающий до костей ужас боли, а меня как огнем накрыло. Я зашипела, ощущая жар, что обволакивал меня, я задыхалась в нем, в то время как Хуго изучающе осматривал нас, ухмыляясь своим мыслям.

— Знаешь, Викколетта, а я ведь я любил тебя, восхищался твоей наивностью и слабостью. А ты предпочла мне светлого, что и вполовину не стоит той силы, что вернулась к нему. И где, спрашивается, справедливость? — философски заговорил демон, пристально рассматривая перстень.

— Там, где ей положено быть, темный, — сквозь зубы процедил опустившийся с небес в паре метрах от Мики архангел, чьи крылья были окрашены в молочно-серый цвет.

Он с вызовом смотрел в глаза Хуго, положив ладонь на плечо Мики, легонько сжав его. Я заметила, как на его лице отразилось облегчение, как будто боль ушла, оставив за собой лишь горьковатое послевкусие.

— Мануэль, надо же, польщен, — приторно произнес демон, наигранно поклонившись, и развел руки в стороны.

— Тебе здесь не место, Хуго. Ад велик, и он твой. Убирайся в свою огненную бездну, — твердо произнес статный, схожий с Микой, архангел.

— Увы и ах, но Ад не вмещает моего величия, — оскалившись, ответил демон, исчезая в облаке серы и гари.

Меня мгновенно накрыло той же волной дыма, и выбросило в глубинах Тартара, в замке отца Тьмы, коем с недавних пор являлся Хуго, что четко прослеживалось в изменившейся окружающей меня обстановке. Ругнувшись, я позволила себе осмотреться, отмечая гробовую тишину, что была диковиной для здешних мест. Но времени выявлять причину этому феномену у меня не было, к тому же я быстренько списала его на резню, что творилась сейчас на Небесах, которая не сулила ничего хорошего. Мне нужно было выбираться отсюда, и как можно быстрее, пока Хуго не прислал ко мне своих верных псов, а он точно их пришлет, раз закинул меня сюда.

***

Я не верил своим глазам, рассматривая архангела, который был никем иным, как моим родным братом, исчезнувшим много веков назад, считавшимся погибшим. Время его не изменило, лишь бывшие белоснежными крылья, приобрели сероватый оттенок, а в ранее ясных голубых глазах, что заметно потемнели, отражалась мощь и непокорность.

— Мануэль, — хмурясь, произнес я, на секунду позабыв о демоне и Викки, которую он забрал с собой, но лишь на секунду.

Покачав головой, я отвернулся от брата, расправляя крылья. Решимость била во мне ключом, так же как и вновь возникшая злость, ранее несвойственная мне. Небеса пылали в древнем огне Тартара, что принесли с собой демоны, окрашивались кровью противоборствующих друг с другом сил, а воздух нес с собой запах гари и оставлял привкус пепла на губах. Ад восстал против Небес. Восстал как раньше, только с лидером, что не подпишет мирный договор.

— Микаэль, он отправил ее в Тартар, здесь ты ее не найдешь, — стальной голос послышался за спиной. — Если хочешь вернуть ее, то отправляйся немедленно в огненную Геенну, Арлей проведет тебя, — указав на своего когтистого зверя, что был схож с сумрачным барсом, произнес брат, когда я обернулся к нему.

— Я не видел тебя несколько веков, и ты решил почтить меня своим присутствием тогда, когда Адом завладел демон гнева, которого и до этого никто не мог приструнить. И сейчас ты говоришь мне отыскать суккуба, что вызывает у меня противоречивые чувства, и мне даже кажется, что я готов пропасть в ней, отказавшись от крыльев. Ранее же ты настаивал на том, чтобы я выполнил приказ верховного и срезал крылья с Тори, что была такой же. Ты стоишь передо мной, в своей первозданной оболочке, но это не ты. Твои крылья не твои, твои глаза не твои. Я не знаю кто ты. И вряд ли захочу узнать.

Поток слов лился из моих уст так стремительно, что я перестал замечать что-либо вокруг, пока Мануэль не прервал меня. Он положил свою раскрытую ладонь на мою грудь в области сердца и пропустил родственную мне силу, через меня, давая прочувствовать и переживать все то, что произошло с ним за несколько веков.

От переизбытка поглощенной мной информации мне выворачивало наизнанку, в то время как виски гудели, а все тело пробирала дрожь. Я хватал ртом воздух не в силах отдышаться, а безмолвный Мануэль возвышался над согнувшимся пополам мной.

— Я пытался сделать это мягче, но память не терпит вмешательств. Я прошу тебя одуматься, Микаэль, и вернуть ее, пока у тебя есть такая возможность. Эта война отличается от предыдущих, она затянется надолго и победитель будет только один. Равновесие может быть нарушено и я, во главе нейтральных, буду стараться удерживать его до последнего. Ты нужен мне, брат мой. Нужен, как никогда ранее. Я помогу тебе принять твою истинную силу, я помогу усмирить ее, помогу взять власть над ней. Я помогу тебе стать одним из нас. Доверься мне, и я больше никогда тебя не предам.

— А если не доверюсь, предашь? — улыбнувшись, спросил я, чувствуя, как спадают одолевающие меня ощущения.

— Нет, никогда не предам, — более чем серьезно ответил брат, подозвав к себе Арлея.

Потребность в словах отпала. Я больше не требовал объяснений, ведь он показал мне достаточно. Он бежал с Небес, когда власть поменялась, но не переставал придерживаться веры, прячась в стенах Убежища, выполняя поручения Берта, пока тот не открыл для него скрытый от лишних глаз город нейтральных. Падшие ангелы, поникшие и отчаявшиеся демоны, что стали оживать и строить свою обитель жили в нем и лишь там Мануэль снова смог дышать, лишь там он почувствовал себя дома. Но уставы были строги, и видеться со мной ему запретили, но я не раз чувствовал его присутствие в людском мире, и он действительно наблюдал за мной: оберегая от происков темных. И сейчас уверенно мог сказать, что больше не вернусь на Небеса, как только покину чертоги солнечного города. Я заберу Викколетту с собой, я отведу ее к нейтральным, к тем, кто станет нашей новой семьей.

***

Слишком легко я добралась до Громового перевала, что наводило меня на скверные мысли, но выхода у меня не было, и я продолжала лететь, ощущая холод и влагу, что были отличительны для данной местности. Заметив боковым зрением движение, я едва успела увернуться от огненной стрелы и резко стала снижать высоту в попытке уйти от преследования, ведь сомнений в том, кто выстрелил в меня, у меня не было, так как единственный демон, использовавший заговоренные стрелы, был правой рукой Хуго и сейчас он пришел за мной, чтобы угодить свежеиспеченному правителю.

Я знала, что у меня не хватит сил дать ему должный отпор. Поэтому я старалась уйти от него и скрыться после того, как пересеку ворота Ада. Ведь в Сумеречной зоне мои шансы до победного возрастали, чего не скажешь о родных землях Тартара, где я была перед ним как на ладони. Стремительный набор высоты, не менее резкое падение прямо в гущу лесной чащи. Хоть порез, что нанес мне Мика почти затянулся, под лопаткой начинало саднить и неприятно тянуть, отчего резкие маневры давались мне с трудом, но я продолжала уходить от темного, проглатывая боль.

Вспышка яркой, солнечной энергии пронеслась в полуметре от меня и за своей спиной я услышала душераздирающий вопль. Знакомый запах вереска ударил в ноздри, и я с не скрываем наслаждением, вдохнула его, замечая стремительно приближающегося ко мне архангела.

— Ты цела? — вопросил он с нажимом, но продолжил сосредотачивать свое внимание на демоне, что все еще оставался за моей спиной.

— Более чем, — хмурясь от столько холодного приветствия, произнесла я.

И неважно, что где-то там проливалась кровь и решались судьбы. Неважно, что один из кровожадных и сильнейших демонов был в нескольких метрах от нас. Ничего не важно, ведь мой мир и так не был идеален. И я всегда была готова к смене правления, стремительно развивающимся событиям перестройки на новый лад. Потому что уже давно темные перестали уважать, а после и бояться своего повелителя и нужен был новый тот, кто поселит животрепещущий ужас в их сердцах. И такой нашелся, в лице Хуго, демона гнева, что всегда потакал своим желаниям и не страшился славы, следующей за ним по пятам. А сейчас, будучи по другую сторону баррикад, я была готова с головой окунуться в новый мир: тернистый и порой не проходимый, но подающий большие надежды на будущее, в котором не будет столько боли, ненависти, лжи. Хоть я и понимаю, что с моей сущностью мне не стать положительной, но постараться быть иной — я смогу. Ради него, ради Мики, что открыл для меня ранее недоступные чувства и эмоции, вскружившие мне голову и затмившие собой прежнее и родное мне. Я признавала то, что он одурманил меня, так же, как и я его. Но разве это не прекрасно: поддаться искушению, что навсегда изменит твою жизнь?

Оглавление

Падший Stels_S

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15