— принялась убалтывать меня малышка.
— Речь? Даже не думал об этом… Я хотел сказать тебе, что был полным дураком, когда пытался отказаться от тебя… Я хотел сбежать и начать путешествовать по миру, но я никогда не был бы счастлив там. Я люблю тебя, малышка!
Она приоткрыла рот, чтобы сказать что-то в ответ, но в комнату вошёл мистер Родриксон. В отличие от меня ректор не выбивался из привычного образа, потому что постоянно ходил в костюме… Если только надел вместо сине-голубой (цвет аквамариновых драконов) жилетки синий пиджак. Но и в нём он выглядел вполне себе ничего.
— Кьер, Эстер, пора выходить! — кивнул он в сторону торжественного зала, где уже собрались правители всех рас.
Я не услышал ответного признания, но Эстер взяла меня за руку и улыбнулась. И я радовался этому.
А едва вышел вместе с ней в зал коронации, сжал её руку сильнее и ощутил страх, который сковывал с самого начала, с того момента, как Родриксон сказал, что я должен буду стать правителем.
— Я не готовил речь, — начал я. Немного осмелев, отпустил руку Эстер и вышел вперёд. Представители всех рас сидели за столами, расставленными вдоль стен. Это был тронный зал моего отца. Место, где уже давно не было столько гостей. — Я должен сказать вам, что не рос, как наследный принц. Я рос среди тех, кого считают чернью. Меня всегда считали чернью, как и я сам. Я не думал, что когда-то смогу вернуться к тому, кем родился. Я не хотел этого. Не гнался за властью, но ради мира! Настоящего мира! — на последней фразе я сделал акцент. — Я сделаю то, что должен: я займу этот трон и буду оберегать ваше спокойствие. Вместе мы сможем добиться того, чего не добились наши родители! Все расы… — я подумал о демонах, которых мы закрыли в Айдене и поправился: — практически все… Как бы прискорбно не было это признать, доверять демонам нельзя. Они посеяли в сердцах многих из нас смуту, столкнули ангелов и драконов много лет назад, обернув всё так, словно крылатые белоснежные создания убили
правителя… Однако теперь они заперты за границами территории Айдена. У нас есть шанс объединиться всем вместе. Вопрос в том, готовы ли начать на самом деле доверять друг другу, снять запреты на перелёты и обращения других рас на своих территориях. Готовы ли на самом деле стать друг для друга друзьями?
Я замолчал, и на несколько секунд повисла напряжённая тишина. Молчание, которое заставило меня внутренне сжиматься от страха, что всё и правда провалится. Но тишина нарушилась, когда поднялся на ноги правитель ангелов и поднял свой кубок.
— Я согласен с решением единого короля!
— Я тоже! — последовал глава гоблинов.
Все медленно присоединились к нашему союзу. Я радовался этому моменту, но сильнее радовался тому, что моя малышка рядом со мной, поддерживает и помогает бороться со страхами.
— Я рад тому, что этот миг наступил! — произнёс Родриксон, приближаясь ко мне с магическим договором, подписанным всеми расами. — Я мечтал, когда, наконец, смогу объявить Кьера, золотого дракона, нашим единым правителем.
Я встал на колено и склонил голову, позволяя ему надеть на меня корону. Это трогательно и волнительно, но я желал, чтобы и мою королеву сразу приняли, поэтому едва Родриксон завершил, я обернулся в её сторону. На глазах малышки застыли слёзы. Я встал на ноги и обвёл взглядом всех присутствующих.
— Я хотел бы обратиться к той, что разрушила моё проклятие и заставила поверить в себя. Это радужный дракон, девушка, благодаря которой нам удалось лишить Люцифера сил… Эстер…
Она сделала несколько несмелых шагов в мою сторону и улыбнулась. Я обнял её за талию одной рукой, а второй достал из кармана и сжал в руке кольцо, которое хотел надеть на её палец, но не решался, ведь она так и не сказала заветные слова.
— Я тоже тебя люблю, — встала на носочки и прошептала мне на ухо Эстер.
В этот момент у меня из головы вылетели все способы того, как головокружительно сделать девушке предложение руки и сердца, которые я продумывал и разучивал. Слова тоже все растворились. Я протянул ей раскрытую руку, на которой лежало кольцо династии золотых драконов.
— Ты станешь моей королевой? — задал вопрос дрожащим голосом, обратив внимание на то, что все смотрят на нас и ждут её ответа.
* * *
Я взяла кольцо из руки Кьера, сотрясаясь от неожиданности, и надела на безымянный палец. Внутри столько эмоций бушевало. Я даже не знала, что тут можно ещё сказать. Просто кивала и чувствовала, что слёзы обжигают щёки.
— Да здравствуют наши правители! — воскликнули в один голос все присутствующие в зале и подняли бокалы, а маги принялись поздравлять нас вспышками света и взрывами небольших фейерверков.
В эту же ночь мы с Кьером прошли через тот самый процесс, который он назвал инициацией…
