Возрастное ограничение: 18+
ВНИМАНИЕ!
Эта страница может содержать материалы для людей старше 18 лет. Чтобы продолжить, подтвердите, что вам уже исполнилось 18 лет! В противном случае закройте эту страницу!
========== И Ад опустел ==========
Аллен увидел свет звезды одновременно с Каином, но в отличие от «создателя», не бросился прямиком к её эпицентру. Болезненно-желтый свет сначала вспыхнул, затем медленно угас. На лице Аллена не дрогнул ни единый мускул. Он знал, что никому не выжить в радиусе действия звезды, но единственный, кого он хотел уберечь, был в безопасности. Когда свет погас, Аллен покинул свой пост на холме и переместился в ту часть Ада, где его ожидал Люцифер.
Клетка была удивительно реалистичная. Каждый миллиметр металла был исписан енохианскими символами, способными сдержать архангела, а сама конструкция держалась на весу мощными цепями. Люцифер сидел в дальнем углу, опустив голову. В руках он крутил что-то, что Аллен не мог рассмотреть с дальнего расстояния, но его это и не интересовало. Он подошёл как можно ближе и откашлялся.
— Создатель, — обратился он.
— Я не создавал тебя, — отозвался Люцифер, не поднимая головы. Аллен не ожидал такого ответа, но отступать так просто не собирался.
— Разве ты не помнишь меня? Я Аллен. — Немного помолчав, он продолжил: — Ты был так долго в Клетке. Я здесь, чтобы вытащить тебя. Все эти годы я…
Люцифер наконец поднял голову и встал. Аллен молча следил за его действиями. Архангел не спеша подошёл к нему ближе.
— Ты, наверное, плохо услышал? — спросил Люцифер, и наклонился максимально близко к Аллену. — Я не создавал тебя!
Аллен выдержал взгляд архангела. Он не шелохнулся, хотя уверенность в правильности задуманного куда-то улетучилась. Он был слишком самонадеян, когда решил, что сможет обмануть Люцифера, но он всё ещё мог правильно подать ему информацию.
— Пусть так. Но я всё ещё могу помочь, — настаивал он.
Люцифер улыбнулся.
— И как же? Из Клетки так просто не выйти, — сказал он, прогуливаясь по замкнутому пространству.
— Я нашёл способ. Есть обряд, который…
— Аллен, — перебил его Люцифер. Он понял, что не в силах серьёзно выслушать то, что приготовил для его ушей демон с его благодатью. — А что, если я скажу тебе, что сам нашёл способ покинуть Клетку?
Аллен нахмурился. Люцифер окинул изучающим взглядом решетки. С первого взгляда конструкция была цельной, но он всё же заметил брешь.
— Убедить меня в том, что всё произошедшее — плод моего воображения, было плохой идеей, — сказал он, подходя к тому месту в Клетке. — Как и перенести меня в копию самого ненавистного мне места. Ты правда думал, что я буду благодарен тебе за спасение? Тебе стоило подумать о деталях, а не о награде, которую ты всё равно не получишь.
— Я спас тебе жизнь, — сказал Аллен.
— Правда? И что же ей угрожало?
— Свет звезды, — чуть тише сказал полудемон. — Если бы ты оказался в радиусе её действия, она сожгла бы и тебя.
Люцифер подошёл так близко к Клетке, как мог. Затем носком ботинка он толкнул один из прутьев, и до того скрытая дверь, открылась. Аллен по-прежнему стоял на месте, но руки ему пришлось завести за спину, чтобы архангел не видел, что они трясутся. Однако этот жест не укрылся от глаз Падшего.
— Горди всегда заводит руки за спину. Но разница лишь в том, что он делает это не потому, что нервничает, — усмехнулся он, покидая Клетку.
— Как же ты понял, что Клетка не настоящая? — зачем-то спросил Аллен.
Люцифер продемонстрировал ему то, что крутил в руках. Обручальное кольцо. Аллен поджал губы.
— Ничто из моих иллюзий не оставалось со мной в Клетке. Кроме этого. Но это означает и то, что у тебя есть кое-что моё.
Полудемон криво усмехнулся. Люцифер несомненно был опасен, и у Аллена были совершенно другие на него планы, кроме как делать его своим врагом, но что стоил архангел без благодати? Отступив на несколько шагов назад, Аллен покачал головой.
— Ты прав. И потому я не могу тебе навредить. Но и отдавать тебе её я не обязан.
— Значит, таков твой выбор? — несмотря на ровный тон его голоса, Аллен уловил нотку угрозы.
— Да. Таков. Я всё равно добьюсь того, чего хочу, иначе я не был бы… тобой.
С этими словами Аллен исчез, оставив Люцифера одного рядом с копией Клетки. Что было настоящим — так это её расположение. Надев кольцо обратно на палец, Люцифер быстро сориентировался в какой именно части Ада он был. К счастью, недалеко была ещё одна клетка.
— Здравствуй, Рэмзи. — Люцифер открыл замок и выпустил Адского пса. Тот, будто комнатная собачонка, завилял хвостом и лизнул руку хозяина. — Хорошая девочка. А теперь, — Люцифер достал клочок бумаги с написанным рукой Клары именем, и дал понюхать собаке, — Ищи.
***
Она была в «Полночи» уже не первый раз. Сначала с архангелом, затем одна. Известный своей лояльностью к разным монстрам, бар стал настоящим спасением для Клары, ведь она уже не знала, кем была. Сидя на кожаном диване в одиночестве, она рассматривала посетителей и опустошала стакан за стаканом третью бутылку виски.
Бармен Терри то и дело поглядывал на посетительницу. Он помнил, что она была спутницей Локи, но что-то в ней изменилось с последнего раза. И вовсе не то, что она ни капли не опьянела от выпитого. Она была расслаблена, но взгляд её хищно оглядывал всех, кто попадал в поле зрения.
Казалось, Клара в каждом видела угрозу. Но на самом деле её не волновали посетители бара. То и дело перед её глазами мелькали образы пережитого. Ханни, спокойным голосом рассуждавшая о цвете постельного белья, Кроули, называвший её «лапуля», обжигающе-горячая ванна и боль, боль, боль. Клара встряхнула головой, выбираясь из транса, и осушила стакан.
— Я думал, ты вернёшься к семье.
Клара повернулась к Каину. Секунду назад его ещё не было, но теперь он сидел рядом на диване и наливал себе виски.
— Не твоё дело, — буркнула она.
Громкая музыка и гул посетителей нисколько не мешали их беседе. Казалось, они находились под шумоизоляционным куполом. Каин улыбнулся дерзости Клары.
— Мне там не место, — продолжила она. — Винчестеры не отстанут, пока не узнают, как я вернулась, а после — не обрадуются. Мама смирилась с тем, что её дочь мертва. Пусть так и будет.
— А Люцифер?
Клара отвернулась. Она смотрела куда-то вдаль сквозь беззаботно развлекающуюся толпу. Почему же она не бросилась искать его? Почему сразу же сбежала сюда?
— Что ж он до сих пор не появился? — спросила она, избегая ответа о собственном поведении.
— Появится. Он всегда действует из принципа «что моё — то неделимо», — сказал Каин. Он держал в руке стакан с виски, но так к нему и не притрагивался. — Я слышал вой адской гончей. Его гончей.
Клара пропустила весть о гончей мимо ушей. Она вдруг подумала о ребёнке. Она даже не знала его пола, нашли ли его Винчестеры или же Кроули опередил их? Одно она решила наверняка: такой она не хотела показываться никому.
— Что ж, свою часть сделки я исполнил, — в качестве прощания произнёс Каин, и встал. Он собирался уйти, но Клара его остановила.
— Ты видел его? — спросила она, надеясь, что Каин её поймёт.
— Ты хотела сказать «её»? — улыбнулся он. — Да, видел. И, раз уж я всё равно здесь, скажу и ещё кое-что. Винчестеры опоздали.
С этими словами Каин исчез. Клара поставила на столик стакан с виски. Она всё ещё не хотела, чтобы Сэм и Дин видели её нынешнюю. Ещё меньше она хотела встретиться с Габриэлем. Но её дочь у Кроули — и это выводило её из себя. Одна мысль о корыстных помыслах бывшего Короля Ада злила Клару настолько, что хотелось уничтожить всех, кто станет на её пути без разбору. В тот момент, когда она встала из-за столика, Терри снова обратил на неё внимание. Клара положила несколько купюр возле начатой бутылки виски, затем обернулась, и в этот момент бармен замер — вместо голубых глаз он увидел чёрные. Как только Клара покинула бар, он тут же взял телефон и кому-то позвонил.
***
Кроули шёл опустевшими коридорами, переступая через выжженные трупы демонов. Он изредка оглядывал их безразличным взглядом, не задерживаясь ни на секунду. Наконец он дошёл до той самой комнаты, в которой оставил Клару. Носком обуви он толкнул висевшую на петлях дверь, и та со скрипом открылась.
Внутри комната выглядела как после урагана, и единственное место выделялось среди щепок и осколков стекла — кровать. Кроули осторожно заглянул за противоположный край и увидел её — светловолосую девочку, что спокойно лежала с закрытыми глазами. Если бы не быстрое сердцебиение, то можно было бы решить, что она не выжила, как и её мать.
Кроули подошёл ближе, наклонился и осторожно взял её на руки. По щелчку пальцев она была укутана в одеяло. Как бы он того не хотел, но малышка не вызывала в нём неприязни.
— Вылитый ангелочек, — саркастично заметил он, глядя на светлые волосы.
Тем временем Сэм с опаской посмотрел на брата. Дин Винчестер, полный решимости, сжимал в руке ангельский клинок. Он смотрел вперёд, отбросив сомнения, в ожидании неизбежного. По левую руку от него стоял Габриэль. Он не был настолько холоден, как Дин, но его ладонь твёрдо держала архангельский клинок.
— Надеюсь, все помнят, зачем мы здесь? — спросил Горди. Он закончил рисовать символы на стене в одном из самых мрачных переулков. Ветер то и дело подхватывал с земли старые газеты, пластиковые стаканчики и прочий мусор, пронося его мимо странной четвёрки.
— Ещё бы, — за всех отозвался Дин. Габриэль и Сэм молча кивнули. Горди повернулся к символам. Он рассёк ладонь, произнёс заклинание на енохианском и ударил центральный символ.
Переулок озарил яркий свет, а когда погас — все четверо исчезли. Готовые отражать атаки демонов, Винчестеры, Габриэль и Горди застыли на месте. Сэм и Дин недоверчивыми взглядами осматривали пустующие коридоры того места, что называли Адом. Габриэль вопросительно посмотрел на Горди.
— Здесь никого нет, — сказал Горделиус, после недолгой паузы. — Ни демонов, ни Кроули.
— Как это возможно? — не понял Сэм.
— Она выжгла всех, кто был в этой части Ада, — пояснил он.
— Она? — спросил Дин.
— Вифлеемская звезда — свет благодати новорождённого нефилима, — ответил Горделиус, но не успел Дин задать следующий вопрос, как все трое переключили внимание на Габриэля. Архангел направлялся куда-то по коридору.
— Гейб? Куда ты? — окликнул его Сэм.
— Здесь должна была остаться Клара, — на ходу бросил он.
— Верни нас обратно, — сказал Дин Горделиусу.
— Дин, разве мы не должны поискать нефилима? Или хотя бы его следы, — спросил Сэм.
— Габриэль справится. Нам здесь делать нечего, Сэмми.
Горделиус молча наблюдал за словесной перепалкой братьев. Они так увлеклись спором о целесообразности покидать Ад через минуту после того, как прибыли, что не заметили выражения его лица.
— Чего скалишься, демон? — наконец прозрел Дин.
— Ничего. Просто… — Горди подавил смешок. — С чего вы взяли, что я собираюсь вас возвращать обратно?
Сэм посмотрел на Дина, в поисках ответа на вопрос «правильно ли он понял сказанное».
— Что это значит? Мы же договаривались! — не унимался Дин, но Горди пожал плечами и, щелкнув пальцами, испарился.
— Зашибись!
— Ну, что дальше? — спросил Сэм.
Дин посмотрел на брата, оставив его вопрос риторическим. Винчестеры не наступали на одни и те же грабли дважды. Однажды доверившись слуге Люцифера, ошибки своей они не повторят. Дело оставалось за малым — выбраться из Ада самостоятельно.
***
Кроули перенёсся с Хейлель в особое место — максимально отдалённое и защищенное от внешнего мира. После недели с новорождённым ребёнком, он выглядел не лучшим образом. Он перестал обращать внимание на пятна на чёрном пальто, на изрядно отросшую бороду и головную боль от криков ребёнка.
Хейлель снова плакала. Он понятия не имел, что ей нужно, поэтому решил сесть и заглушить разочарование порцией бурбона. Наливая жидкость в стакан дрожащей от раздражения рукой, он старался не думать о том, что проиграл. Ему не справиться с ребенком, и путь к сокрушению Люцифера придётся искать другой. Осушив стакан, он поставил его на стол, затем вытер испарину на лбу полотенцем, что лежало у него на плече, и в дополнение ко всему испачкался тем, что срыгнула малышка.
Закатив глаза, Кроули щелкнул пальцами, и хаос, который его окружал, мгновенно исчез, включая грязь на его одежде и лице.
— Воистину дитя Сатаны! — воскликнул он, подходя к кроватке Хейлель. Малышка покраснела от долгого крика, но замолкать не планировала. Кроули стиснул зубы и достал ангельский клинок. Он всё чаще задумывался о том, что убить нефилима было бы огромной услугой для всего мира, но всерьёз он этот вариант не рассматривал.
— Разве я не старался? Не менял тебе пелёнки, не грел молоко, не пел колыбельные? У нас так ничего не выйдет, юная леди. Или ты сейчас замолчишь, или мне придётся…
К его удивлению, Хейлель замолчала. Она уставилась на него так, будто ожидала, что же он скажет дальше. От такого осознанного взгляда Кроули стало не по себе. Он спрятал клинок и обернулся. Ему показалось, что кто-то за ним наблюдал.
— Кажется, я схожу с ума, — самому себе сказал Кроули, затем повернулся к Хейлель. — Ты ела, спала. Я сменил тебе подгузник. Дал поиграть черепом бывшего помощника. Что тебе ещё нужно?
Хейлель не отвечала, но и не плакала. Она смотрела на Кроули большими голубыми глазами, а он не в силах был оторвать глаз от неё. Будто загипнотизированный, бывший Король Ада не мог пошевелиться. В его голове все громче и громче звучала мысль, что нужно от девчонки избавиться. Отдать Хейлель тем, кто по праву должен был называться ее родителями.
Глаза Хейлель загорелись золотым. Кроули уже не отдавал отчета своим действиям. Он протянул к ней руки, чтобы взять и перенести к дверям бункера Винчестеров, но тут в соседней комнате что-то упало, выводя его из оцепенения.
Моргнув несколько раз, Кроули отшатнулся от кроватки Хейлель.
— Вот, значит, как? — вслух спросил он. Ему точно не справиться с ребёнком, который может управлять им без слов. — Готовься, Хейлель, мы идём на прогулку.
Кроули быстрым шагом покинул комнату, где стояла кроватка дочери Люцифера. Если бы он видел ее в тот момент, то воспринял бы слегка искривлённые губки за ехидную победную улыбку, и тогда уж точно, не колеблясь, избавился от неё.
========== Заблудшие души ==========
Впервые он надел чёрные очки и едва удержался, чтобы не надеть шляпу. Ему хотелось закрыться от всего мира сплошной стеной. Люди то и дело проходили мимо него, и ему мерещились их косые взгляды. Несмотря на утреннюю прохладу, на его лбу выступила испарина. Он судорожно смотрел по сторонам, один за другим ловя красноречивые взоры. Под ногами шуршала листва, вокруг звучал детский смех и тихие разговоры. Кроули катил впереди себя коляску, в которой лежала Хейлель. Он старался привлекать как можно меньше внимания, но ему казалось, что за ним следует неоновая вывеска гласившая «я украл ребёнка».
На самом деле, всё обстояло иначе. Кроули слышал отчётливый голос в своей голове. Он никак не мог понять, кому он принадлежал, но явно не ему самому.
— Кроули, они смотрят и видят. Ничто не укроется от их глаз, — говорил он как раз тогда, когда бывший Король Ада проходил мимо двух мамаш с колясками. Кроули посмотрел вслед двум женщинам, услышав, как одна другой сказала «посмотри, он даже не подозревает, что Люцифер уже выследил его! Боюсь представить, что он с ним сделает». Кроули застыл на месте. Все в парке резко повернулись к нему. В их взглядах читалась жалость. Не выдержав натиска, он наклонился над коляской и прошептал:
— Я знаю, что это твоих рук дело, мелкая паршивка. Сейчас же прекрати, иначе оставлю тебя прямо здесь.
Хейлель смотрела Кроули в глаза. Она была спокойна, будто у неё был план. Но тут она вдруг выпятила нижнюю губу и расплакалась, чем окончательно выбила из колеи своего временного «папулю».
— Ты это нарочно, я знаю, — сказал Кроули, пытаясь укачать Хейлель. Он катал вперёд-назад коляску, но плач меньше не становился. — Да что ж тебе нужно?
Кроули почти сорвался на крик, но его останавливали ненужные ему свидетели. Он старался не обращать внимания на попытки подсказать ему, что не так с ребёнком. Он точно знал, что Хейлель не голодна и её не нужно переодевать. Плач малышки разносился по всему парку. Он звоном раздавался в ушах Кроули, почти физически окутал пространство вокруг и парализовал сосуд Короля Ада. Собаки, которых выгуливали ничего не подозревавшие хозяева, вдруг разом завыли. Птицы взмыли с деревьев ввысь, стараясь как можно дальше улететь от источника шума. И среди всего этого хаоса Кроули почудился вой адской гончей.
— Тише, тише, Хейлель! — пытался он уговорить её, но малышка, кажется, вошла во вкус.
Кроули подкатил коляску к дереву, откинул капор и взял Хейлель на руки. Он начал пританцовывать на месте, пытаясь её успокоить. Но, видя, что и этого мало, он на ходу выдумал колыбельную:
— Тише, деточка, не плачь,
Сделаю тебе в Аду
Я из грешников калач.
А из черепушек — звонких погремушек.
И пока ты у меня
Твой папашка Сатана
Не получит нихрена.
Пусть в тиши ночной не страшен
Будет шавки его вой.
Все давно прекрасно знают
Что побольше пёсик мой.
К удивлению Кроули, Хейлель замолчала и уснула. Он продолжал качать её на руках. В голову лезли всякие глупости. «Может забрать её и вырастить, как свою? Плюнуть на трон Ада и начать жизнь заново?» До того намеревавшийся оставить Хейлель прямо в парке, Кроули положил её обратно в коляску.
— Чудесная колыбельная, сэр, — прозвучал голос Аллена. Кроули недовольно нахмурился.
— Чего тебе? — спросил он, продолжая качать Хейлель.
— Спешу доложить Вам, что Люцифер вышел на Ваш след.
— И что с того?
— Вам не стоит светиться на людях.
Кроули не испытывал симпатии к Аллену, и уж тем более не доверял ему.
— К чему ты клонишь, Аллен?
— Отдайте мне девочку, и я смогу спрятать её в надёжном месте, — сказал он.
— Ты, верно, за идиота меня держишь?
Краем глаза Кроули уловил едва заметное движение руки Аллена и опередил его, сделав выпад ангельским клинком. Лезвие рассекло одежду и кожу демона, выпуская наружу свет благодати Люцифера. Аллен почти безразлично посмотрел на повреждение.
— Не стоило, сэр, — сквозь зубы сказал он. Кроули подошёл ближе к коляске, в которой лежала Хейлель. Кончиками пальцев он касался одежды девочки, чтобы чувствовать её присутствие.
— Что ты такое, Аллен? — спросил Кроули, затем добавил: — Помнится, однажды я уже задавал этот вопрос тебе подобному. Никогда не думал, что скажу это, но он вышел лучше.
Ухмылку с лица бывшего Короля Ада тут же стёрла сжавшаяся на его горле рука. Глаза Аллена были полны ненависти. Кроули, сам того не понимая, надавил на больную мозоль.
— Горделиус — слабак. Черновой вариант. Он — ничто по сравнению со мной, и я это докажу. Но я понимаю, почему ты симпатизируешь ему. Вы оба — неудачные пародии на нас.
Аллен свободной рукой замахнулся клинком, собираясь всадить его в Кроули. Это была двойная удача, после которой Люцифер точно примет его и оценит по достоинству. Одним ходом Аллен убьёт демона, посмевшего называть себя Королём Ада, а затем вернёт архангелу его дочь.
Глаза Кроули начали закатываться. Решив, что это реакция на удушье, Аллен не стал заострять на этом внимание, однако мгновение спустя, глаза бывшего Короля Ада снова открылись.
— Что за…? — только и смог произнести Аллен. Глаза Кроули светились золотым. Он положил руку поверх сжимавшей его горло и с лёгкостью высвободился. Затем, резким движением он сломал руку Аллена.
— Ты мне не нравишься, — сказал Кроули, но при этом голос его звучал как-то иначе. Аллен, пытаясь разобраться в чём же дело, увидел, что Хейлель лежит с открытыми глазами, а пальцы Кроули касаются её. Но не успел он ничего сделать, как Кроули выставил руку перед собой. — У тебя то, что принадлежит моему папе.
Аллен почувствовал что-то похожее на тошноту. Его вот-вот могло вывернуть наизнанку, и он упал на колени. Из царапины, нанесённой Кроули, потянулся наружу луч ослепительного света. Благодать Люцифера, будто нехотя, покидала тело временного хозяина. Почувствовав, что рискует потерять её всю, Аллен расправил крылья и исчез.
Извлеченная благодать по взмаху руки Кроули исчезла в земле под его ногами. Хейлель собиралась покинуть разум своего опекуна, но тут она увидела застывших в оцепенении людей. Несколько человек в парке стали свидетелями того, что произошло между Кроули и Алленом. Не долго думая, она щелкнула пальцами, заставив их обо всём забыть, и тут же вернула контроль над телом его владельцу.
Кроули несколько раз моргнул, пока тёмные пятна перед глазами не исчезли. Он не помнил, что произошло, после появления Аллена, и тут же проверил коляску. Хейлель мирно спала. Решив, что оставаться здесь больше не безопасно, Кроули быстрым шагом вместе с малышкой покинул парк.
***
Сэм и Дин долгое время шли куда глаза глядят. Мрачные коридоры были похожи друга на друга, и за всё время им не встретился ни один демон. До того державшие наготове оружие, Винчестеры переключились полностью на обсуждение сложившейся ситуации и ослабили бдительность.
— Будь я проклят, если ещё раз пойду навстречу Габриэлю! — воскликнул Дин.
— Ты это сказал уже раз пять, — заметил Сэм, закатив глаза. — Странно, что на нас до сих пор никто не напал. Ад будто вымер.
— Надеюсь, так оно и есть. Иронично, не находишь? Дитя Сатаны уничтожило Ад, — чуть повеселел Дин.
— Мало в это верится. Больше похоже на ловушку.
— Тогда ей самое время захлопнуться, так как мы здесь уже давно, но так ничего и не…
Дин не успел договорить. Оба брата застыли, услышав за своими спинами знакомое рычание. У обоих пронеслась одна и та же мысль: «адский пёс». Встретившись друг с другом взглядами, они едва ли не телепатически пытались договориться о дальнейших действиях: бежать, дать бой или смиренно ждать смерти?
— Винчестеры, — разочарованно произнёс голос с того же направления, откуда слышалось рычание.
Адская гончая так и не напала, и братья решились обернуться, чтобы убедиться, что им не показалось. Скрестив на груди руки, на них смотрел Люцифер.
— И что вы двое здесь забыли? — поинтересовался он.
— Тебя посвятить в свои планы, — огрызнулся Дин. Люцифер только ухмыльнулся. Сэм, увидев в Падшем свой единственный шанс выбраться из Ада, сделал шаг навстречу ему, выставив руки перед собой.
— Мы искали Клару. Здесь Габриэль и Горди, — сказал он.
— Хм, — Люцифер приложил палец к губам. — Как мило с вашей стороны. Тогда не буду мешать. Идём, Рэмзи.
— Нет-нет, постой, — вырвалось у Сэма, и Дин, не веря своим ушам, покосился на брата. — Ты ведь здесь по этой же причине? Мы могли бы помочь.
— Что? — не выдержал Дин, но Сэм не обратил на возмущение брата внимания. Люцифер удивлённо вскинул брови.
— Помочь? Вы?
— Да, Сэм, ты о чём вообще? — согласился с Люцифером Дин.
— У нас с тобой общая цель — найти твоего ребёнка. Мы вам не враги, — сказал Сэм. — Я был в вашем доме, и многое осознал.
— Сэмми, что ты несёшь? — терял терпение Дин.
— Тогда я подумал: стал бы он создавать продуманный до мелких деталей дом, если бы собирался уничтожить мир? Стал бы защищать этот дом от демонов и ангелов, если бы не планировал там оставаться? Он поступает так, как поступили бы и мы с тобой, Дин, защищая свою семью.
— Достаточно, — сказал Люцифер, и оба Винчестера посмотрели на него. — Всё это очень трогательно. Наверное… было бы… Но мне плевать. Рэмзи!
Люцифер прошёл мимо Винчестеров, и Дин едва удержался на ногах, когда невидимый пёс нарочно задел его.
— И что, вот так бросишь нас здесь? — вдогонку крикнул Дин.
— Да, — не оборачиваясь ответил Люцифер. — А будете мешаться — спущу на вас пса.
Винчестеры остались на своих местах, пока Люцифер и его невидимый пёс не скрылись из виду. Архангел на мгновение допустил мысль о том, что зря отказался от помощи братьев, но его внимание отвлекла Рэмзи, скулившая рядом с висевшей на петлях дверью. Люцифер вошёл внутрь. Он сразу понял, что произошло, и бросился к тому месту, где должна была остаться мёртвая Клара.
Не обнаружив тела, он испытал смешанные чувства. Тому могло быть несколько объяснений, и он надеялся, что Каин всё-таки сдержал слово. Он выпрямился и задумчиво осмотрелся вокруг. Где могла быть Клара теперь? И где ребёнок?
Люцифер собирался дать приказ собаке взять новый след, как вдруг он почувствовал странное колебание в воздухе. Будто электрический разряд, в него ударил сгусток сияющей энергии. Часть его благодати, отправленная Хейлель, как никогда вовремя подзаправила своего хозяина. Рэмзи, почувствовав это, радостно завиляла хвостом.
— Ничего себе! — воскликнул Люцифер. Его глаза загорелись алым. — Не иначе, чудо Господне, — улыбнулся он. Решив, что с природой данного явления он может разобраться по ходу дела, он снова направил Рэмзи на поиски.
========== В баре ==========
Из Ада Габриэля выдернул странный телефонный звонок. Он успел позабыть о том, что у него вообще есть телефон, и поначалу звон казался ему чем-то далеким и нереальным. Хуже стало только, когда он увидел высветившееся имя.
— Терри?
— Она здесь. В баре, но… лучше я покажу тебе. Приезжай.
— Нет-нет, постой, о чём… — Габриэль не успел договорить, как бармен бросил трубку.
Всё это было странно. «Она в баре»? Кто — она? В глубине души он надеялся, что Клара, но, глядя на комнату, в которой и произошло всё, он понимал, что она не выжила.
Позабыв о Винчестерах и Горди, Габриэль примчался в «Полночь». Бар в дневное время был закрыт, и Терри вышел ему навстречу лично. Он топтался на месте, трясущейся рукой подносил ко рту сигарету, сильно затягивался и выдыхал клубы дыма. Увидев его, бармен поторопился выбросить окурок.
— Спасибо, что так быстро, Локи.
— Гейб, — исправил его архангел. — Но об этом позже. Так что случилось, Терри?
Терри растерянно смотрел на Габриэля, не в силах заговорить, но вскоре взял себя в руки и пригласил гостя войти. Он быстрым шагом направился мимо барной стойки в подвал.
— Запись. Вот здесь. Она удачно повернулась в сторону камеры.
— Кто — она, Терри? — пытался уточнить Габриэль, спускаясь за барменом.
— Твоя подружка, кто же ещё? — ответил он. Его голос выдал истерическую нотку. Всё ещё дрожащими руками он повернул стоявший на столе ноутбук и включил запись. Габриэль наклонился, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Он видел толпу, столики, сновавших туда-сюда официанток и… Клару.
— Качество оставляет желать лучше, — оправдывался Терри. — Но то, что нужно ты увидишь.
Габриэль продолжал смотреть. Ему на самом деле было не так важно, что он увидит потом. Главное — Клара жива. И ему стоило бы задуматься как, и почему она не сообщила ему об этом. Или хотя бы Винчестерам. И тут он всё понял. Клара повернулась лицом к камере и её глаза стали чёрными.
— Вот! Видишь? — не унимался Терри.
— Вижу. Она — демон, — спокойно сказал Гейб, хотя его сердце больно кольнуло. — И что, Терри? Твой бар создан для таких, как она. Или я. Ничего удивительного.
Габриэль собирался покинуть подвал. Он подошёл к лестнице, но Терри его остановил.
— Она же была человеком, Локи… Гейб, то есть, или кто ты там, чёрт возьми? — непонимающе уставился бармен. — Она была человеком… Ты должен помочь ей.
— Если бы она ещё этого хотела…
— Она была не одна, — в качестве последнего аргумента сказал Терри, и Гейб застыл на месте. — С ней был какой-то мужик. Длинные волосы, борода, спокойный до ужаса. И странный шрам на правом предплечье.
Габриэль закрыл глаза. Каин. Ну, конечно, это он. Картинка начала складываться: Люцифер отдал свою благодать за то, чтобы Каин вернул Клару. И Каин, как ни странно, вернул.
— Терри, — начал Габриэль, — я прошу тебя, если они появятся снова, — после этих слов пот градом покатился по лицу бармена, — не выдавай, что сообщил мне. Просто позвони, и я приеду. Хорошо?
Терри кивнул. За много лет работы в баре он привык к разным существам. Для него они были будто люди разных национальностей. Ему было плевать кто чёрный, кто белый, кто азиат, но когда речь шла об одержимости — у него подкашивались ноги. В его мыслях не хотела укладываться идея паразитирования одного вида на другом.
После ухода Локи он решил, что непременно сообщит ему о визите Клары или ее спутника, но и сам не останется в стороне.
***
Ведомая одним лишь чутьём, Клара перенеслась в парк, где быстро отыскала мрачное пятно на фоне ярких красок осени — Кроули. Мысленно она проигрывала эту ситуацию иначе: ей казалось, что бывший Король должен был пренебрежительно относиться к ребёнку, который нужен был ему только в политических целях, но кое-что её останавливало от незамедлительной атаки. Кроули гулял с Хейлель лично. Он выбрал коляску, сам одел малышку и пусть на его лице не было и намёка на удовольствие от сего мероприятия, он всё же заботился о ней.
Клара притаилась за деревом. Она не слышала, что говорил Кроули, но прекрасно видела, как он наклонился над коляской, а после — чудовищный крик едва не оглушил её. Хейлель плакала. Это был самый раздражающий звук в мире, и Клара собиралась покинуть неудачное место, но не успела. Стоило ей обернуться, как она тут же наткнулась на адскую гончую.
— Рэмзи! — воскликнула Клара. Всё внутри перевернулось. Если здесь была псина Люцифера, то и он сам был недалеко. Как на зло, Рэмзи завыла. Чудовищное сочетание воя адского пса и плача младенца сводили с ума. — Тише, Рэмзи. Пожалуйста. — Уговаривала Клара, закрывая уши, но пёс её не слушал. Страх встретиться с Люцифером пересилил, и Клара отняла руки от ушей. Её глаза стали чёрными, и она, поймав взгляд собаки, приказала: — Рэмзи, заткнись!
С виду жуткое создание тут же опустило голову и издало жалобный писк. Клара посмотрела на Кроули. Кажется, он не услышал воя пса, но и Хейлель больше не плакала. Бывший Король Ада укачивал её на руках и что-то напевал. Убедившись, что с малышкой всё нормально, Клара поспешила удалиться. Рэмзи по-прежнему сидела с опущенной головой. Пройдя мимо неё, Клара думала только о том, как бы скорее скрыться. И единственное место, что пришло на ум — бар «Полночь».
***
Терри был готов. Он знал, что рано или поздно она появится. В этот день он решил бар не открывать, и надеялся, что она об этом не узнает. Клара появилась как раз вовремя. Войдя внутрь помещения, она не сразу заметила, что что-то не так. Её мысли занимал только панический ужас от перспективы столкнуться с Люцифером, но, наконец заметив, что бар пуст, она остановилась.
— Какого чёрта? — тихо удивилась она, и чуть громче добавила: — Надеюсь, мне всё равно нальют?
В этот момент тёмное помещение бара осветил единственный прожектор. Его свет был направлен на Клару. Она зажмурилась и попыталась прикрыться от света рукой.
— О да. Я налью тебе, — прозвучал взволнованный голос Терри. — Как насчёт святой воды, демон?
Клара хотела переспросить, но тут в неё плеснули обещанным. Стиснув зубы, она переждала жжение святой воды и сделала несколько шагов навстречу Терри, но наткнулась на невидимую преграду. Только сейчас она обратила внимание на странный свет прожектора. Он отбрасывал тень дьявольской ловушки.
— Что происходит? — спросила она.
— Я изгоню тебя, — заявил Терри. Он подошёл ближе к свету и Клара увидела в одной его руке клочок бумаги, а во второй — святую воду.
— Нет, постой… — попыталась объясниться она, но Терри снова плеснул воду. Кожу мгновенно обожгло, и Клара начала терять всякое желание искать компромисс с барменом.
— Exorcizamus te, omnis immundus spiritus omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, — затараторил Терри. Его голос всё ещё иногда срывался на истерические нотки, но был увереннее. Клара решила не обращаться больше к нему, и ждала, когда же он поймёт, что ничего от его действий не происходит.
— Ergo draco maledicte et omnis legio… — Терри на мгновение отвлёкся, — что? Я что-то не так делаю?
Клара стояла в центре ловушки, скрестив руки на груди. Весь её вид говорил о том, что изгоняться сегодня она не собиралась.
— Терри, — начала она. — Послушай. Романский ритуал не сработает.
— Но… он всегда срабатывал. У охотников срабатывал, — по виску Терри скатилась капля пота. Рука с листком бумаги дрожала.
— Он сработал бы, не будь я сама демоном. Я не одержима.
Терри в расстроенных чувствах скомкал листок с обрядом экзорцизма и выбросил его куда-то позади себя. Затем прошёл мимо Клары и скрылся у барной стойки.
— Может выпустишь меня и поговорим? — повысив голос, спросила она.
— Нет, прости, не могу, — раздался ответ Терри. Его голос звучал приглушенно, будто он спустился в подвал, но уже в следующее мгновение он стал заметно громче: — Ты ведь убьёшь меня за всё это… шоу.
Клара вздохнула и закатила глаза. Терри вернулся с бутылкой виски и двумя стаканами.
— Но я всё ещё могу налить тебе выпить, — объявил он.
— Надеюсь, виски ты не освятил, — саркастично заметила Клара.
— А так можно? — искренне удивился Терри.
— Не знаю. Но даже не думай об этом. Святой алкоголь плохо скажется на твоём далеко не безгрешном бизнесе.
Терри кивнул. Он налил виски в стакан и подтолкнул его Кларе.
— Расскажешь, как это произошло? — спросил он, наполнив и свой стакан.
— Нечего рассказывать.
— Разве? Я запомнил тебя ещё в первый твой визит. Ты была с Локи, но он часто бывал в компании хорошеньких девушек, поэтому никто не удивился. Однако я заметил кое-что.
— И что же?
— Ну, — Терри пожал плечами. — То, как он смотрел на тебя. Ты чем-то запала ему в душу.
— Тем, что не досталась ему, — разочарованно произнесла Клара. Тема чувств Габриэля порядком поднадоела.
— А кому досталась?
Сам того не понимая, Терри подвёл их разговор к той теме, что вызывала в Кларе самые сильные и неконтролируемые эмоции. После её возвращения с того света она не могла спокойно думать о Люцифере. Необъяснимый страх каждый раз до костей пробирал её, когда она представляла их встречу. Подсознание вопило: «делай, что хочешь, хоть умри второй раз, но не приближайся к нему». Почему? Этого она не знала.
— Считаешь, я вещь, которая достаётся или не достаётся кому-то? — раздраженно спросила Клара. Она нарочно выбила из колеи Терри, чтобы тот не копался в её душе и дальше. Пока бармен думал, как бы ему успокоить демона, застрявшего в очень ненадёжной ловушке, дверь в помещение бара открылась. Клара резко повернулась в ту сторону. Она почувствовала присутствие кого-то могущественного, но точно не Люцифера.
— Что тут происходит? — спросил Габриэль.
— Ничего, — ответил Терри. Он подскочил на месте, пролив виски на пол. Только в компании ещё одного человека он осознал всю нелепость происходящего.
— Оставь моего друга, Гейб, — отозвалась Клара. — Мы только начали находить с ним общий язык.
Габриэль подошёл настолько близко к краям ловушки, насколько это было возможно. Его взгляд был серьёзен как никогда, но нотка печали портила впечатление. Казалось, ему хотелось броситься обнимать Клару, но ловушка будто перестала работать и на вход тоже.
— Что с тобой случилось, Клара? — спросил он. Ему было больно от того, во что она превратилась. В отличие от Терри, он видел её в совсем ином облике.
— Каин сделал меня рыцарем Ада, разве сам не понимаешь? — охотно ответила она. С её лица не сходила ухмылка, за которой она скрывала раздражение от бессилия. — Выпусти меня, Габриэль, и мы сможем нормально поговорить.
— Выпусти её, Терри, — ко всеобщему удивлению, сказал Гейб.
— Ч-что? — не верил своим ушам бармен. Вместо ответа Габриэль поднял руку и щелкнул пальцами. Стекло прожектора лопнуло вместе с лампочкой, и помещение погрузилось во тьму.
Клара решила воспользоваться сложившейся ситуацией и тихо направилась к выходу.
— Я искал тебя там, в Аду, — остановил её голос Габриэля. Судя по его звучанию, он не сходил с места. — Я думал, что ты мертва. Что Каин не сдержит своего слова, несмотря на сделку с Люцифером.
— Сделку с Люцифером? — опешила Клара.
— Ты не знала? Он отдал свою благодать за то, чтобы… как я уже убедился… Каин вернул тебя.
Мир Клары рухнул. Значит, Люцифер хотел этого. Его не устраивало то, что она человек, и таким образом он решил исправить это упущение? Но неужели не нашлось чего-то попроще?
— Мило, — только и смогла произнести Клара.
— Почему ты бежишь от нас, Клара? — вдруг спросил Гейб.
— Потому что я свободна. Потому что я так хочу.
Стоя в темном зале, Габриэль и Терри услышали звук захлопнувшейся двери, но ни один так и не сдвинулся с места. Бармен был всё ещё в шоке от увиденного и услышанного, а Габриэль судорожно соображал, как исправить то, что в очередной раз натворила эта безумная парочка.
========== Провокация ==========
Кроули одной рукой держал плачущую Хейлель, а второй складывал в тележку супермаркета необходимое для ребёнка. Он уже перестал замечать сочувствующие взгляды. Всё, чего он желал — поскорее оказаться в своём убежище.
Хейлель не замолкала ни на секунду. Она будто нарочно изводила Кроули, и он нисколько не удивился бы, если бы обнаружил, что сквозь слёзы она успевает ехидно улыбаться.
Подкатив тележку к кассе, он не поверил своему счастью, что малышка наконец заткнулась.
— Погремушка? И всего-то? — удивился он, проследив за её взглядом. Вожделенная игрушка отправилась к остальным покупкам. — Теперь я знаю, что такое настоящий Ад. Беру свои слова назад насчёт твоего папаши. Ты — хуже!
Хейлель долго и сосредоточенно смотрела в глаза Кроули. Ему стало настолько не по себе от её взгляда, что он даже чуть было не извинился перед ней, но тут до его ушёл дошёл звук, свидетельствовавший, что он поторопился обозначить происходящее Адом.
— Да ты издеваешься! — взревел он. Щелчок пальцев перенёс его, Хейлель и неоплаченные покупки домой. За всё то время, что Кроули воевал с дочерью Люцифера — а иначе, чем война он это назвать не мог — он совсем утратил бдительность, и обнаружил «хвост» только дома.
— Ты вовремя, Горди, — устало сказал бывший Король Ада. Горделиус вскинул брови. Он ожидал любого приёма, но этот уж очень не вписывалось в картину мира. Кроули всучил ему Хейлель, и велел идти с ней в ванную. Горди послушно выполнил просьбу.
— Что в тебе такого, Горделиус? — скривился Кроули, глядя, как Хейлель расцвела на руках у верного слуги Люцифера. — Неблагодарная стерва!
— Следи за языком, демон, — предупредил Горди.
— Сейчас сменю ей пелёнки — и она вся твоя. Посмотрим, вложил ли Папуля в твою башку программу воспитания исчадий Ада!
В ванной Кроули жестом попросил Горди положить малышку на пеленальный столик, а сам пустил воду, при этом убедившись, что она нужной температуры. Хейлель на удивление вела себя тихо. Она во все глаза рассматривала Горди, и вскоре он почувствовал себя не в своей тарелке.
— Сними с неё одежду, — сказал Кроули.
— Что?
— Нам нужно помыть её.
— Но, почему ты просто не щёлкнешь пальцами? — удивился Горди, расстёгивая кнопки на одежде Хейлель.
— Она этого не любит, — чуть тише объяснил Кроули, и покосился на маленькую чертовку. Однако Хейлель будто и вовсе позабыла о нём.
Горделиус передал раздетую Хейлель Кроули, при этом стараясь не смотреть на неё. Даже тот факт, что она была совсем маленькой, нисколько не оправдал бы бесстыжих открытых взглядов.
— Что ты делаешь здесь, Горделиус? — спросил Кроули, не отрываясь от водных процедур для Хейлель.
— Я пришёл забрать её.
Горди стоял спиной к Королю Ада и голой дочери Люцифера. Он впервые испытывал то, что люди назвали бы неловкостью, и дал себе слово разобраться с этим дефектом.
— Не думал, что твоё появление когда-нибудь сможет меня обрадовать.
Оба замолчали. Кроули завернул вымытую малышку в полотенце, и прошёл мимо Горди к пеленальному столику. Хейлель при этомнезаметно коснулась полудемона ручкой.
— Чего ты такая довольная? — поинтересовался Кроули, видя огонёк в глазах Хейлель. На мгновение они сверкнули золотым, и Король Ада отдёрнул руки от греха подальше, но когда понял, что ничего не произошло, выдохнул.
— Знаешь, Горделиус, ты доставил мне столько проблем, но даже тебе я не пожелал бы этого кошмара. — Кроули быстро одел малышку, взял на руки, и собрался передать новой няньке. — Вот… наслажда…
Слово оборвалось на половине. Кроули обнаружил, что в ванной был один на один с Хейлель. Он мог бы предположить, что Горди просто струсил, но это было так на него не похоже.
— Твоих рук дело, да? — спросил он, зло глядя на Хейлель, а затем взревел: — Да что тебе нужно от меня?!
Что-то явно шло не так. Кроули собирался использовать дочь Люцифера, чтобы закрепиться на троне Ада, но, похоже, у малышки были свои планы.
***
Дни сменялись ночами, восходы — закатами, но всё это было неважно для тех, кто не нуждался ни в еде, ни во сне, ни в счёте времени. Один убегал — другой догонял. Один шёл спокойным уверенным шагом, другой бежал изо всех сил, не оборачиваясь.
— Этот мир не бесконечен, как мы с тобой! Какое направление ни выбери — ты всегда будешь бежать в одном и том же — ко мне, — звучал его голос в голове. Спокойный, холодный, полный терпения. — Потому что ты принадлежишь мне. Потому что здесь твоё место. И я открыт для тебя.
Глаза Клары заполнили слёзы. Она так отчаянно жаждала избавиться от него, что готова была вопреки осознанию его правоты, продолжать эту бессмысленную пробежку по кругу. Вместо того, чтобы остановиться и подумать, разобраться в своих чувствах, понять причину, по которой её разум каждый раз при опасной близости уносит её тело как можно дальше.
— Королева!
Голос вывел Клару из некого транса. Она обнаружила, что находится в странном переулке, освещенном одним мигающим фонарём. Повсюду был разбросан мусор, а асфальт блестел от недавно прошедшего дождя.
— Королева, постойте.
К удивлению Клары, это был Аллен. Его светлые волосы были взъерошены, а кожаная куртка — разорвана.
— Что тебе нужно?
Аллен не торопился отвечать. Он будто искал нужные слова, но никак не находил. Да и обращение к Кларе удивляло. С чего ему называть её «королевой»?
— Я хочу помочь вам, — наконец произнёс он.
Несмотря на то, что Клара испытывала необъяснимую усталость, она рассмеялась.
— Ты? Хочешь помочь мне?
Аллен дождался, когда королева вдоволь насмеётся, затем подошёл ближе и достал архангельский клинок. Клара тут же напряглась. Она смотрела на знакомое оружие, и вспомнила, как сама держала его в руках, как оно просилось в бой, как почти физически радовалось крови. Она ощутила покалывание в руке и острое желание обладать этим оружием.
— Вот так, значит? — Клара перевела взгляд на Аллена. — Это и есть твоя помощь?
— Если я не смогу иначе заставить вас выслушать меня.
— Мне не о чём говорить с тобой, Аллен. Прости, но искры между нами не проскочило в первую встречу.
Аллен усмехнулся. В отличие от Люцифера, Клара не вызывала в нём противоречивых чувств. Он мог легко представить, как убивает её. В особенности, если она отказывалась содействовать ему.
Не дожидаясь первого шага от противника, Клара взмахнула рукой и Аллена отбросило назад. Он ударился о стену кирпичного здания, но клинка из рук не выпустил.
— Королева, тебя ослепила твоя новая сила, — поднимаясь на ноги, сказал он. — И ты не видишь главного: ты ему не нужна. Иначе он давно пришёл бы за тобой.
Аллен подошёл к Кларе. Она гордо смотрела ему в глаза, хотя слова его нашли отклик в её душе. Он говорил то, что она и так поняла, но не хотела принимать.
— Он ищет дочь, и пустил по её следу гончую, — сказал Аллен, и со всей силы ударил Клару по лицу. — А ты — отработанный материал. — Аллен снова нанёс удар. — Ты могла собрать свою армию, могла привлечь Ад на свою сторону, занять трон и я был бы рядом. Я сильнее Горделиуса. Вместе мы победили бы их. — Аллен взмахнул рукой, и грудь Клары сжало будто металлическими кольцами. — Подумай, королева.
— Я… не стану… твоим прикрытием, — с трудом произнесла Клара. Она понимала, что не умрёт от удушья, но магия Аллена доставляла мучительный дискомфорт.
— Жаль, — только и сказал он. Кларе показалось, что сейчас он отпустит её и уйдёт, но тут он перенёсся к ней, и под рёбрами она почувствовала, как в неё вошёл архангельский клинок, холодный и кровожадный. Он так легко пронзил её тело, что она не сразу ощутила боль. Аллен выдернул его обратно и отшвырнул Клару.
— Давай, Аллен, — вдогонку сказала она ему, дрожащей рукой прикрывая рану. — Убей меня. Не оставляй врага живым.
Но Аллен даже не остановился. Он скрылся за ближайшим поворотом. Ему отчаянно хотелось вернуться и убить Клару. Он чувствовал неприятную давящую пустоту от того, что оставил её в живых, но он не знал наверняка, как отразится это на Люцифере. Ведь архангел — всё ещё хранитель Клары, и это не изменило ни время, ни то, что она — рыцарь Ада.
Габриэль соблюдал дистанцию. С момента ухода Клары из «Полночи» он следовал за ней, но так, чтобы она не почувствовала его. В последствии он корил себя за это, но в тот момент, когда он оказался в переулке, где недавно состоялся разговор между Кларой и Алленом, он мог думать только о том жива она или нет.
Он бросился к лежащей на земле Кларе и перевернул её на спину. Она посмотрела на него, но сил что-либо сказать у неё не было. Она всё ещё прикрывала рану слева под рёбрами. Габриэль мягко убрал её руку и осмотрел. Он сразу узнал оружие, которым это сделали.
Клара хотела оттолкнуть Гейба, сказать, чтобы уходил, но голос не слушался. Она молчала, когда архангел взял её на руки и перенёс в знакомое место — дом у озера.
В окно спальни светили лучи холодного солнца. Клара открыла глаза, и не сразу поняла, где находится. Она не верила, что когда-то вообще вернётся в этот дом, но, встав с постели, и обойдя комнату, убедилась, что и правда там, где недавно была с Люцифером. Подойдя к зеркалу, она увидела, что кто-то раздел её до майки, на которой виднелась дыра и кровь. Приподняв её, она увидела наложенную повязку на левую сторону живота.
— Ты быстро восстановилась, — сказал Габриэль, когда Клара спустилась вниз.
— Я же демон, — с вызовом ответила она. Архангел невесело улыбнулся. Он стоял у камина, в котором успел развести огонь.
— Клара, тебе вовсе не обязательно огрызаться, когда ты говоришь со мной.
— А тебе вовсе не обязательно преследовать меня.
Габриэль в мгновение ока пересёк комнату, и оказался лицом к лицу с Кларой. Она смотрела ему прямо в медового цвета глаза, которые вопреки обыкновению едва ли не горели недобрым огнём.
— Я буду там же, где и ты. Вопреки твоему желанию. И рано или поздно, ты скажешь мне за это спасибо, — сказал он, затем чуть мягче добавил: — Кстати, уже сейчас могла бы.
— Да что ты вообще во мне нашёл, Габриэль? — почти с ненавистью спросила Клара. Архангел молча ждал, что она скажет дальше. — Что тебе нужно от меня? Ты таскаешься за мной потому, что я предпочла твоего брата? Потому что никто не отказывает архангелу Габриэлю?
Габриэль молча слушал, стиснув зубы. Он не сводил с неё глаз, и Кларе начало нравиться его дразнить. Она улыбнулась и сделала шаг назад.
— А что, если я скажу, что у тебя был шанс? Что тогда, у миссис Оллфорд, я подумала, что ты лучше него, что я хочу именно тебя.
Габриэль всё ещё держался, но Клара начала замечать его напряженность. Он терпеливо выслушивал всё, что она ему говорила, но внутри всё закипало, и Клара почти физически ощущала нараставший в нём гнев. Она снова не сдержала улыбки, подумав, что Люцифер уже сжал бы ей глотку и заставил бы пожалеть о дерзости, но Габриэль не такой. Он будет слушать ровно столько сколько она сочтёт нужным. Во всяком случае именно так она о нём думала.
— Но ты решил сдать позиции. Уступил место старшему брату. Скажи, Гейб, почему? Ты был так самоуверен или же просто слеп? — продолжала давить Клара. — Будь он на твоём месте, неужели он поступил бы так же?
— Замолчи, Клара, — тихо сказал Габриэль.
— Что? Прости, я не расслышала, — сказала Клара, приложив руку к уху. — Ты слабак, Гейб. Младший брат, который не в силах отвоевать своё. Ни в Раю, ни среди людей.
Габриэль сам не понял, в какой момент потерял контроль над собой. Его глаза загорелись голубым светом, а рука сжала горло Клары. Он прижал её к стене и поднял над землёй. Вместо страха на лице Клары читалось торжество. Она обхватила ногами его за талию. Габриэль собирался сказать ей что-то насчёт того, что уже неважно, что он нашёл в ней тогда, ведь теперь она — демон, но неведомая сила заставила его податься вперёд.
Не отпуская горла Клары, он впился губами в её губы. Позабыв обо всём, включая то, что Клара больше не была собой, он целовал её, и это было совсем не так, как в его иллюзиях. Она была настоящей. Её мягкие губы прекрасно сочетались с его, будто они созданы друг для друга. Он старался запомнить её вкус, ощущения от прикосновений к ней. От переполнивших его чувств он закатил глаза. Но всё закончилось, когда его пронзила острая боль. Он резко отпрянул от Клары. На её губах осталось немного его крови. Он коснулся кончиками пальцев своей нижней губы, которую прокусила Клара. Не сказав ни слова, он исчез, а она, потеряв в его лице опору, упала на пол.
— Я знаю, что ты где-то здесь, Габриэль! — громко сказала Клара, прохаживаясь по дому. — Ты бы не бросил меня одну. Так покажись же!
Она осматривала комнату за комнатой, но архангела нигде не было. Она улыбнулась. Ей доставляло почти садистское удовольствие играть с его чувствами.
— Ты дуешься, потому что я сделала тебе больно? Ну, прости меня, — говорила она, открывая очередную дверь. — Обещаю, я больше так не буду. Хотя, твоя кровь… ммм…
Габриэль сидел на чердаке. Он не боялся, что она обнаружит его, так как он скрылся от её глаз. Губа успела зажить, но не рана на его душе. Он откинул голову назад, упираясь в стену. По его щекам катились слёзы. Он должен был найти способ вернуть её прежнюю. Даже если она больше никогда не заговорит с ним, даже если ему придётся умереть.
***
— Дин, мне кажется, мы здесь уже были, — сказал Сэм, глядя по сторонам. Они без устали шли куда глаза глядят, надеясь обнаружить хоть что-то отдалённо напоминающее выход.
— С чего ты взял? — спросил Дин.
— Вот, этот камень я вижу уже в пятый раз, — объяснил Сэм. Старший Винчестер вздохнул и со всей силы пнул указанный братом ориентир.
— Напомни мне убить с особой жестокостью Габриэля и Горделиуса, когда вернёмся, — сказал он.
— Я уже начинаю сомневаться, что так уж хорошо, что Ад опустел, — заметил Сэм.
— Здорово, мальчуки, — послышался голос, и оба Винчестера обернулись. Они направляли оружие на бывшего Короля Ада, который и не думал защищаться.
— Кроули! — воскликнул Дин, затем чуть тише: — Выглядишь хуже портовой шлюхи.
— Спасибо, Дин, — поджав губы, ответил он. — Как прогулка в Аду?
— Прекрасно. Смотрим достопримечательности, фотографируемся, — отозвался Дин.
— Тебе-то что? — спросил Сэм.
— А то, что я здесь, чтобы вытащить вас отсюда, — серьёзно заявил Кроули. Оба Винчестера всем своим видом выразили недоверие. — Не бесплатно, само собой.
— Конечно. Как же иначе, — не унимался Дин.
— Слушайте, я вытащу вас отсюда, а вы… заберёте от меня дочь Люцифера. Мне плевать, что вы с ней сделаете. Просто заберите её!
— Что? — не верил своим ушам Сэм.
— Лось, ты оглох?
— В чём подвох, Кроули? Ты же из штанов выпрыгивал, чтобы прибрать её к рукам, а теперь вот так просто отдаёшь?
— Послушай, Дин, я выбрался сюда с огромным трудом. Мне пришлось час петь ей колыбельную, и качать на руках. Она контролирует мои силы, манипулирует мною как хочет. Это совсем не то, на что я рассчитывал. Так как, мы договорились?
Винчестеры переглянулись. Не похоже было, чтобы Кроули замышлял какой-то подвох. Выглядел он слишком потрёпанно, и явно был в отчаянии. Как и они. Немного подумав, Дин спрятал пистолет.
— Веди.
========== Осознание ==========
Клара снова бежала. На этот раз через хвойный лес, окружавший домик у озера. Она замечала, что не задыхается от долгого бега, а мышцы в ногах не ноют от боли, а с каждым километром разогреваются сильнее и выдают ещё большую скорость. Она оставила Габриэля и свои попытки вывести его на эмоции. Ей физически необходимо было выплеснуть нараставшую внутри ярость, но это можно было сделать и без архангела. Она снова ощутила его влияние. Люцифер больше не казался единственным лучом света в её мрачной жизни, он стал будто лазерным прицелом, под который она то и дело попадала. Необъяснимое чувство заполняло её изнутри в такие моменты. Она ни разу не дала себе остановиться и прислушаться. Ей казалось, что стоит поддаться на его зов, и она утратит себя. Навсегда лишится воли, и больше не сможет смотреть на него, как на… нет, не равного. Равными они не будут никогда. Но раньше Клара не ощущала его силы так явно. Одно его имя холодило кровь. Каин наверняка что-то забыл рассказать ей, когда воскресил её.
К этим воспоминаниям Клара старалась не возвращаться. Она сама себя убеждала в том, что помнила только то, что было до её смерти, а потом она оказалась в «Полночи». Но между этими событиями было и кое-что ещё.
Последнее, что помнила смертная Клара — как агония резко закончилась, и на её место пришёл покой. Как судорога, охватившая всё ещё тело, отступила, и в голове утих скрежет её зубов. Она не услышала плач Хейлель, и подумала, что умерла не она, а её дочь. Конечно, это было невозможно. Нефилим не мог быть мертворожденным. Тишина, которой Кларе так не хватало много часов подряд, начала пугать, но помимо неё была ещё тьма. Клара ощущала себя замкнутой в каком-то изолированном пространстве, будто в парализованном теле. Она не могла дышать, не могла открыть глаза и пошевелиться. У неё не было рта, чтобы закричать, не было сердца, что колотилось бы в отчаянье и ужасе.
Паника и клаустрофобия в неразлучном тандеме охватили то, что осталось от Клары. Её сознание, захваченное в плен неизвестности, молило об избавлении. Если это и была смерть, то она явно что-то забыла. Клара представляла её иначе. Она должна была отключиться, перестать существовать, исчезнуть, но всё это произошло не с ней, а с окружающим миром.
Клара застыла где-то между вдохом и выдохом. У неё не было лёгких, как и тела в принципе, но она помнила, как дышать. Казалось, стоит ей сделать вдох и выдох, и она выберется из этой пропасти. Простые действия, которые она выполняла каждый день, не задумываясь, теперь были сродни древнему магическому ритуалу.
Решив, что если не получается дышать, то нужно хотя бы открыть глаза, Клара не сразу разочаровала саму себя осознанием такой же безнадёжности, как и с лёгкими. У неё не было тела. Эта мысль никак не желала укладываться в… голове?
Острая боль пронзила её. Человеческие рефлексы заставляли определить место, которое подверглось повреждению, но чем больше Клара пыталась сосредоточиться на локации боли, тем яснее понимала: болело не что-то одно, болело всё. Болела тишина, болела тьма, болело отсутствие тела, воздуха и пространства как такового. Как, оказывается, важно чувствовать свои границы! Клара не пыталась кричать, она знала, что не сможет. Голос остался там — в мире живых, а здесь была только неосязаемая проекция, больше походившая на единственную мысль, зацепившуюся за промежуточное пространство между одним миром и другим. Боль заставляла молить только об одном: ощутить себя. «Ощути себя, Клара. Что бы это ни значило, ощути себя…»
Свет вспыхнул внезапно, заставив Клару вздрогнуть. Отвратительный красный свет, от которого хотелось избавиться не меньше, чем от кромешной тьмы. Он заполнял собой всё, что окружало Клару. Он и был тем, что её окружало. Он был источником боли.
Интуитивно чувствуя, что нужно делать, Клара вытянула руку вперёд, нащупывая возможное препятствие. Затем она сделала шаг. Сколько она пробиралась через густой красный туман, она не знала и не хотела знать, всё, что ей было нужно — это осознание того, что она наконец ощутила своё тело. Она очертила границы себя, и теперь пыталась выбраться наружу из отравлявшего её света.
С каждым шагом боль усиливалась, но это не останавливало Клару. Раз свет удвоил своё влияние, значит она на верном пути к выходу. Превозмогая разрывавшие её границы ощущения, Клара продолжала идти, и когда ей показалось, что следующий шаг разорвёт её на части, она провалилась сквозь стену красного света и наткнулась на человека. Она успела рассмотреть пронзительные голубые глаза, копну вьющихся волос и довольную ухмылку.
Каин ничего ей не объяснил. Он не был обязан, ведь Люцифер просил вернуть её, а не просвещать. Он исчез сразу, как понял, что она жива. Несмотря на то, что Клара была любопытным материалом, он не стал тратить на неё время. В отличие от Аллена, она уж точно принадлежала Люциферу, и вскоре должна была ощутить это.
Если бы она понимала природу этого чувства, то не стала бы противиться. Ей казалось, что сила Люцифера подавляет её, ставит на колени, требует подчинения, но Каин прекрасно понимал, что это не так. Демоны безусловно ощущали своего создателя, они были связаны с ним. И Клара была рыцарем Ада, но внутри неё всё ещё была человеческая душа. Ей нужно было остановиться и сосредоточиться, как тогда в красном свете Каина, что служил для создания и уничтожения демонов. Душа Клары должна была принять демонскую составляющую её личности. Стать одним целым, чтобы они перестали разрывать на части сосуд. Демон рвался к Владыке Ада, а человек — к свободе.
***
Горделиус в любой ситуации оставался спокоен. Ему было безразлично стоит ли он на вершине горы, глядя на рассвет, или же висит вниз головой над кипящей лавой. Даже его пальто могло похвастаться большим диапазоном эмоций. Но Горди отличался не только стойким нравом. Он содержал в идеальном порядке и свой сосуд. Несмотря на то, что благодати в нём было всего две капли, он был безупречен. Он был творением, в котором сбалансировано было всё до мельчайших деталей, ради одной единственной цели — быть полезным Люциферу. Не задумываясь, Горди приносил себя в жертву, не ожидая, что Отец вернёт его. Без тени сомнения он вышел бы против любого, даже если заведомо знал, что проиграет. В его мировоззрении не существовало иерархии существ, но был только один, перед кем он опускал взгляд, — его Создатель. И ранее он не испытывал ни страха, ни волнения ни перед кем. Но что-то пошло не так.
Горди ощутил что-то необъяснимое с первых секунд, как увидел её. Что-то неподдающееся описанию словами. Это чувство парализовало, сбивало с толку, заставляло ставить под сомнение своё предназначение. Горди презирал демонов за их вероломность, но теперь колебался и сам. За тысячи лет своей жизни он мог не знать куда направляется, переживёт очередной день или нет, испачкает ли пальто, но в одном он всегда был стабилен — в верности своему Отцу.
Белокурая малышка с голубыми глазами заставила его мир перевернуться. Теперь он сомневался, что откликнется на зов Люцифера, если Хейлель он будет нужнее. Когда-то давно Люцифер сказал, что Клара Хьюз — неприкосновенна. Что бы она не сделала, ни один демон не смел её тронуть. И Горди готов был уничтожить любого, кто осмелился бы идти против воли Отца. Однако Люцифер ничего не говорил о своей дочери. Он никогда не просил Горди защищать её, даже быть рядом с ней. Но теперь Горделиус ощущал физически необходимость исполнять этот никогда не озвученный ему приказ.
И теперь он стоял посреди комнаты, которую Кроули оформил под детскую. Кроватка, в которой спала Хейлель, пустовала. Стены в полумраке сияли, напоминая звёздное небо, а кресло-качалка, в котором бывший Король Ада укладывал спать малышку, стояло спинкой к Горди и раскачивалось. Он не смел подойти ближе, не смел шелохнуться или издать хоть звук. Стоя идеально ровно, он завёл руки за спину и ждал.
— Спасибо, что пришёл, Горди, — наконец прозвучал голос. Доселе незнакомый ему. Голос, который был важнее всех прочих, заглушавший даже непреодолимую верность Люциферу.
— Спасибо, что позвала, — ответил он, почувствовав свободу говорить.
— Мне нужно многое узнать, прежде, чем я появлюсь перед остальными. Будь так добр, расскажи всё, что знаешь, — сказала она. Горди увидел её руку, указывавшую на место перед креслом-качалкой, и повиновался приказу.
Сев на пол там, куда указала Хейлель, он позволил себе поднять взгляд. Она расположилась на простом кресле, как на троне. На её лице была такая знакомая ухмылка, тот же прищур глаз, что у её отца. Волосы так и остались светлыми, и Горди отметил, что в Хейлель ничего не было от Клары. Хотя, возможно, он просто не успел этого рассмотреть.
Хейлель выжидающе посмотрела на Горделиуса, и он тут же спохватился.
— Прости, принцесса, со мной такого не бывает.
— Принцесса? — рассмеялась Хейлель. Она испытывала смущение от такого обращения, и пусть формально она была принцессой Ада, но это вовсе не обязательно было ей напоминать. К тому же, она могла призвать кого угодно и просто выудить из его головы нужные ей сведения, но она хотела увидеть именно Горди, и будет ли он ей что-то рассказывать или просто молча посидит рядом — одинаково устраивало Хейлель. Она встала из кресла и села на пол напротив Горделиуса. — Я не хочу, чтобы ты воспринимал меня принцессой.
— Как же мне воспринимать тебя тогда? — спросил Горди, и Хейлель пожала плечами.
— Давай начнём с самого простого. Я буду твоим другом, а ты — моим.
Всё ещё не до конца понимая происходящее, Горди покорно кивнул. В конце концов ему не важна была формулировка, приказ был приказом. И сейчас принцесса приказала быть её другом.
— Ну вот, ты снова воспринял это как приказ, — наигранно разочарованно сказала Хейлель. Горди нахмурился, силясь понять, что же сделал не так. — Ты можешь отказаться, понимаешь? Это отличает приказ от предложения.
— Отказаться? — это слово никак не укладывалось в голове Горделиуса. Оно противоречило всему его существу. Физически отвергалось его демонской и ангельской половинами.
— Если ты не хочешь быть моим другом — я пойму, — пояснила Хейлель, и коснулась его руки своей. Горди посмотрел на этот жест. Он не готов был осознать понятие «предложение», но отказываться ему не хотелось в любом случае.
— Хорошо, — сказал он. — Я буду твоим другом.
— Чудесно! — просияла Хейлель. — А теперь, Горди, я готова слушать.
***
Люцифер вышел из комнаты, где осталось напоминание о рождении его ребёнка. Рэмзи шла рядом, готовая в любую секунду взять новый след, но хозяин не торопился. Его благодать частично вернулась, и теперь он сам мог переместиться туда, куда ему нужно было. Он не спеша шёл по опустевшим коридорам Ада, размышляя о том, чего же хотел. С одной стороны была Клара, с другой — его ребёнок. Он не мог не ощущать их обоих, и в особенности того, что Клара нарочно бежит от него.
Странные мысли приходили в его голову. Он знал, что тогда, когда он только покинул Клетку, он отправился бы к источнику силы — нефилиму, но теперь он выбирал Клару. Он должен был начать с неё, потому что она ускользала из его рук. Это чувство можно было назвать по-разному, дать ему негативную характеристику, осудить за него и оправдать поведение Клары, но Люцифер и раньше не считался с мнением даже собственного Отца, и теперь не собирался. Однажды Бог избрал Клару Хьюз в качестве урока для Люцифера, и Люцифер ни за что не вернёт его обратно.
— Сидеть, Рэмзи, — приказал он Адскому псу. — Когда понадобишься — я позову.
С этими слова Люцифер исчез. Он оказался в домике у озера — последнем месте, где побывала Клара. Он изучающе осмотрел гостиную. Всё было на прежних местах. Огонь тихо потрескивал в камине. Люцифер подошёл к нему ближе. Он знал, что Клары в доме нет, но есть его брат. Прежде, чем отыскать его, он коснулся полки камина. В обычных домах на ней стоят семейные фотографии. Если бы Клара осталась человеком, она непременно уговорила бы Люцифера на эту сентиментальную ерунду. Но Клара не была человеком. Люцифер думал, что это к лучшему. Что так будет проще. И теперь, стоя у пустой полкой, эта мысль не казалась хорошей. Он поторопился со сделкой с Каином. Не подумал о последствиях.
— Здравствуй, брат, — не оборачиваясь, сказал Люцифер.
— Здравствуй, — сухо отозвался Габриэль.
— Я пришёл за Кларой. Где она?
— Мертва, — не скрывая раздражения, ответил Гейб. Люцифер повернулся. Он удивлённо вскинул брови, обнаружив неподдельный гнев на лице брата. — То, что Каин вернул — не Клара!
— Позволь мне решить…
Габриэль рассмеялся. С момента возвращения Люцифера у него не было и минуты покоя. Он позабыл обо всём: о конспирации, о своих личных взглядах на взаимоотношения Ада и Рая, о праве самоустраниться из не комфортных для него условий. Он чувствовал себя обязанным быть там же, где его брат.
— О, поверь мне, она тебе не понравится.
— Едва ли ты хорошо знаешь мои вкусы.
Габриэль поднял руки, показывая, что спорить не намерен.
— Я могу и правда чего-то не знать о твоих вкусах, но одно мне известно наверняка: ты привязан не к её наружности. А то, в чём ты нуждаешься, осталось там — в Аду.
— А что здесь делаешь ты, Габриэль? Почему ты вечно путаешься под ногами? — сменил тему Люцифер. Ему не хотелось, чтобы брат углублялся в психоанализ.
— Удивительное сходство, — нервно хохотнул Гейб. — Она спросила меня почти то же самое. Сначала я и сам не знал, что здесь делаю. Очевидно, вашим играм друг с другом я только мешал. Но после того, что я увидел в ней… Против твоей воли, или с твоей помощью, мне плевать, но я верну прежнюю Клару. Даже если придётся отправить тебя обратно в Клетку.
Люцифер молча выслушал брата. На его лице не отразилось никаких эмоций, вместо ответа он коротко кивнул. В конце концов, не успев ещё встретиться с новой Кларой, он уже невольно разделял точку зрения Габриэля.
— Ну, и каков план? — спросил он.
========== Лидия ==========
Когда Клара исчезла, никто особо не удивился. По мнению тех, кто её знал, девушка, прятавшаяся за гримом и париком, не могла вдруг превратиться в обычного человека и жить нормальной жизнью. Даже в школе её внезапную пропажу восприняли как данность. Вскоре кто-то пустил слух о том, что Клара мертва, и это известие утихомирило и тех, кто почему-то о ней ещё вспоминал. Но Лидия Гэллоуэй не привыкла полагаться на сплетни. Смерть Клары только облегчила бы её путь к достижению цели, но на такую удачу надеяться не приходилось.
Лидия знала Клару лично. Когда они сталкивались в коридоре их общей школы, она не упускала возможности как-нибудь задеть раздражавшую её девушку.
— Эй, Кошмара, идёшь на вечеринку по случаю Хэллоуина? — спросила она в одну из таких встреч.
— Какое тебе дело, Лидия?
— Да просто мы с Мэри поспорили какой костюм ты выберешь. Она говорит, зомби. А я думаю, что тебе достаточно будет просто умыться.
Тогда Лидия не догадывалась, что на той вечеринке Клара преподнесёт ей настоящий сюрприз, явившись в сопровождении парня в костюме Дьявола. От него исходила особая энергетика. Будучи потомственной ведьмой Лидия сразу же почувствовала это, как только он переступил порог зала.
— Кто это с Кошмарой Хьюз? — спросила она подругу. Та пожала плечами. Ей не было дела до очередного незнакомца, ведь она не чувствовала в нем ничего особенного. Но Лидия не сводила с него глаз. Она поймала за рукав монстра Франкенштейна, и сказала ему, указывая на Клару:
— Отвлеки её, Виктор.
— Что? Кошмару Хьюз? Зачем это?
Лидия не удосужилась объяснить. Она одарила Виктора суровым взглядом, и он, закатив глаза, пошёл исполнять просьбу. Лидия не верила своему везению, когда загадочный спутник Клары отошёл от неё в другой конец зала. Поправив на себе костюм ведьмы, коей она несомненно являлась и в обычной жизни, она пробиралась через толпу к нему, но в последний момент её план рухнул. Странная суматоха поднялась в зале, заставив монстров бежать к выходу. Потоком вынесло и Лидию. С тех пор она не видела ни Клару, ни парня. Однако кое-что ей удалось узнать. Его имя. Клара звала его Ником.
Целый год Лидия не поднимала головы от книг бабушки. Она испробовала несколько заклинаний для поиска, но ни одно не срабатывало. Бабушка была рада тому, что её внучка наконец взялась за ум и следовала предначертанному пути их женской линии.
— Однажды ты станешь великой ведьмой, Лидия, — с гордостью говорила она, но жуткая ухмылка при этих словах на лице внучки пугала даже её.
— Не сомневайся, бабушка.
Однако чем чаще проваливались её попытки найти Клару или Ника, тем слабее становилась её уверенность в своих способностях.
Однажды вечером Лидия сидела перед зеркалом. Она не спеша расчёсывала свои длинные светлые волосы, когда свет настольной лампы замигал.
— Ты молилась, и я откликнулся. Кажется так говорят ангелы.
Лидия вздрогнула. Голос звучал из её зеркала, и вскоре она увидела силуэт позади себя. Она в ужасе обернулась, собираясь произнести заклинание, но комната была пуста. Когда она снова посмотрела в зеркало, то смогла рассмотреть высокого блондина в кожаной куртке. Он стоял, скрестив руки на груди.
— Я не молилась, — почему-то сказала Лидия, хотя и ощущала себя глупо, разговаривая с призраком в зеркале.
— В общем, и я не совсем ангел.
— А кто же ты?
— Тот, кто поможет тебе, и кому поможешь ты.
Лидия собиралась разбить зеркало и бежать прочь из дома, но кое-что заставило её остаться. Сила, исходившая от загадочного парня. Она была так похожа на ту, что исходила от Ника.
— И чем же ты поможешь мне? — приблизившись к зеркалу, спросила Лидия.
— Я принесу тебе заклинание, способное сделать то, что ты так хочешь, — ответил призрак. Лидия заёрзала на стуле от нетерпения.
— А что взамен?
— Только одно: используй его.
Аллен стоял у витрины магазина, украшенного в честь Рождества. До самого праздника было не меньше месяца, но народ охотно слетался на распродажи, счастливо окунаясь в атмосферу приближавшихся чудес и волшебства. Рассматривая без особого интереса инсталляцию в виде кучки маленьких эльфов, одетых в красные костюмы, передававших друг другу упакованные подарки, и Санта Клауса, который периодически махал рукой, затем откидывал голову назад и заливался жутким механическим смехом, Аллен размышлял о своих неудачах. Конечно, расположения Люцифера ему не видать. Кто знает почему архангел не испытывал к нему симпатии, в отличие от Горди. Одна только мысль об этом зализанном выскочке вызывала отвращение. Аллен был сильнее и эффективнее. У него было больше благодати, и он был Рыцарем Ада. Уловив своё отражение на фоне Санта Клауса, Аллен посмотрел себе в глаза. Почему он вообще так жаждал занять место Горделиуса? Зачем ему Люцифер, если он сам был ничем не хуже их обоих?
У заранее оговоренного места Лидия появилась вовремя. Она всю дорогу ругала себя за наивность и безрассудство. Какой-то дух появился в её зеркале неделю назад, заявил, что может помочь, и она купилась. Когда он предложил встретиться у самого обычного торгового центра, вся магия будто рассеялась. С каких пор призраки назначают свидания? Но Лидия ведь ничего не теряла? Чтобы не опозориться, если всё это было плодом её воображения, он никому не сказала, куда направляется.
Переминаясь с ноги на ногу, она дышала на замёрзшие руки и смотрела по сторонам. Как должен был выглядеть призрак? Если он вообще придёт.
— Ты молилась, и я откликнулся, — вместо приветствия сказал Аллен. Лидия застыла на месте и ошарашенно посмотрела на него.
— Ты, — только и смогла выдохнуть она. Значит, он настоящий! Значит, заклинание тоже настоящее! Сердце забилось чаще в груди, и это не укрылось от Аллена. Он улыбнулся.
— Вижу, ты готова прям здесь прочитать его. — Он вытащил из кармана древний свиток. Дрожащей рукой Лидия взяла его и посмотрела. — Оно не сработает, если не выполнить ряд условий. Я помогу тебе. Будь готова в день зимнего солнцестояния.
С этими словами Аллен собирался покинуть девушку, но она, справившись с потрясением, окликнула его.
— Как тебя зовут? — спросила она.
— Аллен.
— Спасибо, Аллен.
Аллен коротко кивнул и ушёл. Лидия не могла видеть его озадаченного выражения лица. Он шёл на эту встречу с единственной целью, и только она поддерживала его, но теперь какое-то странное чувство появилось на смену простой жажде мести. Дело было в этой ведьме. Лидия сказала ему «спасибо». Раньше никто не благодарил его. Всего два слова неожиданно сильно повлияли на его, казалось бы, холодный рассудок. Теперь ему вдвойне хотелось во что бы то ни стало исполнить желание светловолосой девушки.
***
Хейлель подпёрла щеку рукой, чувствуя, как тяжелеют веки. Горди слишком буквально понял её просьбу «рассказать всё» и начал с сотворения мира.
— Так, всё, хватит, — вдруг сказала она, и Горди замолчал. — Это не совсем то.
— Но это касается твоей семьи. Твой дедушка создал…
— Нет, Горди, пожалуйста, это скучно! К тому же, звучит безумно.
— Тогда что же ты хочешь услышать?
— Расскажи о себе.
Горди сидел на полу детской комнаты в убежище Кроули. Он смотрел на девушку напротив, и старался не думать о том, что ещё недавно снимал с неё ползунки, чтобы бывший Король Ада её помыл. Будто уловив его мысли, Хейлель взяла его за руку, и они оба переместились в парк.
— Когда-то ты был здесь с мамой. Вернее, она думала, что это ты, — сказал Хейлель. Однако Горди было всё равно, где они находились, так как его занимало нечто более интересное: Хейлель держала его под руку. Они шли не спеша по аллее парка, не обращая внимания на прохожих. Вернее, на них не обращал внимания Горди, Хейлель то и дело ловила странные взгляды.
— Горди, почему они смотрят на нас? — спросила она.
— Я мог бы выжечь им глаза, — будничным тоном сказал он, и Хейлель уставилась на него, раскрыв рот от удивления. Понимая, что он не шутит, она поспешила разобраться в причине по которой они привлекали внимание. Со стороны они были обычной парой. Горделиус выглядел молодо, и никому бы и в голову не пришло, что ему далеко за тысячу лет, а ей нет и месяца отроду. Дело было явно не в них самих, но.
— Кажется, я поняла. Сейчас холодно, а я иду в одном платье, — заключила Хейлель. — Видишь? Ничего необычного. Тебе нет нужды выжигать им глаза.
Вместо ответа Горди остановился.
— Позволь на минутку… — сказал он, указывая на свою руку, и Хейлель тут же её отпустила. Тогда он снял пальто и накинул на её плечи.
— Спасибо, — сказала она, просовывая руки в рукава. Коричневое пальто Горди ей было явно не по размеру, но в этом не было ничего удивительного, и вскоре взгляды, смущавшие Хейлель, свелись к незаметному минимуму.
— Итак, Горди, я вся внимание, — сказала она, кокетливо улыбнувшись.
Горди поймал себя на том, что не знает, что сказать. Раньше ему не приходилось рассказывать о себе. Стоило ему появиться где-нибудь, и его тут же узнавали. В Аду о нём ходили легенды, и их знали даже самые молодые демоны. Но вряд ли Хейлель хотела послушать приукрашенные «байки из склепа».
— Может я всё-таки лучше выжгу им глаза? — спросил он, не зная, как избежать рассказа о себе.
— Неужели это всё, что ты делал на протяжении стольких лет? — без тени улыбки спросила Хейлель.
— Я был создан для этого, Хейлель, — ответил Горди. — Одним из первых рукой твоего отца. Демон с благодатью архангела. Я всегда был в распоряжении Люцифера. Исполнял любые приказы. Пока Михаил не заточил его в Клетку. И тогда мне пришлось скрываться. Что бы ни случилось с Создателем, я всегда верен только ему. В Аду это считают проявлением слабости. Демоны давно позабыли, где их место.
— И где ты скрывался? Что делал всё это время?
— В Аду есть уголки, в которых не бывал ни один демон. Там я провёл много сотен лет.
— То есть, пользуясь свободой, ты не стал жить своей жизнью? — удивилась Хейлель.
— У меня нет своей жизни, принцесса. Я — оружие.
— Ты — личность, Горди. И я ничего не хочу слышать о том, что ты какое-то там оружие. Раз ты сам этого ещё не понял, значит мы придём к этому выводу вместе.
Горди воспринял пламенную речь дочери своего создателя, как приказ. Ему было так проще. Мир делился на две составляющие: Люцифер и всё остальное. И это «остальное» никогда не задерживалось в мыслях Горди дольше, чем того требовал приказ. А светловолосая девушка, одетая в его пальто, твёрдо намеревалась изменить положение вещей.
— Почему мы здесь, Хейлель? — вдруг спросил он.
— Потому что я не хочу быть где-то ещё, — расплывчато пояснила она, и принялась что-то высматривать. Немного помолчав, она спросила: — Что ты любишь, Горди?
— В каком смысле? — тут же переспросил он. Ему едва ли было знакомо это слово. Что он мог любить? Мог ли он любить что-то вообще?
— Ладно. Выясним, — сказала Хейлель, и потащила своего спутника в сторону ближайшего кафе.
Горди терпеливо ждал, когда дочь Люцифера соберёт всё, что ей нужно. Он, как верный сторожевой пёс, следил за окружающими, готовый в любую секунду отреагировать на угрозу принцессе. А она тем временем нагрузилась целой башней коробочек с чем-то и поспешила наружу.
— Знаешь, что это, Горди? — спросила она, указывая на стопку коробочек, когда они оба сели на лавочку. Горди отрицательно покачал головой. — Сейчас мы будем выяснять твои гастрономические предпочтения.
Она взяла первую же коробку и открыла её. Горди увидел симпатичное на вид пирожное с цветами из крема и долькой лимона. Хейлель взяла пластиковую вилку, ребром отрезала от края пирожного кусочек и наколола его.
— Открывай рот, — сказала она.
— Я не чувствую вкуса, — опустив взгляд, сказал Горди. Ему не хотелось расстраивать Хейлель, но и лгать — тоже. Вместо того, чтобы расстроиться, она пальцами свободной руки коснулась виска Горди. Он закрыл глаза, затем открыл, когда она убрала руку.
— Теперь чувствуешь, — тихо сказала она, и в открытый от изумления рот Горделиуса поместила кусочек пирожного. — Ну как?
Горди нахмурился. Он пережевывал пирожное с таким видом, будто решал сложное уравнение в уме. Хейлель терпеливо ждала вердикта. Когда он наконец проглотил первый кусочек, то молча отодвинул в сторону коробку и покачал головой.
— Нет.
— Тогда это, — сказала Хейлель, и наколола вилкой дольку лимона. Её Горди жевал уже смелее, но и это оказалось не в его вкусе.
— Странный вкус, — сказал он. — Зубы сводит.
Хейлель улыбнулась. Она и сама не пробовала ничего, что предлагала своему спутнику, но это могло и подождать. Его узнать получше ей хотелось значительно больше, чем саму себя.
— Есть идея, — улыбнулась она. — Закрой глаза, Горди. И не открывай.
Горди без лишних вопросов повиновался. Хейлель добавила, что рот ему придётся держать открытым, как бы глупо со стороны это не выглядело. Ей было безразлично, что подумают прохожие, но, как оказалось, её не соответствовавшее погоде платье шокировало людей больше, чем гастрономические игры двух молодых людей на лавке в парке.
После того, как все коробки были открыты, а их содержимое — опробовано, Хейлель решила подвести итоги.
— Итак, мы пришли к выводу, что Горделиусу нравится картон больше, чем его содержимое.
— А что нравится тебе? — вдруг спросил Горди, и щеки Хейлель слегка порозовели.
— Если честно, я не знаю. Мы успеем это выяснить.
Горди был удивлён её ответом. Она дала ему способность ощущать вкусы только ради того, чтобы узнать, что ему нравится, но при этом не представляла, что нравится ей самой. В этом не было смысла. Он привык, что все действия, которые совершал Люцифер, сводились к выполнению какой-то цели, но ход мыслей Хейлель ему был непонятен.
— Горди, ты знаешь, кто такой Аллен? — спросила Хейлель. По голосу её можно было понять, что эта тема тревожила её.
— Нет, — ответил Горди. Он не мог не знать Аллена, если тот был сверхъестественным существом.
— Ты больше не единственный демон с благодатью моего отца.
Горделиус нахмурился. Люцифер создал ещё одного? Зачем? Несмотря на свой невозмутимый темперамент, он не мог оставаться равнодушным, когда речь шла о конкуренции. Он не был безумцем, и прекрасно знал, что есть существа сильнее его, но это уж точно не мог быть простой демон. Пусть даже и с благодатью Создателя.
Услышав, что в нём вся благодать, Горди понял, что его точно создал не Люцифер. Похоже, он пропустил слишком много всего, и пробелы следовало заполнить как можно быстрее. Но было и кое-что ещё, что волновало его с момента, как Хейлель заговорила об Аллене. Он не смел спросить об этом напрямую, ведь он был просто оружием, и это был его долг, но всё же: неужели принцесса всё это время держала его рядом с собой только потому, что боялась Аллена?
***
Выслушав план брата, Люцифер ещё долго молчал. Приложив палец к губам, он обдумывал услышанное, и Габриэль его не торопил.
— Почему ты думаешь, что это вообще сработает? — наконец заговорил он. Оба брата сидели в креслах друг напротив друга у камина.
— Потому что хранители знаний это уже опробовали, — заверил Гейб. — Мы могли бы обратиться к Винчестерам…
— Оооу, стой-ка! — воскликнул Люцифер. — Об этом речи не было!
— Нам нужна человеческая кровь, Люцифер. И это, хочешь ты того или нет, ритуал. А Винчестеры…
— … прекрасно владеют только одним ритуалом, Габриэль. Убийством! — Люцифер вскочил со своего кресла и подошёл к окну.
— Это что, страх? — не верил своим глазам брат. — Ты их боишься?
— Не мели чушь, — отмахнулся Люцифер. — Но и недооценивать их я бы не стал.
— Сейчас куда как большую опасность в себе несёт сама Клара!
— Пока что она никому не навредила, насколько я знаю.
Габриэль молча уставился на брата. Он понимал, насколько абсурдно звучало бы заявление: «я поцеловал твою жену, а она прокусила мне губу, но перед этим я её собирался задушить».
— В общем, я беру на себя стадии «гнев» и «отрицание» Винчестеров, а ты ищи Клару.
Люцифер кивнул. Когда брат исчез, он ещё раз осмотрел дом, затем пешком отправился через лес, сосредоточившись на демонической сущности Клары, которую, как Владыка Ада, ощущал сильнее, чем человеческую.
========== Месть ==========
Кроули выполнил свою часть сделки. Он вывел Винчестеров из Ада, и даже старался не реагировать на колкости Дина по поводу его вовсе не королевской должности няньки. Ему казалось, что несколько часов в компании Винчестеров — невысокая плата за то, чтобы никогда больше не видеть Хейлель. Однако как только все трое оказались в убежище, вместо мирно спящей в кроватке малышки, они обнаружили пустую комнату.
— И что это значит? Её забрал кто-то другой? — начинал закипать Дин.
— Это невозможно, — огрызнулся Кроули. Несмотря на то, что он собирался избавиться от Хейлель, он выбрал самых надёжных для неё нянек, а теперь он понятия не имел, что с ней и где она.
— Но не ушла же она сама, — вклинился Сэм.
— Обойдёмся без твоих острот, Лось, — отозвался Кроули. Он осматривал комнату, будто Хейлель могла просто закатиться куда-то, и они её не замечали. Винчестеры стояли на пороге, не решаясь войти. Оба заметили, что Кроули вовсе не рад такому повороту событий. Он был настолько ошарашен, что даже позабыл о братьях.
— Если это был Аллен… — вслух выразил опасение Кроули.
— Аллен? — переспросил Дин.
— Каин использовал благодать Люцифера, чтобы создать своего Горди. Вы там в Аду немного отстали от жизни.
— Зато вы тут преуспели! — парировал Дин. — Я уже давно говорил, что пора прикрывать эту лавку!
— Сейчас важнее найти Хейлель! — перебил его Кроули, чем здорово удивил Винчестеров. — Я осмотрю убежище, а вы отправляйтесь в бункер. Найдите заклинание, проверьте в Интернете, да хоть шар хрустальный используйте, но разыщите её!
С этими словами Кроули щелкнул пальцами и Винчестеры, с вытянутыми от удивления лицами, исчезли. Оставшись наедине со своими мыслями, бывший Король Ада предположил, что был излишне эмоционален, как для того, кто жаждал избавиться от дочери Сатаны. Но что сделано — то сделано. В конце концов, кого волнует мнение фланелевой братии?
Придя в себя, Кроули решил проверить остальные комнаты, но не смог сдвинуться с места. Его будто удерживала невидимая стена. Догадка осенила почти сразу, и бывший Король поднял взгляд на потолок. Дьявольская ловушка, как он и предполагал. Но кто?
— Ты так заботишься о моей малышке, — послышался знакомый голос откуда-то из-за двери.
— Зараза, — только и успел сказать Кроули, перед тем, как прозвучал выстрел.
— Лапуля, может сперва обсудим… — начал Кроули, но удар по лицу не дал ему закончить.
— Обсудим? Ты не в том положении, чтобы ставить условия.
Бывший Король Ада сидел скованный цепями в детской, где ещё недавно спала Хейлель. Дьявольская ловушка, нарисованная над его головой, была разрушена, но это нисколько не облегчало его положения.
— Хитро придумала, — сказал он, сплюнув кровь. — Чтобы самой не попасть в ловушку, вырезала её на пуле.
— Это ещё не все трюки, которые неизбежно узнаёшь, живя с Винчестерами, — сказала Клара, и отошла в сторону к столику, где лежали собранные ею орудия пыток. Кроули попытался заглянуть ей за спину, чтобы понять, что она замышляет, но так ничего и не увидел.
— Поговори со мной, Клара. Любое разногласие мы легко сможем решить.
— У меня нет с тобой разногласий, Кроули.
— Что тогда? Обиделась, что я рот тебе зашил? Как говорится: кто старое помянет… — Кроули тут же осёкся, и подозрительно посмотрел на Клару. Она расплылась в такой несвойственной ей кровожадной ухмылке.
— … тому глаз вон, ты хотел сказать? Отличная идея.
Клара взяла в руки ложку с острыми краями, похожую на те, которыми набирают мороженое. Она подошла к Кроули, одной рукой схватила его за волосы и оттянула голову назад. Он смотрел ей прямо в глаза.
— Что с тобой случилось? — вдруг спросил он. Клара удивлённо вскинула брови.
— Ты стала какой-то… — Кроули замолчал, пытаясь подобрать слово.
— Я — демон, Кроули, — напомнила ему Клара, всё ещё держа странный инструмент в опасной близости к глазу.
— Спасибо, я заметил, — в той же манере ответил Кроули. — Но дело не в этом.
Всё это казалось каким-то абсурдом. Неужели он и правда собирался проводить психоанализ этой свихнувшейся девчонке? Но время нужно было так или иначе потянуть, пусть и непонятно ради чего.
— Лапуля, ты злишься не на меня. Признай это. Несмотря на то, что я зашил тебе рот, мысли о мести не приходили тебе в голову.
— С чего ты взял?
— С того, что одно твоё слово — и Люцифер бросил бы все дела, чтобы лично меня прихлопнуть. Но ты этого очевидно не сказала. А сейчас играешь со мной в странную игру. Тебе нет смысла меня пытать, потому что это нисколько не поможет твоей проблеме.
— Это у меня-то проблема? Что ты несёшь, Кроули?
— Его влияние, — коротко ответил он, наблюдая за сменой выражения лица Клары. Он явно попал в цель. — Ты бежишь с момента, как вернулась с того света. Пытаешься хоть на мгновение вырваться из зоны его контроля. Но хочешь секретик? Нет такого места во всём проклятом мире, где ты не будешь это ощущать!
— Проникновенно, — немного подумав, заключила Клара. — Теперь даже не знаю, что и выбрать: глаз тебе вырвать или поплакать в жилетку.
— А если скажу, что знаю, как ослабить это чувство? — нисколько не смутившись, спросил Кроули. Клара отвернулась. Ей до ужаса надоел въедливый взгляд коротышки в чёрном пальто, которого она собиралась пытать, но в его словах определённо был смысл. Ведь он был демоном в первую очередь, а значит, влияние Люцифера так или иначе распространялось и на него. Но Кроули смог справиться с этим и даже занять трон. Когда она снова посмотрела на него, он понимающе улыбнулся.
— Помнишь, что я сказала, прежде, чем ты зашил мне рот? — издалека начала Клара. Кроули нахмурился. — «Что бы ты ни сделал со мной — он это исправит. Рань — и он исцелит. Убей — и он воскресит меня». — Выждав паузу, Клара наклонилась ближе к уху Кроули и тихо спросила: — А кто это сделает для тебя?
Не успел он открыть рот, чтобы ответить, как Клара со всей силы воткнула ему ложку в глаз. По убежищу разнёсся крик бывшего Короля Ада.
***
Только у входа в бункер Габриэль вспомнил, что оставил Винчестеров и Горди в Аду. После звонка Терри из бара «Полночь» он забыл обо всём, и бросился проверять даже призрачный намёк на возвращение Клары. Но времени на поиски пропаж в Аду у него не было. Он открыл дверь и вошёл внутрь. Не обращая внимание ни на что вокруг, он тут же прошёл в библиотеку.
На шум из комнаты Клары вышла Мария. Она тихо кралась коридорами, с ужасом представляя, кого могла встретить. Вооружившись первым, что попало под руку — а именно Библией — Мария подошла к двери в библиотеку и осторожно заглянула внутрь.
Габриэль стоял спиной к выходу и перебирал одну книгу за другой. Не находя нужной информации, он бесцеремонно отбрасывал их в сторону. Мария продолжала наблюдать из укрытия, прижав к себе Библию.
— Проклятье! — воскликнул Габриэль, и Мария от неожиданности едва не вскрикнула. Наконец архангел ощутил ещё чье-то присутствие, и обернулся. Краем глаза он заметил какое-то движение возле двери. Конечно это были не Винчестеры. Они не стали бы прятаться. Но это точно был человек. Габриэль не спеша шёл прямо к Марии. Понимая, что деваться ей некуда, она сама вышла ему навстречу.
— Если собираетесь меня убить, я не буду сопротивляться, — сказала она, опустив взгляд.
Глаза Габриэля расширились от удивления. Он узнал её. Однажды он навещал Марию в больнице, когда она лежала в странной коме. Но что она делала в бункере Винчестеров.
— Мисс Хьюз?
— Вы знаете меня? — удивилась Мария.
— В каком-то смысле… Наслышан о вас. От Клары.
— Вы знаете мою дочь! Где она? Её забрал тот человек… она жива?
— Да, — коротко ответил Гейб. Ему вовсе не хотелось вдаваться в подробности о специфическом состоянии Клары. — Как вы сюда попали, мисс Хьюз?
— Меня привёз Ник, — без особого удовольствия ответила она. Габриэль тут же уловил антипатию матери Клары к его брату. — А… кто вы?
— Меня зовут Габриэль. — Взгляд Гейба тут же скользнул на Библию, которую держала Мария, и решил, что вовсе не обязательно уточнять, что он — архангел. — Мисс Хьюз, Клара в порядке, но я должен найти кое-что, что поможет ей… быть ещё более в порядке.
— Понимаю, — кивнула Мария, хотя ничего не понимала с момента появления Клары на пороге её дома. — Я могу помочь?
— Вы можете составить мне компанию, — сказал Гейб, возвращаясь к книгам. — Расскажите мне о Кларе. Какой она была до…
— … до знакомства с Ником? Это вы имеете в виду? Я вижу по вашему взгляду.
Внутренний голос Габриэля вопил о необходимости рассказать Марии о родстве с Ником, но язык не желал слушаться. Мать Клары села на стул, положила Библию рядом и, улыбнувшись, посмотрела на Гейба.
— Она была милой девочкой, которой не повезло встретить на своём пути слишком много плохих людей. Но они не смогли сделать из неё себе подобную. Она сохранила сердце.
Габриэль молча слушал и перебирал книги. Да, Клара смогла сохранить в себе достаточно доброты, чтобы растопить ледышку в груди его брата. Но нынешняя Клара совсем не вписывалась в этот образ.
— Во многом благодаря вам она не утратила веру в людей.
— Но, к сожалению, я кое-что упустила.
— Вы о Лю… Нике?
— Вы его видели? Он… у меня мурашки от него, — Мария поёжилась.
— Он вроде не такой и плохой, — ровным голосом сказал Гейб, и тут же прикусил губу. Мария не видела его лица, поэтому удивлённо уставилась на его затылок.
— Не такой плохой? Если подумать, он и правда ничего не сделал, но… сколько ему лет? То есть, это не причина ненавидеть его… — Мария замолчала и, закрыв глаза, потёрла переносицу.
Габриэль мог легко разрушить её мир. Перед ним сидела глубоко верующая женщина. Он это знал. И дело было не только в крестике на её шее или Библии в руках. Он ощущал это почти так же, как она ощущала истинную суть Люцифера. Габриэль мог сказать ей, что во всём, что произошло в их с Кларой жизни, виноват Бог, и, как ни странно, Сатана оказался такой же жертвой. Но он не смел. Это ничего не решило бы. А просто забавы ради обрушить на плечи матери Клары правду, и наблюдать, как она проседает под тяжестью, было не в его характере.
— Лучше бы это был ты, — вдруг сказала Мария. Её голос стал тихим и хриплым от слёз, которые она сдерживала. Габриэль даже подумал, что ему почудилось.
— Что, простите?
— Ты бросил нас в Аду! — будто гром, прогремел голос Дина. Он вошёл в библиотеку, швырнул сумку с оружием на пол и направился к Габриэлю. Весь его вид красноречиво говорил о недовольстве.
— Остынь, Дин, — спокойно сказал Гейб.
— В каком смысле — в Аду? — уточнила Мария.
— В прямом, мисс Хьюз, — улыбнулся Дин, но ничего хорошего это не предвещало. Он сверлил взглядом Габриэля, но того это нисколько не смущало.
— У меня были дела поважнее, чем нянчить Винчестеров, которые, как мы видим, и сами прекрасно могут о себе позаботиться!
— Ты подставил нас, Габриэль, мы не договаривались о таком! — неистовствовал Дин. — Ты просил нас о помощи, и мы согласились. Как думаешь, что мы скажем в следующий раз? Угадал: «пошёл в жопу».
Не дожидаясь реакции Гейба, Дин вышел из библиотеки. Он хотел поскорее оказаться в своей комнате, принять душ и хотя бы ненадолго забыть о всех проблемах мира разом навалившихся на него.
— Можно тебя на минуточку? — на фоне брата Сэм был излишне спокоен. Гейб кивнул.
— Что это с ним?
— Кроули вытащил нас из Ада. Не бесплатно, разумеется, — пояснил Сэм. — Габриэль, мы должны найти Хейлель.
— Кого?
— Дочь Люцифера. Она была в убежище Кроули.
— Значит, Хейлель, — повторил Гейб. Он никак не мог привыкнуть к мысли, что нефилим вообще родился, и пока он не знал пола, ему было проще. — Сэм, я понимаю, что исчерпал лимит доверия, но есть одно дело.
— Габриэль…
— Нет, послушай. Клара вернулась. Она жива.
— Что?
— Но она не человек. Она — рыцарь Ада.
— И что ты хочешь от нас, Гейб?
— Хранители умели исцелять демонов. Где-то должны были остаться записи.
— Ты понимаешь, что Дин не станет её исцелять? Он давно хочет её убить, а тут ещё оправданная причина появилась.
— Сэм, пожалуйста. Клара всего лишь запутавшаяся девочка. Ей не знаком этот мир так, как нам с тобой. Она заслуживает второго шанса.
— У нас могут быть проблемы с… — сказал Сэм, намекая на Люцифера.
— Я беру гнев своего брата на себя, но твой брат остаётся тебе.
— Когда Дин узнает…
— Если, Сэм. Если узнает.
Сэм сжал челюсти. Ему совсем не нравилось предложение работать в тайне от брата, но он понимал, что речь идёт о восемнадцатилетней девушке. Вся её жизнь была впереди, и их семейным делом было не только охотиться на нечисть, но и спасать людей.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я разыщу всё, что есть у Хранителей об исцелении демонов. А ты найди Хейлель.
Габриэль кивнул, и, помня, что за его спиной в центре библиотеки сидела Мария, ушёл через дверь. Сэм посмотрел на растерянную женщину, вцепившуюся в крестик тонкими пальцами, и шумно выдохнул. На нём теперь не только брат, но и мать Клары.
***
Крики бывшего Короля Ада не стихали. Клара вошла во вкус и уже не могла остановиться. Ей нравилось рвать его плоть, выжигать святым маслом причудливые узоры на живом холсте. Она находила это занятие медитативным. Ей уже было не интересно, что там он пытался ей предложить, а ему некогда было даже подумать, как выбираться из этой передряги. Кроули давно понял, что лазейки ждать не придётся. Убежище на то и было тайным, что никто о нём не знал. Кроме того, кто похитил Хейлель, и кроме Клары, само собой.
— Ну же, Кроули, громче! — поощряла его Клара, не жалея при этом святой воды. Будь она человеком, её уши давно бы заложило, но даже Кроули услышал то, что заставило её остановиться.
— Детка, что ты делаешь? — прозвучал спокойный голос, тем не менее заглушивший все прочие звуки.
Клара медленно повернулась. Она сжимала в руках бутылку со святой водой, будто это было единственное в мире оружие, способное её защитить. В дверном проёме, сложив руки на груди, стоял Люцифер. Он смотрел на Клару, в ожидании ответа, а Кроули тем временем приходил в себя. Она успела его знатно потрепать. Весь его сосуд был щедро украшен ожогами и ранами, а одна глазница и вовсе пустовала. Впервые он был рад появлению Люцифера.
— Не подходи ко мне, — сказала Клара, пятясь назад.
— Разве так встречают после долгой разлуки?
Люцифер вошёл в комнату и осмотрелся. Он одобрительно закивал своим мыслям, глядя на что угодно, только не на Клару или Кроули. Несмотря на отчаянное желание бежать, Клара не могла сдвинуться с места. Она следила за каждым движением Люцифера, будто он угрожал ей. То ощущение, от которого она так старательно бежала, нахлынуло с новой удвоенной силой, и она едва могла ему противиться.
— Что ты здесь забыл? — спросила она, не в силах поднять взгляд на него. Наконец Люцифер отвлёкся от интерьера комнаты и посмотрел на Клару.
— Тебя, конечно. Не могла же ты предположить, что я здесь из-за него? — указал на Кроули Люцифер, иронично усмехнувшись.
— Всё в порядке. Я не обижаюсь, — отозвался бывший Король Ада. Он изо всех сил изображал из себя еле живого, а сам незаметно пытался достать пулю с ловушкой из раны на животе.
Люцифер подошёл к Кларе. Она застыла на одном месте, и только прерывистое дыхание выдавало её раздражение от собственного бессилия. Она стояла, опустив голову.
— Посмотри на меня, — приказал Люцифер, и она тут же, вопреки своему желанию, подчинилась. Он провёл кончиками пальцев по её щеке, и она увидела кольцо. То самое, что они выбрали перед встречей с Марией.
— Серьёзно? — ляпнул Кроули, тоже заметив его. — Вам не кажется, что у вас всё как-то быстро происходит?
Люцифер не обращал внимание на трёп Кроули. Он неотрывно смотрел в глаза Кларе. Будто ничего больше не существовало. Его не волновала детская комната, сплошь залитая кровью. Как и не волновал истерзанный демон. И даже его личные с ним счёты могли подождать.
— Тебе больше незачем бежать, — сказал он. — Ты там, где должна быть.
— В ногах своего повелителя? Я не твой пёс, Люцифер. Я не Горди.
— Кто сказал, что там твоё место? — удивился архангел.
— Это то, что я чувствую. Это то, что чувствуют демоны. Ты их создатель, и они поклоняются тебе.
— А, ты об этом, — будничным тоном заметил Люцифер. — Что, если я скажу, что на тебя это не распространяется? И никогда не распространялось.
Клара усмехнулась. Она пыталась избавиться от этого, как от головной боли, но ничего не помогало. Трудно было не заметить это или с чем-то спутать. Люцифер просто пудрил ей мозги, но зачем?
— Я же знаю, что чувствую.
— Неужели? Ты так ни разу и не остановилась, чтобы просто подумать. Ты искала способы отвлечься, вместо того, чтобы сосредоточиться на себе и понять.
— Люцифер, я живу с собой уже восемнадцать лет, и… — смех Люцифера перебил Клару. Она вопросительно уставилась на него.
— Восемнадцать лет — это так много, по-твоему? — пояснил причину смеха архангел. — В любом случае, милая, ты была человеком. И для тебя то, что ты чувствуешь сейчас, было нормально.
Клара решительно не понимала к чему он клонит. Будучи человеком она ничего подобного не испытывала. Она бы запомнила. Да и Кроули признал, что демоны ощущают Люцифера. Или же он лгал, чтобы спасти свою шкуру?
— То есть, это не то, что я думаю? Это не мерзкий голос в моей голове, шепчущий «поклоняйся Сатане»?
— Нет, это мерзкий голос, шепчущий «я люблю Сатану, но я же демон, а демоны не могут любить».
Кроули замер и притих. Кто знал, что ожидать от безумной парочки, но они будто и вовсе позабыли о нём. Клара посмотрела на Люцифера. Она подняла руку, и она послушалась её. Запустив пальцы в его волосы, она резким движением наклонила его к себе и поцеловала. Не так, как Габриэля. А с жадностью и демонским остервенением. Такой натиск мог бы навредить человеку, но Люциферу это только нравилось. Он подхватил на руки Клару и посадил её на первое, что попалось — пеленальный столик.
— Чувствуйте себя как дома, — буркнул Кроули. — А я посижу здесь.
========== У всех свои слабости ==========
Хейлель молча шла рядом со своим телохранителем. Именно так Горди себя чувствовал с самой первой секунды, как увидел её. Он обязан был её защищать. Любой ценой. Как Люцифера, только так решил он сам. Он дал принцессе обещание быть её другом, но понятия не имел, что значит «друг».
Задумчивый взгляд Хейлель был устремлён куда-то вдаль. Она куталась в пальто Горди, несмотря на то, что не ощущала холода. Её светлые волосы раздувал холодный ветер, а щеки слегка зарумянились. Она пыталась разобраться в себе. Всё было как нельзя лучше, но в душе она ощущала, что что-то не так. Ей хотелось, чтобы Горди спросил её, что с ней, но он молчал. Так он был устроен: не лез не в своё дело, если его об этом не просили.
— Горди, тебе бывает плохо? — вдруг спросила она. Он посмотрел на Хейлель. Ему не хотелось уточнять имела ли в виду принцесса физический дискомфорт или душевный. Впрочем, у Горди не было души.
— Когда я узнал, что Люцифер мёртв, я ощутил пустоту внутри, — сказал он, и Хейлель кивнула.
— Я ощущаю пустоту. Но почему?
Горди прислушался к себе. Вдруг принцесса ощущала, что что-то не так с её отцом, и он — Горди — нужен был ему, но так увлёкся прогулкой, что не заметил? Однако всё было тихо. Ангелы молчали, как молчал и Создатель.
— Может это предчувствие? — вслух предположил он.
— Предчувствие? — переспросила Хейлель, и тут же остановилась. Ну, конечно. Это не пустота, это тревога. Настоящая, заглушающая всё остальное тревога. — Мне нужно идти.
Не успел Горди возразить, как Хейлель исчезла. Быстро оценив обстановку вокруг, он поспешил за ней.
***
Кроули старательно пытался не замечать увлечённых друг другом Клару и Люцифера. Отвратительные хлюпающие звуки, источником которых являлся он сам, пытаясь выковырять пулю из своего тела, к счастью, абсолютно не интересовали архангела и его демона. Иногда Кроули бросал на них взгляд и едва сдерживал рвотные позывы. В другой раз он не посчитал бы это чем-то постыдным, но участником действа был Люцифер, что усиливало желание промыть глаза святой водой.
— Может выколоть ему и второй глаз? — спросила Клара, поймав один из тех редких взглядов Кроули, когда Люцифер переключился с её губ на шею.
— Есть идея получше, — отозвался архангел.
Внешне Кроули оставался спокойным, но внутри всё сжалось. Клара была кошмаром, но Люцифер… Ему не хотелось даже пытаться предположить, что за идея посетила эту насквозь больную ангельскую голову. Однако в следующую секунду разгорячённая парочка и вовсе испарилась. Кроули нахмурился. Или это был какой-то изощрённый способ его добить, или они и правда бросили его здесь одного. Выждав ещё несколько минут, он убедился, что идея, пришедшая в голову архангелу, не была связана с бывшим Королём Ада, и он, не искушая удачу, с удвоенным рвением принялся вытаскивать пулю с ловушкой.
Взмах крыльев перенёс Клару и Люцифера в домик у озера. Приземление было мягким, учитывая, что посадочной платформой стала кровать. Кларе хотелось сказать, как она скучала по Люциферу, как ей его не хватало, но она никак не могла оторваться от его губ. Она обхватила его ногами, а руки с его волос опустились ниже на плечи, затем лопатки и нащупали то, что она уже не надеялась когда-нибудь почувствовать — крылья. Она тут же отдёрнула руки, нащупав их основание.
— Люци, стой, — прервала Клара поцелуй. Люцифер неохотно отпрянул. — Мы просто оставили Кроули там?
— Ради всего святого, Клара, о чём ты думаешь?
На самом деле, это был предлог, чтобы выиграть время. Клара даже будучи человеком боялась касаться крыльев Люцифера, но теперь она — демон. Архангел сверлил её взглядом, в ожидании объяснений.
— Они созданы Им… Я не могу, — наконец заговорила об истинной причине беспокойства Клара.
Люцифер начал закипать. Отец — последнее, о чём он хотел говорить в их постели. Его глаза загорелись алым, он сел на кровати и потянул за собой Клару, с силой сжав её руку.
— Они созданы Им. Ты создана Им. И я — Падший ангел, Сатана, Дьявол и ещё туча имён, которые успели ко мне прилепиться. И если эти проклятые отростки не отпали после всего этого, то ты можешь коснуться их.
Он дёрнул Клару за ту руку, которую сжимал, и приложил к своему крылу. На удивление, ничего не произошло. Клара представляла себе это иначе. Она думала, что оставит на идеально белых крыльях ожог. Или же они испепелят её. Когда она наконец поняла, что ничто не стоит между ней и Люцифером, её глаза стали угольно-чёрными. Встретившись взглядом с алыми глазами Люцифера, она хищно улыбнулась ему и снова впилась в его губы, при этом без колебаний, почти грубо лаская его крылья.
Обладая сверхчеловеческой силой, оба с лёгкостью сорвали друг с друга одежду. Ведомая страстью, на которую не была способна будучи человеком, Клара с губ переключилась на подбородок, шею, ключицы Люцифера. Она целовала его тело, ни на мгновение не забывая о крыльях. Когда она добралась до места между шеей и плечом, то впилась в него зубами. Она услышала, как Люцифер зашипел, затем схватил её за плечи, повалил на кровать, лишив возможности двигаться. Он навис над ней, и она завороженно смотрела, как кровь течёт по его плечу и груди. Он покачал головой, коснулся двумя пальцами своей раны и она тут же затянулась.
— И он ещё надумал делать тебя человеком, — хмыкнул Люцифер, явно наслаждаясь новым характером своей возлюбленной.
— Кто? — не поняла Клара.
— Мой брат.
Клара закатила глаза.
— Ему кажется, что так легче будет меня увести. Не понимаю, Люци, как ты его терпишь?
Вздохнув, Люцифер лёг рядом с Кларой. Она повернулась к нему, пытаясь понять, что его волновало. Если она знала его хоть немного, то эта реакция точно не была связана с её замечанием о Гейбе. Он смотрел куда-то в потолок, и ей совсем не нравился его взгляд. Ей было наплевать на весь мир. Ей было всё равно, что происходит вокруг, что её дочь непонятно где, что Винчестеры наверняка откроют на неё охоту. Так что же тогда могло занимать его мысли?
— Неужели я выглядела так же, когда была человеком? — спросила она, не выдержав напряженного молчания.
— Клара, ты задумывалась о том, что будет дальше?
— Ну, я думала, ты спустишься чуть пониже и… — промурлыкала Клара, кончиками пальцев поглаживая его плечо.
— Само собой, — нисколько не смутился Люцифер. — А после?
Клара задумалась. Она искала правильный ответ. Тот, которого ожидал Люцифер, но никак не могла предсказать ход его мыслей. С чего он вообще задавался такими вопросами?
— Люци, я не понимаю к чему ты клонишь. Но, что если… — Клара шепнула ему на ухо свою идею.
— Хм, неплохо, но может… — прошептал он в ответ.
— Так даже лучше. И тогда…
Люцифер слушал то, что говорила ему Клара, и на его лице расплылась улыбка. Казалось, с его души свалился груз, который мешал ему свободно дышать слишком много лет. Клара отклонилась и посмотрела на него. Оба заговорщически улыбались друг другу.
— Что ж, теперь можно и спуститься пониже, — заключил Люцифер, подмигнув Кларе. Она рассмеялась, когда он, спускаясь вниз, нарочно щекотал её грудь и живот кончиком холодного носа и копной соломенного цвета волос.
***
Кроули чувствовал себя паршиво. На самом деле, не было такого слова, чтобы описать его состояние. Кровь запеклась на лице и стянула кожу, одежда была безнадёжно испорчена, а эго — растоптано. Пуля никак не желала покидать его тело, и ему казалось, что он вот так и останется здесь до тех пор, пока адская парочка не соизволит его добить. Будто приколотая иглой бабочка, он едва не утратил всякую надежду, когда дверь в комнату распахнулась. Кроули зажмурил оставшийся глаз из-за яркого света закатного солнца, ворвавшегося вместе с кем-то.
До ушей бывшего Короля донёсся всхлип. Когда дверь снова закрылась, он наконец смог рассмотреть новоприбывшего. Вернее, новоприбывшую. Светловолосая девушка с голубыми глазами прикрывала рот рукой, глядя на него. Она была в ужасе от зрелища. Море крови, и еле живой демон. Тот, что недавно укачивал её на кресле, напевая колыбельные собственного сочинения.
— А ты ещё кто? — устало спросил Кроули, хотя её черты были ему смутно знакомы.
Хейлель не могла выдавить и слова. Она шла к стулу, на котором сидел Кроули, переступая через кровавые пятна на полу. Она сразу же пожалела о том, что бросила взгляд на столик с инструментами. Вырванный глаз так и остался там, зрачком направленный прямо на неё. Хейлель зажмурилась и тут же поскользнулась на луже крови. Кроули мог бы сказать что-нибудь язвительное, но не стал. В конце концов, она могла и передумать его спасать. Если она вообще здесь за этим.
Наконец добравшись до Кроули, она коснулась железных цепей, что сковывали его и вскрикнула, отдёрнув руку.
— Жжётся, да? — невесело ухмыльнулся Кроули. Глаза Хейлель загорелись золотым, и ухмылка тут же сползла с лица бывшего Короля. Он наконец понял, кто перед ним и едва верил глазу.
— Хейлель?!
Она взмахнула рукой и цепь, исписанная енохианскими символами, рассыпалась в пыль. Всё ещё молча, она коснулась лба Кроули двумя пальцами. Демон зажмурился, ожидая чего угодно, но только не исцеления. Когда он снова посмотрел на Хейлель, второй глаз оказался на месте. Теперь была очередь Кроули ошарашенно молчать. Хейлель присела рядом с ним. Она смотрела прямо на рану, где всё ещё была пуля с ловушкой. Зажмурившись, она отвернулась, а два пальца руки скользнули в тело демона. Кроули стиснул зубы, но уже через мгновение боль утихла. Хейлель встала, держа в руке кусочек металла.
— Одежду тебе придётся искать новую, — наконец сказала она, и поспешила первой попавшейся тряпкой вытереть кровь с руки.
— Хейлель, — обратился к ней Кроули. Он всё так же смотрел на неё во все глаза и не мог поверить. — Ты выросла, — только и смог произнести он, хотя в голове крутились с десяток вопросов.
— Кто тебя пытал? — спросила она. Кроули вскинул брови. К чему ей была эта информация?
— Твоя мамуля, — ответил он. Хейлель поджала губы и скрестила руки на груди. Кроули понял, что она сдерживает слёзы. — Тебя это расстраивает? Справедливости ради, я это заслужил. Но почему ты вернулась?
— Это неважно, — сказала она. И собралась уйти. Кроули успел схватить её за руку выше локтя.
— Постой. Я же даже не успел сказать «спасибо».
Он будто со стороны слышал собственный голос. Дочь Люцифера пришла ему на выручку? Он говорит ей «спасибо»? Либо это была загробная жизнь, либо судьба даровала ему реальный шанс всё обратить на пользу себе.
— Уже сказал.
Хейлель выдернула руку, и тут же исчезла. Кроули застыл на месте, невидящим взглядом уставившись туда, где только что была она. Задумчиво хмыкнув, он обернулся, оценил масштабы разрушений и щелкнул пальцами. Залитую кровью детскую комнату охватило пламя. Оно не щадило ничего на своём пути. Кроули без сожаления сжёг убежище, вложив в это двойной смысл. Огонь — как завершающий этап, и как ознаменование начала нового.
***
Лицо Горди освещал пожар. Заведя руки за спину, он смотрел, как горит убежище, где недавно он встретился с Хейлель. Увиденное не давало ему покоя. Принцесса почувствовала, что Кроули угрожает опасность и тут же бросилась на помощь. Он смотрел, как адское пламя поглощает здание, и думал о том, как должен был поступить в этой ситуации «друг». Как бы бывший Король Ада не относился к Хейлель, он был врагом, а она помогла ему.
Вздохнув, Горди развернулся и поспешил прочь от убежища. Он знал наверняка две вещи: Кроули — враг; и Люцифер должен был узнать о том, что сделала Хейлель. Но было кое-что ещё. Впервые он был зажат меж двух заведомо неправильных выборов. И третьего было не дано. Он должен был рассказать Люциферу о том, что видел. И должен был защищать Хейлель.
— Горди, — позвал его голос. Горди застыл на месте. Возможно, это было решение. Знак, которого ему так не хватало. Единственный, кто не был ни другом, ни врагом. Единственный, с кем он мог поговорить, несмотря на то, что дважды пытался убить, пришёл к нему сам.
— Да, Габриэль, — отозвался он, не оборачиваясь.
— Нам нужно поговорить, — будто прочитал его мысли Гейб. Горди кивнул.
— Как насчёт виски? — предложил он.
— Отличная идея, — отозвался Габриэль, и оба исчезли.
========== Белое и чёрное ==========
У бара «Полночь», как всегда была очередь из желающих попасть внутрь. У входа выстраивались только люди. Сверхъестественным существам приходилось заказывать места заранее, и вход для них был с другой стороны. Для всех, кроме Гейба и Горди.
Бессменный вышибала Себастиан завидел парочку издалека. Высокий парень в коричневом пальто был ему не знаком, но Локи он узнал без затруднений. Однако угрюмое выражение лица трикстера его вовсе не радовало.
— Чудный вечер, не так ли, Себастиан? — поздоровался Локи, но ни былого задора, ни блеска в глазах вышибала не заметил.
— Скорее чудной, — нахмурившись, ответил он. — Проходите.
Габриэль прошёл мимо первым, а Горди задержался на несколько секунд, буравя Себастиана взглядом.
— Телефончик не дам, — буркнул Себ, на что Горди спокойно пожал плечами, и сказал:
— Не больно-то и надо.
Догнав Габриэля, Горди тут же почувствовал дискомфорт. Он бывал в баре и раньше, но только теперь ему было откровенно не по себе. Слишком много людей и монстров в одном месте. И все, будто у водопоя, на время становились братьями. Ему не нравилось, что посетители случайно касались его, не нравилась громкая музыка и едва уловимый запах крови, который мог ощутить только настоящий хищник. В «Полночь» просто так не приходил никто. Одни искали пару, другие — добычу.
— Что ты высматривал у Себа? — поинтересовался Гейб, когда они с Горди сели за столик.
— Душу, — коротко ответил он. Архангел хмыкнул, и жестом подозвал официантку.
— Два виски, пожалуйста.
Официантка поспешила к бару, чтобы выполнить заказ. Габриэль закрыл глаза и откинулся на спинку стула. Он только сейчас понял, как устал. Не физически, конечно. Но не успел он поделиться с Горди своим открытием, как к ним за столик сел бармен Терри. Закинув на плечо полотенце, он поставил три стакана, открыл бутылку виски и налил каждому двойную порцию.
— Спасибо, Терри, — сказал Гейб, ожидая, что бармен удалится. Но Терри даже не думал уходить.
— Спасибо, Терри, — ещё раз повторил Гейб, делая акцент на каждом слове. Когда это не подействовало, Горди закатил рукава пальто и встал.
— Воу-воу, постой, парень! — выставил перед собой руки Терри, будто это могло остановить Горделиуса. Затем он повернулся к Габриэлю. — Слушай, что бы вы здесь не обсуждали, это и моё дело тоже.
— Могу зашвырнуть его в лимб, — сказал Горди, обращаясь к Гейбу, и тот почти согласился, но Терри не сдавался:
— Вы в моём баре интриги плетёте, а это аж никак не улучшает бизнес. И вообще, Габриэль, ты мне должен! Это я поймал Клару. И я сообщил тебе о её возвращении!
— Я пожалею об этом, — тихо сказал Гейб, затем обратился к Горди: — Пусть остаётся. Справедливости ради, у него ушей и глаз больше, чем у нас с тобой.
Горди без особого удовольствия сел обратно. Терри заметно расслабился, когда над ним перестала нависать угроза в коричневом пальто.
— Спасибо, — улыбнулся бармен.
— Он — человек, Габриэль, — настаивал Горди. — Если в него кто-то вселится…
— Эм, нет, не вселится, — вмешался Терри. — Я сделал тату, как у Винчестеров.
— Да? И где же? — поинтересовался архангел.
— Я на ней сижу, — немного помолчав, ответил Терри. Габриэль закатил глаза.
Все трое, не сговариваясь, взяли свои стаканы и осушили. Терри поспешил повторить порции, хотя ему, кажется, уже было достаточно.
— О чём ты хотел поговорить? — спросил Горди.
— О нефилиме. Ты видел её. Она опасна?
Внешне Горди оставался холоден, но внутри всё начало закипать. Опасна ли Хейлель? Да, дьявольски. Но это не было проблемой. Не в его понимании. Вот Кроули — другое дело. Он имел влияние на Хейлель, и это было хуже всего, что мог вообразить Габриэль. Но стоит ли обсуждать такие вопросы с братом Создателя?
— Её зовут Хейлель, — для начала заметил Горди. Габриэль удивлённо вскинул брови.
— Что это за имя такое? — вклинился Терри, но никто не обратил на него внимание.
— И что бы ты ни задумал, я не позволю ей навредить, — спокойно сказал Горделиус.
— Я и не хочу ей вредить. У нас с Винчестерами уговор: я нахожу Хейлель, они излечивают Клару.
— В каком смысле «излечивают»? — не понял Терри.
— Её снова можно сделать человеком, — пояснил Гейб.
— Ты, кажется, с кем-то меня путаешь, — сказал Горди, откидываясь на спинку стула. — Я тебе не помощник и не союзник. Мне плевать на твои проблемы.
— Дело в том, Горди, что с недавних пор проблемы перестали быть твоими или моими. Мы с тобой — расходный материал, которым без колебаний пожертвует наша королевская чета.
— И я с радостью исполню свою роль.
— Если бы не одно «но». Так же они воспринимают и её, — Габриэль заметил, как Горди опустил взгляд. — Я вижу, что ты к ней чувствуешь.
— Я чувствую долг её защищать, — настаивал Горди. Архангел кивнул, однако его выражение лица говорило, что попытка полудемона убедить его в прямолинейности мотивов провалилась.
— Лично я выступаю за то, чтобы любой ценой вернуть Кларе душу, — сказал Терри, чувствуя неминуемый конфликт между архангелом и полудемоном. — И не только потому, что так она успешнее справлялась с воспитанием Дьявола.
— Так это и есть наша цель? — уточнил Горделиус. Габриэль кивнул.
— Нам может понадобиться твоя помощь. Тебе придётся выступить против королевы, против Создателя. Ради Хейлель.
Горделиус не ответил. Обе его руки лежали на столе и он сжал кулаки. Стиснув зубы, он старался не смотреть ни на архангела, ни на бармена. Пойти против Люцифера? Это было равноценно попытке вывернуть себя наизнанку. Это было физически невозможно. Не успел Терри моргнуть, как Горди исчез. Он ошарашенно посмотрел на Габриэля, а тот задумчиво уставился на пустой стул напротив, и осушил стакан.
***
— Почему мы не делали этого раньше? — спросила Клара, неохотно отпрянув от Люцифера.
— Потому что раньше тебя бы на всё это не хватило.
Они уже много часов подряд не покидали спальни в домике у озера. И ей всё было мало. Мало прикосновений, мало поцелуев. Клара перестала ощущать гнетущее чувство, вызванное влиянием Люцифера, но на смену ему пришло кое-что похуже. Зверский эмоциональный голод, который едва ощутимо притуплялся от близости с Люцифером.
— Пора вернуться в реальный мир, — сказал архангел, мягко отталкивая Клару.
— Но я не хочу, — расстроенно отозвалась она и уткнулась в подушку лицом.
Люцифер сел на кровати. Он повернулся к Кларе, провёл двумя пальцами по её обнаженной спине вдоль позвоночника, и она выгнулась навстречу его прикосновениям.
— То, что ты сейчас чувствуешь, не пройдёт, — сказал он, и Клара непонимающе уставилась на него. — Пустота внутри тебя. Она не заполнится, даже, если мы вечность проведём здесь. Тебе хочется больше чувств, больше эмоций, но твой аппетит будет только расти.
— Почему?
— Потому что у тебя нет души, Клара. Ты помнишь, что такое быть человеком, и пытаешься восполнить нехватку.
Кларе это совсем не нравилось. Казалось, отсутствие души должно было сделать её свободной, но на деле всё было только хуже.
— И где она? — спросила Клара обыденным тоном, будто ей было всё равно. — В Аду на вертеле Аластара? Или в Раю, где нам её не достать?
Клара оболокотилась на подушку, глядя, как Люцифер одевается, нарочно затягивая время. Он подобрал её одежду и бросил на кровать рядом с ней.
— Готов поспорить, она у Каина.
— Но зачем она ему? — удивилась Клара. Такого она точно не ожидала.
— Сукин сын подстраховался. Пока у него то, что может понадобиться мне, он — на шаг впереди.
Клара лежала на спине, прикрывшись одеялом. Ей совсем не хотелось вставать и одеваться. Но ещё больше ей не хотелось снова иметь дело с Каином. Хотя, речь, конечно, шла о Люцифере. Каин мог потребовать что угодно взамен. Пока у него её душа, архангел у него на крючке. Это одинаково раздражало их обоих, но с недавних пор Клара не контролировала свой гнев должным образом. Она живо представила Каина на месте Кроули.
— Убьём его?
Люцифер не торопился с ответом. Он вскинул брови и улыбнулся. Сев рядом с Кларой, он нежно коснулся её щеки.
— Моя королева, — сказал он. — Такая кровожадная. Не колеблясь готова любому снести голову с плеч.
— Ты будто не рад, — заметила она.
Люцифер вздохнул и отвёл взгляд в сторону. Когда-то давно, казалось, целую вечность назад, Клара остановила его на набережной. Она взяла его за руку, посмотрела в его алые глаза и сказала: «ты не убийца, Ник». Она напомнила ему о том, что он не орудие в руках своего Отца. Ему вовсе не обязательно было поддерживать созданный Им имидж. Он мог быть тем, кем хотел быть. И он не отказывался от трона Ада или имени, что начиналось на «С», он отказывался исполнять роль антагониста, убивавшего ради забавы, чтобы каждым своим поступком очищать небезупречную репутацию Бога.
— Это была глупая затея, — наконец сказал он. Ему совсем не хотелось изливать душу, но если Каин заставил его сделать это, то уж Клара имела право знать. — Я боялся тебя потерять, и ошибся. Ты нужна мне, Клара. Но нужна хрупким, неидеальным человеком, который скажет мне «ты не убийца» вместо «давай убьём их всех». И это моя обязанность, как твоего ангела-хранителя, вернуть тебе душу.
— Хрупкий человек не пара архангелу.
— Ещё как пара! — возразил Люцифер, и чуть тише добавил: — Слышал бы меня Папуля.
— Старость, болезни, несчастные случаи… — начала перечислять Клара, но Люцифер её перебил:
— … не коснутся тебя, пока я рядом.
Клара покачала головой. Ей совсем это не нравилось. На глазах навернулись слёзы, которых у бездушного создания быть не должно.
— Снова смертная. Снова косые взгляды демонов, не понимающих, почему они должны слабое существо звать «королевой». Снова сидеть взаперти, чтобы ни Кроули, ни Аллен меня не достали.
— У меня есть идея получше. Тебе понравится, обещаю. Доверься мне.
Клара посмотрела на своего архангела. Она доверяла ему, без этого невозможно было бы всё то, через что они прошли. Довериться ещё раз? Проще простого, но этого ли она хотела на самом деле? Пока она не разобралась в своих собственных желаниях, она кивнула, и Люцифер поцеловал её в висок. Он вышел из комнаты и спустился вниз, пока Клара обдумывала дальнейший план действий.
***
— Салют, — сказал Дин, войдя в библиотеку. Он выглядел значительно лучше после душа и нескольких часов сна, чего не сказал бы и о брате.
— Салют, — отозвался Сэм, не отрываясь от книги.
— Чем это ты занят?
— Не мог уснуть, и решил покопаться в архивах хранителей, — уклончиво пояснил Сэм.
— Что-нибудь интересное нарыл?
— Ничего, что хоть как-то могло быть полезно, — разочарованно вздохнул Сэм, отодвинув книгу. — Дин, во что мы вляпались?
— В очередное спасение мира, — пожал плечами старший Винчестер.
— Честно говоря, я запутался. Не понимаю, кто хороший, а кто плохой в этой игре.
— Всё как всегда, Сэмми, монстры — зло, а мы — те, кто зачищает зло.
— Может не всё так однозначно?
— О чём ты?
— К примеру, Кроули — зло?
— Конечно!
— А Люцифер?
— И Люцифер.
— А дочь Люцифера? — спросил Сэм, всем своим видом давая понять, что тут ответить наверняка не выйдет.
— Нет-нет-нет, Сэмми, она — ещё какое зло! Дочь Дьявола не может быть пушистой зайкой! Даже не начинай.
— Но, Дин, мы ведь даже не знаем её. Она не пыталась убить нас. Да и вообще никого, насколько я знаю.
— Потому что она ещё слишком мелкая для такого. И сейчас самое время избавиться от неё.
— Ну, а Клара? — откинувшись на спинку стула, Сэм скрестил руки на груди.
— Клара мертва, — удивился Дин.
— А если нет? Если она вернулась, но не совсем собой?
— Ты что-то знаешь, да? — начал заводиться Дин. Сэм сжал зубы и отвернулся. — Послушай, Сэм, что бы там ни было, мы с этим разберёмся. Если нужно будет, достанем самого Бога, вручим ему лопату и заставим разгребать то, что он сам и заварил. Не бери на себя ответственность за его промахи.
— Ага, — только и сказал Сэм. Он понял, что Дин ему точно не помощник. И всё-таки придётся действовать за его спиной.
Видя, что брату его слова не по душе, Дин поджал губы и покинул библиотеку. Он решил, что больше эту тему поднимать не станет, но в случае чего, действовать будет однозначно и без колебаний. Даже, если потом Сэм не станет с ним разговаривать. Даже если потом ему самому будет невыносимо больно.
========== День зимнего солнцестояния ==========
Получив заклинание, Лидия начала зачёркивать дни в календаре. День зимнего солнцестояния был обведён красным фломастером, и уже приближался. Теряя терпение, в последние часы перед полуночью, Лидия лежала в своей кровати, не в силах сомкнуть глаз. Она вздрогнула, услышав знакомый голос.
— Тебе нужно поспать.
Аллен сидел в кресле в дальнем углу комнаты. Свет от фонаря из окна доходил ему до груди, оставляя лицо в тени.
— Не могу. Осталось совсем чуть-чуть, и я…
— Ты должна набраться сил, Лидия, иначе ничего не выйдет.
— Может оно и к лучшему? — вдруг сказала она.
— Передумала?
— Не знаю, Аллен, всё-таки он — ангел. Могущественное существо. Лучше его не злить.
Аллен едва сдержался, чтобы не уточнить, что ангел был бы меньшей проблемой. Они собирались сотворить нечто с самим Люцифером, чей гнев был страшнее.
— Если ты сомневаешься, мы можем отложить это до следующего года, — пожал плечами Аллен, хотя ему совсем не хотелось затягивать. Лидия купилась на его провокацию. Она села на кровати и попыталась всмотреться в темноту, чтобы увидеть лицо собеседника.
— Я хочу этого. Я ждала такого шанса слишком долго, и не упущу его. Иначе я не была бы Лидией Гэллоуэй. Но мне тяжело держать всё в тайне. От бабушки, от подруг.
— Ты можешь поговорить об этом со мной, — Аллен подался вперёд в своём кресле.
— Я даже лица твоего не вижу.
К её удивлению, он встал и подошёл к её кровати. Она отодвинулась немного назад, когда он сел рядом. Свет фонаря осветил его лицо: яркие голубые глаза, бледная кожа и аккуратно зачёсанные назад светлые волосы. Он напоминал ей вампира из любимых фильмов её подруги Мэри. Но Лидия прекрасно знала, что перед ней не вампир.
Её рука невольно потянулась к нему. Кончиками пальцев она провела по скуле Аллена, щеке и подбородку.
— Ты красивый, — сказала она, глядя на него широко раскрытыми глазами. Внешне он оставался спокоен, но внутри всё снова перевернулось с ног на голову. Его сердце билось непозволительно быстро. Но от того ли, как юная ведьма смотрела на него, или от её слов?
Не отдавая отчёта своим действиям, Аллен медленно наклонился вперёд. На этот раз Лидия не отодвинулась и их губы соприкоснулись. Лидия запустила пальцы в мягкие светлые волосы и сжала их. Аллен целовал её, испытывая смешанные чувства. Зачем ему это нужно? Всё, чего он хотел — заявить о себе, проучить Люцифера, но точно не копировать его, отыскав подружку среди смертных. Лидия ему не была нужна, но почему он никак не мог оторваться от неё?
— Всё-таки поспи, — сказал он, найдя в себе силы отпрянуть.
— Если останешься, — отозвалась Лидия.
Она легла на бок с одного края кровати, и Аллен последовал её примеру. Он приобнял её, думая о том, что же с ним происходило, а Лидия, почувствовав давно утраченный покой, тут же провалилась в сон.
***
Кроули стоял на руинах того места, что ещё недавно служило филиалом Ада на земле. Спрятав руки в карманы чёрного пальто, он без особой радости осматривал разрушенное здание, думая о том, как бы его восстановить. С возвращением Люцифера демоны посходили с ума. Они разделились на два лагеря: «за» Повелителя и «против». Но те, что были против, не принимали сторону и Кроули тоже.
Ему давно пора было достать какой-нибудь хитрый козырь из рукава, но кажется на этот раз сюрпризов не будет. Хейлель была его надеждой, однако роль няньки оказалась ему не по плечу, да и девочка успела вырасти. Из его головы никак не выходила сценка в убежище. Зачем она пришла? Почему спасла его? Решив, что эти вопросы были первостепенны, он покинул место, разрушенное Люцифером, и отправился на поиски его дочери.
Хейлель не пряталась. Во всяком случае от Кроули. Она легко позволила ему найти себя в том парке, где он ещё недавно гулял с ней. Девушка с длинными светлыми волосами того же оттенка, что и у её отца, сидела на лавочке в тонком платье и коричневом пальто не по размеру. Ветер был холодным, и Кроули, несмотря на то, что это абсолютно на него не влияло, всё же слегка съёжился. Он сел рядом с Хейлель, глядя куда-то вдаль.
— Пальто нынче модный аксессуар, — сказал он.
— Это лучше, чем выжженные глаза, — отозвалась Хейлель, и Кроули нахмурился, не понимая, к чему она об этом заговорила. — Зачем ты пришёл?
— Ты ведь ждала меня. Я не мог разочаровать свою малышку.
Кроули и Хейлель сидели на лавочке, глядя в разные стороны. Случайные прохожие чаще всего не обращали на них внимание, но если и замечали, то быстро забывали, не найдя ничего необычного. К холодному ветру прибавились редкие капли дождя. Погода была не лучшей для прогулок, и вскоре парк и вовсе опустел.
— Горди будет не в восторге от моего поступка.
— С каких пор пёсику позволено судить хозяина?
— Горди — мой друг.
— Конечно, милая, собака — друг нефилима. Я понимаю.
— Это всё равно не то, ради чего мы здесь. Я хочу, чтобы ты мне кое-что объяснил.
Наконец Кроули повернулся к Хейлель. Он мог наговорить ей чего угодно, ведь пусть она и выросла, но по-прежнему была слишком неопытной. Она понятия не имела, что происходит в мире, в который она попала, а это как нельзя лучше работало именно на пользу бывшего Короля.
— Надеюсь, речь пойдёт не об отличиях мальчиков и девочек.
— Не смейся, — приказала Хейлель, и Кроули на мгновение застыл, ожидая удара. — Я хочу разобраться во всём. Понять, кто ты, кто я, а кто — мои родители.
— Ну, я — демон, ты — нефилим, а твои родители…
— Мы враждуем, да? Почему?
— Потому что я не согласен с политическим мировоззрением твоего отца. Я справлялся с троном значительно лучше и эффективнее. Ад процветал.
— Ты правда так переживаешь за Ад?
— Ну, это мой дом, — с отвращением сказал Кроули, и Хейлель рассмеялась. Теперь и она посмотрела на своего собеседника. Они странным образом сочетались вместе: мрачный, словно грозовая туча, Кроули и светловолосый ангел в классическом понимании этого слова. Но оба они так или иначе были частью Ада. В каком-то смысле его порождением. Внешность не играла роли, не была показателем или решающим фактором.
— Почему они до сих пор не пришли за мной? — Хейлель вдруг погрустнела. Кроули понимал, что она говорила о родителях. Почему не пришла Клара — понятно, но Люцифер? Неужели ему даже сила дочери не была интересна? Бывший Король Ада не мог позволить себе рассказать Хейлель правду. Это скорее всего разбило бы её сердце, а ему этого не хотелось.
— Твоя мать вернулась с того света, — начал он. — Она стала демоном и это плохо совместимая с родительскими чувствами вещь. А твой папаша из кожи вон лезет, чтобы… вернуть её прежнюю. Он ведь её ангел-хранитель.
Хейлель ненадолго замолчала. Она что-то обдумывала, и на её лице появилась улыбка.
— Что тебя развеселило? — поинтересовался Кроули.
— Думаю, отец не очень удивится моему решению. Он оберегает своего демона, так почему у меня не может быть своего? — радостно объявила Хейлель. Кроули едва ли улавливал, к чему она ведёт.
— Это звучит как что-то, что мне не понравится, — тихо сказал он.
— Понравится, — хлопнула его по плечу Хейлель. — Я помогу тебе вернуть трон.
***
Когда Клара спустилась на первый этаж, Люцифера нигде не было. Она обошла все комнаты, вышла во двор, но так его и не нашла. Она подошла к озеру и кончиками пальцев ноги коснулась воды. Должно быть, она была очень холодной, но Клара этого не чувствовала.
Сбросив тонкий халатик, она вошла в воду. Как тогда, когда была ещё человеком, но на этот раз она не чувствовала ничего.
Проплывая под водой, она пыталась вспомнить каково быть человеком. Что в этом было такого особенного, чтобы ей вдруг захотелось это вернуть? Удивительным образом все ощущения стёрлись. Она испытывала только голод. Эмоциональный, как сказал её архангел, и всё, чего она хотела — утолить его. Хотя бы ненадолго.
Когда она наконец выплыла на поверхность, на берегу её ждал Люцифер. Он стоял, скрестив руки на груди.
— Прохлаждаешься? — спросил он.
— Если бы, — ответила Клара и вышла из воды. Она краем глаза заметила, как Люцифер опустил взгляд при виде её обнаженного тела.
— И что дальше по плану?
— Мы вроде как собрались душу мою возвращать, — без особого энтузиазма сказала Клара и прошла мимо Люцифера в дом.
Он не торопился её догонять, решив ещё немного побыть у озера. Он любовался пейзажем, думая о чём-то своём. На его лице появилась довольная улыбка, и он, засунув руки в карманы джинсов, наконец пошёл в сторону дома.
Лидия выбрала лучшее платье из своего гардероба, но обувь решила не надевать. Волосы она оставила распущенными. Все необходимые для ритуала ингредиенты лежали перед ней на столе. В большой медной чаше она начала смешивать травы и коренья, будто готовила зелье, но без воды. Рядом с чашей лежал нож, уготованный для одного единственного надреза. С лица Лидии не сходила улыбка. Она чувствовала себя особенной, могущественной. Ей хотелось, чтобы бабушка видела её, но время нарочно было выбрано так, чтобы никто не мешал. Аллен наблюдал со стороны. Он не смел вмешиваться в процесс подготовки перед чтением заклинания. Всё и так шло как нельзя лучше.
— Волнуешься? — вдруг спросила его Лидия.
— Нет.
— Тебе будет нелегко, полагаю.
— Ерунда. По сравнению с тем, что предстоит тебе.
Лидия не ответила. Она закончила смешивать травы и взяла нож. Прижав лезвие к ладони, она застыла, будто сомневалась.
— Ты будешь здесь? — спросила она, глядя на Аллена.
— Нет. Меня ждут в другом месте, — ответил он, и перед тем, как исчезнуть, добавил: — Удачи.
— О да. Спасибо, — сказала Лидия, когда Аллен исчез. — Только вот не удача мне нужна. Не удача.
Резким движением девушка рассекла себе ладонь, и из глаз брызнули слёзы. Она не ожидала, что это будет настолько больно! Но скоро это закончится. Ещё немного, и он исцелит её.
— Te nunc invoco, angelus meus, — произнесла Лидия, давая своей крови окропить собранные в чаше ингредиенты, — Te in mea potestate defixi. Nunc et in aeternum!
Во всём доме было тихо. Ещё тише, чем было до того. Лидия не сходила с места. Она ждала, когда же что-нибудь произойдёт, но в душе появились сомнения. Аллен мог обмануть её? Или он сам чего-то не учёл? Почему ничего не произошло? Только Лидия собиралась выйти из комнаты, чтобы перебинтовать рану, как распахнулись все окна с такой силой, что стёкла рассыпались на мелкие кусочки. Несмотря на ясную погоду, прогремел гром, и перед ней появился он. Не на шутку разгневанный. Его глаза сияли алым, зубы были стиснуты, а брови нахмурены. Он не выглядел как ангел, коим считала его Лидия. Он скорее напоминал демона.
— Ник, — одними губами произнесла девушка. Он без лишних церемоний пересёк комнату в направлении Лидии, и намерения его едва ли были дружественными. Он протянул руку, чтобы схватить её за горло и свернуть шею, но Лидия сделала шаг назад и сказала:
— Стоп!
Люцифер застыл на месте. Он не мог понять, какого чёрта слушался эту девчонку. Или слушался его сосуд? В любом случае, быстрого взгляда на столик с атрибутами ритуала хватило, чтобы понять. Он закрыл глаза.
— Что ты наделала? — прошипел он.
— Спокойно, ангел мой, это безобидное для тебя заклинание, — осмелев, заявила Лидия.
Она обошла стол и не спеша приблизилась к Люциферу. Её дрожащая то ли от волнения, то ли от нетерпения рука потянулась к нему. Архангел следил за её действиями, откровенно не понимая, что ей нужно. Она коснулась его застывшей руки, провела от запястья до плеча, явно наслаждаясь ощущениями. Люциферу это совсем не нравилось.
— Сколько тебе лет? — чтобы хоть немного охладить пыл Лидии, спросил Люцифер.
— А её ты спрашивал? — убрав руку, поинтересовалась Лидия.
— Кого? — не понял Люцифер.
Лидия недобро усмехнулась. Она подошла к креслу и села, закинув ногу на ногу.
— Клару, конечно же. Клару Хьюз.
— При чём тут она?
— Подойди, — вместо ответа приказала Лидия, и Люцифер повиновался. Его выражение лица оставалось надменным, будто он продолжал контролировать ситуацию, и юная ведьма решила, что сделает всё, чтобы исправить это. — Теперь садись на пол.
Люцифер сел. Он ожидал, что она попросит чего-то ещё, но похоже Лидия не собиралась торопить события.
— Меня зовут Лидия, — начала она.
— Плевать.
Лидия ухмыльнулась, хотя ей было неприятно такое отношение. Чем она была хуже Клары?
— Это не надолго, Ник. Вскоре ты смиришься с тем, что ты — мой ангел, — заявила Лидия и встала с кресла.
— Ты плохо меня знаешь. Смирение — не моя добродетель, — усмехнулся Люцифер.
— Увидимся позже. Не скучай, — сказала она, и вышла из комнаты, оставив Люцифера в одиночестве, без возможности двигаться.
========== Не то, чем кажется ==========
Горди впервые за очень долгое время получил приказ от Отца. Странный, противоречащий всему, что он слышал раньше. Уверенной походкой он шёл тропами леса к руинам бывшего филиала Ада. Ему было приказано восстановить его, и он повиновался. Это было лучше, чем сидеть на одном месте и рассуждать, как он докатился до того, чтобы всерьёз рассматривать мятеж против королевы или Создателя.
Отдельной причиной его растерянности была Хейлель. Он не понимал её, не чувствовал и не мог предсказать её действий. Он не хотел думать о причине её лояльности к Кроули, но догадки одна за другой обрушивались на него. Главной причиной было то, что родители упустили момент, когда нужны были ей больше всего. Кроули оказался проворнее, но разве она не видела его корыстных мотивов?
Раньше всё было проще и понятнее. Отец правил Адом, а он — Горди — выполнял его приказы, которые сводились к двум функциям: защищать и убивать. Он остановился в нескольких метрах от руин. Закрыв глаза, он начал медленно поднимать вытянутые перед собой руки. Чем выше они поднимались, тем сильнее тряслись, а на лице читалось напряжение. Он собрал воедино все свои силы, чтобы поднять рухнувшее здание. Восстановить коридоры, комнаты, колонны и магическую защиту.
Когда Горди открыл глаза, заброшенная психбольница была снова на своём месте. Будто ничто её и не разрушало. Он поднялся по ступеням и открыл тяжелые двери. Сырость вернулась вместе со всем остальным. Шаги Горделиуса эхом разносились по пустому зданию. Он дошёл до тронного зала, открыл дверь и осмотрелся. Внутри никого ожидаемо не было, но не решался войти он по другой причине.
Он смотрел на трон. Вычурный стул, всем своим видом кричавший, что создан не для рядовых демонов. Горди не смел и думать о том, чтобы занять его. Однажды он всё же сел на него. Когда изгнал Кроули, заявив свои временные права. Он берёг его для Отца. Для того, кто был королём безо всяких условий. Но теперь этот стул казался наказанием. Настоящим испытанием на прочность сил и возможностей.
Горди не спеша подошёл ближе, поднялся на возвышение и остановился. Он склонил голову, как если бы на троне сидел сам Люцифер. Никто никогда не услышал бы того, что крутилось в голове Горди. Эти слова никогда не сорвались бы с его губ. Но он мог быть честным с самим собой. «Я не достоин, — говорил он себе. — Я часто подводил Его. Не смог уберечь Хейлель, не смог избавиться от Кроули и дал умереть Кларе от рук Михаила. И пусть она осталась цела, но воля на то была Божья. Я ослушался приказа Его беречь королеву, и послушался её приказа «не вмешиваться». Но больше это не повторится. Я умру, но исполню этот приказ.»
Горди повернулся лицом к залу. Он выставил перед собой одну руку и в ней тут же появилось копьё Люцифера. Уверенной хваткой он сжимал его украшенную енохианскими символами рукоять. Сев на край стула, он стукнул копьём об пол. Во всём зале загорелись факелы, и один за другим начали появляться демоны. Они были удивлены и растеряны. Тихий гул их голосов прекратился сразу, как Горди выпрямился на троне.
— Я призвал вас сюда, чтобы сообщить весть: у Ада снова есть король.
— Ты, что ли? — выступил вперёд один из демонов. Остальные уставились на Горди, ожидая его ответа.
— Я, — спокойно отозвался он. Несмотря на то, что всё его естество отрицало эту роль, он неплохо смотрелся на троне. Его коричневое пальто, всегда безупречно чистое, выглядело свежо, на фоне мрачных одеяний Кроули. Зачёсанные назад волосы и вычищенные до блеска ботинки говорили о том, что Горди не безразлично их состояние, но все присутствующие знали, что он не побоится испачкаться кровью. Тот демон, что выступил за всех, сделал шаг назад и слился с толпой.
— С сегодняшнего дня вы будете держать меня в курсе всего, что происходит в Аду. Одни из вас будут докладывать мне об обороте душ, другие — о сделках с живыми. Я лично выберу нескольких для выполнения особых поручений.
Горди замолчал и осмотрел присутствующих. Они убедились уже давно, что он — не миф, но им всё ещё было не по себе от нахождения с ним в одной комнате. Что-то в этом было сюрреалистичное.
— А как же королева? Говорят, она вернулась, — снова кто-то подал голос.
— Вы меня удивляете, — поморщился Горди, и встал. Демоны инстинктивно отступили назад. — Кто вам сказал, что уважения и почтения заслуживает только тот, кто сидит в этом зале? Вы забыли, что ваш создатель — Люцифер. И, будто стадо безмозглых зомби, ринулись за Кроули, когда он вдруг объявил себя королём.
Горди подошёл к демонам, поочерёдно заглядывая каждому из них в глаза. Копьё в его руке хоть и служило ему опорой, но выглядело угрожающе.
— Я занял трон по приказу Люцифера. И здесь я исполняю Его волю. Всё, что я говорю вам, было передано Им. Ни вы, ни я не смеем ставить себя выше. Король у Ада один, и королева — тоже.
Когда ни один из демонов не решился перечить Горделиусу в опасной близости, он развернулся и снова прошёл к трону, но садиться не стал.
— Теперь займитесь делом, — сказал он, и демоны поспешили исчезнуть, всё ещё не до конца понимая, что же произошло. Немного помедлив, Горди призвал двух своих старых помощников — палачей, что присматривали за Асмодеем в его отсутствие.
— Фрэнк, Эдвард, я хочу, чтобы вы доставили мне Кроули. Поместите его в апартаменты Асмодея.
Двое демонов усмехнулись, быстро поклонились и ушли. Горди сел на трон, опёр копьё о стену и закрыл глаза. Всё же ему больше нравилось в тени. Быть мифом и пугать одним своим именем тех, кто помышлял предательство. Исполнять приказы было значительно проще, чем их отдавать.
***
Клара с книгой в руках лежала на диване у камина. Она делала вид, что читает, но на самом деле не переставала думать о Каине и своей душе. Люцифер медлил. Будто нарочно мариновал её в доме у озера, но чего он добивался?
— Почему мы ещё здесь? — не выдержав, спросила она. Люцифер слишком много времени неподвижно стоял у окна.
— Ты куда-то торопишься?
— Я думала, торопишься ты, — она захлопнула книгу и села на диване. — А как же наш план насчёт Ада? Вернуть ему былое величие. Ты хотел этого.
— Теперь не хочу.
— И чего же ты хочешь?
Люцифер медленно повернулся к Кларе. Его раздражало её нетерпение. Рука невольно сжалась в кулак.
— Не слишком ли ты высокого о себе мнения? — спросил он, странно глядя на неё. Клара удивлённо вскинула брови. — Всё время только и делаешь, что создаёшь мне проблемы. Думаешь, ты особенная? На твоём месте могла оказаться любая. Я не обязан перед тобой отчитываться только потому, что ты — моя любовница.
Клара молчала. Ей должно было быть больно от такого тона Люцифера, но отсутствие человечности давало свои плюсы. Она улыбнулась. Его слова не вызывали в ней тех эмоций, что непременно отравили бы душу раньше. Она встала с дивана.
— Не стесняйся, — призвала она его. — Скажи мне всё, что думаешь.
Люцифер сделал несколько шагов ей навстречу.
— Если честно, мне не так хочется говорить, сколько вырезать это на твоём теле. Высечь каждое слово, — он подходил всё ближе, цедя сказанное сквозь зубы. — «Жалкая», «слабая», «зазнавшаяся девчонка».
— Так давай. Ни в чём себе не отказывай, — с вызовом ответила Клара. Люцифер подошёл к ней максимально близко. Без капли страха она смотрела ему в глаза. Его рука потянулась к её шее. Остатки доверия, что ещё были в Кларе, моментально испарились, когда его пальцы сомкнулись, перекрывая доступ воздуху. Он наклонился к её уху и прошипел:
— Я ненавижу тебя.
Готовая сдаться, Клара почувствовала невероятный прилив сил после этих слов. Нет, она не доставит ему такого удовольствия. Не позволит так просто убить себя. Собрав всю накопившуюся боль и жажду мести, Клара выплеснула её на Люцифера в ударе по лицу. От неожиданности, он выпустил её шею и отшатнулся.
— Не принимай это за ущемлённые чувства, но всего несколько часов назад ты любил меня. Что произошло? — Клара старалась держать между ними дистанцию, став за диваном. Люцифер коснулся разбитой губы и посмотрел на кровь, оставшуюся на пальцах.
— Я наконец понял, что свободен, — просто ответил он. — Чары Отца больше не защищают тебя. Я могу убить тебя. Я хотел сделать это ещё год назад, когда вышел из Клетки, но мне пришлось играть по правилам. Когда я наконец убедил Его, что изменился, он снял защиту. И теперь, Клара Хьюз, ты заплатишь за каждый миг, проведённый мною рядом с тобой.
— Пламенная речь, — саркастично заметила Клара. Она двигалась вдоль дивана параллельно Люциферу. Она ожидала с минуты на минуту, что он бросится на неё.
— Взгляни правде в глаза. Все мои поступки были направлены на то, чтобы уничтожить тебя. Сначала тот план с переселением. Затем — нефилим.
— Зачем же тогда было отдавать Каину благодать?
— Страховка. На случай, если и нефилим тебя не убьёт окончательно. Я просил Каина тебя убить, а не возвращать.
Клара застыла на месте, ошарашенная новым взглядом на вещи. Несмотря на то, что она была демоном, её наконец прошибло. Всё вокруг было обманом. Замешкавшись, она позволила архангелу сократить между ними дистанцию, и пропустила мощный удар в живот. Затем ещё один, и ещё, пока наконец не отлетела к двери. Собрав последние силы, она открыла её и вышла на улицу. Люцифер, к её удивлению, не торопился. Она не слышала его шагов позади, но возможно из-за звона в ушах. Она слышала только своё тяжелое дыхание и учащенное сердцебиение. Ноги несли её как можно дальше от дома вглубь леса.
***
Люцифер по-прежнему сидел на полу в комнате ведьмы, размышляя о том, что же произошло. Совпадение было бы слишком надуманным, если бы не оказалось, что Лидия связана с Кларой. Так и не услышав всей истории, он всё же не стал делать своих выводов. Вместо этого он попытался связаться с Горди. После тщетных попыток, Люцифер понял, что здесь всё было тщательно продумано заранее.
Дверь наконец открылась, и в комнату вошла Лидия.
— Кто тебе помогал? — сходу спросил Люцифер. Юная ведьма подошла к нему и погладила его светлые волосы.
— С чего ты взял, что мне нужна была помощь, Ник? — они с Алленом договорились не посвящать его сразу во все подробности. — Я думала, тебе будет интересно узнать, откуда я знаю Кошмару Хьюз.
Люцифер вскинул брови.
— Кошмара? — хмыкнул он, подумав, что до этого прозвища мог бы додуматься Кроули. — Тебе помогает демон, значит.
Лидия не подала виду, но внутри всё сжалось. Как он смог так быстро её раскусить? Она снова села на кресло.
— Мы учились вместе. Жутковатая девчонка в парике так и просилась, чтобы её добили, — начала Лидия. — Я придумала план, который мы собирались реализовать на вечеринки в честь Хэллоуина. Но всё изменилось, когда она появилась в компании незнакомца. То есть, тебя. Я почувствовала невероятную силу.
— Ведьмы, — заключил Люцифер. — Не удивительно, что вы почти вымерли. С такими-то мозгами куриными.
— О чём ты?
— Ты не представляешь, с кем…
Однако договорить Люциферу было не суждено. В этот момент в комнате появился… он сам. Лидия выскочила из кресла и бросилась ему навстречу.
— Ну что, всё получилось? — спросила она у его копии.
— Да. Лучше, чем я думал, — ответил он, глядя на архангела. Люцифер перестал понимать, что происходит. Он мог бы поклясться, что это он сам. Благодать… внешность… И тут он закрыл глаза и выдохнул.
— Аллен. Сукин ты сын.
— Ты будто удивлён, — пожал плечами его двойник. Люцифер на мгновение признался себе, что уж лучше бы за всем этим стоял Кроули.
— Ты убил её? — не обращая внимание на их диалог, спросила Лидия. Люцифер напрягся.
— Лучше, — отозвался Аллен и, посмотрев на архангела, добавил: — теперь она его ненавидит.
Люцифер отвернулся. Ему не хотелось реагировать на явную провокацию, но и совсем холодным он оставаться не мог. Что Аллен сделал с Кларой? Одно он понял наверняка: она не станет его искать после этого.
— Теперь я займусь остальными, — сказал Аллен, затем повернулся к Лидии: — А ты… развлекайся.
С этими словами он улыбнулся ей, и исчез. Лидия вернулась к Люциферу.
— Ну же, ангел мой, давай поговорим. Похоже, ты теперь совсем один. И кроме меня у тебя никого нет, — в её голосе звучало наигранное сочувствие. Люцифер рассмеялся. — Что смешного?
— Ничего, — сквозь смех ответил он. — Кроме этой попытки сломать меня.
— Я не пыталась тебя сломать. Я хочу, чтобы ты был моим ангелом-хранителем. Ты поможешь мне получить то, что я хочу, а я заменю для тебя Кошмару.
— Это мало похоже на взаимовыгодные условия.
— Ты проникнешься. Ну, а если не захочешь на добровольных началах, не забывай, что я связала тебя. Ты — моя сучка.
— Ой, какие слова некрасивые из уст юной барышни, — усмехнулся Люцифер.
— Скоро вернётся бабуля. Сиди тихо, — сказала Лидия, пропустив его сарказм мимо ушей. Когда она в очередной раз вышла, Люцифер понял, что помимо того, что не может двигаться, он утратил способность говорить.
========== Как в кино ==========
Она дрожащей рукой держала помятую визитку, чудом сохранившуюся в её старой комнате. Ей пришлось попросить соседского ребёнка войти в пустой дом её матери, подняться на чердак и отыскать то, чего там давно могло не быть. Но к счастью Мария после исчезновения дочери в комнату не входила. Впервые Клара была не рада тому, что дом был под защитой от демонов. В её нынешнем положении это было бы единственное убежище от того безумия, что творилось вокруг неё. Однако она всё ещё была рыцарем Ада.
Стоя в телефонной будке, она набирала номер, но в последний момент подумала, что он мог быть нерабочим. В конце концов, Сэм Хатчинсон исполнял эпизодическую роль, и вполне мог быть стёрт из реальности полностью, включая и такую мелочь, как телефон. Но первые гудки внушили надежду.
— Да? — раздался удивлённый голос Сэм.
— Сэм! Слава богу, — выдохнула Клара. Она вцепилась в трубку обеими руками.
— Клара?
— Да. Сэм… забери меня, пожалуйста.
— Где ты? — без колебаний спросил младший Винчестер, и Клара в очередной раз порадовалась тому, что у неё сохранилась именно его визитка. Она назвала адрес, и Сэм сказал, что выезжает.
Часом позже Сэм Винчестер нашёл Клару у телефонной будки. Она сидела, обняв себя за колени.
— Спасибо, — сказала она, когда младший Винчестер подошёл. Он протянул ей руку, помогая встать.
— Клара, объясни, что происходит.
Сэм был обеспокоен. Он явно видел, что девушка была расстроена. Её глаза были красными и опухшими, как если бы она плакала несколько дней подряд, и вся она осунулась, и была бледнее обычного.
— Даже не знаю, с чего начать, — апатично сказала она. Оба направлялись к придорожному кафе. Клара мельком взглянула на машину Сэма. — А где Импала?
— В бункере, — ответил он, глядя на «одолженный» Форд. — Я не мог уехать на ней, не предупредив Дина, а он…
— … не знает, что ты встретился со мной, — закончила за него Клара. Сэм кивнул.
— Для начала, — сказала она, когда они сели за столик и сделали заказ. — Каин вернул мне душу.
Сэм вскинул брови. Каин вернул душу? Добровольно? Клара не смотрела на Винчестера. Она задумчиво размешивала сахар в кофе.
— Но я всё ещё демон, — опережая вопрос, продолжила Клара. Она невесело усмехнулась. — Сэм, я не знаю, что делать. Когда я вернулась, мне было плевать на всех вокруг. Даже на Люцифера и… Хейлель. Я видела её всего раз. Издалека. И ничего внутри не ёкнуло. Она была с Кроули и я успокоилась.
— Клара, не вини себя. Ты не по своей воле осталась без души. Всё это делала не ты, — пытался успокоить её Сэм, но Клара и сама понимала, что это была не совсем она. На самом деле, она отчасти простила себя.
— Это всё понятно. Но что мне делать? Я не могу заявиться к Хейлель, и сказать: «привет, детка. Я вернула душу, и теперь мне не плевать на тебя. Обнимемся?»
— А что говорит… Люцифер? — Сэму было странно говорить об архангеле в таком аспекте. Он едва верил в то, что сейчас спокойно беседует с его демонической женой. Клара не торопилась отвечать. Услышав имя своего хранителя, она поджала губы, будто сдерживалась, чтобы не расплакаться.
— Мнение Люцифера роли не играет, — только и сказала она.
— А чем могу помочь тебе я?
Официантка подошла к их столику и поставила перед каждым его заказ. Клара по-прежнему не поднимала взгляда, а Сэм благодарно кивнул.
— Мне некуда пойти, — наконец призналась Клара. — Может ты сможешь убедить Дина… позволить мне немного пожить у вас? Я слышала, Габриэль знает, как сделать меня человеком, а до тех пор я могу вам помогать… в охоте.
— Клара, — выдохнул Сэм. Он откинулся на спинку диванчика.
— Я знаю. Он ненавидит меня. Если он меня убьёт, обещаю, я не в обиде, — заверила Клара.
— Нет, я не допущу этого. Тебя не за что убивать, но Дин не станет слушать, — и тут Сэму пришла в голову идея. — Габриэль. — Сказал он, и Клара удивлённо уставилась на него.
— Нет, это тоже не вариант, — поспешила остудить пыл Клара, вспоминая их последнюю встречу, но Сэм уже набирал номер.
— Чувак, мы в придорожном кафе… — но не успел он договорить, как дверь открылась и вошёл Гейб, держа трубку возле уха. Сэм сбросил вызов и уставился на архангела.
— Отслеживал твой телефон, — пояснил он, усаживаясь рядом. Клара во все глаза смотрела на него. Ей было стыдно за то, что она ему наговорила. То, что она не испытывала к нему ответных чувств не давало ей права топтать его.
— Габриэль, мне жаль, — начала она, но он жестом её остановил.
— Я вижу, тебе вернули душу. Дело осталось за малым, — он не смотрел ей в глаза, и это наводило на мысль, что извинения лишними не были, но не здесь, и не сейчас.
— Да, мы как раз говорили о том, что ей негде переждать нужное время, — объяснил Сэм.
— Я присмотрю за ней, — отозвался Гейб.
Клара не стала отказываться. В конце концов, от Габриэля она ожидала подвоха меньше всего, да и в её душе не осталось места для новой раны. Люцифер уничтожил всё. В голове снова зазвучал его голос. «Я тебя ненавижу». Клара зажмурилась, но тут до неё донёсся голос Сэма.
— Клара? Ты в порядке?
— Да, извините. Что я пропустила?
— Я возвращаюсь в бункер, — сказал Сэм. — Поищу то, что поможет сделать тебя человеком.
— Спасибо, — сказала Клара. Сэм кивнул. Габриэль встал из-за стола, пропуская Винчестера, затем снова сел.
— И вот ещё, — вспомнил кое-что Сэм. Он достал визитку из кармана. — Звони по этому номеру.
Клара приняла визитку и младший Винчестер вышел из кафе. Оставшись наедине с Габриэлем, Клара почувствовала себя ещё некомфортнее.
— Что произошло? — вдруг спросил он.
— А разве что-то произошло?
— Я же вижу. Ты расстроена.
Язык будто присох к нёбу. Клара никак не могла заставить себя излить душу Габриэлю. Может ей стало бы легче, может он объяснил бы поведение брата, но слова никак не шли.
— Это Люцифер? — предположил Гейб, и Клара отвернулась. — Я так и думал. — Он подался вперёд. — Клара, что бы он ни сделал…
— Габриэль, пожалуйста, не сейчас.
К её удивлению он не стал настаивать. У него остались вопросы и о том, как же душа вернулась к Кларе, но он решил, что это подождёт. Он подозвал официантку и заказал шоколадный торт. На немой вопрос девушки он подтвердил, что целый, и она, кивнув, удалилась.
— Раз уж разговор у нас не клеится, — пояснил он Кларе.
— Тебе правда нравится сладкое? — спросила она, когда Габриэль, потирая руки, собирался приступить к торту, который перед ним только что поставили.
— Сначала это была вынужденная мера, но я проникся.
— Я думала, архангелы не чувствуют вкуса.
— Ещё как чувствуют, — сказал Габриэль, и в подтверждение отправил в рот кусок шоколадного пирога, зажмурившись от удовольствия. Клара усмехнулась. Что-то в этом было до абсурда нелепое. Она смотрела по сторонам. Редкие посетители кафе даже не подозревали, что за соседним от них столиком сидят демон и архангел. Они говорили друг с другом, заказывали десерты после основного блюда, планировали завтрашний день и ни на мгновение не задумывались о том, что есть кое-что поважнее и посерьёзнее их забот.
— Гейб, — не отводя взгляда от какой-то парочки, обратилась к архангелу Клара.
— Да?
— Я хочу в кино.
Габриэль не торопился с ответом. Он вдруг вспомнил их встречу с Люцифером. После невыносимо долгих лет его бегства и заключения брата они встретились в созданном его магией кинотеатре. Там Люцифер впервые открыто просил о помощи. Там Габриэль узнал о Кларе. Он вполне мог бы воссоздать тот антураж.
— Мы можем устроить приватный сеанс прямо в…
— Нет, — перебила Клара. — Я хочу в настоящее. Где кроме нас будут ещё люди. Может там я хоть ненадолго смогу отвлечься. Забыть, что я по уши в библейском дерьме. Если подумать, Гейб, я настолько погрузилась в ваш безумный мир сверхъестественного, что позабыла о существовании параллельного ему — нормального.
Габриэль хотел возразить, и сделал бы это, не будь перед ним Клара. Она могла сколько угодно обманывать себя, разделяя мир на наш и ваш, но реальность такова, что грань давно стёрлась. Теперь и в обычном кинотеатре она могла встретить вампира, ищущего жертву, или демона, заключавшего сделки между сеансами. Но он готов был промолчать. Ради неё. В конце концов, он питал и собственные иллюзии насчёт того, что это могло быть свидание.
— Хорошо. Посмотрю, что сейчас показывают, — согласился Гейб и достал смартфон. Клара вскинула брови. У архангела был телефон, а у неё — нет. Габриэль на самом деле просматривал список фильмов, что шли в кино, но лишь для того, чтобы выиграть немного времени. Была ли эта идея хорошей? Может стоило попытаться уговорить Клару посмотреть что-нибудь в номере отеля, который он заранее расписал бы кучей енохианских символов, чтобы их пребывание было максимально безопасным. Ещё немного подумав, он решил, что стоит исполнить просьбу Клары, ведь какой же из него архангел, если он не сможет защитить одного демона?
— Итак, — начал Гейб, просматривая ещё раз список. Один фильм был хуже другого. Не в том смысле, что они недостойны проката, но это едва ли было то, что нужно Кларе. — Выбирай: «Чарли и шоколадная фабрика» или «ГарриПоттер»?
— Дай-ка я посмотрю, — сказала Клара, и выхватила телефон из рук Гейба, не дав ему возможности возразить. Она смотрела список и краткое содержание. Чем дальше — тем сильнее ей хотелось истерически расхохотаться. «Константин: Повелитель тьмы» — фильм о демонах и ангелах, где был к тому же Люцифер. Если бы не их ссора, она обязательно пошла бы на этот фильм с ним. «Город грехов», «Хроники Нарнии»… Наверное, она поспешила с выводом, что мир делится на две части. Одно без другого едва ли могло существовать.
— «Константин», — выбрала Клара, и вернула Гейбу телефон.
— Но…
— Что? Да, я прочитала о чём он, Гейб. Я просто хочу побыть среди людей, мне не так важно, что будет происходить на экране.
Чуть позже Клара сидела в зале кинотеатра в самом центре. Это был её выбор, и Габриэль не стал спорить. Его место было свободно, но вскоре он появился с огромной порцией карамельного попкорна.
— Попкорн? Но мы же не едим, Гейб, — удивилась Клара.
— Милая, мы в кинотеатре! — воскликнул архангел. — Здесь нельзя без попкорна! К тому же, ты хотела побыть среди людей, вспомнить, что есть что-то, кроме… сама-знаешь-чего. А это часть ритуала.
Клара усмехнулась, и зачерпнула горсть воздушной кукурузы. Ей было страшно, что она не почувствует вкуса, но это быстро забылось, когда свет в зале погас и начался фильм. Первое же появление Константина вызвало смешанные чувства. Он напоминал ей Дина Винчестера, но не того, который сейчас люто ненавидел Люцифера, и Клару за компанию. Таким он стал бы, если бы потерял Сэма и Каса, если бы битвы с демонами вошли в привычку, как пить кофе по утрам, если бы он потерял надежду на то, что мир когда-нибудь очистится от зла. Это был бы по-настоящему страшный Дин Винчестер, с которым она точно не хотела бы встретиться.
Странное впечатление от Джона Константина перебила девушка, исповедовавшаяся в церкви. Она говорила о службе в полиции, о том, что убила кого-то в своё дежурство, но Клара слышала то, что было близко ей. «Со мной что-то не так».
Клара не заметила, как погрузилась в просмотр. Она так давно не бывала в кино! Тёмный зал создавал ощущение уединённости. Она позабыла бы и о Габриэле, если бы он не напоминал о себе шуршанием и хрустом. Он умудрился съесть половину от той горы попкорна, но хруст внезапно прекратился, когда Джон Константин обратился к коротко стриженной блондинке с парой крыльев за спиной:
— Твоё всевидящее око по-прежнему наблюдает за мной, Габриэль?
Архангел по правую руку от Клары застыл с раскрытым ртом, не донеся до него щедро залитую карамелью горсть кукурузы.
Фильм прошёл незаметно быстро. Клара была под таким впечатлением, что мир, в котором она жила сейчас, казался ей уже не таким мрачным. Она молчала, когда они выходили из зала, молчала, когда они оказались на улице. Габриэль терпеливо ждал, когда она сама захочет заговорить. На улице уже был вечер. Вдалеке сверкали молнии, а на землю падали мелкие капли дождя.
— Я думал, тебя это должно взбодрить, — не выдержал архангел. Клара молча кивнула. Безусловно это то, чего ей давно не хватало. И ей понравился бы фильм, если бы не столько параллелей с её реальной жизнью. И ей было странно, до ужаса странно видеть экранную версию Люцифера.
— Слушай, а… можно задать тебе вопрос? Только обещай воспринять его серьёзно.
Габриэль насторожился, но всё же утвердительно кивнул. Клара замялась, ей казалось такой глупостью спросить подобное, но её это мучило, и она должна была знать наверняка.
— В фильме сын Лю… Сатаны представлял угрозу для мира. И я вдруг подумала… а моя…то есть, наша… Хейлель — она тоже угроза?
Они шли по улице, освещенной фонарями, и Гейб резко остановился. Он видел озабоченный взгляд Клары. Её на самом деле волновало то, о чём она спросила, хотя он с трудом мог поверить, что она вообще о таком задумалась.
— Клара, мне кажется, ты всегда была тем человеком, который не склонен к предрассудкам. Ты даже в моём брате рассмотрела что-то, за что его можно полюбить.
— Я ошиблась, — вдруг резко перебила его Клара. Она сказала это, стиснув зубы. — И я не хочу ошибиться снова. Просто ответь, Габриэль: она опасна или нет?
— Я не знаю, — честно ответил архангел.
— Тогда нужно найти её и выяснить… пока не поздно, — заключила Клара и пошла дальше, оставив позади ошарашенного её настроем Гейба.
Комментарий к Как в кино
Маленький опросик:
Кто смотрел “Константина”? Как вам фильм? :)
========== Не конец ==========
Люцифер со скучающим видом сидел в углу комнаты. Ему было не привыкать к замкнутому пространству, но господство неизвестной девчонки служило катализатором взрывного механизма не самого лёгкого характера Дьявола. Он крутил в руке не заточенный карандаш, который нашёл на столе Лидии. Несмотря на всегда задёрнутые плотные шторы, создававшие непроглядный мрак, он успел изучить комнату. Его не интересовали такие мелочи, как мебель. Она есть у всех. Он высматривал личное. То, что могло рассказать о хозяйке против её воли.
Лидия вошла в комнату, даже не глянув на пленника. Она закрыла на замок дверь, села в кресло и включила настольную лампу. Люцифер усмехнулся, видя, как меняется выражение лица ведьмы.
— Как? — выдохнула она. — Я же запретила тебе двигаться и говорить…
Люцифер продолжал усмехаться, но не проронил ни слова. Когда его молчание слишком затянулось, Лидия раздраженно фыркнула.
— Отвечай, — сказала она.
— Мне интересно, когда ты сама ответишь на свой вопрос, — обретя возможность говорить, сказал Люцифер. Он положил карандаш на стол, но остался сидеть в углу. — Вряд ли ты провела этот чудовищный ритуал только ради того, чтобы я пылился в комнате. Что тебе нужно?
— Ритуал был проще простого, — самодовольно заметила Лидия и расслабилась. — Он дался мне с первого раза.
Люцифер промолчал. Его забавляла глупость Лидии. Она не понимала, что он каждым словом прямо предупреждает её о последствиях её поступка. Ему было всё равно, что она и правда обладала силой. Но без элементарного соображения она была бесполезной.
— Когда понадобишься — я дам тебе знать, — сказала Лидия. Она что-то обдумывала, на что-то решалась и Люцифер приподнял одну бровь, видя, как не легко даётся это девушке.
— Как тебя угораздило связаться с Алленом?
— Это он связался со мной. И он… так похож на тебя, — Лидия поёжилась, будто этот факт был чем-то пугающим. — Не внешне, конечно.
— О, теперь я понимаю, почему я, а не он, — заметил Люцифер. Лидия вопросительно уставилась на него, и он объяснил: — Пусть по силе мы почти равны, но внешне я всё же выигрываю.
— Что за глупости? — рассмеялась Лидия. — Аллен… он… — она мечтательно уставилась куда-то в потолок.
— Не трудись. Мне всё равно, — потерял интерес Люцифер. Он снова переключился на карандаш. Как же ему хотелось воткнуть его Лидии в сонную артерию!
— Я заметила твоё беспокойство, когда Аллен упомянул Кошмару. Она и правда тебе дорога́.
Карандаш застыл в руке архангела. Он вдруг рассмеялся так, будто услышал лучшую шутку в его жизни. Лидия вздрогнула.
— Ради всего святого! — едва ли не сквозь слёзы произнёс Люцифер. — На твоём месте, ведьма, я искал бы убежище. Но ты пытаешься анализировать вместо этого меня. — Он встал, и Лидия вжалась в спинку кресла. Высокая фигура Люцифера отбрасывала пугающую тень в свете лампы. — Видишь, моя воля сильнее твоей. Я смог двигаться, несмотря на то, что ты приказала замереть. И твоя смерть от моей же руки — вопрос времени.
— Ты блефуешь, — дрожащим голосом сказала Лидия. Её глаза решительно смотрели прямо в глаза Люцифера, однако она перестала дышать, когда он подошёл слишком близко. Он выставил перед собой руку, будто касаясь невидимой стены.
— Этот барьер не вечен, — ни к кому не обращаясь, сказал он и снова ушёл в свой угол.
— Аллен убьёт всех, кто ещё на твоей стороне, — выплюнула Лидия. — И тогда у тебя не будет больше причины противиться.
Люцифер снова занялся карандашом. Он был выше глупой перепалки с ведьмой. Она понятия не имела, кто перед ней, и это стало очевидно. Ещё немного ярости, ещё чуть-чуть — и он сможет разорвать эту странную связь между ними. Лидия не должна была ни о чём догадаться. Она должна быть спокойна, чтобы Аллен не надумал вмешиваться.
***
Долгое время Горди не получал приказов от Люцифера. Он не покидал тронный зал и никого не впускал. Ему было комфортно одному, но кое-какие изменения он всё же произвёл. На обшарпанном столе, с которого давно не убирали пыль, поселилось растение в горшке, которое Горди исправно поливал. На тонких стеблях росли красные овальные бутоны, что никогда не раскрывались. На каждом было по два выреза, так похожих на пустые глазницы. Идеальная компания. Горди представил, каких размеров это растение могло достичь, догадайся он завести его раньше.
Коричневое пальто висело на спинке стула, свернутое подкладкой наружу, копьё Люцифера подпирало колонну, а Горделиус, закатив рукава рубашки, сидел за столом. На нём был плотный тёмного цвета фартук, наподобие тех, что Фрэнк и Эдвард — адские палачи — носили как униформу.
На столе перед Горди стоял новый вазон, наполненный грунтом. Он собирался пересадить своё растение, когда в зал кто-то вошёл. Дверь оглушительно скрипнула. Стук чьих-то каблуков был настолько громким, что только сейчас Горди осознал, как долго пробыл в тишине. Кто-то остановился у него за спиной.
— Так вот чем занимается новый король? — прозвучал знакомый голос.
— Я не король, и ты это знаешь, — ответил Горделиус, задумчиво разрыхляя почву.
— Рада, что ты это признаёшь. Я пришла с новостью: настоящий король вернулся.
Горди нахмурился. Он оставил вазон, снял перчатки и повернулся спиной к столу. Перед ним стояла, скрестив руки на груди, Хейлель. Она была такой, как и в их последнюю встречу, но кое-что изменилось в её взгляде.
— Ты ведь говоришь не об Отце.
— Проницательно, Горделиус, — кивнула она. Горди вспомнил, как она называла его «другом». Хороший друг спросил бы, что произошло. Хороший друг попытался бы разобраться, проявил бы участие, встал бы на её сторону. Хейлель слегка отклонила голову назад, глядя на острие копья Люцифера, что внезапно остановилось в нескольких сантиметрах от её подбородка.
— Кажется, ты сделал свой выбор, Горди, — сказала она.
— Я лишён мук выбора, принцесса. Скажу тебе откровенно: ещё недавно я думал, что предам его ради тебя. Но время, проведённое наедине с самим собой, расставило всё на свои места. Я — демон с Его благодатью. Я создан Им для того, чтобы служить Ему. И это не подавляет во мне личность, как ты пыталась донести до меня. Неповиновение Ему — вот, что по-настоящему вредит мне.
Не успел Горди договорить, как сильный удар отшвырнул копьё от лица Хейлель. Теперь она стояла с клинком наготове. Золотым клинком архангела, который, впрочем, принадлежал ей самой.
— И мне ничего не стоит убить тебя, — сказала она, но голос её едва заметно дрогнул. — Мне противен твой фанатизм. Я думала, мы сможем быть друзьями. Думала…
— Что я подчинюсь тебе так же, как твоему отцу, — закончил за неё Горди. Он, не отрывая взгляда, смотрел на Хейлель. Копьё служило ему опорой. Казалось, он не собирался ни нападать, ни защищаться.
— Пусть даже и так.
Несмотря на направленный клинок, на злость и стиснутые зубы, на глазах Хейлель навернулись слёзы. Горди не выдавал своим видом никаких эмоций. Он ждал следующего шага принцессы, и готов был молниеносно реагировать. Когда Хейлель готова была сделать рывок, её остановил голос.
— Не надо, малышка.
В зале, спрятав руки в карманы чёрного пальто, стоял Кроули. Он наблюдал за сценкой судя по всему с самого начала.
— Но он не уступит, — не оборачиваясь, сказала Хейлель.
— Ну и что с того? Трон — это не украшенный стекляшками стул, — спокойно сказал Кроули, затем обратился к Горди. — Дарлингтония, если не ошибаюсь? — он кивнул в сторону растения. — Тебе лучше не злить её. Говорят, иногда они жрут своих хозяев.
— Глупости. Она безобидна, — поддержал светскую беседу Горди, однако его рука сильнее сжала рукоять копья.
— Ой ли, — задумчиво произнёс Кроули, затем посмотрел на девушку. — Идём, Хейлель.
— Ты знаешь, что это неправильно, — донёсся голос Горди, когда Кроули и Хейлель дошли до дверей. — Он убьёт тебя сразу же, как получит власть.
— Сказал тот, кто только что сам готов был меня убить, — тихо ответила Хейлель, но Горди прекрасно её услышал. Выждав паузу у дверей, Хейлель и Кроули удалились.
Ещё немного постояв в задумчивости, Горди отложил копьё и снова сел за стол. Будто ничего не произошло, он принялся пересаживать своё растение.
***
Габриэль потерял счёт времени, глядя на Клару. Они оба напоминали искусно выполненные восковые фигуры, которые не нуждались в дыхании.
— Это не похоже на поиски твоей дочери, — не выдержал Гейб. — Клара, ты лежишь вот так уже сутки!
С момента их возвращения из кинотеатра Клара лежала на кровати, глядя в потолок. Она понимала, что её проблемы не решатся сами собой, но сил, чтобы встать не находилось. Она была сломлена. Что-то очень важное было беспощадно испорчено внутри и превратило её в бесполезный мешок с костями.
Габриэль успел расписать стены их номера енохианскими символами, но теперь жалел, что никто не может их обнаружить. Нападение демонов или ангелов было бы очень кстати. Впрочем, оставалось сомнение, что Клару растормошит хоть что-нибудь.
— Если не хочешь ничего делать — не надо, но расскажи хотя бы, что произошло, — не оставлял попыток архангел.
— Люцифер, — только и смогла сказать Клара. Она за всё время успела пересчитать пятна на потолке, проследить за сменой теней при закате и рассвете и даже обнаружить какую-то символическую закономерность в движении пылинок в лучах солнца.
— Это я и так понял.
— Ты говорил мне, что он не такой, как я себе придумала, — вдруг сказала Клара. Она никак не решалась произнести вслух то, что её мучило, но и не говорить она тоже больше не могла. — И вот, в доме у озера он наконец раскрылся.
Габриэль напрягся. Он молча слушал, опасаясь, что даже стук за стеной может перебить порыв Клары поделиться с ним. Но после небольшой паузы она продолжила.
— Он сказал, что ненавидит меня. Что пытался избавиться с первой минуты… и всё в том же духе, — нарочито безразлично сказала она, хотя на глазах навернулись слёзы.
Гейб нахмурился. Он не смотрел на Клару, и даже не слушал, что она говорила. Что-то не клеилось. Совсем не клеилось.
— Клара, — вклинился он в её монолог. — Здесь что-то не так. Я знаю, что говорил тебе, но я видел кое-что в ту ночь, когда ты… перерезала себе вены.
— Что?
— Он испугался, — не веря, что произносит это, сказал Гейб. — Думал, что не успеет спасти тебя. В тот момент я понял, что он меняется. Поэтому устранял Винчестеров, когда они мешались под ногами, и держался в стороне от тебя.
— Тебе показалось, — скептически отозвалась Клара. — Очнись, Гейб, мы говорим о Сатане! Ложь — его второе имя.
— Уйми свою обиду, Клара, и взгляни на вещи трезво! — рявкнул Габриэль, и Клара от неожиданности подскочила. — Я ручаюсь за своего брата. Он не мог сказать тебе это. После всего… после того, на что он пошёл ради тебя!
— Не всё так просто, — сказала Клара. Она была бы напугана вспышкой гнева Габриэля, не будь она способным постоять за себя демоном. Под грозную речь архангела, Клара продолжала лежать на кровати, но пылинки больше не занимали её мыслей. Может он прав? Может это был вовсе не Люцифер? Чтобы это оказалось правдой Клара отдала бы всё. Сев на кровати, она посмотрела на архангела. Он был взъерошен, а на щеках появился румянец. Кажется, она пропустила добрую половину его гневной тирады.
— Гейб, я знаю, что тебе далось это нелегко, — начала она. — Но я была там. Это был он. Его сосуд, его благодать и его чёртовы красные глаза. Нет ни малейшего шанса, что это был не он.
— И теперь ты вечность проведёшь в этом номере?
— Вечность не получится. Рано или поздно стены разрушатся, матрас истлеет…
— Проклятье! — Габриэль готов был убить Клару за упрямство. Он схватил свою куртку и направился к выходу. — Иногда вы оба невыносимы.
Клара удивлённо посмотрела в его сторону, но дверь успела с грохотом захлопнуться.
========== Одиночество ==========
Лидия начала дёргаться от любых звуков. Сосед громко захлопнул дверцу машины, кот спрыгнул с мусорного бака и перевернул его, бабушка уронила на кухне ложку. Сидя у себя в комнате, Лидия подтянула к груди колени и обхватила себя руками. Так дальше не могло продолжаться. Она должна была поговорить с ней, рассказать.
Люцифер молча наблюдал. Ведьма не стала лишать его ни голоса, ни контроля над телом, но в своём углу ему было проще мириться с временными неудобствами. Однако ему стало любопытно, что же так гложет девчонку, и он не стал дожидаться, когда она сама разоткровенничается.
— Бабуля заставила комнату убрать? — спросил он, но Лидия даже не посмотрела на него. — Знаешь, я провёл много времени в комнатушке вроде этой, и кое-что знаю о быстрой уборке. Если скажешь, где веник…
— Замолчи, — огрызнулась Лидия.
— Ясно. Дело не в уборке, — заключил Люцифер. — Тогда что, Линда?
— Лидия, — поправила его девушка, — и это не твоего ума дело. Пока.
— Я знаю, кто ты, — вдруг сказал он тихим голосом, взглянув на одну из фотографий, что висели на стене. — Ты — внучка Гретты Гэллоуэй. Ведьмы, которую с позором изгнали. Она сейчас дома? Я хотел бы познакомиться. Живая легенда! Вылетела из Шабаша с треском, что слышен был даже мне, — Люцифер насмехался, а Лидия покраснела и вот-вот готова была взорваться.
— Не смей так говорить о ней! Она — великая ведьма. Благодаря ей я смогла связать тебя!
— И для чего же, Линда?
— Лидия! И я… — она готова была выдать свой замысел, но что-то заставило её замолчать.
Так и не сказав ни слова, она выбежала из комнаты и спустилась вниз. Гретта Гэллоуэй стояла в кружевном фартуке и помешивала на плите суп.
— А, детка, ты вовремя. Ужин почти готов.
— Бабушка, ты хотела бы вернуться в Шабаш? — спросила взволнованная Лидия. Гретта нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду?
— Если бы могла, ты бы вернулась? — уточнила девушка.
— Да, но это невозможно. Оливетта на это никогда не пойдёт.
— А если я найду способ?
— Лидия, ты пугаешь меня.
— Бабуль, я… в моём подчинении ангел! Он сможет убедить их… или убить, — задыхаясь от волнения, выдала Лидия.
— Что? — Гретта молилась, чтобы на этот раз слух её подвёл, и внучка сказала что-то другое. — Какой ангел? О чём ты?
— Идём. Я покажу тебе. Он — там, наверху.
Лидия схватила бабушку за руку и потащила наверх. Гретта, несмотря на то, что замедлила старение, едва поспевала за внучкой. Она судорожно соображала, что ещё за ангел и как его можно привязать, но тут дверь в комнату внучки распахнулась и она увидела… Алые глаза, самодовольная ухмылка…
— Гретта! — просиял Люцифер. Старая ведьма попятилась назад. Она не видела ничего вокруг, кроме Люцифера.
— Т-ты! Не может быть… Не может…б-быть… Лидия, что ты наделала? — она в ужасе смотрела на внучку.
— Бабуль, успокойся. Он под моим контролем. Он может нам помочь.
— Под твоим контролем? Ты хоть представляешь, кто это? Нам конец! И Шабаш — наименьшая из наших бед.
— Это ангел Кошмары Хьюз. Я говорила тебе…
— Если бы я знала раньше, — сокрушалась бабушка. Она бледнела на глазах. Суп внизу явно покинул пределы кастрюли и по дому разнёсся запах горелого, но никто будто не замечал. Лидия силилась понять, что так испугало бабушку, а Люцифер наслаждался произведённым эффектом.
— Верно мыслишь, Гретта. Предлагаю сделку: ты освобождаешь меня, а я убью вас быстро.
— Нет, — одними губами сказала старуха, но в ответ на свои собственные мысли.
— Вы и так трупы, — махнул рукой Люцифер, будто это была ничего не значащая ерунда. — Расскажи ей, почему тебя выгнали. — Лидия повернулась к бабушке, но та молчала. И архангел продолжил сам: — Если коротко: твой папаша был маглом, вот Шабаш и взбесился.
Гретта готова была потерять сознание, а Лидия с недоверием уставилась на Люцифера.
— Маглом? — переспросила она.
— Не обладал магическими способностями. Это из Гарри Поттера, — закатил глаза Люцифер. — Ну правда, читала бы хоть что-то помимо гримуара.
— Сейчас же освободи его, — сказала Гретта, глядя на внучку.
— Что?
— Я приказываю тебе.
— Но ты слышала его условия, и к тому же, мы не обязаны.
— Ты идиотка, Лидия! — выходила из себя старая ведьма. — Ты бестолковая и самонадеянная, как твоя мать. Немедленно освободи его!
— Что ты несёшь? Я не буду его освобождать. Против моей воли ему не выбраться, он — мой, — обиделась на слова бабушки Лидия. Она скрестила руки на груди и надула губы. Однако Гретта не собиралась так просто отступать, она взмахнула рукой и из горла внучки вырвался хрип. Магия перекрыла доступ воздуха и Лидия начала задыхаться.
— Освобождай. Его. Немедленно, — процедила сквозь зубы Гретта. Страх вышиб последние капли здравомыслия и она готова была убить ту, ради которой и жила в изгнании все эти годы.
— Ник, — без звука выдохнула Лидия. Её глаза закатывались, но она всё же успела отдать ему приказ, и в то же мгновение лицо Гретты вытянулось в удивлении, а из уголка рта потекла струйка крови. Рука Люцифера, будто раскалённый нож в масло, вошла в её грудную клетку, вырвав сердце.
Лидия упала на пол, держась за горло. Из глаз текли слёзы. Дрожащей рукой она потянулась к трупу бабушки, а Люцифер, швырнув сердце к ногам юной ведьмы, удалился в комнату. Он не ожидал такого исхода. Это осложняло его положение, но это был только план «А».
***
— Мисс Хьюз, пожалуйста, успокойтесь, — Сэм начинал теряться. Мать Клары вдруг набросилась на него с обвинениями в бездействии и даже в похищении.
— Вы держите меня в этом бункере, ничего не рассказываете! — сокрушалась она. — Где моя дочь?
— Мисс Хьюз, она в полном порядке…
— Вы постоянно это говорите. «В порядке» — и ни слова больше. Вы просто не знаете, где она!
— Мы знаем, — начал Сэм, но Мария снова его перебила:
— Тогда отвезите меня к ней.
— Что тут происходит? — зашёл в холл Дин.
— Я требую, чтобы меня отвезли к моей дочери! — заявила Мария. Сэм поджал губы. Раньше ему удавалось найти общий язык даже с монстрами, но на этот раз что-то пошло не так. Дин же не отличался особой тактичностью, однако это было слишком:
— Она мертва, мисс Хьюз, — спокойно сказал он.
Сработало. Истерика прекратилась, но отнюдь не потому, что известие успокоило Марию. Она впала в ступор. Не могла пошевелиться. Широко раскрытыми глазами она смотрела на Дина. Сэм закрыл глаза, понимая, что бессилен. Он не мог сказать правду. Не сейчас, когда это представляет куда большую опасность, чем шок мисс Хьюз.
Дин подошёл к графину с виски и налил полный стакан.
— Это не худшие новости, — сказал он, протягивая стакан Марии.
— Дин, — предостерёг его брат.
— Что, Сэм? Она права. Мы держим её здесь против её воли. Она должна знать причину, — сказал он, и перевёл взгляд на мать Клары. — Ваша дочь спуталась с Дьяволом. И потому на неё открыта охота. Однако и вы в опасности.
Не успел Дин толком договорить, как Мария вдруг рассмеялась. Она не могла остановиться. С глаз катились слёзы, а дыхания едва хватало. Виски расплескивался в дрожащей руке женщины. Винчестеры переглянулись. Сэм всем своим видом говорил брату «молодец», а Дин удивлённо пожимал плечами.
— М-моя дочь, — сквозь смех попыталась сказать Мария, — спуталась с… Дьяволом?
— Мисс Хьюз, вообще-то мой брат говорит правду. За исключением того, что случилось это не по её желанию. Люцифер — её ангел-хранитель.
Слова Сэма вызвали ещё больший приступ смеха. Мария испытывала боль в животе от хохота, но не могла ничего поделать. И тут вдруг рука Дина обрушилась ей на затылок. Сэм вздрогнул, а Мария без сознания повалилась на пол. Стакан с виски выскользнул из её руки и разбился, разбрызгивая содержимое.
— Дин! — воскликнул Сэм и подбежал к мисс Хьюз.
— Она ещё спасибо скажет, — пожал плечами старший Винчестер, и помог брату отнести Марию в её комнату.
Сэм оставил у кровати мисс Хьюз кувшин с водой, полотенце и целую миску льда. Он надеялся, что она вскоре очнётся. Положив рядом записку с одним словом «простите», он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
— Дин, ты мог её убить! — возмутился Сэм, обнаружив брата на кухне. Будто ничего не произошло, старший Винчестер сооружал себе сэндвич.
— Во-первых, я всё рассчитал. Во-вторых, сколько ещё ты собирался скармливать ей байку о том, что всё в порядке? Её дочь мертва, и чем раньше она узнает это, тем быстрее смирится.
— Она жива, Дин, — тихо сказал Сэм, понимая, что брат кое в чём был прав.
— Что? — не верил своим ушам Дин. — То есть как? Матери нефилимов умирают, Сэмми. Она не могла выжить.
— Но выжила.
— Как? — от злости Дин отшвырнул в сторону тарелку. — И почему я узнаю об этом только сейчас?
— Видишь, ты и сам нормально не можешь воспринять шокирующее известие, так чему удивляться с мисс Хьюз?
— Это другое, Сэмми, — закипая, сказал Дин. — Это совсем другое!
— Да? И в чём разница? — резонно заметил Сэм, и Дин не нашёлся сразу, что ответить. — Слушай, я видел её. Она не представляет угрозы. Ей вернули душу, и сейчас она с Габриэлем.
— И тут Габриэль! Я должен был догадаться. Это он тебя подговорил лгать мне? Что с Кларой?
— Она… демон, — признался Сэм, но тут же поспешил напомнить: — Она не злая, никого не собирается убивать и под контролем Гейба.
Дин молчал. Он поверить не мог, что его брат стал на сторону демона, но ещё больше — что вот так запросто за его спиной принимал важные решения. У него вопреки обыкновению не находилось слов. Всплеснув руками, он поспешил выйти из кухни. Сэм остался в одиночестве. Он знал, что Дин остынет, и что выбора у него не было, так было правильно, но от этого на душе легче не становилось.
***
Габриэль не возвращался. Кларе надоело лежать на одном месте, и она решила пройтись. Для начала — по номеру. Архангел постарался на славу: его защитные символы влияли и на неё тоже, ослабляя и нервируя.
— До чего же малы гостиничные номера, — вслух сказала Клара, в пятый раз преодолев расстояние от стены до стены.
Снова сев на кровать, Клара обвела комнату взглядом и остановилась на телефоне. Вдруг ей очень захотелось кому-то позвонить. Она сняла трубку и, не задумываясь, набрала номер.
— Пиццерия «У Сэма». Меня зовут Майк. Что желаете? — прозвучал бодрый голос под аккомпанемент шипения масла и стука столовых приборов. Этот номер Клара запомнила, увидев где-то в рекламе. И всё из-за названия заведения.
— А что у вас есть? — вдруг поинтересовалась Клара. На мгновение в трубке повисло молчание, но Майк не растерялся.
— Всё, что угодно, мэм.
— Интригующе. Я думала, что уж пиццерия — это всегда просто пицца.
— Иногда сигара — не просто курево, мэм, — процитировал Майк Стивена Кинга, чем сразу же расположил Клару. Она живо представила, как её собеседник прижимает трубку к уху плечом, и продолжает готовить для реальных заказчиков.
— Ты веришь в демонов, Майк? — спросила Клара, устроившись поудобнее на кровати.
— Нет, мэм.
— Меня зовут Клара. И… я — демон. — Сказав это вслух, она тут же пожалела об этом. Ей было скучно и одиноко, а Майк сейчас вполне оправданно мог положить трубку. Но вместо этого, не теряя оптимизма, он ответил:
— Ад не стоит на месте, а? Своя телефонная линия!
— Я не в Аду, — усмехнулась Клара. — Хотя, подобные номера с чистой совестью можно было бы назвать именно так.
— Хм… — Майк сделал вид, что задумался, но тут же ловко выдал: —
Вам в Аду тоску от бы́та
скрасит пицца Маргарита.
— Чёрт, Майк! — рассмеялась Клара. — Кажется, я не случайно позвонила тебе. Будто на то была воля Божья.
— Только не говорите, что на самом деле звонили Ему, но ошиблись одной цифрой, — пошутил Майк, но Клару будто осенило.
— Ты гений, Майк! — воскликнула она. — Когда всё закончится — заскочу на Маргариту.
— Всегда рады, мэм.
Клара положила трубку. Она не дышала от нахлынувшего волнения. И как она раньше не догадалась? Апатию как рукой сняло, а всё потому, что наконец она знала что делать: всего-навсего разыскать Бога…
========== “Когда все знают, что ты любишь меня” ==========
Когда ты решаешь найти бога — с чего нужно начать? Должно быть, с себя. Всё зависит от того, кто ты есть. Если Мария Хьюз, то ты пойдёшь в церковь. Если Сэм Винчестер, то тебе достаточно молитвы.
Миссис Оллфорд — соседка семьи Хьюз — в свое время отдала бы многое, чтобы Бог сам перестал ее искать и оставил в покое. И в конце концов так и случилось, и теперь она «скрывается» от Него в Аду.
Его сыновья, Габриэль и Люцифер, в одинаковой степени любили его и ненавидели. У каждого на то были свои причины, но в итоге всё сводилось к тому, что по-настоящему физически никто Его не искал. И это прямо посреди улицы повергло Клару Хьюз в ступор.
Она — демон, чьим ангелом-хранителем был сам Сатана, застыла посреди оживленной улицы в растерянности. Прохожие вынуждены были обходить её. Одни — молча, другие прямо высказывали недовольство. Но по-настоящему обратила внимание она всего на одного.
— Клара, — позвал ее голос, который она прекрасно знала, но не ожидала так скоро услышать. Она обернулась.
— Как ты нашёл меня?
Дин Винчестер стоял с самым серьезным видом. Пистолет был опущен, но в любую секунду он готов был им воспользоваться.
— Я охотник. Это моя работа.
Клара грустно усмехнулась. Может это и к лучшему. Поиски Бога, что сводились только к тому, что она покинула убежище, свелись к прозаичной стычке со старшим Винчестером, который знал только одно наверняка: монстров нужно убивать.
— Что ж, выполняй ее, — сказала она и подняла руки, давая понять, что сопротивляться не станет. Дин осмотрелся. Вокруг было не так много людей, но они были, а выстрелить при них значило бы нарваться на неприятности. Клара заметила его сомнения.
— Или можем зайти в ближайшее кафе и поговорить. Обещаю не делать глупостей.
Несмотря на инстинкты охотника, опыт и природное чутьё, Дин всё же согласился. И стоило ему на мгновение отвернуться, как возле Клары возник Габриэль. Со словами «выкуси, Дино» он исчез вместе с девчонкой.
— Сукин сын! — взревел Дин, и с той же секунды дал себе слово поквитаться с архангелом в лучших традициях.
***
Как только архангел приземлился, Клара тут же с силой оттолкнула его.
— Какого чёрта, Габриэль? Я тебя не просила!
— Если ты не заметила, это был Дин блин Винчестер! — огрызнулся в ответ Гейб. Он начинал уставать от постоянной неблагодарности.
— Он и так ненавидит меня, а теперь…
— Как ты не понимаешь? Он не станет разбираться на чьей ты стороне и какие у тебя проблемы. А у тебя они есть, Клара!
— И без тебя знаю.
— Нет, не знаешь! Я как раз возвращался, чтобы рассказать тебе, а тут выясняется, ты покинула единственное безопасное место и…
— Ближе к делу, Гейб!
— Горделиус пересаживает цветы на троне Ада. Твоя дочь спуталась с Кроули и всячески способствует его восстановлению в титуле. А Люцифер… — Гейб запнулся, так как до того стабильно рассерженная Клара вздрогнула.
— И что Люцифер? — как можно более безразличным тоном спросила она.
— Его нигде нет.
— Ха… вот новость, — саркастично заметила Клара. Уж она как никто знала его способность игнорировать весь мир.
— Клара, — Габриэль схватил её за плечи и посмотрел в глаза. — Если ты любишь его, вдумайся в то, что я говорю. Его нигде нет.
Клара смотрела в медового цвета глаза, не в силах вымолвить и слова. В них было беспокойство, злость, бессилие. Его правда волновало то, что брата нигде не было, и, возможно, Клару он спас от Винчестера именно поэтому.
— Что это может значить? — едва слышно спросила Клара. В глубине души она догадывалась, от чего холодок прошёл по спине. — Он мёртв? Да?
Сказав это вслух, она будто услышала со стороны эхо собственных слов. И после — все обиды, страхи и страдания утратили смысл. Она вдруг осознала, как много времени потратила на глупую жалость к самой себе. Пусть он и сказал ей, что ненавидит, но она-то его любила. И должна была быть рядом, чтобы в нужный момент сделать всё от неё зависящее.
— Нет, — поспешил заверить её Гейб. — Нет, Клара, он не мёртв. Но это не значит, что ему ничего не угрожает. Мы должны найти его.
Клара кивнула. Она решила, что сейчас лучше молчать, потому что мгновение назад она чуть было не спросила зачем ему это нужно? Конечно потому, что Люцифер — его брат. Она ведь не могла быть центром вселенной, единственным дорогим ему человеком. К её удивлению, Гейб притянул её к себе и обнял. Это были дружеские объятия в знак поддержки.
— Люцифер — самый жуткий кошмар в мире. Его не так просто убить, — ободряюще сказал он, и Клара улыбнулась.
***
Лидия скрестила руки на груди. Она успокоилась после случившегося с её бабушкой, переоделась в чёрное, чтобы в следующий раз, если кровь попадёт на неё, не была так видна, и отдала новый приказ.
— Ник?
— Готово, — без энтузиазма ответил он, не обращая внимания на свежую кровь на своей одежде.
Лидия вошла внутрь здания, откуда только что вышел её ангел. Внутри лежали тела с выжженными глазами. Она бросала безразличные взгляды на них, спокойно переступала через раскинутые ноги и руки, пока не обнаружила то, что искала. Довольная ухмылка тут же появилась на её лице.
— Ну, Оливетта, что скажешь теперь? — спросила Лидия и пнула труп верховной ведьмы. Весь Шабаш был уничтожен.
Люцифер встретил Лидию холодным взглядом. Ему было плевать на все убийства, что он совершил. Его мысли занимал Аллен, который долгое время не появлялся, и чёрт знает что мог натворить под видом него самого.
— Ты просто чудо, — промурлыкала Лидия, обнимая Люцифера. Он не шелохнулся в ответ, и только стиснул зубы. — Следующее задание, которое я дам тебе, сделает нас обоих свободными.
Люцифер ничего хорошего не ожидал. Глупая ведьма, что связала его и всё ещё имела над ним власть, могла придумать что угодно, и он выполнял бы это, пока не набрался бы сил… Однако Лидия аж дрожала от нетерпения. Она сделала шаг назад, чтобы лучше видеть его лицо, когда она озвучит следующий приказ.
— Ник, ангел мой, я хочу, чтобы ты… — Лидия выдержала драматическую паузу, — убил Клару Хьюз.
Как она и ожидала, он вспыхнул. Его глаза зажглись алым. Да, это была та самая ярость, которая всегда его выручала. Та, что должна была разорвать эту цепь, что сковывала его, но ничего не происходило. Его крылья расправились против его воли, готовые унести его прямо к Кларе.
— Ой, ты сейчас, наверное, думаешь почему не освободился? Прости, что разочаровала. Аллен всё рассказал мне. О том, что ты сильнее, когда в ярости. Однако тебя связывает сейчас не магия школьницы-ведьмы. С той секунды, когда ты уничтожил Шабаш и Оливетту, верховной ведьмой стала последняя выжившая, — Лидия торжествовала. — Да-да, бабуля позаботилась о том, чтобы я стала частью Шабаша.
Не было смысла сыпать пустыми угрозами. Всё было кончено. Никто не сможет защитить Клару от него. Ни Гейб, ни Винчестеры. Люцифер закрыл глаза и позволил крыльям перенести его прямиком к своей жертве, которая всё ещё была в объятиях его брата.
— Боже мой! — воскликнула Клара. Гейб проследил за её взглядом.
— Люцифер! — обрадовался он, однако вид брата тут же насторожил его.
— Это не то, что ты думаешь, — поспешила объясниться Клара. Ей показалось, что именно эта сценка с Габриэлем стала причиной странного выражения лица Люцифера.
— Не трудись, Клара, — сказал он, по-прежнему не двигаясь с места. Габриэль не сводил с него взгляда и готовился в любую секунду перенести отсюда Клару. Но к его ужасу она вырвалась вперёд. Не успел он моргнуть, как Клара стояла на расстоянии вытянутой руки от брата.
Люцифер перевёл взгляд на Габриэля и щелчком пальцев отправил его подальше.
— У тебя кровь, — обеспокоенно сказала Клара, глядя на его рубашку.
— Она не моя, — холодно ответил Люцифер. Его глаза загорелись алым. Но даже это не скрывало его внутренней борьбы. На его лбу появились морщинки, а рука, которую он медленно протягивал к Кларе, дрожала всё сильнее. К его ужасу, Клара и не думала убегать. Наоборот, она подалась ему навстречу, и вскоре его пальцы сомкнулись на её шее, но всё ещё не так сильно, чтобы причинить дискомфорт.
— Не важно, что ты ненавидишь меня. Я сама виновата в том, что мне больно от этого, ведь я хочу, чтобы ты испытывал ко мне то же, что и я к тебе, — сказала она, глядя ему в глаза. — Но я люблю тебя, даже если это не взаимно.
— Я не могу… — сказал Люцифер, как показалось Кларе, в ответ на что-то своё. Как бы он хотел справиться! Он — тот, кто вышел из круга святого масла, кто пережил бесчисленные нападения ангелов, тысячи лет в Клетке, боль и предательство Отца. Как бы ему хотелось, чтобы план «А» сработал, дал ему шанс быть с ней, оставив весь мир. Но было кое-что сильнее даже его. И пусть его могущество разом иссякло, он всё же оставался Люцифером.
Клара хотела что-то сказать, но тут его рука сжала её горло так сильно, что будь она человеком, уже была бы мертва.
Инстинктивно схватив его за руку, она чувствовала, как медленно угасает, однако до её слуха донеслась странная фраза, сказанная им:
— Расскажи ей.
И, когда Клара подумала, что ей могло послышаться, его рука резко отпустила её.
Он знал, что такое возможно. Знал это давно, ведь это было очевидно: ни к чему хорошему отношения с Дьяволом не приведут. Он не представлял при каких обстоятельствах и почему, но ждал того момента, когда попытается убить её. Не так, как в их первую встречу. Не потому, что она мешала ему или раздражала его. А потому, что у него не будет выбора. И только потому, что он любил её, он сделал то единственное, что могло в нужный момент её спасти.
— Ты здесь потому, что это мой единственный шанс, — сказал Люцифер. — Когда я не смогу себя контролировать, сможешь ты. Я дам тебе возможность всё видеть. Запоминай. А потом расскажи ей.
— А что будет с тобой?
Люцифер не знал. И это было не так важно, если Клара будет жива. Он пожал плечами. Это был его план «Б», который мог не сработать, а если сработает, то Клара будет потеряна для него. Но он успел увидеть её, успел посмотреть в глаза и услышал то, что придало ему сил: она его любит…
***
Игнорируя кашель и тёмные пятна перед глазами, Клара бросилась к Люциферу. Он лежал на земле, не подавая признаков жизни. Клара положила его голову себе на колени.
— Люци! — позвала она, гладя его по лицу и светлым волосам. — Люци, очнись!
Только что он пытался её убить, но теперь она была готова. Она должна была узнать что с ним произошло. Для этого она продержится нужное время. Но Люцифер не приходил в себя. Вдруг Клара поняла, что что-то изменилось. Она больше не ощущала его силу, его влияние, как каждую секунду после своего возвращения демоном.
Она слышала его дыхание и сердцебиение. Ощущала слабое тепло его тела, которому не придала значения.
— Клара, — прохрипел он, не открывая глаз.
— Люци! — воскликнула она, прильнув губами к его лбу.
— Нет, — вдруг сказал он.
========== Ник ==========
Сэм удивлённо вытаращился на неожиданных гостей, стоявших на пороге бункера.
— Сэм, помоги, пожалуйста, — вывела его из оцепенения Клара. Она еле удерживала ослабевшего Люцифера.
— Да, конечно, извини, — спохватился Сэм.
— Что за шум? — поинтересовался Дин и тут же застыл на месте. Молниеносным движением, он достал пистолет и направил на Клару. Впервые она задалась вопросом, где он его хранит и расстаётся лихотя бы в дУше?
— Дин, послушай, — задыхаясь от проделанного пути, начала Клара, — я Габриэля не просила меня спасать.
— Это ведь Люцифер, — заметил Дин. Он не мог понять, что с ним, но выглядел он неважно. Не успели Клара или Сэм сообразить, как старший Винчестер достал святое масло, разлил его наспех вокруг Люцифера и поджёг.
— Дин?!
— Молчи, Сэмми, ты и так уже достаточно для них сделал. А ты, — он обратился к Кларе. — Иди за мной.
Старший Винчестер привёл Клару в одну из комнат. К её удивлению, они подошли к книжным полкам, которые не так легко, но всё же раздвинулись. Внутри в тесной комнате стоял посредине стул, а под ним — огромная дьявольская ловушка. Клара всё поняла.
— Дин, прежде, чем ты пригласишь меня пожить в вашем люксе, я хочу сказать насчет Ника.
— Люцифера, — поправил её Дин.
— Нет. Это Ник — законный владелец сосуда.
Дин нахмурился. Если это был какой-то план, то не совсем ясно, что же нужно от них этой парочке. Клара выглядела обеспокоенно, но, как говорил Кас, она идеально отыграла и в тот раз, когда якобы убила Люцифера.
— Располагайся, а мы разберёмся, — махнул в сторону ловушки Дин.
— Дин, пожалуйста. У нас появилась проблема намного хуже меня…
— Дин, выслушаем её, — подошёл к брату Сэм.
— Сколько ещё мы будем позволять им водить нас за нос?
— На этот раз всё иначе, — сказал младший Винчестер и кивнул в сторону комнаты, где в кругу святого масла должен был оставаться Люцифер. К удивлению Дина, он спокойно вышел из пламени и смотрел на братьев с каким-то виноватым видом.
— Привет, — сказал он. — Я понимаю, что выгляжу как тот, кого вы знаете под совсем другим именем, но сейчас у руля я. — Он подошёл к Дину и протянул руку. — Ник.
Дин не стал пожимать ему руку. Он выглядел совсем растерянно. Сэм понимал не больше брата, но из-за природного сопереживания чужим неприятностям, встал на их сторону.
— Ты ведь должен быть мёртв, — уточнил Сэм, когда все четверо сидели на кухне и, будто давние друзья, пили кто чай, кто пиво. — Прости за бестактность.
— Нет, всё в порядке. Я был мертв. Он вернул меня на случай, если… на крайний случай вроде этого. Сказал запоминать всё, что происходит и рассказать Кларе.
— И что же случилось? — без особого энтузиазма спросил Дин.
— Ведьма связала его заклинанием. Он должен был исполнять её приказы. И исполнял, пока дело не коснулось Клары.
Ник отвечал на вопросы братьев, а Клара наблюдала за ним. Он не смотрел на неё. Его голос, который она знала, как голос Люцифера, произносил ее имя так, будто оно ничего для него не значило. Это было выше ее сил. Вот это был бы тот Люцифер, который никогда её не любил. Он успел рассказать ей о заклинании, и она поняла, что в этот период Люцифер был у ведьмы, когда наговорил ей гадостей. К сожалению, Ник помнил не всё. Он не помнил, где они оказались и как звали ведьму, но одна деталь все же помогла. Прозвище, которым та называла Клару — Кошмара Хьюз.
— Я знаю, кто эта ведьма, — сказала Клара, вклинившись в разговор. Все трое уставились на неё, а она — на чай, который апатично закручивала в чашке.
— И кто же? — спросил Дин.
— Лидия Гэллоуэй. Мы учились вместе.
— Тогда собираемся и выезжаем? — предложил Сэм.
— Нет, — отрезал старший Винчестер. — Клара и Ник останутся в бункере до нашего возвращения. Разделаемся с ведьмой и решим, что…
— Можно тебя на минуточку? — нетерпеливо вклинился Сэм. Они отошли. Клара догадывалась зачем, но ей и самой хотелось побыть в одиночестве. Бункер был достаточно большим, чтобы избегать встреч с Ником. Он же в свою очередь смотрел куда-то в пол.
— Не ссорьтесь, — громко сказала Клара, поставив чашку с остывшим чаем на стол. — Я останусь здесь. И он — тоже.
Не глядя ни на кого, Клара встала и вышла. Винчестеры продолжили что-то обсуждать, а Ник, поборов сомнения, двинулся за девушкой. Он знал наверняка, где ее комната. Или же знал Люцифер. Он перестал различать их воспоминания. Постучав в дверь, он вошёл. Клара лежала на кровати и смотрела в потолок. Последнее время, это всё, что она могла делать хорошо.
— Эй, я не помешаю? — Ник сел на край кровати в ногах Клары. — Я подумал, мы могли бы сыграть в карты, раз уж остаёмся в бункере. Или посмотреть вместе фильм. У них же есть телевизор?
— Слушай, Ник, — не выдержала Клара. Она совсем не хотела ему грубить, но он сам напросился, — не пойми меня неправильно, но для меня всё выглядит немного иначе.
— Я не совсем понимаю…
Клара села на кровати. Она раздраженно смотрела в глаза, которые раньше так любила.
— Это не Люцифер занимал твоё тело, это ты занимаешь — его. Я знаю, что это не так, но, когда мы впервые встретились, он уже выглядел как ты. Прости, но от тебя мне нужно только одно: верни его…
Клара снова легла и отвернулась в сторону. Немного помедлив, Ник встал и подошёл к двери.
— У меня тоже была жизнь до него, — тихо сказал он, открыв дверь, — но он вырвал меня из неё. Помни и об этом тоже.
С этими словами он вышел из комнаты Клары, оставив ее наедине с разрывавшими ее эмоциями. Не выдержав их давления, она расплакалась.
***
— В смысле, он сбежал? — не на шутку разгневался Аллен. Он ударил Лидию и она упала на пол. Из рассеченной губы потекла кровь.
— Он нашёл способ, — сказала Лидия, дрожащей рукой коснувшись раны. — Я не знаю, как…
— Что ты ему приказала?
Аллен подошёл к ней и схватил за волосы. Он поднял её с пола, заставив смотреть ему в глаза. Его красивые черты лица не искажал гнев, а скорее подчёркивал. Он снова был собой. Внешность Ника ему не нравилась. И сейчас его выразительные глаза приобрели блеск, от которого становились ещё красивее.
— Аллен, я… — начала оправдываться Лидия, но он сильнее сжал её волосы. — Я приказала убить Клару Хьюз.
Она пыталась угадать по его выражению лица, что он об этом думал, но боль затмила сознание. Лидия закрыла глаза, ожидая, когда Аллену наскучит держать её, и вскоре она снова ощутила прохладу пола.
— Убить Клару, — задумчиво произнёс Аллен. — Зачем бы, Лидия?
— Хотела, чтобы он… забыл её, — тихо ответила она.
— Ты ни на что не способная ведьма. И я убил бы тебя прямо сейчас, — сказал Аллен, подойдя к ней. На этот раз он не стал поднимать её. — Но, возможно, мы сможем обратить твой промах в преимущество.
Аллен взмахнул рукой. Сначала Лидия не почувствовала ничего, но её взгляд упал на зеркальную поверхность шкафа и она вскрикнула. Оттуда на неё смотрела Клара Хьюз.
— Заменишь её. Будешь моей королевой, — сказал Аллен, сменив внешность на Ника.
Не дав Лидии отойти от шока, Аллен схватил её и перенёсся прямо в тронный зал, где Горди, казалось, ждал их. Он встал с трона, не проронив ни слова.
— Горди, — сказал Аллен, и Лидия подозрительно уставилась на парня в коричневом пальто. Она пыталась понять купился ли он на их маскарад, но он, похоже, не замечал ничего необычного. — Я хочу, чтобы ты берёг её. Не спускай с неё глаз, исполняй всё, что она прикажет.
— Да, Отец. А что будешь делать ты?
— Я найду Хейлель. — Аллен собирался уйти, но его взгляд задержался на чём-то. Лидия проследила за ним, но ничего интересного не заметила. — Я возьму его.
Горди посмотрел на копьё, вытянул руку и оно тут же опустилось в неё. Он протянул оружие Аллену. Но он медлил. Вдруг оружие Люцифера не послушается его и выдаст? Стоит ли его личная прихоть такого риска? Однако рука сама потянулась и, как только пальцы сомкнулись вокруг древка, исписанного енохианскими символами, он расслабился. Копью было всё равно, кто его держит. Но не исключено, что оно может взбунтоваться в бою.
— Заявятся Винчестеры — убей. Габриэль — убей, — напоследок сказал Аллен. В своей привычной манере Горди не стал оспаривать приказов Создателя и просто кивнул.
— А… что делать мне? — вдруг выпалила Лидия. Горди перевёл на неё взгляд, однако Аллен успел ответить раньше:
— Ничего, моя прелесть. Сиди здесь и украшай собой зал.
Аллен подмигнул ошарашенной Лидии и исчез. К такому она точно не была готова. Он не рассказал ей, кто такой этот парень и почему он должен её беречь? Она по-прежнему выглядела как Клара и чувствовала себя ужасно. С выражением отвращения на лице, она подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Волосы на несколько тонов темнее её собственных, голубые глаза, нескладная фигура. Но тут она вдруг поняла одну вещь, что моментально улучшила её настроение. Пусть она и выглядела как пугало, но зато это пугало — королева Ада.
***
Хейлель сидела на стуле перед зеркалом. За её спиной стоял Кроули и заплетал ей косы.
— Что тебя гложет, принцесса? — спросил он, глядя на отстранённое выражение лица девушки.
— Почему ты не дал мне сразиться с Горди?
— Мы это обсуждали, — устало вздохнул Кроули. — Ты не победишь его.
— Я сильнее! — возмутилась Хейлель.
— А он старше и опытнее! Как и я. Он не убил бы тебя, но сделал бы кое-что похуже.
— Что же?
— Вернул бы тебя Люциферу.
— И что теперь?
Кроули открыл рот, чтобы ответить, но его взгляд уловил какое-то движение в зеркале за его спиной.
— Не ожидали? — спросил Люцифер. Он опирался одной рукой на копьё и ехидно ухмылялся. Хейлель вскочила со стула и стала за Кроули. Минуту назад она готова была спорить о своей силе в сравнении с Горди, но Люцифер… она не питала иллюзий насчёт него.
— Я знаю зачем ты здесь, — сказал Кроули. Люцифер вскинул брови.
— Правда?
— Да. И я готов. Но Хейлель я так просто тебе не отдам.
— Только не говори, что привязался, — не скрывая отвращения, сказал Люцифер.
— Да, — еле слышно сказал Кроули, и не успел Люцифер отреагировать, как его отшвырнуло в сторону. — Беги, Хейлель. Спрячься и не выходи, пока я не позову тебя.
Хейлель колебалась. Она понимала, что Кроули не выстоит против Люцифера, но и она ничем не сможет ему помочь, а в планах возвращение в семью не значилось. Она коротко кивнула и скрылась. Без тени страха бывший Король Ада повернулся к своему противнику, который успел встать на ноги и приготовился нанести ответный удар.
***
Винчестеры работали над выяснением местонахождения Лидии Гэллоуэй, изучали её родословную и готовили оружие. Они не обращали внимания на остальных жителей бункера, включая пленников. Ник сидел на диване в библиотеке. Он думал о чём-то своём и всё ещё выглядел растерянным.
— Ты! — воскликнул голос, и Ник подскочил от неожиданности. Даже Винчестеры отвлеклись от своих дел. В комнату влетела растрёпанная мисс Хьюз. Она прикладывала полотенце со льдом к тому месту, куда ударил её Дин, но при виде Ника она тут же его выронила. Она оглядывала комнату в поисках чего-нибудь, что могло покалечить его. Он ошарашенно наблюдал за её действиями, а Сэм готовился в любую секунду вмешаться.
К счастью, мисс Хьюз обнаружила бутылку с жидкостью, что лежала поверх более опасного оружия. Она фурией подлетела к Нику и вылила ему на голову содержимое.
— Как тебе такое, Сатана? — поинтересовалась Мария, отбросив в сторону пустую бутылку святой воды.
— Прохладно, — честно отозвался Ник, протирая глаза.
— Мисс Хьюз, — осторожно вмешался Сэм. — Это не совсем…
— А что скажешь на это? — не унималась женщина. Сэм вскочил с места, видя, что она нашла немалых размеров деревянный крест и собиралась огреть им Дьявола. Однако Ник уже и сам понял, что пора уносить ноги. Было бессмысленно доказывать, что он — не он. В конце концов Люцифер и правда всё ещё был в нём. Он вскочил с дивана и почти увернулся, но всё же край креста оцарапал ему щеку. Сэм схватил Марию, отнял у неё крест. Он что-то говорил ей, но Ник не слушал. Он поспешил прочь из комнаты, и на очередном повороте столкнулся с Кларой.
— Прости! — извинился он, едва не сбив её с ног.
— Ник, я как раз искала тебя, — начала Клара, но тут она увидела каплю крови на его лице. — Снова кровь? Ну почему ты всегда в крови?
Ник машинально потянулся к царапине.
— Это… кажется, это была твоя мама, — сказал он.
— Что? — не верила своим ушам Клара. Она и не догадывалась, что Мария в бункере. Конечно, она хотела увидеть её, но это могло подождать, учитывая в каком настроении та была. — Пойдём.
Клара взяла Ника под руку и отвела в бывшую комнату Габриэля. Она была удивлена, обнаружив аптечку почти на том же месте, где когда-то оставила её сама же.
— Клара, не надо. Это буквально просто царапина, — поспешил успокоить её Ник.
— Нет, пожалуйста, позволь. Я хочу позаботиться о тебе, — искренне сказала она, однако Ника это не воодушевило. Он молча позволил Кларе стереть кровь с лица. — Ты ещё и весь мокрый. Это тоже она?
— Сначала святая вода, затем распятие.
— А, — понимающе протянула Клара. Значит, мама в курсе, что её возлюбленный — Сатана, и это не метафора. Однако Мария не знала тонкостей сверхъестественного мира. Святая вода на Люцифера не действовала, а вот крест вполне мог бы. — Вот, так уже лучше. Сейчас я поищу тебе сухую одежду.
— Клара, не надо, — Ник встал с кровати Гейба.
— Что-то не так?
— Думаешь, я не понимаю, к чему это всё? — он хотел добавить, что всё это напоминает ему заботу о любимом костюме её мужа, но вдруг Клара бросилась к нему и обняла. Она прижала голову к его груди. Его сердце билось чуть быстрее, чем когда это был Люцифер. И что уж точно отличалось — тепло, которое отдавало тело Ника.
— Я скучаю по нему, — призналась Клара. — За всеми этими событиями я забыла, каково это — обнимать его, довериться ему, спрятаться за ним. Я знаю, что ты думаешь. Но я забочусь о тебе не ради него, а ради тебя самого. Я благодарна тебе. Ты не чужой мне, Ник.
Клара не рассчитывала ни на понимание с его стороны, ни на прощение, но его рука обняла её за плечи в ответ. Он ничего не сказал, но Кларе и так было ясно, что между ними больше нет конфликта.
— А теперь идём, я познакомлю тебя с мамой.
Мария сидела на месте Сэма, приложив стакан с виски ко лбу. Кое-как Винчестерам удалось успокоить её, но появление Клары и Ника могло всё испортить. Однако Мария, вопреки ожиданиям, не бросилась ни к одному из них. Она удивлённо смотрела на дочь. От её лица отлила кровь.
— Здравствуй, мама, — сказала Клара, давая Марии мгновение подумать.
— Клара, — наконец выдохнула она.
— Да. А это… — Клара указала на Ника, но он перебил её.
— Вы и так знаете, кто я, мисс Хьюз, — вдруг сказал он, выйдя вперёд, затем поднял левую руку и показал кольцо. — Но вам придётся принять тот факт, что Сатана женат на вашей дочери. И любит её.
Клара была шокирована не меньше матери. Она не ожидала от Ника такого шага. Это всё упрощало для Марии, но усложняло для них обоих. Ведь никто не знал вернётся ли Люцифер, и что именно с ним произошло. Мария проигнорировала Ника до поры до времени, но бросилась обнимать дочь. Им предстояло многое прояснить, и Клара была готова. Ник улыбнулся ей, а она одними губами сказала ему «спасибо».
========== Маски, которые мы носим ==========
Ник сидел рядом с Кларой, его рука лежала на спинке её стула, однако её самой он не касался. Винчестеры продолжали поиски Лидии, а Клара рассказывала матери, что с ней произошло.
— Клара, а где же Хейлель? — задала резонный вопрос Мария. Клара растерялась. Она поймала себя на мысли, что вообще не думала о дочери. Её занимал только Люцифер, и пусть разумом она понимала, что это неправильно, но в душе её ничего не всколыхнулось.
— Может, это потому, что я не человек, — еле слышно высказала догадку Клара и Мария побледнела.
— Что ты имеешь в виду? С самого начала ты…
Мисс Хьюз ещё не до конца осознала, что возлюбленный её дочери — Дьявол, но сверхъестественного происхождения самой Клары она рисковала не вынести.
— Мама, пожалуйста, только не паникуй, — попросила её Клара. — Люцифер… то есть, Ник, — ей пришлось быстро исправиться, так как Мария вздрагивала каждый раз, как слышала имя Сатаны, — нашёл способ вернуть меня с того света. Но для этого пришлось кое-чем пожертвовать. Ничего страшного, просто… я — демон.
— Я не верю, — нервно рассмеялась Мария. И тут улыбка сползла с ее лица, когда глаза её дочери почернели. Вскочив со своего места, Мария бросила в Клару чётки, которые не выпускала из рук с того момента, как Сэм оттащил её от Ника, и выбежала из комнаты. Винчестеры недовольно нахмурились, но повлиять на мировоззрение Марии они не могли. Глубоко религиозной женщине было трудно смириться с тем, что значительная часть её семьи напрямую связана с Адом.
Кожа Клары начала плавиться в том месте, где её коснулось маленькое распятие. Ник отбросил его в сторону, взял руку Клары в свою и подул.
— Не больно? — спросил он, когда ожог стал уменьшаться.
— Не больнее реакции мамы, — ответила Клара, глядя в ту сторону, куда убежала Мария.
Оставив Ника одного, Клара подошла к Сэму.
— Можно тебя на минутку? — спросила она. Дин сделал вид, что ничего не заметил, а Сэм охотно отозвался на просьбу. Они отошли в сторонку и Клара, понизив голос, спросила:
— Сэм, есть способ вернуть меня в прежний вид? Сделать человеком?
— Это очень опасно, — начал он. — Мы никогда такого не делали, и…
— Да или нет?
— Да.
— Что для этого нужно?
— Кровь, изменённый обряд экзорцизма и много времени.
— Сделай это.
Клара была настроена решительно. Ник не слышал их разговора, но кое-что понимал по выражению их лиц. Сэм был крайне обеспокоен и готовился отговаривать, но, видя, что это бесполезно, вздохнул.
— Хорошо. Я проведу ритуал, а Дин съездит за Лидией.
— Нет, вы должны вдвоём! Лидия стала сильнее, и… глупее. А это жуткое сочетание.
— Тогда придётся подождать, — сказал Сэм. Его этот вариант устраивал. У него тогда был бы шанс отговорить Клару или всё тщательнее проверить. Но он перехватил ее взгляд. Она смотрела на Ника, а он — на неё. Казалось, между ними была телепатическая связь.
— Это сделает он, — решительно заявила Клара.
— Что? Он же… — Сэм не находил слов, чтобы быстро донести всю абсурдность идеи. — Клара, он — не человек. Нужна человеческая кровь!
— Сэм! Я провела с Люцифером больше времени, чем ты! Я касалась его, как бы противно тебе это ни было. И я знаю, что Ник — человек. Что случилось с Люцифером я не имею ни малейшего понятия, но если он в Нике и есть, то скорее мертв, чем жив, — взорвалась Клара, затем спокойнее добавила: — Всё, что осталось от него — моя дочь. И я должна её найти. Я не могу потерять их всех, Сэм.
Дин отрицательно покачал головой, когда Сэм спросил есть ли новости насчёт Лидии. Клара рассказала Нику о своём решении и он её поддержал.
— Я буду рядом, — пообещал он.
— Всё почти готово, — подошёл к ним младший Винчестер.
Клара кивнула и направилась в сторону той самой комнаты, куда Дин сразу ее отвёл. Там она не сможет убежать, не сможет сопротивляться. Вернее, её демоническая половина. Она собиралась ступить прямиком в ловушку, но тут она услышала шум.
— Какого дьявола? — взревел Дин, и сразу же раздался звук удара и грохот разломанных вещей. Клара прибежала на звуки борьбы. Откуда-то взявшийся Габриэль набросился на Ника, рассек ему бровь и продолжал наносить удары куда придётся.
— Габриэль, перестань! — закричала она и схватила архангела за руку до того, как он снова ударил Ника. Клара не применяла своих демонических сил очень давно, и теперь была удивлена тому, с какой легкостью оттащила Гейба.
— Я убью его, клянусь, убью! — сквозь зубы процедил Гейб. Он был взъерошен и взбудоражен. Ник сел на полу, пытаясь прийти в себя.
— Нет! — возразила Клара, всё ещё удерживая его. — Ты его исцелишь. И извинишься!
— С какой радости? Этот сукин сын отшвырнул меня чёрт знает куда, и собирался…
— Это Ник! Не Люцифер. Ну же, Гейб, присмотрись!
Габриэль стиснул зубы и присмотрелся. Он еле справился с гневом, затем подошёл к Нику, и, глядя Кларе в глаза, демонстративно исцелил его.
— Но извиняться я не буду, — сказал он.
— Меня и так устраивает, — поспешил сказать Ник, лишь бы не разогрелся новый конфликт.
— Знаете что? — подал голос Дин. Все повернулись к нему, а он стоял с разбитым ноутбуком в руках. — Валите все к чёрту, когда всё закончится!
Клара закатила глаза и вышла из комнаты. Гейб и Ник последовали за ней.
— Мы ещё не закончили, — прошипел Ник, проходя мимо архангела.
— Да, именно так! — подхватил он.
Сэм вернулся с ящиком необходимых вещей. Он увидел Гейба и поинтересовался, что пропустил, однако ему никто не ответил. Клара села на стул и приковала сначала свои ноги, затем одну руку.
— Не поможете? — раздраженно поинтересовалась она.
— Что вы делаете? — спросил Гейб, когда Ник подошёл и помог ей с рукой.
— Превращаем меня в человека, — ответила Клара.
— Что? Почему сейчас? Вы хоть знаете, как это делать? Сэм?
— Я нашёл записи хранителей. Там подробная инструкция.
— И это всё? — Габриэль смотрел на присутствующих, как на умалишенных. — Даже ты промолчишь? — обратился он к Нику.
— Это её решение и я её поддерживаю.
— Ты просто трус! — снова завёлся Гейб. — Тебе плевать на неё! Будешь даже рад, если она умрет. Но это не спасёт тебя от Люцифера. Он сожжёт тебя живьём!
— Заткнись, Габриэль, — всхлипнула Клара. — Ты можешь просто побыть рядом со мной, когда мне так страшно? Я не хочу, чтобы последним воспоминанием была ваша ссора.
Габриэль выглядел хуже некуда. Он молча отступил в тень, давая Сэму заниматься тем, что нужно. Возможно, он и перегнул палку, но он хотел её защитить.
Ник что-то шепнул ей на ухо и тоже отошёл.
— Клара, — сказал Сэм. — Каждый час я буду вводить тебе свою кровь в течение восьми часов. Я понятия не имею, как ты будешь себя чувствовать, и что будет происходить. Ты уверена, что хочешь сразу же испытать это на себе?
— Да, Сэм. Иначе потом я не решусь…
Сэм кивнул. В комнате было очень тихо и Клара закрыла глаза. Младший Винчестер достал шприц и воткнул себе в вену.
— Я погорячился, — шёпотом обратился к Нику Гейб. — Люцифер не сожжёт тебя, если с ней что-то случится. Это сделаю я.
— Тогда это будет уже неважно, — спокойно ответил Ник. Архангел посмотрел на него, но тот уже переключился на ритуал.
***
Горди делал вид, что занимается делами королевской важности, но сам неотрывно наблюдал за Лидией. К его удивлению, она ни разу не заговорила с ним и не отдала ни одного приказа, но держалась очень уверенно. Её не смущали появления демонов, распоряжения Горди и вообще то, что она пусть и в филиале, но всё же в Аду.
— Моя королева, — обратился он к ней.
— Чего тебе?
— Я хотел спросить как ты?
— Тебя это волнует? Кто ты вообще такой? — выпалила Лидия, но тут же спохватилась, ведь могла выдать себя. — В смысле, ты — просто демон, которому повезло подогреть трон для истинного короля. Не лезь ко мне в душу.
Горди кивнул и вернулся к своим делам. Он был невозмутим. Ему было всё равно на грубости, на удары и прочие попытки самоутвердиться, ведь, как он слышал, Клара стала демоном. Однако природное чутьё говорило, что что-то не так. Решив, что пока она в поле его зрения, ситуацию можно считать под контролем, он не стал продолжать разговор.
Почти сразу после этого в зал влетел Кроули и не удержался на ногах. Горди с присущим одному ему спокойствием наблюдал за разворачивающейся сценкой. Следом с копьём в руках вошёл Люцифер. На его лице была торжествующая улыбка. Лидия не понимала, что происходит, но решила не вмешиваться.
— Ты почти долетел до трона, король, — с издевкой произнёс Люцифер и ударил Кроули в живот. Бывший Король Ада закашлялся и сплюнул кровь. — Как моя ненаглядная супруга, Горди?
— Цела и невредима, Отец.
— Замечательно. А теперь я хочу, чтобы ты подготовил для пленника местечко. Ты знаешь какое, — многозначительно посмотрел на Горделиуса Люцифер.
— Конечно, Отец.
Горди вышел из зала и закрыл за собой дверь. Немного постояв на месте, он перенесся на заброшенный склад, где возле одной из дверей стояли Фрэнк и Эдвард.
— Я приказывал вам разыскать Кроули, — тихо, но угрожающе сказал он, подойдя к парочке.
— Да, Горделиус, но Люцифер отменил приказ, — пожали они плечами. Горди нахмурился, затем вошёл в комнату, где раньше был прикован Асмодей. Его личные демоны всё тщательно вычислили и поместили в специальный сундук, не дававший князю Ада регенерировать. Ловушка, что была создана с помощью крови ангела и демона, была как новенькая.
— Вы обновили ловушку, — заметил Горди, обращаясь к Фрэнку и Эдварду. Они кивнули и подошли к своему боссу. Вдруг он коснулся их висков двумя пальцами и приказал уйти.
Оставшись в одиночестве, Горди ходил по краю ловушки, проверяя действие символов. Когда он дошёл до половины, за его спиной появился Люцифер.
— Всё готово? — спросил он.
— Да, Отец, — подтвердил Горди, и вдруг ему в спину что-то воткнули, заставив пересечь границу и оказаться в ловушке.
— Славно! Ты молодец, Горделиус, — притворно похвалил его Люцифер.
Рана на спине Горди от копья была не глубокая, но кровь успела испачкать пальто. Люцифер отошёл от ловушки подальше.
— Не скучай. Я скоро вернусь, — сказал он и исчез.
— Получилось? — поинтересовалась Лидия, когда Аллен вернулся уже в своём обличии.
— Да. Горделиус в ловушке. И я проверил: Хейлель — тоже. Ваше Величество, Вы довольны?
Аллен посмотрел в сторону трона, где как влитой восседал Кроули. Он держал в руке граненый стакан с любимым виски.
— Более чем, друг мой, более чем. Каин был прав. Ты просто чудо! — подняв стакан в честь Аллена, произнёс Король Ада.
========== Отцы. Часть 1 ==========
Эти пять часов были тяжелыми не только для Клары. Скрестив руки на груди, Ник подпирал собой стену. Габриэль хмурился, и едва сдерживался, чтобы не прервать обряд. А Сэм, вводя очередную дозу, испытывал всепоглощающее чувство вины.
Клара старалась. Она изо всех сил сдерживала свои настоящие ощущения. Пока она была скорее демоном, чем человеком, это получалось значительно проще, но с каждым новым часом она яснее осознавала, что следующий мог стать последним.
Боль разрывала её на части. Казалось, каждый сантиметр её тела лишается тонкой, но полной нервных окончаний кожи. Сначала хватало сжать зубы, затем — задержать дыхание. Комната стала казаться душной и она вся покрылась испариной. Тошнота подкатывала к горлу, от перенапряжения мышцы свело судорогой, а в местах, где конечности были привязаны к стулу, верёвка пропиталась кровью.
— С меня достаточно, — тихо сказал Гейб, но все, кроме Клары, услышали его. Винчестер понимал чувства архангела, но Ник одарил его взглядом, полным презрения.
Покинув пределы бункера, Габриэль закрыл глаза и вдохнул свежего ночного воздуха. Он вспомнил, как они с Кларой прогуливались вдоль дороги, когда она якобы убила Люцифера. Она всегда была необычной, как ему казалось. Она была упрямой, умела найти в себе достаточно мужества в нужный момент и она сохранила доброту в своём сердце, несмотря на всё, что пережила. И именно такая нужна была Люциферу. Габриэль понимал, почему так привязался к ней, и точно знал, почему она предпочла ему брата.
Клара стала той, кто удерживал Люцифера от глупых и опрометчивых поступков, вроде Апокалипсиса. Она показала ему, что он нечто большее, чем антагонист их Отца. В моменты ярости, она клала ему руку на плечо и он тут же остывал. Но при этом она никогда не подавляла его сущность. «Ты убил моих приёмных родителей, что оставили на мне шрамы. Будь я рядом — подала бы тебе нож», «Ты выжег глаза парню, который мне нравился, потому, что он собирался принести меня в жертву тебе же». Клара не могла по своей природе быть настоящей пацифисткой. Она принимала смерть, как вынужденную меру, и быстро отпускала прошлое.
Ему невольно вспомнилась фраза, которую она сказала в машине, перед тем, как всадить любимому клинок в сердце: «Я буду с тобой откровенна, Габриэль. Я простила бы ему любого». В этом коротком признании скрывался секрет такой преданности самого Люцифера смертной девушке.
Габриэль невесело усмехнулся. Может был резон стать плохим, чтобы Папа обратил должное внимание и на него? Нет, конечно дело было не в отношении к миру, а в том, что Люцифер — просто-напросто Его любимчик. Если бы злыми стали другие архангелы из четвёрки — Отец просто убил бы их, сочтя свой эксперимент неудачным.
Решив, что вне бункера ещё хуже, Гейб решил вернуться, но тут ему путь преградила парочка демонов.
— Серьёзно? — без энтузиазма спросил он.
— Мы пришли не драться, — объявил один. — Нас отправил к тебе Горделиус. Приказал кое-что тебе передать.
В бункер Габриэль ворвался словно что-то его смертельно перепугало. Дин хотел поинтересоваться, не ужалила ли его пчела в энное место, но архангел слишком быстро проскочил мимо него, а догонять его, чтобы подколоть, Дин счёл дурным тоном.
Крики Клары разрывали ему сердце, но он не дал волю эмоциям. Войдя в комнату, где Сэм вводил предпоследнюю дозу крови, он схватил Ника выше локтя и выдернул в коридор.
— Может отложим разборки? Если ты не заметил… — начал Ник, но тут Гейб схватил его за плечи и посмотрел прямо в глаза.
— Люцифер, я знаю, что ты слышишь меня. Горделиус в ловушке, Кроули на троне. Ведьма и Аллен на его стороне. Я разберусь с ними, но ты должен знать.
— Слушай, здесь только я, — нахмурился Ник.
— Да, я знаю. И для тебя у меня есть задание.
Выслушав то, что хотел поручить ему Гейб, Ник сразу же посерьёзнел. Он кивнул и, глянув на дверь, за которой Клара вот-вот должна была или умереть, или исцелиться, отправился в противоположную сторону.
Дин снова поднял голову, когда мимо прошёл Ник. Ему показалось странным, такое поведение, и он решил проследить за сосудом Люцифера. Соблазн пристрелить его где-то по-тихому был настолько велик, что старший Винчестер всё-таки взял с собой пистолет. Стараясь двигаться как можно бесшумнее, он шел за Ником до самого гаража. Догадка тут же холодом отозвалась в поджилках. Дин больше не скрывался. Однако настиг он Ника слишком поздно. Тот садился за руль Импалы 67 года.
— Эй! — крикнул Дин. Ник обернулся, и в этот момент прозвучал выстрел. Но даже раненое плечо не остановило его. Чёрная машина с полным багажником оружия вырулила из бункера на трассу, оставив старшего Винчестера позади.
Нужно было найти Габриэля. Дин добежал до двери, за которой брат проводил обряд, и распахнул её. Сэм удивлённо уставился на него, а Клара, казалось, безжизненно обмякла на стуле.
— Где Габриэль? — спросил Дин.
— Я… не знаю, они с Ником вышли, — ответил Сэм. До последней дозы был целый час, и он отложил шприц. — А что?
— А то, что Ник сбежал. Он угнал Детку! — возмутился старший Винчестер. — Нет, полный гараж машин, а он взял именно её!
— Дин.
— Я убью его. Чего бы мне это ни стоило.
— Дин, — повторил попытку вклиниться в поток мыслей брата Сэм.
— Если я обнаружу хотя бы одну крошечную царапинку…
— Дин! — повысил голос Сэм, и брат наконец заметил его. — На Импале есть маячок.
Оба Винчестера тут же бросились к компьютеру, чтобы отследить сигнал. Так как ноутбук был разбит, пришлось идти в другую комнату за заменой.
***
Левое плечо горело. Кровь сочилась в таких количествах, что рубашка почти полностью сменила цвет. Водительское сиденье Импалы тоже напиталось кровью, но несмотря ни на что, Ник ехал вперёд. Стиснув зубы, превозмогая боль, молясь, чтобы не потерять сознание от кровопотери.
Если бы Дин хотел убить его — попал бы прямо в голову. Это было очевидно, что такой опытный охотник не мог стрелять, полагаясь на случайность попадания.
Однако куда больше Ника волновал, конечно, не Дин. Он ехал с максимальной скоростью, которую позволяла Импала, при условии управления одной рукой. Он знал, куда нужно ехать, и именно поэтому Гейб отправил его.
Встреча с Хейлель. Вот, что по-настоящему занимало все его мысли. Он должен был вытащить её из ловушки, о которой сказал ему Габриэль, но было и кое-что ещё.
Машина Винчестеров не остановилась на обочине, она скользнула прямо в лес, внутри которого скрывался дом Люцифера. Кроули изобрёл не совсем обычный метод заточения. Хейлель не была в оковах или в центре какого-нибудь символа, она спокойно передвигалась по дому, могла выйти к озеру и чувствовала себя не пленницей, а хозяйкой.
Ник оставил машину возле деревьев, откуда её не будет видно. Его рубашка приобрела отвратительный тёмный цвет почти по всей длине, и он надеялся найти что-то на замену в доме, если не встретит раньше Хейлель.
Гравий не позволял идти бесшумно, но Ник старался сделать свои шаги как можно тише. У озера никого не было, значит оставалось всего одно место — сам дом.
— Она не понимает, что этот дом её живой не выпустит. Кроули подправил охранные чары, — двумя часами ранее сказал Нику Гейб.
— А что могу сделать я?
— Ты должен уговорить её выбрать нашу сторону, а не Кроули.
— Но как?
— Ты знаешь как. Пусть не сейчас, но как только ты увидишь её, ты кое-что поймёшь. Но времени мало.
Осторожно открыв дверь, Ник вошёл внутрь. Всё ещё держась за раненое плечо, он стал искать хоть что-нибудь, чем можно было прикрыть ужасающую картину. Однако стоило ему приблизиться к дивану, как прозвучал голос.
— Прийти сюда было ошибкой.
Хейлель стояла с самым суровым видом. Ник раньше не видел её и уставился по-глупому завороженно.
— На что ты смотришь? — спросила она, так по-девчачьи решив, что что-то не так с её внешностью.
— На тебя…
— Что за игры? Ты уже видел меня.
— Нет, я вижу тебя впервые, — ответил он, закрыл глаза и досчитал до пяти. — Хейлель, я должен многое тебе рассказать.
— С чего мне слушать тебя? Ты солгал мне, не успев войти в дом!
— Послушай, я Ник, не Люцифер. Тот, кого ты видела перед тем, как Кроули отправил тебя сюда, тоже был не Люцифером. Его зовут Аллен.
— Что? — опешила Хейлель. Она знала Аллена. Он явился к Кроули, когда она ещё была совсем крошкой. Её взгляд остановился на кровоточащем плече Ника, и она поняла, почему он показался ей каким-то осунувшимся. — Почему ты не исцелил себя?
— Потому что не могу, — сказал Ник в подтверждение своих слов, что он всего лишь человек.
Человек не причинил бы вреда нефилиму. Хейлель немного расслабилась, и ей стало его даже жалко.
— Давай попробую я? — неуверенно предложила она, но он покачал головой.
— Не надо. Внутри пуля, её так просто не вытащить, и к тому же я здесь не ради того, чтобы спасти себя. Я здесь ради тебя.
— Меня? Но я в порядке.
— Этот дом… был безопасным местом, пока Кроули немного его не усовершенствовал. Если ты попытаешься покинуть его, то либо погибнешь, либо он просто не выпустит тебя.
— Зачем ему это? — саму себя спросила Хейлель. Затем обратилась к Нику. — И какое дело тебе? Почему ты вообще здесь? Раз Люцифера нет, то не правильнее ли было бы скрыться где-нибудь и жить своей жизнью?
Ник усмехнулся, но тут же скривился от боли. Он облокотился на спинку дивана, чтобы немного разгрузить верхнюю часть тела, и посмотрел на девушку. Волосы соломенного цвета, голубые глаза и ещё едва уловимое сходство в мимике. Он опустил взгляд, и, немного помолчав, заключил:
— Мне сорок лет, несколько из которых я провёл вне своей жизни. У меня ничего не осталось. А ты — моя единственная дочь.
— Твоя? Я… я же дочь Люцифера.
— Не уверен, что я готов рассказать тебе откуда берутся дети, и вообще сомневаюсь, что из меня вышел бы отец лучше, чем Люцифер, но… технически, это был я.
Ник не думал, что встреча с Хейлель так повлияет на него. Он был не против приехать и помочь ей, он не сомневался ни минуты, когда Гейб ему сообщил о ловушке. Потому что так было правильно. Потому что Клара этого хотела бы. Но сейчас он осознал, что хотел этого сам.
— Папаш у меня — хоть отбавляй, — скрестила на груди руки Хейлель.
— Горди тоже в ловушке, Лидия — ведьма, которая работает с Алленом, смогла связать Люцифера и теперь управляет им. Только поэтому именно я говорю с тобой, а не он. Оба, и Лидия, и Аллен всё это время работали на того, кто занимает в Аду трон — на Кроули.
— Но я сама хотела ему помочь сделать это!
— Он не оставит тебя в живых. Как только найдёт способ.
— В отличие от тебя и Клары ему было до меня дело.
— Возможно, Клара уже мертва, но ей было до тебя дело. Именно поэтому она и решилась на ритуал, что избавит её от демонической сущности.
Хейлель уставилась на Ника, не находя слов. Она не так это представляла. Она хотела помочь Кроули, чтобы отец рассердился и пришёл наконец-то к ней. Ей хотелось привлечь его внимание, но о матери она даже не догадывалась. Клара была демоном? Всё это время? Это так многое объясняло, но теперь Хейлель чувствовала себя опустошенной. Из-за её глупости её мама может снова умереть. Именно она допустила, что Лидия связала её отца. И пусть не напрямую, но именно её выбор сыграл немаловажную роль.
— Я могла убить Горди… — выдохнула Хейлель, в довершение прочих мук совести.
— Ты можешь спасти их всех, если только разрушишь этот дом.
Ник сам не верил тому, что сказал. Этот дом был близок ему, как и Люциферу. Этот дом символизировал слишком многое, и многое произошло в его стенах. Но даже его разрушение несло в себе сакральный смысл. По щекам Хейлель текли слёзы. Она испытывала разрывающее на части чувство вины.
***
Горди сидел в центре ловушки в позе лотоса. Он осмотрел оставшуюся половину символов и понял, что застрял ненадолго. Аллен так и не возвращался, но зато объявились Фрэнк и Эдвард.
— Сделали, как я велел?
— Да, Горделиус.
— Всё это так глупо! — вдруг рассмеялся Горди. — Вот вы, парни, скажите мне, что за смысл было оставлять меня здесь? Ведь вы всё равно передали мое послание, а сейчас можете разрушить ловушку. Это так просто, что невольно начинаешь выдумывать миллион хитроумных замыслов.
Фрэнк и Эдвард переглянулись. Им это не казалось ни чем-то простым, ни чем-то смешным. Не успели они раскрыть рты, как их опередили.
— И я их с удовольствием выслушаю.
Все трое повернулись на звук голоса. Опираясь на копьё Люцифера, неподалёку стоял Аллен.
— Теперь это излишне, — встав, сказал Горди. — Я ясно вижу, к чему это вело, Аллен. И я готов.
Фрэнк и Эдвард поспешно удалились. Аллену не было до них дела. Всё это время он шёл к одной цели, и теперь ему выдался шанс.
— Ты работал на Кроули только ради одного: возможности сразиться со мной один на один.
— Умный Горди, — саркастично заметил Аллен.
— Значит, так ты решил выяснить, кто из нас сильнее? — усмехнулся Горди. Он закатывал рукава своего испорченного кровью пальто. — Только вот Отец ценит не силу.
— Мне плевать, что ценит твой Отец! — взорвался Аллен. — Как и плевать на него самого.
— Неужели? А, по-моему, всё выглядит так: Папуля не оценил моих стараний — сломаю его любимые игрушки, — заметил Горделиус. — Это мне напоминает кое-кого.
— Кого же?
— Его самого! В тебе, Аллен, так много его благодати, что ты почти утратил всю свою индивидуальность. Но я с радостью выбью из тебя её остатки.
Глаза Аллена загорелись алым светом. Горди прекрасно понимал, что перед ним практически Люцифер, а он всегда уступал Отцу по силе. У него было всего одно преимущество — его вечное непоколебимое спокойствие.
Ловушка под его ногами на мгновение вспыхнула ярким светом, а затем погасла, оставив чёрный след. Горди взмахнул рукой и она развеялась, как облако пыли. Он посмотрел на Аллена. Его дальнейшая судьба решалась здесь и сейчас. Он мог победить ещё одного противника, или пасть от руки демона с благодатью его Создателя. Оба варианта его устраивали одинаково, если не отражались на самом Люцифере.
— Что же ты медлишь,Аллен? — поинтересовался Горди, и его противник тут же ринулся в бой.
========== Отцы. Часть 2 ==========
Клара уже не поднимала головы. Ее глаза были закрыты, волосы слиплись от пота, а кровь на руках и ногах успела запечься.
— Сэм, — едва слышно прошептала она.
— Клара, мы у цели. Осталось совсем чуть-чуть, — воодушевлял ее Винчестер.
— Я знаю. Я… считала, — слабо улыбнулась она. — Если что-то пойдёт не так, Сэм, обещай мне, что… не позволишь Люци вернуть меня.
— Клара… — Сэм собирался успокоить ее, что всё будет хорошо, но она не хотела слушать утешения, она хотела обещания.
— Пожалуйста. Я не хочу снова быть демоном.
— Обещаю, — заверил её Сэм. Он рассек ладонь, подошёл к Кларе и запрокинул ее голову. Она так и не смогла открыть глаза. Ее губы потрескались и пересохли. Сэм уже и сам не верил, что всё будет хорошо. — Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, hunc animare dintegra, lustra. — Сэм прижал кровоточащую ладонь ко рту Клары и громко повторил: — Lustra!
Клару сильно затрясло. Сэму показалось, что что-то пошло не так. Он собирался прервать завершающий этап, но вдруг всё разом прекратилось.
— Клара?
Он потряс за плечо обмякшую девушку. Она не подавала признаков жизни, и Сэм поспешил ее развязать. В комнату на шум вбежал Дин. Без лишних слов он помог брату с узлами.
***
Хейлель, поддерживая Ника под руку, вышла во двор. Всё было так же, как прежде: озеро с его прохладной водой, горная цепь и уютный дом, который она вот-вот готовилась уничтожить.
— Машина — вон там, за деревьями, — сказал Ник. Хейлель посмотрела на него.
— Ник, ты ведь едешь со мной! Я не оставлю тебя здесь.
Он остановился, мягко высвободился из ее поддерживающих объятий и посмотрел на неё.
— Хейлель, я тебе не нужен. Ты справишься без меня. Выезжай к шоссе, а там…
— Ник! — перебила его Хейлель. — Слушай, ты или не ты, но таким я знаю своего отца. Я хотела, чтобы он был рядом. И сейчас ты здесь. Я разрушу дом, как ты сказал, но не оставлю тебя.
Она смотрели друг другу в глаза, и Ник сдался. Он кивнул и отступил назад. Хейлель сосредоточилась. Она выставила перед собой руку, направив её на дом. В чём смысл? Почему ей нужно его разрушать? Она провела некоторое время внутри, и ей не казалось, что что-то сдерживает её. Дом спокойно выпустил её и впустил.
— Ник, а что, если дело не в доме? — спросила она, но, так и не дождавшись ответа, обернулась. Ник стоял к ней спиной. Он был весь напряжен, будто ожидал нападения.
— Да, дело точно не в доме, — заключил он. Хейлель выглянула из-за его спины и всё внутри похолодело. Перед ними стоял пёс, размером с некрупного медведя. В его разинутой пасти отчётливо виднелись острые, как лезвия, зубы, из ноздрей вырывались клубы пара, а глаза недобро светились.
— Адский пёс? — удивилась Хейлель. — Он же не тронет нас, да? То есть, мы же… свои!
— Ты знаешь, чей это пёс? — спросил Ник, отступая назад. Хейлель тоже вынужденно отступала. — Это Джульетта — псинка Кроули. Люцифер знает каждого пса.
— Значит, это она не должна была меня выпускать, — заключила Хейлель. Они с Ником отступали назад, но Джульетта не двигалась с места. Она будто давала им фору, которая всё равно их не спасёт. — Ник, это тебе лучше стать за мной, вообще-то.
— Ещё чего. Хейлель, беги к машине и уезжай, пожалуйста, — сказал он. Но в его голосе не было слышно жертвенности. У него был план.
— Сколько раз тебе повторять? Я никуда не уйду, — упрямо заявила Хейлель, но тут она почувствовала спиной стену дома. Тупик. Дальше идти было некуда. — Ну, самое время реализовать твой план.
Она выжидающе посмотрела на Ника. Он закрыл глаза, но не от страха перед адским псом. Он будто мысленно к кому-то обращался. Джульетта начала медленно к ним подступать. Она наслаждалась ужасом своих жертв и хотела растянуть это удовольствие подольше.
— Ник, Люцифер не появится, если до сих пор этого не сделал, — дёрнула его за рукав Хейлель. Но Ник не отвечал. Он продолжал своё странное занятие, ничего не объясняя. — Ник, пожалуйста, она уже близко. Давай зайдём в дом, — начала паниковать Хейлель. Рычание пса становилось всё громче. Хейлель вцепилась в руку Ника, и он скривился от боли, ведь это была та самая, в которую попал Дин. — Ник…
Когда Хейлель думала, что всё кончено, она тоже закрыла глаза. Она до последнего не хотела применять своих сил, чтобы не задеть Ника. В конце концов, её некому было обучить пользоваться ими. Джульетта была так близко, что жар, исходивший от её тяжелого дыхания, опалил Хейлель лицо. Но тут в зарослях деревьев послышался шум. Кто-то бежал к ним, и девушка подумала, что это может быть ещё один пёс, приставленный патрулировать территорию вместе с Джульеттой. Но псина Кроули настороженно уставилась в ту сторону. Она зарычала ещё сильнее, когда быстрые шаги достигли гравия.
— Рэмзи, фас! — приказал Ник. Не успела Хейлель рассмотреть хоть что-то, как Ник затолкал её обратно в дом и закрыл дверь.
— Рэмзи? — удивилась она. Со двора доносились звуки ожесточенной борьбы двух животных.
— Да, собачка Люцифера. Не думал, что она послушается.
Он вспомнил, как Люцифер выпустил её. Как они оба искали след Клары. А потом хозяин оставил её. «Сидеть, Рэмзи. Когда понадобишься — я позову».
— Это и был твой план? А если бы она не пришла? Ты собирался вот так просто остаться один на один с Джульеттой, не будучи уверен, что Рэмзи придёт! — Хейлель выходила из себя. Она злилась на Ника за то, что он чуть было не бросил её снова.
— Другого плана у нас не было, — немного переведя дух, Ник направился к другому выходу из дома. — Идём, у нас мало времени.
Хейлель прошла за ним. Она оглядывалась на дверь, откуда доносились рычание, скулёж и звуки разрывающейся плоти. Ей хотелось остаться, но она понимала, что если победит не Рэмзи — её жертва будет напрасной. Они с Ником как можно тише вышли из дома и направились к деревьям, где стояла Импала.
Ник открыл переднюю дверь и помог Хейлель сесть, а сам обошёл машину с другой стороны и опустился на водительское сиденье. Только он собирался завести двигатель, как позади него послышался звук снятого с предохранителя пистолета.
— Ты угнал мою машину, — процедил сквозь зубы Дин. Сэм заставил его опустить пистолет.
— Ник, ты можешь вести? — спросил он, видя его раненное плечо.
— До шоссе доеду, — ответил он.
— Тогда гони, — кивнул Сэм. Все четверо понимали, что разборки подождут, пока на поляне два разъяренных адских пса.
Ник завёл Импалу, включил задний ход и как мог быстро выехал из укрытия, затем развернулся и направился к шоссе. Дорога с обычной скоростью занимала около получаса, но в спешке на это ушло всего десять минут. Выехав на шоссе, Ник заглушил машину. Дин поспешил с заднего сиденья к водительскому.
— Проваливай, — сказал он. Ник одарил его ледяным взглядом, и кое-как освободил водительское место. Рука отказывалась слушаться. Несмотря на ранение, он не щадил её, и теперь она мучительно ныла. Плюхнувшись рядом с Сэмом, Ник наконец расслабился. Дин направил Импалу по шоссе обратно в бункер.
— Ник, тебе нужно в больницу, — сказал Сэм, наспех осмотрев ранение.
— Я предлагала ему исцелить рану, но он отказался. Вы можете вытащить пулю? — подала голос Хейлель. Её наконец заметили. Винчестеры уставились на неё, не зная, какую эмоцию выбрать. Они относились к ней настороженно, как к любому чужаку, но она была обеспокоена за жизнь Ника искренне, и вряд ли была настолько злобной, чтобы использовать это как трюк.
— Да, я смогу извлечь пулю, — сказал Сэм. — В машине есть всё, что нужно.
Винчестеры всегда были готовы к тому, что придётся срочно зашивать раны, доставать осколки или пули, или же везти оторванные конечности в больницу. Импала была не только их арсеналом, но и каретой «скорой помощи». Пока брат занимался Ником, Дин поглядывал на Хейлель.
— Я Дин. Это мой брат — Сэм.
— Хейлель, — представилась в ответ она.
— Ничего себе имечко! Не против, если буду звать тебя Хейли? Так проще.
Хейлель безразлично пожала плечами. Ей было всё равно, как её будут называть.Сэм предупредил Ника, что сейчас извлечёт пулю, и Хейлель отвернулась. Ей было невыносимо видеть его страдания.
— Готово! — объявил Сэм. Хейлель снова повернулась. Ник был бледным, с него градом катил пот, а рана на плече снова кровоточила.
— Наверное, это тоже будет больно, — сказала она, протягивая к нему руку. Яркий свет её благодати проник из её руки в его рану. Если это и было больно, то Ник не находил её такой же невыносимой, как до того. Он спокойно ждал.
— Как Клара? — спросил он, когда Хейлель закончила с ним.
— Эм… — растерялся Сэм. Они с Дином не придумали ничего подходящего в ответ на этот вопрос. Дин однако же был занят дорогой, и его брат понял, что решение автоматически за ним. — Видишь ли, Ник, она… не пережила обряд.
— Что?
— Я всё сделал так, как было написано. Но ничего о практическом применении среди записей не было. Ты же помнишь, она сама этого хотела, — Сэм чувствовал себя виноватым. А убитый вид Ника всё делал только хуже.
— Нет, — выдохнул он. Хейлель на переднем сидении молча глотала слёзы. — Нет, нет, нет!
Ник никак не мог принять эту новость. Он не верил, что она умерла. Клару не убил архангел в её теле, а какой-то обряд смог? В этом не было никакой логики.
— Куда мы едем? — спросил он. В его голосе звучала угроза.
— В бункер, — ответил Дин. Он уловил настрой Ника, и готов был реагировать, но до конца пути все в машине молчали. Это молчание было даже хуже любой истерики. Оно означало конец.
***
Горди был ранен. Серьёзнее, чем ожидал. Коричневый цвет пальто превратился в отвратительный грязно-бордовый. Внешне Горди не показывал ни боли, ни слабости. Из его носа сочилась кровь. Колотые раны были по всему телу, избегая всего одной точки — сердца.
— И тебя называли кошмаром ангелов и демонов? — рассмеялся его противник.
Сам Аллен выглядел не лучше. Его светлые волосы слиплись от его же крови. Его тело почти так же было исполосовано стараниями Горделиуса, однако они оба не могли убить друг друга.
— А вот о тебе вообще не говорят, — парировал Горди. Нужно было срочно что-то придумать. Они могли долго вот так заигрывать друг с другом. Этот диалог между ними возник только потому, что Аллену нужна была передышка. Горди всегда справлялся сам. Никогда ещё он не проваливал заданий, вынуждая Отца спасать его. Таково условие его жизни: ты жив, пока сам заботишься об этом. Люцифер единственный раз исцелил его, но только потому, что его попросила Клара.
Проиграть Аллену — значило бы уйти с арены с позором. Горди не просто так был назван сильнейшим, не просто так вызывал трепет у демонов и уж точно не за его до блеска начищенные ботинки сам Каин восхитился им. Горделиус — единственный демон, созданный самим Люцифером с использованием благодати. И так и должно было оставаться.
— Аллен, — Горди встал в полный рост и завёл руки за спину. — Если тебе нужна слава — ты получишь её. Очень скоро демоны заговорят о тебе. Ты — уникален, но ты — суррогат. Продукт исключительной зависти Каина к способности Люцифера созидать. Не отрицай, Люцифер проявил изобретательность, добавив каплю своей благодати в демона. Но… ты никогда не думал, почему всего каплю? — выдержав паузу, он продолжил: — Просто… он предвидел, что добавь он больше — получится придурок в кожаной куртке с характером истеричной девчонки-подростка!
Аллен опешил. Он забыл о том, что выбился из сил. Схватив копьё, он ринулся на Горди. Ярость затмила разум, затуманила глаза. Всё, что он мог видеть — Горделиус — как неизбежное препятствие острию копья Люцифера.
Рассчитав всё до последней секунды, в нужный момент Горди одной рукой схватился за древко копья, а второй, в которой был зажат клинок архангела, пронзил сердце Аллена.
Оба рухнули на колени друг перед другом. Оба испытали пронзительную боль. Яркий свет вырвался изо рта и глаз Аллена. Горди зажмурился, а когда снова открыл глаза, Аллен лежал на полу с выжженным рисунком крыльев по сторонам от его спины. Горди победил. Как он и предполагал, его преимуществом было только спокойствие. Что уж точно его никогда не цепляло — жалкие попытки демонов оскорбить его или унизить. Вот только была одна досадная неприятность. Копьё, которое рукой он перенаправил подальше от своего сердца, всё равно вонзилось ему в грудь. Он так и остался стоять на коленях, будто пришпиленный личным оружием Люцифера.
***
Как только двери бункера открылись, Ник тут же влетел внутрь. Он не заметил, как преодолел расстояние до комнаты Клары, распахнул дверь и застыл. Она лежала на кровати. В местах, где верёвки опутывали её руки и ноги виднелись раны с запекшейся кровью. В остальном она была такой, как всегда. Ноги приросли к полу. Ник хотел подойти, но тело не слушалось его, и он понял, что больше не единоличный его хозяин. Вместе с ним, его же глазами на неё смотрел и сам Люцифер.
— Она мертва, — сказал Ник, обращаясь к архангелу.
Эти слова разлетелись эхом по комнате. Ни Хейлель, ни Винчестеры не решались подойти к нему. Сэм увёл девушку на кухню, чтобы хоть немного отвлечь. Он не хотел, чтобы её знакомство с Кларой произошло в присутствии Ника, если это и так было неизбежно.
Наконец он смог подойти к ней ближе. Сев на край кровати, Ник взял её ледяную руку в свою — тёплую. Её рука не должна была стать холодной. Не она должна была лежать без признаков жизни. Не ради такого финала Люцифер заключил сделку с Каином.
— Это исход, который мы не можем изменить, — тихо продолжил обращаться к Люциферу Ник. — Сколько бы планов у нас ни было, она всегда будет мертва. Может это и был Его замысел? Может так Он хотел показать тебе, что чувствовал, когда лишился тебя.
Ник выпустил её руку и погладил её волосы. Всклокоченные пряди, слипшиеся и тусклые. Её глаза были прикрыты веками. Ник мягко положил руку ей на шею, кончиками пальцев надеясь нащупать пульс, но так ничего и не обнаружил.
— Но из этого следует и кое-что ещё, — снова сказал он. — Приказ той ведьмы можно считать выполненным. Клара мертва, а ты можешь вернуться.
Ник закрыл глаза. С его ресниц сорвались две слезинки и покатились по щекам. Какое-то время он сидел неподвижно рядом с Кларой. Он разделял боль архангела. Он испытал такой же удар от её потери, как если бы она была его. Память Ника смешалась с памятью Люцифера, делая их одним целым, и уже не было разницы. Они оба лишились той, кого любили.
— Да, тут ты прав, — нарушил тишину голос Ника, и когда он открыл глаза они горели алым светом.
Люцифер ещё раз посмотрел на Клару.
— Я скоро вернусь, — сказал он ей и исчез.
***
Кроули наблюдал за Лидией. Она ходила взад-вперёд, судорожно что-то обдумывая. Ей явно было не комфортно.
— Разве так выглядит новоиспеченная верховная ведьма шабаша? — поинтересовался Кроули, сделав глоток своего любимого виски. Лидия застыла на месте.
— Где Аллен?
— Пошёл разобраться с одной из заноз в нашей с ним общей заднице. Ты могла бы и помочь ему.
— Во что вы меня впутали? Я хотела привязать Ника только ради того…
— Чтобы Кошмара Хьюз осталась с тем единственным, что заслуживает по-настоящему? Ни с чем? — закончил за неё Король Ада. — Милая, Аллен не сказал тебе, да?
— Не сказал что?
— Видишь ли, ангел твоей подружки — не просто какая-нибудь рядовая, ничего не значащая на небесах массовка. Это архангел. Тот самый, которого Великий Папаша низверг с небес.
Лидия таращилась на Кроули в поисках малейших признаков того, что он лжет. Однако ему не было смысла. Это была всего лишь информация, которую ей следовало получить до проведения ритуала.
— Боже мой, — выдохнула она. — Это Люцифер? Ник — Люцифер?
— Умница, девочка.
— Нет… Аллен не говорил… я… я не знала…
— Придумай причину получше. Эта вряд ли спасёт тебя, когда он явится за твоей премилой головкой. Я бы помог, но для таких безрассудных поступков нужен особый талант, которым я не располагаю.
— Мне конец, — рыдала Лидия. Она без сил рухнула на каменный пол, а когда дверь в зал открылась, она и вовсе потеряла сознание.
— Тоже мне верховная ведьма, — тихо пробурчал Кроули, затем перевёл взгляд на гостя. — Эй, Габриэль, пришёл поздравить короля с возвращением?
Всегда добродушный и терпеливый Гейб на этот раз источал угрозу всему, что стояло на его пути. Он, не реагируя на слова Кроули, взмахнул рукой в сторону Лидии. Её ещё живое тело охватило пламя.
— Ведьме место на костре. Как в старые добрые средние века, — заметил Кроули, глядя на корчившуюся на полу Лидию. Однако вместо обгоревшего трупа, на её месте вскоре не осталось ничего, кроме горстки пепла.
— Думаешь, твоя участь будет лучше? — наконец заговорил Габриэль.
— Гейб, ты такой милый, когда угрожаешь. Странно, что Клара этого не заметила, — сказал Кроули, наслаждаясь произведённым эффектом. Габриэль мог сколько угодно изображать из себя мстительного архангела, но больная тема всё так же цепляла его. — За что ты сражаешься? За брата, который приказал своему миньону проткнуть тебе крылья? За девушку, которая считает тебя слабой пародией на её могущественного архангела? Или за мир во всём мире, который не зависит от того, чья задница греет мебель в этом зале?
— Допустим, ты мне просто не нравишься, — прищурившись, сказал Гейб. И это была чистая правда. Однако этим всё не заканчивалось.
— Возможно, но кого же ты посадишь на трон взамен? Мы могли бы заключить взаимовыгодное соглашение, раз уж кроме меня никого не осталось.
— А что ты предложишь мне? — вдруг прозвучал голос. Гейб и Кроули посмотрели на новоприбывшего.
— Люцифер, — без особой радости заключил Кроули.
— Люцифер? — удивился Гейб. Но архангелу было не до того, чтобы объяснять присутствующим как и зачем он вернулся. Кроули вскочил с трона и собрался бежать, но Люцифер предвидел его решение.
— Не так быстро, Кроули.
Короля Ада будто парализовало. Только его глаза с опаской наблюдали за приближавшимся Люцифером. Подойдя вплотную, архангел недобро усмехнулся.
— Знаешь, ты просто впечатляюще приставучая мерзость. У меня было время подумать, и я понял, что убить тебя — значит дать шанс вернуться. Клетка — не вариант, ты найдёшь выход. Сделать тебя человеком? Разрубить тебя на части и спрятать в разных концах света? О нет, Кроули, все эти варианты ты давно просчитал. У тебя всегда найдётся, что противопоставить. Но, это было не признание моего бессилия. Это была прелюдия к по-настоящему хорошему решению. Я с тебя теперь глаз не спущу, — Люцифер наклонился прямо к уху Кроули. — Добро пожаловать в Ад.
Не дав ему ответить, Люцифер приложил два пальца к виску Кроули. Глаза демона закатились. Его начало трясти будто от судороги. Габриэль наблюдал за действиями брата, пытаясь понять, что же тот задумал. И тут всё прекратилось. Кроули посмотрел на Гейба, затем на Люцифера так, будто впервые их видел. Его растерянный вид — единственное видимое изменение, произошедшее после манипуляций Люцифера, и Габриэль решил было, что что-то пошло не так. Но Сатана, кажется, был вполне доволен.
— Идём, Гейб, у нас есть ещё дело, — сказал он.
— Но… ты оставишь Кроули здесь?
— Да. Не волнуйся, он никуда не денется.
Оба архангела оказались в бункере. Люцифер, сразу отправился уверенным шагом в комнату Клары. Но вдруг остановился.
— Габриэль, ты сделал для меня больше, чем должен был, но есть кое-что ещё, — начал он. Гейб внимательно его слушал. — Что бы ты ни услышал, не входи и никого не впускай в её комнату. Пожалуйста.
Габриэль молча кивнул. Ему это не нравилось, но, похоже, брат знал, что делает. Клара лежала на том же месте. Люцифер закрыл дверь на замок и подошёл к ней. Он сел рядом, но не решался к ней прикоснуться.
— Если бы ты видела меня сейчас, то рассмеялась бы, — невесело улыбнулся он. — Я — одно из первых творений Господа, сижу рядом с мёртвым телом своей девушки и… боюсь её воскресить. На самом деле, Клара, я должен был бы сказать это тебе, когда ты будешь слышать меня, но так мне будет легче. Никогда не думал, что смогу полюбить кого-то, особенно лысую обезьяну, созданную моим Отцом с таким количеством дефектов!
Люцифер устроился поудобнее рядом с Кларой. Он облокотился на спинку кровати и иногда смотрел на свою немую собеседницу. Его голос не был надломлен. Он был спокоен и никуда не торопился.
— Люди никогда мне не нравились. Они будто надоедливая стайка мелких мошек. Но ты… ты превзошла их всех. Конечно, Он позаботился о твоей целости и сохранности, но остальное проделала ты сама. Помнишь, как ты встревала в разные неприятности, а у меня раскалывалась голова? Я хотел убить тебя, но ты будто не замечала этого. Что ты во мне нашла? Ты сказала, что я не убийца. Сказала с такой уверенность, что я сам поверил в это. Ты заботилась обо мне, ты боялась, что со мной что-то случится. Я никогда не узнаю, делала бы ты то же самое, если бы сразу узнала, кто перед тобой? Но даже узнав правду, ты не отвернулась. Ты — против всего мира, моя королева.
Люцифер закрыл глаза, будто предаваясь воспоминаниям. На его лице появилась улыбка.
— Ник, ты неправильно распознал замысел Отца. Он не планировал причинять мне боль равносильную своей. Он просто не хотел, чтобы я был одинок.
Рука Люцифера легла на лоб Клары. Его глаза загорелись алым.
— Что ж, любимая, встань и выскажи мне всё, что обо мне думаешь.
Комнату озарил ослепительный белый свет. Он поглотил всё: мебель, Люцифера и Клару, и даже выбивался слегка из-под двери. Стоило ему погаснуть, и Клара вскочила на кровати, судорожно хватая воздух. Лёгкие жгло от столь долгой невостребованности. Перед глазами плясали чёрные пятна, но она всё равно рассмотрела Люцифера.
— Ты! — сразу узнала она его. Взгляд из-под полуопущенных век, самодовольная ухмылка, скрещенные на груди руки. Люцифер покорно ждал выброса накопившихся претензий. — Сукин ты сын!
Клара схватила лампу, стоявшую на её тумбе и запустила ею в архангела. Он даже не стал уворачиваться. Зрение Клару ещё подводило и лампа улетела мимо, разбившись о стену.
— Я думала, это ты наговорил мне все те мерзости! — Клара запустила в него стулом, но тот тоже не достиг цели. — Потом думала, что ты мёртв! — Следом отправилась ваза. — А ты вот так запросто развалился на моей кровати, будто ничего не было!
Габриэль вскинул брови, слыша шум ломающейся мебели и крики Клары. Слов он разбирать не хотел, раз уж дал слово Люциферу не вмешиваться.
— Чего ты молчишь? Скажи хоть что-то? — тяжело дыша, сказала Клара, когда все предметы, которые она могла бы швырнуть в архангела, закончились.
— Мне жаль, — просто сказал он, и Клара удивлённо уставилась на него. — Мне жаль, что ты так и не попала в меня.
Клара поджала губы. Она нашла на полу удачно отколовшийся кусок вазы и вооружилась им.
— На этот раз попаду, — прошипела она, приближаясь.
— Милая, я дам тебе кое-что эффективнее, потом. Оторвёшься на мне вдоволь. Но может быть сейчас ты больше захочешь увидеть свою дочь? — спросил Люцифер, глядя на острый кончик осколка, метивший ему в горло.
— Мою дочь? — сразу же остыла Клара. — Она здесь?
Люцифер кивнул. Не дожидаясь его, она выбежала из комнаты, пробежала мимо Габриэля и оказалась на кухне, где Сэм и Дин как могли развлекали Хейлель. Увидев Клару, она встала. Её глаза были красными от слёз, она не решалась подойти.
— Хейлель, — прошептала Клара. Она смотрела на девушку не в силах оторвать взгляда. Голубые глаза, соломенного цвета волосы, та же улыбка, пусть и сквозь слёзы. Она была так похожа на своего отца. Клара подошла к ней и обняла.
— Мама, мне так жаль, — разрыдалась Хейлель. Она хотела бы сказать больше. Хотела объяснить свои поступки, но слов не находилось. Она и не мечтала, что после предательства мать обнимет её. Почти бесшумно на кухню вошёл Люцифер. Он опёрся о дверной косяк, терпеливо выжидая, когда Хейлель заметит его. И наконец она подняла на него взгляд. Перед ним ей было стыдно плакать. На её щеках появился румянец. Если Клара и без слов понимала, что ей плохо, то Люциферу она должна была сказать прямо. Он хотел слышать её раскаяние.
Мягко высвободившись из объятий Клары, Хейлель подошла к Люциферу. Она смотрела снизу вверх, но взгляд её был решительным.
— Отец, прости меня, — сказала она. — Я была глупа и самоуверенна. Если бы я могла, я бы всё исправила. Я приму любое наказание.
Клара смотрела поочерёдно на них обоих. Люцифер молчал. Он мысленно что-то решал, и никто из присутствующих не смел его торопить. Наконец он заговорил.
— Я не стану тебя наказывать. Но кое-что нам придётся исправить.
Винчестеры переглянулись, Клара подозрительно уставилась на Люцифера, а Хейлель смотрела ему в глаза с безоговорочным доверием.
========== Эпилог ==========
Бункер Винчестеров, как и сами братья, остался далеко позади. Не было больше ни противостояний, ни постоянного бегства, ни угроз. Был только домик у озера, что Хейлель в своё время не разрушила. Люцифер подправил защитные чары и добавил ещё несколько комнат.
Целый и невредимый Горделиус в своём коричневом пальто и до блеска начищенных ботинках занимал трон Ада, а вечерами возвращался в дом своего Создателя.
— Ты — часть семьи, Горди. И мы всегда тебе рады, — сказала Клара, и показала ему его комнату.
Иногда в гости приезжал Габриэль. Отсутствие стрессовых ситуаций благотворно сказалось на нём, и он был искренне рад за обретенное братом счастье.
Одним солнечным утром Клара проснулась, и первое, что увидела — букет свежих гортензий на тумбе у её части кровати. Не спеша, она встала, понюхала любимые цветы, надела халат и спустилась вниз.
Люцифер сидел на диване, держа на руках семимесячную Хейлель. Тогда в бункере он обещал ей, что кое-что исправит, и дал ей возможность взрослеть, как нормальному ребёнку. Он кормил её из бутылочки, а она завороженно смотрела на парящих над ней миниатюрных адских псов с белоснежными крылышками. Без каких-либо креплений они висели в воздухе, и словно живые с тихим лаем бежали по кругу, стремясь ухватить друг дружку за хвост, а Хейлель пыталась дотянуться до них ручкой.
— Моя королева, ваш завтрак готов, — из кухни показался Кроули, наряженный вместо своего чёрного пальто в цветастый фартук. В его глазах не было ничего, кроме услужливости и смирения. Люцифер стёр ему память и, как и обещал, не спускал с него глаз. Кроули исполнял обязанности повара, садовника и дворецкого. А ещё…
— Чудесно, Фергюс. А теперь выгуляй Рэмзи, — сказала Клара, одарив испуганного демона холодным взглядом.
Услышав своё имя, Рэмзи тут же подняла голову и навострила уши. Кроули покорно кивнул, однако одно веко у него задёргалось. Каждая прогулка с адской псиной заканчивалась потерянной конечностью, которая, впрочем, вскоре восстанавливалась, но это ничего не меняло.
— Колеблешься, Фергюс? — поинтересовался Люцифер, сверкнув алыми глазами.
— Нет, повелитель. Что вы, — поспешил уверить его Кроули. Дрожащей рукой он взял поводок и попытался зацепить его за ошейник. Рэмзи угрожающе рычала и периодически клацала зубами в опасной близости от его руки.
— Как поживает моя крошка? — промурлыкала Клара, подсев к Люциферу. Хейлель посмотрела на неё своими большими голубыми глазами.
— Чудесно, — ответил Люцифер. — Она не так много спит, к счастью. Надеюсь, ты не выдашь наши секретики, а, малышка? — подмигнул он Хейлель.
— Фергюс! — остановила Клара своего слугу у выхода. Он чудом справился с поводком и теперь морально готовился к самой прогулке.
— Да, моя королева.
— Завтра у нас будут гости. Дом должен быть в идеальном порядке. И… после прогулки следи, чтобы твоя кровь не капала на ковёр.
— Слушаюсь.
— У нас будут гости? — удивился Люцифер.
— Да. Моя мама, — просто ответила Клара. Это было безобидно, и Люцифер нисколько не противился, но тут она встала с дивана и направилась к лестнице, поднявшись на пару ступеней она добавила: — и твой Отец.
— Что?! — вспыхнул архангел. — Ты его пригласила? Клара!
Клара уже убегала наверх, ожидая подобную реакция.
— Всё будет хорошо. Обещаю! — прокричала она.
— Ну да, — тихо сказал Люцифер. Он так и не соизволил покинуть диван. Хейлель выбросила бутылочку и посмотрела на своего отца. — Мы с тобой по-тихому слиняем. Пусть мама сама развлекает этого старого зануду. Диснейленд! Что скажешь?
— Возьмите и меня с собой, — сказал только что появившийся Гейб. — Обещаю хорошо себя вести.
— Дядюшка Габриэль тоже избегает твоего деда. Спасём и его?
Хейлель расплылась в улыбке, и оба архангела сочли это за согласие. Откуда-то на улице доносились крики Кроули и лай Рэмзи, Клара принимала душ и наслаждалась возможностью планировать простой семейный обед, а двое архангелов, расправив крылья, исчезли из гостиной с малышкой Хейлель, стараясь не думать о том, как за их выходку им влетит от Клары.
