========== Глава 1 ==========
Забавно фыркая, чёрный жеребец перешёл на рысь, приближаясь к краю левады, где недалеко от неё в тени огромного и очень старого дуба сидел молодой парень, что-то аккуратно рисовавший в альбоме, который лежал у него на коленях. Никак не связанные между собой линии постепенно находили точки соприкосновения, превращаясь в полноценный рисунок, который художник так и хотел оставить в чёрно-белом цвете. С белого листа на улыбающегося шатена смотрел его местами забавный, но очень умный вороной друг редкой породы марвари. От всех других лошадей его отличали только прелестные ушки, которые не стояли торчком, как у остальных лошадей, а были завёрнуты и касались друг друга кончиками, образуя милое сердечко над головой.
Своего верного и вечно фыркающего друга Инглинг буквально спас в Индии, когда гостил там у своей тёти, сестры его покойной матери. Индийцы считали чёрных лошадей символами несчастий и смерти, поэтому маленького Беса (весьма неожиданное имя для коня, но Инглингу оно очень понравилось, ведь животное получило его у своего первого хозяина, а парень его менять не захотел) ожидала смерть, но вот только шатен не смог пройти мимо и защитил жеребёнка, предложив за него большие деньги. Хозяина, в конюшне которого родился вороной марвари, долго уговаривать не пришлось, а отец тогда ещё мальчика, когда узнал, кого покупает его сын, добавил в два раза больше, потому что лошади этой породы были весьма редкими, а за территорию Индии их было нельзя вывозить — только с письменного согласия продавца, который тут же согласился, увидев баснословные для него деньги.
Так у Инглинга появился новый и самый верный друг, у которого, как позже узнал парень, на морде всё же было пусть и небольшое белое пятнышко, которое свидетельствовало о том, что Бес вовсе не источник несчастий, а наоборот — конь приносит удачу (если, конечно же, верить тем же индийцам). Со временем марвари вырос в большого и очень красивого жеребца, рост которого в холке составлял около одного метра и семидесяти пяти сантиметров, что было достаточно много для этой породы, но Инглинг всегда смеялся и говорил, что его Бес особенный. И так оно и было — равных этому коню не было ни в одной конной дисциплине, ведь он скакал как ветер, прыгал так высоко, что преграда в два с половиной метра для него была не лучше «кавалетти», а из-за особого строения и положения передних ног выездка давалась ему весьма хорошо.
Покорялось вороному с пятном на лбу всё — и конкурные барьеры, и красивые кобылки на конюшне, и их не менее прекрасные всадницы, бросающие в сторону его наездника томные взгляды, но вот только Инглингу было не до них, потому как он уже давно приметил для себя одну девушку, да вот только она не обращала на него никакого внимания — с виду парень казался до ужаса худым, что на самом деле было не правдой, а ещё он часто при ней заикался, не зная, как правильно выразить свои мысли. Зато, сидя в седле своего шикарного друга, он преображался — плечи расправлялись, спина становилась ровной, а белая футболка-поло (обязательный, как и шлем, элемент на тренировке по конкуру) плотно обтягивала поджарое тело и просвечивала две татуировки — скалящего зубы волка на груди и молитву Одину на рёбрах, — ещё одна тату покоилась на косых мышцах парня с левой стороны и представляла собой надпись на латинском языке «Monogamous» — однолюб. Последнюю Инглинг набил полтора года назад, когда понял, что окончательно потерял голову в океанических глазах светловолосой и достаточно боевой девушки, которая занималась совершенно не характерным для неё и её характера балетом, ведь, как считал сам Инглинг, все балерины были миниатюрными, вежливыми и очень добрыми, а Хофферсон была совершенно другой, что естественно выделяло её из общей толпы других дамочек в пачках. И, надо признать, Хэддок, не смотря ни на что, всё же считал светловолосую лучшей танцовщицей, которую он только видел, а видел он достаточно — поездки с Бесом на соревнования в разные уголки мира давали своё, ведь в свободные вечера парень любил посещать театры или просто гулять по городу, наблюдая за людьми, которые находились вокруг него.
Однако о том, что Инглинг Хэддок и его вороной жеребец лучшая пара по конкуру во всём мире, в институте, где парень учился уже на четвёртом курсе (ну, в конце июня успешно закончил третий), никто не знал. Более того, его все шпыняли, отбирали конспекты, но Инг никогда и никому слова по этому поводу не сказал, чем привлёк к себе внимание самых безбашенных студентов — Зены и Зейна Торстонов. Близнецы были сорвиголовами, учились так себе, любили подкладывать кнопки на стулья своим однокурсникам и просто как-то подкалывать их, однако Инглинга они ещё ни разу не зацепили. Более того, они с ним легко нашли общий язык и подружились, но шатен всё же попросил их не приближаться к нему в пределах «храма знаний», чтобы не было лишних взглядов и слов — излишнее внимание к себе парень до жути не любил. Слава Тору, что журналисты не донимали его постоянными интервью и фотографиями (ему вполне хватало плановых), иначе шатен уже давно бы позабыл, что значит покой.
— Инглинг, — к дереву, под которым сидел парень, подошёл высокий рыжеволосый мужчина. — Ты снова занят не тем, чем нужно?
— Пап, — недовольно протянул шатен, делая заключительные штрихи простым карандашом. — Первая тренировка прошла час назад, а следующая начнётся только через три, вот я и решил отдохнуть. Июль же.
— Июль июлем, но я решил, что ты поедешь в лагерь, — отец парня, которого звали Стоик, нахмурился, подходя ещё на пару шагов ближе. — Ваши с Бесом показатели в последнее время стали хуже. Думаю, специальный спортивный лагерь заставит вас хоть немного поработать.
— Ох, отец, — поднимаясь с земли, пробормотал Инглинг и улыбнулся. — Я понимаю, что ты так выражаешь свою любовь ко мне, но я считаю, что лагерь — это явно лишнее.
— Близнецы тоже едут туда, — с улыбкой протянул мужчина, а потом улыбнулся ещё шире и подмигнул сыну. — И Астрид тоже.
— Так, с Зеной и Зейном всё понятно, они у нас ярые спортсмены, но причём тут Астрид? — Парень выгнул брови. — Разве балет считается видом спорта?
— Отчасти, ведь для того, чтобы танцевать, нужно тренироваться, а именно для этого создан лагерь, — пояснил Стоик. — Так что, едешь?
— А у меня есть выбор? — Со смехом спросил шатен, подходя к леваде, где у самого края стоял Бес, и начиная поглаживать коня по тут же подставленной морде. — Как тебе идея, приятель?
Марвари радостно заржал, а потом встал на дыбы, всем своим видом показывая, что идея явно пришлась ему по душе. Друг вороного только покачал головой и посмотрел на всё ещё улыбающегося отца.
— Ладно, — со вздохом протянул он. — Заказывай билеты.
— Держи, — Стоик, как будто только этого и ждавший, расстегнул единственную пуговицу на пиджаке и достал из внутреннего кармана белый конверт, в котором лежал билет в спортивный лагерь. — Я заказал билеты ещё в начале июня, когда услышал, как ты разговаривал с Зейном по телефону.
— А подслушивать плохо, — рассмеялся парень, но всё же с благодарностью в глазах забрал у отца конверт. — Спасибо. Думаю, я не пожалею, если проведу остаток лета на базе этого спортивного комплекса. Может придумаю, как увеличить высоту прыжка Беса.
— Куда ещё выше? — Рассмеялся рыжеволосый мужчина и застегнул пиджак. — Ладно, мне пора идти, а ты можешь ехать домой и начинать собирать вещи. Смена начинается с завтрашнего дня, а у тебя ещё ничего не собрано. Беса же привезут в лагерь утром к твоей стандартной одиннадцатичасовой тренировке.
— Спасибо, пап, — смотря на белый конверт, произнёс Инглинг. — Пора бы мне уже по-новому взглянуть на лето. Не в обиду, но тренировки и усердное обучение сидят у меня уже в печёнках.
— Ты прав, вечное обучение тебя быстро в гроб загонит, так мы ещё и в городе живём, где экология так себе, — на манер лошади фыркнул Стоик и улыбнулся, услышав смешок сына.
— Сказал человек, который буквально умолял меня купить при переезде квартиру в центре Лондона, а не на окраине, где есть частные двухэтажные домики, — в голос рассмеялся Инглинг и начал махать руками, когда увидел, что его отец собирается что-то ему ответить. — Ничего не говори, пожалуйста, иначе я ещё долго не успокоюсь, а мне, между прочим, надо ехать домой и собирать вещи, ты сам так сказал.
— Я могу подкинуть тебя до города, но дальше тебе придется самому, — спокойно произнёс рыжеволосый мужчина и только покачал головой, когда его сын достал из кармана штанов ключи от машины. — Сам, так сам. До вечера, сынок.
— А как же тренировка? — усмехнулся парень, смотря на немного растерявшегося отца.
— Ничего страшного, если ты её пропустишь, — Стоик подмигнул своему сыну, который явно не ожидал таких слов. — Сегодня ты заслужил.
========== Глава 2 ==========
POV Астрид
Вылезти из автобуса, который привёз нас в лагерь, где я проведу оставшиеся два месяца лета, было достаточно трудно из-за маленьких детишек лет семи-восьми, но я всё-таки справилась с этой задачей и тут же попала в кольцо рук.
— Хофферсон, как же я скучала по тебе, — радостно и мне в самое ухо воскликнула Зена, а я заметно расслабилась, понимая, что это всего-навсего Торстон. — Три дня не виделись, а ощущение, что полгода.
Да, на три дня после завершения третьего курса я пропала абсолютно для всех, уехав к бабушке за город, чтобы отдохнуть от лондонской суеты, шума и ужасного воздуха, который был загрязнён до такой степени, что иногда становилось трудно дышать. Сейчас же я прибыла в спортивный лагерь, где проведу трёхнедельные сборы, а оставшееся время просто проведу на его территории, отдыхая абсолютно от всего, что меня окружает.
— А где твой брат? — Оглядевшись, спросила я, когда не увидела рядом светлой макушки с дредами. — Вы же вечно вместе ходите.
— Он сейчас где-то с Инглингом, — с улыбкой пожала плечами подруга, а я чуть не подавилась воздухом.
Что этот дрыщ мог забыть в спортивном лагере, где базировались только спортсмены или же танцоры (врядли балерин можно назвать спортсменками, но я здесь была далеко не в первый раз)? Интересующий меня вопрос я тут же поспешила озвучить, на что получила широкую и немного хитрую улыбку от Торстон. Так, всё ясно — жди беды.
— Ещё скажи, что ты не знала, — протянула Зена, а когда я покачала головой, она широко распахнула глаза. — Да, сложный случай. Ты кроме своего балета по телевизору что-нибудь смотришь, нет?
Я снова покачала головой, а потом широко улыбнулась, когда Торстон приложила руку к лицу и что-то пробормотала.
— Я вообще не смотрю телевизор, — моя фраза заставила Зену убрать руку и чему-то начать кивать. — Хей, ты чего?
— Ну, тогда всё с тобой понятно, — выдала блондинка и, схватив меня за руку, куда-то потащила. — Тогда мы сейчас идём заново знакомиться с ним. Уверяю, ты будешь в восторге. Кстати, который час?
— Половина двенадцатого, — кинув короткий взгляд на наручные часы, произнесла я, пытаясь не споткнуться обо что-нибудь и не упасть. — Боги, Торстон, куда мы идём?
— В сторону манежа, — просто ответила девушка, потянув меня ещё сильнее.
Когда мы успешно всё же добрались до этого чёртового манежа, который находился за пределами лагеря, я увидела большую коневозку, а рядом с ней стояла достаточно дорогая иномарка (что там достаточно, очень дорогая). Блистая на солнце, перед нами предстал во всей своей красе отполированный Mercedes-AMG GT тёмного, насыщенного синего цвета.

— Не верю, что этот красавец принадлежит нашему изгою, — заворожённо прошептала я, подходя ближе и едва-едва касаясь пальцами капота. — Ты хоть знаешь, сколько стоит это добро?
— Да, Инглинг как-то упоминал, но я забыла, — махнула рукой Торстон и схватила меня за кисть, снова потянув в сторону манежа. — А теперь пошли.
Пока мы блуждали по коридорам крытого манежа, я пыталась представить, чем же занимается этот странный парень, ведь в манеж не пускают просто покататься, а это значит, что он профессиональный спортсмен. Жокеи со скаковыми лошадьми тут никогда не базировались — у них есть специально для этого построенные ипподромы, а это значит, что остались на выбор выездка и конкур, но я ставила на последнее, потому как в интернете часто мониторила соревнования по выездке (что поделать, лошадей, к сожалению, я полюбила — увидела — позже, чем меня отдали на балет) и там не встречала знакомого имени. Хотя, кто знает, я ведь не знаю его фамилию, никто не знает.
— Астрид, привет, рад тебя видеть, — мои размышления прервал Зейн, который тут же заключил меня в свои объятия. — Прости, что не встретил, но Инглингу нужна была моя помощь, потому что его жеребец сегодня какой-то слишком буйный.
— Всё хорошо, — похлопав парня по спине, я выпуталась из его объятий и подошла к ограде манежа, на котором носился вороной конь. — Это мальчик?
— Увлекаешься конным спортом? — Тут же поинтересовался Торстон, так и не отвечая на мой вопрос, а я с улыбкой кивнула. — Скачки, выездка, конкур?
— Выездка, — без раздумий ответила я, неотрывно следя за вороным. — До того, как я впервые увидела соревнования по выездке, мне всегда казалось, что лошади большие и неповоротливые животные, а оказалось, что в них столько грации и красоты, что иногда трудно отвести взгляд.
Я пристально следила за вороной лошадью, которая наворачивала круги почти в самом центре просто огромного манежа, выделывая такое, что иногда удивляешься — как эти полутонные животные отрывают себя от земли, да ещё и с такой силой.
— Мне кажется, нужно было вести его в круглый манеж, — за спиной раздался другой голос, но я не обратила на него никакого внимания, пока этот самый голос не произнёс моё имя. — Астрид? Приятно удивлён, а что ты тут делаешь? Зен, твоих рук дело?
Медленно оторвав взгляд от замеревшего животного, которое на голос только дёрнуло ухом, я развернулась, встречаясь взглядом с Инглингом. Кто бы только мог подумать, что этот дохляк занимается верховой ездой. Однако мои размышления прервал недовольный голос блондинки, которая с нескрываемым скептизмом осматривала одежду парня.
— Инглинг, это что такое? — Потянув в сторону край толстовки, недовольно произнесла она. — Где твоя мною так любимая белая футболка-поло, а? Где она, я тебя спрашиваю?
— Она тренировочная, Зен, — усмехнулся шатен, убирая руки блондинки от своей одежды. — А у меня сегодня утром не тренировка, а обкат манежа. Отец сказал, что если грунт будет неподходящим, то придётся возвращаться в клуб и тренироваться там, потому что здесь его меняли очень давно и не факт, что он остался в прекрасном состоянии.
Подойдя к ограждению, парень снял с него седло, которое я сначала не заметила, а потом свистнул, подзывая свою лошадь. Когда же она подошла ближе, я смогла убедиться, что это жеребец, а дальнейшие слова парня только сильнее закрепили мои убеждения.
— Ну, как тебе, приятель? — Шатен ступил на грунт манежа, присел и коснулся рукой песка, перебирая его между пальцами, а потом, выпрямившись, с улыбкой повернулся к нам лицом. — Думаю, уезжать не придётся, грунт волшебный.
— Никогда не понимал, как он это определяет, — усмехнулся подошедший ко мне Зейн, а потом обратился к, как я поняла, своему другу. — Он немного успокоился, поэтому, я думаю, сейчас будет всё нормально.
Жеребец согласно заржал, а потом вдруг прижал забавные ушки к голове, словно извиняясь за что-то.
— Бес, друг мой, всё хорошо, — Инг коснулся подставленной морды рукой и, погладив коня по носу, потрепал за вздувшиеся ноздри. — Ну и что, что ты скинул меня со спины? Ты так извиняешься, как будто это в первый раз. Давай, братец, пора проверить манеж. Дубль два.
Бес радостно закивал головой, поворачиваясь к парню боком, на который он тут же вогрузил седло. Когда все ремни были затянуты, Инглинг надел коню на шею тонкую верёвку, которую конники называли кордео, и тут же вскочил ему на спину, похлопывая по шее. Жеребец тут же сорвался с места, уходя в галоп и по дороге начиная подпрыгивать.
— Он не свалится? — Подняв брови, я посмотрела на Зейна, который только отрицательно покачал головой, а потом хотела найти взглядом Зену, но мне этого сделать не удалось, поэтому я снова обратилась к рядом стоящему парню. — А где твоя сестра?
— Обиделась, наверное, и ушла в корпус разбирать свои многочисленные вещи, — усмехнулся Торстон, кинув короткий взгляд сначала на меня, а потом посмотрев на шатена. — Она тебе никогда не говорила, но она влюблена в Инглинга, правда тот не воспринимает её, как девушку, что её, несомненно, задевает. Да, друг любит блондинок, но вот только моя сестра явно не в их числе.
Посмотрев на манеж, я увидела медленно подъезжающего к нам Инга, на которого я сейчас взглянула совершенно с другой стороны — плечи были расправлены, хотя в институте он ходил сгорбившись, спина ровная, голова прямо, а взгляд такой уверенный, словно он король положения. Когда вороной остановился, то его морда была прямо напротив меня, чему я улыбнулась, вытянув вперёд руку, которой тут же коснулся горячий воздух, а потом я почувствовала кончиками пальцев короткую и немного жёсткую шерсть — невероятное чувство.
Комментарий к Глава 2
Машина: http://www.kolesa.ru/uploads/2016/09/mercedes-amg-gt-rsr-piecha-design-1-1920x0-c-default.jpg
========== Глава 3 ==========
POV Инглинг
Я был приятно удивлён, когда увидел Астрид на территории манежа, однако удивление быстро сменилось на понимание происходящего, когда рядом с блондинкой я увидел другую — сестрицу Зейна. Зена была своеобразной девушкой, которую я никогда не мог понять, как бы не старался, а первое время именно так и было — я искренне хотел понять, что творится в её светлой голове, однако Торстон быстро отговорил меня от этого занятия, сказав про то, что он и сам не знает, что иногда творится в голове у его сестры. И я искренне поверил этому заявлению, потому что лучше этого парня с дредами Зену никто не знал и не мог узнать — перед каждым человеком она открывалась с новой, выгодной для неё в этом положении, стороны. Однако появление Астрид Хофферсон в манеже заставило меня немного напрячься и натянуть поверх футболки ещё и большую толстовку, потому как я не был готов к изучающему взгляду голубых холодных глаз. Возможно это прозвучит немного странно, но всё же голодные и изучающие взгляды сестрицы Торстон были для меня привычнее, и я мог не обращать на них никакого внимания и спокойно тренироваться, чувствуя, как Зена буквально раздевает меня глазами, но вот к таким же взглядам от Астрид я не был готов, и, наверное, никогда не буду — просто не могу представить, что такой взгляд будет направлен в мою сторону.
Когда же опробование грунта было завершено, мы дружно втроём вышли из манежа, где я увидел довольно-таки неприятную для меня картину — возле моей любимой машины обшивался какой-то парень, стремившийся всё время заглянуть в салон, но из-за тонированных стёкол у него это не получалось. Неизвестный человек несколько раз обошёл мой транспорт, а потом взял и пнул по переднему левому колесу, отчего мне захотелось ему очень сильно врезать. На Mercedes’е сработала сигнализация, но я тут же поспешил её выключить, чтобы привлечь внимание незнакомца, и каково же было моё удивление, когда он повернулся и я разглядел в нём Стэнфорда.
— Йоргенсон, ты что тут забыл? — Опережая меня, воскликнула Астрид, которая тут же нахмурилась, сжимая руки в кулаки. — Я рассчитывала, что хоть здесь смогу отдохнуть от тебя, но, видимо, не судьба.
— Милая, как я рад тебя видеть, — парень улыбнулся, но, когда его взгляд упал на меня, он тоже нахмурился. — А что этот охломон тут делает? Хей, кость, это лагерь для спортсменов, а не для археологический музей.
— Вау, — усмехнулся я, приближаясь к брюнету и своей машине. — Я приятно удивлён, что ты, Стэн, знаешь такое сложное слово, как археологический. Долго учил?
— Я ещё раз спрашиваю, кость, что ты тут забыл? — Нагло положив руки на капот моей машины, спросил Йоргенсон и, увидев мой взгляд, который прошёлся по его рукам, так же нагло ухмыльнулся. — Тебе на такую ни в жизнь не накопить.
— Что ты говоришь, — расхохотался я, снова доставая из кармана ключи и снимая сигнализацию с авто. — Эта крошка моя, так что убери от неё руки, Стэн, пока я тебе что-нибудь не сделал за это, ибо я только сегодня утром был на мойке, а ты её уже всю облизал. Тор знает, сколько ты ходил вокруг неё и слюни разбрызгивал.
Брюнет буквально озверел, но руки всё же убрал, отходя на шаг назад. Я лишь повёл бровью, намекая, что жду следующий его выпад, но, к моему сожалению, Йоргенсон переключился на удивлённую разыгравшейся перед ней сценкой Астрид.
— Астри, милая, ты ведь не купилась на это, а? — Парень заискивающе улыбнулся, расслабляя руки, которые до этого сжал в кулаки. — Я же в разы лучше, чем эта кость.
— А я бы поспорила, что он кость, — на тропинке, ведущей в недра лагеря, появилась Зена, которая была явно довольна своим эффектным появлением. — Могу поставить сотню баксов на то, что Инглинг у нас слажён куда лучше чем ты, Сморкашка.
— Я, кажется, просил тебя, так меня не называть, — брюнет тут же снова сжал руки в кулаки и посмотрел на блондинку, чьи слова его заметно так оскорбили. — И сейчас я тебе покажу, что значит привести Стэнфорда Йоргенсона в ярость.
— Только сделай шаг в её сторону и я тут же сяду за руль, чтобы размазать твоё содержимое по здешним камням, — зарычал я, когда Стэн уже хотел было двинуться к Зене.
Да, я не особо любил таких девушек, как она, но вот смотреть на то, как их собираются избивать, я не мог и не хотел. С детства я был приучен к тому, что сильный никогда не обижается слабого, мужчина не поднимет руку на женщину, поэтому сейчас был уверен в том, что поступаю правильно, хоть и немного опрометчиво. Однако об этом было уже поздно размышлять, потому что Йоргенсон повернулся в мою сторону, разминая руки, хрустя хрящами пальцев и явно думая, что он сможет меня этим напугать. Ну, что же, быстрые ноги проблем не боятся, а хорошая реакция никогда ещё меня не подводила, поэтому даже в институте, где я успешно до последнего возможного момента скрывал о себе всю информацию, прячась за маской серой мыши и, в какой-то степени, изгоя общества, я умудрялся удирать от тех, кто желал меня покалечить.
— Напомни-ка мне свою фамилию, — елейно протянул парень, остановившись — теперь нас разделял только капот моего спорткара.
Так, тут надо тоже пояснить — в институте никто не знал мою фамилию, даже преподаватели. Студентам оказалось достаточно того, что меня зовут Инглинг, а с ректором проблем не было — он давний знакомый моего отца, который спокойно воспринял мою просьбу, а так же тот факт, что никому о фамилии нельзя рассказывать. Однако обязанности с моей стороны так же были, правда слишком лёгкие, чтобы я хоть раз об этом задумывался — нужно было всего лишь отлично учиться и без уважительной причины не пропускать пары. Правда, пока я разъезжал по странам в «поисках» новых наград, все думали, что я где-то на очередной олимпиаде, конференции и так далее, в общем, в учебных делах.
Сейчас же я рисковал достаточно многим, называя этому оболдую свою фамилию, но другого выхода у меня не было. Никогда не думал, что, если мне вдруг выпадет такая «честь», почти все свои карты я открою именно так — стоя напротив парня, который уже давно не давал мне спокойно жить, перекрывая воздух своими нападками и оскорбительными, как он сам думал, словами. Однако, обратного пути у меня не было, ведь эта поездка изначально казалась мне билетом в один конец — я знал, что здесь обязательно будет кто-то из института и я как-нибудь спалюсь перед этим кем-то, но не думал, что ещё в самый первый день, а ведь мне тут ещё два месяца жить. Тяжело вздохнув, я посмотрел на хмурого Йоргенсона, который пытался не показывать, что отсутствие моего ответа его сильно раздражает, но я-то это прекрасно видел — морда красная; ноздри раздуваются, как британский флаг на мачте моей яхты; руки в кулаки, да так, что аж костяшки побелели.
— Хэддок, — про себя отсчитав ещё десять секунд, произнёс я в конечном итоге и в упор посмотрел на явно шокированного брюнета, который даже рот открыл. — Инглинг Хэддок. Рад с тобой наконец познакомиться, Стэнфорд.
— Быть такого не может, — через какое-то время Стэн всё же смог начать говорить и речь казалась мне вполне связной и понятной, что не могло не радовать. — Я тебе не верю, парень. Кто угодно может быть Хэддоком, но вот только не ты, кость.
— С чего ты взял? — Невинно поднимая брови вверх, спросил я, искусно скрывая тот факт, что слова брюнета меня задели. — Неужто я не похож на сына влиятельного банкира?
— Владельца самого крупного банка в Англии, ты хотел сказать, — к машине подошёл довольный чему-то своему Зейн и похлопал Йоргенсона по плечу. — Успокойся, сколько бы ты не оскорблял Инглинга, ему будет на тебя всё равно, а вот за мою сестру можно легко получить в бубен или по бубенчикам.
Не долго думая, Торстон схватил Стэна одной рукой за плечо, по которому до этого хлопал, а второй дал ему со всей дури, что у него была, в нос, откуда тут же хлынула кровь. Надо же, даже у меня нос не был настолько чувствительным, чтобы пускать кровь при первом же ударе, да и не сказать, что удар был таким уж прям сильным, скорее точным.
— Так, Торстон, отведи-ка ты его от моей машины, — настороженно произнёс я, когда Йоргенсон отчего-то пошатнулся. — Я не шутил, когда сказал, что моя синяя красавица побывала на мойке.
========== Глава 4 ==========
POV Астрид
За прошедшую неделю, что я нахожусь в лагере, многое успело измениться, но я до сих пор не могу к этому всему привыкнуть. Кто бы мог подумать, что из Инглинга, когда он не заикается, такой замечательный собеседник, темы при общении с которым никогда не кончаются — даже в те, пускай и очень редкие, моменты, когда разговор заходил о чём-то откровенно девчачьей (я и подумать не могла, что Хэддок плавает в мире моды как рыбка в воде) я могла спокойно продолжать разговор, а не думать, как перескочить на что-нибудь другое, чтобы собеседнику было комфортно общаться со мной. За эти семь дней мы с парнем успели поговорить обо всём на свете, но открытых тем оставалось всё так же много, что мы иногда засыпали в соседних креслах в общей комнате, но вот просыпалась я всегда у себя в постели в одной комнате с Зеной. И я честно не знаю, когда Инглинг (никто другой, кроме него, этого бы ни в жизнь не сделал, хоть и в нашем домике жило около семи парней, включая Зейна и Инга) относил меня туда, но утром после этого было особенно приятно с ним здороваться, желая доброго утра и приятного аппетита.
Однако неделя плотного и достаточно интересного общения прошла, и Инглинг куда-то буквально исчез — машины его на парковке не было, Беса в стойле около манежа тоже. Близнецы не знали, где может быть шатен, а на звонки он не отвечал — женский механический голос постоянно твердил, что «аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети», и это меня, откровенно говоря, бесило. Миссис Уизли, мой тренер и просто замечательный по своей природе человек, разрешила мне несколько дней отдохнуть, потому что неожиданная пропажа человека, к которому я успела довольно-таки сильно прикипеть, выбила меня из привычной колеи, и обратно я вернуться отчего-то не могла, хотя мне этого очень хотелось — снова хотелось потерять эмоции и не знать, каково это, общаться с вечно улыбчивым шатеном, который буквально парой слов заставлял моё сердце замирать.
Сегодня же я по привычке встала рано и, умывшись, отправилась на пробежку, которую я совершала каждое утро, даже если болела или на улице был дождь и сильный ветер. Возможно именно это и закалило меня, чтобы сейчас я не ложилась в постель с температурой или жутким кашлем (что говорить, а у меня уже давно не было даже самого обычного и банального насморка, чем я, в принципе, очень гордилась), а трудилась все три с лишним сотни дней в году. Когда я пробегала мимо манежа, то увидела знакомую коневозку, которая заставила моё сердце забиться в разы чаще, потому что организм явно желал увидеть шатена, а рядом стоял тёмно-синий спорткар. Не удержавшись, я медленно побрела в сторону крытого манежа, даже не представляя, что испытаю, когда увижу Инглинга — даже не знала, что скажу ему (а сказать хотелось достаточно — банально выговориться, жалуясь на его безответственность, ведь он мог предупредить, хоть записку оставить). Когда же я оказалась внутри, то чуть не вскрикнула — в центре манежа был Инглинг. И ладно, если бы он сидел просто на спине своего вороного друга, которого ласково называл братцем, и спокойно тренировался, так он стоял голыми ногами на спинах двух лошадей, одна из которых была мне незнакома, ведь я ещё ни разу не видела такой красивой лошади.

Да, Бес был невероятно красивым жеребцом, но вот только душа у меня тяготела не к вороным, скорее к гнедым, какой и была вторая лошадь. Когда Хэддок (до сих пор с трудом могу назвать его по фамилии и поверить, что он сын знаменитого банкира, который всегда заявлял, что у него нет семьи) заметил меня и весело помахал, одной рукой перехватывая обе кордео, я всё же вскрикнула.
— Аккуратнее, — губы парня растянулись в улыбке, и он одним еле заметным движением направил своих лошадей к бортику манежа, возле которого стояла я.
— Утро доброе, мисс Хофферсон, — Инглинг сел на спину вороного жеребца и похлопал по шее стоявшую рядом кобылу. — Познакомьтесь, мисс Хофферсон, это Лакшми, новая подружка моего Беса.
Не обратив никакого внимания на официальное приветствие, я вытянула руку вперёд, желая коснуться морды этой красавицы, которая на моё действие явно удивлённо фыркнула, дёргая забавными ушками.
— Лакшми, это Астрид и она замечательная, — после тихого комментария шатена, кобылка всем телом подалась вперёд, касаясь моей протянутой руки.
— Как так получилось, что уже две лошади породы марвари живут за пределами Индии? — Посмотрев на Инглинга, спросила я, а он удивлённо поднял брови, намекая, что не понял, почему я задаю этот вопрос. — Я прекрасно знаю, что с этими лошадьми границу пересекать нельзя, а у тебя их целых две. Как так получилось?
— Ах, ты об этом, — парень расслабленно выдохнул и усмехнулся. — Всё дело в том, что Беса я буквально спас от смерти, когда его бывший хозяин, на конюшне которого он родился, хотел его убить из-за того, что он чёрный. Я предложил крупную сумму, а мой отец её удвоил, когда узнал, что индиец готов продать мне марвари, ибо они редко, почти никогда так не делают. Потом этот хозяин подписал дарственную, что разрешает вывозить лошадь за территорию Индии, а на прошлой неделе он связаться с моим отцом и предложил ему купить подружку для моего жеребца.
— Поэтому тебя с Бесом не было здесь, — догадалась я, сложив два и два, и аккуратно потрепала Лакшми за короткую тёмную чёлку, отчего кобыла немного недовольно фыркнула, дёрнув головой, но от рук так и не отстранилась, что не могло меня не радовать.
— Да, мы улетели знакомиться, а уже по прилёту в Лондон четыре дня я буквально поселился на конюшне, где закреплён мой конь, чтобы Лакш привыкла к новой местности и совершенно другому климату, — согласно кивнул Инглинг и коротко свистнул, заставляя марвари перевести на него взгляд. — Да, девочка?
Словно понимая то, о чём говорил шатен, гнедая радостно заржала, заставляя меня широко улыбнуться и вспомнить о том, как много лет назад я в первый, но, к сожалению, и в последний раз села в седло — родители, боясь, что эти красивые четырёхкопытные создания меня покалечат, запретили мне даже смотреть в их сторону, поэтому сейчас, когда я могла с лёгкостью коснуться любой лошади, которая стояла рядом, я испытывала буквально детский восторг.
— Не хочешь прокатиться? — Голос однокурсника заставил меня вынырнуть из хороших и не очень воспоминаний и посмотреть на его владельца, поднимая брови. — И не смотри так на меня, ведь только слепой не заметит, как ты смотришь на лошадей и с каким наслаждением гладишь их по мордам, когда те, доверившись тебе, подставляют их под ласки. Давай, не отказывай себе в удовольствии прокатиться на красавице Лакшми, которая будет только рада подставить спину.
И, словно в подтверждение сладких речей Инглинга, которым мне жутко хотелось поддаться и с его помощью забраться на спину лошади, гнедая заржала, начиная кивать головой. Кинув короткий взгляд на шатена, с довольной улыбкой и скрещенными на груди руками восседавшего на Бесе, который смиренно ждал, когда его всадник и друг подаст хоть какой-нибудь знак, что можно сдвинуться с места, я сопротивлялась желанию. Несколько секунд взвешивая все «за» и «против», я пришла к выводу, что ничего серьёзного не случится, если я всё же заберусь на спину к лошади, да ещё и такой прекрасной, как Лакшми.
Всё же кивнув Хэддоку и вызвав улыбку ещё шире, я немного смутилась, не ожидая такой реакции, а потом парень указал на прикрытую, но не закрытую на щеколку калитку. Когда я ступила кроссовками на песок и подошла к Лакш, то Инглинг был уже рядом с ней и ждал, когда я подойду.
— Я помогу тебе забраться, — складывая руки в замок, произнёс шатен, когда я в немом вопросе подняла брови. — Ставь ногу на мои руки, а руками хватайся за холку и гриву. Дальше я тебя подсажу.
Когда я уже удобно разместилась на спине гнедой кобылы и схватила кордео в руки, чуть дёргая на себя, чтобы показать, что я не просто так сижу сверху, я улыбнулась Инглингу, который уже снова успел забраться на Беса. Кивнув мне куда-то в глубь манежа, Хэддок дал слабого шенкеля жеребцу, который радостно заржал, желая наконец подвигаться, я же повторила действия парня и похлопала Лакшми по шее, когда она рысью направилась за вороным.
Комментарий к Глава 4
Лакшми: http://nalugah.ru/wp-content/uploads/2017/05/poroda-marvari-620x414.jpg
========== Глава 5 ==========
POV Инглинг
Для девушки, которая сидела в седле один раз в жизни и это было очень и очень давно, Астрид выглядела достаточно уверенно, но панику в глазах, когда мы выехали за пределы манежа в лес, я всё же заметил, поэтому первые полчаса нашей прогулки были достаточно медленными — быстрее рыси мы не двигались, а через какое-то время блондинка сама дала Лакшми шенкеля, призывая перейти на галоп, что, собственно говоря, кобыла с радостным ржанием и сделала, словно ждала этого момента. И надо признать, что девушка, которую я увидел на спине несущейся во весь опор гнедой, произвела на меня неизгладимое впечатление, причём очень даже положительное — если раньше я и взгляда не кидал в сторону Хофферсон (если только на первом курсе, когда решил к ней подойти и своими заиканиями испортил первое о себе впечатление), прекрасно зная о её почти звёздном статусе в институте, то сейчас разглядел в ней такого же человека, как и все другие вокруг, ведь она почти ничем не отличалась от них — да, где-то была лучше, красивее, умнее и балерина была из неё восхитительная, но ничем другим она не отличалась. Единственное, что мне не нравилось в ней в институтское время (сейчас она была отчего-то совершенно другой, но этим мне только больше нравилась, хоть и такое двойное поведение настораживало, заставляя задуматься о её коварных планах), так это её возвышенное поведение, да и отношение к другим людям было у неё такое, словно все вокруг были сущим мусором, а только одну Хофферсон можно было назвать разумным и живым существом. Это странное и немного мерзкое чувство всё же отступило, когда я узнал блондинку поближе, поэтому сейчас был уверен, что она не сделает в мою сторону никакой подлости, не возвысит себя за счёт того, что обзовёт или оскорбит кого-то — переживания отступили.
Было приятно со временем медленно осознавать, что «холодной звездой» она была только в институте и только с теми, кто не входил в круг тех лиц, которых она считала своими друзьями. Она призналась, что таких людей мало, но я был приятно удивлён, когда она однажды заявила, что моя скромная персона «пополнила» этот список. После она широко мне улыбнулась и, оставив на щеке целомудренный поцелуй, удалилась по своим делам, я уверен, не замечая, что со мной сотворила одним коротким касанием губ. В тот день я так и не смог провести с Бесом тренировку, потому что всё время делал что-то не так — то подгонял коня в ненужное время, то наоборот тормозил, то сильно дёргал за поводья. Жеребец злился, клацал зубами, недовольно ржал, но ни разу не скозлил и не выкинул меня из седла, за что я был ему неимоверно благодарен.
— Инглинг, — с ходу начала Астрид, когда вошла в манеж, но только там она меня не увидела, потому что я был не на песке, а уже собирался выходить, ведь тренировка у меня закончилась минут десять назад. — Инглинг, ты где? Мне поговорить с тобой нужно.
— По какому поводу? — Появляясь у девушки за спиной и достаточно сильно пугая её (а почему она тогда дёрнулась), спросил я и улыбнулся на недовольный взгляд блондинки. — О чём ты хотела поговорить?
Астрид подняла брови, но потом, видимо вспомнив о причине своего визита, улыбнулась и кивнула чему-то своему. Несколько секунд она ещё молчала, но, в последний раз кивнув себе, подошла ко мне почти вплотную и положила свои руки мне на плечи, заставляя смотреть ей прямо в её океанические глаза.
— Помоги мне, — протянула Хофферсон, с мольбой смотря на меня, я же только вскинул брови, намекая, что она может продолжать, а я её внимательно слушаю. — Притворись моим парнем на один вечер, пожалуйста.
Широко распахнув глаза, я в упор посмотрел на блондинку, которая неуверенно улыбнулась мне, словно она попросила меня о чём-то настолько банальном, что становится стыдно от мысли, что я не смогу помочь. Видя моё замешательство, девушка продолжила, поясняя свою просьбу.
— Дело в том, что сборы у нас закончились, а миссис Уизли решила устроить что-то вроде вечеринки по этому поводу, но вот только это будет что-то вроде бала, на который мне ну никак нельзя прийти одной, — Хофферсон отвела в сторону немного смущённый взгляд, но я успел заметить, что ещё щёки едва заметно поалели. — Ты единственный, кого я с уверенностью могу об этом попросить.
— От чего же? — Усмехнулся я, уже давно приняв решение. — А как же Йоргенсон?
— Тролля ему в жёны, — тут же поднимая на меня глаза, вскрикнула Астрид и сжала свои руки, которые до сих пор лежали у меня на плечах. — Кто угодно, но только не он.
— Зейн, — снова усмехнулся я, подмигивая девушке, которая грозно посмотрела на меня, словно намекая, что мне пора заканчивать шутить. — Ладно, уговорила, — мои слова заставили Хофферсон широко улыбнуться, но улыбка пропала с лица, когда я продолжил. — Что насчёт платья?
— Да, есть там одно, — опуская руки и отходя от меня на несколько шагов, пробормотала Астрид и опустила взгляд. — Всё нормально.
— Идём, — схватив блондинку за руку, я потащил её в сторону выхода из манежа, а оттуда в сторону парковки, где блестел на солнце мой спорткар.
— Куда ты меня тащишь? — Спросила Астрид, когда я открыл перед ней дверь Mersedes’a, но в машину всё-таки села.
— Будем делать из тебя королеву, — усмехнулся я, когда сам сел за руль и вставил ключ в замок зажигания и повернул его, заставляя проснуться мощный двигатель четырёхколёсного зверя, который тут же приятно заурчал.
— Может не стоит этого делать? — Как-то уж слишком наивно протянула Хофферсон, вжимаясь в кресло. — Я потом не избавлюсь от косых взглядов других девушек. Признаться честно, мы недолюбливаем друг друга из-за того, что я, по словам миссис Уизли, лучше, а они мне вечно завидуют и всячески пытаются испортить жизнь.
— Ничего страшного, — махнул рукой я, выезжая на трассу, по которой до города было не больше получаса быстрой езды. — Думаю, что после сегодняшнего вечера они перестанут к тебе лезть.
— Ты так в этом уверен? — Хофферсон повернула ко мне голову, забавно поднимая брови и заставляя меня рассмеяться.
— Определённо, да, — успокаиваясь, кивнул я и сильнее вжал педаль газа в пол.
Через несколько десятков минут, которые прошли в полной тишине, которую разбавляла только музыка, у меня зазвонил телефон, а на экране высветлась фотография отца.
— Привет, пап, — весело пропел я, отвечая на звонок и делая громкость музыки ниже. — Как жизнь, как сам? Ты давно не звонил мне. Что-то случилось?
— Здравствуй, мой проницательный сынок, — рассмеялся в ответ мужчина, заставляя меня улыбнуться чуть шире. — У меня к тебе весьма странная просьба.
— Я тебя внимательно слушаю, — кивнул я, позабыв, что он меня не видит. — Что такое произошло, что тебе нужна моя помощь?
— Я сейчас в Нью-Йорке, но вот только этим вечером должен появиться на одном вечере, который устраивает моя давняя знакомая, — начал отец, но я уже понял, о чём он хочет попросить меня. — Анналис Уизли ни за что не простит мне, если на её вечере не будет хоть одного Хэддока.
На секунду я замер, услышав теперь уже знакомую фамилию (в совпадения я мало верил) и кинул короткий взгляд на спокойную пассажирку, которая смотрела в окно, совершенно не обращая внимания на мой разговор.
— Хорошо, — спокойно ответил я, представляя шокированное лицо отца. — Но с тебя мой любимый Rolls-Royce.
На мои последние слова папа громко рассмеялся, заставляя меня широко улыбнуться.
— Я знал, что ты не мог согласиться просто так, — произнёс он, успокаиваясь. — Только тебе нужно найти спутницу. Без этого никак.
— Тогда я спокоен, — удовлетворённо ответил отец, а я почувствовал его гордую улыбку. — Ладно, слышу звук двигателя, поэтому не буду отвлекать тебя.
— Пока, отец, — произнёс я и, не дожидаясь ответа, сбросил вызов.
========== Глава 6 ==========
POV Автор
К дорогому и очень знаменитому в Лондоне ресторану The Ledbury, который был расположен в Ноттинг‑Хилле и возле которого сейчас стояла небольшая группа молодых девушек с кавалерами, вышедших «подышать свежим воздухом», медленно подъехал чёрный Rolls-Royce Wraith, привлекая к себе всеобщее внимание и заставляя всех замолчать.
Автомобиль представительского класса остановился, а после открылась водительская дверь и из транспорта буквально выпорхнул шатен в чёрном английском костюме двойка, который сидел на нём просто идеально, подчёркивая его широкие плечи и чуть узкие бёдра. Отдав ключи от машины подошедшему к ней лакею, парень широко улыбнулся и подошёл к пассажирской двери, открывая её. Девушки-балерины, которые стояли недалеко от входа в ресторан, напряглись, ведь с лёгкостью узнали в обаятельном шатене знаменитого всадника, который уже не раз защищал на соревнованиях честь Англии (а ещё Стэн в первый же день рассказал о нём всему лагерю, словно желая за что-то отомстить), но вот только его спутница, в которой они с ужасом узнали их главную конкурентку Астрид, заставила всех плотно сжать челюсти, чтобы никак не выдать своего недовольства. Кавалеры юных дам же собирали с каменной дорожки свою слюну, потому что выглядела блондинка как истинная королева.
Градиентное платье в пол сидело на её точёной фигуре просто идеально, а простая, но стильная греческая прическа вкупе с природной красотой девушки, которую она подчеркнула минимум косметики, делали её неземной богиней, которая спустилась к людям, чтобы озарить всех своим великолепием. Приобняв свою милую и немного смущённую спутницу за талию, Инглинг повёл её в сторону входа, гордо поднимая подбородок и расправляя плечи, когда они проходили мимо других балерин и их кавалеров (у некоторых даже сигареты выпали из рук), ведь Астрид была в разы красивее их, чем он гордился.
— Улыбку шире, спину прямее, ты восхитительна, — прошептал Хэддок, когда открывал перед блондинкой дверь в ресторан.
— Льстишь мне, — коварно улыбнулась она в ответ, коротким движением касаясь шёлковой черной рубашки на груди парня.
— Ни в коем случае, — снова обнимая спутницу за тонкую талию, в шею выдохнул ей шатен, а потом коснулся кожи губами. — Я не люблю врать, особенно тем, кто много чего для меня значит.
— Астрид, милая, — к паре, словно появившись из ниоткуда, приблизилась статная женщина в винного цвета платье до середины икры, которое сидело на ней просто потрясающе, как успела отметить про себя Хофферсон. — Я не сразу узнала тебя в этом платье. Ты чудесна. А кто твой спутник? Лицо кажется мне знакомым.
— Добрый вечер, миссис Уизли, — очаровательно улыбнулся Хэддок, касаясь губами тыльной стороны ладони уже проникнувшейся к нему женщины. — Меня зовут Инглинг Хэддок, я сын вашего давнего друга Стоика Хэддока.
— Как ты вырос, Икки, — ласково улыбнулась ему в ответ женщина и втянула его в свои объятия, совершенно не обратив внимания на тихий смешок Астрид. — В последний раз я видела тебя, когда тебе было около одиннадцати лет, а сейчас ты стал таким красавцем. Признаться честно, я не слежу за твоей восхитительной карьерой, но многое слышала от Стоика. И как ты только совмещаешь учёбу и конкур?
Хофферсон широко распахнула свои океанические глаза, когда услышала про карьеру и мысленно поставила галочку, желая расспросить об этом парня. Да, мысль о том, что конкур приносит ему немалые деньги, была, но девушка не особо доверяла ей.
— Все думают, что я участвую в конференциях и езжу по олимпиадам, — пожал плечами Инглинг, когда Анналис выпустила его из своих объятий и он вернулся к блондинке. — А я в это время преодолеваю на своём коне полутораметровые барьеры и зарабатываю медали для своей страны, за которую выступаю.
Неожиданно на весь зал, который в центре был специально освобождён для того, чтобы люди могли потанцевать, раздалась приятная уху мелодия Фредерика Шопена, а шатен тут же схватил Хофферсон за руку и притянул к себе.
— Мы идём танцевать, — уверенно произнёс он, ни к кому толком не обращаясь, и начал двигаться, постепенно втягивая в танец и свою очаровательную партнёршу.
Не с самого начала, но Астрид всё же поняла, что Инглинг втянул её не просто в вальс, а в бостон, который, на самом деле, было танцевать в разы сложнее, но уверенные движения парня говорили о том, что он обучен и ему.
— Ты не говорил, что умеешь танцевать вальс-бостон, — прошептала Хофферсон, когда шатен притянул её к себе чуть ближе.
— Ты многого обо мне не знаешь, — с придыханием ответил «Икки» и снова закружил свою партнёршу, когда такт музыки немного сменился. — Ещё у меня, например, отличный слух.
— Я заметила, — полностью расслабляясь в крепких объятиях парня, ответила Астрид, чуть прикрыв глаза, в которые неотрывно смотрел шатен. — Сколько бы мы с тобой не разговаривали, у тебя всё равно от меня тайны.
— Просто некоторые темы мы не затрагиваем вообще, — как мог, Инглинг пожал плечами, снова меняя темп. — Однако я готов говорить с тобой обо всём.
— Как-нибудь на досуге ты обязан рассказать мне о том, о чём говорила пару минут назад миссис Уизли, — девушка открыла глаза и посмотрела в яркие изумруды напротив.
— Не могу отказать вам, миледи, — останавливаясь, ответил Хэддок и под последние секунды мелодии поклонился, завершая танец.
Присев в плавном реверансе и тут же поднявшись, Астрид схватилась за уже протянутую руку и взяла парня под руку, уходя с ним к столам. Сев за выдвинутый Инглингом стул, девушка тут же расслабилась, откинувшись на спинку и выпустив из груди тихий стон. Хэддок, который с улыбкой присел рядом, взял с подноса подошедшего официанта два бокала шампанского, но один поставил на стол перед блондинкой.
— Ты устала, — утвердительно начал он и дождался, пока его спутница откроет глаза и посмотрит на него. — Мы можем поехать домой.
— Я смогу дождаться конца всего этого, — медленно проговорила Астрид и протянула руку к бокалу парня, который без претензий отдал ей его. — М-м-м, оно восхитительно.
— «Cristal Louis Roederer», — с пониманием кивнул Хэддок, когда сделал ещё один глоток игристого вина, но уже из бокала, который изначально был предназначен для блондинки. — Это, наверное, лучший сорт, который я когда-либо пробовал.
— У тебя есть хоть одна отрицательная сторона? — Почти со стоном спросила Астрид, снова прикрыв глаза, но бокал из рук так и не выпустив. — И я сейчас говорю абсолютно серьёзно, Инглинг. Я общаюсь с тобой уже достаточно, чтобы понять, что слабых сторон у тебя просто нет, но ведь нельзя быть таким идеальным.
— Тебе кажется, — шатен ласково улыбнулся, касаясь свободной руки девушки. — Я просто умею хорошо прятать свои слабые стороны за сильными так, чтобы все думали, что и они являются сильными. Когда у человека нет слабых сторон, он неуязвим, а быть неуязвимым для меня очень много значит.
— Боишься, что ударят в спину? — Тихо спросила Хофферсон, неосознанно сильнее сжимая ладонь парня. — Знакомо.
— Однажды мне чуть не отрезали крылья, — едва слышно произнёс Инглинг, но Астрид всё же смогла его расслышать. — Это было несколько лет назад, когда спортивный комитет отбирал тех, кто поедет на летнюю Олимпиаду. Но я, доверившись своему тогда хорошему другу и человеку, который работал на конюшне конюхом и которому я всецело доверял, не проверил седло до выезда на маршрут. В итоге при первом же прыжке я слетел с Беса вместе с седлом, у которого была подрезана подпруга, чудом оставшись живым и невредимым. И это сделал именно тот конюх, когда я уже сидел верхом, но вот только никто, ни Бес, ни я, никто не почувствовал опасности. Я до сих пор не могу понять, зачем он это сделал.
— Возможно, что он просто завидовал тебе, — тихо ответила Хофферсон и улыбнулась, желая поддержать парня, а после выпрямилась, поворачиваясь к собеседнику уже лицом, отставляя их бокалы и беря его руки в свои. — Запомни, Инглинг, вокруг тебя не всегда будут люди, которые будут любить тебя, но это не значит, что стоит отворачиваться ото всех или разочаровываться в них. Если ты позволишь, я останусь рядом.
Комментарий к Глава 6
Rolls-Royce Wraith: https://i.pinimg.com/736x/a3/b8/67/a3b867e424f469d778c8de8989c2e947—submission-premium-cars.jpg
Платье Астрид: http://s3.weddbook.com/t4/2/7/4/2747165/-haute-couture-on-instagram-ana-radu-ombre-dress.jpg
Платье миссис Уизли: http://s1.pic.intmall.net/media/catalog/product/0/9/093944_78942.jpg
========== Глава 7 ==========
POV Инглинг
Светский вечер прошёл не так ужасно, как я себе изначально представлял, а всё из-за того, что рядом со мной была Астрид, которая ловко отшивала подходящих к нам балерин, явно желавших познакомиться со мной. Когда от нас отошла последняя «подруга» моей очаровательной спутницы, то роль злого и охраняющего своё Цербера пришлось взять мне, ибо от балерин мы избавились, но вот от их кавалеров и сопровождающих нет. Было сложно сдерживать себя и не сжимать руку на тонкой талии ещё сильнее, когда они подходили познакомиться и целовали её руку, одно только порадовало — после этих всех знакомств она подошла к столу, взяла салфетку и вытерла ей тыльную сторону ладони, которой все касались губами. Когда же в зале спустя какое-то время снова громко заиграла музыка, но уже обычного, классического вальса, я, не особо-то и долго думая, потащил свою королеву в центр зала, чтобы все смогли увидеть, какая восхитительная у меня спутница.
— Ты это специально, да? — Буквально зарычала Астрид, когда, коротко оглядевшись, увидела, что почти все смотрят только на нас. — Я же сейчас сгорю от стыда.
— Голову выше, спину прямее, а улыбку увереннее, — прижимая партнёршу чуть ближе к себе, прошептал я, не переставая танцевать и смотреть в океанические глаза. — Ты самая прекрасная девушка в мире, Астрид, поэтому тебе не стоит смущаться или чего-то бояться. Тем более, я рядом с тобой.
— Это единственное, что меня успокаивает, — пробормотала блондинка, но потом вздёрнула подбородок, уверенно улыбаясь.
Когда девушка окончательно расслабилась в моих руках, позволяя кружить её по всему залу, я пришёл в полнейший восторг, потому что ещё никогда и ни с кем не ощущал того, что ощутил рядом с Астрид. Та непередаваемая лёгкость, что сопровождала нас весь танец, была приятна как телу, так и душе, в которой уже давно поселилось одиночество, поэтому останавливать вальс мне совершенно не хотелось.
— Почему музыка кончилась так быстро? — Прошептала мне почти в самые губы Астрид, когда мы замерли, не в силах отпустить друг друга. — Я хочу ещё.
На смелое заявление девушки я только улыбнулся, отпуская её и делая поклон, на который мне ответили слабым реверансом. Было видно, что наш танец высосал почти все силы и без того уставшей Хофферсон, но держалась она молодцом — вздёрнутый подбородок и прямая спина, как я её и учил, только вот улыбки больше не было, так, её уставшее подобие.
— Мы можем поехать домой, — приобнимая Астрид за талию, тихо произнёс я, когда мы двинулись в сторону столов, чтобы ещё немного посидеть.
— Это прозвучало так, словно мы уже несколько лет с тобой женаты, — Астрид усмехнулась буквально из последних сил, прижимаясь ко мне чуть ближе. — Но знаешь, это отличная идея, ибо я ужасно устала. Никогда не думала, что такие мероприятия, нацеленные на отдых, так сильно выматывают.
— Это тебе не в пачке по сцене фуэте крутить, — улыбнулся я, желая хоть немного поднять настроение моей спутнице, и мне это удалось, потому что Хофферсон, пусть и очень тихо, но искренне рассмеялась. — Так, нужно найти миссис Уизли, а потом уже уезжать домой.
Когда женщина была успешно найдена, она и слова не смогла возразить на нашу просьбу, сказала только, чтобы я берёг её девочку как зеницу Ока, на что я ответил согласным кивком и притянул Хофферсон чуть ближе к себе.
Оказавшись в машине, которую подкатил ко входу лакей, получивший от меня сто баксов за работу, Астрид с нескрываемым наслаждением стянула с ног свои туфли на достаточно высоком каблуке и простонала, когда пальцы коснулись приятного меха под ногами. Прикрыв глаза, она откинулась на спинку кресла, которую я специально для неё опустил чуть ниже, чтобы девушка могла вздремнуть, и сладостно зевнула. С улыбкой покачав головой, аккуратно нажал на педаль газа, медленно и без резких движений — у меня не было желания будить только засыпающую девушку, — стартуя. Весь путь в салоне была полнейшая тишина, которую прерывал только тихий звук работающего мотора и сладкие причмокивания моей пассажирки, но уже на подъезде к дому мой телефон, который весь вечер провалялся в машине, дал о себе знать — пришло сообщение от отца.
«Мне уже звонила Анналис. Догадываешься, о чём пойдёт речь дальше? Миссис Уизли сказала, что ваша пара затмила абсолютно всех на этом вечере, чему я особенно рад. Я уже жажду познакомиться с твоей очаровательной спутницей. Надеюсь, что завтра утром она будет в нашей квартире, потому как я прилетаю в районе сему утра и хочу с ней познакомиться».
Сообщение отца заставило меня немного напрячься, но после я заметно расслабился, когда, перечитав его во второй раз, не нашёл ничего того, что могло бы сулить мне или Астрид проблемы. Спокойно припарковав машину на подземной парковке, забрав телефон и ключи от квартиры, я вылез из моего чёрного красавца и тихо прикрыл дверь, чтобы не разбудить блондинку, которую я, обойдя машину и открыв дверь с её стороны, аккуратно достал, перед этим захватив её туфли. Заблокировав Rolls-Royce, я со спокойной душой двинулся в сторону лифта, который доставил бы меня до последнего семнадцатого этажа, на котором была наша с отцом квартира с шикарным видом на Гайд-парк.
— Где мы? — Тихо спросила Астрид, когда я медленно опустил её на кровать.
— Тихо, мы у меня, — улыбнулся я и помог дёрнувшейся девушке сесть. — Раздевайся и ложись спать, ты устала. Обо всём остальном мы поговорим завтра.
— Инглинг, — окликнула меня блондинка, когда я уже приблизился к двери.
— Да? — Повернувшись к ней лицом, улыбнулся я, подняв брови. — Что такое?
— Я могу рассчитывать на футболку, мне ведь не в чем спать, — пусть в комнате было темно, но разглядеть, как едва заметно заалели щёки Астрид, я всё же смог.
— Конечно, — с улыбкой я кивнул и вышел из комнаты, чтобы вернуться уже с чёрной шёлковой рубашкой. — Прости, большой футболки, в которой тебе было бы удобно спать, у меня нет, поэтому я принёс рубашку.
— Спасибо, — сидевшая на кровати Хофферсон улыбнулась и взяла протянутую вещь.
— Спокойной ночи, милая, — ответная улыбка появилась на моём лице, а потом я, подмигнув Хофферсон, вышел из комнаты, оставив её один на один с самой собой.
Я же спать совершенно не хотел, поэтому направился на кухню, где собирался проверить содержимое бара и налить себе чего-нибудь выпить — шампанское меня даже не зацепило, а «подшофе» мне удавалось заснуть куда быстрее. Отыскав-таки в баре открытую бутылку виски и стакан для него, который обычно называют Олд-фешн, я направился в сторону лоджии, где и собирался распить «воду жизни». Около часа я просидел в одиночестве, которое разбавлял только Бурбон, но потом со спины послышались тихие шаги — Астрид, ведь больше некому, мы в квартире одни.
— Почему ты не спишь? — Обнимая меня со спины, тихо спросила девушка, но, видимо заметив Олд-фешн и рядом стоящую бутылку, недовольно цокнула. — Выпиваешь. Лучше бы спать пошёл.
— Мне нужно выпить чего-нибудь, чтобы спокойно заснуть, — мягко касаясь руки блондинки, которая лежала у меня на груди, тихо ответил я, прикрывая глаза. — Иногда сны мешают мне, и из-за них я часто просыпаюсь посреди ночи, а алкоголь помогает мне не видеть сны.
— Но ведь это можно же как-то исправить, — прошептала мне на ухо Астрид и, как мне показалось, улыбнулась. — Скажи как, возможно, я смогу помочь тебе.
— Возможно, — уклончиво ответил я, делая ещё один глоток «воды жизни». — Но не думаю, что ты согласишься.
— Ну, ты сначала расскажи, что я должна сделать, а потом я уже скажу тебе, смогу ли я тебе помочь, — девушка убрала руки с моей груди и, отобрав у меня стакан, обошла кресло, в котором я сидел, и села напротив, тут же делая из Олд-фешн глоток. — М-м-м, прекрасный вкус.
— Бурбон, — с улыбкой кивнул я, чуть увеличивая громкость голоса, чтобы моя собеседница меня услышала. — Четыре розы.
— Ты не ответил на мой вопрос, — отставляя стакан в сторону, нахмурилась Астрид, заставляя меня улыбнуться.
— Тебе всего лишь нужно лечь со мной в одну постель, — пожав плечами и придав себе максимально беззаботный вид, произнёс я. — Телесный контакт отвлекает организм человека от сновидений.
========== Глава 8 ==========
POV Астрид
Утро для меня наступило быстрее, чем я на то рассчитывала, но что поделать, полежать и понежиться в крепких объятиях Инглинга мне никто не запрещал, поэтому именно это я делала первые минут двадцать, пока рассматривала лицо парня и считала его многочисленные веснушки, которые, казалось, были разбросаны по всему его телу. Проверять это я не стала, ибо мне были открыты только лицо и ключицы, поэтому я мирно довольствовалась малым, не стараясь как-то стянуть с шатена одеяло, хоть и очень хотелось. Пролежав рядом со спящим парнем около двадцати минут, я поняла, что заново уснуть мне не удастся, поэтому я решила подняться и приготовить Инглингу завтрак — в лагере он всегда вставал раньше меня, но сейчас, видимо, свою роль сыграл выпитый им вчера Бурбон, действуя на Хэддока как снотворное.
Когда на одной сковороде шкварчала яичница, а на другой лепестки бекона, краем уха я услышала, как в замочной скважине повернулся ключ, а потом открылась дверь. Так как из кухни коридор было не видно, мне пришлось ждать, когда тот, кто пришёл, пройдёт вглубь квартиры.
— Инглинг, неужели ты вчера и грамма не випил, что уже с утра на кухне? — В гостиную, совмещённую с кухней, вошёл крупный мужчина в тёмно-синем костюме и замер, когда возле плиты заметил меня. — Доброе утро, юная леди.
— Доброе, мистер Хэддок, — улыбнулась я, понимая, что этот мужчина, который так похож на викинга, отец Инглинга. — Будете завтракать?
— Голоден как зверь, — рассмеялся он, подходя ближе и присаживаясь на барный стул. — Астрид, будь добра, зови меня Стоиком и на «ты». Я не люблю, когда друзья Икка так ко мне обращаются.
— Как скажите, — посмотрев на отца шатена, кивнула я, но под его пристальным взглядом тут же исправилась. — Скажешь.
— Другое дело, — Стоик довольно улыбнулся и кивнул мне в ответ. — Астрид, приготовь мне, пожалуйста, зелёный чай, я не люблю кофе.
— Конечно, — выкладывая на большую тарелку готовую глазунью, несколько лепестков бекона и пару ложек фасоли, пробормотала я и, достав из ящика вилку и нож, подала всё Стоику, который с всё той же широкой улыбкой забрал у меня блюдо и столовые приборы.
Выложив завтрак и себе на тарелку, я поставила её около мужчины и принялась за напитки. Зелёный чай для отца Инглинга и мне горячий какао, коробочку которого я удачно отыскала на одной из полок.
— Астрид, милая, нельзя так издеваться над людьми, — из спальни медленно и шаркая ногами по полу выплыл, не иначе, сонный Хэддок-младший, который трепал себя по лицу и волосам. — В тебе явственно видны замашки живодёра, уверен, с моим отцом ты легко подружишься.
— Насчёт этого я не знаю, — начал Стоик, подмигивая мне. — Но вот познакомиться мы уже успели. Знаешь, сын, ты не соврал, когда сказал, что твоя спутница затмит всех. Она действительно очаровательна.
— Папа? — Широко распахнув сонные глаза, Инглинг замер на месте, переводя растерянный взгляд с меня на своего отца и обратно, а потом посмотрел куда-то вглубь гостиной. — Ты рано, ещё и восьми нет, а ты сказал, что самолёт у тебя прилетает в семь.
— В районе семи, сын, — делая глоток чая, ответил мужчина и улыбнулся. — Если ты потеряешь Астрид, то я что-нибудь с тобой сделаю, я тебя уверяю.
Широко распахнув глаза, я посмотрела на Стоика, который нежно мне улыбнулся и погладил по лежащей на столе руке.
— Не смотри так на меня, родная, — усмехнулся он, когда я несколько раз махнула ресницами. — Открою тебе небольшой секрет — ты первая девушка, которая оказалась в нашей квартире, а это о чём-то, да говорит, разве нет?
— Разве что только о том, что я однолюб, — пожав плечами и похлопав себя по левому боку чуть ниже живота, ответил Инглинг и подошёл ко мне, обнимая за талию. — Астрид, а можно тебя попросить?
— Готовь себе сам, лентяй, — легко ткнув сына вилкой в руку, усмехнулся Стоик, который без слов понял, что нужно парню от меня. — Нечего заставлять гостью готовить. Вот когда пропишешь её здесь как свою жену, тогда и проси себе завтрак готовить, а пока сам.
Рассмеявшись со слов мужчины и мины, которую скорчил сам Инглинг и которую мне удалось увидеть краем глаза, я вернулась к завтраку, а уже через секунду услышала неразборчивое бормотание шатена и почувствовала, как он отпустил меня. Закончив с едой, я отодвинула тарелку, которую тут же забрал подмигнувший мне шатен, и наоборот придвинула себе кружку с чуть остывшим какао.
— Пап, а ты знаешь, что съел завтрак, который изначально предназначался мне, м-м-м? — Протянул Инглинг, когда приготовил для себя один кофе и повернулся к нам лицом, опираясь на кухонную тумбу.
— Я опоздал с отказами, поэтому пришлось съесть за тебя, — Стоик даже бровью не повёл, а я тихо рассмеялась, стараясь особо себя не выдать, но вот только мне это не удалось — парень посмотрел прямо на меня.
— Астрид, это не смешно, он буквально украл мой завтрак.
Слова были пропитаны таким искренним негодованием, что я не смогла себя сдержать и, поставив кружку с ещё недопитым какао, громко расхохоталась, прикрывая глаза, в уголках которых начали формироваться слёзы. Стоик сказал что-то ещё, но я не расслышала ни слова из-за своего же смеха, который из-за хорошей акустики разлетелся по всей квартире. Когда же я смогла успокоиться и вытереть следы от скатившихся-таки по щекам слёз, то посмотрела на явно обидившегося парня, который продолжал стоять напротив меня, оперевшись на тумбу, но вот только его руки были скрещены на груди, чем и выдали мне его обиду. Посмотрев на отца парня, я натолкнулась на широкую улыбку и лёгкое покачивание головы, словно он говорил мне о том, что мне не стоит обращать на это никакого внимания.
— Не обращай внимания, — махнул рукой Стоик, а я улыбнулась, поняв, что правильно поняла его ещё до того, как он начал говорить. — Для моего сына это нормально.
Ничего не ответив, я покачала головой и вернулась к своему какао, которое совсем остыло. Кинув буквально умоляющий взгляд в сторону шатена, который уже мирно попивал свой кофе, я чуть двинула в его сторону свою большую кружку.
— Кипятка? — С улыбкой спросил Инглинг, на что я молча кивнула, а потом широко улыбнулась, когда из белой кружки с пандой снова пошёл лёгкий пар, говорящий о том, что напиток снова горячий. — Так лучше?
Снова кивнув, я сделала новый глоток, наслаждаясь тем, как мой напиток медленно согревает шею, а потом и весь организм в целом.
— Инглинг, дело есть, — через какое-то время произнёс Стоик, и мы с парнем синхронно повернули в его сторону головы.
Взяв в руки чашку и спрыгнув с барного стула, я легко улыбнулась дёрнувшемуся было в мою сторону шатену и, бросив фразу о том, что не буду мешать мужскому разговору и побуду пока на лоджии, двинулась в её сторону. Открыв и закрыв за собой раздвижную дверь, я вдохнула свежий воздух, который гулял по большому застеклённому балкону, и подошла к одному из кресел, садясь в него. На столике рядом так и остался стоять Бурбон, который Инглинг не захотел вчера убирать, а так же стакан с недопитой янтарной жидкостью. Сначала появилось короткое желание допить, но я передумала, когда перевела взгляд на панорамный вид, который открылся передо мной — королевский Гайд-парк был невероятен и поражал своими размерами.
— Астрид, ты куда спряталась? — Дверь на лоджию «въехала» в стену, открывая мне вид на всё ещё сонного Инглинга. — Ты могла и не уходить с кухни, тогда узнала бы великолепную новость ещё раньше, чем сейчас.
— Великолепную новость? — Усмехнулась я, медленно поворачиваясь к парню лицом.
Его везувиановые глаза медленно заскользили по моему телу, всё ещё облачённому в чёрную шёлковую рубашку, а потом он сглотнул, облизывая губы.
— Ты летишь со мной в Дубаи, — бросил он и буквально вылетел с лоджии, но на секунду его голова снова появилась в проёме. — На тебе моя рубашка смотрится слишком сексуально.
========== Глава 9 ==========
POV Инглинг
— Хэддок-младший, ты хоть понимаешь, как дико это звучит? — В гостиную, словно фурия, влетела Астрид, а я с улыбкой посмотрел на отца, который с недовольным видом протянул мне ключи от Rolls-Royce. — Ты ещё и спорил на меня, наглец?
— Ты успел слишком хорошо узнать её, сын, — папа с улыбкой покачал головой и посмотрел на замершую в нескольких шагах от дивана Хофферсон. — Астрид, всё хорошо?
— Инглинг, иди одевайся, отвезёшь меня домой, — не сказав больше ни слова, девушка молча развернулась и ушла в комнату, где она переодевалась.
— Надо было позже ключи отдать, — протянул как-то тихо отец, а потом посмотрел на меня и добавил уже увереннее и строже. — Иди извиняйся, потому что один ты в Арабские Эмираты не полетишь.
Сразу же узнав этот серьёзный тон, я в миг напрягся — если раньше желание полететь в Дубай было велико, то сейчас от этого самого желания не осталось и следа. А дело всё было в том, что в Эмиратах жила девушка, которую я просто терпеть не мог, а вот она наоборот — влюбилась в меня по уши и всё своё свободное время, как мне всегда казалось и кажется до сих пор, тратила на очередной план по затаскиванию меня в постель. И я бы мог с этим жить, если бы при посещении ОАЭ не жил в соседнем от неё коттедже, а она не заходила бы к нам по три, а то и четыре раза в день. И это ещё хорошо, что сейчас отец понял, какая она (и её семья, кстати, тоже) на самом деле гнилая и падкая на деньги, а то раньше он и сам предлагал мне её в виде пассии.
— Я не полечу с ним никуда, — в гостиной вновь появилась Астрид, но уже одетая в своё невероятное по красоте платье и с туфлями в руках. — Он мне никто, чтобы я тут.
Хофферсон взмахнула руками, так и не выразив до конца свои мысли, но мы и без того её прекрасно поняли. Отец что-то промычал, но потом поднялся с дивана и подошёл к девушке, которая стояла возле барной стойки и какими-то хитрыми движениями заплетала себе косу.
— Астрид, я понимаю, своей выходкой мы сильно обидели тебя, но хочу заверить, что всё действительно не так, как ты себе представляешь, — папа улыбнулся, но на хмурый взгляд океанических глаз только поднял руки. — Да, банальная фраза, но что поделать. Инглинг тут тебе со мной не изменял, чтобы ты кидалась обвинениями и не желала выслушивать, — хотевшая было начать возмущаться девушка притихла, отпуская волосы, которые тут же рассыпались по плечам. — Мой сын просто сказал, что хорошо тебя знает и сможет предугадать твои слова и действия, вот мы и поспорили на ключи от машины. Согласись, что всё до банальности просто.
Посмотрев на меня и увидев мой подтверждающий слова отца кивок, Астрид заметно расслабилась, но всё же смотрела на нас с толикой неверия. Пару минут она молчала, но потом с улыбкой кивнула и сама, словно говоря нам о том, что верит.
— Другое дело, — тут же радостно притянув к себе девушку за талию, вывел вердикт отец и звонко чмокнул её в щёку, которая тут же заалела. — А теперь Инглинг идёт собираться и вы едите к тебе, милая, домой. Переоденешься в шорты с футболкой, и можете лететь, а, если будут какие-то проблемы с родителями, то звоните мне, я всё улажу.
— А как же вещи? — Хофферсон посмотрела на улыбающегося отца, который и бровью не повёл на её вопрос, а только шире улыбнулся. — Я же не буду ходить в одних шортах и майке.
— На месте купите, — махнул рукой папа и, отпустив девушку, направился в сторону своего кабинета. — Всё, езжайте, у вас мало времени. Рейс чуть меньше, чем через два часа.
Молча поднявшись с дивана, я ушёл в гардеробную, чтобы переодеться, а потом решил заглянуть к отцу и спросить про Беса и Лакшми, ибо я переживал за них — марвари до сих пор были на территории лагеря, а там есть те, кто меня изначально не взлюбил. Получив красноречивый взгляд, который ясно дал мне понять, что лошади уже на родной им конюшне, я заметно успокоился и вышел в зал, где меня, сидя на барной стуле, ждала блондинка.
— Мы можем ехать, — произнёс я, подходя к задумавшейся над чем-то девушке. — Астрид, всё нормально?
— Что? — Девушка дёрнулась, поворачивая голову в мою сторону. — Всё в порядке, просто я не понимаю, почему я должна лететь с тобой куда-то. Мы ведь не так близки, чтобы я разъезжала с тобой по миру, да ещё и за твой счёт.
Я тихо рассмеялся на едва разборчивые рассуждения Астрид и под громкие и немного возмущённые крики подхватил её на руки, снимая её со стула. Дорога до подземной парковки оказалась для меня самой сложной, потому что девушка рьяно пыталась вырваться, показывая мне чудеса своего гибкого тела, но мне всё же удалось удержать эту змейку у себя на руках, чем я был очень доволен и горд, а всё же успокоившаяся блондинка возмущённо сопела, всем своим видом показывая, что она на меня обиделась. Когда же мы (я с девушкой на руках) дошли-таки до машины, Астрид с победным взглядом посмотрела на меня, но я и бровью не повёл — разблокировал машину (кое-как правда) и (так же кое-как) открыл дверь, опуская Хофферсон на сидение.
— Так не честно, — возмутилась Астрид, но я уже прикрыл дверь с её стороны и обогнул капот, подходя к водительской.
— Диктуй адрес, милая, — усмехнулся я, заводя двигатель, который откликнулся нежным урчанием.
Услышав улицу и дом, я с улыбкой кивнул, в голове прокладывая маршрут, по которому я смогу быстрее доехать, но пробка уже на середине пути сильно выбила меня из колеи, заставляя судорожно придумывать, как бы побыстрее её объехать, ведь времени до самолёта у нас оставалось всё меньше и меньше. Ничего не придумав, я обратился к навигатору, который через узкие улочки проложил мне новый и максимально короткий маршрут, благодаря которому я уже через десять минут ехал по улочке между совершенно одинаковыми домами.
— Какой из них? — Спросил я, держа скорость машины на минимуме — проскакивать дом совершенно не хотелось, потому что потом мне будет очень сложно развернуться здесь.
— Третий слева, — указав в нужном направлении, ответила Астрид и улыбнулась. — Ты тут аккуратнее, а то ещё машину поцарапаешь.
— Это ерунда, — махнул рукой я, останавливаясь у нужного дома. — Здесь же?
— Да, — кивнула Хофферсон и открыла дверь. — Жди здесь, если что, я позову тебя.
Кивнув и не сказав девушке ни слова, я заглушил двигатель и включил музыку, чтобы мне было не так скучно, но не прошло и минуты, как мне пришло сообщение от отца.
«Вы уже у Астрид? Проблем не возникло?»
Я уже хотел ответить, что всё просто отлично, но на пороге дома Астрид появился статный мужчина, в котором я с трудом смог узнать отца девушки — мистера Оливера Хофферсона, который спустился с крыльца и целенаправленно двинулся в сторону моей машины. Решив не заставлять его ждать и показывать себя с плохой стороны, я с улыбкой вылез из машины и пошёл остановившемуся мужчине навстречу.
— Доброе утро, мистер Хофферсон, — чуть шире улыбнулся я, но руку протягивать не спешил, видя его небольшое недоверие ко мне. — Меня зовут Инглинг, я однокурсник вашей замечательной дочери.
А вот теперь, когда холодные глаза отца девушки немного потеплели, я протянул руку, которую он тут же уверенно пожал.
— А разве обычные однокурсники возят своих однокурсниц по курортам? — Его лукавая улыбка говорила о том, что эта проверка, которую я готов был пройти на отлично.
— А кто сказал, что я обычный однокурсник, — усмехнулся я, неосознанно покручивая на мизинце левой руки фамильный серебряный перстень с изображением дракона.
— Расслабься, я наслышан о тебе, Инглинг Хэддок, — рассмеялся мужчина и похлопал меня по плечу. — Я отпущу с тобой Астрид, но с одним условием.
— Всё, что угодно, — тут же произнёс я, ни секунды не сомневаясь.
— Береги её, — мистер Хофферсон вздохнул и покачал головой, на секунду прикрывая глаза. — Она ведь самое ценное, что у нас есть. Мы её всегда оберегали, она почти никуда не уезжала из Лондона, а если такое и бывало, то только с миссис Уизли, а тут так далеко, так ещё и с парнем.
— Всё будет хорошо, мистер Хофферсон, — я улыбнулся, стараясь сделать так, чтобы и мужчина напротив улыбнулся. — Я обещаю вам.
Комментарий к Глава 9
Улочка, где живёт Астрид (если кому интересно): http://ru.fishki.net/picsw/072009/14/london/038.jpg
Перстень Инглинга: http://vampshop.ru/image/static/data/cat_322/pr_15599_img_8187-500x500.jpg
========== Глава 10 ==========
POV Астрид
— Почему чёрный? — Спросила я, когда мы комфортно разместились в самолёте, а Инглинг достал из прихваченной из машины сумки чёрный ноутбук, намереваясь, судя по всему, поработать.
— Что? — Доставая из сумки так же футляр для очков и какие-то бумаги, спросил парень, подняв на меня взгляд. — О чём ты, милая?
— Лошадь чёрная, Rolls-Royce тоже чёрный, обстановка в комнате тёмная, почти чёрная, самолёт чёрный, — начала перечислять я, отмечая, что и одет парень сегодня во всё чёрное. — Ноутбук у тебя тоже чёрный, да и ты сегодня тоже весь в чёрном.
— Шесть, — улыбнулся Инглинг, а я подняла брови, не совсем понимая, о чём идёт речь. — Ты сказала слово «чёрный» шесть раз. А так, — парень дёрнул плечами, доставая из футляра очки и надевая их (и в кого он только такой красивый). — Я не знаю, просто нам с отцом нравится этот цвет. А ещё у нас яхта и вертолёт чёрные, да и в аэропорту в Дубаи ждёт чёрная машина.
— Нельзя быть таким богатым, — откидываясь на спинку мягкого кресла, воскликнула я и тут же услышала заливистый смех парня.
— Когда это позволяет карьера, то можно, — включая ноутбук, просто ответил парень и посмотрел на меня над экраном. — А сейчас прости, но мне нужно немного поработать. Документацию мой отец никогда не любил, поэтому с этим разбираться приходится мне.
— Я могу чем-то помочь? — Спросила я, но Инглинг только покачал головой, переключаясь на работу.
— Отдыхай.
Не найдя другого выхода, я просто прикрыла глаза, рассчитывая, что смогу заснуть.
***
— Вашему вниманию предоставляется жемчужина автомобильной коллекции Хэддоков, — Инглинг манерно достал из кармана чёрный брюк брелок с изображением золотого быка и нажал на кнопку, снимая блокировку с машины. — Lamborghini Reventon, миледи.
— Бесспорно гений, миллиардер, — начала я, подходя вплотную к парню, который с улыбкой наблюдала моими действиями, но ничего не предпринимал, пока. — Кто же ты ещё, Инглинг Хэддок?
На секунду задумавшись, шатен растянул свои чуть пухлые губы в самой широкой улыбке, которую я когда-либо видела у него на лице, и обнял меня за талию, прижимая к себе. Медленно он наклонился ко мне, словно желал поцеловать, но я, прекрасно зная о такой мальчиковой шутке всех времён и народов, не собиралась поддаваться на такого рода провокации, поэтому всё так же смотрела ему в глаза, не смея закрыть свои и разорвать наш зрительный контакт.
— Плэйбой и филантроп, — усмехнулся он мне в самые губы и тут же отошёл на пару шагов назад, убирая руку с талии. — Поехали, нас ждёт ещё масса всего интересного.
Ничего не ответив всё так же улыбающемуся парню, я продефилировала мимо него к машине и под явно ошалевший от моих действий взгляд Хэддока открыла водительскую дверь суперкара. Встряхнув головой и запустив в шевелюру левую руку, Инглинг из-под ресниц посмотрел на меня, но я всё же смогла выдержать его немного испытывающий взгляд и улыбнулась, когда он шумно вздохнул и кинул в мою сторону ключи от машины.
— Я надеюсь, что ты умеешь водить, — пробормотал Инглинг, удобно устраиваясь на пассажирском месте, пока я рассматривала место водителя.
Да, водить я умела и умела очень хорошо, но за рулём такой красоты я сидела впервые, поэтому чувствовала себя немного неуютно, но это странное и немного пугающее чувство прошло, когда я вставила ключ в замок зажигания и повернула его, заводя мощный двигатель, который ласково и приветливо начал буквально урчать. Проведя рукой по рулю, а потом по приборной панели, я с улыбкой посмотрела на прикрывшего глаза шатена, который, казалось бы, спал, но вот только я знала, что это не так.
— Куда нам, шеф? — Усмехнулась я, поворачивая голову к приоткрывшему глаза парню.
— Нам нужно в офис, а потом, скорее всего, поедем к яхте, — начал Инглинг, но на последних словах начал хмуриться. — Не хочу я в коттедж ехать.
— Расскажешь, почему? — Аккуратно спросила я, но всем своим видом показывая, что я не собираюсь давить.
— Да, плохая история, — махнул рукой шатен, ещё сильнее помрачнев. — Дело всё в том, что в соседнем доме здесь живёт девушка, которая не даёт мне житья, в прямом смысле этого слова. Как только я прилетаю в Дубаи, то моя жизнь медленно превращается в сущий ад, потому что эта девушка только и делает, что соблазняет меня, желая затащить в постель, а потом и под венец. Только вот она не понимает и никогда не понимала, что меня от неё воротит. Да, и нравятся мне блондинки, а не рыжие.
— Однако Торстон ты отсылаешь от себя куда подальше, — усмехнулась я, стараясь перевести всё в шутку и больше не донимать парня отнюдь не приятными мыслями.
— Я однолюб, — отодвигая чёрную рубашку, немного опуская край чёрных брюк вниз и показывая мне начало татуировки, которая являлась надписью, начал Хэддок и улыбнулся. — Поэтому приходится всех от себя отсылать. Я уже давно несвободен.
— Тогда почему с тобой я, а не та девушка, в которую ты влюблён? — Поднимая брови, спросила я и улыбнулась, когда парень как-то уж прям обессиленно покачал головой.
— Я потом отвечу тебе на этот вопрос, — Хэддок подмигнул мне, а потом похлопал ладонью по рулю, за который я тут же схватилась, словно это был мой спасательный круг. — А пока дави на газ, думаю, в офисе нас уже заждались.
Дорога до этого самого офиса была настолько невероятной, что я просто не хотела вылезать из машины, но слова Инглинга о том, что до причала поведу так же я, заставили меня разжать пальцы, которыми я сжимала руль, и вылезти-таки из суперкара, к которому успела буквально пункт за десять прикинуть, причём очень сильно. Поднявшись на последний этаж одного из самых высоких зданий, мы прошли в черный кабинет (что-то я уже совсем не удивлена), а Инглинг позвал какого-то Чарльза.
— Чёрный, это не всегда траур, — произнёс неожиданно Инглинг, когда я присела в одно из кресел напротив него. — Чёрный — это стиль.
И я не могла не согласиться с парнем, потому что он действительно был прав — чёрный был самым элегантным и стильным, если так можно говорить о цвете. Большинство вещей именно этого цвета казались мне куда красивее и утончённее, а то, как сидели на мне чёрные вещи, я не могла передать словами — это нужно было видеть.
— Добрый вечер, мистер Хэддок-младший, добрый вечер миссис Хэддок, — начал было парень, который вошёл в кабинет, но шатен остановил его одним лёгким движением руки.
— Чарльз, к сожалению, но эта леди ещё не миссис Хэддок, — с улыбкой проговорил парень и, кинув на меня короткий взгляд, продолжил. — Это мисс Астрид Хофферсон.
— Чарльз Эуронт, — улыбнулся мне мужчина лет двадцати семи и поцеловал протянутую ему руку, но потом тут же переключился на Инглинга, присаживаясь на соседнее от меня кресло. — Мистер Хэддок, процесс протекает неравномерно и противоречиво, с трудноуловимой закономерностью…
— Так бы и сказал, что всё идёт через жопу, — прерывая некий отчёт Чарльза, вздохнул шатен и достал из своей сумки, которую он почти из рук не выпускал, ноутбук и стопку бумаг. — Но знаешь, твоя изящная формулировка мне очень понравилась. Что насчёт оборота?
Мужчины начали разговаривать на одни понятные только им темы, а я, не желая им мешать, медленно поднялась с кресла и вышла из кабинета, решив побродить тут немного и осмотреться, но мои планы были прерваны какой-то странной женщиной, которая, мало того, что с улыбкой налетела на меня, так ещё и в объятия меня в свои сгребла, да ещё и так сжала, что я чуть не задохнулась.
— Ох, как же я рада, что Инглинг наконец нашёл себе девушку, — начал она причитать, оглядывая мен я с ног до головы. — Ох, а красавица-то ты какая. Ух, как ему повезло-то с женой будущем. Ох, я прям вижу, какие у вас двоих детки красивые.
Оглядевшись по сторонам, я поняла, что помощь я найти несмогу, а кричать на весь офис как-то не хотелось. Кажется, мне придётся всё это терпеть.
Комментарий к Глава 10
Самолёт: https://c1.staticflickr.com/9/8625/28482407862_3937375ed6_b.jpg
Машина: https://img2.goodfon.ru/original/1920x1200/0/42/lamborghini-reventon-black.jpg
Кабинет: http://bookshunt.ru/wp-content/uploads/2016/10/8img-224131.jpg
https://im0-tub-ru.yandex.net/i?id=c7ae4686e57dd8ede53a7aa0fe9f8aa9&n=13
========== Глава 11 ==========
POV Инглинг
Стоило мне только буквально на пару минут полностью погрузиться в работу, как Астрид, секунду назад сидевшая около Чарльза, куда-то исчезла, не оставив после себя ничего. И как она только умудряется так мастерски сбегать от меня? Риторический вопрос, конечно, но всё же ответ на него мне хотелось услышать в той же мере, как и на вопрос о том, почему я уже давно не заикаюсь при виде Хофферсон. Возможно, это связано с тем, что наивная влюблённость прошла к концу ещё первого курса, а её место заняло более сильное чувство, а возможно, что всё это из-за того, что я взглянул на девушку под другим ракурсом и увидел то, что хотел — нежный цветок, который прятал свои лепестки под ледяным куполом, чтобы им никто не навредил или, того хуже, сломал. Да, Астрид всё ещё хотела выглядеть передо мной той девушкой, которой никто не нужен, но я прекрасно видел, что этот образ медленно рушится, открывая мне хрупкое сердце, ищущее тепло и любовь.
Вздохнув и покачав головой, я снял компьютерные очки, потёр переносицу и посмотрел на замолчавшего Чарльза.
— Ты прости, что-то я сегодня туго соображаю, — я снова устало вздохнул и поймал понимающий взгляд моего главного помощника в этом офисе.
— Давайте мы тогда встретимся завтра после обеда, — предложил парень, расскладывая бумаги по файлам и убирая их в папку. — Вы только с самолёта, а уже рвётесь в бой. Так важные дела не делаются, мистер Хэддок. А сейчас найдите свою девушку и езжайте домой. Вам просто нужен крепкий сон.
— Спасибо, Чарльз, — улыбнулся я, закрывая крышку ноутбука и убирая его в сумку. — Только вот девушку ещё нужно найти. Здание большое, она может быть где угодно.
— Она на нашем этаже, — уверенно заявил парень, а я, подняв брови, кинул на него взгляд. — И не смотрите так, мистер Хэддок. Несколько дней назад мисс Дейвис вернулась из отпуска. Думаю, она уже все уши прожужжала мисс Хофферсон про вас и ваше совместное будущее.
— Только этого мне не хватало, — прикрыв глаза, пробормотал я, но Чарльз меня всё же услышал, проронив смешок.
На самом деле, мисс Дейвис была замечательной женщиной сорока семи лет, но вот только её извечное желание поскорее женить меня на какой-нибудь «чудесной девушке» меня не сильно, но раздражало. В особенно тяжёлые дни, когда я с утра до позднего вечера был в офисе, я мог на неё сорваться, но она всё и всегда мне прощала, закрывая глаза на даже самые грубые слова, а я на следующий день, прихватив коробку её любимых конфет, стучал к ней в кабинет и буквально со слезами на глазах просил прощения. И она прощала, потому что прекрасно знала, что всё, что она от меня слышала, было не со зла, а от любых других чувств и эмоций. Мисс Дейвис, которая не имела ни детей, ни мужа, стала мне тем человеком, который смог заменить погибшую ещё в моём далёком детстве маму (при родах врачи занесли маме в кровь какую-то заразу, из-за чего через три года она умерла от рака крови, который заметили слишком поздно, когда уже ничего сделать было нельзя), за что я очень любил её, доверяя некоторые переживания. Ирилис понимала меня не хуже отца, а иногда давала настолько дельные советы, что я удивлялся — и откуда она только так много знает, да ещё и в таких темах, где слабый пол не сильно-то и разбирался. «Слабый пол» — я усмехнулся, вспоминая, как несколько лет назад перестал называть так женщин, а всё из-за мисс Дейвис, которая заявила, что слабый пол — это гнилые доски, а вовсе не женщины.
Отпустив Чарльза, я и сам вышел из кабинета, тут же начиная оглядываться по сторонам. Когда услышал причитания мисс Дейвис и слабые комментарии явно уставшей от болтовни Ирилис Астрид, я со счастливой улыбкой поспешил на помощь блондинке, которая ещё чудом не сошла с ума.
— И никогда не используй презервативы, если не хочешь разочароваться, — от фразы мисс Дейвис я замер на месте, не в силах сдвинуться и на шаг.
— Почему это? — Спокойно спросила Астрид, а я буквально через стену увидел её поднятые брови.
— Они же не зря все белые, — воскликнула женщина, а я медленно положил руку на дверную ручку, намереваясь нажать на неё.
— И чем же вам так не нравится белый цвет, мисс Дейвис? — Так они, судя по всему, уже успели познакомиться.
— Белый полнит, — ещё громче воскликнула моя вторая «мама», а я умудрился поперхнуться воздухом, услышав довольно-таки простой и односложный ответ.
За дверью послышался кашель, поэтому я поспешил открыть её, тут привлекая женское внимание к своей скромной персоне. Астрид с плохо скрываемой радостью посмотрела на меня, пытаясь успокоить кашель и одновременно с этим вытереть слёзы, которые из-за него выступили на глазах.
— Инглинг, ты уже освободился, — как-то слишком радостно начала мисс Дейвис, поднимаясь с дивана, на котором она сидела и пила чай. — Дай я тебя хоть обниму, а то мы с тобой в последний раз виделись около года назад. Как ты вырос, красавчик мой. Отбоя от девушек, наверное, у тебя нет. Права ведь?
Ничего не ответив, я обнял Ирилис и посмотрел на Астрид, которая устало посмотрела на меня, а потом сложила пальцы пистолетом и «выстрелила» себе в висок, намекая, что женщина смогла «высосать» из неё всю кровь. Усмехнувшись, я отстранился от мисс Дейвис и, придерживая её за плечи, повёл обратно к дивану. Усадив её на кожаный предмет мебели, я буквально упал рядом с Хофферсон, тут же обнимая её за плечи и прижимая её к себе ближе. Девушка тут же расслабилась, проживания голову мне на грудь и устало вздохнула, прикрывая глаза.
— Кто-то устал, — шепнул я, наблюдая за Ирилис, которая и сама с улыбкой смотрела на нас, медленно попивая чай. — Поехали, уже поздно.
— Поехали, — безропотно согласилась Астрид, а я улыбнулся, пересаживая её к себе на колени. — Я могу и сама дойти.
— Можешь, — кивнул я и поднялся с дивана, поудобнее перехватив девушку и прижав её к своей груди. — Но не хочешь.
— Не хочу, ты прав, — снова согласилась Хофферсон и сладко причмокнула, носом утыкаясь мне в ключицы. — Почему от тебя так вкусно пахнет?
— Чем же это от меня пахнет? — Усмехнулся я и, кивнув открывшей мне дверь и широко улыбнувшейся мисс Дейвис, вышел из кабинета.
— Чем-то очень вкусным, — на краю сна прошептала Астрид и что-то ещё добавила, но вот только я не услышал, что именно.
Спустившись на первый этаж, я с помощью охраны разблокировал машину и буквально уложил уже спящую девушку на пассажирское сидение. Заняв место водителя, я аккуратно завёл двигатель и плавно тронулся с места, стараясь никак не разбудить забавно сопевшую рядом блондинку. На телефон пришло сообщение, но я решил, что прочту его позже, но судьба, остановив меня на первом же светофоре на целых полторы минуты, решила по-другому.
«Я рада за тебя, родной. Астрид самая лучшая девушка, которая только может у тебя быть. Береги её».
Искренние слова мисс Дейвис заставили меня широко улыбнуться и посмотреть на соседнее сидение, где спала и улыбалась чему-то своему Астрид. Мимолётная волна нежности к этой девушке накатила неожиданно, но оставила после себя приятное «послевкусие» и заставила убрать с аккуратного лица прядь пшеничных волос, которая выбилась из хвоста.
— М-м-м, Инглинг, — со вздохом прошептала девушка, когда моя рука дольше нужного задержалась на нежной коже щеки, но так и не проснулась, снова сладко причмокнув и чуть повернувшись.
— Спи, родная, — ласково произнёс я, медленно нажимая на газ — для меня снова загорелся зелёный.
Переключив передачу, я положил руку на колено Астрид и нежно сжал его. Мысль о том, что я хочу, чтобы каждый мой вечер заканчивался именно так, заставила меня улыбнуться и почувствовать себя по-настоящему счастливым.
========== Глава 12 ==========
POV Автор
Проснулась Астрид, когда комнату, где она спала, уже вовсю освещали яркие лучи солнца, которые проникали сквозь никак не прикрытые, пусть и маленькие окна и касались простыни, нагревая её. Кое-как открыв глаза, девушка поняла, что находится явно не в обычной комнате — мало того, за окнами кричал кто-то очень похожий на чайку, так ещё и всё буквально ходуном ходило (люстра почти над головой яркий тому пример). Несколько раз моргнув, Хофферсон подняла лёгкое одеяло, под которой лежала, и нахмурилась, ведь на ней была знакомая чёрная рубашка (возможно, что у парня они все были одинаковые), а не футболка и шорты. Радовал только тот факт, что лиф был всё ещё на девушке, пусть и расстёгнутый, но это значит, что парень не видел того, что не должен был, а этот факт заметно так порадовал начавшую было волноваться девушку.
Когда сознание вернулось в норму, а воспоминания о вчерашнем дне заняли в голове свои места, Астрид уверенно сначала села в постели, а потом спустила ноги на деревянный пол. Бегло осмотрев каюту (всё же на кораблях — сомнений больше не было — комнаты называются именно этим заумным словечком) и найдя свои вещи на одном из стульев, Хофферсон улыбнулась и поднялась с кровати, желая переодеться и выйти-таки уже на палубу.
После того, как одежда блондинки вернулась на своё законное место, а сама девушка, найдя дверь в ванную (из двух дверей было очень сложно выбирать), умылась и немного привела себя в порядок, она решила отправиться на разведку — уж очень хотелось ей узнать, где конкретно она оказалась. Да, яхта — это понятно, но какая, они ведь разные бывают.
Осмотр начался с длинного темного коридора, который освещали небольшие, но создающие очень приятный свет настенные лампы и который шел не прямо, а медленно закруглялся. Понять, что она попала на не совсем обычную яхту, Астрид смогла почти сразу же, как только открыла следующую после её каюты дверь и попала в огромный и очень светлый тренажёрный зал. Красота неописуемая, но вот только в светлой голове факт того, что она попала буквально в плавающий дворец, не хотел оседать, как бы сама того не хотела хозяйка головы.
Выйдя из тренажёрного зала, девушка отправилась дальше и, пока не дошла до ведущей вверх-вниз лестницы, посетила около пятнадцати кают, из которых только четыре были спальнями. Домашний кинотеатр, мини-баня, каюта с бильярдным столом, каюта со столом для игры в покер, каюта с огромным аквариумом в самой середине — чего только Астрид не увидела, но ни в одной из спален она не увидела Инглинга. Что там говорить, она не нашла ни одной живой души на огромном, как она думала (и ведь не ошибалась же), судне. Когда Астрид всё-таки вышла на главную палубу, то не смогла сдержать восхищённого вздоха, ведь картина ей открылась просто божественная — весь Дубай был у неё как на ладони, только вот стоящий впереди чёрный (уже, на самом деле, не удивительно) вертолёт немного закрывал обзор.
Отвлечься от рассматривания весьма необычного дизайна яхты (хотя, чего другого можно было ожидать от всегда непредсказуемого Инглинга, который был очевиден только в одном — в цвете) и всего того, что на ней было, Астрид заставил чей-то немного хриплый голос, который что-то напевал себе под нос. Развернувшись в сторону этого самого голоса, девушка увидела забавного старичка, который в припляску шёл по палубе и размахивал пластмассовым ведром, в котором явно что-то было и это что-то достаточно сильно гремело, но ему, судя по всему, было далеко всё равно на этот шум. Неожиданно мужчина зацепился за попавшийся ему по дороге канат и споткнулся (сначала девушка хотела тут же его пожурить, мол, не нужно тут в облаках витать и песенки себе насвистывать или «а под ноги смотреть кто будет?», но потом, когда проснулась совесть, решила этого не делать — всё же он чужой ей человек, Тор знает, как он отреагирует на её слова — возьмёт, да за борт выкинет), чудом оставшись на ногах, но уронив ведро и всё его содержимое, которое представляло из себя набор каких-то щёток и разноцветных тряпок. Решив не стоять столбом и не наблюдать со стороны просто так, Астрид, на которую снова подействовала совесть, двинулась в сторону немного странного мужчины-моряка, который, к её сожалению, перестал напевать какую-то весёлую мелодию себе под нос, а начал активно бурчать, сетуя на свою жизнь.
— Ох, что-то я совсем старый стал, — с трудом приседая около упавшего ведра, пробормотал моряк и с улыбкой замер, когда заметил подходящую к нему блондинку.
— Старость — это время, когда свечи на именинном пироге обходятся дороже самого пирога, а половина мочи идёт на анализы, — Астрид улыбнулась, приседая и помогая мужчине, который только по-доброму рассмеялся на её слова, собрать то, что выпало из ведра. — А вы ещё в очень хорошей форме. На вид вам не больше пятидесяти пяти лет.
— Почти угадала, милая, мне семьдесят три, — старый моряк забрал протянутые ему щетки, кинул их в ведро и тут же поднялся, протягивая руку всё ещё сидевшей на корточках Хофферсон, а потом громко рассмеялся, когда увидел лицо замершей с признаками шока на лице блондинки. — Доброе утро, милое создание. Как ты оказалась на этом судне? Не помню, чтобы ты была здесь вчера, а я не пил на ночь, чтобы не помнить то, что было ближе к полуночи.
— Инглинг, скорее всего, привёз меня сюда, когда я уснула ещё в офисе, — Астрид отвела немного смущённый взгляд в сторону и едва заметно улыбнулась, когда услышала тихий и добрый смех старика. — Кажется из нас двоих пила вчера я.
Кажется, он был в хороших отношениях с шатеном, раз отреагировал именно так, а не как-то иначе. А возможно, он был приятно (Хофферсон всем сердцем надеялась на это) удивлён, когда услышал о том, что Хэддок привёз её именно сюда, но скрыл это за весьма дружелюбным смехом.
— Ну, раз ты дело рук Инга, то идём со мной, — мужчина махнул рукой и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, уверено куда-то зашагал, так и оставив пластмассовое ведро перед Астрид. — Я накормлю тебя завтраком. Уверен, что такого ты ещё не пробовала, ведь то, чем я собираюсь тебя накормить, ты не встретишь ни в одном ресторане, а уж тем более кафе. Это я тебе обещаю, милая моя.
С улыбкой кивнув на миг остановившемуся и повернувшемуся к ней моряку, девушка последовала за ним, продолжая оглядываться по сторонам, ведь яхта, на которой она оказалась, продолжала впечатлять не только своими размерами, но и стилем, в котором была выполнена. Узнавшая в начале июля о том, что Хэддок питает страсть к чертежам, да и вообще — к рисованию, Астрид была уверена, что чертёж судна, если и не весь целиком, то половину точно создал Инглинг — только у него хватило бы фантазии и воображения на такую красоту.
Мужчина по дороге на кухню (которая, как оказалось, располагалась на верхнем этаже яхты, поэтому нужно было пройтись по палубе, чтобы до неё добраться) что-то рассказывал Астрид о корабле, на котором она оказалась, но она слушала его вполуха, потому что странно переливающийся матовый цвет яхты притягивал взгляд, а от осознания того, что матовым был чёрный, так вообще кружилась голова — представить такое было весьма проблематично, однако солнце, что освещало палубу, намекало, что и такое в мире бывает.
— А кто управляет яхтой? — Вдруг спросила девушка, когда взглядом зацепила штурвал, который как украшение висел на стене.
— Инглинг, — моряк с улыбкой повернулся к Хофферсон лицом и приложил палец к губам. — Только пусть это будет маленькая сплетня, которая должна исчезнуть между нами. Если Инглинг захочет показать тебе, как резво он умеет крутить штурвал, то запросто выйдет в открытые воды, чтобы продемонстрировать свои навыки. Хотя, я уверен, что он сделает это.
— С чего вы так решили? — Астрид подошла ближе к мужчине в бело-голубой тельняшке и шире улыбнулась, когда он покачал головой.
— Эту сплетню я даже с языка своего не спущу, — моряк с весёлым смехом подмигнул девушке и продолжил свой путь.
— Я умру от расширения фантазии, — недовольно воскликнула Астрид, входя в просторную кухню следом за почему-то хромающим на одну ногу мужчиной. — Нельзя же так.
— Всему своё время, милая, — философски подняв указательный палец вверх и покачав им, протянул моряк и подошёл к холодильнику. — А сейчас время волшебства.
Комментарий к Глава 12
Вертолёт: http://uits.kiev.ua/wp-content/uploads/2015/12/%D0%91%D0%BE%D0%BB%D1%8C%D1%88%D0%B0%D1%8F.jpg
Яхта: http://itd2.mycdn.me/image?id=837953099421&t=20&plc=WEB&tkn=*WOc_fVb7maYb4neBnxXIPZOKWyo
========== Глава 13 ==========
POV Инглинг
На яхту я вернулся ближе к пяти часам вечера, потому что с бумажными делами было не всё так просто, как мне казалось по прилёту — Чарльз снова оказался прав, когда сказал, что у меня после самолёта, в котором я так же всё время перелёта работал за ноутбуком, были просто замылены глаза. Под его пристальным взглядом я всё же сдался и с примирительной улыбкой поднял руки вверх, показывая, что сдаю свои позиции и готов к усердной и упорной работе, которая не терпела отвлечения, поэтому телефон мне пришлось выключить. Однако я был сильно удивлён, когда, включив на выходе из офиса мобильный, я не увидел ни одного сообщения о том, что мне кто-то звонил. Негативные мысли даже не успели возникнуть, потому что я вдруг вспомнил, что в летнее время года за яхтой всегда приглядывал замечательный в прошлом моряк, а сейчас отменный жизненный советник — мистер Питер Гоббер, который запросто нашёл, чем занять не умеющую сидеть на одном месте блондинку.
Из-за воспоминаний об Астрид на лице появилась широкая улыбка, а я поспешил поскорее сесть за руль, чтобы добраться до бухты и увидеть девушку воочию — признаться честно, я уже успел соскучиться по ней, а ведь не прошло и дня, как я её видел в последний раз (не удержался и сегодня утром перед отъездом заглянул к ней в каюту). Сейчас же мне жутко захотелось не воссоздавать девушку у себя в голове, а увидеть её воочию, с улыбкой нежно коснуться её руки, приглашая потанцевать, и закружить в вихре венского вальса, который, я уверен, она танцует так же прелестно, как и вальс-бостон. Хотелось эмоций, настоящих и живых эмоций, которые я смог ощутить только благодаря Астрид, словно вдохнувшей в меня жизнь, ведь раньше всё было по-другому — лишь в седле и на соревнованиях я чувствовал себя живым человеком, который не потерялся в каждодневной рутине и у которого есть крылья за спиной. Сейчас же крыльями стала мне девушка с глазами цвета мирного океана — таких же глубоких и не по годам мудрых, — который я так хочу ей показать, чтобы она поняла, за что я сравниваю их между собой, ведь Астрид однажды на мой комплимент ответила, что считает свои глаза самыми обычными, как и у других людей, но я воспротивился и с тех пор в сердце живёт большая и светлая мечта — показать девушке океан во всём его многогранном величии.
За прекрасными мыслями о не менее прекрасной блондинке я не заметил, как подъехал к бухте, где была пришвартована моя чёрная красавица, доставшаяся мне совершенно случайно — ну, как случайно — я выиграл солидный спор и мог просить у проигравшего всего, чего только пожелает моя весьма «скромная» душенька, вот я и выбрал стодвухметрую Calibre, которую я видел однажды и то, на картинке. Желание моё исполнили, поэтому вот уже два года я являюсь владельцем этой красавицы и наслаждаюсь жизнью, иногда выходя в Персидский залив и ныряя с аквалангом. Взойдя на борт угольной яхты, я увидел то, что не мог себе представить даже в своих самых смелых мечтах и фантазиях — недалеко от вертолёта, выделывая балетные па, порхала по палубе Астрид, совершая то, отчего кровь в жилах начинала замирать, лишая тело кислорода. Девушка громко и заливисто смеялась, то с гордо поднятой головой крутя фуэте, то буквально выстукивая кабриоли, а иногда и уходя в головокружительные пируэты, но ни на секунду не переставала двигаться, словно это движение и было её жизнью.
Я часто посещал театры и видел, как танцуют самые знаменитые балерины мира, но я уверен, что ни одна из них не была так увлечена своим танцем, не исполняла его от души, вкладывая в свою героиню настоящие эмоции и делая её живой. И сейчас я смог прочувствовать всё то, что испытывала и выражала через плавные движения рук и ног Астрид, я смог наконец насладиться невероятным танцем, который окунул меня в водоворот эстетического наслаждения.
Когда тяжело дышащая, но широко улыбающаяся девушка замерла, я не смог сдержать себя и начал громко хлопать, чем заставил девушку вздрогнуть и посмотреть в мою сторону.
— Браво, миледи, — я широко улыбнулся, переставая хлопать и подходя к удобно вставшей Астрид. — Я был уверен, что вы восхитительно танцуете, но не знал, что вы умеете делать это так.
— Как «так»? — Переведя дыхание, юная и прекрасная балерина подняла брови и всё же улыбнулась мне.
— Сложно подобрать слова к тому, что объяснить нельзя, — взяв Хофферсон за руку и буквально заставив её подойти ко мне ближе, я второй рукой заправил выбившуюся прядь волос за ухо и улыбнулся, когда хозяйка волос начала удивлённо хлопать ресницами. — Не взлети только, милая, а то мне придётся вспоминать, как управлять вертолётом.
Мне кажется или щёки тут же отошедшей и отвернувшейся от меня девушки покрылись нежным румянцем? Если мне не показалось, то это просто великолепно, потому что я ещё ни разу не видел, как выглядит блондинка напротив с заалевшими аж до ушей щёчками.
— Инглинг, тебя давно здесь не было, — явно заметивший нашу небольшую заминку Питер, поспешил ко мне с приветливой улыбкой на лице. — Дай, я хоть обниму тебя, мальчишка. Когда мы виделись с тобой в последний раз? Года полтора назад, да?
— Всё может быть, — рассмеялся я и буквально утонул в медвежьих объятиях бывшего моряка. — Как вы тут день провели?
— Отлично, — беззаботно махнул рукой Пит и, подхватив нас с Астрид под руки, куда-то потащил. — Так, Инглинг, выкручивайся как хочешь, но я пообещал, что ты непременно покажешь своей до безумия красивой девушке свои умения крутить баранку не только автомобиля, но и сто двухметровой яхты. Мы отчаливаем в Персидский залив.
— Как же быстро ты всё решил, — я усмехнулся, но послушно следовал за слегка хромавшим мужчиной.
Как бы я не старался узнать, что же такого случилось в молодости Питера, что он лишился трёх пальцев на левой руке и сейчас хромает на первую ногу, но он отказывался и говорил, что всё, что было в прошлом, так и должно там остаться. Через какое-то время, когда мой пыл подутих, старый моряк всё же немного приоткрыл мне завесу тайны, но узнал я только про пальцы, которые были отморожены им, а потом ампутированы врачами, когда он служил в Антарктиде на ледоколе. История была не из самых приятных, поэтому он редко её вспоминал, а я молчал, не желая напоминать, — так и не трогали эту тему никогда, чтобы душу до сих пор больную не задеть, уж слишком у Питера была сложная судьба, чтобы рассказывать обо всём этом всем и каждому.
— Мне кажется, или ты, Плевака, сказал сегодня утром, что факт того, что Инглинг управляет яхтой, должен остаться маленькой сплетней между нами, — начала Астрид, поднимая свободную руку и качая указательным пальцем. — А тут ты утверждаешь, что пообещал Инглинга показать, как он крутит этот самый штурвал. Что-то тут не сходится, не находишь?
На секунду старый моряк замер, а потом отпустил наши руки и, стремительно развернувшись обратно, куда-то буквально улетел.
— Тоже мне тут, — его недовольная фраза была последним, что я услышал до того, как он скрылся где-то за углом.
— Я обидела его? — Голос Хофферсон заставил меня обратить внимание на рядом стоящую девушку и с улыбкой покачать головой.
— Можно обидеть кого угодно, но только не Питера, — усмехнулся я и сам подхватил Астрид под руку. — Идём в рубку. Покажу я тебе, так и быть, как я мастерски кручу баранку этой махины, заставляя её поворачивать в ту сторону, куда мне нужно.
— Мне кажется, или я слышу ехидство и сарказм в твоём голосе? — Девушка весело рассмеялась, когда я перевёл на неё взгляд своих немного увеличившихся в размерах глаз. — И не смотри так на меня, я успела достаточно хорошо тебя узнать.
— Ох, я даже и не знаю, хорошо это или плохо, — притворно вздохнул я, хватаясь за голову и качая ей из стороны в сторону, но продолжая путь по достаточно широкому светлому коридору, который вёл точно к рубке.
— Хей, — лёгкий толчок в плечо заставил меня перестать валять дурака и посмотреть на улыбающуюся девушку, которая мне только подмигнула, когда я картинно выгнул бровь, задавая немой вопрос. — Я надеюсь, что ты хотя бы за штурвалом серьёзный человек, а то человек передо мной мало мне его напоминает.
========== Глава 14 ==========
POV Астрид
Сколько я смотрела фильмы про моря, океаны и путешествия, где капитаны ловко крутят штурвал, столько же я думала, что делать это очень, ну просто очень легко — крутанул влево и корабль влево, крутанул вправо и корабль вправо. Но всё оказалось совсем иначе, когда «баранку» начала крутить сама я — даже когда это делал Инглинг, всё казалось таким лёгким и простым, — то что-то явно начало идти не так, потому что из-за какого-то моего действия огромная чёрная яхта сильна накренилась на один бок, но сделать что-то ещё мне не дал парень, который нежно и весьма аккуратно оттолкнул меня от штурвала и встал за него сам. И уже через несколько секунд здоровое по своим размерам судно встало ровно и почти на полных оборотах двигателя пошло вперёд.
— Идём, — медленно опуская какой-то рычаг, произнёс Хэддок и протянул мне руку. — Думаю, ещё часа два мы можем просто гулять по палубе, потому что я снизил тягу, плыть мы будем долго.
— Идём, — я сжала протянутую ладонь в своей и подалась вперёд, когда Инглинг едва ощутимо потянул на себя, призывая к движению. — Только куда?
— Мы пока просто погуляем, — когда мы оказались на верхней палубе, мне в глаза тут же ударом лучи яркого солнца, заставляя прикрыть глаза. — Литой угольно-чёрный корпус хоть и привлекает внимание солнца, но палуба из дерева тика немного оттягивает тепло на себя, поэтому здесь не так жарко, как должно быть. Тем более, яхта у меня многоэтажная, зон отдыха много, а рядом с ними мини-бассейны и джакузи.
Пока мы спускались к палубе с вертолётной площадкой, Инглинг рассказывал мне о том, что есть на его корабле, куда он успел сплавать на нём, а потом мы как-то медленно перешли на тему его карьеры и он рассказал мне буквально обо всём — как он нашёл Беса, как учил и тренировал его, как совмещал обучение в школе (а сейчас и в институте) и тренировки, как выиграл первые соревнования, как не остановился на достигнутом и продолжил своё восхождение к триумфу среди конкуристов. Ближе к полуночи, когда смогли поплавать в Персидском заливе и нырнуть в его недра с аквалангом, мы вернулись обратно в бухту, но из-за переизбытка чувств заснуть я так и не смогла, поэтому с трудом, но уговорила возящегося с какими-то бумажками почти в темноте в своей каюте Хэддока на ночную прогулку по невероятному городу, который я так и не смогла увидеть в полной мере. Инглинг сдался почти сразу же, но для виду минут пять кочевряжился, делая вид, что он безумно занят и дел у него по горло, хотя, по правде говоря, их у него было действительно по горло, но он отодвинул от себя все бумажки в ту же минуту, как я заглянула к нему.
Когда же на часах было уже около девяти утра, Хэддок поймал такси и назвал какую-то улицу, но я не местная жительница, поэтому понятия не имела, куда нас везёт белый автомобиль. Однако, когда мы приехали, то сопротивляться и отказываться было уже поздно — мы оказались в, если так можно выразиться, торговом районе города, а Инглинг буквально с дьявольской улыбкой на лице потащил меня в сторону самого дорогого, как мне лично показалось, магазина. Богато он был украшен не только снаружи, но и внутри — позолоченные вешалки и манекены, хрустальные длинные люстры, мраморный пол и баснословно дорогая одежда.
— Инглинг, пожалуйста, давай уйдём отсюда, — посмотрев на то место, где буквально минуту назад стоял парень, я ничего не увидела и тут же начала оглядываться. — Инглинг. Инглинг, ты где?
— Я здесь, милая, — из-за очередного манекена плавно выплыл Хэддок, в руках у которого была вешалка с красивым бордовым платьем. — Вот, примерь. В Эмиратах девушкам, пусть и незамужним, не разрешено оголять плечи и ноги выше колена, а так же подчёркивать грудь и талию. Думаю, это платье тебе подойдёт.
Красно-винная ткань оказалась у меня в руках, а сам парень аккуратно подтолкнул меня в сторону примерочных, где меня уже ждала какая-то девушка, которая помогла мне раздеться, а потом и надеть на себя платье.
— Я же сказал, — как-то уж слишком гордо улыбнулся парень, когда я вышла из примерочной и покрутилась перед шатеном. — Ещё сейчас купим тебе обувь и можно спокойно гулять по городу.
— Инглинг, но оно ведь слишком дорогое, — увидев ценник, протянула недовольно я и нахмурилась, стараясь всем своим видом показать, что нужно оставить это платье на вешалке, а не на мне.
— Астрид, милая, не беси меня, — Хэддок тоже нахмурился и посмотрел на девушку-консультанта. — Будьте добры, подберите под это платье обувь.
Девушка кивнула и куда-то поспешно удалилась, а парень медленно подошёл ко мне и, взяв мою руку в свою, аккуратно коснулся губами её тыльной стороны. Я молчала, неотрывно следя за каждым даже самым коротким движением Инглинга, который продолжался нежно целовать уже мои пальцы.
— Я не устану повторять, что ты достойна большего, милая, — ласковая улыбка появилась на губах шатена и он выпрямился, когда услышал за своей спиной шаги. — Обуваем туфельки и идём гулять.
Принесённая девушкой обувь села как влитая, словно я заранее сказала ей свой размер, а не она подбирала его на глаз уже на складе. Удобный подъём чёрных вельветовых лодочек с силой и очень красивой шнуровкой не нагружал ногу и я была уверена, что смогу проходить на них весь день, но я рано радовалась, ведь ночь без сна дала о себе знать в самый неподходящий момент, когда мы с Инглингом после четырёхчасовой прогулки заглянули в какой-то ресторанчик, как выразился парень, чтобы перекусить и продолжить мою экскурсию.
— Устала, — парень присел рядом со мной, когда мы закончили нашу трапезу и обнял меня за плечи.
Выбранный у окна столик понравился мне сразу же и, возможно, именно тем, что он один единственный был не со стульями, а с двумя очень мягкими диванчиками, на один из которых я поспешила упасть сразу же, как только мы подошли к столику.
— Не так сильно, как тебе кажется, — тихо ответила я, поудобнее укладываясь на груди парня, которая была плотно обтянута чёрной шёлковой рубашкой. — Как тебе не жарко в чёрном?
— Это натуральный шёлк, — как мог, Хэддок пожал плечами и уткнулся носом мне в макушку, обнимая уже за талию и прижимая к себе. — В нём никогда не бывает жарко, тем более, он почти не нагревается на солнце.
— А у меня даже тёмно-бордовая шёлковая блузка нагревается, — как-то слишком обиженно забурчала я, но улыбнулась, когда услышала тихий смех парня, а потом почувствовала его руку у себя в волосах.
— Я обязательно подарю тебе блузку из настоящего шёлка, — Инглинг коснулся губами моего лба, когда я подняла на него взгляд, и широко улыбнулся. — Чёрную.
— Думаешь, мне пойдёт этот цвет? — Я подняла брови и, увидев кивок парня, прикрыла глаза.
— Уверен, — руки прижали меня к сильному телу ещё чуточку плотнее, но мне от этого стало только приятнее. — Мне кажется, тебе подойдёт любой наряд. У тебя шикарная фигура.
— Прямо-таки любой? — Открыв глаза, я подняла взгляд и посмотрела на шатена, который мне в очередной раз с улыбкой кивнул.
— Абсолютно, — милая и добрая улыбка вдруг изменилась и стала напоминать хищный оскал. — А уж про наряд Евы я вообще молчу.
— Пошляк, — я кое-как ударила парня по плечу и рассмеялась, когда его пальцы не сильно, но весьма ощутимо сжали мои рёбра. — Инглинг, щекотно.
— Ах, вот какая у нас верёвочка, за которую можно дёргать, — с полувопросительной интонацией протянул Хэддок и быстро пересчитал мне косточки на боку, заставляя меня громко рассмеяться и прижаться к нему ещё плотнее. — Ох, как интересно-то. Какая бурная реакция.
— Инглинг, даже не думай, — я дёрнулась, пытаясь вырваться, но у меня не вышло — руки на талии держали в плотном кольце.
— Прости, милая, но я уже не думаю об этом, а воплощаю, — я почувствовала, как Хэддок плотнее прижал меня к себе и коснулся пальцами зоны рёбер.
Комментарий к Глава 14
Платье: https://im0-tub-ru.yandex.net/i?id=b9e09f6f7fa352202aeb7a3680831563-l&n=33&w=480&h=720&q=60
Столик в ресторане: http://www.cityspb.ru/f/a0/ru/auto/201205/22140045.1.jpg?maxw=680
========== Глава 15 ==========
POV Инглинг
Ближе к десяти вечера мы вернулись на яхту, где я сразу же закрылся в кабинете, сказав Астрид и Питеру о том, что мне нужно поработать, поэтому я не знал, где находилась девушка, пока я занимался бумагами. Когда же мне всё же удалось хоть немного разобраться с навалившимися на компанию делами, я вышел из своей каюты и направился в сторону каюты Астрид, чтобы пожелать ей спокойной ночи, если она ещё не спит, или поцеловать в щёку, если она уже бродит по миру сновидений под цветным зонтом Оле Лукойе. Странная тишина на яхте заставила меня напрячься, а отсутствие девушки в её каюте подняло у меня в душе настоящую панику, которая усилилась ещё больше, когда на нижней и самой большой палубе я увидел Питера, который лежал возле диванчиков и явно был без сознания. Подлетев к старому моряку, я пальцами коснулся его шеи и спокойно выдохнул, когда почувствовал, как пульсирует жилка, говоря мне о том, что Плевака жив. Кое-как переложив мужчину на диванчик, я заметил на столике рядом черный конверт и тут же открыл его, доставая из него черный лист бумаги, на котором белыми печатными буквами было написано для меня весьма красноречивое послание, ясно давшее мне понять, от кого оно и у кого сейчас моя милая Астрид.
«Я не смог отобрать у тебя твою жизнь, значит, отберу твою девушку».
Не тратя больше ни секунды, я, совершенно позабыв о времени, написал Чарльзу короткое сообщение, в котором попросил его приехать в офис, и стал приводить в порядок Питера. Со стоном мужчина всё же открыл глаза и тут же схватился за голову, а, когда его взгляд встретился с моим, он вздрогнул и схватил меня за руку.
— Её украл Филинс, — Пит прикрыл глаза и всхлипнул. — Я не смог защитить её. Он подкрался ко мне со спины и ударил чем-то по голове.
— Всё будет хорошо, Пит, — обняв старого моряка, я погладил его по плечу. — Я её найду, а Филинс сядет в тюрьму. Я тебе обещаю.
«Минут через двадцать буду в офисе. Что случилось такого серьёзного, что ты заставил вылезти меня из постели в два часа ночи?»
«Чарльз, дело очень важное. Астрид украли. И я даже знаю, кто это сделал. Мне нужно определить его местонахождение, и только ты сможешь мне в этом помочь».
Не дождавшись ответа и убрав телефон обратно в карман, я посмотрел на Питера и сжал его руку, без слов говоря, что всё будет хорошо. Мужчина мне только кивнул и сам отпустил мою руку, взглядом говоря мне о том, что мне уже пора идти. Так было всегда — мы легко понимали друг друга без лишних слов, что иногда заметно облегчало жизнь, например, как сейчас, потому что ни один из нас не смог бы сказать что-нибудь, но взгляд каждого говорил куда больше, чем было нужно.
До офиса же я домчался за рекордные десять минут, потому что в начале третьего часа ночи на улице совсем не было машин, а на всех светофорах горел жёлтый свет, заметно упрощая мне жизнь (пролети я на красный, с утра мне бы прилетело штрафов так десять, если не больше). На охранном посту меня ждал хмурый и готовый к работе Чарльз, который мне в знак приветствия только кивнул и повел за собой в другое крыло офиса, где я появлялся крайне редко. Во-первых, потому что Арабские Эмираты я посещал и так не часто, а, во-вторых, потому что просто не горел желанием посещать его, а всё из-за того, что здесь можно было не только с помощью специальной аппаратуры найти кого угодно, так ещё потом привезти этого человека сюда и пытать. Можно было, конечно, ещё и убить, но такое случилось при мне всего один раз, когда какой-то чмырь захотел убить моего отца, когда тот в первый и последний раз прилетел в Дубай. Несколько часов Чарльз провёл за мониторами, выслеживая по камерам похитителя моей Астрид, пока я в это время вымещал весь свой гнев на ни в чём не виновной груше.
— Есть, — победно вскинув руки к потолку, Чарли отъехал от компьютерного стола и повернулся в мою сторону. — Я выследил его, и тебе стоит поторопиться, потому что он в аэропорту, а ближайший рейс через тридцать минут.
— Но ведь от бухты до аэропорта не так долго, — я нахмурился, оставляя боксёрскую грушу в покое.
— Он путал следы и ездил кругами, — буквально зарычал всегда спокойный Эуронт и достал из одного из шкафчиков пистолет. — Держи, подстрелишь его. Не переживай, — увидев, как я нахмурился, парень усмехнулся и покрутил оружие на пальце. — Это не огнестрельное. Нажмёшь на курок и в этого козла полетит трезубец.
— Электрошокер, — понимающе кивнул я и поймал летящий в меня пистолет. — Спасибо, Чарли.
— Езжай давай, потом расплатишься бутылочкой Бурбона, — махнул рукой парень, а я, улыбнувшись ему и кивнув, покинул сначала комнату, в которой был, а потом и офис.
Стрелка на спидометре показывала сто десять километров в час, но мне почему-то казалось, что машина тащится не быстрее пятидесяти, но мелькающий за окнами город говорил об обратном, заставляя верить электронике. Когда я ехал мимо ограды аэропорта, то краем глаза заметил медленно выезжающий на взлётную полосу самолёт и ещё сильнее нажал на педаль газа, думая, как можно запретить самолёту взлёт. Впервые в жизни я был рад тому, что популярен среди девушек, поэтому быстро открыл книгу контактов и нашёл нужный номер, молясь о том, чтобы сегодня была смена девушки.
— Инглинг, я немного занята, у меня тут самолёт готовится ко взлёту, — затараторила Милс, когда взяла трубку.
Рыжая была дамой с принципами, поэтому даже в самых сложных ситуациях брала трубку, чему сейчас я был максимально рад.
— Вот именно, дорогая моя, ему нельзя взлетать, — прикрикнул я, зная, что девушка захочет сбросить вызов. — Останови его.
— Боги Асгарда, Инглинг, с тобой никогда не было легко, — девушка вздохнула и отключилась, а я перестал сильно давить на педаль газа, сбрасывая скорость.
Милисити Ролиант была достаточно красивой девушкой, которая работала в аэропорту Дубаев диспетчером и с которой я познакомился на одном из советских вечеров, где одна из компаний искала себе спонсоров. Я знал её уже около пяти лет, поэтому был уверен, что девушка не разрешит взлёт лайнеру, даже если ей будут грозить увольнением.
«У тебя не больше десяти минут. Но если ты объяснишь, что случилось, я помогу ещё чем-нибудь».
«На борту, скорее всего, есть блондинка с голубыми глазами, которую похитили. Была одета в бордовое платье с кружевами по подолу. Но я не уверен, её могли переодеть».
«Пошлю на лайнер полицию. Подъезжай к служебному транспортному. Тебя пропустят».
Весьма вовремя я получил последнее сообщение, потому что чуть со свистом не пролетел нужный поворот к служебному транспортному выезду, где меня сразу пропустили, как только я подъехал. Кивнув в знак благодарности мужчине, который открыл мне путь, я нажал на газ, выезжая на середину взлётной полосы и гоня на всех парах к самолёту, возле которого уже стояло несколько полицейских машин, а так же трап. Когда я с визгом затормозил возле последнего, по нему уже спускали закутанную в плед девушку, в которой я с ужасом узнал Астрид. Она была вся в слезах и дрожала, содрогаясь явно от всхлипов. Следом за ней в наручниках вели Филинса, который пытался всё время вырваться, но крепкая хватка стражей порядка не давала ему этого сделать. Как только Астрид спустилась по трапу, я вылез из машины и рванул в её сторону.
— Инглинг, — взвизгнула девушка, падая ко мне в объятия и прижимаясь ко мне как можно плотнее. — Я боялась, что больше никогда не увижу тебя.
Отпустив девушку и поцеловав её в лоб, я остановил проходящего мимо нас Филинса и ударил его в челюсть, из-за чего парень не удержался на ногах и распластался по земле.
— Какая же ты тварь, Филинс, — только и произнёс я, снова возвращаясь к моей Астрид, которая с улыбкой коснулась моих губ своими.
— Я люблю тебя, Инглинг.
========== Глава 16 ==========
POV Астрид
Кое-как пережив весь этот ночной ужас, я со спокойной душой заснула в крепких, тёплых и таких нужных мне объятиях шатена, с ним в одной постели в коттедже, до которого было ехать куда быстрее, чем до яхты — ну, по крайней мере, так сказал сам парень, которому я безоговорочно поверила (да и как такому не поверить? Риторический вопрос, на самом деле). С утра же я проснулась из-за того, что Хэддока рядом не было, а с первого этажа доносились какие-то крики, так это мало того — второй голос был явно женский, что мне сразу же не понравилось, а в голове тут же всплыли слова Инглинга о его соседке и наш последующий разговор.
— Дело всё в том, что в соседнем доме здесь живёт девушка, которая не даёт мне житья, в прямом смысле этого слова. Как только я прилетаю в Дубаи, то моя жизнь медленнопревращается в сущий ад, потому что эта девушка только и делает, что соблазняет меня, желая затащить в постель, а потом и под венец. Только вот она не понимает и никогда не понимала, что меня от неё воротит. Да, и нравятся мне блондинки, а не рыжие.
— Однако Торстон ты отсылаешь от себя куда подальше.
— Я однолюб, поэтому приходится всех от себя отсылать. Я уже давно несвободен.
— Тогда почему с тобой я, а не та девушка, в которую ты влюблён?
— Я потом отвечу тебе на этот вопрос.
И только сейчас я медленно, но смогла осознать, что той самой девушкой, в которую был влюблён этот «бесспорно гений, миллиардер, плэйбой и филантроп», была я. Прикрыв глаза и растянув губы в широкой улыбке, я счастливо пискнула, но все радостные эмоции прогнал чей-то противный женский буквально визг, из-за которого у меня едва волосы дыбом не встали. Не долго думая, я распахнула глаза, оглядела спальню и широко улыбнулась, когда на глаза попалась излюбленная чёрная рубашка парня. Выскользнув из постели, я скинула футболку парня и напялила на себя его рубашку, при этом растянув несколько верхних пуговиц. Встряхнув волосами, я медленно вышла из спальни и огляделась, ища лестницу, которая оказалась от меня справа. Медленно спустившись по ней, я снова огляделась, но найти Хэддока и его явно нежелательную гостью мне помог её же возмущённый крик о том, что она любит моего парня. Выглянув из-за угла я увидела рыжую дамочку в слишком коротком красном платье, а-ля снегурочка, которая медленно приближалась на своих чёрных ходулях к Инглингу, который хмуро смотрел на неё (и я была уверена, что в глаза) и качал головой.
— Уходи, — спокойно произнёс Хэддок, который, скорее всего, уже устал кричать на эту тупую рыжую стерву, но вот только она видимо не понимала, что ей говорил парень, потому что продолжала напирать.
— Рыжая, ты, кажется, адресом ошиблась, — громко и немного грубо произнесла я и продефилировала мимо обернувшейся ко мне лицом девушки.
— Доброе утро, милая, — Инглинг притянул меня к себе и, оставив на губах короткий поцелуй, нагнулся к моему уху. — Какая же ты у меня собственница.
— А ты что думал, — я усмехнулась, разворачиваясь в уютных объятиях и снова оглядывая барышню передо мной с ног до головы. — М-да, рыжая, это провал.
— Ты кто вообще такая? — Так, кажется, у этой особы прорезался голосок, но ничего, мы её сейчас быстренько заткнём — и не такие у меня молчать начинали. — Я считаю…
— Пересчитай, — грубо оборвала её я и победно вскинула голову, когда рыжая буквально задохнулась, не найдя, что мне ответить. — Милочка, я не уверена, что общение с тобой доставляет Инглингу хоть каплю удовольствия, поэтому пока по-доброму прошу тебя покинуть этот дом и вообще забыть сюда дорогу. Понятна ли тебе мысль моя неглубокая?
— Да как ты смеешь? — Дёрнулась было в нашу сторону рыжая. — Я тебе сейчас…
— Так, шавка, стоять, — топнув в сторону уже шагнувшей к нам девушки, я нахмурлась, но потом победно улыбнулась, когда рыжая отступила назад.
— Меня вообще-то Камилла зовут, — как-то уж слишком обиженно протянула эта Камилла, что мне вдруг захотелось подойти к ней и погладить её по головке, но, слава Одину, это было всего лишь секундным желанием.
— Мне плевать, как тебя зовут, — я пожала плечами и потрепала уткнувшегося мне в шею парня, который явно с трудом сдерживал громкий смех, по волосам. — Я просто хочу, чтобы ты ушла и забыла дорогу в этот дом. Что из всего мною сказанного тебе непонятно?
— Мне до сих пор не ясно, кто ты такая и как здесь вообще оказалась, — на манер лошади фыркнула Камилла и дёрнула головой, перекидывая волосы с одного плеча на другое.
Кажется, кто-то подумал, что сделал это «очень сексуально», но мне от этой картины почему-то захотелось опустошить и так пустой желудок. Так, пора заканчивать этот концерт, а то я её такими темпами и съесть могу вместо завтрака. И я уже хотела было сказать о том, что Инглинг мой парень, но шатен успел раньше меня.
— Невеста она моя, невеста, — хищно буквально зарычал Хэддок, а его руки прижали меня к его телу чуть сильнее. — Поэтому проваливай по добру по здорову, пока Астрид не устроила тебе «доброе утро» с последующим наложением гипса на всё тело.
— Запомни, милый, это ещё не конец, — эта шкура снова начала трясти своей гривой, а потом посмотрела мне в глаза и зашипела совсем как змея. — Запомни, тварь, Инглинг будет моим.
Развернувшись и больше ни слова не сказав, Камилла зацокала своими туфельками в сторону выхода, а я только поморщилась из-за того, что этот противный цокот ещё долго раздавался у меня в голове, словно эта рыжая шагала в ней на одном месте. Однако, это было не так, а дверь, которая с достаточно громким хлопком была закрыта, только подтвердила правоту моих мыслей. На короткий миг наступила тишина, которой я тут же начала наслаждаться, но это, к моему просто огромному сожалению, продлилось не так долго, как я на то рассчитывала, потому что Инглинг громко в голос рассмеялся, а потом медленно развернул меня к себе лицом.
— Боги Асгарда, Астрид, ты невероятна, — сквозь приступы пытался прохрипеть шатен, но выходило у него это просто ужасно. — Рыжая и шкура. Боги, я на тысячу процентов уверен, что так к ней точно ещё никто и никогда не обращался.
— Ну, кто-то же должен был стать первым, — я пожала плечами и улыбнулась. — Я подумала, что будет лучше, если этим счастливчиком окажусь я. Всё же она не так жёстко получит от меня.
— Хочешь сказать, что это ты её ещё пожалела? — Подняв брови, Инглинг приобнял меня за талию и подтолкнул куда-то в сторону. — Идём завтракать. Я уверен, что ты голодна.
— Я готова съесть даже тебя, — я щёлкнула зубами возле самого носа парня и, громко рассмеявшись от выражения его лица, выпуталась из объятий и понеслась на всех парах вперёд. — Догоняй, милый мой.
Догнали меня уже на кухне и прижали к холодильнику, который я только хотела открыть, но так и не успела, потому что Инглинг оказался быстрее. Прижав меня к холодной дверке спиной, Хэддок с коварной улыбкой начал приближаться к моему лицу своим, а мои глаза начали предательски закрываться, чувствуя, что сердце забилось в разы быстрее. Обстановка медленно накалялась между нами, но никто не спешил сделать тот самый последний шаг, после которого наши губы встретятся в таком же нежном поцелуе, какой был вчера, когда я наконец призналась парню в том, что люблю его.
— Как же я люблю тебя, — вдруг выдохнул Инглинг, а я распахнула глаза, потому что не была готова услышать это от него. — И не смотри так, милая. Если ты узнаешь, как долго я тебя люблю, то даже не представляю, какими словами обзовёшь.
— А должна? — Я выдохнула, облизывая пересохшие от волнения и ожидания поцелуя губы, и медленно растянула их в улыбке. — Думаю, в таком случае ты получишь скорее вознаграждение.
— Понравилась ты мне с первого взгляда, — губы Инглинга касались моих, но большего парень себе сейчас не позволял, а, когда дёрнулась, чуть отодвинулся. — А вот полюбил я тебя со второго курса. Тогда же появилась моя третья татуировка. Я однолюб, Астрид, поэтому никогда и никуда от тебя не денусь.
Комментарий к Глава 16
Камилла: https://mtdata.ru/u18/photoBD87/20389675186-0/original.jpeg
========== Глава 17 ==========
POV Астрид
Он был похож на большого, очень страшного, дикого, резкого и совершенно необузданного зверя, который за несколько секунд превратился в него из милого мурчащего котёнка и готов был рвать и метать всё, что только попадётся ему на глаза. Чем была вызвана такая невероятная по своей природе и очень мощная вспышка явно неконтролируемого гнева, я пока не знала, но очень хотела узнать, потому что мне сейчас было очень страшно — в этом состоянии Инглинг мог сделать всё, что угодно. А ведь всё так хорошо начиналось, как мне изначально казалось — Хэддок, запретив мне подходить к плите и холодильнику, приготовил на двоих вкусный завтрак, сварил отменный кофе, а потом, кинув на меня короткий взгляд, вдруг, ни с того ни с сего, взбесился, словно его чёрт за одно место укусил. И всё было бы ясно, если бы он сказал хоть слово («убью подонка» я понятным не считаю), а тут ходит по дому, что-то откуда-то достаёт, складывает это всё в чёрную кожаную сумку и явно куда-то собирается.
— Хэддок, в чём дело? — Не выдержав такого игнора, я наконец собралась с силами и схватила парня за руку, когда тот проходил мимо. — Что такого со мной произошло, что ты начал так спешно куда-то собираться?
— Он сделал тебе больно, — хуже змеи зашипел Инг, вдруг повернувшись ко мне лицом и неожиданно нежно коснувшись рукой моей шеи. — И не смей этого отрицать, потому что я не слепой и вижу синяки.
Широко распахнув глаза, я осоловело посмотрела на хмурого парня напротив, не до конца понимая, кто мне сделал больно и когда — в местах прикосновений шея у меня не болела, но, судя по словам Инга, у меня там были синяки, о которых я не знала до этого. Перехватив руку шатена, я переплела наши пальцы и ласково улыбнулась, словно желая немного успокоить и остудить пыл дикого хищника, который собирался рвать за своё.
— Не нужно, — второй рукой я коснулась щеки тут же прикрывшего глаза парня и ласково провела по ней пальцами. — Он того не стоит, а мне совершенно не больно. Если бы ты не заметил, я бы и не знала, что у меня на шее есть какие-то синяки или следы.
— Он должен получить сполна, — тут же воспротивился парень, начиная буквально рычать на манер дикого хищника и хмурится, недовольно качая головой.
Убрав руку с щеки, я отпустила ладонь Инглинга и, покачав головой, повернулась к нему спиной, всем своим видом показывая, что я не поддерживаю его безумное, не иначе, решение куда-то ехать и кому-то мстить. Через несколько долгих минут молчания и буквально гробовой тишины я услышала усталый вздох парня, а его руки медленно и очень аккуратно легли мне на талию, притягивая к себе и прижимая к мускулистой груди, в которой, словно птица в клетке, билось на самом-то деле доброе сердце.
— Я не могу так, — прошептал он, но я хорошо его расслышала, продолжая стоять молча в ожидании продолжения, которое не заставило себя ждать. — Он сделал больно моей женщине, а своё я оберегаю больше, чем самого себя. И я готов размазать его серое вещество по асфальту, только бы он понял, что ни мне, ни моим близким дорогу переходить нельзя.
— Неужели я так дорога тебе? — Я продолжала стоять к нему спиной, но буквально почувствовала, как сейчас темнее хвойного леса глаза Инглинга широко распахнулись.
— Ты и представить себе не можешь, насколько, — Хэддок ещё сильнее прижал меня к себе, оставляя короткий поцелуй на шее. — Я же с первого курса начал мечтать, что к тебе будут обращаться «миссис Хэддок», что сейчас уже даже не могу представить себе и дня без тебя. Да, что там дня, я и часа без тебя не могу прожить, не иначе.
Медленно развернувшись в кольце рук, я снова коснулась чуть дрожащей рукой щеки шатена и несмело улыбнулась, когда он немного вывернулся и поцеловал мою ладонь. Мы молчали, но, на самом деле, нам не нужны были слова, потому что лучше них за нас говорили наши глаза, взгляды которых мы не могли оторвать друг от друга.
***
— Астрид, милая, я не думаю, что это хорошая идея, — Инглинг устало покачал головой, оглядывая меня с ног до головы. — Все взгляды будут обращены на тебя. Я, конечно же, понимаю, что я должен этим вроде как гордиться, мол, у меня такая невероятная девушка, а вы продолжайте молча пускать слюни, но боюсь, что их буду пускать и я сам, а это, согласись, не так уж и честно.
Я снова оглядела свой наряд, который мне помогла выбрать Торстон и улыбнулась, вспомнив, как мы с ней обошли абсолютно все магазины с платьями, чтобы найти идеальное — то, которое я уже видела перед собой, когда закрывала глаза, представляя его. И я нашла, но вот только Инглинг, который отдал мне свою банковскую карту, сказал пароль от неё и буквально приказал, чтобы я себе ни в чём не отказывала, отнёсся к выбранному платью не так, как я себе это изначально представляла.
А дело всё в том, что из Арабских Эмиратов мы с парнем прилетели почти сразу же, как только разобрались с тем, слава Богам Асгарда, неудавшимся похищением, после которого Пит так долго передо мной извинялся, а потом Стоик сообщил нам о том, что он готовит какой-то светский вечер и хочет, чтобы мы там тоже присутствовали. И именно поэтому я сейчас стою в квартире Инглинга, в которой теперь живу и сама, в шикарном белом платье и думаю, что же ещё может сказать хмурый парень напротив.
— Знаешь, — снова начал Хэддок, потирая подбородок и снова оглядывая меня с ног до головы. — Меня достаточно сильно радует цвет этого платья. Я бы даже сказал, что он мне очень нравится.
Чем так нравится парню белый цвет, я пока не знала, но сам шатен замолчал, снова обходя меня и рассматривая, словно я экспонат в музее, но я молчала, потому что прекрасно успела узнать, что парень мог вспыхнуть, как спичка, если что-то начиналось или не так, как он этого хотел. Потерев фамильный перстень, который он никогда не снимал, Хэддок улыбнулся, обнимая меня за талию и утыкаясь носом в шею, в которую он меня тут же поцеловал, а я решилась задать достаточно важный для меня вопрос.
— И почему же это тебе нравится белый цвет, если у тебя почти всё чёрное? — Кожей я почувствовала, как парень усмехнулся, а потом он отстранился от меня, заглядывая в глаза. — Или это у тебя своего рода, м-м-м,.. — я на секунду задумалась, подбирая слова.
— Милая моя, — ласково протянул он и провел ладонью по щеке, заставляя от наслаждения лёгким прикосновением прикрыть глаза. — Белый цвет мне нравится исключительно на девушках, потому что он делает их такими чистыми, словно ангел спустился с небес. Именно такой я сейчас вижу тебя. Прекрасный белокурый ангел, который почтил меня своим визитом и дал мне возможность увидеть его во всей красе, оплот чистоты и некой верности, которая не присуща каждому.
И я медленно растаяла от нежных слов Инглинга и его любящего взгляда, который он ни на секунду от меня не оторвал, пока говорил мне всё это. Вот сейчас он был похож на маленького и очень милого котёнка, который одним только своим взглядом заставлял позабыть обо всех невзгодах и окунуться в его нежные объятия, в которых всегда приятнее и спокойнее, что за их пределами.
— А ещё эти открытые плечи, — снова протянул Инглинг и уткнулся носом в левое, оставляя на нём поцелуй. — Я же не выдержу, милая, сорвусь.
— Не уходи с темы, дорогой мой, — я усмехнулась, запуская ладонь в шевелюру парня и чуть оттягивая волосы у корней. — Ты так и не ответил, почему тебе нравится белый цвет, так ещё и на девушках. В байку про ангелов и их чистоту я не поверила.
— Удар в самое сердце, — вдруг картинно воскликнул Хэддок и отстранился от меня, растягивая губы в улыбке. — Ну, а если уж и говорить всю правду, то я просто заявлю на этом чёртовом вечере, что ты моя невеста. И я очень-очень сильно надеюсь, что эта новость заставит уплыть всех возможных ухажёров от тебя куда подальше, потому что ты только моя, и я не намерен тебя делить с кем-либо.
Комментарий к Глава 17
Платье: http://worlddresses.net/images/big-wedding-dresses-with-long-trainsimage-gallery-image-gallery.jpg
========== Глава 18 ==========
POV Инглинг
Весь вечер я не мог отойти от Астрид, а всё из-за того, что её великолепное платье, сидящее на ней слишком уж соблазнительно, притягивало к блондинке излишнее внимание, от которого она не знала, куда деться, поэтому просто прижималась ко мне, повторяя, что я был всё-таки прав, ведь все взгляды действительно были обращены только на Хофферсон, я же на это только смеялся, обнимая свою красавицу за талию. Да, были те, кто рисковал и подходил к нам, чтобы начать беседу и попробовать украсть мою принцессу хоть на один танец, но, не успевал я и рот открыть, как Астрид, не особо подбирая слова и выражения, отсылала каждого. Краем глаза я заметил в толпе светлые дреды Торстона, а это могло значить только одно — так называемая элита института тоже была тут, а Хофферсон, узнав об этом, горестно застонала, ведь Стэнфорд тоже был тут, что огорчало каждого из нас. Пока что нам везло и мы за первые два часа не наткнулись ни на кого, кроме Зейна, который обещал молчать и никому не говорить, что не только видел каждого из нас здесь, но ещё и застал целующимися. Да, я не удержался и, прижав Астрид к одной из крайних колонн, где нас никто из зала не мог бы увидеть, поцеловал, но всё наслаждение нам испортил блондин, который непонятно как умудрился нас спалить.
— Поверить в это не могу, — его восклицание даже спустя час не может уйти из головы. — Инглинг, а ты не солгал, когда сказал, что тебе блондинки по душе. Жаль, только не уточнил, что тебе Хофферсон по душе.
И я готов был поспорить, что ничего милее румянца на щеках Астрид я не видел никогда, ведь в тот момент она была так очаровательна — припухшие от поцелуев губы, сверкающие и чуть прикрытые дымкой желания продолжения океанические глаза, рваное дыхание и покрасневшие щёчки.
— Ох, Зейн, как же ты не вовремя, — покачал я головой, поглаживая оголённые плечи уткнувшейся мне в шею девушки, и улыбнулся, когда парень ретировался куда-то с поднятыми руками.
Но счастье не длилось долго, потому что я заметил, как толпа начала в буквальном смысле менять форму, а потом перед кем-то расступилась. Этим кем-то оказался явно недружелюбно настроенный Йоргенсон, который медленно двигался в нашу сторону и потирал кулаки, словно думал, что это меня напугает и заставит бежать куда подальше, так ещё и не оборачиваясь. Я же, совершенно не обращая на парня никакого внимания, наслаждался компанией моей принцессы и слушал, как медленно успокаивается её чуть сбитое после долгого поцелуя дыхание. Но оторваться от Астрид и поднять взгляд на Стэнфорда мне всё же пришлось — он протянул руку, видимо желая коснуться тела моей девушки, только вот я этого ему не позволил, хлёстко ударив по вытянутой ладони своей.
— Только тронь, — прошипел я, поворачиваясь к брюнету боком и вместе с собой поворачивая Хофферсон, которая явно не хотела видеть Йоргенсона (а как иначе объяснить то, что она прижалась ко мне сильнее). — И в травмпункте тебя будут собирать буквально по частям, это я тебе обещаю.
— Ты думаешь, что твои фразочки меня напугают? — Фыркнул Стэн и махнул рукой, по которой только что получил. — Ты жалок, Хэддок. Астрид ведь с тобой только из-за денег. Она ведь только делает вид, что неприступная, а на самом деле просто элитная, не каждому даёт.
Не желая больше слушать подобное о моей женщине, которую я люблю не позволю никому её обижать, я резко отпустил Астрид, заводя её к себе за спину. Как только я почувствовал, что девушка в относительной безопасности, я тут же рванулся вперёд и ударил брюнета, который такого хода от меня явно не ожидал, в челюсть, заставляя его отойти на несколько шагов назад и отвернуть от меня голову.
— Если ты думаешь, что я позволю тебе так безнаказанно отзываться о моей горячо любимой девушке, то ты глубоко ошибаешься, — снимая чёрный пиджак и такого же цвета галстук, я, не совсем заботясь об их сохранности, откинул их в сторону и, растегнув три верхние пуговицы, закатал рукова, предварительно сняв дорогие запонки, которые я выбирал вместе с Астрид (мы договорились, что я буду считать это неким подарком от неё, хоть и оплачивал их я). — Я и пепла от тебя не оставлю. Поверь, у меня достаточно сил и связей, чтобы это сделать.
— Ты слишком самоуверенный, Инглинг, — потирая челюсть, кое-как хмыкнул Стэнфорд и уже было двинулся в мою сторону, но вот только вовремя подоспевшая охрана подхватила его под руки, заламывая их за спину и заставляя его нагнуться. — Ах, вы же твари такие. Отпустили меня, живо, уроды. Вы хоть знаете, кого вы схватили? Вы хоть знаете, кто мой отец? Да я вас по стенке всех размажу. Да он из вас отбивную сделает.
Йоргенсон продолжал что-то верещать, пока охрана оттаскивала его в сторону выхода из зала, а к нам в это время подошёл Зейн, который подал мне пиджак и галстук, пока я снова раскатывал рукава и одевал запонки, убранные до этого в карман брюк, чтобы не потерять. Парень что-то говорил про хорошо поставленный удар, про саму силу удара и неплохую угрозу, но я его слушал меньше, чем в полуха, потому что внимательно следил за эмоциями в океанических глазах моей девушки, которая молча стояла напротив, явно не в силах сказать хоть что-нибудь. Какое-то время она молчала, а потом, когда я уже надел пиджак, застегнул пуговицы и затянул галстук на шее, вдруг медленно коснулась рукой моей щеки и нежно улыбнулась, одними губами шепча о том, что она меня любит. Ответив ей тем же, я притянул мою сказочно красивую нимфу к себе как можно ближе и едва ощутимо коснулся её губ своими, как бы говоря о том, что всё самое худшее позади.
— Я хочу уехать, — тихо произнесла Астрид и улыбнулась, когда я молча ей кивнул, обнимая за талию и уводя в сторону выхода.
— Вы уже всё? — В спину нам прилетел вопрос Торстона, но я только махнул ему рукой, прощаясь.
Парень меня понял, я в этом точно уверен — он меня слишком хорошо знает, чтобы не понять, что я хотел сказать ему этим жестом. Когда мы вышли из зала и спустились, к лестнице лакей уже подогнал мою машину и стоял рядом с ней с ключами в руках, в которые получил за это две сотни баксов. Посадив на пассажирское Астрид, я обошёл машину и сел за руль, но заводить мотор не торопился — прикрыл глаза и откинул голову назад, тяжело выдыхая. Стычка с Йоргенсоном заметно расшевелила меня и всё моё естество, и мне очень захотелось куда-то выбросить всю ту энергию, которая была собрана внутри для сброса на Стэнфорда. Через несколько минут на колено легла маленькая ладошка моей девочки и легонько сжала его, словно приободряя.
— Ты в порядке? — Тихо задала вопрос девушка, заставляя меня широко улыбнуться и посмотреть на блондинку, которая и сама с улыбкой смотрела на меня. — Я могу сесть за руль.
— Ты слишком шикарно смотришься за рулём, — протянул я и накрыл нежную ладошку Хофферсон своей рукой. — В такие моменты мне хочется… М-м-м, много чего хочется.
— Боги Асгарда, какой же ты пошляк, Инглинг, — тихо рассмеявшись, Астрид отдернула свою руку и запустила её в мои волосы, чуть сжимая их у корней. — Тогда заводи двигатель сам и поехали отсюда.
— Я могу завести кое-что другое, — я подмигнул блондинке, которая на этот жест тут же закатила глаза, но продолжила улыбаться, что меня несомненно порадовало, поэтому я продолжил. — Точнее кое-кого.
— Ты просто невыносимый человек, Инглинг, — девушка покачала головой и, с улыбкой закрыв глаза, откинулась на сидение, убирая руку из моих волос, в последний раз их прочёсывая. — И за что я только тебя полюбила?
— Это был плохой риторический вопрос, — я недовольно нахмурился, вставляя ключ в замок зажигания и поворачивая его, но в ответ услышал только весёлый смех моей пассажирки.
— Инглинг, а ты правда меня любишь или это всё некая игра, которую ты ведёшь на публику, чтобы все думали, что сын банкира занят? — Когда мы выехали на довольно-таки широкую улицу, вдруг спросила Астрид, заставляя меня тут же свернуть к краю и, включив аварийные огни, остановить машину.
— Прошу тебя, — прикрыв глаза, начал я и сжал пальцами переносицу. — Не допускай даже мимолётной мысли об этом. Я люблю тебя. И это самое искреннее чувство, которое я только мог когда-нибудь испытать.
========== Глава 19 ==========
POV Астрид
Проснулась я в тёмной комнате, где сквозь открытые окна гулял свежий утренний воздух, а на улице пели ранние птички. Вставать не хотелось совершенно, но я была переполнена какой-то святой уверенностью в том, что я обязательно что-нибудь пропущу, если хотя бы на ещё одну минутку задержусь в объятиях тёплого одеяла, что так и манило меня вернуться в мир сновидений, однако я всё-таки смогла стойко выстоять в борьбе за бодрствование и приняла сидячее положение, протирая глаза и пытаясь вспомнить, как оказалась в этой комнате, так ещё и в рубашке Хэддока. Вспомнить было весьма сложно, но я всё же смогла восстановить цепочку событий вчерашнего вечера и пришла к выводу, что я просто заснула в машине, когда мы ехали уже домой, — переполненные любовью и нежностью слова Инглинга буквально разморили меня, заставляя окунуться в сладкий мир Оле Лукойе и, прикрывшись ярким зонтом Бога сновидений, пройтись по аллеям его мира.
За дверью в комнату послышался какой-то шум, и я тут же поспешила скинуть с себя одеяло и поставить ноги на пол, где лежал на удивление кристально белый коврик с длинным ворсом, в котором у меня тут же утонули стопы. Я попыталась прислушаться, но, кроме того странного короткого шума, больше ничего так и не услышала, как бы не старалась напрячь свой организм. Неожиданно, когда я подошла к зеркалу, чтобы разглядеть своё немного опухшее лицо со смазанным (я бы даже сказала, размазанным по всему лицу) макияжем, за дверью послышалась новая волна шума, а потом отборный мат в исполнении Хэддока.
— Инглинг, ты в порядке? — Выглянув в знакомый мне коридор, громко произнесла я и широко улыбнулась, когда услышала новую волну ругательств. Инглинг?
— Всё просто замечательно, милая, — в конце коридора появилась высокая фигура парня, которая была облачена в чёрный кухонный фартук с изображением двух скрещенных между собой белых ножей. — Что-то ты как-то рано проснулась. Выспалась?
— Да, — я распахнула дверь и полностью вышла из комнаты, тут же направляясь в сторону улыбающегося шатена. — А ты чем занят с утра пораньше? Я слышала какой-то шум и твою отборную ругань. Не расскажешь, откуда такие глубокие познания в такой непопулярной теме?
— Ты давно не была на улице и не гуляла по не самым хорошим районам Лондона, — Хэддок хмыкнул и чмокнул меня в нос, как только я подошла к нему почти вплотную, а потом направился в сторону кухни, размахивая десертной ложкой. — Идём. Совсем скоро будет готов завтрак. Весьма сладкий и не такой полезный, как какая-нибудь каша, зато очень вкусный.
Заинтересовавшись, чем же это парень собрался меня кормить, я как заворожённая поплелась за ним, стараясь носом уловить хоть один запах, который натолкнул бы меня на верный путь, но вот только стойкий и яркий запах кофейных зёрен перебивал все другие запахи, которые я могла бы почувствовать. Когда я села на барный стул, то Инглинг уже вовсю орудовал всевозможной кухонной утварью, явно создавая что-то грандиозное, хотя я сейчас была согласна на большую кружку крепкого кофе и стандартную яичницу англичан, но вот только парня это не особо-то и волновало — он, напевая себе что-то под нос, перемешивал какую-то белую кашицу в большой миске и явно получал наслаждение от процесса готовки.
— Say, go through the darkest of days
Heaven’s a heartbreak away
Never let you go, never let me down
Oh, it’s been a hell of a ride
Driving the edge of a knife
Never let you go, never let me down, — вдруг громче запел Инглинг, заставляя меня широко распахнуть глаза.
Боги Асгарда, да этот парень сущее сокровище — умён, красив, богат, ездит верхом, наверняка вкусно готовит, шикарно поёт и отменно целуется. И за что он мне только достался — я ведь не сделала ничего выдающегося, чтобы Боги награждали меня таким чудом.
— Астрид, что такое? — А я и не заметила, как парень перестал петь и готовить, и посмотрел прямо на меня, отставив миску с всё той же белой кашицей в сторону. — С тобой всё хорошо? О чём ты задумалась?
Подняв бровь, я посмотрела на тут же улыбнувшегося мне парня и покачала головой, не желая сейчас делиться своими отнюдь не позитивными мыслями, за которые тут же получила бы по голове, так это ещё мало того — Инглинг бы ещё пару дней припоминал мне мои же слова, которые я не хотела вспоминать — было острое желание прогнать их скорее из головы и забыть как страшный сон.
— Не переживай, — кое-как дотянувшись до стоящего через барную стойку от меня парня, я нежно коснулась его щеки рукой, пальцами задевая его покушенные губы, которые тут же оставили на них (на пальцах) несколько коротких поцелуев. — Со мной всё хорошо, просто организм ещё не до конца проснулся, вот он и виснет немного, но я уверена, что тот восхитительный завтрак, приготовление которого ты прервал, обязательно разбудит меня и придаст сил на весь день.
— Обязательно, — шатен оставил короткий поцелуй на моих губах и вернулся к готовке, давая возможность насладиться его голой спиной, под тонкой и загорелой кожей которой завораживающе перекатывались мышцы от каждого, пусть и едва заметного движения. — Милая, не смотри так пристально, а то я ошибусь с консистенцией и тогда получится не так вкусно, как должно.
Коротко усмехнувшись, я прикрыла глаза, но потом решила, что проведу время до завтрака на лоджии, поэтому, без слов и почти бесшумно спрыгнув с барного стула, я направилась на большой балкон, вид с которого открывался просто невероятным — Гайд-парк пестрил красками лета, даже не думая давать намёк о том, что уже меньше, чем через неделю первый осенний месяц. Сейчас Лондон совершенно не был похож сам на себя, но мне это жутко нравилось, потому что можно было ещё какое-то время насладиться тёплым солнцем, которое в следующий раз мы увидим ой как не скоро. Минут через десять, а может и двадцать, на лоджию вышел Инглинг, который широко мне улыбнулся, когда я перевела на него свой взгляд.
— Ну, что? — Ещё шире улыбнулся он, подходя ближе и обнимая меня за талию. — Завтракать идём?
Угостил меня парень совершенно невероятным по своему вкусу десертом, который состоял из отварного риса, тёртого миндаля, корицы и взбитых сливок. Само угощение было полито сверху малиновым вареньем и украшено парой настоящих ягод малины, которые я съела сразу же, как только увидела в тарелке. Рядом же дымился свежесваренный крепкий кофе, который манил меня к себе своим невероятным ароматом, от которого захотелось закрыть глаза и на секунду окунуться в мир запахов, которые всегда могут рассказать куда больше, чем что-либо другое. Но вырвать меня из мира ароматов Хэддоку всё же удалось, да ещё и одной короткой фразой о том, что после завтрака мы поедем на конюшню — мысль о том, что я увижу Беса и Лакшми, буквально вскружила мне голову, поэтому я с радостным визгом бросилась парню на шею, целуя его в обе щеки.
Когда с завтраком было покончено, а на мне были одеты клетчатые серые конные штаны и футболка-поло Инглинга, мы наконец смогли выйти из квартиры и спуститься на подземную парковку, где я тут же начала взглядом искать синюю машину Хэддока, но он повёл меня совершенно в другую сторону. Когда мы прошли даже матовый Rolls-Royce, я начала беспокоиться, но толком начать паниковать так и не успела, ведь мы подошли к чёрному джипу, а в руках у шатена мелькнули незнакомые мне ключи, благодаря которым он снял машину с сигнализации и которые тут же с улыбкой протянул мне.
— Поведёшь? — Улыбка стала лукавой, но я не стала зацикливать на этом своё внимание, поэтому с радостью выхватила ключи и буквально на первой космической скорости рванула к водительской двери, открывая её и забираясь на место водителя.
— Какая неугомонная малышка, — Инглинг присел на соседнее сидение и только успел закрыть дверь со своей стороны, как я с буквально диким визгом, который отдалённо, но был похож на визг банши, нажала на педаль газа, резко срываясь с места.
Комментарий к Глава 19
Машина: http://i1.ytimg.com/vi/O7PK3TdmH68/maxresdefault.jpg
========== Не глава ==========
Знаю, вы все ожидали увидеть здесь главу, но, к сожалению, до вторника я не смогу вас ничем порадовать.
Все выходные я провела в славном городе Санкт-Петербург и на написание глав совершенно не было времени. Прошу меня простить за это. Думаю, я смогу догнать время.
Спасибо за внимание и простите меня.
========== Глава 20 ==========
POV Астрид
Я была на седьмом, а то и двадцать седьмом небе от счастья, когда припарковалась возле конюшни, где занимался Инглинг. Не успел он и слова мне сказать, как я заглушила двигатель, вытащила ключ из замка зажигания и кинула его парню, чтобы тот закрыл машину, ибо мне было уже не до этого — я на всех парах мчалась ко входу, даже не оглядываясь по сторонам. Нагнал меня парень уже в самой конюшне, когда я в нерешительности остановилась на месте, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, куда же нужно идти дальше. Подхватив меня под руку, Хэддок буквально потащил меня направо.
— Ты же оседлаешь для меня Лакшми, да? — Буквально вешаясь Хэддоку на шею, широко улыбнулась я и весело вскрикнула, когда он кивнул мне, так же широко улыбаясь.
— Как же я могу отказать тебе, милая? — Он поднял бровь, а потом, когда мы вдруг остановились, указал взглядом мне за спину.
Развернувшись, я увидела чёрную с маленьким белым пятном морду Беса, который тут же начал весело ржать и кивать, приветствуя нас. Инглинг взял меня за талию и чуть отодвинул в сторону, в следующий же миг даря своему жеребцу лёгкий поцелуй в нос, от которого тот начал ещё веселее ржать и ещё активнее кивать головой, показывая, как сильно он скучал по своему наезднику.
— Покажешь мне, как скучал? — Шатен усмехнулся, отталкивая от себя голову полезшего к нему целоваться жеребца, который тут же пару раз согласно кивнул и успокоился. — Ты же мой хороший.
Дойдя и поприветствовав Лакшми, мы отправились в противоположную от стоил сторону — за сёдлами, уздечками и прочими, так сказать, аксессуарами (вальтрап, бинты, ушки). Когда обе лошади были вычищены и осёдланы, Инглинг таки дал отмашку, что я могу выводить лошадь за пределы конюшни в манеж для выездки, где сегодня, по словам самого парня, никаких тренировок быть ни у кого не должно. Сам же он направился в соседний манеж, где были установлены препятствия, и отнюдь не самые низкие — для Беса там всегда, опять же по словам парня, ставят всё самое высокое, но его это не волнует, потому что чёрный марвари буквально летает над этими препятствиями.
Через несколько часов катания, пусть и рысью и по кругу (большего мне пока парень без его присмотра не разрешил), у меня заболела попа, поэтому я спешилась с Лакшми, привязала её за поводья к изгороди, на которую уселась сама, наблюдая за парнем. От разного рода мыслей меня отвлёк женский голос со стороны конюшен, который обращался к Инглингу — повернув туда голову, я увидела миловидную брюнетку, к которой Хэддок тут же направил совершившего сотый, если не двухсотый прыжок за сегодня Беса. Спешившись с коня, шатен через ограду обнял девушку, а потом над чем-то рассмеялся и с улыбкой указал в мою сторону, снова садясь в седло. Девушка ему кивнула, махнула рукой, словно прощаясь, и направилась явно в мою сторону.
— Привет, — она дружелюбно улыбнулась, подходя ко мне совсем близко. — Я Хедер, подруга Инглинга.
— Очень приятно, Астрид, — я слезла с ограды и протянула руку, которую брюнетка тут же пожала.
— Да, умел же он выбирать красивых девушек, — пробормотала Хедер, заставляя меня неосознанно поднять бровь. — Не смотри так на меня. Дело в том, что раньше я была лесбиянкой, но, не поверишь, из-за Инглинга, который мне очень сильно понравился, я решила сменить ориентацию, однако взаимности от него так и не получила.
— И как же ты сейчас? — Немного шокировано произнесла я, снова залезая на ограду и хлопая по ней рукой. — Присаживайся, расскажешь, как тебе живётся теперь.
— А со мной сейчас всё просто отлично, — оптимистично заверила меня девушка и широко улыбнулась. — Инг познакомил меня со своим другом, с которым я уже около трёх, а может и пяти месяцев состою в отношениях. Я не считала.
— А девушки? — Нахмурившись, задала вопрос я, но брюнетка только махнула рукой.
— А что девушки? — Подняв брови, всё же спросила она через несколько минут тишины. — За ним этих девушек столько бегало, что он бедный не знал, куда себя деть, чтобы хоть как-то от них избавиться. На первых порах я ему помогала — то девушку его изображу, то к прилипале и фанатке, так сказать, подкачу, — а через несколько месяцев чуть ли не на коленях к Хэддоку — Инглинг, что делать, я в тебя влюбилась. А он и познакомил меня с Зейном, зная, что на светловолосых людей у меня глаз лежит. Так мы теперь и встречаемся с ним, и, признаться честно, я счастлива.
— Зейн хороший парень, — кивнула я и весело рассмеялась, когда Хедер перевела на меня взгляд а-ля «ты его знаешь?». — Не смотри так на меня, я с ним в одном институте учусь, а до этого и в школе одной были, так что я хорошо знаю этого негодника.
Прикрыв глаза, я вдруг начала вспоминать, как хорошо и весело было в школе, где уроки почти постоянно срывали своими достаточно запоминающимися пакостями близнецы. Улыбка неосознанно растянулась на губах, когда я вспомнила выпускной и яркий фейерверк, который нам совершенно бесплатно устроили Торстоны, всего лишь на час закрывшись в кабинете химии. Да, их вещи были безвозвратно испорчены, но им было явно тогда на это всё равно — куда важнее для них были наши эмоции, который ни тогда, ни сейчас нельзя передать словами.
Сейчас же Зейн немного успокоился, но его всё равно до сих пор легко можно подбить на новую шалость, а уж перестать подкладывать всем кнопки на стулья он, как мне кажется, никогда не перестанет. Его сестра же была в этом плане чуть спокойнее, но брату она никогда не отказывала, да и не сможет — уж больно сильно она любит своего братца, да и он её, как бы сам он этого не отрицал.
— А ты знакома с парнем его сестры? — Вдруг спросила Хедер, а очередь округлять глаза перешла ко мне. — Судя по твоему лицу, нет.
— Да, я с ним не знакома, да и некогда было, — всё ещё шокировано пробормотала я и подняла бровь. — Так что колись, моя новая подруга, кто этот несчастный.
— Возможно, что ты его всё-таки знаешь, потому что, как сказал мне Зейн, он учится с вами в одном институте, — начала девушка, а я продолжила смотреть на неё немного выжидательно и с поднятой бровью. — Это Стэнли Йоргенсон.
— Да ладно? — Громко и вопросительной интонацией воскликнула я, тут же прикладывая руку ко рту и качая головой — после очередного прыжка Инглинг замедлил жеребца. вопросительно смотря в нашу сторону. — Быть такого не может. Сколько я себя помню, да и Торстон с Йоргенсоном, первая его терпеть не могла, а последний вечно клеился ко мне, но спал с половиной девчонок потока. Сначала школьного — класса с девятого, — а потом и институтского.
— Тем не менее, — покачала головой брюнетка, а я только кивнула, потому как на большее сейчас явно была неспособна. — Они сейчас вместе, правда я не знаю, сколько, но это и не должно нас касаться, как один другой и более важный вопрос, — Хедер замолчала, а я только вопросительно на неё посмотрела, взглядом намекая. что ей нужно продолжить свою мысль. — Как у тебя так с Хэддоком? Уже познала все прелести жизни с этим парнем? Куда он успел свозить тебя? Что показал? Целовал? Тебе понравилось? Рассказывай давай.
— Эм, — неуверенно протянула я, судорожно переводя взгляд на всё, что угодно, но только не на сидящую рядом девушку, у которой буквально шило в одном месте было, потому что на ограждении она сейчас сидела с большим трудом. — Я даже и не знаю, что тебе сказать.
— Всю самую интересную правду, — рассмеялась девушка, но подъехавший к нам Инглинг, на которого я тут же перевела взгляд, только покачал головой.
— Время меняет всё, но только не твой характер, Вереск, — усмехнулся парень, спешиваясь с Беса, который носом уткнулся мне в руки, всё ещё пахнущие яблоками, и стал водить по ним губами, намекая, что он не прочь перекусить.
— Но это же хорошо, — снова задорно рассмеялась брюнетка, заставляя нас с Хэддоком переглянуться и широко друг другу улыбнуться. — Эй. голубки, рассказывайте мне, как вы провели время. Я хочу услышать самые откровенные ваши тайны.
Комментарий к Глава 20
Искренне прошу прощения за то, что так долго не появлялась, а на комментарии к 19-й главе и “Не глава” так и не ответила. В последнее время я так сильно замоталась, что даже и не знаю, когда вырву время на следующую главу.
========== Глава 21 ==========
POV Инглинг
День, проведённый вместе с Астрид на конюшне, прошёл просто невероятно, потому что эта неугомонная девушка умудрилась до такой степени заговорить старого ворчливого старика, который охранял наших лошадей по ночам, что он бедный разрешил ей прокатиться на каждой лошади, лишь бы она больше к нему не подходила. С радостным смехом, объятиями и обещаниями девушка таки отстала от него и унеслась к лошадям, поочередно чистя, седлая и выводя из конюшни каждую — около трёх, а то и четырёх часов Хофферсон на это всё точно потратила, но вечером покинула конюшню максимально уставшей, но не менее счастливой, а потом заснула на пассажирском сидении, стоило мне только выехать на трассу.
Утро же последней недели перед трудным годом обучения на четвёртом курсе началось для меня в пять утра, да ещё и по звонку отца, который буквально слёзно умолял меня приехать к нему в офис. Сдавшись и пообещал, что появлюсь у него через час или около того, я поднялся с постели и отправился в душ, чтобы смыть с себя последние крупицы сна, которые тянули меня обратно — в тёплую постель под мягкое одеяло. Когда с водными процедурами было до конца покончено, мокрые волосы хоть немного подсохли, а на теле сидели привычная чёрная рубашка и такие же чёрные и чуть зауженные к низу брюки, я медленно выплыл на кухню, где планировал заварить себе кофе, налить его в свою термокружку, а потом отправиться к отцу на работу. Подороге я заскочил в комнату к Астрид, которая тихо сопела лицом к стенке, и оставил на тумбочке для неё записку, чтобы она не волновалась. Точно такую же записку я оставил ещё и на кухне, но она была на тот случай, если на тумбочке возле кровати Астрид не заметит белый лист бумаги.
Пробок в городе в шесть утра не было, чему я был несказанно рад, но на педаль газа сильно не давил, двигаясь со скоростью в семьдесят километров, чтобы посильнее насладиться почти пустым городом, а ещё спокойно попить кофе под акомпонимент молодого, но очень талантливого певца HRVY, который сейчас пел мне о том, что он не подведёт. С этим забавным светловолосым парнем, который вечно улыбается и несёт чистый позитив, я был знаком лично и довольно-таки хорошо, но из-за того, что часто разъезжал по всему миру, да и Харви тоже выступал и путешествовал, то мы очень редко пересекились в жизни, хоть и поддерживали общение через Twitter или Facebook.
Уже через минут тридцать я припарковал свой Mercedes на парковке возле банка отца и, захватив с собой сумку с ноутбуком и документами, которую я забрал из дома, а так же кружку с кофе, я вылез из машины, закрывая дверь и тут же ставя свою синюю красавицу на сигнализацию — машину и в шесть утра могут умудриться украсть. Поздоровавшись с охраной, которая кивнула мне и открыла дверь, на что я кивнул им в знак благодарности, я, попав в просторный холл, вдохнул полной грудью и с улыбкой прошёлся глазами по крупной надписи, которая стала чем-то вроде нашего с отцом девиза — «Каждый наш день — это счет в банке, а деньги на нем — это наше время. Здесь нет бедных и богатых, у каждого есть по 24 часа». Поприветствовав ещё пару людей, уже с головой погрузившихся в работу, я дошёл до лифта, который довезёт меня до двадцать седьмого этажа, где был расположен кабинет отца.
Стоило только створкам лифта раскрыться, как я увидел широко улыбающегося мне отца, который последнюю неделю где-то отдыхал, как и половина банка — папа всегда говорил о том, что люди, которые не смогли найти времени для отдыха, рано или поздно будут просто обязаны найти время для болезни, поэтому два раза в год все работники банка обязательно получали отпуск за наш счёт и отправлялись куда-нибудь за границу, куда сами выберут. Мы любили своих сотрудников, поэтому были готовы сделать всё возможное, чтобы им было максимально удобно работать и отдыхать.
— Доброе утро, сынок, — радостно воскликнул мужчина, живущий под девизом «Не обязательно много работать, чтобы много зарабатывать», но безмерно любящий, как бы странно это не было, работать.
— Доброе, — кивнул я и вышел из лифта, пока не закрылись створки. — Зачем ты позвонил мне так рано? А если бы я был бы с Астрид?
— На сколько я знаю, эта порядочная девушка добровольно не ляжет к тебе в постель, пока точно не будет уверена, что ты её любишь, — отец манерно выгнул брови и, направившись в сторону своего кабинета, махнул мне рукой, чтобы я следовал за ним. — Или ты готов поспорить со мной?
— Не совсем, — я, едва заметно нахмурившись, направился за папой, почти сразу же в несколько широких шагов его догнав. — Дело в том, что один раз она всё же легла со мной в одну постель, но в тот вечер я признался ей, что не могу заснуть сам, не выпив при этом парочку бокалов чего покрепче. А Астрид согласилась, когда на её просьбу о прекращении дальнейшего поглощения Бурбона я ответил, что в таком случае она ляжет со мной. И, признаться честно, я до сих пор не понимаю, что руководило девушкой в тот момент. Почему она легла со мной, если прекрасно знала, что я всё же успел достаточно выпить и был немного пьян и что я спокойно мог начать приставать к ней.
— Астрид Хофферсон чудесная девушка, — остановившись перед кабинетом, с улыбкой проговорил отец, заставив и меня самого широко улыбнуться. — И я буду счастлив, если когда-нибудь она подарит мне внуков.
Больше к светловолосой девушке мы не возвращались, полностью погрузившись в работу, которая завлекла каждого из нас с головой, не позволяя оторваться даже на глоток воды, чтобы смочить горло, что успело превратиться в самую настоящую пустыню — мы с папой не переставали что-то обговаривать или спорить, когда что-то, что говорил один, другому совсем не нравилось. За белыми бумагами с чёрными буквами и цифрами мы провели около трёх, а может и четырёх часов, но на время никто не обращал внимание, потому что было как-то не до этого, ведь проблемы сами себя не решат. Но оторваться всё же пришлось, когда где-то среди бумаг и папок начал вибрировать и петь мой телефон, а на дисплее светилось имя светловолосой красавицы.
— Доброе утро, милая, — широко улыбнувшись, произнёс я и, откинувшись на спинку удобного кресла, прикрыл глаза, начиная массажировать переносицу. — Ты уже проснулась?
— Конечно, — я был уверен, что Астрид тоже улыбается. — Время-то уже почти одиннадцать утра. Ты долго ещё у отца будешь?
— Пока не знаю, милая, — со вздохом открыв глаза и снова окинув кипу бумаг взглядом, ответил я и услышал тихий смех девушки. — И что тут смешного?
— Ты так вздохнул, словно ты не в бумажках ковыряешься, а загон со слонами убираешь, — блондинка рассмеялась ещё громче, заставляя меня улыбнуться.
Эта невероятная девушка за последний месяц стала для меня таким важным человеком, что я даже и не знаю, что буду делать, если однажды вдруг она уйдёт от меня. Я больше чем на сто процентов уверен, что не переживу этого, потому что успел так прикипеть к этой забавной блондинке, которая одним своим касанием могла с лёгкостью отогнать от меня любые проблемы.
— Ты возвращайся там поскорее, ладно? — Вдруг спросила девушка, а её голос на йоту стал серьёзнее.
— Что-то случилось? — Тут же спросил я, распахивая прикрывшиеся сами собой глаза и встречаясь с немного тревожным взглядом отца.
— Я просто уже соскучилась по тебе, — фраза Астрид заставила меня спокойно выдохнуть и буквально съехать с кресла на пол. — Вроде вчера виделись вечером, а ближе к ночи, когда мы вернулись, ты донёс меня на руках до постели, а я уже соскучилась по тебе.
— Милая, — вздохнул я. — Больше не пугай меня так. Я уже начал думать, что возле нашего подъезда кружат чёрные внедорожники, а к нам в дверь кто-то ломится. Я же волнуюсь за тебя. Вдруг опять что-то случится, а в этот раз я не успею тебя спасти?
— Это плохие мысли, Инглинг, — я не видел лица девушки, но был уверен, что она нахмурилась. — Которые не должны посещать твою голову. Всё, иди работать. Я жду тебя дома. Люблю, целую.
========== Глава 22 ==========
POV Инглинг
Когда я открыл дверь в квартиру, то первое, что услышал, так это знакомую мне мелодию, а потом и до боли знакомый голос прекрасной певицы, с которой я так же был знаком. Тихо сняв обувь и оставив в коридоре свою сумку, я вошёл в гостиную, где мне открылась прелестная картина — танцующая Астрид, которая явно целиком и полностью отдалась музыке и своему танцу, что не заметила, как пролетела мимо меня, делая очередной гранд жете, зависая в воздухе и прогибая спину. Заметила меня девушка лишь в тот момент, когда буквально на секунду распахнула глаза перед очередным прыжком и тут же начала тормозить, ноги в носках заскользили, поэтому блондинка сбила меня как шар кеглю в боулинге.
— Привет, — немного неловко мне улыбнувшись, Астрид попыталась встать, но я этого ей сделать не дал, сильнее обнимая за тонкую талию, спрятанную под моей рубашкой. — Инглинг, отпусти.
— Ни за что, — улыбнувшись и покачав головой, ответил я и чмокнул девушку, которая от этого жеста явно опешила, в нос. — Ни за что и никуда.
— А меня спросить? — Хофферсон нахмурилась, но её большие океанические глаза явственно говорили мне о том, что девушка вовсе не злится, а наоборот — она счастлива.
На такое немного дерзкое (что, в принципе, не удивительно, ведь это же Астрид) высказывание я только громко рассмеялся, утыкаясь носом девушке, которую притянул к себе ещё чуть-чуть поближе, в шею и оставляя на ней невесомый поцелуй. Хофферсон в моих руках едва заметно дёрнулась, явно такого не ожидая, но, к моему величайшему счастью, не начала вырываться, кричать или делать что-то ещё подобное — она просто замерла. Замер и я, потому что не хотел хоть как-то давить на девушку, чтобы та начала думать, что я до неё домогаюсь. Однако ласковая ладонь Астрид, которой она провела по моей груди, заставила меня чуть отпустить её обладательницу, чтобы заглянуть ей в глаза, где я не увидел ни капли того, что переживал увидеть.
— Всё, вся твоя бравада куда-то растворилась? — Астрид картинно подняла бровь, смотря на меня с ухмылкой. — А я-то думала, что ты дальше зайдёшь.
— Я-то могу, ты не переживай, — переворачивая нас и теперь возвышаясь над девушкой, которая явно такого не ожидала, произнёс я, но ответить Хофферсон не дал — желание поцеловать её было выше.
— Боишься, что я дам тебе отпор? — На секунду оттолкнув мою голову, спросила девушка, но потом со смехом обняла меня за шею, закидывая мне ноги на спину. — Знал бы ты только, Инглинг, как долго я жду от тебя решительных действий.
Ничего больше не сказав девушке, я начал медленно прокладывать дорожку поцелуев с шеи к её сочным губам, чтобы утянуть в очередной крышеносный поцелуй.
***
Вставать с утра совершенно не хотелось, так ещё и приятный груз на груди в виде Астрид, которая тихо сопела, иногда чуть хмурясь, был весомым аргументом перед тихо звонящим на тумбочке телефоном, но вот только поющие так вовремя про «может быть завтра» Stereophonics всё ещё не хотели замолкать, из-за чего ещё пока спящая почти целиком на мне девушка начала ворочаться. Ругнувшись себе под нос, я кое-как смог хоть немного выползти из-под Хофферсон и дотянуться до всё ещё звонящего телефона, на дисплее которого появилось улыбающееся лицо моего друга.
— Будь ты проклят, Торстон, — отвечая на звонок, пробухтел недовольно я, кидая взгляд на явно удобно устроившуюся на моей груди блондинку. — Что ты хочешь от меня так рано?
— Не знал я, Хэддок, что половина первого для тебя теперь рано, — с нескрываемой усмешкой протянул парень, а я только со вздохом прикрыл глаза ладонью. — Неужели кто-то хорошо провёл вчерашний вечер и сегодняшнюю ночь? И как оно?
— Ещё хоть одно лишнее слово и я скажу Хедер, что ты мечтаешь, чтобы она тебя связала и воплотила в жизнь свои самые дерзкие мечты, — нахмурившись, произнёс я, но потом тихо рассмеялся, представляя лицо блондина.
— Какая же ты зараза, Инглинг, — Зейн, я был уверен, покачал головой и улыбнулся. — Но какая же ты любимая зараза.
— Что тебе нужно? — Тут же распознав знакомые на протяжении трёх лет слова, за которыми всегда шли просьбы, усмехнулся я, еле сдержав свой смех, когда услышал немного разочарованный вздох друга.
— Никогда не понимал, как ты определяешь, мне что-то нужно от тебя или я звоню просто так, — Зейн на секунду замолчал, но потом продолжил. — Брат, открой секрет, а?
— Ты не звонишь мне в первой половине дня просто так, — посмотрев на меняющую своё положение блондинку, улыбнулся я. — Так что давай, рассказывай, что тебе нужно от меня, Торстон.
— Это не телефонный разговор, — голос друга тут же стал максимально серьёзным. — Где мы можем встретиться?
— В нашем кафе на Грэйт-Портленд стрит, — выдохнул я, думая, как бы мне выползти из-под девушки. — Через час. Договорились?
— Спасибо, брат, — только и ответил Торстон, тут же сбрасывая вызов.
Когда я сказал парню, что мы сможем встретиться через час, то я точно не мог предположить, что Астрид, всё ещё спавшая на мне, окажется такой змеёй — она так, казалось бы, умело опутала моё тело, да ещё и так, что я мог только дышать, а вот с другими движениями были весомые проблемы. Однако выбраться мне всё же удалось, а следующей проблемой для меня стал уже выезд с подземной парковки — прямо перед этим самым выездом была огромная пробка, образовавшаяся из-за того, что где-то на соседней улице какой-то мудак врезался в кэб, поэтому добрался я до нужного мне кафе, дай Тор, за полтора, а то и два часа, матеря всё, на чём только свет стоит.
Торстон, что, в принципе, неудивительно, уже ждал меня внутри, так ещё и за самым дальним и практически скрытым от посторонних глаз столиком, что уже заставило меня заметно так напрячься — в последний раз такая наша встреча не кончилась ничем хорошим, потому что тогда парень показал мне письма с угрозами, в которых неизвестный требовал от него и его сестры крупную сумму фунтов стерлингов. За что и почему именно Зейн, мы тогда выяснить так и не смогли, как бы не пытались, а потом это дело как-то подзабылось, но, как мне кажется, пора бы о нём вспомнить, потому что, как только я присел за столик напротив парня, тот протянул мне жёлтый конверт, открыв который, я увидел знакомый печатный шрифт с угрозами с первых же слов. Подняв хмурый взгляд на друга, который обессиленно покачал головой, а потом протянул мне теперь красный конверт, который он достал из рюкзака, я удивлённо поднял брови, не до конца понимая, что теперь происходит.
— Их теперь двое, — пояснил Зейн, когда я наскоро пробежался глазами по новому белому листу бумаги, где угрозы были не напечатаны, а приклеены по буквам. — И я честно не знаю, что делать. Зена ещё пока об этом не знает, но я и не хочу, чтобы она была хоть как-то к этому причастна.
— Что ты собираешься делать? — Убирая бумагу обратно в конверт и протягивая его другу, спросил я, начиная и сам искать всевозможные выходы из сложившейся ситуации. — Я могу помочь тебе, но для этого тебе придётся лететь в Арабские Эмираты, потому что здесь у отца в офисе нет нужной аппаратуры, а там у Чарльза есть.
— Брат, а что если они за это время что-нибудь сделают Зене или Хедер? — Блондин поднял на меня убитый и немного затравленный взгляд, заставляя мой мозг ещё быстрее искать выходы из сложившейся ситуации.
— Я пригляжу за ними, пока ты будешь в Дубае, но не обещаю, что смогу следить за ними или предоставлять охрану двадцать четыре на семь, потому что это хоть и возможно, но слишком опасно, — я покачал головой, пытаясь взглянуть на ситуацию под другим углом. — Когда появится охрана, мошенники могут заподозрить что-то неладное.
— Тогда я лечу к твоему другу, а ты попытайся незаметно приглядеть за девочками.
— Договорились, брат.
========== Глава 23 ==========
POV Астрид
С удивлением посмотрев на протягивающего мне ключи от машины Инглинга, я в немом вопросе подняла бровь, а потом перевела всё тот же вопросительный взгляд на Хедер, которая с улыбкой стояла за спиной шатена и с умным видом кивала, мол, бери ключи, не пожалеешь. Однако я не торопилась, всё ещё с недоверием смотря на парня, терпение которого явно шло на спад, так ещё и очень быстро, потому что он постепенно начинал недовольно хмуриться.
— Астрид, возьми ключи, — недовольно протянул Хэддок, но потом всё же немного смягчился. — Пожалуйста.
— Зачем они мне? — Наконец спросила я, кидая короткий взгляд на стоящую почти напротив меня, но за спиной шатена девушку, которая мне улыбалась. — Что должно было такого произойти, чтобы ты дал мне ключи, да ещё и те, которые я ни разу у тебя не видела?
Парень примчался в квартиру на пару с Вереск не больше пятнадцати минут, в течение которых он успел знатно так вынести мозг, говоря о том, что на время мне лучше рвануть к родителям, так ещё и прихватив с собой Зену с Хедер, и при этом протягивая ключи от пока неизвестной мне машины. Толком объяснить, что тут вообще происходит, Инглинг так и не смог, но всё же соизволил хоть немного приоткрыть завесу тайны — у Зейна были какие-то достаточно серьёзные проблемы, с которыми Хэддок обещал ему помочь, поэтому всем важным для них девушкам, как выразился сам шатен, нужно было уехать куда-нибудь в безопасное место, где нас бы никто не нашёл. Спрашивать, откуда парень узнал, что у моих родителей в пяти часах от города был частный домик на краю леса, я не стала, вспомнив весьма краткий рассказ о моём спасении в Дубаи.
Всё же собрав свои немногочисленные вещи, которые, все до одной, были куплены парнем (шорты и футболка так и остались в том дорогом магазине одежды в Эмиратах) и выпив-таки свой кофе, от которого меня так нахально оторвали, мы втроём спустились в подземный гараж, где меня ждало самое настоящее четырёхколёсное чудо от компании Porsche.
— Porsche Macan Mansory, — подтвердила мои мысли Хедер, обходя машину со всех сторон. — Боги Асгарда. Знала бы ты только, Астрид, что это за красавец и весьма редкий пока гость на наших дорогах. Ах, а сколько же у него лошадей под чёрным капотом. Сказка.
— Значит, — усмехнулась я, подходя ближе к подруге и протягивая ей ключи от внедорожника. — Право первой поездки я даю тебе, тем более, ты знаешь, где живут близнецы, а я за рулём не так часто, чтобы знать все улочки города, а уж до домика за городом поведу я — дальше я сориентируюсь.
— Милая, — аккуратно взял меня за руку Инглинг, когда я уже подошла к пассажирской двери джипа, в который уже успела забраться Вереск. — Пообещай мне, что не вернёшься в город, пока я не скажу тебе об этом. От этого очень сильно зависит твоя безопасность.
— Инглинг, — схватив парня за воротник и приблизившись к его лицу, зашептала я ему в самые губы. — Если что-то тут у вас пойдёт не так, я тебя уверяю, я разнесу весь город.
— Я и не сомневаюсь, милая, — оставив на моих губах короткий поцелуй, пробормотал парень и тут же отстранился. — Всё, езжайте, иначе ещё пара десятков секунд и я не смогу тебя отпустить.
Снова коротко поцеловав Хэддока, я буквально запрыгнула на пассажирское сидения, дверь которого мне вежливо изнутри открыла брюнетка, только покачавшая на всё это головой и нажавшая на газ. Всю весьма короткую дорогу до Зены я дремала, откинув сидение, но вот уже по дороге до домика мне этого сделать не удалось — всё же я была за рулём.
Через почти шесть часов нашей поездки я всё же смогла припарковать Porsche возле гаража и вылезти-таки из машины, начиная тут же разминать немного затёкшие ноги, которые с трудом держали меня в вертикальном состоянии. Достав из дорожной кожаной сумки Хэддока, которую он сам мне выделил под вещи, ключи, я направилась к двери, чтобы открыть её и впустить девчонок внутрь, однако странный шум, который раздавался за домом привлёк моё внимание, заставляя позабыть обо всём остальном — тем более, шум был не простым, ведь я слышала самое настоящее лошадиное ржание, а мне не могло показаться.
И каково же было моё удивление, когда, обойдя наше место жительства на ближайшую неделю, если верить словам Хэддока, я увидела трёх мирно пасшихся лошадей — Беса, Лакшми и ещё одну лошадь, которую я ещё ни разу до этого не видела (скорее всего, это была Роза Ветров — ахалтекинская выездковая кобыла Хедер, о которой девушка мне все уши уже успела прожужжать). Завидев меня, вороной громко и приветливо заржал, приближаясь к краю ограды, а за ним двинулась и Лакшми, так же приветливо качая головой, и лишь изабелловый ахалтекинец продолжил мирно пастись, никого не замечая.
— Привет, красавец, — поцеловав жеребца в нос, с улыбкой произнесла я и потрепала жеребца за длинную гриву. — И как её тебе Инглинг ещё не отстриг.
Услышав мои слова, Бес недовольно зашевелил губами, отворачивая от меня голову и фыркая, чем только вызвал мой достаточно громкий смех и весёлое ржание от кобылки, которая подставила свою голову под мою руку, словно прося о ласковых прикосновениях.
— Астрид, ты про нас не забыла? — За спиной раздался немного насмешливый голос Хедер, которая позже подошла ко мне, приветствуя Лакшми щёлкая пальцами в сторону всё ещё обижающегося на меня Беса. — Хей, парень, поверни ко мне свою головку, я хочу видеть твои глазки.
Махнув длинным чёрным хвостом, жеребец снова недовольно фыркнул и под наш весёлый с Вереск смех направился в сторону ахалтекинца, который всё так же продолжал делать вид, что вокруг него никого нет. За Бесом последовала и его гнедая подружка, а я с улыбкой посмотрела на подругу, которая и сама посмотрела на меня, но с прищуром.
— Идём, откроешь нам дверь, а то придётся Зену тащить на себе в дом, — Хедер усмехнулась и махнула мне рукой, чтобы я следовала за ней. — Ещё немного и наша светловолосая подружка уснёт прямо в машине.
— Не дай Тор, — соскочило у меня с языка раньше, чем я успела под заливистый смех брюнетки прикрыть рот ладонью.
Когда мы подошли к машине, сестрица Торстон, хвала Богам Асгарда, ещё не успела заснуть, но выглядела весьма измотано, поэтому я поспешила к входной дверь, чтобы побыстрее открыть «хижину» четы Хофферсон, где девушка смогла бы прилечь и отдохнуть. Чем была вызвана эта сильная усталость, я интересоваться не стала, решив отложить этот разговор до завтра, но решив, что во всём хоть немного, да виноват Йоргенсон, который — Боги Асгарда, я до сих пор не могу в это поверить — является парнем блондинки.
— Как тебе наше жилище? — С улыбкой спросила я, когда мы с Вереск, разложив продукты по местам, сели, чтобы попить кофе.
— Смеёшься? — Воскликнула подруга, оглядывая светлую кухню. — Это же самые настоящие хоромы. Мини-замок. И как он только у вас появился? Это небольшое поместье наверняка стоит огромных денег.
— Стоит, — качнула головой я, подтверждая слова девушки и сделала ещё один глоток крепкого кофе. — Мой отец бывший военный, который хорошо служил родине, чтобы та содержала его в его почти пятьдесят лет.
— Тут очень красиво, — вставая со стула и подходя к окну, которое было за моей спиной, пробормотала Хедер и вздохнула. — Мне так редко удаётся куда-то выбраться, что я рада, что мы тут оказались. Правда только вот волнение за Зейна не отпускает меня, не даёт полностью расслабиться и отдохнуть от лондонской суеты и спешки большого города. Это сложно объяснить.
— Сложно, — снова кивнула я, поворачиваясь лицом к подруге. — Однако я прекрасно поняла тебя. Я и сама не раз оказывалась в подобной ситуации, поэтому нет ничего удивительного, что я понимаю, о чём ты.
— Лишь бы с ними всё было хорошо, — вздохнула Хедер, прикрывая глаза.
— Будет, — поднимаясь и обнимая брюнетку, едва заметно улыбнулась я и тоже прикрыла глаза. — С ними обязательно всё будет хорошо.
Комментарий к Глава 23
Со слезами на глазах, почти в прямом смысле этих слов, и благодаря крепким нервам моей подруги, как я и обещала, глава выходит 10-го числа, не смотря ни на какие мои проблемы, даже почти полное отсутствие зрения.
Следующая выйдет числа 13-го или 14-го, если моя дорогая и очень терпеливая подруга выдержит перепады моего настроения и типичные изменения частей главы по 10, а то и 20 раз.
––-
Машина: http://partsbook.ru/cimg/2016/102900/2456901
Дом: http://www.line8.ru/uploads/images/static/2013-02/1361271678_2ua-kopyyyiya_novyy-razmer.jpg
Роза Ветров: https://mytashkent.uz/wp-content/uploads/2017/05/01-3.jpg
Кухня: http://hgtvhome.sndimg.com/content/dam/images/hgtv/fullset/2005/5/2/0/drury_HouseKitA1-05.jpg
========== Глава 24 ==========
POV Инглинг
Сидеть на месте, сложив ручки на колени, было не в моём стиле, поэтому я тут же принялся из Лондона курировать все совместные дела Чарли и Зейна, который ещё не успел даже вылететь из страны, чтобы ни один из них не попал в серьёзные неприятности, а то я их знаю — не пройдёт и дня, как Торстон оказался в Эмиратах, как они с Эуронтом во что-нибудь обязательно вляпаются, потому что без этого ни один не может. Однако, чего я явно не предполагал, даже на следующий день почти никаких проблем не возникло, а «почти» потому что Зейн въехал на время своего пребывания в другой стране в мой коттедж, а там его накрыла Камилла, подумавшая, что это я вернулся в Дубаи, да ещё и один. Ох, как же громко мне кричал в трубку возмущённый парень, когда выставил «эту полуголую швабру» за дверь, но я смог всё же хоть немного его успокоить, напомнив. зачем он уехал — плохие мысли мигом привели его в норму и он поведал мне о том, что они успели с Чарли накопать за вечер и полночи. Рассказ друга заставил меня тихо проматериться, потому что я понял, кто за всем этим стоит, но всё же не был уверен до конца, потому что с десяток лет назад нам обещали, что этих люде обязательно найдут и посадят за решётку, но, судя по всему, этого не произошло.
А дело всё в том, что род Хэддоков не всегда был таким богатым — больше сказать, таким он стал только благодаря моему отцу, у которого изначально было маленькое дело по добыче рыбы в Норвегии (да, мы не коренные англичане, а чистокровные норвежцы, однако все думают, что мы всё время жили в туманном Альбионе). Он изучал экономику, а также психологию и множество других, так сказать, наук, которые весьма и весьма помогли ему, когда он начал потихоньку поднимать свой бизнес. Однако это не продлилось долго, потому что власти Норвегии посчитали наш бизнес вредящим окружающей среде (тот факт, что мы просто выращивали рыбу, а потом её вылавливали, никак не влияя на «диких» особей, их не волновал) и приказали нам закрыться, что отцу и пришлось сделать под угрозой суда, но накопленных средств вполне хватило, чтобы вложиться в ничем не примечательный банк здесь, в Лондоне. В моём отце, как это сейчас модно говорить, была та самая предпринимательская жилка, которая позволила за почти десять лет поднять банк с колен, а потом и сделать так, чтобы он был лучшим. В то же время начали появляться завистники и бывшие совладельцы банка, которые когда-то от него отказались, не веря в хорошее будущее и продавая свои акции отцу, и буквально начали требовать свою долю, которой никогда не было и не будет — и в суде отец, будучи ещё и хорошим юристом, смог это грамотно доказать, что все от него отступились — он был непобедим.
Сейчас же папа наверняка был на работе, окунувшись в бумаги, поэтому я не хотел его отвлекать, напоминая о прошлом, да и сейчас было это не совсем кстати — в последнее время сердце отца стало всё чаще напоминать ему, что ему не двадцать, и даже не тридцать, однако его это не останавливало — раз в неделю он железобетонно ходил в зал, а два раза в неделю в бассейн и получал от этого наслаждение. Я прекрасно об этом знал, потому частенько составлял ему компанию, но чаще ездил к Бесу за город, тренируясь. Сейчас же мой дорогой жеребец отдыхал там же, где отдыхали почти ничего не подозревающие девчонки, а с ним так же были Лакшми и Роза Ветров — любимая кобыла Хедер.
POV Зейн
Уже с утра трезво смотря на данные, которые нам удалось откопать ночью с Чарли, я всё больше и больше округлял глаза, понимая, что до нас с моей сестрой добрались те же люди, что угрожали Инглингу и его отцу — новость была ужасной, но я пока не торопился сообщать её другу, прекрасно зная, что он может с лёгкостью сорваться сюда, желая не только мне помочь, но и отомстить за свою семью, которая для парня была самым важным, что, в принципе, не удивительно, ведь его воспитывал Стоик, который и сам, как я понял по рассказам Хэддока-младшего, и сам вырос в любви, понимании и уважении.
Сделав несколько неторопливых глотков ещё не успевшего остыть кофе, я принял решение всё же позвонить Инглингу и всё ему рассказать — думаю, его совет и трезвый взгляд на ситуации немного со стороны всё же чем-то мне поможет, а потом мы с Чарльзом, который заявил, что будет помогать мне до конца, накроем этих ребят и перестреляем, чтобы они больше никогда нам о себе не напоминали. План был весьма кровожадным, но я уверен, что Хэддок предложит ещё что-нибудь похуже — взорвать их в их же доме, пытать с помощью кислоты, а потом отравить хлором, чтобы смерть их была ещё чуточку мучительнее — уж с фантазией на подобные вещи у парня всегда было всё хорошо, хоть и немного вычурно, но, как он сам мне об этом говорил, деньги позволяли и позволяют до сих пор, поэтому можно сделать что-нибудь эдакое.
Наконец, когда на том конце провода через какое-то время послышался немного недовольный голос друга, который пытался донести до моей «тупой светлой головы», что я позвонил ему весьма не вовремя, а на шутку про Астрид так вообще обещал «чего-то явно мешающегося», я понял, что Хэддок явно не в духе, но отступать было поздно.
— Я всё знаю, — более менее спокойно произнёс Инглинг, когда я уже хотел было ему всё рассказать. — Чарльз скинул мне на почту документы. Признаться честно, такого я точно не ожидал. Всё, что угодно, но только не это.
Я не знал, что ещё добавить или сказать, чтобы хоть как-то хоть немного приободрить друга, который не бросил меня, когда я попал в эту сложную ситуацию, а наоборот — протянул руку помощи, а потом и вовсе принял проблему как свою. И эту готовность помочь в любой, даже самой сложной ситуации, я ценил в Хэддоке больше всего, потому что знал — какой бы сложной не была ситуация, он всегда придёт на помощь, так же как и я к нему.
— И что нам теперь делать? — Всё же я обрёл возможность говорить, когда вынырнул из воспоминаний и размышлений. — Давай, включай свою тёмную голову с кучей идей.
Шатен замычал, явно начиная будить свой мозг, который умело работал в любое время суток. Несколько минут парень молчал, что-то тихо бурча себе под нос, потом вдруг начал материться, так ещё и на норвежском, а потом и вовсе скинул звонок. Я долго смотрел на экран телефона, пока на него не пришло краткое сообщение от Хэддока.
«Я потом всё объясню».
Отлично, сказал бы ещё, что мне теперь делать, и было бы всё просто замечательно. Однако никаких сообщений больше не последовало, а я решил поискать на просторах интернета, где можно в Дубаи купить вещества для изготовления бомбы. Цены были заоблачными, но я ничему уже не удивлялся — пары поездок по глубоководному морскому порту, расположенному на берегу Персидского залива, мне хватило понять, что живут здесь люди с шиком, а ведь это я ещё красавицу Инглинга — сто двухметровую яхту — не видел.
Договорившись-таки с одним человеком о встрече, я допил уже остывший, но не потерявший своего неподражаемого вкуса кофе и направился в спальню, где успел обосноваться, чтобы переодеться и отправиться на встречу. В большом гараже машин на пять меня встретила только карбоновая Lamborghini, о которой я так же был наслышан, что же пришло время теперь её опробовать. На дороге Reventon вёл себя весьма послушно, а мотор приятно урчал на неполных оборотах, потому что полные почти в час пик я выдать не мог, хоть и очень хотелось выехать куда-нибудь на шоссе и нестись просто вперёд, не разбирая дороги.
Но эта самая дорога, даже не смотря на пробки, всё же закончилась и, к моему сожалению, очень быстро, но мысль о том, что меня ждёт ещё дорога домой, я улыбнулся, заглушая двигатель, когда встроенный в приборную панель навигатор сообщил о том, что я успешно добрался до пункта назначения. Выбравшись-таки из машины, которая в высоту была не больше полутора метров, я поставил её на сигнализацию и взглянул на листок, на котором был написан адрес человечка, который бол готов продать мне всё необходимое по весьма приемлемой цене (но обратиться с просьбой добавить пару тысяч зелёных к Чарльзу мне всё же пришлось, потому что этот самый человечек видимо почувствовал, что я готов буквально на любые деньги, лишь бы получить нужное).
Оглядев ряд домов ещё раз, я всё же нашёл нужный мне, но был перехвачен парой каких-то ребят, которые остановили меня явно попросить не сигаретку. Что же, пора вспомнить молодость — свой одиннадцатый класс, — когда я любил со всеми драться.
Комментарий к Глава 24
В комментариях к предыдущей главе были весьма интересные и заставляющие задуматься размышления и отзывы, которые я прочитала абсолютно все, на которые у меня физически не было сил ответить и которые заставили меня на время пересмотреть свои взгляды на эту работу. Однако я всё же смогла найти в душе некий баланс и решила, что эта работа останется такой, какая она есть сейчас.
TheCaptain, дорогой мой товарищ и читатель, специально ли для Вас или для всех других читателей тоже я решила, что напишу работу с лошадьми и конкуром, но где большинство будет отдано животным. Пока я не решила, когда и как буду это всё осуществлять, но уверяю, такого рода работу Вы точно у меня увидите, это я Вам гарантирую.
The Ares, спасибо тебе за твои весьма тёплые слова (и не смей отрицать, что они таковыми не являются), которые всё же помогли мне прийти к некому душевному равновесию, благодаря которому я и сделала такой вывод.
========== Глава 25 ==========
POV Инглинг
— Поверить не могу, что ты это сделал, — смотря на друга, который только со вздохом покачал головой, пробормотал я. — А если власти будут искать тебя. Ты ведь не магазин какой-нибудь ограбил, а убил в районе сотни людей. Да, признаю, у них та ещё репутация, да и крови на руках больше раз в десять, а то и в двадцать, но всё же не понимаю, как ты дошёл до этого.
Мы с Торстоном сидели в нашем кафе, и я только что услышал полноценный рассказ от парня, в котором он поведал мне, что успел сделать за ту неделю, когда куда-то словно пропал и не выходил на связь — даже Чарльз не знал, в какую конуру умудрился спрятаться Зейн, чтобы его не нашли. И я бы не волновался так сильно, если бы не узнал, что этот весёлый паренёк купил кучу ингредиентов для самодельной бомбы и с её помощью взорвал синдикат каких-то крутых людей, которые, к слову, шантажировали не только его семью, но и сотни других по всему миру. И всё это было из-за того, что в прошлом они все были как-то связаны с этим синдикатом и платили, своего рода, налоги на, как бы ужасно не звучало, счастливую жизнь, но за это их никто не трогал, словно они жили под крылом ангела.
— Мне нужно было как-то всё это прекратить, — пробормотал в свою защиту Торстон, а я на это только округлил глаза, не веря своим же ушам.
— И поэтому ты решил, что нужно их просто взорвать? — Тут же задал я интересующий меня вопрос и для успокоения сделал глоток зелёного чая. — Ты мог бы попросить меня, и мы вдвоём сделали бы всё тихо и аккуратно, не привлекая к этому власти Арабских Эмиратов, которые теперь с усиленной жестокостью ищут возможного подрывника. Тебе просто повезло, что в твою светлую по цвету волос голову пришла мысль сделать бомбу с таймером. Не сделай ты этого, не смог бы спокойно покинуть страну.
— Я понимаю, Инглинг, — кивнул Зейн и тоже сделал глоток из своей чашки. — Но назад уже ничего не вернуть, да и не стал бы я что-то менять, имей я такую возможность. Они слишком долго терроризировали ни в чём неповинных людей, которые просто хотели счастливо жить и ни о чём не беспокоиться.
— Это, конечно, всё хорошо, — со вздохом произнёс я, начиная понемногу успокаиваться. — Но как всё это ты объяснишь Зене и Хедер, которые даже не подозревают, что ты творил всю эту неделю?
— Они не узнают об этом, — чуть с нажимом ответил мне Торстон, всем своим видом показывая, что и я должен молчать. — Это слишком большой грех, чтобы они знали, что живут рядом с убийцей, на счету которого около сотни человек. Пусть они и ужасные бандиты, но и я не стал лучше, когда взорвал их.
Замолчав, парень отвернулся к окну и чуть дёрнулся, когда по улице мимо кафе проехала бело-жёлто-синяя машина службы столичной полиции, а я лишь про себя отметил, что долго правду скрывать блондин не сможет — что Зена, что Хедер, девушки весьма и весьма проницательные, поэтому через пару недель такого немного странного поведения они обязательно посовещаются и вдвоём припрут бедного парня к стенке, где он расскажет им всю правду. Я не знаю, как отреагирует его сестра — всё же с ней он общается в разы дольше, — но вот за Хедер могу быть уверен — она, узнав всю-всю правду, запросто врежет ему и оборвёт все связи, уходя на дно где-нибудь в её любимом Париже. О том, что с Торстоном возможно сделает Вереск, я решил ему не говорить, ведь это может на него как-нибудь повлиять — он и сам запросто сможет любыми способами оборвать их общение, боясь, что девушка узнает — а она узнает, — правду и будет его ненавидеть ещё больше — уж лучше за то, что бросил, а не за то, что убил сотню человек и не рассказал об этом.
На самом деле, я не мог представить, каково сейчас моему другу, который каждый раз вздрагивает и со страхом смотрит, как мимо проезжает очередная машина службы столичной полиции, которых в последнее время в городе очень много — власти боятся, что то, что произошло в Дубае, может случиться и в Лондоне. Однако хоть как-то поддержать своего брата по духу я не мог, потому что он хотел сам всё преодолеть, но, я думаю, Зейн прекрасно понимал, что одному ему это сделать явно не удастся.
— Что мне делать? — Вдруг тихо спросил Торстон, поворачивая голову в мою сторону. — Инглинг, я в растерянности.
— Я не знаю, друг мой, — со вздохом протянул я, водя указательным пальцем по ободку чашки. — Но могу лишь предложить тебе рассказать девочкам всю правду. Поверь, будет куда лучше, если ты сделаешь это самостоятельно, а не они по твоему поведению поймут, что что-то с тобой явно не то, а потом припрут к стенке и начнут буквально пытать, пока ты не выдашь им всю правду.
— Возможно, ты и прав, — вставая из-за стола, пробормотал друг и с улыбкой посмотрел на меня. — Спасибо, Инг.
— Я всегда поддержу тебя, брат, — повторив улыбку Зейна, произнёс я и протянул ему руку, которую он тут же пожал. — А теперь езжай домой и по дороге позвони Хедер, чтобы она тоже туда подъехала. И не тяни с признанием, иначе всё пойдёт коту под хвост, а отношения ни с одной дорогой для тебя девушкой ты вернуть не сможешь.
— А как же Астрид? — Почти развернувшись к выходу, Торстон остановился, снова на меня посмотрев.
— Я расскажу ей сам, — учтиво кивнул я и снова сделал глоток уже прохладного чая. — Ты разберись со своими девчонками. И прошу тебя, останься жив после признания.
— Ничего не могу обещать, — усмехнулся парень и ушёл.
***
Мысль о том, что Зейну помогал сам Один, не покидала мою голову весь вечер, потому что он позвонил мне через полтора часа после того, как покинул кафе, живой и здоровый и рассказал, что всё прошло, в принципе, нормально — если только не считать одновременного обморока Зены и Хедер. Но и это всё меркнет перед тем, что парень просто остался жив — после ватки с нашатырным спиртом Зена просто обняла брата, и Хедер сделала тоже самое, но перед этим дала парню смачную пощечину, а оправдалась тем, что он мог бы взять её с собой. Откуда у такой скромной и милой девушки такая жажда крови, ни он, ни я интересоваться не стали желая забыть всё это, как страшный сон.
Я же сейчас сидел в объятиях Астрид, которая тоже узнала правду, но восприняла её куда проще — её отец был военным, который тоже много кого убил. Но сейчас я был уверен, что чёрная полоса нашей жизни наконец закончилась и нас ждёт только совместное счастливое будущее.
