Сердце воина (СИ) [Стелла Валентэ] (fb2) читать онлайн

====== Глава 1. ======

POV Автор.

«Османская империя, провинция Маниса, 1560 год»

После смерти Султана Сулеймана, на трон сел шехзаде Селим, от чего янычарский корпус разгорелся бунтом. Сотни янычар вышли на улицы, базар, разрушая всё, на своём пути. Небольшая улица, которая находилась около набережной, загорелась первой. Сначала мужчины в красной форме обворовали все возможные магазины, заведения, где продавали кофе и мейханы, а потом, поджигали их вместе с домами, в которых мирно спали люди.

— Орхан, Айше, вставайте. — женщина начала быстро поднимать своих беззаботно спящих детей.

— Мамочка, что случилось? — в панике спросила девочка, протирая руками сонные глаза.

 — Нам нужно бежать. — женщина взяла детей и быстро выбежала из дома. Все это время, дети держали друг друга за руки, не отпуская ни на миг. В их глазах то и дело промелькали яркие огни от горящих домов.

— Моя книга. — Сказала Айше и направилась обратно в дом, который уже начал гореть. Эта книга была ей очень дорогоа — первый подарок отца.

— Айше!!! — Пронзительно закричала мать.

— Я верну её. — Добавил Орхан — старший брат девочки, и побежал за сестрой.

Девочка, забрав книгу, спускалась вниз, как на неё полетела горящая балка. Орхану удалось оттолкнуть сестру, но балка упала прямо на его левую ногу, а маленькая горящая щепка откололась и попала девочке в лицо. От дыма, который пробрался в ее лёгкие, малышка уснула, запомнив лишь огонь, страх и лицо брата. Как ей тогда казалось — на всегда.

— Айше, дочка. — Девочка открыла глаза и увидела перед собою отца.

— Пап, Орхан… — она попыталась встать, но сил не хватало.

— Не волнуйся, отдыхай. — мужчина кивнул в сторону, и Айше, посмотрев туда, увидела брата, лежащего на соседней кровати.

— Твоя нога… — внимание малышки обратила нога, еоторая от пальцев и до колена была обмотана белой простыней. — Твоя нога?

POV Айше.

В этот момент все затихли. Они посмотрели на меня и опустили головы. Я прикоснулась рукой к своему лицу и ужаснулась, оно был обмотано бинтом, а правая щека словно горела. Я встала с кровати и подошла к зеркалу, все это время я не замечала, что нахожусь в не понятном доме. Сняв перед зеркалом бинт, не обращая внимание на просьбы родных не делать этого, смотрела на чужую девочку. Мне всего десять лет, а мое лицо изуродовано. В тот день изменилось все, мой брат стал инвалидом и не мог пойти в корпус янычар. Отец имел свою лавку сладостей, но теперь мы потерпели большие убытки и должны вернуть много денег.

Как-то, я решила сама все исправить. Среди ночи, я подстригла свои волосы, написала письмо, взяла нужные мне вещи и ушла из дома, чтобы стать янычаром. У них было хорошее жалование, и это помогло бы моей семье выжить. С самого утра я украла у венецианского продавца черную маску, она как раз была на пол лица — на правую половину лица.

POV Автор.

«Семь лет спустя»

Прошло семь лет со дня восхождения на Османский трон Султана Селима Хана. За эти годы, его наложница Нурбану (Сесилия) родила сына Мурада. Следующие четыре года та же Нурбану родила ему дочерей: Шах, Эсмахан, Гевгерхан и Фатьму. Его фаворитка — Фатьма так же родила сына Абдуллу, который через несколько дней скончался от неизвестной болезни. Теперь, Султан Селим II готовит поход на Сефевидов.

 — Юсуф-паша, и как ты предлагаешь поступить? — спросил Селим на заседание совета дивана.

— Повелитель, я уже стар и не могу Вам посоветовать как правильно, ведь мой разум почти не принадлежит мне. Но есть один юноша…. — начал старый паша.

 — Юсуф-паша, я не думаю что это возможно. — перебил Мехмед-паша.

— Мехмед паша, я вижу ты понимаешь о ком речь. — обратился султан.

— Повелитель, речь идёт о «пустынном волке». — сказал Юсуф.

— Пустынный волк? Кто это?

— Его настоящее имя Али. Молодой, сильный и умный парень двадцати лет. — ответил Юсуф-паша.

— И чем же он такой особенный, что получил это прозвище? — с насмешкой спросил повелитель.

— Он брал участие в одном из походов Вашего покойного отца Султана Сулеймана. В Египте его отряд отбился от остальных и провёл в пустыне около месяца. Когда вернулись, конечно, не все, то сказали, что выжили, потому, что Али смог найти еду и выход.

— Интересно. Я хочу с ним познакомится. Где он сейчас?

— Он живёт в Манисе, но не как янычар. Если прикажите, я прямо сейчас пошлю за ним?

— Не стоит, Юсуф. Я сам туда поеду. Мне хочется проведать Манису.

— Как прикажите.

— Посмотрим, что это за зверь, ваш волк.

«Покои Нурбану Султан»

Нурбану сидела в своих покоях на тахте и разглядывала бумаги, которые ей принесла Джанфеда калфа — главная калфа гарема. Они решали, какую суму выделять на гарем во время похода на Персов. Вдруг, в покои вошел евнух, который поклонившись, заговорил к женщине.

— Шехзаде Мурад хочет Вас видеть. — женщина отдала бумаги калфе, и встав, махнула рукой, чтобы тот впустил сына.

— Позже продолжим. — сказала она. Что бы там ни было, но Нурбану никогда не пропускала возможности побыть с детьми, а в особенности с единственным сыном.

— Доброе утро, валиде. — в покои к Нурбану Султан зашёл шестнадцатилетний мальчик.

— Мурад, сынок, проходи. — мальчик подошёл к матери и поцеловал ей руку.

 — Валиде, я пришёл к повелителю, но он был на собрание дивана. Они собираются в поход на Сефевидов. Прошу, поговорите с отцом, пусть он возьмёт меня с собой.

— Ну, а если вы оба пойдёте в поход, кто защитит столицу и меня, а так же твоих сестёр? — женщина не хотела отдалять сына от столицы, тем более когда речь идет о походе, в котором с падишахом может случиться что угодно.

— Валиде, мне уже шестнадцать лет, мне пора в походы. — возмутился тот.

-… — Валиде в ответ лишь засмеялась. — Мой милый шехзаде, хоть я и не в восторге от этого, но так уж и быть, поговорю с отцом. — на лице Мурада появилась большая улыбка. Он знал, что если мать и правда поговорит с отцом, он сделает все, ради нее. Вдруг, голос евнуха перебил их милый разговор.

 — Внимание! Султан Селим Хан! — Двери в покои Нурбану открылись, и в них вошёл повелитель.

— Повелитель. — и Нурбану, и Мурад поклонились. — Повелитель, я слышала, Вы готовитесь к походу на Сефевидов? — при детях, Нурбану всегда обращалась к мужчине на «ВЫ».

— Да. Пора показать этим предателям, где их место. Мурад, а ты мой лев уже готов? — обратился к сыну султан.

— К чему? — на лице появилась маленькая улыбка.

— Это твой первый поход.

— Повелитель! — парень был невероятно счастлив.

— Иди, собирайся. — улыбнулся и Селим.

 — Я скоро буду готов. — Мальчик поклонился родителям, и вышел из покоев. Нурбану обняла Селима.

— Я рада, что ты берёшь с собой Мурада. Он уже давно рвётся в поход.

— Конечно, это ведь мой шехзаде. Ах, да, мне нужно сегодня уехать.

— Куда?

— Есть один воин, говорят, очень хорош, в своем деле, а я недавно убрал из поста управителя корпуса Манисы за взятки. Да и я хочу сам, в этом убедится. Мы поедем в туда.

— Но ты ведь еще вернёшься перед походом?

— Конечно. Как я могу уехать не попрощавшись. — Селим, страстно поцеловал Нурбану.

«Три дня спустя. Маниса.»

Селим и его воины, среди который был Мехмед-паша были переодетый в обычных мужчин. Они пришли в кофейню и сев за один столик стали ждать.

— Ну, и где же этот ваш волк? — поинтересовался Селим.

— Мне рассказали, что он каждый день, в это время приходит сюда. — добавил паша. — А вот и он.

Перед ними предстал высокий молодой парень, в чёрном кафтане на голове был чёрный тюрбан и чёрная маска на правую половину лица. Фигура у него была достаточно худощавая, на кожаном поясе висел меч по правую сторону, топор — по левую сторону, на спине висели лук и стрелы.

POV

Али/Айше. Прошло десять лет с того момента. Моё лицо так и скрывала полуликая маска. Но я смирилась с этим, ведь деваться некуда. Я стала одним из лучших воинов в этом корпусе. Как до сих пор получалось скрывать кто я? Понятия не имею. Мне просто везло. Когда пришло время, меня хотели сделать главной в корпусе янычар Манисы, но я отказалась. Теперь я зарабатываю тем, что нахожу должников, и не плохо за это получаю. Мои родители с братом имеют свою кофейню, куда я и направляюсь. Придя туда, я села за столик, и тут ко мне подошёл брат.

— Здравствуй брат. — сказал он. Из-за той травмы, которую Орхан, получил спасая мою дурную голову, он не мог идти в корпус служить, поэтому, это бремя возложила на себя я. В какой-то момент мне хотелось, чтобы родители заступились за меня, не разрешили этого делать, но иначе, они бы не получили мной заработанные деньги и не скоро открыли эту лавку.

— Здравствуй. — ответила я.

— Тебя вчера не было. Где пропадал?

— Нужно было найти кое-кого, и забрать кое-что. — я подмигнула, чтобы было понятно каким образом. Нет, я делаю это не одна, ведь физически это в некоторых случаях не возможно. У меня есть помощники, которые получают свою долю от всего этого. — А родители где?

— Они уехали. У наших бывших соседей дочь замуж выходит. А ты? Пока замуж не собираешься?

 — Тсс, тихо. Брат, от твоего языка я жизнь потеряю.

— Ты же знаешь, что я тебя не предам. Я пойду, принесу тебе чашку кофе и лукум.

— Знаешь, а принеси лучше не лукум, а халву.

— Хорошо.

Пока я ждала брата, моё внимание обратил на странных мужчин, которые смотрели на меня. Вдруг меня отвлёк шум изнутри кофейни. Лишь я встала со стула, как через секунду мой брат словно вылетел из здания. Я сразу достала меч и направилась к злодеям, что следом за Орханом вышли на улицу. Их было всего двое, поэтому я быстро с ними справилась. Один потерял сознание от моего удара по его голове кувшином, а второй — от удара об стену. Они были янычарамы.

— Ты как? — спросил, подойдя брат.

— Нормально. — поправляя плечо ответила я. — Что они здесь забыли? — судя по поведению брата, это не впервые. — Они больше не будут брать у вас деньги, я разберусь с ними. — я приготовилась продолжить наш с ними «разговор», увидив, как один уже начал приходить в сознание.

— Али-ага. — ко мне подошли те самые мужчины, что постоянно смотрели за происходящим.

— Да. — мне показалось, что мой внешний вид их не напугал.

— Пройдите за нами.

— С чего бы мне вас слушать?

— Это очень важно.

— Вот, что сейчас очень важно. — указала я на янычар. — Воины Султана Селима занимаются разбойничеством. Сейчас помогу брату, и тогда поговорим.

— Сейчас. — сказал один из мужчин, но другой его остановил.

— Мы поможем. — этот рыжеволосый мужчина подал рукой другим и те быстро поставили все на свои места. А нападавшие молча убежали. Я попрощалась с братом и прошла за теми людьми. Мне не было страшно, ведь я закалённая в бою.

— И что вы хотели? — спросила я, как только мы зашли в один из домов.

— Я много слышал о тебе. Что ты умный, сильный и ловкий. Это так?

— Со стороны виднее.

— Отлично. — он снял с себя капюшон и посмотрел на меня так, что я не знала куда деться.

— Перед тобой сам султан Селим. — сказал один из мужчин, и я вспомнила, что когда-то видела его. В тот день, когда он отправлялся в столицу, чтобы сесть на трон.

— Повелитель?

Комментарий к Глава 1. Маска Али:

https://goo.gl/images/MwD3yf

====== Глава 2. ======

POV Али/Айше.

— Повелитель? — я стала на левое колено и, сложив правую руку в кулак, прижала ее к груди. — Простите мое поведение.

— Прощу. — тот улыбнулся. — Прощу, но не просто так. Я очень много слышал о тебе — вывел свой отряд из пустыни, помог выжить. Тебе даже предлагали стать главным в корпусе, но ты почему-то отказался.

— Прошу простить меня за эту дерзость, но я много времени прожил в корпусе, и хотел более вольной жизни, а стань я офицером корпуса, о вольной жизни мог бы позабыть.

— Ты хоть думаешь, что при повелители говоришь? — возмутился один вельможа в сопровождение повелителя.

— Ну, тихо, Мехмед-паша. — подняв руку, сказал султан. — Ты смел, и это хорошо, но я хочу, чтобы ты отправился с нами в поход на Сефевидов. — услышать это я никак не ожидала. Да, меня называли смелой и сильной, но так, чтобы сам султан приехал звать меня в поход…? Я бы поступила не верно отказав ему, хоть о походах надеялась забыть до конца жизни. А еще, я планировала вскоре вернуть себе облик девушки, но видимо, придется еще подождать.

— Повелитель, только прикажите. — не поднимая головы, я все так же стояла в стороне.

— Мне не нужен такой воин, который идет на войну мимо воли. Я хочу доверить тебе руководство корпусом янычар Манисы. За одно и посмотрим, правду ли о тебе гласит молва. Ну что?

— Для меня это огромная честь. Но… — я подняла голову. — А что, если я не справлюсь? — мужчина наклонился ко мне и его улыбка сразу исчезла.

— Лучше будет справиться. — это прозвучало как угроза от которой у меня ком в горле застрял. — Тогда отлично. — он снова выпрямился. — Собирай вещи, завтра утром мы отправимся в столицу, а уже оттуда в поход.

— Как прикажите. — я не успела договорить, как они просто развернулись и ушли, а я встала с колена и еще минут пять пыталась переварить в голове все, что только-что случилось. Сразу за порогом меня встретил брат.

— Я пока закрыл кофейню. — он волновался. — Ну что там?

— Я иду в поход.

Я быстро рассказала брату о всем, что только что случилось и выслушав его переживания, а так же предложения сбежать, все же решила сделать так, как нужно, ведь все знают, что он мой брат, и в случае моего бегства, он вместе с родителями попадут в плохое положение. Закончив этот бессмысленный разговор, я отправилась в дом, чтобы собрать вещи. Своего дома у меня не было, я платила одной женщине, и проживала в ее старом доме. Но как только наступила ночь, все самые плохие мысли, связанные с этим походом пришли в мою голову. Сон пришел не на долго, и то, показывая страшные картины — я вспоминала бой, в котором учувствовала и он плавно переходил в предстоящий поход, в котором все узнают о том, кто на самом деле прячется под мужскими одеждами, и… я ложу свою голову на эшафот. Утром я пришла в кофейню, где меня уже ждал повелитель и его люди. Они пили кофе, но видно, что этот напиток пришел по душе не всем. Я сначала зашла к брату и, попрощавшись, вручила ему письмо, которое предназначалось родителям. Затем, мы сели на лошадей и отправились в Стамбул. Всю дорогу я ехала молча, не обращая на себя лишнего внимания. Мне хватало пронзительных взглядов Мехмеда-паши. Лишь слепой не поймет, что я ему не нравлюсь.

— Али, расскажи о себе. — прервал тишину султан. — Я сколько не спрашивал, ты очень скрытен.

— А что рассказывать? Мне семнадцать лет, последние шесть я прожил как янычар, а один год я выбивал… ам… точнее возвращал долги людям, которые просили помощь.

— Я видел, какой ты воин, хорошо владеешь мечом.

— Лучше я владею луком и стрелами.

— Правда? Тогда я должен в этом убедиться. Устроим небольшое соревнование. — Селим указал рукой и мы все остановились. — Дайте Али лук и стрелы. Проверим, на сколько ты меткий.

— Что вы предлагает? — спросила я.

— Кто убьет первый птицу, тот и победил. — с неким восторгом сказал падишах.

 — Повелитель, простите, но я этого делать не буду.

— И почему?

— Я не вижу смысла убивать для развлечения или соревнований. Смерть должна быть для спасения жизни.

— Что же, в какой-то мере я с тобой согласен. Тогда… сделаем цель, в которую нужно попасть. Кто попадёт прямо в цель, тот выиграл.

— Хорошо.

РОV Автор.

Султан приказал сделать красной ягодой точку на дереве. Между лучниками, и их целью было около двадцати метров, а может и больше.

— Может Вы, повелитель, первый сделаете выстрел. Покажите как нужно. — пропустил вперед падишаха Али.

— Хорошо. — мужчина натянут тетиву, и направил лук в сторону нужного дерева. Он отпустил палец и стрела полетела. Она словно заколдованная летела прямо и попала в цель. Паша и охрана начали аплодировать. — А теперь твоя очередь.

Девушка взяла свои лук и стрелы и осторожно начала натягивать тетиву. В это время Селим внимательно смотрел на Али. Его интересовал этот воин. Он ему казался очень необычным. Хоть парню лишь двадцать лет, его кожа была слишком нежной и чистой. Губы на удивление пухлые, но не слишком. Пальцы длинные и тонкие, ключица выделялась из-под кожи, а фигура была слишком худой для воина, который так давно управляет кулаками и оружием. Стрела вылетела и попала в цель. Но не это удивило всех, стрела прошла сквозь стрелу султана, поделив ее пополам. Вокруг воцарилась тишина.

— Что же… хорошо. — все что смог сказать султан. — Но не будем задерживаться, нам пора в путь.

Все сели на своих лошадей и отправились в путь. Наверняка Селиму до сих пор, еще со времен соперничества с Баязидом не любил проигрывать, да и еще при всех. Было решено не делать привал, чтобы скорее приехать в столицу. К середине следующего дня султан и его сопровождающие прибыли в Стамбул. Удивлению Али не было придела, когда они заехали на территорию дворца. Воин то и дело рассматривала все вокруг. Высокие мраморные стены, большие двери украшенные золотом.

— Повелитель. — их встретил Газанфер-ага. — Я рад, что вы так скоро вернулись.

 — Газанфер, найди для Али комнату на мужской части гарема. — от удивления, Айше взглянула на султана. Она думала, что поживет пока в каком-то постоялом дворе или того подобного, но никак не во дворце.

— Конечно повелитель. — поклонился евнух.

— Али, ты немного отдохни, и вечером я хочу видеть тебя.

— Почему? — она насторожилась.

— Нам нужно обговорить детали похода.

— Ах. Да. Конечно.

***

На балконе обедали Нурбану Султан, Эсмехан, Фатьма, Гевгерхан, Шах и Мурадом.

— Нурбану Султан. — в покои вошла Джанфеда калфа. — Повелитель приехал.

— Так быстро? — улыбнулась женщина, посмотрев на калфу, а потом и на детей. — Хвала Аллаху.

— Мам, пойдем к отцу. Я его давно не видела. — сказала маленькая Фатьма.

— Конечно, пойдем, но сначала вы должны съесть, и дадим немного времени повелителю, чтобы он отдохнул с дороги.

POV

Али/Айше.

Я шла по коридорам дворца и, не заметив, как открыла рот от удивления. Стены из того же мрамора, двери из дуба, аги одеты в костюмы из неплохой ткани, а главный ага гарема Газанфер и вовсе в красивых дорогих тканях окутан.

 — Я много слышал о тебе, Али-ага. Не знал бы, что ты парень, забрал бы в гарем. — мне не нравились эти его намеки странные.

— Нет уж, увольте. Я много слышал о гареме, но никогда его не видел.

— И не увидишь. Тебе запрещено ходить на женскую половину дворца. — мы остановились возле одной двери. — Не шуметь, из комнаты выходить только с позволения повелителя, на женскую половину не ходить, вдруг, увидишь женщин гарема, опускаешь голову и молча стоишь, не смей даже слова сказать первым. — ага был очень серьезен. — Ты все понял?

— Да. — кивнула я, повторяя в голове все запреты.

— Располагайся, а я приду за тобой, когда позовёт повелитель. — открыл дверь ага.

— Хорошо. — я зашла в комнату и закрыв за собою дверь, осмотрела ее. хоть комната и была примерно три метра на три метра, но в ней хорошо помещались кровать, сундук для вещей и маленький столик с двумя подушками. Но от усталости, мне было тяжело сообразить, что все здесь сделано, как и полагается во дворце — из лучшего дерева и тканей, поэтому бухнулась лицом в кровать. Я почувствовала, что начинаю понемногу погружался в сон, но меня разбудил стук в двери. Я еле встала и направилась открывать ее. На пороге стоял Газанфер-ага.

— Пойдем за мной. — сказал он, кивком направляя меня.

— Я же только пришел. — я была очень усталой, даже на ногах стоять тяжело было.

— Проснись. — возмутился евнух. — Уже пол дня проспал. Пойдем.

Оказалось, что я настолько устала, что даже не заметила, как уснула. Я направилась следом за евнухом, и мы быстро пришли в покои к повелителю. — Стой здесь, я сообщу повелителю.

— Хорошо. — евнух зашёл, а я осталась ждать возле двери.

— Внимание, Нурбану Султан!!! — огласил один евнух, и как только я услышала эти слова, сразу наклонила голову, сложив руки впереди. Женщина остановилась рядом со мной. Я молча поклонилась ей, не поднимая ни головы, и не сказав ни слова.

— Ты Али-ага? — спросила она. Голос мне казался очень красивым.

— Да, султанша. — ответила я.

— Али… . — к нам из султанских покоев вышел главный евнух. Но увидев госпожу, его голос сразу размяк. — Нурбану Султан. — судя по подолам которые я видела, женщина пришла не одна. С ней было еще четыре девушки и парень.

— Газанфер, сообщи повелителю, что я с детьми пришла.

— Сейчас. — ага снова ушёл.

— Подними голову. — сказала султанша и я с осторожностью это сделала. — Я много о тебе слышала… — а она и правда очень красивая, и дочери явно удались в нее, судя по всему, этот юноша — Шехзаде Мурад. Но мне не очень понравилось, как одна из госпожей смотрела на меня. Слишком уж странно. Ее взгляд был, словно… она меня рассматривала с ног до головы и обратно. Странно еще было то, что их, кажется, ни капли не испугал мой облик.

— Али-ага, а, правда… — заговорил шехзаде. — Что тебя называют пустинным волком?

— Ходит в народе такое. — ответила я.

 — Султанша, можете зайти. — выйдя снова с покоев султана, сообщил евнух. — Но только Вы и шехзаде. Госпожей, пока, повелитель просит вернуться к себе, а вечером ждет вас всех в своих покоях.

— Мама, вы идите. — сказала Шах.

 — Хорошо. Возвращайтесь к себе. — Нурбану и Мурад зашли в покои, а девушки развернулись и ушли. Все, кроме одной. Она осталась там же.

— Эсмахан, идешь?! — окликнула ее одна из госпожей.

— Вы идите, я скоро догоню! — ответила она. И зачем Эсмахан Султан только осталась? Я снова опустила голову, ведь лишних проблем мне не нужно.

— Газанфер. — Эсмахан указала евнуху, чтобы тот ушёл. — Али? Очень сильное имя. Тебе идёт. — я в ответ лишь кивнула. — Ты отправишься с отцом в поход?

— Как на то будет воля Аллаха.

 — Что же, надеюсь, вы оба вернетесь целыми и невредимыми. Твоя жена наверно будет скучать. — я сама девушка и понимаю, что она пытается выведать.

— Нет. У меня нет ни жены, ни детей.

— Правда?! — она была очень рада это услышать. — А ты любишь конные прогулки?

— Конечно.

— Я тоже. Завтра мы с сестрами будем кататься на лошадях, я буду рада, если ты тоже составишь нам компанию. — для своих пятнадцати лет она была на удивление зрелой.

— Я… — я не успела договорить, как из покоев вышла Нурбану Султан. — Эсмахан? Почему ты до сих пор здесь? — она была зла.

— Валиде, я как раз собиралась уходить.

—Тогда вместе пойдем. Повелитель занят, а ты, Али, можешь зайти. — она явно была не довольна происходящим.

— Султанша. — я поклонилась и зашла в покои султана. Мое внимание сразу привлекли эти покои. Они были настолько роскошны, что казалось здесь все из золота и шелка. Но где султан?

— Али, проходи! — я присмотрелась и увидела, что повелитель зашел в комнату из террасы.

— Повелитель. — я ему поклонилась. Мужчина сел за стол и рукой приказал мне подойти к нему.

— Я надеюсь, ты отдохнул, потому что нас ждут важные дела.

— Отдохнул, повелитель.

— Отлично. — он взял в руки какие-то бумаги и начал их внимательно рассматривать. — И так, мы идем войной на Сефевидов. Мой отец, султан Сулейман еще только сев на престол, начал вести войну с шахом Исмаилом, затем с его сыном Тахмаспом. Пять лет назад был подписан мир, где эта «династия» признали нашу победу. Но теперь Тахмасп мёртв, а на его место пришел его старший сын Гейдар. Он собирается вернуть былую власть, а мы это не позволим. — его улыбка в этот момент показала всю серьёзность намерений. Султан достал карту и положил на стол. — Подойди сюда. — я так и сделала.

— Смотри, вот сюда мы подойдем с половиной армии, другая половина, разделится на провинции, и окружат город. Так мы сможем начать обстрел. Из-за того, что я наклонилась к мужчине, а он поднял свою голову ко мне, расстояние между нами очень сократилось.

POV Селим.

Я поднял голову и оказался очень близко к Али. С этого ракурса черты его лица казались еще более женственными. Он посмотрел на меня, а потом резко поднял голову. В этот момент вокруг повисла тишина.

— Повелитель, могу ли я сказать Вам свое мнение?

— А? — отвлекся я. — Да. Для этого я тебя и позвал. Все паши примерно моего возраста или старше, и у них все те же пути наступление и мысли о том, как должен проходить поход. А я хочу услышать новые, свежие мысли.

— Стратегию окружить и напасть использовал Ваш отец, поэтому этого от Вас и ждут. А что, если мы стратегию немного изменим. Мы возьмём четвертую часть армии и начнём нападать. Все остальные должны выйти раньше и обойти Сефевидскую территорию на большое расстояние. Мы, будучи в той части, которая наступает, начнём понемногу сдаваться и отходить все дальше от их столицы. Жадный на власть Гейдар будет давить нас до последнего, тем самым забирая свое войско из города и отходя от столицы. Тогда их уже и можно будет окружить. Запасы их будут кончаться, а взять новые из своего хранилища им просто не будет возможности. Так мы сможем сделать их слабее, а Сефевидскую территорию — не защищённой.

То, что предложил Али, было и правда, интересно.

— Это отличная мысль. Завтра, после пятничного намаза будет собрание дивана, на котором ты снова расскажешь свой план. А послезавтра с самого утра мы отправился в поход.

— Может не стоит говорить, что это я?

— Нет, стоит. Это и правда, хороший план. — Мы продолжили обсуждение похода, которое затянулось до поздней ночи. С ним было очень интересно обсуждать все тонкости предстоящего похода. Уже понемногу наступала прохладная осень, и как бы то ни было, мы все равно проведем эту зиму в походе. Но Али, предложил несколько вариантов, как нам пережить ее без больших утрат.

Когда Али ушёл, я решил позвать Нурбану и детей на ужин, после чего, оставил Нурбану у себя на ночь. После ночи, проведенной с ней, я набросил халат и вышел на террасу. Прохладный ветер — то, что сейчас надо.

— Селим, что произошло? — спросила женщина, надев свой халат и так же выйдя на террасу. — Ты сегодня днем был чем-то обеспокоен, а сейчас… твои мысли где-то далеко.

— Я просто… — не хотелось нагружать ее своими волнениями, но почувствовав, как ее нежные руки прошлись по моей спине, а затем обняли, за живот, я почувствовал ее тепло, и сразу захотел рассказать все. — Уже холодает, нам придётся провести некоторое время похода в опасных местах, да и еще снег не будет помощником. Нам в любой момент может, не хватит еды и еще… болезни, а сегодня сообщили, что воины сипахи готовят бунт, если мы не исполним некоторые их требования.

— Так чего ты ждешь? Отруби голову Юсуфу-аге и дело с концами.

— Отрубить голову верного паши ради того, чтобы утолить их жажду крови? — возмутился я. — Ну, уж нет. Я не предоставлю им такой возможности. Если они однажды почувствуют свою власть над моими решениями, дальше их голод станет сильнее.

— И что…? т — я повернулся к ней, и обняв как можно крепче, поцеловал в губы. — Возвращайся в комнату, здесь прохладно. Я тоже скоро вернусь.

— Хорошо. — сказала Нурбану, вернувшись в комнату. А я же, продолжил свое погружение в мысли. Утром я собрался и направился на молитву. По пути я встретил Мурада и Сокулу Мехмеда-пашу.

— Повелитель. — сказали они в один голос.

 — Доброе утро. — сказал я. — Мурад, я хочу, чтобы ты сегодня присутствовал на собрание дивана.

 — Конечно. — он был счастлив.

— А где Али ага?

— Я здесь. — он почти что бежал к нам. — Повелитель, шехзаде, паша. Простите. — он поправлял на себе кафтан и сразу поклонился.

— Нам пора в мечеть.

После молитвы мы устроили собрание дивана, на котором Али снова рассказал всем то, что вчера говорил мне. Этот парень такой молодой, но уже очень умный. Такие воины нам нужны.

POV Али/Айше.

В столицу я прибыла на своём коне — Буре. Он стоял в конюшне, вместе с лошадьми султанской семьи. Я пришла туда, чтобы проведать Бурю.

— Привет, красавец. Как ты? Вижу, хорошо тебя здесь кормят. — я поглаживала лошадь и взяв щетку, начала расчесывать ему гриву. — Ты сильно не привыкай, а то когда все закончится, мы снова вернёмся в Манису. И я не смогу тебя кормить так часто всеми этими лакомствами.

— Ты будешь, возвращается в Манису? — меня этот голос немного напугал. — Я надеялась, ты здесь останешься. — это была Эсмахан Султан.

— Султанша. — я повернулась и поклонилась ей. — Ты пришел сюда, чтобы составить мне компанию? — я и забыла об этом, но деваться сейчас некуда. — Я решил проведать Бурю.

— Это твой конь? Очень красивый, и под стать тебе.

— Спасибо. А вы будете, катался?

— Да, но, к сожалению, лишь я так люблю лошадей, что могу на них кататься даже в такую ветреную погоду. Остальные не захотели, им лучше сидеть в покоях и вышивать или читать эти скучные книги. Так ты посадишь меня? — к нам вывели красивого пятнистого жеребца.

— Конечно. — она была лёгкой и я посадила ее на лошадь. — Его зовут Рыцарь. Проведи меня. — она не выглядела робкой, скорее очень смелой, и все ее слова звучали не как просьба, а скорее, как приказ.

 — Султанша, боюсь, что это могут не так понять. Вы молодая девушка, а я…

— Я любимая дочь повелителя. Все что я хочу, сразу делают. Если ты переживаешь по поводу своего лица… то можешь успокоиться. Для меня внешность не главное. — я лишь улыбнулась ей в ответ и, взяв за поводья, повела лошадь в сад.

— Эсмахан Султан. — к нам подошёл Мехмед-паша.

— Паша. — я поклонились.

— Али, почему мы остановились? — с возмущением спросила маленькая госпожа.

— Султанша, с Вашего позволения. Я бы хотел поговорить с Али-агой. — сказал паша.

— Хорошо, но только не долго. — явно нежелательно сказала девушка. Я отошла в сторону вместе с пашей. Тот сразу посмотрел вражески на меня.

— Что ты делаешь?

— Не понимаю о чем Вы.

— Все ты прекрасно понимаешь. Сначала ты стал слишком близок с повелителем, а теперь пытаешься влюбить в себя Эсмахан Султан. Не сильно-то ты надейся на милость судьбы, а иначе можешь, не вернутся с этого похода.

— Паша, Вы мне угрожаете?

— Если хочешь, называй это так. Я все сказал, а ты сам теперь думаю.

— С Вашего позволения, паша. — не желая более продолжать этот разговор, я развернулась к Султанша, но ее не было. Паша ушёл прочь.

— Султанша? — вернувшись к месту, где я оставила девушку, я ее не нашла. — Султанша?!

— она не откликалась. Я подбежала к ее служанкам, которые все это время, пока мы были на прогуле, стояли в стороне. — Девушки, вы не видели Эсмахан Султан.

— Нет, ага. — я вернулась в конюшню за своим конем, и оседлав его, отправилась на ее поиски. Честно говоря, я даже и не знала куда ехать, просто ехала.

— Султанша! — я увидела ее лошадь, но девочки на ней не было. Спустившись на землю подошла к животному.

— Бух. — я рифлексально достала меч и повернувшись приставила его к горлу султанши. Она была этим напугана.

— Султанша. — я спрятала оружие. — Почему Вы уехали?

— Я просто хотела поиграть.

— Это не игры! С Вами могло случиться что угодно! И моя голова бы тоже полетела! Вы хоть иногда думайте о том, что делаете?! — по ней было видно, что сейчас заплачет. — Госпожа, простите.

— Ты сам должен думать о том, что говоришь. — она переменилась в лице. — не смей больше так говорить со мной.

— Я… — Эсмахан Султан подняла руку, чтобы я замолчала.

— Помоги мне сесть. Я хочу домой. — я ее обратно посадила на лошадь и сопровождала во дворец. Только султанши мне для полного комплекта и не хватало.

Комментарий к Глава 2. Внешность Эсмахан Султан:

https://images.app.goo.gl/4jamAcfiP2P9Lpix5

Внешность Шах Султан:

https://images.app.goo.gl/fkq1orLxhuJwK45G8

Внешность Гевгерхан Султан:

https://images.app.goo.gl/fPAVB8FzrVRw9LhM8

Внешность Фатьмы Султан:

https://images.app.goo.gl/GZo9fPkL5QCdZBcg8

Внешность шехзаде Мурада:

https://images.app.goo.gl/qjtQQs4jHm3rvwT87

====== Глава 3. ======

POV Али/Айше.

С самого утра после молитвы, мы отправились в поход. Султан решил сделать так, как я предлагала. Из всех воинов, лишь половина отправилась с нами, другая половина под одеждой простых людей отправилась в обход. Прошел уже почти день пути. Султан предоставил мне большую честь ехать на равных с ним, шехзаде Мурадом и Мехмедом-пашой.

— Али ага. — обратился ко мне шехзаде.

— Да, шехзаде.

— А это правда, под этой маской ты скрываешь волчью шерсть? — когда-то мне и было неприятно слушать такое, но со временем, это начало вызывать лишь улыбку. Пусть лучше так бояться и не лезут.

— Мурад! Что за невежество?! — пристыдил юношу Селим.

— Ничего. — это меня рассмешило. — Так вот, что обо мне говорят. А что еще слышно?

— Если я не обижу… то говорят, что у тебя в темноте светятся глаза, во рту острые клыки, а под маской волчья шерсть.

— Хахаха! — это меня очень рассмешило.

 — Это и правда, смешно, Мурад. Не верь всему, что говорят. — громко засмеялся падишах.

— Повелитель прав. — ответила я. — Если верить всему, что говорят, то можно окутать себя лжецами и предателями. А такому престолонаследнику шехзаде, как Вы, это совсем не нужно.

Я отвыкла так долго быть в седле, и одно мое мягкое место очень болело. Скорее бы привал.

POV

Автор. С отъездом повелителя дворец словно затих. Словно жизнь в нем остановилась. Нурбану Султан сидела в своих покоях вместе с дочерью — Шах Султан и рассматривали шелка, которые им предоставила одна итальянская купчиха.

— Как твоя замужняя жизнь? — отвлеклась от тканей женщина.

— Нормально, Валиде. — девушка не хотела поднимать глаз, чтобы мама не увидела ее боли.

 — Ты чем-то огорчена? Что случилось?

— Валиде, простите, но мне нет уюта рядом с пашой. Он стар и занят государственными делами.

— Зал Махмуд-паша очень хороший человек и видно, что очень любит тебя. Не волнуйся, тебе только восемнадцать лет. Еще есть время привыкнуть. Лишь год прошел со дня свадьбы, не волнуйся. Все еще будет хорошо.

— Инш Аллах.

— Инш Аллах.

— Внимание! — огласил ага, стоящий по ту сторону двери. — Эсмахан Султан.

 — Валиде, сестра. — девочка поздоровалась и подошла к матери.

— Дочка, проходи. Хорошо, что ты пришла, ткани как раз привезли. Может, выберешь себе какие-то.

— Конечно, тем более, мне хочется много ярких тканей, надоели темные цвета, но… . Матушка, разрешите прогуляться после с сестрой в саду?

— Конечно. А мне ты ничего не хочешь сказать?

— Нет, пока нечего.

— Ладно. — с подозрением посмотрела она на дочерей.

 — Султанша. — в покои вошла Джанфеда. — Как Вы и приказали, Сафие хатун будет здесь через пару дней.

— Отлично. Пока моего сына нет в санджаке, я хочу лично присматривать за этой девушкой. Мне на душе не спокойно.

— Почему? — Нурбану встала и отвела калфу в сторону, чтобы дочери не слышали.

 — Помнишь, несколько дней назад я ходила к одной ведьме?

— Да.

— Она сказала, что будущее нашей династии в руках двуликой девушки. Она очень сблизится с шехзаде Мурадом и станет погибелью для него. Боюсь, что речь именно о Сафие.

POV Али/Айше.

Султан Селим приказал сделать привал, это была очень хорошая идея. Просто выходит так, что следующие несколько дней мы будем спать сидя верхом на лошадях. Янычары очень быстро поставили свои шатры, и конечно нам, а потом все, кроме дежурных поужинали и отправились спать. Я же решила немного поплавать, здесь неподалеку есть озеро. Убедившись, что меня никто не видел, я направилась к воде. Быстро сняв всю одежду, с головой окунулась в прохладную воду. Как это приятно. На улице темнота, вода на удивление очень теплая, да и птицы очень красиво поют. Я пару раз нырнула и уже собиралась выйти, но меня привлек странный звук. Словно кто-то за мной следит. Я пыталась присмотреться, но ничего не получалось. Тихо нырнув, мне хотелось просто спрятаться, ведь если тайна откроется, лишь Аллах знает, что со мной будет.

 — Хатун! Тебе не страшно так поздно плавать здесь?! — я услышала мужской голос, от которого все мое тело покрылось мурашками. — Да и ко всему совсем одна и без одежды! — голос казался очень знакомым, от чего мне становилось еще больше не по себе. В темноте казалось, что он не один, но звуки сами исходили только от того мужчин.

— Кто ты, ага?! — крикнула я.

— А не узнаешь?! — он вышел на небольшой клочок земли, который освещала луна. — Айше хатун.

— Малкочуглу Бали-Бей? — удивилась я, увидев знакомое лицо.

— Таки узнала. Прости, что напугал.

— Отойди, чтобы я смогла одеться.

— Хорошо. — он отошел и отвернулся, а я быстро вышла на берег и оделась.

— Уже?

— Да. — я подбежала к нему и опустив голову, поклонилась.

— Бали-Бей, я рада тебя видеть.

— И я. Ты все еще носишь мужскую одежду?

— Приходится. А ты что здесь делаешь?

— Султан Селим меня позвал.

— Я очень этому рада. Теперь не одна здесь.

— Ох, хатун, навлекаешь ты беду на себя, ох, навлекаешь.

— Не нужно сейчас об этом. Пойдем в лагерь, переночуешь у меня в шатре, а утром предстанешь перед султаном.

Много лет назад, когда я еще проходила обучение в корпусе янычар, Малкочоглу приехал проверить, как проходит наше обучение. В конце очередного дня после тяжелых тренировок, все отправились в хамам. Все, кроме меня. Дождавшись, чтобы все уснули, я взяла свои вещи и пошла, мыться, но видимо плохо на свой риск, закрыв дверь, я дала возможность судьбе, сблизить меня з Беем одной тайной. Оказалось, что он тоже как раз в то время собрался в хамам. И вот, я стою к выходу спиной, натираю свои руки полотенцем, как слышу звук падающей тарелки. Повернувшись, я увидела его.

— Ты женщина? — все, что он тогда произнес. Я в этот момент уже молилась Аллаху о прощение моей души, но… . Но все обошлось. Бали-Бей оказался настоящим мужчиной и пообещал хранить мой секрет. За что я ему очень благодарна.

POV Автор.

Нурбану Султан готовилась ко сну, но ее спокойный вечер перебила Джанфеда калфа.

— Султанша! Госпожа!

 — Джанфеда, если это снова Сафие, я не хочу ничего слышать.

— Это важно, султанша. Очень. — тяжело вздохнув, Валиде посмотрела из-под лба на калфу.

— Ладно, говори.

— Служанка Гевгерхан Султан… упала в обморок. Врач сказал, что у неё… оспа.

— О Аллах. — Валиде от услышанного сразу встала и отправилась к дочери.

— Джанфеда, Газанфер. Вы должны сделать все, что требуется. И немедленно.

POV

Селим.

Утром я проснулся и переодевшись решил выйти из шатра. Как только мои глаза привыкли к свету, передо мной появился Мехмед-паша.

— Повелитель, доброе утро. — ко мне мигом подошел паша.

— Паша, скажите, чтобы начали собираться. Будем выступать в путь.

— Конечно. — кивнул тот.

Я повернул голову в сторону и увидел, что Али тренируется с Бали-Беем на мечах. Они дрались на равных, за чем было очень интересно наблюдать. Когда оба увидели меня, спрятали свои ружья и подошли.

— Повелитель. — поклонился Бей.

— Бали-Бей, я рад, что ты так быстро приехал.

— Повелитель, для меня честь, что Вы позвали в этот поход. Мой меч уже начал ржаветь в ножнах. — Теперь-то не заржавеет. Надеюсь, вы хорошо отдохнули, ведь теперь, мы продолжаем свой путь.

Нашпуть длился почти восемь дней. За все это время, мы только один раз делали привал, а остальное время приходилось лишь ненадолго останавливаться, чтобы поесть и немного отдохнуть, но ночи мои проходили верхом на Силе — так звали моего коня. За эти дни, я успела немало поговорить с Али-агой. Он интересный малый, по-взрослому размышляет, хороший стратег и что самое главное, не боится высказывать свое мнение о том или ином решение дивана. Если все продет благо, и мы вернемся, целы и невредимы в Стамбул, я награжу его по достоинству. Мы остановились там, откуда и должны были напасть, и, разбив шатры, начали готовиться к предстоящему бою. У нас впереди целый день.

 — Сегодня ночью все свершится. — сказал я пашам, собрав их в шатре. Среди них были и Малкочоглу и Али. Я время от времени видел недовольный взгляд своего главного Визиря, который был направлен на юношу. — Юсуф-паша уже там, с остальными воинами, а ты… Ты будешь нападать здесь, с нами, Али.

— Слушаю, повелитель. — поклонился он.

POV Али/Айше.

— Али. — ко мне подошел Бали-Бей.

— Да.

— Я хотел с тобой поговорить.

 — Хорошо. — мы отошли в сторону. — Что случилось.

— Айше, за эти месяцы, что я здесь пробыл, кое-что заметил. Будь осторожна. Ты с султаном Селимом слишком сблизились. Почти каждый день он вызывал тебя в свою палату. Я понимаю, что между вами лишь государственные дела, но… . Но я предупреждаю, не привязывайся, и как только война закончится, ты должна исчезнуть. Снова стать той прекрасной девушкой, какой была.

— Вот именно, была. Мое лицо изуродованное. Никакой мужчина не посмотрит на такую хатун. Я никому не нужна, кроме семьи и государства.

— И повелителю. Я сомневаюсь, что он тебя оставит.

— Что бы ни случилось, так суждено. А сейчас нам пора собираться, Бей, прости. — мы зашли в палату султана.

— Где Мурад? — серьёзно спросил Селим, но все в ответ лишь пожимали плечами. — Али-ага, найди шехзаде и приведи сюда.

— Слушаюсь. — поклонившись, я вышла из шатра. Когда шла сюда, увидела, что шехзаде направился в сторону леса. Я шла вперед, пока не увидела стоящего ко мне парня.

 — Шехзаде. — позвала я, он остановился и повернулся ко мне.

— Али-ага, зачем ты следишь за мной? — его голос дрожал.

— Ваш отец созвал собрание и велел мне найти и привести Вас. Что-то случилось?

— Ничего. — это было не так. — Иди, я скоро вернусь.

— Простите, но без Вас я не уйду. — он снова отвернулся от меня, но уже не прогонял.

— Сколько тебе лет было, когда впервые отправился в поход?

— Тринадцать. По правде говоря, я тогда очень сильно испугался. — кажется, я поняла что происходит.

— Шехзаде, вы волнуетесь?

— Вовсе нет.

— Это нормально… — я прошла ближе к нему. — Но вот, что я скажу: если Вы будете помнить за что боретесь, никогда не промахнетесь. — на удивление, после этих моих слов Мурад повернулся снова ко мне и улыбнулся. — Пойдемте, нас ждёт повелитель. — я посмотрела немного вверх и увидела лучника, который направил свое оружие на шехзаде.

— Шехзаде. — я быстро подбежала к юноше, и толкнула парня в сторону, но сама не успела отвернуться. Жгучая боль пронзила все мое тело, в груди начало сжиматься и я просто упала на спину.

POV Автор.

— Али!!! — крикнул шехзаде, но от испуга, он не рискнул подходить. Мурад отползая назад, еле встал с холодной земли и начинает убегать, чудом не поймав стрелу. Айше, же, лёжа на полу хриплым голосом пыталась что-то сказать, но контролировать себя не могла. Мурад осторожно оббегая все стрелы, убежал оттуда, и в панике выбежал из леса. Он сразу направился в палатку отца. Там как раз выступал один из пашей.

— Повелитель! — он еле вбежал туда. — Там… — он пытался отдышаться.

— Мурад, как ты смеешь врываться! — подорвавшись с места, крикнул султан, поправив кафтан. Он подошел к сыну и только хотел продолжить, как тот перебил его. — Там Али-агу ранили.

— Что? — спросил Малкочоглу.- Где?

— В лесу. — ответил парень.

У Селима на лице было видно волнение. Он, вместе с Беем, сразу отправились на поиски Али. Тем временем сама Айше лежала почти не подвижно. В груди все сжимало и болело. К ней подошёл лучник и достал кинжал. Как только мужчина замахнулся, ему в руку попала стрела. Это были люди султана. Даже с раненой рукой, мужчина пытался вонзить нож в агу, но после еще одной стрелы, попавший в ту же руку, упустил оружие и бросился в бега.

— За ним! — крикнул Селим и воины начали исполнять приказ. Бали-Бей и султан Селим подбежали к девушке. Изо рта ее текла кровь, а глаза еле держались открытыми.

— Али, держись. Не смей уходить. — сказал султан.

— Пов… — еле выдавила Айше и закрыла глаза. Бали-Бей взял девушку на руки и отправился с ней прямо в ее шатер. Селим, посмотрел на это все с подозрением, но быстро забыл и отправился вслед за Беем, который принёс раненного.

— Немедленно позовите лекаря! — приказал повелитель.

— Повелитель, с Вашего разрешения я сам займусь его лечением. — сказал Бей.

— Нет, Малкочуглу. Предоставь это доктору. — в палату зашел один воин и поклонившись, протянул кинжал.

— Повелитель, это было найдено на месте, где ранили Али-агу. — падишах взял оружие, и, перевернув его, увидел на рукояти знакомый символ. — Сефевиды.

— Повелитель. — в шатер вошел и лекарь. Старик лет пятидесяти поклонился.

— Моего воина ранили, ты должен сделать что угодно, чтобы спасти его.

— Постараюсь, но если можно, я бы хотел, чтобы все вышли.

— Доктор, можно мне остаться? — сказал Малкочоглу, и это вызывало странные сомнения в голове султана.

— Хорошо, Бей, останься. — не долго думая ответил доктор. — Поможешь мне.

POV Али/Айше.

Я стояла посреди прекрасного места. Мне казалось, что это сам Рай. Вокруг было так тихо и спокойно.

— Айше. — я повернулась и увидела родителей. — Дочка.

— Мама? Папа? Я так рада вас видеть. — я подбежала к ним и обняла.

— Ты должна уйти отсюда, рано еще.

— Но мне с вами так хорошо. А где Орхан?

 — Он там, куда пора тебе. — родители словно растворились в воздухе. Потом резкая боль и я открыла глаза.

Осознав где я, и что происходит, встала с кровати и направилась к выходу. Только я хотела переступить порог, как два янычара перегородили мне дорогу.

— Али-ага, простите, но нам велено Вас не выпускать.

— Что? Немедленно выпустите! — я хотела крикнуть, но дискомфорт и резкая боль в груди превратила в писк. Положив руку на грудь, я немного наклонилась вперед.

 — Простите, нельзя.

— Пропустите. — к нам подошёл Бей.

— Малкочуглу. — мы зашли обратно в палатку, и он помог мне сесть.

— Что такое? Почему меня не выпускают?

— Вчера тебя ранили. Повелитель очень переживает за тебя.

— Если меня ранили, то как…?

— Доктора я подкупил. Он никому ничего не расскажет.

— С чего ты взял?

— Он мне должен. Я как-то спас его. — я только хотела спросить что сказал доктор, узнав мой секрет, но вдруг, услышала шум, доносящийся из улицы.

— Но что за шум на улице?

— Султан Селим готовится сегодня ночью нападать.

 — Уже? — я не могла в это поверить.

— Лучник, который пытался убить шехзаде Мурада, оказался посланным Сефевидами. Это, скорее всего и вывело повелителя.

— Нельзя! — я снова подошла к выходу, но мне опять перегородили путь. — Выпустите.

Немедленно! Бали-Бей кивнул им и я, наконец, смогла выйти из палаты и сразу направилась к повелителю. — Повелитель, так нельзя! Рано еще выступать против Сефевидов! — оказалось, что я как раз зашла, когда он говорил с пашами. Его взгляд был очень злым.

 — Да как ты смеешь врываться?! Что ты себе позволяешь?! — он был очень злым. Я склонила голову, и, сложив руки впереди, поклонилась.

— Простите.

— Выйдите все! — приказал повелитель, и паши с визирями молча вышли. — Али, останься.

— Повелитель… — я не успела договориться, мужчина поднял руку, тем самым показав, что не хочет меня больше слушать.

— Ты мой воин. Как ты смеешь так себя вести? Врываться в мой шатер и указывать, что и как делать.

— Простите. — мне снова не дали договорить. Он снова поднял руку, но на этот раз еще и отвернулся. От этого мне было по правде неприятно. Да, я поступила не правильно, но.… Но султан подошёл ко мне и начал внимательно смотреть на мою грудь, от чего я чувствовала себя неловко.

— Как твоя рана? — его голос резко стал спокойным. Как он так может менять все?

 — Повелитель, смерть не нападает на смелых, а только останавливается против них, как злая собака, и смотрит своими зелеными глазами: не зажмурился ли человек.

— Ты проявил смелость и спас моего шехзаде. Я тебе за это очень благодарен. Проси у меня что захочешь. — я подняла голову и впервые увидела на его лице такую улыбку. В этот момент, мне даже показалось, что падишах очень красиво улыбается, но тут я быстро прогнала все ненужные мысли из своей головы.

— Повелитель. — я отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза.

— Прошу, не выступайте сегодня. Рано еще. — он снова поменялся на лице.

— Иди в свой шатер и отдыхай. Мне сказали, что твоя рана очень серьёзная.

— Но…

— Иди.

POV Селим.

Наступил этот знаменательный день. Мой отец — султан Сулейман уже пытался покончить с Сефевидский империей, но я закончу его дело. Я сел на лошадь и смотрел вдаль. Они знали, что мы сегодня нападем, я это чувствовал.

— Повелитель. — рядом со мной остановилась лошадь, а всадником был Али.

— Что ты здесь делаешь?

— Лучше мужественная и почетная смерть, чем постыдная жизнь.

— Нашей смерти сегодня не будет. Мы еще вернёмся вместе во дворец.

====== Глава 4. ======

POV Автор.

Длился шестой день боя. Все шло по плану, что не могло не радовать султана и его подопечных. Али все еще был слабым, поэтому его по приказу султана, пытали разместив подальше от центра боя, хоть тот никого не слушая, делал все как считал нужным. плечу. Али дрался с очень сильным противником, даже когда они оба остались без оружия, бой не прекратился.

— Али!!! — крикнул султан, подбежав к парню. Он одним лишь взмахом отрубил противнику голову. Кровь попала на их лица.

— Повелитель. — отдышавшись чуть, произнесла девушка. Но звук взрыва неподалеку от них, прервал эту тишину.

«Три месяца спустя»

Холодная зима заканчивалась. Осталось несколько недель и наступит прекрасная весна, однако мороз отступать явно не собирался. Впервые за много лет, выдалась столь холодная зима. Эта война повернулась к Султану Селиму лишь частичной победой. Им удалось отвоевать несколько городов, в том числе и главный, замок шаха, заставив его бежать в сторону границ. Шах скрылся вместе со своей семьей, но столица все так же была неприступна. Войну пришлось остановить на некоторое время. Из столицы то и дело приходили письма, в которых говорилось об эпидемии оспы и те же последствиях, к которым она привела. Так же, среди воинов появились больные на эту страшную недугу, которых вовремя сумели изолировать. Правда приличная часть армии пала под давлением болезни. А тем временем, гарем гудел полным ходом.

— Так, становитесь. Девушки, а вы выйдите. — раздавала последние указания Нурбану Султан. — Все должно быть идеально. Повелитель возвращается.

— О Аллах, ты велик. — молвила Эсмахан. — Только бы Али с повелителем вернулся.

— Тихо, не дай Аллах матушка услышит. — ответила Гевгерхан.

— Я хочу его увидеть.

— Даже и не думай. Плохо будет. О нем хотя бы побеспокойся, раз не о себе. Его голова полетит первой, а тебя выдадут замуж за старого пашу. — Нурбану увидела, что дочери между собою шепчутся и, сделав незаметно шаг к ним, решила спросить:

 — Девочки, о чем вы шепчетесь?

— Ни о чем, Валиде. — быстро сказала Гевгерхан.

— Внимание! — огласил евнух. — Султан Селим Хан и шехзаде Мурад!!! — все выстроились в ряд и поклонились. В зал зашел султан. Он подошёл к Нурбану. Та поцеловала его руку, приложив к своему лбу.

— Повелитель, я так рада, с возвращением.

— Нурбану, как вы? Я слышал о страшной болезни, что пробралась в наше государство.

— Аллах уберег нас. И не только в Стамбул. В санджаках Манниса, Конья и Кютахья так же были смерти.

— Я не слышал о провинциях. Нужно будет выделить деньги, чтобы помочь вдовам и сиротам.

— Конечно. Он прошёл дальше и подошёл к Эсмахан.

— Эсмахан, дочка. Как ты?

— Молюсь за Ваше здоровье.

— Ты становишься все красивее. — он перешел к другой дочери. — Гевгехан, милая моя. Ты скоро догонишь сестёр. — перейдя к старшей дочери, он посмотрел на ее живот и улыбнулся. — Фатьма, моя красавица красавица. Я так счастлив видеть тебя в таком положение. — султан положил руку на живот дочери. — Дай Аллах, родиться здоровый ребенок.

— Дай Аллах, повелитель.

— А где Шах? Дай Аллах с ней все в порядке? — спросил султан.

— Она сейчас в своем дворце готовиться к встрече Зал Махмуда-паши. Вечером должны приехать сюда.

— Прекрасно, я хочу сегодня поужинать с вами всеми в моих покоях.

— Конечно.

Тем временем Али шёл по полупустым уличкам. Народ теперь ругался не его лица, любого человека, который был к ним слишком близко. Новость об оспе встревожила ее, и она сразу направилась в кофейню родителей.

— Мама! Папа! Орхан! Есть кто?! — к девушке вышел лишь ее брат. Он был бледен и слаб на вид. — Орхан. — она сразу подбежала и обняла его. — А где родители.

— Айше, их забрала оспа.

— Что? Нет, нет, нет. — она отошла немного в сторону и села на стул. Руками взялась за голову и у девушки началась истерика. — Мама!!! Папа!!! А!!! — ее голос был настолько пронзительным, что казалось у всех, кто ее слышал, дрожь по коже прошлась.

«Неделю спустя»

Селим, сидел в своих покоях и рассматривал какие-то бумаги, пока к нему постучали.

 — Да! — дал свое разрешение султан.

— Повелитель. — в покои вошел Газанфер и в пороге поклонился.

 — Вы нашли Али-агу? — Да. Он с братом, живут в столице. В Манисе во время оспы умерли их родители. Брат — калека, пришлось закрыть кофейню, и теперь они оба живут в Стамбуле.

— Прикажите Али, чтобы приехал сюда завтра. Хочу с ним поговорить.

 — Повелитель, мы пытались, но… . Но он не вылезает из мейханы. Уже несколько дней там же и ночует.

— До чего он докатился. Что же с людьми делает горе. — отложив бумаги, падишах поднял голову. — Газанфер, приготовь мне одежду, я сегодня схожу за ним.

POV Селим.

— Повелитель, может нужно ему пригрозить? — спросил евнух.

 — Зачем? Иногда слова способны достичь того, что не под силу оружию. А теперь иди. — я махнул рукой.

— Слушаюсь.

Али столько нам помог во время похода, что мне не хотелось оставлять его не отплатив. Закончив разбирался с бумагами, я переоделся в простую одежду и вместе з Газанфером и охраной отправился в город. Евнух указал мне на двери мейханы и мы туда зашли. Играла громко музыка, аромат вина перебивался разве что запахом табака. В этом тумане танцевали молодые девушки. За небольшим столиком в углу сидели два молодых человека, одного из них я узнал — это был Али. Он держал в руках чашку и что-то рассказывал сидящему рядом. Возле него танцевала одна очень красивая хатун, но он ее словно не замечал. Я решил, что нужно с этим заканчивать и подошёл к тому столику, где сидел воин.

— Али. — обратился я к парню, но тот даже этого не понял. Он так и продолжал смотреть в никуда. — Али ага. — снова сказал я положив руку на плечо и попробовал повернуть его к себе.

— Повелитель. — он меня узнал, а его собеседник молча встал и ушел, освободив мне место. — Ик. Ой, простите. — Али попытался встать, но сразу бухнулся обратно на стул.

— Посмотри на себя. Что ты с собой сделал? — я смотрел на агу и вспомнил себя в санджаке. Каждый вечер я проводил с вином, а потом прятал глаза, чтобы не смотреть в разочарованного повелителя. Если бы не Нурбану, я бы не смог от этого избавится. Али тоже нуждается в том, кто его поддержит. И это буду я. — Так, вставай. — я помог ему кое-как встать на ноги и склонив на себя, повёл к выходу.

— Султан, Вы даже в такой одежде хорошо выглядите. — я взял его одной рукой за стан, и был немного удивлён. Этот парень не только на лице женственный, но и худой. Как он стал лучшим воином?

POV Автор.

Нурбану Султан собиралась в покои султана. Сегодня ночь четверга — ее ночь. Когда женщина вышла из своих покоев, сразу направилась к Селиму, но случайно в одном из коридоров встретила Эсмахан. Та попыталась быстро спрятаться за стеной.

— Эсмахан! — позвала женщина, но девочка не выходила. — Я тебя увидела! Выходи! — опустив голову, султанша вышла к матери.

 — Валиде. — поклонилась она.

 — Уже поздно. Почему ты не в своих покоях?

— Я была у Фатьмы. Мы много проговорили, вот и не заметили, как стало поздно.

— И о чем же вы говорили?

— Да так, о разном.

 — Ясно. — не поверив ни одному слову дочери, Нурбану чуть приподняла бровь. — Хорошо. Тогда возвращайся в свои покои.

— Нурбану Султан. — к ним подошёл евнух. — Повелитель уехал из дворца. Просил, чтобы Вы ждали его в своих покоях.

— Куда султан уехал?

— Повелитель уехал за Али-агой. — эти слова очень обрадовали Эсмахан.

— Он собирается привезти его во дворец? — спросила девочка.

— Не знаю, султанша.

— Мне это все не нравится. — проговорила султанша. — Эсмахан, иди к себе. — Нурбану развернулась и ушла в свои покои, а маленькая султанша вернулась к себе.

— Хатидже. — обратилась она к своей служанке.

— Слушаю.

 — Приготовь мне на завтра лучшие платья и украшения.

— … — служанка молча поклонилась и ушла из комнаты госпожи.

Тем временем Сели, Али и Газанфер прибыли во дворец. Они шли по коридору и время от времени останавливались, потому что Али просто сползал. Они пришли в покои, где перед походом отдыхал Али, султан отправил евнуха по одежду для аги, а сам затащил к кровати. Он придерживался Али и всматривался в его губы. Что-то происходило с мужчиной в тот момент, но парень открыл глаза и от удивления споткнулся. Они оба упали на кровать.

POV Автор.

Селим, лежал в своей постели и никак не мог уснуть. В его голове постоянно проигрывались моменты, связанные с Али. Рядом с ним спала Нурбану, но даже сейчас он не мог переключить свое внимание. Султан встал и, надев халат, вышел на террасу. Луна словно освещала весь Стамбул. Селим, думал о том, что произошло этим вечером. Когда Али и Селим упали, в кровать, султану на миг показалось, что этот юноша был близок к нему, как никогда, но сама мысль, что это мужчина… эта мысль отгоняла все то, что ему казалось. Когда Нурбану проснулась и не нашла рядом мужа, решила позвать его.

— Селим!

— Я здесь! — женщина, тоже встав надела, халат и вышла к повелителю.

 — О чем все твои мысли? — О государстве. — Ты слишком далеко сейчас. Что ты мне не рассказываешь?

 — Мы тебе это не говорили. — сказал мужчина повернувшись к ней.

— Но в начале похода на Мурада было совершенно покушение.

— Что?! О Аллах. Почему вы мне не рассказали? — она положила правую руку к груди.

— Выслушай. — перебил ее падишах. Али-ага принял на себя стрелу и получил серьезное ранение.

— Слава Аллаху. — поймав на себе взгляд мужчины, она проглотила небольшой ком. — Вернее, я имею ввиду, что.....

— Я понял, о чем ты. Я хочу его наградить за это.

— Да, это надо… и как же?

— Я собираюсь сделать его смотрителем султанских покоев.

— Надо же. — удивилась женщина. — тебе конечно виднее, но разве можно так?

— А почему бы и нет?

— Ты его знаешь не так уж долго. Уверен, что можно довериться этому человеку?

— Уверен. — грубо сказал султан.

— Если ты считаешь это нужным, тогда я тоже принимаю это. — смирно склонила Нурбану голову, хоть и не была согласна с решением Селима, но пока возражать не стоит.

— Вот и отлично.

— Сейчас поздняя ночь. Пойдем спать?

— Нурбану, ты иди, а я скоро вернусь.

— Хорошо. — по выражению лица султанши было видно, что она немного не довольна такой неожиданной дружбой султана и простого воина. Но когда Селим вернулся в кровать, так и не смог уснуть.

POV Али/Айше.

Я проснулась от ярких солнечных лучей, которые как я не пыталась скрыться под одеялом, все равно меня находили. Открыв глаза, и осмотревшись вокруг, я сначала не совсем поняла, где нахожусь, но потом с некоторым трудом в мою голову полезли смутные воспоминания этой ночи.

— Не может быть. — я вспомнила, как пьяная бухнулась на кровать вместе с повелителем, а потом темнота.

— Неужели. — осмотрев всю себя поняла, что я все так же одета в свой костюм. Сняв маску и немного умывшись, я подошла к зеркалу, чтобы еще раз посмотреть на свое лицо. Во сне мне приснилось, что все мои шрамы каким-то волшебным образом исчезли, но это был лишь сон. В двери постучали, но, не ожидав моего ответа, сразу вошел Газанфер ага.

— О Аллах. — я поняла, что эта его реакция вызвана моим лицом, на что сразу я отвернулась в сторону.

— Что такое? — спросила я, холодно, и немного подняв свой голос.

— Али-ага, тебя хочет видеть повелитель.

— Скажи, что я сейчас подойду.

— Немедленно. — приказом сказал ага.

— Хорошо. — так и не повернувшись к евнуху я подошла к кровати и взяв свою маску, надела ее. Мы направились в покои повелителя, но когда почти дошли, я почувствовала резкую боль в области ранения. Я сжала руки в кулак, но почти тут же расслабила их. Мне так хотелось отдохнуть, но султана видеть хотелось еще больше. Подождав возле двери, чтобы мне разрешили войти, я послушалась, и переступила порог его покоев.

— Повелитель. — поклонилась я, не поднимая головы.

— Проходи, Али. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Но… простите, почему я во дворце?

— А ты не помнишь? — сделав глоток из бокала, с легкой улыбкой спросил султан.

— Нет.

— Ну, и отлично. — мужчина встал с места и подошёл ко мне. — Ты очень хороший воин, каких сейчас не много. Я хочу назначить тебя хранителем султанских покоев. Что скажешь?

— Повелитель, для меня это большая честь. Но, разве я достоин…?

— Ты спас моего шехзаде, поверь, ты самый достойный на этот пост.

— Для меня это честь. — с каждым назначением, я все сильнее приближаю себя к смерти.

— Тогда хорошо. Сейчас Газанфер проведёт тебя в твои покои, а вещи доставлять немного позже. Вечером я жду твоего отчёта за первый день. И еще… . Твоему брату так же найдётся работа при дворце. Я назначил его конюхом.

— Повелитель, для меня это огромная честь. — я стала на колено, приложив сложенный правой рукой кулак к левой груди. — Мы с братом очень благодарны.

— Это твоя печатка. — султан протянул мне кольцо, которое обозначало печатку хранителя покоев.

— Слушаюсь. — я взяла кольцо, и все так же осталась стоять на колене.

 — Можешь идти. — падишах похлопал меня по плечу, и подал знак, чтобы я встала. Я вышла из покоев Селима, и направилась за евнухом. Зайдя в свою новую комнату, (которая была через стенку с султанской) я села на кровать, и только сейчас пришло озарение:

— Что я делаю? Айше, ты же здесь все сильнее приближаешься к собственной гибели.

Но быстро отогнав эти мысли мне пришлось, занялся гаремными делами. Рана все еще ноюще болела, но деваться было некуда. Я решила немного пройтись, чтобы осмотреть дворец, но ко мне подошел какой-то евнух.

— Али-ага?

 — Да.

— Вас хочет видеть Нурбану Султан.

— Хорошо, пойдем. — это было так подозрительно, но и одновременно все ясно. Я направилась вслед за ним и в итоге вышла в сад. Нурбану Султан вместе со своими дочерями как раз завтракали в саду.

— Султанша, Вы хотели меня видеть? — поклонилась я.

— Да. Ты уже был у повелителя? Хочу поздравить тебя с новой должностью.

— Спасибо.

— Новая должность? — с удивлением спросила Эсмахан.

— Да, султанша. С сегодняшнего дня хранитель султанских покоев.

— И ты будешь жить во дворце? — спросила Фатьма.

— Конечно. Я должен всегда быть рядом с повелителем.

POV Селим.

Я рассматривал государственные документы и через некоторое время мои глаза стали плохо принимать комнатный свет.

— Так, надо немного проветрится. — я вышел на балкон и около минуты пробовал привыкнуть к дневному свету.

Когда же мне это удалось, я осматривал все вокруг, так мне на глаза попался сад. Под небольшим укрытием сидели Нурбану, Эсмахан, Гевгерхан и Шах Султан. Рядом стоял Али, и они о чем-то говорили. Потом султанша ушли, а ага остался там. Он собирался тоже уходить, но остановился. Его внимание привлек небольшой куст роз, куда он и направился. Было ощущение, что он сейчас сорвет одну из них, но… Парень только протянул левую руку к цветку, как резко той же рукой схватился за то место, куда его ранили в походе. Али словно перегнуло, и он быстро направился во дворец, и я тоже вышел к нему. Думал узнать как его дела и что от него хотела Нурбану. Мы встретились в коридоре.

— Али, что с тобой? — я смотрел на него и видел бледного парня, который еле сдерживался.

— Я в порядке.

— Ты не умеешь обманывать.

— Повелитель… — ага упал на колени, а я подошёл к нему, и так же стал на колени рядом с ним. Он был очень бледен, а губы начали синеть.

— Стража, лекаря!

====== Глава 5. ======

POV Автор.

Эсмахан стояла напротив зеркала и по очереди примеряла на себя новые украшения.

— Как ты думаешь, Гевгерхан, ему понравится?

— Эсмахан, хватит уже. Не дай Аллах, мама услышит и расскажет отцу. Беда будет.

— Хватит не мне, а тебе. Зачем ты постоянно портишь мне настроение. — девушка

повернулась к сидящей на тахте сестре, бросив в нее небольшую подушку, что до этого лежала на кровати возле зеркала. Только Гевгерхан хотела ответить, но в покои вошла обеспокоенная служанка.

 — Султанша… — увидев старшую госпожу, та быстро склонила голову и резко замолчала.

 — Что случилось? — спросила Эсмахан.

— Али ага, он… . Говорят, что он упал без сознания и это серьёзно.

— Что?! — от испуга, девушка упустила из рук ожерелье, и оно звонко упало на пол.

«Ранее»

Селим, стоял на коленях и держал Али, чтобы тот не упал.

— Лекаря! — кричал султан, пытаясь привести агу в сознание. Он бил его по щекам, но пытался это делать так слабо, чтобы и без того нежную кожу не повредить. Ему казалось, что любой его удар или хлопок может, и кость Али сломать. Врач пришел через пару минут и помог занести агу в его комнату.

 — Повелитель, что случилось? — к ним подбежал Бали-Бей.

— Али снова плохо. — обеспокоенно произнес тот.

— Повелитель, Бей, выйдите из комнаты. Мне надо быть на едине с больным. — сказал лекарь. Это был тот самый врач, которому уже была известна тайна Айше.

— Хорошо. — Лекарь знал, что это совсем не парень и поэтому ему пришлось все делать с осторожностью. Через почти час ожиданий, доктор вышел к мужчинам.

— Повелитель. — потирая руки поклонился тот.

— Что с ним? — спросил Малкочоглу.

— Рана почти зажила, но судя по тому, что он был на войне, я так думаю, занес некую инфекцию в рану. Но не волнуйтесь, все не так уже и плохо. Я почистил рану, нанес на нее мазь и оставил мазь у кровати. Эта мазь заживит его рану.

— Отлично. — выдыхая произнес султан.

— С Вашего разрешения. — лекарь поклонился и покинул падишаха и Бея.

 — Бали-Бей, ты иди. Нужно будет, я позову.

— Как прикажите. — с некой опаской ответил Малкочоглу. Он видел, что привязанность повелителя к Али превращается в нечто большее. Нет, речь не о любовных чувствах, а о крепкой дружбе, но что мешает ей превратиться в любовь. Как только Селим узнает кто прячется под именем Али.

POV Али/Айше.

Я лежала в кровати и пыталась немного поспать, но сон как на зло не приходил. Двери открылись и в комнату вошёл Селим.

— Али. — он сразу подошёл ко мне казалось, дернулся чтобы обнять, но резко остановился и выпрямился. — Кх, как ты?

— Я в порядке, повелитель. Не беспокойтесь.

 — Отлично. Друзья — это посланное с небес чудо, наполняющее нашу жизнь теплом, уютом и смыслом.

Такие слова просто вгоняли меня в ступор, и в какой-то момент я заметило, что мы были слишком близко друг к другу. Это нужно заканчивать. Но как? Почти час султан пробыл со мной, пока к нам не пришел врач. Мы разговаривали о делах, он даже рассказал о Сипахах. Они успокоились после похода, однако его беспокоит их предводитель. Ему нужно снять его с поста, но как это сделать, чтобы Сипахи не устроили бунт — султан не знает.

 — Повелитель. — в покои вошел лекарь. Он держал в руках какую-то коробочку.

— Халит эфенди, что ты принёс?

— Это мазь. Ее можно наносить не только на ранение, но на ожоги. Спустя некоторое время шрамов совсем не будет.

— Правда?! — эти новости меня очень обрадовали. — А если шрамы давние? — я ведь всегда была в маске, лишь на ночь снимала ее.

— Именно. — он положил ее возле первой приготовленной им мази.

— Тогда, ты лечись, отдыхай, а я еще проведаю тебя позже.

— Хорошо. — Повелитель вышел вместе с доктором, а я решила намазать раны на груди и лице.

POV Автор.

Эсмахан увидела, что ее отец покинул комнату Али, и решила встретиться и поговорить с агой. Но постоянно проходящие евнухи и калфы мешали. Когда же путь был свободным, девушка немного приоткрыла двери комнаты. К ней спиной и лицом к зеркалу стоял молодой парень, а грудь его была замотана белой тканью. Его худой стан казался болезненным, от чего девушка начала мысленно его жалеть. Султанша отвлекли шаги за спиной, и она прошла в комнату. Али увидел девушку в отражение и обернулся. Эсмахан закрыла за собой двери, а ага быстро надел на себя халат.

— Султанша, что Вы здесь делаете? — спросил Али, застегивая пуговицы.

— Я слышала о том, что с тобой случилось. Вот решила проведать.

— Сначала нужно было постучать.

— Так уже получилось. — она прошла все ближе к Али. — Как ты себя чувствуешь?

— Намного лучше. Но султанша, Вам нужно уходить. Не дай Аллах кто-то зайдет.

— Я уйду, но хочу, чтобы ты знал, когда придёт время, я поговорю с родителями, и как любимой дочери мне все позволят.

— Что позволят? Что Вы задумали?

— Мы поженимся, Али-ага. — она улыбнулась Али прямо в лицо. Да уж, такого никто не ожидал.

«Три месяца спустя»

Вчера вечером, Эсмахан Султан рассказала своей Валиде о чувствах к Али-аге. От этого Нурбану была просто в бешенстве. Конечно, ей не хотелось рассказывать обо всем этом Селиму, поэтому женщина решила сама во всем разобраться. Она назначила встречу с Али на утро следующего дня. Айше пришла в Мраморный дворец первая и сильно нервничала. Девушка понимала, что в любой момент может прозвучать приказ и ей на шею набросят петлю, но страх нужно было гнать прочь.

— Я никогда не боялась, и не испугаюсь. — повторяла по несколько раз себе девушка. В зал вошла Нурбану Султан, а Али поклонившись, стоял на месте и ждал, пока с ним заговорят.

— Али-ага, ты знаешь, почему я позвала тебя?

— Нет. Даже не догадываюсь. — хотя на самом деле…

— Я вчера разговаривала с Эсмахан, и она мне рассказала про ваши отношения. Это правда?

— Султанша, какие отношения? Клянусь, что между нами ничего не было и быть не может.

— Она говорила мне совсем другое. Мне говорили, что ты проявлял к ней знаки внимания и симпатии.

— Как бы я посмел? Тем более моя единственная цель — служить повелителю и Османской империи.

— А Эсмахан?

— Султанша очень красивая, но для меня она еще ребёнок. К тому же у меня есть чувства к другой. — это единственное, что пришло в голову в тот момент.

— Ты слышала?! — сказала Нурбану. В этот момент из-за ширмы вышла Эсмахан Султан. Из глаз потекли слезы. Девушка просто отвернулась и ушла. А у меня на Али с души, словно камень упал.

— Али, я надеюсь, ты до конца будешь так же говорить и считать.

— Так и будет, султанша.

— Отлично. Прощай, Али-ага.

Женщина вышла, а следом за ней через несколько минут и Айше.

POV Али/Айше.

Я вздохнула с облегчением и вышла из мраморного дворца. Я решила поговорить с братом и пришла в конюшню, где он теперь работал.

— Орхан.

— Али, слава богу. Я так рад тебя видеть. Ты давно не приходил.

— У меня хорошая новость. Моя проблема с Эсмахан султан решилась сама собой. Точнее мне в этом помогла Нурбану Султан.

— О чем ты?

— Это долгая история. Могу сказать лишь, что проходили дни, недели и месяцы, но… Но все произошло внезапно и хорошо.

— Али-ага. — к нам подошел один евнух. — Вас хочет видеть повелитель.

— Уже иду. Орхан, мне пора, но я еще постараюсь сегодня зайти.

— Хорошо. Удачи!

— И тебе! Я пришла в покои Селима, но тот выглядит озабочен. Мужчина стоял на террасе и смотрел вдаль. — Повелитель.

— Али, подойди сюда. — я его послушала и вышла на балкон, но передо мной открылась страшная картина. Ко дворцу приближалась толпа янычар, которые выглядели очень агрессивно, в их руках были факелы и мечи.

— Что происходит?

— Эти неблагодарные решили устроить бунт.

— Простите, но кто посмел бы? — из разных мест города были видны столбы дыма.

— Но какова причина их недовольства?

— Деньги. Им уже несколько месяцев не платят. Казна почти пуста, а моих денег на всех не хватит.

— Ого, я и не знал. И что же нам сейчас делать?

— Я надеялся, что ты мне подскажешь. Есть мысли?

— Я знаю сейчас лишь то, что нужно остановить их, как и огонь. Но захотят ли янычары разговаривать со мной? — сказала я, пытаясь хоть как-то придумать выход.

 — Тогда к ним выйду я. — твердо произнес султан. — Я их повелитель, и они должны услышать меня.

— Я думаю, что это плохая идея. А что, если попробовать взять в долг?

— Ты с ума сошёл? — он повернулся ко мне, окинув чуть злым взглядом. — И что потом будут говорить? Что я плохой правитель? Что я попрошайничаю?

— Вы правы, простите. — я склонила голову. — А что делать? Ждать, пока не начнется смута? Но в таком случае пострадают намного больше, чем может в данной ситуации. Повелитель, а что если одолжить немного у Максимельяна второго?

 — У этого неверного? Ну, уж нет. — он тяжело вздохнул, повернувшись ко мне спиной. — Эххх. Ладно, ты можешь идти, я сам что-то придумаю.

— Повелитель….

— Можешь идти.

Я вышла из покоев султана и направилась в свою комнату. Только наедине с собой я могла принять разумное решение. Наступал вечер, а янычары не успокаивались, я смотрела в окно и видела, разгром в столице. Повелитель не мог справиться, но я приняла решение помочь столице как могла, раз уж меня не слушают. Я приехала на небольшую уличку, где пылал чей-то дом. Один мужчина вытащил из него старуху и прямо бросил посреди дороги. Я подошла к ней, но та была в ужасном состояние.

— Держитесь. Мы Вам поможем.

— Помоги не мне, а повелителю.

— Что?

— Твое сердце очень любит его. Султану нельзя пить вино. Не разрешай ему пить… — это было последнее, что сказала старуха, а потом ее душа покинула тело.

« Что она имела ввиду?»

POV Автор.

Год спустя. Мечеть. Пятничный намаз. Султан уже был внутри, но молитва все не начиналась. Они кого-то ждали.

 — И где он? — спросил Селим у Мехмеда-паши.

— Не знаю, повелитель. Наверно, всю ночь в мейх…

— Внимание! — кричал ага на улице, адресуя все толпе. — Великий визирь Али-паша!!!

====== Глава 6. ======

POV Автор.

— Во имя Аллаха, объявляю собрание дивана открытым. — произнёс Али и сел на небольшой трон во главе зала. В тайной комнате с небольшим окном сидел Селим и наблюдал за всем происходящем. — Мехмед-паша, как проходят приготовления к приезду Максимельяна II Габзбурга?

— Все закончили вовремя. Сам Максимельян будет размещен на мужской половине, а его жена Мария и пять из десяти детей в гареме.

— Только пять? — спросил паша.

— Да. Остальные уже взрослые и имеют свои семьи.

— Ясно. Отлично. Они прибывают сегодня вечером. Завтра на рассвете султан Селим и Максимельян едут на охоту и останутся в охотничьим домике. Ваша задача, паши, не допустить каких-то проблем. Ясно?

— Да! — в один голос крикнули паши.

— А что на счет Сипахи? Они успокоились?

— Они не отступают от своих требований, Великий Визирь. — доложил Мехмед-паша. — Они продолжают настаивать на том, чтобы Вы отреклись от поста, так, как не считают Вас достойным. — не дав договорить, Али поднял руку, закрыв рот паше.

— Паша, и ты так легко говоришь, что воины считают Великого Визиря недостойным поста?! — девушка встала с дивана. — Как же так, что ты, паша, зять династии, имеющий на Сипахи влияние, не можешь их переубедить! Остановить их?! Или же… — она подошла к паше. Когда Визирь так делала, паши смирно склоняли головы, ведь смотреть на лицо, которое до сих пор прикрывала полуликая маска, было некрасиво. — Разве пост, которым наградил Султан, падишах мира, может быть недостойным?! Или же наш султан ошибался?!! Что скажешь, паша?!

— Али-паша, я лишь сказал то, что услышал от них. Если Вы уйдете с поста Великого Визиря, о бунте можно будет забыть.

— Паша, хватит!!! — развернувшись, она прошла к трону и снова села на него. На миг, паша закрыла глаза, делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться. — Хорошо, к этому вопросу вернемся позже. Раз к приезду Максимельяна II Габзбурга все готово, тогда объявляю собрание дивана закрытым.

Али вышел и сразу направился к повелителю, парень зашел в покои и поклонился. Перед ним стоял Селим с очень довольной улыбкой.

— Повелитель, так зачем мне нужно было рассказывать пашам о планах?

— Если среди них есть тот, кому этот союз не по душе, то он начнёт предпринимать меры. Так мы узнаем кто предатель.

— Хах, это отличная идея.

— А я о чем. Ты молодец. — мужчина положил руку на плечо Али. — Но я должен сделать тебе замечание, паша. — девушка подняла голову, не понимая о чем речь. — Ты не сдержался, повысил голос на моего зятя Мехмеда-пашу, и сделал это при остальных. Мехмед-паша немного старше тебя, поэтому впредь, попытайся себя сдерживать.

— Простите, повелитель, но меня просто… . Сипахи снова не могут успокоиться. Два года назад они бунтовали в ожидание похода, а теперь, поняв, что имеют влияние, начинают восставать и против меня. Вы знаете, я за пост не держусь, и если такова Ваша воля, я верну печать, но где вероятность того, что их аппетит не поднимется и до Вашего трона? А если, они захотят сместить Вас?

— И что ты этим хочешь сказать?

— С Вашего позволения, я отправлюсь в корпус Сипахи, и лично поговорю с Хасаном-агой.

— Не позволю, Али. Отправиться на встречу с смертью.

— А что, если это единственный способ усмерить их? Может, поговорив с ними, я смогу договориться, или же, покажу, против кого они посмели идти.

— И против кого же? — ехидно улыбнулся Селим.

— Против государства.

— Ехать к Сипахам я не позволю, но и печать забирать не буду. Пойдем в сад, Мкрад нас уже ожидает.

— Завтра на охоту ты тоже едешь. Я теперь ни куда без своего Великого визиря. — сказал Селим, когда он с пашой шли по саду.

— Слушаюсь.

Тем временем, Нурбану, вместе со своими дочерями — Гевгерхан, Фатьмой иШах вышли пройтись в сад.

— Валиде, Эсмахан скоро прибудет?

— Да, должна уже приехать, и не одна. — они гуляли по уютному саду, высокие деревья которого не давали свободно перемещаться холодным зимним ветрам. — Такая погода…. — провела она руками по соболиному воротнику. — Скоро выпадет первый снег.

— А с кем она приедет? — поинтересовалась Фатьма.

— У Мехмеда-паши была сестра, ее муж был воином, который пал в битве против Сефевидов, а несколько месяцев назад от болезни скончалась и мать. Теперь, С разрешения Эсмахан, и моего, конечно, девочку забрали в свой дворец паша и Эсмахан.

— Я не слышала об этом. — добавила Гевгерхан. — И давно?

— Несколько дней. — они остановились, наблюдая за тем, как шехзаде Мурад готовиться к треннировке по стрельбе из лука.

— Брат уже совсем вырос. Хорошо, что повелитель вызвал его из санджака. — добавила Шах.

— Верно, но эта… Сафие… она мне не нравиться. Плохое предчувствие.

— Она ведь всего лишь рабыня, что может случиться? — улыбнулась, в попытке успокоить Валиде Шах Султан.

— Хюррем Султан тоже прибыла в этот дворец рабыней, как и я, а в итоге. — женщина замолчала, увидев, как к ним на встречу идет Эсмахан с молодой девушкой, примерно ее же возраста.

— Валиде. — поклонилась султанша, а вместе с ней и девочка.

— Нурбану Султан, для меня честь с Вами познакомиться.

— Прекрасно. Как тебя зовут? — улыбнулась женщина.

— Лале, госпожа.

— Красиво, а лет тебе сколько?

— Пятнадцать. — не поднимая головы отвечала та.

— Прекрасно.

— Внимание! Султан Селим Хан! — кричал ага, оповещая о приближение повелителя. Все выстроились в ряд склонив головы. Выровнявшись, Нурбану увидела, что вместе с мужчиной идет и Али-ага.

«А он то, что здесь забыл? Сколько времени он проводит с Селимом, а теперь, даже в саду прогуляться одни не можем. Сколько проблем Али-ага мне доставил, о Аллах.»

— Нурбану. — Селим, подошел к женщине и дочерям.

— Султанша. — поклонился и Али. В этот момент, чуть подняв взгляд, Айше заметила на себе пронзительный взгляд Эсмахан Султан. В злобе на Али, девушка согласилась выйти замуж за Мехмеда-пашу, о чем быстро пожалела, но деваться было уже некуда. Она не раз пыталась встретиться с Али, и даже однажды им удалось это сделать, но очередное признание в чувствах, лишь напугало Визиря, после чего, любые письма от госпожи сразу сжигались от греха подальше. Юная Лале так же с интересом посмотрела на пашу, и его загадочное, милое лицо сразу заинтересовало ее.

— А это кто? — спросил падишах, посмотрев на молодую девушку.

— Это Лале, я тебе о ней говорила. Эсмахан и Мехмед-паша забрали ее на воспитание.

— Прекрасно. — мужчина положил руку на щеку младшей дочери. — Твое сердце очень доброе, моя красавица.

— Повелитель, паша. — к ним подошел Мурад. — Я уже приготовил все, можно начинать.

— Тогда, пойдем. — похлопав сына по плечу, Селим. Когда мужчины покинули женщин из гарема, Нурбану тяжело выдохнула.

— Эсмахан. — грубо позвала дочь Хасеки, увидев, каким взглядом та провожала Али. — Хватит уже. Пойдемте внутрь, прохладно стало. — Нурбану прошла вперед, а девушки за ней.

— Госпожа, простите, а кто тот мужчина, у которого… ну…., маска на лице. — поинтересовалась Лале у Шах Султан.

— Великий Визирь Али-паша, самый приближенный человек к повелителю, конечно, после нашей Валиде.

— Визирь? — в этот момент в глазах Лале зажегся легкий огонек.

Пока Султанши сидели в главных женских покоях своей Валиде, греясь теплым шербетом, Нурбану осматривала покои, которые были приготовленный для гостей.

— Султанша. — к женщине подошла главная калфа.

— Что такое, Джанфеда?

—Мне удалось узнать о договорённости с императором.

— Да? И что же это за договор.

— Теперь Габсбурги должны каждый год выплачивать Османам дань в размере тридцати тысяч дукатов, а так же они должны признать османский суверенитет над Молдавией и Валахией.

— О Аллах, пусть только все пройдёт успешно.

— Аминь.

— А что там, есть новости о Сафие? Лекарь осмотрел ее?

— Да, все правда, хатун беременна.

— Только этого не хватало. Ты знаешь, что надо сделать.

— Конечно.

POV Али/Айше.

Я пришла во дворец и сразу направилась в свои покои. Сегодня было невероятно холодно, поэтому я даже немного перемерзла, а учитывая то, что уже зима дышит нам в затылок, темнеть начинает очень рано. По пути, я встретила Газанфера-агу, который мне сказал, что сегодня, в ночь четверга, Нурбану Султан отправиться в покои Селима. Хоть я больше не хранитель покоев, но повелитель не пожелал оставаться без моей помощи, поэтому, на мужской части гарема, выделил мне покои побольше, и теперь, я знаю обо всем, что происходит в гареме и государстве.

Сняв с себя маску, я подошла к зеркалу и начала внимательно всматриваться в свое отражение. Благодаря мази, которую мне при ранение дал лекарь, мой шрам почти исчез, и если не присматриваться, то его и видно не будет. Но… я все равно мужчина. Для всех, для султана, он никогда и не посмотрит на меня. Да кто в этом виновен. Я? Да, я. И мое глупое сердце, которое так бешено стучит, при одной лишь мысли о падишахе.

— Хватит, Айше, успокойся. Нельзя поддаваться своим чувствам, забудь о них, закрой на замок. — вдруг, в двери постучали, и я быстро приложив к лицу маску, отправилась открывать. На пороге стоял ага, который увидев мое лицо, сразу склонил голову.

— Али-паша, повелитель хочет Вас видеть.

— Хорошо. — если он позвал меня так поздно, значит что-то случилось. Завязав маску, я быстро отправилась к султану. Постучав в дверь, в ответ я услышала:

— Войди! — аги открыли дверь, и я вошла в покои.

— Повелитель. Поклонилась я, как только за мной закрылась дверь. — Вы хотели меня видеть?

— Да, проходи, Али. — я подняла голову и увидела накрытый стол, на двоих, а сам султан сидел за столом и что-то рассматривал.

— Простите, но разве Нурбану Султан не…

— Я тут занялся некоторыми документами. — он словно не слышал меня, но махнул рукой, чтобы я подошла. — Связанные с Максимельяном. Мне не нравиться то, что он не очень-то любим своим Австрийским народом. Они хотят видеть на троне его старшего сына. Если предстоит бунт, тогда у нас могут появиться некоторые проблемы с их выплатами.

— Разве это наши проблемы? Какой же он король, если его не хотят видеть и уважать? Пусть он разбирается, или же платит дань из своего кармана. Идти против Османов они не посмеют, сразу ясно, что можно будет сразу сдаться. А если и посмеют, то у них нет шансов. — Селим, посмотрел на меня и улыбнулся. — Ты прав.

— А у меня есть одна мысль.

— Хм… пройдем. — падишах встал с места и прошел к подушкам. Поправив кафтан, он сел на одну из подушек, и указал мне, чтобы я села рядом.

— Простите, но… .

— Садись, пока предлагаю. — мне было неловко, ведь накрыто было не для меня. — Так, какая идея.

— Смотрите, если планировать поход, то лучше делать это на лето.

— И почему же?

— Вы только представьте, солнечный день, наши воины одеты в отполированные нагрудники и шлемы, а так же щиты, их можно натереть специальными маслами, которое еще лучше будут отбивать солнце. Чтобы не обжигались, под шлемы и рукоятки щитов можно сделать из тканей, будет жарковато, но не смертельно, а когда солнечные лучи будут попадать на щиты, они отражаться начнут в направление войска противника. Так, мы их не только ослепим, но и сможем слегка поджечь как лошадей, так и одежду.

— Ахахаха. — султан засмеялся громко. — А мне нравиться эта идея. Правду говорят, что для султана нет ничего лучше, чем умное окружение. — он поставил передо мной стакан с шербетом. — Молодец. — в двери постучали и после разрешения падишаха, в покои вошел евнух.

— Повелитель, Нурбану Султан пришла. — я собиралась встать, но Селим взял меня за руку.

— Сиди. Передай Нурбану Султан, чтобы возвращалась к себе, я буду занят сегодня, государственными делами. — я не стала ничего говорить, ведь была и не против остаться еще. Евнух поклонился и покинул покои.

— Завтра утром отправимся на охоту?

— Да. Ты все еще не стреляешь в зверей на охоте?

— Нет, повелитель. Но я бы с удовольствием выстрелил в парочку агов. — мы оба понимали, о ком я говорю.

— Ахаха!!! — мы засмеялись, как двери в комнату открылись, и порог быстрым шагом переступила Нурбану Султан. Я подорвалась с места, сложив руки впереди и склонив голову.

— Нурбану! — с подушки встал и султан. — Что ты творишь?!

— Так вот какие твои дела?! Отправляешь меня, чтобы побыть с ним?!

— Нурбану! Возвращайся к себе!

— Селим, я твои дела, я твой советник, а не… — султан подошел к женщине и, взяв за руку, отвел в сторону. Мне в этот момент стало очень неловко. Я не знаю, что он сказал ей так тихо, но та, выдернув руку, не поклонившись, просто ушла из покоев.

— Повелитель, простите, но я наверно… — он молча, быстрым шагом прошел мимо меня, направляясь на террасу. Я видела его таким злым только тогда, когда он был занят Империей, но не относительно гарема, и тем более не к Нурбану Султан. Я стояла так около двух минут, не зная, что делать — уйти или остаться на месте.

— Али, иди сюда! — тишину прервал голос падишаха. Я смирно отправилась к нему. — Скажи. — я остановилась за ним. — Что я не так делаю? — не поворачиваясь, спросил он.

— Я не понимаю Вас.

— Сипахи — бунтуют, моя женщина — идет против моего приказа, а мой сын — санджак в котором он правит, пытается подбить его на повстание против меня. — я этого раньше не слышала.

— Повелитель, вы уверенны в последнем?

— Да, у меня есть там свои глаза и уши. — мужчина повернулся ко мне. — Так что же я не так делаю?

— Повелитель. — я подошла к нему. — Живите по своим правилам, гните свою линию и не прогибайтесь под других. А Ваше место никто не займет, потому, что Вы — это Вы.

— Правду говорят. — султан повернулся ко мне, положив руку на плечо. — не важно кто стоит напротив, важно — кто рядом.

Вдруг, я увидела, как перед моими глазами пролетело маленькое белое пятнышко. Потом еще одно и еще. Я перевела свой взгляд вверх и увидела, что начинает идти снег. Холодный, но красивый. Говорят, когда увидишь первый снег в году, нужно загадать желание. Опустив голову, я увидела взгляд Селима. Он был такой… .

Утром, я еле встала, ведь почти до утра мы с повелителем проговорили на разные темы, а потом, я отправилась к себе. Выйдя в сад, я увидела, что султан вместе с императором уже были готовы и ждали у конюшни.

— Доброе утро. Прошу прощения за мое опоздание. — сказала я.

— Здравствуй. Максимельян, хочу представить тебе Великого Визиря Али-пашу.

— Очень приятно познакомится. — представился мужчина.

— И мне.

— Ну, что же, думаю, что нам пора ехать. — сказал повелитель.

Мы сели на лошадей и направились на охоту. Мне было интересно слушать их разговоры. Этот Максимельян, Император священной Римской Империи очень красивый и не на много старше султана. В такие моменты во мне просыпается девушка. Мы бы так и ехали, если бы не увидели небольшую лань. Селим, показал рукой, что пора остановится. Он осторожно достал лук и стрелы, натянул тетиву и наставил оружие прямо на животное. Мне стало очень жалко маленькое животное, и я специально громко чихнула. Лань убежала, а мужчины уставились на меня.

— Прошу прощения, в носу зачесалось.

— Конечно, я так и подумал. — сказал султан и улыбнулся. Мы выехали на красивую поляну, полную цветов и бабочек. Здесь очень красиво. Мы слезли с лошадей, и я решила немного пройтись по этой лужайке. К нам приехал один ага и сразу подошел ко мне.

— Что такое, Амбер-ага.

— Паша, люди, которые будут прислуживать эти ночи в охотничьем домике уже там. Среди них есть и из свиты императора.

— Отлично. Вино, фрукты, мясо и сладости уже там?

— Да. Инш Аллах все пройдет айййййй отлично.

— Хорошо. Можешь возвращаться обратно.

— Слушаюсь.

— Что такое, Али?! — меня позвал Селим.

— Все в порядке. Охотничий домик уже готов принимать дорогих гостей.

— Отлично. Но мы еще не спешим. Мимо нас пролетел небольшой птенчик, а прямо за ним просто огромный Белоголовый орлан. Мы все трое подняли свои луки вверх и сделали по выстрелу. Орлан упал замертво, а когда Максимельян поднял его, в теле птицы торчала лишь одна стрела.

— Чья она? — спросил мужчина.

— Али. — ответил повелитель.

— Ты очень меткий.

— Он может выпить бочонок вина и попасть в цель. — добавил снова Селим, а от этого мне стало неловко.

— Хаха, ты не выглядишь столь крепким.

— Это обманчиво.

— Предлагаю продолжить охоту. Раз уж одна цель уже сбита.

— Продолжим, конечно.

Мы сели на лошадей и продолжили охоту. Так незаметно и пролетел день. В честь гостей был организован праздник. Мы сидели в большом зале, и пили вино, девушки танцевали, а музыка звучала из всех углов комнаты.

— Смотри, Али, какие девушки. Какая понравится, проведет тобой эту ночь.

— Повелитель, не стоит.

— Я подарю тебе любую, что попадет в душу. У меня в твои годы уже был Мурад.

— Я еще не спешу, мне и свободным нравится быть. Я сидела и смотрела на Селима.

«Зачем мне кто-то другой, когда я влюблена в тебя?»

Комментарий к Глава 6. Еще чуть-чуть, еще немножко...

И тихо постучит в окошко

Год наступающий. Он новый!

И запах в комнате еловый,

И огоньки гирлянды яркой,

И предвкушение подарков —

Всё это праздника черты.

Так пусть сбываются мечты!

Всех благ, добра, тепла, удачи,

Здоровья, а к нему в придачу

Заряда бодрости и сил.

Чтоб год лишь счастье приносил!

====== Глава 7. ======

POV Али/Айше.

Открыв глаза, я потянулась, лежа на мягкой кровати. Отбросив назад чуть отросшие волосы, я разлеглась по всей кровати, повернув голову в сторону окна. Хоть моя комната здесь была поменьше той, что в Топ-Капы, но это было не важно. За окном, землю словно окутала белая пелена. Вчера к вечеру начался сильный снег, и наверняка уже накидало так, что и медведю не пройти. Встав босыми ногами на холодный деревянный пол, я прошла к окну, и, отодвинув небольшую шторку, выглянула туда. Все как я думала — снег покрыл землю. Судя по стражникам, им примерно чуть выше колен. Повелитель готовился к такому и сегодня мы еще не вернемся. Я собрала волосы, сделав их как у мужчин короткими, надела рубаху и штаны, а поверх — кафтан, напоследок, нацепив на лицо маску, которой уже несколько месяцев не было что скрывать. Я повернулась в сторону Каабы, дабы совершить утреннею молитву. Помолившись о будущем и благодаря Аллаха за все, что имею, я встала с коврика, сложив его, и надев тюрбан, отправилась к повелителю. Остановившись напротив двери в обеденный зал, я дождалась, чтобы после разрешения султана, меня впустили.

— Повелитель. — сказала я, поклонившись.

— Доброе утро, паша. — сделав глоток шербета, Султан указал мне на место за столом. — Присаживайся. — я прошла и села напротив падишаха, а по левую сторону, почти по средине сидел и Максимельян.

— Сегодня снега много выпало. — сказал Максимельян. — Сможем ли мы сегодня отправиться на охоту?

— Сможем, конечно. — сказала я. — Это было предположено. Все готово, как только прикажете… — сказала я, обращаясь к Селиму. — Так и сразу.

— Нам некуда спешить. — жуя ответил султан. — Успеется.

Селим и Максимельян сидели за столом и во время завтрака обсуждали государственные дела, их договор и дань, а я лишь смотрела на повелителя, пропуская его слова мимо. Эти рыжие как огонь волосы, серые глаза, серьезное выражение лица, которое вмиг может наградить улыбка, и так же, вмиг, снова исчезнуть. Вдруг в двери постучали.

— Да! — давая разрешение войти, крикнул султан. Дверь в зал открылась, и в покои вошел стражник, держа в руках письмо.

— Повелитель, Соколу Мехмед-паша прислал Вам письмо.

— Хах. — ухмыльнулся султан. — Не успел из дворца выехать, как паша уже о чем-то волнуется. — махнув рукой, Селим, дал знак чтобы стражник подошел. Он вручил письмо, и, сложив руки впереди, отошел назад. Когда повелитель начал читать, сразу изменился в лице. Его улыбающиеся глаза теперь пылали ненавистью.

— Повелитель. — сказала я. — Что произошло?

— Предатели. — сжав в руках лист, Селим, стукнул кулаком об стол так сильно, что даже посуда немного подскочила. Я увидела заинтересованность в глазах Максимельяна.

— Повелитель. — обратив на себя внимание, я подмигнула ему в сторону гостья.

— Прошу прощения, но нам нужно заняться важными делами. — падишах встал с места, то же вслед сделала и я. — Паша, иди за мной, а Вы, продолжайте завтракать. Позже продолжим разговор. — султан отправился к выходу, а я за ним следовала по пятам. Зайдя в его покои, за нами закрылась дверь. Я молча стояла, в ожидание, что султан заговорит первым.

— Как они смеют. — сжимая руки в кулак сказал Селим.

— Простите, но что случилось? — не переставала спрашивать я.

— Вот. — он отдал мне в руки уже чуть помятый лист, раскрыв который, я начала читать. В нем говорилось о том, что отряд сипахи, который размещался на границе с Золотым Рогом, готовиться к бунту, а главная причина которого — моя должность. И их возглавляет их черибаши (командир) Хамид-ага. Если до темноты султан не отдаст меня им на расправу, тогда столицу поглотит огонь.

— С Вашего позволения, я отправлюсь туда.

— Не позволю! — крикнул он, взяв из моих рук лист и бросив их в камин. — Я не собираюсь идти на поводу этих предателей, и тебе не позволю!

— Повелитель, я понимаю, чем чревато наше молчание, поэтому…

— Не молчание. Молчать я не буду. Мы ответим им на этот бунт.

— Повелитель. — я прекрасно понимала, что если он пойдет против своих людей, чтобы спасти меня, все закончиться тем, что сипахи придут во дворец, и не дай Аллах, пострадают члены династии. — Позвольте… — я стала на правое колено, приложив правую руку, сжатую в кулак к груди и опустила голову. — … мне отправиться к берегу Золотого рога.

— Али. — грубым, приказным тоном обратился повелитель. — Встань.

— Нет. Я не встану, пока Вы не дадите свое разрешение.

— Тогда, готовься простоять здесь очень долго. — в моей голове созрел план, в который посвящать султана я не собиралась.

— Повелитель, я подумал… Вы правы. — я встала с колен, поправив кафтан.

— Я рад, что ты понимаешь это. А сейчас, сообщи Максимельяну, чтобы он собирался, мы возвращаемся во дворец.

— Как прикажете. — поклонившись, я вышла из покоев.

POV Автор.

Прибыв во дворец, Максимельян отправился в свои покои, Селим — решил собрать пашей, но звать Али он не хотел, без него принять решение думал, а Али — быстро пришел в свои покои. Только он переступил покои, закрыв за собою дверь, как увидел сидящую на кровати Лале хатун.

— Хатун? — склонила Айше голову. — Что ты здесь делаешь? Кто ты?

— Меня зовут Лале, Али-паша. — она встала с кровати и медленным шагом подошла к Великому Визирю. — Моя мама — родная сестра Соколу Мехмеда-паши. Когда они были детьми, на их город напали, и забрали сюда, сделав рабами. Но дядя, он не стал терпеть такое, и посмотри куда возвысился.

— Да, вижу я.

— А мои родные, имели чайхону, дабы прожить.

— Так ты тоже Мусульманка?

— Нет. Мехмед-паша был вынужден изменить веру, чтобы в будущем, получить пост паши, но мои родители — православными были, как и я. Мне лишь имя дали Мусульманское, но не больше.

— Так ты пришла сюда, чтобы поговорить об этом?

— Не совсем. — ухмыльнулась девушка. — Как только я тебя увидела, сразу была удивлена — уж слишком ты… — красивый. Слишком, как для мужчины худой и женственен. — она словно всматривалась в мое лицо. — Но что скрывает эта маска? — девушка потянулась к маске, но Айше взялась за ее руку почти у своего лица. — Вам лучше этого не видеть. А теперь, покинь мою комнату, не гоже будет, если пойдут лживые слухи о твоей чести, а точнее, о её отсутствие. — улыбка с ее лица пала.

— Я узнаю о тебе все. Ты слишком близок к повелителю, но он не знает того, кто ты на самом деле.

— И кто же я, по-твоему?

— Женщина в мужском одеяние. — бросив эти слова, Лале вышла из комнаты, оставив Айше, удивлённо стоять на месте.

— Ах! — сделав глубокий вдох, девушка положила руку на груди, пытаясь собраться с мыслями, и понять, что делать дальше. Она подошла к шкафчику, в котором хранила ценные вещи, и открыв его, взяла небольшую шкатулку. Поставив шкатулку на стол, Айше открыла ее, взяв в руки небольшой пузырек с ядом. Девушка прекрасно понимала, что как только она окажется в руках сипахи, они придумают, как с ней расправиться, но если узнают о том, что она женщина… большей беды ей не видать. Сжав в руках яд, паша отправилась прочь из дворца.

Селим, стоял в своих покоях, наблюдая за тем, как Нурбану наливает ему в бокал немного вина. Женщина поднесла сосуд к султану, не желая отдавать.

— Селим, ты уже давно не пил вино. Что же случилось такого, что ты снова приказал принести его?

— Сипахи готовят бунт. Им не нравиться то, что Али-паша на посту Великого Визиря.

— Что он такого натворил? — спросила женщина. — Конечно, я помню, они требовали повысить им жалование, но тогда бы бунт подняли янычары, ведь как это, одним повысили жалование, а другим — нет.

— Вот именно. Поэтому, мы ждали пока казна наполниться десятилетней данью, что должен выплатить Максимельян, и мы бы всем выплатили повышенное жалование, однако нет.

— Им еще не нравиться, что сбор с еврейских купцов был уменьшен, а купцы с Европы, наоборот, должны платить больше. И что он часто проверяет их, на суд отправлял взяточников…. — все это время, Селим молча слушал Хасеки, попивая вино.

— Ты хочешь сказать, что он неверно действовал?!

— Он был слишком резок в своих деяниях, не прислушивался к мнению…

— Али-паша мой представитель, самый приближенный из дивана, его речи — это мои мысли, и я полностью его поддерживаю.

— Селим, ты слишком приблизил к себе этого человека. За год возвысил его от обычного раба-воина, сначала в хранителя покоев, а затем и в Великого Визиря Османской Империи. Для него, это слишком много за столько короткое время.

— Разве? — приподняв бровь, спросил султан. — Вспомни только, как ты с наложницы, стала султаншей.

— Не сравнивай меня с ним, Селим. Я столько пережила, борясь за тебя, за то, кем сейчас являюсь.

— А может, и на его долю припало много испытаний? Подумай над этим. — в двери постучали. — Войди! — разрешил султан.

— Повелитель. — в покои вошел Газанфер-ага. Евнух поклонился и посмотрев на династию из-под лба, не смея поднимать головы, сжал губы.

— Говори.

— Великий Визирь только, что покинул дворец. — Нурбану посмотрела на султана, а тот на неё. Ничего не сказав, Селим, быстро вышел из покоев, оставив Нурбану в недоумение.

POV Али/Айше.

Я прибыла к месту, о котором говорилось в утреннем письме уже, когда первые звёзды возвышались над головами. Я сидела верхом на лошади, наблюдая за тем, как сипахи готовиться выступать. Достав из пояса маленький пузырек с ядом, я открыла его.

— Да простит Аллах мою грешную душу, да убережёт он брата, и не оставит падишаха без милости своей. Бисмилля́хи-р-рахма́ни-р-рахи́м. — одним глотком я осушила пузырек, выбросив его в сугроб. Спустившись с коня, я его погладила, и ударом, отправила домой.

— Сипахи! — кричала я, достав меч из ножен. — Я пришел к вам! — я подошла к ним, ловя на себе призерающе-ненависные взгляды воинов.

— Хамид-ага ждет тебя, паша. — ко мне подошел один из воинов, произнеся название моего поста, как плевок. — Иди за мной. — я шла за ним по пятам, в ожидание того, что мне в спину сейчас стрела прилетит. На берегу замершего пролива, стоял командир полка Хамид-ага. Он, сложив руки за спиной, ехидно улыбался, смотря на меня.

— Приятно, что ты не такой трус, как мы о тебе думали.

— Я прекрасно знаю, что вы хотите сделать, так поспешите, не тяните.

— Ты, правоверный Мусульманин, поднявшийся так высоко, даже посмел пойти против своих братьев.

— Мои братья, те, кто живет по Корану, кто не берет, взятки, не ворует и не идет против воли султана (хоть я сама ж\это сделала сегодня), а вы, лишь кучка предателей, бунтовщики, посмевшие идти на султана и Великого Визиря.

Вдруг, командир достал меч, направив его на меня:

— Тогда прочти молитву, и умри, как достойный воин.

— Умру я не от твоей руки. — я направила меч на него, отбив его оружие. К нам подбежал ещё десяток сипахи, что так же оголили свои ружья. Обойдя Хамида-агу, я отступала назад, с каждым разом, все больше чувствуя лёд под ногами. И вот, я уже стояла на льду. Командир отошёл в сторону, давая пройти другим. Между нами завязался бой. Я пыталась отбиваться со всех сил, но их было больше, да и как воины они намного лучше меня.

— Предатели! — вдруг, послышался знакомый голос позади отряда. Подняв взгляд, я увидела сидящего на лошади падишаха, а с ним, и сотни Янычар.

— Повелитель. — отвлекшись, на султана, я пропустила удар. Один сипахи выбил мой меч из руки, немного порезав ее. Оружие упало в сторону, да так, что кончик лезвия его вонзился в лёд. Этот звук, он не сулил ничего хорошего. Я почувствовала, как моё тело перестает меня слушаться, в глазах все плыло, а голос даже писк подать не мог. Передо мной сипах замахнулся мечом, и я с трудом сделала шаг назад, немного оступившись. Лёд под моими ногами словно растворился, и я резко упала в леденящую воду.

POV Селим.

Я стоял в лазарете за ширмой, в ожидание, пока лекарь осмотрит Али. Когда я приехал в отряд Сипахов, он провалился под лёд. Я не раздумывая, нырнул, чтобы спасти его, но паша промок, и не открывал глаз. На нем не было серьезной раны, которая привела бы до такого состояния. Я ходил из угла в угол по лазарету.

— О Аллах! — услышал я по ту сторону ширмы.

— Что такое?! — спросил я. Лекарь вышел ко мне, склонив голову.

— Повелитель. Серьезных ран нет, но паша очень перемерз, все никак не получается согреть его.

— Так делай всё, что только можешь!

— Это не всё. Судя по красным пятнам, на шее, паша был отравлен. Не знаю сам или его кто-то отравил.

— Что? — я был удивлен услышать такое. — Он будет жить?

— Я дал противоядие, и через несколько дней, если на то воля Всевышнего, он станет на ноги.

— Отлично. — я обошел доктора, но тот посмел взять меня за руку.

— Простите, но это ещё не все.

— Говори. — ага опустил голову, не смея поднимать глаз. — Ну, же! Говори!

— Я не знаю, как это сказать. Али-паша… он… — я ждал самые худших вестей. — Девушка. — лекарь поднял голову. — Великий Визирь — девушка. — я обошел ширму, и подойдя к кровати, внимательно присмотрелся в лицо доверенного человека. Без маски, без шрамов, он и правда выглядел женственно. А точнее она.

— Повелитель. — открыв глаза, девушка шёпотом позвала меня.

— Кто ты, хатун?

====== Глава 8. ======

POV Айше.

Я не могла нормально лечь. Мне было так холодно, что как не положи руку или ногу, она как ледышка была. Открыв глаза, я увидела, что нахожусь в дворцовом лазарете. Я закутано лежала под тремя одеялами, а рядом, в тусклом свете, около стола стояли какой-то мужчина и женщина.

— Аг. — я хотела позвать их, но голос был охрипшим. — Ага. — с трудом я смогла произнести. — Ага. — повторила я, наконец обратив на себя внимание. Той женщиной была лекарша, которая, только посмотрев на меня, быстро подбежала и стала рядом, поправляя подушку.

— Вай, Аллах, проснулась, наконец. Я уже думала, что… .

— Хатун! — грубо крикнул мужчина. — Не болтай, а дай ей лекарство. — та быстро взяла тарелку, стоящую на тумбочке и подойдя ко мне, протянула ложку. Лишь сделав глоток, я поняла, что пропустила мимо — «ей». Я опустила голову, и, проведя руками по голове, почувствовала распущенные волосы, которые отросли уже до плеч, и увидела, что ткани, которой я обматывала грудь — нет.

— Что произошло? — подняв одеяла под горло, спросила я.

— Ты, хатун… — ко мне подошел мужчина. — Еще смеешь спрашивать? — он смотрел на меня со злостью. — Как ты посмела обмануть Аллаха и нашего повелителя, облачившись в мужскую одежду?

— Я… — всегда зная, как и кому отвечать, в этот момент, я почувствовала себя как ребенок, которого ругают родители.

— Молчи! Молчи женщина! Твое счастье, что султан приказал вылечить тебя, и хранить твою ложь в секрете, а иначе….

— Где повелитель? Я могу его увидеть?

— Забудь. Султан Селим не хочет тебя видеть. Он казнит тебя, как только ты встанеш на ноги. Какой позор. — он вышел из лазарета.

— Мне нужно увидеть султана. — обратилась к лекарше.

— Нельзя, хатун. — я попыталась встать, но сил было мало, и женщина начала укладывать меня обратно. — Ты слаба еще, да и повелитель…. — раскрывшись, я немного оттолкнула лекаршу, и ступив босыми ногами на холодный пол, смогла сделать лишь несколько шагов, прежде, чем мои ноги подкосились.

— Что ты делаешь! — подбежала ко мне женщина, взяв под руку. — Повелитель тебя не примет. Никто кроме него и нас не знает что ты здесь. Куда ты пойдешь?

— Мне нужно к султану Селиму. — мне показалось, что он стоит передо мной. — Повели… — все вокруг было, как в тумане и не единожды двоилось в глазах, а потом — ничего.

POV Автор.

Селим, ужинал в своих покоях вместе с Нурбану. Он сегодня был молчалив. Да и вообще, после возвращения из лагеря Сипахи, ничего не рассказывал.

— Селим. — прервала эту тишину Нурбану. — Ты мне ничего не рассказал, и я вижу, что тебе так плохо. Может… расскажешь, и тебе легче станет.

— О чем ты?

— Во время бунта умер Великий Визирь, а ты, пытаясь достать его с ледяной воды, сам промок. — Селим, молча слушал. — Прошло уже пять дней, ты приказал держать траур, но все еще не выбрал пашу, который заменит Али…

— Это сейчас не так важно, Нурбану. Умер паша. Его убили предатели, которые получив свое, не остановиться на этом. — он убеждал Нурбану в смерти паши, в то же время, обдумывая что и как делать дальше. С одной стороны — Али — женщина, и то, что он начал чувствовать к ней, были чувствами мужчины к женщине, но с другой стороны — столько времени, она врала, притворялась, но на то должна быть весомая причина.

— Селим! — повысила голос Хасеки, привлекая внимание мужа. Тот поднял голову и увидел стоящего у прохода агу.

— Повелитель. — снова поклонился он. Мужчина махнул рукой, и евнух подошел к Селиму. Он что-то прошептал ему на ухо, от чего, падишах изменился в лице.

— Скажи, что я сейчас приду. — в ответ ага поклонился и быстро покинул покои. Сделав глоток вина, Селим, посмотрел на Нурбану.

— Ежь и ложись, я скоро приду. — он встал, но женщина быстро схватила его за руку.

— Что случилось?

— У меня дела.

— На ночь? Что за секреты ты от меня скрываешь?

— Это важные государственные дела. Не утруждай этим свои мысли. — забрав руку, султан поцеловал жену в темя. И улыбнувшись, ушел прочь.

Нурбану сидела за столом, не понимая, что с ним случилось. Он ведет себя намного хуже, чем вел, когда проводил много времени с пашой. С одной стороны, ей было жалко повелителя, но с другой — Нурбану ликовала. На одну проблему меньше. Она много слышала о войне Хюррем Султан и Ибрагима-паши, боясь таких же проблем, но все решилось само собой. Теперь, он не станет на ее пути. Встав с подушки, Хасеки решила сделать то, что уже давно планировала — слепок печати султана. Она знает, что он снимает кольцо с печатью на ночь, пряча в коробку тумбочки стола. Подойдя к столу, она отодвинула первую тумбочку, и сразу увидела нужную коробку. Она была невзрачной, чтобы не привлекать лишнего внимания. Открыв ее, первое, что обратило внимание султанши, было совсем не кольцо, а брошь в виде птицы — Феникса, которая красовалась на тюрбане Али-паши со дня его назначения на важную должность. Взяв украшение в руки, Нурбану рассматривала его, скривив губы.

— Даже после смерти, паша, ты не оставляешь нас в покое.

Селим, пришел к лазарету так, что в ночном дворце его никто не мог увидеть

— Вы сказали, что это важно. — у входа в лазарет сказал Селим лекарю.

— Да, хатун очнулась. Но она все еще слаба и постоянно мерзнет. Температура ее тела очень низкая, и думаю, что это уже не измениться.

— Ты сделаешь все, чтобы хатун выжила, ты меня понял?

— Но как? — вдруг, дверь из лазарета открылась и на пороге оказалась лекарша. Женщина поклонилась, и осторожно, чуть напугано подняла голову.

— Повелитель.

— Как она?

— Хатун хотела видеть Вас, и попыталась встать с кровати, но ее организм еще очень слаб.

— И?

— Она упала, и снова не приходит в сознание. — услышав это, Селим быстро вошел в комнату, где на кровати, лежала Айше. Он подошел к девушке, и, всматриваясь в ее бледное лицо и почти синие губы, султан осторожно положил руку на ее щеку. Та была холодной.

— Как так получилось, что ей так плохо, а я и не простыл?

— Слава Аллаху, у Вас крепкий иммунитет, а вот эта хатун. — с призрением сказал лекарь. — Это ей наказание за ложь.

— … — одного злого взгляда султана хватило, чтобы доктор замолчал, опустив голову. — Делай что хочешь, но она должна выжить. О каждом изменение, будешь сообщать мне о всех изменениях. Но если кто-нибудь узнает, или с ней что-нибудь случиться, спрошу с тебя. Понял?

— Да, повелитель. — падишах ушел, оставив злого лекаря возле девушки, чье имя до сих пор было тайной. Селим, вовсе забыл о том, что сделал ее брата конюхом.

Шли часы, дни и недели. Погода сменялась то сильным снегом, то мокрым дождем, то солнцем. Прошли изменения и в государстве. Селим не оставил деяния Сипахи безнаказанными. Объединивши янычар из столицы и нескольких провинций, он наказал весь лагерь, привселюдно отрубив голову Хамиду-аге. На одном из собраний совета Дивана, новым великим визирем был назначен Соколу Мехмед-паша. Добившись этой должности, он поклялся в верности Нурбану, готовя все, для будущего восшествия Мурада на престол. Эсмахан так часто была во дворце, постоянно с Лале хатун, что та начала себя чувствовать себя там как дома. Девушка поставила перед собою цель и уверенно шла к ней. Айше, лечилась, пила лекарства и выздоравливала, но радости ей это не приносило. Она так и не назвала никому свое имя, желая сказать его лишь султану. Но тот, так ни разу к ней не пришел.

«Месяц спустя»

Айше, открыв глаза от солнечных лучей, которые пробивались сквозь плотно закрытые шторы. Небольшая щель между шторами пропускала свет, который Айше уже давно не видела. Пока рядом никого не было, девушка встала с кровати, но теперь, ей не было холодно, а скорее наоборот. Взяв обеими руками две половины штор, одним резким движением, девушка распахнула окно, и теперь весь лазарет освещался. За окном была весна.

«Сколько же времени я пролежала здесь?» — проговорила девушка вслух. Опустив взгляд, оказалось, что окно выходило в сторону сада, и немного было видно его часть. Большая часть того, что сейчас можно увидеть — вторые ворота дворца, через которые и приводили рабынь во дворец. Айше даже улыбнулась, увидев улицу.

В этот момент в сад вышли пройтись Нурбану с дочерьми. Они разговаривали, узнавали новые новости, но вдруг, Нурбану кинула взгляд в сторону окна, в котором стояла Айше. Женщина увидела силуэт, но из-за света, которое отбивалось от окна, понять, кто это было невозможно. Увидев, куда устремлен взор матери, повернули головы и султанши.

— Джанфеда! — позвала калфу Хасеки.

— Да. — подошла та быстро. — Что-то случилось?

— Я не знала, что кто-то сейчас в лазарете. — кивнула она в сторону окна.

— На сколько я знаю, нет. — посмотрела на окно и калфа.

— Проверь, кто там. Я должна обо всем знать.

— Сейчас. — поклонившись, Джанфеда ушла. А когда Нурбану снова посмотрела в сторону окна, там уже никого не было.

POV Айше.

Я стояла возле окна и не могла насмотреться. Увидев, что снега почти не осталось, а под ним начала пробиваться зеленая трава, я на миг, забыла о неприятностях. Но вдруг, дверь за спиной открылась. Повернувшись, я увидела нескольких агов. Они быстро шли ко мне. Последнее, что я увидела — мешок и веревка в их руках. Один из них набросил мешок мне на голову.

— Что вы делаете?! — кричала я, пытаясь снять с себя пелену, но мне быстро связали руки за спиной и начали куда-то вести. Я замолчала, понимая, что меня ждет впереди. На меня что-то набросили, так, как на улице все еще было прохладно, и я все равно чувствовала мороз по коже. Но это сейчас не важно. Меня посадили в карету, и мы отправились в путь. — Это повелитель приказал меня привезти? — спросила я, но в ответ тишина. Они сидели рядом, но говорить не собирались. Достаточно быстро карета остановилась, и меня вывели на улицу. Судя по пению птиц, мы были за столицей. Меня провели вперед и толкнули так, что я стала на колени. Даже с закрытыми глазами я почувствовала, что падишах стоит передо мной.

— Повелитель. — сказала я, и в этот момент с моей головы сняли мешок. Мне было тяжело привыкнуть к свету, после долгого времени в темноте, но почувствовав холодное лезвие возле своей шеи, я подняла голову. Даже с помехами света, я смогла рассмотреть в солнечных лучах, султана Селима. Мужчина смотрел на меня с призрением.

— Кто ты, хатун? — произнес он. — Какова твоя цель была, претворяться мужчиной и столько времени находиться возле меня?

— Мое имя — Айше, повелитель. Я вынуждена была притворяться мужчиной, так, как после несчастного случая, мой брат уже не смог бы пойти в корпус янычар на обучение, а во время пожара, мои родители потеряли много денег, и нам пришлось просить денег у родственников и знакомых. Я, приодевшись в мужскую одежду, состригла свои волосы и отправилась на службу. Получав хорошее жалование, я смогла помочь родным… — он поднял руку, чтобы я замолчала.

— Ты оправдываешься так?

— Вовсе нет. Вы спросили как и почему, вот я и рассказала Вам. Я не хотела причинить Вам вреда, и цели у меня не было другой, кроме, как сделать все, чтобы Ваше правление было более легким. — он прижал меч к моей шее еще сильнее. Я уже приготовилась, к тому, что это лезвие перережет мою шею. — Позвольте мне напоследок кое-что попросить.

— Ты еще смеешь о чем-то просить?

— Молю Вас, заберите мою жизнь, но не трогайте брата. Оставьте его жизнь. Я больше ничего просить не посмею. Лишь это.

— Хорошо. — ответил султан. — Помолись за свою душу. — закрыв глаза, я начала молиться Всевышнему, и как только произнесла последние слова, увидела, что Селим замахнулся. Я пыталась держаться, но все же, зажмурила глаза, как только почувствовала, что оружие снова вблизи моей шеи. Но просидев так несколько секунд, ничего не произошло. Открыв сначала правый глаз, я увидела, что падишах протянул мне руку. Теперь, открыв и второй глаз, я подняла голову на Селима. Мужчина смотрел прямо на меня и чуть улыбнулся. Я положила свою руку на его, и встала с колен. Он махнул рукой, и стражники отошли в сторону. Повелитель сделал шаг ко мне и взяв накидку, которая все время была на моих плечах, и накрыл ею мою грудь.

— Прикройся. — сказал он. — Ты только недавно выздоровела. Не хочу, чтобы снова заболела. — я застегнула верхние пуговицы плаща, но все равно была одета в ночную рубашку. Аги — опустили головы, а стражники, отвернулись от нас. Накидка полностью прикрывала мою «одежду».

— Повелитель, я не понимаю.

— За это время я много думал, что же заставило молодую девушку облачиться в одежду воина, но даже представить не мог такое. Мы проверили тебя, твоего брата допросили, но он молчал.

— Я надеюсь, он сейчас в порядке?

— Не волнуйся. Твой брат в порядке.

— …- я просто улыбнулась. — Но какое решение относительно меня выприняли? — мужчина остановился, повернувшись ко мне, то же сделала и я.

— Сегодня ты вернешься во дворец, как моя наложница.

— Что? — удивилась я услышав такое.

— Ты не рада? — спросил Селим.

— Не то, что не рада, но… .

— Но?

— Я столько лет, хоть и одеваясь как мужчина, но чувствовала себя свободной. А жить в гареме, мне будет тяжело. Столько правил, да и, как же Нурбану Султан? Она Ваша законная жена, и сотни наложниц, которые так жаждут Вашего внимания.

— Скажи, только честно — есть ли у тебя чувства ко мне? — вместо ответа я опустила голову. — Что же, я понял твой ответ. — он взял мою руку. — В гареме тебя никто не обидит, будешь под моей защитой. — я забрала руку.

— Все же, я не отказываюсь от своих слов. Если Вы позволите, я бы хотела покинуть столицу.

— И куда же отправишься?

— Мы с братом поедим в Бурсу. — лицо падишаха изменилось, став более серьезным. — Эту ночь ты проведешь в охотничьем домике, подумаешь, а завтра, я жду твой ответ.

— Хорошо. — поклонилась я.

POV Автор.

Утром следующего дня, ага, который был представлен к Айше в охотничьем домике, быстро шел в покои повелителя.

— О Аллах, что будет? Что же будет? Не сносить мне головы. — он остановился перед дверью в покои султана. — Сообщите повелителю. Важные вести. — через время дверь открылась. Дрожащими коленями ага переступил порог. Поклонившись, тот боялся поднять голову.

— Говори. Какой ее ответ? — сидя за своим столом, не поднимая головы спросил Селим.

— По…повелитель, я не знаю, как и сказать.

— Говори как есть. — посмотрев на евнуха сказал мужчина.

— Хатун… сбежала. — судя по выражению лица Селима, он был не очень удивлен. — Что прикажете делать?

— Ничего. — положив бумаги на стол, сказал султан. — Она дала свой ответ.

Комментарий к Глава 8. Брошь Али:

https://images.app.goo.gl/iKyVzpcvMVZ4J2JYA

====== Глава 9. ======

POV Автор.

«1570 год. Санджак Маниса»

Султан Селим, переодетый в одежду обычного торговца, прогуливался по улицам рынка санджака, в котором много лет назад и сам жил, управлял делами, а сейчас, здесь, его место занял сын Мурад.

— Повелитель. — сказал Мехмед-паша.

— Почему Вы так внезапно решили проверить, как наш шехзаде управляет санджаком? Разве были жалобы?

— А что, нам нужно ждать жалоб, чтобы потом пришлось наказывать? Помниться, мой покойный отец… — прогуливаясь по рынку, Селим, обратил внимание на торговца, который продавал необычную посуду из глины. Он подошёл к лавке и взяв небольшой кувшин.

— Добрый день, паша. — поздоровался, не зная, что перед ним султан, торговец.

— Добрый день. — ответив торговцу, Селим, повернулся к Великому Визирю. — Повелитель никогда не предупреждал о том, кого из своих сыновей и когда хочет проведать.

— Паша! — перебил, Селима старик. — Покупайте, очень хорошая посуда и очень качественно сделано. Вы только посмотрите на эти рисунки. — указывал тот на небольшие рисунки, которые словно с самого начала были на глине, еще когда ее лепили.

— Красиво, ага. — сказал Селим. — Сам лепишь?

— Что Вы? Не поверите… — чуть шепотом проговорил старик. — Эта посуда, дело рук одной хатун.

— Хатун? — переспросил султан.

— Да. Она раз на несколько дней привозит свои изделия на повозке. Их быстро раскупают, как то раз, даже пришёл один паша, и купил по несколько тарелок, кувшинов и приборов, в подарок какому-то вельможе. Видит Аллах, не видел бы своими глазами, никогда бы не поверил, что такую красоту может сделать женщина.

— Ты слышал? — спросил Селим у визиря. — Женщина создала такую красоту.

— Слышал. Очень интересно. — в стороне, послышалось ржание коней, и звук деревянных колес, стучащих по каменной дороге.

— А вот и она. Та хатун. — кивнув в сторону сказал купец. — Айше-хатун. — Селим, повернул голову, и увидел, что в нескольких метрах от него остановилась повозка с чёрным жеребцом, запряженным в неё. Поводья в руках покрытой повозки держала в руках женщина, голова которой была покрыта платком, часть которой прикрывала и лицо, показывая лишь глаза. Она спустилась на землю и привязав поводья возле лавки торговца, начала кормить коня яблоками. Ее лица видно не было, потому, понять что это та самая Айше, которая столько времени не выходит з головы падишаха, было невозможно. Аги, работающие на того самого торговца, начали осторожно выгружать посуду. Ее было не очень много, но каждая была не похожа на другую. — Айше-хатун! — крикнул старик, позвав девушку к себе. Та погладив вороного, оправилась к мужчине. Селим, наклонив голову, рассматривал кувшин, который уже собирался купить.

— Доброе утро, Мустафа-ага. Как торговля? — услышав знакомый голос, повелитель медленно повернул голову, вглядываясь в глаза хатун.

— Айше? — спросил Селим. Увидев перед собой повелителя, она замерла на месте.

«Дворец Топкапы»

Нурбану сидела в своих покоях, рассматривая документы своего вакфа. Возле нее, на диване сидела любимая дочь — Эсмахан. Шах Султан — старшая дочь Нурбану и Селима вышла замуж за Чакырджыбашы Хасан Эфенди. За столько лет у них так и не было ребенка. Две беременности закончились выкидышами. Гевгерхан Султан — овдовела. Ее муж Пияле-паша умер от оспы, и в том же году, султанша потеряла троих из шести своих детей. После этого, Гевгерхан уехала, чтобы совершить хадж, а своих детей Атике Султан, Фатьму Султан и султанзаде Мехмеда оставила в столице, под присмотром бабушки — Нурбану Султан. Младшая дочь Селима и Нурбану — Фатьма Султан все еще жила в Топкапы, не имея ни мужа, ни детей. Она почти все время проводила с сестрой Эсмахан. Вместе с матерью, вакфом занимались и Эсмахан с Фатьмой.

Султанзаде Ибрагим (5 лет), султанзаде Хасен (4 года) и Михримах Султан (3 года) гуляли в покоях Валиде Султан с детьми Гевгерхан Султан — Атике Султан (7 лет), Фатьмой Султан (5 лет) и султанзаде Мехмедом (4 года). Нурбану, Эсмахан и Фатьма наблюдая за ними, лишь умилялись. Вдруг, дверь открылась, и в покои вошёл Газанфер-ага. Главный евнух гарема поклонился, и после кивка госпожи, подошёл к ней ближе.

— Как дела в гареме?

— Всё хорошо, госпожа. Девушки смирные, учатся, работают, пока никого из новеньких не наказывали.

— Отлично. Ты отправил письмо?

— Сразу, как только Вы его мне вручили.

— Какое письмо, Валиде? — спросила Фатьма.

— Наш повелитель отправился в Манису, чтобы проверить как там Мурад. я отправила письмо, чтобы предупредить шехзаде. Будь Хюррем-султан столь же мудра, и отправив однажды письмо, наш повелитель не попал бы в неловкое положение перед Султаном Сулейманом.

— Брат, я уверенна, все делает как надо и ему Ваше предупреждение ни к чему.

— Дай Аллах, но… . — закатив глаза, произнесла Нурбану. — Родив сына, Сафие слишком высоко взобралась. А после того ее заявления… просто думаю, она там Мураду может что-то нашептать.

— Я думаю… — начала Эсмахан, но дверь в покои открылась и зашла служанка, стоящая у двери покоев.

— Пришла Лале хатун. — сообщила служанка.

— Потом. — сказала Нурбау, махнув рукой. Джанфеда забрала бумаги, и вместе с Газанфером, поклонившись, покинули покои. — Проси. — в покои вошла Лале хатун, племянница Соколу Мехмеда-паши и бывшая воспитанница Эсмахан Султан. Месяцев восемь назад, ей удалось обратить на себя внимание повелителя, и сейчас, одетая в нежное белое платье, которые придает четкие черты ее немного округлившемуся животику, она зашла в покои Нурбану.

— Госпожа. — придерживая живот руками, поклонилась девушка. — Эсмахан Султан, Фатьма Султан. — она поклонилась и дочерям падишаха.

— Лале, как ты себя чувствуешь? — спросила Фатьма. Хоть ей и было обидно за маму, но в отличие от Эсмахан, младшая султанша никогда не вмешивалась в гаремные интриги, за условия, если это не вопрос жизни или смерти отца, матери или брата.

— Хорошо, слава Аллаху. Малыш уже начал очень активно пинаться. Родиться очень сильный шехзаде. — эти слова резали сердце Нурбану.

— Не заикайся об этом. А если родиться не шехзаде, а султанша. — перебила наложницу Эсмахан. — Молись о том, чтобы ребенок родился здоровым.

— Возвращайся к себе и не ходи по дворцу, особенно ночью. — угрожающе посмотрела на девушку Нурбану. — Всякое может случиться.

— Дай Аллах, когда повелитель вернётся, он возьмёт на руки своего шехзаде. — не унималась наложница.

— Лале! — повысила голос Нурбану. — Возвращайся к себе.

— Как прикажите. — натянув на лицо хитрую улыбку, девушка поклонилась, и покинула покои. Дождавшись, чтобы фаворитка ушла, Эсмахан спросила Валиде.

— Валиде, почему, как только вы узнали о ее беременности, вы не сделали так, чтобы избавиться от ребёнка?

— Повелитель оставил ее под мою опеку, сказал, что если с ребенком что-то случиться, я буду нести за это ответственность. Да и к тому же, у него на тот момент были непростые отношения с Мурадом. Из-за этого, мне было не до этой змеи. Но я не закрою на это глаза. Сначала, посмотрим, кто у нее родиться. А там, и решим судьбу ребенка и его матери.

«Санджак Маниса»

Селим и Айше прогуливались по небольшой поляне, оставив стражников и визиря в стороне.

— Ты тогда сбежала… даже ничего не сказав.

— Судя по тому, что Вы меня не искали, мой побег Вы поняли верно.

— И ты ушла, чтобы заниматься гончарством?

— Вы же знаете, я не могу быть в клетке. Правила, узкие платья, и вышивка сутки на пролет — не для меня.

— Но ты бы могла заниматься чем угодно во дворце. — они остановились напротив небольшой хижины. — Это твой дом?

— Да. Я здесь живу уже больше года.

— А твой брат?

— Мы уехали в Бурсу, но оспа, не смогла пройти мимо нашего дома. Брат, его жена и двое маленьких детей умерли почти сразу у меня на руках. Болезнь чудом обошла меня стороной. Не желая находиться в доме, в котором умерло столько близких мне людей, я вернулась в Манису. Женщина, хозяйка дома, в котором я живу так же осталась одна, единственное, чем она зарабатывает — гончарством. Она меня обучила и теперь, мы вместе лепим и продаем посуду на рынке.

— И тебе это нравиться?

— Я свободная. Как это может не нравиться? — Селим, услышав это, опустил голову. — Конечно… — продолжила девушка, понимая, что ее слова немного задели падишаха. — Я скучаю по Вам, за дворцом и нашим шехзаде, я рада, что он уже правит в Манисе, и на него нет жалоб.

— Я как раз приехал сюда, чтобы проверить, как он здесь справляется.

— Повелитель. — остановившись, Айше повернулась к султану. — Не проходит и дня, чтобы я не думала о Вас. О тех мгновениях, когда я была близко к Вам, служила и много раз могла посмотреть в глаза самого падишаха четырех сторон мира, но…

— Что?

— Я ушла тогда, зная, что всю жизнь буду жалеть об этом поступке, но я правоверная Мусульманка, и знаю традиции. Я могу войти в гарем лишь как законная жена. У Вас уже есть законная жена — Нурбану Султан.

— То есть ты готова быть со мной лишь как законная жена?

— Простите, но я считаю, что обговаривать это нет смысла.

— Обдумай еще раз мое предложение, Айше. Через два дня встретимся возле входа на рынок. Если придёшь, мы вернёмся в столицу вместе, если же решишь не приходить — я больше тебя не побеспокою. — Селим, развернулся и отправился к своим людям, а Айше в след лишь поклонилась.

«Дворец санджакбея Манисы»

— Внимание! — кричал ага, огласив на весь дворец Манисы. — Султан Селим Хан Хазрет Лери! — двери в зал приветствий открылась, и повелитель, переступив порог, оказался перед сыном. Мурад сложив руки перед собой, склонил голову, перед отцом. Возле него стоял, и четырехлетний шехзаде Мехмед, который, пытался повторить всё за отцом.

— Повелитель, добро пожаловать. — сказал Мурад. — Вы осчастливили нас своим приездом.

— Мурад. — улыбнувшись, мужчина протянул руки, чтобы обнять сына и тот, подняв голову, подошёл к отцу. Они не виделись больше года, и эта встреча была теплой, как никогда. — Как ты мне напоминаешь брата Мехмеда, да прибудет он в раю.

— Аминь. — улыбнулся шехзаде. Селим, перевел взгляд на внука, который все так же неподвижно стоял, склонив голову.

— Мехмед. — подойдя к внуку, султан встал на колени возле мальчика, и когда тот подошёл, чтобы обнять падишаха, мужчина взял его на руки, и, выпрямившись, прижал к себе. — Как твои дела?

— Хорошо. — немного боязно сказал мальчик. — А у меня скоро братик будет. — услышав это, Селим, посмотрел на сына.

— Моя фаворитка Сафие хатун снова беременна. Мы сами только вчера узнали.

— Поздравляю. Пусть родится здоровый шехзаде.

— Аминь, повелитель. — рыжеволосый мужчина поставил внука на пол, и поправив кафтан, выпрямился. — Вы не сообщили о своем визите. Дай Аллах, все в порядке?

— Всё хорошо. Я решил проверить, как твои дела здесь. Народ, очень доволен тобой, на рынке порядок, янычары смирны, и во дворце всё хорошо.

— Я делаю все, чтобы быть достойным сыном такого отца. — услышав это, Селим, улыбнулся. — Я, как только услышал о Вашем приезде, приказал приготовить для Вас покои, но они не будут по-настоящему достойны Вас.

— В этом нет нужды. Я здесь всего на два дня. Вскоре, должен вернуться в столицу.

— Я слышал, что фаворитка Лале хатун беременна. Пусть родится шехзаде, достойный Вас.

— Аминь.

— Внимание! — услышав это, Сафие, сидящая в своих покоях, быстро встала с тахты, и, сложив руки впереди, склонила голову. На ее удивление, шехзаде, быстро вошёл в покои и был очень зол.

— Мурад? — удивилась Сафие. Парень же, быстро сел на тахту, потирая руки друг об друга. Маленький Мехмед, который зашёл следом за отцом, подбежал к матери и обнял ее. — Элиф, забери шехзаде. — приказала Сафие своей служанке, и девушка, взяв Мехмеда за руку, отвела в его комнату. — Что случилось?

— Видите ли… — зло произнес Мурад. — Повелитель прибыл, чтобы проведать как мои здесь дела. — он зло посмотрел на фаворитку. — В отличие от того, что здесь было, пока правил он, я занимаюсь своими делами как того требуют законы. Как же это… — он сильно стукнул кулаком по мягкой обивке тахты, парень резко встал.

— Сколько повелитель здесь пробудет? — спросила фаворитка.

— Сказал, несколько дней, но кто его знает.

— О Аллах, повелитель не должен узнать о том деле. Если правда…

— Сафие, хватит! — крикнул Мурад. — Судя по тому, что он всё еще не знает об этом, в гости к кадию, повелитель не заходил. Нужно немедленно от него избавиться, и от той жалобы.

— Я знаю, что нужно делать. — эти слова, заставили шехзаде заинтересованно посмотреть на Сафие.

Вечером, Селим, Мурад и Мехмед ужинали в покоях шехзаде. Они разговаривали, смеялись, пили шербет, который был немного размешан с алкоголем. Вдруг, в дверь постучали, и повелитель, своим «да!», дал разрешение, чтобы ага вошёл.

— Повелитель. — в покои вошёл сокольничий шехзаде Мурада — Хасан-ага. Тот поклонился, и словно не зная с чего начать, опустил взгляд.

— Говори, что случилось. — приказал падишах.

— Как Вы приказали, шехзаде, мы следили за кадием Орханом-эфенди. — услышав это, Селим, повернул голову от аги к сыну, словно ожидая объяснения.

— Ко мне дошла молва о том, что главный кадий Манисы, берет взятки. Чтобы не обвинять его без доказательств, я приказал следить за ним.

— Продолжай. — приказал султан.

— Сегодня мы отправили своего человека, который, как бы хотел обвинить своего соседа в некоторых непристойных делах, и чтобы тот, взяв деньги, помог выиграть дело.

— И почему же вы решили сделать это вечером? — спросил Селим.

— Повелитель, если это так и есть, мне не хотелось, чтобы прошел розголос о том, что кадий, которого Вы лично назначили на этот пост, взяточник.

— Он взял деньги. — добавил Хасан. — Но мы не ожидали, что у него есть свои люди. Мы не смогли его сразу поймать. Через задний вход своего дома, Орхан-эфенди убежал прочь, оседлав коня. Мы конечно отправились за ним, но путь наш закончился перед обрывом. Вместе со своим конем, кадий упал в реку. А это, мы забрали в из его дома. — ага кивнул и евнухи занесли два больших сундука. Открыв их, Хасан показал десятки мешочков с деньгами.

— Он сам себя наказал. — ответил Селим.

«Час назад»

Сафие, вместе с Хасаном-агой отправились в дом кадия. Его жена умерла много лет назад, а единственный сын — был кадием в провинции Египта. По их приказу, на глазах фаворитки, кадия задушили, и, найдя нужную жалобу, бумагу просто сожгли, а тело невинного старика, бросили с обрыва.

«Два дня спустя»

Салим приехал на то самое место, где собирался встретиться с Айше. Мужчина был уверен, что она не появится, но всё же, ждал. Великого Визиря он отправил сразу в столицу, чтобы тот занялся важными делами.

— Повелитель. — к нему подошел доверенных хранитель покоев — Искандер-ага. — Пора возвращаться.

— Пойдём. — смирившись, султан развернулся и направился к лошади, но вдруг, вслед услышал.

— Повелитель!

Комментарий к Глава 9. Внешность Лале хатун:

https://images.app.goo.gl/aSdTu6A3zEdU5eCy8

====== Глава 10. ======

POV Автор.

В небольшом зале для встреч Нурбану, стояла вместе с дочерями Шах и Эсмахан, а также, беременная Лале хатун.

— Наконец-то повелитель возвращается. — тяжело вздохнула Лале.

— Ты так вздыхаешь, словно его не было годы, а тебе житья здесь не давали. — возмутилась Эсмахан.

— Да что Вы, я не об этом. Просто соскучилась уже.

— Ты стой и помалкивай, хатун. — возмутилась Нурбану. — И вообще… — госпожа повернулась к фаворитке. — Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты сидела тихо в своих покоях.

— А разве я… — Нурбану остановила девушку, подняв руку.

— Тебя вчера видели, Лале. И куда это ты направлялась, так поздно?

— Мне было душно в саду. Вот, решила выйти, подышать свежим воздухом. — быстро, испуганная Лале опустила взгляд. — Ничего больше. — подойдя к девушке, Нурбану крепко схватила ее руку и резко дернула.

— Не прикидывайся невинной овечкой, хатун. Я знаю, с кем ты виделась сегодня ночью. Что ты замышляешь с Халилем-пашой? За такие встречи Вас обоих накажут.

— Вы ошибаетесь, я не…

— Ты жива лишь потому, что носишь ребенка. Но только повелитель переступит порог этой комнаты, узнает о твоих тайных свиданиях. Посмотрим, как ты выкрутишься.

— Внимание! — крикнул ага, стоящий по ту сторону двери. — Султан Селим Хан! — Хасеки стала на свое место, и, склонив голову, окинула Лале грозным взглядом. Девушка не учла того, что за ней, сутки напролет следят люди Нурбану, а это встреча с пашой может стать погибелью для нее. Дверь распахнулась и в покои вошел Селим.

— Нурбану. — с распростертыми объятьями, падишах подошел к Хасеки. — Как твои дела.

— Рада… — она обняла мужа. — Что ты так быстро вернулся.

— Я приехал не один. — отойдя на шаг назад, сказал падишах. Указав рукой на открытую дверь, мужчина немного улыбнулся. — Войди! — все, в том числе и служанки, обратили внимание на появившуюся в пороге девушку. Она была одета в красивое голубое платье, а ее распущенные темные волосы, чуть прикрывали плечи. Голову была накрыта полупрозрачным платком, который частично прикрывал лицо девушки. Лишь глаза в этот миг не утратили блеск. В один момент, Нурбану, Эсмахан, Шах и Лале подумали о том, что этот взгляд уже знаком.

— Султанша. — остановившись возле султана, Айше поклонилась.

— Кто это, Селим? — удивилась Нурбану.

— Это… — кивнул мужчина новой наложнице и та начала снимать вуаль с лица. — Айше хатун. Я приказал готовиться. Вскоре, я заключу с ней никях. — от услышанного, Нурбану ужаснулась. Она не знала на кого смотреть. Селим — Айше, Айше — Селим. Внутри все сжалось. Не менее удивленно вела себя и Айше.

«Несколько часов назад»

— Вопелитель. — сказала Айше. Они ехали верхом на лошадях и уже почти, что доехали до Стамбула. — Вы не боитесь, чего скажут люди?

— А что они скажут? Для всех, ты крестьянка, которую я купил и навернул в нашу веру, дав имя Айше.

— Простите, но мне немного неловко. Я свободная женщина, а для всех во дворце, буду одной из рабынь.

— Ты никогда не будешь рабыней, я тебе обещаю.

— Повелитель… — Произнесла Лале, обращая на себя внимание. Когда Айше посмотрела на фаворитку, то увидела ее уже не маленький живот.

— Селим, это не возможно. — казала Нурбану.

— Возможно. — улыбка с лица повелителя пропала. Сложив руки за спиной, он сделал глубокий вдох, и такой же глубокий выдох. — Я уже все решил. — он повернулся к Айше, и немного улыбнулся. — Иди за Джанфедой калфой. Тебе уже начали готовить покои.

— Повелитель. — девушка поклонилась и покинув зал, отправилась за главной калфой.

Тем временем, гарем гудел, как пчелиный улей. Девушки, как только услышали новость о предстоящем никяхе падишаха, тут же бросились друг к другу, чтобы расспросить. А вдруг кто-то что-то знает.

— Внимание! — крикнул ага, стоящий возле входа в гарем. Девушки, повернувшись лицом к проходу, выстроились в ряд. Склонив головы, они замерли на месте. Порог гарема переступили Джанфеда калфа, а следом за ней и Айше. Девушка прибыла во дворец без вещей, поэтому, аги, которые шли за ней, просто сложили руки впереди. Наложницы и фаворитки приподняли головы, чтобы увидеть, кто она.

— Вай, вай, вай! — к ним подбежал Локман-ага. Мужчина был уже в возрасте. После того, как Султан Селим назначил Нурбану главной в гареме, та поставила своих людей, отбросив верного слугу покойной свекрови на задний план. — Еще одна хатун? — спросил он у Джанфеды. — Сколько можно? Постелей свободных нет.

— Локман, это Айше хатун. Она не рабыня и не будет жить с другими девушками. — услышав это, гул за спиной аги стал еще громче.

— А ну цыть! — повернувшись к наложницам, сказал Локман.

— Повелитель приказал приготовить для нее отдельные покои, а пока, поживет в покоях фавориток. Султан Селим принял решение… заключить еще один никях. Но пока… . Помоги ей освоиться. Научи правилам. — скрипя зубами произнесла калфа. — Я передам Вам некоторую одежду. Сегодня придет швея, снимет мерки. — Джанфеда, будучи верной Нурбану с злостью и неприязнью смотрела на новое увлечение повелителя понимая, что ее госпоже с этой хатун будет не просто. Калфа ушла, а девушки чуть не падая, выглядывали друг з-за друга.

— Айше хатун? — переспросил ага. Айше молча кивнула, чуть улыбнувшись.

— Локман-ага, я хочу. — она чуть наклонилась к евнуху. — С тобой поговорить. Кое-что важное хочу сказать.

За то время, что Айше или Али точнее была хранителем султанских покоев, она успела подружиться с агой, и иногда даже помогала ему деньгами. Или защищала перед Нурбану.

— Пойдем, покажу Ваши покои. — ага отправился на этаж фавориток, а за ним пошла и Айше. Вслед девушка слышала:

— Она? Кто она? Повелитель хочет жениться? А что скажет Нурбану Султан…?

Зайдя в комнату фавориток, Айше увидела сидящую на кровати девушку. Та, только заметив агу, встала с места.

— Ага, что происходит? — спросила она.

— Все, Рахсар хатун. Твое одиночество прошло. Пока поживешь с Айше хатун.

— Еще одна фаворитка?

— Не фаворитка. Будущая госпожа. Поэтому, прояви уважение.

— Рахсар, не могла бы ты выйти ненадолго? — спросила Айше.

— А ты кто такая, чтобы указывать? — сложив руки на груди, с возмущением спросила девушка.

— Мне нужно немного поговорить с…

— А тебе есть что скрывать? — только успела Рахсар хатун договорить, как получила в свой адрес порцию пронзительного взгляда аги. — Хорошо, ухожу. — когда фаворитка покинула покои, Айше подошла к окну, и проверив, что их никто не слушает, вернулась к Лакману.

— Говори, хатун, что такое хочешь сказать, и быстро.

— Во дворце, еще год назад жил паша. Сначала воин, затем хранитель главных покоев, а следом и Великий Визирь.

— Али-паша, помню такого. Вай, бедный.

— Вы с ним дружили, если я не ошибаюсь. — эти слова заставили евнуха еще внимательней вслушиваться в речь девушки.

— И…? — переспросил он.

— Али-паша знал, что может доверить тебе любую свою тайну.

— Ну, же хатун, чего ты тянешь? Говори.

— Локман, я и есть Али-паша.

— Что? — от удивления, ага приложил руку к щеке, и сделал шаг назад. — Ты что такое говоришь? Как такое…

— Смотри. — взяв небольшой кусок ткани, Айше приложила ее к своему лицу, закрыв ту часть, что многие годы скрывала маска.

— Аллах, Аллах. — ага от удивления даже сел на кровать. — Так ты мужчина?

— Нет, ага. — к нему подошла Айше, и осторожно присела напротив. — Я девушка с рождения, но мне пришлось с семи лет носить мужскую одежду, скрывать кто я, чтобы моя семья выжила.

— Разве это возможно? — он все никак не мог успокоиться.

— Возможно.

— А повелитель…

— Когда случилось повстание, он узнал мою тайну. Мне пришлось исчезнуть, чтобы не подвергать его опасности. Если совет дивана узнает о том, что все эти месяцы девушка вела собрания, занималась государственными делами, а повелитель, узнав это, не просто оставил меня в живых, а еще хочет никях заключить, то…

— Я понимаю к чему идет речь, но почему ты рассказала все это мне? — удивился ага. Его уже немного успокоило услышанное и он, вместе с Айше встали.

— Я храню некоторые твои тайны. И клянусь, что никогда их не расскажу, но в этом дворце, кроме повелителя у меня больше нет друзей. Мне нужны свои люди здесь, чтобы выжить.

— Ты хоть понимаешь, что тебя ждет, тем более, если сына родишь.

— Знаю. — горделиво сказала девушка. — Поэтому, мне и нужна твоя поддержка. Прошу.

— Хм… — не долго думая, евнух кивнул в знак согласия.

— Отлично. Я все еще не знаю всех деталей гаремной жизни. Для начала расскажи мне, как это получилось, что Лале хатун стала фавориткой. И как Нурбану допустила ее беременность.

POV Айше.

Локман, вкратце рассказал мне о последних новостях гарема, и некоторые из них меня, правда ужаснули. О том, куда деваются девушки, что готовятся к султану, и что с ними случается, если все же удалось попасть в покои. Затем, пришла швея. Она принесла мне платья на первое время, и сняла мерки. По приказу султана, новую одежду пошьют очень скоро и быстро.

— А теперь… — улыбнулся ага. — Тебе нужна служанка. Это личный приказ повелителя, но…

— Но что?

— Служанку тебе будет выбирать Нурбану Султан, а это…

— А это значит, что та верно будет служить ей.

— Именно.

— А у меня есть идея. — я придумала то, как проверить верна ли мне девушка или нет. — Ага, выбери одну хатун, которая тебе понравиться…

— Разве я могу? — пристыдился евнух.

— Я не о том. — покивала я головой, немного улыбнувшись. — Та, которая может подойти для меня, как верная служанка. А остальное я придумаю.

— Хорошо, я сделаю все.

Прошло немного времени, как в комнату вошел Локман-ага, а за ним девушка, лет пятнадцати или где-то так. Я держала в руках ранее приготовленное письмо.

— Как тебя зовут? — спросила я почти с порога.

— Рукие. — тихо ответила та.

— Рукие. — произнеся ее имя я улыбнулась. Знала я когда-то одну девушку с таким именем, она все хотела выйти замуж за брата, но было не суждено. — Сколько тебе лет?

— Шестнадцать, госпожа.

— Я не госпожа. — снова улыбнулась я. — Читать, писать умеешь? — в ответ та немного подняла на меня взгляд и молча кивнула. — Отлично. Скажи, ты бы хотела стать моей служанкой?

— Да. — еще тише произнесла она.

— Отлично. — я подошла к ней и протянула письмо. — Я хочу убедиться в твоей верности. Первым заданием будет отнести это письмо главному стражнику гарема. Но не смей открывать его. Если прочтешь, подвергнешь меня большой опасности. Поняла?

— Поняла. — она взяла лист и поклонилась.

— Можешь идти. — она снова поклонилась и ушла из покоев.

— Айше хатун…. — Локман с интересом подошел ко мне. — Что в том письме?

— Я написала, чтобы главный стражник казнил ту, что принесет письмо. Ты ведь ему заплатил, на всякий случай?

— Да. Он предупрежден. Но зачем такие меры.

— Если хатун все же прочтет письмо, оно так и не попадет к аге. Но если же девушка просто его передаст, без лишнего любопытства, то можно с легкостью ей доверять, хотя и не всегда. Но тебе же можно?

— Конечно. Нурбану Султан в последние годы правления нашего падишаха выступала против покойной Хюррем Султан. Теперь, если есть возможность хоть немного ей ответить за все, почему бы и нет.

— Локман, я не собираюсь учувствовать в гаремных интригах, и никогда не буду нападать, а лишь защищаться.

— Посмотрим, что ты скажешь, когда родишь сына. Тем более, если Лале хатун так же родит шехзаде, на пути у тебя будет стоять две невинные души.

— Ничто не сможет изменить моего мнения.

POV Автор.

— Газанфер…! — кричала Нурбану, подорвавшись с места. Она так и не смогла поговорить с Селимом, ведь тот, сообщив неожиданную новость, быстро отправился в корпус янычар. — Что ты такое говоришь?! — крикнула женщина еще громче, от ярости маша руками.

— Госпожа, это и правда все, что я сумел узнать о ней. — стоя перед султаншей, евнух склонил голову и сложил руки. Он боялся даже взгляд поднять. — Мехмед-паша… — ага не успел договорить. Нурбану быстро сошла с небольшого подъёма в ее покоях и, подойдя к евнуху, взяла его за шею. Наступая на него, женщина подвела Газанфера к стене и крепко прижала. — Я тебя убью, Газанфер!

— Госпожа, прошу Вас. — начала защищать евнуха Джанфеда. Она взялась за руку султанши и пыталась заглянуть ей в глаза, чтобы уговорить успокоиться. — Разве это его вина? Паша и правда, сказал лишь это. Хатун была явно знакома с повелителем ранее, и они встретились в Манисе. Повелитель привез ее сюда и все. — Нурбану надавливала на горло все сильнее, пока не увидела, что ага начинает бледнеть. Резко убрав руку, Нурбану сделала шаг назад, и Газанфер упал на пол.

— Пошел вон! — крикнула султанша. — Пока не узнаешь, кто она, и откуда, даже не смей показываться на глаза мне!!! Пошел!!! — Газанфер поднялся с пола и быстро покинул покои.

— Госпожа, успокойтесь. — следом за Нурбану к дивану отправилась Джанфеда. — Вы должны сохранять спокойствие. Если нам удастся избавиться от Айше…

— Не произноси при мне ее имя.

— Когда нам удастся избавиться от этой хатун, повелитель не должен подумать на Вас. Покажите, что Вы с трудом, готовы смириться с его решением, а тем временем, мы придумаем такой план, что даже шайтан не поверит.

— Даю тебе три дня. Делай что хочешь, но эта хатун не должна стать второй женой.

— Не волнуйтесь, я все сделаю.

Двери в покои открылись и Лале вошла вместе со своей служанкой Ханде. Девушка быстро помогла своей госпоже сесть на кровать, а затем, налила воду, стоящую в кувшине.

— Ты заметила? Эта… Айше… очень интересная. Ее фигура, мимика, а главное — вигляд. Что-то эти глаза мне напоминают.

— Вам наверно показалось. Ее привезли с Манисы, а Вы ведь там ни разу не были.

— Не была, но… — сделав несколько глотков, Лале отдала стакан служанке. — Если ей удалось быть невидимой ранее, а сей час, стать самой главной соперницей для Нурбану, значит все не так просто.

— Что Вы задумали?

— Ай. — де вушка положила руку на живот. — Малышь, потерпи еще немного, скоро твой отец возьмет тебя на руки и ты станеш самым любимым шехзаде. — посмотрев на Ханде из-под лба, Лале улыбнулась. — Проследи за Айше. Узнай кто она, и что скрывает.

— Как прикажете. — улыбнулась в ответ Ханде.

POV Айше.

Я сидела в своих покоях, ну как в своих, в покоях вместе с Рахсар. Она, оказалась, одна из немногих выживших фавориток повелителя.

— Так это правда? — спросила она. — Ты станешь второй женой султана.

— Если на то воля Аллаха.

— А как ты попала сюда? — в отражение зеркала я видела ее ехидный взгляд.

— Как все, через двери. — раскладывая свои вещи, я даже не поворачивалась к ней.

— Это понятно. — возмутилась она. — Но… — я резко повернулась к ней.

— Чего ты хочешь?

— Ты мне не нравишься.

— А ты не нравишься мне. И что теперь делать? Потерпи немного. Я скоро стану второй женой, буду иметь свои личные покои, и ты снова останешься здесь одна. — я улыбнулась говоря это, но улыбка Рахсар исчезла. В двери постучали, и после разрешения Рахсар дверь открылась. В покои вошел Локман, а за ним еще четыре евнуха. Они несли два больших сундука.

— Что это? — удивилась я.

— В одной из них, платья, одежда на первое время, а во втором — вещи, необходимые в повседневности — гребень, зеркальце, заколки и прочее, а это…. — в одной руке, Локман держал небольшую шкатулку, а вторую, освободив, он махнул агам, и те ушли. — Вам от нашего повелителя. — ага протянул мне шкатулку. Я улыбнулась аге. Он ушел, а Рахсар с интересом начала заглядывать на подарки. Открыв шкатулку, я увидела небольшое письмо сверху. На бумажке было написано: «Буду ждать тебя этой ночью, как птицы солнца восхожденье, чтобы напиться теплыми лучами». А под письмом лежала небольшая брошь в виде птицы феникса. Это была моя брошь, которую я носила еще, будучи на посту Великого визиря. Повелитель звал меня на ночь, но я прекрасно понимала, что близости не будет, поэтому, могу со спокойным сердцем готовиться к встрече.

POV Автор.

Селим, стоял на террасе, наблюдая за тем, как солнце заходит за горизонт. Он думал о том, что вот-вот придет Айше, и он сможет обнять ее, вдыхая аромат райского сада.

— Повелитель. — его от мыслей отвлек ага. — Пришла Нурбану Султан. — тяжело вздохнув, султан повернулся и кивнул, в знак согласия. Нурбану уже почти вмиг была на террасе.

— Селим. — она поклонилась, и прошла к мужчине.

— Как твои де… — он не успел договорить, как увидел, что его Главная Хасеки протянула кинжал, на кончике которого висело изумрудное кольцо Хюррем Султан. — Что это значит, Нурбану? — возмутился падишах.

— Кольцо это, ты подарил мне в день нашего никяха, как символ нашей вечной любви, кинжал — подарен тобою в день, когда родилась наша младшая дочь. Ты сказал: «Пусть ты никогда не воспользуешься этим кинжалом для защиты, а лишь для того, чтобы прервать все прутья, что прорастут между нами. Ты проводил время з наложницами — я молчала, взял в гарем Лале, а потом она еще и забеременела — я смирилась, но теперь, когда ты привез сюда, в наш дом эту хатун, и хочешь заключить с ней никях — я молчать не могу. Кольцо — которое было символом любви я возвращаю. Своим поступком ты показал, что нет любви. А кинжал… забери его, и убей меня прямо здесь и прямо сейчас, ведь вынести эту боль я не смогу. Но прошу лишь одно, не дай никому обидеть наших детей. — дрожащими руками, Нурбану все так же неподвижно держала оружие, смотря Селиму прямо в глаза. Султан положил свою руку на рукоятку кинжала и забрал его. Сняв с оружия кольцо, Селим, поднял взгляд на Нурбану и внимательно всматривался в ее глаза.

— Кольцо это, символ самой сильной любви. Его мой отец подарил моей Валиде, возвышая ее над другими женщинами. И не зря я подарил его тебе. Сколько бы женщин не было в гареме, ни одна не сможет заменить тебя в моем сердце, а это… — он провел пальцем по лезвию, затем направил на жену, прижимая к ее груди. — Разве я могу отобрать жизнь у той, душа которой, как живая вода — заставляет меня дышать. — Селим, бросил кинжал на пол, а кольцо снова надел на палец Нурбану.

— Отмени этот никях, ради меня.

— Я люблю тебя, Нурбану, но и Айше для меня стала той, кто дает мне вторую жизнь.

— Зачем же я тебе?

— Ты моя любовь, частичка моей души.

— А она?

— А она — кусочек моего сердца. — поцеловав Нурбану, Селим крепко прижал женщину. — Этот никях ничего не изменит. Ты всегда будешь на первом месте. — он взял Нурбану на руки, и занес в комнату. Положив ее на кровать, мужчина начал медленно раздевать жену, целуя шею, плечи и грудь. Оголив почти все тело жены, Селим уже было сам начал снимать с себя одежду, как услышал крик по ту сторону двери.

— Мне нужно поговорить с повелителем! Это очень важно! — султан быстро встал с кровати и подошел к двери. Открыв ее, он увидел на пороге Локмана-агу.

— Что случилось?

— Айше хатун… пропала.

Комментарий к Глава 10. Платье Айше, когда она пришла во дворец:

https://images.app.goo.gl/X9W83Ut5VrUtiVYG8

====== Часть 11 ======

Комментарий к Часть 11 Внешность Рахсар хатун:

https://images.app.goo.gl/nTXFJ7qP99VhaLAG9

POV Автор.

— Ищи, ищи, Локман! — кричал Селим, зайдя в покои фавориток, в которые временно поселили Айше. Следом за повелителем, из покоев выбежала Нурбану.

— Селим, что случилось? — спросила женщина, остановив его на этаже фавориток.

— Айше хатун пропала. — сказал султан, посмотрев на свою Хасеки. — Нурбану, надеюсь, ты здесь ни при чем.

— Селим, я с ней ничего не делала, да и как? Я все время с тобой была. Султан опустил голову, и увидел, что наложницы, которые все время мирно спали в своих постелях, проснулись от шума, и встали, чтобы посмотреть в чем дело. Хатун наверно, где-то заблудилась во дворе, или может… — она заглянула мужчине в глаза. — Может испугалась и сбежала.

— Она бы не сбежала, Нурбану. Не сбежала.

— Повелитель, повелитель!!! — к ним на этаж снова поднялся Локман-ага. — Ее нашли. Нашли Айше хатун.

— Веди! — сказал Селим, и євнух, склонив голову, развернулся и отправился вниз по лестнице. За ним и падишах. И Газанфер следом за ними.

Нурбану посмотрела на Джанфеду, и указав пальцем, позвала к себе. Калфа быстро подошла к госпоже, и склонив голову, сделала шаг еще ближе.

— Говори. — почти шопотом сказала Нурбану.

— Все как Вы приказували. — на ухо произнесла калфа. Гездем-ага все сделал, сама видела. Хатун сей час должна кормить рыб на дне босфора.

— Прекрасно, а Гездем-ага?

— Он сознается в приступление. Газанфер пообещал глупому, что тот спасется, если обвенит Лале хатун. Мол та, так хотела стать следующей главной женой, что не выдержала и подкупила его.

— Отлично. А тепер иди, займись де вушками. Пусть ложаться спать.

— Слушаюсь. — поклонилась калфа. Нурбану єхидно улыбнулась, приподняв левую бровь.

Дверь открылась и в музыкальный клас вбежал Селим. Он увидел, как к нему спиной, на полу сидели Айше и еще одна де вушка, чье лицо он не видел. Почувствовав, что кто-то вошел, девушки повернулись. Айше держала на руках саз. Увидев перед собою повелителя, Айше обложила струнный инструмент всторону, и вместе с фавориткой падишаха — Рахсар хатун.

— Повелитель. — сложив руки впереди, девушки поклонились.

— Айше. — Селим быстрым шагом подошел к девушке, и крепко обнял ее. — Как ты?

— Все хорошо, повелитель. — Айше так же обняла падишаха. — Рахсар рас сказала мне об этом класе и что умент играть на сазе. Мне стало нтересно. Простите, я забыла о времени. Газанфер, который стоял за спиной султана, ужаснулся, увидев новую фаворитку повелителя живой.

— Не делай так больше.

— Простите, повелитель. Я больше не буду так делать. — они отошли на несколько шагов друг от друга. — Но с Вашего позволения, я вернусь в комнату. Уже поз дно, и хачу немного отдохнуть с дороги.

— Конечно, возвращайтесь к себе, но тепер, как только захочешь куда-то выйти, скажи Локману-аге. Он сделает.

— Спасибо, повелитель. — девушки снова поклонились Селиму. Он развернулся, и ушей, а девушки, посмотрев друг на друга, лиш видохнули с облегчением.

— Ну, все, хватит. — махнул рукой Локман. Идите за мной. Вот, доставила же ты нам проблем. Вай, вай, вай.

Нурбану стояла на балконе перед своими покоями, и разговаривала с Джанфедой.

— Что-то слишком тихо. Гездем-ага появился?

— Нет, госпожа. Но думаю, скороГазанфер… — женщина опустила вигляд, и от увиденного, замовчала.

— Что с тобой? — удивилась султанша. Она на миг повернула голову, но замерла. Внизу, мимо гарема проходила Айше. Ее впереди вел Локман, а рядом, шла Рахсар хатун. Девушки разговаривали, и повернув голову к Рахсар, Айше увидела госпожу, стовщую на балконе. Остановившись, де вушка сложив руки впереди, поклонилась Нурбану, наградив ее при этом, нижнейшей улыбкой, и острым виглядом. В этот момент, Нурбану сжала в руках ручку перила. Затем, Айше випрямилась, и різким движением, одвернулась от нее, оправившись в сам гарем.

-

POV Айше.

Только за Рахсар закрылась дверь, как девушки наконец-то смогли расслабиться. Я прошла к своей кровати, и словно заколдованная, села на нее. От пережитого, я пыталась успокоиться, но все только сильнее, мое сердце билось в груди. Кто знал, что в первый же день, моя жизнь будет на волоске.

— Ты как? — спросила Рахсар.

— … — подняв голову, я посмотрела на фаворитку, и еле сдерживаясь, просто кивнула в знак согласия. — Спасибо. — чуть отдышавшись, сказала я. — Если бы не ты… .

«Час назад»

Я шла за агой, так как путь к золотому пути не знала с этой стороны. Но было одно «но». Мы шли слишком долго, и как мне казалось, не в ту сторону.

— Ага, куда мы идем? — спросила я у евнуха.

— Еще немного, и перед тобой откроется золотой путь. — очень странно улыбнулся тот. Мы шли дальше, пока ага не остановился перед какой-то дверью. Я поняла, что что-то не так, и начала медленно идти назад спиной, но евнух разогнался ко мне.

— Не тронь… ! — я развернулась, чтобы убежать, но сильные мужские руки схватили меня и начали тащить назад. Я со всей силы наступила на ногу, и тот немного ослабил хватку, мне удалось вырваться, но это платье. В нем особо не побежишь. Меня все же догнали. — Помог…!!! — он прикрыл мне рот одной рукой и начал тянуть назад. Я даже кусала его, но безрезультатно. Ага, открыл дверь и затолкнул меня туда. Толкнув вниз, я упала на пол, немного ударившись коленями.

— Жаль. — сказал ага, достав длинную, толстую веревку. — Красивая, я бы тебя… — евнух медленно начал подходить ко мне, я пыталась нащупать хоть что-то тяжёлое рядом, чтобы ударить этого неверного. — Аг… — мужчина замер. Его глаза округлились, а тело, замерло. Миг, и он упал, а за его спиной, оказалась Рахсар. Она держала в руках подсвечник, и, дрожа над телом евнуха, смотрела то на меня, то на него.

— Пойдем. — сделав глоток воздуха, сказала она, протянув мне руку. — Нужно убегать. — я встала с холодного пола, и подав руку фаворитке, переступила агу, и мы обе быстро побежали.

— Я не понимаю. — уже лежа в кровати, спросила Рахсар. — Почему ты не рассказала повелителю о том, что произошло?

— Нельзя. — укутавшись в одеяло, ответила я. — Понятно, что это дело рук Нурбану Султан, но доказать бы я не смогла.

— И что ты будешь делать?

— Сама еще не знаю. Для начала, постараюсь выжить.

Ночь погрузила меня в сон очень быстро, но от каждого шороха за дверью или окном, я открывала глаза, готовясь отбиваться. Но уже под утро, я не слышала и стука. Проснувшись, увидела около своей кровати сундук. Рахсар уже застелила кровать, и стоя перед небольшим зеркалом, висящем на стене, причесывала волосы.

— Доброе утро. — сказала я, ожидая как ранее, игнорирования себя, ведь то, что она мне вчера помогла, для нее ничего не значило, но в ответ, услышала:

— Доброе. — она даже повернулась в мою сторону. — Тебе тут сундук принесли. Ага, сказал, что это платья тебе, те, которые успели за вчера пошить. Я протерла пальцами глаза, и поставив ноги на теплый пол, встала с кровати, но правое колено начало болеть. Сев на кровать обратно, я приподняла ночную рубашку. На колене был большой синяк, который очень болел. — Это после вчерашнего?

— Наверно. Больше я нигде не падала. — фаворитка, положив свой гребень на полочку рядом, и подойдя к небольшому шкафчику, достала маленькую коробочку. Девушка подошла ко мне и протянула ее.

— Вот.

— Что это? — спросила я.

— Мазь. Она поможет синякам сойти быстрее.

— Спасибо. — взяв мазь, я снова удивилась от поведения Рахсар. — Тоже падала?

— Я в гареме больше года. — продолжила фаворитка расчесывать свои волосы. — Без драк и жизни здесь нету. — ухмыльнулась она.

Я намазала колено малью, которая прошлась по коже легким холодком, а затем, когда она высохла, решила одеть одно из новых платьев. Одно, было краше другого, и мои глаза просто разбегались от выбора. Я подняла взгляд и увидела, что Рахсар так же заглядывает внутрь сундука.

— Красивые.

— Да, но так много. Я не привыкла к всему этому.

— Привыкай. Скоро, ты станешь законной женой падишаха. — она прошла к своей кровати, и сев на нее, сложила руки на груди. — Меня повелитель больше не позовет к себе на ночь. Так и умру здесь, никому не нужной, или же выдадут замуж, за старого купца. — я слушала ее, и понимала, что если в один миг, Селим, перестанет меня любить, то точно такая судьба ждет и меня. Дверь в комнату открылась, и к нам в вошла Джанфеда калфа. Мы встали и поклонились ей.

— Вот вы где. — сказала женщина. — Все уже завтракают давно. А ну быстро вниз. — калфа начала нас подгонять, не сводя глаз с меня. Рахсар быстро прошла мимо нее и вышла из комнаты, а я, достав первое попавшееся платье, посмотрела на нее, давая знак, что мне нужно переодеться.

— Куда ты вчера делась, хатун? — спросила Джанфеда, подойдя ко мне.

— Ты и так знаешь. — за все время, что я прослужила хранителем покоев, уже выучила все связи в гареме — кто и кому служит. Она резко схватила меня за руку.

— Не говори так со мной, девочка. Правильно делаешь, что молчишь про вчерашнее, может, повезет, и выживешь.

— Каждое твое слово звучит как угроза. — сказала я, выдернув руку. — Но и я буду бороться за себя, и поверь, не хуже вас. — мои слова явно ей не понравились. — А теперь, дай мне переодеться. — ничего не сказав, калфа вышла с комнаты, оставив меня в покое. Пока.

Переодевшись, я спустилась вниз, где как раз заканчивали завтрак наложницы, рабыни и фаворитки. Увидев меня, громкие разговоры и смех прекратились. Повисла тишина.

— Доброе утро. — сказала я, но в ответ тишина. Я увидела свободную тарелку и решила пройтись туда, но девушки, лишь взяли свои тарелки и стаканы, а затем молча встали и сели за другие столики. Мне было очень неприятно, но понять их тоже не могла. Что я такое сделала им, что меня избегает весь гарем.

Я молча сидела и ела, а в горле ком застрял, от обиды. Таки, я одна здесь. Селим — он не все может знать, а Локман-ага, он не всесильный, такой же раб Нурбану, как и все здесь.

— Девушки, девушки, а ну заканчиваем! Пора на уроки! Быстро, быстро! — подгонял всех Локман, и наложницы, как послушные зверки начали исполнять сказанное. Я так же, встала, и поправляя платье, всеми костями чувствовала злой, пристальный и ненавистный взгляды наложниц и фавориток.

— Айше хатун. — сказал Локман. — Пойдем за мной.

— Куда, ага?

— Пойдем, пойдем. — он махнул мне рукой, чтобы я отправилась за ним. Я знала хорошо Локмана, он всегда был противником Нурбану, но кто знает, может его запугали или угрожали.

POV Нурбану.

— Как!!!? — кричала я на Газанфера и Джанфеду. — Как она выжила?! Как вы пропустили это?! — я целую ночь не спала, и мое сердце болело, от обиды и усталости. — Эта хатун, должна была исчезнуть этой ночью навсегда!!! А вы что?!

— Госпожа, ей кто-то помог. — дрожащим голосом сказал евнух. — Когда я узнал, что она жива, искал Гездема-агу.

— И?! — я положив руку на груди, пыталась успокоиться.

— Он лежаль в бельевой без сознания, а из головы кровь текла. Его кто-то ударил. Может и сама хатун, но она…

— Что, она, Газанфер?! — не выдержала я.

— Слишком хрупкая. Не смогла бы его ударить.

— Ты меня сильно разочаровал, Газанфер. — сказала я, чуть успокоившись. — Ты должен убрать за собой, и думать о том, как от нее избавиться. Повелитель готовиться к походу, а никях заключит после. — я спустилась с небольшого подъёма. — Без моего одобрения, ты с ней ничего не сделаешь, но думай как хочешь, а она не должна встретить султана с похода. — смотря на агу, который от страха опустил голову, сказала я. — А теперь уходи. Пошел вон с моих Глаз!!! — крикнула я. Газанфер поклонился и быстро вышел из комнаты.

— Султанша. — сказала Джанфеда.

— Подай мне то лекарство. — мне стало совсем не хорошо, сердце снова болело, словно его резали заживо. — столько лет. Столько лет я была единственной, кто управляла сердцем и покоями Селима. Потом появилась эта Лале.

— Вы же сами видите. — взяв из шкафчика пузырек с лекарством, сказала калфа. Она налила его мне на ложку, которую я взяла, пока Джанфеда наливала воду в стакан. — Хатун была несколько раз, и ей удалось забеременеть, но повелитель холоден к ней. После новости об ее беременности…. — я сделала глоток сиропа, и запила водой. — Падишах ни разу к себе даже на ужин не позвал ее. Думаю, эта Айше…

— Не произноси при мне ее имя.

— Эта хатун не стоит и Вашего внимания.

— Ты сейчас шутишь? Он никях с ней заключить хочет.

— Передумает, и вышлет куда подальше.

— Я не могу ждать, Джанфеда. — я отдала ей стакан. — Если я хоть на миг ослаблю свою хватку, Селима заберут у меня. — моя обида вышла одинокой слезой. — Без него, и меня не будет. — я посмотрела на калфу. — Следи теперь не только за Лале, но и за этой женщиной. Узнай о ней тайну, которая жизни стоять может.

— Сделаю все, как Вы пожелаете. — калфа поклонилась, и отправилась к выходу. Как только она хотела взяться за дверную ручку, дверь открылась, и в покои вошла Эсмахан.

— Султанша. — поклонилась калфа, и вышла.

— Валиде. — дочка поклонилась мне, но увидев, в каком я состоянии, быстро подошла и села рядом. — Как Вы? Что с Вами?

— Все в порядке, моя звездочка. — положив руку на щеку дочери, улыбнулась я.

— Вы из-за этой хатун? Она Вас чем-то обидела?

— Самая большая обида для меня — это дышать с ней одним воздухом и ходить по одной земле.

— Я расспрашивала у Мехмеда-паши о ней, но знает он не много, кроме того, что Вам рассказал, паша вспомнил, что слышал немного разговора хатун с отцом.

— Правда? И что же он слышал?

— Она каким-то образом связана с покойным Великим Визирем — Али-пашой. Возможно сестра его или еще кто. Они много разговаривали, и повелитель, просил ее поехать сюда. — услышанное, лишь больше огорчало меня.

— А что еще? — спросила я.

— Лишь куски, из которых составили то, что я рассказала. Но, разве что, брат у нее был, который конюхом во дворце работал. Поэтому, мы думаем, что она сестра покойного паши.

— Паша, паша, даже после смерти он и его семья мне покоя не дают.

— Али-паша был великим человеком. — сказала Эсмахан, и я вспомнила, как она влюбилась в него.

— Все проходит, время быстротечно. Ушла Валиде Хюррем Султан, наложницы, что были ранее, и те, кто после. И она уйдет. Совсем скоро.

POV Айше.

Я стояла посреди комнаты, и рассматривала ее, кружась как ребенок.

— Это правда? Это мои покои?

— Твои, хатун, твои. — аги все заносили и заносили сундуки, которые стояли в комнате фавориток. Шесть сундуков были настолько тяжелыми, что евнухи некоторые из них еле поднимали. Как только все закончилось, Локман махнул рукой и те вышли, оставив нас одних.

— Ахахаха!!! — я подбежала к просторной кровати, и спиной упала на нее. — Как мягко!

— Вай, вай, вай. Да куда замуж? Ребенок в голове у нее.

— Ахаха! — я села на кровати, смотря на агу.

— Тебе дадут во служение одну девушку. — он подошел ко мне и протянул письмо. То письмо, которое я просила Рукие отдать одному стражнику. — Она не прочла, стражник принес мне. — я проверила, и правда, письмо не разорванно.

— Тогда, ее хочу во служение. Пусть Рукие прислуживает.

— Хорошо, я пришлю ее. — он внимательно смотрел на меня, а потом приподняв бровь, кивнул головой. — Что вчера случилось? Куда пропала?

— Потерялась немного.

— Не ври мне, хотя бы. Мы же договорились, что если хочешь, чтобы я помогал тебе, правду говорить нужно.

— Ох. — я тяжело вздохнув, встала с кровати и подошла к нему. — Вчера ага, который вел меня к повелителю, завел в прачечную и напал, задушить хотел. Рахсар спасла меня. Она ударила его, и мы сбежали.

— О Аллах, в первый день. — ага приложил руку к своей шее. — Ты имя аги помнишь? Случайно не Гездем?

— Не помню, я так испугалась, что глаза ничего не видели, а уши ничего не слышали.

— Он пропал. Сегодня не вышел на пост. Если это и правда, он, а ты еще жива, боюсь, рыбы в Босфоре хорошо перекусили.

— У меня здесь на каждом пути враги. Парой, проскакивает мысль, что я зря сюда пришла.

— Хочешь уехать?

— Нет. — сказала я. — Так легко я не отступлюсь. За все, что я пережила, думаю, заслуживаю на счастье.

— Все мы так думаем. — женский голос за спиной Локмана, немного напугал меня. Евнух развернулся, я выглянула из-за него и увидела Лале хатун. Она была нежной, как юный цветок, и для ее фигуры, животик был достаточно большим.

— Я приведу Рукие. — сказал мужчина и покинул покои, оставив нас наедине.

— Айше, мы вчера так и не познакомились. — она прошла в комнату. — Меня зовут Лале.

— Я уже слышала о тебе. — улыбнувшись, сказала я.

— Но о тебе я ранее и слова не слышала от повелителя. А тут, приехала, скоро станешь женой повелителя. Правда… — она прошла вглубь комнаты, до дивана, стоящего возле окна и села на него. На небольшом столике, стояла тарелка с фруктами. Взяв виноградину, девушка ехидно улыбнулась, словно осматривая меня. — У долго ли ты проживешь здесь так долго? Я вот, первая девушка за более, чем пятнадцать лет, которая сумела забеременеть.

— Не боишься, что Нурбану Султан навредит?

— Нет. Повелитель меня под ее опеку назначил. Случись что-либо со мной или ребенком — с нее же и спросят.

— Понятно. — девушка осторожно встала и подошла ко мне. — Ты мне кого-то напоминаешь. — она внимательно всматривалась в мое лицо, а особенно в глаза.

— Вряд ли. Мы ранее не встречались.

— Слишком уж подозрительно, что какая-то рабыня, резко становиться законной женой. У таких как ты всегда есть секреты, и клянусь, я твой уз… — она не успела договорить, как резко схватилась за живот. — Ах-аг-аг… — он пыталась сделать глубокий вдох, но было явно тяжело. — Ай! Началось! Шехзаде идет! Шехзаде родиться!!!

====== Часть 12 ======

POV Автор.

Айше, вместе со своей служанкой Рукие быстрым шагом направлялись к покоям Лале хатун.

— О Аллах, пошли ей дочь. — сказала служанка так, чтобы и ее госпожа услышала. — Говорят, плод большой, роды тяжелые у нее.

— Главное, чтобы ребенок здоровым родился, а там. — девушка остановилась, увидев перед дверью в покои фаворитки, толпу девушек, которые то и дело, переговаривались, обсуждая всевозможные варианты. Вдруг, одна из девушек, увидев Айше, толкнула остальных, и те так же повернувшись к ней, замолчали. Айше подошла к девушкам, и те немного отошли в сторону.

— Айше хатун. — не сдержалась девушка по имени Ханде. — А правда, что ты ее довела, и теперь Лале рожает раньше строка?

— Я ее не доводила. — ответила та. — Мы просто разговаривали, а тут оно и началось… — крик по ту сторону двери, обратил на себя внимание всех присутствующих.

— Смотри, а то ты еще не жена повелителя. Если родиться шехзаде, то она займет твое имя, а ты… — девушка быстро замолчала и все, склонили головы перед Айше. Фаворитка не понимала, в чем дело, пока не повернулась назад. Перед ней стояла Нурбану Султан. Айше молча склонила перед ней голову.

— Султанша. — сказала Айше, выпрямившись и подняв голову.

— Слышала, ты уже обустроилась. — Нурбану смотрела на соперницу с ненавистью и презрением. — Тебе и служанку дали, и отдельные покои. Может, есть какие-то жалобы?

— Нет, госпожа, все хорошо. Повелитель хочет заключить со мной никях, разве я могу желать большего. — съязвила Айше, приподняв свой уверенный взгляд на Нурбану.

— И правда, ты большего и желать не смеешь. — ухмыльнулась она. — Повелитель…

— Внимание! — крикнул евнух. — Султан Селим Хан! — все быстро выстроились в ряд, и быстро склонили голову.

— Повелитель. — подошла к нему Нурбану.

— Мне сказали, что у Лале начались роды.

— Верно. Повитуха сказала, что плод слишком большой. — опустив голову, Хасеки словно тяжило добавила. — Аллах лиш ведант, оставить ли им жизнь. — Селим, посмотрел на Айше, которая ему чуть улыбнулась, но в ответ, лишь отвел взгляд.

Дверь открылась и на пороге стала повитуха. Женщина, лет пятидесяти поклонилась, а за её спиной послышался громкий плач ребенка. Девушки сразу начали засматриваться, чтобы понять, кто же родился.

— Говори. — приказал султан.

— Повелитель, родился ещё один шехзаде. — от услышанного, Нурбану не просто удивилась, она испугалась. Женщина, посмотрела на Айше, которая так же, хоть и пыталась сдерживаться, все же расстроилась.

— Нурбану, ты идёшь? — спросил Селим, с радостью посмотрев на свой гарем.

— Конечно. — ответила Нурбану, и прошла следом за мужем. За ними, дверь в покои закрылась.

— Ну, вот, Айше-хатун. — снова не смогла промолчать Ханде. — Твой султанат закончился, так и не начавшись.

— Помолчала бы ты лучше, хатун. Я хотя бы имею шанс, попасть в покои повелителя, а ты? За столько лет здесь, так и не стала фавориткой. — улыбка с лица Ханде пропала. — Хорошего вечера, девушки. — язвительно улыбнувшись, Айше отвернулась и ушла прочь оттуда, а за ней и ее служанка Рукие.

POV Айше.

Я зашла в свои покои, и быстро начала снимать с себя какие-не какие украшения (лишь серьги и кольцо), расплетать волосы.

— Госпожа. — ко мне подошла Рукие. Я все никак не могла к этому привыкнуть. «Госпожа», «Вы», и прочее прислуживания…., это вообще было неудобно для меня. — Вам приготовить хамам?

— Да, приготовь, пожалуйста. — девушка с улыбкой мне поклонилась и ушла, а я, погрузившись с головой. До того, как Лале родила, я поддерживалась мысли, что кто-бы не родился — это не важно. Главное, чтобы ребенок здоровым был. Это так, но… Теперь, у Селима есть ещё один сын, и теперь, что-бы там ни было, и кого-бы я не родила, прекрасно понимаю, что с двумя старшими братьями, у него будет проблема. Но пока, нужно думать об другом. Ещё не ясно, смогу ли я подарить повелителю ребенка. Я услышала стук двери.

— Ты уже приготовила хамам? Я хочу немного… .

— Айше. — вдруг, за спиной я услышала голос повелителя. Повернувшись, я поклонилась ему.

— Простите, я думала, это моя служанка.

— Моя лучезарная Айше. — султан подошёл ко мне с распростёртыми объятьями, и взяв за плечи, заглянул в глаза.

— Поздравляю с рождением сына, повелитель. Да прибудет с ним благословение Аллаха.

— Спасибо, Аминь. Я решил дать ему имя Джихангир, в честь покойного брата.

— Имя очень красивое, но я слышала, что нельзя называть кого-то в честь других, так, как тот может получить судьбу свого тезки.

— Это лишь слова, ничего важного это не имеет. Когда я вышел, мне сказали, что ты сразу ушла.

— Я подумала, что Вы захотите остаться там.

— Айше, моя милая, сколько раз я тебе говорил, когда мы одни, говори со мной на «ты», да и по имени называй. С твоих уст, оно звучит, как мелодия на арфе в райском саду.

— Как скажешь. — я улыбнулась, чувствуя тепло.

— Я должен сказать тебе, важную новость. — эти слова меня начали пугать. — Мы уже давно готовимся к походу, и через несколько дней, выступаем.

— Нет, прошу. — я взяла его за руки, сняв их с моих плечь. — Я только обрела тебя, а теперь, должна расстаться.

— Это не на долго, моя милая. Я должен отправиться, проверить все ли готово, а потом вернусь. На воне, меня заменит Мехмед-паша. Ты не успеешь соскучиться, как я вернусь.

— Без тебя, я здесь умру. Погибну от тоски и страха за твою жизнь.

— О Аллах, не спрашивай меня, о чем глаза мои так светятся. Спросишь меня, о Любви Меджнуна, а я отвечу, что нет любви такой, как у меня, к ангельскому лику, той, что душу и сердце мои забрала. Потерял голову я, приди, взгляни в мои мысли. Там нету других, кроме нее. Нет ни в разуме, ни в сердце. Кто опьянен любовью, тот жаждет лишь остаться с любимой. О Аллах, душа моя, как птица феникс, погибнув, возродиться лишь в ее объятьях.

— Как красиво. — сказала я, будучи околдованна его словами. — Чьи это стихи?

— Это мой секрет. — улыбнулся Селим. — Но подготовка к свадьбе продовжиться, не волнуйся.

— Мне сказали, что тепер ты захочеш Лале… — я опустила голову, но мой султан, взял меня за подбородок и поднял голову. — Лале родила мне сына, но главная женщина в моем серце — ты, и я уверен, ты родиш мне сына, сильного шехзаде, который будет достоин своих родителей.

— Дай Аллах.

— Иди в хамам и отдыхай. Я уже пойду.

— Ты еще не знаешь, когда отправишься?

— На днях. Отдыхай. — я на последок поклонилась и Селим покинул мои покои. От этого разговора, мне стало намного легче на душе.

POV Автор.

Нурбану стояла в своих покоях перед зеркалом, и, наблюдая за тем, как служанки заплетают ей волосы, разговаривала с Эсмахан.

— вои сестры решили отправиться в Манису, к брату, а ты почему осталась здесь?

— Валиде, я к брату лучше сама и позже отправлюсь. Сейчас, когда повелитель отправляется в поход, думаю, я буду нужна Вам здесь. — на это, Хасеки улыбнулась отражению дочери. — Как только я узнала о том, что Лале хатун родила сына, тут же примчала к Вам. — Нурбану, дождавшись, чтобы служанка закончила укладывать волосы, розвернулась к ним.

— Все выйдите, оставьте нас. — девушки поклонились и покинули покои, оставив султанш один на один. — Пройдем. — указала женщина, и она, вместе с дочерью подойдя к окну, сели на диван.

— Госпожа, Вы уже придумали, что будете делать с Лале?

— Вчера, когда она ужинала у меня, по моему приказу ей налили яд. На таких строках, кровотечение привело бы к смерти обох, но нет же. — женщина рассказывала со злостую. — Этот плод, злощастный выжил, крепкий шехзаде родился. Так повелитель, еще и Джихангиром назвал его, в честь своего самого любимого брата. Мало мне было Айше, так и эта выжила с приплодом.

— Повелитель собирается в поход. Пока его не будет, мы что-то придумаем, уберем этих двоих.

— Нет, не получиться. Вчера, когда твой отец при мне нарек этого мальчика, сказал, что доверяет его жизнь и жизнь Лале в мои руки.

— Но может всякое случиться, а вдруг, несчастный случай.

— На это и рассчет. Сейчас, даже не ребенок моя главная проблема, а Айше хатун. Ее убрать нужно.

— Вы уже что-то придумали?

— Придумала. — взяв с тарелки небольшой кусочок лук ума, с ехидной улыбкой сказала Хасеки. — Она сама убежит отсюда, поджав хвост от страха.

— Простите, но мне кажется, она не из тех., кто испугается, раз, зная о Вашей власти, посмела приехать сюда.

— Она еще не знает о всей моей силы. Я ее покажу.

На утро следующего дня, Айше решила выйти в сад, чтобы немного прогуляться, подышать свежим воздухом.

— Госпожа, здесь так красиво. Я впервые за столько лет вышла в сад прогуляться. — сказала Рукие, вдыхая сладкий аромат цветов.

— Правда? А как давно ты здесь? Я раньше тебя не… — де вушка прикусила губу, понимая, что чуть не ляпнула лишнего. Ведь эта девушка, не знала, что я уже здесь не первые дни. — То есть, я думала, что ты здесь недавно.

— Мне сей час… — она начала считать на пальцах. — Шестнадцать лет, а забрали из дома в восемь.

— А откуда ты?

— Не помню, лиш, что дом был беден, а вид из окна — на большую воду. Брат был старшим… больше ничего не помню.

— Знаешь, тепер, я буду часто гулять в саду, и ты со мной, а если захочеш одна выйти, то скажи, я поговорю с Джанфедой калфой, чтобы разрешала.

— Спасибо. — улыбнулась она. — Если хотите, я в обед накрою в саду.

— Нет, спасибо. Я буду обедать с повелителем.

— Айше хатун! — девушки услышали за спиной чей-то голос, и повернувшись, быстро поклонились Эсмахан Султан.

— Султанша. — сказала она.

— Пришла к тебе, чтобы поговорить, а мне сообщили, что ты в сад вышла.

— Решила немного прогуляться, чтобы не сидеть в четырех стенах.

— Правильно. — де вушка шла вперед, а рядом, нога в ногу шла и Айше. — Я была очень удивленна услышав, что мой отец приехал из поездки в Манису не один, а с какой-то хатун. — фаворитка понимала, что ей это спецыально говорять, чтобы уколоть побольнее. — Мне вот интересно, как ты познайомилась с повелителем?

— Простите, но боюсь, Это я не в праве рассказывать. Если интересно, спросите у повелителя.

— Я от тебя хочу услышать. Кто ты и откуда?

— Я родилась и выросла в Маниесе, там и познайомилась с султаном Селимом, и тепер, я здесь. — Эсмахан остановилась, повернувшись к Айше. — Знай свое место. Перед тобой дочь повелителя, а выше нас обеих — главная жена, Хасеки Нурбану Султан. Запомни, ты здесь никто, и если не будешь делать то, что тебе прикажут, окажешься там, где тебя уже никто не найдет.

— Конечно, госпожа. Я лиш любимица повелителя, но и Вы не забывайте. — де вушка подняла голову и посмотрела прямо в глаза Эсмахан. — Султан Селим Хан выбрал меня, хочет никях заключить, так что, как я уважаю Вас, Вы, уважайте меня.

— Как ты… — уже с нескрываемой злостую, заговорила де вушка.

— Госпожа. — к ним подбежал Локман-ага. Он поклонился Эсмахан Султан. — Простите.

— Локман, не сей час.

— Простите, но меня прислал повелитель. Он ждет Айше Султан в конюшне.

— Разрешите. — Айше поклонилась и кивнув Локману, они ушли прочь, так и не дав Эсмахан договорить.

POV Айше.

— Спасибо, Локман, ты как никогда вовремя.

— Я слышал, как ты говорила с госпожой. Больше так не делай, не говори так. Эсмахан Султан — любимица нашего повелителя, она имеет большое влияние на него и гарем.

— Ну, так она мне угрожала. Я должна была молчать?

— Молчать, хатун. Тебе глухой и немой притвориться сложно? Мой тебе совет, пока повелителя не будет. Молчи, закрой рот и жди. Чем тише ты себя ведешь, тем дольше проживешь. — я послушала его совет, и все же решила к нему прислушаться.

Мы пришли к конюшне, где нас уже ждал повелитель. Он стоял ко мне спиной, и гладил вороного, очень похожего на того, что был когда-то у меня.

— Повелитель. — поклонившись сказала я.

— Подойди. — Селим, протянул мне свою руку. Я положила свою руку на его, и подошла ближе к коню. — Как тебе, нравиться? — передо мной стоял большой черный конь.

— Очень красивый конь. Как его зовут?

— Не знаю, он твой. Ты его и назови. — услышав такое, я была очень рада.

— Правда? Мой? — я не могла скрыть свою радость.

— Да, правда. Как назовешь?

— Ам., даже не знаю. Он такой черный как уголь, и одновременно, глаза его такие светлые, как звезды в небе. — я начала гладить коня, и придумала. — Это мальчик?

— Да.

— Тогда, пусть будет Ночь. Темнота, в которой всегда можно найти немного света.

— Ночь? — засмеялся султан.

— Что? — удивилась я, не понимая причину его смеха.

— Впервые слышу, чтобы коня называли Ночь.

— Тебе не нравиться?

— Что ты, нравиться. Тем более, это твой конь, главное, чтобы тебе нравилось.

— Мне нравиться. — улыбнулась я.

— Тогда прекрасно. Я уезжаю через три дня, и когда захочешь, сможешь кататься на нем.

— Три дня? — отпустив коня, я подошла к Селиму. — Уже так быстро? Может, еще немного подождешь?

— Не огорчайся. — он взял меня за руку. — Я скоро вернусь целым и невредимым, а по окончанию похода, мы сыграем такую свадьбу, что раньше еще столица не видела.

— Мне не нужно роскошной свадьбы, лишь бы ты вернулся ко мне и больше не покидал меня.

— Все будет хорошо. А теперь, пойдем, пообедаем, у меня есть для тебя еще один подарок.

«Три дня спустя»

— Локман-ага. — возмутилась я. — Почему я не могу попрощаться с повелителем, вместе с остальными?

— Прощаються там члены Династии, а ты пока к ним не приналежиш. Вот и весь ответ

— Но он ведь придет ко мне?

— Это не мне решать. Посмотрим. Странно только… — ага взял немного винограда с тарелки Айше. — Почему повелитель не захотел призвать намесником шехзаде Мурада.

— Повелитель надеется на то, что этот его путь будет коротким. Дай Аллах, через несколько месяцев вернется.

— Дай Аллах.

— Внимание! — крикнул ага за дверью, и я быстро встав с тахты, поправила платне. — Султан Селим Хан! — мы с евнухом быстро склонили головы. Дверь открылась и через порог переступил повелитель. Локман поклонился и покинул нас.

— Селим. — с распростертыми обьятьями, я подбежала к нему и крепко обняла. — Как же я боялась, что ты не придешь, не смогу увидеть тебя перед твоим отъездом.

— Разве я мог так поступить? Как может месяц, не жаждать встречи с солнцем? Как может дух мой, дышать без воздуха? Если кто-то спросит, что есть для меня ты, я овечу — жизнь. — султан смотря мне в глаза, приблизился и наконец, впервые подарил мне поцелуй. Столь нежный и желанный поцелуй. — Вверять тебя я никому не мугу, кроме как Аллаху. Да прибудит с тобой, мое благословенне. — он поцеловал меня в лоб и уже развернулся, чтобы уйти, но я вспомнила, что кое-что забыла.

— Селим, стой! — я подбежала к шкатулке, и открыв ее, достала свою брошь — феникса. Взяв ее, я протянула украшение султану.

— Мой феникс… . Ты подарил его, когда я вступила в должность. С тех. Пор, он охранял меня, куда бы я не оправилась. Прошу, возьми его с собой. Пусть он своими крыльями, охраняет тебя от злого ока, и предательской стрелы.

— Буду… — мужчина взял бриць. — Носить его на серце. — Селим снова поцеловал меня в губы, а затем, покинул покои.

— О Аллах, благослови раба свого — Селима.

POV Автор.

Ночь. Гарем погрузился в сон. Айше уже давно спала в своей кровати, видя третий сон. Она спала так чутко, что и не слышала, как в ее комнату открылась дверь. Порог переступила Нурбану, а следом за ней, Газанфер-ага, Джанфеда калфа и еще несколько агов. Газанфер держал в руках толстую веревку, готовясь обмотать ее вокруг шеи Айше. Нурбану кивнула головой, и евнухи немного коснулись Айше. Только она открыла глаза, и увидела евнухов, спросонья испугалась.

— Вы кто?! — они взяли ее за руки и стянули с кровати. — Кто… — ее поставили на колени, и Газанфер-ага, обойдя ее, накинул веревку на шею. — Нурбану Султан…? — ага затянул веревку потуже и начал душить Айше, а та, пыталась вырваться из рук агов.

====== Часть 13 ======

POV Айше.

— Аг… — я пыталась сделать глоток воздуха, но не могла вдохнуть хоть немного воздуха. Вцепившись в веревку, я пыталась стянуть её со своей шеи, но аги затягивали её все сильнее и сильнее. Я смотрела на Нурбану, которая, скрестив руки на груди, с нескрываемой улыбкой наблюдала за происходящим. Я уже видела её плохо, все в глазах плыло, а в легких оставалось все меньше и меньше воздуха. Вдруг, Нурбану кивнула, и веревка ослабла, а я упала на четвереньки, пытаясь откашляться.

— Кх-кх-кх, аг… .

— Вот видишь, хатун, — женщина подошла ко мне, чуть наклонившись вперед. — Все в этом дворце, в том числе и твоя жизнь, принадлежит мне. В любой момент, когда я захочу, отберу её у тебя, — я подняла на нее взгляд, всматриваясь в ее жестокие глаза.

— Так что же останавливает Вас? Повелитель уехал, Вам никто не мешает, так сделайте это.

— Не хочу марать руки об таких, как ты, — она выровнялась, и сделав несколько шагов назад, продолжила. — Даю тебе два дня. Через два дня, ты вернешься в Манису. Не волнуйся… — я встала с колен, всё еще тяжело дыша. — Тебе выделят дом и некоторое содержание, захочешь, потом сможешь выйти замуж за купца или торговца, но на большее не рассчитывай.

— Госпожа! — повысила я голос. — Если Вы готовитесь к войне со мной, то скажу Вам прямо — я никуда уезжать не буду. Через несколько месяцев повелитель вернется, и я стану его законной женой.

— … — Нурбану убрала улыбку со своего лица и медленно подошла ко мне. — Хатун, ты видимо ещё не осознала всю важность своей жизни?

— Нет ничего важнее жизни, разве что — любовь. И столь сильны мои чувства к повелителю, что я готова каждый день сгорать в этом дворце, и словно птица Феникс, восставать из пепла.

— Ты права, в этом дворце, можно сгореть, но сумеешь ли вернуться? — её взгляд стал ещё более злее. — Готовься. Через два дня, ты уедешь, — она развернулась, чтобы уйти, но я остановила Хасеки.

— А если повелитель позже снова найдет меня и захочет вернуть?!

— Этому не бывать, — фыркнув, Нурбану махнула рукой, и все аги ушли следом за ней. Лишь когда за султаншей закрылась дверь, я села назад на кровать, что бы утихомирить свое сердцебиение.

— Рукие! — позвала я служанку, но та словно не слышала. — Рукие!!! — было бесполезно, она так и не явилась. Я боялась, что, чтобы добраться до меня, они могли ей навредить. Я стала с кровати, и только подбежала к двери, чтобы открыть ее, как та открылась сама, а точнее, ее открыли с той стороны. Я увидела Локмана-агу, который держал под руку Рукие. Та дрожала как осенний лист, была заплакана, и еле держалась на ногах. Я отошла чуть назад, и они вошли в комнату. Я взяла Рукие и провела к дивану, возле окна, а евнух, закрыв за собою дверь, подбежал к нам.

— Где ты была? — спросила я у девушки.

— Я нашел ее в бельевой.э, — ага подошел к нам. — Бедную связали и бросили туда. Я проходил мимо, не спалось мне, и вот, услышал её.

— Рукие… — я посмотрела на служанку, но растрёпанные волосы постоянно падали на лицо. Поправив их, я отбросила волосы назад.

— Хатууун… — протянул евнух. — Твоя шея, — переживая за служанку, я вовсе забыла о том, что только-что пережила.

— Меня… — подала голос девушка. — Джанфеда калфа позвала. Сказала, что нужно поменять Вам постель, чтобы я взяла её в бельевой. А затем, меня туда затолкнули, я кричала, но мне закрыли рот, а руки, за спиной связали.

— Я не удивлена, — сказала я. — Нурбану Султан, вместе со своими пресмыкающимися только-что приходили сюда, и угрожали мне, — я взяла кувшин с водой, и налив немного в стакан, протянула стакан служанке. — Представляешь? — я встала с дивана и подошла к аге. — Они набросили мне на шею веревку, и угрожали, мол, если ты через два дня по собственному желанию не уедешь, мы тебя отсюда вынесем. Хах! — я даже не заметила сначала, что начала ходить из угла в угол по своим покоям.

— А ты что? — спросил ага.

— А что я? Я, конечно, сказала, что никуда не поеду, а если попробуют на меня еще раз напасть — я буду отбиваться.

— Может было бы лучше…

— Не лучше, Локман, не лучше. Значит так. Пока, я здесь без повелителя, будем придерживаться некоторым правилам, — остановилась я, посмотрев сначала на Локмана, а затем на Рукие. — Во-первых — теперь, мои покои всегда будут закрываться на замок, особенно на ночь, — повернулась я к служанке. — Даже, когда ты одна здесь. Во-вторых… — повернула я голову к аге. — Ты должен скрывать то, что помогаешь мне. Не показывайся возле меня так часто, и в покои приходи, лишь после наступления темноты, и с уверенностью, что никто не следит. Понял?

— Да, госпожа.

— И ещё, — сложив руки на груди, сказала я. — Я надеюсь, что могу довериться вам двоим, — Рукие в ответ быстро закивала.

— Это даже не обсуждается, — ответил евнух.

— Прекрасно, но этого мало. Чтобы выжить, мне нужно ещё несколько верных мне людей.

— И кого Вы можете предложить?

— Ты, займешься агами. Тебе ведь виднее, кому можно доверять, а я… завтра поговорю с девушкой, которая уже однажды спасла мне жизнь.

До утра, я так и не смогла уснуть. Только мы закончили разговаривать, ага ушел, а Рукие по моему приказу закрыла дверь на замок. Видимо, она тоже очень испугалась, раз пол ночи проходила по своей комнате. Впервые за долгое время я спала с кинжалом под подушкой, и просыпалась, от малейшего шороха. На утро, я была немного выжата, ведь нервы были уже ни к черту.

— Госпожа, — ко мне вышла Рукие. — Доброе утро.

— Дай Аллах, оно и правда доброе. Как ты?

— Уже лучше, госпожа, благодарю. А Вы как? — она подошла ко мне, держа в руках платье.

— Тоже нормально.

— Я приготовила Вам воду, — она указала на стоящий неподалеку стул. На том стуле лежала миска, а рядом — кувшин с теплой водой и полотенце.

— Хорошо, — я подошла к миске, Рукие помогла мне умыться и пока она убирал все, я взглянула в свое отражение. В высоком зеркале, отражалась я, но с большим следом от веревки на шее. Как бы я не старалась, но волосы бы не спрятали весь след.

— Какое платье приготовить? — спросила она.

— Посмотри, есть ли платье, с закрытой шеей?

— Есть несколько.

— Отлично. Неси любое, — вдруг в двери постучали. Я подошла к двери и прежде чем, открывать, спросила: — Кто?!

— Локман-ага! — я узнав его по голосу, открыла дверь. Евнух поклонился и прошел в комнату, а за ним, ещё две девушки, которые принесли мне завтрак. — Доброе утро.

— Доброе, доброе. Что это?

— Твой завтрак, не видно разве? — я подождала, пока девушки накроют стол, и, махнув им рукой, ага отправил рабынь обратно.

— Я вижу, что это завтрак, но… — я подошла к аге. — Я хотела поговорить с тобой. Можно ли как-нибудь мне получать еду не с гаремной кухни? Ведь, вчера меня чуть не задушили, а сегодня — отравить могут. Или же, чтобы Рукие готовила, и мне, и себе.

— Именно, хатун, я тоже подумал о том, что тебе могут что-то подсыпать. Но чтобы не подвергать никого опасности, вот, — он резко достал из рукава что-то, но от испуга, я чуть отскочила назад. — Не бойся, — присмотревшись, я увидела, что это обычные ложка и вилка, а точнее, они были серебренными. — Теперь, ты будешь есть только этими приборами. По крайней мере, пока одна. Если в еде будет яд, то…

— Она потемнеет? — добавила я.

— Да, — с улыбкой ответил ага. — Но всё равно, будь осторожна. Нурбану Султан не отступит от своего. Она сделает всё, чтобы убрать тебя со своего пути.

— Не волнуйся Локман-ага, никто не сможет меня отправить или выбросить с этого дворца. Разве-что, сам повелитель.

POV Автор.

На утро следующего дня, Лале сидела в своих покоях, новых, просторных, таких, о которых всегда мечтала. Вокруг нее, вместо одной служанке, бегали две, а третья — была занята её новорожденным шехзаде. Теперь, девушка чувствовала себя настоящей госпожой, и уже мечтала о том моменте, когда ее сын взойдет на престол, умертвив остальных своих соперников. Будучи погруженной в свои мысли, Лале так и не заметила, что в покои вошла Селин, держа на руках маленького мальчика.

— Госпожа, — поклонилась она, бросив взгляд на одну из служанок, которая массажировала ей руки.

— Селин? — обратив внимание на девушку, Лале не прекратила свои расслабляющие процедуры. — Как Джихангир? — закрыв глаза, она словно получала от этого большее удовольствие.

— Все хорошо, госпожа. Только-что кормилица покормила его, и шехзаде уснул.

— Отлично. Отнеси его в колыбель, и ни на миг не оставляй одного.

— Конечно, но…

— Что?

— Простите, султанша, но лекарша сказала, что будет лучше, если и Вы будете кормить шехзаде молоком. Он плохо осваивает молоко кормилицы, часто животик болит, и от этого плохо спит.

— Ничего, привыкнет, — словно безразлично сказала девушка. — Не хочу я кормить его, еще не хватало, чтобы мое тело после этого стало, как у старухи. Нет, не буду. Не подходит молоко этой женщины, ищите другую. Разве, для здоровья шехзаде я многое прошу? — она посмотрела на служанку так, что та, от испуга, опустила взгляд вниз. — А теперь, иди, — махнув рукой, сказала новоиспеченная султанша. В двери постучали. Одна из служанок подошла к двери, после кивка Лале и открыла её. На пороге стояла Джанфеда калфа.

— Лале-хатун, — войдя в покои, сказалаженщина. Девушка подняла руку, дав знак, чтобы все процедуры остановились. Она поправила волосы, и, переместившись с лежачего положения на сидячее, поудобней уселась на диване.

— Не хатун, а султан, — горделиво исправила она калфу. — И не забывай, что теперь, перед тобою мать шехзаде, так что, когда будешь возле меня, должна склонить голову в поклоне. Поняла? — услышать это калфа не ожидала, но молча, смиренно поклонилась ей.

— Да, Лале Султан.

— Так-то лучше, — чувствуя всю свою важность, Лале улыбнулась. — Говори, что такое.

— Нурбану Султан будет завтракать в саду, и приглашает Вас присоединиться.

— Правда? — удивилась султанша. — А с чего это вдруг?

— Мне это не известно, — она склонила голову.

— Хорошо, я скоро приду с шехзаде, — девушка встала и кивнула калфе, чтобы та ушла. Дождавшись, чтобы Джанфеда ушла, Лале дала знак служанкам, чтобы те ушли. — Селин! — позвала близкую служанку та. Рабыня быстро вышла из детской и снова склонила голову перед госпожой. — Джихангир спит?

— Да, уже уснул.

— Ладно, тогда пусть спит, — подойдя к шкатулке с украшениями, султанша открыла её и начала выбирать украшения. — Ты слышала? Нурбану Султан хочет позавтракать со мной. Это явно не с проста.

— Вы думаете, она что-то задумала?

— Да. Но вряд-ли это касается меня. Её главная проблема — Айше-хатун. Думаю… — достав серьги, она не спеша начала надевать их. — Если Нурбану предложит мне объединиться с ней, чтобы избавиться от этой женщины, я не откажусь.

— Вы же прекрасно знаете, что если госпожа что-то задумала, все может обернуться против Вас.

— Не волнуйся, — надев вторую сережку, Лале поправила полосы и повернулась к служанке. — Я ведь не глупа, и всё прекрасно понимаю. Если бы я всегда шла на поводу Нурбану, то Джихангир бы не родился. А теперь, я пойду к ней, интересно, о чем хочет поговорить Великая Хасеки. Ты закройся, и никому не открывай дверь.

— Слушаюсь.

Нурбану сидела в саду под накрытием, защищающего её от прохладного утреннего ветра. Она пила шербет и наблюдала за тем, как её внуки — дети четверых дочерей, играли в саду. Мальчики тренировались с агами на деревянных мечах, а девочки играли в прятки или догонялки. Наблюдая за такой милой картиной, женщина умилялась, и повернув голову вправо, случайно увидела идущую к ней Лале. Отвернув голову обратно, Нурбану, махнула рукой одной из своих личных служанок и та, куда-то ушла.

— Госпожа, доброе утро, — поклонившись, сказала Лале.

— Доброе утро, — указав на подушку с той самой стороны, сказала Нурбану. — Садись, — девушка покорно сделала это.

— Для меня было неожиданно, что Вы захотели позавтракать со мной.

— С того дня, как на свет появился твой сын, мы не виделись. Вот, я решила узнать как ваши дела.

— Все хорошо, Вашими молитвами, — как не улыбайся, но скрыть наигранность этого разговора было невозможно. — Шехзаде спит, не хотела будить его.

— Правильно, — взяв лукум, Нурбану повернула голову, и увидела, что служанка уже вернулась с небольшой коробочкой. — Я слышала… — прожевав, продолжила она. — Шехзаде Джихангир много плачет. Лекарша сказала, что он не принимает молоко кормилиц. Ты бы сама кормила его.

— Я тоже уже об этом думаю, — соврала девушка.

— Но я позвала тебя не для этого, — на столе перед ними поставили ту самою коробку. — За эти месяцы, что тебе удалось прожить здесь, и выносить, родить здорового шехзаде, у меня ни разу не возникло, ни одного конфликта с тобой.

— Помимо того, что Вы пытались отравить меня? — с ухмылкой на лице, сказала новоиспеченная госпожа, сделав глоток прохладного шербета.

— Это уже в прошлом. Сейчас… не думала, что когда-нибудь скажу это, но мне нужна твоя помощь.

— И чем же я могу помочь, самой Хасеки Нурбану Султан?

— Сейчас, мы с тобой должны объединиться против Айше-хатун. Как я не старалась убедить её в том, что ей здесь не место — это мне не удавалось. Теперь, я хочу, чтобы ты с ней поговорила, ведь вы, относительно одинаковой позиции. Тем более, чтобы там ни было, Мурад и Джихангир, кто-то из них сядет на этот престол в будущем, но если эта женщина, в законном браке так же родит сына…. — выровнявшись, Нурбану махнула рукой. — Твой шехзаде уже считай, будет третьим, если не ещё дальше.

— И как по-Вашему я могу убедить ее? — спросила Лале. Нурбану же, открыв коробочку, повернула ее к сопернице. — Это дорогие чашки… — перед девушкой предстали маленькие кофейные чашки, расписаны в стиле итальянской живописи. — Эти чашки, были подарены мне итальянскими послами, но в знак моей к тебе поддержки, прими их. А как вам поговорить и что сказать — подумай сама. Хочешь, позови на прогулку в сад, а хочешь — на ужин. Припугни или наоборот, скажи, что понимаешь её, мне все равно как ты это сделаешь, но убеди эту женщину, чтобы завтра, мы обе смогли о ней забыть.

— Хорошо, госпожа, я подумаю, что и как сделать, — встав с подушки, Лале поклонилась и развернувшись, ушла прочь оттуда. Ее служанка, закрыв коробку, забрала подарки.

— Госпожа, — к ней подошла одна из её служанок. Так, которая и принесла чашки.

— Ты заплатила мастеру?

— Да. Думаю, он впервые в своей жизни делал эти чашки.

— И у него они прекрасно получились, — улыбаясь, сказала Нурбану. — Они словно настоящие.

POV Айше.

Я стояла перед зеркалом и наблюдала за тем, как швеи прямо на мне придумывают, подкалывают или пришивают фрагменты платья для ночи хны. Красный мне нравился, но все время напоминал кровь, которая рекой текла на поле боя.

— Госпожа., — сказала Ясемин. — Вы очень красивы, Вам идет.

— Спасибо, — улыбнулась я уголком губ. — Вы уже выбрали ткани себе на платья? — спросила я у Ясемин и Рукие.

— Да, спасибо.

— Пусть и Вам пошьют красивые наряды, — вдруг, в двери постучали, и Рукие отправилась, чтобы открыть ее. В покои вошла Рахсар-хатун. Она не поклонилась, но я этого от нее и ожидала.

— Хотела меня видеть? — спросила девушка.

— Хотела, — я ответила, чуть повернув голову. — Вы закончили? — спросила я у швеи.

— Да. Через несколько дней, платье будет готовым.

— Отлично, — они поснимали с меня куски ткани и собрав свои вещи ушли. Я кивнула служанкам, и те так же оставили нас.

— И чего же тебе надо? — сложив руки на груди, спросила Рахсар.

— Я помню о том, что ты недавно спасла мне жизни, и хочу хоть как-то отблагодарить тебя, — я подошла к большой шкатулке с тканями и открыла её. — Выбирай себе какие хочешь и сколько хочешь. Можешь даже все взять.

— Мне от тебя ничего не нужно.

— Рахсар, я же пытаюсь подружиться с…

— Нет, — грубо ответила та. — Ты не забывай, где ты — это гарем. Место, где нет друзей, любви и свободы. Тут каждый сам за себя, и если хочешь выжить, мой тебе совет — беги отсюда. А иначе, со временем, присоединишься к остальным на дне Босфора, — девушка резко развернулась и ушла прочь, оставив меня с чувством, словно я у неё что-то просила.

— Видимо, мне здесь будет куда сложнее.

Вечер наступил достаточно быстро. Я шла по длинному коридору, не понимая, что Лале понадобилось от меня.

— Она точно больше ничего не сказала? — спросила я у Рукие.

— Точно. Лале Султан подошла ко мне в гареме и сказала, что приглашает Вас попить кофе у нее в покоях.

— Хм… она мне не нравиться, — я остановилась напротив ее покоев, постучав в дверь. Передо мной, открылась дверь, и я вошла туда, почти сразу, поклонившись перед ней. — Вы хотели меня видеть?

— Проходи, Айше, — она указала на диван, возле окна, где она сама и сидела. — И прошу, я ведь немного младше тебя, говори со мной проще, давай прейдем на «ты»?

— Конечно, я не против, — я села на диван возле нее, и её служанка принесла нам поднос с какими-то сладостями и четырьмя чашками. В двоих был кофе, а в остальных — скорее всего обычная вода.

— Я хотела с тобой поговорить.

— О чём?

— Меня сегодня к себе позвала Нурбану Султан и подарила эти две прекрасных чашки, для того, чтобы я поговорила с тобой и убедила покинуть дворец навсегда.

— Но…?

— Но я не буду этого делать. Мои родители всегда учили меня, что чтобы выжить, я должна выбрать сторону, того, в ком я вижу будущее, и это будущее сейчас у тебя в руках.

— Делаете ставку на меня?

— Именно, — улыбнулась девушка, взяв одну из чашек с кофе, сделав небольшой глоток. Рукие, стоящая рядом, достала маленькую ложку и немного окунула в напиток. Достав ее, изменений видно не было. Она кивнула мне, и подала чашку.

— Серебренная ложка? — с улыбкой спросила она, я в ответ кивнула. — Я тоже так делаю, ведь однажды, я здесь чуть не отдала душу Аллаху.

— Тебя травили? — сделав глоток, спросила я.

— Да. Нурбану постаралась. Ах, да. Принесите голубей, — приказала Лале. Через минуту, её служанки уже стояли перед нами и держали двоих голубей в руках. — Я, судя по всем намекам Нурбану Султан, должна была пригласить тебя на ужин и подать напитки в этих новых, подаренных чашках, однако это не так. Мой тебе совет — никогда не пользуйся подарками своих соперниц. — служанки взяли новые чашки и начали поить с них голубей.

— Зачем это?

— Хочу тебе показать кое-что, — голубей напоили и поставили на пол. Те, как ни в чем, ни бывало, начали бегать по коврам, и вести себя, как и обычно на улице. Шли минуты.

— И что же я должна увидеть? — спросила я.

— Подожди ещё немного, — вдруг, одна из птиц начала немного спотыкаться, а затем упала, а изо рта, пошла кровь. От увиденного, я ужаснулась. — Вот, что, — указала она на мертвую птицу. — Уберите его.

— Ты отравила его? Ты мне так пытаешься угрожать?! — подорвалась я с места.

— Не я. Мне захотелось сегодня попробовать попить из этой чашки, одной из них, но я вовремя поняла, что этот подарок не сулит ничего хорошего. Так, утром еще один из голубей подтвердил мои опасения. Ясно же, на что рассчитывала Нурбану Султан — одна умрет, а другую обвинят. Как там — одним ударом двух убрать. Вот и она так думала.

— Я много слышала о Нурбану Султан, она не так глупа, чтобы такое придумать. Что, если это ты так подстроила, чтобы настроить меня против неё.

— Может и я так подстроила, верно, но ты должна понимать, что она враг для нас обоих. Я родила сына — соперника для шехзаде Мурада, а ты — скоро станешь законной женой, и так же можешь родить сына, и даже не одного. Тогда, я отойду на второй план, а твой шехзаде, станет главным соперником для её: как думаешь, от кого первого она хочет избавиться?

POV Автор.

— И что же? Ты что-то предлагаешь? — спросила Айше.

— Да. У меня есть предложение, и думаю, ты не сможешь от него отказаться, — улыбнулась она. — Давай объединим свои силы против Нурбану Султан, — девушки разговаривали даже не подозревая, что их подслушивает Селин — служанка Лале и верный человек Нурбану Султан.

====== Часть 14 ======

POV Автор.

Сидя на одной из плит хамама, Айше все пыталась придумать план, как не просто выжить в этом дворце, но и стать выше остальных. Тот самый веред десять дней назад заставил ее серьезно задуматься над тем, кто она, что ей делать, и чего она хочет на самом деле. Рукие стояла рядом и лишь наблюдала за тем, как ее госпожа задумчиво смотрит в никуда.

— Госпожа. — сказала служанка, но не получив ответа, попыталась позвать ее еще раз. — Госпожа. — на этот раз Айше обратила внимание на Рукие.

— Что? — спросила наложница.

— С Вами все в порядке?

— Думаю про Нурбану Султан. Сначала, она угрожала мне, душила, потом хотела отравить, руками этой Лале, а что будет дальше?

— Вы верите Лале Султан?

— Нет. Но исключать ее слова нельзя. Зная Нурбану, она бы не стала так явно нападать, но разве что, будет в отчаяние. А теперь… последние дни — просто затишье. Мне уже страшно представить, что она задумала. Девушки разговаривали так увлеченно, что не обратили даже внимание на то, что дверь в хамам закрыла служанка Нурбану. Она закрыла ее на деревянный засов и кивком, подала знак своей госпоже. Слушаясь приказа, слуги, работающие в подвале, начали подбрасывать все больше и больше дров в печь.

— Ты чувствуешь это? — спросила Айше. — Как-то сильно жарко стало. — девушки пытались дышать, но воздух становился все горячее и горячее, даже ее тело не могло справиться с столь высокой температурой.

— Да, госпожа, пойдемте. — Айше встала с каменной плиты и вместе со служанкой отправилась к выходу, но дверь была заперта. — Госпожа, здесь закрыто.

— Что? — удивилась наложница. Она сама подошла к двери, чтобы проверить, и сильно схватившись за ручку, потянула ее к себе. Выход был закрыт, а в хамаме становилось все жарче и жарче. — Эй, кто-нибудь! — они стучали в дверь, пытаясь докричаться хоть до кого-то, но во дворце все уже давно спали, и помощи было ждать не от кого. — Кто-нибудь!!! Помогите!!! — они стучали, но никто не открывал. От высоких температур, было тяжело дышать, наложницы обливались, потом и с каждой минутой становились все слабее и слабее. Пока вовсе, без сил, не упали перед дверью. — Помогите. — на последок прошептала Айше. — Помо…

— Хатун… хатун… — услышав, как ее лицо начало обливаться холодной водой, Айше открыла глаза, и увидела перед собой Рахсар хатун — фаворитку султана Селима. Чуть зажмурив глаза, Айше снова открыла их, посмотрев перед собою. Фаворитка все еще сидела на кровати рядом, нависая чуть над девушкой. — Очнулась? — девушка убрала руку с лица будущей госпожи, и, держа в руках белое полотенце, отодвинулась чуть назад. Айше осмотревшись вокруг, поднялась на руках и, приняв положение сидя, разместилась на кровати поудобней, спершись спиной об холодную стену. Они сидели в покоях фавориток, в тех самых, в которых недавно жила сама Айше.

— Что… что произошло? — пыталась вспомнить наложница.

— Я снова спасла твою жизнь. — с твердой уверенностью сказала девушка. — Тебя и Рукие закрыли в хамаме, и от жары, вы потеряли сознания.

— Как Рукие?

— Ей намного хуже, чем тебе. Локман-ага отнес ее в Лазарет. Скоро вернется.

— И как же ты меня спасла? — с подозрением спросила Айше.

— Ты же знаешь, что повелитель зовет меня к себе лишь несколько раз в месяц, и то, не всегда. Когда я только попала в гарем, почти сразу сумела попасть в покои к повелителю, но Нурбану не смогла этого стерпеть. Она пыталась избавиться от меня несколько раз, но мне везло — моя младшая сестра — Ясемин узнала о предстоящих проблемах, рассказала мне и все обошлось. День, за днем я ходила к повелителю, пока в один момент, не узнала, что ношу под сердцем ребенка. Я полагала на него огромные надежды, правда… в то время, я забыла об осторожности.

— Она убила его? — спросила Айше, наперед зная ответ.

— Мне подсыпали яд. Кровотечение, сильная боль, и потеря. Я тогда думала, что лучше умереть и самой, пока повелитель, не попросил прийти к нему на ночь снова. Я приготовилась, собралась, надушилась, но в итоге… — была униженна. Султан ужинал с Нурбану, а я играла им на сазе. С тех пор, я только так могу побывать в покоях повелителя.

— Я не думала, что ты так пострадала от нее.

— После того выкидыша, мне сообщили, что я больше не смогу иметь детей, поэтому, чудо, что я здесь осталась. — она опустила взгляд. — Я сегодня задержалась в музыкальном классе, и пока собралась в хамам, то увидела Зейнеп хатун — служанку Нурбану. Та закрыла дверь в хамам. Я слышала твой голос, но не могла подойти, пока она там стояла. Потом позвала Локмана-агу и он мне помог. Мы ели сумели тебя незаметно принести сюда.

— Они-то все равно узнают, что ты жива. — Айше встала с кровати, и, подойдя к зеркалу, начала рассматривать свое отражение. Чуть скриви лицо, девушка со всей силы ударила в стену. — Ты чего, хатун?! — испугалась Рахсар.

— Это уж слишком. Она переходит уже все грани. Сегодня, если бы не ты, я и Рукие могли умереть. — Айше направилась к двери, и только хотела открыть ее, как дверь сама открылась. На пороге стоял Локман.

— Ты куда собралась? — ага быстро зашел в комнату, а наложница, отходя назад чуть споткнулась, наступив на подол своего платья.

— К Нурбану, поговорить нужно. — она пыталась обойти евнуха, но тот перегородил ей путь. — Пропусти.

— Если ты сейчас пойдешь, будь уверенна, султана с похода ты не встретишь.

— Она мне не просто угрожает, но уже и пыталась убить. Слушай, я этого просто так не оставлю.

— Не оставь, но подожди. — закрыв дверь, сказал ага. Они прошли к Рахсар. — Нурбану Султан узнала, что ты выжила, и этим очень недовольна. Будь осторожна, и… — евнух достал письмо и протянул его Айше. — Тебе повелитель прислал.

— Уже?! — девушка выхватила лист бумаги и, посмотрев на фаворитку улыбнулась. — Спасибо тебе, ты спасла меня, снова. И я этого не забуду.

— Не забывай об этом. — ухмыльнулась девушка.

«1570 год, Лагерь Султана Селима»

Султан Селим, собрав своих пашей и призвав в поход сына Мурада, в своем шатре, как раз для обсуждения дальнейшие планы касательно похода. Селим даже не догадывался, о том, что сейчас, именно сейчас на него готовиться покушение. Да и еще кем — его собственным сыном.

— Сегодня все начнется. — с уверенностью сказал султан, махнув мечом и проткнув им карту, что лежала на полу. — Эти земли мы должны вернуть немедленно, а иначе, дальнейшие походы будут бессмысленными. Мы должны восславить имя покойного Султана Сулеймана и завоевать те земли, которые хотел мой покойный отец в своем последнем походе.

— Повелитель. — сказал великий визирь — Соколу Мехмед-паша. — Янычары готовы. Они все уже размещены по своим позициям.

— А перья?

— Все готова. — добавил второй Великий Визирь. — Все будет так, как когда-то при облоге дворца Будды. Перья подожгут, и им некуда будет деваться.

— Прекрасно. — встав с трона, Селим, поправил кафтан и бросив взгляд на сына, тяжело вздохнул. — Готовьтесь. Выступаем, когда луна взойдет. Да прибудет с нами Аллах.

— Аминь. — в один голос ответили те и начали расходиться по своим делам.

— Мурад, останься. — приказал падишах. — Ты недавно прибыл, но мы так и не успели поговорить с тобой. — он положил руку на плечо шехзаде. — Как твои дела? Слышал, твоя фаворитка сына родила. Поздравляю.

— Благодарю, повелитель. — Мурад улыбался отцу, но Селим прекрасно понимал, что это не искренне. Их отношения испортились еще при жизни Султана Сулеймана, ведь после казни брата Баязида, Селим впал в немилость своему отцу и тот, словно настраивал Мурада против Селима. По крайней мере, рыжеволосый падишах так думал.

— Как зовут внука?

— Махмуд, повелитель.

— Прекрасно. Да будет его доля счастливой.

— Аминь.

— Ты же знаешь, что по окончанию этого похода, в столице будет свадьба.

— Я слышал, поздравляю, но… — парень поднял взгляд на султана. — Думаю, Вы и так понимаете, что искренне радоваться этому я не могу, ведь что бы там ни было, но моя Валиде не заслуживает этого.

— Мурад, сынок. Твоя Валиде, ты и твои сестры — моя семья, и никто этого никогда не изменит, но нас с твоей матерью уже давно ничего кроме вас не связывает. Я люблю ее, и уважаю, но мое сердце больше не чувствует того, что раньше. Со временем, ты меня поймешь.

— Не пойму. — грубо ответил тот. — Но на свадьбу мы приедем. Я должен поддержать Валиде. — он сделал шаг назад, чтобы султан убрал свою руку. — А теперь, с Вашего позволения. — через сетчатую ткань «окна» в шатре, шехзаде увидел наемника — лучника, который как раз должен был пустить роковую стрелу. Парень поклонился султану и, покинув шатер, остановился возле входа, увидев Великого визиря. — Паша, все ли готово? Я видел его.

— Да свершиться сегодня то, что мы планировали. Дай Аллах, уже ночью, войско в бой поведете вы — султан Мурад Хан. — вдруг, из шатра послышался хриплый крик, больше похож на тяжёлое дыхание смерти.

— Стража! — единственное слово, что послышалось из шатра.

POV Автор.

Я пришла в свои покои и, отправив Рукие, хоть и сонная, но села читать письмо.

«Айше, моя любовь, госпожа моих сердца и души. Дни и ночи вдали от тебя, словно разрывают меня от боли. Не могу дождаться того дня, когда смогу назвать тебя своей женой, своей Канан. Как только мы заключим никях, этот титул будет принадлежать тебе. Ты будешь моей Канан Хасеки Айше Султан — моей Любимой Хасеки Айше Султан. Пусть небеса заплачут, если я оставлю тебя, пусть воды Босфора выйдут из берегов. О Аллах, если спросишь страдающего раба своего, по ком он страдает — по госпоже своей, по той, что пленила и разум и душу. Мы созданы друг для друга, моя Айше, к тебе стремлюсь душою. Я страстью опьянен к тебе, жизнь моя, и если суждено мне умереть, то лишь в твоих объятьях.»

Я сжала в руках письмо и, прижав его к груди, пыталась вдохнуть аромат своего султана. Так, вместе с этим письмом я и легла спать, видя сны, где мы с Селимом так счастливы. Утром следующего дня, я занималась выбором украшений для свадьбы и заказала корону для никяха. На все это ушло немало времени. Наконец-то принесли платья, которые я спрятала под замок, ведь зная Нурбану, она их может в любой момент испортить.

— Рукие, давай прогуляемся немного в сад. — предложила я служанке.

— Госпожа, но… Локман-ага просил Вас не выходить из покоев.

— Локман сказал, вот он пусть и сидит, а я не собираюсь прятаться. — мы отправились в сад, чтобы подышать свежим воздухом. Но не прошло и часа, как мы встретили Нурбану, гуляющую с Эсмахан Султан. — Султанша. — поклонившись, сказала я. — Доброе утро. — у нее на лице было видно то, как она рада меня видеть. Женщины ничего не сказав, обошли меня, но я не могла в этот момент промолчать. — Госпожа! — они остановились чуть за моей спиной. Я развернулась к ним боком и, улыбнувшись, продолжила. — Я уверенна, Вы слышали о том, что этой ночью случилась беда. — они молчали, но судя по Эсмахан, та не понимала, что происходит. — Дверь в хамам захлопнулась, было очень жарко, я чуть не задохнулась. Представляю, как бы Вы оправдывались перед повелителем, если бы я таки умерла там. Но видит Аллах, судьба на моей стороне.

— Я не собираюсь с тобой обсуждать это. — я подошла к султанше и оставшись ближе к ней, решила дополнить речь. — Не идите против меня, госпожа. Я такие битвы видела, что гарем может раем показаться, а оружием станет все, что будет у меня под рукой. — я развернулась и ушла прочь оттуда.

— Госпожа, что Вы делаете? — спросила Рукие, догнав меня. — Это же Нурбану Султан. Ей нельзя такое говорить.

— Можно, Рукие, можно. Если я буду молчать, то покажу свой страх, и тогда, она не перестанет нападать, но теперь, пусть задумается, стоит ли лезть ко мне.

— Может, я не должна так говорить, но лишь бы беды не было.

— Что она еще мне сделает? Теперь-то, я буду готова.

Мы решили еще немного прогуляться, а я все думала над тем, как бы показать Нурбану то, что я не так проста, как ей кажется. Я даже сразу не услышала, что нас зовут, пока меня рукой не остановила Рукие. Я чуть не споткнулась и не упала в фонтан в саду.

— Оу… не заметила. — отойдя от своих мыслей сказала я.

— Айше хатун. — к нам подошел Локман-ага. Он кивнул моей служанке, и та отошла в сторону.

— Что случилось, ага? — я не могла понять, что происходит, хорошее что-то или плохое. — Не уж-то кто-то узнал мой секрет?

— Нет, дело намного страшнее. — взгляд Локмана меня пугал. — Пришло письмо из лагеря Султана. — в этот момент в моей груди появилось беспокойство. — Несколько дней назад повелитель был ранен. — услышав это, я почувствовала, как мои ноги подкосились. — Стрела, попавшая в его руку, была отравлена.

— Что? — я ждала хоть немного хороших новостей. Что султан жив. — Повелитель…

— Его скоро привезут сюда. Повелитель… в очень тяжелом состоянии. Остается уповать на Всевышнего.

Словно небеса чувствовали мою боль, они разрывались от грозы и начали плакать так сильно, что пелена была впереди, дороги видно не было. Все, что в это время были в саду, начали быстро убегать, прятаться от ливня, но я все стояла на месте. Как мне хотелось, чтобы дождь смыл все беды с этой земли. Чтобы он, как лекарство, попав на рану султана, заживил ее.

— Госпожа, пора возвращаться. — сказала Рукие. Я не помню что и как, ноги, словно были ватными. — Вам плохо? — мы зашли в коридор, ведущий к моим покоям. — Что с Вами?

— Я в порядке. — как на зло, именно сейчас мне на встречу шла Лале хатун, но по ней было видно, что и она огорчена.

— Айше, ты слышала? — спросила фаворитка.

— Слышала. — я махнула рукой Рукие и та оставив нас, отправилась в покои.

— О Аллах, что теперь будет? Повелитель умрет и мой сын…

— Молчи, Лале, не навлекай беду. Повелитель жив, и будет жить. Он еще встанет на ноги, и все его враги падут, а ты, прикуси…

— АА!!! — крик, доносящийся с моей комнаты, словно пробудил меня. Произошло что-то страшное. Я быстро отправилась в свои покои, а следом за мной — Лале. Мы вбежали внутрь и я…. просто ужаснулась.

— Аг! — прикрыв рот руками, я замерла на месте. В моих собственных покоях, на шелковом платке висела Рахсар хатун. Она уже была бледна, а единственным ярким цветом на ней была кровь, что текла с ее рта. — Рахсар. — я упала на колени, чувствуя боль от потери того, кого обещала защитить. — Прости.

— О, Аллах. — вошла Лале. — Бедная. Еще одна жертва борьбы за власть. — после этих слов, я повернула голову на фаворитку, и думаю, ей мой взгляд был понятен, ведь девушка молча ушла прочь. Я встала с пола, и, повернувшись к Рукие, еле сдерживала себя, чтобы не заплакать.

— Прикажи агам пусть снимут ее и пусть сделают все, как надо. — я подошла к шкафчику и достав оттуда деревянную коробку, забрала из нее кинжал.

— Ты куда? — спросила служанка.

— Поговорить с Нурбану Султан.

====== Часть 15 ======

POV Автор.

Ночь окутала своей пеленой, все спали. Словно заколдованные, весь дворец, все его жители попали в мир снов. Лишь не аги. Аги, которые охраняли дворец, и девушки-рабыни, что служили своим госпожам верой и правдой. Но словно страшный сон для врагов, по длинным коридорам гарема шла Айше, держа в руках кинжал — подарок повелителя. Ее ярости и ненависти не было придела. Следом за ней шли, или скорее бежали Локман и Рукие. Они уже успели завести Джанфеду калфу в бельевую комнату и закрыть там. Дойдя до двери покоев Нурбану, Айше кивнула своим верным рабам и те, подбежав к девушкам, что охраняли вход в покои, пока те еще не успели и слова крикнуть, закрыв руками рты, оттащили в стороны. Ударив по голове, слуги бросили рабынь без сознания на холодном мраморном полу. Почти-что с ноги открыв дверь, Айше переступила порог. От удара двери об стены комнаты, Нурбану подорвалась с места, приняв сидячее положение. Локман и Рукие забежали в покои следом и сразу отправились в комнату, где спали личные служанки Хасеки.

— Айше?! — удивилась женщина, но будущая госпожа, словно не слыша ничего, так же быстро отправилась к постели Нурбану, став на нее коленями, приложила кинжал к горлу брюнетки.

— Не смей даже имени моего произносить. — в лицо сказала Айше. — Сколько я терпела и молчала? Сколько ждала и надеялась, что ты смиришься. Надеялась, что ты, хотя бы будешь иметь мудрость бороться со мной, не трогая других… — глаза Нурбану от испуга сильно увеличились, и она боялась даже слово молвить, чтобы соперница не надавила на горло холодным лезвием. — Как низко ты пала в моих глазах. Во дворец везут раненного повелителя, а ты, занимаясь грязными интригами, убиваешь ни в чем не повинную девушку! Чем Рахсар такое заслужила?!!!

— Я не понимаю о чем ты. — дрожа, шепотом ответила Хасеки. — Ты с ума сошла.

— Сошла, Нурбану, и ты сойдешь. Отныне, я объявляю тебе войну. Еще до рождения моего первенца, клянусь, ты покинешь этот дворец. Но вот живой или в похоронном саване, это уже ты думай.

Айше достала из-под пояса небольшой пузырек, и зубами вытянув деревянную пробку рукой, в которой держала кинжал, указательным и большим пальцами попыталась сжать щеки, , чтобы разделив губы, влить то, что было в пузырьке. Хоть Нурбану и сопротивлялась, руками пыталась отбиться, но лишь порезала себе запястье. Наложнице удалось влить все в рот Хасеки. Слез с кровати, Айше сделала несколько шагов назад и молча наблюдала за тем, как женщина пыталась откашляться, выплюнуть яд.

— Ты! Ты отравила меня?! Слуги! Аги! Хюмейра!!!

— Зови сколько хочешь, тебе сейчас никто не поможет.

В глазах Нурбану понемногу начало темнеть, та картинка, которая все еще была видна, плыла, словно глаза не могли привыкнуть после солнца, к тусклому освещению. Нурбану слезла с кровати, чтобы подойти к двери, наложница даже отошла в сторону, давая ей путь, но ноги Хасеки подкосились, и та упала на колени. Она пыталась ползти к выходу.

— Гадюка… — прохрипела Нурбану.

— Возможно. — ухмыльнулась Айше, чуть наклонившись к сопернице. — Но сейчас, ты ползаешь на коленях, перед этой гадюкой.

— Ты… — Нурбану чувствовала слабость. Она больше даже слова произнести не могла, ничего не видела и начала медленно опускаться на пол всем телом.

— Спокойной ночи, Нурбану.

«Дворец Маниса»

Мурад сидел на кровати в своих покоях, и устало, рассматривал меч, подарок отца. Открыв глаза, после плохого сна, Сафие увидела, что ее шехзаде сидит, чуть спереди на кровати опустив голову. Из-за его стана было видно лишь по одну сторону рукоять меча, а по другую, его острее. Тихо раскрывшись, фаворитка на коленях подползла к парню, положив руки ему на плечи.

— Мурад. — она положила свою голову на правое плечо шехзаде.

— Я разбудил тебя? Прочти.

— Нет, не разбудил. Все хорошо? Тебя что-то беспокоит?

— Этот меч подарил мне повелитель, когда я отправлялся в Манису. Он сказал, что этот меч, как он, будет всегда рядом и защитит от недругов. — парень повернулся боком к фаворитке, и его мягкий, неуверенный взгляд изменился. Он стал тверже, уверенней и злее. — А теперь, этим мечом я собираюсь завоевать себе трон.

— Но что-то тебя тревожит?

— Что обо мне будет говорить народ, когда узнают, что я убил собственного отца.

— Мурад. — девушка плавно переместилась на колени любимого. Не ты первый, кто завоюет таким образом трон. И не тобой был придуман закон Фатиха. Запомни, ты делаешь это не ради пашей или народа. Ты делаешь это ради нас, ради нашего будущего и будущего наших детей. И всегда, помни, всегда рядом будем я и твоя Валиде. — она поцеловала Мурада и следом, крепко обняла. — Я очень рада, что ты так быстро вернулся ко мне.

— Ты права, моя мудрая Сафие. Свадьба повелителя с этой Айше не состоится. Завтра, мы с тобой отправимся в столицу. Я лично хочу убедиться в последнем вздохе отца.

— Госпожа! Госпожа! — разбудив Нурбану, ее вторая служанка Арзу. Девушка в панике пыталась привести султаншу в сознание, боясь, что та мертва. С трудом Хасеки начала открывать свои глаза, видя перед собой лишь размытую картинку.

— Арзу? — шепотом сказала та, но в один миг, вспомнив все, что произошло ночью, пыталась подняться. Однако, в голове все кружилось словно султанша с высоты упала.

— Госпожа, прошу, осторожней. — произнесла служанка, помогая Нурбану сесть. Она подложила ей подушку под спину. — Как Вы?

— Что вчера произошло?

— Это был ужас, госпожа. — налив в стакан воду с стоящего на полке кувшина, Арзу протянула ее Нурбану, и та уже готова была сделать глоток, как какое-то подозрение накрыло ее с головой. Она протянула стакан служанке и та все поняла без слов. Девушка взяла другой стакан, поменьше и осторожно налив в него воду с того самого кувшина, молясь Аллаху, сделала несколько глотков. В тишине они пробыли около двух минут, после чего, и Нурбану выпила воды.

— Продолжай. — отдав стакан, приказала Нурбану.

— Я ничего не слышала. Девушки, стоящие возле Вашей двери, очнулись в другой стороне коридора. Мы с Хюмейрой услышали шум, а когда открыли глаза, то увидели Локмана-агу и Рукие хатун.

— А где? Где Джанфеда?

— Не знаю, госпожа. С вчерашнего дня ее не видела.

— Аг… Хасеки почувствовала сильную боль в затылке. — Это был не яд. Она… — подняв глаза на служанку, Нурбану все наконец-то смогла прояснить в своей голове. — Она напала на меня, пыталась убить. Я должна… — она подала руку служанке и та помогла ей встать. — Айше хатун нужно наказать за такую дерзость. — султанша уже устойчивей стояла на ногах. — Позови Хюмейру, пусть приготовит мне платье.

— Простите, госпожа, но это невозможно.

— Почему же?

— Вчера, Локман-ага и Рукие… забрали ее с собой. И она все еще не вернулась. Боюсь, ей могли навредить.

— Думаю, ей уже навредили.

POV Айше.

Я возвращалась в свои покои, после того, как фаворитку повелителя — Рахсар хатун похоронили на кладбище неподалеку от дворца.

— Султанша. — подошел ко мне Локман. — Скоро уже привезут повелителя.

— Покои готовы?

— Да. Лекари так же уже ждут. Вместе с падишахом едет Великий Визирь и хранитель покоев — Али-ага.

— Отлично. Рада, что он в верных руках, только Соколу мне не нравиться. Помню я, сколько раз он мне палки под ноги вставлял. — я бросила черный платок, сняв его с головы на кровать. — Кто же посмел? Кто посмел стрелять в повелителя?

— Только предатели. — добавила Рукие, и мы на миг остановились в гареме.

— Я молюсь, чтобы наш повелитель остался жив, и чтобы та стрела не была отравлена.

— Аминь. — ответила девушка.

— Внимание! — крикнул один ага. — Хасеки Нурбану Султан! — все девушки, быстро выстроились в ряд, и смирно склонили головы. Но я, так и осталась неподвижно смотреть в ее сторону, лишь улыбалась, чтобы показать женщине, свои «хорошие» намерения.

Она что-то прошептала одной калфе и та быстро начала выводить рабынь на уроки. Дождавшись, чтобы гарем опустел, Нурбану подошла ко мне, но того, что она сделала, я не ожидала. В мою сторону полетело горячее пощёчина. От удара моя голова сама повернулась влево. Приложив руку к щеке, я повернулась к султанше, и видела, что она уже замахнулась второй раз, но теперь, я готова была остановить ее. Я схватила руку Нурбану правой рукой в воздухе и так крепко сжала, что казалось, я ей сейчас кровь пущу. Хасеки вырвала руку, но больше не подымала ее.

— Да кто ты такая, хатун? — возмутилась она. — Как ты смеешь приходить ночью в мои покои, и еще угрожать? Кто дал тебе столько смелости, или глупости?!!! — женщина не выдерживала, с каждым словом все больше повышая голос.

— Угрожала? — переспросила я. — Аллах упаси. Я не угрожала, я предупреждала. Ведь, как ты сказала — «гадюка», может укусить, если будит чувствовать опасность.

— Как ты с госпожой разговариваешь, хатун?! — влезла в разговор Джанфеда. — Приди в себя!

— Это ты приди в себя. Вижу, ты не выспалась этой ночью, вот и злая.

— Ты посмела закрыть Джанфеду в бельевой, а потом, моих служанок, что охраняли дверь, усыпила, чтобы ко мне в покои пробраться? — я молча слушала ее и улыбалась, видя, что ее нападки это защитная реакция. Она меня боится. — А Хюмейра. Где она? Наверняка ты ее убила?

— Я скажу лишь, что она, на дне Босфора уже рыб кормит.

— Что она тебе сделала?

— А что сделала Рахсар хатун, которая столько натерпелась от тебя, а потом, по твоему же приказу ее и убили? Она так же была невинна, но ты об этом и не подумала.

— Ты хочешь объявить мне войну? Мне, Хасеки нашего повелителя и матери пяти его детей?

— Не я все это начала. Но если на то твоя воля, хорошо, я буду воевать. — я сделала шаг вперед к султанше и увидела, как ее слуги насторожились. — Я лишь хотела предупредить, что никто не в безопасности в этом дворце, и в любой момент, даже у тебя из-под носа заберут твоих верных людей.

— Ты…

В гарем вбежал Газанфер-ага, который по приказу падишаха, отправился с ним в поход. И если он здесь, значит…:

— Госпожа. — поклонился евнух. — Повелителя привезли.

В тот момент я забыла обо всем. Потери, ссоры, страх или защищаю все это отошло куда-то далеко. Сейчас, мы с Нурбану шли к покоям Селима и единственное о чем я могла думать: «Только бы он выжил, только бы жил». Дверь в покои открылась, и все-таки, я вошла следом за Нурбану. В этот момент, время словно остановилось для меня. Зайдя в комнату, я видела как вокруг постели, в которой лежал Селим, ходили слуги и лекари. С каждым шагом, мои ноги все больше и больше подкашивались. Я готова была в этот момент умереть, лишь бы Селим, мой падишах открыл глаза.

— Где Мурад? — спросила Нурбану у Газанфера, стоящего возле кровати.

— Когда в Манисе узнали о том, что повелителя ранили, началась суматоха, и люди шли на беззаконье, кричали, что шехзаде новый султан. Он поехал туда, чтобы разобраться с этим. Сегодня должен выехать с Манисы.

— Что с повелителем? — спросила я, подойдя к лекарю.

— Во время похода его ранили стрелой, она… была отравленная. — я услышала то, чего так боялась. В голове все зашумело, и я через раз слышала то, что говорит лекарь.

— Ему можно помочь?

— Мы делаем все что можем. Остается уповать на Аллаха. — лекарь поклонился и ушел. Я медленно, осторожно подходила к кровати, видя бледное лицо любимого, готова была на все, лишь бы помочь.

— Айше хатун. — ко мне подошли Газанфер и Нурбану. Хасеки села на кровати возле Селима и взяв его руку, прижала ее к своему лицу. — Выйди. Тебе здесь не место. — сказал евнух.

— Что? Ты не смеешь выгонять меня. — ответила я. — Я останусь здесь. — только собиралась обойти кровать, чтобы сесть возле повелителя, как в покои вошли стражники.

— Выведите Айше хатун. — приказала брюнетка. Они подошли ко мне и попытались схватить за руки, но я успела вырваться, схватив подсвечник, и ударив им одного из стражников. — Не устраивай драму!

— Не смейте. — стражник выбил с моей руки «оружие» и все же сумел схватить меня. — Отпустите! — такого я точно не ожидала.

— Бросьте ее в темницу! — приказала Нурбану. Она посмотрела на меня с такой улыбкой, что было ясно — это ее месть.

Меня притащили в темницу и бросили в одну из сырых камер. Через некоторое время туда же привели и Рукие с Локманом. Их бросили как зверей ко мне.

— Госпожа. — поднявшись с колен, евнух струсил грязь, и подошел ко мне. — Беда нас ждет.

— Успокойся, Локман, мы скоро выберемся. Повелитель очнется, и мы выйдем.

— Боюсь, что это может не произойти. — от услышанного я насторожилась.

— О чем ты?

— Повелителя почти-что объявили мертвым. И шехзаде Мурад едет сюда. Он едет, чтобы занять трон.

— Мы должны помешать ему. — я подняла голову, чтобы посмотреть на единственный источник света — окно в решётку. Время шло, но в голову пришла лишь одна идея, осталось ее воплотить. О плане, я рассказала Локману и Рукие, но вот был вопрос — А что делать дальше?

— Аги! — кричал евнух. — Аги! Госпоже плохо! — к двери подбежал страдник. Он заглядывал, и, видя лежащую в тени луны Рукие, спиной к нему, принял ее за меня. Я же, спряталась за дверью, приготовив ленту, которая ранее украшала мое платье. — Что ты смотришь?! Помоги мне, я госпожу не подниму! — стражник быстро открыл дверь, и, сделав лишь несколько шагов вперед, оказался внутри. Я быстро прыгнула на него сзади, набросив веревку на шею. Руки-то помнили, как сделать так, чтобы человек не умер, а лишь потерял сознание, что мне и удалось. Бросив стражника на пол, мы с Локманом взяли оружие — меч и кинжал, а Рукие — горящий факел. Мы выбежали, но нам на встречу вышли еще двое стражников. Но трое против двух — победа очевидна. Я не знала куда мы денемся, но знала лишь, что Селим сейчас в большей опасности, чем я. Мы добежали до выхода, но вдруг, путь нам перегородил некто в черной накидке с капюшоном.

— Отойди, если жизнь дорога. — я крепко сжала в руке рукоять меча, готовясь отбивать нападение, но в итоге, он просто снял капюшон. — Али-ага? — перед нами стоял новый хранитель покоев. Парень, и мой теска, пока я была в роли мужчины. Мы вместе жили и учились в янычарском корпусе Манисы. Ему можно доверять?

— Вы Айше хатун?

— Да. — я забыла, что мы лично не знакомы были. — Я о тебе слышала. Тебя Нурбану прислала?

— Нет, я сам. Я не успел вернуться до того момента, как вас сюда бросили. Я здесь, чтобы помочь.

— Лучше помоги повелителю.Шехзаде Мурад едет сюда, а всем известно об их напряженных отношениях.

— Думаю, шехзаде и Нурбану Султан не навредят повелителю, а Вам могут. Пока наш падишах не выздоровеет, вы пока побудете у моей сестры.

— Как я могу доверять тебе?

— Никак. Но я клянусь, и в мыслях нет плохого. — я посмотрела на своих слуг, и понимала, что третьего не дано. Либо с ним, либо обратно.

— Хорошо, веди нас.

Комментарий к Часть 15 Внешность Али – хранителя покоев:

https://pm1.narvii.com/7608/122498a47e6b418ed558e1b766f1e82c708edbabr1-720-720v2_hq.jpg

====== Часть 16 ======

POV Айше.

Я, вместе со своими служанками уже второй день находились в доме одной женщины, куда нас привел Али-ага. Но покоя мне это не приносило, ведь каждый миг, при каждом вдохе, я думала о том, как сейчас Селим. Жив ли он и как сейчас и в каком состояние. С одной стороны я понимала, что шехзаде Мурад не посмеет навредить повелителю, не убьет его, но с другой стороны… . Ни для кого не тайна, что между Селимом и Мурадом тяжелые отношения, причины которых никому не известны. А вдруг, он посмеет… .

Резкий звонкий звук, от упавшего металлического стакана, привлек на себя мое внимание. Будучи в раздумьях, я расслабила руку и упустила стакан с молоком.

— Как Вы? — спросила Рукие.

— Не могу унять тревогу. — я подошла к зеркалу, и смотрев в свое отражение, пыталась увидеть в нем решение данной проблемы. — Я здесь, а Селим там, совсем один, так болен, ранен. — дверь в маленькую комнату, в которой мы пока жили открылась и порог переступила Хатидже ханым.

— Госпожа. — склонив голову, она протянула мне сверток, укрытый серой тканью.

— Один ага приходил, сказал что от хранителя покоев, и просил передать Вам это.

— Спасибо. — я кивнула служанке и та забрала сверток. — Локман-ага как?

— Жар все еще держится. Пока пытаюсь своими силами сбить, но если не получиться до вечера, должны будем звать лекаря.

— О Аллах, как же не вовремя он заболел. Я хочу проведать его. — я только сделала несколько шагов вперед, но женщина лет сорока пяти остановила меня.

— Госпожа, простите, но я бы не советовала Вам это делать. Вдруг это заразно, Вы и так рискуете, даже говоря со мной.

— Ты же предприняла меры для своей безопасности?

— Конечно, госпожа. — она поклонилась и уже развернулась чтобы уйти, но вдруг, остановилась и обратно повернувшись ко мне, продолжила. — Хранитель покоев просил передать, что ночью будет ждать Вас в договорённом месте.

— Спасибо. — сказала я, улыбнувшись женщине и та, снова склонив голову, ушла прочь. Я подошла к кровати, и начала разворачивать сверток.

— Госпожа, простите, но мне кажется, это плохая затея.

— Не причитай, Рукие, хватит. Я решила, да и это единственный способ попасть во дворец, увидеть мое султана, убедиться, что он жив.

— А что будет дальше? Как нам жить?

— Молись, хатун. Молись за нашего повелителя. Аллах не оставит нас. — открыв полностью ткань, я увидела мужскую одежду, очень похожу на ту, что я носила, будучи Али-пашой. Сверху на одежде лежала моя маска. — Теперь ты сойдешь с ума, Нурбану. Я тебя отправлю к твоему сыночку.

Ночь упала на столицу, словно желая спрятать тайны каждого из жителей. Даже густой туман, закрывавший луну и звезды, был на моей стороне. Стражники, охранявшие дворец повелителя по всему периметру, не видели, как к тайному ходу крадется мужчина, с маской на лице. Подойдя к двери, я, переодетая в мужскую одежду, специальным кодом постучала в дверь, и ее открыл Али-ага.

— Госпожа. — поклонился он.

— Как дела во дворце? — спросила я, направляясь за хранителем покоев.

— Все тихо. Лекари почти не отходят от постели нашего повелителя, как и Нурбану Султан. Госпожа… держит султана за руку и много молиться о его выздоровление.

— Это лишь игра, Али. Я не верю ей. Ты должен быть возле Селима, ни на миг не оставляй. Пусть дегустаторы пробуют каждое лекарство, каждую воду, что дают падишаху.

— Конечно.

— А Мурад? Уже приехал?

— Нет, завтра должен прибыть. Все готовиться к его приезду.

— Будь готов ко всему. — сказала я, остановив Али. — Если будет хоть малейшее подозрение, не смей медлить. Убей шехзаде, если понадобиться.

— Будьте уверенны, Айше Султан. Я сделаю все, чтобы повелитель выздоровел.

— Я тебе доверяю.

Мы вышли из тоннеля и направились коридором прямиком в мужскую часть дворца. Агов то не было, то они «чудесным» способом уснули.

— Нурбану? — перед входом в покои Селима спросила я, у хранителя покоев.

— В своих покоях. Здесь никого.

Али открыл дверь, впуская меня вперед, но мне было страшно. Страшно от того, что я могу зайти, и увидеть бездыханное тело любимого. Но я пыталась гнать эти мысли прочь. Переступив порог, я медленно вошла в покои. Дверь закрылась, и я застыла на месте. Я смотрела на Селима, лежащего в своей постели, и не могла с места двинуться. Но желание подойти и поцеловать, прикоснуться к руке моего падишаха, все же превысило страх.

— Селим. — шёпотом произнесла я, подходя к кровати все ближе и ближе. — Мой падишах. — подойдя к нему, я села рядом, и дрожащей рукой, потянулась к его лицу. бледный, исхудалый, он лежал так тихо, что казалось, уже не дышал. Проведя рукой по его щеке, я почувствовала тепло, что облегчило мою душу. Я смотрела на раненного султана и не могла сдержать свои слезы.

— Живы, Селим. Ради меня, ради нас, живи. Я здесь, слышишь? Я рядом. — я взяла его за руку и наклонившись, поцеловала в лоб. Все время, что я там сидела, я молилась. Молила Аллаха о том, чтобы он не призывал к себе любимого, чтобы он спас его и нашу любовь.

Не знаю, сколько времени прошло — минут или часов, но мне казалось, что время летит слишком быстро. Дверь в покои открылась и внутрь вошел Али-ага. Я лишь немного смогла разглядеть его, повернувшись полубоком.

— Госпожа, пора идти.

— Уже?

— Дай Аллах, Вы еще сможете следующей ночью прийти.

— Все готово?

— Конечно. Нурбану Султан отдыхает в своих покоях, а стражу, либо я подкупил, либо устранил, либо они верны Вам.

— Отлично. — я снова наклонилась к любимому и поцеловала его в губы. — Я еще вернусь, я тебя не оставлю.

Встав с кровати, я сложив руки впереди, поклонилась падишаху, и развернувшись, отправилась к выходу, где мужчина вручил мне небольшой пузырек с кровью какого-то животного. Мы шли по коридору, темному как ночь, а единственными источниками света были одинокие факелы, стоящие в специальных подставках на стенах. Я и Али-ага быстро шли по коридору, пока дойдя до одного поворота, хранитель покоев остановился. Я, все так же будучи в одежде паши подошла к двери и достав пузырек, вылила все на свой меч. Тихо открыв дверь, я медленно и тихо зашла в покои, закрыв за собою. Почти что на носочках я подходила к кровати, пока не остановилась. По рассказам Али, служанок Нурбану накормили едой с сильным снотворным, и они сейчас ничего не услышат.

— Нурбану. — шёпотом произнесла я. — Нурбану. — я повторила, но реакции в ответ не было. — Нурбану, Нурбану… — с каждым разом мой голос становился все громче и громче. Тогда, я наклонилась к ней и проговорила ее имя уже твердым голосом. Таким, которым разговаривала, притворяясь мужчиной. Я выпрямилась, как только увидела, что женщина начала приоткрывать глаза.

— Аг! — увидев меня, Нурбану подскочила на месте приняв сидячее положение. — А…Али? — дрожащим голосом произнесла султанша. — Ты? Но как?

— Ты убила меня. — произнесла я. — Ты и Мехмед убили меня. Убийцы. — я приподняла меч, дабы она увидела скапывающую кровь.

— Это не я! — крикнула женщина. — Помогите! — закричала Нурбану, только я сделала шаг к ней. — Кто-нибудь, помогите!!!

— Тебя никто не услышит, убийца… . — я в этот момент еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. — Прощение тебе будет, если повелитель будет жить. — она что-то искала под подушкой, но все не находила. — Иначе, я заберу тебя в преисподнюю. — я отвернулась от нее и направилась к двери. Открыв ее, я повернула голову к султанше.

— Заберу к себе. — отвернувшись обратно, я вышла из комнаты, и достав тряпку, что была спрятана под кафтаном, по пути начала обматывать ей меч, чтобы не оставить дорожку из капель крови. Лишь дурак бы не предугадал ее возможный выход из покоев следом, но и на такой случай у меня был план. Я спряталась в один из закоулков, а на пути женщины, я оставила немного земли, возле которой было пятно крови.

— А!!! — закричала Нурбану. Она медленно отходила назад, пока вовсе не убежала оттуда, тем самым своей глупостью и страхами, дав мне шанс уйти.

POV Автор.

Девушки в гареме выстроились в два ряда по разные стороны гарема, дабы приветствовать шехзаде Мурада. Перед входом в общую комнату стояли Нурбану и Эсмахан, а уже за ними — Лале, со своим Джихангиром. Девушки были сонными, поэтому, стояв склонив голову, немного пошатывались, закрыв глаза. То и дело, Газанфер-ага их будил, толкая то одну, то другую.

— Валиде. — немного наблюдая за странным нервным поведением матери, обратилась Эсмахан. — С Вами все в порядке? — она опустила взгляд на руки женщины, что объединившись в замке, перебирали пальцами.

— За повелителя волнуюсь. — хоть от части это и было правдой, женщину больше все пугало то, что она видела Али, а точнее его призрак, кровь и звуки — все было реальным, но стоило ей позвать слуг, которые впрочем крепко спали и нечего не слышали, то все исчезло.

— Внимание! — крикнул ага. — Шехзаде Мурад ХазретЛери! — слуги смирно склонили головы, а Нурбану — выдавив из себя улыбку, с распростёртыми объятьями встречала сына.

— Валиде. — парень подойдя к матери, поцеловал ее руку, приложив ко лбу и потом обнял.

— Мурад, сынок, лев мой. — женщина вдыхала родной аромат. — Как ты добрался?

— Все хорошо. — отойдя от Валиде ответил он.

— А Сафие где? И мой внук?

— Перед самым выездом Мехмеду стало плохо, мы вызвали лекаря, сказал, что у него проблемы с животиком, и мы приняли решение, что ему пока рано в путь. Сафие, конечно же, осталась рядом.

— О Аллах, надеюсь ничего серьезного — испугалась за внука Нурбану.

— Дай Аллах, матушка. А повелитель, как он?

— Все так же, лев мой. Он так и не приходит в себя, а врачи лишь говорят молиться.

— Надеюсь. — в разговор вступила Эсмахан. — Отец скоро выздоровеет.

— Аминь. — Мурад подошел к сестре и обнял ее. — Здравствуй.

— Шехзаде. — держа на руках Джихангира, поклонилась Лале. — Добро пожаловать.

— Так, это и есть Лале хатун? — с призрением посмотрел Мурад. он подошел к девушке и осторожно приоткрыв покрывальце, взглянул на брата. — Маленький такой. Ты приглядывай за ним. — он перевел взгляд на соперницу матери. — А то ведь, всякое может случиться, и родив сына, ты еще должна суметь уберечь его.

— Конечно, шехзаде. — девушке не понравилось то, с каким тоном с ней говорил старший шехзаде — это явно была угроза.

— А где же Айше хатун? Я много о ней слышал, даже интересно.

— Она сбежала, брат. — ответила Эсмахан. Этот разговор был не при всем гареме и Нурбану бросила на дочь взгляд, давая знак, чтобы та замолчала.

— Ладно, потом расскажите. — этот взгляд уловил и Мурад. — А сейчас, я хочу навестить отца.

Мурад стоял возле кровати отца, попросив всех оставить его и наблюдая за бессознательным состоянием отца, даже немного улыбался.

— Видишь, что с тобой теперь. Ты слаб, беззащитен и одинок. Отодвинув мою Валиде на второе или даже третье место, ты оставил возле себя предателей, трусов, что убежали как только почувствовали твою слабость. А я? А мне ты как-то сказал:

— Ты или кто-то другой после меня станет султаном — на все воля Аллаха, но надеюсь, этот трон займет самый достойный.

— Тогда я был единственным твоим сыном, но ты даже не рассматривал меня своим приемником, а сейчас смотри. ты при смерти, от стрелы, выпущенной моим приказом. Я сильнее тебя и умнее. — Мурад наклонился к кровати и потянулся к подушке, лежащей возле головы отца. Он даже не догадывался, что в небольшую щель двери, между покоями султана и хранителя покоев, за ним наблюдает Али-ага. Мужчина все видел и слышал, но до последнего выжидал что же тот хочет сделать. Взяв подушку в руки, Мурад занес ее над головой отца.

— Пора уступить свое место. Завтра взойдет новое солнце, и наконец-то, моя Вали вздохнет с облегчением. — он начал наклонять подушку к лицу отца. Больше ждать Али не мог. он вышел из своих покоев через другую дверь, и направившись в покои повелителя, начал стучать в дверь. Чем изменил планы Мурада.

— Входи! — бросив подушку на место, шехзаде повернулся к аге. — В чем дело? Что за спешка?

— Простите, шехзаде. — он склонил голову. — Нурбану Султан ждет Вас.

— Скажи, что я скоро приду.

— Простите, но наверно это срочно. Вы идите, а я останусь здесь, присмотрю за повелителем, пока не придут лекари.

— Хм… — тяжело выдохнул Мурад. — Хорошо. — бросив мимолетный взгляд Мурад, вышел из покоев.

— Что?! — прочитав письмо, что ей передал хранитель покоев, Айше еле сдерживала свои эмоции. По началу она хотела лишь напугать Нурбану, но узнав прямое доказательство ненависти Мурада к отцу, ее сердце сжалось. Перед ней был выбор — убить Мурада и спасти любимого, или же закрыть глаза, и дать этому шехзаде шанс стать султаном, пройдя кровавый путь к трону.

— Госпожа, что там? — спросила Рукие, заглядывая в письмо. Айше быстро подошла к свечи и сожгла лист.

— Рукие, иди сюда. — она позвала служанку и та смирно подошла к своей госпоже. — Ты же верна мне?

— Госпожа, я…

— Ты готова быть со мной до конца?

— Моя жизнь рядом с Вами, куда Вы, туда и я.

— Прекрасно, ведь для меня сейчас очень важна поддержка и помощь.

— Я могу Вам помочь?

— Да. — Айше взяла руку служанки и крепко прижала своими руками. — Достань яд. Такой, чтобы убил быстро но не показывал себя симптомами.

— Прошу, Айше хатун, не нужно этого… — Рукие, на удивление Айше хатун упала на колени.

— Успокойся, это не для нас. Мы будем жить.

Айше, впервые в своей жизни настолько сознательно готовилась кого-то убить. Нет, война не считалась, там выбора не было, а здесь… .

Последующие насколько ночей во дворце выдались ужасными для Нурбану, и не менее тяжелыми для Мурада. Пока, по приказу Айше, Мурада медленно травили, наливая яд в вино, которое шехзаде пил перед сном, Нурбану страдала от страха и бессонницы. Вторую ночь султанша проснулась от того, что на нее начала скапывать теплая вода. Лишь открыв глаза, она увидела над кроватью одного из ее любимых собак (троих собак матери подарил Мурад, когда отправился в санджак Сарухан). Та была мертва, а из порезанного тела капали сначала ручьи, а потом и капли крови. Как женщина не убегала и не будила сына, чтобы тот разобрался с этим, ничего не получалось, ведь как только шехзаде с матерью возвращались, ничего такого в покоях не было, служанки крепко спали и ничего не слышали, а стражники, аги и калфы, были в замешательстве, ведь через них никто не мог пройти. Пережив такой испуг, Нурбану приказала изменить служанок, ведь теперь султанша никому доверить не могла.

Вечер третьего дня прошел так же не спокойно. Вернувшись от покоев Селима, Нурбану увидела в покоях, что одна из новоприбывших служанок пила шербет с ее чашки.

— Простите, госпожа. — испуганно склонила голову та. — Я очень пить хотела, а сегодня я не успела во время ужина… — открыв рот, девушка начала задыхаться, и пыталась сделать глубокий вдох, но вместо этого, из ее рта начала течь кровь, и служанка, упав на пол, в конвульсиях билась, еще больше пугая свою госпожу.

— А!!! — закричала женщина, от испуга, Нурбану отправилась к выходу, но дверь оказалась заперта. Как султанша не кричала и стучала, но дверь не поддавалась.

Служанка ползла к своей госпоже, а та, забившись в угол, в слезах и истерике пыталась отстраниться от нее, но в итоге, пережив такое потрясение, не сумев соблюдать с собой, потеряла сознание.

Когда же Нурбану открыла глаза, она уже лежала в своей кровати, а возле нее сидел сын. Оказалось, что Мурад пришел к ней, чтобы пожелать спокойной ночи, но придя в покои Валиде, нашел ее на полу без сознания. Что-бы не оговорила Нурбану, доказательств ее словам не было. А служанка, что недавно еще умирала от яда, получив свои заслуженные деньги от Али-аги, отправилась на родину.

Весь гарем обсуждал то, что их Хасеки сейчас зла, нервна и дерганная. Как-то служанка бежала, спешив на уроки и чуть споткнувшись, упала прямо перед Султаншей. Та так испугалась, что хатун хочет ей навредить, что приказала наказать ее фалакой и отправить в старый дворец. Мурад же, не догадываясь, что его новая фаворитка — Меликсима его травит, перед сном, пил по два, а то и по три бокала пьянящего напитка. Сердце билось как сумасшедшее, голова кружилась, температура тела то поднималась, то падала, но о своих слабостях он никому не рассказывал. А после того, как по приказу Нурбану, возле султана сутками сидели лекари и стражники, в том числе и хранитель покоев, Мурад понимал, что у него совсем нет возможности убрать отца со своего пути.

Этой ночью, Айше снова пришла во дворец. Она стояла на балконе, и открыв на него дверь, ожидала, чтобы Нурбану проснулась, от холодного ветра. Долго ждать не пришлось. Почувствовав холодный ветерок по своей шее и лицу, султанша зажмурив глаза, тяжело открыла их. Балкон был открыт, а длинные шторы завивались внутрь покоев. Присев на кровати, госпожа пыталась рассмотреть что там происходит, кто там такой стоит, но лишь видела силуэт. Достав из-под подушки кинжал, набравшись смелости. Она отправилась медленным, но уверенным шагом на террасу, готовясь увидеть Али-пашу, чтобы навсегда уничтожить его. Но оказавшись перед мужчиной, в стаже, замерла на месте.

— Зачем ты это делаешь? — спросила Нурбану.

— Ты же хотела быть на моем месте… — возле Али стояла бочка с медом. Девушка медленно опустила руку в нее, а затем, достала оттуда голову. По крайней мере, голову увидела Нурбану. На самом же деле, это был арбуз, вырезан и обмазан так, словно это голова. — Теперь твой шехзаде в моих руках.

— Нет!!! — женщина закричала и направилась прямиком на покойного пашу. Но он вывернулся, и султанша споткнувшись об перила, чуть повисла над пропастью.

— На все воля Аллаха. — проговорила Айше и ушла прочь, оставив соперницу висеть держась за перила над пропастью.

====== Часть 17 ======

Комментарий к Часть 17 Ну, что, мои любимые? Готовимся к последней части)))

POV Автор.

Лале не спала уже, какую ночь. Ее маленький шехзаде лежал с температурой, плакал, а самое страшное — рвал всем, что успел поесть. Девушка уставшая сидела возле колыбели своего шехзаде, и пыталась не уснуть.

— Госпожа. — к ней подошла личная служанка. — Мы с Мелек хатун посмотрим за шехзаде Джихангиром, отдохните немного.

— Мне нельзя спать, во дворце такое твориться, мой львенок заболел, разве мне до сна?

— Разрешите… — в разговор вступила Мелек. — Я принесу Вам отвар на травах, дабы, если уж не хотите спать, они придали Вашему телу и разуму бодрости.

— Не стоит, я наверно… — подав руку служанке, Лале встала на ноги. —  Сама возьму, и пройдусь немного, нужно подышать, а вы. — кивнула она девушкам. — Ни на шаг от моего сына не отходите, я скоро вернусь, но никому кроме меня вы дверь не открывайте. Понятно?! — приказала женщина.

— Конечно, султанша. — девушки склонили голову. Бросив взгляд на сына, Лале тяжело вздохнула и вышла из покоев. Она как живой мертвец шла коридорами, с трудом поднимая ноги, временами, приживаясь к стенам руками. Проходя через длинную комнату, где сладким сном спали Дждарие, новоиспеченная султанша на миг остановилась. Их так много, в этом дворце много тех, кто равнодушен к ней и ее сыну. И за эти дни пока повелитель на пути к Всевышнему, она ни разу не навестила его. Ни разу. Звук открывающей двери обратил ее внимание на балкон, где находились покои главной султанши — Нурбану. Подняв голову, женщина увидела, что оттуда вышел какой-то мужчина, и быстро начал спускаться вниз. Она подбежала к двери, чтобы он не увидел ее через отверстие над дверью в гарем, но мужчине явно было не до этого. Лале слышала приближающиеся быстрые шаги, и затаив дыхание, прижалась к стене. Но незнакомец прошел мимо. Приоткрыв дверь, на удивление султанши, она не увидела ни одного аги, все словно куда-то пропали. Любопытство султанши пересилило даже ее желание спать.

«Этот мужчина может помочь мне в борьбе против Нурбану»

Султанша шла следом за агой, пытаясь разглядеть хоть какие-то особенности, но тот был быстр и скрытен, и даже не замечал слежки за собой. Мужчина спустился в один тайный ход из дворца, и Лале все так же следовала за ним.

— Наконец-то. — сказал Али-ага (хранитель покоев). — Почему ты так долго? — обзор для госпожи был очень хорош. Она видела и слышала все.

— Не могла уйти не закончив кое-что. — повернув голову в сторону выхода, Айше показалась в полной красоте. В ней, Лале узнала покойного пашу.

— О Аллах. — прикрыв рот рукой, чуть прошептала та. — Не может быть.

— Что ты натворила? — протягивая черную накидку с капюшоном, спросил парень.

— Ничего такого. — паша снял с себя маску, и в этот момент, Лале ужаснулась еще сильнее. Эти черты лица она никогда бы не забыла. И теперь, в ее голове все сложилось.

«Али и Айше — это один и тот же человек».

Но этот вечер не был тяжелым и опасным только для женщин этого дворца. Пока Селим все так же, почти бездыханно лежал в своей кровати, над ним нависла его смерть, принявшая облик родного сына. Мурад наблюдал за отцом и не мог избавиться от столь сильного желания убить его. Парень сжимал в руке пузырек с ядом, и не понимал, что его не пускает сделать это.

Дверь в покои распахнулась и от неожиданности, Мурад спрятал пузырек в пояс, повернувшись к двери. В покои вбежала Нурбану. В халате, растрёпанными волосами, красными глазами и с испугом на лице.

— Валиде? — хоть последнее время женщина и была странной, утверждая, что Али-паша жив, и приходит к ней. Но в таком состояние шехзаде видел мать впервые. Она подбежала к сыну и крепко обняла его. Следом за ней вбежала и Джанфеда калфа. Она поклонилась шехзаде. — Что с Вами?

— Шехзаде, случилась беда. — Мурад смотрел на мать и не мог ничего понять. — Я услышала громкий крик из покоев госпожи, и решила проверить, в чем дело. Дверь не открывали, и я осмелилась войти без разрешения. Нурбану Султан чуть не сорвалась с балкона, госпожа держалась руками за перила из внешней стороны. Я позвала агов, и те помогли мне вернуть султаншу. Хатун до сих пор спят.

— Валиде. — отойдя на шаг от матери, посмотрел ей прямо в глаза. — Кто? Кто посмел сделать это с Вами?

— А… — дрожащим голосам попыталась сказать та. — Али-паша. Я же говорила, он жив.

— Не может быть. — возразил парень.

— Мурад. — тихий, хриплый, тяжелый голос произнес имя шехзаде и все обратили внимание на Селима, лежавшего все так же неподвижно. Нурбану сжимала в руках кафтан сына на груди, и на миг даже забыла, как дышать. В покоях повисла тишина. — Мурад. — повторил имя сына Селим, наконец-то открыв глаза. Этому были рады не все в этой комнате.

Айше сидела в своей комнате с Рукие, рассказывая девушке о том, что произошло этой ночью.

—         О Аллах, что тепер будет?

—         Если до сих пор не причел человек Али-аги, к сожелению, она выжила.

—         Вот, простите, за то, что сей час скажу, но Вы сумасшедшая.

—         … — сделав глоток чая, Айше улыбнулась. — Я не обижаюсь, ведь это правда. Разве, если бы я была здоровой, разве осмелилась пойти против Нурбану. Но тепер, не знаю, что мне делать дальше. Я суверенна, охрану еще усилят, и к покоям султана будет не пройти, а пережить еще один день без него я не смогу.

—         Нужно молиться, Аллах услышит Вас.

—         Надеюсь. — в дверь постучали и девушки застыли на месте. Дверь была закрита на замок, ведь женщина, у которой они все это время прятались, ушла на рынок и они были одни. Осторожно виглянув в окно, Рукие махнула рукой к госпоже, и та, встав из подушки, подошла к подруге. Перед домом стояла карета с агами, один из которых стукал в дверь.

—         Что делать? — спросила служанка.

—         Просто так, карету бы не отправили сюда. Да и никто кроме хранителя покоев не знал где мы. — достав из ножн кинджал, подаренный Селимом, и кивнув служанке, медленно открыла дверь своей комнаты на втором этаже. Фаворитка спустилась вниз и приоткрыв дверь, виглянула из нее. Ага, стоячий прямо перед ней, склонил голову. — Ты кто? — спросила де вушка.

Айше ханым… — он протянул письмо. — Это просил передать хранитель покоев. Прочтите, мы здесь, чтобы забрать Вас обратно во дворе. — де вушка осторожно взяла письмо и захлопнула дверь перед евнухом. Открыв его, она начала читать:

«Не бойтесь агов, прибывших к Вам. Их прислал я, дабы наконец-то вернуть Вас во дворе. Делаю я это по приказу нашого великого падишаха, который этой ночью пришле в сознание.» — читая это, Айше расплывалась в улыбке, а серце ее било как сумасшедшее. — «Я рассказал султану, то, что ему стоит знать, и даже больше. Наш падишах хоть и слабе ще, но уже несколько раз ставал на ноги, что не может не огорчить старшого шехзаде. С уважением и радостью пишу, хранитель султанських покоев Али-ага.»

Держа в руках письмо, Айше закрыла глаза, пытаясь принять правильное решение.

Рукие! — крикнула фаворитка и служанка быстро спустилась. — Мы возвращаемся во дворец.

POV Айше.

Я шла по дворцу, наконец-то в своем истинном облике, не боясь и не скрываясь, привлекая на себя внимание радостных наложниц, что словно летали от радости по гарему. Эту радость с ними разделяла и я.

— Госпожа. — ко мне подошел Локман-ага. Он поклонился и радостно посмотрел на меня. — Аллах услышал нас, повелитель очнулся.

— Локман, это и правда, великая радость, я так хочу увидеть повелителя. Чуть позже приди ко мне в покои, я хочу поговорить.

— Слушаюсь. — улыбнулся тот. — А сейчас, Вас ждет государь. — я не сдерживала радость и чуть не в припрыжку побежала к нему. Только я по золотому пути прошла, и приблизилась к двери предпокоев, как та открылась и ко мне вышли Нурбану с Мурадом.

— Госпожа. — поклонилась я женщине. — Шехзаде. — склонила голову и перед парнем.

— Ты вернулась? — спросила Нурбану.

— Конечно, и если бы не Вы, я бы и не уходила отсюда.

— В чем ты обвиняешь мою Валиде? — спросил Мурад.

— Обвиняю? Вовсе нет. — положила я руку на груди. — Разве я смею? — я смотрела на Хасеки и видела, в каком она состоянии. Женщина еле сдерживалась, а ее сын держал ее под руку. Что-то произошло. Но что.

— Теперь, когда ты здесь, мой тебе совет… — султанша сделала шаг ко мне. — Спи очень чутко и оглядывайся по сторонам. Тебе здесь не рады. — отпустив сына она ушла, а я лишь еле сдержала улыбку.

— Не будь так самоуверенна, хатун. — Мурад крепко схватил меня за руку и резко дернул. — Этой свадьбы не будет. Я не позволю тебе занять это место. — так же резко он отпустил меня и пройдя мимо отправился прочь. Все это явно звучало как угроза, и ее пропускать мимо ушей нельзя.

Дверь в покои открылась, и я переступила порог. Я смотрела на мужчину, стоящего ко мне спиной и мое сердце… оно казалось, сейчас выпрыгнет из груди.

— Селим. — произнеся имя любимого, я не могла поверить, что он здесь, передо мной, живой. Он повернулся ко мне, борода уже была намного длиннее, чуть бледный, но глаза, они были все те же, наполнены любовью. — Селим! — я подбежала к нему и крепко обняла. Я вдыхала его, как воздух, и не хотела отпускать, но небольшой хрип напугал меня. Я отошла и увидела, что султан скривился. — Прости, я сделала тебе больно.

— Все в порядке. — он взял меня за руку и провел к трону. Я помогла Селиму сесть, а сама стала рядом.

— Я позову лекаря. — только я сделала шаг от него, как почувствовала, что мужчина взял меня за руку.

— Я же в порядке, все в порядке. Сядь лучше рядом. — я была удивлена, но все же села возле любимого. Он обнял меня, прижимая к себе, а я положила голову ему на плече.

— Я думала, что мой мир рухнул. Когда мне сказали, что ты ранен, я чуть не… — мне было тяжело об этом говорить, но Селим прижимал меня к себе сильнее.

— Али-ага мне много рассказал. Локман, Фахрие и еще некоторые слуги. Даже Лале подтвердила, то, что устроила Нурбану.

— Я не хочу об этом говорить, Селим. Я жива, ты жив, мы вместе, это самое главное.

— Ты должна кое-что знать. — я отстранилась от него и внимательно посмотрела на него.

— О чем ты?

— Ближайшие дни, Мурад, вместе с Нурбану и своей фавориткой… уезжают в Манису. Я больше не желаю ее здесь видеть. — сказать, что я была удивлена — не сказать ничего.

— Но… — я хотела что-то сказать, а слов подходящих впервые не было.

— Отныне, главные покои дворца твои. Когда Нурбану уедет с Мурадом, ты туда переедешь. — с каждым его словом, я от удивления чуть не шире открывала рот. — А еще…

— Селим протянул мне красивое кольцо с большим синим камнем. — Теперь, это символ нашей с тобой любви. И пока оно на твоем пальце… — он надел кольцо мне на средний палец правой руки. — Наша любовь будет вечной.

— Тогда, я прикажу, чтобы меня с ним похоронили. — Селим, снова крепко обнял меня.

До самого вечера я пробыла возле повелителя. Он рассказывал мне о походе, но ни слова не сказал о том, что произошло, как он был ранен. Но оказалось, Али-ага намного ближе ко мне как друг и помощник, чем я думала. Он рассказал Селиму даже то, чего, я надеюсь, не было. Когда приходили врачи, я помогала им менять повязки, но уже сейчас, ему нужно отдыхать, и Селим сказал, что хочет побыть один. Хоть я и ушла, но лишь тогда, когда убедилась, что он хорошо охраняем, после всего, что он приказал сегодня. Я как ребенок. Всю дорогу до своих покоев я смотрела на подаренное повелителем кольцо, и показывала его служанке.

— Ваше терпение было вознаграждено. — сказала Рукие.

— Ничего еще мы не выиграли. — передо мной открылась дверь в мои покои. — Все, кажется, только начинается. — мы вошли в покои и я остановилась, увидев перед собой Лале.

— С возвращением. — улыбнулась она, удобно расположившись на моем кресле перед зеркалом. Она повернулась ко мне и одарила своей милой, но наигранной улыбкой.

— Султанша. — поклонилась я. — Наверно, стоит приказать, чтобы мою комнату охраняли получше.

— От меня тебе охранять не нужно.

— И что ты здесь забыла?

— Я поговорить пришла. Хочу кое-что спросить. Но, думаю, нам лучше поговорить на едине. — она кивком указала в сторону Рукие. Я посмотрела на служанку и кивнула, чтобы та вышла.

— Как твой шехзаде? Я слышала, что он заболел. Дай Аллах, скоро поправиться.

— Ему уже лучше, спасибо что спросила. — девушка встала с кресла и подошла ко мне. — Вернемся к тому, зачем я здесь. — мы стояли меньше чем в полу метре друг от друга. — Делай что хочешь, нот ы должна поговорить с повелителем, и отменить свадьбу.

— Что?! — это вызвало у меня смех. — Что ты придумала? — я смеялась еще сильнее. — Ты бредишь. — я обошла ее и оправилась к зеркалу, чтобы снять с себя украшения. — Конечно, это твое решение, но вряд ли ты сможешь жить спокойно, когда все узнают, что Айше хатун и Великий Визирь Али-паша — это один и тот же человек. — услышав такое, я застыла на месте.

— Что ты сказала? — я не поворачиваясь, смотрела на ее отражение.

— Что я все знаю. Интересно, буду тли паши так поддерживать нашего повелителя, когда узнают, что он не казни, а собирается жениться на хатун, которая много лет обманывала почти всю империю, надевая на себя мужскую одежду. Хах, а я то тога думала, почему же паша столь женственен, а вот откуда. — я не могла понять, что со мной происходит. Злость, ненависть и ярость накрыла меня

— Ты хочешь, чтобы я отказалась от брака, и тога ты промолчишь?

— Именно. — я все так же смотрела на ее отражение.

— Теперь я не удивлена тому, что ты поддержала меня сегодня. Султан отправляет Нурбану с сыном в Манису, я уезжаю, а ты и твой сын навсегда остаетесь здесь. Думаешь, на мое место не придет другая?

— Не придет. — утвердительно ответила та. — Ну? Ты поговоришь с повелителем? — она все это время так улыбалась, что мне хотелось придушить ее.

Я слушала ее и еле сдерживалась. Злость, словно пелена, скрыла мой разум.

— Ты сейчас угрожаешь не только мне, но и повелителю. Откуда столько смелости?

— Так ты уедешь? — словно не услышав мой вопрос, спросила та.

— Забудь об этом и возвращайся к себе, если проблем не хочешь.

— Зря. Я надеялась ты умнее. — в отражение я увидела, что Лале развернулась и собралась уходить, но в этот момент, я не сумела сдержаться. Я схватила стул, сидение которого было мягкое, а ножки деревянными и повернувшись к ней, со всей силы замахнувшись, ударила по затылку и девушка в мгновенье упала на пол.

— А. — испугавшись того что сделала, я прикрыла рот руками, упустив стул на пол. На шум вбежали моя с Лале служанка. Я подняла взгляд на них, а потом перевела на истекающую кровью Лале. Она была мертва.

— Аллах! — ее служанка хотела выбежать, но я этого позволить не могла.

— Рукие! — хатун быстро поняла что нужно делать и перегородив ей путь, закрыла дверь. Схватив подсвечник, Рукие ударила им девушку и та упала на пол.

Мы стояли напротив друг друга ошарашены от происходящего и не могли пошевелиться.

— Госпожа… — обратилась девушка. — Что делать?

— Я сейчас вернусь. — сказала я, поправив платье, и выпрямившись, словно ничего не случилось. — Закрой дверь и никому не открывай. — хатун молча кивнула и как только я покинула покои, сделала все так, как я ей приказывала.

Я знала лишь одного человека, к которому могла обратиться. Дверь, к которой я пришла после стука  открылась, и передо мной стоял хранитель покоев.

— Что-то случилось? — чуть сонным голосом спросил он.

— Да. Мне нужна твоя помощь.

POV Автор.

Все было решено. Все меры приняты. Али-ага, вместе с Локманом и еще некоторыми слугами тайно вынесли служанку в большой простыне, а Лале, как игрушку сложили в один большой сундук. Айше молча стояла в стороне и наблюдала за тем, как с ее покоев уносят два тело. Только за мужчинами закрылась дверь, Рукие подошла к госпоже.

— Вы ни в чем не виноваты. — женщина на эти слова не среагировала, но все же отдала приказ.

— Вымой пол. — холодно сказала та. — Никто не должен видеть это пятно.

На краю причала стояли аги, только-что столкнули в холодные воды залива тело несчастной служанке, которая придя в сознание, пыталась выбраться, но было поздно.

— Прости, Аллах. — поднял голову к небесам Локман.

— Наши души уже не спасти. — добавил Али, подходя к сундуку. Оттуда издавался шум, голос, что молил о спасение, царапания и прочее, что давало знать о том — что Лале жива. Наклонившись к сундуку, хранитель покоев проговорил:

— Не против тех ты пошла. Мужчина кивнул и низшие аги, втроем столкнули ее в воду. — Покойся с миром.

Комментарий к Часть 17 Подаренное кольцо Айше:

https://brightspark.ru/images/stories/virtuemart/product/prd140w5r-1.jpg

====== Часть 18 ======

POV Автор.

«Два месяца спустя»

Столица гудела. Салюты, яркие огни, музыка, акробаты, фокусники и трюкачи со змеями или крокодилами. Все лавки раздавали сладости (убыток оплачивал лично султан), шербеты, а всем беднякам раздавали золотые монеты. Мальчикам, достигшим нужного возраста, сделали обрезание совершенно бесплатно, а девочек, выдали замуж. Такой свадьбы султана и его наложницы еще мир не видел. Даже Султан Сулейман с прозвищем «Пышный» не смог устроить себе или своей единственной дочери Михримах столь роскошное празднование. Нет, гудела не столица. Эти дни были праздником для всей Османской Империи.

Прошлой ночью прошел ритуал — ночь хны, для Айше хатун. Подарки, гости в гареме… дворец окутался в улыбку и яркие краски. Хоть в Манису и было отправлено приглашение, но понятно, Нурбану не приехала. Золото сыпалось рекой, но самое важное — сама невеста. Ее платье было полностью пошито из золотых нитей, а рисунок создавали лишь блестящие нити красной краски, смешанные с тем самым золотом. Эта свадьба останешься в истории навечно. Мужчины праздновали отдельно, женщины отдельно. Время близилось к ночи, и Айше, сидя в своих покоях — главных женских покоях дворца, а среди главных гостей были жены и дети первых людей в империи, конечно, после падишаха. На подушке, у ног Айше сидела Рукие, держа на руках маленького Джихангира. Со дня «пропажи» его матери, именно Айше согласилась взять мальчика себе на воспитание. Дверь в покои открылась, и вошла с недавних пор, новая главная калфа гарема — Хафса калфа. Она поклонилась Айше и подойдя к ней, тихо прошептала:

— Пора. — на лице девушки появилась улыбка, увидев которую, Рукие все поняла.

— Хорошо. — сказала она. — Рукие, Джихангиру пора спать. Уложи его, и не отходи ни на шаг.

— Слушаюсь. — Айше встала с дивана, и следом за ней поднялись все, музыка остановилась, и девушки замерли, склонив головы. Теперь уже султанша прошла мимо девушек и покинув покои, отправилась к Селиму. Она вышла на балкон перед своими покоями и на миг замерла. Девушка смотрела на наложниц, что так веселились, праздновали, и понимала, что это не просто день ее свадьбы. Это день, когда она обрела полную власть над султаном и его дворцом.

— Внимание! — закричал ага, когда Айше начала спускаться по лестнице. — Баш Хасеки Айше Султан!!! — девушки выстроились в два ряда в гареме и, склонив головы, застыли на месте. Проходя мимо них, султанша бросила мимолетный взгляд. Столько наложниц, но где уверенность в том, что ее место не займут, так, как она заняла место Нурбану? Ее нет.

Дойдя до покоев Селима, Айше остановилась. Ее сердце дрожало как сумасшедшее, боясь сделать шаг вперед.

— Султанша, все в порядке? — спросила Хафса, сопровождавшая ее.

— Сейчас, мне нужен миг. — закрыв глаза, она сделала глубокий вдох, а на выдохе, их открыла. Дверь перед ней распахнулась и Айше зашла в покои. Она опустила голову, и прошла еще несколько шагов вперед, пока ее взгляд не попал на подол кафтана повелителя. — Повелитель. — не поднимая головы, она поклонилась, но тут же, почувствовала руку мужчины на своем подбородке. Эта рука медленно подняла голову, а с ней и глаза законной жены. Айше смотрела Селиму в глаза, и наоборот, так, словно они одни не только в этом дворце, но и во всем мире. Проведя рукой по щеке любимой, султан улыбнулся. — Я так долго этого ждала. — сказала Айше, все так же не отводя взгляда. В покоях султана был легко накрыт стол фруктами и миндальным шербетом. Но ни Селим, ни Айше даже понятия не имели о том, что каждая виноградинка, яблоко или гранат, а так же в кувшине и стаканах находился яд. Прибыв тайно в столицу, Мурад подкупил некоторых слуг, которые увидев в восхождение шехзаде перспективу, согласились помочь предателю.

— Разве может человек быть так счастлив, как я сейчас? Нет, это возможно лишь в раю. Неужели, я уже попал в рай?

— Это наш с тобой рай. — Айше поцеловала первая султана, и тот, крепко обняв ее за талию, сильно прижал к себе. Но вдруг, он остановился, сделав шаг назад от девушки. — Что? — спросила она.

— Я совсем забыл о свадебном подарке для тебя.

— Подарке? — удивилась девушка. Селим, обошел ее и отправился на террасу, а султанша, взяв один из стаканов наполненных шербетом, поднесла к губам.

— Айше. — проговорил мужчина, будучи за ее спиной. Не успев сделать и глотка, она повернулась к любимому. Может, все же она и сделала пару глотков, ведь от нервов, у нее во рту все пересохло, но увидев большую шкатулку, украшенную драгоценными камнями в руках Селима, девушка поставила стакан на место и с интересом, подбежала к султану.

— Что там?

— Открой, и узнаешь. — Айше не могла даже притвориться что ей все равно, и быстро открыв защелку, подняла крышку. На мягкой ткани фиолетового цвета (любимый цвет Хюррем Султан) лежала высокая золотая корона.

— Это… — все, что смогла выдавить Айше, ведь много лет назад, девушка, будучи еще в корпусе янычар, видела султаншу в этой короне, проезжавшую в карете через город. Она приоткрыла занавеску окна кареты и выглянула из него.

class="book">— Корона Хюррем Султан. Ее достойна, носить истинная султанша.

«Вы наверно задаетесь вопросом, почему же, зная о любви Нурбану к себе, Селим не подарил корону ей? Да, потому, что узнав о ее похищение кольца Хюррем Султан, падишах решил, что ей и этого хватит, и вообще не собирался дарить ее кому-либо.»

Взяв некий символ власти, Айше подошла к зеркалу, стоящему в покоях и надела корону. С каждым шагом, ее душа менялась, с каждым шагом, девушка все больше чувствовала свою силу.

Ночь во дворце проходила тихо и спокойно. Он был погружен в сон, готовясь к новому еще более веселому дню. Айше лежала на груди мужа, забросив левую руку ему на живот. Пока они спали в объятиях друг друга, в доме одного из пашей, что уже давно поклялись служить Мураду верой и правдой, сидел Мурад. Он был зол, да что там, он был в ярости. Т яд в еде, то отравленный кафтан, и даже ядовитая змея в покоях султана. Все это было в один день, для того, чтобы убить отца. Но было такое ощущение, что сам Аллах их бережет. Яд они просто не съели и приказали убрать, кафтан в последний момент заменили, так, как там из неоткуда появилась дырка — шов разошёлся, а змея ползая по комнате, выползла на террасу, где на низком столе стояли фрукты. Съев один из них, скорее всего ядовитый для нее, бедное животное умерло. Но теперь, Мурад был как никогда тверд в своих намерениях и решил:

— Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. — взяв руки лук и стрелу, Мужчина внимательно присмотрелся в острее. Этот план был беспроигрышным.

Селим, разбудив жену среди ночи, решил сделать еще один подарок, и набросив на нее халат, начал вести странными коридорами, пока не остановился перед одной из дверей.

— Ты знаешь, куда она ведет? — спросил мужчина, но Айше лишь в ответ отрицательно закивала головой. — Тогда… — он достал ключ и открыв замок, толкнул дверь вперед. Перед ними открылся странный тусклый вид, который освещался лишь парой свечей. Впереди была достаточно широкая лестница, ведущая высоко вверх. Пара поднялась и теперь, девушка понимала что это. Из небольшого окошка открывался знакомый вид. Там, по ту сторону была комната, где происходило собрание дивана.

— Я не понимаю. — переведя взгляд на мужа, девушка вопросительно подняла брови.

— В своей прошлой жизни — ты воин. Ты была моим другом, советчиком, соратником, я мог положиться на твое мнение, принимая решения относительно походов. И в дальнейшем, я хочу знать твое мнение.

— И ты будешь к нему прислушиваться? — расплылась в улыбке Айше.

— Ну… как сказать. Когда-как. — они оба засмеялись. — Когда штора не закрыта, значит здесь никого нет, если буду я, они и так увидят, а если будешь ты — то штору нужно закрывать. И еще… — он внимательно посмотрел в ее глаза. — Об этом знает Локман, ты и я. Больше никто знать об этом не должен.

— Как прикажите, мой господи. — согнув колени в поклоне, Айше склонила голову.

POV Айше.

Теплый ветер колыхал деревья и листья в саду, где праздновали еще один день свадьбы. Гости радовались, дети гуляли, а Айше Султан, сидела в саду, и слушая музыку, разговаривала со служанкой Рукие. Девушка держала на руках маленького шехзаде Джихангира.

— Поздравляю, госпожа. Теперь Вы, законная жена самого султана четырех уголков мира.

— Спасибо, Рукие. Ох, даже не знаю, что мне делать. Ты такая хорошая, столько времени служила мне и даже в самый трудный момент не бросила, поддерживала меня. — в глазах

служанки я увидела удивление и недопонимание.

— Госпожа, Вы хотите выслать меня?

— Ахахаха! — громко засмеялась я. — Нет, вовсе нет. — я кивнула другой служанке и та подойдя, забрала ребенка и отошла в сторону. Я протянула руку Рукие, в которой лежала печатка. — С сегодняшнего дня, ты будишь моими глазами и ушами во всем гареме. — девушка взяла печатку и став на колени, поцеловала сначала подол моего платья, а потом и руку. — Теперь ты главная калфа гарема, и ко всему, еще отвечаешь за дворцовую казну. Дай Аллах, ты будешь достойно выполнять свою работу.

— Не сомневайтесь в этом, клянусь, Вы никогда не разочаруетесь во мне.

— Дай Аллах. — вдруг, я почувствовала, как мое сердце сжалось. Положив руку на грудь, я пыталась сделать глубокий вдох, но ничего не получалось. Словно какая-то неведомая сила душила меня. Все что произошло дальше, было как в страшном сне.

— Повелитель!!! — громкий крик по ту сторону парка, где праздновали мужчины, обратил на меня свое внимание. Этот крик принадлежал хранителю покоев. — Повелитель!!! — я подорвалась с трона и быстро побежала в ту сторону. И через буквально минуту, я оказалась там.

— Селим! — я увидела лежащего на земле, окружённого стражниками мужа, а из его тела виднелась стрела. Прямо в сердце. — Нет! — я подбежала к нему, расталкивая всех на своем пути. Вокруг был бунт. Много людей в черном, готовых убить всех, кто только попадет. Но я, положив голову Селима себе на колени, прижала свои руки на место ранения и прижимала, чтобы тот не терял крови. Но если бы я только знала. — Нет, нет, просто держись. Держись. — я понимала, что рана пробила место, после ранения которого было просто невозможно выжить. Но надежда оставалась.

— Береги себя. — это все, что я услышала на последнем вздохе Селима. Он закрыл глаза и отбросив голову, издал последний хрип.

— Нет!!!

POV Автор.

«Одиннадцать лет спустя. Черное море»

На палубе, со стороны носа корабля стоял мальчик двенадцати лет. Он, сложив руки за спиной, внимательно всматривался вдаль. Уже четче были видны черты родины. Белый тюрбан и красный кафтан на нем, делали этого мальчика визуально старше и серьезней. Его мысли были там, в том дворце, который он видел в своих снах. Вдруг, он услышал чьи-то быстрые шаги, и чуть повернувшись в сторону, мальчик увидел еще одного, так же одетого в кафтан, но уже зеленый, и такого же цвета тюрбан. Увидев на год младшего брата, Джихангир улыбнулся, и повернувшись еще больше, увидел, приближающуюся к нему Айше Султан. Он полностью стал передом перед женщиной, и сложив руки впереди, склонил голову.

— Валиде.

— Доброе утро, мой лев. — все трое стали в линию. Джихангир по одну сторону, а родной сын Айше — Осман — по другую. — Как настрой?

— Я готов, Валиде. Мой меч пронзит сердце брата Мурада, и тогда, я взойду на трон нашего отца.

— Конечно, так и будет, но не забывай, о чем я говорила тебе.

— Сильный не тот, кто машет мечом, а тот, у кого острый ум.

— Именно.

— Мама. — сказал Осман. — Брат станет Султаном?

— Да. Завтра, взойдет новая звезда. Звезда моего льва Джихангира, и твоя тоже, Осман. Ты будешь при брате.