Засланка по собственному желанию (СИ) [Sveta Bel] (fb2) читать онлайн

Засланка по собственному желанию Sveta Bel

1

Меня сглазили!

Однозначно и бесповоротно!

Отсюда и все мои проблемы! А что я еще должна подумать? Вот сижу я в кафе и в одно лицо пью! Нет, я не пьяница, но просто сил больше нет. Вот я и решила выпить...

Жизнь проходит, а «прекрасное завтра» даже не светиться впереди. А вот неприятности подкарауливают с завидной регулярностью. При этом обязательно дождутся, когда я расслаблюсь под мнимым «хорошо» и берут меня тепленькую и расслабленную.

Однако я оптимистка и стараюсь не падать духом и надеюсь, что моя путеводная звезда ведет меня к месту, куда высыпалось изобилие из рога. Просто до меня рог не дотянул... Впрочем если гора не идет к Мухамеду, Мухамед, то есть я, не ленива, сама схожу.

Но я ждала, надеялась и терпела.

Сглазили меня давно, а терпеж кончился окончательно сегодня. Упала последняя капля в чашку моего терпения и вот все, терпяжу моего больше нет.

Одно хорошо — хватило выдержки не поругаться с хозяйкой салона красоты, где я сейчас работаю.

Так то я терпеливая, но вот именно сегодня (повторюсь) терпеж кончился. Однако, заложенные родителями фундамент здравомыслия и воспитания, спасли меня от опрометчивого шага — плюнуть на все и хлопнуть дверью.

А еще квартира в кредит придержала мои мысли, скакунов-свободолюбия, ну и язык мой боевой...

Не люблю жить в рамках, но... Не так — огромное НО!

Не знаю как у других, а меня всегда придерживали в «рамках».

Родители. Стараясь воспитать из меня приличную девочку-девушку-женщину. Колледж. Подающий надежду специалист обязан быть примером во всем. Первый муж. ЕГО жена обязана быть самой-самой.

А вот его надежд я не оправдала... Причем, первым в этом обвинил меня сам первый муж. Он загулял, а я оказалась виновата...

— Ну а кто же?! — это он меня еще и вопрошал глядя честными, круглыми глазками

И правда «кто?!»

Да, конечно я!

И что спорить в таком случае?!

Зачем скандалы скандалить?

В принципе я его не сильно и любила.

Так влюбленность в некий идеал, который каждая девочка себе рисует. Вот и у меня, в фантазиях молодой девушки, был красивым безмолвным портретом. А потом этот портрет обрел реальность в виде парня. Парень со мной познакомился и очень красиво начал ухаживать.

А как мои подружки на него погладывали! А он только в мою сторону смотрел. Мне жутко приятно было мое такое положение.

Уже через два месяца знакомства этот идеал предложил выйти за него замуж. Ну и кто от прынца своего откажется?

Правильно — никто!

Вот и я не отказалась. Мама отговаривала. Вернее предлагала не торопиться, но сильно на меня не давила.

— Девочка ты взрослая. Сама решай. Просто очень не хочу видеть тебя несчастной! — помню ее слова.

Однако тогда я услышала только:

— Девочка ты взрослая. Сама решай.

Я и решила: свадьбе быть!

И она была.

Пара из нас получилась очень красивая.

Но на одной красоте семье не окрепнуть... В общем через недолгий срок мой идеал воплощенный в жизнь начал открывать рот на правах главы семьи. И эти моменты оказались очень неприятными.

Вот портрет в голове красивый, статный, молчаливый и идеальный. А живой, не самый молчаливый человек — это другое.

В моей жизни появилось столько новых обязанностей и ограничений, что мама не горюй!

Я должна была утром перед работой встать пораньше и сделать мужу завтрак. Он просто на работу раньше меня уезжал. Потом собраться сама. Затем целый день беготня по работе.

Меня папа пристроил администратором-хозяйственником в один престижный детский сад. Там геморроя хватало, поверьте мне.

И вся эта престижность была только для родителей. Детям все равно. Однако надо отдать должное воспитатели были хорошие и с детьми всегда находили общий язык.

Старший повар — гром баба, но готовила кухня, под ее чутким руководством, вкусно.

Директриса-лебезилка. Лебезила она перед всеми, кроме нас — работников.

Вот тут она отыгрывалась по полной за все унижения выпавшие на ее долю. Она находила недостатки на пустом месте и доходчиво нам объясняла как быстро мы все можем оказаться без работы, если такое повторится.

И вот после такого активного дня придешь домой — там ты сидишь...

В смысле меня встречали не поцелуем и сообщением, что он забежал в магазин после работы и уже приступил к приготовлению ужина. Нет! Меня встречали «теплым» словом, что я проболталась непонятно где после работы целых полтора часа ни разу не вспомнив о голодном муже, который сидит на диване и честно ждет жену дома.

А то что эти полтора часа включают в себя мой забег по магазинам, результатом которого являлись два тяжеленных пакета, которые мои красивые ручки вытянули ниже коленок.

Мало того в магазине толпа и духота, да еще и не было всего что планировала купить, поэтому пришлось на ходу менять меню ужина и быстро соображать, что мне для нового меню надо.

— Ну совсем обо мне не думаешь! Раз зашла в магазин могла бы и пивка купить. — обижено сокрушался муж

— И водочки тоже могла бы... Но вот думала я в тот момент о еде для тебя, а не питие!

Ну вот как то так красивая сказка с прынцем в главной роли стала для меня — бытовухой.

А по ночам меня отчитывали за без инициативность, не изобретательность и вообще! БРЕВНО! Даже это стерпела не один раз — делай свое дело и дай выспаться!

Вообще то секс у нас сразу как-то не заладился.

Так механическое забрасывание пашни семенами. По другому я это даже назвать не могу.

Ну ладно я. Я действительно досталась ему неопытной девушкой. Но он же всегда себя преподносил, как МАЧО! И вот со мной его МАЧО ни разу не включилось...

Жалел усталую жену или стеснялся?..

Но, как оказалось на стороне МАЧО отрывался.

Родителям старалась не жаловаться — меня предупреждали, просили не торопиться.

Так что сама выбор сделала — сама и тащи этот выбор! Однако я, наивная, молодая дурочка, старалась создать свою крепкую ячейку общества. Старалась в меру своего умения, пока...

Пока одна из подруг не рассказала, что видела моего супружника в компании какой-то рыжей девицы в кафе в ее районе. Он ее тогда не заметил, но заметили его.

Конечно не поверила. Ну разве можно меня такую хорошую обманывать? Можно!

Муж справлялся с этим делом очень даже регулярно. И в конце концов моя терпелка сказала «ША!». А я передала эти слова моему мужу.

Он обиделся, обвинил во всем меня и мы расстались.

Хорошо детей не нажили.

Сеятель был, видно, нерадивый или семена пустые.

Но я не жалею. Не было у нас, как выяснилось, большой любви ради которой можно и море перейти и горы свернуть.

Жили мы в съемной квартире и поэтому просто оба из нее выехали расторгнув договор.

2

Я уже привыкла жить без родителей и решила купить себе квартиру. В садике при всех недостатках платили не плохо, да и родители не бросали. Поэтому все получилось, как нельзя лучше.

Квартиру я нашла в старом фонде. В смысле дом постройки 1958 года.

Зеленый оазис в каменных джунглях нашего города. Старый, но крепкий дом. Не многоквартирный муравейник.

В доме проживали дружные жильцы, которые отстояли его в свое время и привели в порядок из городских средств. Заменены были и трубы и окна и двери и ремонт внутри на лестничных пролетах и наружный марафет наведен.

Да, квартира не самая дешевая, но зато на соседей можно положиться, если что. Встретили меня доброжелательно, весь подъезд пришел познакомиться.

Даже не подозревала, что в наше время так бывает!

И вот эта светлая полоска на моей зебре жизни тоже оказалась короткой!

Буквально через восемь месяцев, как я связалась с кредитом, наш детский сад город снял со своего бюджетирования. Недобор детей. Так объяснили нам урезание денежного потока из средств города.

В начале, правда прошло большое сокращение.

Меня перевели на пол ставки. Конечно я расстроилась. Потом мою должность сократили, а обязанности повесили на зама нашей директрисы, чтобы не сокращать опытного и давно работающего ценного сотрудника. А меня, молодую, убрали.

Было очень обидно и немного страшно искать новое место. Тут я уже все знаю и зарплата меня устраивала... Почти. Но она была, а теперь я оказывалась совершенно независимой. И прежде всего от финансов. Или они от меня...

Один кредит остался!

И так получилось, что оказалась я в кафе в растрепанных чувствах по поводу «где брать деньги для кредита».

В кафе взяла бокал вина, салатик — я же не алкачка пить не закусывая! Обслужили меня быстро, а сидела я долго. И вот когда было выпито уже и кофе и съедено мороженое, я собралась уходить.

Сиди — не сиди, а в голову ничего не шло.

И тут открылась входная дверь и в кафе ввалилась моя одногруппница по колледжу Вера со своей сестрой Анной. Они меня заметили сразу и отправились ко мне широко улыбаясь.

— Катюха! Привет! — раскрыла объятья одногруппница — Сколько лет, сколько зим?!

— Здравствуй, Катя! — также широко и приветливо улыбнулась мне ее сестра

— Девчонки! Рада вас видеть! — действительно была рада

Обнялась и с одной и с другой. Расцеловались в щечки.

— Ты уже уходишь? — спросила Вера цепко ухватив взглядом на столе пустые вазочку из-под мороженого и пустую кофейную чашечку — Торопишься? Посиди с нами! Сто лет тебя не видела. Так рада, что отпускать не хочется.

Честно, мне и самой никуда не хотелось.

— Посижу! — приняла я решение в пользу компании девчонок.

Девчонками была заказана бутылка шампанского и горячее для них и фруктовый салат для меня.

Праздник был по поводу получения диплома Анной. Она теперь «парикмахер-стилист». Специалист по работе и с мужскими, и с женскими, и с детскими волосами! И стричь может, и красить, и прически делать, и уход за волосами и кожей головы. Короче: такой широчайших возможностей специалист.

Вот только с работой не повезло. В салоне, в котором она проходила практику (сама туда сходила, договорилась, чтобы посмотрели и дали шанс), работу не получила. Хотя она понравилась и ей обещали, что возьмут. Но откуда-то появился «специалист с опытом работы» и ей отказали.

Однако Анна не унывала и обещала доказать этой конторе, что зря они такого специалиста не взяли. Так слово за слово, бокал за бокалом и я рассказала, что твориться на моей работе. В смысле, что работы у меня больше нет.

— Катюш! Так ты же у нас профессиональный администратор! На курсе лучшая была! — высказалась Вера — А давай открывай фирму, Анютка еще девчонок позовет и будет у вас свой салон красоты!

Мысль о своем деле в голову приходила, но было страшно.

А тут море бизнеса, под напором стальных аргументов девчонок, превратилось в мелководье.

В меня верили и мне было приятно. Я не могла упасть лицом в грязь или грязную тарелку перед собой, поэтому я выпрямила спину, расправила крылья и согласилась.

У девчонок нашелся знакомый, который поможет оформить все документы. Ему тут же позвонили и он обещал.

Все!

Через неделю я была частным предпринимателем и уже искала место под свой салон.

Анна мне активно помогало и все у нас шло просто отлично. Подключились ее девчонки. Нашли оборудование, договорились о рассрочке платежа за него. Мои родители мне тоже помогали чем могли и радовались за меня

— Давно я не видел таких сияющих глазок! — обнимал меня в очередной мой приход к ним папа

Я улыбалась во все тридцать два и подробно рассказывала им как здорово у нас идут дела.

А потом мы открылись.

И салон «Жасмин» быстро набирал популярность.

Девчонки-мастера тоже не подвели. Правда ими верховодила больше Анна, чем я, но я ни разу об этом не пожалела.

Конечно иногда у нас случались и накладки и промахи, но все старались решать так, чтобы клиент не ушел разочарованным.

Эта белая полоса моей зебры-жизни продлилась больше трех лет. За это время мы все набрались хорошего опыта и даже немного расширились. У нас появился маникюрно-педикюрный кабинет, кабинет косметолога-вейзажиста и кабинет массажа.

На личном фронте тоже налаживалось.

Я познакомилась с прекрасным мужчиной. Гусев Антон Кириллович.

И мне казалось, что вот оно, счастье!

3

Ан нет!

Не получилось у меня идти прямо вдоль этой белой полоски. Где-то свернула на «поперек».

В один не прекрасный момент ушла Анна. Ее все таки пригласили в тот салон, куда она хотела попасть. Перекупили ее значительно дороже, чем была ее первоначальная цена. Этот факт ее очень порадовал, но она и позлорадствовала

— Вот так им! — была ее ехидная ухмылка.

Но она ушла из моего салона.

Вот тут я поняла насколько крепкими были эти профессионально нежные ручки! После ее ухода в рядах наших работников начался бродильный процесс. Нет не сразу, а месяца через три-четыре.

В начале они отпрашивались с работы, потом опаздывали, потом откровенно забивали на работу. При этом появляясь бросались ко мне в кабинет с глазами телок и причитаниями:

— Катериночка Дмитриевна! Это в последний раз! Так получилось, что и позвонить не могла! Телефон разрядился (оставила дома, (в сумочке) а сумочка дома, у родителей забыла, не было связи) и прочая, прочая, прочая лубуда.

В начале верила, но когда все пошло, как под копирку!..

Хотелось верить девчонкам, все таки столько лет вместе отработали. Но и водить себя все время за нос — увольте.

Я же не идиотка, хоть и имею светлый цвет волос.

И клиенты стали уходить. Стали уходить выручки, а требования в заработной плате, оплате за товар и налогах оставались.

Правда долго меня учить не надо, поэтому когда самая наглая из всех Жанна осталась недовольна зарплатой и попыталась попугать меня проверкой, я выставила ее за дверь в зал, к клиентам — работать. Сама села и написала объявление о продаже салона. Желающий нашелся быстро. Еще бы! Помещение почти в центе города на тихой красивой зеленой улочке, с хорошей (пока) репутацией.

Своих почти перестала гонять.

Но когда на их глазах пришел покупатель — вечер перестал быть томным.

Они все дружно отстояли у станков до конца смены, клиентам улыбались, как макаки и ждали что мы с покупателем им скажем.

А мы заперлись в кабинете и обсуждали продажу салона. Оборудование наше клиент тоже брал. Даже склад с не распечатанными средствами забрал. Мы прошлись по всему помещению и покупатель заглянул в каждый уголок. Ему все понравилось.

Вот только работники ему были не нужны. Была у меня маленькая надежда и их сдать. Но! Нет так нет!

И самое поразительное, что мне было совсем не жаль свой «дружный» коллектив.

Настроение от того, что не сильно затянулось время с продажей, не пришлось куда-то пристраивать все оборудование отдельно, держалось на уровне приподнятого. Ну а девушки-мастера — дамы самостоятельные и взрослые, так что справятся с поиском работы, раз им не повезло и их не взял новый хозяин салона.

Покупателю я обещала освободить помещение от всего, от чего он отказался и личных вещей своих и своих сотрудников уже к концу недели.

Когда я закончила с покупателем, я проводила его и вернулась в зал с широченной улыбкой. Девчонки смотрели заинтересованно, но пока ничего спрашивать не стали — клиенты в зале.

Первой не выдержала опять же Жанна. Она при первой же свободной минутке протиснулась ко мне в кабинет:

— Катериночка Дмитриевна, у нас какие-то изменения?

— Глобальные, Жанна Григорьевна! После работы, когда уйдет последний клиент, я все вам расскажу. А пока продолжаем работать. — я мило ей улыбнулась.

Не удовлетворив свое любопытство Жанна была вынуждена отправиться в зал. А моя улыбка, когда за ней закрылась дверь, стала еще шире.

Сделал гадость неприятелю — неделя удалась! Поистине замечательная неделя.

Свою фирму я закрывать не планировала. Смысл? Если можно пока просто «положить ее на полку», как говориться.

Сама тоже найду работу по найму.

Сейчас мне нужен тайм-аут.

А сегодня после работы я поговорю с девчонками, что они прямо сегодня могут забрать все свои личные вещи, сдать мне ключи и быть свободными. Всех клиентов я уже отменила или предложила приходить в этот же салон, но к новым мастерам.

Рассчет они получат завтра на банковскую карточку, как и положено.

Да, разговор будет не легкий, но я к нему готова. Уже давно.

А вечером мы с Антоном отпразднуем мое освобождение от предпринимательства и начало новой жизни.

Я Антону тоже никогда о своих проблемах не рассказывала. Он считал меня успешной бизнес-леди. Да и выглядела я всегда успешной, ухоженной, уверенной в себе девушкой. Прическа-макияж-прикид — все на уровне.

Антон как то признался, что когда меня увидел впервые — глаз оторвать не мог, а подойти побоялся. Поэтому несколько дней просто ходил за мной хвостиком, а потом решился. И с тех пор мы вместе.

А последний год вообще живем вместе. У меня.

Он отличается от моего первого мужа, как небо и земля.

Он не стесняется стоять у плиты, мыть посуду, заправить стиральную машинку умеет, сходить в магазин...

Сам он работает в автомастерской и тоже не плохо зарабатывает.

Правда последнее время у них там тоже проблемы начались.

Ну а кому сейчас легко?

Поэтому живем у меня. Он жил на съемной квартире. Вести хозяйство вместе легче и ему не надо платить за съемное жилье. Экономию никто не отменял.

Вот пока витала в своих мечтах — время пришло прощаться с девчонками. Прощанье прошло бурно. Однако мои аргументы их убедили.

Тем более по рекомендации грамотных людей я всегда брала с них объяснительные при каждом их косяке. Просила отмечать реальное время появления на работу и уход с оной. Сама же за этим и следила. Так что приписки часика-другого не проходили.

И вот когда пошли угрозы с их стороны, с моей всплыли факты их «добросовестности и трудолюбия».

Так что я теперь точно знаю, что в четком ведении документов — есть очень большая польза. Одним словом вечер закончился, практически, на мирной ноте. Я закрыла дверь за удалившимся, теперь уже бывшим коллективом.

Улыбка опять расцвела в предвкушении прекрасного вечера... Домой я шла в припрыжку.

У меня все получается.

Послезавтра же начну поиск работы, после того, как заберу остатки своих вещей из салона и отвезу ключи новому хозяину.

У меня уже есть кое-какие наметки.

Не такая уж и плохая моя сейчасная, пусть серая, но с белым отливом полоска. Настроение у меня было великолепным, хотя кто-то и может думать иначе.

Добралась до дома, где меня ждали. Мы поужинали, затем ванна с душистой пеной. В новую жизнь просто необходимо вступать чистой!

— Ты сегодня какая-то загадочно-счастливая! — встретил меня из ванной самой очаровательной улыбкой Антон. — Случилось что-то замечательное?

— Да! Но прежде чем я тебе все расскажу, открой ка бутылочку шампанского! Мы будем праздновать!

— Оооо! Мне нравиться твое настроение! И в праздновании, чего бы то ни было, поддержу тебя!

Он отправился на кухню за бокалами и шампанским, а я нанесла крем на лицо и тело, расчесала волосы.

Звон бокалов позвал меня на диван в комнату.

Я уже говорила, что Антон самый замечательный?

В комнате на журнальном столике было уже все сервировано для праздника.

В сексуальном халатике я прошла и уселась под бочок к Антону. Он налил нам шампанское и передал мне мой бокал.

— Ну за что пьем? — подняв свой спросил Антон

— За новую жизнь! — отсалютовала я своим

— Мммм! Мне уже нравиться — и он сделал глоток

— А мне то как нравиться! Сегодня я продала свой салон и разогнала всех девчонок!

Антон фыркнул и шампанское фонтаном оросило пространство вокруг него

— Ты сейчас так пошутила? — хрипло спросил он когда способность говорить к нему вернулась

— Ни капельки. Я озвучила повод для праздника!

— Ты считаешь потеря бизнеса — это повод для праздника?

— Бизнес я не потеряла. Фирма моя осталась у меня, а вот это дело, которое последнее время приносило мне только убытки и нервотрепку, я скинула.

— Почему ты мне ничего не рассказывала?

— Потому, что у тебя и своих проблем хватает.

— И на что мы теперь жить будем? Я кстати сегодня в магазине расплатился твоей карточкой. Нам опять задерживают зарплату.

— Ничего! Разберусь с салоном, получу деньги, расплачусь с долгами и пойду устраиваться на работу. У меня уже есть несколько вариантов.

— Ну, ну! Оптимистка!

Я не разделяла его упаднические настроения.

С моих плеч свалился такой груз ответственности, что не радовать это не может.

Ничего, ему просто надо время все осмыслить и понять, что все на самом деле замечательно. Дальше шампанское мы пили молча. Я радовалась, а Антон думал.

Потом на меня навалилась сонливость. Нервы, видно отпустило.

— Антон, пойдем спать — зевнув потянулась я

— Иди, я все уберу.

4

Утро встретило меня самой черной полоской на шкурке моей жизненной зебры. Поняла я это не сразу и поверила тоже.

В кровати кроме меня никого не было. Со стороны, где обычно спал Антон постель была даже не смята.

Я решила, что вчера так его ошарашила своей новостью, что он просто остался спать на диване. Обиделся, что не советуюсь с ним.

Но в комнате был идеальный порядок: ни следов праздника, ни присутствия живой души...Телефон Антона был не в зоне доступа. В шкафу не наблюдалось его вещей. Его чемодан, с которым он приехал ко мне, тоже отсутствовал. Ни зубной щетки в ванной, ни его косметических средств, ни средств для бритья... НИ-ЧЕ-ГО!

Как будто он мне приснился.

Нет! На кухне обнаружились следы его пребывания.

На столе лежала записка: «Прости! Прощай! Антон»

Так коротко и лаконично.

Верить, что раз я теперь не бизнес-леди, то и не нужна больше, совершенно не хотелось.

Да, надо признать, что настоящей семьей нас назвать сложно. Мы вроде и жили вместе, но у каждого были свои личные пространства.

Я старалась не лезть к нему лишний раз, чтобы он не считал, что я держу его на коротком поводке. Он рассказывал мне сам все, что считал нужным.

Свои проблемы вешать на него тоже не хотелось...

Вот так я и оказалась одна со своими проблемами. За что боролась...

Уйти в депрессуху не позволило чувство долга.

Спрятаться от мира сейчас я не могла. Покупатель не виноват в моих проблемах. Вот если он сочтет мои действия, как отказ от сделки — будет хуже. Не будет денег.

А это уже проблема — долги никто не отменял и с меня не снимал.

Поэтому я сварила себе кофе, больше ничего в меня не влезло.

Оделась кое-как, расчесалась, замотала волосы в пучок и пошла. Мне сейчас до собственного внешнего вида было по барабану. Меня звали дела, а их выполнение безразлично к внешнему виду выполняемого.

И вот я в обычных джинсах и футболке, с пучком волос вместо прически завершила все дела с салоном ничуть не хуже, чем в стильных юбке и блузе и на каблуках.

Вечером я вернулась домой с остатками своих личных вещей из салона и полностью свободная от самого салона. Ключи сдала. С охранной фирмой договор прервала и с долгами расплатилась.

Даже немного денег еще осталось. Их пока решила не трогать. Мало ли что.

За делами об Антоне старалась и не вспоминать. А вдруг он меня просто наказать так решил, что я ним не была откровенна... А вот вернусь домой и он там сидит, меня ждет. Конечно поругает, что не посоветовалась с ним, не просила помощи, а он, как настоящий мужчина мне бы сразу помог и можно было не так радикально поступать с салоном.

Может он и прав. Поэтому я покорно все выслушаю и пообещаю в следующий раз обязательно с ним советоваться и просить его помощи.

Эти мысли придали мне сил и домой я уже шла в полной уверенности, что да, я не права. И признаться в этом не страшно, когда у тебя есть такая опора — настоящий мужчина.

Он у меня замечательный!

Однако дом встретил меня темными окнами в моей квартире.

Но и тут я подбодрила себя тем, что он может специально меня так мучает. Поэтому шла в предвкушении сюрприза, своего раскаяния и его прощения.

И сюрприз удался! Квартира была девственно пуста. Нет вещи были на месте, а вот Антона не было.

И на следующий день искать новую работу я не пошла, а смачно окунулась в депрессуху. Трехдневное пребывание в этом состоянии просто вычеркнуло эти дни их моей жизни.

Но заканчивается не только хорошее, но и плохое.

Я позвонила родителям, рассказала все, что у меня происходит. Они выслушали и порекомендовали отправиться на поиски работы. Мама даже предложила приехать.

Но я сообщила, что со мной все в порядке и завтра иду по салонам предлагать свои услуги. Обещание я сдержала. Мало того, я еще и устроиться умудрилась. Меня взяли уже во втором салоне.

5

Хозяйка была старше меня лет так на пятнадцать. Но вот кто был бизнес-леди до кончиков ногтей!

Женщина в возрасте выглядела потрясающе, держалась с большим достоинством и вопросы решала одним движением бровей.

Подчиненные с ней почтительно здоровались и растворялись тут же и уже материализовывались на своих рабочих местах. Но и там они находили себе занятие: приводили в порядок инструменты, рабочие места, форму... Да мало ли что нужно сделать в ожидании клиента.

Звали хозяйку Клавдия Степановна Жердь.

Вот разве родители ее любили?

Дать такое имя ребенку!

Ну или это просто мне не нравится это имя...

Меня приняли на должность администратора с испытательным сроком в два месяца. Испытательный срок я с честью выдержала. Моей работой остались довольны и договор плавно перетек из срочного в бессрочный.

Я была собой очень довольна и белая полоска стала шире. Я опять шагала по ней с гордо поднятой головой.

Однако моя голова все чаще держала на себе обыкновенный пучек вместо стильной укладки. А стильная одежда перетекла на джинсы и блузы, в лучшем случае, а то были и обыкновенные толстовки или футболки.

А вот за это мне периодически от начальницы и попадало. Я «исправлялась» на время и опять скатывалась от гламура к «мне так удобнее». Тем более моя работа тут заключалась не только в регистрации клиентов, напоминании последним о времени их процедур, но временами и пойди-принеси имело место быть.

И знаете в красовках таскать коробки с дорогой и элитной, но при этом тяжелой косметикой удобнее, чем на каблучищах.

Про Антона я запретила себе даже думать. Этот предатель не стоит даже ползать по песку, по которому я ходила!

А мой внешний вид стал для меня своего рода защитной реакцией на новые знакомства. Не хочу не видеть, не слышать ни одну мужскую особь возле себя. Терпимо отношусь только к клиентам, которые записываются и приходят на процедуры. А после процедур, внеся новую запись в свой ежедневник и мило распрощавшись, покидают наш салон до следующего посещения.

Родители, конечно, переживают, но они же МОИ родители, поэтому полностью согласны с моим решением. Так периодически прозрачно намекают, что дочь тети Инны, нашей соседки по даче, уже третьего внука Инночке подарила. А у сына Оксаны Игоревны и Сергея Александровича уже двое внуков. Старший уже в школу пошел... А в наше время совершенно незазорно женщине одной ребеночка воспитывать. А у меня они, родители, есть и они мне будут с удовольствием помогать во всем.

Я делала вид, что не понимаю намеков.

На самом деле в моем понятии дети должны расти в полной семье, как я росла. А сама семья должна быть дружной, любящей и оттого счастливой...

Вот только у меня пока не получается.

Вот так я и докатилась до сегодняшней пьянки в одно свое обиженное лицо.

Получила очередной выговор от начальницы, потому что одна малолетняя вертихвостка, которая сегодня приходила на ногти и брови, была оскорблена видом администратора в таком замечательном салоне. Ее, видите ли, оскорбил мой внешний вид. И если она еще такое здесь увидит, то поменяет салон.

Вот мне и досталось по первое число. И вот что этой молявке моя новая футболка не понравилась? На груди гламурненькие глаз и губы...

А сама то была в рваных джинсах и футболке на которой стразами губы сделаны.

Да, по стоимости мои джинсы и футболка в разы дешевле. И вся разница.

Этой мыше просто нужно было утвердиться за чей нибудь счет. Вот я ей на глаза и попалась.

Говорят, что только в последний миг, перед смертью, перед глазами человека проносится вся его жизнь.

Не верте! Вот сижу я с бутылкой вина. Напиток из бутылки плавно перетек в бокал, из бокала в меня и моя жизнь протекла вместе с жидкостью.

Надоело все!

Бросить бы все!

Начать с чистого листа, да на новом месте, где меня никто не знает.

Опрокинула в себя последние капли из бокала, когда голова приняла свое привычное положение — поняла, что допилась до....

Я и тут феномен.

Ни разу не слышала, чтобы люди допивались до такого!

6

Напротив меня сидела Я, только с красивой прической, в строгом, но красивом платье. Спина прямая, взгляд ... королевский.

Я правда королев ни разу не видела, но наверное они такие.

Сегодняшняя малолетняя гламурка ей и в подметки не годится.

Вот тут стать! Вот тут порода! И это все Я!

Так, погодите мозги! Вернулись все в дом, то есть в черепушку и включились в мыслительный процесс!

Нет, не получается.

Ладно попробуем по другому.

Глаза закрыли, вдох-выдох. Ой что-то и с закрытыми глазами я как на палубе корабля в неспокойном море...

А еще домой идти.

А вообще у меня завтра выходной. И в магазине еще можно коньячку прикупить.

Ага вот здравые мысли в голове забегали, значит все хорошо.

Открыла глаза — а передо мной опять я. Но уже улыбаюсь так снисходительно и величественно, что просто УХ!

Так попытка номер два:

— Ты кто? — голос немного даже дрогнул

А что надо спрашивать в таких случаях?

Или как себя вести?

Я в такой ситуации первый раз оказалась и сильно растерялась. Вообще то я не робкого десятка, но тут как-то слова пропали.

— А может поговорим в каком-нибудь спокойном месте? — ответила мне я

— А пошли ко мне — предложила я

— Пошли — мое второе я согласилась сразу

— А по дороге за коньячком заскочим?

— Обязательно

— А ты пить будешь?

— Разумеется!

Вот как же хорошо с собой договариваться! Ни в чем мне отказа нет!

Сделав небольшой крючок для захода в магазин, домой мы отправились нагруженные пакетами обе. Я несла фрукты и овощи для свежего салатика (это я приличная захотела) и мяском. Я, которая более трезвая несла пакет с бутылкой шампанского и коньяка (мне пьяной мы его не доверили, хотя я настаивала).

То что у меня нет ни слуг, ни кухарок, ни горничных — я поделилась сразу. Дома я приготовила нам нам закуску и ужин для нас, открыла шампанское.

Моя копия сервировала стол. Действительно сервировала. Так красиво оказывается может смотреться моя посуда. Нет, посуда у меня красивая и скатерти с салфетками есть.

Но лично я так красиво стол сервировать даже не умею.

Я достала хрустальные бакалы для шампанского. Но по другому как-то нельзя.

За стол мы уселись напротив друг друга. Так чопорно, но так распорядилась моя копия и я не могла ей отказать.

Первый бокал шампанского с неторопливым ужином — тон задала моя копия. Я пыталась соответствовать, но принятое на мою душу населения количество алкоголя уже просило упростить...

Поэтому надо дождаться, чтобы я, которая не принимала участие в этом праздники жизни с самого начала вечера, меня догнала.

Однозначно! И тогда мы будем на одной волне и нам будет ваще классно! Приняв это гениальное решения, я обратилась к себе напротив:

— Ну, ты поела?

— А что пора убирать?

Я округлила глаза от такого предположения.

— Нет. Но тебе нужно меня догонять.

— В смысле «догонять»?

— В прямом! Нам с тобой сейчас и поговорить не о чем!

— Не согласна! — как то очень эмоционально возразила моя копия — Я как раз и хотела поговорить с тобой. О многом

— Отлично! Тогда пей!

— А ты?

— Я уже принятая, а ты пока у нас отстаешь!

— Но леди так не пьют?!

— Почему?

— Ну это же не прилично! Так нельзя себя вести! Что скажут и подумают окружающие? Мы должны подавать пример!

Не поняла! Я оглянулась. Кроме нас дома никого не было. Это что: глюк не только у меня?

— А что тут кто-то еще есть? — ну не могла не спросить.

Моя копия обвела взглядом комнату и сказала:

— Нет!

— Фух! А то ты меня как-то заставила сомневаться в своем здравомыслии. — я не стала ей рассказывать, что и так мне сейчас сложно — передо мной сейчас уже есть одно сомнение в своем здравом уме и оно со мной разговаривает. Но я держусь!

— Поверь ты в своем уме!

— А ты?

— И я — округлила глаза моя копия

— За это надо выпить!

— А давай!

— Ты ж моя прелесть! Я тебя обожаю! — я расплылась в довольной улыбке

Я уже говорила, что договориться с собой всегда можно?

Я просто прелесть!

Мне так с собой легко.

Одним словом моя копия осознала, что мы тут вдвоем и она тоже расслабилась. Мы быстро оказались не на разных стороных стола, а рядом. И все пошло живее. Шампанское закончилось, салатики на тарелке моей копии подвинула картошечка и мясо.

Аппетит у нее тоже был нормальным.

Мы плавно перешли на коньяк. Я сварила нам кофе-чай.

И вот теперь мы сидели рядом, попивали коньячок и разговаривали без умолку. Копия догнала меня быстро.

7

История Кат

Ее зовут Кат-Тарри-Навика Вдалж королева Реева.

Она уже целый год, как королева Реева, а до этого была младшей принцессой Зиима. Это королевство, которое крупнее Реева.

Молодой король Реева Актриман Вдалж стал властелином своего королевства практически три года назад. К власти он пришел в результате того, что в их семье больше не осталось наследников.

Он остался последним. А все война. Она уносит жизни не только простых солдат, но и властелинов.

Война длилась уже несколько лет. Она принесла не мало бед всем ее участникам.

И здравомыслящие повелители уже думали о ее прекращении и заключении мирных договоров. Но ведь как считается: кто первый предлагает мир — тот слабее, а значит именно он должен уплатить отступные более сильной стороне. Глупо. Но расширение своих владений — благороднейшее дело для каждого повелителя.

Под эту дудку все мечтали получить себе выгоды.

Королевство Зиима, родина Кат, было одним из крупнейших, но и у них были свои слабые стороны.

Например Реев имел на своих землях шахты, где добывался минерал логуль. Который был не заменим в лекарском деле и при закалке слали.

Вот такой многофункциональный и ценный продукт. Он добывался еще в нескольких государствах, но именно в Рееве его запасы были наиболее обширны и состав наиболее богат, чем в других государствах.

То есть на сталь и человеческий организм он действовал одинаково положительно.

Сталь приобретала свойства особой гибкости и удароустойчивости, когда он добавлялся при плавке, а человеческий организм быстрее заживлял раны. Так де зелья с добавлением логуля положительно влиял на нервную систему и усиливал свойства обезболивающих средств.

Вот такой интересный минерал этот логуль.

Да, конечно, можно было и без него обойтись, но...

В высшем обществе было модно использовать нюхательные соли с добавлением логуля. Соли с добавлением логуля успокаивали нервы дамам в растрепанных чувствах и унимали головные боли.

Для обеспеченных слоев населения соли эти фасовали в малюсенькие флакончики, разных цветов и фасонов, закупоривая хорошо притертыми крышечками украшенными драгоценностями или просто драгоценными металлами.

В обыкновенную соль добавляли немного уксуса и буквально несколько граммов этого логуля. Средство, действительно, помогало, но стоило баснословных денег. Сами понимаете — тут и ювелирка и целительство.

Однако состоятельные дамы раскупали такие сосудики с удовольствием. Простые люди тоже приобретали эти соли, но уже в холщовых мешочках.

Терять такие хорошие доходы не хотел никто.

Поэтому именно от Реева получить отступные его шахтами — мечта любого государства.

А сам Реев хоть и маленькое королевство, однако сдавать свои позиции был не намерен. Его оружие славилось далеко за его пределами. Потому что именно его холодное оружие было самым боеспособным и опасным для противника.

Оружие стоило тоже очень дорого и было монополией именно королевской фамилии Вдалж.

Еще оружие подразделялось на сталь, которая получала минерал в виде добавки одноразово или с повторными закалками, ковками или чего там еще. Отсюда и разная стоимость на конечный продукт. Суть в том, что минерал вводился постепенно, мелкими партиями, но это не только увеличивало время изготовления оружия, но и улучшало его свойства в разы.

Кат не очень хорошо разбиралась в сталолитейном процессе, ну а я вообще просто могла сидеть кивать и делать умный вид.

Поэтому тему стали мы оставили специалистам, а сами пошли дальше.

Вот только не надо думать, что мы две лохушки не разбирающиеся в этой теме. Мы сейчас наполненные шампанско-коньячным элексиром открыли в себе невероятные познания в сталолитейной теме! Нам просто стало не интересно об этом говорить.

Интереснее — о семье.

Короче у их отца-короля Стена IV — четверо детей. Два сына и две дочери. Старший сын наследный, сейчас при дипломатах, средний тоже имеет право наследования (но только в случае смерти отца и старшего брата).

Однако свою семью он любит и пользоваться своим правом наследования посредством бунта он не намерен. Ему близко военное дело и, в данный момент, он при охране дворца.

Старшая дочь выдана замуж за короля Пурсии — северо восточная граница с Зиимой.

Ну и сама Катя стала королевой Реева.

И все вроде хорошо. Война была закончена, мирные договора подписаны, принцессы замуж отданы. Наступила пора восстановлений и процветаний в дальнейшем. И, кажется, что еще надо?

А оказывается юной королеве Реева счастья хочется. Простого человеческого счастья!

Муж у нее мужчина видный. И все дамы в его землях и куда бы он не поехал его тут же «видят». Он же с удовольствием показывает всем себя со всех сторон! Да с женой он подчеркнуто вежлив, ее никогда не обижает (попробовал бы! Условия брачного контракта многое предусматривают). Вот он и не обижает.

В комнату королевы заглядывает очень-очень не часто, что бы не обидеть излишним вниманием, упаси боже. В одиночестве с ней не трапезничает, тоже обидеть боится словом али делом (вилку не ту взять, суповой ложкой в пирожное залезть...).

Вот только не надо сразу представлять этого мужчину и как немощного старикана. Нет!

Это здоровые, «боеспособный» мужик. А противоположный пол постоянно поддерживает эту его боевую форму.

Вот только Катя выбилась из списка его «тренажеров».

Она, правда не сильно (или просто сама себя в этом убедила) расстраивается. Как по мне так обидно! За нее обидно! Однако я не желаю ей была очередной...

— Знаешь, а я его боюсь! — посмотрела на меня пьяными, но честными глазами Катя. — Сама не знаю почему, но боюсь. И не хочу я быть в одном строю в постель своего мужа со своими фрейлинами, служанками и прочими дамами.

— Катя! Тебя надо спасать! — сообщила я ей со всей горячностью которая во мне кипела

— А давай меня спасем?! — предложила или спросила она

— Давай! А как?

— Давай ты отправишься туда вместо меня, а я тут за тебя останусь. Ты не думай, я не рохля какая! Это я только своего Актримана Вдалжа боюсь, а так то я бойкая. И я тебя не подведу!

— Думаешь справишься? — засомневалась я

— Точно справлюсь! Ты меня только в курс дела введи чуть-чуть.

Так наступила моя очередь рассказывать про свою жизнь. Потом я показывала ей фотки, фильмы про себя и своих родных. Научила пользоваться плитой, машинками (стиральной и посудомоечной), телефонами, телевизором, компьютером, интернетом...

— Погоди! — остановила она меня в какой-то момент и достала какой-то прозрачный кристалл — давай ты все это еще раз вот сюда запишешь.

— Давай! А как?

— Да просто! Поднеси кристалл острым кончиком к виску и начинай вспоминать, как что включить, куда надо ходить, куда нет. С кем встречаться, с кем разговаривать, кого в дом впускать, кого нет... Пароли. Что там еще ты мне говорила?

— Ага! Давай!

Я приставила к своему виску кристалл и опять начала про все вспоминать. Старалась строго по делу, без лирических отступлений, но получалось не всегда и голова слегка кружилась.

Только она давно кружилась... И вот когда я вроде все закончила внутри кристалла вихрились разноцветные протуберанцы. Красиво!

— Смотри, все правильно? — протянула я Кате кристалл

Она приставила его к своему виску и через какое-то время кивнула.

— Ну а с остальным разберусь по ходу дела — сказала она уверенно, потом достала из кармана платья такой же красивый кристалл, но на цепочке и протянула мне

— А это тебе. На всякий случай. — нацепила его мне на шею и сказала чуть покраснев— Я подготовилась.

Она приложила к моему виску кристалл и в меня потекла информация. А вот и муж, и фрейлины...

— Работает? — заботливо уточнила Катюшка

Я кивнула. Еще чуть полюбовалась на него и убрала его под футболку.

— Катюшка! Ты просто прелесть! Дай обниму! — во мне бурлили такие искренние чувства к моей копии — Ты не переживай я их там всех построю!

— Уж постой пожалуйста!

— И постою!

— И так, чтобы они края четко видели!

— Да они у меня строем с песней ходить будут! И благодарить, что горячей пищей питаются!

— Так их! Знаешь сколько они моей крови попили?! Ууууу!

— Отыграюсь на них за тебя! И этот король, который твой муж узнает, где раки зимуют! Так, надо еще вещи собрать. А что мне там понадобится?

— Не знаю. Там мой гардероб полон вещей и весь в твоем распоряжении.

— Хорошо! Но вот нижнее белье я возьму свое.

Я достала свою дорожную сумку и мы с Катюхой пошли собирать ее. Я положиланесколько комплектов нижнего белья. Мы их с Катюшкой вдвоем выбирали.

Она удивлялась красоте и тонкости шелка и кружев.

Потом я положила себе пижамку, пару чулок, взяла свой любимый купальник, самый открытый, любимые черные лакированные туфли, белые кроссовки, модные рваные джинсы и пару футболок и одну толстовку. Больше в сумку ничего не помещалось.

От косметики, шампуней и кремов Катя меня отговорила. Однако зубную пасту и щетку я не смогла не положить. После сборов мы вернулись на кухню.

— Так, а сейчас давай на посошок и баинькать! — предложила я как гостеприимная хозяйка

— Давай! — чудо, а не гостья — Вот только я тебе еще венец должна передать и отправить туда.

— Хорошо! — согласилась я — Сейчас выпьем и все сделаем

Мы разлили остатки коньячка и махнули дружно. Так же дружно взяли по дольке лимона. Эх! Хорошо! Потом Катя откуда-то достала венец, водрузила мне на голову и сказала:

— Ну все. Можешь отправляться!

— Могу! — согласилась с ней я

— Но учти: назад ты не вернешься!

8

Господи! Что же столько шума?!

Я живу одна.

А Катюха у меня вчера ночевать осталась.

Телек что ли включила?

— Кать! Сделай звук потише! — крикнула я

Вот!

Теперь хорошо.

Сегодня у меня выходной. Надо отоспаться.

Нет похмелье я не ощущала (спасибо огромное моему крепкому организму!), но выспаться хотелось. Мы же с Катюхой практически до рассвета засиделись.

Вот и сколько сейчас может быть времени? Десять? Одиннадцать? Да мне все равно! Пока не высплюсь — не встану!

Зарывшись в подушку и одеялко я опять ушла в царство Морфея.

Выдернул меня оттуда приятный сильный и красивый мужской голос. Что он говорил я не слушала, но тембр очень приятный.

Кино какое-то Катя смотрит по телевизору? Выспалась что ли?

Другого объяснения мужскому голосу в своей квартире у меня не было.

А я еще сильнее запрятала ушки в подушки и спать.

Однако приятный, но назойливый мужской голос продолжал что-то настырно говорить. И такое чувство, что говорят мне.

Стоп!

Мужик у меня дома!

Это сосед что ли?

Мы что соседей затопили?

Я подпрыгнула и уставилась на мужика. Красивый! Напоминает ворона, но красивый.

— Здорово затопили? — спросила сиплым со сна голосом

— Не понял! — честно признался ворон

— Не затопили значит? — задала новый вопрос

— Вроде нет! — опешил ворон

— Тогда какого ляда спать не даешь? — начала злиться я

— Так уже вторая половина дня! — и столько пафоса

— И что? — опять честно не поняла я

— Как что? Вставать пора!

— Кому пора — тот пусть и встает! У меня выходной! — не хватало еще, чтобы соседи в мою личную жизнь совались и за распорядком моего дня следили!

— Какой выходной? — не понял сосед

— Законный! — пояснила самым доходчивым словом

— И давно у Вас законные выходные появились? — а ехидства то в голосе

— Как приходит время, так и появляются!

— А что раньше не приходили?

— Приходили. Только я дура была — не брала!

Я и правда очень многие выходные посвящала работе. Больше так не буду делать. Человек обязан отдыхать!

— А теперь поумнела?

— Слушай, мужик! Ты чего докапываешься? Хочешь проблемы — устрою!

Я опять села и разлепила окончательно глаза.

И что это соседи так с утра выряжаются? У него что какие-то исторические реконструкции и он пришел меня позвать? Однако ему идет. Такой весь из себя статный, отличного атлетического телосложения и властный. Прям УХ!

Но это не повод теребить меня без особо опасного повода в мой законный выходной. Я сейчас в состоянии «при пожаре выносить первой», а при остальных условиях — не трогать.

— Что надо? — опять спросила я не совсем доброжелательно

— Все вон! — гаркнул мужик куда-то в сторону

Я проследила за движением его подбородка и обнаружила, как в дверь выталкивается стайка цветных дам. В смысле платья цветные на дамах. И что это за слет костюмированный в моей комнате?

Ан нет! Комната не моя. Кровать не моя.

Мужик не знакомый. Ой нет, постойте! Где-то я его видела!

Господи, что же это такое! На мою больную голову с утра столько впечатлений. Дайте в себя придти, а там и поговорим. Вот высплюсь, буду на человека похожа...

И тут вчерашний вечер всплыл в моей голове. И мужика я видела в кристалле Кати.

Так это и есть ее муж и король Реева?

Боже!

Какой бред!

Правда вчера все наши разговоры мне бредом не казались. Вчера все так гармонично было...

Да, Екатерина Дмитриевна, надо меньше пить! Ну или хотя бы не мешать напитки.

— Мне надо, что бы Вы немедленно покинули кровать! — ледяным тоном заявил этот

Первая моя реакция — ущипнула себя за руку. Больно! Значит не глюк. Потянулась дотронутся до мужика. Он следил за моими действиями, но молчал. Я не дотягивалась.

— Подойди поближе — мило попросила я

Он подошел и даже чуть наклонился, а я ухватила его за руку и рванула на себя. Такой наглости он не ожидал и, чтобы не упасть на меня, оперся двумя руками о кровать и задержал свое падение.

— Живой! — восхищенно выдохнула я

— А....

И он делает глубокий забор воздуха носом

— От тебя несет вином, как от заправского пьяницы!

— Чего это вином? — обиделась я — Мы коньячок пили!

— Кто мы?

— Ну, судя по всему, его здесь больше нет! — я опять начала вспоминать о чем вчера говорила с Катей.

Огляделась, самой Кати здесь нет, поэтому сказала все правильно.

— С КЕМ ПИЛА! — раненным лосем взвыл король

Что же, мужчина, вы так орете! Я поморщилась, а потом оглянулась снова, но Катюхи так и не нашла

— С очень хорошим человеком! — так же выдохнула в него ответ

— Прекрати крутить и говори прямо! Это что за новости такие?! — и столько праведного возмущения

— А ты с чего вообще ко мне завалился? — я вдруг вспомнила, что Катя говорила, что он не часто к ней заглядывал.

Не ожидая такого поведения от Кат он честно ответил?

— Ваша фрейлина леди Асмина Брадж пришла с жалобой, что они не могут Вас добудиться. Я думал что-то случилось! — ах какая забота

— Аааа! Так твоя фаворитка прибежала жаловаться, а ты как преданная болонка побежал выполнять команду «фас».

Ооооо! Катюха жаловалась, что ее старшая фрейлина еще и фаворитка короля. Фаворитка! Слово то какое красивое придумала. А вот любовница звучит не так красиво, но намного откровеннее определяет занятия женщины.

И вот честно так этому заботливому и сказала. Но видно переборщила с честностью...

Взбеленился, глаза потемнели, желваки заходили, ноздри раздуваются. Вот это я зацепила мужика!

9

Актриман Вдалж

Война.

Она принесла столько горя!

Когда она началась мне было только двадцать пять. Еще совсем молодой человек. Мы только отпраздновали мое совершеннолетие. И в мои планы входила долгая и счастливая жизнь.

Я хотел попутешествовать по соседним государствам. Познать жизненную мудрость и продолжить развивать свою магию.

В нашем роду мы все владеем магией огня.

Но началась война. Я был нужен своему королевству, отцу и брату. Так я с отрядом воинов отправился на охрану границ нашего государства. Это была «отличная» школа для развития магии.

Восемнадцать лет войны. Я потерял отца, маму и старшего брата. Так я остался один. А война не прекращалась.

Устали уже все королевства.

Реев втянули в войну, чтобы захватить наши сталолитейные предприятия и шахты по добыче логула.

Именно в Рееве этот минерал особенно насыщен веществами, которые так удачно превращает простую сталь в сталь с особенно ценными свойствами — потрясающая гибкость и ударостойкость.

Еще такая сталь одинаково востребована для изготовления не только оружия. Сельскохозяйственных орудий и для изготовления любых других бытовых приборов. Например нож отлично режет, как мягкое масло, мясо, овощи так и камень.

Камерезы особенно ценят инструменты именно из реевской стали с добавкой логуна. Соответственно их работы более тонкие и искуссные, поэтому такие работы очень ценятся.

Резчики по дереву тоже любят работать инструментами из нашей стали.

А еще логуль используется в зельеварении и как основная добавка для нюхательной соли.

С логулом делают мази от боли, заживляющие мази, настойки и капли от разных недугов.

А такой популярный наш логуль за счет подземных минеральных источников, которые насыщают его дополнительными минералами усиливающими его свойства.

В военное время наше оружие из такой стали имеет повышенный спрос, а получить его даром — мечта любого завоевателя. Вот так, выполняя свои желания, эти самые завоеватели и уничтожили всю мою семью.

Я в это время был на западном фронте. Там меня настигла весть о потере семьи. Там же меня, в полевых условиях, короновали.

После коронации я отправился вначале в шахты, а потом в столицу на заводы. Заводы были расположены не в самой столице, но не очень далеко. Война всем уже не просто надоела, а ресурсы всех королевств быстро стремились к нулю и поэтому все были согласны идти на мирные соглашения.

Вот только первым никто быть не хотел. Это вроде как проявление слабости. А какой правитель согласится признать себя слабым? И все же плачевные обстоятельства во всех странах заставили всех сесть за стол переговоров. Переговоры длились долго и каждый пытался оторвать себе кусочек пожирнее.

Так и я получил себе приз в виде жены. Младшая принцесса Зиима стала моей женой. Вообще то мне, наверное, повезло. В жены мне досталась красивая, умная, воспитанная, чистая девушка. В ее добродетели входило и скромность, спокойствие и не навязчивость.

Вот правда, она такая тихая и забитая, просто жуть. А еще похоже она меня боится. Хотя я ничего не сделал, чтобы у нее возникали такие чувства в отношении меня.

В начале я пытался хоть подружиться с ней. Но она все время смотрела на меня запуганным зверьком и по прежнему была идеальной, тихой и скромной королевой. И меня постепенно начало это бесить.

И я все реже и реже стал общаться со своей женой.

Похоже ее это ни сколько не расстраивало. А меня сильно задевало и злило. Она всегда прекрасно выглядела, всегда ухоженная, идеально причесанная, спокойная и уравновешенная. Со взглядом испуганного зверька.

Жуть!

Мне иногда просто хотелось разлохматить ее и вывести на какие-нибудь эмоции, кроме неоправданного страха.

Однако, даже после недолгого общения с ней, злиться я начинал первый. Меня бесила ее идеальность и при этом затравленность в ее взгляде.

Моя молодая жена обладала небольшим даром менталиста. Прежде чем связывать себя брачным договором я попросил рассказать мне о ней ее учителей. Ее отец счел данную просьбу вполне приемлемой и в кабинет был приглашен ее наставник по магии. Он рассказал о уровне ее магии, способностях и возможностях.

Само по себе наличие дара — хорошо. Значит наши дети будут сильными и с даром однозначно.

Затем я встретился с ее няней, которая знала ее с детства. Она рассказала, что еще маленькой девочкой Кат пользовалась своими способностями, чтобы убедить ее, что она уже покушала. Даром она пользовалась в случаях, когда к столу подавали блюда, которые она не любила.

Так же она пыталась убедить, что у нее болит голова своих учителей, если не подготовилась к уроку. Что эту вазу разбила не она. Порванное платье — само порвалось. Ну и так далее.

Она была замечательной девочкой, по отзывам всех, кто знал ее с детства, и поэтому никаких серьезных подстав никогда не чинила. Ее способности действовали на людей, которые были лишены магии спокойно, но полностью покоряя их.

Люди с даром чувствовали ее «махинации» до момента, когда ее начали обучать и развивать ее способности. Однако слабая искра дара не позволяла ей творить «с размахом». У нее просто не хватало для этого силы.

Повар не мог отказать ей в лишней булочке или моркови для лошади. Но он и так бы ей в этом не отказал.

Хотя, надо признать, дар полезный в бытовом плане по управлению слугами. Поэтому я был спокоен в этом плане в отношении своей будущей супруги. Счет это даже во благо, так как в семье полезен человек умеющий влиять на мозги подчиненных.

Так что я ждал, что ее дар принесет много пользы нашему союзу. Как в семейной жизни, так и для королевства.

И никак не думал, что она может направить свой дар против своего супруга.

Я маг сильный и такие слабые потоки почувствую cразу. Да и что такого может внушить мне эта молоденькая девушка?

Неприязни я к ней не испытывал (не смотря на то, что припугнул ее отца перед подписанием договора). А пусть не расслабляется и помнит о дочери.

Ну а сама Кат пугливым мышонком пришла ко мне в дом, пугливым мышонком и жила.

Брать бразды правления замком в свои руки не сильно торопилась.

Я не настаивал, понимал, что ей нужно привыкнуть. Вот и давал ей время. Однако она сама все и испортила.

Первый раз я почувствовал ее воздействие на себя в спальне на третий день нашей супружеской жизни. Она мне внушала, что я устал и к ней меня не тянет. Про себя я только посмеялся. Но супружеский долг выполнил. Я старался все время быть внимательным, осторожным и в меру нежным.

Она тихой мышкой лежала, но мне, показалась, что она начинает входить во вкус отношений между мужем и женой. Отвечала на мои поцелуи, ее тело реагировало на мои ласки и она даже стонала от возбуждения.

И какого было мое удивление, когда на следующий день, вернее ночь, опять почувствовал внушение «устал, не хочу...».

Одним словом она свое мастерство с воздействием на чужое сознание использовала на мне!

Больше она, практически, ни с кем так не общалась. Я уточнял. А потом она начала «убеждать» меня вообще съездить с ревизией по королевству!

Вместо того, чтобы заниматься делами замка, вникать в проблемы, теперь уже своего, королевства — у нее одна мысль, чтобы я ее не трогал!

И вот так она меня этим разозлила, что я решил, что и не трону ее три года, а потом женюсь на той, кто будет согласна стать мне не только женой, но и матерью моим детям и королевой моего государства. Я в этом во всем видел своего рода предательство.

Она, вместо того, чтобы спокойно поговорить со мной о своих проблемах, как взрослый и адекватный человек, воздействует на меня магией. Сейчас она просто внушает мне нежелание, а потом может и что похлеще начать внушать!

Я ее могу отправить в дальнее поместье, могу к сестрам божьим, а могу и отцу вернуть (хотя последнее уже слишком).

Хочется ей быть никем — пусть будет! Видит Святой Пантеон, я старался!

Поэтому решил лучше ее не трогать.

После войны проблем и забот мне хватало и так. Королевство у меня было не самое большое, но и оно требовало постоянного внимания и заботы. Люди мои мне верили и я старался оправдать их ожидания.

Забота короля должна распространяться и на семьи, что потеряли кормильцев и на крестьян в разоренных селах и ремесленников. Всем было трудно.

Вышли на свет любители легкой наживы. Нельзя было оставлять без внимания мошенников. А они сильно активировались в последние годы. И я поставил перед собой задачу очистить мое королевство от этой швали.

Я и так мотаясь по всему королевству, выматывался, как лесной волк в поисках добычи. Ночевать часто приходилось не во дворце, а на постоялых дворах, деревенских домах и даже сеновалах.

Одно радует — мои подданные меня любят и всячески стараются помочь.

И женщины меня любят. Женского внимания мне хватало. Отказывать в этом деле женщинам я не привык. Так что у меня в этом плане все было прекрасно. Долго с одной и той же дамой я не встречался.

Сейчас я во дворце нахожусь чаще, чем в разъездах. У меня и здесь дел хватает и просители сами приезжают на приемы во дворец. Со всех уголков королевства. Поэтому приходится принимать посетителей иногда до позднего вечера.

Я очень устаю. Поэтому мне нужны минуты покоя и очень не хочется напрягаться по любому поводу. Да, я хочу, чтобы в своих покоях меня не просто не беспокоили, а лучше просто расслабили...

В стенах дворца женского внимания мне тоже хватало. Последний месяц я спал с старшей фавориткой моей жены. Леди Асмина Брадж. Она на вид такая же чопорная, как моя жена, но в интимной обстановке она очень даже заводная штучка.

И сегодняшнюю ночь я провел с ней. Ну не всю ночь...

В общем расстались мы несколько часов назад. А позже, когда все мои мысли опять были заняты проблемами сегодняшнего дня, она появляется в моих комнатах и заявляет, что они, фрейлины, никак не могут разбудить королеву.

И что она хочет?

Это мое дело будить королеву?

По моему виду она поняла, что не права и состроила такие просительные глазки, что я хмыкнул и решил сходить к королеве. Пошел в ее комнаты. Там стайка фрейлен притихла и стояла в гостиной королевы.

Я прошел мимо них и направился прямо в спальню. А там уткнувшись в подушку и замотавшись в одеяло мирно спала королева. Она была растрепана, раслаблена и такая милая и притягательная. Она мирно спала.

Вот я столько мечтал именно такой увидеть свою жену. И такая она мне понравилась. Только об этом я никому не расскажу.

Сейчас она проснется и опять я увижу страх в ее глазах. Она меня боится и это так ... обидно.

Почему все остальные женщины на все согласны, лишь бы я обратил на них внимание. А моя родная жена!..

Но вот сейчас она спала и так сладко. Вот если бы мы были одни, то я бы ее вообще не трогал бы. Век бы любовался!

Но Асмина Брадж утверждала, что с Ее Величеством что-то не то.

Осмотрелся по сторонам: на полу какой-то цветной материал лежит. Похоже на шелк, но яркий, необычной расцветки. Подошел поднял и растянул в руках. Похоже платье, но странного фасона. Я такое не помню у Кат. Однако я не слишком хорошо знаю гардероб моей королевы. Да, странное. А еще какой-то непонятный баул стоял возле кровати.

— Что это такое? — спросил я указывая на баул

— Мы не знаем — пискнула одна из фрейлин

— Это вещи королевы? Она куда-то собралась? Почему я не в курсе?

— Мы не знаем

— Так посмотрите! — не выдержал я

Ну разве это не их дело разбирать вещи королевы?

Или они меня и пригласили разобрать гардероб королевы?

Вообще про свои обязанности забыли?

Одна из фрейлин с опаской подошла к баулу и с опаской его потрепала. Он пошатался из стороны с в сторону, но остался нетронутым

— Ваше Величество, простите, но мне его не открыть — она сейчас была готова разреветься

Я отодвинул ее и сам присел над сумкой. Ее края были крепко стянуты, но не было видно ни шнурка, ни ремешков. Сумка была полна, а вот открыть ее не получилось и у меня.

Я решил оставить ее пока в покое и все таки разбудить королеву и пусть она нам все сама объяснит.

10

— Ваша Величество! — мягко, но все таки с нотками управления позвал ее я

Никакой реакции.

Вот это сон!

Я и не знал, что моя королева так крепко спит. Я еще что-то говорил, практически над ухом у королевы.

И тут, о чудо, она резко села в постели и распахнула на меня такие замечательные, круглые, ошалелые со сна глазки.

Какая она сейчас потрясающая! И главное никакого страха в глазах!

— Здорово затопили?

— Не понял! — откуда такой вопрос?

О каком потопе речь? Совершенно непонятная реакция. Наверное что-то такое ей снилось...

— Не затопили значит? — задала она новый вопрос и глазки расслабились

— Вроде нет! — точно сон ей снился, улыбнулся я про себя

— Тогда какого ляда спать не даешь? — королева выразилась совершенно ... ммм.... не по светски.

Раньше я за ней такого не замечал. Однако тут чувствуется характер. Я взглянул на королеву по новому.

— Так уже вторая половина дня! — сказал я с нотками нравоучения, чтобы ее проняло

— И что? — не проняло. А еще и нотки обвинения в голосе слышались

— Как что? Вставать пора! — тут я был выбит из колени

— Кому пора — тот пусть и встает! У меня выходной! — спокойно заявила моя королева и опять упала на подушку

Вот это даааа!

Никогда ее такой не видел. Я даже веселиться начал. Она совершенно не обращала внимание на своих фрейлин. Меня тоже ни во что не ставила... Здорово! А мне нравится эта смелость в ней.

— Какой выходной? — я продолжал веселый диалог с супругой

— Законный! — заявила эта засоня

— И давно у Вас законные выходные появились? — ха! Первый раз слышу про законные выходные у королей и королев

— Как приходит время, так и появляются! — она опять лежала с закрытыми глазами, чтобы дать нам всем понять, что она намерена продолжить спать.

— А что раньше не приходили?

— Приходили. Только я, дура была — не брала! — вздохнула она сокрушенно

О! Сколько самокритичности!

— А теперь поумнела? — а правильно я сделал, что пришел ее будить

— Слушай, мужик! Ты чего докапываешься? Хочешь проблемы — устрою!

Опа!

Вот так поворот!

Фрейлины и как дышать забыли. Стоят вдоль стенки с круглыми глазами. Тишина в спальне королевы наступила гробовая.

Я понял, что дальше нам лучше разобраться без свидетелей и выставил всех вон из спальни королевы. И правильно сделал.

Потому что еще немного пообщавшись с женой я вдруг уловил запах перегара. Такое открытие меня опять выбило из равновесия.

Королева бокал вина растягивала весь вечер, а то так и не допивала, предпочитая или сок или вообще просто воду.

А тут сама добродетель и эталон этикета с запахом стойкого перегара!

Нет я не ханжа, но королева и перегар! Это слишком!

И с кем пила?

А где пила?

В комнатах следов пьянки не наблюдалось. И фрейлины про попойку ничего не говорили. Судя по всему фрейлин не привлекли к королевской пьянке.

Старшая вообще со мной была, остальные тоже вполне свежи.

Значит моя королева была где-то и пила не пойми с кем... И этот не пойми кто скорее всего мужчина! А где пьянки там и ....

Меня заклинило от всего шквала мыслей которые промчались в голове. Картинки меня не радовали, а заводили мою злость, как шарманщик свою шарманку — с каждой новой мыслью все мрачнее и мрачнее становились мои мысли. И с каждым новым оборотом мозги уносило просто напрочь!

Мелькнула мысль даже об измене, захотелось убить пол света. Ведь именно столько мужчин на свете, а только вторая половина — это женщины.

И когда я попытался у нее выяснить с кем она пила. Она оглядела комнату и заявила, что «его здесь больше нет» и «с хорошим человеком».

Мало того, что она была с попойки, так она еще и очень прямо высказалась про мой приход.

В смысле я ей прямо сказал, что меня позвала Асмина Брадж. На что она ответила, что я как собачонка побежал выполнять ее команду.

Я взбесился еще больше, потому что она в чем то была права. Я сплю с Асминой и королева об этом знала. Асмина прибежала ко мне жаловаться, что королеву не разбудить.

Вообще то у королевы это первый такой ... промах, что ли. Она всегда встает рано утром, всегда собрана, опрятна и дисциплинирована во всем. А тут она спит дольше, чем обычно. И вот мне решили указать на ее «неподобающее» поведение.

А я повелся и отправился с ней «засвидетельствовать»...

И вот у меня даже мелькнула мысль об измене моей жены... Очень неприятно, мягко выражаясь.

А она знала о моих изменах и жила с этим. И при этом она меня боялась!

А сегодня на меня смотрела женщина во взгляде которой не было ни грамма страха. Больше скажу — там был вызов.

И вот сейчас, признаюсь только себе, что моя связь с Асминой меня покоробила перед моей женой.

Я покинул комнаты жены в состоянии полного бешенства. Давно со мной такого не было. Отправился к себе в кабинет. По пути вызвал начальника охраны.

Он появился бегом, практически сразу, как только я сел за рабочий стол. Я приказал ему выяснить кто и с кем сегодня ночью пьянствовал в стенах замка. Жена сегодня ночью никуда не уходила ни из комнат, ни из замка Иначе мне бы доложили охрана у дверей комнат королевы или с главных ворот, или с любого другого выхода.

В дверях покоев королевы всегда есть дежурные фрейлины плюс охрана.

Да и не в таверну же она одна ходила пить?! Даже я один по тавернам не хожу! Со мной постоянно есть несколько человек. А тут слабая женщина, которая практически не пьет!

Святой пантеон! Она меня с ума сведет!

Утро было спокойным, традиционным, не предрекая никаких проблем, кроме текущих дел.

Прямо сейчас моя жена перевернула мою спокойную жизнь с ног на голову. Перевернула мое спокойно-равнодушное отношение к ней.

Поломала все планы. Потому что теперь я спокойно заниматься текучкой не смогу!

Мозги закрутила жгутом. Выдержку, которой я всегда гордился, вообще послала коню под хвост.

Начальник охраны не смог удержать лицо. Моя просьбы его не просто удивила, он вообще не понял, почему должен выяснять про все пьянки во дворце сегодняшней ночи.

Однако никому и ничего я объяснять не собирался.

Просто отдал приказ, который отправились выполнять. Мало того, буквально в течение часа я знал про все попойки произошедшие в моем дворце и на его территории.

И что же сегодня за ночь такая примечательная была?

Пило пол замка. Может праздник какой, а я забыл?

Причем королева из комнат не выходила. Охрана клятвенно заверила, что королева всю ночь была у себя. Это же подтвердили фрейлины. Королева легла спать и просила не беспокоить ее до утра. Из спальни не доносилось ни звука.

Вот утром фрейлины и пришли ее будить, так как сама она не выходила.

Горничная тоже утверждает, что ночью королева не просила ни еды, ни питья.

Нет, я с ума сойду от всех этих мыслей.

Ладно, дам королеве время прийти в себя и сам ее расспрошу.

В столовой моя королева появилась, как всегда в виде совершенства.

Кушала она с аппетитом и все, что ей предлагали. Обычно она поклюет, как птичка. Ущипнет пару раз булочку, выпьет чая и ждет окончания трапезы.

А тут кушает, как нормальный человек. Ну это после пьянки, скорее всего.

А все таки приятнее сидеть за обеденным столом с человеком, который нормально ест, а не просто пачкает тарелки. Я искренне порадовался за нее.

И даже похвалил.

В ответ... Кхм. В ответ мне надерзили. Я даже вином подавился. Откашлялся и в отместку предложил ей вина. Я предложил вина — она отказалась. Единственное от чего она отказалась сегодня.

— Вы отказываетесь от вина вообще или отказываетесь пить со мной? — я старался, чтобы голос был спокойный и, естественно тихий

— Предпочитаю не злоупотреблять алкоголем — совершенно спокойно и также тихо ответила она

— Значит вчера вы не злоупотребили?

— Вчера был повод, а потом компания хорошая подобралась — ответила она и запихнула в рот кусочек мяса с овощами

— И где вы нашли эту замечательную компанию? И кто вам ее составил? — я даже есть не мог, а она ничего с аппетитом так кушала.

— Это не я ее, а она меня нашла. В смысле компания. — проглотив еду ответила жена

— Вы мне сейчас же все расскажите! — прорычал я ей на ушко

— Да что вы говорите?! — ехидства в ее голосе было хоть ложкой ешь — А что будет если ничего не скажу? Ой, что это с вашими руками?

И что так удивляться? Она всегда знала, что я маг огня. Очень сильный. Однако она никогда не видела, как я пользуюсь своей силой.

А тут она меня за сегодня так вывела из равновесия, что мои руки охватило пламенем совершенно непроизвольно. Однако она не испугалась, а с любопытством смотрела на мой огонь

— Не жжет? — такой искренний интерес, что я опять опешил

— Нет, конечно. Это же мой огонь! — ответил я на автомате

— Вау!

Она подняла на меня такие сияющие восхищением глаза, что я даже стушевался. Почувствовал себя подростком, который красуется перед девушкой. Это помогло взять себя в руки и потушить огонь.

11

Ее восхищенный взгляд мне очень импонировал. Во мне происходил какой то раздрайв чувств.

Ревность (да, признаю, она во мне все еще бушевала) и злость на то, что я не контролирую ситуацию полностью, перекрывалась вот этим восхищенным блеском в ее глазах. И мне захотелось, вдруг, стать для нее не просто номинальным мужем, каким я был сейчас, а настоящим. И мужем, и любовником, и другом, и вообще ее вселенной.

Я вдруг захотел, чтобы эти звезды в глазах светились всегда и только для меня. Повторюсь: Кат мне понравилась с самого начала нашего знакомства. Но вот страх (неоправданный, на мой взгляд или я чего не знаю) в ее глазах не проходящий, меня начал раздражать, а потом еще и отталкивать.

Ну а кому понравиться, что в супружеской постели, за столом, на прогулке, да везде — с вами человек, который вас боится постоянно.

Брррр!

Чувствуешь себя каким то садистом-извращенцем. Только взращивать в себе эти комплексы я не намерен.

А вот сегодняшняя Кат — просто небо и земля в отношении той Кат, что я знал раньше.

Может мне самому надо было давно напоить свою жену, чтобы все встало на свои места. Надо над этим подумать...

Ха! Король спаивает свою королеву! Вот кому сказать — обхохочется! И все же

— Так с кем ты пила — наклонился я к ушку своей жены

Она прожевала очередной кусочек, проглотила, запила соком, повернулась в мою сторону. Смотрела смело (нет, скорее дерзко), изучающе и задумчиво. Это же как много всего в этом ее взгляде! Только страха нет, как еще вчера было!

— А может когда нибудь и скажу — улыбнулась она хитро

— И что я должен сделать, чтобы «когда нибудь» стало ближе?

— Пока не знаю — вздохнула она

И сразу стала такая беззащитная, что во мне опять пробежал табун эмоций.

И это так здорово! Это просто отлично! А главное — страха нет!

Катя

Да, пробуждение у меня сегодня было запредельное!

Шок — это по нашему!

В начале еще была жива надежда на сон, видение, глюк... Да на что угодно надеялась, кроме того, что это правда.

Правда — эта огромная шикарная кровать, где я проснулась.

Правда — эта красивая светлая комната.

Правда — ряд дам шикарных и надменных стоявших вдоль стены напротив кровати.

Правда — мужик напротив — «мечта поэтессы».

Да весь этот бред — правда!

Господи!

Сколько мыслей пролетели в моей голове!

Сколько обещаний я себе успела дать, за какое количество проступков поругать, сколько полезных выводов сделать...

И только поверить во все никак не могла.

Но ведь вчера, когда я слушала Катюху, у меня не было никакого диссонанса. Все казалось правильным, логичным и понятным. Вот что это было? Она же упоминала, что королева, что боится своего мужа, что живет в другом/параллельном мире.

Нет, я конечно была выпимши...

Но, хочется верить, что не до такой степени, чтобы не отреагировать на королей и другой мир!

Прекрасно помню, как сопереживала ей, рвалась спасать и защищать. Да потому что она была строгая, подтянутая, красивая, но такая несчастная!

Сама знаю, что такое мужская неверность, предательство.

Но я уже с этим для себя разобралась, а она в моих глазах была молоденькой, беззащитной девочкой.

Ха! Первая моя реакция на нее была.... неоднозначная. Так то можно было сказать допилась до чертиков, а тут допилась до самой себя.

Господи! Да я с собой сейчас разобраться не могу!

Да, я вдруг увидела перед собой себя и восприняла ее, как саму себя-младшая сестра (?). Нормальные пьяницы допиваются до чертиков, а я до самой себя напилась… Это так странно увидеть себя за столом напротив. Так не бывает!

Но я увидела. Удивилась? Да. Расстроилась, что допилась? Нет. Обрадовалась собеседнику. И даже очень. Было приятно, что вот человек, который меня не просто понимает, а знает лучше всех.

Бред!

Бред!

Бред!

И правда.

Нет не так. ПРАВДА!

Вот так глобально, пыльномешочно и бесповоротно!

Закрывай — не закрывай глаза, ущипайся до синяков, можно и поорать — результат один. Я тут!

Где, что, как, когда, зачем, как выбраться?

Ответ один. НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ!

Так прекратить панику! Спасение утопающих — дело рук самих утопающих! Вот сейчас я этот самый утопающий, который должен сам о себе побеспокоиться.

Значит надо немного восстановить в памяти общение с Катюхой. Вот ведь прелесть с моим лицом!

Похмельем я не страдаю, спасибо Матушке Природе. Легкая головная боль, которая больше от недосыпа, прошла под чудесным действием стресса испытанного мной.

Кстати, на меня здесь смотрят вполне узнаваемо, с легкой долей недоумения, но за незнакомку никто не признает.

Ну я же говорю: мы с Катюхой — одно лицо, возраст. Как в сказках: волос в волос, голос в голос (было бы смешно, если бы не сама тут оказалась).

Значит меня все принимают за Кат... Боже, у нее же какое-то длинное сложное имя и она мне его несколько раз называла.

Однако я постаралась упростить себе жизнь и не заморачиваться. А она потом совершенно спокойно отзывалась на Катю. Ну и я Катя...

Мужик еще этот со своими бзиками: где пила?, с кем пила?... Честно же ответила «В хорошей компании!»

Я же дома ночую в своей кровати, ну в смысле не я, не дома, не в своей.. Тьфу! Совсем запуталась!

Как сложно жить порядочной женщине!

Так стоп! Берем себя в руки и действуем по обстановке. Мне сказано, что пора вставать. Скоро обед.

А вот и стимул! Кушать хочется.

Так и как я должна встать? Ну в смысле мне надо ждать, когда эта пестрая толпа дам придет ко мне или сама могу все сделать?

Ждать мочи нет, меня зовет природа! Не думаю, что это должно быть прилюдное мероприятие. Начнем с малого — на встречу с естественным иду самостоятельно не ставя никого в известность.

Вау! Эта комнатка мне очень даже нравиться! Этот бассейн из голубого камня я понимаю — ванна. Вот вечером обязательно поплаваю в свое удовольствие. Сейчас не получится, как долго меня будут к обеду ждать. А вдруг не дождутся, а потом скажут «кто не успел — тот опоздал». Остаться без обеда я не согласная.

Так а вот этот стульчак из голубого же камня в форме круглого треугольника острой стороной вниз (не помню, как правильно называется эта геометрическая форма) — унитаз. Утилизация проходит без вмешательства королевы. Отлично!

Такой же треугольник, но на уровне пояса — раковина. Подносишь руки и вода начинает течь по серебряной пластинке таким плоским водопадиком. Здорово!

Как у нас в общественных местах есть сенсорные краны. Ага, секунд десять рук нет под «краном» и вода не бежит больше. Экономно и очень удобно.

Мне понравилось. Опять же гигиена какая — не надо все подряд руками трогать. Когда я вернулась в комнату, там уже была заправлена кровать и у стелы стояла девушка.

Сиреневое простое платье в пол, белый передничек и на голове повязочка типа косынки.

— Ваше Величество — присела она в поклоне — Какое платье желаете надеть?

— Все равно — пожала я плечами

А что прикажете делать? Я вообще понятия не имею о своем тут гардеробе.

Девушка подошла к боковой стене, чуть ее толкнула и передо мной появилась вторая комната увешанная одеждой, на отдельной стене полки с обувью. Вау! Вот это мечта любой женщины!

Да мне тут месяц разбираться надо... И нельзя забывать, что есть определенные правила, о которых я тут пока мало чего знаю (мягко говоря).

Нет, я вообще-то девушка воспитанная и никогда в спортивном топике на ужин не пойду или в спортивных леггинсах и футболке гулять по городу. Я прекрасно знаю, что для каждой одежды — свое место. Только тут я первый раз...

— Достань сама — немного безразлично постаралась сказать я

Девчушка достала мне платье без особых изысков, но из очень красивого плотного шелка. Светло серого, я бы сказала жемчужного тона.

Платье село на меня, как влитое. Я же говорила: волос в волос...

Потом она сделала мне строгую, но удобную прическу. В плане не стянула мне волосы так, что глаза стали миндалевидными...

Когда я была готова в комнату опять заявились фрейлины. Вперед выступила, я понимаю, старшая.

— Ваше Величество, разрешите пожелать Вам доброго дня! — поклон

— Доброго дня, Ваше Величество! — не совсем дружный хор от остальных, а вот в поклоне присели как по команде.

— Доброе! — ну нельзя не отвечать, поэтому изобразила легкую улыбку и качнула головой.

— Ваше Величество, позвольте проводить Вас в столовую! — ну ритуал такой скорее всего.

Будем соответствовать. Я не знаю надо ли что-то отвечать. Решила ограничится легким кивком.

«Больше помалкивай — за умную сойдешь» гласит народная мудрость.

Нет, совсем сильно молчать я не собираюсь.

Вот Катюха домолчалась, так радая была смотаться и за тридевять земель!...

Нет, нет! На ее грабли я вставать не собираюсь. У меня своих впереди целая улица. Мда! Умные мысли меня посещают.

Ну а сейчас наш табор двинулся в небо, в смысле в столовку, ну в смысле в столовую для вкушения обеда. Ну а что табором назвала, так табор и есть.

Шесть фрейлин, я и четыре стражника: два впереди, два сзади.

В столовой перед нами распахнули двери и громогласно объявили о моем приходе. Я думала так объявляют только на каких-то пафосных вечерах, балах или приемах. А тут, как в фильме «Иван Васильевич меняет профессию» «Королева трапезничать пришла».

Стража и фрейлины расступились, пропустили меня вперед и мне подал руку супруг Катюхин+мой (раз я за нее) сногсшибательный. Проводил меня до места отведенного для нас, усадил, уселся сам и только после этого расселись все остальные.

Стражники остались вдоль стен. Я так понимаю тут и мои и мужнины.

Кормили тут вкусно и я баловала себя всеми кушаньями.

— У вас прекрасный аппетит, Ваше Величество — сказал мне муж

— Ваше Величество, Вы сейчас мне комплимент сказали или тонко намекнули, что я слишком объедаю Вашу казну? — мило улыбнулась ему продолжая кушать

А вот он поперхнулся. Он как раз вина глотнул. Вино пошло не в то горло и он замер в состоянии невозможности получить очередную порцию воздуха. Потом сильно закашлялся, прикрывшись салфеткой

— Ваше Величество! — заботливо обратилась к нему слегка постукивая по спине — Ну что вы как маленький! Никто у Вас вино не отнимет! Не надо так жадничать. Пейте спокойно.

Я проявила заботу на которую была способна в этот момент. А этот неженка зашелся кашлем с вытиранием слез и при этом так осуждающе на меня смотрел (когда мог), что мне в солидарность с ним подавиться следовало. Но я этого делать не стала.

Налила в чистый кубок (как по другому назвать эту посуду не знаю) воды и протянула мужу. Он очередной раз откашлялся, вытер слезы, принял воду и даже глоточек-другой сделал. Потом отдышался и было видно, как много ему хочется мне сказать, но промолчал.

Ага, тоже под умного косит.

Дальше обед проходил в обстановке легкого жужжания остальных присутствующих за столом ни о чем.

Однако муж мой на меня только поглядывал, но больше с беседой не лез. Но в конце обеда опять не выдержал и стал допытываться где и с кем я пила. Ну и что я ему должна ответить: «В кафе на Земле с твоей женой!»?

А еще у него вдруг загорелись руки. Нет не так: вокруг его рук загорелся огонь! Это было и страшно, и красиво, и неправдоподобно.

Так не бывает.

От слова СОВСЕМ!

Однако и это не подвигло меня на ответ. Я скромно посмотрела на него с задумчивым видом пообещав может быть, когда нибудь и открыть ему эту тайну.

А факир Вася Иванов — убрал огонь с рук и улыбнулся мне.

12

В общем обед закончился и мне предстояла тесное общение с моими фрейлинами.

Ну что я могу сказать, как Катюха и говорила, в ее штате только три самые младшие фрейлины были теми с кем можно было общаться. Но они были младшие и остальные их чаще всего гоняли и по моим поручениям и по своим (но исключительно для меня).

Вот будь сейчас Катюха рядом я бы назадавала ей кучу вопросов. Например: кто этих фрейлин выбирал для королевы? А можно ли их заменить? А с кем тут вообще можно поговорить, чтобы быстрее в курс дела войти?

И вообще — я тут всех знаю, но лично мне никто не знаком и как в такой обстановке жить? Ни обратиться ни к кому не могу, ни доверится...

Вот что мозги раньше не включились?

Спасательница королев нашлась!

После обеда была прогулка по дворцовому парку. Я в основном молчала, зато стайка моих фрейлин без конца что-то рассказывала. Все действующие лица их повествований были мне незнакомы, поэтому мне было не интересно и утомительно.

Судя по всему Катюха тоже больше молчала, поэтому ко мне не сильно приставали. Просто «держали в курсе дела».

И вот наконец я окончательно устала от них и заявила, что хочу побыть одна

— Леди, прошу вас оставить нас с королевой! — властно скомандовала Асмина

— Нет, вы меня не правильно поняли — мило улыбнулась ей и повторила более твердым голосом — Я хочу остаться одна!

— Но, Ваше Величество, так не положено! — возразила она мне

— Кем не положено? — уточнила я

— Аааа... Ммм.. — не нашлась она с ответом

— Ну раз у вас нет оснований не выполнить мою просьбу — я надавила на последнее слово — Оставьте меня одну!

«Пожалуйста» тут не подходило, поэтому, не смотря на то, что оно вертелось на языке, я его произносить вслух не стала.

— Но, Ваше Величество! Этикетом не положено оставлять королеву одну! — опять возмутилась эта особа

— Даже если королева того желает? — уточнила я

— Но королева не может желать ничего, что не прописано этикетом! — опять стала давить на меня старшая фрейлина

Вот тебе и здрасте-приехали! Это я, бедная королева, что же и чихнуть по зову организма не может, потому что это (уверена на все сто процентов) не прописано во дворцовом этикете?

Прелестно, прелестно!

— Давайте поступим с вами так: мы ничего не расскажем этикету и у него не будет повода на нас сердится за его невыполнение — я пытаюсь быть миролюбивой, хотя хочется послать эту фрейлину прямо через лес, луг и речку

Она не ожидала, судя по всему, от меня такой непочтительности к этому самому этикету и настойчивости в своей просьбе и поэтому опять слегка помычав все таки осталась на месте. Вот это упертость! Но мы тоже бодаться умеем. А в данной ситуации — я тут королева!

Я развернулась и отправилась от нее в другую сторону. Она последовалаза мной. Я резко развернулась и приказала

— Стоять! Сделаете еще хоть один шаг в мою сторону — заставлю собственноручно полить цветы во всем дворце.

Почему пригрозила поливом цветов? А я знаю? Наверное просто клумба в окне перед глазами оказалась вот и ляпнула. Но угроза подействовала. Она осталась на месте, хотя я еще слышала ее

— Ваше Величество!.... Его Величество!... Не положено!... Этикет!...

Прогулка пошла мне на пользу. Ясности она не внесла, но я смогла немного успокоится, еще раз вспомнить о чем мы разговаривали с Катюхой и полезная информация все таки всплыла.

Я вспомнила про кристалл, который Катюха мне приготовила.

Правильно, мне срочно надо его прослушать/просмотреть — не суть важно. Тут главное сам процесс. Она же сказала, что поможет мне информацией.

И как я могла забыть? Да как тут все упомнить, когда столько впечатлений и все мозговыносящие. И ни минуты покоя.

Так все! Собралась! Перво наперво надо вернуться в комнату и найти мою сумку. В сумке кристалл Катюхи. Его просто необходимо изучить.

Однако сейчас это у меня точно не получится.

Только перед сном, когда удалось избавиться не только от фрейлин, но и от горничной. Горничная показала мне куда она убрала сумку.

Открыть ее не смогли, слава Богу!

Из сумки я вытащила только кристалл, все остальное опять закрыла и оставила в сумке. Не буду раньше времени показывать всем мое тайное оружие — одежду из дома.

Классно, что кристалл Катюхи был на цепочке. Я повесила его себе на шею, забралась в кровать и удобно устроилась в подушках. Затем приложила кончик кристалла к голове.

Вау! Как объяснить, что в моей голове начало быстро прокручиваться цветное и звуковое кино в 3D формате?!

Кадры (ну я просто не знаю как это объяснить, других слов подобрать не могу) мелькали быстро, но воспринимались вполне адекватно. Это была не разрозненная информация, а многосерийник Катюхиной жизни.

В красочных, объемных картинках, с великолепным звуком, полный эмоций. Эмоции были конечно же Катюшкины. И знаете, мне стало понятно, почему Катюшка боится своего мужа.

Глупо с ее стороны, как мне кажется, но у нас у каждого свои тараканы.

В момент подписания брачного контракта между Актриманом Вдалж повелителем Реева и ее отцом она присутствовала в кабинете. Там же она его в первый раз увидела. Он показался ей очень большим, суровым и жестким.

Мне он тоже в первый момент ворона напомнил.

Так вот, а Катюшке, девочке вырасшей и воспитанной в атмосфере любви, красоты и доброжелательности, его вид, а главное поведение сразу не понравились. А суровость и жесткость с которой он разбирал по косточкам брачный договор, вообще пугали.

Отец никогда с детьми не сюсюкался, но в то же время он даже голоса на них не повышал. Если он начинал говорить с обращения полным именем, все прекрасно понимали — это не шутки. Им с детства объясняли, что они не простые дворовые дети и с них спрос вдвойне строже. То есть рохлями дети повелителя Зиима не были.

И все же... А тут в конце концов перед тем как поставить подпись будущий муж еще и пальцем на нее показал и заявил так жестко и равнодушно

— Она пострадает первой, если моим землям будет грозить хоть малейшая опасность! И на договор я не посмотрю!

С тех пор она его и боится, как черт ладана. Глупо, но не мне судить.

Я вот высоты боюсь, а высота мне даже ни разу не угрожала...

Ладно, сейчас не обо мне речь. А тараканов в голове у каждого своих хватает.

Информацию из кристалла я получала за.... а не знаю сколько времени прошло. Просмотреть всю жизнь человека даже в быстром режиме...

Сидела я удобно в подушках с закрытыми глазами и просто смотрела-впитывала-запоминала. А потом все закончилось.

Я пребывала в состоянии «и что это сейчас было?». Просто все настолько разнилось с жизнью на Земле. Воспитание, поведение, манеры, речи... Да все! Просто все не как у нас!

Глаза открывать не хотелось.

Усталость? И да и нет.

Переполнение мозгов? И да и нет.

Эмоциональный перегруз? И да и нет.

Такого состояния, чтобы никого не видеть, не слышать пару дней — не было. Спать хотелось, да. Но в обычном режиме.

В общем свое состояние я не понимала. Информации в голове было много, но еще не моя, что ли.

Хотя, вспоминая обед-ужин, лица за столом были не такими уж и не знакомыми. Теперь.

В начале все были не знакомы. Теперь все имена, звания и прочая информация была во мне. Узнавание вносило легкость и снимало нервозность от незнакомой обстановки. Хотя лавина информации — это не фунт изюма.

И в то же время перегруза не было, так легкий дискомфорт.

Да я в годы учебы за такую штучку все бы отдала! Чтение учебников и конспектов больше усталости приносили, чем тут.

Однако спать пора однозначно!

13

Утро.

Я поняла это потому, что в спальне кто-то, как мышка, подошел к окну и раздернул плотные шторы.

И сразу стало светло. В глаза свет не бил. Расположение кровати было удачно, но солнечное утро сразу ворвалось в спальню.

Перво наперво, не открывая глаз сразу прислушалась к себе. Выспалась. Голова не болит. В теле еще немного ночной лени, но не критично. Кроме естественных нужд, дискомфорта организм не испытывает.

Открыла глаза. Все по прежнему хорошо. В сторонке со скрещенными руками опущенными вниз стоит Зония — моя горничная. Замечательная девушка. Вот только ее тоже достает моя первая фрейлина.

Так с этим разберемся потом, но обязательно. В смысле разберемся с фрейлиной.

А приятно не чувствовать себя... Кем? Не знаю. Но приятно ЗНАТЬ. А я знаю всех, все и обо всем, и обо всех. Улыбнулась Зонии

— Доброе утро, Зония! — сказала ей первая

И Зония пришла в движение. Она присела в глубоком поклоне и приятным голосом ответила

— Доброе утро, Ваше Величество! Как Вам спалось?

— Замечательно!

— Как Вы себя чувствуете?

— Спасибо, все замечательно! — после вчерашнего моего представления вопрос очевидный.

— Приготовить Вам ванну?

— Да, будь так добра, Зония — обрадовалась я

Вчера не случилось поплавать в этом грандиозном и притягательном бассейне со скромным названием ванна. Зато вчера я познакомилась с местным душем. Тоже, доложу вам, приятное времяпровождение.

Чуть дальше бассейна-ванны была еще ниша, куда я до этого не заглянула. А там была такая полукруглая ниша в стене из красивого мерцающего камня темно-синего цвета. На потолке было множество мелких отверстий из которых дождем лилась вода. Но это не все.

На стенках тоже было огромное количество дырочек из который тоже струйками била вода. Очень даже приятно с массажным эффектов по всему телу. И было три режима работы этого душа: включить все, включить только верх и включить только стенки.

И все три режима мне понравились. Вот я вчера душем и ограничилась.

А сегодня мне предлагали бассейн. Золия набрала бассейн целиком предлагая мне расслабиться и понежиться. В воду она добавила ароматизаторов с запахом умопомрачительного коктейля луговых трав. Это немного меня даже взбодрило. Потом она спустила немного воду и помогла мне с душистыми составами.

Они не мылились, но после ополаскивания тело было гладким и чистым. Волосы мы мыли отдельно после полной замены воды в бассейне. Моющие средства для волос тоже были не мыльными, но волосы не путались и скрипели от чистоты.

Одним словом: кайф я словила. Да, Катюшка была права. Из средства гигиены мне очень понравились.

Вслух я только поблагодарила Зонию, когда меня выловили в мягкое, пушистое полотенце, посадили перед зеркалом.

Обсушили, натерли благовониями/маслами/кремами (это все в одном флаконе), помогли одеться и расчесаться. Мммм!

Из ванной комнаты вышла богиня. И эта богиня — я!

Мои фрейлина поприветствовали меня опять всей стаей и сопроводили на завтрак. Теперь я и их всех знала и понимала кто есть кто.

И вот еще что я для себя отметила. Да, передача информации мне от Кати было эмоциональным. Я уже говорила об этом. Но!

Вот переспала я с этим совсем и сегодня ее эмоции во мне остались, никуда от этого не деться, однако это были не мои эмоции. И для себя я отметила, что это для меня важно.

То есть мнение, о каждом здесь живущем, я буду составлять свое, но у меня есть на что опереться. У меня есть знания Катерины обо всем тут.

То есть все эти люди были для меня по прежнему чужие и я сама буду решать: кто из них какое мое отношение к себе заслужит.

На словах все так сложно, а вот внутри меня даже азарт какой-то по отношению к моему положению здесь заиграл. И мне это нравилось. Смешно? Возможно! Но это с родни азарта экспериментатора.

То есть мои грабли остаются со мной, но и Катины я уже знаю. С чем сравнить...

Вот вам говорят: « Съешь эту конфету. Она такая вкусная!» И вы не узнаете сами вкусная она для вас или нет пока сами не попробуете.

«Прокатись с этой горки. Это так клево!» И только вы сами определите клево это для вас или нет, но для этого вам придется скатиться с этой горки. А можете и не ехать и поверить мнению другого.

Лично я планировала и конфету съесть и с горки скатиться. Хочу сама составить свое мнение, но обязательно прислушаюсь к Кати. Зачем же мне нарываться на неприятности там, где я могу их обойти.

При передачи всей информации мне не передались ни злость или неприязнь к кому-то конкретно, ни особая любовь. Катины эмоции, конечно присутствовали при передаче, но это не мои эмоции.

Просто факты. Ингредиенты для эксперимента получены, но «пробирка» абсолютно чисты! Хорошо это или плоха — узнаем опытным путем.

Под шлейфом этих размышлений я и появилась в столовой.

Между прочим это я ее все столовкой кличу, а на самом деле это малый столовый зал. Есть еще средний который вмещает до трехсот персон и большой, там помещается около тысячи человек.

Понятно, что малым и средним пользуются чаще. Но бывали моменты, когда и большой зал был задействован. Например свадьба Кат прошла у нее дома, а по приезду в Реев повторный пир по поводу женитьбы короля, коронация его жены и многолюдный бал в честь короля и королевы.

А помимо этих залов была еще гостиная в которой тоже накрывали стол, но чисто для королевской семьи. Когда-то там кушала семья Вдалж.

По приезду Кати Актриман тоже пробовал устраивать там для них двоих завтраки-обеды-ужины. Но Катька сама своим поведением отбила у него охоту к такому семейному интиму.

И теперь все приемы пищи проходят в «узком» кругу приближенных в малом столовом зале. Обычно этот узкий круг состоит из двадцати-тридцати человек. Я же говорила, что информация полученная от Кати «жила» во мне. Вот так она и всплывала.

Пошла на завтрак — где проходит, с кем проходит, как проходит.

Посмотрела на сад — какая дорожка куда идет, где нравилось гулять Кати, с кем гуляла, какие беседки по пути и какие в стороне, где пруд, где ручей...

В малом зале все было как и вчера: открыли дверь, крикнули, что королева пришла, муж проводил до места и усадил, подали кушать.

И вот тут начались первые трудности. Мне подали что-то типа творожной запеканки.

А я, именно я, творог терпеть не могу. От слова совсем. Ну правда, я лучше кашу овсяную съем (тоже не сильно люблю, но лучше она, чем творог).

Я сидела, смотрела на блюдо и не знала, что мне делать. По знаниям — Катя это любила. По моим предпочтениям — нет я этого и ложки не съем.

А кушать хочется и надо. Я не собираюсь тут голодом сидеть. И все же...

Видно мои душевные терзания привлекли мужа.

— Кат, что случилось? — спросил он меня тихо — Почему ты не ешь? Это же твое любимое блюдо!

— Именно сегодня я почему-то хочу каши — сказала со вздохом я

Муж посмотрел на меня с большим подозрением, но между тем отдал команду заменить мне завтрак. Принесли кашу и ее я ела с удовольствием. Ела и опять думала.

Вот я про короля муж-муж и так это у меня легко на ум ложится.

А ведь МНЕ он не муж.

Мало того, если он супружеский долг исполнить потребует — исполнять придется мне. И как мне быть?

От творожных продуктов я отговорюсь, а вот как отговориться от секса с чужим мужем? Причем это только я знаю, что он мне чужой муж.

По логике я не имею права на отказ. Мало того — должна быть рада, что он ко мне придет, а не к любовнице.

Да и наследники трону нужны. И кто, по вашему, производить на свет их должен?

Я же не законная жена ему.

Я тут вообще для исправления ситуации, ну в смысле Катю спасаю.

Господи!

Бред какой.

А!

Я взрослая, умная женщина вляпалась в не пойми что!

Помимо этого в голове всплыли Катины воспоминания об интимной жизни с мужем (ее мужем). И это было ВАУ!

Мои щеки заалели.

Знание — это сила! Эмоции Катины, а на покраснение прошибло меня.

— Кат, с тобой все в порядке? — опять обратил внимание на меня му... король

— Да все хорошо — почему то даже голос сел

Пришлось прокашляться, смочить горло чаем и только после этого я продолжила

— Хочется что-то поменять в своей жизни. Например по утрам буду есть кашу.

Выражение лица Актримана было очень.... Не знаю как правильно назвать весь спектр эмоций мелькнувший на его лице.

Назовем это удивлением.

— Да? — так искренне удивился он, что я чуть не рассмеялась

— Да — вздохнула я — Начну с малого.

— Похвально! — одобрил меня он после того, как к нему вернулся дар речи — Меня радует, что ты не начинаешь с глобальных перемен.

— Так зачем так сильно раскачивать уже устоявшийся режим? Будем подрывать его потихонечку изнутри... — улыбнулась я Актриману

А он опять поперхнулся. Уставился на меня круглыми глазами

— Шучу! — призналась я, пока его удар не хватил

— Кат, я тебя не узнаю!

— Может надо чаще встречаться? А то уже и жену узнавать перестал.

И он опять закашлялся, округлил глаза в мою сторону и промолчал.

Правильно. Умный мужик. Уважаю!

14

Всегда проще общаться с людьми, до которых тебе совершенно фиолетово. Вот фрейлины во мне никаких чувств не вызывали, как все остальные здесь.

Мне, в бытность предпринимателя, а потом администратора, даже с подчиненными не всегда просто разговаривать. Есть совершенно нормальные люди, которые, как и все совершают ошибки, оплошности и прочие промахи. Одно дела раз-два, но есть у кого это начинает быть системой. При этом они вполне хорошие работники.

Ну например прекрасный, добросовестный и исполнительный работник, но при этом постоянно опаздывает... На это тоже можно смотреть сквозь пальцы, если работник не привязан к клиентам. А самое неприятное, когда у клиента время расписано по минутам.

Была у меня одна такая маникюрша в салоне. Мастер от бога. Запись к ней чуть ли не на год. И вот именно этот мастер совершенно не дружила со временем. Сколько проблем было!

И увольнять ее не хотелось и бесконечные нарекания клиентов грозили салону потерей репутации. Я уж ее и уговаривала, и просила администратора звонить ей заранее, когда у нее первый клиент, чтобы напомнить (а клиенты у нее были с утро и до вечера), и ругала, и грозила уволить, и клиенты ей высказывали.

Девушка она была молоденькая — слушала, краснела, опустив голову обещала, что в последний раз... А на завтра все с опять повторялось — она опаздывала.

И вот пришлось все таки с ней расстаться. Момент был очень не простой и неприятный не только для нее. Я к ней уже, вроде прикипела, но в интересах дела — пришлось быть «железной бизнес-леди». Однако, как человеку мне самой этот момент был очень неприятен.

Или еще уборщица у нас была Стефания Смирновна. Чистота — просто загляденье! Но дурная манера делать многие вещи при клиентах, да еще поворчать, что клиент не так сидит, не там стоит, ни туда сумку поставил....

В общем душевные разговоры, выговоры и просто ругань ее не исправляли. Уборщица, которая чувствовала себя в нашем салоне генеральным директором, была неисправима.

Пришлось расстаться. Хотя на самом деле она была совершенно нормальной женщиной, но с маленьким комплексом начальника. Мы бы ее перетерпели, если бы она к клиентам не лезла.

Ну и опять с этими людьми уже проработал некоторое время, знаешь все их проблемы. Они вроде уже свои. Я старалась все таки с людьми договариваться. Я вообще сторонник переговоров.

Но приходилось включать и «бескомпромиссного начальника». Хотя мне это было и неприятно.

Ну так это там, а тут все они были мне людьми посторонними.

Я помнила только то, что они все обижали Катюху и я тут чисто для ее спасения. А я своих не бросаю!

Самое мое тесное общение здесь было с фрейлинами. В начале я все присматривалась и прислушивалась, потом я поделила для себя фрейлин на три лагеря: змеюки, нейтральные, но ближе к змеюкам и «рабыни Изауры».

У меня (пардон, Катюшки) всего восемь фрейлин.

Первая и старшая фрейлина Асмина Брадж — возраст тридцать с небольшим (мое впечатление), красивая, стройная, ухоженная, высокомерная. Она всегда смотрит на всех с огромным снисхождением (на меня в том числе, когда я «не вижу»). Отряд — змеюка.

В рот ей заглядывают все, даже прислуга, почему то прежде, чем выполнить мое распоряжение косятся на нее. Надо исправлять. Будем исправлять.

Дальше Стелла Виржи — тридцать с небольшим, красивая, стройная, выражение лица чуть мягче, чем у первой стервы, простите, фрейлины. Отряд — нейтральные, ближе к змеюкам. Очень ближе. Но иногда, в отсутствии старшей, проглядываются вполне человеческие качества.

Рдана Узлику — в районе тридцати, красивая, стройная с большим количеством яда. Правая рука Асмины, как я смогла заметить. Отряд — змеюка, подвид подколодная.

Валия Крумм — около тридцати, красивая, стройная, молчаливая. Отряд — нейтральные. В лучшем случае подожмет губки и промолчит, в худшем — сделает вид, что ее тут нет.

Северина Ивар — чуть за тридцать, красивая, стройная. Отряд — змеюка. Ядом плюнет — мало не покажется. Ее добыча — все кто слабее, беззащитнее и не могут ей ответить.

Витория Каррит — тридцати еще нет, молодая, красивая, стройная (очень). Отряд — «рабыня Изаура». В силу молодости гостаршие фрейлины гоняют одну из первых.

Ювилия Мзави — двадцать с небольшим, молодая, красивая, стройная. Отряд — «рабыня Изаура». Милая воспитанная девушка, за что и страдает.

Миравелла Бералз — двадцать с небольшим, молодая, красивая, чуть полноватая. Отряд — «рабыня Изаура». Не так давно родила. С малышом сидеть никто не позволил, сразу зарядили на это дело нянек. Полновата — еще не вернулась в прежнюю форму после родов, вот за это и страдает. Заботой старшей фрейлины стало жгучее желание «привести ее в надлежащий королевской фрейлины вид». Почему взъелась на нее на самом деле Я, пока, не поняла.

Да, все они знатны, замужем (девицы при королеве — недопустимо), все первые красавицы (чтобы и король не побрезговал, если что), все стройные — эталон красоты при дворе, как наглядная реклама в жизнь всем остальным.

В общем, как Катюха во всем этом жила — не понимаю. Если вы думаете, что они только выполняют, что им королева говорит, то ошибаетесь.

Они и мне без конца в нос тыкают «недопустимостью такого поведения». Я пока помалкиваю и присматриваюсь. Но!

А — запоминаю.

Б — даже записываю особо примечательные моменты. Память памятью, но мстить буду не по детски, а по королевски.

С — составляю свое мнение и варианты мести. Вообще во всем.

И первое, чем мне тут без конца тыкают — этикет. В отличии от Катюши я конечно, не эталон. Но и сама мамой воспитана не «лаптем щи хлебать», да и Катины воспоминания во мне есть. Так что местные манеры мне достались.

Однако моя старшая фрейлина просто обожает всем в нос этикетом тыкать. Мне тоже периодически о нем напоминают. Не совсем грубо, но нахально и с язвинкой в голосе.

И вот однажды я ее попросила принести мне это творение, чтобы «освежить в памяти», как я ей объяснила.

Талмуд оказался очень даже внушительный. Весь его читать я, пока, не собиралась, а вот правила поведения — это первая глава, которую я решила освоить. Однако одна этим я заниматься не собиралась. Моя мстя началась!

— Ваше Величество! Вас же воспитывали лучшие учителя! Зачем вам читать эти правила заново? — первая же и начала меня отговаривать Асмина, когда поняла куда я клоню.

В воспоминаниях Кати были эти уроки. А как же без них? Тут это чуть ли не «с молоком матери», как говориться начинают вдалбливать. Вернее молока от матери можно и не получить, а вот манеры...

Без них девочек из высшего общества не бывает. А Катюшка из королевской семьи — это вдвойне строже.

Так что я, действительно, все знаю.

Однако Асмина сама без конца прикрывается этим сводом, как поп библией. Вот и пусть сама же и почитает. Позабочусь.

— Нет, нет! Мне непременно нужно освежить свою память в этом вопросе. И еще я хочу лично убедиться, что мои учителя правильно донесли до меня тонкости Реевского этикета. — я старалась говорить спокойно, не время еще зубки показывать

— Но Вы же и так им прекрасно владеете! — подхалимка склонилась в поклоне — Это нам у Вас учиться надо!

— Да? Почему же тогда вы мне все время про этикет напоминаете? Я непременно хочу перечитать сей замечательный труд! — категорично заявила я — А знаете, леди Асмина, думаю будет не лишним нам всем вспомнить все нюансы правильного поведения. Предлагаю вам читать для всех нас вслух, как минимум по часу в день.

— И когда мы начнем эти наши занятия? — испуганно спросила старшая

— А что тянуть? В таком важном деле откладывать нельзя! — с видом профессора ответила я — Прямо сейчас и начнем. Вы же не против?

И кто мне сейчас откажет? Я с таким воодушевлением это все произнесла, чтобы все сразу поняли, как я жду и рада этому занятию.

Может час я и загнула? Самой бы не уснуть под это дивное и увлекательное чтение.

Однако плести интриги-многоходовки я не умею, в отличии от моих фрейлин (надеюсь не всех). Есть кое-какие воспоминания от Катюхи, но это ее опыт, а не мой. Однако сама она, что-то не сильно тут всех строила.

А бороться с ними надо с чего-то начинать. Чувствую они меня скоро вообще мило с поклоном посылать будут в долгий пеший поход, если ничегоо не поменяю.

Но доставлять своему сердцу радость от «сделал гадость ближнему» у меня тоже получается.

Предсказуемо: в библиотеку послали Миравеллу. Ну ничего, ей только сбегать и принести сей шедевральный талмуд, а вот Асмине придется его читать!

Миравелла вернулась минут через семь и за ней лакей нес увесистую такую книженцию. Он повинуясь моему жесту положил книжицу на журнальный столик за которым и устроилась Асмина. Остальные распределились по удобным для них местам и приготовились внимать захватывающему сюжету в области этикета.

Начиналось описание с подробного разъяснения, что такое этикет. Затем началось деление на главы: этикет в королевском дворце (самая большая глава), этикет на приемах в домах знати разной титуловонности, за столом, на улице, в театре, в ресторанах, в парке, в торговой лавке, с кучером, с лакеем и так далее и тому подобное. Боже! А ведь тут серьезно этому учат детей!

Оглавление было после подробного объяснения значения этого самого этикета и поэтому Асмина все читала подробно. Другой команды с моей стороны и не было.

Я и не собиралась облегчать ей жизнь. Но каких трудов мне самой стоило это выслушивать!

Медаль мне!

Спасибо еще, что Асмина не догадалась все это читать нудным, однотонным голосом. Вот тогда бы ей наш тихий час обеспечен бы был точно!

Ну а мы, в освежении правил этикета, пошли по порядку.

Первой главой как раз и стояли правила поведения в королевском дворце — с него и начали.

Ооооо! Сколько условностей было прописано в этом законотворчестве!

Например, если вы посетитель, то во дворце с просьбой подать вам стакан воды вы можете обратиться как минимум к старшему коридорному, а он найдет для вас лакея или горничную, которая это сделает.

Это сделано для того, чтобы в чужом доме (королевский дворец — это прежде всего дом королевской семьи) все распоряжения от третьих лиц шли через определенный фильтр.

Старший коридорный мог и отклонить распоряжение поступившее от постороннего человека (не важно, какого титула был распорядитель), если посчитает, что просьба идет в разрез с правилами дома, в котором он (коридорный) служит.

Конечно «проситель» (назовем его так для краткости) мог и пожаловаться, но подачу ему, например яду, это не ускорит.

То есть за час сегодняшнего чтения я не услышала ни слова о том, что королева сама не должна просить чай у служанки, а должна для этого обратиться к фрейлине, которая обратится к старшей горничной королевы и уже та пошлет кого-нибудь на кухню.

А именно на это однажды Асмина и указала мне! Я же говорю, что все запоминаю!

Одним словом слишком много лишних звеньев в этой цепочке. И вот тут как раз и пробел — не прописано это нигде.

Ха! Да так можно дочитаться до того, что фрейлины не очень и нужны королеве.

— Леди Асмина, а почему тут нет описания того, как правильно королева должна попросить стакан воды? — мое удивление было искренним

— Ну это же нигде не прописано — это подразумевается, как само собой разумеющееся! — удивилась эта поборница королевского этикета.

— Да? — опять удивилась я, но марать лицо пылью под ногами не имела права (в смысле удивленно челюсть моя не упала) — У меня дома было немного проще — опять не соврала я — Так это надо исправить! Леди Северина, будьте так любезны, возьмите бумагу и перо и записывайте.

Северина спрятала недовольный взгляд в поклоне, но команду пошла выполнять.

И что это было? Не любит писать? Учтем и будем пользоваться. Я встала, как бы в раздумьях и подошла к столу за который села Северина

— Готовы?

— Да, Ваше Величество!

— Тогда пишите: Подробно прописать поведение королевской семьи во всех бытовых вопросах. Записали? — старалась говрить так, чтобы они не догадались, что я издеваюсь

И я заглянула через плечо Северины.

Оооо! Да ты ж моя хорошая!

Такие каракули у нас выводят только врачи! Однако они пишут быстро и непонятно, а ты так стараешься, но результат такой же. Нечитабельно!

А еще ты пропускаешь буквы и делаешь потрясающе нелепые ошибки на ровном месте.

Решено! Отныне ты мой главный писарчук!

— Готово, Ваше Величество! — ответила эта скоропишущая почти через минуту.

Умышленно не стала ее торопить и больше подглядывать.

Главное я для себя определила, что тут кладезь для издевательств. Да заставить ее перечитать, что она написала — отдельное удовольствие.

Потому что я успела заметить: «Падобно пропсать павидене корлевскай семи...»

Ну не чудо ли?! И я не могу оставить сей факт не оцененным.

Ну, гюрза моя, держись!

Я еще ей надиктовала всякой ерунды, так чисто для развлечения, но не уходя от общей темы нашего сегодняшнего занятия. Потом отпустила отдыхать тех, кто сегодня в ночное дежурство заступает, остальным предложила прогулку по саду перед ужином.

На самом деле очень хотелось всех послать отдохнуть от меня, но нельзя. Ладно, находиться постоянно в обществе людей, меня не напрягает. Я и на работе постоянно на людях была. Так что тут у меня есть какой-никакой иммунитет.

15

Сидеть без дела фрейлинам скучно.

Некоторые начинают ядом плеваться на право и на лево. Пусть лучше делом занимаются.

По хорошему их бы по домам разогнать. Но не сейчас. Свита королеве все таки, действительно по статусу положена. Вот подберу других, тогда и отправлю к семьям этих.

А сейчас нужно придумать занятие для фрейлин и планомерно проверять его выполнение.

ЭТИКЕТ!

Вот не паханое поле для пылких фрейлинских умов.

А если этот свод правил не для себя, а для кого-то.

Оооо! Как приятно вгонять в рамки, да не кого-нибудь, а саму королеву.

Вот я и решила, что пусть фрейлины пишут правила для меня, а я потом их же правила на них и перекину. Они у меня еще узнают почем фунт лиха!

Вот так собрав весь свой дамский гарнизон на очередной читательский час и дала всем задание написать такой ни разу ни бесполезный свод законов.

Мало того им на сей тяжеленный труд дается цельная неделя и они освобождаются от сидения со мной ежечасно.

То есть по законам жанра одну меня оставлять нельзя, это понятно.

Королевы они хуже маленьких детей. Все время норовят влезть куда не просят, в своих покоях заблудится могут на раз-два, за книгой в библиотеку самостоятельно вообще сходить не в состоянии, а вот в оранжерее обязательно земли наедятся.

Короче тяжело с нами, королевами. Вот и приходится целый взвод нянек приставлять. Кстати, няньки были приставлены самим королем.

То есть Катя и тут была поставлена перед фактом.

Да, отбор прошел, сам Его Величество его и провел. Лично для своей королевы ни времени, ни сил не пожалел. Все ради нее!

Подарок для королевы: дамы из лучших фамилий и знатнейших родов, прекрасные, как цветы и ядовитые, как гадюки (в большинстве своем).

За что он так с Кат?

Вот на очередном посидении в будуаре королевы в полном составе со всеми фрейлинами, когда мы закончили повторение нетленного труда по нормам поведения в приличном обществе я и объявила свое решение.

— Дамы! Предлагаю взять на себя тяжелую, но очень почетную обязанность по закрытию пробелов или замене устаревших правил и норм поведения. Северина тщательно делала все пометки во время чтения книги по этикету. У каждой из вас огромный опыт в данном вопросе, вы владеете знаниями этикета в совершенстве, поэтому именно вам я хочу поручить внесение всех корректив в этот закон. Да, да! Именно Закон. Прошу очень тщательно продумывать каждый пункт, потому что именно ему последующие поколения будут следовать. Вам придется очень добросовестно потрудится над этим. Помните: вашими стараниями будут воспитывать последующие поколения!

Капля меда просто необходима в бочке дегтя для моих фрейлин!

Мои фрейлины не поверили ушам своим. Их лица произвели на меня неизгладимое впечатление. Они не смогли удержать внутри себя все эмоции, которые сейчас испытывали.

И все, что они обо мне думали, тоже было написано на их лицах.

Я произнесла слово «закон», да еще упомянула, что прописать его должны они — женщины. Да где же это видано?! Законы пишут только мужчины!

И это бесспорный закон жизни. Поэтому сейчас королева сморозила несусветную глупость. Поэтому их нужно убедить бросить свои силы на это бумаготворчество.

— Поделите между собой темы над которой будет работать каждая из вас. Вы подготовите свои проекты, затем мы все вместе обсудим и тщательно взвесим. А потом я передам окончательный вариант Его Величеству для утверждения — самым серьезным голосом продолжила я

И, по моему, я их убедила.

Так легко? Я то думала придется надавить на их сознание, а потом опыт, который не должен пропасть для будущих поколений.

Да, да! «Уж сколько раз твердили миру, что лесть гнусна, вредна...» И тем не менее лесть — могучее оружие.

И люди везде с удовольствием принимают ее и можно количество не ограничивать.

Вот и этот мир не исключение. А уж эти высокородные кумушки и тем более. Однако тут главное результат. Мои слова им льстили и все же...

Конечно же фрейлины были недовольны. Совсем открыто они не высказались, но сморщенные носы, закатанные глаза и просто продемонстировали друг другу удрученные лица (пока я не вижу)

— Ах, это такая ответственная и объемная работа, которая требует много времени — позволила себе высказаться старшая фрейлинами

Ну я же не зверь, я только учусь

— Дорогие мои! — самым лилейным голосков высказалась я — Ну кто же еще возьмет на себя такое ответственное дело. Поймите, нельзя оставлять недочетов в этом вопросе! Я не прощу себе того, что заметила несоответствие и закрыла на это глаза. Думаю и вам совесть не позволит спокойно спать. — дальше последовал мой самый искренний вздох, что приходится впрягаться в такую тяжелую работу, а в связке со мной впрягутся добровольно/принудительно и мои преданные фрейлины.

Мало этого — они возьмут на себя большую часть работы. Вот такие замечательные эти дамы — мои фрейлины!

— Давайте договоримся так — осенило меня озарение, как помочь нам со временем — Каждая из вас может выбрать для работы любое время. Только заранее надо оговорить кто, когда и сколько времени хочет посвятить работе. И имейте в виду, что я вас отпускаю именно работать над Законом, а не на свидания бегать. Проверю! — я строго погрозила пальчиком.

Ну энтузиазму мое предложение никому не прибавило и кислых лиц меньше не стало.

Ну так я и не собираюсь им жизнь упрощать. Назвался груздем — полезай в кузов! Знаешь этикет — им тебя и придавим.

С Катюхой они тут себя совсем королевишнами почувствовали.

Все! Власть сменилась! Только знать об этом никому кроме меня не обязательно.

— У вас есть еще вопросы?

— Нет, Ваше Величество! — было не в унисон, но единогласно.

Вот и славно, трам-пам-пам!

На ужин я шла в прекрасном настроении, меня сопровождали шесть, держащий внутри себя огненное дыхание, дракона. Или змеюки переполненные не сцеженным ядом.

Лица они уже тоже восстановили, поэтому окружающим их плохое настроение в глаза сразу не бросилось.

Я уселась на свое место еле сдерживая улыбку.

Актриман покосился на меня и не удержался от вопроса

— Кат, ты сегодня просто светишься! Что доставило тебе столько радости? Не поделишься?

— Я нашла применение твоим фрейлинам! — радостно, но шепотом поделилась с ним радостью

— В смысле моим? — опешил Величество

— А чьим? — подняла я на него в искреннем непонимании бровки

— Твоим! — уверенно ответил мне Актриман

— Давай разбираться. — не согласилась я — Ты принял правление над Реевом в том виде, в котором все было еще до тебя, Так?

— Так

— Все ведомства были укомплектованы работниками. Кто из подбирал?

— Это были еще кабинеты отца.

— Так! — удовлетворенно кивнула я — Дальше. Вступив на престол, после подписания всех мирных договоров, ты чем занялся?

— Провел тщательные проверки и ревизии во всех министерствах, ведомствах, градоправлениях. Ну и так далее

— Правильно! Штаты сотрудников претерпели изменения?

— Конечно! Многие были отправлены на отдых по возрасту, по состоянию здоровья. Но были и такие, кто был смещен за недоверие или за недобросовестное ведение дел. Были и такие, кто просто не соответствовал занимаемой должности. И не все отправились по домам — он объяснял мне все очень подробно

По мере того, как он говорил о делах былых, я сидела и кивала его словам подтверждая правильность его поступков.

Воодушевленный моим пониманием этого вопроса он еще много чего мне рассказал о своих подданных.

Я не перебивала.

Он рассказывал с кем обошелся помягче, с кем разошлись по обоюдному согласию, с кем поступили жестче и даже было несколько человек на которых «завели дела».

Народ за столом стал с интересом поглядывать в сторону так живо беседующей королевской четы.

Да, в Катюхиных воспоминаниях такого отродясь не было. Я тихо про себя ухмылялась и с интересом продолжала слушать главу сего собрания.

Он ничего нового мне не рассказал, я все это и по своему миру знаю. Пришел новый руководитель и сразу начинает собирать себе команду.

Но перебивать мужчину так живо описывающего свои дела — не умно. Пусть выскажется. Он мне даже про уток рассказал. А я слушала и кивала. С меня не убудет его выслушать. Тем более я могла спокойно кушать и кивать.

— А к чему ты меня об этом спрашиваешь? — закончил он свою пламенную речь

— А ответь мне еще на один вопрос, пожалуйста. Кто выбирал фрейлин?

— Я!

— Ну и после этого ты будешь утверждать, что они мои? У тебя в помощниках везде свои люди поставлены, в том числе и мои фрейлины.

Ну, Ваше Величество, чем крыть будете?

А Его Величество смотрел на меня глазами в который была видна работа его мыслительного процессора. И опять я почувствовала его недовольство, мягко выражаясь.

Потом он взял ложку и принялся за еду. Трапеза проходила в спокойной, дружественной атмосфере. Во всяком случае мое настроение ни чуть не испортилось и аппетит не пропал.

А вот когда подали десерт Величество решил возобновить общение

— Кат, хочу пригласить тебя на вечернюю прогулку. Надеюсь найдешь время оторваться от заданий моим фрейлинам?

— С удовольствием. Как раз для них будет время заняться делом. Или ты желаешь, чтобы они пошли с нами? — спохватилась я

Ну а вдруг я неправильно его поняла и это не прогулка только для нас, а большой выход в сопровождении фрейлин, министров, секретарей или еще кого там...

— Нет, нет! Меня вполне удовлетворит прогулка вдвоем — поторопился с ответом Актриман.

16

Актриман Вдалж

С кем пила моя супруга так выяснить и не удалось.

И как так? Что я не знаю в своем доме, а вот моя жена знает?

Конечно во дворце есть потайные ходы, но их нет в комнатах королевы.

Магией перемещения она не владеет.

И фрейлины и стража утверждают, что шума в комнатах не было. Горничная подтвердила, что вечером помогла королеве улечься в кровать и та даже читать на ночь не собиралась.

Утром в комнате не было никаких признаков пьянки. Если не считать пьяную королеву в кровати.

КАК?!

КАК такое может быть?!

Вот у меня как будто своих дел нет! Тут новые договоры по поставке стали на восток готовить надо. А восточники они такие сильные торговцы, что с ними нужно быть очень внимательным, чтобы не оказаться в проигрыше.

Начали разработку нового штрека логула. Логул там насыщен минералами и поэтому штрек обещает принести хорошие прибыли.

Потом западные кузницы прислали заявки на новые поставки логула им.

Поступило прошение об отставке от градоначальника Стружа, это приграничный городок на юго-западе. Он в этой должности уже более двадцати пяти лет. Очень умный мужик, честный, принципиальный и любит свой город.

Один из немногих, кто остался на своем посту со времен правления еще моего отца.

Он, действительно, уже очень преклонного возраста. Конечно с его опытом и знаниями он сможет помогать тому, кто сменит его на этом посту. Он сам это обещает. И я просто обязан подобрать ему достойную замену.

И это помимо всякой мелочи, которая тоже требует решения.

И желательно не затягивать ни с одним вопросом, потому что даже мелкие проблемы имеют свойство обрастать всякими нюансами, как снежный ком. И поэтому не решенная во время ерунда грозит превратиться в большую головную боль.

Голова просто кругом идет, а тут королева такие финты выкидывает!

Вот откуда никогда не ждал подножку — это со стороны королевы. Она всегда такая правильная и дисциплинированная, что иногда до тошноты противно.

А тут такое!

И это еще не все! Ну ладно, ну покутила женщина (странно, несуразно, нелепо и еще куча не..., но могу принять). Так она с той ночи вообще на себя не похожа.

С момента ее пробуждения, когда я лично ходил ее будить, я больше ни разу не видел ни капельки страха в ее взгляде.

Мало того она довольно смело отвечает мне. Я бы даже сказал дерзко. А раньше слова не вытянуть было. А если отвечала — ответы правильные до зубного скрежета.

А еще она ставит меня в тупик своими словами. На первом же обеде после ее пьянки я обратил внимание с каким аппетитом она кушает и сказал ей об этом.

А в ответ я услышал:

— Ваше Величество, Вы сейчас мне комплимент сказали или тонко намекнули, что я слишком объедаю Вашу казну?

Все что угодно я был готов от нее услышать.

Нет, не все. А простое «Благодарю, Ваше Величество. Вы так внимательны ко мне. Мне это очень приятно»

Ну или что-то в этом роде должна была ответить воспитанная женщина-жена-королева.

А эта нахалка обвинила меня в жадности! Скупость никогда не была моим пороком! И об этом все знают. И она в том числе.

Я был обижен, обескуражен, удивлен, возмущен и еще куча эмоций шквалом вылились на меня.

И вместе с тем мне стало смешно. И надо было именно в этот момент мне пригубить вино. То, что оно фонтаном из меня не полилось — просто чудо. Я попытался его проглотить, как воспитанный человек и оно пошло не в то горло.

Одним словом — я подавился. Мне было не вздохнуть не выдохнуть. Слезы сами полились из глаз. Я прикрылся салфеткой и старался придти в себя.

И опять королева меня удивила. Эта особа проявила невероятную заботу обо мне — начала стучать (правда не сильно) меня по спине приговаривая:

— Ваше Величество! Ну что вы как маленький! Никто у Вас вино не отнимет! Не надо так жадничать. Пейте спокойно.

Вот кто мне ответит: королевы так разговаривают?

Моя мама никогда ничего подобного отцу не говорила... Или я просто не слышал?

Кат раньше тоже предпочитала отделаться от меня парой дежурных фраз прямо как по учебнику хорошего тона. Типа: «Благодарю, Вы очень внимательны», «Приятно было находиться рядом с вами», «Сегодня замечательный вечер» или просто элементарное «Приятного аппетита».

А тут дважды на протяжении нескольких минут меня просто обвинили в жадности! И форма обвинения такая... изощренная какая-то.

Асмина мне тоже без конца на уши капала, что королева какая-то странная.

В начале я пытался из ее рассказов выловить здравое зерно, потом просто понял, что она капает ядом в мои уши на королеву.

Она и раньше «высказывала недовольство», но теперь вообще не может удержать в себе все впечатления о королеве. Пришлось жестко поставить ее на место.

Она извинилась и с тех пор помалкивает. И правильно делает. Нахождение в моей постели не повод злословить о членах королевской семьи.

Какая бы не была королева — она королева и марать ее имя и образ я не позволю никому.

Сам с ней разберусь.

А королева продолжает меня удивлять. Она вдруг решила поменять свои привычки.

Например за завтраком она отказалась от творожной запеканки и решила есть кашу.

При этом заявила, что собирается менять все в своей жизни. И пошутила, что начнет расшатывать мой режим изнутри.

«Пошутила» — это ее слова.

Но в каждой шутке есть только доля шутки.

Совершенно не знаю,как реагировать на такие заявления. Надо все таки внимательнее приглядеться к ее занятиям. Асмина, правда, рассказывала, что сейчас они с королевой перечитывают книгу этикета.

Похвально! Самое то занятие для женщины и королевы.

Но и тут Кат опять умудрилась меня удивить. Буквально через пару дней Асмина сообщила, что королева намерена заняться законотворчеством!

И что я должен делать?

Пока это будет касаться только этикета. А как понравится? Как ей вообще такое в голову пришло?

Асмину я отправил в ее покои. А сам крепко задумался, что я действительно совершенно не знаю свою королеву. И почему она раньше не проявляла себя так?

Повторюсь: всегда была идеальна, воспитана и до зубной боли правильна.

И опять повторюсь: у меня сейчас своих дел выше головы, чтобы еще и разгребать завихрения создаваемые королевой. Надо с ней поговорить и попросить больше уделять времени рукоделию.

По уму сделать ей ребенка и пусть занимается наследником.

Только у меня другие планы.

Просто у меня к Кат нет влечения и я планировал воспользоваться правом расстаться с женой через три года, если в течение этого срока она не родит наследника.

А как она родит, если мы не бываем вместе как мужчина и женщина? Правильно. Никак! Да, это мое решение.

На обед Кат пришла с сияющими глазами. Не заметить этого было просто невозможно. Улыбка практически не пряталась.

Вообще то лицо она держала, но вот изнутри ее просто распирало радостью и это было трудно скрыть ей и не заметить другим.

Во всяком случае я сразу заметил. Как только подошел к ней меня просто обволокло ее хорошим настроением. Да, на дальнем конце стола этого народ не почувствовал, но стоя рядом с ней было невозможно не испытать эти щекочущие лучики радости, которыми она фонтанировала.

Ух ты! Какая приятная атмосфера вокруг моей королевы может быть! Не замечал!

Однако это не только ощущалось, но и передавалось. Легкость и хорошее настроение вытеснили все заботы и портить это состояние души проблемами пока не хотелось.

Пусть хоть обед пройдет приятно. А потом опять вернусь к будничным проблемам.

Под воздействием хорошего настроения моей жены я даже завел с ней легкую беседу. И она ее поддерживала. Очень своеобразно, но поддерживала.

Первым камешком испортить мне ею же данный заряд радости было заявление «мои фрейлины».

Не ее, а именно МОИ.

Да тут все мое.

Мой дом, моя жена, мои фрейлины и министры, земли. Постарался донести эту простую мысль о том, что по другому и быть не может.

Я должен править довольно большими площадями земли на которых расположились и знатные воссальные мне семьи, крестьяне, ремесленники и шахты, и кузни, и сталелитейные цеха, и порт с западной стороны.

На морском побережье поселения морских перевозчиков, рыбаков и ловцов жемчуга, устриц, мидий, прочих морских гадов и сборщиков морских водорослей.

В середине моего королевства и дальше простираются в северном направлении леса, богатые дичью, пушным зверьем и лесными дарами.

На болотистых землях чуть северо-восточнее, практически на границе с соседями, живут особый вид уток. Их нежное мясо считается деликатесом, поэтому его предпочитают подавать в самых дорогих ресторанах и не только Реева.

Понятно, что блюда их этих уточек стояк совсем недешево. И тем не менее охота на них идет бойко. Необходимо следить, чтобы браконьеры не истребили их совсем.

Сам я совершенно не в состоянии за всем этим проследить. Поэтому, да, я ставлю везде СВОИХ людей, чтобы быть уверенным, что они сохранят порядок во вверенном им хозяйстве.

Но это не значит, что я не должен контролировать все эти хозяйства. Упустить порядок легче, чем его восстановить.

Радует, что королева не просто слушает меня из вежливости, а в ее глазах видно понимание вопроса и одобряющее кивание головой, как знак понимания и приятия ею моих аргументов.

Приятно, что она меня понимает и поддерживает. Правда приятно!

И все же она меня подвела к той своей мысли, что фрейлин для себя она должна выбрать сама...

Нет, моя дорогая королева! Мне под боком тут клубок с женскими заморочками совсем не нужен.

Вернее клубок уже есть и этот клубок меня вполне устраивает. Любая из ее фрейлин будет докладывать мне даже о незапланированном чихе королевы, не говоря уже о чем то более существенном.

Хотя пьянку пропустили все!

Но сейчас не об этом, а о тотальном внимании к королеве. Меня это устраивает и так будет! Поэтому я просто промолчал и не стал развивать эту тему дальше.

Однако я увидел, что моя королева вполне адекватна и с ней возможно разговаривать. Меня это радует, поэтому я предложил ей вечернюю прогулку.

И тут опять она меня удивила. Она поинтересовалась в каком составе мы будем гулять. Честно, я об этом даже не подумал.

В смысле королева всегда прогуливается в компании своих фрейлин, со мной зачастую тоже кто-то рядом всегда есть, поэтому состав и количество сопровождения меня совсем не тяготит.

Когда я хочу побыть один — я гуляю один. Правда это так редко бывает! Уже и не вспомню когда это было в последний раз.

А вот королева своим вопросом и зародила в душе желание побыть в компании королевы.

— Меня вполне удовлетворит прогулка вдвоем — сообщил я Кат

Поговорить нам, действительно, лучше наедине.

Я попытаюсь еще раз донести до нее, что мне во дворце склоки не нужны и поэтому в ее окружении перемен не намечается.

А еще, что не стоит королеве лез в законотворческую сферу. Это слишком сложно для слабого женского ума.

Но если она хочет просто поиграться — пусть играет. Я препятствовать не буду. Но только если это будет ее кулуарным развлечение, не более.

А то мне Асмина всяких ужасов понарассказала. Я до сих пор под впечатлением.

Обеденное время сегодня оказалось довольно приятным и поэтому делами заниматься я отправился в хорошем настроении.

До ужина время пролетело незаметно. Дел у меня всегда много. Помимо текучки еще умудряются вклиниваться «дела не терпящие отлагательств» разной важности.

Поэтому скучать мне некогда.

Вот и сегодня вклинилась очередная жалоба на одного из градоначальника с периферии из городка Штрекк. Причем градоначальником он стал по просьбе самих жителей городка Штекка.

Старого мы сместили несколько лет назад и вот совет старейших и предложил нам господина Нелла Юхина.

Вначале все было спокойно, а вот последние полтора года из Штекка просачиваются жалобы.

Необходимо отправить туда отряд с проверкой.

А может самому съездить? Что я засиделся во дворце. Надо подумать.

На ужин моя королева пришла в более спокойном настроении, чем на обед. Однако, сказать, что оно у нее было плохим не могу.

Когда все расселись и подали первые блюда за столом царила тишина, которую иногда нарушали тихие позвякивания приборов.

Я проголодался и поэтому все свое внимание уделил ужину.

Когда первый голод отступил, решил прощупать настроение жены и решить, как будет развиваться наша прогулка. Нет отменять ее я не намерен в любом случае. Просто хотел выяснить стоит ли с ней серьезно поговорить сейчас или отложить этот разговор на другое время.

Мы женаты уже год с лишним. А вот с общением у нас как то не клеилось.

Я попытался в самом начале нашей совместной жизни, но отклика от Кат не нашел и поэтому все как то само собой скатилось до общих приемов пищи и практически все.

Да мы значились, как супруги, но жили, как два чужих человека. Равнодушных к жизни друг друга.

Понятно, что все светские мероприятия мы были вместе, балы открывали первым совместным танцем... То есть видимость королевской семьи мы продолжали поддерживать, как и должно быть.

Но семьей мы не были.

Грустно.

Мои родители тоже не жили в большой любви, но они все таки общались друг с другом. И они проявляли уважение друг к другу, интересовались делами своих детей.

У нас были семейные приемы пищи в малой гостиной, где находились только мы — королевская семья. Там мы все рассказывали друг другу как у кого прошел день, чем планируем заниматься, у кого в чем возникли трудности или имелись успехи и прочее, прочее, прочее.

В моем понимании это семья. Когда люди общаются, рассказывают друг другу что-то свое сокровенное. Может не совсем личное, но тем не менее.

Других отношений я не видел. Но вот такие меня бы вполне устроили. И я бы мог спокойно сказать, что у меня хорошая семья.

С Кат у нас так не получилось.

Вернее не получалось раньше, до момента ее ночного кутежа.

И вот как будто эта ночь стала для нее переломной. Она изменилась. Однако я не знаю насколько хорошо это или плохо.

Поэтому радикально что-то менять в нашей жизни я пока не намерен. И три года семейной жизни с ней, которые я себе запланировал, пока остаются в силе.

— Как прошел твой день, Кат? — спросил я ее при смене блюд

Между прочим на «ты» мы оба перешли в то злополучное (а злополучное ли?) утро.

Я тогда на эмоциях ей «ты», она в ответ «ты» и так и осталось. Хотя до этого все было только на «Вы» и именно с большой буквы. И все таки эта простота обращения на «ты», как я заметил не смущает ни меня ни ее.

— Все просто замечательно. Твои фрейлины уже приступили к переписыванию правил этикета — так же спокойно ответила она

Опять! Нарывается что ли?

«Твои фрейлины»!

Однако голос спокойный и на этом сосредоточимся. Остальное решим во время прогулки. Я постараюсь донести до нее, что никаких перемен в штате не планирую и она пусть об этом не думает, а живет спокойно, как жила и до этого.

— Как себя чувствуешь?

— Замечательно

— Значит наша прогулка после ужина остается в силе?

— Конечно

Вот и отлично.

Я подозвал лакея и попросил, чтобы стража очистила «Темный сад» от посторонних. Я решил, что мы пойдем туда. Там приятная беседка, небольшой ручеек со ступенчатыми водопадиками и сам сад достаточно закрыт от посторонних глаз разными вьющимися растениями.

Называется он «Темным», потому что там даже в самый жаркий и солнечный день всегда есть тень и прохлада.

После того, как мы оба поели я встал, подал Кат руку и направился к выходу.

Кат шла спокойно и под руку меня взяла без нервов.

Это хорошо.

А то раньше она всегда была такая напряженная, когда было необходимо меня касаться. Прежде чем совсем покинуть малый зал я спросил у Кат

— Может попросить накрыть чай в беседке и принести тебе накидку?

Она подумала пару секунд и согласилась.

Я обратился к ближайшему лакею и отдал распоряжение.

По дворцу мы шли молча. Около дверей в сад я пропустил ее вперед и опять пристроился рядом. Теперь она не стала брать меня под руку, но напряжение в воздухе, по прежнему, не чувствовалось.

Она с любопытством разглядывала все вокруг, как будто первый раз видит, но направление держала правильное. Я даже хмыкнул

— Ты так все рассматриваешь, как будто первый раз видишь!

— Просто не перестаю удивляться фантазии природы! Это же надо было создать такую красоту! — и она обвела рукой кусты, цветы и деревья

— Вообще-то эту красоту создали садовники — ухмыльнулся я в ответ

— Ой! Много бы твои садовники создали бы, если бы не было этих кустов, деревьев, цветов, травы... Нет, они, конечно, тоже молодцы. Так все красиво оформили.

А у меня почему то возникло стойкое чувство, что она выкручивается. Посмотрел на нее, она старается так восторженно больше по сторонам не смотреть.

Дошли до «Темного сада». Он был пуст, как я и приказал.

— Ну что пройдемся или посидим? — спросил я у Кат

— Давай походим — ответила она

— Согласен. Я сегодня тоже за столом много сидел, хочется размяться.

— Направо? Налево? — спросила она

— Пойдем налево

— Привычка?

— Не понял. Просто там так раз и начинается ручей. Так вдоль его русла и пойдем. Не против?

— Нет, что ты! С удовольствием

И наш разговор опять затих. Мы шли и было слышно шуршание камешков под ногами и шелест ее платья при ходьбе.

— Как же здесь хорошо! — первой нарушила молчание Кат — А еще так тихо! Никто мне не указывает, что я опять наступила на камень не по этикету!

Ага, из далека зашла!

— Кат! — начал я мягко, но с нотками строгости, чтобы не наглела — Твои фрейлины останутся при тебе в том составе, в котором они сейчас и есть. Изменений в этом вопросе не будет. Так что смирись. Уживалась же ты с ними как-то раньше! Что сейчас изменилось?

— Да ничего! — пожала она плечами — Просто мне тоже хочется, как и тебе, чувствовать за спиной надежную стенку. Хоть одну, а не быть в постоянном напряжении ожидая очередного подвоха.

— Тебя обидела хоть одна фрейлина?

— Ну это очень сложный вопрос. Физически меня никто не трогает, но морально давят постоянно. Так что мне тебе ответить?

— Это не аргумент!

— Не аргумент? — взвилась Кат.

Остановилась, сощурила глаза и подалась вперед в мою сторону. Вот ей сейчас в руки что-нибудь тяжелое, упереть руки в боки и, та-даааам!, классическая жена недовольная мужем.

От этой картинки у меня даже улыбка пробежала, но я взял себя в руки и вернул строгое и спокойное выражение на место.

А Кат продолжила:

— А скажи-ка мне, друг сердешный, вот когда ты подписывал брачный договор с моим батюшкой, что лично я плохого тебе сделала? Ты меня вообще первый раз увидел. Однако тебе просто не нравилась та ситуация, а вот отыграться ты решил именно на мне, самом беззащитном звене этой цепочки! — ее пальчик тыкал мне в грудь, глаза метали молнии, а голос был не громкий, но в нем слышался звон ее возмущения

— Я на тебе никогда не отыгрывался! И не обижал тебя никогда. Наоборот старался чтобы ты чувствовала себя вполне комфортно. — спокойно ответил ей

— Комфортно? Комфортно?! В банке с гремучими змеями? Это комфорт?!

— Кат, ты утрируешь!

— Я утрирую? А давай поменяемся! Пусть твои фрейлины живут с тобой! — выпалила она

— Это твои фрейлины — опять постарался спокойно восстановить гармонию нашей начальной прогулки при этом придерживаясь своего первоначального плана этого разговора

— Это ТВОИ фрейлины! — выпалила она — И мне они не нужны! Мне вполне достаточно горничной, которая помогает мне. А эти бездельницы только толпу создают и настроение портят.

— Найди им дело — мирно предложил я

— Вот и нашла! Пусть свой любимый закон переписывают — пожала она плечами

— Кат! Законодательная база — это прерогатива мужчин! Ваши женские умы не в состоянии охватить всю глобальность той или иной проблемы!

— О да! Зато ваши мужские извращенные умы в состоянии загонять женщин в рамки им несвойственные!

— И куда же это мы вас так загоняли?

— В категорию безропотных, бессловесных, бесправных кур!

— Это не мы вас загнали, а вы всем своим поведением это доказываете постоянно! Да вот хоть взять ваш женский ум...

Мне не дали договорить

— Да вот хотя бы наш женский ум. Кто это решил, что у женщины ума меньше, или он слабее, или он дурнее, чем у мужчин? Вы же мужчины и решили! А почему? Потому, что боитесь признать, что женщина ничуть не хуже вас, а в некоторых вопросах еще и лучше и мудрее.

— И где те вопросы, в которых вы мудрее?

— Вопросы семьи и брака! Именно благодаря женщинам семьи живут долго и счастливо! Потому что женщина терпит все выходки мужа, ведет домашнее хозяйство, создает уют, рожает детей, растит их, а потом еще и с внуками нянчится и мужа престарелого с болячками продолжает тянуть.

— По твоему выходит, что мужчины совершенно бесполезные существа!

— Согласись, обидно слышать такое мнение! Вы же самые-самые! По вашему личному мнению. На вас держится мир и покой дома, семьи, королевства!

— А разве это не так?

— А разве это так?

— Да если бы не мужчины, кто бы вас защищал во время войны?

— Да если бы не вы мужчины — войны бы и вообще не было бы! Это вы постоянно пытаетесь поссориться с соседом! Скажешь не так? Где в это время находится женщина? Дома! У нее дел по горло, ей некогда на соседний огород смотреть. В своем надо порядок наводить! А у вас на соседский огород зависть развивается, потому что там всходы зеленее. А не лучше ли за своим лучше следить?

— Так мы и следим за своим. И еще за там, чтобы сосед к нам не полез...

— Ага значит признаешь, что это вы — мужчины смуту и сеете! В начале на чужой огород рот открываете, потом чужой дом вам понравился, а там и жена чужая лучше... А чужая жена просто свой дом хорошо ведет, детки у нее ухоженные, сама опрятна да счастлива. Потому что муж у нее хороший. А вот сосед... мог бы своей жене внимания больше уделять.

— Тебя послушать — так все зло от мужчин!

Вот откуда такие мысли в голове женщины воспитанной в королевской семье? Не думаю, что ее отец одобрял учителей вбивающих в головы его детей такие крамольные мысли.

Тогда где она такого нахваталась?

Фрейлины? Полный абсурд!

Тогда кто? Тот с кем она пила? Но как можно за одну ночь так повлиять на ее мировозрение?

Она никогда такой не было.

Повторюсь: моя королева воспитанная, тихая, приличная особа. А тут? Она меня бесит!

— Не от всех. Есть и приличные. Но больше тех с кем бы я … чай пить в одной беседке не села бы! — ого как завернула

— А я, по твоему, к какой категории отношусь? Со мной чай пить в одной беседке можно? — чувствую, опять сейчас из меня огонь полыхнет. Еле сдерживаюсь

— С виду приличный.... — и столько презрения во взгляде и голосе.

Святой пантеон!

И как это раньше я был совершенно спокоен рядом с этой женщиной?! Вот уже второй раз за столь короткий промежуток времени она меня доводит до возгорания.

Причем в прямом смысле этого слова.

— Кат! — прорычал я — Прекрати!

— Что прекратить? — и так невинно похлопала ресничками

Прелестно! Она меня раздраконила и похоже сама успокоилась! Или это видимость, чтобы позлить меня еще больше?

— Прекращай нести всякую чушь! — не выдержал я

— Я вообще-то о природе разговор завела. Если восхищаться красотой природы — это чушь, то давай поговорим об умственных способностях мужчин и женщин.

Я сейчас взорвусь! Я развернулся и отправился обратно во дворец

— Я же говорю, что только с виду приличный — донеслось мне в спину

Срочно в зал для тренировок. Там сейчас воины должны заниматься. Если не спущу пар — снесу пол дворца.

Вот как! Как, я вас спрашиваю, эта воспитанная, сдержанная и такая приличная женщина смогла вывести меня из себя буквально за несколько минут!

Нет, ее я трогать не собирался, но снести пару беседок готов.

17

Катя

День у меня сегодня, в общем то, не плохой выдался. На ужин шла спокойная и прогулка с Актриманом меня не пугала.

А что может быть страшного в прогулке? Ну пригласил муж жену (жену, ха, как же) на прогулку.

Молодец! Может мосты дружбы и взаимопонимания строить собрался.

Похвально!

Правда в воспоминаниях Катюхи таких прогулок не значилось. Но никогда же не поздно начать.

Ужин прошел спокойно. Пара дежурных фраз и опять все вернулись к трапезе.

Когда мы вышли из-за стола Актриман поинтересовался не накрыть ли в беседке чай и не нужна ли мне накидка.

Быстро «вспомнив», что такое «темный сад» пришла к выводу, что ни то ни другое лишним не будет. О чем и сообщила моему кавалеру.

Мы прошли через дворец и вышли со стороны, где я еще не была. Практически сразу от дверей дворца шла дорожка, которая была накрыта деревянной, ажурной аркой. Арка была вся увитая удивительно красивыми розово-сиреневыми цветами, которые были похожи на вьюнок и лилии одновременно. Цветок однородный, как вьюнок и розовый, но у него в то же время выделяются ярко выраженные лиловые лепестки, как у лилии. Запах божественно свежий, а не приторный.

А арка такая длинная. Идет прямо по всей длине тропинки. Внутри ее есть небольшие полукруглые выступы в которых размещались полукруглые мягкие диванчики, а сверху спускались ажурные фонарики, которые и давали сейчас мягкий свет.

Из-за густой растительности здесь было темнее чем на улице, а сейчас вечером вьющаяся растительность забирала последние лучики садящегося солнышка.

В жару здесь действительно приятно гулять. В воспоминаниях я все это уже видела, но вот увидеть это все своими глазами. Здесь восхитительно!

— Ну что пройдемся или посидим? — спросили меня

— Давай походим — решила я

На работе я много бываю на ногах, а здесь больше сиднем сижу. Мои ножки требуют физических нагрузок.

— Согласен. Я сегодня тоже за столом много сидел, хочется размяться. — продолжил легкую беседу Актриман

Я все время сверялась с маршрутом из Катюшкиных воспоминаний. Основная дорожка вышла на перекресток с боковыми дорожками.

— Направо? Налево? — спросила я, когда мы дошли до перекрестка

— Пойдем налево

— Привычка? — не сдержалась я

— Не понял. Просто там так раз и начинается ручеек. Так вдоль его русла и пойдем. Не против?

— Нет, что ты! С удовольствием.

Дальше арка-дорожка по которой мы сюда дошли перешла в полуарку и была окутана другими цветами не менее красивыми и с таким же не менее приятным, свежим, ненавязчивым запахом.

Пройдя буквально шагов тридцать мы вышли к месту, где из земли бил родник, собираясь в маленький водоем и тут же перетекал в ручеек. Стараниями садовников ландшафт имел небольшой спуск по которому весело и бежал этот ручеек и при этом было устроено несколько ступенек водопадиков, которые так сказочно и умиротворяюще наполняли все звуком падающей воды... Красота!

О чем я и сообщила кавалеру. А он, почему-то, решил, что я дала сирену для начала урока по нравоучению.

Фрейлин мне мало! Еще и этот решил поучить меня жизни.

Однако я постаралась объяснить сою точку зрения. Я пыталась донести до него простое понятие, что раз он привел в дом жену, теперь этот дом должен быть не только его, но и жены.

Пока женщина не будет чувствовать себя в доме мужа, как дома, она не сможет уют создавать. Потому что это не ее дом.

Ни одна женщина не станет ничего делать в чужом доме! Максимум на что можно рассчитывать — это легкая помощь по дому и то с согласия хозяйки дома. Это же так просто!

А тут хозяйки нет и никто не хочет, чтобы ею стала королева. Вернее сам хозяин этого не хочет — значит и все домочатцы будут на него смотреть, а не новую хозяйку слушать.

Не услышал.

Дальше опять перекинулись на фрейлин.

И тут мое мнение никому не интересно.

Прошлись пройтись по умственным способностям мужчин и женщин (с тонким намеком на него самого).

У каждого из нас было свое стойкое мнение по данному вопросу и пока слышать друг друга мы не готовы.

Одним словом томный семейный вечер превратился в бурные дебаты, где каждый на своей волне. И мнение не согласное с ним — просто неправильное мнение и соответственно не принимается, как мнение вообще.. Поэтому оно не достойно, чтобы его выслушать.

Вот в моей семье такого не было. Наша семья была всегда дружной и поддерживали мы друг друга в любых обстоятельствах. Я тоже всегда слушала мнение родных и старалась его принять, даже если была с ним не согласна.

Почему же я проявила такое нетерпение к Актриману? Да потому что он не моя семья — раз и второе — он обижал Катюшку.

Но! Я смогла опять вывести Актримана из состояния великодушного спокойствия «властителя всея королевства» и мне это доставило удовольствие.

Поэтому, когда мой король сорвался от меня в противоположную сторону, я спокойно пошла к беседке и решила попить чай. Столик в двумя чайными чашками был уже накрыт.

В сторонке стояла горничная, которая, судя по всему, его и накрывала. Она пряталась в тени на случай если еще за чем пошлют.

А мне вдруг захотелось простой человеческой компании. Я подошла к ней и спросила

— Как тебя зовут?

— Маиа — присела она в глубоком поклоне и опустила голову

— Маиа, а могу я тебя попросить составить мне компанию за чаепитием?

Она вскинула голову и непонимающе на меня посмотрела

— Нет, ты не ослышалась — рассмеялась я — Я приглашаю тебя на чай!

— Но... Я... Ваше Величество, так не положено!

— Кому не положено — мы не дадим чай. А вот отказать мне ты не можешь! — я ей подмигнула и она стушевалась еще больше — Все заканчивай ломаться и пойдем пить чай!

Последнее я сказала просто приказным голосом, но мягко. Она и так перепугана. И борется с собой.

Понятно, что не то что королева, ее, возможно, и со старшим поваром за один стол не сажали.

Пришлось развернуться, взять ее за руку и привести к столу. Усадила, сама налила чай, придвинула к ней трехярусную вазу со сластями и заставила взять хоть что-нибудь.

А потом мы пили чай. Я спокойно, она под принуждением, но с удовольствием.

Затем я начала ее спрашивать, про жизнь.

Выяснилось, что она живет в городе с семьей. Работа во дворце ей нравится, здесь хорошо и регулярно платят.

Она замужем. У них небольшой домик на окраине. Она живет там с мужем его мамой и двумя ребятишками.

Старшей дочери уже восемь лет. Она настоящая помощница.

Мама мужа уже стара и у нее больные суставы, поэтому ее дочь Раина следит за их младшим сыном Волином. Тому пять, но он очень шустрый. А свекрови за ним уже не угнаться.

Потихоньку-помаленьку я ее разговорила и уже с удовольствием слушала ее рассказы про ее семью.

Муж у нее содержал лавку, которая им от свекра досталась. Свекор умер три года назад. Все сильно переживали эту потерю.

Ее родители тоже уже умерли. У них был небольшой заводик по выделке кожи. Трудная работа.

Это я еще по Дискавере дома как-то смотрела.

Два дела им было не потянуть, поэтому они продали ее заводик и деньги вложили в лавку. Тогда еще свекр был жив и они не плохо ее расширили. Теперь там муж с подчиненными справляется.

А Маиа пошла работать во дворец — получаемые ею деньги хорошая помощь.

После войны еще не все восстановились и поэтому лавка сейчас не дает того дохода, как хотелось бы.

Одним словом она на семейном совете предложила такой вариант ее поддержали, а устроилась она с помощью своей приятельницы, которая тоже во дворце, но на кухне работает. Она Маию и порекомендовала.

Вот это семья! Они все вместе справляются со своими трудностями, обсуждают, принимают решения. Муж прислушивается к жене, а она с ним советуется. Так и должно быть.

Не то что в королевской.... Да я это даже семьей назвать не могу.

Один арендатор, а второй просто проживает на отведенной ему площади. Еще жди, что арендатор освободить предложат занимаемые комнаты...

Тьфу! Типун мне на язык!

По мере рассказа про детей она мне показывала, как она детям сказки рассказывала и показывала.

Маиа была слабым, но магом иллюзий. У нее так здорово получалось показывать сказки! Сама бы с удовольствием смотрела и слушала.

Это лучше даже чем наши мультики. Например когда она запустила зайчика по ходу сказки, он реально пропрыгал вокруг нас.

Я сама чуть в ладоши не захлопала от восторга.

— Маиа, а трудно вот так иллюзию создавать? — восхищенно спросила я

— Да нет — пожала она плечами

— А научи меня! — я даже не подумала, что нужны какие-то специальные навыки.

У Маии все так легко получалось. И это было так здорово!

Она мне показала самые простые приемы, объяснила как и что делать. Я попробовала. Ничего не получилось.

Она поправила мои действия так мягко, спокойно и по доброму объясняя все очень подробно и простым языком.

Я попробовала еще раз. И из моих рук вылетела яркая бабочка-капустница. Она такая яркая была и «плотная», как настоящая. Заяц Маии был более прозрачным, чем моя бабочка.

— Оооо! — восторженно оценила Маиа — Ваше Величество! Да Вы талант!

— Спасибо! У меня самый лучший учитель просто. Мне тоже понравилось!

Мы еще немного поучились (я училась, Маиа поправляла).

Новое умение мне понравилось и я твердо решила его развить, но пока никому об этом не говорить. Хотя очень хотелось, чтобы все узнали, какая я молодец. И в то же время тут, кроме Маии никому ничего говорить не хотелось. Вот такая я противоречивая!

На самом деле я была в восторге от такого! Это же надо, как я могу. Это... это... это чудо какое-то!

— Маиа! Можно тебя попросить никому не говорить, что у меня тоже иллюзии получаются. Пусть это будет наш маленький секретарей

— Конечно, Ваше Величество!

— Спасибо тебе. А ты великолепный учитель!

— Что Вы! — зарделась она — просто я с детьми привыкла заниматься и все подробно объяснять и поправлять, если надо.

Чай с Маией мы выпили. Остатки сластей я ей велела детям отнести — это приказ! Она мне опять смущенно поклонилась и от имени детей поблагодарила.

— Потом расскажешь понравилось им или нет? Договорились?

— Обязательно! Спасибо, Ваше Величество!

— На здоровье детям! Я, пожалуй, пойду, а то тебе ведь еще убрать надо и домой к детям пора.

Развернулась и пошла в свою змеиную банку, как я сегодня сказала Актриману.

Время и правда было уже позднее. Две ночные фрейлины встретили меня поджатыми губами.

А сегодня дежурили Северина и Рдана. Ничего другого я от них и не ждала.

Поэтому не задерживаясь прошла в спальню. Там меня Зония ждала. Она помогла мне снять платье и ее я тоже отпустила.

Сама набрала бассейн воды, набулькала туда расслабляющего масла (я уже ориентируюсь в этих пузырьках) и устроила себе релакс.

В бассейне я попускала рыбок, надо мной покружились снежинки и даже балеринки станцевали мне по краю бассейна. От восторга, что я так могу я готова была сама танцевать, но сил у меня это чудо забрало много.

Вот Маиа, такое чувство было, вообще не уставала. Как слова сказки из нее вылетали без напряжения, так и действующие лица. Может и у меня так будет получаться?

Усталая откинула голову на край ванны и закрыла глаза. В голове проносился сегодняшний день. Мои новые умения...

А чем владела Катюшка?

Раз у меня тут такое получается. А она вообще отсюда родом, значит точно умеет что-то. А может она тоже могла иллюзии создавать?

Как она там? Заходила ли к моим родителям, чтобы они не волновались? Она обещала...

А как там мои мама и папа?

Вот Катюша замуж вышла и с родителями больше не общалась ни разу.

А я привыкла со своими видеться. А еще мы созваниваемся постоянно.

Они уже знают, что с ними не та Катя?

В моей голове так тесно уже переплетены мои воспоминания с Катюшкиными, что иногда это порождает какие то противоположные чувства. Иногда мне и самой трудно разобраться в них. Вот и с родителями также.

Своих я люблю и скучаю, а Катины для нее... нет, не чужие люди, но уже что-то далекое из прошлого.

Как у нас говорят «отрезанный ломоть». Они отдали Катю замуж и поставили точку со своими обязанностями в отношении дочери.

А в нашей семье замужество дочери никогда не станет поводом для прекращения отношений.

Вот и сидят во мне два чувства: тоска по родителям и знание, что теперь у меня, которая Катюшка, своя семья и о ней я должна думать, заботиться и жить ее проблемами.

Сложно!

Но вот именно сейчас я лежала с закрытыми глазами и вспоминала своих родителей и скучала до набежавших на глаза слез.

А в себе я уже немного начинаю путаться. Потому что я все больше ассоциирую себя с Кат-королевой. И свою задачу по перевоспитанию Его Величества я еще не выполнила. А если жена сама не перевоспитает своего мужа, то ей же с ним и мучаться.

И это я так и думаю: «жена», «муж». А главное — эти мысли меня не пугают своей чужеродностью. Я же, которая Екатерина Дмитриевна — не замужем, а думаю про Актримана «муж». Он на самом деле муж, но не мой...

С ума сойти можно если раскладывать все по полочкам по законам логики!

C этого вечера моя жизнь во дворце приобрела новую грань. Мой секрет, которым мне до зуда хотелось поделиться. Но! Я решила, что это станет моим секретом. Значит так этому и быть!

Мало ли мне это жизнь, например спасе! Пафосно? Согласна.

И тем не менее...

Для развития своих способностей я лично наведалась в библиотеку. Со мной отправился весь мой отряд. Однако, что бы отвлечь их от себя, я заставила всех искать книги по истории этика, этикет прошлого столетия, этикет для высокородных дам с градациями по возрасту. Еще пара таких же дебильных сочинений.

Я сама придумала для них названия. Потому что я отправилась в раздел магии искать справочники по этикету для магинь.

— А как вы думаете? — обратилась я к своим товаркам, которые были крайне недовольны — Мы занимаемся серьезным делом и мы должны рассмотреть этот вопрос со всех сторон. Его Величество именно так и советовал.

Ну приплела я сюда их повелителя. Но ведь не солгала ни одного слова. Он мне ведь так все это пояснял? Так! Поэтому я все честно сказала.

Кроме того, что сама хотела поискать книги по магии. Мы провели в библиотеке довольно долго.

«Этика поведения мага» — такую книгу я нашла. Нашла еще несколько для себя.

Самое прикольное, что и мои фрейлины нашли несколько книг, по названиям, которые я им придумала.

Хранитель библиотеки позволил забрать книги в мои покои совершенно спокойно.

Это постороннему человеку не позволят просто так унести книги из королевской библиотеке. А членам семьи — можно.

Свои книги я несла сама, а фрейлины тащили остальные книги. От помощи лакея я умышленно отказалась. Ну и понятно, что если королева сама книжки несет, то им — сам этикет велел.

Хотя на меня опять поворчали. Но у меня теперь такое занятие есть — развивать вновь приобретенные способности, поэтому я на них не обращала никакого внимания.

Но гадость в виде чтения вслух всех вновь набранных книг им уже обеспечена. Это я им, как их королева обещаю!

Итак мы приступаем к чтению, а я потихонечку буду заниматься. Я сяду в уголок и незаметно буду, например создавать иллюзию платочка в своих руках. Это же нормально, что королева держит платочек. А потом еще что-нибудь придумаю.

А вот на лицах фрейлин с удовольствием читаю недовольство. Асмина вообще с ненавистью смотрит на книги, а Северина — на бумагу и перо.

— И так, леди, приступим! Прошу всех быть внимательными и, как только заметите, где надо усовершенствования, тут же сообщайте Северина, что бы она все записала. Начинайте, леди Асмина!

— Да, Ваше Величество! — сверкнув недовольным взглядом Асмина уткнула нос в книгу.

Остальные с предвкушением готовились давать работу Северине.

Они все уже поняли, что для нее это занятие не самое легкое. И уверена на все сто процентов, что они позаботятся о ее загруженности.

И я в них не ошиблась!

Девушки во всю старались и диктовали Северине разные замечания для записи.

Я поразвлекалась с платочком — скучно, а потом создала муху и послала ее мешать Асмине. Это было весело!

Потом паучок опустился прямо на листы, на которых усердно записывала последние слова Северина. Визгу было! Аж душа порадовалась!

Злоупотреблять не стала, но удовольствие получила огромное.

Я вдруг ощутила, что умение магии иллюзии это внутри меня, мое, часть меня, я сама. И как будто я всегда это умела, просто немного забыла об этом, а сейчас все встало на свои места. И создавать иллюзию для меня так же привычно, как дышать, говорить или ходить.

И как это? Вот как то так... Но у меня это получается и мне это очень нравится.

18

Мое совместное проживание с фрейлинами стало немного интереснее.

Для всех.

Я оттачивала на них свое мастерство, а они на это за частую бурно реагировали.

Ну пробежала во время прогулки под ногами крыска.... Такая миленькая, размером с кота подростка, длинным лысым хвостиком, умными глазками, которыми внимательно всех осмотрела и пошла по своим делам (в кусты развеиваться).

Мне всегда нравились передачи про животных, я прекрасно знала, как выглядит мышка и как крыска. Да еще в свое время у моей приятельницы дома жили крысы. Она с ними сюсюкалась, а я брезговала, когда они по столу бегали. Даже свою чашку чая всегда предпочитала у нее дома в руках держать, а не на стол ставить.

Ну может я перегибала иногда: может здесь таких животных нет — вот фрейлины и орут.

Я тоже делала испуганный вид, чтобы не выбиваться из общей картины. Но в душе веселилась, как маленькая девчонка! Каюсь. И ни капли не жалею.

Еще меня умиляло, когда я нашему писарчуку Северине добавляла клякс. Ее тексты и так идеалом не выделялись, а тут дополнительное расстройство по поводу грязи в записях.

Причем кляксы я ставила и при помощи чая, который она пила. Ей тогда еще и от Асмины влетало. А она искренне недоумевала, как она могла умудриться ее поставить.

Асмина у меня часто бегала мыть руки, потому что они оказывались в «типографской краске».

Ну а про пятна на платьях вообще молчу. Их от меня получали все.

Зато мои способности развивались, При этом я все тщательно продумывала, никогда не подставляя слуг, горничных, стражей.

На них бы мои красавицы оторвались по полной. А так они у меня превратились в нерях, какими отродясь не были.

За столом я тоже немного бало..., нет: оттачивала мастерство.

Дополнительная ложка или вилка. Ее пытаются взять, а она вдруг оказывается чуть в другом месте. Народ тянется за иллюзорным прибором не гладя, а я его тихо «изымаю». А подставное мною лицо по пустому месту пальчиками шкрябает...

Видимость полного кубка вина или сока, суп, который был только налит «съедался» за разговором, а когда тарелку убирали — возвращался.

Это я с Актриманом пару раз проделала. Пустая тарелка совершенно не соответствовала наполненности его желудка и он прибывал в недоумении.

Причем пустую тарелку видел только Величество. Он откладывал ложку и слуга тут же торопился забрать у него блюдо, которое король кушать отказывается.

А не будет глазки Асмине строить.

Нет, я не ревную, но нельзя же так откровенно на моих глазах, глазах ее мужа и вообще всех присутствующих за столом.

Муж у нее, конечно, в преклонных летах, но думаю все равно так нельзя.

Кстати после той прогулки, мы с Его Величеством опять виделись только за столом.

Асмина, по прежнему докладывала королю о нашей глобальной работе. Сама однажды проговорилась, что король в курсе наших дел. А еще пожаловалась, что мы (они) вынуждены еще и в архивах рыться, чтобы учесть положительный опыт прошлых поколений.

Так как со мной разговоров по поводу оставить это дело больше не велось, я восприняла это как одобрение к серьезному подходу к выбранному нами (мной) вопросу.

Да мне вообще фиолетово и на мнение фрейлин, и на мнение самого короля в этом вопросе. Эти люди меня раздражают. Каждый по своему. И раз они со мной так, то почему я должна уважать их мнение?

После нашего чаепития с Маией прошло несколько дней. И вот однажды Зония пришла с просьбой принять Маию

— Ваше Величество, простите великодушно! — начала она, когда я вернулась с завтрака

— Что случилось? — спросила я видя ее смущение

— Маиа просила узнать не будете ли Вы так добры принять ее? Она не отнимет у Вас много времени...

— Зония, я думала что-то страшное случилось и ты не знаешь, как мне это сообщить! Не пугай меня так больше! Маиа может прямо сейчас ко мне придти?

— Да! Я сейчас за ней сбегаю — облегченно вздохнула Зония

— Тогда я ее жду.

Маиа появилась через пять минут. Они пришли вместе с Зонией и обе были с раскрасневшимися лицами. Торопились.

— Доброе утро, Ваше Величество! — приветствовала меня Маиа

— Доброе! — улыбнулась я молодой женщине — Ну рассказывай: понравились сласти детям?

— Очень! Вот они просили передать Вам их подарочки. Я не смогла отказать...

И она протянула мне маленькую корзиночку укрытую белой салфеточкой. Я взяла, открыла. Внутри было печенье, похожее на овсяное.

— Это они сами для Вас делали — смущенно сказала Маиа

Печенюшки были совершенно разнокалиберные. Я так понимаю, те что поравнее это дочь делала, а те что совсем корявенькие — сынишка. Улыбка сама расплылась на моем лице.

Я достала одну печенюшку и прямо на глазах у Маии и Зонии ее съела. И на вкус овсяное. Не самое мое любимое, но это от детей.

— Зония, быстро неси чай на троих — приказала я

Повторять горничной не надо никогда и вспомогательные вопросы она задает совсем редко и только по делу, поэтому она метнулась за чаем.

Маиа мне рассказывала, как ее дома встретили и совершенно ей не поверили, что она пила чай с королевой и сама королева прислала ее детям гостинец.

Весть эта разнеслась по всей улице.

На нее смотрят теперь, как на знаменитость, а ее дети ходят гордые и всем рассказывают, что сама королева их вкусностями угощала.

Зония быстро вернулась, накрыла столик и я усадила их пить со мной чай с печеньем от детей Маии.

Фрейлины попытались вклиниться в наш разговор, но я их выставила из комнаты. Если честно с каждым днем я все меньше с ними церемонюсь.

Не со всеми.

Самые младшие мне все таки нравятся, поэтому у меня к ним немного другое отношение, но я стараюсь не слишком их выделять.

По нескольким причинам.

Во-первых я могу и ошибаться, хотя и Катюха с ними была менее напряжена.

Во-вторых, чтобы остальные на них не отыгрывались, когда я не вижу. А жаловаться девчонки никогда не бегали.

Но заглянувших ко мне Асмину и Рдану я отправила в общую гостиную

— Дамы, у меня серьезная встреча. Прошу не беспокоить меня. Я приду в гостиную, когда освобожусь — свою пламенную речь я поддержала твердым голосом и взглядом королевы

Ух как тут я на них зыркать научилась!

А каким командным тоном я разговариваю, самой выполнять хочется свои приказы.

А то они совсем страх потеряли!

Опять жаловаться на меня побегут, вот как пить дать!

Ну а мы с девчонками сели пить чай.

За разговором под чаек выяснилось, что и у Зонии есть ребенок. Сын. Ему почти десять и он помогает отцу в кузне.

Так мы пили чай и разговаривали про детей. И меня вдруг посетила идея устроить для детей прислуги небольшой пикник в дворцовом парке.

Но чтобы им было еще интереснее, пусть каждый что-нибудь испечет для общего стола. Еще надо конкурсы какие-нибудь продумать.

Говорить мамочкам ничего я пока не стала, но мысль решила хорошенько обдумать.

Понятно, что ни Зония, ниМаиа не могли, как мои фрейлины часами сидеть за приятной беседой. У них дел полно.

Поэтому выпив чай и съев печенье, обе смущенные, но довольные откланялись.

А я отправилась к своим змейкам.

— Дамы — начала я появившись в гостиной — Предлагаю погулять по парку.

Я не спрашивала из мнения. Мне нужно подумать, да и после чая с печеньем не будет лишним пройтись.

Не успела я закончить фразу, как дверь в гостиную открылась и на пороге нарисовался Актриман.

— Ваше Величество! Мне срочно нужно с Вами поговорить — заявил он с порога мне официальным тоном и дальше фрейлинам — Оставьте нас!

— Кат! — начал он, когда мы остались одни — Это что за «серьезные встречи» с прислугой?!

В голосе сплошное недовольство, глаза молнии мечут, весь вид показывает, как я не права.

— Оперативно! — искренне восхитилась я

— Что оперативно? — он ждал от меня другую реакцию и поэтому был в недоумении, потом до него дошло — Ты мне зубы не заговаривай! Как это понимать?

— Ну раз ты сам ко мне пришел, тогда давай обсудим важное мероприятие — я не стала обращать внимание на его недовольный тон, а сама сделала заявление о желании с ним поговорить.

Решила взять быка за рога (нет, я ему рога еще не наставила)... Буду просто ковать деньги не отходя от кассы. Касса сама пришла.

— Я решила устроить небольшой благотворительный пикник для детей нашей прислуги. Это укрепит имидж правящей семьи, повысит уважение к власти у простого народа и обеспечит всенародную любовь во всей стране. Весть о таком благом мероприятии быстро разнесет молва по всему королевству и тебя с новой силой будут восхвалять и любить еще больше. Все для блага королевства

— Ты это обсуждала с прислугой?

— Нет. С прислугой я пила чай. А это мероприятие я планировала обсудить с тобой. Эта мысль мне пришла в голову только что и поэтому ты первый, кто об этом узнал.

— Возможно в этом есть какой-то резон — задумчиво проговорил он — Но это все нужно тщательно продумать

— Согласна, однако я не планирую это мероприятие откладывать надолго. Если у тебя есть время предлагаю обсудить основные моменты сейчас. Если нет сейчас, то скажи когда ты готов поговорить со мной на эту тему.

Я его не спрашивала и не просила, а ставила перед фактом

— Сейчас у меня несколько вопросов, которые не терпят отлагательства, а после обеда я готов с тобой встретиться.

— Ты так занят для меня и при этом прибежал по первому недовольству в мою сторону от твоей фрейлины — не смогла смолчать я

— Не по первому! — взвился Актриман — Ты сказала «серьезная встреча». И при этом в комнате была только прислуга!

— А я может цвет моих простыней с ними обсудить хотела — поиздевалась я

— А зачем тогда фрейлин выгонять? А может ты заговор против меня плетешь?!

— Аааа! Так это чисто патриотический порыв был со стороны Асмины! Похвальная преданность королю! А ты настолько не доверяешь своей королеве? Обидно! А я тут о твоем престиже пекусь...

— Кат! Вот как у тебя все получается переворачивать с ног на голову?!

— У меня?! Да это ты со своей любовницей уже и не знаете в чем меня еще заподозрить и обвинить! Она прытка на жалобы, а ты дела государственные бросаешь по первой ее кляузе! Иж как она тобою крутит! Поди и глазки честные, и слезинку, где надо пустит, и невинность включит. Молодец баба, так короля на крючке держать!

Говорила я восхищенно и в то же время грубо специально, чтобы ему было противнее за себя.

А в том, что я права — нет ни капли сомнений.

Во-первых Асмину я уже узнала сама и Катины воспоминания много информации дали.

Во-вторых — женщины такие же одинаковые во всех мирах, как и мужики.

А уж поведение женщин для меня не секрет.

Своего я, одним словом, добилась. Глаза короля налились злостью (праведной на себя), желваки заходили, руки в кулаках загорелись. Факел ты мой, олимпийский!

— Ну так мы после обеда встречаемся? Или это только для Асмины ты всегда доступен? — совершенно невинным голоском спросила я

— Жду тебя в кабинете сразу после обеда!

Рык, разворот и удар дверью!

Ха! Да мне на ваши психи, как дятлу до музыки! Своего я добилась. Мне ты теперь не откажешь. Ну а остальное — продумаю и организую. Вон девчонок, младших фрейлин подключу.

После обеда мы с Актриманом встретились в его кабинете. Основные моменты мы обсудили. На подготовку я определила себе три недели. С финансированием мероприятия мы тоже договорились.

Его присутствие на данном пикнике — обязательно. Так как это подрастающее поколение его поданных и закладывать уважение к правящему дому уже в детском возрасте — полезно для правящего дома. Он согласился с моими аргументами.

Одним словом «добро» я получила.

Да, я пришла сюда, чтобы отомстить мужу Кат за его измывательства над женой.

Согласна, сейчас я пошла на контакт с этим мужчиной, но не ради него (конечно ему я об этом не сказала, а разрисовала все как мероприятие по поддержанию его имиджа), а ради детей.

Мы, женщина, всегда должны быть умнее и хитрее мужчин.

Меня этому еще мама учила, когда отец запрещал ходить с друзьями на развлечения. Она, кстати, всегда знала где я, с кем я и до скольки я там.

А вот папа, зачастую был уверен, что мы в подружками делаем маникюр друг другу, пишем рефераты, пьем чай с тортиками, которые сами и печем, ну и так далее. Мало ли у девчонок своих занятий.

Зато если задерживалась всегда оправдывалась, что первый торт не получился, пришлось начинать все с начала (с мамой предварительно оговаривали все, чтобы информация для папы поступала одинаковая из двух источников: от меня и от мамы). Но зато какой потрясающий оказался результат! В выходные дома тоже такой сделаю. И пекла и делала. Мне это даже нравилось.

А папа потом ел и хвалил, какая у него доча хозяюшка.

Зато нервы папы были в порядке, в доме тишина и покой. Конечно я всегда старалась придерживаться договоренности с мамой. Ее не подставляла под удар никогда. Она мне доверяла и я старалась быть ответственной. И была.

Если бы вы только знали, как мне надоел этот этикет! Хуже горькой редьки! Не в смысле «мне надоело быть воспитанной и культурной», а в смысле «я слышать про него не хочу больше ни слова». От слова СОВСЕМ!

Но других общих тем у меня с фрейлинами нет. Или правильнее будет сказать: на другие темы я с ними разговаривать не хочу, потому что не хочу.

Их сплетни мне не интересны, их мнение меня бесит. Поэтому изначально сосредоточилась на этикете...

Но сколько же можно?! По мне это пустое времяпровождение.

Меня с детства научили дома пользоваться всеми столовыми приборами, а не одной ложкой есть первое, второе и компот. Кушать не торопясь и не набивать рот едой, как хомяк.

Не разговаривать, когда у тебя во рту еда. Прожевал спокойно, проглотил (запил, если надо) и тогда говори.

Не швыркать, когда кушаешь и пьешь, локти и груди на стол не складывать.

Руковом не вытираться.

Двигаться женщина должна красиво, плавно и с достоинством.

Громко и грубо разговаривать — не достойно воспитанной женщины.

И так далее и тому подобное.... Ну это все знают.

Я и сама умею общаться с людьми разного положения, воспитания и культурного «наполнения». Так что «не лаптем щи хлебаем».

В остальном спасает высокое положение. Никаких светских мероприятий еще не было, а в домашней обстановке — пока справляюсь.

Да и Катюхины воспоминания очень помогают.

И вот это мероприятие для детей, наконец-то, внесло в мой размеренный «день сурка» — жизнь.

Его Величество сильно меня не допекал и придерживался общения только «по протоколу». В нашей ситуации — совместные приемы пищи.

Поэтому с удовольствием окунулась в организацию данного мероприятия и подключила своих младших фрейлин.

Итак, когда остальные фрейлины корпели над трудом нашего века, я с младшими проводили время намного интереснее.

Девчонки помогали мне с планированием праздника. Я предложила парк, где мы наметили провести детское мероприятие, разбить на сектора. Игровой, где будут всякие забавы, сектор для угощений, где столы накроем с вкусностями разными, сектор, где можно будет разные поделки под руководством мастеров сделать.

Из мастеров решили пригласить гончаров. Глина — это такой материал с которым нравится работать всем и детям и взрослым.

У нас (я имею в виду именно у меня дома, а не здесь, куда я попала) например целые мастерские есть, где с помощью глины люди себе нервы успокаивают.

Еще обычно дети любят рисовать, поэтому мастер класс от художника тоже подойдет.

Для мальчиков можно пригласить какого-нибудь воина, чтобы он показал несколько приемов из рукопашного боя или с мечом.

Для девочек, например сервировать стол к чаю.

Мои идеи понравились моим фрейлинам-помощницам и они взяли на себя поиск мастеров.

С закусками я тоже решила позаимствовать кухню своего мира.

Что детям очень нравиться? Правильно! Картошка фри, гамбургеры, наггетсы и что-нибудь сладкое.

Ну и устроить какие-нибудь соревнования-эстафеты, чтобы могли участвовать и взрослые дети и малыши. Над этим я тоже подумаю.

Мне хочется, чтобы день для детей прошел весело и запомнился.

Подготовка этого маленького детского праздника поглотила меня с головой. Мне было интересно продумывать конкурсы, лично объяснять на кухне меню для детей. Что тоже вызвало некоторое недопонимание главного повара.

В конце концов мы со всем разобрались и даже пришли к консенсусу. Я лично перепробовала все варианты, которые кухня обещала предоставить на детские столы и осталась вполне этим довольна.

Фрейлины нашли замечательного гончара.

Художник тоже нашелся быстро и даже с огромным удовольствием предлагал темы своего мастер-класса. Остановились мы на небольшом натюрморте.

Урок владения мечом согласился провести сам начальник дворцовой стражи. И мечи деревянные подготовил.

А вот для девочек, в конечном итоге, решили провести класс по созданию причесок. Они сами смогут друг другу сделать прически. Для них подготовили кучу ленточек.

Перед самим «приемом» садовник приготовит свежие цветы, которыми можно будет украшать прически.

Время подготовки пролетело незаметно. Все проверено и перепроверено не по одному разу. И вроде не светский прием, а все равно очень волнуюсь. Хочется чтобы детям понравилось.

19

Актриман

После того, как я отправился в тренировочный зал, королева спокойно отправилась пить чай со служанкой!

Об этом я узнал только потому, что служанка сама рассказала, что пила чай с королевой и та для ее детей отдала все сласти, что были приготовлены для королевской четы.

Прислуга ей в начале не верила, но у той так сверкали глаза и она была такая счастливая. Она всем рассказывала, какая королева внимательная, заботливая и добрая.

Так как я планировал быть с ней вдвоем, то никого рядом просто не было. Сам распорядился, чтобы нас не беспокоили.

Поэтому, что там было на самом деле мне рассказать никто другой не может. Вот только не знаю верить или нет тому, что королева пьет чай с прислугой...

Хотя...

Да нет, не может быть!

И все же...

С той ночи (рррррррр! До сих пор не знаю, что и думать) королеву как подменили. Страх из глаз ушел, в речах даже дерзка. Больше скажу: она меня выводит из себя своими высказываниями и дерзким поведением.

Вот же жена мне досталась! То была тихой мышкой, правильной и вечно приличной. То стала смелой и дерзкой. Правда за рамки приличия прилюдно не выходит.

Мда! Не зря говорят: бойся своих желаний — они могут исполнится. Вот сколько раз я Кат именно такой и представлял. И вот получи!

Сам теперь не знаю радоваться этому или нет.

Могу сказать только одно: из привычной калеи она меня выбила.

А еще она затеяла праздник для детей прислуги. Хотя аргументировала она это достаточно четко и здравомыслие в ее рассуждениях было, поэтому я согласился на такое мероприятие.

Честно скажу, на своей памяти я ничего подобного не помню. Возможно и полезное мероприятие получится.

Посмотрим, как она все организует. До сего момента она вообще ничем таким не занималась, а тут целый пикник лично намерена организовать. Не то что я в ее способностях сомневаюсь.

Дома ее всему этому учили. Просто в Рееве она впервые решила что-то организовать и провести.

Сам пока не знаю радоваться этому или начинать нервничать.

Ладно, если что постараюсь пресекать сразу все, что может мне не понравиться.

Однако фрейлин она к мероприятию не подключила. Может позже начнет давать им задания. А сейчас сама все обдумает. Она сказала, что все хорошенько обдумает.

Но я, на всякий случай, попросил своего управляющего как помогать во всем королеве, так и докладывать мне обо всем.

И вот подготовка идет полным ходом. Королева замечательно со всем справляется. Достаточно по деловому и без лишних трат и фанатизма. Из фрейлин привлекла только младших... Мне было бы удобнее, если бы это была Асмина.

Хотя фантазия у нее оказалась очень своеобразной. Праздник, действительно, получается детским, без примести светских замашек. Похоже должно получится интересно.

Я уже даже перестал жалеть, что согласился потратить время на присутствие на данном мероприятии.

За организацию мероприятия Кат принялась с большим энтузиазмом. Мне было объявлено, что мое присутствие обязательно. Надо, так надо. Я здорово и не спорил.

А вот ее интерес ко всему просто потрясал.

То она совершенно отстранялась от всего, а тут вдруг так энергично взялась за этот маленький, но все таки праздник, как я понял.

Сильно не вникал, но в курсе всех событий был. И мне становилось все интереснее и интереснее.

Самое интересное, что после этой странной попойки жену как будто подменили. И подменили во всем. Вот взяли и развернули на оборот ее действия, поступки, взгляды, жесты...да все.

Я бы даже подумал, что это вообще другой человек с лицом Кат. Однако я человек здравомыслящий и в такие глупости не верю. Скорее всего она просто, наконец-то, приняла, что в ее обязанности входит не только с фрейлинами сидеть и по саду гулять.

Впрочем, она и с фрейлинами ведет себя иначе. Это я слышу от Асмины постоянно. Как изменилась Кат, так и Асмина неутомимо стала мне жаловаться на королеву. Раньше такого не было.

В начале она мне жаловалась более открыто, но после того, как я пресек ее слишком откровенные поползновения в адрес королевы, она не перестала жаловаться, но стала это делать более по женски из-под выверта.

Ах Ее Величество сегодня опять заставила их заниматься писаниной. Сама забрала своих любимиц, а ее, старшую фрейлину, заставила руки чернилами марать, да пальцы перьями натирать. Вон у нее уже мозоль от письма на пальчике....

Я про себя только посмеивался, ну и с легка делал сочувствующее лицо. Асмина не плохая любовница, страстная, безотказная (правда мне и так никто не отказывает, более того — сами предлагаются в меру сил), затейница.

С ее мужем проблем тоже нет. Он уже достаточно преклонных лет и, мне кажется, моя кандидатура в любовниках его устраивает. Одним словом с этой стороны у меня все хорошо.

А вот жена вносит коррективы в мою жизнь! Может мне надо было самому с самого начала ее напоить?

К замужней жизни за правителем ее готовили, так вроде и удивляться я не должен, что она умеет с этим справляться. Да, в начале отказалась от этих обязанностей, но потом все таки одумалась и приняла правильное решение.

Однако это решение теперь сказывается и на моем решении...

Ладно, пока не буду забивать себе голову. Поживем — увидим, куда нас приведет все это.

А подготовка к празднику набирала обороты.

В начале ко мне шли все кому не лень, чтобы получить подтверждения распоряжениям королевы. Пришлось ставить придворных на место и объяснять насколько недопустимо такое поведение по отношению к их госпоже.

Хотя, я согласен с ними, иногда ее распоряжения были странными. Например она дала распоряжение сшить два огромных мешка с свободными не зашитыми концами. Зачем?

Решил все таки обсудить с ней эти моменты.

— Кат, скажи, пожалуйста, зачем тебе два огромных мешка? — спросил ее после обеда, предварительно пригласив в свой кабинет, чтобы нам никто не мешал

— Это же был сюрприз! — возмущенно воскликнула она — Откуда ты про это знаешь?

— Так управляющий приходит ко мне за подтверждением чуть ли ни каждого твоего распоряжения! — также искренне недоумевал я — Твои указания не всегда им понятны и поэтому их они уточняют у меня.

— То есть мои указания ничего дня них не значат? — она услышала не то, что я пытался до нее донести — И считаться с моими словами никто не собирается?

— Кат, успокойся! Это мой дом и они привыкли, что ты сама отказалась от его ведения. Вот теперь они все и бегут ко мне — постарался успокоить ее я

— Получается, что если я возьмусь за ведение хозяйства, то они все равно не будут выполнять мои распоряжения? И в любом случае побегут к тебе? Так может именно поэтому я и отказалась от ведения ТВОЕГО дома? — она подчеркнула, что дом не ее

— А ты пробовала стать хозяйкой в МОЕМ доме? — начал заводиться и я

— А ТЫ мне это позволил? — парировала она

Согласен, с самого начала я сам просил управляющего все распоряжения молодой королевы согласовывать со мной. Но я это делал из чувства хозяина, чтобы она попривыкла, освоилась, поняла, как у нас все поставлено.

А потом, когда уже привыкла бы и стала бы полноправной хозяйкой. Я что против? Но познакомиться же надо было...

— Я пыталась взять на себя ведение дворца, как и полагается, но ты все время либо отменял, либо переиначивал мои распоряжения! — вспылила она

— Но ты все время делала все не так, как заведено у нас! — парировал я

— И что?! Чем было плохо мое распоряжение провести предварительную уборку в гостевом крыле? — это я в Катюшкиных воспоминаниях видела

— Зачем там убирать, если мы не ждем гостей? — возмутился я

— А может для того, чтобы не бегали слуги, как шальные, когда мы ждем гостей, а чуть привели помещения в порядок и все готово!

Ну так то вроде здравый аргумент, а почему тогда мне об этом не сказала? Я и спросил

— А что на тот момент промолчала и не сказала мне об этом?

— Может потому, что узнала, что крыло не приведено в порядок, когда Я давала это указание, а слуги начали бегать перед самым приездом гостей?

— А что же не проверила, что ТВОЕ указание не выполнено?

— Я что должна была отменять ТВОЕ распоряжение? По моему это просто неуважение к ХОЗЯИНУ дома!

— То есть сейчас ты мне намекаешь, что я сам дал повод слугам не считаться с твоими указаниями и этим ущемил твой авторитет, как хозяйки этого дома?! — даже глаза сузил от возмущения глядя на жену

— Какой догадливый! — и опять столько сарказма в голосе, хоть ложкой ешь

— Ну знаешь! Это переходит все границы! — я уже был взбешен.

Она опять меня довела до дымления, еще чуть-чуть и опять вспыхнет мой огонь.

Столько лет учебы контролю над свей стихией и самообладанию с этой женщиной идут коню под хвост после нескольких минут общения.

— А ты мне хотя бы границы сразу обозначил? Ты вообще поговорил со мной на эту тему? Ты дал распоряжения своим слугам слушаться меня, а не к тебе ябедничать бегать? И ты после всего этого хочешь, чтобы я занималась ТВОИМ хозяйством? Тебе надо — ты и занимайся! — обиженно заявила она и собралась уходить.

— Стой! — повысил я голос — Разговор еще не закончен!

— Стою! — отреагировала она таким тоном, что я опять вскипел

Я закрыл глаза и постарался успокоится.

Я же просто хотел решить вопрос с этим идиотским мешком, а у нас получился скандал. «Семейный скандал» хмыкнула мысль в глубине мозга.

И как мы до этого спокойно жили! А что сейчас?

А сейчас жена взбрыкивает на каждом шагу!

Вот как так?

Все эти мысли в голове никак не укладывались и не строились в четкую логическую цепочку, поэтому и успокоиться не получалось

— Мне надоело столбом стоять! — услышал я обиженный голос жены — Если ко мне больше нет вопросов, то я пойду у меня еще много дел. И твоим людям еще много времени понадобится, чтобы выполнить мои распоряжения. Им же в начале нужно к тебе сбегать, а потом еще и работу работать... Так что раньше начнем, раньше к тебе за одобрением приду, раньше выполнят.

— А если я вообще запрещу это мероприятие? — больно зло у меня это получилось, но довела

— Да пожалуйста! Можешь прямо сейчас и объявить, что король не желает проводить праздник для детей, который организовывает его королева. Поднимай свой рейтинг в глазах подданных! ХОЗЯИН!

Формулировка меня окончательно взбесила. Она так точно перевела стрелки и сделала меня виноватым, что любой дипломат позавидует! И слово какое-то непонятное ввинтила

— Что такое «рейтинг»? — решил спросить, чтобы хоть тему сменить

— Коэффициент популярности — мило улыбнулась она

— Ты хочешь сказать, что мои люди меня не уважают?! — новая волна бешенства начала закручиваться во мне

— Ну что Вы, Ваше Величество?! Как можно не уважать такого добродетеля? Королевство Вас обожает! Чего нельзя сказать о вашей королеве!

И ведь «хлопнула» дверью!

Нет, вышла она вполне достойно, но вот ее последняя фраза!...

Я опять отправился в тренировочный зал.

Однако праздник для детей, понятно, никто отменять не стал. Не дело разочаровывать детей, они тут совершенно не причем.

Управляющему приказал, чтобы выполнял все распоряжения королевы сразу и мне просто предоставлял отчет о проделанной работе.

Окончательный бюджет потраченный на этот праздник оказался не таким уж и разгромным. При этом чего только там королева не придумала...

Время проведение этого мероприятия неумолимо приближалось.

На эту тему с Кат я больше разговоры не заводил.

Моя задача придти — обещал. И выдержать этот день рядом с ней.

Вот тут я себя готовил заранее и старался отрешится от наших былых споров.

В конце концов уж у меня закалка в плане переговоров и с торговцами, и с дипломатами, и с преступниками. Никогда не позволял себе так кипятиться, как с собственной женой, которая умудряется вывести меня из себя парой фраз или интонацией с которой говорит, вроде, и правильные вещи.

Между прочим, я запретил приходить ко мне Асмине за пару дней до мероприятия, чтобы она меня своими жалобами на королеву не допекала. Мне необходимо собрать все свое терпение и спокойствие.

Не надо сейчас никаких провокаций, даже в форме мелкой гадости. А именно так я и стал воспринимать свою фаворитку.

И опять с легкой подачи своей супруги... А раньше я о ней вообще почти не думал, а теперь не просто думаю, но и эмоции испытываю самые разные.

Что-то мне подсказывает, что не проживу я оставшееся время до окончания трехлетнего срока спокойно. Ох не проживу!

Вот и наступил день детского праздника.

Охрана была усилена, но расположена так, чтобы в глаза не бросалась. В качестве личной охраны, на ряду с обычной, за нашими с Кат спинами присутствовал и начальник дворцовой охраны.

Пропускались в дворцовый парк работники с детьми по спискам, четко составленным для Кат самим управляющим.

Часть парка, где будет проходить сее действо красиво украшено цветными бумажными гирляндами из флажков, звездочек, полумесяцев, солнышков и цветов. И эти украшения, как я понял дети делали сами и даже принимали участие в украшении парка.

Были сделаны большие шатры. В одном расположилась зона питания, в другом отдыха (он был расположен чуть в стороне) и шатер для ремесла.

Шатер для отдыха был предназначен в основном для самых маленьких, которые могли пойти поваляться там на пледах и подушках. Впрочем отдохнуть там могли все желающие.

А еще было отгорожено место для проведения всяких соревнований, как мне объяснила Кат. Там будут проходить всякие детские турниры.

Кат настояла на том, что мы с ней должны встречать детей и при входе, дарить всем небольшие подарочки.

Подарочки — это подвеска. Я знал о подвесках, но сам их не видел. Вот и представился случай посмотреть. На серебряной цепочке висела подвеска в виде нашего дворца, а по середине был маленький медальон, который вращался вокруг своей оси. И на медальонах с одной стороны был портрет короля с другой портрет королевы.

Само украшение было не дорогое, но очень оригинальное. Мне самому понравилось. Действительно «на память». Интересно, кто придумал такую необычную подвеску?

Ну а мы с Кат стояли на аллее в парк и все вновь прибывшие подходили к нам с поклоном. Мы с ними знакомились и вручали подвески.

Каждая подвеска находилась в шелковом мешочке. Для мальчиков в голубых, для девочек в нежно сиреневых.

Дети смущаясь брали подвески, отходили и открывали мешочки. Глаза их начинали светиться. Это я замечал.

Специально наблюдал, не смотря на представление следующих гостей. Глаза взрослых тоже были очень запоминающимися.

Столько положительных эманации посылалось в нашу сторону, что не почувствовать это было не возможно. А мы, маги, эти потоки очень даже чувствуем. И это было очень приятно.

Мое настроение поднималось все выше и выше. Давно я не чувствовал такой всплеск положительной энергии!

Начало мне очень даже нравилось. Посмотрим, что будет дальше.

А дальше был небольшой мастер-класс.

Девочки плели косы и делали прически, мальчишки занимались с моими воинами. Те показывали им азы по владению холодным оружием и приемы рукопашного боя.

Эти занятия немного раскрепостили детей и их родителей. И после этого Кат пригласила всех на турнир.

Для этого дети были разделены на две команды.

Первый конкурс как раз и был с мешками, которые послужили нам с Кат поводом для скандала.

Вот тут я, наконец-то, и выяснил, что это за странные мешки. Оказывается это было достаточно весело и интересно. Один взрослый держал расправленный конец мешка в начале, другой в конце, а дети с палочкой должны были по мешку пробежать дистанцию и вернуться, чтобы передать палочку следующему участнику.

Так как в командах было одинаковое количество и взрослых детей и малышей, то забег начинали малыши. Первым бегунам обеих команд выдали по нарядной палочке напоминающей скипетр.

Королева сама рассказывала правила. Нужно было крепко держать палочку, кто уронит, тот приносит своей команде штрафные очки. Конкурс начинается по команде. Командовать будет начальник охраны. Каждый участник забегает в мешок и выскакивает на другой стороне, потом быстро возвращается и передает палочку следующему участнику , а сам становится в конце, чтобы не мешать своей команде продолжать соревнование.

Команду к началу консурса дает начальник охраны, как я уже сказал. Он же судит конкурс.

На лице моего начальника брови взлетели вверх от удивления, но спорить он не стал. Это оказалось для него сюрпризом.

Остальные, кто не участвует, отходит чуть дальше, чтобы не мешать командам и поддерживает команды хлопая в ладоши, подбадривающими криками.

Кат вытащила из-за спины одного воина, всучила ему палочку и заставила показать, как нужно проходить маршрут. Воин если и удивился, но виду не подал. Пробежал маршрут и отдал палочку опять Кат.

— Все поняли, что надо делать? — еще раз спросила Кат детей

— Все — не очень смело ответили ей

— Только палочки не мне отдаете, а следующему участнику вашей команды. А теперь выстройтесь в линию.

Сама же помогала командам строится, я присоединился к ней помогая соседней команде.

Впереди стояли самые маленькие, сзади — взрослые дети.

Видя, что я помогаю ей она всучила мне палочку для второй команды и попросила помогать малышне вставать в конце, чтобы не мешать следующим участникам.

На нас смотрели смущенно и старались четко выполнить все указания. Когда ряды участников были построены мы с Кат переглянулись отдали малышам палочки и отошли чуть в сторонку.

Я кивнул судье и он отдал команду на старт.

Малыши несмело ринулись в мешки.

— Давай, давай! Быстрее! — первой выкрикнула королева.

Ребятам в мешках не было видно, кто кричал и кому

— Вперед! Не задерживай! Быстрее! — поддержал ее я

И уже тогда начали раздаваться выкрики родителей малышей, которые сейчас были в мешках. Их голоса они узнали и стали двигаться быстрее. Возможно они испугались в мешке. Все таки так необычно все. Первым выскочил из мешка малыш из команды, которой руководил я

— Беги сюда быстрее — позвал его я и замахал рукой.

Он кинулся в мою сторону. Мы вместе передали палочку следующему участнику. Я просто придержал его за руку и протянул ее. Следующий взял палочку и нырнул в мешок.

Азарт игроков начал захлестывать и двигаться они начали быстрее. Болельщики поддерживали своих участников тоже уже не обращая внимание на королевских особ.

Королевские особы тоже очень энергично поддерживали свои команды. Одним словом конкурс удался и победила команда, возле которой стоял я.

Когда последний участник забега из команды моей жены добежал, начальник охраны объявил:

— Победила команда короля!

Наша команда довольно запрыгала и заулюлюкала. Я улыбался и хвалил участников.

— Ничего! — успокоила своих Кат — Мы отыграемся в следующем конкурсе!

И она объявила следующий конкурс.

Это было и смешно и азартно сразу. Вот ведь выдумщица!

Два самых взрослых участника команды должны были сложить руки стульчиков. Для это нужно было держаться за свое запястье и запястье напарника. Получался своеобразный стульчик. На него сажали игрока из своей команды и переносили на другой конец поляны, куда поставили стражников, как указателей точки до куда нужно добежать.

Там участника ссаживали и оставляли, возвращались назад и сажали для транспортировки следующего. И так нужно всех участников переправить с одного место в другое.

Выигрывала команда, которая первый справится с заданием.

Дали парням-носильщикам время потренироваться в построении «стульчика».

И когда обе пары сказали, что они все поняли и даже уже посадили по первому участнику, судья дал команду к началу.

Теперь все уже болели за своих не взирая на нас с Кат.

Меня тоже захлестнул азарт соревнования и я поддерживал свою команду, как и Кат свою.

Она так живо реагировала! Махала руками, как девчонка, закатывала глаза и даже подпрыгнула в конце пару раз, так как ее команда в этом соревновании победила.

Мои запутались в очередной раз с руками и потеряли время.

А она своим, судя по всему, шепнула не разжимать руки, а возвращаться в спайке. Этим они здорово выиграли время.

Мои потом так же сделали, но уже не нагнали.

Потом были эстафеты с мячом. Тоже весело она придумала. Участники не должны были дотрагиваться до меча руками. Переносить его предполагалась в парах прижав любыми частями тела. И опять, чтобы показать детям смысл ее слов она заявила:

— Сейчас Его Величество и начальник охраны вам продемонстрируют это.

Ну и куда мы после этого денемся? Оба глянули на Кат с осуждением, а она так хитро нам улыбнулась и продолжила:

— Вы же знаете, какими ловкими должны быть воины. А Его Величество и начальник охраны самые ловкие воины в нашем королевстве. Вы согласны со мной? — она обводит взглядом всех собравшихся.

— Согласны!

— Конечно!

— Да!

Все отвечали ей с такой верой в наше превосходство, что я даже загордился нами.

И малышня кивала и смотрела на нас, как на героев. Вот хитрюга!

Мы с начальником переглянулись и вышли вперед. Ну что трудного в том, чтобы пронести мяч? Кат сказала, что мы можем прижать мяч лбами, животами или плечами, как нам будет удобнее.

Лбами как-то не удобно, животами... Мы решили зажать мяч плечами.

Ну что трудного в том, чтобы пронести мяч? Повторяюсь? Да!

Я был слишком самонадеян. Впрочем, как и начальник охраны.

Мяч выскочил на втором нашем шаге! Вот вам и самые ловкие воины! Кат улыбнулась, а я зыркнул на нее и она попыталась спрятать улыбку. Однако только пристроеный нами мяч продержался опять пару шагов.

Кат прыснула в кулачок.

А ведь она знала, что это задание очень сложно! Одним словом мы с мячом все таки дошли до финишной черты, но мяч теряли регулярно.

Практически перед самым финишем нам удалось найти ритм в несколько шагов, когда мяч оставался между нашими плечами. Хорошее упражнение на слаженную работу!

— Да это не простая задача! — улыбаясь сказала Кат — А знаете что, давайте поступим следующим образом: разбейтесь на пары те, кто хочет поучаствовать в этом конкурсе. Победит та пара, кто уронит мяч меньшее количество раз.

Желающих оказалось не мало. Даже девочки решили попробовать выиграть в этом конкурсе. Было шумно, весело и азартно.

Были и слезы. Одна пара малышни тоже захотели поучаствовать, но мячик без конца от них убегал и один малыш не выдержал и расплакался. Его мама тут же его подхватила на ручки и понесла успокаивать.

В общем выиграла команда, как не удивительно, девчонок.

Парни разочарованно взвыли, а девчонки победно взвизгнули. Их поддержали громкими аплодисментами вся женская часть, что собралась на празднике, во главе с королевой.

После всех волнений на турнирной площадке Кат пригласила всех в шатер для перекуса.

Кат собственноручно взяла импровизированную тарелку из большого листа дерева баука и положила на нее еду и протянула тарелку мне.

Я взял. Она также собрала второе блюдо и протянула его начальнику охраны

— Я сама поухаживаю за нашими доблестными воинами! — озвучила она свои действия

Набрала третью тарелку с меньшим количеством всего и оставила себе. Ее примеру последовали остальные и тоже стали брать себе еду.

Я попробовал кусочек овоща, судя по всему. Он оказался хрустящим, зажаренным так интересно, что был весь золотистый, но совершенно не был сухим. Вкусно.

Рядом на «тарелке» еще лежала... круглая булочка разрезанная пополам вдоль. Между половинками положена котлета, сыр и овощи свежие и маринованные. Добавлен соус.

— И как это есть? — спросил я свою затейницу.

— Берешь двумя руками и кусаешь. Давай подержу твою тарелку, чтобы удобнее было есть — предложила мне она

Я посмотрел на нее подозрительно

— Не бойся. Это вкусно. Все опробовано на твоих подданных — мило улыбнулась она

— И на ком же? — не мог не спросить я

Начальник охраны с любопытством слушал наш диалог и тоже не торопился пробовать

— На поворятах

— А себе почему не взяла? — спросил я

— Не пристало королеве есть руками — тяжело вздохнула она

— Ага! А нам, значит, пристало?

— Вы люди военные, привыкшие к походной жизни — вам можно.

— Ладно, убедила.

Я передал ей свою тарелку. Взял двумя руками это блюдо и, предварительно понюхав, откусил. Вкусы перемешались. А вкусно!

— Мммм... — промычал я одобряюще.

Начальник охраны одной рукой подхватил булочку и тоже откусил. Пожевал и тоже одобряюще закивал.

Дети тоже оценили кушанья приготовленные для них. Запивали все морсом из разных ягод.

Потом еще много играли, периодически уходили отдыхать в шатер, потом еще учили приемы самозащиты у воинов, девочки делали друг другу прически, кто-то еще посоревновался на турнирной площадке.

И уже когда начало смеркаться родители стали растаскивать детей домой.

Уходить никто не хотел, но родители убедили всех детей, что пора отправляться по домам и отдыхать.

День выдался очень насыщенный, но веселый.

Я, реально, давно так не отдыхал.

Молодец, все таки Кат!

Организовала все самым замечательным образом. Для всех нашла развлечения, очень вкусный стол у нее получился, оформлено все было красиво, а какие памятные сувениры она придумала для детей.

Одним словом — мне самому праздник понравился.

20

Кат

Фух! Как я устала!

И в то же время мне было радостно.

Праздник действительно удался.

Ребетня осталась довольной. Вон с какой неохотой они все расходились! А это ли не главное признание для его организатора, то есть для меня и моих девочек-фрейлин. Они мне здорово помогали.

Начало было немного натянутым. Это и понятно — не привыкли тут простые люди в компании королевской семьи развлекаться.

По этому поводу никакого протокола не существует.

Есть протокол выезда королевской семьи в населенные пункты. Там больше предусмотрено для простого люда поведение. А держать «в рамках» простое население помогает отряд охраны, без которого (по протоколу) королевская семья никуда не поедет.

Королевские особы обычно передвигаются либо в карете, либо верхом. При этом их задача передвигаться с важным выражением лица, но с приветливой улыбкой и помахивать рукой во все стороны, чтобы население понимало, что королевская особа очень хорошо относится к каждому жителю своего королевства.

Но, как говорится, все хорошее очень быстро заканчивается. Вот и эти счастливые дни подготовки к детскому празднику и сам праздник закончился и опять приходится возвращаться в трясину общения со своими фрейлинами.

Брать на себя управление дворцом я не собираюсь. Если Его Величество не намерен признать хозяйкой своего дома свою королеву сам, то и отношение его слуг будет соответствующим.

И тут или революция в семейном масштабе, или признание существующей власти.

На революцию я не согласна. Мне это не надо. Я не собираюсь рушить его авторитет в его королевстве.

Но и безоговорочное признание его власти, хотя бы по отношению к себе, однозначно, признавать не собираюсь.

Поэтому я считаю, что маленький бунт с моей стороны будет вполне уместен. Это поддержит боевой дух в правителе и заряд бодрости во мне. Иначе я с ума сойду общаясь только со своим бабьим батальоном.

Однако праздник показал, что Актриман может быть вполне человечным и на переговоры он идет, так что есть вероятность наладить контакт.

И все таки я должна попытаться перевоспитать этого властного мужлана в отношении к своей жене. В конце концов она для него не чужой человек.

Лично у меня понятие «семья» — это не просто сожители на одной жилплощади, а прежде всего поддержка друг друга во всем. Как бы пафосно это не звучало, но именно вместе и в радости и в горести. Ну или «пуд соли вместе съесть». Тут варианты возможны.

Вот у Актриман и Кати как раз и произошло то, что они не смогли начать договариваться и уж тем более довериться и доверять друг другу. Ну а до дележа радостей-горестей у них уже и не дошло... Жаль.

Мне показалось, что они оба не такие уж и плохие. А вот у этих двоих не плохих людей быть вместе не получилось.

Хотя я могу в чем то и ошибаться.

С Катей я общалась по пьяни, а с Актриман и вообще по большей части мы пока только цапаемся. Признаю, тут и моя не малая заслуга.

Вот только на празднике все прошло мирно. Лично мне повода поцапаться с собой король не предоставлял.

Он даже ни разу не напомнил мне «закон — не женский труд». А проза жизни в виде однообразных будней уже пришла. Поэтому я продолжала переписывать титанический труд руками своих глубоко любимых фрейлин.

Ну и свои способности я продолжала развивать.

А прошедший праздник наделал много шума. Его обсуждали в городе и за его пределами.

Теперь даже фрейлины пересказывали все разговоры, что бродят в народных массах.

Ну а у меня авторитет среди слуг значительно возрос. Я стала замечать намного больше уважения во взглядах на свою персону. И конечно каждый из тех, чьи дети удостоились чести быть на нашем празднике при любом удобном случае выражали мне благодарность и передавали приветы от своих детей.

И все это было искренне, поэтому особенно приятно. Я старалась поговорить с каждым и интересовалась, как их ребенку понравился праздник. Матери лучились искренними улыбками и благодарили за такой праздник для их детей.

Дополнительные плюсы в свой рейтинг получил и король. На него теперь смотрели еще более влюбленными глазами вся прислуга.

Мне было в моих буднях скучно! Натура я деятельная, всю жизнь крутилась, как белка в колесе. А тут раз — и опять села ровно.

Уже насиделась. И теперь оооочень хочется занятся чем-нибудь полезным. Этот праздник стал для меня отдушиной.

Хочу еще движухи! И что бы такого еще придумать? Какой приемчик может замутить? Надо подумать.

И вот спустя дней восемь после детского мероприятия, когда я уже готова была белье гладить (терпеть не могу это занятие) от безделья Актриман пригласил меня в свой кабинет.

— Кат, через неделю мы ждем представителей соседних государств на переговоры. Нужно будет устроить небольшой прием. Займись этим под руководством управляющего — спустил он мне такой прям приказ с верху!

Ага счаз!

Во-первых, я вам, Ваше Величество, не подчиненный и разговаривать со мной с высоты птичьего полета не надо. Во-вторых, если я и буду что-то делать, то — руководить буду я. Ну и в-третьих — светские приемы я не хочу устраивать, это скучно.

— Не займусь — коротко озвучила я свое отношение ко всему этому

Такого ответа от меня явно не ждали.

Прямое неподчинение приказам сверху — повод для увольнения. Только жен не увольняют. Вот в чем подвох.

Однако «верх» смотрел на меня с непередаваемым выражением лица. Вернее с непередаваемыми выражениями лица.

От полной уверенности в себе и своих правильных поступках/словах и до полного офигения от поведения/ответов оппонента (назовем это так).

Приказ полученный в этом кабинете должен быть исполнен молниеносно и четко.

Выходя задом в поклоне из этого кабинета человек уже левой ногой выполняет задание, а тут — бунт на корабле.

Несколько мгновений спустя в глазах появляется узнавание, то есть он видно вспомнил, что я ему не секретарь-управляющий-охрана и прочее, прочее, прочее. Однако недовольство просто наэлектризовало кабинет, но спокойным голосом (тугим узлом внутри постарался завязать свое недовольство — надо же я это даже чувствую уже) спросил

— Как понимать такой ответ?

— А что тут не понятного?

— Вообще-то организации всех мероприятий во дворце — это прямая обязанность королевы

— Вот именно организация!

— Ну и что не так было в моемраспоряжении?

— А ты не понимаешь?

— Нет

— Ну давай по порядку. Во-первых — свои распоряжения раздавай своим подданным. Я — королева и со мной нужно раз-го-ва-ри-вать. — специально по слогам произнесла это слово, чтобы просочилось под венец и дошел смысл этого слова — Еще лучше обсуждать в теплой дружеской беседе и, самое сложное для тебя, советоваться.

Первая ступень отделилась — полет нормальный.

Точнее новый оборот завода бешенства состоялся, но держится. Наверное я к нему привыкаю. В смысле я начинаю его больше чувствовать.

Не пугали первоначально и не пугают меня и сейчас его завихрения. Поэтому спокойно продолжаю

— Второе: организовывать — это значит взять на себя всю ответственность по подготовке, организации и контролю мероприятия. То есть назначение исполнителей, контроль за ними и принятие решений при возникновении внештатных ситуаций. Я правильно понимаю данное действо?

— Да, правильно — ответ спокойный, но градус внутри не упал

— Организация под руководством доверяется начинающим или молодым, неопытным людям, для которых все это вновь и им необходим пригляд опытного коллеги. Так?

— Так! И что тебе не нравится?

— Мне все нравится, только я не позволю топтать свой авторитет даже власть держащим личностям, то есть тебе. Поэтому я и говорю «НЕТ»

— И кто же это топчет твой авторитет, позволь спросить!

— Ты! — пожала скромно плечиками

— И как же я это делаю?

— Ооооо! Это отдельная тема нашего скандала и она требует много времени, ну а в рамках нашей нынешней аудиенции скажу: ставить королеву ниже управляющего — это как воспринимать?

— Я не ставил тебя ниже управляющего!

— Ваше Величество, а у Вас есть свободные артефакты для записей бесед?

Этот мой вопрос сбил его с толку и он, очередной раз изменившись в лице, честно ответил

— Есть. А тебе зачем?

— Предлагаю в следующий раз вести записи наших бесед и тогда мне не придется повторять сказанное Вами! — он меня уже тоже бесить начинает, но я держусь.

Тем более мое спокойствие его заводит еще больше. А я прям, как с высокой горки скатываюсь: и страшно немного, и весело, и кровь бурлит. И я продолжила

— Но раз мы с Вами в этот раз не подготовились я повторю Ваши слова: «Займитесь этим под руководством управляющего». И вот раз Вы управляющему доверяете больше, то пусть он сразу этим и займется. И нервы Ваши крепче будут, когда опытный человек все организует правильно и достойно.

— Да у меня с тобой вообще скоро нервный срыв будет! Еще ни одна наша беседа не закончилась мирно! Ты же умеешь все организовывать! Так почему не взяться? — кулаки сжались и дым повалил.

Скоро и загорятся.

А мне уже нравится его пламя. Красиво так. Да и не боюсь я его больше. А чего это больше? Я его и сразу не сильно боялась.

Ну да, первый раз чуть испугалась, но это больше по незнанию и момент неожиданности со счетов скидывать не будем, а потом испуги прошли. Сейчас даже нравится.

Я вообще на огонь люблю смотреть. Это успокаивает.

Однако мы еще не закончили

— Не надо на нас наговаривать! Детский праздник прошел просто великолепно! Ты был просто чудо, как хорош! Я тобой даже гордилась. И мы ни разу там не цапнулись.

Мой поворот событий опять его озадачил. Он тут со мной опять отношения выяснять собрался, а я его похвалила. И он это услышал.

— В смысле «гордилась»?

— Да в прямом! На праздник ты пришел без короны. Тебе мозги ничто не сдавливало и ты смог побыть человеком. А я не берусь за этот прием, потому что у тебя полно более опытных и пользующихся твоим неограниченным доверием подданных. А я не в их числе!

Может зря я так?

Кулаки загорелись. В глазах стоит фраза «Вон!». Зубы стиснуты так, что могут и покрошиться.

Наверное мне и правда пора.

— На этой позитивной ноте я, пожалуй, пойду. У тебя еще столько дел с этим приемом. Если что обращайся — я покритикую.

Встала и пошла. С достоинством, высоко поднятой головой, без особой спешки, но быстро.

21

Уже за дверью я выдохнула, улыбнулась и отправилась к себе. Раздумывая пойти погулять в сад или к пруду.

Что-то хочется подальше от дворца держаться. Очередной раз поругавшись с Актриманом вернулась в свои комнаты.

На этот момент общения мне хватило и поэтому попросила меня не беспокоить.

Вот интересная ситуация: мы с Актриманом реально нормально общались только на детском празднике.

За столом, где мы обычно видимся, тоже сидим чинно и в меру желания поддерживаем светские разговоры о погоде, природе, приемах, удачных женитьбах/замужествах высокородных детишек, благосостояниях знати и прочей бла-бла-бла.

Мне эти разговоры безразличны и я просто кушаю. Актриман иногда принимает участие в обсуждении чего-нибудь и даже лицо у него заинтересованное/участливое/обеспокоенное/внимательное (не нужное зачеркнуть).

По моим воспоминаниям Катюшка тоже не очень разговорчивая за столом была. Поддерживала беседы в меру необходимости.

Ну а теперь «Кат» стала еще более молчалива. Я улыбаюсь в нужных местах, делаю круглые глазки (легкое удивление/восторг/озабоченность — все в рамках разумного и этикета), поддержание разговоров кивком...

Ну что обсуждать, что сегодня на улице солнце, если слепых нет и все прекрасно видят в окна ясный солнечный день!

Ладно, я вообще-то не об этом.

Вот за столом мы с Актриманом тоже ни разу не выказали недовольство друг другом или друг другу. То есть на людях мы можем взаимодействовать, а вот стоит нам остаться одним и тут начинается.

Лицо Актриман приобретает особенно царственное выражение.

Ну а я не могу сдержаться, что бы не опустить его с облаков на трон. Он бурно реагирует на меня, а я на него. И самое интересное, что я начинаю первая (признаюсь), потом с удовольствием подливаю бензинчик в огонь и, когда костер разгорится, с чувством выполненного долга делаю ноги.

Однако, что то мне перестает нравиться эта ситуация.

Мы же не маленькие дети, чтобы все время драться из-за игрушек в песочнице!

Я опытная женщина. Умею разговаривать с людьми и стараться избежать конфликтных ситуаций. Тем более, что ругань никогда не приводила к конструктивным диалогам и тем более к разрешению конфликтов.

Ну, да, хотелось отомстить за Катюшку.

Но! Если хорошенько подумать: я владею информацией только одной стороны и кидаюсь на амбразуру, как подросток в период бурления гормонов.

Вообще-то нужно менять тактику поведения.

Хотя его приказной тон по отношению к Кат, а в данном случае ко мне лично, бесит.

С другой стороны я что никогда не сталкивалась с хозяином-самодуром? Сталкивалась!

И с хозяином, и с клиентами. И что я делала? Пропускала их тон, обидные слова мимо и старалась выудить только суть проблемы, чтобы или изменить свое поведение по отношению к этим людям, или действительно исправить недочеты, если таковые имеют место быть.

Вот в отношении Актриман я тоже внешне спокойная, но все таки он задевает мои душевные струны и иногда внутри я не настолько спокойна, как хочу казаться.

Интересный мужчина на завидной «должности», мечта любой женщины!...

Вот именно любой! И главное в его постели побывало столько красоток, что он уже и сам, поди не сможет всех вспомнить! И это не скрывается!

Мало того дамы предлагают себя любыми доступными им способами не стесняясь ни меня, ни своих мужей!

А все почему, а все потому, что этот так называемый «мой муж» имеет наглость относится к своей жене с пренебрежением. А свора придворных подхватывает его такое поведение, опять же с его молчаливого «незамечания».

Нет вот тут свою честь и честь Катюшки буду отстаивать.

И я считаю ниже своего достоинства что-то доказывать придворным и, тем более, слугам. Это прямая обязанность мужа — защищать свою половинку.

Сам так жену опустил — сам пусть и перевоспитывает своих подданных! А я буду стараться неустанно доносить до него, как он не прав.

Ну а способы... А что способы? Зато он меня слышит!

За всеми этими мыслями я бездумно ходила по комнате.

Вот дома бы усадила его за стол, достала бы бутылочку коньяка и мы бы душевно поговорили. Нет и поругались бы тоже, но потом все таки договорились бы. Уверена.

А тут? Разве я могу предложить ему пьянку на двоих?

Это не по королевски!

Блин! А я бы сейчас выпила бы рюмку коньяка, да с лимончиком, да под кофеек! Мммм! Даже слюньки побежали.

Кстати, а в сумку мы с Катюхой ничего такого не положили? Вспомнила про сумку. Пошла искать. Нашла в дальнем углу гардеробной.

Открыть ее так никто и не смог, запихнули и все забыли. Я в том числе. Носила я тут платья Катюшки, но они все всегда идеально вычищены и приведены в порядок. А потом — я же Кат и как я буду отказываться от своих же платьев?

По поводу нижнего белья я выступила в первый же день и мне достали все новое. В том числе все сорочки одеваемые под платья.

И средства личной гигиены. Но дальше я выступать не рискнула.

Вот про сумку я и забыла. Достала ее поставила на столик и открыла.

Оооо! Я забрала из дома все свои стратегические запасы! В смысле все самое красивое и новое нижнее белье.

Люблю я красивое нижнее белье и как опытная женщина прекрасно понимаю боеспособность такого оружия. А в связи с тем, что «нахожусь в поиске», нет «находилась», у меня всегда есть запас на всякий случай.

Любовь к красивому белью мне, в свое время, привила хозяйка цветочного магазина, где я подрабатывала еще в юности.

Да, я была там на ролях подай-принеси, но в тот коллектив я тогда влилась. Там работали замечательные девчонки! Да и хозяйка была женщиной … впечатляющей, скажем так.

Она спуску не давала ни персоналу, ни покупателям, если надо было. И тем не менее ее магазинчик очень славился.

А потому что профессионалы там работали. Девчонки на срезанных цветах — знали про них все и были великолепными художниками-флористами.

Кто работал с горшками — были не менее профессионалками.

Вам расскажут не только, где родина того ими иного растения, но и как за ним ухаживать, как пересаживать, какой температуры должна быть вода для полива, как часто поливать, лить под корень или на подставку, на какую сторону света лучше его поставить, как подкармливать, как, когда и куда пересаживать.

Хозяйка сама во всех этих вопросах плавала, как рыба в воде и поэтому персонал подбирала не абы кого. Женщиной она была уже возрастной (по мне так вообще уже старой по возрасту — ей было пятьдесят один год!), но выглядела замечательно. Имела потрясающий вкус и свободное мировоззрение.

— В свои годы я уже могу позволить себе говорить людям правду! — было ее любимое выражение.

А вот по поводу белья я первый раз услышала такое:

— Девушки! Сегодня, если что оказываете мне помощь сами, скорую не вызывать! — заявила она входя в магазинчик.

Я вообще не поняла

— Вы себя плохо чувствуете? — совершенно обыденным голосом спросила ее тогда Ирочка

— Нет, чувствую я себя прекрасно, а вот белье на мне сегодня не для обморока!

— Аааа! — понимающе ответил коллектив

А я не поняла

— Это как-то связано? — задала свой наивный вопрос

— А это самая прямая связь, Катенька! Учись пока я жива! — и мне прочитали лекцию — Когда человек падает в обморок, его необходимо разместить удобнее и расстегнуть верхние пуговицы одежды, чтобы ему стало легче дышать. А скорая и вообще может тебя раздеть, чтобы прослушать дыхание и вообще проверить все, что врачи посчитают нужным. Так вот сегодня на мне надето нижнее белье, которое я бы не хотела никому показывать.

— Да при чем тут нижнее белье, если Вам вдруг станет плохо? — не поняла я

— Ну а потом мне станет лучше, но будет стыдно! Нет, нет! Сегодня никаких скорых!

— Как скажите, Вера Федоровна! — смеясь ответили девчонки

— Вот и молодцы! А теперь за работу!

Вот с тех пор у меня всегда есть белье «чтобы можно было упасть в обморок».

И почти весь этот запас сейчас в сумке. Еще купальники, футболки, шорты, джинсы, сарафаны, босоножки... Мы с Катей меня как на курорт собрали. В кармашке деньги, бижутерия, средства гигиены...

А это что? А это еще один кристалл... Или это тот который мне Катюха наговорила?

Нет, вот этот, который она наговорила во внешнем кармане закрыт на молнию. Интересно! И я не задумываясь приставила его к голове

— Катя! — услышала я голос Катюхи — Прости, что не открылась тебе до конца. Во-первых хочу тебе напомнить, что ты не вернешся в свой мир. Я тебе об этом скажу перед тем, как закрыть портал.

И все.

Это получается она уже у меня дома сделала эту запись?

У меня затряслась рука и кристалл отошел от виска.

А ведь, да, она мне что-то такое говорила в последний момент. Но я была в хорошем подпитии и не обратила на это никакого внимания.

И все это время я рассчитывала вернуться?

Безусловно да!

Я думала Катюха сама меня отсюда вытащит.

А теперь что? И как же я тут?

Я же не королева, не жена Актриману. Я вообще из другого мира.

Господи! Ну почему я?! За что?! И как теперь быть?

Меня накрыла волна паники и полного отчаяния. А кого не накрыло бы? Ужас произошедшего проник в мозг и начал разъедать безысходностью положения.

Катенька, Катенька, успокойся! Возьми себя в руки!

Но как-то Катюха к нам попала? Может все таки есть способ? Не может, а точно есть и его надо найти. Она нашла и я должна!

Давай дослушаем, что эта паразитка еще наговорила. И я опять приставила кристалл к виску.

— Прости, наговариваю это пока ты пошла в душ. Поэтому быстро. Итак Актриман принял решение по истечению трехлетнего срока нашего брака взять в жены другую. По нашим законам это возможно. Что будет со мной его не волнует. Я его боюсь до ужаса и, даже понимая свое плачевное положение, ничего не могу с собой поделать. Он со мной не спит уже давно — это я тебе говорила, так что и к тебе приставать не будет. Но и королевой ты не останешься. У меня для тебя припрятаны драгоценности и золотые монеты, надеюсь они тебе пригодятся. Зайдешь в спальню и там у столика есть потайной ящичек. Нажми на третью розочку на левой ножке с верху он и откроется. Об этом тайнике никто не знает. Этот столик я привезла с собой. Мой тебе совет — найди общий язык с моим мужем и оставайся с ним. Это лучший вариант. Я не смогла. Он всегда так со мной разговаривает, что мне просто страшно ему даже слово сказать, не то что перечить. Может у тебя получится. Но если не получится — надеюсь я о тебе позаботилась. Прости! И способ вернуться не ищи. У меня был кулон с порталом. Он мне еще от бабушки достался. Она подарила и объяснила как пользоваться. Это наше семейное наследство. Он открывал проход два раза. Первый — я ушла, второй — впустила тебя. Прости! Актриман не плохой человек. Его любят его подданные. Я верю, что у тебя с ним все получится. Желаю вам счастья!

Вот так подстава! Так она все знала и специально меня под танки кинула?! А я ее еще выгораживала и защищала! Вот это я влипла!!!

22

Актриман

Скоро должны приехать посланцы от королевства Этар.

Возглавлять миссию будет старший принц Эдор Каторский.

Основной темой переговоров будет продление договора на поставки стальной продукции изготовленной нашими мастерами, а так же увеличение поставки логута. Протокол встречи прописан уже давно. Никаких изменений вносить никто не собирается.

То есть нужно просто соблюсти весь регламент и все. Ничего сложного.

Кат очень здорово продумала и организовала праздник для детей и я подумал, что она решила все таки взять на себя обязанности королевы и начать принимать непосредственное участие в жизни королевства. Вот я и был намерен предложить Кат заняться организацией торжественной частью этой встречи.

То есть переговоры и подписание договоров — это моя часть, а вот торжественный ужин и последующий танцевальный вечер — ее. А так как она ни разу в Рееве ничем подобным не занималась ей необходима помощь опытного в этом деле человека.

И кто лучше управляющего ей может помочь? Правильно, никто! Вот его я решил ей предложить на роль помощника.

Обсудить этот вопрос я планировал у меня в кабинете вдвоем с Кат.

Когда она удобно расположилась в кресле напротив моего стола я поручил ей заняться приемом. И про помощь сказал, а в ответ получил категоричный отказ.

При этом Кат, как и водится в последнее время, отвечала дерзко и еще меня же и обвинила в том, что я неправильно расставил приоритеты.

И она опять, в считанные минуты, меня довела до бешенства. Мои кулаки опять охватило пламя.

И тут я взглянул на Кат и заметил то, чего раньше не замечал. Ее глаза блестели, на лице был легкий румянец. Она была раздражена, я это чувствовал, но держалась с большим достоинством и была уверена в себе. Отвечала спокойно, но спокойной не была.

Эта внутренняя сила, достоинство, умение держать лицо... Но ее глаза! Они светились негодованием и непримиримостью. И не смотря на все это они были потрясающими! Такие звезды и на небе не всегда увидишь!

Ее слова были очень колкими и, надо признать, доля здравого смысла в них была. Но как то она все перевернула. В смысле она мои благие намерения перевернула с ног на голову.

В ее интерпретации я принижаю ее авторитет в глазах подданных и слуг.

Чушь! С чего она это взяла?

Не смотря на то, что мы женаты уже больше года, она не проявляла к делам королевства никакого интереса. Да, мне постоянно приходится все делать одному и поэтому я ей немного не доверяю. До недавнего времени она только и делал, что сидела в своих комнатах или гуляла с фрейлинами по саду.

Хотя своим праздником она доказала, что в состоянии справится с организационной работой приема. Вот я и старался ее привлечь. В конце концов на сегодняшний день это и ее дом и королевство. Очередной раз попытался найти с ней общий язык и опять не получилось. Но в этой ситуации, по ее словам, я же и виноват.

Нет, все таки она меня бесит! Однако раньше это было из-за ее равнодушия к уже своему дому и ко всему, что в нем происходит. А теперь она бесит своим своеволием и дерзостью.

Но как при этом горят ее глаза и какое живое лицо! А эти губы, которые она кривит в презрительных словах и усмешке в мой адрес!

Хочется прекратить этот поток непочтительных слов накрыв их...поцелуем.

Это сейчас я подумал? У меня возникло желание поцеловать свою жену?

Нет! Она сведет меня с ума! Я уже и не могу быть совершенно равнодушным, как был раньше. Мне еще хочется с ней держать дистанцию, согласно принятому мною ранее решения, но общаться с ней, не смотри ни на что, интересно.

Интересно находить в ней все новые и новые для себя черты поведения и манеры общения. И все таки меня все больше тянет к ней, хотя и знаю, что очередной раз она опять доведет меня...

А еще мне очень нравится ее восхищенный взгляд на мои руки... Ей нравится мой огонь. И она этого не скрывает.

Приятно!

Святой пантеон! О чем я думаю?! У меня теперь даже мысли свои собрать по делу плохо получается. Думаю не пойми о чем!

У меня делегация на носу! Вот о чем думать надо!

И все же Кат никогда не будила во мне сразу столько противоречивых эмоций! Вот как у нее так получается? В кабинете она успела меня и покритиковать за мои действия и слова, и похвалить за мое поведение на празднике.

Однако похвала у нее какая-то вывернутая получилась. Она изволила заметить, что быть человеком я могу только в отсутствии венца на голове. По ее словам он слишком давить на мои мозги! А после этого добила прощальной фразой:

— На этой позитивной ноте я, пожалуй, пойду. У тебя еще столько дел с этим приемом. Если что обращайся — я покритикую.

И ушла!

И правильно сделала!

Мне хотелось наказать ее! Да хотя бы отшлепать, как маленькую непослушную девчонку! Да, да! Задрать юбку и... И я представил себе этот процесс. Представил упругую попу, красивые стройные ноги...

Нет! Это невозможно! Да такими мыслями я себя вообще уведу от дел!

Сейчас я сам себя не понимал. А все Кат виновата!

Поэтому она правильно сделала, что во время ушла.

23

Подготовка к приезду этарской делегации занимало сейчас, практически, все мое время. Было необходимо пересмотреть договора, продумать новые условия продаж.

Нельзя забывать и о безопасности границ. С Этаром у нас совсем узкий кусочек совместных границ, но это не значит, что можно расслабляться. Этар довольно сильное королевство.

Правда сейчас старый король болеет и поэтому его старший сын и приехал на подписание. Старый Эдоран готовится передать корону Эдору, поэтому подписывая договора с ним я сразу решаю проблему с более долгосрочным промежутком времени и уже оговоренными условиями сотрудничества.

К слову об взаимовыгодных отношениях. На Этаре растёт очень ценная ель. Ее древесина тверда, как камень, но легка, как пористое пробковое дерево. Изделия из такой ели очень долговечны.

Использовать ее можно и в строительстве, и в изготовлении мебели, и в постройке водных судов. А еще из этой ели добывают смолу, которая не менее ценна, чем древесина.

Растет эта ель только на болотах Этара. Вернее растет она везде, но вот ее ценные свойства имеют только те деревья, что растут на болотах Этара.

Может именно воды их болот придают этой еле такие замечательные свойства.

Многие пробовали разводить эти ели у себя и она растет, но древесина не имеет таких свойств и растет в три раза медленнее.

А в Этарских болотах ее дом и она там очень хорошо себя чувствует и растет очень быстро.

Вот я и хочу заручится договором о поставках ели к нам на выгодных для нас условиях в обмен на скидки наших поставок. Это важно и выгодно нашим королевствам.

Еще я не против получить от этарцев договор на поставки меха зверька белека. Это не большой зверек, который живет в их обширных еловых лесах. Его мех желто-коричневого цвета, очень густой, но не длинный, гладкий и очень мягкий.

Состоятельные люди любят изделия из шкурок белека. Если заполучить поставки через королевскую семью, то это принесет дополнительный доход казне при продаже меха, а еще лучше изделий из него. Поэтому когда будут поставки меха, то можно будет и о цехе по изготовлению изделий из него подумать. Вот где была бы незаменима помощь Кат. Она, как женщина могла бы лучше с этим справиться.

И над всем этим мне было необходимо хорошенько подумать. Поэтому я занимался этими вопросами, а управляющему поручил готовить прием с ужином и танцевальным вечером.

Кат же категорически отказалась этим заниматься. Однако сейчас выяснять отношения с ней у меня совершенно нет времени. Времени нет, а вот мысли без конца к ней возвращаются. Я продолжаю на нее злиться и в то же время скучаю. Скучаю по ее взбалмошности, по ее дерзости, по ее логике в разъяснении своих поступков.

Вот почему она мне с самого начала не говорила о своих недовольствах? Может если бы она не замыкалась и не смотрела на меня затравленным мышонком, мы бы давно наладили бы наши отношения.

Вот и сейчас я опять вспоминаю, как Кат мне отказалась помогать мне с приемом. Я сам был очень занят, управляющий делал свои дела ставя меня в известность, как продвигается подготовка к вечеру. Кат я больше не трогал, но это не значит, что я смирился. Вернусь к этому разговору еще раз после того, как этарцы уедут.

Поговорю. Она же сама мне говорила, что с ней нужно раз-го-ва-ри-вать (как она выразилась). Вот и будем раз-го-ва-ри-вать.

Хм. А совсем недавно я бы и мысли такой не допустил.

За делами время пролетело очень быстро. И ко дню приезда этарцев я был полностью готов.

Встречать их полагалось мне самому вместе с супругой.

Коронация Эдора вопрос решенный и тут уже без вариантов. Поэтому необходимо проявить внимание к будущему правителю Этара лично.

Кат в курсе. И сегодня с утра предупреждена, чтобы была готова в любой момент. Я ее сегодня не видел, но мне доложили, что королева готовится.

Вот и ганец прискакал и сообщил, что послы во главе с Эдором прибудут через час.

Отлично! У нас все готово.

Послал сообщить королеве, что у нее есть три четверти часа, чтобы закончить приготовления.

Затем встреча, потом будет торжественный обед в большой голубой столовой.

Раздав последний распоряжения сам пошел в свои покои, чтобы освежится и переодеться.

Из своих покоев я шел в сторону центральной лестницы, где намеревался подождать Кат и чтобы уже вместе спуститься во двор. Я шел знакомыми коридорами и поправлял манжеты. Движение впереди заставило меня поднять глаза.

Навстречу мне плыла богиня. Она была в невероятном платье голубого цвета с высоким белым воротником. Высокая прическа открывала ее изящную шейку на которой блестело колье. Наше родовое колье. В волосах диадема из того же гарнитура, в ушах серьги.

Сам и передал, чтобы она одела. Королевские украшения смотрелись на Кат очень гармонично и потрясающе подходили к необычному платью. Мне докладывали, что Кат шьет новое платье к приему. Я отмахнулся тогда от той информации. У нее есть платья для приемов, но решила сшить новое — пусть шьет. И она его сшила. Я никогда ничего подобного не видел.

Взгляд пробежался дальше. За богиней в два ряда шли фрейлины. Первая с права со слегка заметным недовольством на губах и взглядом говорящим: «Я же говорила!» шла Асмина.

Вот ее взгляд и отрезвил меня. И что ей опять не нравиться?! Она намекает на то, что одеяние королевы не соответствует нормам современной моды. Да, ее наряд очень необычен. И ей очень идет. Мало того она мне очень нравится. Она в нем такая утонченная, стройная, хрупкая и в то же время такая величественная.

Назвал бы ее королевой, если бы на ней был привычный глазу наряд. А так она действительно божественно прекрасна. И вот богиня во главе этого шествия мне очень нравится.

И это моя Кат?

Это потрясающее видение моя Кат!

А почему я ни разу не замечал как она прекрасна? А как она плавно движется!

Нет, то что мне в жены досталась красивая девочка я в курсе. Но вот... Сам не знаю что, но сейчас я как будто вижу ее впервые. Она сейчас опять какая то другая.

Кат продолжала подплывать ко мне.

Если бы не легкое колыхание юбки было сложно поверить, что она переставляет ноги.

Вот ее платье... Где она его взяла такой фасон? У нас такое не носят.

Я не то что тонкий знаток нашей женской моды, но вон же идут сзади фрейлины в платьях с широченными юбками.

А на Кат приталеное платье и юбкой расширяющейся к низу, как цветок лилии. Вырез не глубокий, а такой интересный от плеча до плеча, что открывает шейку и ключицы.

Дальше все подчеркнуто строго. Но это не упрощает, а как то подчеркивает ее величие сейчас. С пояса вниз опускается серебряная вязь то ли вышивки, то ли кружева. Рукава длинные и узкие, что только подчеркивает изящность ее рук. По подолу та же вышивка или кружево, но уже более крупное.

Белый кружевной воротник стоит сзади выше головы и тоже блестит серебром.

Диадема, серьги и колье — это все украшения, которые были на ней.

На фрейлинах висит больше украшений. Никогда не обращал на это внимание, но сейчас вид фрейлин меня немного даже раздражает своей увешаностью драгоценностями. Вот толи дело Кат. Все так просто и лаконично.

Однако это не просто не уменьшает ее статус, а наоборот как то даже подчеркивает все ее величие. Она сейчас действительно КОРОЛЕВА!

Да именно так! И осанка, и взгляд, и походка...

Хороша!

И почему она раньше не могла быть такой? Что ей мешало?

Или она специально для этарской делегации и конкретно для Эдор так выглядит?

Эта неожиданная мысль окатила меня, как ведром ледяной воды. Неприятно кольнуло осознание что это все не для меня. Этот же укол заставил мозги не растекаться и опять разозлил...

Вид ее и восхитил в начале, потом порадовал, а теперь разозлил.

Ну ведь может? Что же раньше меня позорила своим затравленным видом? Я ужом выворачивался на приемах, чтобы показать всем какая замечательная у нас пара, а она смотрела затравленным тараканом из укрытия. Даже горделиво поднять голову не могла.

А тут! Не уже ли правда для Этарца постаралась?

Она моя жена и должна помнить это всегда! Наряжаться и хорошо выглядеть должна для меня! Ну на приемы она, конечно, должна появляться в подобающем королевы виде. Но!...

Нет, так дальше продолжаться не может. Актриман, успокойся, соберись и давай здраво мыслить.

Я же всегда хотел ее такой видеть. Вот вижу.

И что опять не так? Почему злюсь?

Да потому, что она для этарской делегации такая! Красивая, гордая, величественная.

Бред! Что за глупости в голову лезут? Вон фрейлины тоже нарядились.

Но на фоне королевы, увешанные драгоценностями фрейлины, смотрятся смешно.

И правильно! Это моя королева. И она должна быть такой.

И ключевое слово МОЯ! И будем этого придерживаться.

А Кат уже подплыла ко мне. За такой маленький промежуток времени и расстояние в несколько десятков шагов до меня Кат я испытал опять целый шквал самых разных эмоций и в голове пронесся ураган разных мыслей.

Протянул руку, она вложила свою, поцеловал ее пальчики. А они оказались холодными. Она волнуется? А по ней и не скажешь.

И это открытие опять непонятно почему внесло сумятицу в мою посветлевшую, вроде, голову.

Причина ее волнения?

Сам прием?

Встреча с Эдором?

Они знакомы?

А ведь он только недавно женился. Может они были знакомы раньше и между ними что-то было?

Святой пантеон! И лезет же не пойми что в голову!

Я сейчас должен думать об успешных переговорах и подписании договоров!

Слегка сжал ее пальчики, а она мне так открыто и очаровательно улыбнулась! Вот что творит?! Да эта ее улыбка у меня опять неправильные мысли рождает. Но уже более позитивные. Она же мне так тепло улыбнулась.

Положил ее руку себе на локоть и мы начали спускаться вниз.

Слуга шепнул, что гости подъезжают к главным воротам.

Все идет идеально. Кроме моего душевного спокойствия. Вместо делегации и всего с ними связанного моя голова занята Кат!

Между тем мы двигались вперед и Кат крепко держалась за мой локоть. И это было приятно. Улыбка. Теперь она именно держится за меня и крепко.

Мы вышли на центральное крыльцо дворца и в это время делегация тоже подъехала к крыльцу.

Первым, как и полагается, ехал Эдор. Он первый подъехал к ккрыльцу и спешился. К нему подошел слуга и увел коня, как только он оказался на земле. Остальные так же быстро спешились и выстроились клином на спиной своей главы.

Приветственные речи были не очень многословны.

Я, про себя, отметил свежий вид прибывших. Было видно, что они сделали остановку на ближайшем постоялом дворе и привели себя в порядок. Конечно мне об этом доложили. Безусловно мы разместим гостей во дворце. Комнаты для них уже подготовлены.

А сейчас я просто пригласил всех в столовую. Эдор приветствовал Кат, как и полагается в таких случаях приветствовать королеву и хозяйку дома. Кат вела себя с ним спокойно и доброжелательно, но совершенно ровно. Не похоже, что они знакомы.

Все расселись и с удовольствием отдали все свое внимание предложенным блюдам. И в начале обеда даже разговоры замерли. По мере удаления голода беседы завязывались все активнее.

В общем обед прошел спокойно, почти. Гости кушали с аппетитом и запивали моим лучшим вином с удовольствием. Говорили обо всем и не о чем.

Правда пара комплиментов от Эдора и Крона Млева, его первого советника, предназначенные королеве меня разозлили опять. И так видно, как она хороша, очаровательна! И что это подчеркивать?

И что я так реагирую? Они проявляют учтивость и не переходят границ. Просто я завел себя еще до встречи и никак не могу успокоится. В кого я превращаюсь? Это не первый прием и я никогда так не реагировал на внимание к Кат.

Кат, молодец, благосклонно улыбнулась и прохладно поблагодарила.

Нет они точно не знакомы. Ни одного лишнего взгляда в сторону Эдора она не кинула.

Я следил.

Да тут еще и косоглазие чего доброго разовьется... Вот ведь!... Я злился. И сам не понимал на кого и почему. И поэтому злился еще больше. А еще во время обеда Кат чуть наклонясь ко мне произнесла

— Ваше Величество, а что это за пятно у Вас на рукаве?

Я вроде придирчиво оглядел себя в зеркало перед выходом, да и когда манжеты поправлял ничего не видел, а сейчас глянул и увидел бурое пятно на голубом камзоле. Откуда? Во время еды испачкаться я не мог. Пятно, видно не свежее.

Это я его раньше не заметил? Позорище!

Аккуратно попытался спрятать рукав положив руки на подлокотник стула и повернув так, чтобы пятна не было видно. Застолье между тем продолжалось.

Затем Кат обратила мое внимание на то, что на одном из окон занавес висит криво и выглядит это не опрятно.

— Не хорошо! Уж занавеску можно было давно поправить!

Когда мы уже вышли из-за стола и отправлялись в музыкальную гостиную дабы усладить слух после обеда пением знаменитой артистки, она заметила скол на одной из цветочных ваз. И ваза стояла сколом к залу

— Ну что же так невнимателен ваш опытный управляющий! Надо было хотя бы отвернуть сколом к стене. Ну да ничего. Это мелочи! Может никто и не заметит. Мы все люди и можем ошибаться — сказала с таким пониманием и так искренне сокрушалась Кат

А я злился. Злился на всех и на вся. И не мог дождаться, когда все закончится. Никогда еще для меня время не тянулось так долго!

24

Катя

Бойся своих желаний — они могут сбыться! Сколько раз я слышала эту фразу!

В тот день, когда я встретила Кат, мне казалось, что у меня все так плохо, что я больше не выдержу такой жизни. Было желание все бросить. Уехать куда-нибудь, где меня никто не знает и где я никого не знаю. начать все с нуля.

Такое настроение посещало меня не в первый раз в моей жизни. Потом проходило время, жизнь постепенно возвращалась на круги своя и все шло по прежнему. До следующего взбрыка.

А на то, чтобы все бросить — у меня, скорее всего, не хватало смелости.

Успокоившись, все трезво обдумав я боялась оставить родителей, боялась потерять то, что я имею сейчас, боялась оказаться совсем одна в незнакомом месте. Трусиха, одним словом, или не допекли меня еще до такой степени.

А вот Кат сбежала. Это как же ей здесь было плохо?

Нет, я, эту поганку, не оправдываю и сержусь на нее. И вот эта «фея желаний» исполнила не только свое «бросить все», но и мое!..

Однако она обо мне позаботилась и оставила мне средства для существования, если что. Средства то она собирала для себя. Может что и взяла с собой. Но и мне оставила.

Я их нашла.

И совсем там не скромный схрон. Тайничек практически под завязку набит золотыми монетами и драгоценностями. Так что заметно, что она давно и тщательно к побегу готовилась. Или к жизни самостоятельной.

Ну а теперь я на ее месте... И еще раз Кат мне подтвердила, что Актриман не собирается жить со своей женой. То есть я в любом случае буду женщиной самостоятельной и незамужней (ха! как и в той моей жизни).

Интересно, а у них тут тоже разводы есть?

Впрочем, какая мне разница? Я же все равно ему не жена. И он ни разу даже не намекнул на супружеский долг. Так что я перед ним полностью чиста и свободна от всяких обязательств.

Значит что?

А значит можно и оторваться перед расставанием с не моим мужем!

Так что... Гуляй, шальная императрица! Ну не императрица, а королева. Однако в данном случае какая разница? Ключевое слово «гуляй»!

Короче!

Держись Актриман!

Держитесь фрейлины!

Держись Реев!

Екатерина Дмитриевна Самсонова пришла, увидела всех вас и собирается быть счастливой вам назло и себе во благо!

К приезду делегации из Этара я совсем не помогала готовилась. А что мне помогать? Тут персонал опытный — справятся.

А вот отомстить Его Величеству очень хотелось. Однако как и когда я еще не знала.

Ну ничего! Я придумаю. Месть — блюдо аппетитное и подается холодным.

А пока меня заинтересовал прием именно, как женщину. Это же я должна там быть именно королевой. Значит и платье соответствующее и украшения.

Лично я люблю украшения. И платья, в смысле, наряды люблю. Вот об этом и буду думать и этим буду заниматься.

Поэтому я попросила показать мне платье в котором я должна буду присутствовать на приеме. Знаете, я тут обнаружила, что со своим гардеробом полностью не знакома. А там есть, где погулять! И есть, что поменять...

Повседневные платья меня устраивали, а вот тот «праздничный арсенал», что я узрела — жуть!

Нет так то все красиво, но вот как в этом ходить? Парадное платье весом килограммов пятнадцать! Это все равно, что штангу или гирю с собой носить. Нет, нет, нет! Меня это совершенно не устраивает. Нужно срочно все менять!

Вызванные швеи разохались, что я так поздно подумала о новом платье к приему. Потом, когда меня ознакомили с фасонами и я все отмела и предложила свой фасон и швеи и фрейлины в один голос начали мне втолковывать, что такое не носят.

Современная мода идет в сторону пышности, объемов и вычурных украшений. А я заказываю платье очень простое на котором из украшений только серебряное кружево переходящее в вышивку.

Это не по королевски.

Тогда я добавила им высокий белый с серебром воротник.

«Такое вообще не носят!». Угадайте чьи это слова? Правильно, старшей фрейлины.

Взбесила! Я была с ними достаточно терпелива, но сколько можно его испытывать? Достали! Почему каждый считает своим долгом указывать королеве во всем? Совсем страх потеряли!

— Значит я введу свою моду! — голосом не терпящим больше никаких возражений заявила я — И носить буду то, что нравится мне!

Последнее специально подчеркнула голосом.

Одним словом гардероб я решила менять, в большей степени для себя и не в меньшей из вредности. Вот и нашла себе (и другим) новое занятие.

Остальное потом тоже заменю, а вот платье к приему — это первоочередное.

Время больше недели и поэтому пошить то, что я хочу швеи успеют. А я пока продумаю фасоны еще нескольких платьев.

Актриман ко мне с просьбой организации больше не обращался. Да и не больно то хотелось.

Я «повспоминала», что такое Этар, чем примечательна, кто такие ее жители.

Этар соседствует больше с Праной и Волсанией. Между ними есть небольшая перемычка в несколько около сотен километров, которая и принадлежит Этару. Вот эта перемычка и выходит непосредственно на границу Реева.

То есть наши гости все таки являются соседним государством.

Этар страна низинная. На ее территории много озер, рек и болот. Вот на болотах растет их основное богатство — ель. Древесина этой ели славится на весь мир. Так же еще добывают смолу с молодых елей. Именно молодые ели выделяют особо чистую смолу.

Примечательно, что эта ель у них растет очень быстро. Не так, как у нас на Земле бамбук, но все таки...

Наши деревья растут в раз и разы медленнее. В Этаре ель за год может вырасти на три метра!

Справедливости ради надо сказать, что в других местах эта ель тоже растет, но медленнее и теряет те свойства за которые ее ценят.

А еще леса Этара полны зверьем. Своим мясом ценятся их бары. Это что-то между кабанами и бегемотами. Питаются они растительностью и ягодами на болотах.

Пушных зверей там тоже полно. И тут есть чему позавидовать.

В Катюхиных воспоминаниях я увидела неимоверно красивые шубки из разного меха, горжетки, безрукавки, накидки, палантины, муфточки. Мммм! Красота!

А у меня хоть что-нибудь такое есть? Есть конечно! Надо будет потом в живую посмотреть. В «воспоминаниях» все очень даже красиво.

Правил королевством Эдоран. У него два сына. Жену он потерял во время войны. Больше не женился. Фаворитки были, а вот жены больше нет. Сейчас Эдоран болеет и готовится к передаче престола старшему сыну.

Старший сын Эдор как раз к нам и едет. Наследник Этара недавно женился, так что коронация состоится для короля и королевы одновременно.

Настал день приезда гостей. Актриман прислал слугу мне напомнить к какому времени я должна быть готова. Сам не появился.

Не смотря на то, что фрейлины все таки были недовольны моим самоуправством с нарядом, но красавицу из меня сделали. Я была готова к мелким пакостям. Но они не решились.

Актриман прислал гарнитур для меня, который чудно вписался в мой наряд.

Я выглядела строго, не вычурно и в то же время очень изысканно.

Три мои младшие фрейлины пусть и шепотом, но выразили мне свой восторг.

А вот старшие губешки поджимали. Хотя по глазам было видно, что и им нравится.

Ха, мне интересно: Асмина уже сбегала доложить о моем самоуправстве с платьем?

И вот идем мы по коридору, а на встречу нам сам Актриман. Как и сообщил мне о месте встречи.

Ого! Его реакция мне понравилась. Первая реакция на неожиданность она самая искренняя.

Похоже он не знал о моем наряде!

И что никто не пожаловался?

Да неужели?

Это что же такое случилось в нашем королевстве?

А восторг в его глазах был неподражаем!

Он бросил взгляд на стаю разряженных и увешанных драгоценностями фрейлин сзади, но даже не скрыл, что сравнение не в их пользу. А во мне чуть дыру взглядом не прожег.

О как мы его!

Но прошу за месть не считать. Моя месть еще впереди!

Подошла, положила свою ладошку в его протянутую руку и получила поцелуй.

Рука у него горячая, а у меня от волнения вся кровь от конечностей отхлынула. А что вы хотите!

Я первый раз на королевский прием иду! Да еще и в качестве королевы! Конечно страшно!

И так это было приятно! В смысле холодной руке попасть в тепло.

Затем мы чинно спустились с лестницы. Он подстраивался под мой шаг и не торопился.

На улицу мы вышли как раз в момент, когда гости подъехали к лестнице ведущей к центральному входу.

Приветствия, вопросы как добрались, ответные благодарности и мы все направились в столовую.

Гости не выглядели запыленными. Где-то останавливались и приводили себя в порядок, судя по всему.

Все было чинно и благородно, а вот Актриман почему-то злился. Держался он вполне приветливо, но злился. Я это чувствовала.

Причем, замечу, я еще ничего не сделала. Я только планировала. Да, у меня уже есть план развлечений. Но пока то я еще паинька.

Может все таки мое платье виновато? Может стоило послушать швей и фрейлин? Впрочем, нет.

Зато мне удобно и не тяжело. Я могу спокойно двигаться и разговаривать, а не думать куда бы сесть, чтобы не чувствовать вес юбки.

Примерила я часть того гардероба! Да там еще ходунки в помощь даме нужны, чтобы справиться со всем тем, что накручено под верхнюю юбку.

В этом платье я себя бабочкой чувствую.

А вот фрейлины — тяжеловески опытные! С виду хрупкие, а какой вес держат. Да и остальные дамы участвующие в этом обеде. Могу им только посочувствовать.

На меня с интересом смотрят все.

Между прочим, в мужских глазах больше восхищения, а в женских... Ну открытым неодобрением я это назвать не могу, но своего рода … непонимание, наверное. Хотя многие уже на себя примерили мой фасон однозначно.

Комплименты выслушиваю с достоинством и легкой улыбкой. Благодарю слегка кивая головой.

Перед началом обеда Эдор преподнес мне небольшой подарок. Это была красивая шкатулка в которой лежало три шишки.

Из Катюшкиных воспоминаний — шишки с елей, которые растут на болотах Этара. У «тех самым» елей шишки были с зелеными кончиками. Я присмотрелась — кончики шишек были зеленые. Значит это действительно ценный дар.

— Благодарю Вас, Ваше Высочество! — придала своему голосу восторженности — Такой ценный дар! Тронута! Приложим все силы, чтобы не пропало ни одно семечко!

— Желаю удачи! — почтительно кивнул головой принц.

Мне послышалась ухмылка в его интонации?

— Примите от нас ответный дар! — Актриман протянул принцу баночку с кофейную чашку с плотно закрытой крышкой. — А это специально для вашей молодой супруги.

И он протянул еще одну маленькую коробочку. В ней оказался флакончик с нюхательной солью на цепочке для того, чтобы носить на шее. Такие сейчас в моде у женщин высшего общества. Флакончик инкрустирован золотом и драгоценными камушками в виде звезды.

А в баночке, как я потом узнала было заживляющее зелье и логулем от знаменитого королевского целителя.

Эдор взял дары с благодарностями.

А Актриман злится.

Да что не так-то?

Ну так не интересно!

И как его доводить, если он уже?

А как правда не сдержится? И что тогда будет?

И тем не менее у меня маленький план мести по плану. Не людям, которые все устраивали, а самонадеянному Величеству. Доказать ему, что и он не всемогущ.

И вот за столом я навела на его рукав небольшую иллюзию пятна.

Причем застарелого. Это о чем говорит? Это говорит о том, что он сам не увидел запачканный рукав, когда одевался. И кто в этом виноват? Где были его глаза?

Иллюзия получилась качественная и я обратила его внимание на недостаток в его одежде. Он сел в кресло глубже, убрал руки со стола и облокотился на подлокотники так, чтобы пятна не было видно.

А потом я «заметила» неполадки в занавесях и указала королю на него, потом скол на вазе...

Выступление певицы, на которое мы все собрались в музыкальном зале, прошло безупречно.

Однако настроение прекрасное пение Актриману ни на градус не подняло. Он просидел с каменным лицом все выступление. Возможно он переживает как пройдут переговоры.

А вот Эдор совершенно спокоен. Хорошо поел, получал удовольствие от вокала.

Ладно, не буду сегодня Актримана донимать еще больше. У него завтра трудный день. Так что после концерта просто уйду к себе, а он пусть идет по своим делам.

Приняв это мудрое решение стала ждать конца выступления. Честно, еле дождалась, когда выступление закончится.

Хотя надо отдать певице должное — пела она великолепно. Думаю при других обстоятельствах получила бы несказанное удовольствие от ее выступления.

Но сейчас — не шло. Поэтому, поаплодировав в конце выступления, я уже собиралась распрощаться со всеми, но Актриман меня опередил

— Позвольте поблагодарить всех за прекрасный вечер — галантно обратился он к гостям — Думаю, что наши гости хотят отдохнуть. Хорошего всем вечера.

И он даже улыбнулся всем, а затем подал мне руку. Мне ничего не оставалось, как вложить свою ладошку. Я думала он меня просто проведет до комнаты, ну или расстанемся там, где встретились ранее.

Однако Актриман меня опять удивил

— Прогуляемся по парку — это опять выглядело как приказ.

— Не могу отказать, когда меня так настоятельно просят — не смолчала я

— Кат, не зли меня!

Решила побыть паинькой и промолчать.

Не потому, что испугалась. Просто засмотрелась на легкое пламя вокруг наших рук. Красиво и совсем не жжет.

Вот так молча и за руку мы вышли на улицу.

25

Мы вышли на улицу, а у меня в руках по прежнему была шкатулка с шишками от Эдора

— Отдай мне подарок — как то рыкнул, а не попросил Актриман — Вы знакомы с Эдором? И как давно?

Видя его состояние я решила, что сейчас не надо добавлять бензинчика и поэтому просто ответила

— С Эдором я не знакома. Первый раз его тут вижу. А что-то не так? — а потом решила попросить — А можно я оставлю себе несколько семечек и сама выращу елочки?

— Возьми — кивнул он, но моя просьба его реально удивила

— Тогда подержи шкатулку, а я выковыряю семена — я протянула ему шкатулку

Актриман протянул руки к шкатулке, но они уже горели ярким пламенем.

Между прочим очень красиво. Пламя было в красно-оранжевых тонах, плясало лепестками и напоминало не раскрывшийся тюльпан или лилию.

Я так и не передала ему шкатулку, а смотрела на руки, как завороженная и слова сами вырвались

— Так вот ты какой, цветочек аленький!

— Что? — растерянно спросил Актриман

Мое восклицание сбило настрой Актримана и пламя на его руках колыхнулось и стало опадать. Я даже простонала вслух разочаровано.

— Что! — более утвердительно сказал он опять

— Так красиво было — честно призналась я

— Тебе нравится мое пламя? — спросил Актриман уже с улыбкой на губах

— Очень нравиться — кивнула я

А что скрывать? По моему это и так понятно.

И мне показалось или он и правда ревнует Кат? Или это у него собственнические инстинкты срабатывают: пока мое — никто не трогает.

Даааааа!

Тут с мужиком еще работать и работать.

Он, судя по всему, еще и сам в себе не разобрался.

А может у них тут это нормально и это я не знаю реалий местной жизни.

Хотя мысли Катюхи моим близки...

Надо будет подумать над этим. Да, тут бы хорошего психолога!

Вот интересная эта субстанция — мозг!

За миг происходит смена настроений, испытываешь столько впечатлений и о таком количество всего успеваешь подумать.

Руки Актримана гореть перестали, я ему передала шкатулку, достала из кармана флакончик с нюхательной солью с намерением положить туда несколько семечек. Мне все равно деть их некуда. А в ладошке зажать, так и потерять могу.

Поэтому я открыла шкатулку, крышку положила на вторую руку Актримана и туда же положила флакончик.

Взяла аккуратно одну шишку и сняла несколько нижних чешуек. Семечки высыпались в шкатулку. Я их подобрала и переложила во флакон.

— Не боишься, что соль может повредить семечкам? — спросил Актриман, который внимательно следил за моими действиями.

— Ничего за несколько минут им не будет. А приду в комнату и сразу достану их из флакона — ответила я закрывая шкатулку и оставляя ее в руках Актримана, а свои сокровища пряча опять в карман

— Так о чем ты хотел со мной поговорить? — спросила у Актриман закончив свои манипуляции

— Да, собственно, я и хотел узнать по поводу вашего с Эдором знакомства, но ты уже ответила — он пожал плечами, как мне показалось, смущено.

— А что не так, если бы мы и были знакомы? — спросила я

— Ты сегодня такая красивая! — то ли ушел от ответа, то ли это и был ответ

— А так не надо было? Я решила, что твоя королева должна соответствовать своему статусу и королю.

— Все правильно — он мне даже улыбнулся — Просто платье такое необычное. И ты... Раньше ты была другая.

И все. Замолчал. Вот и как с ним разговаривать, если он не разговаривает? Решила зайти с другого края

— Скажи, а ты можешь пламя на руках разжигать сам или это только когда ты злишься?

Знания Кати в голове сидят, но все больше и больше хочется получить свой опыт, что ли.

На меня посмотрели очень удивлено. Типа я спрашиваю вещи о которых спрашивают маленькие дети. Ну и что?

— А ты не знаешь?

— Мало ли что я знаю! — немного даже рассердилась. — Трудно ответить?

— Да нет. — голосом успокаивающим ребенка ответили мне — Конечно сам могу. Я вообще очень... гхм...хорошо контролирую свое пламя.

Ага! Ага! Ага!

Вот тут я просто совершенно с тобой согласна!

Прям сама уже не раз была свидетелем отличного контроля!

Но вслух я сказала другое

— А можешь опять такой цветок сделать?

Мне молча всунули в руки шкатулку с шишками, потом он соединил запястья, а ладони сложил бутоном и выпустил свое пламя.

Боги!

Как же это красиво!!!

Теперь пламя было спокойным и трепетало, как от легкого, нежного дуновения ветерка.

Своего восторга я даже не пыталась скрывать.

А что скрывать свое восхищение красотой? Тут нет ничего зазорного и предосудительного.

— Тебе нравится? — с улыбкой спросил Актриман

— Очень! — честно ответила я

А он взял и развел руки в стороны, а на его ладонях остался лежать уже лотос.

Не знаю как это правильнее описать.

В самом центре был такой круглый сгусток более красного огня из которого вырывались острые иголочки искорки, а вот «лепестки» растянулись, как у открытого лотоса с практически белым огнем и тоже были в постоянном движении. Вот такое живое чудо сейчас держал в руках Актриман.

— А ты долго учился так делать? — вопрос сам вырвался

— Я долго учился контролировать свою магию. Огонь — это сильная и очень своевольная стихия. Стоит чуть дать слабину — сам и пострадаешь. Но он же и защищает своего хозяина от стороннего посягательства. И вот, чтобы не причинить никому безвинному вред и нужно много тренироваться, чтобы научится его сдерживать.

— Но он же такой … мягкий, теплый и заботливый! — постаралась четко описать свои ощущения от его огня и потянулась я опять погладить лепестки цветка

— Впервые слышу такие отзывы на свой огонь! — брови мужчины удивлено полезли на лоб — Чаще слышал мольбы убрать его.

— Ну не знаю — протянула я — Мне очень нравится твой огонь. Даже когда ты злишься.

Я посмотрела на Актримана и подмигнула ему.

А он вдруг расхохотался. Так искренне и задорно, что я его поддержала.

— Кат! Ты сегодня нереально потрясающая! Я тебя такой никогда еще не видел. И вообще, ты очень изменилась за последнее время. И что на тебя так повлияло? — он был уже серьезен

— Не знаю. Может просто мне надоело тебя бояться. А может просто выпила для храбрости и перестала тебя бояться, а отсюда и все остальное. — пожала я плечиками

— Чего раньше не сказала? Выпили бы вместе, поговорили... А с кем ты тогда пила? Я так и не смог выяснить.

— Давай так: я признаюсь, что пила с женщиной. Очень хорошей, но немного забитой. На тот момент нам это нужно было обеим, вот мы как-то так и сошлись...

— Даже не удивлюсь, если этой женщиной окажется служанка.

Я просто опять пожала плечиками.

Пусть думает так.

Потом мы еще погуляли по парку. Прогулка оказалась очень даже приятной. Мы много разговаривали.

Вернее я больше слушала, а Актриман рассказывал. Он рассказывал про то, сколько еще нужно восстановить после войны, как он мечтает не просто восстановить свое королевство и превратить его в развитое и благополучное.

Но сейчас еще очень много проблем, в том числе и с населением, которое очень пострадало на всей территории королевства. Многие лишились крова, потеряли кормильцев и потеряли свое хозяйство.

Одним словом война оставила глубокие шрамы, которым еще затягиваться и затягиваться.

— Скажи, Актриман, а можно мне побывать в городе?

— Ты хочешь прогуляться по столице?

— Да, я хотела бы побывать в столице, но не как королева, а как простой житель. Чтобы не было пышного выезда, украшенных улиц и восторженных жителей. Я хочу увидеть все как оно есть на самом деле.

— То есть тебе действительно интересно, как живет обычный город?

— Да — я даже кивнула для усиления своего подтверждения

— Кат, ты и правда очень изменилась. И мне приятно слышать, что тебя интересуют жизнь и дела королевства в котором ты теперь королева

— Я может и раньше интересовалась, но некоторые властелины с диктаторскими замашками и слышать не хотели о мнении маленькой, одинокой и испуганной девочки. — мне стало за Кат обидно

— Это я то диктатор? Это я то не слушал твоего мнения? А ты пробовала его нормально мне высказать?

Как то так естественно наш спокойный диалог опять свернул на ухабистую дорожку выяснений отношений.

Только я то не Кат, которая носила все в себе. Я молчать не собиралась

— Это ты то «слышал»?! Да ты только и умеешь, что распоряжения выдавать!

— И когда это я тебе распоряжения выдавал?

— Дай подумать! Может последний раз, когда приказывал заняться организацией этого приема под неусыпным контролем своего управляющего!

— Вот кстати, об этом я тоже хотел с тобой поговорить! Организация приемов, балов и прочих мероприятий проводимых во дворце — это прямая обязанность хозяйки, то есть твоя! И я бы хотел, чтобы ты уже это поняла и приняла!

— А я бы хотела, чтобы ты уже определился кто я: хозяйка или служанка в подчинении твоего управляющего!

— Кат! Что ты такое говоришь?!

— Это ты что говоришь!

Мы стояли друг напротив друга и искрами из глаз пытались достать своего оппонента.

Я не сдавала своих позиций, чтобы он понял, что прошли те времена, когда его мнение было единственно правильным и безоговорочно верным.

Нет, милый мой! Теперь и мое мнение правильное и верное!

— Кат! Не зли меня! — прошипел этот индивид и его руки опять стали пламенеть

— Ой! А у вас молоко убежало! — в лучших традициях Карлсона заявила я

Этой фразой я еще в былые времена выбивала из колеи своих оппонентов. Вот и тут пригодилась. Люблю мультик про Карлсона!

— Какое молоко? — ответил Актриман — Фрекен Бок.

— Белое! — ничего умнее в голову не пришло

— При чем здесь молоко?

— Надо же как-то тебя останавливать? Ты так легко заводишься. А говорил, что долго учился держать в узде свои чувства. А сам?

— Да умею я держать себя в руках! Это ты умудряешься вывести меня из себя на пустом месте! — он еще не до конца успокоился

— Значит я талантливая! — сам себя не похвалишь, никто другой не догадается похвалить — Только место совсем не пустое! Авторитет королевы твоего, между прочим, королевства — не пустое место! Ты сам меня задвинул, а теперь хочешь, чтобы я к тебе со всей душой? Нет, милый мой! Ты ко мне задом и я к тебе так же! Как аукнется, так и откликнется!

— Кат! Ты опять за свое?! Я же уже объяснял, что тебе необходима помощь!

— Так ПОМОЩЬ, а не курирование каждого моего шага! Ты даже не дал мне возможности проявить себя!

— Дал! Ты же устроила детский праздник

— И, заметь, ты тоже остался доволен моей организацией!

— Да! Но приемы — это другой уровень!

— А ты не забыл, что женился на принцессе? И меня этому учили!

Он что-то хотел сказать еще, но остановился. Закрыл глаза, глубоко вздохнул и огонь с рук втянулся в него.

Я стояла и смотрела на него. Внутри еще тоже бурлило... Сказать многое хотелось, но я вдруг тоже закрыла глаза и тоже глубоко вздохнула и выдохнула.

Несколько раз.

Одного мне явно мало.

Когда открыла глаза на меня смотрели внимательные глаза Актримана. И что он от меня еще ждет?

— Ну так что на счет прогулки по городу — всплыло в успокоившемся мозгу мое желание сходить в город

— Давай гостей проводим и вместе сходим — неожиданно предложил он

Я думала он мне, как минимум, прогулку в карете с фрейлинами и в сопровождении полка охраны назначит. А как еще гуляют по городу королевы?

Максимум, мои познания об этом ограничиваются английской королевой. Но я совсем не уверена, что она одна спокойно бродит по улицам Лондона или любого другого города.

А тут «сходим».

Это что совсем пешком?

На моем лице, наверное, отразились все мои домыслы в этом вопросе и они очень позабавили Актримана. Он опять улыбнулся и сказал

— Я сам тебе все покажу

Я только кивнула в ответ

— А теперь, на этой позитивной ноте, давай провожу тебя в твои покои. Тебе пора отдыхать!

Спорить не стала.

Меня довели до моих комнат.

Служанка помогла мне снять платье и подготовила для меня ванну с душистыми маслами.

Прежде чем забраться в горячую воду, я высыпала содержимое флакончика с солью на салфетку и семена аккуратно отделила от соли. Соль вернула во флакончик, а семена завернула в салфетку и оставила на столике, чтобы не забыть.

Прежде чем отпустить Зонию до завтра, попросила ее принести мне с утра несколько горшков с землей для семян.

Лично посажу их!

26

Актриман

Я пообещал Кат прогулку по городу.

Уже завтра представители Этара покидают дворец.

Мы очень плодотворно поработали и с Эдором остались оба довольные нашими переговорами и подписанными договорами.

Так что завтра до обеда гости покинут наш дворец, а сегодня прощальный бал.

С Кат я общался совсем мало, был слишком занят, но этого малого общения хватило, чтобы она опять меня довела. Сама же пеняла, что не доверяю ей и вместо того, чтобы заработать мое доверие она же опять отказалась организовывать бал.

Да и что его организовывать? Было уже практически все готово. Нужно было просто проследить за исполнением.

Да! Ей одной я это доверить не мог.

Но она опять сказала мне «НЕТ!»

И опять она умудрилась пошатнуть мое спокойствие. Ну как я могу ей доверить, что то серьезное, если она все время говорит мне «нет»!

Однако теперь хотя бы говорит. Не закрывается, не смотрит на меня испуганным мышонком, а смело и дерзко отвечает «нет».

Вот так и я никак еще не могу привыкнуть к переменам с Кат. Радуюсь и злюсь одновременно. Радуюсь, что не вижу больше ее затравленного взгляда и злюсь ее дерзости, непокорности и непочтительности. Я не привык, что мне отказывают, а она только этим и занимается. Хорошо еще, что делает это не на глазах подданных.

Однако есть и положительные момента. Мы с ней, оказывается, можем и совершенно спокойно и приятно общаться.

Нам даже нравится одно и то же. Ей нравится мой огонь. Я тоже люблю свой огонь.

Она с таким восторгом смотрела на цветы из огня, которые я для нее создавал.

Внутри меня тогда разлилось такое тепло, что и передать не могу. А еще, я, как юнец, выделывался перед ней показывая свои возможности. Ее восторг накрывал приятным шквалом эмоций и меня. Я физически чувствовал исктренность ее чувств и выпендривался еще больше.

Говорю же, как мальчишка!

Вот и сейчас вспоминая это не могу не улыбаться и опять ощущаю теплую волну от своей магии в отношении своей же жены.

При этом ощущаю резкий скачек негативных эмоций, когда она начинает опять говорить глупости, что за ней не нужен пригляд. И как это она себе предсталяет, что я в своем доме должен не знать, что и как происходит?

Хотя в ее словах есть и здравый смысл. И это тоже раздражает, но надо признать, что смысл есть. Я умею признавать свои промахи.

Однако главное — она идет на контакт, а не прячется в своей скорлупе страха, как раньше.

По плану у нас бал, вот на нем сейчас и сосредоточимся.

На сегодняшний бал она опять пошила новое платье. Фасон, как я понял, опять необычный, но сильно вдаваться в подробности не стал.

А интересовался больше для того, чтобы понять какие драгоценности ей предоставить для бального наряда. Цвет платья голубой с темно синим. Думаю очень хорошо будут смотреться гарнитур из бледно голубых алмазов в обрамлении сочно синих топазов.

Лично схожу в сокровищницу и принесу его королеве перед самым балом.

Закончив все дела я освежился и переоделся для бала.

Потом отправился в сокровищницу за гарнитуром для своей королевы.

Когда я пришел в покои королевы она была уже одета и причесана.

И опять она была хороша! Ей очень идет голубой с синим.

Платье было очень необычно. В первый момент я даже растерялся, потому что само платье начиналось уже на груди. Плечи были совершенно открыты. Лиф крепко обтягивал грудь при этом подчеркивая ее.

Дальше все перетекало на тонкую талию и от талии юбка расширялась и плавными волнами спадало на пол.

Верх платья был голубой и на нем вышивка темно синего цвета. В виде цветов. И вот эти цветы к низу платья становились все крупнее и по самому подолу уже шли крупные цветы и платье казалось уже темно синим.

Совершенно необычное платье! И оно очень шло Кат.

Однако платье было не только красивым, но в то же время такое открытое.

Я сам с собой боролся понимая как на Кат будут смотреть другие мужчины и в тоже время сам был потрясен насколько она прекрасна.

Но сейчас надо постараться сосредоточиться на украшениях.

Я положил на столик шкатулки. Открыл верхнюю, достал диадему и передал ее служанке.

Служанка с поклоном взяла и украсила ею прическу королевы.

Повинуясь движению моей руки нас с Кат оставили одних.

Я собственноручно одел ожерелье на ее шейку. Ожерелье было достаточно крупным и очень красиво смотрелось. Подал серьги Кат и она вставила их в ушки. Остался только браслет, который я застегнул на ее тонкой ручке.

Передо мной стояла самая красивая королева на свете!

И это была моя королева!

Новое испытание для меня.

Потрясающе красивая женщина с королевским достоинством в умопомрачительном, необычном платье.

При этом достаточно умна, своенравна и со здоровыми амбициями.

И все это — моя жена.

Именно то, что я всегда и хотел видеть в своей жене-королеве.

Так вот же она!

И что опять не так?

Почему я опять начинаю злиться?

На кого?

Или на что?

Сам не пойму.

Нет, все таки мне понятно, что меня заранее раздражают взгляды на мою королеву. И именно взгляды других мужчин.

А они будут.

Я это точно знаю и это меня и злит.

Заранее злит, что она будет всем улыбаться.

Заранее злит, что ее будут приглашать на танцы и держать в своих руках другие мужчины.

Заранее злит, что она в любом случае будет звездой сегодняшнего вечера.

Это МОЯ королева!

Это МОЯ звезда!

Я и горд этим заранее и злюсь...

Да что же это такое?!

Если так дальше пойдет у меня полный разрыв личности начнется. И в какой момент какая появится я и сам не знаю. И каковы будут деяния этой личности...

Вот было же раньше все тихо и спокойно! Однако мне это и не нравилось. Хотелось чего-то такого!!!

Хотел — получи!

И опять не так.

А как надо?

Что я хочу?

Знал бы — самому жилось бы легче, наверное...

Ну а сейчас пора идти.

Кат дала мне руку, мы вышли из ее комнат и отправились в бальную залу.

Гости все уже в зале. Наше появление все встречают в глубоком поклоне.

Но взгляды! Как я и предполагал. Я старался же себя настроить ко всему этому.

И я же был к этому готов! И оказался не готов...

Женские взгляды меня волновали меньше, но и они были больше направлены на королеву, а не на меня как раньше.

Задело? Пожалуй есть немного.

А вот мужские!... Ну нельзя же так откровенно восхищаться МОЕЙ королевой! Нет, как мужчина я их понимаю. Сам еще под впечатлением. И все же! Р-р-р-р!

Лицо то я удержал, а вот взгляд, судя по всему, нет.

Конечно бал мы открыли с Кат первыми, как предписано протоколом.

На второй танец ее пригласил Эдор. Улыбаясь я позволил, но руку еле отпустил. Просто физически не хотелось никому разрешать к ней прикасаться. Сам тоже кого-то пригласил.

Затем следующий танец я опять танцевал с Кат. А потом я отвел ее на наши места, попросил подать напитки. Потом приставил к ней охрану и велел не позволять никому приближаться к Кат. Ссылаться на недомогание королевы.

Сам пошел к гостям. Не хорошо хозяевам оставлять гостей без внимания. Тем более сам отстранил от этой обязанности Кат. Вот тут уж я сам ее отстранил от посягательств других мужчин.

Бал получился до зубного скрежета неприятный.

Женщины сегодня были особенно неприятными.

У одной по прическе ползла вша. Я даже не смог дождаться конца танца, когда это увидел.

У второй на лице гнойник под носом. Она когда собиралась его что не видела? Такие вещи на пару минут не вскакивают. И женщины обычно такие вещи без внимания не оставляют.

У третьей на плече волосатая бородавка. Темно коричневая и большая. Зная этот недостаток платье нужно подбирать другого фасона.

Даже Асмина сегодня меня неприятно поразила. У нее был огромный засос на шее, а она его даже не запудрила.

Да что сегодня за вечер такой паршивый?!

В конечном итоге я был вынужден уйти к Кат и остаток вечера просидеть рядом с ней.

С ней я немного расслабился. Сообщил ей, что завтра после обеда мы сможем отправится в город. Она обрадовалась. Мне было приятно. Так мы с ней и проболтали весь вечер.

Настроение немного поднялось. Мне нравилось общество моей жены. Она тоже со мной общалась спокойно и с хорошим настроением. Хоть тут было все в порядке.

Наконец время бала подошло к концу. Мы с Кат опять вместе протанцевали последний танец в центе зала в окружении других пар.

Как только музыка стихла, поблагодарили собравшихся за прекрасный вечер и отправились в свои покои.

Давно я не испытывал такого облегчения от того, что вечер закончен.

— Не хочешь немного прогуляться — спросил я Кат, когда за нами закрылись все двери отделяющие нас от гостей

— С удовольствием — согласилась она

Мы спустились в парк с закрытой стороны. Здесь, в этой части, мы уж точно погуляем одни.

Мне, если совсем честно, впервые за все время нашей семейной жизни, совершенно не хотелось отпускать сейчас Кат.

Хотелось поухаживать за ней. Чтобы она обратила на меня внимание. Чтобы она заинтересовалась мной. Чтобы я стал для нее самым нужным человеком в мире.

Да, это совершенно противоречит моим ранее принятым решениям!

Да, она уже моя жена и все намного проще.

Но!

Мне захотелось, начать с ней все с самого начала.

Странно?

Еще как!

Но во мне проснулся пылкий юнец с опытом и мыслями зрелого мужчины и мне самому было интересно влюбить в себя свою жену.

Самому бы себя понять...

27

Катя

Этот предстоящий бал вымотал мне все нервы!

Опять Актриман попытался надавить на мою сознательность, дотянуться до совести и заставить заняться подготовкой к балу. Да, мне милостиво сообщили, что большая часть подготовки уже проведена и нужно просто проконтролировать завершающие этапы.

Но как это опять было сказано!

Смысл такой: «Рядовой! Ваша задача проверить чистоту всех сан. узлов. Удалить все выявленные загрязнения и о выполнении доложить старшине!»

В моем случае — управляющему.

Конечно я так же четко опять сказала: «Нет».

Потом еще швея нервы попыталась помотать.

Ей, видите ли, мой фасон платья на мозги не ложится!

Да меня твои мозги сейчас вообще мало волнуют. Меня волнует только четкое выполнение.

Не сможешь сшить, так сразу и скажи! Найду другую и не будем терять время, силы и нервы друг друга!

Мой «гав» возымел силу и она тут же прикусила язычок и обещалась все исполнить в срок и в лучшем виде.

Да-а-а-а-а, Кат! Распустила ты их тут всех! Это каждая «прелесть» с королевой пререкается!

Еще и Асмина пыталась вставить свои пять копеек и тоже огребла свою порцию «гав!». Кстати, ее товарки оказались умнее — помалкивали.

Однако, мои старания и ориентиры «кто в доме хозяин» возымели положительные моменты. Рты народ уже открывал только по делу и в большинстве своем, чтобы ответить: «Да, Ваше Величество!»

В конечном итоге платье получилось просто великолепным. Украшала его вышивка с верху до низу. И это была основная изюминка.

На голубом фоне платья с лифом без рукавов вышивка была сделана шелковой нитью темно синего цвета и цветочным принтом. На верху цветочки были мелкими, по мере опускания вниз цветы становились все крупнее, а каймой по подолу шли самые крупные цветы.

И поэтому казалось, что платье из голубого переходила в темно синее по цвету.

Мне эти тона очень даже шли и я выглядела, как сказочная принцесса.

Почему как?

Нет, не принцесса.

Королева!

Прическу мне сделали высокую. Один локон был выпущен и завит в тугую кудряшку. Мне очень шло!

Отражение в зеркале мне очень нравилось. И не успела я на себя налюбоваться, как в комнату вошел Актриман.

Через зеркало я заметила его первую реакцию.

Я ему понравилась. Приятно!

А все таки душу греет, когда ваши старания с наведением красоты не остаются незамеченными.

Я развернулась к нему.

У него в руках было несколько футляров. Я молча смотрела, как он ставит их на столик.

Затем открыл верхний, самый высокий. Там была потрясающей красоты диадема. Голубые камни были обрамлены более темными синими в кружевном переплетении. Объединяло все это великолепие искусная вязь желтого и белого металла.

Ювелир, который создал это произведение был настоящим художником!

Открыв футляр Актриман протянул диадему служанке, которая занималась моей прической. Я опять присела на стульчик и она украсила ею мою прическу.

После этого он движением руки выставил всех из комнаты, а сам открыл следующий футляр. Там было ожерелье. Зеркальное отражение диадемы.

Актриман собственноручно одел мне его на шею.

Затем мне открыли футляр с серьгами. Их я одела сама, а вот браслет Актриман опять застегнул на моем запястье сам.

Вот теперь никто не ошибется, что перед ним КОРОЛЕВА!

Боже! Я забыла как дышать! Даже никогда не мечтала такое увидеть в радиусе вытянутой руки... А уж увидеть все это на себе!...

Да я сама от себя глаз оторвать не могу!

Это чудо! Сказка! Да мне такие наряды и украшения даже не снились никогда! А рядом Актриман — такой красивый, мужественный, с горящим глазами рядом.

Ущипните меня кто-нибудь!

Так не бывает!

Он протянул мне руку, я вложила свои подрагивающие пальчики и мы двинулись в зал.

Знаете, я сейчас рядом с Актриманом... И этот его восхищенный взгляд! Давно на меня так никто не смотрел. Приятно! Не зря старалась.

Мы оба такие красивые!

Я даже передать не могу свои чувства. Во мне сейчас восторг салютом бьет во все стороны.

Меня совершенно не волнует, что сейчас будет в бальной зале. Я не боюсь того количества народа и взглядов, которые нам достанутся. Мне сейчас вообще до всего — фиолетово!

Почему-то здесь и сейчас важно для меня его восхищенный взгляд, его надежная рука, его шаг, подстраиваемый под меня.

Да, вот этот маленький мирок — моя вселенная сейчас!

Вот если бы не маленькая капелька дегтя...

Актриман опять чем-то раздражен.

Я это чувствую.

Так же я чувствую, что он не на меня сердится. Уже хорошо.

Значит не так уж я и накосячила с этим фасоном платья. Да, мне хотелось его шокировать. Это у меня получилось, судя по всему.

И все таки, где-то в глубине души, мне очень хотелось, чтобы именно ему платье понравилось.

А переполненный бальный зал встретил нас низкими поклонами придворных и гостей.

И, да, на меня бросали особенно заинтересованные и восхищенные взгляды.

Конечно я здорово выделялась на фоне разряженных по последней местной моде дам. Многие срисовывали мое платье в свою память в мгновение ока, а многие рисовали его во всех деталях очень точно и подробно.

Именно потому, что фасон платья слишком необычен для местных модниц и поэтому безоговорочно принят не был. И все же его запоминали. Эти внимательные взгляды именно на платье, а не на меня — говорят об этом.

Сама женщина и знаю, как мы реагируем на «модные тенденции».

Именно я сейчас задавала тон.

Правда мелькали и осуждающие взгляды. В основном от матрон старше «бальзаковского возраста». Тоже понятно и не ново.

А мужчинам я больше нравилась...

Актриман это тоже видел. И был этим, скажем так, слегка раздражен. Это что проявление, не просто заинтересованности с его стороны, но и проблески ревности?

Боюсь так о себе высоко думать.

Бал открывала наша пара.

Танцевать я всегда любила и совсем не боялась. Все фигуры у меня в памяти уже есть, а двигаться я умею.

Господи! Актриман оказался потрясающим партнером. Мы как будто всю жизнь вместе танцевали. Я просто плыла под музыку.

У меня земля из под ног уходила во время этого плавного, нежного и такого головокружительного танца!

Актриман меня так придерживал, как будто я из тончайшего фарфора сделана — крепко, но так осторожно.

А-а-а-а-а! Так не бывает!

Мгновения замрите и не кончайтесь!

Но вот музыка стихла, а я все еще парю над землей.

На землю меня опустило приглашение на танец принца Эдора. Он тоже хорошо двигается и танцевать с ним легко. Приятно выслушивать комплименты, но вот волшебства со мной больше не было.

А потом Актриман вернул меня себе и следующий танец опять был наш. Немного спокойнее в эмоциональном плане, чем первый, для меня во всяком случае. Но наш.

А потом он отвел меня на места предназначенные для правящих особ, усадил на трон, приставил охрану, которой дал распоряжение никого до меня не допускать и ушел танцевать.

Я вся такая красивая и блестящая, как начищенная хрустальная люстра, должна сидеть на табуреточке, пусть и с мягким сидение и блистать!

А он пошел танцевать!

А я, значит, устала, маюсь головной (зубной, суставной, всетелесной) болью и мое место на табуреточке, как пристарелой матроны!

Вот же гад!

Ну и нафига я с платьем выпендривалась, да украшения одевала? Чтобы праздничной люстрой побыть?!

Я молода, полна сил, красива и я хочу танцевать!

Ну!... Величество!

Ну, погоди у меня!

Я тебе настроение тоже подпорчу!

Сижу, улыбаюсь, как сто ватная лампочка, а сама иллюзию на королевскую партнершу по танцу навожу.

Злость помогает фантазии творить! А магия поддерживает и четко воплощает мою фантазию в жизнь.

Первая его партнерша вшами «страдала». Я как увидела, что он от нее в середине танца отпрыгнул чуть в голос не расхохоталась!

Слушайте! Это так смешно было!

А лицо его! Это непередаваемо!

Судя по всему к этой барышне он больше не подойдет. И думаю не только сегодня...

Отважив короля от этой дамы, сняла с нее иллюзию. Пусть с другими веселится.

Дальше был гнойный прыщик под носом, была бородавка на плече следующей. Такая качественная бородавка получилась: большая, темная и с торчащими жесткими волосками.

Лицо Актримана не переставало меня радовать!

Потом были пятна непонятного происхождения на восковом плечике, потом застрявший между зубов постоянно улыбающейся королю, во все тридцать два зуба красавицы, зелененький салатик.

Дальше — коньюктивитный, гнойный глазик.

А вот у своей фаворитки на шейке он увидел такой хороший засос.

Моя фантазия разыгралась на всю катушку и у меня было еще куча милых сюрпризиков, но что-то настроение у Актримана танцевать пропало.

И что так? Я, можно сказать, только веселиться на балу начала...

Он направился ко мне и уселся рядом.

— Ты устал? — участливо так поинтересовалась у него — Что не танцуешь?

— Решил составить тебе компанию, чтобы ты не скучала

Надо же какая забота!

Да и совсем я не скучаю! Мне так все нравится!

И я, между прочим, пол дня на бал и собиралась как раз, чтобы поскучать, в уголочке посидеть, на народ посмотреть! Особенно мне на твоих партнерш по танцам смотреть нравится!

Однако окончательно накрутить себя мне не дали.

— Кат, завтра во второй половине для мы с тобой можем сходить по городу погулять. Ты еще не передумала? — предложили мне

— Здорово! Конечно не передумала! — я не скрывала радости от этой новости

Учинять скандал после бала передумала. А то и прогулка завтра сорвется, чего доброго.

А этот бал я ему еще припомню! Мой счет к Актриману все растет и растет.

В город мы выбрались почти сразу после обеда.

В первой половине дня мы стояли на крыльце и раскланивались с отбывающими гостями. Желали им легкой дороги, они благодарили за гостеприимство.

И вот когда гости развернули к нам крупы своих коней и уже вовсю торопились домой, Актриман велел мне идти переодеваться во что-нибудь не броское.

Мы идем в город!

Меня дважды просить не пришлось.

Я была в скромном сером платье с белыми воротничком и манжетами. На голове скромная причесочка из косичек перевитых шелковой лентой.

Сам Актриман в черных брюках, серой рубашке, сюртуке более темного, чем рубашка цвета и высокие сапоги на ногах.

По мне — не самые приметные горожане.

С нами отправились еще три воина в качестве охраны. Они тоже были в штатском. Однако военную выправку ни под каким сюртуком не спрячешь.

И вот я в окружении (в прямом смысле этого слова) мужчин, шла в сторону выхода с территории дворца.

Шли мы пешком и не к центральным воротам. Вышли с левой стороны от дворца и оказались на ухоженной улочке с очень даже красивыми домами. Судя по всему это была улица на которой жила знать.

Я угадала. Актриман подтвердил мои умозаключения рассказывая какой из домов кому из вельмож принадлежит.

Мы повернули направо и пройдя минут пятнадцать оказались на большой площади. Это и была центральная площадь столицы.

На площади расположилось административное трехэтажное здание. В нем разместились почти все городские службы.

Так же на площади находился центральный храм.

А еще тут много разных ресторанчиков и кафе.

Как мне объяснял Актриман дворец и эта площать не являются территориальным центром города. Скорее эта часть города считается самой фешенебельной. Но на этой площади гулять любит весь город.

А вот немного юго восточнее уже идут улицы с магазинами, лавками, салонами, опять ресторанами и кафе. Тут же расположены жилые дома зажиточных горожан, а еще дальше и лавки подешевле и уже встречаются мастерские и цеха.

Ну и я понимаю, что на самой окраине не самые приятные районы города.

Народа на улицах, по которым мы ходили, было много. Как и в любом крупном городе в разгаре дня.

Я с любопытством разглядывала все вокруг. Мы гуляли, заглядывали в магазинчики, посидели в кафе, опять гуляли. И даже решили поужинать в городе.

Зашли мы в одну таверну не в самом центре города, но, как сказал Актриман, тут божественно делают рагу в горшочках.

Мы все впятером заняли один большой стол. Заказали ужин. Мне и себе Актриман заказал медового местного пива, а вот наша охрана была на работе, поэтому они довольствовались напитком похожим на наш земной квас.

Нагулялась я так, что еле дождалась, когда нам принесли рагу. Оно и правда оказалось очень вкусным (или я такая голодная была?).

Мясо было мелко нарезано и очень хорошо протушено. Овощи были сочные и вкусные. Соус — просто пальчики оближешь! И ко всему этому вкуснейшему блюду прилагались маленькие булочки с хрустящей корочкой и тающей во рту сердцевиной.

И я, совершенно не по королевски, макала булочками в соус. Впрочем я была не одинока в этом занятии. А потом мы пили чай с самыми вкусными на свете сладкими булочками.

— Ну и как тебе прогулка? Как город? — спросил Актриман, когда мы уже пили чай

— Мне очень все понравилось. Вот только мне показалось, что на улице много детей, которые или милостыню просят, а то и приворовывают.

— Нет тебе не показалось. И это действительно так. — Актриман вздохнул — Это все последствия войны.

— Да! Если не взять ситуацию в свои руки, то из них вырастит целое поколение криминальных элементов с которыми будет сложно справится.

— Согласен! Но у нас столько проблем, что до детей у меня сейчас руки не доходят

— Зато до них дойдут руки у представителей криминального мира. Из них вырастят воров, убийц... Да уж не помощников королевству. И это точно!

— Да я согласен с тобой! У тебя есть предложения?

— Знаешь, я думаю, что можно открыть школы для мальчиков с военным направлением, например. А для девочек — школу, где из них будут готовить учителей, целительниц или даже компаньонок. Конечно надо все тщательно продумать, но тянуть с этим нельзя. Иначе мы потеряем целое поколение.

— Мне нравятся твои рассуждения. Вот только вопрос. Кто этим займется?

— Могу и я. Мне ужасно надоело сидеть без дела.

— Но ты же совершенно не хотела заниматься ни какой организацией — Актриман смотрел на меня очень серьезно

— Я не хотела заниматься организацией твоего приема и бала под руководством управляющего. Это совершенно разные вещи!

Мы разговаривали тихо, но опять вступили на тропу выяснения отношений.

А тут мы увлекаемся и можем не рассчитать громкость и эмоциональность беседы. А мы тут вроде как инкогнито. Надо сбавить обороты.

Да и охрана сидит рядом с нами. Не хорошо выяснять отношения при них.

— Все отправляемся домой! — подытожил Актриман и подал мне руку — Завтра после завтрака в моем кабинете мы с тобой все обсудим. Договорились?

— Договорились! — подала ему руку.

Спать я ложилась счастливая, потому что на горизонте замаячило настоящее полезное дело. Вот куда я с удовольствием приложу свою энергию.

28

Спала я замечательно! Проснулась в хорошем настроении, потому что у меня появилась новая цель. Привыкла я всегда быть занята делом.

А тут еще и помощь детям о которых, кроме криминальных элементов, пока дела нет. Я хочу им помогать и сделаю все, что в моих силах. Обещаю!

Я даже уже начала продумывать с чего начать и каких результатов хотелось бы достичь.

И я с нетерпением ждала, когда можно будет обсудить с Актриманом эту помощь. Поэтому после завтрака, когда он пригласил меня в кабинет, тут же отправилась с ним.

В кабинете Актримана мы с ним только собрались пообщаться по поводу детей, как раздался стук в дверь. Хозяин кабинетапозволил войти и на пороге нарисовался один из вчерашних охранников.

Мы с Актриманом оба вопросительно уставились на парня, а он смутился.

— Что-то случилось? — спросил его Актриман

— Нет! — совсем стушевался военный

— Тогда в чем дело? — уже более нетерпеливо спросил Актриман

— Ваши Величества, простите меня за смелость, но вчера в таверне вы заговорили о том, что нужно помочь детям. Я бы хотел помогать вам в этом деле — он как в прорубь прыгнул сказав это

— Как вас зовут? — решила я пойти на выручку этого бравого помощника

Такие люди всегда бывают очень полезны. Добровольные помощники это вообще отдельная группа неравнодушных людей. Они всегда добросовестно и от всего сердца оказывают помощь. А это дорогого стоит.

— Садитесь — пригласила я его указав на стул напротив меня — Я как раз собиралась Его Величеству рассказать свои наброски. Но прежде чем начать, я бы хотела знать, что вас толкнуло на принятие решения помогать детям.

Актриман помалкивал и никак не реагировал на мое самоуправство в плане взятия на себя инициативе по поводу общения с ЕГО воином.

— Меня зовут Каст Рувас. До войны я жил с родителями и младшей сестрой в ремесленном квартале. Мой отец был седельщиком. Слышали наверное «седла от Руваса»?

Я не знала и посмотрела на Актримана. А он кивнул. Значит знал.

— Ага — кивнул Каст — Так вот отец мог сделать седло для любого вьючного животного. Он был великий мастер. Я тоже начинал уже у него учится. А тут война...

Каст задумался окунаясь в воспоминания.

Было видно, что не легко они ему даются. Наверное столько лет пытался все забыть...

Однако он продолжил.

Седла его отцы во время войны пользовались огромным спросом. Он работал практически и день и ночь. При этом цены не завышал, а старался как мог помочь своему королевству.

Самому Касту к началу войны было только двенадцать лет. Но он старался наравне со взрослыми работать и помогать чем может. Он помогал и отцу в мастерской и матери по хозяйству.

Отец практически не выходил из мастерской, а в семье была еще сестренка, которой только-только исполнилось два с половиной годика.

Вот Касту и приходилось быть за мужика по хозяйству.

Нет, он не жаловался тогда, не жалуется и сейчас. Просто вспоминать трудно и больно.

И не смотря на то, что они жили в столице, куда еще не дошла война, но отголоски войны доносились и сюда.

И вот в одну, очень не добрую ночь, на их ремесленной улице прошла череда пожаров. Говорили, что это диверсанты специально ремесленные кварталы жгли.

Их дом тоже загорелся.

Семья крепко спала. Каста разбудил шум с улицы, у него окно было приоткрыто. Он вскочил не понимая, что происходит. Глянул в окно и увидел, что почти все дома на их улице горят.

Потом ему показалось, что тянет дымом. Ну пожар же на улице! Он даже не сразу сообразил, что и их дом горит. Его комнатка располагалась на самом верху, под крышей. Комнаты родителей и сестренки была ниже.

Мальчик открыл дверь, чтобы позвать родителей и увидел пламя.

Ужас, который охватил его на тот момент просто сковал его. Он стоял и просто смотрел на пламя не в силах ни сдвинуться с места, ни крикнуть...

Потом внизу что-то грохнуло и он как проснулся. Подскочил к окну и по скатной крыше перебрался на сарай, а оттуда уже на землю. В сарае он нашел старое ведро и метнулся за водой.

Однако огонь уже объял весь их дом.

Он кричал, звал родителей, просил помощи. Но на улице стоял такой шум!

Пламя пожирало дома, спасшиеся кричали, плакали, выли, пытались заливать водой все подряд.

Спустя какое-то время городская охрана, да и простое население подтянулись на помощь, но квартал уже практически был выжжен. Подтянулись и дворцовые охранники. Старались спасти все, что еще можно было спасти.

Однако ни родителей Каста, ни его сестренку не спасли.

Как ему объяснил один их стражников дворца, скорее всего они просто задохнулись дымом и сгорели уже мертвые, поэтому им не было больно.

Им может больно и не было, а вот Касту больно до сих пор.

Несколько лет он прожил в семье соседа. Они чудом спаслись, но их дом тоже сгорел. Однако они не бросили сироту Каста и приютили.

Он старался не быть для них обузой. Выполнял любую работу, которую нму поручали.

С ним хорошо обращались, но когда ему исполнилось пятнадцать он ушел и нанялся в королевское войско. На тот момент каждый, кто умел держать оружие был на счету.

Побывал он и на поле боя.

Видно судьба любит его. Он не погиб на пожаре, не получил ни одного серьезного ранения в боях. Да, были ранения, но в основном по мелочи.

А после войны он так и остался в королевской охране.

И вот услышав, что королева хочет помочь таким же мальчишкам и девчонкам, как когда-то и он был, решил что будет помогать королеве в этом деле.

Не известно, чтобы случилось с ним, если бы его не приютили соседи. Вот и он хочет, чтобы эти дети не становились преступниками.

— Спасибо, вам Каст, за ваше доверие и вашу поддержку — я была до слез растрогана его рассказом

— Спасибо, Каст за преданность! — Актриман протянул ему для пожатия руку

Каст вскочил по стойке смирно, но потом протянул свою и они крепко пожали руки друг друга.

— Ну что же садись! — еще раз предложил ему Актриман — Послушаем, что нам расскажет Ее Величество.

И я начала рассказывать вспоминая все про наших суворовцев и нахимовцев.

Суть вопроса — интернаты для детей.

Военизированный для мальчиков и гуманитарный для девочек.

По окончании выпускники отрабатывают в государственной структуре, ну скажем, пять лет, а потом, если захотят могут уйти в свободное плавание.

Из мальчишек воспитать гордость королевства — самых элитных офицеров разных род войск. Они же в дальнейшем будут воспитывать следующие поколения мальчишек.

Так из беспризорников можно вырастить и почетные караулы, и военные музыкальные коллективы, и бойцов специальных подразделений, которым можно будет поручить охрану высокопоставленных гостей, сопровождение обозов. Да мало ли где нужны опытные и умелые охранники.

А военные музыканты! Это же такое показательное войско! Встреча глав других государств с исполнением их гимнов, выступления на различных мероприятиях как торжественных, так и просто народных гуляниях. Это же культура в массы!

А военные спасатели! Спасут в любой ситуации, окажут первую помощь, предотвратят панику среди населения, наведут порядок и предотвратят погромы устраиваемые криминальными элементами.

Да и вообще! И в мирной жизни очень пригодятся военизированные подразделения.

А парады военных, которые можно устраивать в знаменательные для королевства даты. И зрелищно, и показательное бравирование мощью королевства.

А девочки! Они могут стать учительницами во всех уголках королевства. Правда для этого придется открывать и школы для простого населения.

Но грамотное население — это не самое страшное.

А еще девочек можно обучать, как помощниц лекарей, зельеваров. Тогда они смогут оказывать первую помощь всем нуждающимся.

Их услуги будут дешевле, чем высококвалифицированного специалиста, но они будут востребованы. Не все бедные люди могут позволить себе поход к лекарю. Вот тут все таки будет возможность обратиться за квалифицированной помощью.

А здоровое население ни чуть не хуже грамотного.

Так что сейчас помочь обездоленным детям — это однозначно очень выгодное вложение королевства, чем оставить все как есть и получить огромное количество криминальных личностей.

Я увлеченно и очень красноречиво старалась все описать. Мне очень хотелось зарядить Актримана желанием помочь детям.

Мужчины слушали меня с огромным интересом. В глазах Актримана проглядывалось уважение, а у Каста они просто блестели от восторга.

Их реакция мне понравилась.

— И откуда у тебя такие интересные идеи? — спросил меня Актриман

— Я много думала об этом — скромно пожала я плечиками

— А ты представляешь сколько надо средств, чтобы реализовать твои задумки? — новый вопрос от главы королевства

Ничего удивительного, что он и правда сразу все переводит в денежный эквивалент. Это понятно и правильно.

Я когда своей фирмой занималась тоже любое новшество сразу в деньги переводила. С начала в расходы, а потом уже планируемые доходы. И сравнивала окупятся ли мои лихие задумки.

Так что Актриман прав.

— Огромные! — согласилась я с ним — Однако все нужно тщательно просчитать. По возможности привлечь помощь самих ребятишек к посильной для них работе. Вот Каст согласился помочь, думаю и другие найдутся. Не строить новое здание для училища, а подыскать уже готовое и пригодное помещение и постараться его реанимировать, если это надо. Привлечь, например матерей к работе в этом училище в качестве обслуживающего персонала. А может кто-то смог бы быть преподавателем. Я сама согласна, очень много работы! Но под лежачий камень вода не течет, об него только спотыкаются!

— Интересное выражение! Однако меня радует ваша отзывчивость, готовность заботиться о своем населении, такая широта ваших взглядов, Ваше Величество. И такая искренняя забота о своем королевстве!

Я понимаю, что он хотел сказать.

Просто не стал при Касте напоминать мне, что до недавних пор меня вообще ничего не волновало.

Тут конечно можно сильно поспорить, так как меня здесь в те времена и не было. Но об этом я буду помалкивать.

А Катюха, по моему мнению, тут, действительно, не права. Нельзя прятаться в раковину, если ты можешь что-то полезное сделать. Какой-никакой, а это теперь твой дом! Хозяйка сама должна в нем порядок и наводить и поддерживать.

А Актриман уже повернулся к Касту

— Ну что Каст Рувас! Вы еще не передумали участвовать в таком титаническом проекте?

— Нет, Ваше Величество! — бодро ответил воин

— Тогда сейчас вы свободны, но имейте в виду — в любой момент может поступить распоряжение на выполнение той или иной работы. Сейчас и сам ничего не могу сказать. Все таки нужно еще раз все взвесить и тщательно продумать все детали.

— Буду ждать Ваших указаний, Ваше Величество! — с готовностью ответил Каст

— Благодарю Вас! — улыбнулся ему король — А сейчас позвольте мне остаться в королевой наедине.

— Да, Ваши Величества!

И он покинул кабинет. И когда мы остались одни он выразил мне свое удивление:

— Кат! Ты меня поразила! Я даже не представлял, что ты настолько глубоко можешь разбираться в проблеме!

— А ты думал, что меня только украшения и этикет интересуют? — я даже фыркнула

Катя мне совсем не показалась глупой и пустоголовой куклой. Да и я не была такой.

— Честно? Да!

— Ну спасибо! — обиделась я — Просто ты иногда кроме себя никого не слышишь!

— Не правда! Слышу! Когда со мной разговаривают и передают полезную информацию! Я всегда готов выслушать, обсудить и даже помочь, если требуется моя помощь!

— И к этой категории личностей, которых ты готов слышать, в основном, относятся мужчины! Разговаривая с женщинами у тебя заранее на лице написано такое снисхождение, как будто женщина изначально ничего умного сказать не может!

— Так если от вас только и слышишь одни глупости!

— И скажи ка мне, друг любезный, много я тебе глупостей говорила?

Мы оба начали потихоньку закипать. Вот что из нас за пара? Стоит остаться тет-а-тет, как мы начинаем цапаться. А Актриман замолчал и задумался.

— Знаешь — сказал он через какое-то время — От тебя, вынужден признать, я глупостей не слышал. Но и дельные предложения начали поступать только последнее время!

Ну не мог он не реабилитировать себя тем, что не общался с женой. Решила быть умнее и оставить последнее слово за ним

— Ладно, я пойду. У тебя еще много дел — сказала я вздохнув

— Кат! Не сердись! Не хотел тебя обидеть. Прости! — и он виновато улыбнулся

Надо же!

Мы можем засунуть свое высокомерие глубоко в себя.

Да мы и извиняться умеем, как простой смертный!

А он продолжил:

— В качестве извинений предлагаю пойти выпить чая с чем-нибудь вкусным в беседке.

— В качестве поддержания дружественных отношений, которые нам пригодятся в дальнейшей совместной работе, предложение принимается

— А почему только дружественные отношения в совместной работе? Ты все таки моя жена... — и так хитро на меня смотрит и ухмыляется

Ха!

Я тебе не Катя-тихоня

— И давно Вы, Ваше Величество, вспомнили, что у Вас есть жена?

— Кат! Не зли меня! — он сощурил на меня глаза

— Актриман! Не нарывайся! — сощурила свои в ответ

Его глаза округлились. Он замер, а потом вдруг расхохотался. Да так, что запрокинул голову, а потом опустил лицо на руки, которые локтями поставил на стол.

— Кат! Ты прелесть! Пойдем пить чай!

— Пойдем! — не стала спорить я

29

По пути к беседке, куда мы неспешно вдвоем шли по пустой аллее, Актриман сорвал красивый цветок с куста мимо которого мы проходили. Он собственноручно прикрепил цветок мне в волосы. Полюбовался и сообщил, что дридон мне очень идет.

Я мило улыбнулась и поблагодарила.

Это что сейчас было?

Это со мной заигрывают?

Тааааак!

И как мне тогда себя вести?

Поощрять или нет?

Вообще-то Актриман очень даже!

Но вот тут же вспомнилось, что он Катин муж.

Никогда не посягала на мужей своих приятельниц.

Для меня это сродни чистить зубы зубной щеткой, которой до этого пользовался кто-то другой.

Нет, я не брезгливая до крайности. Могу совершенно спокойно попить из стакана другого человека, могу чистую (подчеркивая чистую) одеть футболку другого человека, сама могу поделиться... Но, человек должен быть мне хорошо знаком, как минимум.

А вот зубная щетка — это чисто индивидуально. Ну это моя жизненная позиция.

И тем не менее Актриман меня зацепил.

Показывать это ему я не буду. Поэтому делаем вид, что ничего не понимаю.

А в беседке было красиво.

Сама беседка стояла в центре пруда на каменном основании. С берега к ней шли деревянные мостки с разных сторон.

Беседка была необычной формы. По мне она напоминала детскую юлу. Узкая у основания, расширяющаяся в середине и опять сужающаяся к крыше. А крыша была, как у китайских строений с приподнятыми краями.

Удивительное сооружение из деревянных досок украшенных резьбой. Такое необычное сооружение.

Я первый раз здесь. Эта часть парка расположена с того крыла, где обитает сам Актриман.

Одним словом, мне здесь понравилось.

Внутри беседки были расположены скамейки на которых были разбросаны подушки и пледы. Шестигранный столик, накрытый для чая, явно принесен сюда.

Так решила, потому что он стоял придвинутый к одной скамейке. А на столике две чашечки чайные, чайник и блюдо с пирожными, пирожками и бутербродами.

Меня усадили, налили чай и придвинули блюдо. Есть я не очень хотела, но от вкусняшек отказываться не стала.

Актриман налил чай и себе и уселся рядом со мной. Мы выпили по чашке чая. Я съела вкусную булочку со взбитыми сливками, а Актриман умял бутерброд с мясом и зеленью. Затем он налил нам еще чая.

Поза его была расслабленная, а его лицо сейчас было без постоянной складочки между бровей. И мне это выражение его лица нравилось больше.

Мало того, мне спокойно рассказали, что эта беседка была любимой беседкой его мамы. И вообще он мне немного рассказал о своей семье.

Я так понимаю, что этого дорогого стоит.

В Катюшктных воспоминаниях не очень много информации о семье мужа. И все, что я сейчас услышала — информация, которой Актриман делился с женой впервые.

Ничего особенного он мне, вроде, не рассказал и все таки это было для него очень дорого. Просто воспоминания из детства. Как родители сидели в беседке, а они с братом купались в этом пруду. Как мама любила сидеть здесь о время дождя и смотреть, как дождь капал по воде. Он рассказывал о детстве.

А у меня вдруг всплыла в голове информация о Миравелле Бералз. А она же у меня молодая мама, а со своим ребенком почти не видится. И это не хорошо.

Я давно уже хотела поговорить с Актриманом на эту тему. Ну в смысле на тему «вернуть мать детям».

— Ты так тепло сейчас вспоминаешь детство и своих родных. А ты в курсе, что среди твоих фрейлин есть молодая мамочка, которая, практически, не видится со своим малышом?

— Кат! Ты опять?! — опять глазки в мою сторону сощурил

— Нет, я еще не поднимала вопрос о Миравелле Бералз. Это первый раз, когда я завожу о ней разговор! — я наоборот круглыми глазками похлопала ресницами в его сторону

— Я не об этом! И ты понимаешь о чем я! Не прикидывайся!

— А ты не уводи тему в сторону! Я хочу, чтобы она вернулась домой и сама могла воспитывать своего ребенка, как и положено маме.

— А она сама то чего хочет? Вот ты меня обвиняешь, что Я совершенно бездумно подбирал тебе фрейлин. Вполне допускаю, что это ее желание.

— А если я у нее спрошу?

— А спроси!

— Спрошу и даже прямо сегодня! И что если окажется, что это не ее желание? Или что она все таки хочет быть рядом со своим ребенком, а не со мной?

— Тогда мы отпустим ее. А тебе найдем новую фрейлину.

— Искать вместе будем и опять выберешь на свой вкус? — не могла не уточнить я

— Кат!

— Что Актриман?

— Ты невыносима!

— А вот и не правда! Ты ни разу даже не поднял меня на руки, не то, что попробовать меня пронести. Так что это твое утверждение совершенно беспочвенно! — включила я глупышку — Или ты так слаб физически, что боишься опозорится перед соей женой?

— Ты о чем вообще говоришь?! — глаза Актримана стали круглыми, лицо в начале удивленно вытянулось, а потом стало обиженным, как у маленького мальчика

— Я в прекрасной физической форме! — сообщили мне — И готов доказать тебе это прямо сейчас!

— Как? — спросила я самым невинным голосом

— Что «как»? — не понял Актриман

— Как доказывать будешь? Таскать меня по дворцу на руках или просто отожмешься несколько десятков раз? Или есть еще какие способы?

— А какой способ устроил бы тебя?

— Самостоятельно выбрать фрейлину!

— Да что же эти фрейлины тебе покоя не дают?

— Может быть то, что они напрямую связаны с полным отсутствием авторитета королевы на территории «ее теперешнего дома», как ты изволил это назвать?

— А причем тут они?

— Да действительно! Причем тут фрейлины, когда авторитет королевы уничтожил сам король!

— Поясни! — глаза Актримана стали наливаться бешенством

— А что тут объяснять? Кто у нас в фаворитках? Старшая фрейлина королевы!

— И что тут такого?

— Совершенно ничего! Ночью любовница короля скрашивает его одиночество, а утром указывает королеве, как полагается вести себя приличной женщине. То есть быть любовницей — это самое что не на есть приличие для женщины? Тогда мне тоже нужен фаворит! Я сразу стану приличной, а авторитет короля взлетит на невиданные высоты.

По мере того, как я говорила градус «настроения» Его Величества неизменно повышался. Вот только я уже не боялась этих сверкающих глаз и дымящихся уже рук. Поэтому добила

— Знаешь, дорогой! Пожалуй я заведу себе тоже фаворита, чтобы быть с тобой на равных!

— КАТ! — раненым зверем взвыл Актиман — Какой фаворит?!

— Не знаю. Я еще не выбрала. Но постараюсь, чтобы он был не хуже твоей Асмины!

— Что ты такое говоришь?! Я запрещаю тебе даже думать об этом!

— И как ты мне это запрещаешь? Каждый раз видя твою Асмину я не могу об этом не думать!

— Кат! — простонал он — С тобой невозможно разговаривать! Фаворитки у королей были всегда — это исторический факт. И в этом нет ничего страшного!

— А что страшного в фаворитах для королев? Это, между прочим, тоже исторический факт. Так что же пугает тебя?

Я конечно больше опиралась на историю Земли, но, судя по всему, факт супружеской неверности был везде одинаков. Во всяком случае на это мое заявление от Актримана возражений не поступило. Про фаворитов у королев я имею в виду.

— Кат! Нет! И давай прекратим этот разговор!

— Давай, Актриман! Я тебе тоже говорю «НЕТ»!

— На что ты мне говоришь «нет»?

— На то же самое, на что и ты мне.

— Но я мужчина! Мне просто необходимо... снимать напряжение. — он даже запнулся, что бы объяснить мне это как можно понятнее

— Ага! Тебе нужно снимать напряжение, порядочной женщине Асмине тоже нужно снимать напряжение. А вот королева Кат — не живой человек, не порядочная женщина, а бесчувственная особа и она может обойтись.

— Кат! Да что же ты такое говоришь?

— Я просто повторяю твои слова

— Нет, ты все переворачиваешь!

— То есть только ради поднятия авторитета королевы ты изменяешь с ее фавориткой? Ну чтобы не выбиваться из историй предшественников. И главное, что эти твои отношения являются достоянием всех и каждого. Тоже для истории. Ответь мне, пожалуйста, в каком месте королева должна гордится твоей изменой? Что ты попадешь в историю, как король не лишавший себя удовольствий? А Кат была рядом, где то во дворце... И смиренно гордилась...

— Р-р-р-р-р! — прервали меня

— Что крыть нечем? — сузила на него глазки в ответ

— Но ты в постели была такая скованная всегда! — высокомерно заговорил Актриман

Это он решил во всем обвинить свою жену?

Ха!

Плавали — знаем. Это я уже проходила со своим первым мужем.

— А, так мне надо было набраться опыта до свадьбы?

— Нет! Замуж девушка должна выходить невинной!

— Я оправдала тогда твои надежды?

— Да

— Ну значит теперь я могу набраться опыта с фаворитом?

— Нет! И думать не смей!

— Как мне не повезло с мужем! Он сам не знает чего хочет от жены.

— А это еще почему?

— Потому что я оправдала его надежды, а он надежды жены — нет

— И какие надежды я не оправдал?

— Ожиданий наивной девушки от общения с опытным мужчиной. Свою невинность тебе отдали и вручила себя целиком. А ты, весь такой опытный мужчина, не смог даже разбудить женщину в своей жене! При этом обвиняешь ее в скованности. Ладно, не можешь сам — я предлагаю научится всему на стороне. И что опять? Опять — нет! То есть тебе скованная и без инициативная жена не нужна? Опытная и инициативная тоже не нужна. Или тебе не нужна именно я? Тогда тем более, что тебя тогда задевает в моей связи на стороне?

— Ты моя жена и я не позволю тебе разрушить нашу семью и нанести вред авторитету королевской семьи! Ты прямо сегодня переезжаешь в наше крыло!

— Спешу и падаю! А по поводу семьи: может надо начать с себя?

— Как понимать твой ответ?

— Ну что же тут непонятного? Я тебе отказала!

— Кат! — он начал он с рычащих ноток, потом закрыл глаза и сделал глубокий вздох, открыл глаза и продолжил — Кат! Давай попробуем начать все с самого начала.

— Попробуй! Ты все испортил — тебе и исправлять. Для начала нужно, чтобы было понятно женщине, что она для тебя очень важна и что она может тебе доверять. У меня нет этой уверенности. Поэтому я буду заниматься делами королевства, но не собираюсь сносить личные обиты от короля. А если король решил наладить отношения со своей супругой, ему придётся постараться. И очень! Ну, спасибо за чай. Мне пора идти. Надо еще с Мирабеллой поговорить! Я пошла.

Мой нос был высоко поднять, а вот внутри... Внутри был полный и непонятный раздрайв.

Я злилась.

На Актримана. Он мне моего первого напомнил.

А с учетом его властности — это все усиливается в разы.

В начале он решает отказаться от жены/Кат совершенно, при этом свалил всю вину за это на нее же.

Как и мой первый в распаде нашей семьи свалил всю вину на меня. Причем, мой первый тоже не много отказов от женщин слышал, судя по всему.

А тут целый король!

Ну какая дама откажет королю?

Вот он совсем расслабился. Можно не напрягаться в отношении супруги.

Свою жену совсем не ценил.

Я злилась и на Кат.

Она решила изменить свою жизнь и просто нашла себе замену в моем лице.

Злилась на себя.

Я вечно суюсь, куда мне не надо. Или надо?

На самом деле с Актиманом мне интересно и он мне нравится.

Да, да, да!

Признаюсь.

Он мне нравится.

НО!

Я больше не позволю никому себя обижать.

И эта его манера: захотел выгнал, захотел вернул.

Прям как собаку воспитывает. «Место» — жена должна сидеть смирно и не путаться под ногами, «к ноге» — и жена послушно должна прискакать и хвостиком завиляла.

Я ему не Кат!

И я ему не жена.

Да, сейчас я замещаю тут Кат.

Но ему то я не жена, а он мне не муж.

При этом он женат, а заигрывает со мной.

Боже!

Как же все перепутано.

И в моей голове тоже.

30

Актриман

Наша прогулка по городу прошла замечательно.

Кат с таким удовольствием и заинтересованностью крутила головой, как будто она тут впервые.

С другой стороны она действительно давно никуда не выходила и уж тем более вот так гулять.

Каюсь, мне раньше и мысли в голову не приходили так с ней погулять.

Да и некогда было. Все время дела находятся.

А тут она сама попросилась. Захотелось доставить ей это удовольствие. Доставил и ей и себе.

С огромным удовольствием испытывал радость от ее восторга прогулкой.

Мне с ней очень нравится проводить время. С ней интересно. Да, она филигранно меня злит, но и эти эмоции мне нравятся. И почему я раньше так мало с ней общался?

В ее светлой головке достаточно много интересных мыслей. И откуда у нее все эти идеи?

А еще она использует такие интересные речевые обороты, что я ее не всегда понимаю или мне нужно время, чтобы сообразить о чем она.

Зато не скучно с ней общаться. Вообще не скучно!

И теперь я точно уверен, что ее волнует все, что творится в нашем королевстве. Она переживает за будущее детей, которые остались без родителей или в неполных семьях. И ее предложение по созданию школ очень даже здраво.

Мало того: она готова брать на себя организацию по реализации этого проекта. И главное она понимает насколько это не простое дело.

Кат не просто согласилась обсудить со мной все детали в моем кабинете, но и очень подробно расписала, как она видит эти учебные заведения, чему обучать детей и кто в конечном итоге должно получится из этих детей.

Мне идея понравилась.

А еще у нас уже появился союзник в этом деле.

Да! Война столько горя принесла всем и все таки хорошие люди были, есть и будут.

Вот и Каст, который был одним из охранников во время прогулки по городу, поведал нам свою грустную историю. При этом он с готовностью согласился помогать детям оказавшимся в тяжелом положении.

Его не бросили в трудное для него время. Вот и он решил так же помочь детям, которым сейчас плохо.

И это тоже заслуга Кат.

Каст тоже впечатлился и загорелся перспективами для детей. Объявил нам, что готов в любой момент приступить и выполнять все, что понадобится.

Я тоже был сильно поражен такой глубиной и детализацией представленным нам Кат сегодня проектом. Чувствуется, что она достаточно тщательно продумала все.

И когда успела? Думаю, что она уже очень давно обдумывала этот вопрос.

Молодец!

А я то всегда считал, что она вообще не в состоянии думать о важных делах.

Уже который раз она меня удивляет и сильно удивляет.

Однако после ухода Каста мы опять немного поцапались.

Впрочем, я постарался быть терпеливым и не обращать внимание на ее выпады в мой адрес.

Я пригласил ее в беседку на чаепитие. Решение созрело еще во время беседы, когда в кабинете был Каст.

Распоряжение я отправил по внутренней дворцовой системе. Я был уверен, что она мне не откажет и не ошибся.

И беседку выбрал ту, в которой в былые времена любила собираться наша семья. Мама любила там пить чай, читать. Особенно в дождь...

Мы с братом и отцом любили там купаться, а мама всегда на нас смотрела и смеялась, когда мы брызгались.

Святой пантеон! Как же давно это было. Как будто в другой жизни...

Чаепитие оказалось на удивление очень эмоциональным!

Все начиналось замечательно. Я даже немного рассказал ей о своем детстве.

Потом Кат решила отправить одну из своих фрейлин домой. У нее, у фрейлины, оказывается есть маленький ребенок. И вот Кат переживала, что мать и ребенок почти не видятся.

Я с ней согласен. Неприемлемо разделять малыша и маму.

А вот она опять упрекнула меня в неправильном подборе фрейлин.

А я и не подбирал.

Это заслуга Асмины.

Тут, признаю, я должен был поинтересоваться хоть немного фрейлинами. Но я доверился Асмине.

А вот Асмина, уж точно не права!

Я согласился с Кат отпустить фрейлину домой, если она не захочет другого.

А вот дальнейший наш разговор вообще почти выбил меня из душевного равновесия.

Кат подняла тему фаворитов.

И это было не просто слишком вольные, для женщины, рассуждения.

Это было предложение именно ей самой завести фаворита!

Выбило меня из колеи как сами эти вольные разговоры, так и смелые предложения. А так же как она спокойно говорила на эти ... ммм ... деликатные темы.

При всей необычности темы нашего разговора и того момента, что мне дали понять в полной мере именно мою вину по отношению к своей жене и нашей семье.

Да, я опять разозлился.

Понимал правоту ее слов и это было жуть как неприятно!

Говорила она убедительно и смело. А я все больше и больше раздражался.

Во мне бурлила такая гамма противоречивых эмоций! И довела меня опять она, моя Кат!

И вот доведя меня до белого каления она просто ушла.

— Иди, Кат! А я обещаю, что постараюсь! Сильно постараюсь вернуть свою жену себе и телом и душой! — это я сказал уже себе, когда Кат покинула меня.

Чтобы окончательно успокоится я ушел в свой кабинет и заперся там. Решил подумать над помещениями для школ, про которые сегодня рассказывала Кат.

Еще нужно продумать учебный процесс. Для этого я решился связаться со своим старым учителем Рамином Вислом. Вот где опыт и кладезь знаний!

Не смотря на поздний час встреча со старым учителем была теплой и очень полезной.

Он с удовольствием откликнулся на мое приглашение. Сообщил, что у него все равно бессонница. Я рассказал ему о планах открыть школу для детей, кто остался после войны без семей или с одним родителем.

— Это очень благородное дело, Ваше Величество! — мой старый учитель низко мне поклонился

Присваивать себе заслугу Кат я не собирался, поэтому честно ответил:

— Это не моя идея. Это все королева затеяла.

— Оооо! Только настоящая королева с таким вниманием относится к своему королевству! Кому как не правителю заботится о каждом своем подданом.

— Рамин, вы считаете, что из этой затеи толк выйдет?

— Это очень трудное дело. Но и пользу королевству оно принесет большую. Права наша королева! И я готов помогать всем чем смогу!

Рамин начал рассказывать, как нужно устраивать учебный процесс. Помимо огромного количества полезной информации я получил еще одного незаменимого помощника.

Рамин не только рассказывал мне, как и что нужно устроить, но и предложил свою помощь.

И сразу начал помогать. Во первых он обещал составить учебные программы. Потом он предложил в качестве школы поместье его старого друга. Друг, к сожалению, недавно умер. Родственников у него не осталось после войны.

Сейчас поместье, практически безхозное. Старый управляющий пытается в меру своих сил поддерживать поместье. Однако без хозяина оно быстро выйдет из строя.

Вот там можно устроить и школу и место, где ученики будут жить.

А еще Рамин предложил объединить обучение мальчиков и девочек в одном заведении. Так же объединить общие предметы. В общем он очень много чего полезного предложил.

Теперь это надо воплощать в жизнь.

Рамин стал мне расписывать, как правильно нужно организовать учебный процесс, на что обратить внимание, как распределить учеников, как составить учебную программы.

Святой пантеон! Да мне и так хлопот хватает!

Уже ночь вступила в свои права полностью и бесповоротно. День у меня был насыщенный и я устал. Поэтому просто распрощался с Рамином и мы отправились спать.

31

Одним словом я просто спихнул Рамина на Кат.

И пожалел об этом! Эти два энтузиаста просто заняли мой кабинет. К ним присоединился Каст. Периодически они задействовали еще кого-нибудь.

Бывало, что в кабинете набивалось народа столько, что и многие просто стояли, так как сесть было некуда.

А вот я, зачастую, опаздывал занять свой кабинет с утра пораньше, так как там постоянно уже кто-то был. И не всегда Кат.

Это еще хорошо, что данный кабинет не находится в моих покоях. А то со мной просто бы жили посторонние люди!

Я решил поговорить с Кат на эту тему

— Кат, я позволил занимать мой кабинет для решения важных вопросов. Но не жить в нем! Почему в моем кабинете постоянно кто-то находится?

— Потому что важные вопросы не просто не заканчиваются, а растут, как снежный ком. И решать их необходимо постоянно! — совершенно безапелляционно заявила она мне в ответ

— А мне как прикажешь работать? — я был возмущен

— У тебя два пути. Первый — сделать себе новый кабинет, второй — сделать мне новый кабинет. Выбирай — пожала плечиками она.

— Знаешь, я к своему кабинету уже привык! Давай тебе сделаем новый кабинет.

— Давай! Только побольше твоего и учтем мои пожелания

Вот это требования!

Мой кабинет, между прочим не такой и маленький!

Однако, как бы не был я возмущен и опешен этим заявлением, я согласился. И тут начался второй этап моего удивления.

Кат с таким рвением начала оборудовать свой кабинет! И ее организация пространства меня тоже удивило.

Ну помещение я выделил ей недалеко от своего кабинета. Это была довольно просторная гостиная. Кат ее одобрила.

Мне так нравилось смотреть, как она отметала по очереди несколько помещений. У нее было такое занятно деловое выражение лица!

Интересно она с таким же лицом себе платья заказывает? Эта мысль меня позабавила.

Однако Кат меня опять удивила при оформлении своего кабинета.

Я рассчитывал, что там будут мягкие диванчики и пуфики. Во всяком случае одна зона «мягкая» должна быть. Я бывал в женских кабинетах. Маленький рабочий стол в углу и остальное все в мягких сиденьях.

Нет! Это не про Кат.

Моя жена опять удивила меня своей необычной прагматичностью.

Она поставила большой письменный стол у короткой стены лицом к центру комнаты. К нему вплотную придвинула длинный стол (увела из одного обеденного зала). А вокруг этого стола, как в обеденном зале, расставила стулья.

Вдоль стены встали полки для документов.

Ни одного пуфика, ни одного мягкого диванчика. Только в противоположном углу встал сервировочный маленький столик.

У нее получился ни женский кабинет, а деловой мужской, но Кат с таким довольным видом его осматривала. Было видно, что она вполне всем довольна.

— Кат, а зачем тебе тут стол со стульями? — не мог не задать вопрос я

— Для совещаний — она говорит так, как будто понимает о чем идет речь

— Поясни — решил уточнить, мало ли я чего не понимаю

И она с удовольствием объяснила, что когда к ней будут приходить посетители, что они будут располагаться за этим длинным столом.

Так будет удобно и ей и им, если нужно будет что-то записывать. Кстати, она попросила разместить по длине всего стола писчие принадлежности и бумага лежала аккуратной стопочкой около ее стола.

Так же за этим столом можно будет выпить чая не отрываясь от дел, если это понадобится. Поэтому в углу организовался сервировочный столик, для удобства слуг, когда посетителей окажется много.

В моем кабинете стоит только мой рабочий стол и два кресла напротив для посетителей. А когда я провожу какие либо открытые совещания, то мы обычно переходим для этого в зал заседаний.

Однако поразмыслив, я пришел к выводу, что организованное Кат пространство тоже достаточно удобно. Возможно я позаимствую эту ее идею.

Откуда она только все это придумывает?

Одним словом свой кабинет я освободил.

А вот посетителей к Кат было в разы больше теперь, чем ко мне.

Пришлось усилить охрану в галерее, в которой находились наши кабинеты, потому что тут теперь без конца сновал народ.

А Кат, Рамин и Каст теперь просто жили в соседнем кабинете. Во всяком случае кого-то из них постоянно можно было там застать, а то и всех вместе.

Они спорили, убеждали в чем-то друг друга или еще кого то из посетителей.

Такого оживления в этой части дворца, пожалуй не было никогда. Самое милое, что я не всегда заставал Кат не то что в кабинете, но и во дворце.

Она теперь уйму времени проводила в поместье.

Не то что я сильно … ммм...расстраивался тем, что Кат постоянно занята.

Но вдруг меня стало задевать, что к ней шли с разными вопросами теперь больше, чем ко мне.

Просто я так привык быть в курсе всех событий, а тут вдруг начал понимать, что многие вопросы совершенно спокойно обтекают меня стороной.

И толчком тому стали такие мелочи, как мой управляющий уже несколько раз спросил меня не в курсе ли я когда появится Ее Величество.

— Нет. Что-то срочное к Ее Величеству? — первый раз спросил я ожидая услышать, что пришли швеи/сапожники/ювелиры

— Да тут представители столярной гильдии пришли. Ее Величество хотела с ними встретиться — смущенно ответил управляющий

— И зачем они понадобились Ее Величеству? — не мог не уточнить я

— Так классы оборудовать — как само собой разумеющееся ответил он

Потом были представители гильдии портных. Не швеи для королевы, а именно представители гильдии. Они пришли обсудить пошив форм для учащихся.

Потом сапожники.

Еще меня удивило известие, что в стенах городской лечебницы открыты места для проживания учеников будущей школы. Причем живут они там уже месяц.

А часть уже живет в поместье и помогают приводить его в порядок.

Что, практически, укомплектован учительский состав.

Проводятся переговоры с букинистами, по созданию и изготовлению учебного материала.

Одним словом я вдруг осознал какие масштабы набрала работа по открытию школы.

Мало что набрала, так еще и работа эта движется вперед огромными темпами. Чего я, откровенно, не ожидал.

Не ожидал, что Кат сможет не просто справится со всем этим.

Не ожидал что вообще все получится.

Ну а если получится, то потребует несколько лет.

А тут все не просто организовано, но и уже скоро начнет действовать.

— Кат, ты куда то собралась? — удивился я выходя из кабинета и увидел Кат в дорожном платье

Встретились мы в галереи, где расположены наши кабинеты. Мы одновременно вышли каждый из своего кабинета. Только я шел один, а она в сопровождении Каста о чем-то оживленно беседуя

— Ваше Величество — склонился Каст в низком поклоне

— Ваше Величество — учтиво приветствовала меня Кат поклоном головы — Мы сейчас едем в поместье проследить за работами по оборудованию классов и жилых комнат.

— Вот как? — правда удивился такой формулировке — Я бы хотел поехать с вами

— Присоединяйтесь! — Кат мне улыбнулась

— Подождите меня немного, я переоденусь

— Ждем внизу. Попрошу подготовить вашего коня — совершенно по хозяйски сообщила мне Катя

Я только кивнул в ответ и пошел переодеваться ухмыляясь про себя.

Вообще то у меня были другие планы. Но вот я Кат я теперь почти не вижусь. И я решил изменить свои планы и побыть с женой. Заодно сам увижу, что уже сделали в поместье.

Сегодня с самого утра засиделся за бумагами и сейчас планировал немного пройтись, а то уже в глазах черные мошки забегали.

Надо немного отдохнуть. Ну и почему бы не прогуляться с женой до поместья.

На улице меня уже ждал мой конь.

Кат ехала в легкой коляске, а остальные ее сопровождающие были верхом.

Мы двинулись в путь сразу, как только я сел на коня. Я ехал рядом с коляской и пытался расспросить Кат, как у нее идут дела со школой.

— Сейчас все сам увидишь! — шепнула она мне довольно улыбаясь

У нас с ней сложилась такая своеобразная игра. На людях мы друг к другу обращались на «вы», а когда нас никто не слышал оба переходили на «ты» совершенно свободно. И так было удобно нам обоим.

Ну что я могу сказать.

У меня чуть не открылся от удивления рот, когда я увидел поместье. Прошлый раз я здесь видел запустенье, а теперь тут был полный порядок. И порядок был во всем.

Крыша подновлена, добавилось еще несколько крепких строений, территория расчищена от зарослей. Основная аллея превращается в ухоженный подъезд перед главным домом и садово-огородный комплекс за домом.

Его я увидел позже, но поразился не меньше.

Сам главный дом был превращен как раз в учебное заведение. Несколько новых строений — это общежития.

Кухня и огромная столовая находились тоже в основном здании и были разумно переоборудованы.

Школа практически готова к открытию!

И все это Кат устроила, практически без моего вмешательства!

Вот как-то это и задело и порадовало. И чего больше не знаю.

Я возгордился Кат и обиделся, что меня отодвинули.

Нет, у меня своих дел меньше не стало.

Но!

А что «но»?

Да все!

Такое большое и важное мероприятие обошло меня стороной. Обидно!

Раньше без меня ничего не происходило.

Так то в королевстве говорится, что все это с моей подачи и поддержки. Но я то знаю, что без меня обошлись! И не просто обошлись, а справились в кратчайшие сроки и все отлично продумано.

Я, надо признаться, справился бы значительно медленнее. И не потому, что я так не могу, а потому что отложил бы это все на неопределенный срок.

У меня других забот полно.

Ну что же!

Надо признать, что моя королева вполне достойна своего титула! Уже не первый раз она меня так приятно удивляет.

32

Катя

Надо признать, что задача со школой меня захватила целиком.

При этом я не забыла про молодую мамочку. Миравелла очень обрадовалась, когда я предложила ей взять на семя обязанности мамы своего малыша.

— Ваше Величество! А как же мои обязанности фрейлины? — смущенно спросила она

— Ну я не маленькая девочка. Со многим могу справится и сама. А вот твоему малышубез мамы плохо. Да и ты можешь пропустить и его первый зубик, и первые шаги. А такое не повторяется! — хитро глянула на нее

— Я и сама об этом часто думаю — вздохнула Миравелла

Так у меня стало на одну фрейлину меньше. Однако дел было много и меня сейчас фрейлины волновали меньше всего.

Актриман познакомил меня со своим учителем. Прекраснейший человек, а еще фанат своего дела.

На него я честно и совершенно спокойно свалила все, что связано с учебными процессами.

Регулярно выслушивала его рекомендации по учебному процессу и предложения, что нужно делать и как лучше это сделать.

Мы устроили конкурс среди гильдий. Так мы выявили тех с кем будем работать по подготовке учебного заведения.

Были и казусы, но их мы быстро разрешили с помощью дворцовых специалистов.

Например из дворцового цеха по изготовлению и ремонту мебели специалисты помогли нам разобраться с претендентами на изготовление мебели. Среди них оказались и такие, кто пытался подсунуть нам гнилое дерево. Они были сразу и бесповоротно выкинуты из рядов конкурсантов.

Так же от гильдии портных были удалены из конкурса несколько цехов, что пытались подсунуть нам неподходящий товар.

Информация среди гильдий о том, что мы безжалостно отвергаем всех, кто пытается нечестно поступить с сиротами, разнеслась мгновенно. И дальше было уже проще.

Или сложнее.

Потому что так нагло нас надуть больше не пытались. Но теперь мы еще тщательнее проверяли все, что для нас изготавливали.

Было заменено еще несколько цехов.

Например сапожники попытались всучить обувь из смеси качественной и откровенно залежалой кожи.

А еще нами был нанят один трактир, который готовил пищу для детей. И трактиру хорошо — постоянные и большие объемы заказов и нам — предприятие, которое и так кормит людей. Так вот трактирщик там тоже попытался впихивать для детей еду из несвежих продуктов.

Каст обнаружил, что несколько детей из жилых помещений лазарета перекочевали в лечебные. Он лично поговорил с лекарями о причине заболевания детей. Потом сдал еду на анализ.

После квалифицированного подтверждения лекарями об отравлении несвежей пищей, трактирщик был оштрафован и мы сменили его на другого.

Весть об этом тоже быстро разлетелась.

Новый трактир был очень аккуратен в отношении наших детей, а старый не только выплатил казне штраф, но и потерял свою репутацию.

Вот так мы и двигались вперед. Наши партнеры теперь были с нами очень внимательными и честными. Никому не хотелось больше прославиться на всю столицу.

Детей по столице собрали давно. Многие приходили сами, когда узнали, что королевство собирается их обучать и содержать под своим крылом. Приходили ребята и даже с окрестностей.

Слух о школе быстро распространился.

Малышей мы и разместили в лазарете. Временно, пока не обустроим поместье.

Взрослых отправили сразу в поместье помогать. Конечно не все гладко и с детьми проходило, но в большинстве своем дети соглашались на наши условия и даже с готовностью.

Много было споров с подбором учителей. И главным тут мы сделали Рамина. Он сам экзаменовал желающих, уговаривал тех, кого считал достойным этой миссии.

Каст привел несколько воинов, согласных так же работать с детьми. Были среди них и не молодые уже мужчины. Их мы «перевели» со службы военной на преподавательскую.

Они, кстати, очень помогали следить за дисциплиной среди детей. Ну и командовали ими.

Мы пока поделили всех на группы. В группы входили и девочки и мальчики. Работа находилась для всех и в избытке. Я даже сама немного пугалась объемам, которые увеличивались с каждым днем.

Однако все выполняли свою работу добросовестно и очень старательно, поэтому получалось все дружно и на удивление быстро.

Не все и не всегда шло гладко, но взрослый состав нашего коллектива подобрался на удивление добрый, терпимый и смекалистый. Быстро наводили порядок и среди детей и тормозящих поставки цеха.

Они и меня периодически ставили в рамки. Я не обижалась, потому что видела как они болеют за наше такое титаническое дело. А оно действительно оказалось титаническим. Я и сама не ожидала, когда ввязывалась в него.

А мои помощника они тут аборигены и лучше меня разбираются во всем, что тут и как.

Просто очень жалко было детишек, которые оказались за бортом нормальной жизни только потому, что за их маленькими спинками не оказалось семьи. Зато оказались «предприимчивые» взрослые пожелавшие использовать их в своих целях.

Между прочим, в то время, пока мы занимались помощью детям, Актриман занимался разборками с криминалом.

И как раз дети стали спусковым крючком для наведения порядка.

Было накрыто и куча притонов, и «школ», где обучали малышню воровству и даже цеха, где малышня вкалывала наравне со взрослыми только за пайку еды и лохмотья вместо одежды. Детское рабство одним словом.

Да, эти малыши уже хватанули своего лиха!

Я старалась не очень загружать нашими проблемами Актимана. Видела, что он тоже сейчас загружен выше крыши.

А с учетом того, что я получила свой собственный кабинет и мы ему больше не мешали. Меня это только радовало.

Это я только школой занимаюсь и то у нас дел не в проворот.

А на его плечах вообще все королевство!

Мы с ним теперь и сталкивались реже, потому что я зачастую просила приносить обед или ужин ко мне в кабинет и мы трапезничали с теми, кто был в кабинете в данный момент.

Это было не так чопорно, как в столовом зале. Все накрывалось по простому. Только самым необходимым и без особых разносолов.

В начале со мной обедать или ужинать мои посетители стеснялись, но потом привыкли и успокоились.

Где и с кем столовался Актриман, я не интересовалась. Мне было некогда отвлекаться на такие пустяки.

И вот однажды мы с ним столкнулись в коридоре, когда оба вышли из своих кабинетов.

Мы с Кастом собирались в поместье. Он напросился с нами.

В поместье мы его сильно удивили. Он, оказывается, даже не ожидал, что мы так далеко продвинулись. Устроила ему экскурсию, после того, как были решены основные вопросы.

Остальное скинула на Каста.

Показала Актриману, как мы привели в порядок сад, разбили огород. Даже восстановили зимний сад, который из декоративных цветов превратится в зимнюю оранжерею для растений в столу детям в период похолодания.

И на грядках и в оранжерее уже было высажено и росло много всего полезного. Без магии тут, конечно, не обошлось. Но вид здоровых и готовых приносить плоды растений очень даже радовал.

Показала ему классы, которые уже практически готовы к началу учебного процесса.

Комнаты, где будут жить дети.

Корпуса для учителей и воспитателей.

Столовую и кухню.

Спортивную площадку.

Поместье преобразовалось и очень. Актриман это тоже все отметил. Он похвалил меня.

Смотрел по сторонам с гордостью.

Совершенно не вмешивался, когда ко мне обращались с каким либо вопросом или просьбой. Позволял самой разобраться в своем хозяйстве. А это хозяйство и было мое.

Он одобрительно кивал, если мое решение ему нравилось или выговаривал мне, если был недоволен. Но его недовольство я получала только когда от нас народ отходил.

Спасибо ему за тактичность.

Мы даже немного с ним поспорили в плане оборудования спортивной площадки. Ему тринажеры не понравились, но я смогла его убедить, что «шведские стенки» — вещь полезная и как раз для физического развития детей очень подходят.

— Вот скажи мне зачем эти лестницы? — начал он тыкая в них пальцем

— Для физического развития детей — не моргнув глазом ответила я

— И как они помогут?

— Да как хочешь! Тут можно и растяжки делать и руки качать и пресс.

— И как? — и столько недовольства, что прямо ух!

Пришлось поставить его к стенке и заставить выполнить несколько упражнений.

Я, конечно, могла бы и показать, но тут не принято женщинам этим заниматься. Поэтому он у меня на своем теле испытал и одобрил сее физкультурное приспособление.

Знал бы он как я это все еще на пальцах тому же Касту объясняла и как он меня не понимал, пока не был сделан тестовый образец. И вот когда этот воин на себе испробовал несколько не самых сложных упражнений — дал свое добро.

А для детей это оказалось просто интересно. Они же как обезьянки любят везде лазать. А тут и удобно и безопасно.

Каст остался в поместье, а мы с Актриманом вернулись во дворец.

Каждый из нас вернулся к своим обязанностям.

Еще пара месяцев очень напряженной работы всего нашего коллектива и мы будем готовы открыть школу.

33

Для учащихся было пошито несколько комплектов одежды. Повседневная форма, парадная, спортивная и по паре комплектов домашней одежды.

Для девочек еще и ночные сорочки.

Все шилось почти индивидуально.

Были изготовлено по паре сапог летних и теплых, ботинки и домашние тапочки.

Дети, которые вообще имели по одному комплекту белья (или вернее сказать тряпья) так трогательно отнеслись к своему гардеробу, что у меня даже слезы на глазах выступили. Они очень бережно относились к новой одежде.

Это отметили все воспитатели.

Учебная форма состояла из куртки военного образца с воротничком стоечка и у девочек и у мальчиков. У мальчиков брюки, у девочек юбки.

Повседневная форма была темно синего цвета. А вот парадный мундир был голубой.

На детях смотрелось очень красиво, а сами дети были в восторге.

И вот уже был назначен день открытия школы, начала учебного процесса.

На этот день для детей и их учителей был заказан торжественный обед. В меню были вкусные мясные блюда, разнообразные салатики, сладкие блюда с красивыми и вкусными пирогами.

В начале планировалась торжественная линейка, потом несколько вводных уроков и тогда уже праздничный обед.

Мы с Актриманом тоже будем присутствовать на линейке.

За несколько дней перед самым открытием школы меня, в моем кабинете ожидал сюрприз.

Ко мне пришла моя первая фрейлина. Я была очень занята и попыталась отложить наше общение.

Но она оказалась настойчивой и уговорила выслушать ее.

То, что я услышала был для меня полным сюрпризом. Моя первая фрейлина, Асмина Брадж, предложила свою кандидатуру в школу в качестве преподавателя этикета и уроков танцев!

Данного преподавателя мы так найти, пока, не смогли.

Ее кандидатура — просто мечта. Однако мне не очень хочется подпускать ее к детям. Поэтому я ей так и сказала

— Леди Асмина, вы на этом месте были бы идеальны, но эти дети нуждаются в понимании, доброте и любви. Они в свои годы уже получили огромную порцию предательства, жестокости и унижений. Поэтому мы должны отогреть их души, при этом обучить всему, чтобы они стали опорой и защитой для королевства. Вы уверены, что справитесь с этим.

— Уверена! — неожиданно твердо и решительно ответила она — Я потеряла старшую сестренку, которую очень любила. Она была для меня больше, чем мать. Потому что маму мы потеряли, когда я была совсем маленькой. И свою маму я знала только по рассказам сестренки и по портретам, которые она мне показывала. Наш отец, после смерти мамы, вообще на нас не обращал никакого внимания. Он выдал мою сестру замуж за графа, который просто ждал от нее наследников. И она родила ему сына, но при этом сама умерла в родах. Меня он выдал за старика, которому я была нужна, как красивая приставка к нему. Он совершенно спокойно отдавал меня в любовницы своим «партнерам». Я очень обрадовалась, когда Его Величество предложил мне стать фрейлиной для его королевы и подобрать остальных фрейлин. И его фавориткой я согласилась быть потому, что мой, так называемый супруг, в данном случае был весьма мною доволен и меня не трогал. Да и Его Величество очень приятный мужчина. Простите, Ваше Величество, за откровенность — Асмина опустила глаза.

Мне, конечно было это не очень приятно слышать. Как его жена я должна была, наверное, устроить скандал, но с учетом того, что Актриман мне не муж, я промолчала. Я была ошарашена ее откровенностью. Но и была с ней согласна, что Актриман, действительно, очень притягательный мужчина.

И я понимала ее, как женщина. Во всех смыслах.

Между тем Асмина продолжила

— Я ожесточилась. Мне было больно и мне хотелось причинять боль всем, чтобы все знали что это такое — быть не любимой, постоянно используемой и постоянно одинокой. И я так больше не хочу и не могу. Я хотела настоящую семью, но с ней у меня ничего не получилось. Я старалась, но меня только унижали. Я хотела детей, но и этого не случилось. Иметь детей я не могу. Меня лишили и этого. Но детей я люблю! И поэтому готова посвятить себя им полностью.

Не ожидала услышать такое откровение от этой холодной и напыщенной красотки. А вот оно как оказывается на самом деле. Ее жизнь тоже потрепала.

И все же я не собираюсь расплываться лужицей от такого душещипательного рассказа. Поэтому я ее предупредила

— Леди Асмина, подбором преподавательского состава у нас занимается старый учитель Его Величества Рамин Висл. Мы с Его Величеством полностью доверяем его компетенции. Поэтому вам, как и всем преподавателям придется пройти собеседование с ним. И если он вас одобрит, мы будем рады такому преподавателю.

— Спасибо, Ваше Величество, что не отказали мне — она вдруг неожиданно улыбнулась.

Я никогда не видела, как она улыбается, вот так по доброму.

И не я одна.

В воспоминаниях Кати тоже не было улыбки Асмины.

А улыбка ей идет. Такое чувство, что она даже помолодела и стала еще красивее.

Собеседование с Асминой Рамин устроил уже этим же вечером. И он не просто с ней поговорил, а полностью одобрил. Так в нашей школе появилась учительница по этикету и танцам.

А я лишилась сразу двух фрейлин. И меня это совершенно не расстраивало. Новых я, пока, тоже искать не собиралась.

Вот и пришел этот день.

У нас сегодня праздник. Погода солнечная и очень красивая. Настоящая праздничная погода.

Ученики в новой парадной форме, уже распределенные на ученические группы, построились на площадке около центрального входа.

Рядом с каждой группой стоял их воспитатель.

Остальной преподавательский состав собрался на крыльце перед своими учениками.

Дети стояли собранные и серьезные и казались сейчас очень взрослыми.

Открытие школы было не самым многолюдным. Тут были сами ученики, их воспитатели, преподаватели, родные и близкие, у кого они были, несколько корреспондентов из местных газет и мы, королевская чета, в окружении своей охраны.

Кстати, в числе наших охранников были и воины, которые тоже помогали восстанавливать поместье.

Директором нашего учебного заведения мы назначили Каста Руваса.

Он оказался очень даже хорошим хозяйственником и отдавал всю душу этой школе, а по учебной части ему помогал конечно же Рамин Висл.

Возраст у Рамина был преклонный, но энтузиазма, как у молодого. Правда он уже обещал уйти на заслуженный отдых. Но так же пообещал прежде воспитать себе приемника.

Итак торжественная часть началась с речи директора.

Было видно, что Каст сильно волнуется. Однако он хорошо подготовился. Он представил всех преподавателей, поблагодарил всех, кто помогал с организацией данного учебного учреждения, выразил от лица учеников благодарность королевской семье и пожелал самим ученикам усердно учиться и вырасти достойнейшими членами нашего королевства. Стать его опорой и гордостью.

Потом было предоставлено слово королевской семье. Тут я отдала право напутственной речи Актриману. Сама же просто пожелала всем ученикам усердно учиться, а учителям терпения и самоотдачи. А Актриман поблагодарил всех принимающих участие в открытии школы, выразил надежду на то, что ученики не просто получат хорошее образование, а будут прилагать все усилия к тому, чтобы стать отличными специалистами в деле, которое они выберут. Так же пообещал лично следить за их успехами и даже принять на службу самых успешных.

По рядам учеников пробежал восторженный гул после такого заявления короля.

Затем ученики отправились на свои первые уроки.

Сегодня учебный день только до обеда, а потом праздничный обед.

Мы же с Актриманом отправились во дворец.

— Кат! — обратился он ко мне, когда мы сели в карету — А ты не хочешь отметить это событие?

— Хочу! — не раздумываясь согласилась я — Мы славно поработали. Я в том числе. Поэтому, считаю, что имею все права отпраздновать.

— Отлично! Предлагаю сбежать из дворца в охотничий домик и там повеселиться

— А давай!

На самом деле я бы с удовольствием праздновала в новой школе вместе с учениками, учителями и всеми остальными. Но народ немного смущался правящей семьи.

Не хотелось, чтобы они чувствовали себя скованно и не веселились от всей души.

Ничего, мы и с Актриманом отпразднуем.

34

В охотничий домик мы отправились в сопровождении охраны. Однако охрана в данном случае выполняла функции доставки.

Лесные угодья начинались в заповедной зоне леса, куда доступ был очень ограничен. Поэтому появление посторонних нам не грозило. И охрана, доставив все необходимое, отправилась опять во дворец.

Так что в домике мы с Актриманом остались одни.

С хорошим запасом продуктов. Продукты были свежими, но сырыми. То есть еду нужно было готовить самим.

Нет, меня это не пугало, но почему то я думала, что Актриман попросил упаковать нам уже готовую еду.

Сюрприз.

Для меня.

Однако у меня есть чем ответить. Я запросто могу приготовить нам пир собстенноручно!

А еще был баул с вещами. Там была домашняя одежда. То есть комплекты мужской одежды, которые Актриман забрал себе и передал мне женское легкое и простое платье.

Красота!

А то на мне этот нарядный доспех, который годен только для пыток. Наряд очень красивый, но в нем можно стоять или сидеть, как кукла в витрине.

— Помочь снять платье? — хитро прищурившись спросил Актриман

И что он от меня ждет?

Самой мне, конечно, с платьем не справиться.

Или он меня засмущать собрался?

Ха! Ха! Ха!

Но между тем ответила я с милой улыбкой

— Помоги расстегнуть.

И повернулась к нему спиной. Он хмыкнул и подошел сзади. Его пальцы быстро справились со всеми пуговочками и крючечками. Споро расшнуровал корсет. Профессионально! Как моя горничная.

— Ваше Величество! Да вы с женскими нарядами расправляетесь так же виртуозно, как горничная! — не смогла не похвалить я

— Ну что Вы, Ваше Величество! Я справляюсь с этим лучше!

— Оооо! Скромность Вам к лицу!

— Вы меня смущаете! Я сейчас покраснею!

— Не вздумайте! Красные щечки — это не Ваше. Оставайтесь самим собой. А я пойду переоденусь — я отправилась в комнату под смешок Актримана.

Вот чтобы не всплывало в моей голове их Катюшкиных воспоминаний, но во мне с самого начала не было и капли страха по отношению к Актриману.

При всех своих недостатках он старался быть внимательным. Пытался привлечь меня к ... ведению хозяйства (назовем это так).

Очень своеобразно пытался.

Мне не понравилась его манера делать такие предложения и я была вынуждена отказать ему.

К отказам Актриман не привык, поэтому он немного злился.

Да что там немного!

Много!

В смысле — сильно!

Его огнем горящие руки говорили о многом! Но даже это не вызвало во мне страха по отношению к Актриману. Хотя Катин страх во мне живет, как воспоминание или дурной сон.

Лично мне этот мужчина нравится.

А еще мне очень нравится его дразнить, задевать его отказами и нравится его чувство юмора. Не часто приходится с ним сталкиваться. С его чувством юмора. Но это всегда здорово. Мне кажется в такие моменты он настоящий.

В остальное время он серьезный и очень ответственный руководитель королевства. Полностью осознающий и несущий всю ответственность. Такого же серьезного отношения к своим обязанностям он требует с каждого.

Но сейчас он другой.

Сейчас он не правитель, а просто мужчина. Заботливый, между прочим, мужчина

Он позаботился о припасах для ужина, позаботился о вполне приятном месте для ужина и позаботился о сменной одежде для нас обоих.

Это очень приятно чувствовать себя женщиной рядом с мужчиной, который о тебе так заботится.

И этот мужчина мне нравится.

Нравится во всех его настроениях и видах, если можно так выразится. Вот и сейчас, он не рисовался, а просто откровенно согласился с тем, что совершенно не монах.

И это, лично мне, импонировало.

Во всяком случае так честнее, чем быть пойманным на измене, а сделать виноватой свою жену, как мой первый.

Или слинять по тихому в трудную для соей женщины время, как второй.

Вот и шла улыбаясь я переодеваться придерживая платье одной рукой и держа в другой легкое домашнее платье, которое я и намерена была одеть.

Я решила поучаствовать в приготовлении нашего праздничного ужина. Готовить я умею. Думаю справлюсь и с местными продуктами. В памяти от Кати были, правда только общие сведения. Катя ни разу ничего сама не готовила. Однако я — не она.

И я же настоящая русская женщина, которая из ничего умело сделает три вещи: шляпку, салат и скандал.

Последнее для меня легче всего в данных условиях и тем не менее я уверена, что справлюсь и с салатом.

Ну а шляпка мне здесь, пока не нужна.

Понадобится — соорудим!

Я вышла в гостиную. Там, переодетый в домашние штаны и свободную домашнюю рубаху, уже был Актриман. Он стоял около камина и разжигал его. На шорох моих шагов он обернулся, оглядел меня удовлетворенно и кивнул с улыбкой на губах.

— Ну и чем тебе помогать? — улыбнулась я в ответ

— А ты и готовить умеешь? — он явно был удивлен

— А чем королева хуже короля? — чуть не обиделась я, но в воспоминаниях Кати про готовку ничего не было.

— Хм! — было мне ответом, а потом он продолжил — Я займусь мясом, а ты сооруди нам что-нибудь на гарнир. Справишься?

— Приложу максимум усилий! — пообещала я — Только я в камине готовить не умею. Здесь есть плита?

— Да. И я ее уже нагрел. На ней как раз стоит и греется вода. Посуда там на полках. Разберешься или помочь? — и все таки ехидство присутствовало в таком, кажется заботливом вопросе

— Оооо! Ваше Величество! Сковородка в моих умелых руках может стать страшным оружием. И слабая женщина всегда найдет ее. Так что не советую Вам подшучивать над женщиной, которую сами послали к сковородкам! — ответила ему тем же тоном

— Простите, Ваше Величество, что смел сомневаться в Ваших умениях! — мне отвесили почтительный поклон

— То то же! — я уже нашла сковородку и держа ее за ручку одной рукой донышком похлопывала о другую.

— Впечатлен и убежден! — мне опять поклонились

Я фыркнула и развернулась к плите. Она и правда была уже горячей. Плита представляла собой каменный стол с металлической поверхностью. Эта металлическая столешница и была как раз горячей. На ней стоял маленький ковшичек с водой, которая уже закипала.

— Актриман, а ты зачем воду греешь? — спросила я

— Думал заварить нам чай или кофе, пока готовим — ответил мне он

— А может по бокальчику вина? Или тут нет вина? — задала я новый вопрос

— Кат! Ты меня удивляешь! — он смотрел на меня широко открытыми глазами

— Именно поэтому я не получу вина или его тут нет? — повторила я свой вопрос

— Есть. И я с удовольствием предложу его тебе. Какое вино предпочитаешь?

— Сейчас я бы выпила бокал розового вина.

— Слушаюсь и повинуюсь, моя королева! — Актриман опять театрально поклонился и вышел из гостиной

Я решила посмотреть, что там из продуктов в сумках. Ага, есть зелень на салатик, морковь, лук, картошка, капуста, редиска. Ну и еще много чего.

Я решила нажарить картошечки. Но не просто, а как делала моя мама с морковкой и луком. Начистила овощи и перемыла все, что понадобится для салата.

В этот момент вернулся Актриман. У него в руках было сразу несколько бутылок. Он поставил их все на другой стол. Затем взял одну, открыл и наполнил два бокала светло малиновым вином. Один бокал он подал мне.

Я взяла и понюхала. Очень вкусный аромат разных ягод. Мне даже показалось, что все это лесные ягоды. Душистые, насыщенные и умопомрачительно пахнущие лесной свежестью.

Мммм!

— За твою школу! — приподнял свой бокал Актриман

— За нашу школу! — отсалютовала ему я

Я пригубила вина.

Ммммм!

Вкус нисколько не разочаровал. Вино напоминало сок из лесных ягод. Легкий и освежающий вкус очень мне понравился.

— Ну как? — спросил мой бармен

— Очень даже! Самое то, что нужно!

— Очень рад, что угодил!

— Тогда продолжим готовить ужин?

— Давай! Тебе нужна моя помощь?

— Нет. Спасибо, я справлюсь. Так что можешь заняться мясом.

— Да, моя королева!

Я отсалютовала ему своим бокалом и сделала еще один глоток. Потом постаила бокал и приступила к готовке.

Натерла морковь, мелко порезала лучок и высыпала все в сковородку, которая уже успела нагреться. Обжарила все до золотистого цвета и высыпала туда нарезанную брусочками картошку.

Ох, какой вкусный аромат разливался по комнате! Аромат жареного мяса поддержал запах жареной картошечки!

Видно я очень проголодалась. Пока картошечка жарилась я нарезала салатик. Пока резала овощи закинула себе в рот несколько брусочков.

— А мне! — раздался голос Актримана.

Отрезала несколько кусочков редиски покрупнее и пошла к мужчине, который колдовал над мясом. Он крутил над огнем огромный шампур на котором был нанизан большой кусок мяса.

Собственноручно я протянула к его губам редиску. А он не стал сопротивляться, открыл рот и позволил его покормить.

— Еще? — спросила я, когда не осталось ни одного кусочка овоща.

— Спасибо, Теперь я доживу до ужина.

— Ну и замечательно! А то как то не хотелось бы стать виновницей головной смерти короля в окружении почти готовой еды.

— Спасибо, моя королева, что поддержала и не дала пасть голодной смертью! От себя лично и от лица всего королевства!

— Цени!

— Ценю!

— Тогда тебе тоже осталось позаботиться о своей королеве, которая тоже очень хочет кушать! — с плаксивыми нотками заметила я

— О, моя голодная королева! Уже почти все готово. Как там у тебя дела?

— У меня тоже все готово. Накрываем?

— Да.

Салат переложила в глубокую красивую салатницу. Горячую картошечку тоже переложила в глубокую фарфоровую чашу с крышкой, чтобы не остыла.

Актриман достал мясо и сгрузил его на большую тарелку. Сам нарезал мясо большими кусками. Тарелки и приборы мы уже выставили на стол. Так что добавили к накрытому столу еду.

— Ты будешь пить розовое вино или хочешь что-нибудь другое? — спросил меня Актриман не скрывая хитрый взгляд

— А что у нас есть еще?

Он откупорил еще одну бутылку и протянул мне. Я взяла ее и понюхала. По запаху содержимое бутылки мне напомнило текилу.

— Дай немного попробовать. — попросила я

Он поднял брови, но взял чистый не высокий, широкий стакан и плеснул мне туда немного жидкости из бутылки. Я попробовала и по вкусу эта жидкость мне тоже напомнило текилу.

— И как правильно это пить?

— Да просто пить и все — пожал он плечами не скрывая искры смеха в глазах.

— А можно я кое-что предложу?

— Давай! — с готовностью откликнулся Актриман

Я подошла к столу, на который мы выложили привезенные припасы. Там был один фрукт, что по вкусу напоминал лимон, а по виду виноград.

Взяла чистую тарелку и несколько ягод разрезала пополам.

Затем взяла плошечку и пересыпала туда немного соли.

Все это отнесла на наш стол, за которым мы собирались ужинать. Актриман следил за мной с нескрываемым интересом.

Поставив новые блюда на стол я разложила нам на тарелки картошку и салат, Актриман положил по куску мяса. Кладя мне мясо он тоже посмотрел на меня с вопросом в глазах.

Наверное думал, что я откажусь или попрошу кусочек поменьше.

Не дождется! Я собираюсь выпить крепкий напиток и должна его хорошенько закусить. Не собираюсь себе отказывать в удовольствиях.

И вот когда тарелки были наполнены, стаканы тоже я взяла инициативу в свои руки.

— Делай как я! — скомандовала я и лизнула чуть руку в районе большого пальца, насыпала туда сольки и взяла ломтик фрейи. Это местный лимоно-винограда.

Актриман повторил за мной все действия. Мы были готовы оба.

— Теперь так: лизнуть соли, выпить и закусить все ломтиком фрейи. Начали?

— Давай!

Я первая проделала все действия в том порядке, в котором озвучила. Вкусно!

Актриман повторил за мной. И когда дожевал фрейю удивленно опять на меня глянул

— И где ты научилась так пить драгу?

— Тебе так не нравится? — ответила я вопросом на вопрос

— Знаешь, очень необычно. Но мне понравилось — ответил он

— Я рада. Приятного аппетита!

Первая выпила и первая же начала кушать. Мясо было просто объеденье! Мягкое, сочное. С жареной картошечкой и салатиком!

Актриман тоже приступил к трапезе. Я начала с мяса, а он, как ни странно, с картошки и салата.

— Ого! Как вкусно! — похвалили меня

— Я старалась! Ну что еще по чуть-чуть? — я подняла свой пустой стакан

— С удовольствием!

35

Ужин удался на славу. Мы наелись. Потом продолжили еще пить драгу.

Актиман проникся моим способом уничтожения местной текилы и поэтому мы с ним расправились с первой бутылкой очень быстро.

Потом мы уже пили сидя на диване перед камином, предварительно убрав за собой со стола и помыв посуду.

Во время мытья посуды Актриман опять проехался по моей хозяйственности:

— Удивительное зрелище! Королева собственноручно моет посуду! Дай наглядеться! Никогда такого не видел

— Вид короля вытирающего полотенцем тарелки не менее экзотичное зрелище — не осталась в долгу я

А уже у камина мы разговаривали более спокойно и совершенно на разные темы.

Актриман опять спросил меня, где я научилась так пить драгу.

Пришлось рассказать маленькую историю, как в дни моей юности к моему отцу приезжали представители дальнего государства и я видела, как эти послы именно так пили драгу.

А потом мы с сестрой и братом втихаря от всех попробовали это дело. Но тогда мне напиток очень не понравился. Но в памяти осталось.

Сказка, но Актриман ее проглотил. Потом мы еще делились своими детскими воспоминаниями.

Затем разговор плавно переключился на открытие школы. А потом он как то плавно затих. Однако мы продолжали сидеть вместе на диване и смотреть на огонь.

Я сидела, смотрела на огонь и мне было хорошо. Тепло, уютно и спокойно. Я и сама не заметила, как уснула.

Разбудило меня легкие прикосновения губ к моей голове, поглаживания по спине, по голове и лицу.

Женщина во мне подняла голову.

Последние дни было особенно напряженным. Голова была постоянно забита проблемами школы, будущих учеников, преподавателей, обслуживающего персонала.

Соратники по этому нелегкому делу у меня были просто великолепные. Мы почти не тревожили нашими проблемами короля. У него своих забот хватает. Вот мы и делали все сами.

Пока я была в центре этих дел, как то было некогда думать про себя.

А сегодня, когда прошло первое торжественное начало первого учебного года, было очень радостно и немного грустно. И вот сейчас с Актриманом празднуя этот наш день, а я считаю, что это наш день, меня немного отпустило.

Да еще тихое, уютное место, вкусный ужин и алкоголь... Вот меня и накрыло.

Я оказывается уснула на плече Актримана. И с ним мне было так уютно.

Я только слегка поменяла положение головы на его плече и получила поцелуй в губы. Поцелуй был легким, но собственническим.

Женщина во мне вдруг вспомнила, как давно она не была с мужчиной. Тело отреагировало на ласки однозначным согласием.

Я открыла глаза и встретилась со взглядом Актримана в котором читалось желание и интерес. Интерес, наверное, на мою реакцию.

И я постаралась оправдать его ожидания. Потянулась и сама поцеловала мужчину.

Как я и ожидала, он быстро перехватил инициативу, а я с полной готовностью отвечала. Одновременно мои руки обследовали мужское тело и приняли самотоятельное решение, что одежда на мужчине мешает более тесному знакомству. Поэтому они стали искать пути удаления данного препятствия.

Мои руки совершенно бесцеремонно забрались под его рубаху и их хозяйка пришла в совершенны восторг от ощущений, что передавали руки.

Тактильный контакт вызвал во мне фейерверк эмоций.

Под руками было очень приятное гладкое мужкое тело с твердыми мышцами и ни одной жировой складочки. Даже самой маленькой!

Проводя руками по его телу я сама начинала загораться. И вроде не новичек я в этом деле, но никогда раньше ни с одним мужчиной у меня не было таких живых (по другому назвать не могу) ощущений только от касаний руками мужского совершенного тела. Правда и такого тела в моих руках еще никогда не было.

Во мне начинала закручиваться спираль желания.

Да, Катерина, долгое воздержание для тебя не прошло в пустую. Вот как по мужику соскучилась!

А этот образчик мужского тестостерона вообще действует на меня просто крышесносно. Грудь, руки, спина, бока. Все напрягалось ровно в той последовательности куда двигались мои руки.

А поцелуй застыл, если можно так выразится. Губы мои не отпустили, но мужчина четко следил за моими движениями и, похоже, все его внимание сосредоточилось именно на этом.

Я и не стала терять инициативу, а просто чуть отстранилась и быстро сняла с него рубаху.

— Кат! — в произнесении этого имени было столько эмоций, что я просто улыбнулась ему и сама опять наклонилась поймала его нижнюю губу, слегка ее в себя втянула и еще прикусила.

И мне ответили!

Оооо! Сейчас мне показывали, кто в доме хозяин!

Однако этот хозяин совершенно не против, что с ним вместе в доме хозяйничает еще и женщина.

И вот тут нас обоих накрыло! Меня усадили на колени лицом к себе и подол домашнего платья начал задираться. Я совершенно ему не мешала. При этом наши губы и языки продолжали свой безумный танец.

Мои руки по прежнему знакомились с телом мужчины и находили его все более и более притягательным.

А вот руки мужчины нащупали мои кружевные трусики и с интересом их изучали.

Эти ощупывания меня немного щекотали и поэтому я слегка поелозила стараясь сменить интерес его рук.

Да, сегодня на торжество я одела один из комплектов своего земного белья.

Зония уже привыкла, что я иногда одеваю эту странную для нее одежду, но относится она к ней с благоговением.

Сегодня у нас праздник и я была празднично одета в том числе и под платьем.

А вот Актриман с таким еще не сталкивался и поэтому его реакция была неожиданной (или наоборот ожидаемой — комплект был кружевной, тонкий и очень красивым).

Он опять замер, потом слегка отстранился и одним рывком снял с меня платье и уставился на то, что открылось его взору.

Винного цвета кружева закрывали мою грудь и междуножье.

Несмотря на то, что мое тело уже горело от желания познать этого мужчину, отказать себе в удовольствии глядя на его выражение лица я не могла.

Красивое белье — это наше стратегическое оружие. И это вооружение должно быть у каждой женщины!

Актриман смотрел на мое тело, поднимал глаза на мое лицо, потом опять опускал его на все, что ниже лица.

Фигура у меня хорошая, спасибо матушке природе. Почти идеальные пропорции 92*57*90. Ноги ровные и стройные.

А красивое белье только подчеркивает это совершенство. Его глаза восхищались мною и недоумевали белью, но судя по всему оно ему нравилось.

И это нельзя сыграть. В его глазах я была, как минимум богиня. И эта богиня сейчас была с ним, отвечала на его ласки и готова была идти с ним до конца.

Вот когда в его мозгу эта мысль окончательно сформировалась и он в нее сам поверил, в нем проснулся настоящий дикарь.

То есть он решил утащить эту богиню в свою пещеру.

Подхватив меня на руки он понес в спальню.

От тесного контакта обнаженных тел во мне с новой силой пробудилась волна желания.

Где то на задворках своих воспоминаний промелькнула мысль, что такого ощущения только от прикосновений у меня не было ни с одним мужчиной.

Мое тело тянуло к телу Актримана, как магнитом. Мне хотелось ощущать гладкость его кожи своей. Крепкость его мышц, как будто подчеркивали мягкость моего тела.

Нет, мое тело не было киселеобразным, но оно было намного мягче этого литого торса, которым меня прижали к постели в страстном и жадном поцелуе. Его руки скользили по моему телу и в начале они пробегали поверх белья.

Но в скорости Актриман решил все же разлучить меня с моей красотой. Он удивительно быстро справился с крючками бюстгальтера, ну а трусики последовали вслед за ним. Белья он не испортил.

Я мысленно даже похвалила мужчину за сноровистость и аккуратность.

Я не услышала ни звука треска кружева. Мой мозг это отметил где то там на подкорке, а мне прислал ощущения о таких мягких прикосновениях.

Его руки успевали пройтись по моим ногам, пробежаться по животу и задержались на груди. Поиграв моими сосками он сменил руки на губы, продолжая теребить их уже губами, а руки спустились вниз. Мои руки тоже бродили по его телу до тех пор, пока их не перехватили и не завели мне за голову.

Мужчина решил полностью взять ситуацию в свои руки и я с готовностью ему подчинилась. Он безошибочно находил все мои самые чувствительные места и играл на моем теле с грациозностью гениального музыканта, который точно знает, как зазвучит струна тела затронутая им.

Мое тело с готовностью отзывалось на каждое его прикосновение и требовало исполнения основной мелодии, ради которой его так тщательно настраивали. Мои стоны уже переходили в схлипы, а дыхание самого Актримана было хриплым и неровным.

Я больше не могла ждать и поэтому обхватила его руками и притянула к себе. Он с готовностью подчинился и его тело накрыло мое. Мои ноги обхватили его поясницу и в этот же момент я почувствовала его в себе.

Один на двоих стон удовольствия вырвался у нас. И это удовольствие начало развиваться с новой силой. Актриман двигался мощно и очень напористо. Такое чувство, что он тоже соскучился по женскому обществу.

Он подвел руки под мои ноги и закинул их себе на плечи при этом не сбавляя темпа. Я подстраивалась под него и чувствовала нарастающее напряжение. Наше дыхание стало прерывистым.

Мир вокруг нас сузился до размера наших тел, а вот напряжение нарастало и ширилось со скоростью света. Мы оба хотели разрядки и оба очень старались.

Мой мир взорвался с такой силой, что я закричала в полную силу, на которую была способна в эту минуту. У Актримана тоже вырвался удовлетворенный рык.

Мне казалось, что мое тело распалось на атомы и теперь они медленно возвращаются и опять складываются в мое тело. Меня потряхивало, а Актриман меня крепко обнимал и тяжело дышал мне в шею.

Потом он поднял на меня шальные, но счастливые глаза. Думаю в моих глазах было столько же восторга

— Кат! Ты просто потрясающая!

— Ты тоже был на высоте! — улыбнулась ему в ответ

Его поцелуй был более, чем красноречивым. Потом он скатился с меня и лег рядом, а я наоборот захотела оказаться на его груди. Поэтому приподнялась и положила голову ему на грудь. Моя рука легла рядом.

Я накрыла пальчиками его сосок, который сейчас еще был круглым и ярко выраженным. Я погладила его, а потом потянулась к нему губами.

— Кааат! — простонал Актриман

А я продолжила. А потом подняла голову и потянулась к другому его соску. Актриман подтолкнул меня за бедра и посадил на себя.

Я поцеловала его в грудь. Он лежал на спине с закрытыми глазами, но при этом с готовностью ловил каждую мою ласку. Его лицо казалось расслабленным. Но стоило мне поерзать по его животу и я тут же уловила его готовность упирающуюся в меня сзади.

Актриман открыл глаза в которых желание светилось яркими звездами. И во мне опять поднялся жар предвкушения.

Разве так бывает? Мы же еще не отдохнули от первого жаркого раза.

Видно бывает. Я хочу его ни чуть не меньше, чем в первый раз! Я наклонилась и поймала его губы, а своими возбужденными сосками специально провела по его груди.

Его стон был мне ответом. Затем он перехватил инициативу и уже целовал меня не позволяя отстраниться. И когда убедился, что я опять в его власти приподнял меня за бедра и усадил на себя.

Мое тело тут же ответило ему полной готовностью не только приняв его, но и стараясь углубить. Его ответный толчок соединил нас еще крепче.

Потом я прервала поцелуй и выпрямилась и только после этого начала двигаться. Актриман помогал мне поддерживая под попу и направляя. Я повторяла его движения и это доставляло нам обоим непередаваемое удовольствие.

А напряжение росло. Темп стал мною увеличиваться и Актриман мне в этом помогал. Мир опять начал сжиматься.

— Покричи для меня, Кат! — услышала я хриплое

Было такое чувство, что он полностью в курсе моих ощущений, потому что я опять закричала через несколько толчков. А в ответ раздался его стон.

Я упала на него не в силах пошевелиться. И опять он крепко меня обнял

— Так приятно тебя слушать! — прошептали мне в ушко

Я лежала на его груди, а он водил пальцами по моей спине. Моя спина — это мое эрогенное место. В начале его поглаживания меня чуть успокоили, а потом начали опять возбуждать. Он все еще был во мне и его ответ на свое возбуждение я почувствовала сразу.

— Актриман! Так нельзя! — простонала я

— Почему? — хитро спросил он

— Ну мы же уже два раза!

— И что? Ты больше меня не хочешь?

— Хочу! — вынуждена была честно ответить я

— Вот и замечательно, моя девочка!

Меня каким то невообразимым образом развернули в себе спиной, при этом не прервав контакт. И он поднялся и поцеловал меня в спину, обхватив руками мои груди.

Я выгнулась. Поцелуи пробежали по спине, а руки теребили грудь. Я не осталась в долгу и тоже начала двигаться. Он на лету улавливал, что и как мне нравится, а я чувствовала, как нравится ему.

Это было прекрасно!

— Кричи! — командовал он

А я кричала.

Меня хвалили, при этом рассказывая какая япотрясающая.

Потом было еще несколько повторений, но меня уже уложили на кровать.

Потом, когда у меня совершенно не было сил, мне предложили сполоснуться.

Я не была против, но сама я с этим не справлюсь. У меня просто не было ни на что сил. Но меня обещали помыть и я согласилась.

36

В домике тоже оказывается была и ванна и душ. Начали мы с ванной. Ванна была достаточно вместительна. Я лежала в ванной, мои глаза были закрыты, а тело расслабленно.

Актриман налил на руку моющего средства и аккуратно начал водить рукой по мне. Меня вымоли самым тщательным образом не пропустив ни сантиметра моего тела.

А потом он забрался в ванну и усадил меня на себя лицом к нему и попросили его тоже помыть. Я помыла ему только грудь и живот, потому что дальше продолжить его омовение мне не дали.

А переключили на более интересные занятия.

И когда я взмолилась, что у меня просто больше нет сил меня переместили для «сполоснуть» в душ.

«Сполоснули» меня еще раз. А потом все таки закутали в полотенце и отнесли на кухню, потому что я запросила кушать.

На кухне меня усадили на стол, сбросили с меня полотенце и начали кормить мясом, которое осталось после ужина. Самой в руки мясо мне не давали, а кормили в прямом смысле этого слова. Мясо было погрето в камине, куда добавили дров и он весело пылал нагревая пространство вокруг.

С мяса, которое клали мне в рот, на меня капал сок

— Кат! Ну как можно так неаккуратно кушать? — сокрушался Актриман и облизывал с меня мясной сок.

По мне бежали мурашки от прикосновения его языка к животу, груди, ноге.

— Какая же ты вкусная! — говорил Актриман облизывая меня очередной раз

Стол стал нашим следующим объектом для сексуальных развлечений.

Я же и ела сидя на столе, куда меня посадили и велели там оставаться пока грели мясо и добавляли дрова в камин.

Боже мой!

Это не я!

Я в жизни столько и так сексом не занималась!

С первым мужем у меня был секс-бытовой. Это когда, раз вы муж и жена, вроде как и должны этим заниматься. Ну хотя бы ради размножения.

Со вторым — у меня, как я теперь понимаю, был секс-тринажер. Это как занятия спортом — для здоровья полезно. После таких занятий партнены могут спокойно встать и пойти попить водички, выкурить сигаретку или просто переодеться и отправиться домой.

Вот мой Тошик ходил водичку пить, он не курил. Я могла прийти к нему на кухню и предложить выпить чая. Иногда и пили.

А вот сегодня!...

Меня не выпускали из рук уже на протяжении нескольких часов.

Мало того: на протяжении всего этого времени мне дарили радость!

Да, физически я выжита. Кажется, что уже и моргать сил нет. Но внутри меня каждый раз взорвавшись, вновь рождается новая вселенная и дарит мне новые силы для подвигов.

А рождающаяся каждый раз новая вселенная уже не только моя. Она наша с Актриманом и это так волшебно, что просто нет слов!

У меня такое чувство, что я нашла свою половинку и теперь мне без него будет пусто и холодно.

Это я что в него влюбляться начинаю? А так может быть?

Об этом я подумаю, когда вернемся во дворец. А сейчас он рядом и несет меня в кровать...

— Тебе надо поспать, а то вон глазки уже не открываются — нежно шепчут мне в ушко

Ну и кто в такой момент будет копаться в тонкостях отношений?

Лично я ни от одного своего мужа не слышала и половины тех нежностей, что мне наговорили сегодня.

Здесь и сейчас я счастлива и хочу купаться в этом, пока есть возможность. На этой приятной ноте я и уснула в кольце рук Актримана.

Проснулась я сразу после того, как проснулось мое возбуждение. Глаза открываться не хотели, а вот тело само поддалось навстречу источнику удовольствия. Вначале были поцелуи в самом сокровенном месте, а потом я почувствовала язык, который прошелся по всей длине сокровенного места.

Стон сам вырвался из меня.Внизу живота закрутило пружину напряжения. Руки сами смяли простыню в кулаках. Актриман не останавливался до тех пор, пока я не содрогнулась от удовольствия и не застонала протяжно.

— Доброе утро, девочка моя! Я по тебе соскучился! Не хочешь меня порадовать утренним приветствием? — голос Актримана раздался уже рядом с мои ушком

— Доброе утро! И чего желает мой господин? — хриплым со сна голосом простонала я

— О! Как мне нравится такая покладистость! Хочу, чтобы крепко обняла меня своими стройными ножками и покричала мне с утра — говорил он хриплым голосом устраиваясь надо мной

— Слушаюсь и повинуюсь! — вырвалось из меня со стоном, потому что он не стал медлить ни минутки и мы опять были единым целым.

Этот день мы провели опять в домике.

Из одежды на нас периодически появлялись только полотенца после очередных водных процедур, но и их Актриман снимал и с себя и с меня

— Хочу постоянно тебя видеть! — заявлял он каждый раз избавляя меня от очередного кусочка ткани.

Мы кушали полностью обнаженные, разговаривали полностью обнаженные и конечно дарили обоюдную радость от обладания друг другом.

Стеснялась ли я?

Ни одной минутки!

Актриман смотрел на меня, как на совершенство.

Стесняться быть сокровищем просто глупо.

А еще он постоянно меня обнимал.

Не знаю кому как, а мне очень нравится когда меня просто обнимают.

Меня всегда бесило, когда мои бывшие проявляли такое внимание ко мне только в обмен на постельные утехи. Вот просто взять и обнять у них ума не хватало, что ли. Хотя оба знали, что мне это нравится.

А вот Актриман обнимал. Обнимал и прижимал к себе с такой заботой и нежностью. И я от этого откровенно тащилась. Готова была даже мурчать, как кошка от удовольствия.

Сидя на диване напротив камина, который он растопил, чтобы нам было комфортно, я решила задать ему один вопрос, который тревожил меня с момента появления здесь

— Актриман, а скажи мне пожалуйста, если ли возможность путешествовать между разными мирами? — спросила я лежа на его плече

Он поднял мою голову за подбородок и заставил посмотреть на себя. В ответ он смотрел очень внимательно

— К чему такой вопрос? И почему ты об этом спрашиваешь у меня? Это же легенда вашего рода, насколько я знаю.

— А расскажи мне эту легенду, как ее знаешь ты? — решила переиначить вопрос

— Ну ты ее точно лучше знаешь!

— Ну пожалуйста! Тебе трудно что ди? — проныла я голосом капризного ребенка

— Да нет, не трудно... Но как то странно именно тебе рассказывать вашу легенду — сказал он задумчево — Что то случилось, что я должен знать?

Какой же он подозрительный! Мог бы просто рассказать, что знает, а он начинает задавать вопросы.

Вздохнула и не призналась.

— Так приятно сидеть с тобой у камина. И мне просто захотелось услышать старинную легенду. Почему бы тебе не порадовать меня такой малостью?

— Моя девочка сказочку захотела?

— Вот именно!

— Ну тогда слушай!

Легенда правящей семьи Зиима

Зиим одно из крупнейших королевств этого мира.

Правящая семья Самран уже на протяжении нескольких поколений возглавляет это королевство.

Королевство всегда было крепким и под его крылом были собраны чуть ли не все самые сильные маги.

И вот несколько веков назад, в период правления пра-пра-пра-прадеда Кат Ингрида III, жил в Зииме один маг-артефактор. Его артефакты и сейчас еще находятся в рабочем состоянии у счастливчиков, которы повезло ими обзавестись.

Эти древние артефакты нужно периодически просто подзаряжать, а свои свойства они не потеряли. Ценность они имеют огромную и приобрести их стремятся многие. Работают исправно, сбоев нет и периодическая подзарядка — это все, что они требуют.

Но речь пойдет только об одном его артефакте — о медальоне. На витой серебряной цепочке два плоских серебряных кольца, а внутри камень. Так то не очень приметный медальон и камень не самый драгоценный. Темно сиреневый еко с вкраплениями красного и черного (я так поняла, что камень похож на наш земной гранит).

И вот как раз это и был артефакт перемещения.

Первый такой артефакт мастер испробовал на себе. Говорят, ему удалось переместиться в какой-то параллельный мир и потом вернуться обратно.

В доказательства того, что он там был вернулся он обратно с непонятной круглой серебряной коробочкой на цепочке. При нажатии на кнопочку с боку коробочка откидывала крышку и там был непонятный прибор под стеклянной крышкой.

На белом поле были нарисованы цифры, а по середине две стрелки — большая и маленькая.

Маг назвал это часами и сказал, что в том мире, где он был по ним определяют время.

Это действительно был удивительный прибор. В нашем мире ничего подобного не было.

И вот после того, как его опыт удался, он и сделал свой легендарный медальон.

Сил мастера этот медальон забрал очень много. Говорят, что после того, как он сделал этот медальон прожил мастер не долго.

Но еще немного истории, чтобы понять почему мастер взялся за этот артефакт.

Жил Млап, так звали мастера, во дворце Ингрида III.

Семья Ингрида была большая, только детей у него было шестеро. Пять дочерей и только самый младший ребенок был долгожданным мальчиком и наследником.

Сам Ингрид был уже в преклонных годах, а наследник еще слишком маленький, когда вспыхнул в королевстве бунт.

Приболел Ингрид и слег, а один опальный лорд, который и на самом деле являлся очень дальним родственником правящей семьи, решил «восстановить справедливость» и, воспользовавшись болезнью короля, получить себе корону.

Нашлись у него и единомышленники. Началась смута. Столицу охватили умело спланированные беспорядки и разбои.

Дворец оказался в осаде, а лорд уже радовался своей победе. Он уже объявил себя королем и кричал на каждом углу, что совсем скоро он покончит с правящей семьей, которой недоволен народ королевства. Пощады не будет никому. Вот прямо тут, на главной площади и будет казнена вся королевская семья. И возрадуются все справедливости, которую он восстановит взойдя на трон.

Млап был влюблен в младшую дочь короля Ингрид. Он ей тоже нравился. Однако они оба понимали, что будущего у них нет.

Напряженная обстановка в столице не сулила ничего хорошего правящей семье. И если лорд одержит победу, то беда грозит всем. А правящей семье тем паче.

Млап не мог допустить, чтобы его любимая была предана страшной казни на главной площади столицы.

Тогда Млап уже во всю работал над артефактом, чтобы она могла уйти туда, где ее не найдут. И он не увидит, как его любимую отдадут палачу.

Млап задумал его еще раньше. Он хотел подарить его принцессе, когда придет пора и ей придется выходить замуж за нелюбимого мужчину. Во всяком случае у нее будет выбор. И она сама сможет принять решение за свое будущее.

А тут над столицей нависла беда, а его любимой, вместо навязанного замужества, вообще смерть грозит.

Заперся Млап в своей лаборатории и не вышел оттуда, пока не создал этот артефакт. Он был более совершенным, чем тот первый. Этот артефакт позволял не просто переместится самому, а еще и взять с собой небольшой багаж. Например сумку с одеждой и драгоценностями, что помогут устроится на новом месте.

Вручил его своей любимой, объяснил как он работает. Рассказал, что только два раза он откроет проход — один раз в другой мир, чтобы она могла там спрятаться, а второй раз, если ей все таки понадобится вернуться.

И настроен он так, что откуда она уйдет туда он ее и вернет. Поэтому, на всякий случай, посоветовал уходить так, чтобы никто ее не видел и лучше или из сада, или из хозяйственной части дворца.

Потому что если придется вернуться, чтобы враги ее не обнаружили.

Рассказал все подробно, советы дал последние и после этого сам отправился в свою комнату отдыхать.

Нашли его мертвым в его постели.

Так он и не узнал, что не понадобился тогда его артефакт его любимой.

Бунт был подавлен, виновные казнены на главной площади.

А вот младшая принцесса замуж не вышла.

Сердце королевы не выдержало всех потрясений и она умерла.

А младшая принцесса заменила своему братику мать и так и прожила с ним по своей кончины. Она помогала брату всю жизнь и во всем.

Гордилась им, когда он взошёл на престол, радовался его женитьбе, была счастлива принимать участие в воспитании его детей. После ее кончины медальон оставался у королевской семьи.

Так он и остался в сокровищнице правящей семьи и стал легендой королей Зиима.

И уже никто не знает просто ли это легенда или на самом деле существует этот артефакт.

Говорили, что он может два раза путь открыть: увести из нашего мира и вернуть. После этого это будет просто обыкновенный старинный медальон.

— Ну и как тебе сказка на ночь? — спросил меня мой сказочник целуя в макушку

— Прекрасно! Ты очень интересно рассказываешь! — похвалила его и тяжело вздохнула внутри себя.

Судя по описанию легенды и медальон, который действительно был на шее Кат — одно и то же украшение.

И я теперь никогда не узнаю откуда она его взяла, но вот использовала она его именно два раза.

Думаю информацию мне передали самую достоверную. Кому как не первым лицам королевства знать об этом.

В этой ситуации окунуться в лавину отчаяния мне не дало тепло, которое мне дарил Актриман. Он держал меня в своих объятиях, кормил меня, сам меня мыл, сам укладывал спать и дарил мне удивительно ласковые моменты близости.

Нежности, которые он мне шептал...

В его глазах я читала восхищение и нежность.

А я была счастлива и мне кажется, что я влюбляюсь в него окончательно и бесповоротно.

Никогда в жизни, ни с одним из своих мужчин я не чувствовала себя настолько желанной.

Причем меня желали обнимать, за мной желали ухаживать, обо мне желали заботиться, мною желали восхищаться, меня желали ласкать и желали наполнять меня удовольствием сколько я смогу принять. И не просто желали, а все время делали это.

Вот и я отвечала ему тем же. Отвечала от всей души и с радостью.

37

Актриман

Я видел с какой энергией и увлечением Кат занималась своей школой.

Сведя ее с Рамином Вислом я и сам не ожидал, что они настолько тесно начнут контактировать. Рамин и Кат все время что-то обсуждали и зачастую спорили очень ожесточенно. Я не ожидал такого напора от Рамина. Мне кажется, что он даже помолодел занимаясь школой вместе с Кат и Кастом.

Каст был более сдержанным, но, думаю, сдерживало его только то, что Кат была королевой. Иногда он забывался и тогда он тоже становился напористым и требовательным.

Кат же прислушивалась к ним, практически, полностью полагаясь на их опыт и знания. Но иногда и она была напориста и неуступчива. Но вела она себя не как королева, а как опытный организатор.

Они втроем: Кат, Рамин и Каст были центром этой их маленькой команды. И очень скоро эта команда стала очень даже не маленькой.

Вокруг них постоянно были люди и она самостоятельно справлялась с кучей вопросов.

Я даже немного ревновал.

Ревновал, что с ней общается огромное количество мужчин.

Ревновал, что она справляется без меня.

То есть я ревновал ее и как женщину, и ревновал ее к делу, которым она увлеченно занималась.

Совершенно запутался сам!

Еще совсем недавно я был равнодушен к Кат.

Более того, я даже не хотел ее видеть. Потому что я не хотел видеть страх в ее глазах.

Меня раздражала эта ухоженная и всегда идеальная внешне мышка, готовая шмыгнуть от меня в любую лазейку. И меня это не просто раздражало, а просто бесило.

А потом, со временем, я привык не обращать на нее никакого внимания.

Я вернулся к общению с другими женщинами и меня это стало очень даже устраивать.

И вот в одну ночь эта мышка стала раскованной и смелой женщиной. Ее манера говорить изменилась. Ее поведение изменилось. Она все такая же красивая, по прежнему идеальная, но уже совсем не мышка.

Она смело говорит о многих вещах, смело отказывает мне в вопросах организации мероприятия по встрече гостей из соседнего государства. Дерзко аргументирует это все тем, что я принижаю ее положение.

Согласен, но не раскаиваюсь, что я не мог ей безоговорочно доверить организацию такого ответственного мероприятия.

Она ни разу не занималась никакими приготовлениями в моем дворце.

Первое ее самостоятельное мероприятие — детский праздник. Он тоже случился после того, как с Кат случились эти невероятные изменения.

И все таки одно дело организовать детский праздник, да еще и для детей прислуги и другое — прием с участием будущего короля соседского королевства.

На балу я опять ревновал ее.

Она была чудо как хороша!

Другие мужчины смотрели на нее с интересом.

И не только как на королеву.

На нее смотрели, как на женщину!

На мою жену смотрят, как на женщину!

Никогда бы раньше не подумал, что буду ее ревновать...

Затем она занялась школой и окунулась в эти проблемы с головой.

А я вдруг понял, что хочу, чтобы ее внимание перепадало и мне.

Да, да, да! Я хочу ее внимания к себе. Я, в конце концов, ее муж! И имею на нее все права.

И вообще о моей королеве по дворцу идет очень активная молва.

Ее мнением уже интересуется и прислуга, не смотря на то, что она так и не взяла бразды правления дворцом в свои руки.

Или она, как и обещала, начала подрывать мои устои изнутри?

Но ничего плохого для королевства, дворца и меня лично она не сделала.

Единственное ее неразумное решение — это переписать правила этикета. Зачем?

Меня уже достали жалобы Асмины на это деяние королевы. Однако ничего не собираюсь с этим делать и прежде всего именно потому, что Асмина жалуется.

Меня уже не раз задевали замечания Кат по отношению к этой даме. И ведь так точно бьет и с таким безразличным видом. Могла бы хоть вид сделать, что ревнует. Так нет!

Ну если уж совсем быть честным и объективным — здравая мысль в ее словах есть.

Да, я сам ее «задвинул», как она однажды выразилась.

Но теперь я хочу ее «выдвинуть».

Правда она сама с этим прекрасно справляется. Не ходит больше по дворцу тихая, незаметная и пугливая серая мышка. Ее место заняла гордая, знающая себе цену королева.

И общаться с ней очень интересно. Ее дерзость и показное равнодушие ко мне и бесит и заводит меня. И я с интересом каждый раз жду какую тему она поднимет, под каким углом заставит меня посмотреть на предмет разговора или какие еще интересные обороты и фразы выскажет.

Во всяком случае Асмина мне становиться все менее интересна, даже, как постельная грелка. Поэтому я прекратил общение с ней. Она получила от меня памятный подарок и больше не было ни одного приглашения ко мне в спальню.

Асмина еще пытается попадаться мне на глаза, но у меня сейчас слишком много дел. Объяснять ей я ничего не собираюсь.

А вот общества Кат я ищу сам. Она так занята своей школой, что ей до меня сейчас вообще нет дела. У нее полно народа с кем она общается. Куча проблем, которые она на себя повесила. И самое поразительное, что справляется.

Я, конечно, стараюсь помогать ей во всем, но она и сама не промах. Сколотила вокруг себя настоящую команду помощников и успешно решает все вопросы.

И горжусь ею, и ревную, и непривычно обидно, что что-то происходит без меня.

Лукавлю однако. Финансовые вопросы все проходят через меня. Об этом мы с Кат договорились с самого начала.

Открытие школы прошло именно в те сроки, что и было назначено. И все организовано, именно так как она планировала. Это говорит о том, что имеет представление и о времени необходимом для той или иной работы, и о реальности задач, которые она ставит перед собой и другими. Поэтому она прекрасно справляется со всем.

А еще в процессе этой грандиозной задумки она лишилась двух фрейлин. Одну она сама отправила домой к маленькому ребенку, а вторая, как неудивительно, это Асмина. Причем последняя сама попросилась в школу преподавателем хороших манер и танцев.

Удивили меня обе. Асмина, что вдруг решила пойти обучать детей и Кат, что взяла ее.

На торжественном открытии школы мы с Кат были вдвоем.

Она настояла на моем обязательном присутствии, а я и не собирался сопротивляться. Мне было приятно видеть, как ее все приветствовали.

Видел, что ей было немного неловко, что нас воспринимали, как королевскую чету (а как по другому то? мы и есть королевская семья).

А ей, наверное, хотелось более неформального отношения.

Но так не будет, моя милая!

Ты королева! И это сразу дистанирует от тебя людей.

Вот я и предложил ей отпраздновать открытие школы в неформальной обстановке в охотничьем домике вдвоем.

Вообще-то, этот праздник я подготовил немного заранее. Был уверен, что она согласится.

Хотя с ней нельзя быть уверенным точно. Но все получилось и мы отправились в домик.

Я заранее попросил ее горничную подготовить ей одежду попроще, чтобы в доме она не ходила в платье для торжеств.

Я планировал нажарить нам в камине мяса, как основное блюдо.

Что-то там еще повар положил. В общем вечер мы должны провести вдвоем и голодной я ее оставлять не намеревался.

Мы добрались до домика и я отпустил всех провожающих нас обратно во дворец. Здесь безопасно, поэтому и охрана нам не нужна.

А внезапного покушения я тоже не опасался. Во-первых, решение у меня созрело спонтанно. Во-вторых, что мы тут знает очень узкий круг доверенных людей. Так что ни мне ни Кат ничего тут не угрожает. Да и сам домик находится в заповедной зоне, куда не так просто попасть постороннему человеку. И не только постороннему. Дворцовых сюда внешняя охрана тоже не пропустит.

Так что мы спокойно проведем вечер вдвоем.

А без посторонних Кат будет легче расслабиться. Кат нужно отдохнуть, я это вижу.

Может мы сможем, наконец-то, спокойно поговорить и наладить наши отношения.

Да, у меня появилась идея найти с женой общий язык.

В домике я предложил Кат переодеться в более удобную одежду. Она согласилась.

Вот только с платьем ей самой не справиться, однозначно. А горничной здесь нет, так что единственный, кто может ей с этим помочь — я.

Откровенно говоря, была мысль ее немного посмущать. Однако Кат опять меня удивила. Она сама попросила меня расстегнуть ей платье, а потом еще и «похвалила» мои умения справляться с женскими застежками-завязками. А потом ушла переодеваться в другую комнату придерживая платье на груди.

Это было так... заманчиво!

А эта кокетка знает, что делает!

И почему я раньше не замечал за ней этого? Не устаю себя об этом спрашивать.

Пошел тоже переоделся. А потом надо растопить камин и приготовить мясо, порезать овощи. Приготовить нам ужин, одним словом.

Кат появилась в гостиной и предложила свою помощь. Я попросил ее сделать нам гарнир.

Я думал она просто овощи нарежет, но она решила сделать что-то горячее. Попросила нагреть плиту. А я уже это сделал и даже поставил греться воду для чая или кофе — чего она захочет, пока готовится основная еда.

В мужской компании я бы не раздумывая открыл вино. Но с Кат...

И тут она сама вина попросила. Я даже решил, что мне показалось.

Нет, не показалось — она предложила достать вина.

Она и сегодня говорила в обычной своей язвительной манере. Но меня это не злило, а развлекало. Я отвечал ей тем же и у нас получался неплохой диалог, как бы не удивительно это звучало.

Ужин мы приготовили вместе и накрыли на стол.

Кат нажарила картошку и сделала салат. Я и не подозревал такие таланты повара у нее. Все что она приготовила было вкусно.

У меня была еще драга. Это крепкий напиток и я решил побаловать себя стаканчиком этого напитка. Обычно женщинам его даже не предлагают. Он слишком крепкий для них.

Чисто ради развлечения я предложил его Кат. Женщины вообще то не пьют такие крепкие напитки и я уже был готов услышать отказ, а услышал

— Дай попробовать.

Вот не общайся я с ней раньше, сейчас бы просто потерял дар речи, а так налил ей немного.

Она попробовала

— И как правильно это пить? — поинтересовалась женщина, которая не должна пить такие крепкие напитки

— Да просто пить и все — пожал я плечами

Мне стало весело от того, как развивается наше общение

— А можно я кое-что предложу? — поступило новое предложение от Кат

— Давай! — с готовностью откликнулся я

Она нарезала на тарелочку фрейк, насыпала в плошку соли.

Я с интересом следил за ее действиями. Закончив все приготовления она уселась на свое место и намекнула, что можно наливать драгу.

Я налил себе побольше, ей поменьше и посмотрел на нее вопросительно. Она кивнула, а потом скомандовала

— Делай как я!

Она насыпала себе на руку немного соли, взяла дольку фрейка. Затем лизнула соль, выпила драгу и забросила в ротик фрейк. И все свое внимание переключила на меня.

Я молча повторил ее действия. У меня получилось медленнее, чем у нее. Но все равно. Вкус драги был забит солью и фрейей, но общий вкусовой эффект был очень необычен.

Да, по вкусу драга довольно своеобразный напиток. Но я привык к нему. Знаю, что многие предпочитают другие напитки.

В сочетании с солью и фрейи остался своеобразный вкус драги, а вот сивушный вкус притупился.

Никогда не видел и не слышал, чтобы драгу так пили!

Тем более не ожидал, что о таком способе поглощения крепкого напитка знала женщина.

И еще меньше ожидал, что моя жена будет учить меня пить!

Вот что я должен о ней думать?

Да, придется забыть все, что я знал о своей жене и знакомиться с ней заново!

И конечно же я не мог не спросить, где моя жена научилась так пить драгу.

Ответа я не получил, но мы приступили к ужину.

Затем она предложила выпить еще и я не стал отказывать.

После ужина моя жена собственноручно помыла посуду!

Я уже говорил, что она меня не перестает удивлять? Тогда повторюсь.

А потом мы перебрались на диван напротив камина.

Было приятно сидеть с ней рядом, разговаривать обо всем и ни о чем, допивать драгу по ее рецепту и в конце просто смотреть на огонь.

И все таки одной загадкой моей жены стало меньше.

Она рассказала, что видела, как пили так драгу гости ее отца и что они с братом и сестрой однажды тоже так попробовали. Но ей тогда этот напиток не понравился.

Вот ведь экспериментаторша!

Кат незаметно для себя начала клевать носом и я просто подсел к ней поближе, обнял ее и уложил ее голову себе на плечо. Она, как котенок прижалась ко мне угнездилась по удобнее, глубоко вздохнула и уснула.

В начале я сидел тихо и боялся пошевелиться, чтобы не разбудить ее.

Однако ее запах такой свежий и приятный будоражил меня все больше и больше. А ее тело было таким мягким и теплым рядом...

Я сам не заметил, как начал осторожно гладить ее, где доставали руки и целовать в макушку. Но мне до безумия хотелось больше!

И тут Кат не открывая глаз потянулась за поцелуем.

Не мог я отказать жене! Не мог!

И не отказал.

А потом вообще посадил ее на коленки лицом к себе.

Мои руки сами решили избавить ее от платья.

И тут опять меня ждал сюрприз.

В первый момент я решил, что на моей жене нет белья, а потом мои руки натолкнулись на кружево прикрывающее ее попу.

С таким я еще не сталкивался ни разу.

Было кружево, которое украшало шелковые панталончики.

Было полное отсутствие вышеназванного предмета женского гардероба.

Но кружево туго обтягивающее только попу...

Разрыв шаблонов у меня в голове и новый приступ желания в ...

А ее руки продолжали блуждать по моему телу, что нисколько не способствовало моему исследовательскому порыву.

Она уже стянула с меня рубаху.

И я, после того, что наткнулся на что то непознанное, одним рывком стянул с нее платье.

Открывшаяся мне картина была великолепна. На белоснежном теле были две полоски кружев: на груди и на месте, где должны быть панталоны.

Винного цвета кружево очень красиво контрастировало с цветом ее белой кожи. И эта невероятно красивая одежда (одежда же?), которую мне захотелось, как минимум, рассмотреть .

Я подхватил Кат на руки и отнес на кровать. Кат была не просто красива до безумия, но еще и такая покладистая, а вместе с тем и отзывчивая.

Одним словом — я потерял голову окончательно.

Я хотел ее!

Я безумно ее хотел!

Она же ластилась ко мне, как котенок. Такая же мягкая, нежная и безумно податливая. Она позволяла мне знакомиться с ее телом, отвечала мне жарко и так... желанно

И вот ни один, ни второй, ни третий раз не притупили моего желания.

А Кат отвечала и отвечала.

Ее тело было таким уютным для меня, оно с такой готовностью принимало меня! А финал с криком Кат и бурным содроганием наших тел, приносящий неподдельное удовольствие обоим.

Я не помню, чтобы у меня так было с ней в начале.

Больше скажу — такой реакции мой организм не выдавал ни на одну женщину.

А я знаю о чем говорю!

Выпускать Кат из рук вообще не хотелось.

Я и не выпускал. Она засыпала у меня на руках.

Самое поразительное, что она мне ни разу не сказала «нет». Я бы понял ее, если бы она меня остановила. Но она ни разу мне не отказала. А я от нее окончательно потерял голову!

Видно я слишком увлекся и замучил ее. У нее были такие сонные глазки и она еле шевелилась. Устала, моя королева!

Поэтому я уложил ее в кровать и она уснула. А я уснул с ней рядом. У меня тоже было много работы. А сегодняшний вечер принес мне столько удовольствий от общения с женой!

Даже спать рядом с ней было сказочно приятно. Я и во сне не выпускал ее из рук.

38

На самом деле я человек далекий от романтики.

Все эти юношеские сопли из меня выбили военные годы, а потеря семьи сделала меня еще более жестким.

Мне, довольно молодому человеку на момент коронации, пришлось доказывать свою состоятельность, как повелителя этого королевства.

А это не прибавляет мягкости и романтики.

Нужно было с первого раза показать, что я не собираюсь потакать кому-либо из советников и знати или либеральничать с ними только потому, что он мне в отцы годится.

Тогда нужно было сразу показать, что я не мямля и управлять мною у них не получится.

Если жизнь требовала, а она требовала, происходили смещения министров, аресты аристократии, лишения званий и имущества, взыскания, штрафы и даже ссылки. Много чего было и нужно было выстоять, чтобы восстановить королевство после войны и не навлечь гражданское недовольство внутри королевства.

Поэтому я был строг, но старался быть справедлив по отношению ко всем подданным одинаково.

Трудно было.

Очень.

Тем более, что к власти готовили моего старшего брата, а не меня. Но я был военным и умел подчиняться дисциплине сам. А также отдавать приказы и требовать их исполнения.

Вот и пришлось призывать дисциплину в подчинении мне, как молодому королю.

Поэтому, как правильно однажды заметила Кат, я привык приказывать и привык, что мои приказы выполняют. С самого начала моего правления я вынужден стать жестким, требовательным и постоянно быть в курсе всего происходящего в подвластных мне землях. И я уже привык быть таким.

Ну о том, как бесила меня жена, когда спокойно отвечала мне «нет», разворачивалась и уходила, я уже говорил не раз. Такое открытое неподчинение и восхищало (никто такого себе не позволял до нее) и выводило из себя.

Я вот этим вечером она открыла для меня новую грань себя.

Оказывается она может быть прекрасной хозяйкой. Именно хозяйкой, которая умеет приготовить покушать, помыть посуду и даже выпить с мужем.

Моя мама устраивала нам с братом пикники, но сама никогда не готовила, не убирала и не мыла посуду. Думаю и с папой она никогда не выпивала. Ну если только иногда бокал вина... А так больше чай.

Но вот так как мы с Кат сегодня... А мне понравилось!

Весь вечер я любовался своей женой.

Эта малышка с лицом наивной девочки и характером опытной женщины, кажется, покорила меня окончательно.

И после всего она еще оказалась потрясающей любовницей.

Про жену так не говорят, наверное.

Тогда я не знаю, как правильно сказать.

Нет, знаю — моя Жена. Именно так, с большой буквы.

А еще в ее глазах светятся такие звезды! И я готов приклоняться перед моей королевой, пусть только эти звезды светят мне постоянно.

И вот я, засыпая с ней рядом, испытываю такую гамму чувств одновременно. Тут и гордость, и тепло, и возбуждение, и расслабленность, и открытость, и желание ей угодить, и заботиться о ней, и оберегать. Давно я уже не был таким ... человечным.

Она мне опять напомнила мою семью и как нам было хорошо вместе. В кругу родных мы были просто людьми, а не правителями и их наследниками. Мы интересовались делами друг друга, заботились и помогали кто и чем мог...

А еще я понял, что теперь точно ее не отпущу! И как я мог отказаться от такой женщины? И что я за слепец, что не смог разглядеть раньше, какое сокровище мне досталось? А еще король! У себя под носом не замечал такого подарка судьбы!

Одним словом мне хочется ее обнять, спрятать от всего мира и наслаждаться ее обществом постоянно и неотрывно. И это со мной сделала женщина, которая еще недавно смотрела на меня запуганным мышонком, а я планировал от нее избавиться.

Как же однако радикально жизнь порой меняет наши планы! И я рад, что все так случилось и получилось с нами. На этой радостной мысли я и уснул держа в объятьях свою Кат.

Проснулся я по привычке очень рано. Не смотря на то, что мы уснули совсем поздно (или уже рано), для сна мне хватало несколько часов. Вот и сейчас я уже чувствовал себя выспавшимся.

На душе было спокойно и хорошо, а под боком спала моя жена.

В комнате было очень тепло и простынку, которой я накрыл нас Кат сбросила.

В свете раннего утра она выглядела восхитительно. Спящая она походила на ангела. Ее слегка вьющиеся волосы разметались по подушке, Она лежала на спине и одна рука была поднята над головой, головка повернута в мою сторону и лицо милое и спокойное. Вторая рука вытянута вдоль тела. Одна ножка тоже вытянута, а вторая согнута в колене и откинута в сторону.

Красивая грудь мягко вздымается при каждом вздохе, треугольник волосков между ног так и манит погладить.

Я даже не представлял, какая манящая моя малышка, когда спит.

То, что теперь я не смогу отказаться от нее я уже понял еще вчера.

А вот именно сейчас я опять хочу ее!

И вот пока она спит мне захотелось поцеловать ее в самое сокровенное.

Этот цветок вырос и раскрылся именно для меня и именно я был первым.

Но тогда я не почувствовал всей «сладости» этого цветка. А теперь я распробовал его. И не могу (и не хочу) отказывать себе в этом удовольствии.

Вот и сейчас хочу поцеловать «лепестки» и сердцевину моего цветочка. Осторожно я опустился, аккуратно подсунул руки под такую упругую и приятную для прикосновений попочку и поцеловал свой цветочек.

Тело моей Кат ответило мне согласием.

Оно слегка выгнулось и открылось еще больше, а от Кат послышался сонный, но вожделенный стон. Это воодушевило меня и я постарался, чтобы пробуждение Кат было очень приятным.

А потом она окончательно проснулась и отблагодарила меня доставив удовольствие. Она приняла меня, подарила всю себя и покричав для меня с утра.

Правда потом попросилась еще немного поспать, что я ей и позволил.

С улыбкой на губах я решил вставать. Иначе не дам ей поспать.

Пока Кат спит, решил помыться, немного размяться на улице и приготовить нам завтрак.

Жутко хочется доставлять удовольствие своей девочке всеми доступными мне способами. Мне очень хотелось приручить эту строптивицу к себе.

Сняв с нас одежду в первый вечер я больше не одевался сам и не позволял одеваться моей девочке. Мне было очень приятно на нее глядеть, чувствовать ее тело.

Я думал, что она будет очень сильно сопротивляться и стесняться. Но опять был удивлен ее смелостью в этом вопросе. Конечно я поддерживал в доме ту комфортную температуру, что бы она не мерзла и не старалась завернуться в плед, одеяло или вообще натянуть на себя платье.

А она и не пыталась скрывать от меня свою красоту. А ее походка... Упругие бедра плавно покачивались, ровные ножки ступали мягко и грациозно, гибкая спинка была ровной... И когда я протягивал руку и звал:

— Иди ко мне!

Она с легкой улыбкой подходила и приносила мне себя...

Вот и сейчас, пока она опять уснула, я растопил камин.

Да, обилием припасов я не озаботился.

Просто я не думал, что все так получится.

Мною планировался только ужин.

Но как распорядилось нами проведение — меня очень даже устраивает.

Один прекрасный вечер плавно перетек в другой прекрасный день.

За это время мы столько разговаривали, сколько не разговаривали со дня женитьбы. Мне нравилось держать ее в своих руках. Она, как маленький, доверчивый котенок прижималась ко мне и сворачивалась клубочком у меня на руках.

Она разбудила во мне романтика и вытащила из глубины сердца нежность.

Я уже и не думал, что способен на такое.

Кажется я влюбляюсь в собственную жену!

А самое поразительное то, что эта мысль меня ни капельки не пугает.

Мне даже начинает казаться, что если я буду не рядом с ней, то пропущу что-то очень интересное.

Она же оказалась настолько неординарной личностью. Поэтому и хочу все ее идеи и задумки узнавать первым. И первым же поддержать ее, помочь, чем смогу.

Вот взять эту же школу.

Да, козне она стоила и очень.

Но!

Это на самом деле очень выгодное вложение.

Эти вчерашние беспризорники сами же будут в будущем поддерживать порядок в королевстве.

А так нам бы пришлось бороться с преступностью, которая постоянно воспитывает себе замену.

Нет, конечно, с открытием школы сама преступность никуда не делась и замену она себе всегда найдет, но уже не те масштабы, что ждали бы нас через несколько лет.

Так что я, действительно, очень благодарен Кат, что она подняла и начала заниматься этим вопросом.

Сил она положила на это очень много. Помощников нашла незаурядных и ответственных.

Подключила женщин, которые остались одни, без мужей с детьми. Они с благодарностью откликнулись и теперь работают в школе на подсобных работах. И им хорошо, и за детей они своих спокойны.

Не думаю, что хоть одна мать мечтает, чтобы ее ребенок вырос корманником, домушником, а то и убийцей, а дочь ходила по рукам, вместо того, чтобы стать замужней порядочной женщиной. Вот и женщины рады, что их дети вырастут порядочными людьми. При этом они получат профессию, которая будет их обеспечивать.

Так что я на самом деле рад, что у нас появилась эта школа.

И казну мы поправим и школу сделаем образцовой.

Понятно, что это только начало.

Но с такой замечательной королевой у нас все получится и все будет хорошо.

И вот лежит эта моя самая замечательная королева сейчас в моих объятиях и смотрит на огонь.

Не смог удержаться и поцеловал ее в макушку. Просто опять такая нежность к ней разлилась и в сердцу, и по телу.

А она подняла на меня глазки и попросила сказку.

В смысле она попросила рассказать ей легенду, которая ходит про их род по всем королевствам. Про артефакт, который открывает проход в другой мир.

Легенду эту знают все, но вот артефакт этот никто не видел.

Может и нет его вообще?

Меня удивило, что она, та к чьему роду эта легенда относится, просит рассказать ее.

Уговорила она меня, одним словом. Да и не сопротивлялся я сильно. Мне не трудно ей сказку рассказать.

Рассказал.

— Ну и как тебе сказка на ночь? — спросил ее и поцеловал в макушку

— Прекрасно! Ты очень интересно рассказываешь! — похвалила она меня

— А скажи: этот артефакт действительно существует? — спросил я

— Существовал. Но теперь он действительно утерян. Осталась только легенда — как-то печально ответила она

— А если бы он был на самом деле и был у тебя, ты бы им воспользовалась? — вопрос сам вырвался у меня

— Возможно. — она была задумчева

Я обнял ее еще крепче и шепнул ей:

— Я тебя никуда не отпущу!

— Обещаешь? — глянула на меня своими ясными глазками

— Обещаю! — ответил и обнял ее еще крепче.

На утро следующего дня нам на завтрак оставалось немного сыра и хлеба. Поэтому нужно было собираться домой. Мы и так растянули еду одного ужина на такой долгий срок.

Я и сам сейчас с удовольствием съел сочный кусок мяса, да побольше... А жалобное Кат:

— Я кушать хочу!

Просто заставило меня почувствовать себя мучителем.

Так что пришлось заканчивать эти сказочные «выходные», как называла это Кат, и отправляться во дворец.

За все это время я теперь твердо знаю, что мы с Кат будем жить в одних покоях.

Я больше совершенно не планировал возвращаться к нашему прошлому проживанию в разных спальнях. И когда мы уселись в вызванную мною карету я ей так сразу и заявил:

— Кат, ты сегодня же переезжаешь в мою спальню!

По моим представлениям, после всего, что было раньше, и тем более после всего, что было в эти дни и ночи, она должна была обрадоваться и с готовностью переехать из своих покоев ко мне.

Ан нет!

— Нет! — заявила она совершенно спокойно

Ну вот опять ее это «Нет»! Теперь то что не так?

— Кат! Ну что опять не так?

— Я не пойду в твою спальню жить и тем более не лягу спать в твоей кровати.

— Почему?

— А ты не понимаешь?

— Нет.

— Потому что там спало половина дворцовых дам и прочих дам королевства ! И я не уверена, что там чистые простыни!

— Кат! Вот что за чушь ты несешь? Я совершенно не такой уж неразборчивый в связях! И простыни мне меняют каждый день. Наверное...

— Вот видишь! Ты не так хорошо знаешь свое хозяйство, во-первых. А во-вторых... Актриман! Не заставляй меня жалеть о прошедших днях!

— Кат! Прости! — я понял, что немного не то сейчас говорю и не так — Пожалуйста, переезжай ко мне в комнаты! Я просто теперь не усну без тебя!

— Уже лучше! — выдала эта... моя жена

Кто бы знал, как с ней бывает трудно! Но если бы я не узнал ее в эти дни лучше, то опять бы вспылил.

Вот стоило уехать из охотничьего домика и опять во мне проснулся повелитель. А ведь она мне уже говорила, что с ней так не надо. Особенно когда мы наедине, она не будет терпеть такой мой тон.

Да и на людях с ней нужно менять свою манеру разговоритьприказами.

Вот в домике, как то само все получалось, а тут опять! Надо менять свои привычки.

Да, я должен полностью поменять свою манеру общения с Кат, если хочу, чтобы она была со мной.

Она мне уже не один раз показала, что тоже умеет настаивать на своем. Мало того она в состоянии принять для себя какое-либо решение и воплотить его в жизнь.

Одним словом, если сейчас нарвусь — она не согласиться жить со мной в одних комнатах. И придеться все начинать с начала.

А моя строптивица продолжила:

— В твои комнаты я не перееду, но если хочешь, чтобы мы были вместе давай найдем другие покои, которые станут нашими.

— Хорошо! — тут же согласился я — Вот сейчас приедем и сразу пойдем искать, что тебе понравится.

— Ты ж моя прелесть! Вот ведь можешь, когда хочешь! — она так умильно на меня посмотрела, что мне котом замурлыкать захотелось.

Мы посмотрели друг на друга и оба рассмеялись. Оказывается не так трудно идти с ней на компромисс.

39

Катя

Из домика я вышла голодная, но счастливая.

Мне даже немного неудобно, потому что Актриман последние крошки хлеба и сыра скормил мне. Мне и так доставались от него самые вкусные кусочки мяса, самые сочные кусочки овощей. Одним словом мне все доставалось самое лучшее, а ведь он тоже не мало сил потратил...

А еще за эти сутки с небольшим Актриман меня столько времени держал в объятьях, с такой нежностью и вниманием обо мне заботился, столько ласки мне подарил! А его восхищенный взгляд! Да я за всю свою жизнь такой красивой и желанной себя не чувствовала.

Только одно немного омрачало наше пребывание в домике — недостаток еды. Как признался сам Актриман, он не думал, что мы так задержимся в этом уединении. Иначе бы припасов было бы намного больше...

Вот так королевская семья голодала... И все равно это не сильно портило нам наше пребывание в домике.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается.

Так закончились и наши выходные.

Актриман смеялся, что он не рассчитывал, что я подарю ему столько безумно приятных часов, иначе бы запасся едой на неделю, а то и больше.

Его глаза светились и он говорил, что это моя заслуга. Что именно со мной он опять почувствовал себя простым человеком, а не королем. И как раз этого ощущения ему давно не хватало — простых человеческих отношений.

Нам и правда было очень хорошо вместе. И это не притворство, не игра. Эти чувства были искренними, чистыми и обоюдными, что не могло не радовать меня. Искренность сыграть невозможно. Она или есть, или нет. И между нами с Актриманом она была.

Именно такие отношения я искала в прошлой своей жизни. И вот тут, на месте другой женщины, я получила то, что искала. Как сложатся наши отношения дальше — время покажет, но вот именно здесь и сейчас я счастлива.

А вот Актриман был «простым» парнем только до кареты.

Стоило дверце кареты закрыться, как в нем тут же включился король.

Он заявил мне, что я, по приезду во дворец, переезжаю в его спальню. И опять эти повелительные нотки в голосе!

Так то жить с ним в одной комнате я не против. Но почему не сказать по человечески? Зачем сразу включать короля? Куда девался тот замечательный мужчина, который был со мной в домике? Могу еще понять, когда кругом посторонние люди. Но в карете мы одни...

Мало того что включил Величество, так еще переезжаем в его комнату!

Ага!

Бегу и падаю!

На кровать, куда до этого падали другие женщины.

Нет, мой дорогой!

В этой кровати ноги моей не будет!

Это я ему заявила тоже включив королеву.

И он услышал!

И мы даже поняли друг друга...

Мы договорились, что у нас будут совместные покои, но только другие. Он пообещал, что вместе пройдемся по дворцу и я выберу покои, которые мне понравятся. А потом под моим руководством там сделают ремонт и обновят мебель.

По возвращении во дворец в моих покоях все таки произошли перемены, так как Актриман переехал ко мне, раз я отказалась перебираться в его покои.

Фрейлин он выселил.

Теперь они присоединялись ко мне только во время завтрака, если мы завтракали в общей столовой. Ну или после завтрака, если мы с Актриманом завтракали вдвоем.

Я занималась переоборудованием наших комнат, которые я для нас выбрала, а Актриман одобрил.

А еще я задумалась над тем, что на самом деле я Актриману совсем не жена.

Это у нас на Земле гражданская жена нормальное явление и совместные дети признаются родными для обоих родителей.

А вот тут, скорее всего не так.

И если у нас с Актриманом будет ребенок, то он, получается, будет незаконно рожденным. То есть не будет считаться законным наследником.

Лично меня мое положение не сильно напрягает, но ради будущих детей надо поменять ситуацию.

Вот я уже о детях с ним мечтаю.

Если бы мы были на Земле я бы и не задумывалась над этим. А тут надо официально выходить замуж. Однозначно!

Однако Актриман женат и жена его жива и здорова.

Да, его она покинула, но не развелась...

Вот же Кат, поганка иномирная!

И все же нужно как-то закрепить себя и обезопасить. А вдруг раскроется наша с Кат подмена? И где тогда я окажусь? А если у меня к тому времени будут дети? И что будет с ними и со мной?

Вот неприятностей для себя я хочу меньше всего. Я хочу жить счастливо и не оглядываться с опаской.

Как говорят у нас на Земле: «Каждый сам кузнец своего счастья. Хочешь быть счастливым — накуй!»

Итак, шальная королева, готова осуществлять новый шальной план — выйти замуж на Актримана.

Я все еще занималась ремонтом наших комнат, а Актриман, как и всегда, был целый день занят делами королевства.

Сегодня он даже после ужина опять ушел в свой кабинет.

А я сходила на берег пруда, чтобы посмотреть на свои елочки.

Я же все таки посадила те несколько семечек, которые мне отдал Актриман.

Он не верил, что у меня получится. А у меня получилось! Так как мои семечки побыли в футляре с логулем, судя по всему, они получили от него «заряд бодрости», назову это так.

Семечки быстро взошли, активно прибавляли в росте. Потом с садовником мы решили высадить их на берегу пруда в королевском саду.

На Этаре они растут на болотах, значит близость воды важна.

Мои семечки растут быстро, как и положено этарским елям. Судить, конечно, еще рано, но надежда есть, что у меня получится вырастить именно эти елочки.

Я хожу к ним часто и это прогулки стали для меня своеобразным ритуалом. С ними рядом мне радостно и как то спокойно.

Садовник тоже постоянно за ними наблюдает и я вижу восторг в его глазах.

А елочки выглядят уже как молодые деревца, не смотря на то, что им всего несколько месяцев.

Садовник говорит, что через пол года можно будет попробовать древесину на свойства. И если наши елочки обладают такими же свойствами, как этарские, то это будут первые елки выращенные не на Этаре с теми же свойствами.

А это очень много значит для Реева.

Конечно же Актриман тоже в курсе того, что пока еще мои елочки ведут себя именно так, как и этарские.

Я собой опять горжусь, а Актриман иногда смотрит на меня таким загадочным взгядом, улыбается и молчит.

И все таки я чувствую, что я ему небезразлична. Те наши чувства и эмоции, которые случились между нами в охотничьем домике, во дворце не угасли. Актриман все так же заботлив и нежен со мной. В его глазах я по прежнему читаю восхищение.

У меня у самой от его взгляда и улыбки в такие моменты сердце наполняется такой нежностью.

Но это не мешает нам периодически все таки цапаться.

Хотя теперь мы больше разговариваем.

Актриман рассказывает мне о своих делах, я рассказываю о своих. Высказываю ему свое мнение и комментарии, а он выслушивает. А он делится со мной своим мнением. Он намного меня опытнее и я это признаю. А он признает мое «очень своеобразное мнение», как он это называет. И меня очень радует смена отношения Актримана ко мне.

После прогулки к моим елочкам, я вернулась к себе в комнаты. Актримана там еще не было. Опять придет на ночь глядя усталый и вымотанный. Надо попросить, чтобы принесли чай и что-нибудь перекусить.

После таких напряженных дней, он совсем не против перекусить на ночь...

Эта мысль вызвала улыбку.

И я дала распоряжения по поводу чая. Все принесли и сервировали столик около камина.

Я села рядом в ожидании Актримана. А глядя на огонь задумалась над своим планом замужества.

Мое откровенное предложение взять меня в жены вызовет у Актримана, как минимум недоумение. И это можно понять.

«Актриман, давай поженимся!» — предлогает ему его жена.

И как он на это должен реагировать? Решить, что у жены не все в порядке с головой.

Конечно у меня есть возможность просто уйти, Актриман сам хотел расстаться со своей женой. И Кат обо мне позаботилась.

Вот только мне нравится быть рядом с Актриманом.

Мне нравятся наши непростые отношения.

С ним я познала радости секса.

С ним я учусь ценить себя и отстаивать свое мнение, потому что я сама этого хочу.

И он учится мне доверять, я это вижу и чувствую. Ему тоже не просто.

В этом мире, оказавшись на месте королевы я понимаю, что корона и трон — это не просто красивые украшения и обеспеченная жизнь. Это огромная ответственность за подданных.

Именно на плечах правящей семьи лежит ответственность за процветание и благополучие его земель.

Вот всем этим и занимался Актриман после войны.

Кат, утонув в своих страхах к нему, не смогла стать ему надежной помощницей и поддержкой.

А вот меня волнует его королевство. Я хочу, чтобы оно стало могучим, процветающим и стабильным. Чтобы правители соседних земель считались с нами, как с сильным королевством.

Хочу, чтобы наши дети продолжали дело их отца, а поэтому все должно быть чисто, как говорится, чтобы комар носа не подточил.

Да, это только я знаю, что я ему не жена.

А если не только я?

Гарантий то у меня на сто процентов нет. И уточнить мне не у кого. Значит надо самой заручится полной гарантией.

И я полна решимости создать свою семью. Крепкую и дружную семью.

Поэтому первое, что я планирую сделать это поговорить с Актриманом.

Актриман пришел поздно.

Он сегодня ездил на новую логулевую шахту. Там внедряют какое-то новое оборудование для более эффективной сортировки логуля от сопутствующих пород.

Он полностью переехал в мои комнаты и после переоборудования новых комнат мы намерены переехать туда вместе.

Таков план на ближайшее будущее у Актримана.

Ну а у меня планы немного шире.

Он принял ванну и присоединился ко мне за поздним ужином.

Дав ему возможность отдохнуть и утолить голод, я предложила посидеть около камина.

Сегодня был немного ветреный, пасмурный день с мелким дождиком. Поэтому тепло от камина просушивает воздух в комнате, ну и наполняет ее теплом.

Приятно сидеть у камина попивая чай и слушая как шумин за окном ветер с дождем.

Актриман усадил меня себе под бочек. Я тоже так люблю с ним сидеть.

— Как дела на шахте? — спросила у Актримана

— Замечательно! С помощью этого нового приспособления теперь при добыче логуля не будут теряться даже самые мелкие гранулы. А еще он может сортировать логуль не только по размерам, но и по насыщенности. Это поможет сократить ручной труд. Да и сложно человеку так тщательно и быстро перебирать такое количество породы. Так что артефакторы хорошо потрудились с этим оборудованием. — Актриман был очень доволен поездкой

— Здорово! Может есть смысл поощрить атефакторов за такое полезное оборудование?

— Ну мы и так встречаемся через пару дней и я планирую заказать им такое же оборудование и для других шахт.

— А еще заключи с ними договор на обслуживание их оборудования. Кто как не изготовители быстрее и подзарядят свое детище и приведут его в рабочее состояние, если что.

— Я так и планировал. — он чуть отстранился от меня, а потом притянул к себе улыбнулся и поцеловал в нос — Какая ты у меня все таки умненькая! И в кого ты такая?

— Не поверишь! Я сама по себе такая талантливая! И такое сокровище досталось тебе. Цени!

— Ценю!

И меня опять крепко обняли.

— Актриман! — мурлыкнула я

— Мм? — ответили мне в макушку

— Скажи мне, только честно, что ты планируешь в отношении меня?

— Не понял!

— Что не понял?

— Твой вопрос не понял — он отстранил меня и очень серьезно поглядел мне в глаза — Поясни, что ты хочешь знать?

— В твои планы входило избавится от жены. Разве не так? — так же серьезно ответила я

— Откуда ты об этом знаешь? Я ни с кем не делился своими планами...

— Вот почему ты себя умнее всех считаешь?! Ты не спал со своей женой уже столько времени! Завел себе любовницу. Не стремился обзавестись с женой наследником. И как жена должна воспринимать такое поведение мужа? Или ты думаешь, что выводы сделать трудно? Знание законов у женщин тоже имеется. Так что тут вариантов не много! Вот я и спрашиваю о твоих планах в отношении меня.

— Кат! Мне казалось, что мы уже начали налаживать наши отношения. И я рад, что у нас получается строить свою семью. А еще я усердно работаю над пополнением нашей семьи! Вот жду, когда ты мне сообщишь, что скоро мы станем родителями.

— Нет, тут мне тебя пока порадовать нечем. — вздохнула я

— Ладно! Поработаем над этим еще усерднее! — согласился Актриман

— А давай укрепим наши отношения?

— Как?

— Проведем обряд.

— Зачем? Мы уже прошли через этот обряд

— Ну мы его проходили в моем королевстве. А теперь проведем его здесь. Назовем это «обновлением супружеских клятв»

— Никогда о таком не слышал!

— Первый обряд был чисто формальный. Ни ты, ни я не шли на это добровольно. Нет, согласие мы оба давали осознанно, но все это было не от души. А теперь, мне кажется, мы оба готовы именно и душой, и телом стать настоящей семьей. Вот я и предлагаю провести новый обряд. Устроим себе небольшой семейный праздник.

— Хм! Для тебя это важно?

— Мне бы очень хотелось...

Актриман высвободил меня из своих объятий и развернул к себе лицом

— Тогда я должен тебя спросить. Кат, согласна ли ты стать моей настоящей женой, королевой моего государства и матерью наших детей?

Ух ты! Совсем не ожидала такого!

— Согласна! — улыбнулась ему

40

Церемония

В храм мы с Актриманом ехали в одной карете.

По местным традициям жених забирает невесту из ее дома и они вместе отправляются в храм.

Родители и гости просто следуют за молодыми. А основная часть приглашенных ждут в самом храме.

Ну в нашем случае мы с Актриманом из дворца отправились в храм в одной карете. За нами ехал небольшой караван знати.

Как я не пыталась сделать этот праздник только нашим, он оброс приглашенными.

Столица празднично украшена и жители в курсе королевского праздника. Мы проезжаем до храма по живому коридору из приветствующих нас людей.

Мы тоже улыбаемся и приветственно машем руками. Отряд военных в парадной форме окружают нашу карету.

На мне белое струящееся платье украшенное золотой вышивкой.

Актриман в белом костюме. На его камзоле тоже вышивка золотом.

Легкие золотые венцы украшают наши головы.

Мы оба были сегодня очень красивые!

До храма мы добрались без происшествий.

Хотя народ и пытался периодически прорваться к нашей карете. Женщины преподносили нам цветы, поэтому вся наша карета была завалена цветами. Цветы брали охранники и передавали нам, убедившись, что с цветами все в порядке.

За нашей каретой ехали кареты гостей. В каждой сидели нарядные женщины и мужчина. Сегодня свои наряды простому народу демонстрировало все высшее общество.

Город так же был красивый.

Погода солнечная.

Было такое чувство, что и природа, и местные боги, и сама магия были рады нашему празднику. Как будто они все вместе поддерживали меня в стремлении заключить официальный брак с Актриманом.

Еще в процессе подготовки я была готова к тому, что придется уговаривать храмовников и убеждать их совершить этот обряд. Однако и в храме со жрецом проблем не возникло. Он, конечно, удивился необычности нашего намерения «возобновить клятвы», но согласился достаточно быстро на обряд.

Я волновалась, а Актриман держал меня за руку и успокаивал

— Кат, все хорошо. Ты что так волнуешься? — шептал он мне улыбаясь народу

— Сама не знаю! Так волнительно! А вдруг ты убежишь от меня прямо у дверей храма — пошутила я

— Вот уж нет! И ты от меня никуда не денешься! — сжимая мою ладошку шепнул он мне

В храме нас уже ждала и акра, через которую молодоженам по обряду пройти положено и выйти прямо к месту, где ждет главный жрец.

Арка на самом деле состоит из четырех арок и трех выходов.

Считается, что у молодоженов есть три возможности передумать. Или еще три раза хорошенько подумать.

То есть прошли первую арку и, если решили расстаться, то могут разойтись в разные стороны.

Никто не будет осуждать молодых за это их решение. Считается, что это вполне нормально. В этом случае никто не может заставить молодых вернуться и продолжить обряд.

И вот такие три возможности на протяжении арки. Хотя это не отменяет браков по договоренности. Эти пары обычно целеустремленно идут прямо к жрецу и не помышляют о мысли разойтись на выходе одной из арок.

Пройдя три арки еще есть возможность расстаться, а вот после прохода четвертой арки молодые предстают прямо перед жрецом, который и засвидетельствует рождение новой семьи.

По воспоминаниям Кат, они с Актриманом спокойно прошли сквозь арки и жрец назвал их мужем и женой.

Так что ничего страшного в обряде нет.

И вот мы с Актриманом оба нарядные и улыбающиеся подходим к арке.

Каждый сегмент арки длиной метра два плюс три выхода в метр шириной.

И так, в общей сложности, нам предстоит пройти десять с небольшим метров и жрец назовет нас мужем и женой.

Вошли в первую арку. Весь пол усыпан лепестками цветов.

Мы с Актриманом переглянулись. В воспоминаниях у меня ничего такого нет. В день свадьбы Актримана и Кат был чистый пол на протяжении всей арки.

— Твоих рук дело? — тихо спросил меня Актриман

Да, он теперь в курсе, что я владею иллюзией.

Выдала себя однажды во время семейного скандала.

И такое у нас случалось.

Так вот, я в тот момент так разозлилась на Актримана, что я устроила ему «боевое крещение» дверью. Он на меня тогда накричал, а я навела иллюзию на закрытую дверь — он видел ее открытой.

Вот он и решил вылететь из комнаты и хлопнуть дверью.

Вот и вылетел! Разбил нос до крови.

Дверь то была закрыта, а он, ничего не подозревая, пер, как носорог на выход... И потом мне пришлось его лечить. Ну и признаваться пришлось. А он несколько часов ходил с синяками под обеими глазами, так как ударился сильно носом и лбом.

В общем лекарю он сказал, что его жена побила... На меня потом народ во дворце смотрел с опаской.

Шутник!

Хотя доля правды в его признании была. Иллюзию, и качественную, я наводила.

— Нет. Я ничего не делала. Я думала, что это специально для нас украсили — ответила удивленно.

Первую арку мы прошли и на выходе Актриман сощурился и спросил:

— Ну что? Не передумала еще за меня замуж выходить?

— Нет! Тем более у меня для тебя есть одна новость.

— И какая?

— Нееет, сейчас не скажу!

И мы шагнули в следующую арку. И тут мы оба просто потеряли дар речи...

— Это не я! — промямлила пораженная увиденным.

Вокруг нас была сплошная грязь. Ни одного мало мальски чистого местечка по которому можно было бы просочится к выходу из арки. И выход почему-то маячил где-то на расстоянии не меньше ста метров.

Мы оба такие красивые, в белых одеждах, стоим посредине грязного пространства в полной растерянности.

— Актриман! А скажи ка ты мне, дорогой мой, я, в день нашей свадьбы в прошлый раз, я была слишком пьяна? — повернула голову в сторону короля

— Нет! Ты была абсолютно трезва. А почему такой странный вопрос? — брови Актримана поднялись на середину лба

— Тогда почему я ничего такого подобного в тот раз не помню?

— Потому что ничего подобного в прошлый раз не было!

— А сейчас что?

— А сейчас у нас с тобой два пути: вернуться и разойтись в разные стороны или идти вперед и преодолеть эту грязь. Что выбираешь?

Вот уж возвращаться и разойтись по разным входам арки — я была не готова.

Я сама затеяла все это и что теперь отказаться?

Ну уж нет! Пусть я лучше выйду к алтарю грязная, чем не выйду совсем!

— Вперед! — показала рукой направление к алтарю я

Актриман улыбнулся и подхватил меня на руки. Я крепко вцепилась в него. А он смело ступил со мною на руках прямо в грязь.

Однако все оказалось не так просто, как казалось. На первый взгляд грязь лежала ровным слоем и по ней должно было не так сложно идти. Ну да, вымажешься, но все же дойти можно.

Но все пошло совсем не так.

Сделав несколько шагов Актриман поскользнулся и стал заваливаться на бок. При этом он сжал меня еще крепче и пытался вывернутся так, чтобы я упала на него, когда понял, что не устоит на ногах.

И вот мы вдвоем теперь вымазанные, как два поросенка.

Я пытаюсь встать. Платье, измазанное грязью, облепило меня.

Актриман продолжает меня удерживать и пытается встать вместе со мной. Однако грязь не просто вымазала нас. Она оказалась еще невероятно скользкой и нам просто не справится.

— Кат! Не барахтайся. Дай мне встать!

— Не называй меня этим именем! Терпеть его не могу! — вызверилась я

Да, меня вся эта ситуация начала бесить.

А имя «Кат» мне и правда не нравится. Оно мне с самого начала не нравилось.

И что теперь то меня держать? Мы уже испачкались и так. Так что теперь меня можно отпустить и я сама встану. Так и сказала.

— Актриман отпусти меня! Я сама встану и тебе будет легче.

Мою последнюю фразу он игнорировал. Уселся в грязи, подтянул меня себе на колени и спросил:

— А как тогда тебя называть?

— Катя, Катюшка, Катенок — перечислила пожав плечами.

Да, теперь нас обоих спасет только ванна и переодевание.

Давно хотела его попросить называть меня не Кат, но все как-то боялась.

— Кааатяяя, Катюююшка, Катееенок — протянул Актриман глядя на меня

— А мне нравится — улыбнулся он — Тогда и тебе скажу свое сокровенное имя.

Тут уже мои брови поползли вверх

— Зови меня Акман — попросил он

— Акман?

— Да. Этим именем меня называли только в семье. Его придумал мой старший брат. Ну как придумал... Когда я родился он был еще маленький и имя Актриман ему было сложно выговорить. Вот он и звал, как ему было удобнее. А потом все привыкли так меня называть тоже. Вот так в семье меня и звали.

— Акман — повторила я

— Приятно слышать! — прижал меня к себе Актриман — Давно я его уже не слышал. Думал уже и не услышу никогда...

В его глазах блеснула грусть по родным, которых он сейчас вспомнил. Я обняла его крепко

— Акман. — повторила я для него, а потом для себя — Акман, Акманчик, Акманушка

— Ну что, Катенок, встаем?

— Давай выбираться отсюда, Акманушка!

Я слезла с его колен и неуклюже, с четверенек, стала вставать.

Акман тоже начал подниматься не сильно грациозно.

Поднялись мы на ноги помогая друг другу. Встали держась за руки лицом к лицу и рассматривали друг друга.

На наших лицах, вопреки всему происходящему, одновременно стали расцветать улыбки

— Катенок, ты немножко испачкалась — не скрывая своего веселья заявил Акман

— Акманчик, у тебя вся спина в грязи! — не осталась в долгу я — И не только спина...

И мы расхохотались.

Он своими грязными руками пытался стереть грязь с моего лица, чем нанес урон моей красоте еще больше. Я тоже нарисовала ему полоску на лбу и носу. Повеселившись мы взялись за руки и переплели крепко наши пальцы

— Ну что идем дальше? — спросил Акман

— Пошли — согласилась я

Повернулись к выходу и увидели, что стоим на чистом полу у самого выхода арки.

Пол чистый, арка чистая, а вот мы с Акманом, как две чушки, грязные.

Не разжимая рук мы прошли до следующей арки.

Перед входом в третью арку мы одновременно остановились и переглянулись. Что там нас ждет?

Что-то эти квесты меня начинают пугать. Однако назад пути нет.

Лицо Акмана было тоже очень сосредоточенным и решительным. И все же он мне улыбнулся приободряя и крепче сжал мою ладошку. Ответила ему тем же и кивнула головой. Сообщая, что я готова.

Это было так здорово понимать друг друга не посредством слов, а ... просто понимать. Это намного глубже. Всем своим существом чувствовать другого человека!

И в то же время так интимно — это только наше. Именно так сейчас у нас с Актриманом и было.

Как будто наши миры не просто встретились, а еще и объединились. И для нас обоих стали понятны. Понятны настолько, что и слова не нужны. Понятно, что сейчас чувствуем, какие мысли роятся в головах, какое решение принято, что собираемся делать — и все это обоюдно и одновременно.

Я не знаю, как понятнее это объяснить.

Это можно только почувствовать.

Вот таким единым миром мы с Актриманом сейчас и были.

И в следующую арку шагнули совершенно синхронно. Рук мы не разжали.

И в начале все было спокойно. Мы внимательно смотрели вперед и ждали новых подстав. Но все было спокойно.

Мы синхронно с облегчением выдохнули и глянули друг на друга. И вот стоило нам расслабиться...

Мы смотрели друг на друга буквально мгновения, как одновременно уловили порыв ледяного ветра.

Одновременно резко разворачиваем головы и нашим взорам открывается потрясающий вид узкой горной тропы.

Вид, открывшийся нам, действительно потрясающий, потому что тропа проходит по склону практически на самой вершине горного перевала. С одной стороны горная стена, с другой та же стена, только резко уходящая вниз и открывающая взору умопомрачительный простор.

Так бы стоял и любовался!

Вот только ветер слишком сильный и слишком холодный для моего легкого платья.

А еще тропа слишком узка и камениста. Не ровен час сорвешься вниз и поминай, как звали.

Я прижалась спиной к скале. Холодно, но так и тянет врасти в камень, лишь бы быть дальше от края.

И какой умник тут тропу проложил?

Что бы ее дальше от обрыва протоптать? Намного безопаснее!

Актриман снял с себя свой грязный свадебный сюртук и закутал меня в него.

— Пойдем, Катенок! Нам нужно вперед! — ласково улыбнулся, взял меня за руку и потянул вперед.

Полностью ему доверилась и пошла за ним.

Мы оба придерживались скалы. Эта надежная опора обещала поддержку. Мелкими шажками мы осторожно продвигались вперед.

Однако не только мое платье не подходило для прогулки в горы, но и свадебные туфельки. Я на каждом шагу оступалась на камешках.

Актриман не торопился. Шел медленно и постоянно поддерживал меня за руку. Я старалась не быть слишком тяжелым якорем и идти в темпе заданном Актриманом.

Может мы и дошли бы так, но я очередной раз оступилась. Мало того, этот несчастный камешек выскочил из под ноги неудачно и меня повело в сторону обрыва.

Взмахнув неуклюже руками я не удержала равновесие и готова была отправиться в свободный полет. Вот только Актриман держал меня крепко. Я вцепилась в него второй рукой так крепко, что его рукав не выдержал и начал трещать и рваться.

Ужас, охвативший меня в этот миг, лишил меня возможности здраво мыслись. Я клещем висела на руке Актримана. Старалась ногами зацепиться, но из под ног камушки градом сыпались с обрыва и даже звука из приземления слышно не было.

А отвесная скала была гладкая, как отполированная. Возможно мне так только казалось, но ногами не могла нащупать ни одного уступчика, чтобы опереться.

Я видела ужас в глазах Актримана и уверенности в спасении мне это не придавало.

Еще и руки начали скользить и слабеть. И я уже прощалась с жизнью и Актриманом.

Глаза сами наполнялись слезами.

И тут Актриман невероятным рывком выдернул меня на тропу, но при этом сам не удержал равновесие.

И все повторилось, но уже я тянула его наверх. Откуда только силы взялись? Но я точно знала, что не отпущу его, чего бы мне это не стоило! Я не согласна жить без него! И если суждено погибнуть, то я погибну вместе с ним.

Однако Боги были на нашей стороне!

Актриману удалось зацепиться ногами за выступ и он начал выбираться. Когда он оказался на тропе я притянула его к себе, обняла его крепко крепко и заплакала.

Мои нервы не выдержали.

Актриман так же крепко обнял меня и мы стояли на тропе на коленях и держали друг друга в крепких объятиях.

Было страшно разжать руки. Я плакала, Актриман крепко обнимал и не мешал мне выплакать все свои страхи.

Сколько мы так стояли — не скажу.

Я начала успокаиваться и только тут мы оба обратили внимание, что больше нет пронизывающего ветра. А под ногами совсем не горная тропа.

Мы оба огляделись слегка разжав объятья, но еще боясь выпустить друг друга из своих рук.

Убедились, что никакая опасность нам больше не грозит.

Актриман вытер мокрые дорожки на моих щеках, обхватил мое лицо своими руками и поцеловал. Так нежно, так бережно, с таким чувством! Я не могла не ответить ему тем же!

— Никогда не отпущу тебя! — сказал прервав поцелуй и уткнувшись своим лбом в мой.

— И я тебя! — ответила я, а мои руки сами опять вцепились в него крепко-крепко.

— Пойдем?

Он встал сам, помог подняться мне. И мы переплели наши руки и крепко переплели пальцы.

Грязные, рваные, встрепаные, уставшие, в ссадинах но крепко держась за руки друг друга мы смело шагнули в испытания последней арки.

Что бы не ждало нас впереди — мы будем крепко держаться друг за друга и помогать справляться со всеми трудностями.

Вместе мы справимся со всем, чтобы нам не приготовила жизнь!

— Ты что хромаешь? Повредила ногу? — Акман смотрел на меня встревоженно

— Нет!

Я приподняла драный подол и увидела, что у меня туфля только на одной ноге. Мы с Акманом одновременно посмотрели на мои ноги, потом посмотрели друг на друга.

Я даже не заметила когда потеряла туфлю. Не помню когда и куда упал с моих плеч сюртук Акмана.

Славная свадебная церемония! Незабываемая! И это еще не конец.

Впереди последняя арка...

— Нет. Туфлю потеряла — подтвердила то, что мы оба уже и так увидели.

— Не расстраивайся, мой маленький, смелый, горный Катенок! Закажем тебе новые туфли! — улыбнулся мне без четверти муж

— Обещаешь? — не удержалась от маленькой подколки

— Обещаю! — улыбнулся мне Акман, а потом спросил серьезно — Дойдешь или тебя понести?

— Дойду!

— Пойдем?

— Вперед, мой предводитель!

Мы так и держались крепко за руки, а теперь еще я ближе придвинулась к нему и мы двинулись вперед.

Последняя арка. Мы оба настороже и руки только крепче сжимаются.

Вошли в арку. Тишина.

Подозрительно тихо и спокойно.

И ничего не видно. Все пространство затянуто золотой и серебряной мельчайшей взвесью.

Не знаю, как правильно описать. Как туман, только блестящий и искрящийся. Все блестит, как пыль в солнечном свете, только плотнее.

Вот и идем мы с Акманом сквозь это сверкающее пространство. А эта мельчайшая пыльца оседает на нас.

Мы не обращаем внимание на блестки вокруг, а внимательно всматриваемся в пространство перед нами.

Двигались мы вперед чисто на интуиции. Так как по прежнему кроме этой сверкающей взвеси ничего не видно.

Актриман крепко держит за руку меня, а я его.

И вот так, крепко держась за руки мы и вышли на улыбающегося жреца. Он возник из этой сверкающей пыльцы совершенно неожиданно. Его появление вызвало у нас с Актриманом одинаковую реакцию. Мы остановились, плотнее прижавшись друг к другу и опять усилив захват рук партнера.

Мы как будто пытались защитить друг друга от очередной неприятности.

Но ее не было.

А был храм, жрец и гости.

Осознание того, что все позади и опасности, по крайней мере именно прямо сейчас, нет.

Я повернула голову и встретилась с восхищенным взглядом мужа.

Интересно, теперь то я могу его так называть?

И тут мой взгляд уцепился за то, что Акман был в чистом и совершенно целом свадебном наряде.

Мало того: его белый костюм превратился в золотой. Только на шее украшение в виде массивной плоской цепи с подвеской в виде овального медальона сантиметров восемь длинной и талию охватывает широкий пояс из металла серебристо белого цвета.

А еще на лбу Актримана золотая татуировка (?) в виде венца. Она красивым узором опускается по центру лба, а потом красивой вязью убегает и прячется под волосами.

Красиво!

И он весь такой!... Величественный, сияющий, красивый и мой!

Его взгляд дал мне понять, что и мой наряд изменился. Но с этим мы разберемся потом, а сейчас нас встречает жрец и уже начинает свою речь.

— Ваши Величества! Разрешите мне подтвердить, что боги и магия приняли ваши супружеские клятвы!

Да уж! Клятвы!

Не сказав друг другу ни слова любви, не проронив ни одного обещания верности.

После всего, что с нами случилось нам не нужны больше слова! Эти тропы... усыпанная лепестками цветов, непролазная грязь, опасная горная тропа, сверкающая драгоценная пыльца...

И на каждой мы поклялись.

Мы поклялись поддерживать друг друга, помогать друг другу и оберегать друг друга.

Мы поклялись быть вместе и мы будем вместе!

И мы оба это теперь твердо знаем.

А жрец продолжал:

— Мне выпала честь подтвердить истинность вашей супружеской пары! Так же мне выпала честь сообщить вам, что боги и магия подтвердила не только ваше супружество. Боги и магия признают вас, как истинных монархов королевства Реева. Многие лета вам, Ваши Величества! — закончил свою пламенную речь жрец

— Многие лета! — понеслось со всех сторон

Развернулись мы к собравшимся в храме. Нас поздравляли и желали всяческих благ. Я стояла рядом с, теперь уже точно, мужем с наклеенной на уста улыбкой.

Однако мое истинное состояние совершенно не соответствовало той праздничной атмосфере, что была вокруг.

Пережитый ужас еще не отпустил меня полностью.

Мозгами понимаю, что все кончилось, но ведь погибнуть мы могли по настоящему.

Или нет?

Вот только все, что с нами произошло никак не могу назвать видением.

Это был самый настоящий кошмар! Руки и ноги до сих пор трясутся и внутри меня все еще присутствуем дрожь.

Этот ужас вытеснил злость, которую я испытала, когда измазалась в грязи и даже не позволил проникнутся красотой сверкающего драгоценным блеском тумана.

Рациональная моя часть отметила, что мы с Акманом не только поженились, но и меня.официально короновали. И теперь уже точно мои дети будут законными наследниками.

Это не могло меня не радовать.

Однако порадуюсь я потом, когда меня окончательно отпустит.

Сейчас же я хотела только одного — оказаться в наших комнатах, которые уже привели в порядок и отдохнуть.

Просто отдохнуть, посидеть в тишине и привести в порядок свои нервы, а не стоять здесь среди толпы и улыбаться.

Посмотрела на Акмана и поняла, что мы с ним на одной волне.

Он тоже улыбается как-то вымучено.

И вот от сознания того, что Актриману сейчас тоже не сладко, очень захотелось его поддержать и подбодрить. Он тоже посмотрел на меня и я улыбнулась ему уже искренне и по доброму. Он тоже мне улыбнулся и сжал крепче мою руку в знак, что он рядом и всегда меня поддержит.

И никогда не отпустит.

И я его не отпущу, не подведу и сегда поддержу, помогу и позабочусь о нем.

Эпилог

Актриман

Моя Катюшка подарила мне самую настоящую семью.

И в момент нашего обряда «обновления супружеских клятв», как назвала это Катюшка тогда, она была уже беременна.

Наш повторный обряд оказался совершенно необычным. Боги и магия испытывали нас на искренность наших чувств.

Мы были честны перед собой, друг другом, богами и магией. Но самое важное, что наши чувства были взаимны.

Но все это уже потом, в спокойной обстановке разложилось в мозгах.

А сам обряд принес много, много стрессовых моментов.

Испытали мы тогда и непонимание происходящим, и злость от неправильности происходящего, а потом был настоящий кошмар. Я тогда так за Катюшку испугался!

Когда все закончилось и жрец поздравил нас, меня еще не до конца отпустило.

И даже необычность того, что наши одежды восстановились и даже украсились не произвело должного впечатления.

И появившиеся на наших лбах венцы в виде замысловатого золотого рисунка впечатлило, но не сильно. Хотя, насколько хороша моя Катюшка, я и тогда отметил.

Уже потом дошло, как нас отметили и боги и магия.

Мы, действительно, удостоились великой чести!

Но все это дошло до сознания позже.

После поздравления жреца нас поздравляли гости.

Потом мы отправились назад во дворец.

Там был пир и бал.

Мы опять принимали поздравления и подарки, праздновали и танцевали. Закончился праздник уже под утро.

Катюшка очень устала, я это видел, но ее начало отпускать пережитое во время обряда. Как и меня.

В наших отремонтированных под руководством Катюшки комнатах мы оказались уже на рассвете.

Я помог Катенку снять ее свадебный наряд. И опять был вознагражден. На Кате было такое красивое нижнее белье! Белое кружево украшало ее грудь и попочку.

Мне так нравились ее виды в этих чудных вещичках!

Остальные женщины такого не носили. Во всяком случае я такое ни на одной из них раньше не встречал. Сейчас даже смешно вспоминать то белье, что я на них видел...

Теперь же мне не интересны другие женщины, потому что моя жена самая потрясающая женщина в мире. И меня она устраивает во всех отношениях. Одним словом утро наше было потрясающим!

И тут я вспомнил, что Катюша хотела мне о чем-то рассказать.

— Катенок, ты что-то хотела мне сказать. Не забыла? — напомнил я ей

— Нет, не забыла. Просто хотела рассказать тебе об этом, когда мы будем одни.

— Рассказывай, я тебя внимательно слушаю — я лег на бок, чтобы мне было ее лучше видно.

— Ты крепко лежишь? — хитро улыбнулась она мне

— Крепко. А причем тут как я лежу? — я ее иногда вообще не понимаю

— Не хочу, чтобы ты свалился с кровати

— Да я и не собираюсь.

— Вот и хорошо! А то зачем нам с малышом стукнутый папа?

— Что? Катя! Повтори! Что ты сказала? — я решил, что что-то не так понял

— Я сказала, что у нас будет ребенок!

И тут меня опять обуял страх. Получается там в храме опасность угрожала не только Кате, но и нашему малышу!

— Ты не рад? — услышал я обиженный голос Кати

И тут я обнял ее, притянул к себе, постарался быть очень осторожным, уткнулся в ее макушку и шепнул

— Ты мое сокровище! Я безумно рад! И спасибо тебе за то, что ты, не смотря ни на что, строишь со мной настоящую семью. Я уже и не верил, что в моей жизни когда-нибудь будут такие отношения.

— Ты сам иногда все портишь — прижалась она ко мне еще ближе — Сам прятался от своей жены под прикрытием непонимания, недоверия... Да под любым предлогом!

— Возможно ты права. Наверное я боялся влюбится в тебя безответно. Боялся, что мне будет больно, если ты не захочешь быть рядом со мной...

— И как же ты тогда собирался строить семью?

— Я думал, что родится наследник и я буду учить его всему. Он и будет моя семья

— Но это же неполноценная семья! И это неправильно! — она подняла голову и посмотрела на меня возмущенно

— Согласен! И счастлив, что ты смогла доказать мне, как я был не прав! А теперь научишь меня быть хорошим папой?

— Будем учиться вместе! Я тоже хочу быть хорошей мамой.

— Сокровище ты мое! — я был счастлив

Она научила меня ей доверять. Делиться своими мыслями, советоваться, считаться с ее мнением.

Это было для меня очень необычно. Я привык все решать один, привык все сам контролировать, привык доверять только себе. А она заставила меня с ней считаться.

Она, тем не менее, продолжала мне отвечать «нет» на организацию приемов и балов.

И все таки она стала хозяйкой в нашем доме. Ее беспрекословно слушались слуги, выполняли все ее распоряжения и уже не бежали ко мне, как это было раньше.

Она не организовывала светские мероприятия, но с удовольствием занималась своими праздниками.

Так она организовала на мой очередной день рождения для меня праздник. Она назвала этой мужским развлечением под названием «войнушка».

Прием и бал, как и раньше, готовил мой управляющий. Приехало много гостей, в том числе и правители соседних королевств. Пир и бал прошли совершенно традиционно.

А вот на следующий день был настоящий праздник. Во всяком случае для меня было так.

Большая часть гостей разъехалась после бала.

Но остался еще король Эмберлен с западного королевства.

Катюшка предложила ему поучаствовать в этом развлечении. Эмберлен был заинтригован предложением Кати и согласился почти не раздумывая. Катя предложила нам составить две команды. Одна из людей нашего королевства, вторая, во главе с Эмберлем, из его людей.

Потом она заставила нас переодеться в необычную одежду, которую назвала комбинезоны.

Эта странная одежда состояла из брюк и рубашки сшитых вместе. И цвета были темно зеленого.

И когда только успела приготовить столько комплектов этой странной одежды?

В ее развлечении нас участвовало десять человек. По пять с каждой стороны. И всем досталось по комплекту.

Мало того она сама решила участвовать в моей команде.

А еще один из первых вызвался участвовать начальник моей охраны. Впрочем, как и всегда.

Он уже привык всегда участвовать во всем мероприятиях устраиваемых Катей и ему это нравилось. Ну как и вся наша команда.

А вот для Эмберлена все было впервые и он с интересом поглядывал на нашу команду, которая даже не скрывала предвкушения от предстоящего развлечения.

Потом все получили по «рогадке» — такая рогатая штука на ручке, между рогатинами натянута растягивающаяся веревка. К веревке прикладывают снаряд, натягивают веревку и отпускают. Снаряд летит. И вот он должен попасть в цель.

Катюшка дала нам возможность немного «пристреляться».

И когда мы все сообщили, что не простопоняли, как с этим обращаться, но у нас начало получаться, она рассказала условия игра и предложила всем участникам по десять мешочков наполненных краской.

В нашей команде была желтая краска, а в команде Эмберлена — красная.

Если краска попадает в участника — он считается убитым и выбывает из игры. Ну а что краска попала — было видно сразу и схитрить не получится.

Проигрывает команда, где «погибнут» все или выиграет команда, которая найдет заготовленный и спрятанный на поляне приз.

Играть мы отправились в лес. Катя знала про приз, но не знала, где он. Приз прятал лесничий. Координаты спрятанного приза получили обе команды.

Мы бегали по лесу и по признакам, которые нам выдал лесничий, искали приз, при этом избавлялись от противников.

Место с призом нашла Катя, а вот в дупло за ним лез я.

Наша команда, правда, потеряли двоих бойцов, а противник только одного, но приз нашли мы.

Так получается, что наша команда выиграла.

Мы провели в лесу часа три. Набегались, налазались, наохотились друг на друга.

А потом на поляне нам устроили пикник. Мы все с удовольствием утоляли голод. И вот после того, как мы все сытые и довольные вспоминали нашу игру Эмберлен заявил:

— В следующий раз я у тебя выиграю!

— Посмотрим! — ответил ему

Вот так вошли в традицию «войнушки» на каждый мой день рождения.

К нам присоединялись и другие команды. Так мы иногда играли не двумя командами, а значительно большим составом.

Мужская часть гостей прием и бал переживала скучая, а вот неофициальную, но захватывающую часть праздника ждали уже все с нетерпением. А участвовали в нем и вообще с огромным удовольствием.

Так в нашем королевстве появилась новая традиция благодаря моей Катюшке.

Не всегда выигрыш был наш, но это только добавляла азарта.

Сама Катюшка поучаствовала только в первой игре.

На следующий год она носила под сердцем нашего второго сына. Первому нашему малышу к тому времени уже исполнилось два годика. А потом она подарила мне еще двух дочерей-красавиц.

Дети теперь забирали у нее очень много времени. Она не хотела отдать детей на воспитания няням. Она сама много с ними занималась, гуляла и играла.

Я присоединялся к ним каждый раз, когда выдавалась свободная минутка. Я тоже хотел сам учить своих малышей. И старался бывать с ними чаще.

Когда мальчики подросли, я стал учить их премудростям правления. Все, что знал сам я стремился передать и им.

И конечно я любил проводить время с Катюшкой. Старался быть с ней всегда внимательным и заботливым.

Она отвечала мне заботой со своей стороны, была нежна со мной, отвечала взаимностью мне в постели.

При этом не забывала мне дерзить периодически, иногда злила меня неимоверно и не забывала устраивать мне скандалы. Последнее было не часто, но зато качественно.

И все же она делала меня счастливым. Каждый день!

Зачастую за работой я думал о ней и представлял, как обниму и поцелую ее. А больше мне нравилось представлять, как она мне ответит. Оооо!

Эти мысли мешали мне работать, но были очень приятны.

Мы уже столько женаты, а я как ... и раньше начинаю скучать по ней уже через час, когда уходил заниматься делами. Первая мысль «как и в первый день». Хм!

Столько времени я вообще думал, что никогда не буду с ней.

А потом вдруг все поменялось.

И когда это случилось?

Ага, в утро, когда Асмина пожаловалась, что моя жена спит и они не могут ее разбудить...

Тогда впервые на меня посмотрели удивительно дерзкие и прекрасные глаза. Наверное именно тогда я заметил и цвет ее глаз. И именно тогда я утонул в них.

Я еще и сам тогда не понял этого, но в сердце уже поселилась моя жена, с которой я планировал расстаться.

Тогда я даже не подозревал, что я ее люблю. Люблю так сильно, что и сам удивляюсь на какие сильные чувства я способен.

И я безмерно благодарен судьбе за то, что она не позволила моим планам осуществиться. Даже в дрожь кидает при мысли, что мог ее потерять! Сам!

Моя Катюшка! Мое сокровище! Моя жизнь! Мое счастье!

Катя

У нас с Акманом четверо детей. Два старших мальчика и две младшие дочки.

Я не сбросила своих детей на нянек, гувернанток и учителей.

Дети много занимались с самыми лучшими учителями.

Но я сама старалась быть им хорошей мамой и поэтому проводила с ними столько времени, сколько они требовали. Мы разговаривали, гуляли, рисовали, играли...

Акман оказался отличным отцом. Он тоже старался уделять им побольше времени.

Ему было с этим сложнее, потому что государственные дела с него никто не снимал.

Я рассказывала детям на ночь сказки и показывала их, как когда-то мне показала это Маиа.

На этих вечерних представлениях обязательно присутствует и Акман.

Однажды он был сильно занят и я начала рассказывать детям сказку «Репка». И вот когда уже внучка позвала Жучку в детскую спальню вошел Акман.

— А меня почему не позвали? — возмутился он на полном серьезе. — За это мама начнет сказку с самого начала!

И никто не возразил.

Ну а я улыбнулась, развеяла уже созданную иллюзию и начала с самого начала. С тех пор мы просто всегда отправляем за отцом кого-нибудь из девчонок.

Мальчишек он держал в большей строгости, чем девочек. Вот они никогда от него не знали отказа. Вот и звать его на сказку поручалось девочкам.

И наш папа всегда оставлял свои дела и шел слушать сказку. Потом он мог вернуться в кабинет и закончить дела, которые прервал.

Но вечерняя сказка — это святое. И тут мы все сидели в детской гостиной. Потом дети отправлялись спать.

Я рассказывала им свои земные сказки и они всем очень нравились.

В эти моменты мы были только своей семьей. Все забывали, что мы королевская семья. Зачастую мы все усаживались на пушистый ковер на полу.

Когда дети научились справляться со своей магией, то сказки мы показывали уже все вместе и все были от этого в восторге. Только папа наш сидел и смотрел.

А все потому, что все дети получили дар иллюзии. Мальчики еще и огнем владели, как папа.

А вот девочки только иллюзией.

Иногда мальчишки нам показывали свои огненные представления. Они молодцы, у них так здорово получается объединять огонь и иллюзию. Особенно у них получаются огненные драконы, птицы феникс, огненные пегасы... Однажды они изображали бабу Ягу в ступе, она тоже была огненная.

Девочки тоже молодцы. Их иллюзии были более цветными.

По мере того, как дети подрастали и сказки становились все взрослее.

Золушка, Аленький цветочек, Алые паруса, Снегурочка, Остров сокровищ, Золотая рыбка, Сказка о царе Салтане... Вот только все сказки были в прозе.

В общем все, что вспоминала.

Муж дивился моей фантазии, но слушал с таким же интересом, как и дети.

Однажды я даже попыталась показать им балет «Щелкунчик». И исполнители были балерины. Без музыки это, конечно, было не то, но им всем все равно понравилось.

А девчонки моих балерин взяли на вооружение. Эти танцовщицы иногда появлялись даже на обеденном столе, если мы обедали без посторонних.

Не все и не всегда у нас с Акманом все гладко. Иногда мы ругаемся и даже очень.

Однако это всегда происходит только тогда, когда мы с ним наедине. Ни дети, ни, тем более, остальные обитатели дворца нас ругающими не видели.

На людях Акман всегда занимает мою сторону и не позволяет никому даже косо на меня посмотреть.

Я тоже стараюсь всегда поддержать его.

Потом мы обязательно разберемся между собой, если считаем, что что-то нас не устраивает.

Наша школа не просто продолжает существовать, но и развивается, разрастается и получила большую известность не только в нашем королевстве.

У меня теперь фрейлины только на светские мероприятия. А так у нас с детьми свой отряд телохранителей, как раз из первого выпуска нашей школы. Среди них есть и парни и девушки.

Делами дворца и королевства я занимаюсь наравне с мужем. Мои распоряжения выполняются сразу, без всяких уточнений у мужа.

Я жалею, что мои родители не могут увидеть своих внуков, скучаю по ним сама.

Моя сумка засунута в дальний угол гардеробной. Из нее я вытащила только нижнее белье.

Правда потом мне такое же научилась шить моя портниха.

Была мысль избавиться от сумки и ее содержимого посредством огня раз и навсегда, но рука не поднялась...

Так и валяется там, в дальнем углу гардеробной за кучей платьев.

Мужу я так и не призналась, кто я на самом деле.

После того, как магия и боги меня приняли и в качестве жены, и в качестве королевы, решила, что смысла в этом уже нет.

На самом деле я именно тут с Актриманом нашла свое счастье.

Да я счастлива!

А осудить счастливую женщину может только завистник....

Оглавление

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

40

Эпилог