Во мраке (ЛП) [Healey Karen] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1 ==========

Драко это совершенно не нравится, но он не в силах ничего поделать. Старосты должны патрулировать коридоры после отбоя, когда весь замок погружается во мрак. В течение всего первого семестра он и Гермиона Грейнджер каждый вторник будут вместе совершать обход.

Когда Снейп сообщает ему эту новость, Драко настолько шокирован, что на миг даже теряет связь с реальностью. Он открывает рот и произносит:

— Но мой оте… — и снова закрывает его. Воздух в кабинете Снейпа обдаёт холодом и слишком отчётливо ощущается в лёгких при каждом вздохе. Глаза Снейпа лишь вспыхивают ярче.

— Грейнджер или Уизли, — медленно произносит он. — Возможно, я сумею договориться о замене, но…

— Грейнджер, — не колеблясь, отвечает Драко. Грейнджер — просто пятно, как ком грязи, марающий чистое и великое место, но, по крайней мере, она не предательница. Она верна своей грязной крови. Уизли во много раз ничтожнее неё, у него вообще нет чувства собственного достоинства или чести.

Снейп кивает.

— Я не сомневался в вашем выборе, — он говорит это с иронией, и как-то странно, но Драко не задумывается над его словами.

Всё, что сейчас занимает его мысли, так это то, как сильно он ненавидит свою новую обязанность: она ещё более раздражающая, чем все прочие многочисленные обязательства. И как он рад, что это только на первый семестр. Потом он встанет в пару с кем-то другим. Как было обещано.

***

Когда наступает время дежурства, они встречаются у дверей Большого зала. Драко принимает решение вообще с ней не разговаривать, просто не замечать и не признавать её мерзкого существования больше, чем того требуют обстоятельства, но это, кажется, её абсолютно не беспокоит. Что прилично бесит. Она вооружилась картой, и они бредут по маршруту, отмеченному Дамблдором, с палочками наготове.

В прежние годы они бы сосредоточились на том, чтобы ловить младшекурсников, которые по ночам пытаются пробраться на кухню, или на студентах четвёртого и пятого курсов, которые ищут уединённые места для внеклассных занятий. Но Тёмный Лорд вернулся, и теперь все это знают, поэтому в этом году всё по-другому. Хогвартс изолирован и надёжно защищён. Сейчас это самое безопасное место на земле. И перед преподавателями теперь стоят совсем иные задачи, они слишком заняты, чтобы тратить своё время на бесполезные прогулки по бесконечным коридорам Хогвартса в попытке предотвратить то, чего, вероятно, и не случится. Но угроза всё же существует, хоть и небольшая. Злу и раньше удавалось проникать в эти стены.

Вот почему они сегодня вечером здесь, он и Грейнджер, в первый же вторник этого учебного года. Они шагают во мраке школьных коридоров, после того как все огни в общих комнатах гаснут, а ученики Хогвартса смиренно отправляются во власть ночных кошмаров.

Им обоим показали, как подать сигнал тревоги, на который незамедлительно откликнутся все преподаватели, и, когда Драко украдкой бросает взгляды на Грейнджер, он замечает, что она тихо, почти одними губами, снова и снова бормочет эти заветные слова. Костяшки её пальцев побелели. Она боится, понимает он, и его это радует.

Затем он задумывается о том, чем именно она напугана, и его собственный кулак сжимается крепче. Будь его отец на свободе, он бы не волновался, но его отец всё ещё в тюрьме. И он отлично понимает, что многие из соратников отца были бы не против пресечь древний род Малфоев. И вот уже он мысленно раз за разом повторяет заклинание Шумящих чар и едва осознаёт, что его собственные губы двигаются, выговаривая: «Диверс Аларумс, Диверс Аларумс, Диверс Аларумс».

***

В четверг Пэнси Паркинсон жалуется на то, что ей приходится патрулировать с Энтони Голдштейном, который, конечно, со странностями, но, по крайней мере, чистокровный.

— О, бедный Драко, как же я тебе не завидую. — И требуется не менее десяти секунд пустого, безразличного взгляда в её сторону, чтобы оборвать этот поток нелепых сочувствий.

Во время второго обхода он замечает факелы. Некоторые участки их маршрута пролегают в полной мгле: малоиспользуемые переходы и лестницы. Всякий раз, когда они приближаются к таким участкам, он, не задумываясь, бормочет Люмос и освещает путь тусклым голубоватым светом. Но Грейнджер снимет со стены факел и идёт с ним; он отмечает, что и в прошлый раз она делала то же самое. Драко не может понять, зачем она таскается с этим тяжёлым источающим жар и вонь факелом. И это непонимание буквально зудит у него под кожей.

Он изо всех сил сопротивляется желанию спросить до самого конца дежурства, но в конце концов сдаётся как раз перед тем, как они должны разойтись у дверей Большого зала.

— Грейнджер, зачем ты возишься с факелами? — спрашивает он, и его собственный голос кажется ему неестественно громким после трёх часов молчания.

Она пристально смотрит на него, и он начинает бояться, что она может так и не ответить, выставив его слабаком, который сломался и попросил — вместо того, чтобы потребовать — ответа. Но она отвечает:

— Чтобы моя палочка была наготове, как только её потребуется применить, — и он жалеет, что она вообще ответила.

Потому что, конечно же, она права. Если они столкнутся с тем, чего они оба боятся, волшебные палочки понадобятся им для атакующих и защитных заклинаний, а не для того, чтобы с их помощью создавать бесполезный свет. Но он так и будет бормотать Люмос во мраке. Чтобы не признавать её правоту — это стало бы ещё одним его поражением.

***

На третьем дежурстве он начинает замечать звуки. Грейнджер в этом году носит обувь на каблуке, и её шаги гулко отдаются от паркета или каменных плит пола. Вряд ли она не осознаёт, сколько создаёт шума.

— Тебе стоит сменить обувь перед следующим дежурством, — говорит он, когда они оказываются в одном из неосвещённых коротких коридоров на третьем этаже.

Она останавливается.

— Не твоё дело, Малфой, какую обувь я ношу, — даже в мерцающем свете факела видно, как в её глазах вспыхивает неприязнь.

— Они чертовски шумные, Грейнджер, — усмехается он. — Я же не утверждаю, что они уродливо выглядят, — он бросает на её туфли намеренно пренебрежительный взгляд и фыркает. — Полагаю, твой народ не видел ничего лучше.

Она смотрит на него, а он выжидает, когда же она клюнет и ответит что-нибудь вроде: «С моими туфлями всё в порядке. Откуда тебе хоть что-то знать о женской моде? Что ты подразумеваешь под «моим народом»? — но она молчит. А через несколько секунд накладывает на ноги заглушающее заклинание и бесшумно проходит мимо него. Она даже не оглядывается, чтобы удостовериться, что он идёт следом.

Драко разочарован. Он хотел противостояния, которое прельщало возможностью разразиться жгучей и всепоглощающей ненавистью к ней. Их взаимное молчание, полное невысказанной неприязни друг к другу — бледное, жалкое и пассивное по своей сути. Он уже и забыл, что сам его начал.

***

На четвёртом обходе, во мраке зала с трофеями, факел Грейнджер вдруг гаснет, оставляя их в тусклом сиянии его палочки. Но этого света хватает, чтобы он видел, как она довольно долго нащупывает свою палочку, как расширяются её зрачки, потом она шепчет Люмос, её лицо освещается, а страх с него исчезает.

Но это кажется бессмысленным. Он не понимает, почему теперь она выглядит менее напуганной, чем раньше. Ведь если на них сейчас нападут, они оба окажутся беспомощными, не сумев в течение первых, самых решающих, секунд использовать палочки. Он сам находит ответ этой головоломки и, когда находит его, рад, что не стал задавать вопросов, потому что понимает, что она не стала бы отвечать, и потому что ответ такой простой.

Ему следовало бы понять это раньше.

Гермиона Грейнджер боится темноты.

Теперь, когда он уже знает, увидеть признаки её страха довольно легко. Они проявляются в учащённом дыхании, которое он замечает каждый раз, когда она проходит мимо тёмных альковов. В быстром взгляде, который она бросает на скрытую тьмой школьную территорию с вершины Астрономической башни. В слишком крепкой хватке на источающем вонь факеле. Она хватается за него, как хватаются люди за самого дорогого человека, очнувшись от кошмара, словно он может защитить её и пообещать, что всё будет хорошо.

Грейнджер боится тех, кто может скрываться во тьме, но она также боится и самой тьмы. Первые несут ужас, с которым она уже сталкивалась и знает его в лицо. Она боится их, потому что понимает, что их стоит бояться. Второй же её страх нельзя понять или увидеть. Но она сталкивается с ним при каждом новом шаге по плохо освещённым коридорам. Она отгоняет его от себя подрагивающим шаром света.

***

На пятом дежурстве, когда он собирается ступить на настолько узкую лестницу, что они могут идти по ней только поодиночке, она говорит:

— Лучше я пойду первой.

Она впервые нарушает их молчание. Он надменно фыркает, глядя на свою светящуюся палочку. А затем тянется к факелу, висящему на стене, потому что он, в конце концов, не настолько глуп, чтобы из-за собственной гордости подвергаться опасности, с которой он может столкнуться наверху. Только гриффиндорец пошёл бы на что-то столь безрассудное.

Но Грейнджер делает два шага в его сторону и останавливает его жестом, качая при этом головой.

— Нет, — говорит она. — Даже с факелом ты должен пустить меня первой.

— Почему? — спрашивает он, и в его голосе слышится слишком много любопытства и слишком мало враждебности.

— Потому что я лучше тебя в чарах, — говорит она, и это звучит так буднично, что палочка Драко в тот же миг оказывается нацеленной ей в область сердца, даже прежде, чем он успевает это осознать.

— Возьми свои слова обратно, — говорит он и сам понимает, что его голос дрогнул.

Она улыбается, и это ещё сильнее его бесит. Грейнджер столько всего боится. Она боится того, что происходит за стенами Хогвартса, того, что может проникнуть внутрь. Она боится Волдеморта и, вероятно, его отца. И она, по совершенно необъяснимым причинам, боится темноты. Но она не боится его.

— Забери свои слова назад, грязнокровка, — повторяет он, и его палочка подрагивает в руке.

Она прищуривает взгляд, но не отходит.

— Нет, — отвечает она. — Не заберу. Я лучше тебя. Я лучше тебя почти во всём, — она делает паузу, и он знает, что в ней говорит злость, когда она добавляет: — Я даже лучше тебя как человек. Я поднимусь по лестнице, чтобы защитить того, кто мне угрожает. Ты бы так не поступил. Так что нет. Ты не заставишь меня забрать обратно эти слова. И даже если ты убьёшь меня, они всё равно не станут ложью.

Это правда, думает Драко, опуская палочку и кидаясь к ней.

Он знает, что это правда, даже когда прижимает её к стене, даже когда наматывает её вьющиеся волосы на кулак, даже когда оттягивает её голову назад и прижимается губами к её губам. Он знает, что это правда, а ещё он зол, и весь этот гнев отражается в его поцелуе, в том, как агрессивно двигаются его губы и язык, в том, как крепко, пальцы впиваются, удерживая её голову. Он собирает всю свою ярость и выплёскивает на неё, а когда отступает, то видит свой гнев в её глазах, и теперь он доволен.

— Это должно было что-то доказать? — шипит она.

Драко улыбается. Он не уверен в том, что собирался сделать, или хотел ли он вообще хоть что-нибудь сделать, но результат его всё равно устраивает. У Грейнджер на левой скуле четыре красных пятна. Если она их в ближайшее время не зачарует, то наутро они станут синяками.

Она делает шаг в его сторону.

— Ты не очень хорошо целуешься, — говорит она. Он вздрагивает, и она замечает это и улыбается.

— Спорим, я и в этом лучше тебя, — добавляет она, делает ещё один шаг, а затем сама целует его с такой свирепостью, которую он ожидал ощутить от пощёчины.

В поцелуях она и правда лучше. И даже зная, что она, скорее всего, научилась этому, практикуясь с Уизли, чей предательский язык отличается любвеобильностью по отношению к маглорождённым — к грязнокровкам, — он не может не отвечать ей. И когда она отступает, он почти против воли снова тянется к ней. Это длится всего лишь мгновение, но он знает, что она это заметила.

— Я выиграла, — говорит она, снимает факел со стены и начинает подниматься по лестнице.

До конца дежурства они больше не разговаривают, но, по крайней мере, для Драко её слова до сих пор отдаются эхом в тишине, и он всё ещё ощущает её губы на своих губах.

Комментарий к Глава 1

Можно спокойно объявить 6 мая Днём Мрака. Не из-за того, что сегодня холодно и сумрачно (хоть это и так), а из-за того, что Во мраке сегодня будет полностью опубликован.

========== Глава 2 ==========

В пятницу они получают результаты своих тестов по зельям.

Снейп говорит:

— В классе всего одна идеально выполненная работа. Это неприемлемо.

Драко смотрит на свои 98 баллов, которые красуются в углу пергамента, и борется с желанием обернуться на стол в углу кабинета и посмотреть туда, где Грейнджер сидит вместе с Уизли, но и тут терпит поражение.

— Я богаче тебя, — торжествующе заявляет он в самом начале их шестого дежурства, и Грейнджер непонимающе смотрит на него.

— Что?

— Я богаче тебя. Даже в мире грязнокровок это должно что-то да значить. Но ещё и моя кровь чище, конечно же, — второй аргумент слишком запоздало приходит ему в голову, и он понимает, что порядок не совсем верен, но он так доволен тем, как ловко извернулся, что решает не волноваться из-за этого.

Она замирает, глядя на него, и он чувствует, что находится на верху блаженства. А потом она смеётся, и снова всё стремительно меняется.

— Даже если бы это хоть что-то значило, чистокровность и деньги — это то, что тебе досталось просто так, — говорит она, и в её взгляде нет гнева, там лишь презрение. — В этом нет твоей заслуги. И ты не зарабатывал этих денег.

Она не произносит: «Это не считается». И она не говорит: «Так что я победила». Но невысказанные фразы оказывают на него такое же сильное и болезненное воздействие, как и всё, что отец когда-либо швырял ему в лицо.

Проходя мимо кабинета зелий, он говорит:

— Я и не планировал, чтобы тот поцелуй казался хорошим.

Она смотрит на него, и он замечает, как её брови ползут вверх, даже сквозь завесу кудрей.

— Не планировал, — настаивает он, мучительно осознавая, как глупо звучит его высокопарное заявление.

Грейнджер смеётся.

— Оно и к лучшему, — отвечает она, и в её голосе отчётливо слышится насмешка.

На этот раз, когда он набрасывается на неё, она делает шаг навстречу, чтобы он снова не приложил её головой о стену. Они стоят посреди коридора, упираясь руками друг в друга, и со стороны всё это могло бы показаться борьбой, если бы только они в это время не касались друг друга губами. По ощущениям их поцелуй тоже немного напоминает борьбу: их языки скользят друг по другу, напряжённо извиваясь, отчего чистая кровь Драко закипает и бешено несётся по жилам.

Его глаза крепко зажмурены, чтобы не видеть лица той, кого он целует. На каблуках она как раз чуть ниже него, самый подходящий рост. Её волосы мягкие и пахнут лавандой, они как живые и приятны на ощупь. Когда она пытается отстраниться, он сжимает их крепче, удерживая её и всё ещё прижимаясь к ней губами.

Она кусает его. Это больно, шок заставляет его отпрянуть и распахнуть глаза. Её палочка упирается ему в горло, а свободную руку она вздёрнула вверх, повторяя хрестоматийную дуэльную позицию.

— Никогда так больше не делай, — дрожащим голосом произносит она. — Ты не можешь заставлять меня, когда я этого не хочу. В обоих мирах такие законы.

Он тупо кивает.

Грейнджер смотрит на него, и он замечает, как неуверенность проскальзывает в её взгляде, словно лёгкая тень, как одна их тех, что сейчас пляшут по стенам замка.

— Хорошо, — говорит она и засовывает палочку за пояс. — Продолжим.

Он шагает по коридору в их устоявшемся, размеренном темпе. Только после того, как он возвращается в подземелья Слизерина и бесконечно воспроизводит их разговор, в его голове возникает мысль, что в её последних словах мог быть заложен и другой смысл.

***

В среду он замечает, что он почти одного роста с Роном Уизли, и что Гермиона Грейнджер на каблуках в аккурат помещается у Уизли под рукой. Эта мысль не оставляет его в четверг, в пятницу и в субботу, за завтраком, в классе зелий и в коридоре, а в субботу вечером он приглашает Пэнси Паркинсон в свою комнату, чтобы попрактиковаться с ней в поцелуях.

Сначала он целует её решительно и с силой, но она ёрзает и приглушённо протестует, поэтому он пытается целовать её нежнее и с удивлением обнаруживает, что ему это тоже нравится. Ему нравится, как она отдаётся ему и как гладит его шею, как сладко звучит её голос, когда она шепчет: «О, Драко». Ему нравится восторг в её голосе.

Пэнси ниже, а волосы у неё короче, они пахнут экзотическими фруктами, но стоит ему закрыть глаза, и он чувствует, что она мягкая и упругая в нужных местах, и всё после этого кажется правильным. Он не теряет голову, упражняясь с ней, поэтому не заходит дальше, чем собирался, хотя и понимает, что стоит ему попросить — и она останется. Но он совсем не возражает, когда она поправляет одежду, застёгивается и уходит.

Всё это можно назвать довольно приятным.

На самом деле, следующие два дня и большую часть вторника он пребывает в приподнятом настроении. В столовой и на уроках Пэнси постоянно садится рядом и без конца улыбается ему, при этом он вспоминает, что забыл сказать ей о том, что всего лишь практиковался. Ему кажется неуместным говорить ей об этом прямо сейчас, а ещё ему нравятся одобрительные взгляды от слизеринцев. От слизеринок он получает другие взгляды — отчасти оценивающие, отчасти заинтересованные, — и он понимает, что Пэнси, должно быть, похвалила его мастерство, и теперь он доволен ещё больше.

Естественно, как только он видит Грейнджер во вторник вечером перед Большим залом, от былого настроения не остаётся и следа, его подменяет мучительное чувство разочарования. Драко уверен, что она видела его с Пэнси — он постарался, чтобы она увидела его с Пэнси, — но она никак это не комментирует. Нет даже заинтересованного взгляда.

Он начинает думать, что, должно быть, неправильно истолковал её последние слова. Он стремительно приходит к выводу, что должен только радоваться этому. Радоваться, что эта грязнокровка больше не станет испытывать его, марая своими губами. К концу маршрута он практически полностью сумел себя в этом убедить. Но затем, сделав несколько шагов, она останавливается у хорошо освещённого проёма и говорит:

— Ну что?

И он подходит ближе.

На этот раз Драко уверен, что целуется намного лучше, и, судя по негромким звукам, которые издаёт Грейнджер, она тоже это признаёт. Пытаясь применить то, чему он научился с Пэнси, Драко начинает целовать её медленнее — Грейнджер тоже на это откликается. Он теряется в ощущении губ, языка, в том, как руки скользят по коже, а когда он снова приходит себя, её блузка расстёгнута, лифчик расстёгнут, а его ладони накрывают её тёплые и упругие груди. Он трогает её соски, сжимает их, задевает ногтем, и только стон, который она издаёт, возвращает его в реальность.

Грейнджер запрокинула голову, её глаза закрыты, а щёки пылают. Он замирает, его руки всё ещё прижаты к ней, и она поднимает голову, чтобы посмотреть ему прямо в глаза.

— Что? — нетерпеливо спрашивает она.

Он начинает отстраняться, и она выпрямляется, но даже не пытается прикрыться.

— О, — говорит она, и её голос полон презрения. — Для тебя это слишком, как я посмотрю.

Драко с шипением грубо хватает её и впивается ей в сосок, прикусывая его. Она судорожно сжимает его шею, и он ухмыляется, скользя языком по её плоти. Потом он отстраняется, чтобы спросить:

— Слишком для тебя, Грейнджер?

И когда она выдыхает:

— Нет! — а потом дёргает его за полы рубашки, расстёгивая пуговицы, он снова теряется в ощущениях — на этот раз от её прикосновений.

Он не может касаясь её, не терять рассудка, поэтому заходит дальше, чем намеревается, а потом ещё дальше. Её карамельная кожа в свете факелов кажется очень нежной. Когда её руки касаются его члена сквозь ткань брюк, а его руки добираются до её влажных трусиков под юбкой, он вдруг выдаёт:

— Я хочу…

И она отвечает:

— Да, — и вот её трусики сняты, а она расстёгивает его ширинку, и он возится, и мгновение ему кажется, что он не сможет приткнуться, куда надо, и ничего не получится. Она нетерпеливо фыркает, наклоняется и подводит его член ко входу, и тут же всё встаёт на свои места, а он внезапно оказывается внутри неё.

Она влажная и тёплая, в точности как описывалось в книгах. Он прижимает её к стене, и она цепляется за него, но предпочитает смотреть куда-то в сторону, ему за плечо. Он дрожит, страстно желая достичь того, что кажется совсем близким, словно маячащий впереди снитч, стоит только протянуть руку…

Его толчки становятся беспорядочными, дыхание частым и шумным. Она бросает на него встревоженный взгляд и шепчет:

— Не… — но он закрывает глаза и толкается в последний раз, и всё заканчивается. В темноте под его веками вспыхивают россыпи мелких звёзд.

Когда он снова открывает глаза, то понимает, что стоит на коленях на полу, а Грейнджер застёгивает рубашку.

— Ты упал, — констатирует она. — Повезло, что я сама удержалась на ногах.

Её лицо больше не горит румянцем, и Драко понимает, что он не почувствовал, как она кончила, и из того, что он читал, следует, что она, вероятно, и не кончила. Он отказывается спрашивать у неё, но замечает нотки торжества на её лице, и он понимает, что она снова победила.

Не говоря ни слова, он натягивает рубашку и уходит.

Позже ночью ему становится плохо, и его рвёт, когда он думает о грязнокровках и веках чистокровного рода Малфоев. Он даже не позаботился о противозачаточных чарах, и если Грейнджер вдруг забеременеет, он станет отцом какой-то мерзости. Он смывает рвоту и опирается лбом на бачок унитаза. Если он и не подумал о чарах, то Грейнджер этого наверняка не упустила. Это одновременно и успокаивает, и раздражает.

========== Глава 3 ==========

После чего он пытается больше не думать о произошедшем, и на протяжении почти всей недели ему это удаётся. Квиддич помогает забыться. В субботу проходит матч Гриффиндор — Слизерин, и Драко прикладывает максимум усилий на поле, понимая, что никогда ещё не был так быстр. Проблема в том, что он всё ещё колеблется, прежде чем схватить снитч.

Разумеется, они проигрывают. Поттер — размытое красно-золотое пятно, и, когда он проносится мимо Драко и резко зависает над серединой поля, снитч блестит, зажатый в его поднятом кулаке. Крики гриффиндорцев, пуффендуйцев и когтевранцев заглушают разочарованные стоны слизеринцев, и Драко бредёт к раздевалке в сопровождении Крэбба и Гойла, стараясь не смотреть на толпу, облепившую всеми любимого героя. Он мельком ловит проблеск каштановых кудрей, выбивающихся из-под гриффиндорского шарфа, обрывок знакомого голоса, восторженно восхваляющего победу Поттера, прежде чем в поле его зрения попадает всплеск рыжих волос рядом с ней, и внезапно не смотреть — намного легче.

У него внутри кипит жажда: жажда победы, а также другая жажда, гораздо более примитивная, которую он не хочет признавать. Он подумывает снова пригласить к себе Пэнси и попрактиковаться с ней ещё немного, но ему требуется намного больше знаний, чем Пэнси Паркинсон может ему дать. Большую часть воскресенья он проводит в своей комнате, с яростным рвением изучая книги, которые мать прислала ему на шестнадцатый день рождения. Ещё одна традиция Малфоев: мать посвящает в такие вопросы сына, а отец — дочь. Некоторые слизеринцы любят шутить, что подобная инициация носит физический характер, или, по крайней мере, когда-то точно была таковой. Драко никогда не утруждал себя отрицанием всех этих домыслов, предпочитая многозначительно ухмыляться.

В понедельник Пэнси пытается напроситься к нему в комнату. Он отказывается, ссылаясь на учёбу в качестве оправдания. Прежде чем он захлопывает дверь, Пэнси замечает схемы, развешенные по всей стене, и он понимает, что неделю назад он, возможно, и попытался бы расшифровать выражение её лица — лениво, больше для праздного развлечения. Теперь же у него нет на это времени. Ему ещё слишком многому нужно научиться.

На восьмое дежурство он прибывает задолго до Грейнджер. Её глаза пусты и безразличны, и, когда она минует альков, где они были вместе на прошлой неделе, он понимает, что глубоко внутри он этого ожидал. Ему хочется что-то сказать, но всё, что приходит ему на ум, — жалкие мольбы, поэтому он молчит. Драко просто дожидается, пока они не пройдут половину пути, оказавшись достаточно далеко от всех людных мест школы, и прямо посреди коридора хватает её за руку.

Её глаза остаются открытыми, когда он целует её, в них отрешённость, недовольство, и она не отвечает на поцелуй.

— Послушай… — говорит она.

— Нет, — отвечает он и падает перед ней на колени, задирая её юбку. Очень нежно, почти невесомо, он покрывает поцелуями внутреннюю сторону её левого бедра, а затем и правого. На мгновение он приходит в ужас оттого, что это может не сработать, что его книги, его очень дорогие, прекрасно иллюстрированные книги, могли солгать ему об этом, но затем её руки тянут подол юбки вверх, до талии, и он понимает, что они стоили тех денег, что его мать за них заплатила.

После чего эта мысль улетучивается. Его голову заполняет её запах, её вкус, то, как она извивается и задыхается. Языком он исследует укромные уголки этого тайного, тёмного места. Стоя на коленях у её ног, он с закрытыми глазами рисует карту её удовольствия — словно на чистом пергаменте, выписывая языком по её плоти. Он чувствует, как она дрожит и рвано дышит, и его руки автоматически сжимают её бедра. Когда она кончает с приглушёнными криками и оседает на пол, он замедляет и смягчает её падение, поймав её прежде, чем её колени коснутся каменных плит.

Он понимает, что его колени стёрты. И болит челюсть. В книгах об этом не упоминалось. Но она с трудом может контролировать себя, пока пытается отдышаться, так что не имеет значения, что ему больно, ведь он победил. На этот раз он был лучше.

Спустя мгновение она выпрямляется и смотрит на него.

— Полагаю, ты считаешь себя самым умным? — едко говорит она.

Драко не утруждает себя ответом.

— Что ж, — её руки тянутся к манжетам его рубашки, — не настолько уж ты и умён, Малфой. Ты забыл смыть шпаргалки.

И она задирает его рукава, и вот они, плоды его исследований, начертанные на запястьях аккуратным, разборчивым почерком.

Он задыхается, признавая поражение, пытается вырваться, но её руки всё ещё крепко сжимают его запястья, и она сильнее, чем он думал. В её глазах что-то блестит, может, жалость, может, сочувствие, а он не хочет ни того, ни другого, но, когда она наклоняется и целует его, он понимает, что вот этого он хочет. Хочет чувствовать её кожу своей, её руки — на своём члене, и хочет, чтобы её теплая, влажная плоть приняла его, лежащего на спине на холодном каменном полу.

И она даёт ему всё это. Она насаживается на него, не отводя глаз от его лица, и он не торопится, он пытается продержаться подольше, и когда он, наконец, сдаётся, под его закрытыми веками взрываются фейерверки, и глубоко в сознании он запечатлевает образ её улыбки. Без сомнения, это улыбка триумфа, но ему кажется, что в ней промелькнуло ещё и удовольствие, так что, может быть, он действительно выиграл, хотя бы немного.

Неделя проходит без происшествий, лишь за исключением всё более настойчивых попыток Пэнси Паркинсон выяснить, что случилось, «что я сделала не так, Драко?», «как насчёт нас?» В среду у неё случается истерика посреди коридора. Он уходит. В четверг она отказывается говорить с ним, что его совсем не беспокоит, но она также отказывается и передать ему соль, а вот это уже напрягает. В пятницу она сидит рядом с ним на Зельях, молча смахивая слёзы, что он считает значительным улучшением. Он слегка улыбается ей в конце урока, после чего всё возвращается к норме — или какому-то её подобию.

Драко не знает, как назвать то, чем они с Грейнджер занимаются. Это становится ещё одним пунктом в списке вещей, которые он в ней ненавидит: то, как она загоняет его в тупик — с его-то потребностью всё классифицировать. Вещам нужны имена, чтобы понимать, что они из себя представляют. Но «совокупление» — чересчур по-медицински, а «секс» — слишком бесстрастно, и они, конечно, не «занимаются любовью». Он думает, «трах» подходит лучше всего — ему нравится сила этого слова, то, как оно яростно взрывается на языке, — но он не уверен, что это тоже правильное название. Это не по-медицински, не бесстрастно, и в этом, конечно, нет никакой любви, но, похоже, чего-то всё равно не хватает. Ему нужна ясность.

Поэтому на девятом дежурстве он спрашивает:

— Мы трахаемся?

Она невозмутима, почти как он и ожидал.

— Ну, не прямо сейчас, — презрительно говорит она.

Он хватает её запястье и затаскивает на подоконник, задирает рубашку, сдвигает вбок нижнее бельё.

— А теперь? — спрашивает он, пока его пальцы поглаживают её.

— Не совсем.

Его пальцы извиваются и дразнят её плоть, пока она не начинает дышать прерывисто и резко. И тогда он погружает их внутрь.

— А теперь?

— Это зависит от того, какой смысл ты вкладываешь в это определение.

Он убирает руку, но только на те секунды, которые требуются, чтобы расстегнуть ремень. Он переворачивает её так, что теперь она лежит на животе, свесив ноги с края подоконника. Она извивается и поворачивает голову, чтобы смотреть на него, а не в темноту, и он не знает, куда ему хочется смотреть сильнее: в её глаза, на соблазнительный изгиб задницы или на такую манящую влажность. Он стоит позади неё, хватает её за бёдра и толкается внутрь, и она подаётся назад, чтобы насадиться на него, и они оба задерживают дыхание.

— А сейчас? — шипит он, но это последняя связная мысль, которая приходит ему в голову, и, если она и отвечает между стонами, он ничего не слышит.

Его пальцы впиваются ей в спину, царапая, очерчивая изящные выступы её позвоночника, и она задыхается под ним с остекленевшими глазами, когда он находит нужный ритм. Всё это время с его губ срываются разные слова. Грязные слова, слова, которые он не стал бы использовать при нормальных обстоятельствах, но эти обстоятельства далеко не нормальны, и он не сдерживается, поэтому эти слова с каждым толчком вырываются из его рта вместе с рваным дыханием — пизда, и член, и мокрая, и блядь, блядь, блядь.

И она извивается, и стонет, и говорит «да, да, да». Но она не кончает. Он понимает это каким-то краем своего наполовину потерянного сознания, и держится, и держится. Наконец, она что-то делает, подаётся к нему каким-то очень правильным движением, и он задыхается, и всё кончено.

— Так всё-таки это был трах? — спрашивает он, прежде чем выйти из неё.

Грейнджер поднимается на ноги и разглаживает юбку. Она, кажется, обдумывает его вопрос.

— Полагаю, да, — взвешенно отвечает она. — С фаллической точки зрения.

И она поворачивается к нему спиной и идёт патрулировать дальше.

Он следует за ней, полный ярости из-за унижения и поражения.

Драко обещает себе, что на десятом дежурстве он не сдастся. Если ей это нужно, пусть сама обращается к нему. Ей придётся сказать что-нибудь, дать ему хоть какой-то сигнал, дать понять, что она этого хочет. Дать понять, что она хочет его.

И тогда он посмеётся над ней и назовёт её поганой маленькой грязнокровкой. Он скажет, что всё это была игра и что он выиграл. Он спросит, думала ли она, что он, сын своего отца, когда-нибудь действительно захочет прикоснуться к ней.

«После этого мне было тошно», — скажет он ей потом. — «При одной только мысли о тебе. Каждый раз». В основном это правда, и он знает по опыту, что задеть по-настоящему могут лишь такие издёвки, что проникают под кожу и раздирают изнутри. Ему не терпится увидеть, как она на это отреагирует.

========== Глава 4 ==========

Но затем, во вторник вечером, прежде чем он даже успевает начать её игнорировать, она говорит:

— Не сегодня, Малфой. У меня месячные.

И у него встаёт, прежде чем он успевает сделать хотя бы несколько шагов.

У него стоит, когда они проходят мимо ванных комнат на втором этаже, стоит, когда они проходят мимо статуи одноглазой ведьмы, стоит, когда они проходят мимо спящих портретов. Когда они поднимаются по ступенькам Астрономической башни, она впереди, как всегда, и он смотрит на её задницу в свете факелов, и у него стоит так сильно, что он не может сдержать стон.

Она оборачивается и смотрит на него сверху вниз.

— В чём дело? — спрашивает она.

— Я хочу тебя, — говорит он, и это признание такое простое и одновременно разрушительное, что на её лице на мгновение проскакивает довольное выражение, прежде чем она вспоминает, что он ей не нравится.

— Я же говорила тебе, — поясняет она с соответствующим нетерпением, но не отворачивается.

— Говорила, — соглашается он и смотрит на неё. Её брови подняты.

— Скажи мне, как сильно ты меня хочешь, — произносит она, и хотя он знает, что позже возненавидит себя за это, он подчиняется.

— Я хочу тебя, как пищу, — говорит он ей, делая медленный шаг навстречу. — Я хочу тебя, как яд. Я хочу тебя так же, как хочу поймать снитч. Я хочу тебя, как возмездия, признания и свободы.

Он делает ещё один шаг вперёд. Теперь его взгляд находится на уровне её груди, и эти груди, эти великолепные груди, поднимаются и опускаются от её частых вдохов.

— Ещё, — говорит она.

— Я хочу тебя так же сильно, как хочу летать, — говорит он. — Я хочу тебя, как Кубок по квиддичу, Кубок Хогвартса, значок старосты. Я хочу тебя, как осень, и силу, и славу, — говорит он, а затем произносит последние, непростительные слова, слова предателя: — Я хочу тебя так же сильно, как хочу, чтобы мой отец вернулся домой.

Она смотрит на него широко распахнутыми глазами, и он не может сдержать мучительный стон, вырывающийся из его горла, когда он тянется к ней, балансируя на узких ступеньках. Она целует его в ответ, яростно и глубоко, а затем отстраняется.

— Не здесь, — настойчиво говорит она, и он видит, как её глаза метнулись к факелу.

Для него больше ничего не имеет значения — теперь, когда она согласна.

— Назад, к свету, — охотно подсказывает он.

— Как ты… — удивляется она, но тут же спохватывается и коротко соглашается: — Назад, к свету.

Он рад, что ему удалось впечатлить её своей внимательностью, но это удовольствие меркнет по сравнению с возросшей потребностью обладать ею, охватившей его огненным пламенем. Он чуть ли не тащит её вниз по лестнице, но она, кажется, не возражает. И уже она затягивает его в ближайшую нишу, залитую светом, она ослабляет ремень и стягивает джинсы, она расстёгивает рубашку и лежит перед ним голая, мокрая и кровоточащая.

Он не может заставить себя ни попробовать её на вкус, ни прикоснуться к ней там, хотя, в конце концов, крови не так уж и много. Вместо этого он уделяет внимание её груди, гладит пальцами живот, проходится языком по контуру уха и вниз по шее. Когда он входит в неё, она тёплая и влажная, и для его тела нет никакой разницы.

В его голове же разница реальна и глубока. Её кровь, её грязная кровь, обжигает его. Это всё, о чём он может думать, чтобы не кончить в ту же минуту, как оказывается внутри неё. И всё же он замечает, как она краснеет, замечает, как её пальцы скребут по каменному полу, и сдерживается. Этот контроль убьёт его; он искренне верит в это, как бы смехотворно это ни звучало. Он умрёт, прежде чем уступит ей ещё одну победу. Он скорее умрёт.

Но она выгибается под ним, и звук, вырывающийся из её рта, слишком тихий, чтобы считаться криком, но слишком громкий, чтобы считаться стоном, и он ощущает, как её мышцы сжимаются вокруг его члена, и вот он уже сам стонет сквозь стиснутые зубы, беспомощно толкаясь бёдрами вперёд. Он кончает в неё спустя несколько секунд после того, как её кульминация стихает. Они оба дышат одним воздухом, задыхаются, когда он, обессилевший, измотанно склоняется к ней.

Впоследствии, пусть он и не считает это победой, Драко осторожно признаёт, что это могла быть ничья.

В пятницу днём, с острым волнением и трепетом, которые он пытается игнорировать, как только признаёт их существование, Драко видит, что Грейнджер сидит не с Уизли, а с Лавандой Браун. Уизли держит за руку Парвати Патил и буравит взглядом Грейнджер, которая не оглядывается. Патил неглупа для гриффиндорки, и её сжатая челюсть обещает Уизли неприятности после занятий.

Драко не может вспомнить, когда ещё урок Зельеварения был так прекрасен.

— Ты не боишься, что я расскажу о нас? — без предисловий спрашивает она на одиннадцатом дежурстве, когда он проводит языком по коже под её грудью. Они в лабиринте коридоров на четвёртом этаже, и здесь горят все факелы.

Этот вопрос кажется ему странным, достаточно странным, чтобы заставить его прекратить ласкать её пальцами.

— Если ты расскажешь, то все узнают, — говорит он. — Разве это не причинит боль Уизли?

Она краснеет.

— Мы с Роном больше не встречаемся, — решительно говорит она.

— Это не то, что я имел в виду, — мурлычет Драко и щипает её за сосок.

Она задыхается и выгибается под ним, её лицо теперь выражает только желание, но он не обманывается. Он склоняется над ней и прижимает к каменному полу за плечи. Для него эта поза неустойчива, и она может легко освободиться, но он знает, что она этого не сделает.

— Разве нет? — спрашивает он. — Не причинит боль?

Она смотрит прямо на него.

— Нет, — говорит она наконец.

— Значит, ты боишься, что расскажу я, — тихо говорит Драко. Он взволнован. Она боится того, что он может сделать, а значит, разумеется, находится лишь в одном шаге от того, чтобы бояться его. Если он сможет заставить её бояться себя, то, возможно, сможет и победить — в конце концов.

Но её глаза ничего не выражают.

— Конечно, нет.

Она снова его удивляет, и он ненавидит это, он ненавидит, что она вечно делает то, чего он не ожидает, даже когда она научила его предвидеть неожиданное.

— Почему? — требует он ответа, и его пальцы жёстко впиваются в её кожу.

— Потому что если ты расскажешь, то все узнают, — говорит она, и её голос звучит так, будто она сбита с толку его глупостью. И она кажется ещё более озадаченной, когда он встаёт, натягивает одежду, отворачивается от неё и выходит за дверь. Она не зовёт его, и он не останавливается, чтобы объясниться.

Но он должен подумать о ловушке, в которую попал, а он не может думать, когда она рядом. Он не предаётся размышлениям, когда она рядом, он просто действует, говорит, не задумываясь. Его тошнит. Его поведение не соответствует тому, как должен вести себя слизеринец, а тем более сын своего отца. Но он не может позволить себе раздумывать о ней, или о себе, или о своём отце, или вообще о чём-то, потому что если бы он это сделал, он мог бы свернуть с правильного пути. И если он сдастся сейчас, то никогда не сможет победить.

Всю неделю он составляет списки, в одиночестве, в своей комнате. Всё, что он ненавидит в ней, все ядовитые слова, которые он хотел бы сказать ей, но боится, что никогда не скажет. После этого он сжигает их, втирая пепел в тонкий пергамент книг, присланных ему матерью. Это единственный способ, которым он может позволить себе облачить в слова те мысли и чувства, что возникают у него, когда он с ней рядом.

Пепел въедается в его кожу, выделяет рельеф завитков и спиралей отпечатков пальцев, так что некоторое время Драко оставляет след на всём, к чему прикасается. Такое очевидное подтверждение его существования делает его счастливее, чем он был в течение последних нескольких месяцев. Он со страхом думает, не рассказать ли Грейнджер об этом удовольствии. Он знает, что она поймет; он боится, что она снова сделает это своей победой.

Он думает об этом все выходные, и к вечеру понедельника он решает, возможно, опрометчиво, но всё-таки сказать ей. В ту ночь он долго не спит, лихорадочно репетируя разговор, пытаясь наметить мириады извилистых путей, по которым тот пойдёт, пытается предугадать её непредсказуемые ответы.

========== Глава 5 ==========

Он никогда не задумывался о том, что она может просто взять и не прийти.

Когда вместо неё он видит Поттера, караулящего его у дверей Большого зала, он понимает, что должен был этого ожидать. Он не видел её ни за завтраком, ни за обедом, ни за ужином, но знает, что пропускать приемы пищи для неё — не редкость; когда она корпит над древними фолиантами, то готова позабыть даже о еде.

— Гермиона больна, — отрывисто бросает Поттер. — Директор попросил меняподменить её.

Палочка Поттера крепко зажата в кулаке, а лицо осунулось и побледнело. Он похож на человека, испытывающего мучения, и Драко подозревает, что так оно и есть. Но он также выглядит стоически благородным. Поттер — герой, ради общего блага готовый даже принести себя в жертву и сотрудничать с давним врагом.

Драко хочется разломать его дурацкие круглые очки пополам. И хорошенько зарядить по героическим яйцам. А после — проткнуть ему горло его же собственной волшебной палочкой. Он знает, что и на йоту не поколеблет несокрушимое моральное превосходство Поттера, даже если ему каким-то образом удастся всё это проделать, но он был бы не прочь попробовать.

— Пошли, — рявкает Поттер.

Что-то щёлкает в голове Драко.

— Что случилось с Грейнджер? — спрашивает он, пытаясь изобразить беспокойство. Но ему удаётся добиться в лучшем случае нейтрального тона, потому что он прекрасно знает, что Грейнджер не больна. Она наказывает его за то, как он завершил их свидание в прошлый вторник.

Выражение лица Поттера немного дрогнуло.

— Не твоё дело, Малфой, — резко бросает он, но в его голосе уже нет той самоуверенности, которая звучала несколько минут назад. Такая неожиданная вежливость сбивает его с толку.

— Я просто волнуюсь, — учтиво замечает Драко. — Она выглядела очень уставшей на прошлой неделе.

Он злорадно отмечает, что челюсть Поттера остаётся закрытой только благодаря усилию воли. Но в его глазах проскальзывает азарт любопытства. Драко терпеливо ждёт. Грейнджер научила его многим вещам, и не в последнюю очередь тому, что людям свойственно заполнять тишину.

— Она передала мне записку для тебя, — наконец бормочет Поттер и выуживает из кармана клочок пергамента. Он явно не собирался отдавать ему эту записку, но непривычная вежливость Драко выводит его из равновесия, и он пытается хоть как-то вернуться в колею.

Драко берёт её, не забывая пробормотать «спасибо», и, несмотря на то, что сам мучается от ужасного предчувствия, замечает, что Поттер хмурится в замешательстве, и его брови сходятся на переносице. Записка гласит:

Я действительно больна. Это не игра. Извини.

Г.Г.

— Чему ты улыбаешься, Малфой? — требовательно вопрошает Поттер.

— Ничему, — мягко отвечает Драко, засовывая записку в карман. — Она извиняется за то, что пропустила дежурство, вот и всё.

— С чего бы ей извиняться перед тобой? — возмущается Поттер.

— Может быть, потому что она хорошо воспитана? — спрашивает Драко, пытаясь сохранять максимально учтивое и невозмутимое выражение лица.

Поттер усмехается.

— И что она имеет в виду, говоря «Это не игра»? — спрашивает он.

Драко искренне потрясён.

— Ты читал записку? — выпаливает он, прежде чем успевает остановиться.

Подумать только, Поттер, такой герой и золотой мальчик, читает чужую переписку.

— Да, — оправдывается Поттер. — Она не запечатала её и не предприняла ничего в этом роде.

— А, — уклончиво реагирует Драко, возвращая себе самообладание. Как он мог забыть, что Поттер наделён даром совать свой нос куда не следует и вынюхивать информацию, которая его не касается, и он разочарован собой за то, что так открыто выказал изумление. Грейнджер, вероятно, ни капельки бы не удивилась.

— И вообще, — входит в раж Поттер. — Гермиона — моя лучшая подруга. У нас нет секретов друг от друга!

— Ну разумеется, — вежливо соглашается Драко и решает помучить его, демонстрируя невероятную любезностью до конца вечера.

Когда спустя несколько часов они снова подходят к двери Большого зала, Поттер выглядит так, словно находится на грани нервного срыва, и Драко почти рад, что Грейнджер не смогла прийти сегодня.

— Ну, вот и всё, — говорит он. — Спокойной ночи, Поттер. Приятных снов.

— Спокойной ночи, — бормочет Поттер и, отводя свои бешеные зелёные глаза, отворачивается, не в силах выдержать улыбку Драко.

Драко позволяет ему сделать несколько шагов по коридору и пускает в ход заготовку, ради которой сдерживался целый час.

— Кстати, Поттер! — окликает он, и Гарри нехотя поворачивается. — Удачи против Когтеврана в следующем матче, — весело кричит ему Драко.

Одно удовольствие — смотреть, как бесится Гарри Поттер.

— Заткнись, Малфой! — кричит в ответ тот.

— Так приятно смотреть, как вы с Чанг летаете вместе, — продолжает Драко.

— А-А-А-А-А! — ревёт Поттер, поднимая палочку. — Завязывай уже с этими тошнотворными ЛЮБЕЗНОСТЯМИ!

Драко задумывается о том, что некоторые вещи могут быть даже лучше секса.

— Что-то не так, Поттер? — невинно интересуется он.

— Я УБЬЮ ТЕБЯ, если ты не прекратишь!

Именно в этот момент двери Большого зала распахиваются, и на пороге появляется Дамблдор. Драко хотелось бы верить, что это совпадение, но он подозревает, что было бы слишком доверчиво с его стороны думать подобным образом о старом пройдохе Дамблдоре.

— Мистер Поттер, мистер Малфой. Какие-то проблемы? — мягко спрашивает он, оглаживая бороду.

— ОН ПОДОЗРИТЕЛЬНО ЛЮБЕЗЕН СО МНОЙ! — истерически восклицает Поттер.

Он уже опустил свою палочку, но продолжает тыкать пальцем в сторону Драко, вероятно, желая, чтобы тот превратился в острую пику.

— Это правда, мистер Малфой? — сурово спрашивает Дамблдор, но глаза его искрятся.

— Определённо, сэр, — светски улыбается Драко.

— Отлично. Десять очков Слизерину.

Выражение лица Поттера вызывает у Драко желание станцевать джигу прямо там же, посреди коридора.

— Тогда спокойной ночи, — говорит Дамблдор и остаётся стоять на месте, дожидаясь, пока они оба не разойдутся в разные стороны.

Нет, думает Драко, он совсем не прост.

Всю обратную дорогу до подземелий Драко шагает в приподнятом настроении, с удовольствием прокручивая в голове отдельные моменты вечера. Хорошее настроение не покидает его до тех пор, пока он не отправляется спать, сворачиваясь калачиком в своей холодной постели. После неприятного инцидента с Блейзом Забини на четвёртом курсе домовые эльфы больше не заходят в подземелья Слизерина. Поэтому слизеринцы вынуждены сами заботиться о том, чтобы наполнять свои грелки горячей водой. Драко, как правило, об этом постоянно забывает.

Но по вечерам во вторник он чувствует, как кипит его кровь, и его согревают воспоминания о её теле, и даже если он унижен и побеждён, всегда остаётся чистое, чувственное удовольствие. Он привык к этому. Хуже того, за последние две недели он привык к ней, к их резким разговорам, к их постоянным спорам о том, кто и что они есть на самом деле и чем они могут заниматься. Или не могут. А сегодня он не получил ничего — ни поцелуя, ни ядовитого комментария, ни саркастично приподнятой брови. И ему холодно.

Драко зарывает голову под подушку и пытается перестать думать. Но он не может, и мысли, как холодные сосульки, пронзают его мозг. Он не может избавиться от осознания того, что получает удовольствие и от самой игры. Победа по-прежнему важна, но внезапно оказывается, что не только она имеет значение.

— Этого не может быть, — шепчет он в густой мрак. — Этого просто не может быть.

Ночной мрак не дает ему ни утешения, ни совета. И в конце концов он засыпает.

Когда он просыпается, то дезориентирован. Ему приснился один из тех страшных кошмаров, которые кажутся реальными ещё несколько минут после пробуждения, и он не может точно вспомнить, о чём он был, что только усиливает чувство тревоги. Он помнит только ощущение, что был пойман в ловушку где-то во мраке, совсем один в голубом сиянии своей палочки. Там было темно и холодно, и желание не покидать узкий круг света от палочки заставляло его распластаться по стене, словно наколотую на булавку бабочку.

Ему начинает казаться, что он никогда не сможет победить в этом противостоянии. На этой неделе он постоянно наблюдает за ней, теперь уже скрытно, не ища встреч, но у них много совместных занятий, он видит её во время каждого приёма пищи и в библиотеке. Удивительно, но, несмотря на то, что его кожа зудит от её пристального взгляда, он ни разу не смог поймать его. И, хотя в его голове роятся тысячи вещей, которые он хочет сказать ей, он никогда не может застать её одну. Рядом с ней постоянно ошивается Поттер, или Уизли, или одна из тех тошнотворных, хихикающих девчонок, с которыми она, похоже, дружит. И их присутствие душит его так же верно, как если бы он подавился собственным языком.

Когда Пэнси Паркинсон ловит его взгляд, она предполагает, что он замышляет что-то недоброе против них всех.

— Ты собираешься проучить их во время матча по квиддичу, не так ли? — торжествующе заключает она. — О, это умно, Драко, пока все остальные отвлекутся на игру. Вот почему ты ещё ничего не предпринял в этом семестре.

Матч Пуффендуй — Когтевран означает, что им предстоит наблюдать интересную игру между равными командами. Пэнси права, было бы умно, если бы он до этого додумался. Когда два других факультета будут сосредоточены на матче, наступит идеальный момент, чтобы устроить Гриффиндору какую-нибудь хитрую пакость. Например, он мог бы проявить инициативу и подговорить Крэбба и Гойла дать исподтишка пару тычков Уизли или разбить дурацкие очки Поттера.

Но между ними сидит Грейнджер, и даже под пристальным взглядом маленьких острых глаз Пэнси он не может найти в себе силы для насилия. Что ему действительно хотелось бы сделать, так это усилить голос Сонорусом и закричать на весь стадион: «Я трахаю Гермиону Грейнджер втайне от всех вас!» так, чтобы услышала вся школа. Мысль о том, в каком все будут шоке, заставляет его вскочить на ноги, но перед его мысленным взором вспыхивает лицо сначала отца, а затем Грейнджер, и он снова садится.

В конце концов он бормочет Пэнси: «Кажется, я упустил подходящий момент» и покидает стадион до завершения матча. Он знает, что с этого вечера в гостиной Слизерина пойдут шепотки. Драко струсил, скажут они. Теперь, когда его отец в Азкабане, мы больше не можем на него рассчитывать. Он говорит себе, что ему плевать, и запирается в своей комнате, а когда Пэнси стучится в дверь и зовёт его, притворяется спящим.

========== Глава 6 ==========

На тринадцатом дежурстве они, как всегда, встречаются у дверей Большого зала. Она улыбается ему. Что-то изменилось за то время, пока они не видели друг друга, и эта улыбка — лишь часть всего остального. Он обнаруживает, что улыбается в ответ, и раздражён тем, что это произошло само по себе, совершенно безотчётно.

— Я правда болела, — говорит она.

— Я понял, — отвечает он.

— Что ты сделал с Гарри? — с любопытством спрашивает она. — Он так и не захотел мне рассказывать.

Драко пожимает плечами, гадая, что именно мог напридумывать Поттер.

— Ничего. Ну… Я просто был с ним мил.

Грейнджер обдумывает его слова.

— Этого бы хватило, — говорит она бесцветным голосом, но после двух месяцев пристального наблюдения он отлично распознаёт её мимику и понимает, о чём говорит эта небольшая ямочка на правой щеке. Она сдерживает улыбку.

— Такой впечатлительный, да? — спрашивает Драко. Его охватывает желание пробить брешь в этом фасаде и заставить её улыбнуться. Но он перегибает палку: — Должно быть, ему это слишком тяжело далось.

Грейнджер поджимает губы.

— Да, — отстранённо отвечает она, больше не глядя в его сторону. Её плечи заметно напрягаются. — Так и есть. А твои выходки лишь усугубили ситуацию.

Драко хочет прикинуться невинной овечкой, заявляя, что действовал из лучших побуждений, но внезапно понимает, что устал от всего этого. И она — не Поттер. Она видит его насквозь.

— Замечательно, — говорит он и отворачивается. Через несколько мгновений он слышит шелест её юбки и понимает, что она идёт следом.

И вот, где-то не доходя до кабинетов по Трансфигурации, он полностью и бесповоротно признаёт её победу. Она с каждым шагом по этим коридорам преподавала ему уроки самоконтроля, злобы, манипуляции, мстительности, страсти и, возможно, какие-то другие, о которых он пока не хочет задумываться. Он мог бы в пух и прах разбить и полностью морально уничтожить Поттера благодаря тому, что усвоил на этих патрулях во мраке. Но ему никогда не удавалось победить Грейнджер.

Настоящая ирония и неоспоримость её победы заключается в том, что она сделала всё это неосознанно. Если бы Грейнджер училась на Слизерине, она бы всех их этому научила. Если бы она только не была грязнокровкой.

— Что ты сказал? — требовательно спрашивает Грейнджер, и он приходит в себя, понимая, что последние слова произнёс вслух.

Они на третьем этаже винтовой лестницы Астрономической башни. Впервые за всё время она позволила ему первым подниматься по ступеням, но у него нет времени размышлять о том, что бы это могло означать, потому что она теряет контроль над собой и свободной рукой успевает его ударить.

— Ты ублюдок, Малфой, — шипит она. — Я думала, что после всего, что было, ты хоть что-то понял о…

— Я не могу взять и забыть, кто ты! — кричит он в ответ. — Я просто не могу, ясно?

— Ты высокомерный… — начинает она.

— Я что, твой новый идиотский проект по изменению мира? — едко спрашивает он. — Как домашние эльфы? — Он издевательски подражает её голосу: — О, бедный Малфой, я думаю, что могла бы сделать его намного лучше? Вот почему всё это происходит? Ты решила, что можешь изменить меня? И кто здесь высокомерный?

Её щёки горят, как два пылающих алых пятна на побледневшем лице.

— Не поэтому, и ты это знаешь!

— Я ничего не знаю! — кричит он. — Ты никогда не разговаривала со мной! Поздравляю, Грейнджер, тебе удалось полностью оттрахать меня, но мы ни разу по-настоящему не поговорили! Как, во имя Мордреда, я должен хоть что-то знать? Я даже не знаю, почему я это сделал, и не могу прийти в согласие с самим собой!

— С самим собой и своим отцом, — огрызается она, и он отшатывается.

Долгое мгновение они молча смотрят друг на друга, она купается в свете своего факела, он стоит в голубом свечении собственной палочки, и кажется, что мрак вокруг них сгустился и застыл, затаив дыхание.

— Да, — тихо соглашается он. — С собой и своим отцом.

Она делает глубокий вдох.

— Мне не стоило этого говорить.

— Не стоило.

— Но я…

— Заткнись, Грейнджер, — говорит он и удивляется тому, что она слушается его. Он бы с удовольствием воспользовался моментом, чтобы высказать ей всё, что о ней думает, но все злобные тирады вдруг вылетели у него из головы. Всё, что он может делать — это смотреть на неё, и вот они неподвижно стоят и молчат.

Пока безо всяких причин факел Грейнджер не гаснет.

У него нет времени на раздумья, когда нужно действовать. Она уже тянется к палочке, которая торчит за поясом.

— Нокс, — произносит он и роняет собственную палочку на пол, и, когда её свет полностью затухает, он наощупь хватает её за руки и говорит: — Нет.

Она хнычет и пытается вырваться. Драко сжимает её пальцы, чувствуя, как они неохотно поддаются.

— Нет, — повторяет он, сколько же всего он хотел сказать, но всё каким-то образом укладывается в одно слово, поэтому он снова повторяет: — Нет.

Она напряжена до предела и дрожит. Драко притягивает её ближе к себе и обнимает, прижимая её руки к своей груди. Снова на них обрушивается неловкость, как тогда, в первый раз. Но, в отличие от первого раза, теперь она тоже ощущает эту неловкость. Он не знает, как обнимать её, а она не знает, как позволить ему обнять себя. Он просовывает одну руку между ними и пытается вытянуть палочку из её хватки.

Грейнджер тихо и сдавленно вскрикивает, но позволяет ему забрать палочку. Она снова вскрикивает, когда он неуклюже, всё ещё пытаясь одной рукой обнимать её, опускается с ней на пол лестничной площадки. Драко осторожно откладывает её палочку в сторону, дрожа от пьянящего чувства неожиданной власти, которое его переполняет, хватает её руку и касается ею палочки.

— Видишь? — шепчет он.

— Я не вижу, — шепчет она в ответ почти со стоном. — Я словно слепая.

— Тогда почувствуй, — предлагает он и откидывается назад, увлекая её за собой. А потом отпускает её. На мгновение Грейнджер застывает, возвышаясь над ним, и ему плохо от разочарования и чувства потери.

Затем её ладони оказываются на его рубашке, она тянет её и рвёт, пока не добирается до его тела, и её губы горячие и влажные на его губах. Драко понимает, что наконец-то победил. Триумф опьяняет его, и он не может сдержать стон, когда толкается навстречу к ней бёдрами, и она охотно трётся об него, но между ними слои одежды, и ему этого недостаточно.

Его руки тянутся к её юбке, и он нащупывает молнию. Грейнджер приподнимает бёдра, помогая ему, когда он стягивает с неё юбку, а потом он шарит рукой по ремешкам на её нелепых туфлях, её руки уже заняты его ремнём. Она наклоняется к нему и впивается губами ему в шею, и приятная боль у них обоих вызывает сдавленные стоны.

Её бьёт мелкая дрожь от страха или чего-то ещё, и он не видит даже её очертаний, но это совсем ему не мешает. После стольких ночей его руки хорошо знают, что делать, знают, как прикасаться и ласкать её, пока она не закричит и не вздрогнет всем телом под его пальцами. Вслепую он приподнимает её бёдра, и она, ничего не видя, перемещается вслед за его руками, и когда она опускается на его член, в ней так влажно и горячо, что его выдох становится полустоном.

Её руки внезапно оказываются на его лице, изучая его черты.

— Ты здесь, — говорит она, и в её голосе столько неуверенности и страха, что он подносит её руки к губам и целует их одну за другой: её ладони, её запястья.

— Я здесь, — шепчет он как обещание и крепче сжимает её талию. Она опирается руками на пол, прямо около его головы, так близко, что он чувствует, как её пальцы запутываются в его волосах, и начинает медленно, медленно раскачиваться, и это их обоих сводит с ума и утягивает за собой в пучину желания. Они падают туда вместе, и она с последним толчком крепко сжимает его, своим теплом бросая вызов холодной тьме.

Ни один из них не хочет шевелиться. Она остаётся лежать на нём. Он чувствует мокрое пятно от слёз на груди, как раз под её щекой, её ресницы мерцают каждый раз, когда она открывает или закрывает глаза. Драко крепче обнимает её, он больше не чувствует неловкости от их объятий.

Её палочка так и лежит поблизости, но она не пытается её взять. Вместо этого она цепляется за него, как за факел.

Проходит много времени, прежде чем они начинают одеваться. Оставшуюся часть маршрута они проходят молча, но бок о бок. Время от времени Драко замечает, что она наблюдает за ним краем глаза. Напоследок она улыбается ему и говорит:

— Спокойной ночи.

— И тебе, — отвечает он, провожая её взглядом.

========== Глава 7 ==========

В среду утром за завтраком Пэнси Паркинсон заводит с ним разговор:

— О, бедный Драко, семестр почти закончился, ты, должно быть, чувствуешь нешуточное облегчение. Мне выпало патрулировать с Уизли в следующий раз, а тебе?

И он вспоминает. Ему хочется смеяться. Или сдохнуть. Это лучшая шутка в его жизни, и он единственный, кто может оценить юмор. И от этого ему хочется плакать.

В четверг Снейп сообщает ему, что после рождественских каникул он будет патрулировать с Ханной Эббот. Или Эрни Макмилланом, если предпочтёт его общество.

Драко бормочет в ответ без тени эмоций:

— Мне нет разницы, сэр.

Насмешливый блеск в ярких глазах Снейпа заставляет его вспомнить, как он комментировал его выбор в прошлый раз.

В пятницу у них Зельеварение. Она прямо перед ним, через три скамейки, и он не может прикоснуться к ней. После урока он подходит к ней, на языке тяжёлым грузом лежит то, что он не может сказать ей прямо: «Что мы будем делать? Будем ли мы продолжать? Зачем нам это надо? Зачем? И почему?» — но рядом с ней трутся Уизли и Поттер, который смотрит на него волком.

Поэтому вместо всех тех вопросов, которые проносились в его голове, он выплёвывает привычное:

— Грязнокровная шлюха.

Когда Уизли размахивается и бьёт его в челюсть, рассекая губу, чистая кровь Драко горчит на вкус.

В субботу он остаётся в постели и страдает от назойливого внимания Пэнси. Она приносит ему чай и хлеб, поджаренный на огне в гостиной, и делится с ним своими планами, как можно отомстить Уизли. Он кивает, что она принимает за поощрение и целует его, прежде чем он успевает остановить её. На мгновение у него мелькает злорадная мысль, как бы отреагировала Грейнджер на такой поворот событий. Но у губ Пэнси не тот вкус, сколько ни целуй. И он отталкивает её.

— Не надо, — говорит он резче, чем собирался. Затем, чувствуя себя дураком, он добавляет: — Прости.

— Прости?!

Пэнси смотрит на него скорее удивлённо, чем обиженно. Затем она поворачивается и выбегает из его комнаты.

В воскресенье Грейнджер находит его в библиотеке.

— Ты серьёзно так думаешь? — резко спрашивает она.

— О чём ты? — спрашивает он и тут же отрицает: — Нет.

— Тогда зачем тебе это надо было? — спрашивает она. — Почему?

Он смеётся, не в силах сдержаться. А отсмеявшись, показывает на себя, на неё и спрашивает:

— Зачем нам это всё?

Она делает глубокий вдох, и когда наконец отвечает, он видит, каких усилий ей это стоит.

— Я не знаю, — говорит она и уходит.

Он смотрит ей вслед. Он всегда полагал, что у неё есть карта запретных территорий, которые они исследуют, что она знает какие-то секретные правила их игры. Но, как оказалось, она была такой же потерянной, как и он, и это одновременно и радует, и сильно, очень сильно пугает.

Драко сидит и долго думает о том неизведанном, что им ещё предстоит исследовать.

В понедельник она ждёт в его спальне. Он не спрашивает, как она узнала, где находятся общежития Слизерина, или как она раздобыла пароль, или как прошла через гостиную так, чтобы никто её не видел. Он ничего не говорит. Он не знает, как использовать слова так, чтобы не задеть ни её, ни своего собственного самолюбия, да и у них нет времени подбирать слова.

Он медленно снимает с неё одежду, шаг за шагом открывая её тело, а она раздевает его. Обнажённые, они зажигают все лампы, обнажённые, они занимаются любовью при свете. Всё так нежно — но не тогда, когда он прикусывает её ключицу — и ласково — но не тогда, когда она царапает его спину вдоль позвоночника, — и когда они оба кончают, она долго-долго лежит рядом с ним.

Когда она уходит, он остаётся в согретой ею постели, и спит без сновидений всю ночь.

И Драко понимает, что никто другой ему не нужен.

На четырнадцатом и последнем их дежурстве, когда они приближаются к первому участку их маршрута, проходящему в темноте, Гермиона Грейнджер автоматически протягивает руку к факелу на стене. Она замирает. Драко смотрит на неё.

— Мне это больше не нужно, — говорит она и без колебаний скрывается во мраке, оставляя позади себя пылающий на стене факел.

Драко смотрит на свою палочку, а затем засовывает её за пояс. Света ещё достаточно, чтобы он смог догнать её, прежде чем они перестанут что-либо видеть.

Но они знают дорогу. После стольких ночей, проведённых в извилистом лабиринте коридоров школы, это слепое и безусловное знание — их награда. Они не разговаривают, но когда её рука касается его руки, Драко болезненно крепко сжимает её и чувствует, как Гермиона стискивает его пальцы в ответ.

Бесстрашные, они в последний раз идут вместе по тёмным коридорам Хогвартса, после того как гаснут все огни.