иногда – не очень и почти совсем исчезают зимой, когда лес засыпает.
В тот вечер это чувство было особенно сильным. Казалось, что лес смотрит на нас из каждого дерева. И что их ветви – это его руки, которые он протягивает к нам, чтобы притянуть к себе и заключить в бережные объятия. Но мы и так уже пребывали в объятиях – ярких весенних красок, звуков, запахов. Мы тонули и растворялись в них. Ах, как это было восхитительно и непередаваемо – яркая сочная зелень, благоухание трав и цветов и конечно же соловьи, соловьи! Но пока на не довелось увидеть ни одного. Мы только наслаждались их дивными трелями, которые сливались в единую многоголосую симфонию.
Мы уже возвращались назад, когда внезапно тропинку перед нами перебежала маленькая серая птичка и тут же скрылась в зарослях. Её мы видели всего лишь несколько секунд, но успели хорошо её рассмотреть, несмотря на уже начинающиеся вечерние сумерки. И нет сомнения, это был соловей – мы смотрели в интернете. Он чем-то напоминал воробья, был таким же по размерам, а от воробья отличался окраской. Так, что это точно был соловей. Мы замерли, не в состоянии поверить такому чуду – нам посчастливилось увидеть соловья и это было редкой удачей! Скорее, было даже не так – это соловей сам показался нам! Мы очень хотели его увидеть и лес не отказал нам в этом маленьком желании, так сказать, по старой дружбе. Может, он попросил соловья перебежать нам дорогу, а может сам, какой-то своей частицей присутствовал в соловье или даже принял его облик. И мне в тот момент почему-то припомнилось старинное: ПОКАЖИСЬ НЕ ВОРОНОМ ЧЁРНЫМ, НЕ ВОЛКОМ СЕРЫМ, НЕ ЕЛЬЮ ЖАРОВОЮ, ПОКАЖИСЬ ТАКОВЫМ, КАКОВ Я. Когда-то так обращались к лесу наши далёкие предки. Они-то хорошо знали, что леса разумен. У него можно было попросить удачи в охоте, или показать грибные и ягодные места, или, чтобы волки не резали скот. Человек тогда считал себя не царём, а частью Природы и старался жить с Нею в гармонии. И она, в лице того же леса, отвечала человеку взаимностью – кормила, оберегала, давала нужное для жизни. А ещё наши предки верили, что душа леса может воплощаться в некую личность, которая не имеет своей постоянной формы, а может принимать множество разных обличий – зверей, птиц, деревьев – всех, кто живёт или обитает в лесу, но в некоторых случаях и человека. Они называли эту личность лесным Хранителем или лесным хозяином и считали, что он поддерживает порядок в лесу. Не знаю, почему тогда мне припомнился тот древний заговор, но слова из него в дальнейшем оказались пророческими. В тот вечер наша лесная прогулка не ограничилась одной лишь встречей с соловьём.
Мы уже выезжали из леса на машине, когда нам повстречался человек – мужик средних лет, самый обыкновенный с виду. Затрудняюсь описать его внешность подробнее, потому что ничего примечательного в ней не было – разве только, что одет мужик был в спортивный костюм зелёного цвета, а около уха держал сотовый телефон, по которому с кем-то разговаривал. Я не придал этой нашей встречи ни малейшего значения – может дачник (недалеко находился дачный посёлок), а может, как и мы любитель прогуляться по лесу. Вот только никакие сотовые в том месте никогда не ловили. Но это пришло на ум позже, после того, как мужик внезапно исчез…
Как это случилось? Мы поравнялись с ним, и мужик сошёл с дорожки, давая машине проехать. Он хорошо был виден в окно с моей левой водительской стороны. А затем я должен был увидеть мужика в левом боковом зеркале, в которое постоянно смотрю вполглаза, повинуясь, выработанной с годами, водительской привычке. Но он не отразился в зеркале. И это было странным – настолько странным, что я даже на мгновенье притормозил и оглянулся назад. Но мужика позади небыло! Вот только что он стоял, говорил по телефону, а в следующее мгновение бесследно исчез – как сквозь землю провалился. Ну, не мог никак он за такой короткий промежуток времени оказаться вне моего поля зрения. И скрыться за деревьями мужик не мог – в том месте росли лишь редкие тонкие сосны. Человеку спрятаться за ними просто нереально. Когда я неожиданно притормозил, Алёна с недоумением посмотрела на меня – дескать, чего вдруг остановился ни с того, ни с сего, но ничего не сказала. И я ей о произошедшем тоже ничего не сказал – сами знаете – женщины. Через несколько минут выехали из леса и ничего необычного с нами больше в тот вечер не происходило.
Вот и вся история. Вы можете сказать, что тот мужик в лесу мне привиделся, но мы вместе с Алёной его видели. Она ещё удивилась, как же он может разговаривать по телефону, если здесь не ловит связь. Не может же двоим привидеться одно и тоже! И мужик тот был также реален, как до этого соловей. Может показаться, что между этими двумя нашими встречами нет ничего общего. Но если призадуматься, ведь это же я, пускай случайно и мысленно, произнёс тот заговор – попросил лесного Хранителя показаться нам в человеческом обличье. Вот он и исполнил мою просьбу – показался и даже в весьма современном образе. До этого мы лишь
