Позаботься о Майки...(СИ) [Ryunosoke] (fb2) читать онлайн

За окном дождь тарабанил грустную мелодию. Звук капель, встречающихся со стеклом, создавал незамысловатую и немного тоскливую мелодию. Ты сидела в огромной, холодной и полупустой аудитории университета на лекционном занятии. Мало кто из студентов в здравом уме рано утром высунул нос из дома, да еще и в такую погоду. Преподаватель показывал на слайдах какие-то схемы, попутно разъясняя новые термины. Однако сегодня не было какого-либо интереса вникать в материал. Ты продолжала пялиться в окно, будто тебя загипнотизировали.

Уже второй год, не покладая рук

учеба в университете. Новые хобби и друзья. Новая личность. Однако грязные

отпечатки прошлого, то и дело напоминают о себе, и как бы говорят: «От прошлого

не убежишь! От себя не убежишь!». И как назло, это тоскливое промозглое утро

почему-то напомнило о делах, давно минувших дней, а именно о школьных годах.

Поглубже укутавшись в свитер, ты погрузилась в воспоминания.

…

Воскресное утро. Теплый солнечный

свет слепит глаза. Три старшеклассницы выходят со станции метро в сторону торгового

центра. Хината Тачибана, Эмма Сано, и я,

Ацуко Судзуки. Мы идем за покупками. Впереди целые летние каникулы, поэтому мы

с интересом обсуждаем планы и цели.

— В конце лета у меня день

рождения! Интересно, мне что-нибудь подарит Доракен… Или я ему не настолько

дорога, — светловолосая девушка опустила вниз уголки губ.

— Не переживай, Эмма, Доракен

дорожит тобой! Он обязательно сделает тебе подарок! Ты ведь такая умная и

красивая! — Хина погладила подругу по плечу и ласково улыбнулась.

Почему-то открытый взгляд и

умиротворенное доброжелательное лицо Хинаты Тачибаны вселяло надежду и веру во

что-то хорошее каждому, будто Иисус дарует покой грешным душам.

— Но я не хочу, чтобы он дарил подарок

младшей сестре его друга. Я хочу, чтобы он дарил подарок особенной девушке. Это

важно для меня. Что ты думаешь, Ацуко?

— Он пока слишком неопытен и юн,

чтобы так доносить свои чувства, — я не знала, что ответить. Эмма нуждалась в

поддержке, но сеять в ее сердце семена завышенных ожиданий, не представлялось мне

правильным.

— Как грубо! — фыркнула Хина,

легонько стукнув меня в плечо.

— Прости, я не хотела обижать своими словами, — мысль о том, что я могла ранить подругу, принесла шлейф стыда в душу, — Честно, я не подумала, что сказала…

— Ацуко, ты права. Слишком наивно

полагать, что он так просто признается в своих чувствах. Это же мальчишки! А

они все глупые! Такемичи, конечно, исключение, — Эмма улыбнулась, махнула

рукой, затем подняла вверх указательный палец. — Он у тебя герой, Хина!

-Только ему это не говори! А то

зазнается! — Хина усмехнулась, затем удивленно вскинула бровями, будто

вспомнила что-то важное. — Кстати у свастонов сегодня собрание. Я пойду

поддержать Такемичи.

— Я тоже собираюсь. А ты, Ацуко?

Пойдешь с нами? — Эмма одарила меня щенячьим взглядом. — Пожалуйста, ты нам

нужна!

И, конечно, я поплелась, зная, что буду там не особо к месту или третья лишняя, или как пятая лапа у собаки. Называйте, как хотите.

…

Когда ты покинула кокон воспоминаний о прошлых подругах, аудитория уже пустовала. Лекция закончилась пятнадцать минут назад. Все ушли. Пора выдвигаться домой, а значит, выходить в эту промозглую стужу. Пока ты спешила на остановку, на кардиган то и дело приземлялись капли. Дождь продолжал исполнять свой грустный танец.

«Для свастонов я всегда была чужой. И какие бы попытки в прошлом я не предпринимала, чтобы стать ближе — все заканчивалось либо безразличием, либо презрением. Нельзя было сравнивать Хину, Эмму и меня. Эмма — сестра Майки, в особых отношениях с Кеном Рюгудзи. Все детство она провела с ними. Хина… Что сказать про Хину? Она лично доказала свое бесстрашие перед Майки, ее доброта выручает, она возлюбленная парня, который ни раз доставал свастонов из дерьма. А я? Кем я была? Я не настолько храбрая. Не настолько добрая. У меня ни с кем не было общих детских историй. Просто какое-то инородное тело, затесавшееся среди других тел, объединенных общим прошлым. Конечно, Хина и Эмма всего этого не замечали.

Разницу в отношениях.

Неловкие моменты.

Презрение.

В их картине мира все были равны. Я просто не рассказывала им о своем положении. Они скорее всего ничего бы не смогли сделать, и из-за этого чувствовали бы вину. Незачем было ставить их в неловкое положение», — размышления приостановил подъезжающий автобус.

До нитки промокшая и уставшая ты

приземлилась на сиденье возле окна и стала ждать, когда транспорт двинется с

места. Издалека ты заметила мужской силуэт. Высокий, с зонтом, в деловом

костюме. Это все, что можно было увидеть сквозь заляпанные окна. Какое-то неприятное

ощущение кольнуло в груди. Нарастающее чувство тревоги как молниеносно появилось,

так и быстро исчезло. Автобус двинулся, а ты вновь стала размышлять.

«А знаете что? К черту свастонов!

К черту их отношение ко мне! К черту Манджиро Сано! И мои безответные чувства к

нему! И плевать мне, что с ним стало… И что он какой-то опасный преступник… И

что друзей своих бросил… Я сознательно приняла решение не навязываться,

оставить их, не волочиться и не рисковать жизнью впустую. Я теперь другой

человек. ТАК ЧТО ХВАТИТ НЫТЬ, Ацуко!!!», — ты слегка ударила себя по обеим

щекам, чтобы взбодриться или начать думать о чем-то другом, но у воспоминаний

были другие планы.

…

Прохлада летнего вечера, аромат трав, цветов и рев по меньшей степени сорока байков. Контраст полузаброшенного тихого и спокойного храма Муссаси и задорных шумных криков «Токийской свастики», как ни странно, идеально друг с другом гармонировали. Все члены банды обменивались рукопожатиями и последними новостями. На прошлом собрании объявили о вступлении Сюдзи Ханмы и Тетты Кисаки из «Мебиуса» в ряды «Тосвы». Бурное обсуждение до сих пор не стихло.

Мы с Эммой решили встретиться без Хины. Так как они договорилась прийти вместе с Такемичи.

— Доракен! Майки! — Эмма помахала

рукой парням, которые стояли в кругу возле байков, затем побежала к ним,

размахивая сумкой. — Я думала, что мы не успеем, а мы даже раньше пришли!

Конечно, я поплелась за ней.

— Эмма, сколько раз я тебе говорил, чтобы ты перестала приходить?! — Майки буркнул это себе под нос, ведь знал, что сестра не послушает. Думаю, в глубине души ему приятна такая поддержка, но он хочет уберечь сестру от лишних проблем. — Парни, это уже не смешно. Кто ей рассказывает, где и когда проходят собрания?! И она ведь еще не одна приходит… Привет, Ацуко, — он одарил меня презрительным взглядом.

— Ну… У Ацуко есть Эмма. У Эммы

есть Хина. У Хины есть Такемичи. По-моему все логично! — Мицуя так рассмеялся,

что в уголках глаз появились морщинки. — Привет, Ацуко! — парень подмигнул мне,

затем помахал ладонью.

— Таканчик! Ты слишком добр к этим нарушительницам! Позже я поговорю с Такемичи! — Майки потрепал друга по голове.

— Эмма? Ты что? Выросла с нашей

последней встречи? — при виде младшей Сано суровое лицо Доракена в момент

изменилось. Он оглядел девушку с ног до головы, по-отечески улыбнувшись. —

Кажется, в последнюю нашу встречу ты была ниже…

— Глупенький Доракен, я просто

купила новые каблуки, поэтому кажусь выше, — девушка выставила сначала одну

ногу вперед, затем другую, красуясь новой обувью. Теперь я понимаю, почему Эмма

переживает, что Кен Рюгудзи относится к ней как к сестре. Тут действительно

непонятно.

— Ребята! Мы с Такемичи еле

успели! Представляете, мы шли по дороге, а потом…- Хината набрала в рот

побольше кислорода, приготовившись к длинному рассказу.

— Хина! Не рассказывай это! —

покрасневший Такемичи перебил девушку. — Давай забудем!

— Готов поспорить, он по дороге из-за чего-то расплакался. Хина, если не ты, он уже погиб бы от эмоционального перенасыщения. Твое терпение и стойкость духа поражает! — Майки искренне улыбнулся девушке. По нему было видно, что он почитает и уважает ее не меньше своих друзей.

Все посмеялись с шутки Манджиро, и я в том числе. Хотя меня сложно рассмешить, даже самая глупая его выходка вызывала улыбку на лице. Правда, он не знал этого. Все огромной гурьбой с парковки направились к главной части храма. По пути Майки шутил с Хиной и Такемичи. Эмма схватилась за руку Кена, а тот специально пошел помедленнее, чтобы она успевала за его шагом. Одним словом, все были дружны. Одна я шла молча. Хотя нет. Еще бывшие мебиусовцы держались особняком. Кисаки внимательно наблюдал за каждым, а Ханма насвистывал мелодию, глядя в горизонт.

На собрании парни проводили

переформирование отрядов, знакомились с новичками, раздавали форму и обсуждали

мелкие события. Все беспрекословно слушались Майки. Еще пару минут назад он шел

со всеми и шутил, а сейчас он абсолютно серьезен и настроен на решение всех

поставленных проблем. И надо сказать он идеально справляется. Люди его слушают.

Он честен. Справедлив. Ценит каждого члена банды. Это поражает.

В конце, когда все уже стали возвращаться на парковку, начался мощнейший ливень. Сквозь него тяжело было даже что-то рассмотреть. Все быстро прыгнули на свои байки и умчались в закат. Кроме основателей. Они решали проблему. Кто повезет Такемичи, Хину, Эмму и меня по домам. Мы ведь были без транспорта.

Я немного отстала. Застежка на

туфле предательски треснула, мне пришлось остановиться и снять ее. По моему возвращении

Эмма уже сидела на байке, обнимая спину Доракена.

— Майки, ты ведь довезешь Ацуко

до дома? — девушка выглянула из-за широкой спины.

— Я не могу. Я уже везу домой Хину. А Мицуя везет Такемичи, — его слова прозвучали как лед. И дело было даже не в том, что ты жила далеко, и в такое позднее время ты вряд ли успеешь хоть на какой-то автобус. Ты в очередной раз убедилась, что совсем его не заботишь.

— А как же Ацуко?! Она же очень

далеко живет. Если Ацуко здесь остается, то и я вместе с ней! Или пусть Мицуя

везет ее, а мы с Такемичи пойдем пешком! — Хина поставила руки на бока, готовая

напасть на каждого, кто захочет оспорить ее решение.

— Прости, сейчас я на собрании, и

не могу ослушаться главу. Ничего личного, — Мицуя сел на байк в ожидании, когда

эта неловкая ситуация закончится.

— Хина, ты точно не пойдешь пешком

так поздно, и тем более с Такемичи. Он же просто не сможет тебя защитить. — в голосе

Майки стали прослеживаться нотки раздражительности.

— Я свою девушку всегда смогу

защитить! — завопил Такемичи.

Спор бы продлился еще очень

долго, если бы я не осознала, что мне нужно самой разрулить ситуацию.

— Ребята, езжайте без меня. Мне

мама дала деньги на такси на экстренный случай. Я сейчас позвоню и через пару

минут уеду уже. Все в порядке, — натянула на себя показную улыбку, чтобы все

смогли сбросить с себя груз вины. Очень мерзко от этого, но это сработало.

— Может с тобой остаться? —

обеспокоенно спросила Эмма.

— Порядок. Езжайте.

Свет фар озарил автостоянку. Шум

мотора несколько секунд давил на барабанные перепонки. И вот. Три мотоцикла скрылись

в тиши летней ночи.

А у меня… А у меня не было ни

денег… Ни зарядки на телефоне… Никаких шансов безопасно добраться до дома… Я

приняла решение идти целую ночь пешком до дома, под дождем, еще и с порванной

туфлей, чтобы не доставлять никому дискомфорта. Чертова терпила…

Только я настроилась на длинный и тяжелый путь, как передо мной дрифтует мотоцикл. Неужели это Майки вернулся?

— Эй, красноволосая, тебя

довезти? Или предпочтешь провести эту ночь, шагая босиком по тротуарам? —

бывший мебиусовец, Сюдзи Ханма, сделал приглашающий жест рукой, одаривая меня

хищной улыбкой.

========== Глава II. Воспоминание разблокировано. ==========

Комментарий к Глава II. Воспоминание разблокировано.

жду отзывов!

приятного чтения

…

Крутой поворот, холодные брызги и сырой воздух вперемешку с

запахом мокрого асфальта. Уже давно за полночь. Дорога пуста. Машины попадаются

очень редко.

«Боже, кто бы мог подумать, что этот вечер обернется так,

что мне придется ехать домой с бывшим мебиусовцем, который, мягко говоря,

доверия не внушает», — несмотря на все происходящее поразительно легко было

резюмировать мысли.

Я хорошо знала дорогу домой, поэтому меня немного обеспокоил

тот факт, что мы свернули на другую развилку.

— Куда мы едем? — я постаралась не подавать вида, что мне

страшно, но внутри все настолько сжалось, что голос был похож на писк.

— Поесть. Ты ведь сейчас дома уже будешь. А мне через весь

город обратно тащиться, — низкий и немного хриплый голос Ханмы едва слышен

из-за шума мотора, — Просто поешь со мной.

Мы завернули на небольшую улочку пятиэтажных многоквартирных

домов, затем проехали еще немного. Ханма остановился возле небольшой раменной,

которая по всей видимости работает круглосуточно. Я думаю, он часто там бывает,

потому что случайно в такое место никак не попасть.

Внутри заведение напоминало старое придорожное кафе из

голливудских фильмов. Повсюду неоновые вывески, красные обшарпанные диванчики,

барная стойка и темный кафель. Места немного, но этот недостаток восполняют старые

хиты и запах прожаристой свежей лапши. Удивительное сочетание культур.

Мы сели за стол возле окна и к нам сразу подошел пожилой

мужчина. Наверное, и владелец, и шеф в одном лице.

— Доброй вечер. Мне, пожалуйста, как обычно, — подчеркнутая

почтительность спутника удивила меня. А старика, кажется, нет. Он расплелся в

искренней улыбке. — А тебе что? — он перевел взгляд на меня, вопросительно

приподняв бровь.

— Удон с курицей, пожалуйста, — первое, что пришло на ум.

Старик удалился. А Ханма развалился на диване, внимательно

наблюдая за мной. По его лицу я видела, что он хочет что-то спросить, а может

даже пошутить. Мой вопрос опередил его:

— Почему ты решил помочь мне? — облокотившись на спинку

дивана и скрестив руки на груди, поинтересовалась я.

— Потому что Свастоны тебя бросили, — ехидно усмехнулся

Ханма.

— Они не бросили меня. Я сама решила остаться, — вполне

правдивые аргументы, так ведь все и было, если подумать.

— АХАХ, никто в здравом уме не станет оставаться возле храма

Муссаси ночью, без денег и зарядки на телефоне, — его искренне насмешил мой

ответ. Оба человека за этим столом понимали, что я вру. — Мой тебе совет. Перестань.

Перестань пытаться, — абсолютно спокойный и открытый взгляд. Без сострадания и жалости.

— Перестать? — хуже уже не может быть, поэтому я решила

довериться этому скользкому типу и послушать, что он скажет. Да и тем более:

Что он может знать? Если это наша первая встреча…

— Мне хватило одного вечера, чтобы понять, что ты там не нужна. Прекрати думать,

что они будут относиться к тебе как к сестре главы или как к девушке этой

занозы в заднице. Прекрати пускать слюни на Манджиро Сано. Ты ничего не

можешь дать свастонам, как и они тебе. Такие ситуации будут повторяться вновь и

вновь. Ты будешь по-прежнему чувствовать себя лишней.

Я дослушала его монолог до конца, нервно тарабаня

пальцами по коже. Внутри закипало. Как он может так легко говорить мне такие

вещи? Он вообще первый раз меня видит. Но если посмотреть правде в лицо, то его

слова, словно холодным лезвием вырезали ту правду, которую я долгие месяцы не

хотела замечать. И это задевало. Гнев моментально сменился на разочарование и

обиду. Еле сдерживая весь шквал эмоций, я собрала все силы и спокойно ответила:

— А что ты им можешь дать, бывший вальгаллавец? Из-за тебя

Пачин сейчас в колонии. Думаешь, ты хорошо налаживаешь отношения?

— По одному моему зову соберется 300 человек, готовых жизнь

отдать за честь банды. А по-твоему? Порванная туфля обратно склеится?

Сомневаюсь. Ты даже подругам не можешь сказать о своих проблемах. Какая польза

от тебя? — Ханму, кажется, вообще не задел мой язвительный комментарий, он

продолжал хладнокровно резюмировать мои провалы.

Повисла неловкая тишина. Я не знала, что ответить.

Признавать его правым совсем не хотелось. Еще бы пару минут и пауза

превратилась бы в гнетущую тишину, но нам принесли еду. Удон… Горячий…

Ароматный… С лапшой… Идеально после мучительной холодной и дождливой поездки на

мотоцикле.

— Ты сейчас смотришь на этот удон так, прямо как на собрании

пялила на Майки, — губы Ханмы скривились в усмешке.

— Не неси чушь! — меня искренне смутили его слова. — А у

тебя вообще рамен и газировка?! Ты человек? Как ты это ешь?

Остаток той вымотавшей меня ночи мы провели, споря о пищевой совместимости Колы и рамена. Под утро он привез меня домой, где меня ждали обеспокоенные родители. Слова Ханмы о том, что если я останусь, то буду страдать, прочно засели в моей голове.

…

Домашняя работа окончена. Нужно было подготовить пару упражнений и прочитать кое-какую научную литературу. Небольшая, но светлая и уютная светлая квартира съемной квартиры убраны и ужин приготовлен. Можно отдыхать.

«Правда, из-за этих воспоминаний, которые последнее время,

то и дело, что мучают меня, я совсем ничего не помню из прочитанного и

сделанного… А ведь Ханма не соврал. Так потом все и было…»

========== Глава III. Алкоголь мой друг. Алкоголь мой враг. ==========

Конец учебного семестра. В корпусе университета полно студентов, отчаянно желающих расправиться со всеми долгами и уйти на временный летний покой. В кафетериях в любое время дня - очереди, на каждом шагу разговоры о дедлайнах и отметках, а в аудитории незнакомые лица.

Спешка. Анархия. Тревога.

Мелкими шагами ты шла по коридору в библиотеку, перебирая в голове, что осталось сделать до конца семестра.

«Поразительно, когда вокруг столько переживаний, шума, криков и возни, почему-то чувствую себя максимально умиротворенно. Я в предвкушении отдыха и открыта к новым приключениям», — мысли о старых друзьях постепенно покидали голову, а душевная смута ушла. Осталось белое полотно чистых мыслей.

С одним небольшим пятнышком…

«Меня до сих пор тревожит темная фигура, которую я увидела в тот дождливый день. Каждый раз, когда возвращаюсь мыслями, грудь щемит, будто вот-вот настигнет какая-то опасность. Как-то не по себе от этого», — не успела ты, как следует обдумать природу своего страха, как кто-то напрыгнул сзади, резко хватая тебя за плечи:

— АГА! Попалась! — заливистый смех одногруппницы прозвучал слишком громко для места, где никто не шумит.

Проходящие мимо люди стали оглядываться на вас.

— Боже! Рика! В могилу меня свести хочешь!? — ты округлила глаза в ожидании, когда она скажет, зачем подошла. — Говори. Чего тебе?

— Я ищу тебя по всему корпусу. Ты хоть иногда читаешь сообщения в мессенджерах? — девушка достала из кармана телефон, затем открыла вашу переписку. — Смотри, сколько сообщений я тебе прислала. А ты все не отвечаешь. Пришлось идти искать. — Рика искусственно надула губы, — Сегодня вечеринка по окончанию семестра. Ты должна прийти!

— А разве семестр уже закончился? — ты улыбнулась. Это был риторический вопрос для собеседницы.

— Давай закроем глаза на все долги и сделаем вид, что он закончился! — ее приободренный взгляд и приподнятые уголки губ говорили о том, что она уже в предвкушении бурного вечера. — Пошли! Ты в последнее время была какая-то депрессивная и вареная. Прямо как картофель!

— Твоя правда. Хорошо. Я приду, — Рика действительно была права. Чувство опасности и неприятные моменты из прошлого порядком вымотали. Несмотря на то, что в последнее время стало получше, сил с кем-то общаться и куда-то ходить не было ни в одной фибре души. Поэтому ты решила потопить чувство тревоги и душащей в последнее время ностальгии в дешевом алкоголе. — Напиши адрес сообщением.

— Посмотри, он в общем чате закреплен. Клуб какой-то вроде, - посмотрев на часы, она округлила глаза. — Мне пора бежать! — в следующую секунду девушка помахала рукой и пропала из виду.

«Зная Рику, придется вытаскивать ее из очередной истории. Надо бы морально подготовиться. Но, если посмотреть на это с другой стороны, то сегодня я хочу, как следует выпить, а не следить за чьей-то безопасностью», — подняв усталые синеватые веки, ты зевнула, медленно продолжая свой путь.

…

Через пару часов ты уже стояла дома, возле своего шкафа, придирчиво передвигая вешалки с одеждой из стороны в сторону.

«Нужно, чтобы было удобно. Так как это тусовка. Мало ли какая ситуация может произойти. Но при этом всем и нарядно. В клуб ведь все-таки. Опаздываю. Ацуко, думай быстрее», — поломав голову еще добрых полчаса, ты решила надеть черную длинную шелковую юбку с вырезом сбоку, укороченную водолазку и грубые ботинки. Удобно, стильно и без излишеств.

Пасмурная погода, хроническая усталость и задолженности по некоторым предметам на секунду посеяли в душе семя сомнения:

«А стоит ли вообще идти?»

Немного помявшись, ты все-таки вызвала такси на нужный адрес.

…

Шикарный клуб в центре города. Синие неоновые вывески, витражное здание. Возле входа несколько небольших компаний, вышедших на перекур. Девушки в туфлях на высоких каблуках и облегающих платьях. У кого-то из них на плечах пальто или тренчи с мужского плеча. Видимо, они получили их от своих кавалеров, которые не скрывали свой голодный пошлый взгляд, но при этом вели себя фальшиво учтиво.

«Я пока еще не пьяна, так что мне кажется это очень мерзким»

Отойдя в сторону от шума, доносящегося из заведения, ты решила позвонить Рике, чтобы кто-то тебя встретил. Несколько протяжных гудков выбили из тебя последнюю надежду, что приятельница ответит.

«Она уже ушла в отрыв», —подумала ты, нервно топая ногой по асфальту, и так и не дождавшись ответа, уверенной походкой направилась в клуб.

Внутри тебя смутило, что охранники почти не осматривали вещи,

будто специально закрывая глаза на то, что кто-то проносит запрещенные вещества.

«Ну да ладно, я пришла сюда просто выпить. Не мое это дело», — успокоила ты себя.

…

Места на танцполе практически не было. Толпа разгоряченных, развеселенных, молодых (и не очень) тел двигалась в такт оглушающей музыке. Со стороны трезвого человека, все это похоже на групповой транс. Запах духов, сигарет и алкоголя смешались воедино. Какофония звуков давила на перепонки. Световые эффекты и пар мешали разглядеть танцующих. Однако все же попадались знакомые лица.

После недолгих поисков Рики, ты решила сесть за барную стойку и опрокинуть пару стаканчиков. Сил за ней бегать не было. Желания тоже.

«Пусть сама себя выручает сегодня, а я спокойно выпью», — подумала ты, пробираясь сквозь толпу.

В меню были самые разные напитки: настойки, коктейли, виски и коньяк – все это не для студенческого кошелька.

— Добрый вечер, мне три шота водки, пожалуйста, — сказав это, ты уселась на высокий стул, и облокотилась одной рукой о барную стойку.

Заискивающий взгляд бармена сразу стал безразличным. Водка - самый дешевый напиток из всего ассортимента. В глазах бедняги читалось: «От нее чаевых не будет».

После оплаты счета, одним глотком ты осушила первую порцию. Неприятное обжигающее чувство комком прокатилось по горлу. Разблокировалось воспоминание. О том, как ты впервые попробовала алкоголь на дне рождения Эммы Сано.

«Хах, самое интересное, что первый раз алкоголь я попробовала ни с кем иным, как с дедушкой Майки и Эммы. Такое даже рассказывать стыдно кому-то…», — усмехнувшись своей мысли, ты принялась за второй шот, параллельно погружаясь в воспоминания того дня.

Комментарий к Глава III. Алкоголь мой друг. Алкоголь мой враг.

В следующей главе такое будет, вы кекнитесь…

========== Глава IV. Кто виноват? ==========

Комментарий к Глава IV. Кто виноват?

Приятного чтения. Интересно послушать отзывы о главной героине…

Мы с Хинатой весело и шумно шагали по частному сектору Токио, с каждым шагом приближаясь к дому семьи Сано.

— В прошлом году он подарил ей розового медведя, — надев сумку на плечо, подруга попыталась очертить в воздухе размер подаренной игрушки, —вот такой примерно был.

— Она обрадовалась?

— Больше обрадовалась тому, что Доракен не забыл! — Хина подняла голову, посмотрев на небо, —я так рада, что у Эммы в жизни есть человек, из-за которого у нее светятся глаза, — затем перевела взгляд на меня, — Ацуко, у тебя есть такой человек?

От этого вопроса я вздрогнула, по телу пробежала легкая волна. Хина смотрела так, словно она все знает, и просто ждет моей исповеди. Однако я решила перевести тему:

— Нет, конечно, нет. Не всем так повезло, как тебе с Такемичи. Кстати, почему он не пошел с нами? Он вообще придет? —попытки быстро перевести тему привели к тому, что я начала нервно хихикать.

— Такемичи сегодня приедет с парнями. Они с самого утра уехали, как он выразился: «по каким-то мужским делам, о которых мне знать необязательно», — подруга фыркнула, сморщив нос, затем закатила глаза, —меня всегда смешит, когда он пытается строить из себя мачо.

— Кажется, это нужный поворот, почти пришли.

Пройдя еще добрую сотню метров, мы наконец отыскали нужный адрес. Перед тем, как открыть дверь, Хина произнесла:

— Знаешь, я тебе не верю, мы как-нибудь вернемся к этому разговору! — и, подмигнув мне, скрылась за калиткой.

…

Дом семьи Сано напоминал синдэн-дзукури, жилища самураев. Традиционный японский стиль, все выполнено из натуральных материалов: колонны из красного дерева, крыша из черепицы, татами вместо привычного пола и дивный сад из камней. Просторно и минималистично.

Глава семьи, дедушка Майки и Эммы, тренирует желающих различным боевым искусствам. А Майки – его гордость, самый талантливый ученик. По рассказам Эммы старик любил пошутить над своими внучатами и иногда поворчать, но в целом в их жизнь он не лез, лишь иногда давал мудрые советы.

…

Не успели мы зайти внутрь, как на нас набросилась Эмма, чуть не задушив своими объятиями:

— Девочки! Как я рада, что вы пришли! — задорный смех девушки разбил непоколебимую тишину каменного сада. — Как добрались?

— Эмма, дорогая, с днем рождения! Ты сегодня очень красивая и от тебя приятно пахнет! — Хина приблизилась к имениннице, ответно заключая ее в объятиях.

— С днем рождения, Эмма! Надеюсь, в этот день ты по-настоящему будешь счастлива! — именно в такие моменты я понимала, насколько мне дороги отношения с подругами. Необыкновенное чувство покоя и умиротворения ощущалось только рядом с ними.

Ни за что бы их не бросила. Так я думала…

— Ацуко! Ты сегодня какая-то сентиментальная! — в уголках глаз девушки образовались небольшие слезинки, одной рукой она смахнула их с лица. — И выглядишь сегодня замечательно! Старалась для кого-то? Признавайся!

—Не неси чушь! Ты меня смущаешь! — как бы это глупо не звучало, но в тот день, мне действительно хотелось принарядиться. Однако ответила я другое. — Просто родители купили новые туфли после того злополучного дня, а в гардеробе давно лежал этот короткий черный сарафан.

— Ладно, пойдемте внутрь, все уже готово! И мальчишки заждались давно! Дедушка достал саке по такому случаю!

…

Когда мы зашли в дом, нам пришлось пройти по извилистому коридору, чтобы попасть в столовую. В сравнении с моей квартирой, где доминировали технологии и европейский стиль, жилище Сано казалось другой вселенной.

Открыв дверь, мы увидели, как глава семейства держит несколько стеклянных бутылок саке. Чифую гладит кота, а Доракен и Такемичи играют в армреслинг.

— Смотрите, Майки не наливайте! Он у нас еще сопля зеленая! — усмехнулся старик.

— Дедушка! — парень залился краской. — Кенчик, помоги мне успокоить этого сухофрукта! — Манджиро иронично схватился за грудь, изображая сцену панической атаки. Когда роль страдальца была сыграна, он перевел взгляд на нас.

Все остальные тоже обратили внимание на наше появление. Такемичи расплылся в улыбке при виде Хины и, быстро встав из-за стола, направился к девушке. Однако Майки схватил его за плечо, игриво отталкивая назад:

— Дай сначала главе поздороваться! — он обернулся к Ханагаки, невинно улыбнувшись, затем подошел к Хинате. — Привет, дорогая, как поживаешь? — одной рукой потрепал волосы на ее голове, затем заправил одну прядь за ухо.

— Я хорошо. Теперь ответь мне. Куда вы забирали сегодня Такемичи!? Это было опасно!? — девушка нахмурила брови, ее руки были сжаты в кулаки, а суровый взгляд тенью осуждения ложился на Манджиро.

— Не беспокойся, Хината. Я дал слово, что буду оберегать твоего парня. И я его никогда не нарушу, — это прозвучало как клятва рыцаря, —обещаю.

— Вообще-то Хина моя девушка! И я должен ее защищать! — Такемичи насупил брови, а его глаза сами по себе начали слезиться.

Все это время я наблюдала за взаимоотношениями Хины и Майки. Завидовала ли я? Признаться в этом непросто, но и лукавить ни к чему.

Я завидовала.

Но ничего не могла сделать. Каждый раз, когда видела его бережное отношение к ней, тиски разочарования и горечи душили сознание. Однозначно, внутри было не на месте. Я хотела, чтобы Майки также защищал мои интересы, чтобы оберегал мой покой. Но наше общение как-то сразу не заладилось. Поэтому только и остается, что наблюдать со стороны. Еще и разоделась сегодня, ожидая, что он увидит во мне не только мешок, который то и дело, таскают за собой Эмма и Хината.

Как глупо.

Из размышлений меня вырвал Мицуя:

— Ацуко, а ты сегодня принарядилась. Старалась, что ли для кого-то? – он потрепал меня по плечу, игриво улыбаясь, однако его шутка выбила из равновесия.

— Нет, просто собираюсь замуж, — с каменным лицом ответила я.

К счастью, Такаши не понял моей грубости и искренне рассмеялся. Мы немного поболтали, а потом парень отправился домой делать с Луной домашнее задание.

И я, нейтральним наблюдателем, осталась сидеть на небольшом диванчике в углу просторной столовой. Чифую рассказывал Эмме, что нужно делать, чтобы сохранять шерсть кота гладкой. Доракен, вроде бы не увлеченный домашними животными, сидел рядом с именинницей. Такемичи и Майки пили саке, а Хина бросала на них испепеляющие взгляды.

…

Немного понаблюдав, я решила выйти на улицу, чтобы подышать и заодно еще раз полюбоваться садом. В поиске выхода случайно наткнулась на комнату с алтарем покойного брата Майки. Лучезарная улыбка Шиничиро светила ярко даже с траурного портрета.

Я подошла помолиться. Тишина помещения поглотила в транс.

— Дитя, ты заблудилось? — внезапный старческий голос заставил очнуться.

— Простите, господин Сано, не хотела нарушить чей-то покой. Решила проветриться, начала искать выход и случайно забрела в эту комнату.

— Я провожу тебя. И как истинный старик немного присяду на уши.

Мы вышли на крыльцо, вид которого выходил как раз на каменный сад. Вечерело. Сумерки почти поглотили свет дня. Старик сел на ступеньки, жестом приглашая сесть рядом. В его руках была бутылка и две пиалы.

— Издавна считалось хорошим тоном наливать гостям саке. Это знак искреннего гостеприимства хозяина, — он подал мне чашу прозрачного напитка. — Когда-то Шиничиро тоже приглашал своих друзей сюда. Они, как и вы, заполняли своим смехом и жизненной энергией этот полупустой дом.

Он отхлебнул напиток, затем бросил взгляд в сторону дома, откуда мельком доносился шум. Грустно и немного вымученно улыбнувшись, он продолжил свой рассказ:

— Эмма росла такой хрупкой и замкнутой. А Шиничиро всегда беспокоился о брате и сестре, старался сделать их дружными. Сейчас, наверное, видит, как приятели Манджиро поздравляют нашу Эмму, и радуется. Хотя сам он уже не сможет этого сделать.

Скрежет сверчков и вечерний ветер сопровождали его рассказ. Продолжая потягивать напиток, он по-отечески взглянул на меня и продолжил:

— Я рад, что у моих внуков есть такие друзья. В какой-то степени вы заменяете им семью. Именно поэтому они дорожат «Токийской свастикой». Береги мою Эмму. И береги Манджиро. Наступит момент, когда ему нужна будет помощь.

…

Внезапный удар по плечу выдернул тебя из воспоминаний обратно, в шумную обстановку клуба.

— Ацуко! Наконец то я нашла тебя! — подлетела Рика. Волосы девушки были растрепаны, помада смазана, а затуманенный взгляд говорил о сильной степени алкогольного опьянения и не только. Она еле держалась на ногах. Ты не сразу заметила, что за талию ее придерживал незнакомый розововолосый парень. В уголках его губ были шрамы, а на них небольшие следы от помады приятельницы. — Познакомься, это Санзу

Он…

Не успела она договорить, как ты перебила ее. Выпитое давало о себе знать, чувство обиды и раздражительности гипертрофировалось до немыслимых масштабов. Не вставая со стула, ты развернулась к Рике:

— А ты правда хочешь сказать, что искала меня? Сама пригласила меня и обещала, что встретишь. По итогу даже не соизволила ответить на звонки. Так что не смеши меня.

— Не злись я была… Немного занята… — ее щеки налились румянцем.

В это время парень ехидно ухмыльнулся, сощурив один глаз.

«Боже, тут ребенку будет понятно, чем она занималась. Бесполезно с ней сейчас разговаривать. Она пьяна и скорее всего еще и под кайфом», — подумала ты, переводя взгляд то на губы Рики, то на губы незнакомца.

— Давай потом это обсудим, а сейчас иди. Не будем портить друг другу настроение, — ты одарила девушку презрительным взглядом.

— Ацуко, не обижайся… Я… Я правда не подумала… - еще немного и она продолжила бы свои нелепые оправдания, но ты остановила ее.

— Иди, я не в обиде.

Все это время наглый на вид незнакомец, именуемый «Санзу», как-то подозрительно смотрел на тебя. Его немного безумный взгляд как бы говорил: «ПОПАЛАСЬ!». Однако в порыве выяснения отношений с Рикой, тебе не удалось почувствовать опасность или настороженность. Девушка вместе со спутником через пару секунд скрылись в толпе, а ты развернулась к барной стойке, допивая новую порцию алкоголя.

«Если бы господин Сано знал, какая я трусливая и безучастная, он никогда не сказал бы мне этих слов. Тогда их должен был услышать кто-то другой. Явно не такая личность как я. После смерти Эммы я бежала. Бежала так далеко, что сейчас уже не помню дней, которые дарили бы мне такой же покой и уют, как тогда.

В прошлом.

Но я выбрала бегство.

Я даже не смогла заставить себя прийти на ее похороны.

Я не смогла ее уберечь.

Не смогла поддержать Хинату.

Я просто ушла.

Кто так поступает? Всю жизнь думала, что проблема в других. А может быть все дело во мне? Мне нравился Майки, но я не имела мужества даже слово ему сказать. Я хотела со всеми подружиться, но боялась, что меня не примут, поэтому сама сторонилась всех. И меня действительно не принимали. Такой парадокс…»

Внезапный толчок в спину прервал размышления. Розововолосый парень схватил тебя за плечи и начал трясти:

— АЦУКО! Рика в беде! Ты срочно должна ей помочь!

========== Глава V. Сожаления пойманной бабочки. ==========

Комментарий к Глава V. Сожаления пойманной бабочки.

Приятного прочтения

Середина ночи. Самое посещаемое время клуба: алкоголь льется рекой, белый порошок делает ночь веселее и позволяет забыть все пережитые приключения, а градус развратности танцев повышается с каждой секундой. Сквозь всю эту какофонию двигающихся тел и оглушающей музыки новоявленный знакомый тянул тебя на улицу, грубо сжимая запястье.

…

Рика была очень общительной и открытой девушкой. И вместе с этим до боли доверчивой. Тот факт, что она так легко могла уйти куда-то с незнакомцем, лишь вершина айсберга. На подобных вечеринках приятельница легко вляпывалась в самые разные истории, в которых ты по воле случая становилась ее спасательным кругом.

…

Вы не были подругами. Мало общались в университете. Общие интересы тоже не объединяли. Однако отчаянное и всегда внезапное желание помочь девушке побеждали логику здравый смысл. Характер и психика Рики напоминали образ человека, который в жаркий день выходит на улицу без солнцезащитного крема, или же космонавта, вышедшего за пределы корабля без скафандра. Незащищенная. Доверчивая. Будто без иммунитета к жизни.

«Что же могло произойти? Может она отключилась? Или с кем-то поссорилась? Ввязалась в драку? Или ей просто нужен пластырь, потому что туфли натерли? Что угодно могло произойти», - беспорядочные мысли участили пульс, а тревога поглотила разум, затмевая рассудок.

…

Совместными усилиями вы наконец вышли из клуба. Горячая и дурманящая духота сменились чистотой и свежестью ночного воздуха с легкой примесью ментоловых сигарет. Крики и музыка остались позади. Слышны только ленивые разговоры нескольких компаний, вышедших на перекур.

…

Розововолосый по-прежнему продолжал крепко держать за запястье и быстро идти, все дальше уводя от клуба и людей. Будто торопился, чтобы тебе не хватило времени все хорошо обдумать или задать какие-то вопросы. Вы прошли еще несколько десятков метров и завернули в переулок. Фонари центральной улицы настороженно обходили это место стороной. Укромное поле для совершения чего-то незаконного. Никто не увидит. Никто не услышит. И никто не поможет.

«Почему Санзу не сказал, что именно случилось? Почему сам не смог ей помочь? Как Рика оказалась так далеко от клуба?», - к сожалению, эти вопросы всплыли в голове только сейчас, когда ты вошла в темный переулок с парнем, который сменил искусственно-обеспокоенный вид овцы на хищный оскал волка.

Одним рывком Санзу оказался за спиной.

Резкий толчок мужской руки заставил покачнуться и сделать еще один шаг вглубь переулка.

Ловушка окончательно захлопнулась.

И теперь тебе, жертве, точно не выбраться.

Когда ты осознала, что произошло, животный страх захватил власть над телом. Колени и руки предательски задрожали. Сердце бешено отстукивало смертельный ритм ощущения опасности, а тело перестало слушаться.

- Сс-с-анзу, что случилось? – дрожащий и сиплый голос выдал панику.

Он проигнорировал вопрос. Его взгляд был обращен в самую непроглядную часть переулка.

- Как тебе моя актерская игра? А? Выходи уже. Театральная пауза уже ни к чему! Ей НИКАК уже не сбежать - безумец шутливо присел в реверансе.

Из темноты показались очертания чьей-то длинной и вместе с тем угрожающей фигуры. Медленными шагами силуэт двинулся в твою сторону, с каждой секундой подбираясь все ближе и ближе.

«БОЖЕ! ЭТО ОН! ЭТО ОН СЛЕДИЛ ЗА МНОЙ ТЕМ ДНЕМ! ЭТО ЕГО ФИГУРА МНЕ МЕРЕЩИЛАСЬ!», - в голове крутились кадры воспоминаний тех дней, в которых чувство тревоги от ощущения чьего-то взгляда заполняло все тело, или, когда инстинкт самосохранения подсказывалдержаться подальше от тех мест, где виднелась эта зловещая фигура.

И вот, когда ты окончательно поняла, что объект страха с каждым шагом, как в замедленной съемке, сокращает расстояние между вами, во рту все пересохло, дыхание сбилось, глаза стали стеклянными, выступил пот и закружилась голова.

Сохраняя последние остатки сил и самообладания, ты метнулась в сторону дороги, не обращая внимания на то, что путь преграждал Санзу.

- КУДА СОБРАЛАСЬ? Я СЛИШКОМ МНОГО СИЛ ПОТРАТИЛ, ЧТОБЫ ПОЙМАТЬ ТЕБЯ!!! - сумасшедший смех парня раскатистым громом прозвучал в воздухе. - Не смотри на меня такими ошарашенными глазами, Бемби. Ты сама так глупо попалась! Была бы умнее, поиграли бы побольше!

Он схватил тебя за талию, крепко прижимая ладонь ко рту. Доступ к кислороду теперь был прерван не только панической атакой, но и сильной, намертво сжимающей лицо, хваткой безумца.

Последние остатки сил были потрачены на рывок в сторону освещенной дороги. Не выдержав стресса, ты потеряла сознание, обмякнув в руках Санзу тряпичной куклой.

- Боже, к чему было столько возни? Разве нельзя было просто убить ее здесь? – недовольный низкий голос темной фигуры на фоне безумных криков розововолосого звучал также пугающе.

-Босс должен лично убедиться, что каждый из них мертв, - ни один мускул на его довольном игрой в кошки-мышки лице не дрогнул.

Ханма, более известный как “темный силуэт”, закинул на плечо твое бессознательное тело и отправился вслед за Санзу к черному внедорожнику, припаркованному подальше от посторонних глаз.

…

- Ацуко, хватит дрыхнуть! Займись делом уже! – внезапный голос Эммы заставил меня открыть глаза. – Мицуе, нужна наша помощь! – подруга шутливо ударила меня по затылку, затем вернулась к своему столу и села за швейную машинку.

Внезапный удар окончательно заставил проснуться. Красный отпечаток от руки на щеке и скопившаяся слюна в уголках губ говорили о степени глубины сна.

Красное закатное солнце мягким светом заливало класс трудов для девочек в нашей с Мицуей школе.

- Пусть поспит, Эмма! – ласково улыбнувшись сказал парень. – Она недавно контрольную за нас двоих решала. Еще и обучение русскому языку начала. Устает, наверное, - парень поправил очки, затем сконцентрировал взгляд на ушке иголки.

…

Мы с Такаши учились в одном классе. Оба были прилежными учениками. Однако я частенько делала домашнее задание за двоих, и за двоих решала контрольные. Помощь моя была искренней и безвозмездной. Ведь я единственный ребенок в семье, следовательно на мне не лежит такой ответственности как на Мицуе, а еще я не капитан отряда “Токийской свастики”. В школе мы плотно общались, говорили о разном, учились друг у друга чему-то новому. Однако его отношение ко мне в присутствии других парней было подчеркнуто нейтральным. Я - подруга Хины и Эммы, а не его подруга или одноклассница. Обычно он мог перекинуться со мной парой шуток и на этом все. Будто и не знакомы вовсе. Может ему просто стыдно?

…

Мицуя работал быстрее и ловчее нас. Его движения напоминали четко выверенный, заточенный годами и опытом танец. Шов здесь, молния там – все давалось без особых усилий. Спустя пару мгновений парень выключил швейную машину и направился к выходу.

- Спасибо еще раз, что согласились помочь клубу по рукоделию дошить форму для новичков. Я не могу их просить о многом, ведь они здесь добровольно работают, и оставлять их допоздна не имею никакого права. - парень слегка поклонился, затем дернул дверную ручку. - Увидимся на собрании.

Мы попрощались с другом и еще пару минут провели в тишине.

- А зачем тебе русский язык, Ацуко? Ты хочешь уехать из Японии? – взгляд Эммы приобрел встревоженный оттенок, она остановила маховое колесо машинки, явно ожидая отрицательный ответ.

Такая резкая перемена настроения вызвала у меня легкое беспокойство:

- Нет, я просто хочу поступить в университет на факультет лингвистики или на кафедру международных отношений. Буду переводчиком или дипломатом.

- Но ты же не бросишь нас с Хиной!? – уголки губ подруги задрожали.

Спустя пару секунд ее голос сорвался на крик, а глаза постепенно стали наливаться слезами:

– Скажи, что не бросишь!

- Эмма, у тебя все хорошо? – с этими словами я подбежала к подруге, положила руку ей на плечо и стала поглаживать убаюкивающими движениями.

Она прикрыла лицо руками, пряча горячие соленые слезы. В тишине аудитории изредка слышались ее горькие всхлипы и прерывистое дыхание. Очевидно, Эмма уже давно сдерживала эмоции, раз такой безобидный разговор смог вывести ее из равновесия.

- Прости, что сорвалась, Ацуко… - по щеке покатилась первая слезинка, через миг ее догоняла следующая. – Я просто очень беспокоюсь за Майки. В последнее время он ведет себя странно.

Понимаешь, сначала умер наш брат.

Потом Баджи.

Двое друзей сидят в колонии.

И на фоне всего этого на нем лежит титаническая ответственность за будущее «Токийской свастики», которая с каждым днем требует все больше внимания и усилий.

Ацуко, он говорит странные вещи… Например, что Шиничиро и Баджи с ним разговаривают, подсказывают, куда ему лучше вести свастонов. Сейчас Майки будто в каком-то трансе, ничего не ест, только твердит, что ему нужно стать сильнее, чтобы защищать друзей, - Эмма немного перевела дух, стерев мокрые дорожки слез с лица.

Я обняла подругу. Мы немного посидели в тишине пустого класса, освещаемые еще не покинутым нас закатным солнцем. Затем она продолжила говорить:

- Ни один человек не сможет нести этот крест в одиночестве. Но Майки … Он думает, что должен всех защищать… Но не дает другим помогать ему разделить боль и ответственность. Все тянет на себе. И это его погубит. Мне кажется, когда-нибудь настанет момент, и мы не сможем достать его из темноты, в которую он сейчас погружается, - Эмма положила обе руки мне на плечи, затем красными и сухими от слез глазами уверенно посмотрела на меня, - поэтому я хочу попросить тебя, Ацуко. Если я не смогу… Или со мной что-то случится… Позаботься о Майки…

…

Очнувшись, первым делом ты ощутила сильное препятствие в движении. Ноги и руки были зафиксированы веревками к стулу. Последствиями панической атаки, перемешанной с алкоголем, стали ощущения слабости во всем теле и невыносимая пульсирующая боль в висках.

Ты с трудом подняла опущенную голову вверх. Напротив сидел худощавый парень с белоснежными волосами. Пустой, словно затуманенный пеленой усталости и безразличия, взгляд, сгорбленная спина, черная одежда и сланцы. Он создавал впечатление раненого животного, загнанного в угол. А раненые сражаются более жестоко и отчаянно. В полуопущенных руках незнакомца покоился пистолет. Парень был полностью расслаблен, словно держать оружие для него было рутинным делом.

Немного дрожащим и едва слышимым голосом ты разбила тишину комнаты:

- Манджиро? Это ты?

Комментарий к Глава V. Сожаления пойманной бабочки.

Насколько стеклянно от 1 до 10?

========== Глава VI. Рука утопающему ==========

Комментарий к Глава VI. Рука утопающему

Приятного прочтения

Из-за пустоты комнатного пространства тревожный и сиплый голос подхватило эхо. Осколки слов еще некоторое время витали в воздухе, пока совсем не затухли, создавая тяжелую и гнетущую тишину.

«Он. Это точно он», — подумала ты, разглядывая лицо старого знакомого, героя твоей пьесы, того, чье внимание так хотела получить, но боялась быть отвергнутой. Подсознательно разум с первых секунд узнал дорогого человека. Однако так не хотелось верить, что перед тобой сейчас не солнечный, теплый парень, а преступник, которого разыскивает полиция.

Пару секунд он смотрел в пустоту, игнорируя вопрос, затем, надменно осмотрев твое лицо, ответил:

— Давно не виделись. — севший, прокуренный голос нарушил долгую паузу.

«Это все-таки Майки, а не какая-то восковая кукла. Значит, так он сейчас выглядит…»

…

Время сильно изменило черты лица и голос. Годы страданий, убийств и других преступлений отобрали привычный задор и интерес к жизни. Спокойная и легкая, как вечерний бриз, улыбка сменилась угрюмо опущенными уголками губ. Жизненная энергия в каждом движении – усталостью и равнодушным видом. Однако главная перемена заключалась в глазах. В прошлом взгляд Манджиро, будто обладал гипнотическим эффектом. Ему, вне всяких сомнений, хотелось доверить свою жизнь. Настолько сильное ощущение безопасности он внушал одним только взглядом. Сейчас на тебя смотрит убийца. Его взор – безжалостный, расчетливый и циничный. Для него человек - просто мишень.

…

— Что…

Не успев договорить, Манджиро перебил тебя, вымученно приподняв одну бровь. Очевидно, он наперед знал, что вызовет интерес, и хотел, как можно скорее закончить разговор, чтобы не возиться с очередной целью.

—Что со мной стало? — медленными движениями руки старый знакомый поднимал пистолет, постепенно направляя дуло в твою голову.

— Это последние слова перед смертью? — слегка наклонив корпус тела вперед и вопросительно сморщив брови, Майки будто давал попытку передумать и сказать что-то другое. — Предпочитаешь умереть быстро и безболезненно или долго и мучительно?

…

«Неужели сейчас оборвется моя жизнь? Да. Похоже сейчас. Никто не придет спасать. Некому. А что я успела сделать за отведенное время? Даже мечту исполнить не смогла. Миру будет лучше, если меня сотрут… Я не сделала чего-то полезного. Наоборот, такой безучастный человек умрет с грузом вины за все грехи. И это заслуженно. Вот только интересно было бы послушать его историю напоследок… Моя последняя глава, видимо, закончится сегодня. А у него еще их много», — ощущения от предвкушения собственной смерти почему-то принесли легкий шлейф свободы от забот, ответственности и собственных мыслей. Будто все, что когда-то тревожило, в один момент потеряло какой-либо смысл.

…

— Два выстрела. Один в голову. Один в сердце, – немного грустная и тревожная улыбка, спокойное выражение лица.

— А ты не изменяешь себе. Как была трусихой, так и осталась, — уголок его губ приподнялся вверх, при этом не нарушая общего впечатления апатии, — всегда выбирала самый легкий путь.

— Можно тебя попросить? — наконец, ощущения, от того, что вот-вот нужно будет уходить, начали легкой волной паники скрести по закромам сознания. Покатилась первая слеза. — Расскажи мне эту историю. Все равно умру. Ответь, почему ты хочешь моей смерти? Что я сделала?

Манджиро опустил голову в пол, удивившись полной невозмутимости и спокойствию с твоей стороны. Возможно, он действительно ждал иной реакции: криков, истерик, мольбы не убивать. Однако ты просто сидела на стуле напротив него и горько улыбалась, томимая желанием узнать, что послужило поводом для убийства.

— Особых философствований не будет. Просто я хочу, чтобы все люди, знавшие о существовании «Майки – главы «Токийской свастики»» умерли. Каждый, кто хоть, что-то обо мне знал. — Сано бросил в твою сторону взгляд полный пренебрежения. — Достаточно тебе?

— Значит, Такемичи и Хина, Мицуя и Чифую, и Доракен… — осознание шальной пулей пробило голову…

“Он собирается убить всех”

— Они тоже умрут? — головокружение выступивший пот указали на приступ новой панической атаки на горизонте.

— Да. Рано или поздно… — Майки бросил пистолет на пол, затем достал из кармана небольшую железную коробку. Дрожащей и худощавой рукой достал оттуда сигарету, затем поднес ко рту, распаляя фильтр зажигалкой. По комнате распространился выедающий глаза и мгновенно заполняющий легкие дым.

«Мне все равно уже нечего терять. Может, мои слова подействуют на него и спасут ребятам жизнь. После смерти Эммы Майки окончательно сошел с ума. Он точно умертвит каждого», — головная боль в сочетании с напомнившей о себе атакой едва позволяли здраво размышлять.

Однако ты решила попытать удачу:

— Майки, Эмма не хотела тебе такой жизни. Она хотела, чтобы ты был счастлив, — сбившееся дыхание и накатившиеся слезы заставили голос перейти на едва слышимый шепот, — почему ты это делаешь?

— Эмма мертва. Они все мертвы. Но ответь мне на вопрос. — его монотонная холодная речь в одно мгновенье превратилась в крик, который подхватило гуляющее эхо. — ПОЧЕМУ ВЫ ВСЕ ЖИВЫ? ПОЧЕМУ ТАК? — он отшвырнул сигарету в сторону, обратив свой жестокий взгляд убийцы прямо на тебя.

— Ты учишься в университете, проживаешь обычную жизнь, также как делают и все остальные. А я? — он обхватил твою голову, наклонившись, чтобы ваши глаза были на одном уровне. — Посмотри на меня внимательнее! Кто я? Убийца, вор и наркоторговец. Думаешь, я хотел таким стать? Мне пришлось пожертвовать собой ради будущего других. А сейчас я всего лишь хочу, чтобы все, кто этим будущим сейчас наслаждается, сдохли. От моей руки. Пусть все, кто знал прошлого меня, исчезнут. — выдохнув остатки дыма в твое лицо, он вернулся на место, будто этой исповеди и не было. — Я устал терпеть, я просто хочу, чтобы все закончилось и все ушли. Вместе со мной.

Пару минут в пространстве томилась оглушающая тишина. Сказанные слова стали сигналом для волны мурашек, от испуга прокатившихся по телу. Все, что он сказал - крик о помощи. Крик отчаянного человека, который тонет в трясине, и некому подать ему руку. А если кто-то ее и протянет, велика вероятность затонуть вдвоем. Отказавшись от всего, он принял добровольное изгнание, чтобы друзья смогли жить счастливо. Но достоин ли он такой судьбы? Почему его все бросили?

— Я не верю тебе, Манджиро, — уверенный взгляд рентгеном прошел его болезненные веки. — Если бы действительно желал этого, то начинал бы не с девчонки, которую отказался везти на мотоцикле в дождливый день, а с самых дорогих людей, — ты гордо подняла голову вверх. — Стреляй уже. Сам сказал, что не будешь философствовать.

— Для человека, который бросил друзей в тяжелый жизненный момент, ты слишком смелая. И раз не боишься, ответь. Почему я чувствую это? Я смог уберечь друзей ценой собственной жизни. Построил банду. Почему тогда мне так хреново? — печальная, выжатая улыбка, будто он много лет не мог себе признаться в том, что сейчас сказал без каких-либо усилий.

— Манджиро, я постараюсь…

…

Ты не успела договорить. В дверь бесцеремонно ворвался розоволосый похититель.

— Босс, девчонка мертва? Тело уже можно убирать? — полный недоумения взгляд Санзу по очереди был обращен, то на тебя, то на Майки.

— Харучие, сколько раз я тебе говорил не беспокоить меня? — голова Майки медленно повернулась в сторону безумца.

— Простите, господин, я думал, вы уже все, — от одного наклона головы Сано, Санзу склонился, роняя стыдливый взгляд на пол.

— Отпустить ее. Она нам еще пригодится, — Майки указал взглядом на веревки, которыми ты была прикована к стулу. — Скоро будем вести переговоры с русской мафией.

Поспешив выполнить приказ, Санзу резкими и грубыми движениями сорвал веревки, в то в время, как глава «Бонтена» продолжал сидеть на месте, пустым взглядом разрезая воздух.

Чтобы подняться со стула, потребовалось немало усилий. Головокружение, обморок и две панические атаки за ночь напомнили о себе в тот момент, когда нужно было приложить, как можно больше усилий, чтобы побыстрее уйти. Однако тело соломенным листом на ветру качало из стороны в сторону.

— Довези ее до дома, — он вновь надел ту маску равнодушия, которая с таким трудом, была сорвана чьей-то ставкой на жизнь.

Санзу взял тебя на руки, положив голову к себе на плечо. Это движение он сделал нарочито аккуратно, будто этим жестом показывая боссу, что довезет доверенное до дома в целости и сохранности.

Как украл.

Так и вернул.

Все быстро и качественно.

Ваши фигуры уже почти скрылись за дверным проемом, как Майки окликнул тебя:

— Стой. Почему ты не сопротивлялась, когда я хотел убить тебя?

— Умирать на твоих руках мне совсем не страшно, Манджиро.

Комментарий к Глава VI. Рука утопающему

Как думаете, чего не хватает в этой главе для остроты сюжета?

========== Глава VII. Не всем в этой жизни дано быть главными героями. ==========

Комментарий к Глава VII. Не всем в этой жизни дано быть главными героями.

Приятного чтения

Светало. Солнце ленивым шаром постепенно выкатывалось из-за горизонта. Для светила это была обычная спокойная ночь. В отличие от тебя. Утренний туман легкой дымкой скрывал черты города. Легкий, но пробирающий до костей ветер обдувал плечи, из-за чего ватное тело покрылось мурашками. Это не осталось незамеченным Санзу.

А может мурашки появились вовсе не от холода?

Харучие, посадил тебя на переднее сиденье внедорожника, пристегнул ремень безопасности, и, заметив дрожащие плечи, достал из багажника плед, аккуратно прикрыв тело, словно дорогостоящую стеклянную вещь. Но все же вещь. В его движениях не чувствовалось ни капли сострадания или сочувствия. Он, как кукла-марионетка, механизировано выполнял действия, которые бы удовлетворили хозяина.

Максимально сконцентрировав внимание, ты зорко следила за каждым малейшим шорохом вокруг. Осознание, что сил бороться уже нет, побуждало выбрасывать последние остатки адреналина. Ты старалась, как можно упорнее держать взгляд напряженным, чтобы не дать усталости победить, позабыв об опасности в неге сна.

После того, как «владелец» повернул ключ зажигания, мотор машины мягко зарычал, давая полную готовность к использованию. Санзу немного посидел, разглядывая кожаные переплетения руля, затем достал из внутреннего кармана пиджака таблетку и быстро проглотил ее, запрокинув голову вверх. Его роботизированный взгляд немного приободрился. Он со всей силы нажал на педаль газа, попутно переключая передачи. Вы красной вспышкой задних фар резко сдвинулись с места, пропадая в утреннем тумане.

…

— Ты уверен, что безопасно это делать за рулем? — округлив глаза от его внезапной выходки, ты дернулась с места, попутно смахивая полученный плед.

— Я всегда так делаю, когда выношу мусор, — он повернул расширенные зрачки в твою сторону, — правда, к тому времени он уже не разговаривает со мной, — ядовитая усмешка сорвалась с его губ. — Если хочешь, то и тебя могу угостить своими конфетками!

Ты сидела молча, не оценив шутки. Тратить последнюю энергию на глупые игры разума не было желания. Ведь нужно держать ухо востро. Он по-прежнему мог сделать так, чтобы никто и не вспомнил твоего имени. Этому желанию препятствовал лишь приказ Манджиро Сано. Приняв решение смотреть на панораму города, ты показательно отвернулась к пассажирскому стеклу. Однако и здесь таилась ловушка. Спокойный затуманенный легкой дымкой вид города и движущейся дороги давили на веки тяжелыми гирями усталости и желания поспать.

«Надо спросить про Рику! Надо спросить про Рику! Не спать! Не спать, Ацуко!», — ругала ты себя в мыслях, все больше моргая, и с каждым разом все быстрее взмахивая ресницами.

— Скажи мне, с Рикой все хорошо? — не отворачиваясь от окна, произнесла ты с нотками тревоги в голосе.

— С этой глупой девчонкой из клуба? — Санзу нахмурил брови, будто вспоминая, как она выглядит. — Напилась до отключки, я оставил ее на диване, — он лениво зевнул, показывая, что не заинтересован в разговоре.

«Главное, что ее не втянули. А уж с похмельем она как-нибудь справится», — чувство облегчения моментально испарило тяжелый груз вины. Черты лица стали менее напряженными, и зажатость в теле пропала. Санзу сразу заметил эти изменения.

Харучие какое-то время наблюдал за каждым твоим движением, затем безразлично отвернулся, обращая внимание на дорогу:

— Эта девчонка много болтала. И о тебе, конечно, тоже успела обмолвиться словечком, — ехидная улыбка расползлась по его лицу, делая вид еще более невменяемым. — Поразительно. Куда бы ты ни шла, о тебя повсюду вытирают ноги. Даже эта второсортная девица! — он вновь одарил сумасшедше-ядовитой улыбкой.

— Говоришь так, будто что-то знаешь обо мне, — с каплей надменности ты посмотрела ему в лицо. — Думаешь, если разок украл меня, то можно так разбрасываться словами?

— Поверь, дорогая, я знаю о тебе больше, чем ты сама о себе можешь знать, — одной рукой он продолжал держать руль, а другой погладил тебя по голове, — мы знакомы гора-а-а-здо дольше, чем ты думаешь, — неспешно он продолжал водить рукой по волосам, с удовольствием растягивая каждое слово.

— Понятно, почему Майки потерял голову. С такими безумцами рядом, любой невольно начнет сходить с ума, — ты дрожащей рукой смахнула его кисть, попутно решив съязвить, чтобы скрыть испуг.

— АХАХАХ, — уголки его губ растянулись еще шире, натягивая рубцы по краям, — ты полагаешь твоей вины нет в этом? Если и правда так думаешь, то я начинаю сомневаться в твоих умственных способностях, глупышка, — от смеха в его глазах образовались небольшие слезинки.

— В смысле? О чем ты сейчас? — сказанные слова привели в недоумение. Ты нахмурила брови, ожидая объяснений этого высказывания.

— Почти приехали, — он резко вывернул руль, заворачивая в район, где ты жила, — много будешь знать, плохо будешь спать!

«Интересно, что он имел ввиду? Просто хотел вывести из равновесия? Неважно, нужно скорее сматываться», — ты поспешно отстегнула ремень, затем резким движением дернула ручку машины. Она оказалась закрытой. Очередная волна паники быстрым течением стала наполнять сосуд твоего терпения.

— Принцесса, тебя донести? — он театрально подал руку, изображая рыцаря. — Мне известно, где ты живешь, — затем нажал на кнопку панели управления. — Ладно, шучу. Иди. Надеюсь, ты пригодишься нам на встрече с русской мафией, а после я уже повезу молчаливый мусор, — кисти рук прикоснулись к горлу, имитируя нож.

Едва дослушав его угрозы, ты услышала щелчок открывающейся двери, и, мобилизируя остатки энергии, вышла из машины, быстрым шагом направляясь в сторону дома.

…

По возвращении все вещи по-прежнему лежали на своих местах, будто никуда и не уходила, а вся эта ужасная ночь просто мираж. Ты хлопнула дверью, сделав максимальное количество оборотов на замке, а после несколько раз подергала ручку, чтобы удостовериться в том, что она плотно закрыта. В тишине комнаты слышалось лишь тяжелое и прерывистое дыхание. Одежда, напоминающая о травмирующем событии, в следующий миг оказалась в мусорном ведре. Пусть больше никогда не маячит перед глазами. Ты побежала в ванную, чтобы смыть с себя остатки злополучного дня.

Горячие струи смешались вместе с обжигающими слезами, а всхлипы — с шумом воды. Почувствовав себя в безопасности, организм снял защитную реакцию и прекратил выброс адреналина. Гигантская волна эмоций, все это время контролируемая гормонами, словно разрушающее цунами, уносило остатки самообладания. Ты села на корточки, обхватив колени руками, будто прячась от всего остального мира в этой защитной позе под струями воды. Осознание, что спокойная жизнь окончена, и что это только начало, противным комом стояло в горле.

«Боже, что мне делать? Сбежать? У меня элементарно нет денег. И еще нет образования, чтобы их заработать. Как я могу защитить себя?», — первые мысли — животная паника.

«Нет, я соберу немного денег. Скажу родителям, что поехала погостить к подругам. А сама сбегу. Найду подработку в какой-нибудь глуши. И никто меня не найдет. Если нужно, то сменю внешность. Моя безопасность превыше всего», — ложное решение.

«Ацуко, а ты подумала, что будет с твоими родителями? Они ведь останутся в неведении. Эти психи найдут их. А Рика? А Такемичи и остальные? Если их не предупредить, «Бонтен» всех просто уничтожит», — сомнения.

«А что я сделаю? Я просто букашка в сравнении с ними. Нет, надо спасать себя», — испуг.

«А как я потом буду себя чувствовать, если узнаю, что из-за того, что я никого не предупредила, кто-то умер?», — чувство вины.

«Нет, Ацуко, твой побег ничего не решит. Ты всю жизнь бежишь от ответственности, и это нормально. Не всем в этой жизни дано быть главными героями. Трусливым человеком быть не стыдно. Однако не в тот момент, когда от этого зависят жизни других людей. Я найду Такемичи и предупрежу его. И постараюсь изменить решение Майки. Сделаю все, что в моих силах. Хоть раз в жизни не убегу и спасу других. Конечно, скорее всего провалюсь, ведь для Манджиро я – пустое место. Но хотя бы буду умирать, зная, что тоже могу быть смелой главной героиней», — принятие решения.

Вся логическая цепочка, душевные метания, страхи и убеждения немного успокоили непрекращающийся поток горячих слез. Покидая ванную комнату, ты прихватила с верхней полки бутылек успокоительного. В последнее время из-за панических атак от преследований человека в черном приходилось часто принимать таблетки перед сном.

«Ложиться в чистую постель после долгой бессонной и выматывающей ночи, накрываться свежевыстиранным одеялом, которое в первые дни после стирки сохраняет запах кондиционера для белья, чувствовать себя в безопасности – ощущение, которое боги подарили людям в награду за все страдания…Однако… Кое-что все-таки меня беспокоит… Санзу намекнул мне, что в том, что в произошедшем с Манджиро есть и моя вина?», — с этими мыслями ты провалилась в глубокую дрему.

Комментарий к Глава VII. Не всем в этой жизни дано быть главными героями.

Как вам Санзу в этой главе?

========== Глава VIII . Убийство без оружия. ==========

Комментарий к Глава VIII . Убийство без оружия.

Приятного прочтения

Пережитые события делали сон хрупким и беспокойным. На момент тело расслабилось, но мозг по-прежнему оставался в напряжении, стараясь поймать тревожные звоночки, на которые можно было бы среагировать. Жилье в многоквартирном доме не отличалось особым качеством толщины стен, поэтому слышно каждый шорох соседей. Раньше это не пугало. Ты даже привыкла не обращать внимания. Однако сейчас от любого звука сердце содрогалось, ожидая опасности.

Тревога вместо сладкой неги сновидений подарила очередное воспоминание.

…

11 августа

Легкий и свежий ветерок приятно обдувал лицо, запах свежей зелени заполнял все пространство вокруг. Надутые щеки Эммы и заливистый смех Хины. Ощущение спокойствия. Будто раненый путник прошел сотни километров и наконец нашел безопасную хижину, где он может подлатать раны. Мы с подругами обедали в парке, болтая о мелочах, которые казались нам невероятно важными.

— Ацуко! У тебя очень вкусно получаются тайяки! — Эмма с удовольствием жевала очередной кусочек теста в виде рыбки, совсем позабыв о том, что разговаривает с набитым ртом. — Майки тоже очень любит их. Дома я часто ему готовлю, — достав из контейнера последнюю порцию, она невинно посмотрела мне в глаза, — правда у меня не так хорошо получается.

— Может угостишь Манджиро? Я думаю, ему будет очень приятно! — Хина потянулась к деревянному контейнеру, в котором лежало угощение. — Эмма! Ты все слопала? — поджав губы и нахмурив брови, она поймала подругу с поличными.

Еще пару минут мы хохотали с комичности этой ситуации. Хина сокрушалась, что ей не удалось попробовать тайяки, а Эмма пыталась ее успокоить, предлагая угощения, которые принесла.

Я запрокинула голову вверх, отдаваясь моменту. Покачивающиеся кроны деревьев кружили голову, а лазурное небо вдохновляло на ясность мыслей:

«Может, у меня появится шанс сблизиться с Майки? Я не хочу его подкупать таким образом, но это будет хорошим предлогом, чтобы начать более тесное общение»

— Не расстраивайся, Хина! — придвинувшись поближе, моя рука коснулась упавшей на лицо пряди. — Я решила, что угощу Майки, заодно и для тебя еще приготовлю!

— Тогда и мне еще сделай! — Эмма неожиданно втиснулась между нами, обняв каждую за плечи. — Приноси сегодня на собрание свастонов, если успеешь приготовить.

— Только я не пойду на собрание. Мне надо помочь Наото сделать домашнее задание, — взгляд Хинаты в один момент стал понурым, — так что без меня.

— Тогда приходите ко мне через два дня. Мои родители уедут. Кухня будет свободна.

— Прости. Я не смогу. Через два дня у Шиничиро годовщина памяти. 13 августа в 14.00 мы с Майки пойдем возложить цветы, — веселый плутовской взгляд в один момент потускнел, словно опавшая листва.

«Эмма до сих пор не может отпустить брата. Такое ощущение, что она успокаивает себя мыслью, что он не погиб, а просто куда-то ушел и не вернулся. До сих пор пытается услышать звук мотора его любимого мотоцикла или звук шагов»

— Эмма, если хочешь поговорить об этом, то мы здесь, рядом, — заметив резкую перемену настроения, Хина положила руку на плечо подруги.

— Все в порядке, со мной все хорошо. Мне надо спешить! Я забыла приготовить обед! Дедушка будет ругаться! — Эмма будто насильно изменила печально опущенные уголки губ на вымученную улыбку. — Ацуко, увидимся завтра на собрании! — собрав остатки вещей в рюкзак, она быстрой вспышкой скрылась, оставляя за собой частичку своей грусти.

— Эмма мысленно еще не простилась с братом, — тяжело вздохнув, Хина начала складывать свои вещи, — все что мы можем сделать, так это быть рядом и поддерживать ее…

…

После нашего небольшого пикника я написала сообщение Мицуе. Сейчас он дошивал форму для новичков и латал порванные куртки и штаны в классе трудов, который оставляли открытым на лето. Там мы и договорились встретиться.

«В последнее время Такаши весь в работе, еще и в банде какая-то неразбериха. Он, наверное, сегодня и поесть толком не успел. А у меня бенто не тронуто. Занесу ему»

Когда я подходила к воротам школы, то увидела силуэт сероволосого друга, сидящего на байке.

— Сегодня ты как-то рано, — подарив ему саркастическую улыбку, я подошла поближе и хлопнула его по плечу.

— Да, на удивление быстро управился, — поджатые уголки губ, напряженные плечи, бегающий взгляд – Такаши выглядел так, будто хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать разговор. Спустя несколько секунд неловкой паузы он почесал затылок. — Кстати ты идешь сегодня на собрание?

— Да, собиралась, — внутреннее ощущение подсказывало, что он не просто так завел диалог об этом.

— Хотел сказать тебе, что его перенесли на следующий день. Оно будет завтра, — Такаши оперся одной рукой о байк, пытаясь придать позе более естественный вид.

— Не может быть такого. Мне Эмма только что сказала…

— Эмме еще не сообщили, — он не дал мне договорить, — приходи к храму Муссаси завтра, 12 августа вечером. Кстати я сейчас домой. Тебя подбросить?

— Было бы славно…

12 августа

Несмотря на летний сезон, на улице было достаточно прохладно. Природа готовилась к буре. Только не известно - к своей стихийной или моей эмоциональной. Выйдя на нужной остановке, я потопала в крутой подъем по уже давно знакомой дороге. В руках небольшая коробка с угощениями. Предвкушение реакции Майки на его любимые такаяки заставляли тело без ощущения какой-либо физической усталости двигаться вперед.

«Всю ночь готовила. Надеюсь, ему понравится. У него ведь еще и день рождения завтра. Как это больно, наверное, получать поздравления в день, когда из жизни ушел дорогой человек»

Пока я мысленно сочувствовала тяжелой судьбе Майки, не заметила, как подошла к автостоянке возле храма.

«Странно… Ни одного байка нет… Может они решили сегодня прийти пешком?», — я не понимала, почему никто не пришел, однако что-то внутри уже вызывало жжение в груди и тревогу.

«Пойду тогда к храму сразу», — поднимаясь по каменным ступенькам, постепенное ощущение паники и колющая боль в сердце кружили голову и затрудняли дыхание.

Тишина. Ни единого звука. Ни единой души. Только скрежет сверчков, надсмехающихся над предательством. Меня обманули. Никто не пришел. Небольшой подиум, откуда Майки обычно произносил свои пылкие речи, пуст. Бассейн для омовения полон.

Теперь, когда я убедилась в обмане, психика потеряла какую-либо гибкость и силы, чтобы сдержать медленно подкатывающийся к горлу ком эмоций. Глаза налились слезами, колени подкосились. Изнутри выжимало так сильно, будто тело собирается покинуть душу. Свою борьбу в голове начали два голоса.

— Ацуко, ты смешная! До сих пор веришь, что смогла стать частью коллектива. Они тебя предали, обманули. Они не хотят, чтобы ты с ними общалась. Поэтому так и поступили!

— Неправда, Ацуко! Наверное, произошла какая-то неразбериха. Они не могли так поступить. Нужно во всем разобраться.

Горячие слезы неконтролируемо текли по щекам, крупными каплями падая на небольшую коробочку с приготовленным подарком. Она выпала из рук, разрушая оглушающую тишину безлюдного храма. Еще бы пару минут и я просто легла на холодную плитку, истошно крича от моральной боли.

«Хочу посмотреть на волны»

Когда мне было плохо, я шла на небольшую набережную, находящуюся недалеко от храма, садилась на самую отдаленную лавочку и наблюдала за морем.

Губы дрожали. Глаза опухли. От слез в них накопилось немного покалывающее жжение, будто насыпали песка. Покусанная кожа отдавала пульсирующей болью. С трудом найдя свободное место, я приземлилась, устремляя взгляд на далекую спокойную водную гладь.

«Знаете, этот мир не так уж плох, если в нём существует море… Лучше любого лекарства смывает тоску и разочарование. Надеюсь, воспоминания об этом убогом дне оно тоже смоет»

Люди блеклыми пятнами, сливаясь в одну кучу, сновали из стороны в сторону. На фоне спокойных волн их быстрые движения, спешка и громкие разговоры очень раздражали. Рядом подсел какой-то незнакомец. Интерес посмотреть и узнать, кто мог нарушить мое личное пространство, не появился.

— Добрый вечер, — представился он, затем протянул коробку с оставленными в храме тайяки, — кажется вы обронили.

Сил пугаться или удивляться, почему какой-то незнакомец находился там, а потом решил последовать за мной не было.

Я постаралась равнодушно повернуться в его сторону:

— Можете выбросить или оставить себе, — однако слезы горечи стали вновь предательски сочиться из глаз, — мне все равно.

— Поверьте мне, я ненавижу тайяки… — он искренне поморщился, затем грациозным броском отправил результаты моих трудов в урну.

Какое-то время мы молчали. Он будто ждал, когда мое эмоциональное состояние станет более стабильным. Я внимательно успела разглядеть его внешность. Белоснежные немного длинные волосы, такого же цвета ресницы, большие, на вид немного безумные глаза и яркие серьги. Незнакомец не создавал вид опасного преступника. Наоборот. Будто мы с ним из одного теста. Будто надломились в одинаковых местах. Будто имеем схожие проблемы.

— Курокава Изана. Друг семьи Сано, — парень скривил лицо в снисходительной улыбке, легким наклоном головы отдавая дань уважения при первом знакомстве.

— Странно. Эмма мне о вас ничего не рассказывала…

— Хм, вот как… Значит, ничего не рассказывала — уголки его губ сжались в тонкую трубочку. В следующий момент он повернулся ко мне, фальшиво улыбнувшись. — Оно и не важно. Лучше расскажите, что с вами случилось. Порой незнакомцу бывает проще выговориться, чем родному человеку.

Немного поколебавшись, я решила, что не буду рассказывать все подробно. Да и поведать особо нечего. Избегая его лица, я сконцентрировалась на волнах, начиная рассказ:

— У вас когда-нибудь было чувство отстраненности от других? Будто между вами и другими людьми стоит какое-то препятствие? Будто вы хуже других, и вам нужно прилагать дополнительные усилия, чтобы кому-то понравиться. А кто-то получает все это без особых усилий. Меня преследует чувство, что я никуда не поспела, что никто не хочет проявить ко мне хоть каплю интереса, в котором я так нуждаюсь. Хочу быть частью чего-то целого, но чувствую себя отверженной…

Впервые за долгое время я так просто выпалила эти мысли. Обычно приходилось гнать их от себя, убеждая, что все в порядке. Какое-то время Изана молчал, наблюдая за морем.

— Говорят, человек не может существовать в одиночестве. Но на самом деле это более чем возможно. Чем чувствовать одиночество в компании людей, как по мне, честнее быть по настоящему одиноким. А когда вокруг люди, от них одни только проблемы… — он ласково и вместе с тем печально посмотрел на меня, будто сам пытался поверить в свои слова. — Решать тебе, но я думаю, ты знаешь, что нужно делать.

Слова успокаивающим эликсиром подействовали на душу. Дышать стало легче. Будто выпила обезболивающее от одиночества, которое в скором времени придется полюбить. Вот только новый знакомый изменился в лице.

«Интересно, он сейчас пытался убедить меня или себя?»

Изана поднялся со скамейки, оттряхивая длинный плащ.

— Кстати я все никак не могу дозвониться до Эммы. Не подскажешь, где она будет завтра?

— Завтра Эмма будет занята. В 14.00 она отправится на могилу их погибшего старшего брата.

— Вот как… — лицо Изаны приобрело злобный оскал. — И-де-а-ль-но!

Усмехнувшись каким-то собственным мыслям, он грациозно растворился в толпе, так и не простившись.

…

Глава «Бонтена» сидел на подоконнике, держа в костлявых, будто прозрачных, руках сигарету. Он смотрел, как его подчиненный погружает бессознательное тело девушки, его бывшей знакомой, во внедорожник.

«Умирать на моих руках не страшно? Что она имела ввиду? Любому должно быть страшно умереть от моих рук. Санзу достает плед. Должно быть, замерзла», — Майки проводил взглядом мгновенно пропавший в густом тумане автомобиль.

«Почему-то именно сейчас мне от себя особенно мерзко. Я действительно собирался убить ее и всех остальных. Убить их за спокойную жизнь и счастье, которых нет у меня, и которыми мне пришлось пожертвовать ради них. А где моя спокойная жизнь? Мне надоели эти бесконечные грабежи, насилие и смерти. Вместо честной эпохи построил круговорот насилия. И корень всего зла только я», — Манджиро поднес зажигалку к следующей сигарете, нервно ожидая, пока огонь разгорится.

«Голос Эммы в моей голове упрекает меня за то, что я подверг опасности ее подругу. Но Ацуко ведь такая трусливая. Всегда пряталась за чьими-то спинами. Даже на похороны ее пришла. Сестра так сильно просила защитить ее. И в прошлом. И сейчас. В моей голове. Да, в тот день в моей жизни действительно все поменялось», —закрыв тяжелые, посиневшие веки, Манджиро погрузился в воспоминания.

…

11 августа

— Майки пообещай, что будешь защищать и Ацуко тоже! – сестра сделала брови домиком, отчего взгляд стал по милому угрюмым.

— Да, боже, почему я должен? Это твоя подруга! Мне она не нравится!

— МАЙКИ!!! — в один момент Эмма вспыхнула. Эти слова явно задели ее.

— Ладно, ладно! Ты мне каждое утро об этом говоришь…

— Просто я не хочу, чтобы она не пострадала от общения со свастонами…

Когда я уходил Эмма все еще кидала разгневанные взгляды в мою сторону. Сегодня нужно встретиться капитанами и заместителями отрядов, чтобы тайно обсудить кое-какие моменты без бывших мебиусовцев.

«Что в этой Ацуко такого, что она так с ней носится? Хотя я ведь тоже готов пожертвовать всем для защиты друга. Так учил Шиничиро. Так говорил Кенчик. Так всегда поступали Баджи и Такаши»

Небольшая парковка возле старенького придорожного кафе. Какое-то захолустье. От лишних глаз и ушей. Мы с парнями припарковали байки в окружную. Каждый без лишних вопросов приехал на тайную встречу без вопросов и опозданий.

— Командир, какой повод для встречи? — обеспокоенно спросил заместитель Мицуи, Хаккай.

— Майки, скажи им уже, — Дракен бросил на каждого серьезный и обеспокоенный взгляд.

Я выждал паузу, чтобы все поумерили свое волнение.

— На «Токийскую свастику» скоро совершат нападение.

Пару минут стояла гробовая тишина. Каждый переваривал сказанное, ожидая дальнейшей информации.

— Кто осмелится напасть на великих свастонов? — не переставая улыбаться, Нахоя приобнял брата за плечо. — Мы им всем покажем!

— Откуда информация, Майки? — Мицуя всегда беспокоился о самых важных вещах.

— Шиничиро и Бажди мне сказали. Доверьтесь им и моему предчувствию.

Кто-то хотел возразить, но Кенчик перебил их:

— Какой план действий, глава?

— Враг будет играть по грязному. Поэтому каждый должен быть на чеку. Оберегать себя и своих близких. Они будут действовать исподтишка. Такемичи, следи за тем, чтобы Хина не ходила одна в местах, где мало людей. И про брата ее не забудь!

— Будет сделано! — Ханагаки склонился в глубоком поклоне.

— Каждый из вас должен беречь своих близких. Мицуя! Есть просьба.

—Да? — друг внимательно посмотрел на меня, готовый выполнить любой приказ.

— Позаботься о сестрах… Ах, да… Еще присмотри и за Ацуко. Я хочу, чтобы эта дурочка была в безопасности. Пусть поменьше контактирует с нами. Ее втягивать не нужно.

— Но ведь она скорее всего сегодня придет на собрание. Как мне отговорить ее?

— Обмани. Скажи, что его перенесли на другой день. А об Эмме я позабочусь.

…

Первые лучи утреннего солнца заставили Манджиро покинуть кокон воспоминаний.

«Так странно. Я же все спланировал. Каждый должен был быть в безопасности. Но как Изана узнал, что я приду к мемориалу Шиничиро вместе с Эммой именно в это время?», - возвращаясь к этим мыслям, Майки постоянно приходил в тупик.

Комментарий к Глава VIII . Убийство без оружия.

Эта глава получилась подлиннее. Скажите, вам интереснее читать короткие главы или длинные? Не устали? Как вам первые моменты раскрытия личности Майки?

========== Глава IX. Дар делать уродливое презентабельным. ==========

Комментарий к Глава IX. Дар делать уродливое презентабельным.

Приятного прочтения!

Дискеймер:

Наше гг не знает, что Такемичи путешествует во времени. А момент, когда он вернулся из прошлого еще не настал.

Тело ломило от чрезмерного напряжения. Пульсирующие тиски головной боли сжимали виски с каждой секундой все сильнее. Общее физическое состояние нельзя назвать здоровым или комфортным. Также, как и моральное. Сколько бы утренние лучи солнца не пытались разбудить, организм полноценно оклемался только в обед.

«Так странно видеть во сне свои воспоминания. Чувствуешь себя сторонним наблюдателем. Словно призрак. И этот незнакомец… Кажется, его звали Изаной… Я больше никогда его не видела. Почему он вспомнился? Такое ощущение, что собственная память дает хочет, чтобы я что-то поняла. Только деталей в паззле не хватает», - размышляла ты, шныряя по комнате в пижаме из стороны в сторону.

«Нужно найти номер Такемичи. Я должна его предупредить. Пусть позаботится о Хине и остальных. Сейчас мне кажется, что Майки не будет их преследовать. Думаю, мои слова подействовали на него. Но все же стоит перестраховаться»

Ты принялась листать телефонную книгу. Имена старых друзей, чьи номера раньше помнила наизусть, неприятным и горьким осадком кольнули нутро. Особенно номер Эммы Сано… Закрыв глаза, память легко воспроизвела цифры в голове. Ты помнила их до сих пор. Еще какое-то время дрожащий палец колебался, а затем листнул далее.

«Вот он, Ханагаки. Надеюсь, номер тот же», — мысленно помолившись богу, ты нажала на вызов. Внезапное волнение. Вы ведь так давно не разговаривали. А теперь ты звонишь ему рассказать о том, что бывший лучший друг собирается устроить на него охоту.

Гудки длились вечность. Затем немного охрипший голос послышался из трубки:

— Алло, — он искренне удивился, — Ацуко? Это ты?

— Привет, Такемичи, — я сглотнула слюну, — у меня важный разговор.

—Я-я-я слушаю… — по ощущениям ему явно неловко, будто пожалел, что ответил на звонок.

— Помоги мне вернуть Майки. Я понимаю, как это звучит, но…

— Ацуко, — он раздраженно перебил тебя, — Майки сам решил идти этой дорогой. Мы все уже давно попрощались и с ним, и с прошлым. И, если я не ошибаюсь, ты первая это сделала, — прерывистое дыхание послышалось в трубке, — сделай одолжение, живи своей жизнью и нас никуда не впутывай…

Бездушные гудки эхом ударили по барабанным перепонкам.

Он повесил трубку.

«Попытка номер два. Такаши, умоляю»

Автоответчик.

«Сомневаюсь, что после стольких лет, кто-то ответит, а даже, если и ответит, то навряд ли выслушает до конца. Такемичи был очень зол. Видимо, когда я ушла, Манджиро причинил всем много неприятностей. Придется действовать в одиночку», — тяжело дыша, ты рухнулась на кровать, обдумывая сложившуюся ситуацию.

Никак не укладывалось в голове, что все эти годы никто даже не пытался помочь Майки. Это и возмущало, и настораживало одновременно. Решив, что накручивать себя бесполезно, ты занялась бытовыми делами, дабы хоть как-то отвлечься и вернуться в рутину.

Завтрак. Посуда. Стирка. Глажка.

Результатом стресса стала идеально прибранная квартира.

Обессилевшее тело рухнуло на диван. Открывшийся клапан тревоги ты закрыла уборкой. Остаток дня захотелось провести, готовясь к здоровому сну.

Внезапно экран смартфона сверкнул, оповещая о новом сообщении.

«Это Мицуя! Или Такемичи передумал!», — сумасшедшим потоком мысли закрутились в голове, пылая от неизвестности.

…

«Ты как-то быстро ушла в прошлый раз. Я даже не успел толком тебя припугнуть. Ну да ладно. Завтра заеду за тобой в 20.00. Состоится торжественный прием, на котором тебе, глупышка, нужно будет переводить все, что скажет глава русской мафии.

P.S. Прием торжественный. Надеюсь, ты понимаешь, что нужно прийти не в лохмотьях»

…

Разочарование и страх смешались воедино, создавая какую-то новую еще непонятную эмоцию. С одной стороны, осознание того, что никто из старых друзей не ответил, погружали в беспробудную пучину отчаяния. С другой, накат паники от того, что «Бонтен» не собирается отпускать тебя так просто. Еще и волнение от того, что от качества перевода может буквально зависеть твоя жизнь.

«Будто между молотом и наковальней»

…

От волнения ты не помнила, как заснула, и что ответила Харучие. Весь следующий день прошел в сборах и размышлениях, какой образ подобрать для мероприятия.

«Если это прием, то я должна надеть платье. Важно, чтобы оно не выглядело слишком праздничным. Все-таки нужно сохранять деловой вид»

Перебрав все наряды - от длинных до коротких, от пышных до облегающих, от ярких до нейтральных, ты выбрала короткое платье-пиджак белого цвета. В качестве прически остановилась на высоком конском хвосте. Акцентом в макияже стали красные стрелки. Образ почти готов, осталось только подобрать обувь.

«Ну уж нет, ребята. Торжество торжеством, но не стоит забывать, что это встреча самых крупных мафиозных группировок Японии и России. В случае опасности убегать в туфлях будет неудобно», — подумала ты, натягивая черные ботинки на грубой подошве.

Остался последний штрих: положить таблетку успокоительного в рот.

В следующий момент губы сжались от пришедшего сообщения:

«Спускайся»

Из зеркала на тебя смотрела молодая красивая девушка с легкими кругами под глазами, которые не получилось скрыть макияжем, и тремором в руках. Она фальшиво улыбнулась тебе:

«Хотя бы буду умирать красивой»

Уже знакомый внедорожник ждал у входа в многоквартирный дом. Санзу высунулся из окна, лениво покуривая сигарету:

— Ты смеешься? — вскинув одну бровь, он оглядел наряд с ног до головы. — Я тебя в этих говнотопах не пущу. Иди переодевайся.

— Но …

— Не заставляй ждать. Делай так, как сказали, — его холодный голос отчеканивал каждое слово, будто приговор или предупреждение.

Спустя пару минут я уже стояла перед ним в до жути неудобных лодочках на высоких шпильках.

— Сразу ножки подчеркнулись, — усмехнулся он, — запрыгивай, а то опоздаем.

…

Громадная вилла, выполненная в стиле барокко, находилась в частном районе Токио. Она принадлежала одному из главарей русских мафиози. Именно с ним и будут сегодня проходить переговоры.

Воздушные купола, пространственный размах, массивная парадная лестница цвета слоновой кости. Огромный цветущий сад с самими экзотическими цветами и аккуратно постриженными кустиками. Во всем чрезмерная помпезность и пафос. Такое здание выглядело немного несуразно в Японии.

— Так странно, что вилла в стиле барокко находится в Токио, — я хлопнула дверью автомобиля.

— Это же русские, — Санзу закатил глаза. — Они любят выставлять свое богатство напоказ. Даже если это безвкусно… Владелец – Алексей Вронский, русский мафиози, который уже много лет ведет дела заграницей, импортируя наркотики в свою страну и экспортируя женщин. Это даже забавно. Ведь для всей остальной общественности он примерный семьянин, который сегодня устроил благотворительный прием с выставкой картин.

…

Сделав вид, что вы друг другу приятны, ты и Санзу натянули фальшивые улыбки, шагая по массивной лестнице, взявшись под руки, как того требовали нормы этикета.

Убранство зала по богатству и помпезности ни в чем не уступало наружной отделке жилища. Высокие расписанные фресками потолки, золотые свисающие люстры, до блеска натертый пол, дорогое шампанское и звук легкой мелодии на скрипке. Шедевры мирового искусства, словно висельники на гильотине, были показаны на всеобщее обозрение. Кто-то из гостей разглядывал их, восторженно и манерно ахая. Что-то подсказывало, что по-настоящему никого из присутствующих в зале они не интересовали.

Официанты, натянуто улыбаясь, предлагали канапе и прочие закуски. Звонкий и флиртующий смех девушек, сопровождающих угрюмых мужчин в костюмах. Каждая дама, словно посчитала своим долгом надеть самое дорогое платье из гардероба. Каждый джентельмен в свою очередь выбрал самые дорогие часы и лучший деловой костюм.

— О, Хайтани уже нарисовались. — Харучие легким движением руки стянул с подноса бокал шампанского и направился в сторону двух статных мужчин, одетых в лиловых тонах. Рядом с ними стояли две высоких, длинноногих девушки в коротких позолоченных платьях. Одна из них облокотилась на старшего, аккуратно поглаживая его по плечу. — Они еще и с эскортницами. Кажется, сегодня мы развлечемся на славу.

— С чего ты решил, что они… — не успела ты договорить, как розововолосый уже приветствовал братьев, обворожительно улыбаясь каждой девушке.

— Ты хотела спросить: «С чего ты взял, что они эскортницы?», — чья-то мужская рука легла на плечо, отчего ты повернулась, чтобы осмотреть лицо незнакомого человека.

Длинноволосый парень одетый в белый шелковый традиционный костюм. Острые черты лица выдавали в нем деловую и сосредоточенную личность. В сочетании с хитрой ухмылкой он создавал впечатление человека, способного обмануть самого дьявола.

— Есть две основные причины, — начал он. — Первая – Россия лидирует на рынке эскорта. Сегодняшний прием организован не только для переговоров между нашими организациями, но и для показа «товара». Каждый японец готов будет заплатить баснословные суммы за ночь с красивой иностранкой. Мафия получает хороший процент от этого. И сами девушки тоже зарабатывают, — парень окинул гостей пренебрежительным взглядом. — Вторая причина заключается банально в этикете. По правилам светского вечера каждый джентельмен должен прийти в сопровождении дамы и наоборот. Да, все прекрасно понимают, что все это только прикрытие, но с удовольствием продолжают играть в этот фарс, — с его губ сорвалась искренняя усмешка, — именно поэтому Санзу был так уверен, что рядом с Хайтани эскортницы.

Пару минут ты стояла, пялясь на него округлыми глазами и пытаясь переварить всю информацию.

«Нет, я, конечно, понимала, что они здесь собрались не чтобы пить шампанское, закусывая канапешками, и ведя разговоры о высоком. Но даже это слишком», —сознание собственной наивности и глупости ударили по самолюбию.

— Хаджиме Коконой, — он протянул ладонь для рукопожатия, — сегодня я, ты и босс будем вести переговоры с русскими.

Погладив костяшки твоих пальцев и предвещая все вопросы, новый знакомый продолжил:

— Можешь не представляться, Ацуко Судзуки. Я ознакомился с твоим делом.

«Тот факт, что он уже знает всю мою подноготную меня ни капли не удивляет», - подумала ты, вырывая руку из его крепких тисков.

— А как же Санзу? — глаза ненароком покосились в сторону, где он стоял с Хайтани. — И остальные?

— Санзу? — Коконой прикрыл лицо рукой, чтобы скрыть насмешливое выражение лица. — Ты пошутила что ли? Сегодня он накидается всем, что только будет доступно. Затем будет вести себя как неадекват. А на утро пойдет делать тест на ВИЧ. Это обычная практика для него на таких мероприятиях. Плюс он никогда не участвует в деловых переговорах. Это сугубо моя зона ответственности.

Исходя из этих слов, сложилось четкое представление о том, что в «Бонтене» есть определенная иерархия, а также четко распределенные обязанности, которыми руководит Манджиро Сано.

«Помнится, в прошлом у свастонов тоже все было распределено. Доракен – заместитель, Баджи и Казутора – штурманы. Видимо, его модель управления осталась прежней»

— Кстати, а где Манджиро? — поинтересовалась ты у собеседника.

— Босс опаздывает, — как только он это произнес, его глаза, как и глаза других гостей сосредоточились на входе.

Все замолчали, будто в немой сцене фильма. Только откуда-то послышался шепот:

«Это глава самой большой и опасной преступной группировки в Японии. Манджиро Сано»

Сам Майки будто не замечал появившегося напряжения после его появления. Он по-хозяйски взял бокал с подноса официанта и направился в вашу сторону. Удивительным для тебя показалось то, что он был одет также, как и во время вашей прошлой встречи. Никакого дорогого костюма и зализанных волос, часов и драгоценных запонок. Все те же черные штаны и лонгслив, а на ногах сланцы. Выражение его лица сохраняло безразличие и равнодушие, только в этот раз с нотками презрения и брезгливости. Будто здешняя атмосфера для него особенно неприятна.

— Босс, — Коконой склонился в глубоком поклоне.

— Манджиро, привет, — ты тоже слегка поклонилась.

Однако он не соизволил ответить на приветствие. Лишь лениво просканировал вас взглядом.

Почти сразу подошла молодая девушка с длинными русыми шелковистыми волосами в сопровождении двух охранников.

— Здравствуйте, — на ломаном японском с трудом произнесла она, затем поклонилась Сано, — наш босс ждет вас наверху, пройдемте за мной.

…

Кабинет главы русской мафии не нес в себе ни капли от культуры, обычаев или традиций его владельца. Кроме алкоголя. Классические коричневые кожаные диваны, большой дубовый стол, темные стены и стеклянный мини-бар, в котором помимо виски и коньяка твой зоркий глаз заметил бутылку водки.

— Приветствую вас, коллеги, — высокий русый мужчина в светлом костюме-тройке поднялся с дивана, также поступили и все его приспешники. — Манджиро Сано, — его голова склонилась в небольшом поклоне, — надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество, присаживайтесь, пожалуйста.

— Благодарю. “Бонтен” тоже рассчитывает на вас, Алексей Вронский — они еще ничего не начали обсуждать, а Майки уже выглядел уставшим и раздраженным. Без реверансов и распинок он плюхнулся на диван. — Это мой советник – Хаджиме Коконой, и наша сегодняшняя переводчица – Ацуко Судзуки.

Глава русских подошел так близко, что можно было рассмотреть каждую морщинку. На первый взгляд действительно тяжело сказать, что он продает женщин и наркотики или занимается чем-то незаконным. Мягкие черты лица, дугообразные густые брови, приветливая улыбка и идеальное знание манер – он будто из потомственного рода аристократов. И японский у него на очень высоком уровне: богатый лексикон, неплохое произношение – выдает только небольшой акцент.

— Добрый вечер, Ацуко, — он наклонился к руке, оставив на ней легкий поцелуй, - мне очень приятно, что вы занимаетесь нашей культурой и языком. Таких специалистов как вы действительно мало, — внимательно осмотрев выражение твоего лица, Алексей слегка усмехнулся, — понимаю, о чем вы думаете. Я действительно неплохо знаю японский, однако предпочитаю, чтобы грамотный специалист помог построить межкультурный диалог.

— Добрый вечер, — ответила я на русском, — как говорил Алесандр Иванович Куприн: «Русский язык в умелых руках и опытных устах красив, певуч, выразителен, гибок, послушен, ловок и вместителен».

— Вы знакомы с творчеством Куприна, — он манерно посмеялся, — теперь я точно уверен, что мы в надежных руках, и леди правильно передаст мои мысли.

Все это время Майки скучающе разглядывал люстру на потолке, а Коконой внимательно ловил каждое слово и движение.

Хаджиме натянул фальшивую улыбку, затем сложил руки в замок:

— Предлагаю начать. Я буду говорить от лица главы, если вы не возражаете.

…

После долгих переговоров и предложений Коконой и Алексей все-таки пришли к единому решению. Основной пласт сделки был уже обговорен, остались только мелкие детали. Поэтому глава русской мафии вознамерился поговорить на отвлеченные темы.

«Мое первое впечатление о нем было абсолютно точным. Коконой буквально рожден, чтобы решать такие дела. Почти на 20 процентов повысил стоимость на каждую поставку», — подумала ты, параллельно переводя сказанное господином Алексеем Вронским на японский.

— Спасибо, госпожа Ацуко, — он слегка поклонился в мою сторону, — дальше я смогу продолжить сам, — сощурив глаза, Алексей пытался поймать взгляд Манджиро, который за все время переговоров не сказал ни слова.

По виду русский мафиози ни капли не оскорбился, хотя это явный знак неуважения как в русской, так и в японской культуре. Наоборот, будто вошел в кураж. Будто поставил себе цель, во что бы то ни стало расположить к себе главу «Бонтена».

— Господин Сано, в качестве подарка и моей признательности предлагаю вам выбрать любую понравившуюся девушку для приятного времяпровождения, — сделав глоток из тяжелого граненого стакана, он самодовольно уставился на Майки. — Как вам предложение?

— Не интересно, — Манджиро даже не удосужился окинуть его взглядом, — Коко, выбирай. Это тебе в качестве награды.

— Может вам что-то приглянулось из моих картин? — Алексей все не унимался. — Я собирал эту коллекцию в течение нескольких десятилетий. Участвовал в аукционах, выкупал и обменивал у коллекционеров. Как вам творчество Иссака Левитана? Недавно приобрел одну из его самых знаменитых работ – «Весна. Большая вода» 1987 года. Именно эта картина прекрасно передает красоту и раздолье русской природы. Я могу подарить ее вам.

Пару секунд Майки все также смотрел в потолок, затем лениво повернулся к Хаджиме:

— Коко, закончишь тут со всем, — поднявшись с дивана, покачивающейся и легкой походкой, он, словно тень, скрылся за дверью.

Пару минут все сидели в тишине, шокированные его выходкой. Затем Коконой кашлянул, обращая внимания на себя:

— Босс немного устал, — заискивающая улыбка сошла с его лица в попытке почувствовать настроение Алексея, — он определенно ценит вашу щедрость и внимание, просто сейчас немного не в духе. Предлагаю продолжить переговоры. Все детали сделки будут известны главе в ближайшее время.

«Нет, я не могу так просто сидеть», — одним движением ты быстро соскочила с дивана и тоже направилась к выходу.

— Ацуко, а кто будет заниматься переводом? — Коконой с каждой секундой терял терпение. Раздраженный взгляд и очерченные скулы говорили о том, что он порядком взбешен тем, что все пошло не по плану.

— Пусть идет. — Алексей посмотрел на тебя, по-отечески подмигнув.

Далее он заговорил на чистом русском языке, чтобы только ты смогла понять его:

— Моя дочь примерно твоего возраста. Сейчас она учится в Лондоне. Я очень скучаю по ней и редко вижу ее. Приходится много работать, чтобы обеспечить ей достойную жизнь, которой не было у меня. Ацуко, такой умной и молодой леди не нужно становиться частью этого грязного мира. Не знаю, почему ты здесь, но беги, как только у тебя появится возможность, — мужчина бросил жалостливый взгляд в твою сторону, на прощанье махнув рукой.

…

Не найдя Майки среди гостей, ты сделала вывод, что он либо на улице, либо ушел. За это время атмосфера в зале сильно изменилась. Из чопорного, нарочито манерного общения гости перешли на легкие беседы. Мужчины начали распускать руки, а смех девушек стал более кокетливым и заигрывающим. Кто-то принимал таблетки, а кто-то решил подняться на второй этаж, чтобы сыграть в карты. Картины забытыми призраками безмолвно висели, наблюдая за произошедшими изменениями в поведении гостей.

«Коконой был абсолютно прав насчет Санзу», - подумала ты, разглядывая, как розововолосый засовывает ладонь под подол платья одной из спутниц братьев Хайтани.

«По правилам этого вечера Санзу был моим спутником. Какое позорище. Но это неважно. Попробую поискать Майки в саду»

…

Приятная прохлада летнего вечера обдувала лицо. Аромат цветущих пионов, роз, акаций и хризантем ударили в нос. Ощущение, что буквально все пространство заполнилось благоуханием растений. От проходящих мимо людей ты услышала, что в саду есть небольшая аллея, окруженная высокими кустами от любопытных глаз. Свет желтых фонарей указывал к ней дорогу.

Пройдя десяток метров, ты сразу поняла, что Манджиро находится именно там. Знакомый запах сигарет активировал воспоминание прошлых дней, отчего по телу пробежала мелкая дрожь. С каждым шагом ты приближалась к нужному месту все ближе. Душило чувство, будто добровольно идешь в лапы к зверю.

— Зачем пришла? — равнодушный и немного хрипящий голос Майки разрезал тишину аллейного пространства. — Разве ты сейчас не должна переводить для Коко слова иностранишки? — он презрительно окинул тебя взглядом с ног до головы, выдыхая из легких клуб сигаретного дыма.

— Я хотела узнать, что случилось, — ты помялась из стороны в стороны, бросая на него виноватые взгляды, — прости, я не хотела нарушать твой покой, так что я …

— Садись, — он похлопал на скамейке, приглашая сесть рядом, — мне все равно скучно…

— Почему ты ушел? — прижав подол платья, легким движением приземлилась рядом с ним.

— Я ненавижу такие приемы, — он бросил окурок на землю, затем затоптал его ногой. – Меня раздражает этот этикет, манеры, фальшивый интерес к искусству и светские разговоры. Они делают вид, что являются представителями высшего общества, копируя их поведение и речь. Но на деле здесь собрались одни воры, убийцы и наркоторговцы. И это никак не изменить. А этот фарс вызывает отвращение.

— Ты думаешь у воров и убийц нет права на любовь к искусству? — удивленно вскинув брови, ты повернулась, ожидая ответа.

— Я думаю, что человек торгующий телами и веществами не может в полной мере оценить силу искусства. Искусство глубоко и неоднозначно, оно не преследует материальные цели. А этот русский богач поверхностен и хвастлив. Скупает то, что ему никогда не понять, чтобы бахвалиться перед такими же убийцами и ворами как я. Я не хочу тешить его ложное представление о себе.

Тебе понадобилось какое-то время, что проанализировать его точку зрения, поэтому вы просто сидели молча, слушая скрежет сверчков и отдаленный смех отдыхающих на приеме.

— Знаешь, я тоже чувствую себя некомфортно среди всей этой помпезной роскоши. Будто инопланетянка, — немного улыбнувшись, ты посмотрела на живот. — А ведь я толком и не поела сегодня из-за того, что не знаю, как правильно кушать эти закуски…

— Я тоже голоден, — опрокинувшись на спинку скамейки, Манджиро прикрыл лицо рукой, — давно не ел.

— А давай уйдем отсюда и поедим тайяки?

Комментарий к Глава IX. Дар делать уродливое презентабельным.

Как ваш русский мафиози? Мне очень нравится, каким он получился. Глава не показалась слишком затянутой?

========== Глава Х. Сияние чистого разума. ==========

Комментарий к Глава Х. Сияние чистого разума.

Приятного прочтения!

— Как можно было совершить настолько необдуманный поступок!? Очевидно, я был не в себе, согласившись, — впереди послышался ворчливый голос Майки.

Худощавый силуэт главы «Бонтена» со стороны выглядел настолько хрупким, неустойчивым и нестабильным, что казалось, будто любой порыв ветра, любое действие или любое слово против него может разрушить хрупкое тело. Кто бы мог подумать, что его руки по локоть в крови, а душа заблудилась в вечной ловушке темноты, из которой невозможно выбраться самостоятельно. Фары проезжающих мимо автомобилей мягко освещали фигуру Манджиро, а ветер раздувал белоснежные пряди.

Уже добрых двадцать минут вы шагали по автомобильной магистрали, со стороны напоминая двух заблудившихся путников, попавших в беду. Машины быстрыми бездушными молниями мелькали мимо. И ни одна не решалась остановиться. Ты прижималась как можно ближе к обочине, пугаясь каждого звука и вспышки, а Майки же гордо и безразлично шагал вперед, не обращая внимания на опасность. Временами казалось, что он неосознанно шатается из стороны в сторону, словно желая закончить все здесь и сейчас. Быстро и без мороки. Язык тела человека, которому больше нечего терять.

Вы покинули прием, позабыв об одной детали. Вилла русского мафиози находилась в частном секторе, который был отделен от основной части города несколькими километрами автомобильной магистрали. Неудобные лодочки сыграли злую шутку именно сейчас. Несколько часов в неудобной обуви отзывались колющей болью в районе свода стопы. Каждый шаг ощущался ходьбой по битому стеклу, отчего хотелось плакать.

«Мы уже прошли половину пути, обратно нет смысла возвращаться», — подумала ты, еле сформулировав мысли сквозь муки и прерывистое дыхание.

Майки, казалось бы, не было дела, что ты отстала от него на несколько десятков метров. Его легкий и быстрый шаг сохранял привычный, неумолимо быстрый темп, лишенный какой-либо эмпатии по отношению к тебе.

— Подожди, Маджиро, — губы поджались, а ноги окончательно отказались двигаться. — Давай пойдем помедленнее. Я не могу идти так быстро в этих туфлях. Мне больно.

В следующий момент Майки повернул голову в твою сторону, смерив от макушки до пят равнодушным и презрительным взглядом:

— Никто не просил тебя выбирать такую обувь, — его плечи сжались, — это не мои проблемы.

И он пошел. Все тем же темпом. С такой же скоростью. Проигнорировав твою просьбу. Словно ему вообще не знакома физическая боль, будто не понимал дискомфорта.

— Твой подчиненный угрожал мне, — только это ты и успела выкрикнуть ему в спину. — В этом есть и твоя вина!

«Майки не всегда мог полноценно распознать человеческие эмоции. Однако Эмма, Баджи и Доракен восполняли эту особенность. Сейчас он лишился опоры и окончательно превратился в бездушную машину», — послевкусие от обиды оставили в мыслях неприятный осадок.

— Да мне плевать, — громкие обвинения сработали, он вновь остановился. — Даже если бы ты пришла голой и идеально выполнила свою работу, мне было бы все равно, — какое-то время он открыто смотрел тебе в глаза, затем уголки его губ плавно поползли вверх. — Но я прекрасно знаю, как Санзу умеет манипулировать и угрожать.

Бешеная скорость автомобилей продолжала пошатывать ваши тела из стороны в сторону. Прохлада и свежесть ночного воздуха приятно покалывали кожу. На момент в пустом холодном взгляде Майки расцвели теплые подснежники положительных эмоций. Будто в его личной темнице наконец появился небольшой свет, за который Майки смог ухватится.

— Я помню, как на одном из собраний свастонов ты порвала туфлю, — Манджиро слабо усмехнулся. — Похоже ты так и не научилась выбирать обувь. Обопрись об меня, — он протянул худощавую ладонь в твою сторону.

«Да… Я тоже помню… Как вы все оставили меня под дождем… И ни один после этого не позвонил, чтобы поинтересоваться, как я добралась до дома. И ты в том числе. Я с замиранием сердца ждала, пока ты предложишь свою помощь, но ты не сделал этого»

— Я справлюсь сама, — одним движением руки ты сняла злосчастные лодочки, оставшись босиком. — Можем идти дальше.

Пару секунд рука его по-прежнему висела в воздухе, ожидая, пока ты схватишься за нее. Но этого не произошло. Теплую улыбку сорвало, словно осенний лист на ветру. Манджиро развернулся на 180 градусов и продолжил безразлично шагать привычным темпом.

Острые камушки, мусор, пыль и холод земли неприятными ощущениями отзывались в ногах, отчего ты стала идти еще медленнее, все дальше отдаляясь от Майки.

Он больше не поворачивался в твою сторону.

Пронзительная и колющая боль внезапно пронзила стопу, заставляя истошно закричать. Звук эхом пронесся по полупустынной местности, достигнув ушей Майки. В следующий момент он оказался возле тебя, резким движением подхватив на руки.

— Что ты д…

— Хватит капризничать, — одна рука придерживала колени, а другая обвила талию. Его глубокие черные глаза отражали все негативные воспоминания. — Тогда ведь за тобой никто не приехал? И ты не смогла заказать такси. Ты осталась возле храма Муссаси.

Слова прозвучали как вердикт. Беспощадная констатация факта. Глаза сами по себе налились слезами. Каждая частичка того злополучного вечера маленькими осколками пуль навсегда осталась холодить сердце. Разбитые надежды, беспомощность, осознание собственной неважности. По счастливой случайности бывший мебиусовец протянул руку помощи в самый неожиданный момент. И то по своей нелепой прихоти. Надсмехаясь.

“Счастливая случайность”

“Интересно, когда он понял, что в тот вечер все бросили меня?”

На секунду ты поймала открытый взгляд того старого Майки, не обремененного душевными ранами. Это принесло шквал теплых эмоций и надежды, что не все может быть потеряно. Обида за прошлое немного отступила, а на сердце легла приятная волна ликования. Покрепче схватившись, ты положила голову на его шею, вдыхая аромат сигарет и древесного парфюма.

…

«Какая же все-таки упертая, но трусливая. Трусливая, но упертая. Ацуко всегда вызывала во мне странные и противоречивые эмоции. Она никогда не стремилась погреться в лучах славы и популярности. Всегда оставалась на расстоянии. Подчеркнуто держа дистанцию. С одной стороны, меня будто это даже и задевало. Я – глава «Токийской свастики», самой опасной банды, а она даже не пыталась мне понравиться или как-то приблизиться. Кому я лгу?! Это не просто задевало… Это даже раздражало…

Ацуко не выглядела высокомерной, скорее обособленной, но все же иногда я будто специально хотел задеть ее еще большим равнодушием, чем она меня.

Несмотря на всю внешнюю робость и трусливость, на самом деле в ней сокрыт сильный стержень. Правда, до сих пор она его еще не раскрыла. Как та маленькая школьница с порванной туфлей в ту ночь добралась до дома? Что она чувствовала? Почему так поступила?», — сколько бы Майки не размышлял, а найти ответы на эти вопросы так и не смог.

…

— Сомневаюсь, что мы сможем что-то найти. Глубокая ночь. Все закрыто, — твои руки по-прежнему покоились на его шее, а тело окончательно расслабилось и доверилось Манджиро.

— Тут недалеко, — Майки поднял голову вверх, немного опечаленными глазами взглянув на небо, — когда-то мы с Кенчиком объездили все круглосуточные места с такаяки.

Пройдя пару сотен метров по безмолвным улицам, вы подошли к небольшому ларьку. Неподалеку под светом фонарей стояло несколько плетеных столов и стульев. Что-то вроде летней веранды.

Из окошка высунулась пожилая женщина в очках и с газетой. Она выглядела совершенно растерянной и даже напуганной, ведь мало кто из добропорядочных людей среди ночи решает поесть тайяки на окраине городе. Да еще и ваш внешний вид не внушал доверия. Худощавый парень в сланцах несет на руках девушку в вечернем платье с окровавленной ногой. Подумать можно было все что угодно.

Манджиро посадил тебя за столик, а сам ушел за угощением. Вернувшись через пару минут, он протянул тебе небольшую порцию золотых рыбок. Свежесть ночного воздуха особенно ярко подчеркивала их сладкий аромат, во рту скопилась слюна. Наконец ты сделала первый кусочек.

«Вкусно… Очень вкусно… Возможно, они кажутся таковыми из-за того, что я не ела с самого утра. Но это неважно…»

Лицо Майки выражало некоторую безмятежность. Для него важно утолить не физический голод. А голод ностальгии. Вот он закрыл глаза и в следующий миг перед ним Эмма на кухне, потом запах машинного масла и шум мотоцикла, смех Доракена. В душе боролись приятное чувство накатившей теплоты прошлой жизни и горечь утраты.

— Эмма говорила, что ты тоже умеешь готовить тайяки, — его голос прозвучал так, будто ему тяжело было об этом говорить, но все-таки хотелось.

— Да, но я давно не практиковалась…

— Приготовишь как-нибудь, — отведя взгляд в сторону, он сделал вид, будто эта просьба сущий пустяк.

— Эмм… Ну хорошо…— внезапность такого пожелания привела в тупик и немного смутила.

«Сначала он хочет меня убить, а потом просит приготовить еды. Это странно даже для него. Сегодня я смогла увидеться с тем Майки, которого любила много лет назад. В любом случае стоит поблагодарить за это…»

Еще какое-то время вы посидели, обсуждая детали сегодняшней сделки и ваши впечатления от приема, затем Манджиро позвонил Санзу, выдергивая из ночных приключений. Через пару минут черный внедорожник вместе с его владельцем ждали указаний главы «Бонтена».

— Харучие, отвези ее домой и дай аптечку, видишь, поранилась, — дружелюбный тон Манджиро сменился на холодные приказы.

— Но босс, — Санзу приоткрыл рот, чтобы возразить, — а как же вы?

— Это приказ. Ты смеешь его оспорить? — презрительный ядовитый взгляд заставил чувствовать Харучие себя ничтожеством.

…

В салоне автомобиля повисла напряженная тишина. Расширенные зрачки, круги под глазами, помада на лице, немного растрепанные волосы и наполовину расстегнутая рубашка. Казалось бы, он недоволен тем, что его вытянули из чудо-трипа. Однако все гораздо глубже.

В любом виде, в любом состоянии и при любых обстоятельствах Харучие разобьется в щепки, чтобы выполнить приказ босса. Каждые несколько минут он бросал раздраженные взгляды в твою сторону.

Что-то его не устраивало.

Ты чувствовала это кожей.

Но не могла понять, в чем причина.

Всю дорогу вы ехали, не перекинувшись и словом.

Удар тормозов. Нужный подъезд. Отстегнув ремень, ты собиралась попрощаться с Санзу, однако одним движением руки он резко вцепился тебе в горло, придвигая свое лицо так близко, что ты могла разглядеть свое отражение в его зрачках. Запах сигарет, перегара и женского парфюма окончательно перекрыл доступ к кислороду.

— Ты что это вздумала подлизываться к боссу, — от злости на его глазах лопнул капеляр, — я годами подстраивал все так, чтобы возле короля не было таких слабаков как ты, вытравливал их одного за другим, а ты хочешь все испортить? — рука все сильнее и интенсивнее сжимала горло. — Ты наивно полагаешь, что можешь вернуть его, но знаешь, что я тебе скажу? Он убийца, вор и подстрекатель! Поверь мне, скоро ты сама в этом убедишься, и захочешь собственными руками высечь воспоминания о нем из своей памяти. А если не захочешь… То я убью тебя… Ацуко Судзуки, не делай Майки слабым.

С этим словами его худощавые, но сильные кисти отпустили твое горло. Из-за кислородного голодания голова закружилась, рассудок помутился.

— В смысле «подстраивал»? Я не понимаю…

— Ты не поверишь, какую грандиозную роль в этом сыграла… Но тебе пока не нужно знать об этом…

Комментарий к Глава Х. Сияние чистого разума.

Как вам сцена с Майки? Не слишком быстро все? Или вам наоборот хочется уже больше романтики?

Нравится образ Харучие?

========== Глава XI. Последние шаги перед падением в пропасть. ==========

Комментарий к Глава XI. Последние шаги перед падением в пропасть.

Приятного чтения. Небольшой ворнинг. В главе присутствует описание смерти. Читайте с осторожностью. Забочусь о вас, киттены

11 августа

Дом семьи Сано действительно славился гостеприимством. Дедушка всегда был рад поболтать с «молодым поколением». Когда-то сюда приходили «Черные драконы» Шиничиро, сейчас моя «Токийская Свастика», подруги Эммы тоже часто заглядывают. И всех он встречает с доброй отеческой улыбкой.

Самый частый гость в нашем доме – Кенчик. Всегда заезжает на обед, даже если дел невпроворот.

По кухне дежурит обычно Эмма, поэтому эта сладкая парочка видится почти каждый день. Сестра никогда не увиливает от своих обязанностей и в обеденное время всегда спешит домой. А Доракен аргументирует визиты в это время тем, что в салоне ему неудобно есть.

Забавно, что они так близко и в тоже время так далеко друг от друга. И решить эту проблему помог бы один честный и откровенный разговор.

— Почти починил. Осталось масло только поменять, — Доракен сложил руки в замок, нервно кусая губу. — Майки! Ты чего залип? Что-то Эммы сегодня долго нет… Она обычно всегда дома в обед.

Голос друга выдернул меня из размышлений. Каждая мускула его лица была немного напряжена, тело скованно, брови нахмурены, а губы поджаты. Очевидно, он волновался.

— Эмма сегодня на пикнике с подругами, — я подарил ему теплую улыбку, подготавливая к разговору. — Кенчик, может поговорите уже? Чего ты боишься?

— Я… Ты вообще о чем?! — щеки парня покраснели, а глаза начали бегать. — Я ничего не боюсь! — спустя пару секунд до него дошло осознание, что он не отрицает своих чувств. — То есть… То есть… А к черту… — наконец, защитный психологический барьер спал. — Я боюсь навредить Эмме. Она такая хрупкая и беззащитная. Я не прощу себе, если с ней что-то случится из-за меня.

Смущенное и взволнованное лицо Кенчика искренне позабавило меня. Редко, когда увидишь сурового и сосредоточенного заместителя командира «Токийской свастики» таким робким и открытым. А вообще он несложный. Его как открытую книгу можно читать.

— Ты способен защитить ее. Я доверяю тебе Эмму и хочу, чтобы ты оберегал ее. Особенно в ближайшие дни. Только ты с этим справишься. Сделай ее счастливой для меня.

— Я… Я сделаю все возможное, командир, — друг слегка склонил голову. — Майки, в последнее время ты ведешь себя странно… Это тайное собрание… Речь, будто ты прощаешься…

— Грядет что-то ужасное. Что-то, что мы не сможем предотвратить. Хотя вроде все просчитали. Но такое ощущение, что что-то упускаем из виду. Поэтому я хочу, чтобы ты заботился о всех, если со мной что-то случится.

С другом я поделился лишь частью своих переживаний. В последние дни у меня плохое предчувствие. Это сравнимо с заряженным тяжелым воздухом перед грозой или последними шагами перед падением в пропасть. Полноту этих ощущений сложно описать. Сплошное затишье перед бурей. Чувствую, что скоро отнимут что-то важное. И вроде я сделал все, чтобы предотвратить невидимую угрозу. А тревога не отпускает.

— Ребята, простите, что задержалась, — с этими словами теплая улыбка Эммы растопила остатки нашего серьезного диалога. Мы сразу перевели тему. — Сейчас что-нибудь быстро сделаю!

При виде сестры Доракен попытался сделать серьезный вид, но радость встречи все равно прокрадывалась через еле заметную улыбку. Какое-то время мы перекидывались глупыми шутками и разговаривали о байках в ожидании обеда. Спустя полчаса она поставила на стол рисовые булочки и рамен.

— Тебя сегодня долго не было, — Кенчик не отрывал взгляда от тарелки.

— Мы с девочками были на пикнике. Ацуко принесла чудные тайяки! Она их делает гораздо лучше меня! Мы попросили, чтобы она и для тебя их приготовила, Майки. Ты ведь так их любишь.

Я хочу, чтобы у тебя было все самое лучшее, брат.

…

14 августа

Холодно… Мне безумно холодно… Пробирает до костей… Все было неправильно… И жизнь эту мы тоже проживали неправильно…

Тело молодой девушки укрыто белым покрывалом. Это моя сестра. Эмма Сано.

Все эти стремления, импульсивные желания, создать банду, стать главным, чего-то добиться. К чему они? Если близких людей я не в состоянии защитить. Даже рядом со мной, даже со всеми предпринятыми мерами она оказалась в опасности.

Я виноват.

Я ядовит.

От меня и моих эгоистичных желаний одни проблемы.

Рядом со мной все люди катятся в пропасть. Каждый, кто протягивает руку помощи, по итогу получает укол тернистой розы.

Больше не могу…

Это конец. Я так хочу домой. В самое начало.

На пепле прошлой жизни остались только ненависть и отвращение.

…

Легкий холодный ветер рассвета, будто пытался закрасться в самое сердце. Но там уже давно гулял сквозняк. Все также покачиваясь из стороны в сторону, Манджиро возвращался по пустынной трассе назад, в дом мафиози.

…

13 августа

Мелодия мобильного рассекла тишину комнаты.

Странно. Хина почему-то звонит. Вот же только разговаривали. Я посмотрела на экран, разглядывая фотографию, затем сняла трубку.

class="book">Прерывистое дыхание. Молчание. Едва уловимые всхлипы.

— Ацуко… — беспокойный голос подруги дрогнул, затем сорвался на истеричный крик. — Эмма умерла…

Дальнейшие слова как в тумане. На момент сознание сжало мир настолько, что виски начало ломить от боли. Появилась ирреальность происходящего.

Не помню, как положила трубку.

Сев на кровать, какое-то время я просто смотрела в одну точку. Будто не желая принимать действительность, зависла где-то между реальным миром и мыслями. Через полчаса пришло отрезвляющее чувство прозрения. А за ним одышка. Прерывистое дыхание. Пот. Иллюзия сужения пространства. Такое ощущение, что голова скоро лопнет от нехватки воздуха.

Такой была моя первая паническая атака.

Перед тем, как окончательно задохнуться, я все же успела выкрикнуть истошный вопль, на который прибежала мама. Увидев меня в таком состоянии, она жутко перепугалась и позвала папу. Они принесли мне воды и холодный компресс, открыли окно. Через какое-то время симптомы отступили. Однако губы продолжали предательски дрожать, а глаза налились слезами.

— Милая, что случилось? — мама приобняла меня, наконец успокоившись. — Может вызовем врача?

— Эмма… Мама, Эмма умерла…

…

Всю следующую неделю я просидела в своей комнате. Сил ходить в школу, есть и просто существовать не было. Родителей тревожило подобное мое состояние, однако они не лезли с расспросами и никому не нужными утешительными словами.

Лишь один раз за дверью я услышала их разговор:

— Эмма Сано? Та светленькая подруга Ацуко? — уточнил отец.

— Да. Умерла вовремя байкерской стычки, — заключила мама, — в день смерти почившего старшего брата.

— Так ведь у нее вся семья хулиганы, — голос отца обеспокоенным тоном резюмировал, — надо бы оградить нашу Ацуко от всего этого. Видишь, что приключилось с девочкой.

…

В день похорон телефон разрывался от сообщений Такаши и Хинаты. Каждый раз, когда их фотографии высвечивались на экране, сердце вздрагивало, постепенно накатывала новая паническая атака. Как-будто их лица, голос и все, что с ними связано, становились триггерами к приступам.

Мама быстро это заметила, поэтому отключила телефон. После недолгих переговоров родители вызвали врача. Его визит не внес ничего нового. Абсолютно каждый в комнате понимал, что со мной происходит.

Так смерть близкого человека стала спусковым крючком панических атак.

…

Находясь целую неделю наедине с собой, я о многом поразмыслила.

Первое время то и дело душили стыд и вина. Я не нашла в себе силы прийти и проводить подругу в последний путь. Мысль о том, что увижу ее траурный портрет заставляла метаться по комнате в поисках подтверждения того, что все это лживый сон. Ощущение собственной беспомощности открыло в сознании червоточины, из которых гулким эхом доносилось:

— ТЫ НИЧТОЖЕСТВО!

— СЛАБАЧКА!

— БЕССЕРДЕЧНАЯ!

— ТЕБЕ НЕ СТЫДНО!?

Второй волной покатились мысли о страхе за свою жизнь.

И я, и Хината, и Эмма не подозревали, какой опасности себя подвергаем, находясь рядом с «Токийской Свастикой». Все казалось детским и наивным. Ну дерутся парни и что теперь? Возможно, так и было по началу. Безобидные драки по чести, без оружия и ухищрений. Однако с каждой стычкой градус опасности, манипуляций, оружия, грязных игр, насилия и смертей только возрастал. И мы сами не заметили, как стали мишенями для всех врагов свастонов.

Надо бежать. Надо бежать. Надо бежать. Я не хочу повторять судьбу Эммы. Мне страшно, что со мной произойдет тоже самое.

Вершиной айсберга самобичевания выступили убеждения самой себя в собственной неважности и поиска на затворках памяти подтверждений этому. В действительности для многих свастонов я была лишь блеклым пятном, мешалась под ногами. Однако для некоторых моя дружба имела ценность.

Хина, Мицуя, Такемичи, я вас люблю, но сейчас, когда воспроизвожу ваши лица в памяти, чувствую лишь тревогу и желание спрятаться.

Если подумать, то я и не нужна им вовсе. Одним больше. Одним меньше. Никто и не заметит моего отсутствия. Они всегда меня бросали. Невелика потеря.

В голове эхом отчеканивались слова бывшего мебиусовца и беловолосого незнакомца:

— Это же очевидно, что ты им не нужна…

— Зачем ты продолжаешь пытаться?

— Истинное одиночество честнее одиночества в толпе.

…

Неделя пролетела незаметно. Неминуемым сигналом мелькала мысль о том, что нужно идти в школу. Нельзя вечно оставаться в комнате, сводя себя с ума собственными мыслями. Посмотрев в зеркало, я не узнала девушку в отражении. Впалые щеки, бледный цвет лица, синие круги под глазами и небольшой тремор в руках – все свидетельствовало о нестабильном состоянии. Огромными усилиями получив положительный ответ мамы, я собрала рюкзак и робкими шагами вышла из дома в сторону автобусной обстановки.

…

— Ацуко! — за моей спиной послышался обрадованный голос. — Ацуко, стой!

Обернувшись, я увидела Такаши, по всему видимости взбодрившегося после моего появления в школе. Сказать, что рада видеть его? Наглая ложь. Каждая клетка тела кричала о том, чтобы я скрылась в толпе. Однако он уже заметил и неминуемо сокращал расстояние.

— Ацуко, как ты? — ладонью он аккуратно коснулся моего плеча. — Мы с Хиной всю неделю звонили… Представляешь, Майки распустил свастонов после…

— Мне больше это не интересно, Мицуя, — я резко сбросила его руку, — мне пора.

…

После он еще несколько раз пытался заговорить со мной в школе, присылал десятки сообщений, говорил, что понимает тяжесть утраты и готов поддержать. Хина приходила ко мне домой, пыталась встретиться. По моим настойчивым просьбам мама отвечала ей, что меня нет дома.

Теперь их лица только напоминали о боли утраты, добрых временах, которые уже не вернуть, собственной трусости, ничтожности и чувстве стыда.

Я углубилась в обучение, стала лучшей ученицей в классе, затем поступила в университет. Весь оставшиеся школьные годы претворялась, что не знаю ничего о распавшейся «Токийской Свастике».

И больше никогда не подпускала кого-то близко.

Иногда просыпалась в поту. Смерть Эммы тяжким грузом осталась висеть на душе. Но я ведь не виновата. Тогда почему чувствую это? Ощущение, будто мои действия повлекли за собой что-то страшное.

Так я окончательно замкнулась в себе.

…

Вылетев из внедорожника, ты попыталась побежать в неизвестном направлении, но из-за длительного удушья в мозг долго не поступал кислород. Тело рухнулось на асфальт, разбивая колени в мясо. Взгляд проводил злосчастный внедорожник. Когда он окончательно скрылся из виду, сознание стало приходить в норму. Подкатившиеся слезы горячими каплями падали на ладони. Воздуха по прежнему не хватало. Ты отползла на газон, чтобы перевести дух.

…

Харучие Санзу возвращался домой в чудесном настроении. Он ехал, одной рукой держа кожаную обивку руля и насвистывая веселую мелодию. Глаза сверкали, а губы растянулись в хищной улыбке. Очевидно, ему принесло невероятное наслаждение тот фурор, который ему удалось произвести на тебя.

«АХАХАХАХ, ее испуганные глаза и дрожащие ручонки. Обожаю, когда они начинают дергаться, постепенно теряя надежду на спасение. Ночь определенно удалась!»

Первая эйфория прошла, остатки веществ постепенно отпустили. Резким щелчком его перемкнуло. В «Бонтене» говорят, что Санзу под веществами очень опасен, но еще более опасен после того, как принял их. Сквозь головную боль и чувство раздраженности он стал анализировать события прошедшей ночи.

«Все-таки это была гениальная идея – сделать ее спусковым крючком в плане по удалению Эммы Сано из жизни босса. Вроде близко, а вроде далеко. Идеальный персонаж второго плана, на которого можно повесить вину в любой момент. И самое прекрасное, что по своей глупости девчонка даже не может догадаться. Вот только не ожидал, что она попробует подлизаться к боссу. Теперь нужно работать аккуратнее. Хватит ли мне терпения? Тот факт, что она меняет господина, может смыть мои многолетние усилия… Пока дам уйти ей. Она все равно уже ничего не сможет сделать. Для босса она никто и всю жизнь была никем. Только позабавит меня»

Комментарий к Глава XI. Последние шаги перед падением в пропасть.

На написание этой главы ушло очень много эмоциональных ресурсов. Буду рада, если поддержите лайками и вашими впечатлениями в комментариях.

========== Глава XII. Если я для тебя кусочек торта, значит ты для меня кусочек мяса. ==========

Комментарий к Глава XII. Если я для тебя кусочек торта, значит ты для меня кусочек мяса.

Приятного прочтения

«Боже… Я устала…Я устала каждый раз возвращаться домой или задыхаясь от панической атаки, или в синяках. Еще пару месяцев назад я спокойно ходила в университет, почти забыла о прошлом, заботилась о своих мелких бытовых проблемах, а теперь мне страшно шелохнуться в сторону. Страшно, что убьют»

Ты сидела на холодном полу кухни, прислонив спину к стене. Бутылка виски, припасенная на черный день, тяжелый граненый стакан и кулер со льдом заменили таблетки на оставшийся конец ночи.

«Какой смысл? Они все равно уже не помогают…», — подумала ты, отхлебнув алкоголь из стеклянной емкости.

Слегка поморщившись, когда спиртное заполнило горло, ты направила пустой и усталый взгляд в потолок, попутно продолжая свои размышления:

«Когда впервые за долгие годы встретилась лицом к лицу с Майки, испытала неимоверную тоску и сожаление за прошлое. Возможно, я для него пятно в воспоминаниях, но для меня все совсем иначе. Одна мысль и его теплой обволакивающей приятной пеленой улыбке заставляла сердце трепетать. И я эту улыбку предала… Вину за то, что с ним стало, взяла на себя. И, конечно, мне захотелось помочь ему»

В последнее время все происходившие события казались нереальными. По ощущениям это сравнимо с просмотром фильма. Ты простой зритель. Наблюдаешь со стороны, как чье-то тело душат и хватают, как ему угрожают, и как его притесняют. Это не у тебя панические атаки и синяки. Ты просто покинула свое тело, отключив эмоции и став сторонним наблюдателем. Слезы, тревога, страх – все пропало.

Осушив еще пару стаканов, ты наконец решила взять себя в руки и пойти смыть макияж.

В небольшой ванной комнате витал аромат успокаивающих масел и кондиционера для белья. Лицо уставшей девушки с потекшим макияжем и уродливыми сине-фиолетовыми отпечатками пальцев, подаренными розоволосым сумасшедшим. Прикоснувшись пальцами к тонкой коже и рассмотрев повнимательнее отражение, ты испытала одновременно жалость и отвращение к собственному телу.

«Неужели это я… Нет, не так… Неужели я все это заслужила!? И чем это!? Ацуко, ты собираешься пожертвовать здоровьем, психикой и успешной жизнью ради призрачной надежды спасти человека, который с трудом вспоминает твое имя? ТЫ ЖЕ ПРЕКРАСНО ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ЗАВИСИМОСТЬ И ЛЮБОВЬ К НЕМУ ПЕРЕМЕШАЛИСЬ С ЧУВСТВОМ ВИНЫ ЗА ЭММУ?», — сумасшедший крик вперемешку со смехом грохотом пронеслись по всей квартире, безумный оскал и умалишенный взгляд исказили лицо.

«Боже… Наверное, я тоже начинаю сходить с ума»

…

Несколько дней ты не выходила из дома, пытаясь собрать воедино осколки здравого смысла. В комплект к постоянному круговороту мыслей о Манджиро на фоне сигналил страх, что у Санзу окончательно снесет башню, и он заявится в дом с пистолетом.

Чтение книг и просмотр глупых ток-шоу как-то спасали ситуацию. На что-то более внушительное и серьезное просто не хватало сил. А еще постоянно хотелось спать. На телефон приходили сообщения от Рики и других одногруппников с предложениями в последний месяц лета, как следует оттянуться в каком-нибудь баре. Все это вызывало неимоверное равнодушие с нотками агрессии.

Уведомления были отключены.

…

Последние дни сплелись в одну паутину бесконечной и бездумной рутины. За окном менялась погода и время суток – не менялось внутреннее состояние. В один прекрасный вечер, когда ты уже собиралась спать, в дверь постучали.

«Так… Должно быть ошиблись дверью… Да, точно ошиблись», — убеждения не работали, страх сковал тело.

Стук стал требовательнее и настойчивее.

«Если бы это был Санзу, он бы просто выломал дверь. Этому психу приглашение не нужно»

Смирившись с тем, что неизвестный гость не собирается сдаваться, ты поплелась открывать ящик Пандоры.

…

— Я купил продукты. Давай приготовим тайяки, — на пороге стоял глава «Бонтена» с огромным пакетом продуктов.

— Сано!? — попытка скрыть удивление оказалась неудачной, глаза сами по себе округлились.

— Все нужные ингредиенты здесь, — миновав проем, он бесцеремонно стал рассматривать убранство квартиры, затем твой внешний вид. — Надеюсь, не разбудил и… — его взгляд остановился на шее. — Откуда это у тебя?

— А, ты про это? — ладонь неосознанно попыталась прикрыть следы. — Да, я уже и не помню толком… Во сне может себя так схватила…

«Ну уж не буду я ему говорить. Санзу точно выследит и убьет меня»

— Будь осторожнее в следующий раз, — на момент его лицо стало серьезным, он, будто кивнул каким-то своим мыслям, затем сделался нарочито приветливым. — Веди на кухню!

…

Фраза «Давай приготовим тайяки» была наглой ложью. На деле Майки уселся за обеденный стол небольшой кухни, наблюдая за каждым твоим действием. Мягкий свет небольшого торшера заливал все пространство, делая обстановку уютной и интимной одновременно. Кадр из красивого фильма.

В одной тарелке взбивала яйца с молоком, в другой смешивала все сухие ингредиенты. Рецепт угощения ты запомнила наизусть. Каждое движение напоминало о дне, когда ты пришла в храм Муссаси с тайяки для Сано.

«Забавно. Прошлую порцию, которую я с таким трепетом делала, бросил в урну какой-то незнакомец, а сейчас Майки сидит напротив меня и с нетерпением ждет их»

— Ацуко, — голос незваного гостя вырвал из размышлений. В тот дождливый вечер, когда мы собирались в храме, тебя ведь никто не забрал? И денег на такси у тебя на самом деле не было?

Спустя пару секунд молчания стало слышно, как ты сглотнула слюну:

— Не забрали. И что? — холодный голос отчеканивал очевидные факты. — Меня никто не забрал, Майки. И денег на такси у меня тоже не было.

— Неужели ты всю ночь…

— Нет. По счастливой случайности бывшего мебиусовца позабавила эта ситуация. Единая и нерушимая «Токийская Свастика», банда, где ценится каждый член, оставляет девушку одну ночью возле полузаброшенного храма. Он подвез меня до дома на мотоцикле. Но, если тебе интересно… Если бы Ханма не появился, мне бы пришлось идти всю ночь.

В воздухе повисло тяжелое цианидовое напряжение. Одним движением Манджиро оказался в сантиметре от тебя, гипнотизируя взглядом:

— Ацуко, — он взял тебя за подбородок и притянул к себе, одной рукой прижимая за талию. —Почему ты ничего не сказала? Зачем принесла себя в жертву?

В его требовательных, но в тоже время успокаивающих объятиях бдительность засыпала. От Майки пахло все тем же древесным парфюмом с нотками хвои. Хотелось рассказать ему все, что все эти годы душило и тяготило.

— Я не тешила себя ложными надеждами, — ты попыталась сохранить маску хладнокровия, но глаза неконтролируемо засияли от слез. — Манджиро, вспомни, таких ситуаций было не мало. И каждый раз я все больше понимала, что свастоны действительно одна семья – но не моя. Я просто не хотела никого обременять… И тебя в том числе…

Во взгляде Майки промелькнули нотки сожаления и тоски. Он был слеп. И эта слепота подвергла опасности невиновного человека, с которым он хотел сблизиться долгие годы, но боялся напугать.

— Ацуко, я не относился к твоим чувствам бережно. Ты никогда не обременяла меня.

Худощавые, но сильные пальцы Манджиро сильнее сжали талию. Он решил отбросить страх и сожаления и действовать, двигаясь навстречу своим желаниям. В следующий миг его губы прильнули к твоим, перекрывая доступ к кислороду жадным и требовательным поцелуем. От неожиданности и желанности момента колени задрожали, а руки неуверенно и робко обвили его шею.

Для Манджиро этот жест стал знаком согласия.

Одним движением он подхватил тебя за бедра и посадил на стол, все это время продолжая ласкать поцелуем. Никто из вас не ожидал, что этим вечером порыв страсти унесет вас обоих, два травмированных человека найдут утешение в объятиях друг друга.

Движения Майки были напористыми и властными, но при этом не переходящими границы. Пока его пальцы щекотали и поглаживали шею, ты ласковыми и аккуратными порывами исследовала его спину, продвигаясь от лопаток и ниже.

— Ацуко, со мной ты всегда будешь в опасности. Рядом со мной люди…

— Мне все равно, Майки. Мне все равно…

Еще какое-то время вы наслаждались близостью и интимностью момента. Затем звенящий писк духовки сообщил о том, что тайяки готовы.

— Давай полежим вместе? — бархатистый голос Манджиро заполнил комнату, он обвил руками сзади, положив голову на плечо. Прядь упавших волос, приято щекотала шею.

— А как же тайяки?

— Завтра утром поедим.

…

Накрывшись одеялом, Майки заключил тебя в нежные объятия по ощущениям равными прогулке в хвойном лесу. Его дыхание приятно обжигало щею, а близость его тела дарила покой. Какое-то время он что-то бормотал себе под нос, а затем сказал:

— Скоро вечеринка у «Бонтена», без тебя мне этот вечер не вынести. Хочешь быть моей спутницей?

В тишине послышалось легкое посапывание. Он уснул, так и не дождавшись ответа.

На утро запах хвои окончательно развеялся. Покой и уют сменились на холод одиночества. Майки ушел, не разбудив тебя.

…

Когда ты проснулась, воспоминания о вчерашнем вечере с Манджиро легкой дымкой укутывали сердце.

<i«Мне сложно поверить, что это произошло в реальности. Теперь я не знаю, что мне чувствовать. Я по-прежнему переживаю за свою жизнь, но Сано… Рядом с Сано мне хочется наплевать на все опасности и просто видеть его спокойную улыбку и слышать запах хвои, находясь в его объятиях», — забравшись на подоконник, ты решила отвлечься и ответить на все скопившиеся за это время сообщения и написать родителям, как «прекрасно» проводишь лето.

Внимание привлек пропущенный почти наизусть знакомого номера телефона старого друга и сообщение от него. Раньше ты часто набирала эти цифры, когда шла из школы домой.

«Ацуко? Это ты звонила? Что-то случилось? Перезвони, если не ошиблась номером»

В паре строк чувствовался тот самый комфорт и легкость, которые ты испытывала раньше при общении с Такаши Мицуей. Честный, трудолюбивый, заботливый – возможно, немного слабохарактерный. Ведь ты никогда не видела, как он идет против банды, но в целом надежный.

Отбросив барьер тревоги, ты сразу набрала номер.

За короткими гудками послышался его возмужавший бархатистый голос:

— Ацуко? Ты правда не ошиблась? — неподдельное удивление послышалось из трубки.

— Привет, Мицуя, я знаю, мы давно не общались, я тебя игнорировала и избегала, за это хочу попросить…

— Не надо извиняться, я все понимаю и тогда тоже все понимал. Ты всегда была и будешь моей дорогой подругой. Я готов в любую минуту оказать помощь…

— Такаши, — слова поддержки позволили раскрепоститься окончательно, — ты не поверишь, но я связалась с Манджиро.

— МАЙКИ? — он поперхнулся слюной. — Мы же про нашего Майки?

— Да, сейчас я все расскажу и мне нужна помощь или совет, что угодно.

— Такие вещи по телефону не обсуждаются. Предлагаю встретиться. Скинь адрес, я подъеду вечером и заберу тебя.

…

Холодный ветер ударил в лицо, словно заранее предупреждая, что встреча не приведет к положительным размышлениям. Августовское пасмурное небо в наказание бросало капли дождя и яркие молнии. Деревья перестали бороться с приходом нового сезона, сдались и сбросили листву.

Сделав пару шагов от подъезда, ты увидела мужчину, медленно шагающего в твою сторону. Когда вы встретились взглядами, понадобилась доля секунды, чтобы узнать друг друга. Ты поддалась первому порыву и побежала навстречу. Он повторил действия, затем подхватил тебя за талию и закружил в объятиях.

Странное, но приятное сочетание – промозглый ветер, холодный дождь и радость встречи двух друзей, которые потеряли друг друга очень давно.

— Аахахах, Ацуко, ты вообще растешь? Со школьных времен вообще не изменилась, — его звонкий смех был настолько заразительным, что хотелось смеяться в ответ.

— Неправда! Я выросла на 5,5 сантиметров. Ты сам просто сильно изменился и не заметил!

Такаши действительно выглядел иначе. В воспоминаниях он остался невысоким мальчишкой в кардигане и с выбритой бровью. Сейчас перед тобой стоял высокий мужчина с острыми чертами лица, в пальто, которое идеально сидело по фигуре.

— Как всегда педантична, — он потрепал тебя по плечу, — предлагаю поехать в кофейню, ты вся дрожишь.

…

Истинная дружба не теряет своей силы спустя долгие годы. Говорить с Мицуей также просто, как было просто много лет назад. В пути вы обсуждали самые обычные и рутинные вещи, будто и вовсе забыли о поводе встречи. Его стремление построить дизайнерскую карьеру, рассказы об общих старых друзьях и знакомых, воспоминания о школе – каждый из вас специально отдалял серьезный разговор.

…

В небольшой кофейне приглушенный свет скрывал лица посетителей. Официанты и бариста неторопливо выполняли свою работу в такт с джазом, который играл в зале. Вы приземлились за стол возле окна. Бушующая стихия снаружи заставляла чувствовать себя приятнее и комфортнее в тепле.

Вы заказали две чашки чая, продолжая делиться впечатлениями и рассказами из ваших жизней. Правда, Мицуя жил полно, сохранил взаимоотношения с Хиной и Такемичи, Чифую и Доракеном, успешно двигался вверх, горя своим делом.

«А я просто хожу в университет и продолжаю бороться с паническими атаками»

На фоне него ты почувствовала себя нездоровой и ущербной.

— Ацуко, не считаешь странным заказывать чай в кофейне? — он покосился на поднос, который принес официант. — Такая чудачка!

Посмеявшись над несуразностью происходящего, вы начали вспоминать все ситуации, где попадали в нелепые истории. Однако каждый понимал, что вы неминуемо близитесь к тому самому разговору.

— Такаши, — ты решила начать. — Я звонила в первый раз, чтобы предупредить вас. Майки открыл огонь по бывшим свастонам и начал с меня, — Мицуя хотел перебить, но ты продолжила свой рассказ, не смотря на его полный страха и удивления взгляд. — Это прозвучит глупо, но расскажи, что случилось с Майки. Почему-то я думаю, что в силах ему помочь…

— Ацуко, ты не знаешь, что произошло после твоего ухода. Я пытался рассказать, но по очевидным причинам, ты не стала слушать. Майки распустил свастонов и создал другую банду, в которую вступили все самые отбитые ребята. Его перемкнуло. Они начали дебоширить, убивать и калечить. Доракен пытался вразумить нашего друга, но отказался от попыток после того, как увидел, что его новая банда творит под его руководством.

— Но… Возможно, после смерти Эммы ему просто нужна была поддержка…

— Она ему не помогла. Когда вокруг умирает столько близких людей, рано или поздно сходишь с ума. Однако это не поблажка, чтобы самому становиться убийцей.

Пару минут вы сидели молча. Каждый из вас обдумывал сказанное Такаши.

«Боже, о чем я думала? Мицуя прав. Я сейчас пыталась оправдать главу «Бонтена», человека, которого боится даже полиция. Он уже угрожал мне расправой. Как я могла так легко забыть об этом. С другой стороны, когда вспоминаю те проблески здравого смысла, когда вижу старого Манджиро, которого много лет назад с лица земли стерла горечь утраты, хочется потратить все силы, чтобы он вернулся. Но я не идиотка. Не хочу умирать»

— Не знаю, о чем ты сейчас думаешь, — он наклонился ближе, его взгляд прожигал насквозь. — Ацуко, тебе надо бежать. Он уже положил свои грязные лапы тебе на горло. Пока есть возможность, я помогу тебе скрыться от опасности. Доверься и прими помощь. Ты дорога мне. Я не хочу, чтобы ты умирала раньше времени из-за этого монстра.

— Мицуя…

— Подумай над моими словами и позвони, как примешь решение. Я в любом случае буду оберегать тебя.

…

— Босс, вызывали? — сосредоточенное и покорное лицо Санзу высунулось из дверного проема. — Есть какие-то новые указания?

Глава «Бонтена» сидел в полутьме на кресле в окружении эха полупустой комнаты. Дым от сигарет тяжелыми клубами витал в пространстве. Редкие вспышки молний озаряли острые черты лица.

— Подойди поближе, Харучие… — голос Сано из полутьмы звучал как угроза хищника готового в любой момент напасть на жертву.

Уверенными шагами розоволосый двинулся в сторону главы, убежденный в том, что сейчас получит очередное грязное дело.

— Дай руку…

В следующий момент след от прижженной к ладони сигареты пульсирующей болью начал разъедать ладонь Санзу. Грубыми движениями Сано схватил его за волосы и притянул к себе:

— Кто давал тебе указ трогать ее своими грязными лапами?! Ты, жалкая шавка, решил, что можешь прикасаться к ее коже!? Мой цветочек я сорвать не позволю, за него я и тебя не пощажу. Знай свое место! — безумный и хищный оскал заиграл на лице Майки, выдавая удовольствие от причиненного насилия.

Теперь в полупустой комнате запах сигарет перемешался с привкусом железа во рту. Каждые пару секунд тишину комнаты разрывали истошные вздохи. Для Харучие эта ночь будет длиннее, чем для других. Несколько резких ударов ногами в живот, столкновение челюсти и холодного стального приклада выбивали последние остатки сознания.

Хозяин бьет своего верного пса.

Комментарий к Глава XII. Если я для тебя кусочек торта, значит ты для меня кусочек мяса.

Простите за долгое отсутствие. Пытаюсь как-то отключить жизненный генератор дерьма. Помните момент в манге, где Шиничиро говорит Изане передать черных драконов Манджиро. Боже, этот момент равно вся моя жизнь. Единственный плюс - вдохновение. Жду отзывов по главе. Очень интересно, как вам цитата маньяка из Акудамы Драйва в интерпретации Майки!

========== Глава XIII.Это и есть любовь: ты делаешь то, чего не хочешь, для тех, кто этого не достоин. ==========

Комментарий к Глава XIII.Это и есть любовь: ты делаешь то, чего не хочешь, для тех, кто этого не достоин.

Приятного чтения! Вы заметили, как с каждым разом названия глав становятся все длиннее и длиннее?

Господь наконец услышал молитвы. Пару дней не приходило никаких сообщений, угроз, сомнительных предложений и встреч. Август стремительно финишировал, чтобы передать эстафету следующему месяцу. Жизнь вернулась в прежнее русло. Ты гуляла, смотрела сериалы, ходила в кино – делала все, что полагается студентке на каникулах.

«Весь этот покой – призрачный мираж. На самом деле я все еще не знаю, что мне делать. Принять помощь Мицуи и попытаться укрыться? Или сделать шаг навстречу неизвестному и быть с Манджиро? Если я сбегу, то буду чувствовать вину до конца жизни, считать себя трусихой, не смогу полно наслаждаться жизнью. Если останусь, неизвестно, что меня ждет. Санзу в какой-то степени действительно прав – мир, в котором живет Сано, не для меня. Но я все еще колеблюсь…»

Ты поднималась на лифте, держа огромные пакеты с покупками для университета в руках. Несколько раз вы виделись с Такаши, и после той встречи не раз возвращались к разговору о Майки. Он убеждал тебя принять его помощь, но никогда не давил с принятием решения. Какое-то странное предчувствие захлестнуло разум. Смесь из тревоги и ощущения, что что-то не на месте.

«Думаю, переживать просто вошло в мою привычку», — очередная попытка успокоиться.

Повернув ключ, ты резво влетела в свою комнату, затем плюхнулась на кровать. Долгий шоппинг порядком утомил, пакеты остались где-то на пороге.

— Устала сегодня?

— Да, и не говори, сил вообще нет…

«Так стоп… С КЕМ Я СЕЙЧАС РАЗГОВАРИВАЮ!?»

За рабочим столом Харучие Санзу разглядывал твои тетради, учебники и фотокарточки. На лице светили фиолетовые синяки с красными подтеками, костяшки пальцев сохранили следы от сигарет, подаренные хозяином.

— Я, конечно, знал, что ты беспечная, но, чтобы настолько…— искренняя усмешка сорвалась с его лица. — Мило, что ты до сих пор хранишь ее, — два пальца зажали фото, оставшееся с последнего дня рождения Эммы.

«Эмма задувает свечи, а вокруг нее все друзья из «Токийской Свастики» и я… Где-то с краюшку»

Вывод напрашивался сам собой:

«Шарился в моих вещах», — или от неожиданности, или от бессилия организм отказался сохранять инстинкт самосохранения и бежать, как можно дальше, приправляя все порцией животного страха.

— Можешь оставить себе. Мне плевать, — голос приобрел стальные ноты. — Что тебе нужно в моей квартире?

— Начинай собираться. «Бонтен» сегодня празднует успешную сделку с русскими.

— А причем здесь я? — с недоверием покосившись на него, ты поспешила удвоить расстояние между вами, встав с кровати.

— Босс хотел тебя видеть, — на лице отобразилась ядовитая усмешка. — Хммм… Правда, ключевое слово «хотел». А я просто выполняю приказ, — он скрестил пальцы в замок, еще больше развалившись на кресле.

— Ммм… Идти отмечать сделку между двумя преступными организациями наркоторговцев?! Это то, что я хотела! — желание съязвить было настолько сильным, что ты чувствовала его под кожей. — И, конечно…

— Конечно, у тебя нет возможности отказаться, — грациозными шагами он проплыл к дверному проему, — буду ждать в машине.

«Как не вспомнишь про черта…Отдохнула, называется… Но, если так подумать, то Манджиро действительно упоминал какую-то вечеринку. Почему Санзу сказал, что он «хотел» меня видеть? И почему весь в синяках? Что-то странное происходит», — агрессивно перемещая вешалки из стороны в сторону, ты гадала, что произойдет на этот раз.

Остановившись на широких черных брюках и кроп-топе, ты дополнила образ знакомыми ботинками на грубой подошве, сделала легкий макияж и заплела волосы в косу. Последний штрих – перцовый баллончик и телескопическая дубинка, подаренная папой много лет назад для самообороны.

«По сравнению с пистолетом - это детский лепет, но, если этот псих еще раз вздумает напасть, я хотя бы попытаюсь…»

Ты открыла заднюю дверь, норовя сесть подальше от него.

— Садись вперед, — приглашающим жестом Санзу дружелюбно взмахнул рукой.

— Ну уж нет!

— Я не трону тебя. Приказ босса. Еще я хочу поговорить, — кривляние и ехидная усмешка стерлись с лица Харучие. Уголки губ опустились, а брови нахмурились, образуя складку на лбу.

«Если сам Майки сказал ему не прикасаться ко мне, то сомневаюсь, что он ослушается», — робкими движениями ты села на переднее сидение, заранее решив не пристегиваться.

…

Городские пейзажи размывало в наборы непонятных пятен из-за быстрой езды. Какое-то время вы ехали молча. Каждая частица тела напряглась, готовая в любой момент отпрыгнуть в сторону. Ты внимательно следила за дорогой, хоть и понятия не имела, куда вы едете. Санзу же будто собирался с мыслями, приняв задумчивое выражение лица.

«Ситуация накаляется. Если я еще раз попытаюсь ее припугнуть, в следующий раз на мне живого места не останется. Может стоит рассказать?», — еще слегка поколебавшись, Харучие решил поведать свой секрет.

— Ты знаешь, откуда у меня эти шрамы? — он попытался придать голосу спокойный и холодный тон, и ведь почти получилось, выдали пальцы, крепче сжавшие руль.

— Понятия не имею, — ты отвела взгляд к окну. — Подрался с кем-то за дозу? Очередная потасовка? К твоему сведению, мне это неинтересно.

— Я про шрамы в уголках губ, — Санзу натянул улыбку, и пальцем погладил обе раны. — Полюбуйся. Это его рук дело. Майки.

Сначала ты будто пропустила это мимо ушей, продолжая всматриваться в пятна за окном, затем осознание, как после тяжелого алкогольного опьянения, сжало в тиски.

«Манджиро?! Манджиро не мог такого сделать», — в голове сигналила лишь одна мысль.

— Этим рубцам на вид уже много лет. Очередная уловка?

— Ты, по всей видимости, думаешь, что Майки потерял голову, когда стал главой «Бонтена». А в «Токийской Свастике» все было радужно. Открою секрет, дорогуша: он все-г-да был та-ким, — Харучие растягивал каждое слово, пытаясь разжевать его так, чтобы дошло. — Еще до знакомства с тобой, еще до создания «Свастонов» он уже был неконтролируемым монстром. Эти раны подарены им, когда мы были детьми. В тот день я понял, что его природное состояние – тьма.

Рассказ о собственных увечьях давался Харучие с удивительной легкостью. Он сделал небольшой перерыв, открыв окно и закурив сигарету:

— Понимаю, ты не хочешь мне верить. Думаешь, в очередной раз съехал с катушек. Но это своего рода забота. У тебя блистательное будущее переводчика или дипломата, полноценная яркая жизнь, впереди целая молодость. А Майки все загубит. Я уже говорил, что такова его природная натура. Ты первая должна разорвать эти порочные отношения, пока он еще может отпустить тебя.

Откровенность выбила почву из-под ног. Или запах сигарет, или рассказанное вызвали тошноту. Ты открыла окно, чтобы впустить еще один поток свежего воздуха. Автомобиль потихоньку начал снижать скорость, приближаясь к нужному месту. Из окна показался небольшой особняк, со всех сторон огороженный высоким забором. Вы остановились. Немудрено, что это резиденция «Бонтена».

— Прости, Санзу. Я верю тебе, но не хочу верить. Мне сложно это принять.

Харучие хлопнул дверью машины, затем бросил окурок на землю, не соизволив притоптать его ногой:

— Если меня не хочешь слушать. То хотя бы другу своему доверься, — он подмигнул тебе, затем последовал в дом.

…

Только истинный знаток и ценитель поймет, насколько дорогое жилище находится перед ним. Во дворе японский сад из белых камней и декоративный ручей. Внутри и снаружи дома все оформлено без излишеств. Минимализм в каждой детали. Серые приглушенные тона, панорамные окна второго этажа, мраморные полы и деревянные вставки в мебели – стильно, но пусто и холодно.

…

Когда вы зашли внутрь, то вас вмиг окружили знакомые тебе с прошлого вечера лица. В тот раз бог уберег от прямого столкновения с братьями Хайтани, но сейчас они стояли прямо перед тобой, с интересом разглядывая каждый сантиметр тела.

Неподалеку возле бара расположились бывший мебиусовец и парень со шрамом на половину лица. Мужчина на вид старше остальных бонтеновцев сидел на диване, обнимая двух девушек. Остальные казались блеклыми пятнами, не вызвавшими интереса. На фоне играла клубная музыка.

«А в качестве развлечения гостям предложили наркотики, алкоголь и …. Секс? Просто здесь так много полураздетых девушек и парней, что в одежде я чувствую себя неловко», — подумала ты, осматриваясь по сторонам.

— Харучие, почему ты не познакомил нас с этой красоткой? — коротко стриженный парень наклонился к твоему лицу, стремительно сокращая расстояние между вами. — Рад приветствовать прекрасную леди. Ран Хайтани.

— Да, так бесстыдно забрал в прошлый раз мою спутницу. А свою оставил скучать. Риндо Хайтани к вашим услугам, — второй брат положил одну руку тебе на плечо, другой стал гладить заплетенные волосы.

«Какие-то эти ребята мерзкие», — слащавость братьев и грязные намеки вызывали невероятное отвращение.

— Ну, сегодня мы отыграемся. Пойдём с нами, малышка. Кавалер уже бросал тебя, а мы точно не позволим себе такой грубости! — еще чуть-чуть и Ран бы сжал тебя в объятиях, но Санзу успел вовремя вклиниться между вами.

— Кхм… Она не… Кхм… Это… Подруга босса, — своим телом Харучие прикрыл тебя, тем самым отдаляя братьев.

— И наша дорогая переводчица. Она смогла переманить русского старика-мафиози на нашу сторону, пока ваша троица всю ночь отжигала в трипе… — за спиной послышался уже знакомый голос делового и хваткого молодого человека, который показал тебе настоящее искусство переговоров.

«Коко… Сама не знаю почему, но я рада его видеть. Если опустить тот факт, что это была незаконная сделка, то я действительно восхищаюсь его умением вести дела, у него можно поучиться», — улыбка сама собой заиграла на лице.

— Ладно тебе, Коко. Иногда и тебе нужно расслабляться. Как-нибудь научим тебя веселиться, — Ран раскрыл руки, приглашая Хаджиме обняться, что вызвало на лице второго тень отвращения.

— Мы пойдем выпить. Все-таки это наши с Ацуко личные победы, — вы переглянусь взглядами, в следующий миг он взял тебя за плечи, уводя из этой странной компании.

…

Грациозными движениями Коконой наполнил два стакана импортным алкоголем, добавил лед и лимон, затем жестом пригласил сесть на диван.

— Подруга босса, значит? Должен заметить, несмотря на безответственное поведение, твоя помощь оказалась очень кстати. Изначально шансы начать сотрудничество с русскими были ничтожно малы. Но по приказе босса мы рискнули. Твоё содействие оказалось полезным, — он подарил тебе искреннюю улыбку гордости и благодарности.

— Прошу прощения за подобный инцидент на важных переговорах. Мне показалось, что вашему боссу нужно помочь… Остудить пыл…

«Боже, пытаюсь оправдываться как какая-то зеленая соплячка»

— А ты, получается, его подруга? Не помню, чтобы вы пересекались, — Хаджиме элегантно опрокинулся на спинку дивана в ожидании объяснений.

— Очень давняя. Такая давняя, что он и не помнит меня почти, — ты жалостливо улыбнулась, ощутив себя ученицей, которая сгорает от стыда перед учителем за невыполненное домашнее задание.

«Что ему сказать? Я – Ацуко Судзуки, все школьные годы была влюблена в Манджиро, но он не замечал меня. Спустя годы у него поехала крыша, и он решил убить меня. И я подумала: «Вау, он наконец обратил на меня внимание, появился шанс сблизиться». Это даже в голове звучит так, будто я не совсем здорова»

— Тогда почему ты сегодня здесь? Это вечеринка только для участников «Бонтена» и их приближённых, — Коко окинул взглядом зал с приглашенными, затем усмехнулся. — Пригласил сам босс, а не кто-то из нашей весёлой шайки. И ты явно не эскортница.

— Сложно ответить на этот вопрос однозначно. Я сама не до конца понимаю, зачем пришла. Просто пытаюсь найти того, кто меня пригласил.

— Босс наверху. Скажу честно, в последние дни у него не очень хорошее настроение. Это отражается на делах… И на… Кхм… Некоторых членах банды, — Хаджиме бросил многозначительный взгляд в сторону Санзу и еще нескольких подчиненных, на чьих лицах и руках тоже были раны. — Поднимись к нему. Я думаю, он не будет возражать, если «подруга» навестит его.

Слова парня послужили сигналом к низкому старту. Одним глотком ты осушила остатки спиртного в стакане и в следующий момент уже двигалась в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

— Стой, — перед тем, как ты окончательно успела скрыться из вида, Коко успел окрикнуть тебя. — Если решишь остаться здесь, держись рядом со мной. Ты ведь не хочешь проблем с Хайтани, — его брови нахмурились, а деловой тон изменился на серьезный и предупреждающий. — И еще… Внимательно следи за своим стаканом. Не принимай выпивку, которую наливала не сама.

— А как же ты…

— Меня не интересуют подобные игрища, — напоследок он закатил глаза, провожая взглядом твою фигуру.

…

Задолго до начала апокалипсиса в моей жизни. Эмма со мной. Друзья рядом. Казалось, впереди только победы, байки и теплый ветер. После вечерних поездок по городу мы с Кенчиком остановились неподалеку от дома Мицуи на детской площадке.

Никто из «Токийской Свастики» никогда не был у Таканчика дома. Или он стеснялся того, что они живут небогато, или не хотел напугать сестер, или мама запретила – истинная причина неизвестна. Однако именно из-за нее обычно все ждали друга именно на этой площадке.

Мы пинали банки, которые остались после выпитой газировки, и внезапно услышали детские голоса, среди которых главенствовал один знакомый взрослый:

— Так, Луна, Мана, мы не пойдем к Ацуко в гости! После вечерней прогулки сразу спать, — из подъезда вышли два высоких силуэта, каждый из которых вел за руку по одному низкому и маленькому.

— Да, ладно, Мицуя! — послышался смех девушки.Смех, который я слышал впервые.

Мы с Доракеном встретились удивлёнными взглядами и мысленно пришли к одному и тому же заключению:

«Это Мицуя с Луной и Маной. А еще… Ацуко?!»

Не знаю почему, но мы оба решили не выдавать свое присутствие и отошли подальше, чтобы понаблюдать.

— Это нечестно! Ацуко была у нас в гостях и видела наших кукол, — Мана вцепилась в куртку друга и повисла на ней, — я тоже хочу побывать в гостях у Ацуко!

— Да! — Луна повторила движения сестры, и в следующий миг на нем висело уже две маленьких девочки, что выглядело очень комично со стороны.

Всегда молчаливая и отстраненная девушка, одна из подруг моей сестры, холодная незнакомка, живущая в своем мире, засмеялась тепло, заливисто и искренне, подарив Такаши свою редкую улыбку:

— Мицуя, я ни капли не возражаю! Приходи вместе с сестрами ко мне! — с придыханием произнесла она.

— Ацуко! Ты окончательно их разбалуешь сейчас!

Почему-то никто из нас не решался прервать их «веселье». Девушка пошла катать на качелях сестер. А Такаши сел на игрушечную ракету. Они продолжали смеяться и о чем-то разговаривать.

— Ахахах, Кенчик, скажи, что они выглядят как семейная пара. Это так смешно!

— Действительно. Мицуя очень хорошо относится к Судзуки. Да, и я никогда не видел ее такой открытой.

— Ты правда думаешь, что у них может что-то получиться?

— Мицуя пока не осознает своих чувств. На нем лежит много ответственности, пока попросту нет времени обдумывать это. Но может спустя годы что-то и поменяется, — серьезный и рассудительный ответ Кенчика почему-то расстроил меня.

«Неужели они будут вместе? Почему эта мысль мне так не нравится? Не хочу, чтобы они стали парой. Наверное, я просто ревную Таканчика и хочу, чтобы он все время посвящал «Свастонам»»

…

— Зачем пришла? — равнодушный тон с нотками пассивной агрессии встретил тебя из глубины кабинета.

— В смысле «зачем»? Ты пригласил, я пришла, — его холодность заставила сердце сжаться.

«Что-то не так»

Манджиро сидел на кресле возле окна, пуская клубы дыма. Каждое движение тела показывало полное безразличие и незаинтересованность в разговоре.

— Что произошло? Давай поговорим. Я чем-то успела обидеть? — руки дрожали, ты не понимала, что происходит, в горле образовался неприятный ком.

— Просто не желаю видеть. Думала, если я один раз поцеловал, то ты теперь что-то значишь? — без какой-либо насмешки резюмировал он холодным тоном.

Когда ты поднималась сюда, то вовсе не думала, что услышишь от него что-то подобное. Гордость и задетое самолюбие дали о себе знать. Едкое ощущение, что ты восприняла порыв страсти за чистые и откровенные чувства, захлестнуло разум.

«Какая же я идиотка. Еще думала сбегать, не сбегать»

— Хорошо. Я поняла тебя, Манджиро, — резким движением ты развернулась и направилась к двери.

— Счастливой и долгой жизни с Мицуей, — он попытался произнести эти слова как можно равнодушнее, но голос дрогнул.

— О чем это ты сейчас?

Обернувшись, ты увидела, как он плавными шагами двигается в твою сторону. Ситуация напоминала момент, когда в клетку огромного зверя бросают более мелкого.

Майки подошел ближе и холодными пальцами прикоснулся к твоей шее:

— Мне известно, что Такаши хочет помочь тебе сбежать. Можешь идти, пока я могу отпустить, — он прикоснулся к выпавшей пряди твоих волос, затем отстранился, словно эти прикосновения обожгли его.

— Майки… Ты следил за мной? — возмущение перемешалось с обидой, ты обратила свой разочарованный взгляд на него, ожидая ответа.

Оглушающая тишина повисла в воздухе. Он не знал, что сказать. Здоровые люди не следят за своими романтическими интересами. Оправдываться нечем. Осознание низменности собственного поступка окончательно раздавило его. Резким движением он схватил тебя за плечи и вжал в стену:

— А ЧТО ТЫ ХОТЕЛА? Я УБИЙЦА И ПРЕСТУПНИК! — полный отчаяния и чувства вины крик окончательно разрушил тишину. — Ты ожидала от меня чего-то другого? Я не способен давать тепло и комфорт. Ты глупа, если думала обратное.

— Майки, мы вместе сможем решить эту проблему. Ты не обязан быть таким. Я помогу. У каждого есть шанс вернуться… — всеми фибрами души ты чувствовала, как его взбесили эти слова.

«Ему нужно это услышать»

— Да, как ты не понимаешь? Ты уже собиралась сбежать! Также как и много лет назад после смерти Эммы. Жалкая трусиха! — руки сжали кожу еще сильнее, в следующий момент он встряхнул тебя за плечи, не рассчитав силы.

Ты ударилась об стену головой.

— Ацуко… Ацуко, прости… Я… Я не знаю, что на меня нашло…— за долю секунды его порыв ярости спал, как температура после принятия жаропонижающего.

«Да, что с ним такое?», — слезы сами собой навернулись на глаза.

— Ты не понимаешь, что со мной тогда произошло, Майки. Прости, что меня не было рядом, прости, что не смогла поддержать. Но тебе неизвестно, как я себя чувствовала, и что случилось. Сейчас ты попрекаешь меня в том, что я не смогла справиться с утратой? Посмотри на себя. Ты справился?

Это были последние слова перед тем, как ты в слезах покинула кабинет Сано, решив больше никогда не иметь дел с ним.

В коридоре ты встретила Санзу. Облокотившись на стенку, он покуривал сигарету. Увидев твои слезы, розоволосый заметно приободрился:

— Какая драма. Я же говорил, что рядом с ним будешь страдать. А ты не ве-ри-ла!

Комментарий к Глава XIII.Это и есть любовь: ты делаешь то, чего не хочешь, для тех, кто этого не достоин.

Майки получился немного яндере, но мне это нравится. Надеюсь, что в этой главе гг не показалась вам амебой… Жду отзывов

========== Глава XIV. Наконец я могу прикоснуться к прекрасному. ==========

Комментарий к Глава XIV. Наконец я могу прикоснуться к прекрасному.

Небольшое напоминание. Во время первой встречи Майки хотел убить гг. Первые главы вышли почти два месяца назад, поэтому это могло забыться. Приятного прочтения!

Слезы застилали глаза. Все плыло расплывчатыми пятнами. Попытки сохранить хоть какое-то самообладание улетучились пару минут назад в кабинете Манджиро. Внизу продолжала играть клубная музыка. Градус развратности танцев повышался как и градус потребляемого алкоголя.

Ты спустилась по лестнице уверенными шагами, двигаясь к выходу. Здесь больше ничего не держит. На фоне пустоты разочарования, приправленного обидой, музыка казалась нелепой, а полуголые девушки, сидящие на коленях бонтеновцев, больше не вызывали смущения.

«Такой будет наша последняя встреча… Да, Майки?», — напоследок оглядев дом и убедившись в том, что он не следует за тобой в попытках остановить, ты окончательно разбила себе сердце.

— Так рано уходишь с вечеринки? — тело человека в лиловом костюме перегородило дверь. Ран Хайтани словно материализовался из воздуха.

— Кто обидел принцессу? — Риндо аккуратно положил руку тебе на плечи.

— Простите, мне неинтересно, я спешу домой.

— Возможно, с виду мы кажемся ненадежными, — начал Ран, — но мы не доводим девушек до состояния, что у них дрожат руки, — ловким движением он поймал твою ладонь, затем приложил ее к губам.

— Предлагаю выпить и немного поговорить, — Риндо приподнял брови и взглядом указал на бар. — В людном месте… Нам здесь скучно…

«Выпивка – это то, что мне нужно»

…

Через пару минут вы сидели за барной стойкой, потягивая виски. Братья рассказывали какие-то смешные случаи из своей криминальной жизни. Почему-то сконцентрировать внимание на деталях было адски тяжело.

Роппонги… Роппонги… Поднебесье… Это все, что ты успела выловить из их полотна повествования.

— А теперь рассказывай, кто посмел обидеть уважаемую гостью босса на его же вечеринке? — Риндо наклонился к твоему лицу, испытывая любопытным взглядом.

— Смею предположить, что сам босс, — Ран одним глотком осушил стакан, немного поморщившись, — в последнее время у него перепады настроения сильнее обычного…

«Может быть, они не такие уж и плохие парни? Просто не умеют складывать первое впечатление… Почему-то я сегодня быстро пьянею»

— Ну же, мы ждем подробностей! — Риндо придвинулся еще ближе, сокращая расстояние настолько, что ты ощутила ментоловое дыхание на коже.

— Рин, не дави на нее, — старший брат плеснул в стакан новую порцию спиртного, —дорогая, тебе нужно расслабиться, выпей еще.

«Немного странно чувствую. Может виски слишком крепкий»

— Боже, я же говорил тебе не пить алкоголь, который наливаешь не сама! — Коко резко перехватил стакан с напитком. — Хайтани, вы что-то путаете!? Это подруга босса и моя коллега. Не боитесь последствий? — он смерил их разъяренным взглядом, затем взял тебя за локоть, предлагая уйти.

— Ладно, не стой из себя святошу. По любому сам хочешь с ней развлечься, вот и строишь рыцаря, чтобы тебе доверились, — Риндо ядовито засмеялся.

— Мне в отличие от вас, уродцев, не нужно прибегать к таким варварским методам.

…

Понадобилось пару секунд, чтобы понять, как легко ты позабыла о предупреждении. Горечь обиды затуманила разум настолько, что оценить логически ситуацию не удалось. Ты восприняла предложение братьев как руку помощи добрых незнакомцев. К счастью, маски спали быстро, а момент опасности подействовал отрезвляюще, позволяя вернуться в полное сознание.

— Без обид, принцесса, — когда вы уходили, Ран схватил тебя за плечо и развернул к себе. — Ты слишком наивна, — ласковая и немного хитрая улыбка мелькнула на лице. — Пусть это будет небольшим уроком. Мы ведь в мире? — он развел руки в стороны, ожидая объятий.

— Какой цирк. Ацуко, пошли! — Хаджиме дернул тебя за руку.

— Коко, я всего лишь хочу помириться с нашей гостьей. Мы бы не обидели малышку. Под твоим убийственным взглядом точно ей ничего не сделаю! — продолжая держать руки в открытой позе, Хайтани жалобливо поднял брови домиком.

Ты сделала робкий шаг в его сторону, как бы раздумывая, стоит ли удостоить его объятий.

«Неприятная ситуация. Хочу уйти отсюда в безопасности»

Ран принял секундное молчание за согласие и в следующий миг схватил тебя за талию, прижимая к себе. Усмехнувшись самодовольной улыбкой, он шепнул тебе на ухо:

— Жаль, что этой ночью мне так и не удалось попробовать тебя, надеюсь еще представится возможность, — он подмял бедра, буквально вжимаясь в тебя.

«Вот засранец! Боже, мне надо просто свалить уже отсюда!», — резким толчком ты отпрянула от нового знакомого, обнажив телескопическую дубинку и направив на него:

— Не смей прикасаться! Я не ручаюсь за последствия! — много лет назад Такаши учил принимать боевую стойку. Пригодилась в самый неожиданный момент.

Однако на лице нового знакомого это вызвало лишь приятную улыбку ностальгии:

— Сколько воспоминаний… Сколько воспоминаний…Я в восторге, Ацуко Судзуки!

…

Тем временем на втором этаже в кабинете главы «Бонтена» об стену разбивался дорогой алкоголь, ценные картины рвались на кусочки, ломались стулья и разбивались вазы. Запах отчаяния, разочарования и самоненависти был почти осязаемым.

«Что я натворил? Ничтожество. Сломал то, что еще не успел построить», — в центре комнаты на полу среди осколков и обломков лежал Манджиро Сано.

«Я действительно следил за ней. Злился за общение с Мицуей. Хотел, чтобы она сразу отклонила его предложение, и осталась со мной. Но она раздумывала. И имела на это полное право. Столько раз ее жизнь подвергалась опасности. А еще Эмма… Попрекнул ее в трусости, не зная, что ей пришлось пережить. Она достойна лучшей жизни. Со мной она всегда в опасности. Но она должна быть рядом. Эгоистично ли это? Конечно», — ловким движением Майки поднялся с пола и направился к двери, попутно планируя, что скажет.

— Вы решили спуститься на празднование? — в дверном проеме нарисовался Санзу, будто не заметивший погрома и криков, которые были слышны ранее.

— Я… Я сделал Ацуко больно, — слегка дрожащим голосом произнес он, — я обязан извиниться.

— Босс, — начал издалека Харучие, — я бы на вашем месте не стал так слепо верить ей. Она уже предала вас один раз. Знаете, выражение: “Предавший однажды…”

— Ты думаешь я интересовался твоим мнением? — в миг его голос приобрел ледяные ноты, он подошел к Санзу и схватил его за волосы. — Прошлого урока не хватило, чтобы ты понял? Трогать ее… Говорить что-то о ней… Запрещается…

— Сомневаюсь, что вы сейчас сможете поговорить в таком… состоянии. Предлагаю, все хорошенько обдумать… и… — с трудом произнося слова, верный пес продолжал гнуть свою линию. — Вам нужно разобраться с собственным беспорядком, — он обвел взглядом комнату, на самом деле имея ввиду душевный беспорядок.

— Иди отсюда. Скажи, чтобы до конца вечера меня никто не беспокоил, — Манджиро пренебрежительно махнул рукой, отпуская подчиненного.

Когда Санзу покинул кабинет, буквально светясь от ехидства и самодовольства от того, что ему удалось переубедить босса. Майки остался наедине со своими мыслями, которые беспорядочно кружили в его сознании, словно норовя свести с ума. Тело рухнуло на пол, пустой взгляд уставился в потолок.

…

«Сейчас где-то меж святой тишиной и сном лишь хаос. Лишь хаос и воспоминания»

…

Рассвет «Бонтена» под моим началом. Сотни людей в подчинении. Самые сильные бойцы. Самые богатые особняки и роскошные машины. Большие наркосделки. Мировой уровень. Я, словно дымка или кукловод, управляю всем из тени. Публичная жизнь, тепло любви и дружбы – все осталось позади. Впереди только железный привкус крови на губах, запах сигарет на одежде и свистящие пули.

Я разглядывал серые пейзажи каменных джунглей, пытаясь найти что-то, что может зацепить взор. Мы ехали навстречу вместе с Санзу и застряли в пробке возле университета. Наступило обеденное время. Толпы студентов шныряли по пешеходному переходу.

«А ведь я бы сейчас тоже мог учиться в университете, вместе с Доракеном, Мицуей и Ханагаки. Готов поспорить, что из нас получись бы никудышные студенты. За исключением Такаши. О чем я думаю? Ничего не изменить»

Внимание привлек знакомый силуэт. Девушка в теплом кардигане и клетчатой мини-юбке рассеянно смотрит по сторонам, как бы не замечая толпы вокруг.

«Ее кто-то зовет»

Резко подбегает другая и повисает на ее шее, что вызывает у первой некий дискомфорт. Потом к ним еще подходят ребята. Они активно что-то обсуждают, смеются и дурачатся.

«Так вот какая у нее жизнь. Живет себе, наслаждается молодостью, когда я должен нести крест», — первое ощущение – муки зависти.

«Много лет назад она бросила всех нас. Даже с Эммой не простилась. Никого не поддержала. Всегда знал, что не стоит подпускать ее близко. Предательница», — обида.

«Она по-прежнему сохраняет это безмятежное лицо и легкую дымку загадочности. Всего пару раз я видел ее искреннюю улыбку. И она была подарена не мне. По каким-то причинам к ее холодной красоте тянулись некоторые люди: Эмма, дедушка, Хина, Мицуя. Почему они ей доверяли?»

«Она никогда не стремилась занять место в моей жизни, быть на главных ролях, душой компании. Просто поддерживала тех, кто ей открылся»

«Хочу прикоснуться к ее красоте, хочу, чтобы она открылась мне и улыбалась также открыто. Хочу, чтобы стала моей»

«Нет. Она бросила нас. Она ничего не сделала, чтобы спасти меня»

«Какой-то коктейль из противоречивых чувств. Не хочу об этом думать. Нужно избавиться от прошлого», — заключение.

— Санзу, у меня для тебя новое задание. Слежка и похищение.

— Какие-то конкуренты? Босс, зачем вам марать руки, я и сам могу…

— Убийство оставь мне.

С годами все труднее и труднее распознавать свои чувства. Спутал влюбленность с желанием убить. Со стороны выглядит так, будто таким образом пытаюсь получить то внимание, которое мне не досталось много лет назад.

…

— Мицуя, тебе жжет? — бледная ласковая рука обрабатывала лицо моего друга после столкновения с «Черными драконами».

— Ацуко, ты вовсе не обязана это делать. Слабак. Получил столько ран. Посмотри на Майки! На нем ни царапины! — Таканчик засмеялся.

— Специально не получаю раны, чтобы потом неумелые ручонки не тянулись к моему лицу с бесполезной помощью.

Если бы Кенчик услышал, как Эмме говорят что-то подобное, этого человека не существовало бы на планете. А она была одна. Никто даже не думал ее защищать.

…

— Бензин залили, моторы завели! Осталось дождаться девчонок и можно ехать на пляж! — Чифую сел на байк, затем оглянулся по сторонам. — О, Ацуко идет! Ждем Хину и Эмму! Вот только сможем ли всех увезти?

— Привет. Я не знала, что взять, и купила лимонад, — девушка протянула пакет с напитками. — Будет куда положить?

— Ты не едешь. Для тебя нет места, — отрезал я.

Она ничего не ответила. Просто пожала плечами и ушла. Я хотел, чтобы она заметила меня, заплакала, возмутилась, проявила хоть какие-то эмоции. Был одержим попытками заполучить ее внимание, и тем самым вытеснил и без того далеко не главного персонажа из компании.

…

— Таканчик, почему ты с ней возишься? — после очередного собрания, мы с Мицуей ждали остальных, чтобы вместе поехать домой. — Вы встречаетесь? Жених и невеста?, — я попытался сделать насмешливо-ядовитый тон.

— Ацуко? — всерьез задумался он. — Ацуко хороший друг и прекрасная ученица. Я восхищаюсь ее сдержанностью и… ТАК СТОП, ТЫ ЧТО ДРАЗНИШЬ МЕНЯ?, — Такаши ударил меня по плечу и поставил подножку, которую я с легкостью смог перепрыгнуть.

— В последнее время ты рассеян и часто проигрываешь в боях. Думаю, эти вещи связаны.

— Правда?

“Конечно, нет. Просто хочу, чтобы вы не общались”

…

Остаток вечера Харучие провел у бара, поглощая весь предложенное. С каждой таблеткой взгляд все больше пылал безумием, а разум уплывал в попытках найти решение проблеме, которая ставит под угрозу всю его деятельность во имя пробуждения черного импульса.

«Она окончательно засела у него в голове. Я пытался, дорогая, я пытался. Но он уже успел положить руки на твое горло. Ничего личного. Ты даже мне нравилась. Придется прибегнуть к старым методам»

…

Прошло несколько дней. Окончательно удостоверившись в том, что имя Манджиро Сано для тебя пустой звук, ты сидела на небольшой набережной, где много лет назад, разговаривала с беловолосым незнакомцем.

«Интересно, что с ним стало? Сколько еще коробок с тайяки он выбросил в урну?», — усмехнулась ты.

Волны по-прежнему лениво колыхались, люди блеклыми пятнали сновали из стороны в сторону, а один человек доставлял все также много проблем и боли.

«А ведь у Майки сейчас точно такого же цвета волосы. И тату на шее безумно похожи. Если не ошибаюсь, то это карта августа из игральной колоды ханафуда. Только у Манджиро луна темная»

К сожалению, долго рефлексировать не получилось. Конец лета сопровождал дни холодными вечерами. Порывы ветра раздували волосы, заставляя дрогнуть до костей. Шарф не спасал. Еще какое-то время ты сопротивлялась, делая вид, что холод никак не может помешать размышлениям, затем встала и неторопливыми шагами стала двигаться в сторону автобусной остановки.

«Впереди еще целая жизнь. Стоит оставить это место в воспоминаниях, как и все произошедшее. Пора идти дальше»

— Стой, — знакомый голос окликнул тебя со спины. Поразительно легко удалось воспроизвести образ Манджиро в памяти.

— Что тебе еще нужно от меня, Сано? — ты повернулась к нему, слегка приподняв уставшие веки.

— Ацуко, ты говорила, я не знаю, что тебе пришлось пережить после смерти Эммы. Я задел тебя равнодушием, но впредь не поступлю так. Расскажи, что случилось. Понимаю, тяжело довериться, но я хочу поддержать тебя, — шум ветра перемешался с тембром его голоса, образуя мелодию.

— Майки, — сквозь слезы начала ты, — после ее гибели у меня начались панические атаки. Я не могла их контролировать, не могла никак повлиять, просто задыхалась и все. Все близкие друзья, все, что напоминало о ней, становилось триггерами к приступам. Ты казнишь меня за то, что меня не было на похоронах? Не утруждайся. Я и так занимаюсь этим всю свою жизнь.

Бегущая слеза катилась по щеке. В следующую секунду ты почувствовала приятный запах древесных духов с нотками хвои. Холодные длинные и стройные пальцы вытирали мокрые слезы с лица. Он заключил тебя в объятия, защищая от холодного ветра.

— Понимаю, это эгоистично, но хочу, чтобы ты всегда была рядом. Неосознанно я причинил много боли, но сейчас понял, я люблю тебя, Ацуко Судзуки, — его горячие и немного сухие губы робко прикоснулись к твоим, как бы спрашивая разрешения.

— Я тоже люблю тебя, Манджиро Сано, — улыбнулась ты.

Долгожданный страстный поцелуй. В каком-то смысле это действительно начало чего-то нового. Два травмированных человека после долгих лет ошибок и скитаний греют друг друга объятиями.

Одним движением он подхватил тебя на руки, скрываясь в городских пейзажах.

…

— У меня во рту пересыхает от того, как хорошо пахнут твои волосы, — он прикоснулся кончиком носа к твоей пряди, вдыхая аромат. — Я тысячу раз втайне представлял эту сцену, — холодная рука залезла под свитер, аккуратно погладив живот.

Приглушенный свет спальни главы «Бонтена» слегла освещал ваши тела, из-за чего обстановка становилась еще более интимной.

Манджиро навис над тобой, рассматривая смущенное и немного возбужденное лицо. В следующий миг жадные влажные поцелуи осыпали шею, оставляя легкие засосы. Особенно близко ты ощутила Сано, когда он стал посасывать мочку уха. Шлейф древесных духов словно затуманивали сознание.

Твои руки свободно гуляли по спине Майки, отчего на его коже появлялись мурашки. Каждый вздох, каждый стон, каждое легкое прикосновение приносили невероятную истому наслаждения.

Легким движением он отбросил футболку, обнажая торс. Для тебя это стало приглашением. Слегка приподнявшись, ты стала гладить его грудь и спину, дразня и не спускаясь ниже.

— Я думаю, это тебе не нужно, — следующим стал твой свитер, который, по мнению Сано, портил всю картину.

Он откинул тебя кровать, продолжая дарить ласки. Властными движениями Манджиро массировал твою грудь, сжимал соски, смешивая боль и наслаждение воедино. Протяжные сладкие стоны заполнили комнату. Сано сразу понял, грудь – твое слабое место. В следующий миг горячие губы прикоснулись к соскам, слегка оттягивая их.

Он продолжал исследовать твое тело. Влажная дорожка из поцелуев опускалась все ниже и ниже.

— Я могу пойти дальше?

Ответом стал протяжный стон и кивок. Легким движением рук Майки избавился от брюк, оставляя тебя в одних трусиках.

Холодные пальцы требовательно исследовали внутреннюю часть бедра. Затем горячие губы покусывающими движениями спускались все ниже и ниже. Ладонь миновала нижнее белье и слегка прикоснулась к набухшему клитору.

— Да, ты уже вся намокла, — Манджиро самодовольно усмехнулся, затем открыл рот, чтобы облизнуть пальцы. — Они тоже лишние, — он схватился зубами за твои трусики, аккуратно стягивая их.

Осталась без всего. Готовая принимать его ласки.

В следующий момент ты окончательно растворилась в своих же стонах. Ловкими маневрами Сано вошел в тебя языком, попутно прерывистыми движениями пальцами массируя клитор. Все тело дрожало от удовольствия. Бедра сами собой двигались навстречу. Ты вот-вот готова кончить.

— Подожди, дорогая, мне тоже нужно сделать приятно, — только сейчас ты обратила внимание на то, как сильно ткань штанов обтянула его половой орган.

Последние предметы одежды остались где-то на полу. Манджиро раздвинул бедра шире, затем положил член тебе на живот, отчего тело слегка задрожало в ожидании наслаждения.

— Наконец я могу прикоснуться к прекрасному, — с этими словами он вошел в тебя.

Сначала он двигался медленно, как бы распознавая чувствуешь ли ты себя комфортно.

— Хочу большего, — чуть ли не хныкала ты.

Эти слова стали для него зеленым флагом. В следующий момент он ускорил темп, но время от времени делал паузы, чтобы не кончить слишком быстро. Его лицо исказилось в неге удовольствия, он слегка приоткрыл рот, издавая хриплые стоны. Сано крепко взял тебя за талию, двигая навстречу члену.

— О большем я не мог и мечтать, Ацуко Судзуки.

Комментарий к Глава XIV. Наконец я могу прикоснуться к прекрасному.

Глава получилась очень насыщенной. Жду отзывов по сцене 18 плюс. Переживаю, что она могла получиться неуместной. Еще интересно ваше мнение по поводу второстепенных персонажей. Кто вам нравится?

========== Глава XV. Лучше бы ты бежала, Ацуко. Лучше бы ты бежала. ==========

Комментарий к Глава XV. Лучше бы ты бежала, Ацуко. Лучше бы ты бежала.

Приятного чтения. Глава получилась чуть длиннее других

Луч утреннего солнца пробился сквозь плотные шторы и приятно пригрел оголенную спину. В следующий миг стройные пальцы прикоснулись к шее, приятно щекоча и опускаясь ниже, вдоль позвоночника.

— Я думала, спишь, — ты оглянулась на Манджиро и возмущенно вскинула брови. — Хотела посмотреть на твои дрожащие ресницы, как в романтических фильмах. А ты все испортил!

— Хочешь, сделаю вид, что заснул, и ты сможешь повторить эту сцену, — он не понял шутки, поэтому со всей серьезностью отнесся к замечанию.

Майки послушно закрыл глаза и попытался принять непринужденную позу, однако со стороны это выглядело очень неестественно. Его старания вызвали на лице искреннюю улыбку, ты легла на его грудь и стала наблюдать, едва сдерживая смех. Пару секунд вы провели в немом молчании, усердно стараясь воссоздать голливудскую романтику.

— Ацуко, хватит хихикать! Я не могу сосредоточиться, — возмутился он, — смех дико мешает!

— Прости, просто ты как робот, ей богу! — сквозь хохот сказала ты.

— Неправда! — ловким движением он перевернул тебя на спину и навалился сверху. — Возьми свои слова обратно, или я начну тебя щекотать!

— Это что?! Новый вид пыток «Бонтена»?! Ну что же? Дерзай! Я не боюсь.

Цепким движением он схватился за твою талию. Ответной реакцтей стали бурный всплеск эмоций, мольбы о помощи и неконтролируемые слезы. Время остановилось. Вы просто наслаждались вашей маленькой ребячливой игрой, дарили друг другу поцелуи и согревающие объятия.

— Майки… — еле отдышалась ты. — Я проголодалась. У тебя есть что-нибудь?

…

«Шаром покати!», — мысленное возмущение буквально вырывалось наружу, норовя превратиться в слова.

В прошлый вечер на кухне у главы «Бонтена» ты повидала многое. Самое яркое воспоминание помимо общения с Хайтани – какой-то взрослый мужчина с черными длинными волосами и шрамом на лице положил на барную стойку полуголую леди. Дальше последовало интересное продолжение.

«Очень забавно сейчас сидеть и ждать, пока Майки приготовит мне завтрак, и делать вид, что я не помню этого… пикантного события», — посмеялась ты у себя в голове.

— Как-то негусто. Должны быть продукты. Раз в неделю приезжает домработница и затаривает все, — он приоткрыл дверь холодильника. — Говори, что хочешь, а я отвечу, смогу ли приготовить это. Правда, не уверен справлюсь ли… Никогда не готовил.

— Тогда можешь приготовить сэндвичи… Обычно я так не завтракаю, но…

— А что ты ешь? — с интересом перебил Манджиро.

— Когда есть время перед университетом готовлю омлет или рис на пару.

— Приготовлю омлет, — он невинно улыбнулся. — Хочу есть то, что ты любишь.

— Но ты же…

Спустя пару минут ты с интересом наблюдала, как Манджиро неумело орудует палочками, стараясь взбить яйца. Каждый мускул его лица был напряжен, будто он выполняет какую-то ювелирную работу. Прервать его или предложить помощь было бы преступлением по отношению к его усилиям.

— Я тут подумал, — не отрываясь от процесса произнес он, — тебе когда-нибудь нравился Такаши? — повисло неловкое молчание. — Не подумай, просто раньше вы были неразлучны. Так часто видел вас вместе…

— Мицуя? — задумалась ты. — Да. Конечно. Он всегда был и будет моим дорогим другом.

— Нет…Я не об этом, — черты его лица приобрели обеспокоенный вид. — Нравился ли тебе Мицуя как мужчина?

— Я даже никогда не думала об этом. Все школьные годы мои мысли крутились только около тебя. Некогда было размышлять об этом.

— Правда? — он едва скрывал улыбку. — Жаль, я был слишком туп, чтобы проявить свои чувства. Помню, на школьном вечере ты танцевала с Таканчиком. Все вокруг говорили, что вы чудесная пара. Два усердных отличника, сильны в учебе и спорте, красивы и молоды… Я очень завидовал, что на его месте не я… Но в тоже время мне было приятно видеть твою спокойную улыбку.

— Если честно… То мне с трудом в это верится! — усмехнулась ты. — Я помню, как все девчонки в школе пытались привлечь твое внимание на вечере. «Сам Манджиро Сано, непобедимый Майки, пришел. Вот бы стать девушкой такого опасного хулигана», — вот, что я слышала! А ты был и не против.

— Все это в прошлом. Сейчас я хочу, чтобы ты танцевала только со мной и улыбалась только мне, — его зрачки увеличились, заиграла загадочная улыбка. — Приглашаю тебя на торжественный прием по случаю сделки с итальянцами.

— Майки…— его приглашение немного смутило. — Ты же не любишь приемы. Сам ведь говорил.

— Хочу подарить тебе самый запоминающийся танец.

…

Последние дни ты все время проводила у Манджиро и почти перестала бывать в квартире. Изредка заходила за некоторыми вещами. Домом на автомате считался особняк Сано. Раньше это был большое холодное и необжитое жилище, где порой случались страшные вещи. Сейчас здесь стало в разы уютнее и будто безопаснее.

Каждый раз, когда ты изъявляла желание переночевать в своей маленькой, но уютной квартирке, Майки всегда переубеждал остаться, аргументируя это тем, что без тебя ему беспокойно спится.

…

Незаметно подкралось начало учебного года. Теперь привычная рутинная жизнь стала в разы приятнее. После университета ты спешила к любимому человеку. Окружение резко изменилось. Раньше подробностями личной жизнью не приходилось делиться, потому что ее попросту не было, а сейчас такая информация могла пагубно повлиять на чью-то жизнь. Изредка ты пила кофе с Рикой, иногда ходила в кино с одногруппниками.

Неожиданно, но близким другом стал Хаджиме Коконой. Когда ты возвращалась с учебы, он ждал тебя, чтобы обсудить новые сделки. Иногда вы пропускали по стаканчику в баре.

«Я уже достаточно хорошо знаю Коко, чтобы сделать вывод о том, что он стремится к личной выгоде, общаясь со мной. Как никак правая рука Майки. Чем ближе он ко мне, тем вероятнее сохранение этой должности»

Один раз ты вернулась домой поздно вечером из университета. Тело ломило от усталости. В голову даже не пришло мысли, что дома быть могут быть гости. Ты плюхнулась на диван в гостиной, не заметив, что напротив в креслах сидели братья Хайтани.

— А ты что ты здесь делаешь? — спустя пару секунд молчания с нескрываемым удивлением произнес Риндо.

Скучающее выражение лица Рана вмиг стало игривым и в целом приободрившимся. Не успел он произнести и слова, а ты толком испугаться, как с лестницы послышался голос Майки.

— Ацуко, ты сегодня поздно, — он подошёл к вашей странной компании и обнял тебя за плечи. — Выглядишь усталой. Я попытался приготовить мисо-суп… Но у меня ничего не вышло… Поэтому в холодильнике лежит ужин, который приготовила домработница.

Лицо Рана стало белее полотна, Риндо нервно сглотнул слюну. Сейчас их положение в «Бонтене» зависело от того, расскажешь ли ты, что они хотели провернуть в вашу прошлую встречу.

— А это братья Хайтани. Важные члены нашей организации. Наверное, вы успели познакомиться ранее.

— Вообще-то, — протянула ты. В этот миг Ран закусил губу, а Риндо нервно теребил подлокотник кресла. — Вообще-то мне так и не удалось узнать их поближе. Ран и Риндо полагаю?

«Каждый имеет право на ошибку. Мне будет совестно, если я дам Майки очередной повод для убийства, так и не узнав столь… неординарных личностей»

В комнате послышались едва уловимые вздохи облегчения. Старший Хайтани расплылся в равнодушной, но опасливой улыбке:

— Все верно… А, ты, Ацуко? — он вновь раскрыл руки. — Теперь ты часть семьи «Бонтен». Предлагаю заключить такой союз дружескими объятиями, — его лицо на момент приобрело хищный оскал. Хайтани вмиг позабыл о том, что пару минут назад его будущее висело на волоске, и решил поставить в неловкое положение.

«Вот же засранец! Испытывает мое терпение!»

— Знаешь, как-то нет настроения, — не удержавшись, съязвила ты.

— В общем. Я думаю, вы подружитесь, — Майки не уловил сарказм и флер пассивной агрессии, исходивший от тебя. — Милая, сегодня у нас дела… Ложись без меня… Обещаю, когда откроешь глаза, я уже буду рядом, — он оставил легкий поцелуй на твоем лбу, что вызвало у обеих братьев неимоверную волну удивления. В их глазах читался немой вопрос: «Что стало с боссом?».

…

4 пропущенных

«Ацуко, почему ты не выходишь на связь?»

«Что-то случилось?»

«Я спрашивал про тебя в университете. Болтливая девчонка сказала, что ты в добром здравии»

«Ты избегаешь меня?»

Тяжелым камнем по-прежнему оставался висеть разговор с лучшим другом. Какое-то время чувство стыда съедало настолько, что ты не находила в себе силы встретиться и рассказать правду.

«Что мне ему сказать? Я забила на все разы, когда находилась на грани смерти, и когда он чуть не убил меня, потому что люблю его со школы? Боже, я какая-то идиотка!», — мысленно казнила ты себя.

«Нет. Так не пойдет. Человек беспокоится. Почему ты не хочешь показываться? Или что? Боишься его разочаровать? Боишься, что тот образ, который годами строился в его голове, разрушится. Думаешь, он перестанет с тобой общаться, когда узнает? Настолько не уверенна в себе?»

После долгих метаний ты решила увидеться с Такаши. Перед встречей от волнения подкатила тошнота. Минуя взгляд лучшего друга, ты выпалила все на одном дыхании. Сначала лицо парня застыло в немом удивлении, затем его украсила грустная улыбка:

— Лучше бы ты бежала, Ацуко. Лучше бы ты бежала.

…

В один вечер вы с Майки сидели на кухне. Он истязался в очередной попытке приготовить тебе вкусный ужин, а ты, уже привыкшая наблюдать за этим, подбадривала его словами поддержки.

— Знаешь… — начал Манджиро. — Мне не дает покоя одна мысль… — легкая уютная атмосфера превратилась в грузную, сулящую что-то неприятное. — За несколько дней до смерти Эммы у меня было странное предчувствие. Я пытался оградить всех близких от опасности. Но Изана… Как он узнал, что я приду на могилу к брату именно в это время? Это точно не случайное совпадение. Уже много лет я терзаюсь мыслью о том, кто мог помочь ему… Кто-то предал меня и остался безнаказанным.

— Изана? — лицо стало бледным словно полотно, барабанные перепонки с каждой секундой все больше давили, а дыхание стало сбивчивым.

— Да… — он стоял спиной, поэтому не заметил испуга. — Тебе, наверное, ничего не известно об этом. Курокава Изана – наш брат, подстроил убийство Эммы много лет назад. Он знал ее местонахождение, поэтому воспользовался случаем, когда рядом не было никого, кто мог ее защитить. В этот же день его убили. Каждый день меня мучает один вопрос: «Почему еще жив тот человек, который предал мое доверие?»

Его слова, холодный тон голоса навсегда отпечатались в твоей памяти. Он никогда не простит этого человека. По иронии судьбы им стала ты. Момент осознания пришел очень быстро. Захлестнула удушливая волна паники, которая перекрывала кислород и переносила сознание в пучину отчаяния. Подступили слезы.

— Ацуко?! Ацуко, тебе срочно нужно на улицу, давай я принесу холодной воды. Смотри на меня, помнишь у меня не получился мисо-суп? Что ты мне тогда сказала?

Манджиро удивительно хорошо справился для человека, который впервые оказывает помощь при панической атаке. Открыл все окна, чтобы дать доступ к кислороду, умыл холодной водой и попытался отвлечь внимание.

— Прости, что заставил пережить все это снова. Должно быть, мои слова так на тебя повлияли. Больше мы никогда не вернемся к прошлому. Впереди нас ждет только прекрасное, — он заключил тебя в объятия, убаюкивая на груди.

…

Пришло время для исполнения обещания. «Бонтен» заключил сделку на поставку оружия с Италией. Прием обещал быть похожим на бал. Дресскод, развлечения и музыка соответствующая. Впервые в жизни Манджиро хлопотал над выбором одежды, подобрал костюм и платье для тебя. Однако наотрез отказался показывать. Не хотел портить сюрприз.

— Только представь, какой градус разврата нас ожидает. Итальянцы определенно знают толк в веселье. Прекрасный повод попрактиковать язык и неформальное общение, — Коко развалился на диване гостиной, разглядывая приглашение. — Мне нравится. Определенно должно произойти что-то интересное. Не боишься, что с тобой может что-то случиться?

— Не неси чушь, — перебил Манджиро. — Никто не посмеет что-то ей сделать, пока она со мной, — смерив подчиненного осуждающим взглядом, он ласково положил руки тебе на плечи. — Милая, иди поднимись наверх, в нашей комнате найдешь то, о чем я говорил. Собирайся, мы с Коко подождем.

…

Белое шелковое летящее платье с объемными рукавами-фонариками. Когда платье касалось тела, ощущения напоминали чьи-то ласковые прикосновения. Легкая атласная ткань струилась по плечам и на солнце переливалась жемчужным сиянием. Ты впервые надевала платье, которое кто-то подобрал для тебя.

«Прекрасное отражение. Хорошее настроение. Вот только не могу выбросить разговор про Изану. Я виновата. И должна рассказать ему. Но так не хочется все портить. Он такой счастливый. Расскажу ему, но чуть позже»

Внимательно осмотрев себя в зеркало, ты пришла к выводу, что легкие локоны и естественный макияж идеально впишутся в этот нежный образ.

…

Удивленный взгляд Коко и восхищенный влюбленный взгляд Майки – внимание обоих парней было приковано к тебе, когда ты неторопливыми шагами спускалась по лестнице, немного постукивая белыми лодочками.

«Да, в этот раз точно без черных «говнотопов»», — мысленно усмехнулась ты.

— Ты выглядишь, как нимфа, — Коко наклонился к твоему уху. — Сегодня мне придется приложить еще больше усилий, чтобы никто не украл тебя у босса. Прекрасно выглядишь.

Манджиро разглядывал каждый сантиметр твоего тела, будто вы видитесь в последний раз, и он пытается запомнить, как можно больше деталей, чтобы на долгие годы сохранить их в памяти.

— Ацуко…— он нежно взял тебя за руку. Было видно, ему тяжело вымолвить хоть что-то. По природе Майки человек, которому очень тяжело говорить комплименты. Ты прекрасно это знала.

Ваши пальцы сплелись в замок. В следующий миг ты оставила легкий поцелуй на его щеке, решив сменить тему, чтобы не утруждать его делать то, что дается ему с трудом.

— Это что? Костюм?! Такое ощущение, что я на планете, где еще не изобрели черных спортивных штанов, — пошутила ты.

— Нет, послушай, я должен сказать… Пусть это прозвучит как в глупой мелодраме, но, когда я увидел это платье в магазине, то сразу понял, что оно создано для тебя. В моей жизни ты такой же светлый человек… Я люблю ловить твою редкую улыбку… И я люблю тебя, Ацуко…

Неожиданность такого душевного порыва совсем смутила. Щеки покраснели, а ноги подкосились.

«Неужели кто-то может так любить меня?»

Трогательность момента совсем поглотила вас. Пришлось вмешиваться Коко:

— Кхм… Босс… Машина уже пришла…

…

Колонны из белой кости, шикарная мраморная лестница, статуи древнегреческих богов и олимпийцев – ты не переставала удивляться, когда видела подобные сооружения в Японии. Желтая неестественно яркая и круглая луна печально смотрела за шикарно одетыми леди и джентльменами. Осенняя листва кружила в танце по голому саду, а вечерний ветер приятно обдувал лицо.

«Атмосфера напоминает великий бал у Сатаны из русского романа «Мастер и Маргарита»», — восхитилась ты.

— Тебе нравится? — Майки согнул руку, чтобы ты могла ухватиться.

— Выглядит оченьзавораживающе. Странно, но я по-прежнему чувствую себя инородным телом в подобных местах. Но с тобой мне спокойнее.

— Мы с тобой два инородных тела. Вместе нам проще держаться, — он шутливо подмигнул тебе. — Пошли. Ни о чем не думай. Сначала мне нужно отойти и поприветствовать будущих коллег. Потом потанцуешь со мной?

…

Атмосфера внутри напоминала шумные балы 18-19 веков. Веселая музыка, неформальные разговоры, море шампанского и изысканные костюмы. Казалось, в этот вечер ни у кого не было каких-либо злых помыслов и плохих намерений. Каждый пришел от души повеселиться. Шлейф легкого безумия витал в воздухе. А помпезные хрустальные люстры отражали блеск платьев и украшений.

«Неужели теперь это часть моей жизни? В последнее время я наконец чувствую себя на своем месте. Больше нет ощущения, что я бельмо на глазу или третья лишняя. Я на своем месте и это прекрасно», — впервые в жизни свет и предвкушение чего-то хорошего озаряли душу надеждой.

— Бу! — сзади незаметно подкрался Коко. — Я взял нам шампанское, — он протянул бокал с игристым напитком.

Ты шутливо нахмурила брови:

— А как же правило «не пить алкоголь, который наливала не сама»?

— Быстро учишься! — Хаджиме засмеялся. — Эх, а я думал, мы уже достаточно близко знакомы… Считал тебя подругой!

— Пусть сегодня будет вечер откровений! — невинно улыбнулась ты. — Если честно я действительно считаю тебя своим другом. Мне интересно общаться с тобой, шутить и проводить вместе время. Нравится, что ты спрашиваешь моего совета и умеешь рассмешить. Прекрасно понимаю, что ты общаешься со мной, исходя из своих интересов, однако мне все равно приятна твоя компания.

Выражение лица Коко изменилось, когда он понял всю серьезность откровения. Он слегка покраснел, затем попытался скрыть смущение деловой ухмылкой. Попытка оказалась неуспешной, и он сдался.

— Удивительно, но я тоже сильно привязался. Когда провожу с тобой время, чувствую себя… нормальным. Чувствую, что можно откинуть дела и просто сходить в кино или бар. Только учишься, но я уже вижу, ты очень умна и компетентна. Единственный человек в «Бонтене» равный мне по интеллекту, — одним глотком он осушил бокал, затем взял тебя за руку. — Ну, и не будем опускать тот факт, что с появлением малышки босс стал рассудительнее относиться к делам, исключая насилие и убийство в пользу сделок и переговоров.

Пока вы болтали музыка сменилась на венский вальс. Несколько десятков пар кружились в быстром и ритмичном темпе, напоминая вечный маятник.

— Коко, я плохой танцор. Но это выглядит весело.

— Ацуко, только попробуй наступить мне на ногу! — засмеялся он.

…

Как настоящий джентльмен Хаджиме протянул тебе руку, грациозно обхватив другой под лопатками. Каждое его движение технично выверено. Он вел тебя уверенно, помогая влиться в общий темп танцующих.

«Мда… Я рядом с ним – мешок с картошкой. Я и на школьных танцах была не так хороша. Всегда отдавливала Такаши ноги. Тут еле успеваю за Коко. Но мне плевать, как я выгляжу. Главное, удовольствие»

Через пару минут музыка сменилась на медленную и немного вальяжную. Быстрые ритмичные движения поменялись на неспешные и плавные. От прошлого танца дыхание стало сбивчивым, а щеки налились яблочным цветом. Коко, казалось бы, вообще не устал. Лишь искренне подшучивал над твоей спортивной подготовкой.

— Нам надо поработать над твоими умениями!

Не успела ты ответить на колкость, как сзади на плечо легла чья-то крепкая рука:

— Эм… Давай отойдем поговорить, — равнодушный взгляд фиолетовых глаз пронизывал до глубины души. Риндо Хайтани смотрел так, будто ты задолжала ему что-то ценное.

— Иди отсюда. Не видишь, мы заняты, — буркнул Коко, поближе придвинув тебя к себе.

— Это важно. Даю обещание, с ней точно ничего не произойдет.

«Конечно, не произойдет. Он же не хочет проблем»

…

С подноса Риндо ловко стянул бокал шампанского и канапе. Вы присели на диван в другом конце зала. Младший Хайтани казался более суровым сосредоточенным серьезным и… злобным. От его едких замечаний по спине бежали мурашки. В глазах читалась жестокость и усталость от жизни. По сравнению с Раном абсолютно полярные друг другу характеры. Старший брат сохранял живость в глазах, но при этом эта живость в некоторые моменты перетекала в безумность. Никогда не знаешь, чего ждать от таких как Ран. Риндо же был из другого теста.

— Мы с Раном подумали и решили, что не будем создавать конфликтных ситуаций. С твоим появлением дела организации идут в гору. Босс стал бережнее относится к ресурсам и перестал бездумно убивать всех, кто ему не нравится, — ловким движением Риндо поднялся с дивана, — решили, не будем тебя бойкотировать.

Он уже собрался уходить, но ты остановила его:

— А как же извинения!? Вы собирались напоить меня, наплевав на предупреждения Коко и Санзу! Я жду их от тебя, Хайтани. И поблагодари, что они не публичные, — от его надменности кровь буквально закипала в жилах.

— Извинений требуй от Рана. Не собираюсь отчитываться за чужие косяки. Знай, что я не трону тебя… и в обмен на твое молчание, не позволю и Рану, — с этими словами он скрылся в толпе.

«Очевидно, человек не умеет просить прощения. Но того факта, что они не точат на меня зуб, уже достаточно. До сих пор не могу поверить, что моя жизнь стала такой. И самое главное, я чувствую себя в безопасности. Мне никто не угрожает. Никто. Стоп… Я уже очень давно не видела Харучие Санзу»

…

Одно упоминание его имени вызвало дрожь по всему телу. Какая-то неимоверная волна тревоги захватила разум. В последний раз вы виделись, когда ты вышла на крыльцо провожать Майки на сделку. Харучие ждал его возле машины, как обычно нервно куря сигарету. Манджиро открыл дверь автомобиля, даже не соизволив поздороваться. Ты же успела встретиться с ним взглядами.

Несколько секунд он смотрел сочувственными глазами, затем отвел взгляд, сделав вид, что не знает тебя. Больше он не появлялся.

«Должно быть, Харучие решил лишний раз не пересекаться со мной. И правильно. Но почему в тот вечер он смотрел на меня с жалостью?»

…

— Ты чего такая бледная? — размышления прервал Манджиро. — Я говорил Коко не оставлять тебя. Почему ты одна? — в нотах голоса слышалось возмущение.

«Впрочем… Мне все равно… Самое главное, что мне больше никто не угрожает. А сегодня я счастлива быть с любимым человеком. Как же мне не хочется портить все»

— Все в порядке. Мы увиделись с Риндо и отошли поболтать.

— Он немного резковат, но в целом серьезный парень, на которого можно положиться, — Манджиро обнял тебя за талию. — Наконец я свободен и могу весь вечер посвятить танцам с тобой. Я между прочим ждал со школы. Правда, танцую неважно…

…

Завидев Сано, многие пары расступились, уступая вам место в центре. Он даже не заметил испуг в их глазах. Медленная приятная мелодия уносила все тревоги. Майки взял тебя талию, выпрямил осанку и попытался повести в такт музыке. Твои попытки последовать за ним окончились тем, что ты слегка запнулась о подол своего платья.

— Прости, Манджиро, — стыдливо улыбнулась ты. — Забыла упомнить, что тоже танцую неважно.

Два неуклюжих человека стояли в центре зала и не испытывали ни капли неловкости. Им было комфортно друг с другом. Каждый принимал достоинства и недостатки другого. Вместе они создавали новую картину совместного будущего, желая быстрее позабыть все горести и страдания, которые им пришлось пережить.

— Давай просто будем наслаждаться мелодией.

Ты положила голову ему на плечи, а он обхватил тебя обеими руками, заключая в объятия. Уже знакомый и родной аромат хвойного леса с ног до головы укутал в приятный кокон свежести. Все происходящее вокруг перестало иметь смысл.

Музыка окончилась, но вы какое-то время продолжали обнимать друг друга, покачиваясь из стороны в сторону.

— Спасибо, что даришь мне эту улыбку, — оставив на лбу влажный след от поцелуя, он ушел за напитками.

…

Окрыленный Майки беглыми глазами искал в толпе официанта. Этот вечер он всецело обещал провести с любимой, поэтому ему не хотелось тратить время на глупые приветствия каких-то мафиози-подхалимов и поиски персонала.

Внезапно в толпе послышался выстрел. Вся толпа перепугалась, визги, вздохи и крики заполнили зал. Все собрались в центре зала. Манджиро не сразу среагировал. Звук свистящей пули для него привычнее сигналящих автомобилей в час-пик в центре города.

Резкое осознание словно яд парализовало испугом. Майки побежал к танцевальному корту. Туда, где оставил свою любимую. Туда, куда двинулись поглазеть люди.

…

В центре зала на руках Коко лежала девушка с огнестрельной раной в районе живота, отхаркиваясь и задыхаясь кровью. Белоснежное платье окрасилось в алый. Хаджиме держал ее руки, едва сдерживая слезы и что-то бормоча себе под нос.

С другой стороны зала Харучие Санзу с чувством выполненного долга удовлетворенно улыбался, держа в руках пистолет.

Не веря своим глазам, Манджиро, кинулся к ней, выхватывая девушку из рук Коко. Оглушительный крик пронесся по всему залу, будто небеса разверзлись, чтобы покарать людей.

— ЧТО ВЫ НАДЕЛАЛИ? — он посмотрел на Санзу убийственным взглядом, переходя на шепот. — Что ты наделал?

…

Несколько недель Харучие готовился к этой речи, представлял, что скажет, чтобы слова звучали как можно убедительнее и логичнее. Пару дней колебался. Размышлял: «Должна ли умирать невиновная девушка?». Однако инстинкт убийцы и мысли о времени и усилиях, потраченных на пробуждение черного импульса, победили.

…

— Босс, она предательница. По вине этой девушки много лет назад погибла ваша сестра.

Немым взглядом Майки повернулся к возлюбленной, которая продолжала бороться за жизнь с трудом сохраняя сознание. Слезы горячими струями скатывались к губам, смывая кровь, скопившуюся в уголках губ.

— Прости меня, Манджиро, — ты попыталась покрепче схватить его руку. — Прости, я ничего не знала. А потом поняла и хотела рассказать, но, — кровяной кашель с трудом позволил говорить далее. — Я хотела сказать… Но ты выглядел таким счастливым. Я хотела оставить все это в прошлом. Мы хотели.

Харучие перебил попытки умирающей.

— Она рассказала Курокаве Изане местоположение госпожи Сано. Она предала вас. А в «Бонтене» с предателями принято разбираться без колебаний. Я решил взять все тяготы по убийству на себя. Прошу простить за эту дерзость.

— Что вы стоите!? — в диалог ворвался едва сдерживающий истерику Коко. — Босс, надо вызывать скорую, она же умирает.

— Не надо, Коко. Все в порядке. Мы уже ничего не успеем, — твой безжизненный голос попытался успокоить его. — Дайте мне поговорить с Манджиро. Я уже понимаю, что скоро все…

Все это время стеклянный взгляд Майки метался. Сознание отказывалось признавать реальность происходящего.

«Не могу. Этого не могло произойти», — годами он искал виновного предателя, а это оказалась та, кто вернула его к жизни.

— Майки, посмотри на меня, — ты попыталась приподняться с его колен, но силы уже почти покинули тело. — Майки, ты простишь меня? Я не знала, что Изана хочет навредить Эмме. Я сделала это не специально. Я…

Он опустил голову и посмотрел в твои тоскливые безжизненные глаза. Когда Майки увидел улыбку, последние остатки самообладания разбились об айсберг порога смерти. Слезы отчаяния и боли струились из его глаз, крупными каплями падая на твои щеки.

— Ацуко, это я должен просить прощения, — дрожащими руками он поглаживал твои волосы. — Ты не должна была встретиться со мной. Нам не нужно было сближаться. Если бы не это, ты могла бы спокойно закончить университет, найти хорошего парня, работу, завести семью. Могла бы работать переводчиком и…

— Я ни о чем не жалею, — прервала его ты. — Последние месяцы я чувствовала себя на своем месте. Мое место рядом с тобой, Майки. Пусть и не долго, я смогла побыть важной и значимой в твоей жизни. Не вини себя. Начни заново. Начни с чистого листа. Не закрывайся. Вернись к «Свастонам», поздравь Такемичи и Хину от меня со свадьбой, передай Мицуе, что он был прав.

— Ацуко, мы должны были делать все это вместе…

Последних слов она не услышала. Она умерла. Легкая улыбка удовлетворения провожала ее в последний путь. Она ни о чем не жалела. Со стороны казалось, она спит. Правда, сон этот был вечным.

Так погас последний луч в жизни Майки.

Комментарий к Глава XV. Лучше бы ты бежала, Ацуко. Лучше бы ты бежала.

Чтож, ребят. История подошла к концу. Очень жаль расставаться с героями. На следующей неделе выйдет последняя глава. Простите, что не предупредила. Очень хотелось сохранить элемент неожиданности. Приглашаю вас к обсуждению в комментарии

========== Глава XVI. С чистого листа. ==========

Комментарий к Глава XVI. С чистого листа.

Ребятки, так жалко расставаться с героями. Даже не верится, что это история окончена. Приятного чтения

Особняк Сано вернулся к прежней мертвенности и холоду атмосферы. Уже несколько суток Манджиро не выходил из дома и не отвечал на телефонные звонки. Из-за статуса, который он занимал в преступном мире, Манджиро даже не смог проводить возлюбленную в последний путь.

На плечи Коко легла организация всего случившегося как несчастного случая. По началу он отказывался и предлагал рассказать правду, но давление братьев Хайтани и других членов банды перевесило чашу справедливости. Поэтому Хаджиме пришлось, глядя в глаза, обманывать родителей девушки, друзей и других знакомых.

«Больше никого близко к себе не подпущу. Жизнь еще одного человека прервалась. Еще одного невинного дорогого мне человека. Прости, Ацуко, ты бы этого не хотела. Но ты была последним человеком, которому я позволил быть рядом. Больше мне просто не вынести», — размышлял Коконой, возвращаясь с похорон.

…

— Хватит пить, Майки, — Такаши пнул ногой пустые стеклянные бутылки, валявшиеся по всему кабинету.

Едва дыша, на полу лежал Майки, бездушным и пустым взглядом разглядывая люстру на потолке:

— Что ты здесь делаешь? — без какого-либо интереса хриплым голосом произнес он. — Как ты сюда попал?

— Я пришел забрать вещи Ацуко. Родители не смогли найти некоторые. Я сказал, что они лежат у меня.

— Все ее вещи останутся здесь, — дрогнул он. — Только посмей унести хоть что-то.

— Может уже перестанешь быть таким эгоистом? — стальные нервы Такаши дали трещины, он перешел на крик. — Тебе мало того, что ты уже сделал !? — по щеке покатилась скупая слеза. — Я знаю, ты тоже ее потерял. Давай все обсудим, Майки. Она просила помочь тебе и простить.

Манджиро кивнул головой, затем сел на кресло у окна, взглядом приглашая старого друга сесть в кресло напротив.

Снаружи серое и пасмурное небо грузно давило на горизонт, словно стараясь поглотить все и проникнуть внутрь. Опавшие желтые листья плавно кружили из стороны в сторону, стараясь как можно дольше не падать на землю. Холодный и голый пейзаж всецело отражал душевную пустоту Майки. Будто выгоревший лес после всепоглощающего пожара эмоций.

На пару минут в воздухе повисла цианидовая тишина. Майки безжизненной тряпичной куклой развалился на кресле, а Такаши в это время приводил мысли в порядок размеренным дыханием.

— Ты же понимаешь насколько эгоистичным поступком было вовлекать ее в это все? Ты всегда думал только о себе, Майки. Принимал решения за всех, думая, что так будет лучше. Распустил «Свастонов», оборвал все связи и… Связался с этим… — Мицуя попытался скрыть злость и презрение. — Но это твое решение. И я никогда бы не стал навязывать тебе иное. Но скажи мне… Зачем ты втянул ее в это? Она же ушла. Как вышло так, что вы оказались вместе? Ты ненавидел и избегал ее всю школу. А потом взял и сломал ее жизнь своими глупыми чувствами.

— Я только и делал, что страдал. И только с ней все встало на свои места. Я думал, со мной она всегда будет в безопасности. Думал, смогу уберечь ее…

— Неужели, — перебил его Мицуя. — Неужели, ты правда думал, что студентке, которая строит карьеру, место в «Бонтене»? По-твоему, ничего не случилось бы, если бы молодая девушка связалась с опасной преступной группировкой? Сам факт того, что она знала тебя, уже угроза ее жизни. Насколько глупо и наивно было надеяться, что вас ждет счастливый конец…

Слова старого друга отрезвляюще подействовали на Манджиро. Жестокая действительность с корнем вырвала все задуманные планы и невоплощенные мечты. Даже, если кто-то решил не держаться за прошлое, это прошлое может напомнить о себе в самый неподходящий момент и разбить все, что было построено.

«Молодая девушка живет счастливо и безопасно с самым опасным мафиози, у которого тьма врагов? Невиданно. Такие истории всегда заканчиваются скверно», — заключил Манджиро.

— Я только одного не могу понять, — Мицуя продолжал разглядывать осенний ландшафт.

— Как вы вообще начали отношения? Помнится, на танцевальном вечере ты сказал, что с моей популярностью в школе, я бы мог пригласить любую девчонку, а не эту цитирую: «серость».

— Надеялся, ты меня послушаешь, и не будешь с ней. Мне было неприятно, когда вы были вместе, — холодно заключил Майки.

— Никогда бы не подумал, что сам непобедимый Майки, гроза народов, может ревновать, — рассмеялся Такаши. — А ведь это было чудное время… Из-за того, что ты пошел на наш вечер, все свастоны увязались. Помню, как мои одноклассники думали, что ты пришел с ними разобраться! Вот это славное время!

— И тогда все еще были живы…

…

— МААААЙКИ, — на всю улицу кричал Кейске. — Почему мы вообще идем на какие-то танцульки Мицуи и Судзуки? И самое главное, почему я один вырядился как клоун, а все остальные остались в форме? — идеально отутюженный строгий костюм сидел на Баджи как влитой.

— Баджи Сан, по-моему вы выглядите прекрасно, — подтрунивал Чифую.

— Во-первых, — спокойно ответил Доракен, — вас никто не заставлял тащиться с нами. Во-вторых, в этой школе учится не только Мицуя, но и Пеян. И, в-третьих, — с ног до головы он оглядел друга, а затем усмехнулся. — Мы не договаривались надевать костюмы.

— Ну…— Кейске оказался в тупике. — Танцы ведь… И мама сказала, что не гоже идти не в классической одежде.

— Конечно, удивляет тот факт, что Майки заинтересовался таким… мероприятием, — размышлял Мицуя. — Однако для меня это уже давно не новость. Когда девчонки приходили помогать с формой, Эмма рассказала о таком странном пожелании брата. И обещала, что сможет уговорить тебя надеть костюм.

— Таканчик, ты смешной, — тепло улыбнулся Майки. — Я даже не могу представить такого случая, когда я добровольно надену это. Должно случиться что-то очень важное. А Эмма и Кенчика уговаривала напялить эти шмотки! Но мы не поддались!

Компания парней шумно галтели на пол улицы. В глубине души каждый задавался вопросом: «Зачем Манджиро отправился на этот вечер?». Даже сам Майки отказывался искать ответ на этот вопрос, пока не увидел ее танец с его лучшим другом.

…

Хината, Эмма, Ацуко и Такемичи в это время сидели на скамье, проводя жаркие баталии по поводу внешнего вида парня.

— Я гопник! Не буду я выряжаться! Я не павлин! — писклявый голос Ханагаки было слышно буквально на весь школьный двор.

— Такемичи, я хочу танцевать с опрятным джентльменом, а не с грязным хулиганом, — Хина сморщила брови, всем видом показывая, что не изменит позиции. — Такаши будет в костюме!

— Жаль, что Доракена и Майки не удалось уговорить! Этот идиот буквально спит в тапках и спортивных штанах, — Эмма устало закатила глаза.

Худощавые плечи Ацуко сжались от внезапного порыва ветра:

— Предлагаю идти внутрь. Становится холодно.

…

Толпы учеников средних и старших классов собрались на школьные танцы. Поразительно – пришли и хулиганы, и отличники, и спортсмены с местными тихонями. За несколько недель все девчонки тщательно подошли к выбору нарядов, с особым интересом обсуждая, кто придет из других школ, и кому бы хотелось подарить медленный танец. Парни же делали вид, что абсолютно не заинтересованы в мероприятии, однако все собрались и даже пришли заранее.

Ханагаки скучающе сидел на стуле. Подруги вышли на танцпол, двигаясь в ритм музыке. Небольшой зал со световой музыкой, популярные зарубежные и эстрадные песни. Благо, музыку доверили старшеклассникам. Хина и Эмма резво отстукивали каблучками, а Ацуко плавными движениями двигала бедрами. Все происходящее вокруг перестало иметь значение. Это был бесценный момент дружбы, полное понимание и абсолютная поддержка.

На момент музыка приостановилась. Все вокруг стали перешептываться. Напряжение в воздухе с каждой секундой росло в геометрической прогрессии.

— Это Сано?! Сано Манджиро?

— Что ему здесь нужно?! Он пришел бить наших старшеклассников?

— Еще не один, а с бандой.

— Мицуя!? Он что с ними?!

— Боже, Сано такой красавчик!

К счастью, сами свастоны не заметили изменения атмосферы после их появления.

Пару минут все наблюдали за действиями главы, затем, завидев, как Доракен и Майки сели играть в камень ножницы бумагу с Пеяном, а Чифую и Кейске рванули на танцпол к подругам, успокоились и продолжили веселье.

— Прекрасно выглядите, Баджи Сан, — Ацуко не смогла сдержать восхищения.

— Ого, не знал, что ты умеешь разговаривать! — съязвил он.

— Да, это его мама выбирала, — ехидно заметил Чифую.

— ДА ХВАТИТ УЖЕ!!! — Кейске уже подался вперед, чтобы напасть на друга, однако Эмма схватила его за шкирку.

— Прощу прощения, что врываюсь в ваши разборки, но… Эдо, скажи на милость, где носит Доракена? — она попыталась мило улыбнуться, но что-то подсказывало, что лучше не испытывать ее терпение.

— Доракен с Майки играют в камень ножницы бумагу с Пеяном.

В следующий миг Эмма растворилась в воздухе. Конечно, втайне она радовалась странному решению брата посетить школу ее лучшей подруги и Такаши. Логическая цепочка была довольно простой. Если идет Манджиро, то идет и Доракен, а значит есть шанс, что он пригласит на танец.

Каждый наслаждался обществом друг друга. Ханагаки, Чифую и Баджи учились у Хины танцевать. Их движения были неуклюжими и неповоротливыми, что придавало всей троице медвежий вид. Майки и Доракена окружила гора поклонниц, однако они вмиг все улетучились под суровым взглядом Эммы. Мицуя и Хаккай говорили по телефону с Юзухой. Девушка осталась сидеть с младшими сестрами Такаши, что вызывало у него некоторое волнение. Сегодня свастоны веселились, проводя время вместе. Все так, как и должно быть.

В будущем каждого ожидала череда боли, разочарования и препятствий. На чью-то долю их пришлось так много, что кто-то не выдержал и сломался.

Медленная плавная мелодия заполнила зал, даря ощущение растерянности и блаженства одновременно. Несколько парочек вышли в центр, плавно двигаясь в такт музыке. Трое медведей, смущаясь и кряхтя покинули танцпол, а Ханагаки склонился в неуклюжем поклоне, приглашая Тачибану. Уверенно улыбнувшись, Доракен протянул Эмме руку.

— Кхм… Хочешь? – слегка покраснел он.

На фоне крупного телосложения Кена, Эмма выглядела совсем малышкой. Это смотрелось очень мило. Остальные пары в сравнении с ними выглядели очень невзрачно.

Одна растерянная девушка стояла в центре и не сразу поняла, что происходит. Отчего выглядела одинокой среди кружащих пар.

«Боже, как же она нелепо выглядит», — мысленно Майки закатил глаза.

«Какое же растерянное лицо»

«Думаю, протянуть ей руку джентльмена, чтобы она выглядела так… глупо», — убеждая себя тем, что всего лишь делает одолжение, довольный Майки уже привстал со стула.

— Ацуко, давай потанцуем? — перед девушкой в галантном поклоне склонился Такаши Мицуя.

Она протянула ему руку и, шутя и улыбаясь, они поплыли по залу, двигаясь в едином темпе. Со стороны особенно выделялась неуклюжесть девушки, однако парень умело вел ее, не ставя в неудобное положение.

— Это же Такаши Мицуя и Ацуко Судзуки? — со всех сторон послышался шепот зевак.

— Они встречаются?

— Не знаю. Но они оба хороши в спорте и учебе, постоянно вместе в школе, а еще у них даже цвет платья и костюма совпадают!

— А я видел, как однажды он забирал ее на мотоцикле.

На весь оставшийся вечер у Майки почему-то пропало настроение.

Хотя он усердно делал вид, что этого не замечает.

…

Танцы подошли к концу. Настало время разъезжаться домой. Довольные и уставшие свастоны резво обсуждали события всего вечера. Только Мицуя выглядел очень встревоженным.

— Ацуко, можешь закрыть класс трудов? Некоторые ребята оставили там свои вещи, а мне очень нужно спешить. Луна и Мана стали баловаться, а Юзуха не может их успокоить. Я очень переживаю.

— Конечно, беги скорее и передай девочкам привет.

Быстрыми шагами Мицуя отправился к выходу. Девушка подумала попросить кого-то из друзей сходить с ней, но почти все отказались. Она оторвалась от всех и пошла в другую сторону, что не ускользнуло от взгляда Манджиро.

Такая ситуация происходила уже не впервые. Но Ацуко никогда не обижалась и не говорила что-то против, просто уходила одна. Почему-то в этот раз Майки эта несправедливость особенно бросилась в глаза.

Ацуко пришла в кабинет и дождалась, пока все ученики заберут вещи, затем навела порядок, выключила свет и направилась к выходу. Тишина, которой обычно никогда не бывает в здании школы, поглотила пространство. Казалось в темных коридорах прячется что-то неизведанное, готовое напасть в любую секунду. Эти мысли ненавязчивым облаком кружили в голове девушки. Она повернула ключ в замочной скважине и, сделав пару оборотов, едва успокаивая дыхание, двинулась в сторону подальше от коридора.

— Куда спешишь? — резвый голос Майки прервал тишину.

— Ты что-то хотел, Сано? — она попыталась скрыть испуг, однако черты лица выдавали эмоцию с поличным.

— Испугалась?

— Нет. Просто не ожидала увидеть тебя здесь.

— Не знал, что ты хороша в спорте, — Майки попытался перевести тему, так как чувствовал себя некомфортно от того, что не знал, зачем он вообще пошел за девушкой.

— Манджиро, что-то произошло? — она не переставала засыпать его вопросами.

Такая внезапная заинтересованность выглядела так, будто что-то произошло, но ему страшно поведать об этом.

— Разве ты не понимаешь, что не вписываешься? Разве тебе не обидно? — эти слова звучали из его уст особенно жестоко, но черты ее лица по-прежнему сохраняли спокойствие.

— Да, я в курсе, — Ацуко невинно улыбнулась. — Я в курсе, что далеко не всем нравлюсь, и что не все хотят со мной дружить. Но есть люди, которым я дорога, и которые дороги мне. Когда я слышу задорный крик Кейске и смех Хины, когда вижу кривляния Такемичи, спокойную улыбку Мицуи и горящие глаза Чифую, мне становится тепло. И абсолютно все равно, как они ко мне относятся. А ключевое звено всей этой цепи – ты, Манджиро. Так что, пожалуйста, позаботься о себе. Когда ты счастлив, счастливы все вокруг.

С этими словами она скрылась во тьме коридора.

…

— Знаешь, Мицуя, я хочу начать все заново. Хочу сходить на свадьбу Такемичи и Хины, хочу поздравить Хаккая с первым показом, хочу похвалить Казутору за усердный труд. Понимаю, что сделал слишком много ошибок. Но она говорила, что начать заново никогда не поздно. Она попросила меня об этом перед смертью. Я не могу не исполнить обещание. Буду заботиться о вас и себе.

…

Я, Ацуко Судзуки, и я умерла, так и не окончив университета. Сказать, что моя жизнь была удачной? Соврать. Сказать, что все усилия, которые я прилагала для того, чтобы добиться чего-то в жизни, окупились? Соврать. Сказать, что все мои попытки заполучить чье-то расположение были успешными? Соврать.

Бывают люди, которые рождаются под счастливой звездой. В мире для них всегда есть место. Никто не вытесняет их и не препятствует им. Какого быть таким человеком? Мне знать не дано. В сердце твердо закрепилась мысль, что все люди делятся на главных и второстепенных персонажей. И для главной роли не нужно быть самым умным, самым успешным и самым талантливым. Все происходит по воле случая. Человек просто оказывается нужным в нужное время, в нужном месте.

Говорю же, родились под счастливой звездой.

С годами я уже потеряла веру в то, что смогу стать центром своей же жизни. Все время я поддерживала кого-то. Мирила родителей после очередной стороны, помогала с учебой и младшими сестрами, посещала встречи, чтобы кому-то было не скучно. Тем временем моя жизнь отходила на второй план. Желания других людей почему-то были на первом месте.

Все мое существование будто крутилось вокруг кого-то.

Пока не стало Эммы.

В каком-то смысле ее смерть и разговор с Изаной послужили толчком для развития моих личных желаний и нужд. Правда, панические атаки продолжали сковывать сознание, топя в горьком чувстве вины. Она была слишком дорога для меня. Она была одной из тех причин, почему я продолжала терпеть пренебрежительное отношение свастонов.

Потом я встретила его. Такого измученного, потерявшего какой-либо смысл к существованию. И поняла, что не мне одной все эти годы приходилось так паршиво. Возможно, моя звезда и не настолько счастливая, но я благодарна, что встретила его, что смогла поймать хоть каплю его тепла, что попыталась хоть немного облегчить его боль.

В глубине души я прекрасно понимала, что рано или поздно это должно было случиться.

Но я ни о чем не жалею.

Эмма, я пыталась позаботиться о Майки. Надеюсь, ты простишь меня за то, что я делала это так неуклюже.

Я иду к тебе.