Сквозь тайну прошлого (СИ) [Любовь Ларина] (fb2) читать онлайн

Сквозь тайну прошлого

Глава 1

Леонид

- Она согласилась!!! - заорал Сай, вбегая в мою гардеробную.

Я чуть дернулся от неожиданности, и барбер зашипел, срезав лишнюю прядь.

- Ничего страшного, Орчерд. - Успокоил я старика.

Старый барбер, что стриг меня еще мальчишкой, чуть не плакал от досады, разглядывая неровный край волос.

- Просто подравняй с обеих сторон и все. - Попросил я, чуть улыбнувшись, и Орчерд с достоинством кивнул, метнув испепеляющий взгляд в сторону моего главного советника и лучшего друга по совместительству.

- Прости, пожалуйста, Орчерд. - Повинился Сайрус, сделав умильную мордашку.

На лице мужчины под два метра ростом, с широкими плечами и руками размером с лопату, это смотрелось настолько уморительно, что мы с Орчердом расхохотались.

- Господин, вы рано или поздно, попадете ко мне на стул, - ответил старик, отсмеявшись.

- Это точно, Орчерд. Я без тебя никак. Жена снова вычитала какую-то новинку. - Хмуро подтвердил Сай и смиренно покачал головой, словно говоря: "о, эти женщины!".

Я как обычно почувствовал укол боли в том месте, где располагалось сердце. Настолько это ощущение было знакомо и привычно, что ни один мускул не дрогнул у меня на лице.

С легкой улыбкой выслушал перепалку друга с Орчердом о новинках в парикмахерском деле, вычитанных в журналах благоверной Сая. Но вот, последний раз щелкнули ножницы, и барбер чуть поклонился, довольно оглядывая проделанную работу.

- Спасибо, друг. - Поблагодарил я Орчерда, похлопывая по плечу, и у старика счастливо заблестели глаза.

- Господин, - поклонился барбер и принялся складывать свои инструменты, а я отправился одеваться.

Сай спокойно проследовал за мной, кусая нижнюю губу и хмуря широкие брови. Пока я надевал костюм, он все молчал, лишь его глаза все больше наполнялись нетерпением и детской обидой.

- Это совершенно не честно! - наконец не выдержал друг, складывая руки на груди.

- Для лучшего разведчика и шпиона, ты на удивление, нетерпелив. - Ровно ответил я и подошел к зеркалу.

- Зато ты стал за эти года, нудным и до отвращения спокойным, - парировал друг, тоже подходя к зеркальной поверхности, полностью покрывающей стену моей гардеробной. - Выбери что-нибудь посветлее, пожалуйста. - Со вздохом, попросил Сай.

Пожав плечами, я снял серую рубаху и одел бежевую, сменив черный ремень на коричневый. Вроде не плохо, да и Сай просто так просить не будет. Зеркало отражало двух мужчин, очень высоких и крепко сбитых.

Так уж вышло, что наш народ был весьма высокорослым и крупным. Это касалось и наших женщин. Не то чтобы они были как мужчины, но ростом выше среднего и с весьма пышными формами. Чистая кровь нашей расы обладала либо черными волосами, смуглой кожей и темными глазами; либо белыми волосами, светлой кожей вкупе с синими, редко голубыми, глазами. В мире, представители моего народа считались очень привлекательными.

Мой лучший друг и по совместительству, мой советник, был моей полной противоположностью. Блондин, с яркими синими глазами и белой кожей. Его губы всегда были готовы сложиться в веселую улыбку, а нос был сверх прямым и длинным. Что очень хорошо отражало его внутреннюю сущность, ведь Сай был первоклассным шпионом и всегда был в курсе тайных делишек окружающих людей. Многие даже не подозревали, как хорошо этот человек мог перевоплотиться в кого-то другого.

Я - другое дело, с темными, почти черными глазами и носом с горбинкой. Уголки моих губ всегда были опущены, словно я вмещал в себя всю вселенскую печаль. А между бровей залегла складка, которая уже не расправлялась, стоило мне перестать хмуриться. Впрочем, мы оба были чистыми представителями моего народа.

Почему моего народа? Потому что я правитель, а конкретно Владыка Срединного государства. Почему Срединное? Потому что мое государство находится ровно посередине, между Нуббийской Великой пустыней и Холодным океаном. Сзади нас прикрывали горные хребты, где жили горцы. В свое время, мой отец заключил мирное соглашение с ними, и сотрудничество между нашими народами вышло весьма плодотворным. Только наши рукодельницы могли спрясть пух горных козлов в тончайшую нить и связать легкое, но теплое одеяло, под которым не холодно даже в лютые морозы.

Сай приосанился, разглядывая себя в зеркало, пока я размышлял о своей жизни и соседях. Сегодня друг блистал в узких штанах коричневого цвета и оливковой рубахе с воротником стойкой, перехваченной золотистым ремнем на бёдрах. Его костюмы всегда были прекрасно подобраны и выверены даже в цвете. Калина, жена Сая, была помешана на чистоте крови и подчеркивала принадлежность своей семьи к аристократам соблюдением всех правил и опрятностью в одежде. Я ни разу не видел, чтобы у этой женщины хоть один волосок в прическе был не на своем месте.

- Лео, - позвал меня друг и я чуть дернулся, вновь упустив момент когда задумавшись, ушел в себя.

- Все нормально, Сай. - Ответил я на тревожный взгляд своего советника.

Я не лукавил, мы оба знали что я вполне нормально чувствую себя, для человека умершего наполовину.

- Говори уже, из-за чего я теперь ношу стрижку короче, чем обычно. - Попросил я, отворачиваясь от Сайруса и беря накидку.

"Нужно будет навестить магическое ведомство, а то уже третий день не могут погоду восстановить. То льет как из ведра, то ветер поднимается, так весь урожай загубят прежде, чем мы его соберем!" - думал я, выходя из гардеробной в свою спальню, а потом и в коридор.

Охрана подобралась и двое хотели двинуться за мной, но Сай их остановил и пошел спиной вперед, глядя на меня с нетерпением.

- Я уже спросил у тебя, - ответил я на его взгляд, пытаясь высмотреть в коридоре секретаря. Что-то Марк опаздывал.

- Я его отпустил, - повинился друг, глядя на мое раздражение.

- Так! - рявкнул я, останавливаясь и складывая руки на груди. - Ты добился моего внимания. В чем дело?!

Сайрус широко улыбнулся и восторженным шепотом ответил,

- Она согласилась и сегодня приезжает!

- Сай, по-моему, ты давно не сидел в тюрьме. Иди провейся, что ли! - сказал я, начиная массировать лоб.

Рановато сегодня голова начинала болеть. Но мой главный советник, похоже тронулся умом, чуть не пританцовывая, он заорал на весь коридор:

- Я тебе пытаюсь сказать все утро, что она согласилась! Нам нужно встретить Царицу Востока!

Вот теперь я внимательно посмотрел на друга, если честно, совершенно не веря в то что он сказал. Царицей Востока называли знаменитую иллюзионистку. Говорят, ее дар был настолько сильным, что те иллюзии которые она создавала, можно было потрогать и даже ощутить их запах. Это было настолько же невероятно, насколько невозможно.

- Ты перегрелся, Сай. - Усмехнулся я скептически. - Царица Востока отвечала отказом на все наши приглашения. С чего ей сейчас соглашаться? - уже подозрительно спросил я у друга.

- Быть главной звездой на свадьбе у Владыки Срединного государства весьма престижно, Лео. - Ответил Сайрус, аккуратно отступая от меня и готовясь отразить удар, но я лишь вздохнул, качая головой.

- Когда она приезжает? - спросил я.

На самом деле, мне было безумно интересно увидеть живую легенду. Тем более что, женщина придумывала массу отговорок, чтобы не принимать приглашение моего государства. Бессчётное количество раз мы просили посетить нашу столицу и устроить хоть одно её представление.

- Через двадцать минут они подъедут к дворцовой площади. Ее сопровождающий настаивал на полной секретности, поэтому мы встретимся с ней в саду. - Ответил советник, широко улыбаясь и подходя ближе.

- Что за сопровождающий? - спросил я, сворачивая в другой коридор и направляясь в сад.

- Насколько я понял, женщина без него не появляется. - Ответил Сай, пожимая могучими плечами.

- Я все узнаю, - скорее себе, чем мне, пообещал друг.

Глава 2

Через несколько минут неспешного шага мы вышли на аллею ведущую в сад. Сай остановился, прекрасно зная что мне нужно время. А я пережидал боль, стиснувшую грудную клетку и грозящую погрести меня под своей тяжестью. Все, что могло напомнить мне о жене, заставляло мое сердце истекать кровью. Иногда мне хотелось, чтобы эти мучения закончились побыстрее. Но я нес свой крест, корчась в агонии, ради своего народа, своего государства. В конце концов, вполне возможно, на мне закончиться целая династия правителей, что были Владыками многие столетия.

В молчании я сделал шаг, потом второй. Сай давно уже не пытался заговаривать со мной после приступов, позволяя просто прийти в себя. Я, в своем роде, как и Царица Востока, весьма любопытный феномен. Единственный выживший, после потери истинной пары.

- Лео, - позвал меня друг, и я повернулся к нему. - Похоже, мы вовремя спустились в сад, гости прибыли чуть раньше. - Проговорил Сайрус, расплываясь в приветливой улыбке.

Я посмотрел вперед и удивленно приподнял брови. В сопровождении дворцовой охраны, к нам двигалась примечательная пара. Мужчина был одет в восточную одежду песчаников, хоть на улице и было прохладно. Широкие белые шальвары, перехваченные широкой лентой у щиколоток, закрывались длинной тонкой рубашкой цвета фуксии с мелкой вышивкой из серебристых нитей. На голове у него был тюрбан, элегантно перехваченный красиво завязанным узлом. А на ногах мягкие тапочки, которые явно не спасали от неровностей разноцветных камушков.

У него была смуглая кожа привычная к палящему солнцу, а из-под тюрбана выглядывали темные прямые волосы. Широко распахнутые оливковые глаза придавали лицу мужчины чуть глупое выражение. В купе с тонкими, будто специально выщипанными бровями и мясистым носом, это еще  более убеждали в его недалекости.

Женщину же невозможно было разглядеть, она была полностью замотана в темно-серый кокон из плотной ткани. Даже ее глаз было не разглядеть, в отверстие в накидке выглядывало лишь густое черное кружево. Они остановились в двух шагах от нас. Мужчина, увидев нас, слегка дернул женщину за рукав, но она все равно прошла по инерции несколько шагов, чуть не врезавшись мне в грудь. Я лишь удивился такой задумчивости, ведь она не смотрела по сторонам, любуясь красками сада, должна была меня видеть.

- Позвольте приветствовать вас в Срединном государстве, - сделав соответствующие лицо, официально начал приветствовать гостей Сай. - Я первый советник Владыки Леонида Катарсиса, - друг наклонился в мою сторону, сложив руки на животе. - Меня зовут Сайрус Валедо.

А я пытался понять, почему меня так раздражает закрытое лицо женщины. Ее аромат все еще щекотал нос, смесь восточных пряностей и масел были излишне навязчивой.

- Благодарю вас, господин Валедо. - Ответил песчаник, возвращая поклон Сайрусу и более глубоко кланяясь мне. - Приветствую Владыку Срединного государства. Мы благодарим, ваша светлость, за приглашение и оказанный нам прием. Я Давид, а мой цветок зовут Аднан.

- И я благодарен, что вы все же откликнулись на наше приглашение. - Ответил я, по-прежнему смотря на женщину, что не сказала ни единого слова с момента встречи.

- Аднан очень устала, ваша светлость. - Просяще заговорил Давид, опуская глаза и кланяясь еще ниже. - Вы позволите нам отдохнуть после долгой дороги?

- Конечно, отдыхайте. – Легко ответил я, разочаровываясь в этой парочке. - Но я бы непременно хотел видеть вас на ужине. Огромная честь пообщаться лично с Царицей Востока.

Женщина отмерла и глубоко поклонилась, впрочем так ничего и не сказав. Зато ее мужчина разливался соловьем, от его слов и простодушия, у меня еще сильнее разболелась голова. Перебив очередные благодарности, я сказал:

- Сайрус проследит, чтобы вы удобно устроились. - Женская голова замотанная в серую ткань медленно повернулась в мою сторону и мне показалось, что меня невесомо ощупывают несколько рук одновременно.

Отогнав глупые мысли, я чуть мотнул головой и неожиданно, даже для самого себя, произнес:

- Мы ценим и почитаем традиции других государств. Но нам бы хотелось видеть собеседников, особенно такую легендарную личность, как Царица Востока. Я лично прошу сменить ваши наряды на более подходящие к нашему климату. Не подумайте дурного. Если у вас нет другой одежды, наши портные будут рады услужить.

По глазам Давида я понял, что мне сейчас откажут, вежливо и со всеми словесными возлияниями, но откажут. В тот момент, когда я уже хотел более жестко изъявить свое требование, женская рука вынырнула из-под вороха ткани и накрыла руку Давида в умоляющем жесте. Мой взгляд тут же приковался к этой маленькой руке, больше подходящей ребёнку, чем взрослой женщине.

- Рады угодить, ваша светлость. - Ответил мужчина, взглянув на руку женщины и нежно накрыв своей.

- Сайрус, проводи. - Велел я, и развернувшись, ушел вглубь сада.

Сердце почему-то колотилось как сумасшедшее. Меня то охватывала злость, то отчаяние, то легкая эйфория. Нужно будет обязательно показаться лекарю, по видимому мне становиться хуже. Пережить смерть своей истинной пары фактически невозможно, оставаться в своем уме тем более. Мне можно сказать "повезло". Хотя с другой стороны, я совершенно не боялся смерти. Наоборот, я жаждал принять ее объятия, чтобы быть вместе с любимой.

К сожалению, мои подданные ждали от меня совершенно другого. Как и весь совет, они хотели чтобы я вновь женился и подарил государству наследника из рода Катарсиса. И это не было связано с всеобщей любовью ко мне граждан моей страны, нет. Все было намного прозаичнее и проще (хоть в народе меня всем таки любили). Предсказание легендарного мага гласило, что если род Катарсис угаснет, то и Срединное государство исчезнет с лица этого мира. Как исчезнет, что с ним станет - не известно. Но в свое время, этот маг дал предсказание каждой существующей стране и большая часть этих предсказаний сбылась. Я сам был свидетелем того, как одно государство уничтожило другое, из-за пустяка, которое сейчас даже стыдно вспоминать. Но сделанного не воротишь, поэтому эта трагедия стала нарицательной для большинства жителей нашего мира.

Быстро пройдя в скрытую от чужих глаз нишу, я зашел в отгороженный от общего сада закуток. Здесь, яркими мазками на изумрудной траве, распускали свои бутоны самые разнообразные цветы. Их объединяло лишь одно, моя жена их очень любила. Магией в этом месте поддерживалась нужная температура и свет. Я и ночью мог сюда прийти, оказавшись в тёплых сумерках, вместо чернильной темноты.

Посреди маленького садика стояла мраморная статуя, к которой я и подошел. Проведя кончиками пальцев по холодной и гладкой щеке, я скривил губы в горькой улыбке и прошептал:

- Еще немного, любовь моя. Я очень скоро буду рядом с тобой.

Сердце болезненно сжалось, словно намекая, что хотелось бы побыстрее. Усевшись около ног статуи, я прислонился затылком к камню и стал пережидать тоску и боль. Лекарь настоятельно рекомендовал прекратить ходить сюда, а еще лучше убрать это место. Но я был как одержимый. Меня ломало, стоило пропустить хоть один день, поэтому я приходил сюда уже шесть лет каждое утро.

Приходил и разговаривал с умершей женой, ощущая что от этого, у меня появляются силы пережить еще один день.

Глава 3

Аднан

Какие ароматы были в этом саду! Я словно попала в рай. Легкие, ненавязчивые, словно бабочки они кружили вокруг, даря ни с чем несравнимое удовольствие от их разнообразия. Как бы мне хотелось погулять в этом саду, сорвав проклятое покрывало с головы. Мне до смерти надоели запах пота и зноя. Песчинки, что забираются повсюду и натирают кожу - тоже надоели. А как я устала от тяжелых масел и острых приправ. Смешно, но я - рожденная востоком, не могла там долго находиться и жить. Спасали лишь, вот такие вот, поездки по разным государствам.

Тот мужчина, что назвался Сайрусом, провел нас в гостевые покои и оставил, напомнив о приглашение на ужин.

- Аднан! - раздался голос моего сопровождающего, как он сам себя называл.

Я не отвечая, начала снимать покрывала душащие меня уже который день пути. В плечо впились тонкие пальцы, и я поморщилась от боли.

- Прости, - повинился Давид и нежно поцеловал.

Я отвечала на поцелуй, надеясь что он отвлечется, и головомойка отложиться на некоторое время. Совсем забыть о моем проступке Давид никогда себе не позволит. Прижалась грудью к его торсу и едва слышно застонала. Давид сходил с ума от этих звуков, а мне было несложно их воспроизвести.

- Аднан, - протянул мужчина с удовольствием и принялся покрывать поцелуями мое лицо и шею, попутно избавляясь от вороха ткани.

Кажется, я перестаралась с отвлечением и мне придется за это ответить. Я пыталась сохранить нейтральное выражение лица, чтобы не выдавать свое нежелание опять делать это. А Давид уже сдергивал нижнюю рубашку, оголяя грудь и втягивая мягкий сосок в рот, с силой посасывая его. Я почувствовала возбуждение и раздражение одновременно, как и всегда.

Сорвав его тюрбан с головы, я зарылась пальцами в жесткие волосы и выгнулась навстречу  жадным губам, смиренно принимая предстоящее. Но видимо, удача была сегодня на моей стороне. В дверь постучались, а потом еще раз для верности.

- Что? - рявкнул Давид, натягивая на меня рубашку обратно.

- Владыка велел приготовить вам гардероб. Можно нам снять мерки? - ответили снаружи, и я почувствовала тяжелый взгляд любовника.

Кажется, я погорячилась с удачей, она точно не на моей стороне.

- Давид, прошу тебя. - Сказала я фразу, уже набившую мне оскомину.

В ответ он зашипел, но все же натянул на меня одежду и пошел открывать дверь. К моим грехам добавился еще один и меня ждет расплата, но я радовалась, как ребенок. Новая одежда, да еще и не закрытая со всех сторон - это ли не счастье?! Я так устала быть в коконе из плотных покрывал.

Мерки сняли быстро, судя по голосам, все были женщины. С нами попрощались и сказали, что первые вещи будут готовы в течение часа. Я так удивилась скорости этих мастериц, что не сразу почуяла молчаливую опасность. А когда поняла, было уже слишком поздно.

- Женщина, разве ты не забываешься? - тихонько прошептали мне на ухо, обхватывая сильными руками грудную клетку.

Сердце быстро заколотилось, и Давид явно это почувствовал. Я всхлипнула, надеясь что отпустит, но он лишь теснее прижал к себе одной рукой, другой поднимая длинную юбку. Совершенно расстроившись, я ожидала неминуемого наказания, как спиной ощутила не нормальный жар.

- Давид, - позвала я и в следующий момент вскрикнула. Ягодицы обожгло хлестким ударом.

- Маленькая паршивка, - простонал он мне на ухо и, опустившись на колени, прижался губами к саднящей попке.

- Давид, - позвала я его, не обращая внимания на ласки и нащупывая лоб мужчины. - Ты горишь, у тебя жар!

Мой сопровождающий уже и сам это понял, тяжело поднявшись, он пробормотал проклятие на старом языке.

- Тебе лекарь нужен, давай позовем? - Попросила я, ласково поглаживая его лицо.

- Нет, - резко ответил Давид и сжал мне руку, прижимаясь сухими губами к ладони. - Здесь просто слишком холодно, вот и все. Я немного отдохну, и все пройдет.

- Как скажешь, - ответила я, прекрасно зная, что спорить бесполезно, а еще и опасно.

Я дала себя уложить на постель и обнять. Давид быстро уснул, закутавшись в несколько легких, но тёплых одеял. Мне же очень быстро стало жарко, и я с облегчением выползла из-под них, вставая с кровати. Обычно он просыпался, стоило мне отойти на несколько шагов, но сегодня явно уморился и заболел. Меня охватило чувство облегчения и одновременно стыда, нельзя радоваться тому, что другому плохо, даже если тебе от этого хорошо.

Тихий стук в дверь стал сигналом, и я быстро распахнула ее, чтобы не передумать. Человек чуть смешался, но поклонившись сказал:

- Госпожа, вам велено передать, если вы позволите.

Я выскользнула за дверь, и только закрыв ее, приняла шуршащий от рук сверток.

- Это готовое платье, госпожа. И обувь. - Пояснила мне, молоденькая девушка, чуть смущаясь.

- Спасибо, - постаралась я улыбнуться, как можно приятнее, чтобы скрыть свою нервозность.

- А вы могли бы помочь мне одеться в это платье, - попросила я. - Где-нибудь в другом помещении. Мой сопровождающий заболел, и я не хочу его беспокоить.

- Если господин занял эти покои, вы можете занять следующие. Вам предоставили соседние апартаменты.  - Вежливо предложила девушка. - Позвольте, я провожу вас и помогу.

- Спасибо, - ответила я, стараясь не думать что будет, когда Давид проснется и не застанет меня в спальне.

Девушка аккуратно взяла меня за руку и провела в соседние комнаты, где помогла одеться в одеяние местного народа. Короткое мягкое платье одевалось поверх узких штанов, плотно и низко сидящих на бедрах, и дополнялось безрукавкой, подбитой пушистым мехом. На ноги были теплые тапочки на плоской и очень мягкой подошве. Я будто пружинила, когда шла на них.

- Вам еще чем-то помочь, госпожа? - с улыбкой в голосе спросила девушка-служанка, пока я поглаживала ладонями ткань платья.

- Проводи меня в сад, пожалуйста. И вызови лекаря, нужно осмотреть моего сопровождающего. Он очень болен.

- Конечно, госпожа. Пойдемте.

Меня вновь аккуратно повели, взяв за руку. Я особо не сопротивлялась, люди всегда вели себя так со мной, когда видели первый раз. Чувствовалось, что девушка очень хочет спросить меня о чем-то, но стесняется. Чуть улыбнувшись такой непосредственности, разрешила:

- Спрашивай уже, хочется ведь.

- А правда вы Царица Востока? - выпалила служанка, с ужасом выдохнув.

- Меня так называют, - спокойно ответила я, потихоньку передвигаясь рядом с любопытной девушкой.

Она что-то хотела сказать еще, но меня овеяло ароматами цветов и я рванула на выход. Навстречу ветру и солнцу. Маленькая толика свободы, полученная обманным путем, пьянила не хуже вина. Служанка догнала меня, но не решилась больше что-либо спрашивать и вообще заговаривать.

- Как тебя зовут, милая? - спросила я девушку, останавливаясь и поворачиваясь к ней.

- Алита, госпожа. - Ответила девчонка, кланяясь по привычке.

- Спасибо, Алита. - сказала я ей, и протянув руку, коснулась одежды на груди. Под моей ладонью возникла иллюзия, привычно пощекотав кончики пальцев.

Судя по аху, что раздался от девушки, брошка получилась красивая.

- Она исчезнет сама, развеется часов через шесть, семь. - Предупредила я, и девчонка снова ахнула, в этот раз неверяще.

- Это иллюзия? Но я чувствую камень, госпожа. - Неуверенно проговорила она, смущаясь и радуясь одновременно.

- Меня же не просто так называют Царицей Востока, - таинственно улыбнулась я и попросила, - Не забудь отправить лекаря к моему другу, пожалуйста.

- Конечно, госпожа, сию минуту. - Ответила служанка, и чуть замявшись, спросила - А вы как же, госпожа? Прислать кого-нибудь к вам?

- Нет, Алита. Спасибо, но я хочу просто погулять. Не переживай, со мной все будет хорошо, я привычная.

Девушка раскланявшись, развернулась и помчалась в сторону дворца, а я пошла гулять по огромному саду. Ароматы цветов навевали смутные воспоминания, которые никогда толком не приходили. Лишь обрывки и лишь не четкие картинки. Что плод моей фантазии, а что в самом деле воспоминание никто не мог сказать, поэтому я оставила все попытки вспомнить свою прошлую жизнь.

Давид нашел меня в одном из храмов на востоке, я просила подаяние, грязная и слабая от болезни, как он говорит. Я практически ничего не помню из того времени.

Лишь боль, что въедалась под кожу и казалась живой.

Вылечив меня и выходив от болезни, Давид помог раскрыть мой дар иллюзиониста. Мы стали путешествовать по многим странам и давать представления. Он получил меня в полном смысле этого слова, а я, семью и защиту мужчины. Вроде все были довольны, но я не могла полюбить его, как любил меня он. Мне было стыдно перед человеком, который отдал мне всю любовь и доброту, что нашел в своем сердце и душе.

Тяжело вздохнув, я свернула на другую тропинку, где вдалеке слышались переливы воды. У меня будто не было сердца, словно я не могла любить. Даже сейчас я воспользовалась его стоянием и сбежала, оставив одного. Совесть начала ворочаться и я совсем расстроилась. Тем более, где-то в глубине души еще поднимался страх перед наказанием, которое точно последует, узнай Давид, что я ушла специально.

Я уже разворачивалась в сторону дворца, когда услышала детский смех. В груди стало тепло, я так любила детей. Но у меня никогда их не будет. Оставив грустные мысли, я все же рискнула пойти на звуки искреннего веселья, решив чуть задержаться.

Глава 4

Леонид

Просидев почти час под статуей, я нашел в себе силы встать и выйти из маленького сада. За ограждением меня ждал Сай. Тревожно осмотрев меня, он кивнул своим мыслям и доложил о текущих делах, вскользь упомянув о парочки гостей и их размещении.

- Сай, а ты уверен, что это Царица Востока? Мне они показались странными. - Спросил я, направляясь в свой кабинет.

Нужно было плотно поработать до обеда, потому что после, меня ждало иностранное посольство с возможными проблемами между нашими странами. И что там могут быть за проблемы, если до их границы около двухсот миль по жаркой пустыни?!

- Лео, мы же еще не знаем что за женщина эта... - начал говорить Сайрус и вдруг резко замолк.

Я вопросительно посмотрел на него, но взгляд друга был направлен на что-то за моей спиной, а рот приоткрыт. Еще никогда я не видел его таким изумленным. Повернувшись, я должен был присоединиться к удивлению Сая. Прямо напротив нас стоял единорог, абсолютно белоснежный, с шикарным хвостом и длинной гривой. Его глаза светились фиолетовыми, а рог переливался радужными брызгами.

- Скажи, ты тоже его видишь? - шепотом спросил Сай и я кивнул головой, не отрывая глаз от чуда.

- А разве они не вымерли? - снова спросил друг, постепенно приходя в себя от шока.

- Либо это последний представитель их рода, либо качественная иллюзия. - Ответил я, начиная понимать что без Царицы Востока здесь не обошлось.

Единорог словно понимая меня фыркнул, и встряхнув роскошной гривой, подошел прямо ко мне. Я чувствовал гладкость его кожи, когда прикоснулся к нежным губам. Тепло его дыхания овевало мне лицо, когда диковинный зверь что-то фырчал на мои поглаживания. От него шел потрясающий запах скошенной травы и леса. Это было настоящее чудо и я с трудом мог поверить, что это лишь иллюзия, пока под моими руками единорог ни истаял, не оставив даже дымки.

Мы переглянулись и не сговариваясь двинулись в ту сторону, откуда слышались восторженные крики и детский смех. Дворцовый сад был открыт для всех граждан, это была огромная территория. Но она охранялась, и здесь были такие закутки, куда было запрещено заходить. Или ходили лишь слуги и их родные, что проживали во дворце. Таким местом был небольшой пруд, где в последнее время часто собирались дети прислуги, радуясь последним теплым денькам и заканчивающемуся отдыху от учебы.

На берегу пруда было многолюдно, около десятка ребятишек разного возраста и несколько взрослых из прислуги. На наше появление они не обратили внимания, больше занятые мелкими разноцветными кроликами, что прыгали по короткой травке. В воздухе кружились большие серебристые снежинки вместе с яркими светлячками. Как их светящиеся пузики было видно днем, оставалось загадкой.

- А ты не верил, - подковырнул меня Сай, явно гордясь собой и своим достижением в том, что иллюзионистка все же приехала.

Я смотрел на женщину, которая сидела посреди поляны прямо на земле, к нам спиной. Длинные черные волосы были прихвачены тонким обручем. Смуглую кожу очень хорошо оттеняло платье персикового цвета. А стройные ножки подчеркивали штанишки чуть более темного цвета, чем платье. Вообще, ей очень шел наряд моего народа.

- Ваша светлость, - раздалось откуда-то сбоку и нас увидели.

Смех и веселье затихли, но люди с улыбками приветствовали своего правителя, кланяясь. Меня вновь охватило раздражение, женщина как сидела, так и осталась на своем месте, даже не повернув голову. Я бросил быстрый взгляд на друга, он чуть хмурился, явно не понимая такого поведения иллюзионистки. Может, она считала себя равной правителю?! В конце концов, она очень знаменита.

Стараясь унять свое раздражение, я медленно двинулся в ее сторону. Около женщины была девочка, которая быстро ей что-то говорила. Я лишь услышал обрывок разговора:

- .....госпожа Аднан, Владыка рядом.

Иллюзионистка начала подниматься с земли, отряхивая платье одной рукой, а другой держась за девочку. Все мои ядовитые высказывания, про этикет и вежливость, застряли в горле. Молодая женщина была слепа, на ее глазах широкой лентой расположилась густое кружево, закрывая верхнюю часть лица. Но не это поразило меня, а вернее вышибло весь дух и будто окатило ледяной водой.

- Ная, - прошептал я помертвевшими губами.

Колени ослабли, но я сделал шаг, а потом другой, пока не подошел вплотную к... своей жене. Подняв руки, я обхватил ладонями ее лицо, жадно впитывая знакомые черты.

- Ная, любимая. - Неверяще проговорил я, пока сердце заходилось в сумасшедшем ритме, а мозг никак не мог сложить целостную картинку.

Я держал мертвое тело жены на руках! Я собственноручно закрывал склеп с ее холодным телом! Как? Как она сейчас может стоять передо мной, как ни в чем не бывало?!

Женские руки аккуратно накрыли мои и убрали с лица. Она отошла на пару шагов и покачала головой.

- Простите, ваша светлость. Но мое имя Аднан, а не Ная.

Голос был похож и не похож одновременно. Может просто жена никогда не разговаривала со мной таким тоном, спокойным и чуть равнодушным. Сзади подошел Сай и положил мне руку на плечо, то ли для того чтобы поддержать, то ли для того чтобы не дать натворить глупостей.

Глава 5

Извините за путаницу, я просто разбила две старые главы на четыре. Появилась информация, что главы получились очень большими и неудобно читать. Но по количеству знаков, буду добавлять по прежнему).

Леонид

- Всем разойтись! - приказал друг окружающим, пока я не отрываясь, смотрел на свое безумие.

Примолкшие люди быстро растворились по тропинкам. Взрослые уводили детей, некоторые из них начинали плакать, не желая оставлять яркие и волшебные игрушки. Небольшое движение маленьких рук и снежинки вместе со светлячками истаяли в воздухе, а кролики исчезли с травки, будто их и не было.

- Простите, госпожа Аднан. - Заговорил Сай, как только мы остались втроем. - Но я согласен со своим господином, вы безумно похожи на нашу покойную Владычицу.

Женщина чуть помедлила с ответом, будто размышляя, могло ли быть наше заявление правдой? Но через секунду, уверенно сказала:

- Боги часто шутят с нами. Я дитя востока и никогда в этих краях не была. Это всего лишь совпадение.

- Аднан, - раздался мужской крик со стороны одной из тропинок.

Я узнал сопровождающего Царицы Востока по голосу, но не повернулся в ту сторону. Все что я мог, это силой воли оставаться на месте и смотреть на нее, подавляя безумное желание схватить женщину на руки и унести во дворец. На ее лице проступила досада и какое-то отчаянье, когда она услышала Давида, но потом оно застыло как маска.

- Аднан, что ты здесь делаешь одна?! - истерично начал всхлипывать мужчина, беря свою подопечную за плечи и прижимая к себе.

Сзади него маячили лекарь и молоденькая служанка. Сай быстро подошел к ним и начал тихо задавать вопросы. Госпожа Аднан же судорожно кусала нижнюю губу, пытаясь незаметно высвободиться из крепких объятий. Когда Давид ее все же выпустил, она уже открыла рот ответить, как Сай с улыбкой акулы перебил:

- Это мы виноваты, господин Давид. Увидев госпожу Аднан, мы выполнили ее просьбу послать к вам лекаря, а сами задержали ее. Дети очень хотели увидеть чудесную Царицу Востока, и госпожа не смогла отказать. Простите, мы проявили бестактность, даже не дав отдохнуть прекрасной волшебнице.

Если на все слова Сая, Давид реагировал скептически, явно кипя внутри от злости, то после упоминания о детях он сдулся в буквальном смысле. Мужчина опустил голову и нежно погладил Аднан по руке, грустно улыбнувшись.

- Мы бы хотели отдохнуть, ваша светлость. - Вместо ответа попросил мужчина, смотря на меня и Аднан встрепенулась.

- Как ты себя чувствуешь?! - обеспокоенно спросила она, поднимая руку и нежно прикладывая ладонь к его лбу, спускаясь по виску к щеке.

Давид перехватил ее руку и прижался губами к тоненьким пальцам. Меня охватила жгучая ревность. Где-то в глубине души поднималась ярость и боль, словно что-то большое билось в клетке пытаясь вырваться. По груди разлился жар, и я непроизвольно приложил руку к вороту рубахи, с силой потирая кожу через ткань. Что удивительно, молодая женщина сделала точно такое же движение, практически синхронно со мной.

- Здешний лекарь творит чудеса, цветочек мой. Тебе плохо, Аднан? - спросил мужчина, накрывая ее руку своей.

- Мне нужно просто отдохнуть. – Улыбнувшись, ответила иллюзионистка, и я вновь потрясенно застыл.

На ее левой щеке проявилась глубокая ямочка. Та ямочка, ради которой я готов был смешить свою любимую постоянно. Либо Боги действительно шутят, либо моя жена воскресла в теле Царицы Востока.

Сайрус уже взял всю ситуацию на себя, подозвав лекаря и служанку, первому он велел осмотреть гостью, а второй проводить пару в их покои.

Когда они скрылись за поворотом одной из тропинок, друг очень серьезным тоном сказал:

- Лео, я все узнаю! Клянусь, я мир переверну, но узнаю Ная это или чей-то демонский план.

- Мы оба знаем, что это не возможно, - ответил я, снова чувствуя тоску и боль. - Но как же мне хочется верить.

Сай, - обратился я к другу. Неожиданная мысль показалась весьма важной. - Никому не говори о своем расследование. Мы так и не нашли того, кто совершил преступление шесть лет назад и я не хочу, чтобы эта женщина пострадала просто потому, что она очень похожа на Наю.

Сайрус

Проводив Владыку до кабинета, я отправился домой. Мне нужно было взять вещи из арсенала шпиона и чего уж таить, увидеть любимую женщину. Калина была моим наваждением, моим счастьем и самой жизнью. Мы были в браке уже двенадцать лет, и я был счастлив каждый день каждого года.

Приятные мысли сменились на тревожные. Неужели Царица Востока могла быть Наянией? Нашей владычицей, подло и жестоко убитой в своем саду, шесть с лишним лет назад?!

Аналитическая моя половина однозначно говорила "нет". Я сам видел её тело, это не могло быть подлогом. Она была мертва! А даже если и был подлог, что я пропустил (практически невозможно!), то разрыв связи истинной пары подтвердили и лекарь и маг. Лео тогда чуть не умер, хотя почему чуть? Он умер. Ровно на половину он мертв и продолжает умирать, медленно и с сильной агонией, но продолжает.

Застарелая боль за друга всколыхнулась в груди. Было очень тяжело и больно, видеть как лучший друг, даже больше - брат, постепенно уходит в небытие. Все, чем я был на данный момент, я был обязан ему. И должен отплатить хоть чем-то. Я найду доказательства и разберусь в этой ситуации, чего бы мне это не стоило. Раз я не смог найти убийцу его жены.

Глава 6

Сайрус

В размышлениях я пришел домой. Великолепный белокаменный особняк стоял недалеко от дворца, на главной площади. Калина была наследницей огромного состояния и представительницей древнего аристократического рода, носительницей чистой крови, как она любила повторять. К сожалению, совершенству нужно соответствовать, поэтому прежде чем войти в дом, я мельком осмотрел себя. Вроде все было в порядке, и я вошел в главную дверь, чтобы тут же получить жаркий поцелуй.

- Ты будто чувствуешь, когда я приду, - прошептал я, отрываясь от сладких губ жены.

Сегодня она заплела свои белоснежные волосы в косу и обвила ей голову наподобие короны. Синее платье подчеркивало глаза жены, делая их еще глубже и красивее. Я любил когда они темнели от страсти, становясь глубокими океанами. Вся её фигура состояла из плавных изгибов, ставшими более мягкими после родов. Калина подарила мне двух мальчиков и в последнее время намекала на девочку. Я безмерно счастлив с такой женщиной.

- Ты моя жизнь, любимый. Как может быть иначе? - ответила она мне, прекрасно зная что мне сносит голову от таких ее признаний.

- Калина, - простонал я, уже оглядываясь по сторонам в поиске подходящего места.

- Спальня, замечательное место для любовных утех, - прошептала она мне на ухо и прикусила мочку.

- Не дотерплю! - прорычал я, открывая ближайшую дверь и затаскивая Калину внутрь.

Насчет слуг можно было не беспокоиться, раз жена поцеловала меня сама, то рядом посторонних нет. Она была слишком привержена правилам и этикету, чтобы попасться на шалостях. Маленькая гостиная была подходящим местом, как и небольшой диванчик. Впившись поцелуем в нежные губы жены, я попутно начал поглаживать все те местечки, что дарили ей удовольствие.

- Сааай, - простонала она, выгибаясь под моими руками и губами. - Что же ты делаешь со мной?!

- Люблю, - задыхаясь от желания ответил я, член стоял как каменный. - И буду любить! - предупредил я ее, вызвав довольный смешок.

Калина извернулась в моих объятьях, и наклонившись, уперлась руками в спинку дивана, призывно повиляв попкой обтянутой тонкими штанишками и платьем. Усмехнувшись, я поднял свою рубаху, закрепив ее ремнем, и приспустил штаны. Моя девочка, потемневшими глазами смотрела через плечо, как я обхватываю свой ствол ладонью и медленно двигаюсь к ней.

- Сааай, - умоляюще пропела Калина, вновь виляя попкой, и я закатал ее платье, спустив до колен штанишки костюма, на них мокрым пятном сияло ее желание.

Мокрая, сочащаяся прозрачным соком щелка, уже набухла и ждала моего прихода. Не ожидая больше ни секунды, я резко погрузился в нее, не сдержав своего стона и вырвав крик удовольствия жены. Калина как в бреду повторяла: "Еще!", пока я наращивая темп, вбивался в нее. Еще несколько движений и любимая содрогнулась в оргазме, сжимая мой член нежными тисками и доводя меня до самого конца.

Мы старательно отдышались и начали одеваться, когда дверь открылась и в проем скользнула молодая служанка. В ее руках была пышная метелка для уборки пыли. Девушка остановилась как вкопанная, увидев нас. Её взгляд непроизвольно опустился к моему паху, где я тщательно вытирал салфеткой уже опавший член, от любовных соков. Она покраснела, а моя жена взвилась.

- Вон! - рявкнула любимая, сжимая и разжимая кулаки от злости.

Служанку словно сдуло в коридор, а я попытался успокоить жену. Но Калина подняла руку вверх ладонью, прося не подходить к ней, и молча ушла переодеваться. Я смотрел на спину (ну может чуть ниже) своей благоверной и философски думал что мне грозит неделя целибата. Малышка терпеть не могла такие ситуации и будет теперь дуться. И надо будет устроить девушку куда-нибудь на работу. То что эта служанка будет уволена сегодня же, я не сомневался ни секунды.

Зайдя в свой кабинет, я открыл специальную скрытую нишу и набрал необходимых мне магических приспособлений. Вот сколько уже не работаю по специальности, а навыки стараюсь не забывать. Нужно будет заказать еще таких штучек в особом месте, да о новинках узнать у старого друга.

Вернувшись во дворец, сразу принялся за дело. Я специально поселил гостей в закрытом крыле. Правда мотивы у меня тогда были другие. Царица Востока наконец приняла наше приглашение и хотелось показать щедрое гостеприимство. Получилась конечно странная история, но то что на этаже нет никого кроме обслуги, сыграет мне на руку.

На двери повесил незаметные "считалки", они не могли сказать кто приходил, но сколько раз открывали дверь и переступали порог - легко. На потолок, прямо над дверьми, прилепил магический вестник, он незаметно считывал образ того кто будет двигаться в коридоре и запоминал того человека, потом пересылал образ на конкретный кристалл связи. Очень удобная штука, а то раньше приходилось их снимать и считывать информацию, упуская много времени, а бывало и сам нужный объект.

Пока я занимался дверьми, прекрасно расслышал голоса. Пара поселилась в покоях ближе к концу коридора, проигнорировав смежные. А мне и легче от этого. Открыв соседние апартаменты, я проскользнул внутрь. От стены нужно было убрать всю мебель, чем я и занимался целых полчаса. Дело осложнялась еще тем, что нужно было действовать тихо. Несмотря на тяжесть, мне это было привычным делом, и я невольно получал удовольствие от своей работы.

Когда все было готово и стена, которая разделяла две комнаты освободилась, я начал крепить "жучки". Замечательные шпионские штучки, которые позволяли не только слышать, но и видеть всё что нужно, сквозь стены. Маленькие прозрачные кристаллы вставлялись своими несгибаемыми усиками в стену и генерировали магию, превращая поверхность в прозрачное окно только с одной стороны. Минимум их нужно было четыре штуки на окошечко размером в три кирпича, но у меня было достаточно ресурсов. Высыпав аккуратно штук сто на кровать, я начал кропотливо крепить их от пола до потолка и в стороны, превращая всю стену в огромную прозрачную поверхность.

Еще через час была готова и эта работа, но активировать кристаллы я не стал. Существовала вероятность, что произойдет сбой и те, кто находиться за стеной увидят, как за ними пытались шпионить. Поэтому, мне пришлось уйти и дожидаться ужина, чтобы через некоторое время посетить их комнаты.

Напоследок, я поставил портал на близкие расстояния. Его нужно будет активировать в нужном месте, из которого потом можно будет спокойно переходить сюда и наблюдать.

Глава 7

Аднан

Я сидела на кровати, опустив голову и прикусив губу. Весь мой вид говорил о вине и раскаянье, пока я слушала ядовитые слова своего сопровождающего. Вот только сегодня, я совершенно не вслушивалась в смысл того, что говорил Давид. Мыслями была очень далеко. Мне казалось, что я до сих пор ощущаю на лице горячее прикосновение мужских ладоней.

Его голос звучал у меня в голове: "Ная, любимая!". Отчего-то у меня замирало сердце и по груди разливалась тоска. Словно у меня забрали что-то очень важное, но я забыла об этом. А теперь, воспоминания приходят обрывками итревожат душу.

- Аднан, я вижу что ты не слушаешь меня, - раздался шепот рядом со мной и я чуть дернулась, но тут же оказалась в крепких объятиях.

- Прости, пожалуйста. - Сказала я, внутренне кривясь от своего лицемерия.

Виноватой я себя практически не чувствовала. Чуть-чуть и то, только за то, что оставила его больного без присмотра.

- Давид, мне надоело спотыкаться. Можно мне уже начинать "видеть"? - спросила я, изворачиваясь в его руках и прижимаясь покрепче.

Аромат зноя и масел щекотал нос, пока я потиралась щекой о его рубашку. Давид так и не соизволил переодеться в местную одежду.

- Я не видел местных магов и не могу сказать, насколько они сильны. - Глухо ответил он, устраивая подбородок на макушке и ласково поглаживая мою спину через платье.

Чуть вздохнув, я попыталась затолкать раздражение подальше. Его прикосновения всегда будили во мне противоречивые чувства. Вот и сейчас, приятные поглаживания, нежные и ласковые, потихоньку раздражали меня. Хотелось скинуть его руки, хотелось отодвинуться. Я снова вздохнула. К моему счастью, Давид решил, что я вздыхаю по поводу его слов.

- Хорошо, можешь начинать "видеть". - Обрадовал он меня. - Но будь начеку! Ты помнишь слова-предупреждения?

Я с улыбкой кивнула. Наконец-то! Не то чтобы я видела на самом деле, это не возможно. Просто я могла выпускать магические щупы и обследовать все в радиусе трёх метров. Деталей я не видела, в мозг напрямую поступала объемная картинка окружающих предметов в серых тонах. Но мне и этого хватало с лихвой, ведь остальные лишены даже таких видов.

- Аднан! Только после ужина! - подпортил мне всю радость Давид и я скуксилась.

- Не печалься, - сказал он и обнял еще крепче. - На ужине я точно узнаю, сколько и какие здесь маги.

- Я все равно не понимаю. - Хмуро ответила я. - Ну почему нужно скрывать эту способность. Я же ее не украла, это моя особенность.

- Мы говорили на эту тему, цветочек. - Прохладно напомнил мне Давид и выпустил из объятий.

Прекрасно зная, чем для меня может обернуться его обращение "цветочек", я сама прижалась к нему и тихо прошептала:

- Как скажешь.

- Ничего больше не хочешь мне рассказать? - обманчиво ласковым голосом спросил мужчина, и я откровенно поежилась.

- Давид, я уже все рассказала тебе, - ответила я.

Мой сопровождающий наклонился к шее и по коже пробежался теплый воздух от его дыхания. Неожиданно, из памяти выплыло лицо темноволосого мужчины. Черные, как та чернота что меня окружает, глаза -  смотрели на меня с затаённым желанием. Совершенно отчетливо я понимала, что этот незнакомец безумно хочет меня и по телу пробежала волна возбуждения. Я затаив дыхание "смотрела" как разворачивается это воспоминание, стараясь ни о чем не думать, чтобы не спугнуть наваждение.

Параллельно тому что я "видела", Давид нежно целовал мне шею, посылая табун мурашек по коже. Я едва слышно застонала и у мужчины из воспоминаний вспыхнули огоньки в глазах. Давид прижал меня к себе сильнее и начал поглаживать грудь, сбросив с меня безрукавку.

Я вдруг вспомнила какие на ощупь руки у того мужчины из призрачных воспоминаний. Чуть шершавые, но всегда горячие. Вспомнила, как мне было приятны прикосновения его ладоней к моей груди. Как он перекатывал между пальцами горошинки сосков, доводя меня до исступления такими ласками.

Воспоминания прошлись по венам горячим потоком и тело запылало. Я никогда не чувствовала такого накала, такого желания. Ощущение влажности между бедер заставило меня засмущаться, и я отвлеклась, потеряв картинку воспоминания.

Но вот желание, разожженное незнакомцем из недр моей памяти, не исчезло так же, как картинка. Решительно взяв руку любовника, я прижала к пульсирующему жаром местечку. Давид резко выдохнул и стиснул со спины, надавливая на мою промежность и срывая стон с моих губ.

- Ох, Аднан! - потрясенно выдохнул мужчина и чуть повозившись, засунул руку в штанишки.

Его пальцы ловко стали играть с маленьким кусочком плоти, заставляя меня всхлипывать и раздвигать ноги по шире. Я сама подавалась навстречу этим бесцеремонным движениям. Внутри все пылало и сжималось, ощущая болезненную пустоту. Давид с силой втянул воздух в себя, когда я откинулась на него и положила свою руку поверх его.

- Еще, - простонала я и сама начала руководить движениями его пальцев, все ускоряясь.

Буквально несколько секунд и оргазм накрыл меня с головой. Удовольствие прокатилось по телу, заставляя напряженные мышцы сначала еще больше напрячься, а потом блаженно расслабиться. Ноги подкосились, и Давид вместе со мной опустился на пол, так и не вынув руку из моих штанов. Он специально изредка касался набухшей плоти, заставляя меня дергаться от болезненно-приятных ощущений.

В дверь, как нарочно, снова настойчиво постучали. Я улыбнулась, а Давид фыркнул, аккуратно вынимая руку из-под пояса моих штанов.

- Наверняка, это портные по твою душу, - рассмеялась я и мужчина чуть хмыкнув, крикнул:

- Кто там?

- Господин, нам велено подготовить для вас одежду к ужину. Разрешите войти? - раздался голос из-за двери и теперь Давид рассмеялся.

- Пойду приму ванну. - Сказала я ему, прекрасна зная патологическую ревность своего сопровождающего. А судя по голосу, за дверью стоял мужчина.

Согласившись, Давид довел меня до ванной комнаты, а сам пошел встречать гостей. Выпустив щупы, я с удовольствием "осмотрелась". Прямоугольная комната была весьма скудно обставлена, но все скрадывала огромная ванна круглой формы. Скорее это был маленький бассейн, а не ванна. Вдоль стен стояло две длинных лавочки, покрытыми каким-то гладким камнем. На ощупь они были теплыми, то ли от магии, то ли от встроенного механизма. Я слышал и о таком. Вот и вся обстановка.

Сбросив одежду, я с удовольствием открыла вентиля, и мне в лицо дыхнуло горячим паром от воды. Подождав несколько минут, пока набиралась ванна, я со стоном наслаждения погрузилась в горячую воду.

Дома были лишь парные, где сидя на небольших табуреточках приходилось мыться теплой водой. При этом рядом всегда находилась или служанка, или тот же Давид. А мне больше импонировал именно этот вид помывочной. Когда наедине с собой можно было расслабить тело в горячей воде.

Кажется, я задремала и Давид вытащил меня из ванны. В полусне я чувствовала, как меня обтирают насухо и переносят в постель, где я полностью отключилась.

Глава 8

Леонид

Время до ужина пролетело удивительно быстро. Обычно день для меня тянулся невыносимо долго, а ночь и того хуже. Даже занятый делами государства: подписывая документы, вынося приговоры и принимая послов, я чувствовал, как дыра в груди все разрастается. К боли и тоске, сопровождающих меня с того самого рокового дня, я уже привык. Человек ко всему привыкает, дай только время.

Ночи же для меня были особой пыткой. Воспоминания о жарких объятьях любимой, о ее поцелуях и стройной фигурке у меня в руках, доводили меня до исступления. Я не жил монахом после смерти Наи. Совет исправно поставлял мне в постель разных женщин. Первые пару лет я еще сопротивлялся, очень сильно злясь на них, но потом пришло равнодушие. Тело имело свои потребности, и я их удовлетворял. Вероятнее всего, для оказавшихся в моей кровати женщин, это тоже было пыткой. У меня не было никакого желания ласкать их, поэтому все происходило сухо и даже грубо, пожалуй. Секс для меня потерял всю прелесть, а страсть во мне не могла разжечь даже опытная куртизанка.

Переодеваясь к ужину, я невольно выбрал цвета, что любила жена. Темно синие брюки и лазурная рубашка с серебристой вышивкой очень шла к моей смуглой коже.

"Жаль, что Аднан не сможет это оценить", - пришла мысль из ниоткуда, и я застыл возле зеркала.

Неужели я на полном серьезе хочу понравиться нашей гостье?! Помилуйте Боги, для чего?!

При здравом размышлении, я все-таки решил, что иллюзионистка не может быть моей женой. Это просто физически и магически невозможно. Я держал Наю на руках, вернее ее остывающее тело. В ней не было жизни, это подтвердил лекарь, а маг подтвердил разрыв связи истинной пары. Если бы каким-то неведомым образом, Ная была бы жива, то связь доказала бы это. Но увы, связи нет, а я по-прежнему хочу умереть чтобы воссоединиться со своей супругой.

В любом случае, я весьма благодарен нашей гостье за то, что она смогла хоть немного, но взбодрить меня. С этой мыслью я отправился на ужин, который по традиции проходил в большой столовой в честь званых гостей. На ужине так же присутствовали члены совета и их семьи, несколько влиятельных аристократов и их родные. А так же близкие мне люди, в виде дальних родственников с которыми я поддерживал хорошие отношения. Думаю, мне весьма скоро предстояло назвать наследника.

Когда я подошел к столовой, все уже собрались. Приглушенные голоса раздавались из-за двустворчатых дверей  вместе со звоном столовых приборов.

"Есть конечно без меня не станут, но вот приготовиться вполне могут", - подумал я усмехаясь, прежде чем войти в большой зал.

Побывать на ужине у Владыки весьма неплохой способ сэкономить и попробовать деликатесов. А повар сегодня расстарался. Если в коридоре были едва ощутимые запахи, то в столовой стоял такой аппетитный аромат, что я удивился, как гости еще не захлебнулись слюной. Собственно я никогда не опаздывал на ужины, лишь соблюдал этикет приходить на пять минут позже гостей. Так что мне должны быть благодарны.

Стоило признаться хоть себе, что все эти отвлеченные мысли о гостях и вкусной пищи были лишь отвлекающим маневром. Я почему-то очень нервничал перед встречей с иллюзионисткой и ничего не мог с собой поделать. Как только я вошел в зал, глазами мгновенно нашел ее, сидящую по левую сторону от моего места во главе стола. За ней сидел ее сопровождающий, который чем-то неудержимо меня раздражал. А с правой стороны как обычно сидел Сайрус. Я лишь покачал головой, когда увидел что место его жены занято моей двоюродной сестрой. Видимо парочка вновь поругалась. Несмотря на счастье в семейной жизни, Калина часто была недовольна и отыгрывалась на муже. А вот Сай воспринимал это абсолютно спокойно, считая что ему повезло с женой, а на мелкие неурядицы не стоит даже обращать внимание.

Громко поздоровавшись со всеми, я сделал жест рукой разрешающий оставаться на своих местах и не вставать. Нестройный хор голосов ответил на мое приветствие пока я подходил к своему креслу. Царица Востока была одета в золотистое платье, с едва заметной, но красивой вышивкой по краю декольте. Цвет платья красиво оттенял смуглую кожу женщины, и я чуть замедлил шаг, чтобы рассмотреть ее получше. Волосы она подняла в высокую прическу, которая открыла маленькие ушки с массивными серьгами в виде дисков. На ней была жилетка из черного меха в тон кружеву на глазах. Губы Аднан подчеркнула вишневой помадой (или скорее кто-то нанес ей помаду, даже догадываюсь кто).

У меня чуть перехватило дыхание от вида женщины, и взгляд непроизвольно все время возвращался к ее губам. Ная никогда не носила темные цвета. Имея от природы светлые волосы, белую кожу и тёмные глаза, она предпочитала не подчеркивать свою кровь. Ведь моя жена была полукровкой, что весьма плохо воспринималось аристократией и советом в частности, в первые годы нашего брака. Если бы не истинность нашей пары, то вполне возможно мне никогда бы не дали жениться на Наянии. Знакомые черты на лице чужой женщины неожиданно будоражили мои мысли, и я поймал себя на том, что во мне поднимается желание.

- Добрый вечер, - поздоровался я с гостями, усаживаясь на свое место и раскладывая салфетку на коленях. - Рад видеть, что вы приняли мое приглашение. Надеюсь, вы успели отдохнуть, госпожа Аднан? - Спросил я женщину, и она медленно повернула ко мне голову.

Чуть улыбнувшись, она уже открыла рот, чтобы ответить, но ее перебил Давид:

- Мы благодарим вас, Владыка. И за любезное приглашение, и за покои, что вы нам выделили. Очень приятно увидеть такую щедрость по отношению к простым артистам.

- Ну что вы, господин Давид. - Включился в разговор Сай. - Царицу Востока ну никак нельзя назвать простой артисткой. Та малость, что мы увидели, была настоящим волшебством. Не терпится увидеть, что госпожа Аднан может в полную силу на своём представлении.

Мужчина лишь холодно улыбнулся другу, ничего не ответив. Аднан же просто склонила голову, так и не произнеся ни слова. Меня вновь охватило раздражение от ее поведения. Хотелось схватить женщину за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы вызвать эмоции, а не эту вежливую гримасу на лице.

"Или поцеловать, попробовав помаду на ее губах на вкус", - мелькнула у меня мысль, и я бросил быстрый взгляд на женщину.

Давид уже аккуратно нарезал мясо на тарелке на маленькие кусочки, а после вложил вилку в ее руку и подвинул блюдо к своей протеже. Казалось, что за столом все замерли и уставились на иллюзионистку. На лицах всех присутствующих было написано жадное любопытство: как же знаменитая Царица Востока, оказавшаяся слепой, будет есть? Я видел, как её рука чуть дрогнула, а дыхание участилось. Женщина наверняка чувствовала все взгляды, а если и не чувствовала, то прекрасно слышала как стих шум за столом, когда она подняла руку с вилкой.

Когда мое раздражение от поведения подданных почти вылилось в ядовитую речь, обращенную к ним, женщина с силой опустила вилку на тарелку. Фарфор раскололся на мелкие кусочки, а мясо с соусом разлетелось по столу.

Глава 9

Леонид

- Аднан, - недовольно прошипел Давид и Сай засуетился, подзывая слуг, которые уже и сами спешили с салфетками и чашами с водой.

- Ах, простите. Я такая неловкая, - с иронией проговорила женщина, и на наших глазах мясо вернулось в целую тарелку.

- Это была иллюзия?! - потрясенно спросила моя двоюродная сестра Самира, в шоке уставившись на Аднан.

- Да, - спокойно ответила женщина. - Все так ждали моей оплошности, что я не хотела никого разочаровывать.

- Это великолепно! - со смехом проговорил Сай. - И простите нас за грубость, госпожа Аднан.

Иллюзионистка царственно наклонила голову, принимая извинения и чуть неловко, явно на ощупь, начала накалывать на вилку мясо, отправляя его в рот. А я желал лишь одного, чтобы эта демонская помада поскорее стерлась с ее губ. Потому что ни о чем другом теперь, я думать не мог.

- Присоединяюсь к Сайрусу, госпожа Аднан. Простите нас. Боюсь, в Срединном государстве жизнь течет настолько ровно и без сюрпризов, что любой гость воспринимается с нездоровым любопытством. - Мягко сказала Самира и я смог расслабиться, видя как женщина успокаивается и искренне принимает извинения.

- Госпожа Самира, неужели вы бы желали постоянных волнений в нашем государстве? - подключился к разговору Рикас, один из представителей Совета. И немедленно беседа за столом перешла на политику.

Все благосклонно принимали подношения от повара, разговаривали и конечно проявляли любопытство к знаменитой иллюзионистке. Аднан отвечала кратко и в основном односложно. По крайней мере, было очень трудно продолжить с ней беседу после однотипных ответов на любые вопросы. Когда один из гостей спросил жарко ли на ее родине, женщина спокойно ответила да, а в следующее мгновение попросила посолить мясо в ее тарелке. Если у нее спрашивали мнение по какому-либо вопросу, она отвечала, что мало знакома с предметом обсуждения и через секунду обращалась к Давиду с какой-нибудь просьбой. Это казалось бы грубостью, но создавалось впечатление, что она просто не может беседовать по-другому. В конце концов, почему бы ей и не быть эксцентричной особой, она вполне заслужила это своим даром.

Когда подали десерт, я был готов поблагодарить всех Богов, что помада на губах Аднан исчезла по естественным причинам. Слишком стыдно было признать, что я поднимаю бокал с вином и смотрю на него лишь для того чтобы скосить взгляд на женщину. Если бы я знал, что повар сегодня будет подавать розовый мусс со взбитыми сливками, то отправил бы его в отпуск на все то время, пока иллюзионистка будет у нас в гостях.

Вид нежных губ и юркого язычка, что снимал сливки с ложечки, просто убивал меня. В штанах было тесно, а в голове царил полный сумбур. Давным-давно забытые желания, заставляли меня теряться и нервничать. Я замечал странные взгляды, что кидал на меня Сай и видел внимание, с которым за мной наблюдал сопровождающий Аднан. По-видимому, Давид улавливал мой интерес к его женщине и явно был этим недоволен. Но поделать я с собой ничего не мог, она манила меня, как огонь манит мотылька.

В момент, когда гости перешли к более крепким напиткам и прошли в соседний зал, где были установлены мягкие кресла и диваны, Сайрус вдруг извинился и оставил меня. Судя по знаку, что он мне подал, дело было в его задании, поэтому я настойчиво "втиснулся" в узкий круг иллюзионистки и её сопровождающего.

- Когда вы намерены дать первое представление, госпожа Аднан? - спросил я, располагаясь на кресле, в то время как пара присела на маленький диванчик для двоих, прямо напротив меня.

- Через два дня мы будем готовы, Владыка. - Снова ответил Давид вместо иллюзионистки. - Завтра уже прибудут наши вещи, и можно будет начать приготовления.

- Позвольте сказать, что одежда моего народа очень идет вам. - Сделал я комплимент женщине, надеясь на... На что я надеялся и сам не понимал. Мне просто хотелось, чтобы на ее лице проступили хоть какие-то эмоции помимо этой вежливой маски.

- Одежда весьма удобна, а ваши портные работают удивительно быстро, - снова ответил за иллюзионистку ее сопровождающий и я понял, что в его присутствии она не станет разговаривать нормально.

Вполне возможно, что и без него разговора не получится, но я все еще помнил нашу первую встречу в саду. Аднан была более расслаблена и вела себя живее, чем сейчас.

- Очень рад, что вы это оценили. И мне весьма приятно ваше отношение к моей просьбе, - ровно ответил я и закончил разговор.

К этому моменту подошел и Сай, самолично принеся разнос с маленькими фарфоровыми чашечками и кувшином исходящим ароматным паром.

- Шоколад?! - раздался удивленный вопрос Царицы Востока.

- Совершенно верно, госпожа Аднан, - с улыбкой, ответил я. - Моя жена обожала этот напиток. В память о ней, я отдаю распоряжение подавать шоколад на подобных торжествах.

- Тем более, - подхватил Сайрус. - Шоколад можно сделать на любой вкус. Кто-то любит горький, а кто-то сладкий. Лично я предпочитаю шоколад с перцем.

- Попробуйте вишню в шоколаде, это особое лакомство. Наше государство знаменито вишневыми деревьями и их плодами. Слаще и крупнее вишни, вы нигде не найдете. - Поддержал я разговор, несмотря на то, что буквально секунду назад решил помолчать.

- Благодарим вас, Владыка. Но у моего цветочка аллергия на вишню. - Ответил Давид, хлопая глазами и жалостливо улыбаясь.

- Очень сочувствую, - ответил я, чувствуя сильное раздражение от этого человека.

Отчего-то он был мне противен. Но еще больше злило, что Аднан была с ним. В этой женщине чувствовалась скрытая сила, величественность. В то время как Давид производил впечатление человека слабовольного и гадкого.

Мне больше так и не удалось поговорить с женщиной. За весь вечер ничего примечательного больше не произошло, кроме странного разговора между Давидом и Саем. Скорее, это можно было назвать небольшой пикировкой. Сайрус все пытался вызнать что-нибудь у мужчины об их жизни с иллюзионисткой, но ответы Давида можно было смело назвать пустыми. Они не содержали абсолютно никакой информации о нём самом и об их жизни в целом. Я даже зауважал этого юркого сопровождающего, краем уха прислушиваясь к их разговору.

- Я слышал, что в пустыне запрещены отношения без благословения храма. Так ли это, господин Давид? - спросил друг в один момент.

- В пустыне так много запретов и знаете, большинство из них, созданы для того чтобы помочь выжить, - отвечал мужчина. - Например, здесь может это показаться странным и жестким, но в пустыне, раненного человека добивает свой же народ. Больной требует больше воды, а оставлять его умирать под палящим солнцем считается чересчур жестоким. Представляете?

Аднан же безучастно стояла рядом, совершенно не принимая участия в беседах. Мои подданные тоже не решались обращаться к Царице Востока. А Сайрус же явно почувствовал азарт после всех уверток Давида и начал все больше забрасывать гостя вопросами. В конце концов, мужчина не выдержал и потрепал нервы моему советнику.

- Господин Валедо, ваш род так знаменит своей чистотой крови. Если не ошибаюсь, то вы происходите из древней аристократии? - Спросил Давид, улучив перерыв между вопросами Сайруса.

- Совершенно верно, - согласился друг. - Но род Валедо моей жены, я вошел в него, женившись на Калине, наследнице рода. - Спокойно пояснил Сай и лишь я знал, насколько сложно ему дается этот ответ.

Мой советник пожертвовал очень многим, чтобы быть рядом с любимой. И даже Калина понятия не имела, что сделал ради нее Сай. С другой стороны, я был уверен, что знай, она правду, не стала бы женой Сайруса. К большому сожалению и мой друг это прекрасно знал.

- Значит, вам очень повезло, господин Валедо, - продолжил Давид, чуть улыбаясь. - В наше время очень сложно найти искренние отношения, - сказал он и, взяв за руку свою протеже, нежно погладил тонкие пальцы.

На этом не однозначном разговоре и закончился вечер, через несколько минут госпожа Аднан ссылаясь на усталость, попросила отпустить её отдыхать. Что собственно, мне и пришлось сделать, чтобы не прослыть жестоко-сердечным хозяином.

Глава 10

Леонид

В следующие несколько дней я ничего о гостях не слышал и даже не видел их. Но поймал себя на том, что часто думаю об иллюзионистке. Ее образ стоял у меня перед глазами: подписывал ли я документы, проводил ли советы или принимал послов.

Сайрус строго отчитался мне о проведенных манипуляциях с наблюдением и прослушкой в комнатах гостей. Сначала я хотел отменить всё и даже привел другу все те аргументы о смерти Наи, которыми убедил и себя. Но что-то, в последний момент меня остановило, и я дал разрешение, при соблюдении большой осторожности.

Царица Востока была очень загадочной личностью и то, как она действовала на меня, наталкивало на определённые мысли. Не все эти размышления были в ее пользу. Сай привёл мне как минимум десяток возможных вариантов того, для чего женщина сюда приехала. Мы были как кость в горле песчаникам, хоть нас и разделяла целая пустыня. Наша земля была не только плодородной, но еще мы имели выход к океану с прекрасной бухтой. И песчаникам очень давно хотели бы превратить моё государство в свою колонию. А иллюзионистка была с той стороны песков.

Их вещи прибыли, это мне тоже доложил Сай. И как я заметил, друг стал сильно раздраженным. Причина была в сопровождающем госпожи Аднан, он как шкатулка с секретом от которой потеряли ключ. И Сайрусу безумно хотелось найти этот ключ, чтобы посмотреть на мрачные тайны этого типа. В том, что они будут мрачными, ни Сай, ни я - не сомневались, что-то странное было в этом человеке.

И вот, мне передали, что гости готовы дать представление. Лишь был вопрос где оно будет проходить, я так понял, что от этого зависела программа выступления. Наше магическое ведомство все же решило вопрос с урожаем, и за окном моросил противный дождик. Мне пришлось отдать распоряжение на подготовку главного зала.

Представление Царицы Востока вызвало такой ажиотаж среди подданных, что Сайрус всерьёз опасался за огромныый зал. Друг сомневался, что стены выдержат столь огромный поток гостей. Пришлось пообещать следующее представление сделать на главной площади. Право договариваться с женщиной о втором выступлении, я так же отдал Саю, на что друг лишь потер руки. Никак не давал ему покоя этот господин Давид, поэтому мой советник использовал любую возможность подобраться к нему.

Выступление Царицы Востока произошло почти через неделю. Так что я совершенно успокоился и женщину почти не вспоминал, с легким удивлением думая о своей странной реакции на нее. Как мне докладывали, госпожа Аднан предпочитала время проводить в саду, а насчёт Давида слуги почему-то ничего не могли сказать. Он, словно призрак, с утра растворялся и появлялся лишь к вечеру. На все мои просьбы вместе пообедать или поужинать, мне вежливо отвечали, что готовятся к представлению.

- Ты готов?! - с такими словами Сайрус влетел в мою гардеробную в день представления.

- Сай, - устало заговорил я. - Неужели у тебя нет других дел, как только караулить меня?! И где Калина?

- Уже в зале, - сообщил мне друг, полностью игнорируя мой вопрос. - Жаждет познакомиться со знаменитой иллюзионисткой. Пришлось пообещать эту возможность, - со вздохом рассказывал Сайрус, пока я застегивал ремень и вешал на себя золотую ленту, привилегию правящего рода.

Мы вместе спустились в зал, где уже было душно от количества народа. Слугам пришлось открывать окна, чтобы впустить вечернюю прохладу. Оглядевшись, я удивленно приподнял брови.

- Никаких кресел и стульев? - спросил я у друга и тот усмехнулся в ответ.

- Интересно, правда? Я и сам спрашивал, не напутали ли чего слуги. Но это личное распоряжение госпожи Аднан. Никаких сидячих мест. - Ответил Сайрус, уже высматривая жену. Благо, с его ростом это было не так уж и сложно.

- Иди уже, - отпустил я его. - Вижу советника Рикаса, который пробирается ко мне вместе с семьей. - Добавил я, чуть скосившись вправо.

- У него дочь на выданье, как ты хочешь. - Хохотнул друг и ретировался с места предстоящего сватанья. А я до самого выступления оценивал прелести старшей дочери советника, тоскливо подгоняя время.

Сайрус

С приезда Царицы Востока прошло всего неделя, а я уже был готов взвыть от негодования. Сама женщина вызывала у меня множество вопросов, но больше всего интересовал ее друг. Господин Давид будил во мне смешанные чувства, раздражения наравне с восхищением. Не часто я встречал людей способных противостоять моим атакам вопросами. А этот уходил от них играючи. И дело было не только в этом.

Я на полном серьезе подозревал в Давиде - коллегу по своей прошлой работе. Своему Владыке я об этом еще не докладывал (да и откровенно говоря, кроме подозрений у меня ничего и не было). Но чем больше проходило времени, тем больше я убеждался, что Давид имеет отношение если не к шпионажу, то к тайной полиции точно.

Мужчина распознал мои расставленные следилки. Причем, как настоящий профессионал не снял их, а продолжал делать вид будто и не знает о них. Но великолепное чутье, за которое меня хвалили все наставники, упрямо твердило: "Он знает!". А я привык доверять своему чутью.

Пересматривая записи с кристалла, я вновь и вновь убеждался, мужчина понял или увидел мои устройства. Оставался вопрос, как это доказать?! С этим я и бился все дни, попутно сделав несколько запросов по старым каналам.

К моему беспредельному счастью, жена перестала дуться на меня как раз к представлению. Было бы жаль, если бы из-за несущественной глупости Калина пропустила бы представление. И конечно же, я мудро промолчал об этом, когда в очередной раз выслушивал от нее, что так вести себя нельзя. Что нужно соблюдать традиции и правила, на этом держится их великий род на протяжении столетий. Все это я слышал постоянно и услышу еще не раз.

Отчитав меня, жена все же соизволила согласиться посетить выступление Царицы Востока. В полном зале гостей я нашел любимую глазами. Лео остался подвергаться нападению девичьих прелестей старшей дочери Рикаса, а я смог подойти к Калине. Чуть пошипев, моя малышка все же позволила чуть приобнять ее.

- Сай, так где же знаменитая Царица Востока? - спросила жена, и наклонившись, я прошептал в розовое ушко, заметив парочку в углу зала:

- Вооон в том углу, любимая.

Калина аккуратно высвободилась, строго посмотрев на меня, и обратила внимание на иллюзионистку, которая опять была закутана в восточную одежду. Женщина и ее сопровождающий расположились в углу зала, где посадили и музыкантов. Многие из гостей тоже стали посматривать в их сторону, с любопытством разглядывая парочку.

Прозвучал гонг, и заиграла торжественная мелодия.

Глава 11

- Уважаемые гости. Благодарим, что посетили наше представления, - неожиданно хорошо поставленным голосом обратился к залу Давид.

На мужчине был усилитель, который позволял услышать его даже в самом дальнем уголке.

- Я должен предупредить, никакой опасности иллюзии Царицы Востока не представляют, - он повернулся всем корпусом к женщине и повел руками, показывая на нее.

- Чтобы вы не видели, не пугайтесь и тогда..., - мужчина сделал эффектную паузу. - Вы увидите чудо!

Больше разговоров не было. Под звучавшую тревожную музыку, налетел ветер и рамы окон начали стучать. Было впечатление, что к нам, неожиданно пришла сильнейшая буря. По залу прокатился ропот, некоторые женщины начали вскрикивать, а я смотрел на госпожу Аднан, прижав к себе посильнее жену. Женщина весьма резво водила руками, в то время как ее сопровождающий внимательно осматривая зал, что-то тихонько говорил ей.

По потолку с белоснежной лепниной вдруг поползли натуральные тучи и все гости подняли головы вверх. Я сам не удержался, прервав наблюдение за иллюзионисткой. Это было настолько невероятно, что перехватывало дыхание от удивления. Тучи клубились все сильнее, внутри них сверкали яркие молнии и начал громыхать гром. В первый момент я думал, что оглохну, а во второй почувствовал небывалый восторг. Было полное ощущение, что я объединился со стихией.

Тучи заполонили весь потолок и окна вдруг с громким треском, сами собой закрылись. Напоследок громыхнул сильный гром, кто-то вскрикнул и с потолка хлынул дождь. Теплые капли скользили по волосам и лицу, пропитывая одежду. Что удивительно, музыканты все это время играли музыку, которая очень подходила к происходящему. В момент, когда звучал гром - была тихая, но тревожная музыка. А когда начался дождь, зазвучала нежная мелодия, подхватывающая звук капель.

Краем уха я слышал недовольные возгласы, что дескать, промокнуть можно и натурально, не обязательно для этого идти на представление. Но причитания быстро прекратились, когда гости вдруг обнаружили быстро прибывающую воду. Паника началась, стоило потоку воды достигнуть колен. Начались волнения, которые перебил громкий голос Давида,

- Прошу вас, сохраняйте спокойствие. Иллюзии Царицы Востока не причиняют вред.

Народ немного успокоился, но снова начал паниковать, когда вода за каких-то несколько минут оказалась по пояс. Надо отдать должное, все было почти натуральным, но все же - в воде ощущения другие. Плотность воздуха не менялась, это был лишь зрительный обман.

Когда вода поднялась по шею, многие начали задерживать дыхание как перед прыжком в воду, но я на свой страх и риск так делать не стал. Калина посмотрев на меня круглыми глазами, тоже молча осталась стоять рядом, лишь прижалась ко мне покрепче. Некоторые уже подпрыгивали, пытаясь подняться над водой, но грузно приземлялись обратно на твердый пол главного зала.

В конце концов, зал наполнился водой полностью и все гости с удивлением и шоком переглядывались под водой. Дышали все так же спокойно, а вот одежда у гостей развивалась будто от медленных подводных потоков. При этом звучала красивая и нежная мелодия, под которую начали приплывать мелкие разноцветные рыбешки.

То, что происходило в следующие часы не иначе как чудом и не назовешь. Это было прекрасное представление, которое нам давали... подводные обитатели.

С рыбок лишь все начиналось, а потом приплыли подводные змеи, блестя шкурками под лампами, которые освещали весь зал. Они извивались, танцуя под ритмичную музыку. Были медузы, что показали геометрически правильные фигуры, раздуваясь при этом над нашими головами и покачивая щупальцами. Плоские скаты с длинными тонкими хвостами, что на своих спинах принесли жемчужины в радужных раковинах всех цветов. Чем дальше шло выступление Царицы Востока, тем обитатели морской пучины были все больше.

А в самом конце представления был представлен морской дракон. Не знаю, как слепая иллюзионистка смогла его воссоздать, но это было прекрасное творение. Сиреневая чешуя переливалась, меняя цвет от нежно светлого оттенка до более глубокого тёмного, пока дракон делал красивые пируэты. Его полупрозрачные плавники, то развивались за ним словно большой плащ, то складывались, заключая длинное чешуйчатое тело в стеклянную мерцающую колбу. Все желающие смогли дотронуться до большой головы с усами, самые везучих дракон обнимал своими кольцами.

Заиграла легкая и сразу понятно, что прощальная мелодия. Дракон прекратил плавать между гостей и резким рывком скрылся из зала через окно, которое распахнул своим телом. Вода, якобы наполнявшая зал, будто только этого и ждала, хлынув через проем бурным потоком. Через несколько секунд все гости стояли в абсолютно сухом зале и ошарашенно переглядывались,  а в воздухе мерцали серебристые, с голубым отливом - звездочки, постепенно исчезая с глаз.

- Что это было, Сай? - тихо, словно боясь спугнуть волшебство, спросила Калина.

- Представление Царицы Востока, любовь моя, - с улыбкой ответил я жене, прижимая к себе и вдыхая такой родной запах.

Моя малышка живо пришла в себя и, одарив меня строгим взглядом, высвободилась из объятий. Как же порой меня раздражала ее маниакальная жажда быть совершенно правильной. Следовать всем правилам и этикету. Мне, тому, кто и законы-то постоянно нарушал, сложно это было понять, но из-за любви к Калине я просто принимал и старался следовать традициям ее дома. Послушно отойдя на положенное расстояние, я спросил:

- Кто-то хотел познакомиться с артисткой?

- Ох, Сай. - Пропела моя жена, начиная обмахивать розовые щечки белоснежным веером. - Мне кажется, сейчас все хотят с ней познакомиться.

- Но твой муж может это устроить. - Прошептал я и подмигнул, вновь удостоившись строгого взгляда.

- Пойдем, - уже серьезно попросил я, беря жену за руку и ведя в дальний угол, где последний раз видел пару песчаников.

Гости постепенно приходили в себя начиная обмениваться впечатлениями, а слуги уже вовсю носили разносы с бокалами, наполненными напитками на любой вкус. Краем глаза я заметил, что кто-то из обслуги уже установили длинные столы и начали уставлять их разнообразной закуской. По всей видимости, после представления был запланирован фуршет.

Я почувствовал небольшое раздражение на самого себя. Выступление Царицы Востока было поистине потрясающим, но я непозволительно отвлекся от своей цели. Еще и Лео потерял из виду. Просканировав зал глазами, я так и не нашел своего Владыку, а ведь ему могло стать плохо. В общем, прекрасное настроение, которое у меня было после увиденного чуда, стремительно падало вниз, к отметке "отвратительно".

- Сай, - позвала меня жена и задумчиво спросила, глядя на музыкантов, - почему они были в повязках?!

Посмотрев в ту же сторону, я с удивлением увидел как музыканты, не отрываясь от исполнения незатейливых мелодий, по одному снимают плотные черные повязки.

- Думаю, чтобы не отвлекаться на иллюзии. - Предположил я, пожав плечами.

По мне так это было самое логичное, хоть и странное.

Мы уже были около запасного выхода, в том самом углу, где расположились музыканты и артистка, когда я заметил не ладное. Небольшую толпу любопытных сдерживала стража, а один из слуг пытался протащить кресло, но при этом не задеть гостей, что ему естественно не удавалось.

- Господа! - холодным тоном, громко обратился я к любопытным.

Стоило им обернуться и увидеть меня, как тут же образовался коридор, в который, к моему великому удивлению, протиснулся с креслом бедный малый из обслуги.

Проследовав за парнем, мы оказались в маленьком закутке. Это был запасный выход из зала, огороженный плотной занавесью. Голова у меня всегда соображала быстро, поэтому я понял все за несколько секунд. Особенно, когда услышал злой голос Владыки, обращавшийся к господину Давиду:

- Да снимите вы с нее это проклятое одеяло!

Пропустив Калину вперед, я повернулся к толпе любопытных и резко попросил расходиться. Стража правильно поняв мой настрой, вышли еще на несколько шагов вперед и я со спокойной душой закрыл занавесь, отгородившись от общего зала.

Кресло, что тащил слуга, уже поставили и на него посадили иллюзионистку, которая тяжело и громко дышала под своим восточным одеянием. Лео стоял тут же, встревоженно глядя на женщину, но, не предпринимая попыток вмешаться в действия ее сопровождающего. Давид растер что-то остро пахнущее между ладоней и начал натирать руки своей протеже.

- Давид, - раздался слабый голос женщины. - Сними, - попросила она и закашлялась.

Не успел мужчина ничего сделать, как Лео резким движением сорвал покрывало с головы Аднан. Присев на корточки около неё, он хриплым, ломающимся голосом приказал стоящему рядом секретарю:

- Марк! Лекаря, живо!

Я обратил внимание на то, как Марк, вот уже семь лет занимавший пост личного секретаря при Владыки, с ужасом смотрел на иллюзионистку. Не успел я ничего спросить, как Лео рявкнул на парня, застывшего истуканом:

- Лекаря!

И одновременно с этим приказом Владыки раздался женский крик.

Глава 12

Сайрус

Я повернулся к жене, успевая подхватить ее слабое тело и костеря себя на чем свет стоит. Если мы с Лео были ошарашены, впервые увидев Аднан и попутав ее с умершей Наянией, то каково сейчас Калине, ведь она была ее лучшей подругой.

- Тише, любимая, тише. - Начал я тихонько шептать жене, прижимая к себе и всматриваясь в побледневшее личико. - Все хорошо.

Калина переводила взгляд с меня на иллюзионистку, потом на Лео и снова на меня, и так по кругу. Я никак не мог понять, о чем она думает, в глазах постепенно исчез ужас, а на его место пришло не понятное мне чувство.

- Где этот лекарь?! - зарычал я, когда Калина попыталась отойти от меня.

- Все хорошо, милый... - Со слабой улыбкой начала Калина, но я перебил:

- Тебе плохо, а не хорошо!

- Муж мой, так бывает когда женщина ждет ребенка! - резко осадила меня жена, и я застыл, чувствуя, как на лицо наплывает глупая, но счастливая улыбка.

- И мне жаль, что ты вынуждаешь меня это сообщить в такой ситуации. - Снова отчитала меня Калина, но я уже не слушал, подхватывая ее на руки.

- Любимая моя! - прошептал я, припадая к ее сладким губам. - Сокровище мое!

- Сай, помоги Лео. - Мягко попросила меня жена после поцелуя. - А я поехала домой, хорошо? - Спросила она и просяще улыбнулась.

Чуть прогнав туман из головы от счастливой новости, я отрядил стражу на сопровождение жены и наконец, обратил внимание на ситуацию в целом.

Царица Востока уже не выглядела такой бледной, лишь в губах казалось нет и кровинки, что сильным контрастом смотрелось с чёрной маской на её глазах. Она сидела на кресле с не естественно прямой спиной и сложенными на коленях руками. Лео стоял рядом и молча смотрел на женщину, в то время как Давид отошел на несколько шагов и пристально сканировал темными глазами меня.

В маленьком закутке сгустилось напряжение, причём совершенно непонятно от чего. Когда мне показалось, что произойдёт нечто нехорошее, пришел лекарь вместе с Марком. Быстро проведя несколько манипуляций, немолодой уже мужчина вынес вердикт:

- Магическое перенапряжение, не более. До завтра все пройдет, - с улыбкой пообещал он и добавил, - Знаю, что не совсем к месту, но я потрясен, госпожа. Великолепное представление, которое я буду хранить в памяти всю жизнь.

- Благодарю вас, за теплые слова - искренне улыбнулась женщина, чуть пожав руку лекарю. - Мне очень приятно.

- Что ж, - смущенно пробормотал мужчина, возвращаясь к тону профессионального врача. - Я отдам на кухню распоряжение, и вам принесут настой с замечательными правками, которые помогут намного быстрее поднять вас на ноги. Есть ли у вас аллергия на что-нибудь?

- Нет, господин лекарь. Я не замечала ничего такого за собой. - Ответила иллюзионистка, и мы с Лео переглянулись.

Вишняк вполне могли добавить в настой с травами и либо женщина забыла, что у нее аллергия на вишню, что сомнительно, либо на ужине Давид солгал. Но зачем?!

Я посмотрел на сопровождающего и встретил мрачный, нехороший взгляд мужчины. Он смотрел оценивающе, с холодным расчетом, на мгновение показав свою сущность ...убийцы. Мне нужно было срочно проверить этот вариант, но что-то внутри (видимо чутье на неприятности) подсказывало мне, что я не ошибся с выводами.

Мгновение прошло, и передо мной вновь появился глуповатый на вид мужчина, который словно курица-наседка оберегал свою протеже.

- Пойдем, цветочек. - Запричитал он противно высоким голосом со слезливыми нотками. - Сегодня отдохнешь, а завтра можно собираться домой.

Лео дернулся было на эти слова, но остановил себя и молча пошел за парой. Мы проводили их до самой двери выделенных им комнат. Когда с многочисленными заверениями, что все будет хорошо, перед нами закрыли дверь. Мой Владыка и я, молча спустились в его кабинет.

- Ты поставил портал? - первым делом спросил друг, усевшись за свой стол.

- Еще нет, - растерянно ответил я, впрочем сразу поняв о каком портале идет речь. - Не было необходимости, пробирался так, заодно проверяя следилки.

- Поставь в моем кабинете. - Отдал мне распоряжение Лео.

Внимательно посмотрев мне в глаза, приказал:

- Найди мне всё, что можешь на этого Давида. Кто он, откуда взялся, где родился и рос, кто его близкие? Найди всё и даже больше!

- Как скажешь, - согласился я. - Все равно я этим и занимаюсь, - пожал я плечами, не понимая, что происходит с другом.

Неужели представление так подействовало? Или ложь, что мы неожиданно распознали?

- Сай! - прикрикнул Владыка, ударив по столу ладонью. - Мне нужна эта информация как можно скорее. Я хочу, чтобы у нас была возможность надавить на него, понимаешь?!

- Понимаю, - медленно ответил я и спросил, - Госпожу Аднан мне не трогать?!

- Если найдем что-то на него, то и она раскроется, - отводя взгляд, ответил Лео и потер рукой грудь, словно на нее что-то давило.

- Лео..., - начал бы я. Но друг перебил, отсылая меня из кабинета:

- Иди, у тебя есть задание. И Сай, поздравляю! - улыбнулся он.

- Спасибо, я безумно рад! - ответил я,направляясь на выход.

- Знаю..., - донеслось до меня тихое и я прикрыл за собой дверь кабинета.

Грудь сдавило, и поймав слугу в одном из коридоров, я велел найти лекаря и привести к Владыке. Как бы мне не хотелось сейчас пойти к жене, в первую очередь мне нужно выполнить распоряжение своего господина.

Глава 13

Аднан

Слабость проходила быстро, и настроение улучшалось, не смотря на ворчание Давида. Я понимала, что сама виновата, не нужно было так напрягаться, но мне очень хотелось поразить тех, кто пришел на моё выступление.

"Так уж и всех?" - пришла предательская мысль, и я постаралась быстро прогнать ее прочь, чувствуя, как запылали щеки.

- Вот и краски на лицо вернулись, - прокомментировал мое состояние Давид, ложась рядом и притягивая меня к себе.

Я лишь улыбнулась, не став ничего отвечать. Мужчина рассеяно поглаживал меня по волосам, а я вдыхала знакомый запах, стараясь не вспоминать другой аромат. Но невольно на ум все время приходили сравнения. Если Давид пах для меня песками и зноем, маслами и восточными пряностями, то тот, другой... Он пах свежестью бриза, солеными брызгами океана, ночной прохладой.

Успев немного задремать, я удивленно встрепенулась, когда Давид поднялся с кровати, аккуратно высвободившись от моей тяжести.

- Куда ты? - спросила я, чувствуя себя потерянно.

Мужчина практически никогда не оставлял меня, тем более на ночь. Странно, но я была уверена, что он уходит, хоть Давид не произнес ни слова.

- Мне нужно сделать одно дело, цветочек. - Спокойно ответил он и вышел из радиуса моих магических щупов. - Оставайся в комнате, хорошо?! Я закрою дверь.

- Ты надолго? - спросила его, тоскливо вздыхая и садясь на кровати.

Вот ведь как бывает, чуть раньше я мечтала, чтобы хоть немного побыть без его душащей опеки. Хоть пару часов побыть одной. А когда получила то, что хотела - растерялась так, будто потеряла опору.

- Я не знаю, Аднан. Ложись отдыхать, скоро предстоит дальняя дорога. - Строго ответил Давид, и я послушно улеглась обратно, подгребая к себе одеяло.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом в полной тишине раздался звук поворота ключа в замке, с той стороны двери.

Я честно пыталась уснуть, но взбудораженное сознание никак не хотело отключаться. Через полчаса бесплодных усилий, мне стало так жарко, что я готова была лечь в ванну со льдом. Но в противовес столь радикальному методу просто вышла на балкон, чувствуя ночную прохладу. Дойдя до перил, я с наслаждением вдохнула воздух наполненный ароматами цветов.

- Госпожа Аднан? - раздался голос снизу. И сердце запнувшись, предательски сделало кульбит, рухнув в район живота.

- Ваша светлость, - постаралась я ответить как можно ровнее и кажется, у меня получилось.

- Вам не спится? - последовал новый вопрос, и мне показалось, что он прозвучал чуть ближе, но правее.

- Немного болит голова, ваша светлость. - Солгала я и добавила, разворачиваясь к входу в спальню:

- Не переживайте, все уже почти прошло.

- Тогда вы не против прогуляться? - раздался голос совсем рядом со мной, и мужчина вошел в радиус действия моих магических щупов.

Вот только я по-прежнему его не видела, он был словно большой кокон. Исходя из моего небольшого опыта, это были щиты, что ставились коронованным особам с детства. Мне отчего-то было очень жаль, что я не могу посмотреть на мужчину хотя бы своим способом.

- Как вы оказались на балконе? - растерянно спросила я, видя большую, но бесформенную массу рядом с собой.

- Лестница! - весело ответил мужчина. - На всех балконах установлены скрытые лестницы. Это еще мой дед устроил, опасаясь пожаров и нападений.

- Интересная задумка, - ответила я, поймав себя на том, что улыбаюсь ему в ответ. - Вот только при нападении, разве это не сыграет против вас? - спросила я, немного дразня.

- Вы совсем меня не слушаете, госпожа Аднан. - Неожиданно хриплым голосом произнес Владыка. - Лестницы непросто так носят название "скрытые". Их очень сложно найти, еще сложнее активировать, но в момент опасности они проявляются сами, стоит лишь попросить.

- Чудесные лестницы, - пролепетала я неловко, и между нами повисло молчание.

Через несколько минут мужчина, предупредив мое извинение и попытку скрыться, спросил:

- Может, прогуляемся по саду? Обещаю вернуть вас в целости и сохранности, - торжественно сказал мужчина,  и я невольно кивнула, хоть и понимала, что совершаю ошибку.

- Обхватите меня за шею, - вдруг раздался приказ и меня совершенно бесцеремонно подняли на руки.

Не успела я возмутиться, как несколько его быстрых шагов со мной вместе и я чувствую под собой пустоту. Даже мои щупы не могли распознать расстояние до земли. Тихо прошипел проклятие на древнем языке, я с силой вцепилась в мужчину. Он лишь рассмеялся и через несколько секунд прошептал мне на ушко:

- Вот и все. - Овеяв при этом теплым воздухом и запустив по телу табун мурашек.

Я неловко отпустила его и отошла на несколько шагов, почувствовав землю под ногами. Щупы быстро перебирали всё, что находилось рядом со мной, давая мне информацию об окружающей обстановке.

- Позвольте? - спросил правитель этого государства, и аккуратно взяв мою руку, положил её на сгиб своего локтя.

В уютном молчании мы отправились гулять по ночному саду. Ароматы цветов наполняли легкие и давали неповторимые ощущения легкости и свободы. Я никак не могла "насытиться" ими, вдыхая и вдыхая пьянящие запахи.

- Моя жена обожала цветы, - раздался вдруг голос мужчины и я прислушалась.

- Можно сказать, она создала этот сад, все цветы, что здесь высажены - были привезены в дар ей. От советников, от гостей, от меня, - тихо закончил Леонид с печалью в голосе.

"Леонид", - мысленно произнесла я его имя, не решаясь конечно сказать вслух, но желая этого.

- Вы ведь видите, госпожа Аднан? - вдруг спросил Владыка останавливаясь, и я напряглась, меня охватил страх.

- Никак все, конечно, - поправился мужчина, - но видите. Ответьте!

- Да, ваша светлость. - Подтвердила я, убирая руку с его локтя и поворачиваясь к нему всем корпусом.

- А меня? Меня вы видите? - спросил он более требовательно, но я вдруг успокоилась.

Ну в самом деле, чего так переживать. Узнал посторонний о моих возможностях, это ведь не преступление.

- Нет, ваша светлость. - Покачала я головой для верности. - Вы закрыты от меня щитами. Даже самый слабый щит мои щупы не могут обойти, что уж говорить о вашем, - поспешила я объяснить.

- А если я сниму щиты, вы увидите? - задал неожиданный вопрос мужчина и я растерялась. - Ответьте! - потребовал он, и я в полной прострации кивнула, не понимая, зачем ему это надо.

Неожиданно мои щупы дали новую картинку. Мужчина напротив меня превратился из бесформенного кокона в объёмную статуэтку. Совсем невесомо мои помощники скользили по мощному телу с молчаливого согласия. Он был даже выше, чем я представляла. Плечи были шире, а талия ужЕ, делая фигуру такой гармоничной.

Позволяя себе растянуть удовольствие, я медленно "осматривала" его. Владыка, казалось затаил дыхание, пока я впитывала его внешность по своему.

Волосы мужчины были по плечи, падая неровными прядями. А лицо красиво чистой классической мужской красотой. Широкий лоб, высокие скулы, впадины глаз, жаль, что я не могу увидеть их цвет, нос был с горбинкой, а уголки губ опущены вниз.

- Вы красивы, - с улыбкой сказала я. - Но печальны, - добавила с грустью.

Мне было очень жаль его. Потерять любимую женщину прямо в этом саду, держать ее остывающее тело на руках. Ужасно! Слуги здесь, как и в других местах, были болтливы. А если отнестись к ним по человечески, а не высокомерно, как делают многие из аристократов, то можно узнать практически все что нужно.

Наянию, Владычицу Срединного государства, нашли в этом саду, уже мертвую. Владыка Леонид проснулся от сильной боли от связи истинных пар и смог быстро найти жену, но... было уже поздно. Лекарь, срочно вызванный на место, распознал смертельный яд. А маг, который прибыл следом, мог лишь подтвердить диагноз и со своей стороны установить разрыв магической связи. Вот такая горькая история.

Пока я вспоминала всё, что узнала о Владыке и его жене, сам мужчина вплотную подошел ко мне и медленно наклонился, давая мне время отказаться. Горячие губы коснулись моих губ, и у меня бешено застучало сердце. А поцелуй углубился, и я совсем не хотела его прерывать. Меня охватила такая истома, жар разлился по телу и чтобы не упасть, я ухватилась за шею мужчины. Он казалось ждал этого, одна его рука легла на талию прижимая к широкой груди, а другая легла на затылок, не позволяя разорвать поцелуй.

Я чувствовала удовольствие и совсем не хотела останавливаться. Его объятия казались родными и тёплыми. Язык мужчины скользнул по моих губам и я послушно приоткрыла рот, впуская нежного завоевателя. Мои руки отпустили его шею и начали наглаживать мускулистую грудь сквозь ткань рубашки, чувствуя тепло его тела через шелк.

Поцелуй начал переходить из спокойного в страстный, в горячий и ...мужчина прервался.

- Простите меня, - повинился он и вот клянусь, я чуть не ударила Владыку.

Со смешанными чувствами я отступила от него, задавливая в зародыше постыдное желание, попросить продолжение. Да что со мной?!! Как я могла до такого опуститься?!

- Нет, это я должна попросить прощения. - Перебила я его новые извинения.

- Я понимаю ваши чувства. Слуги, служившие при вашей жене - пугались, увидев меня. Они говорили, что я очень на нее похожа. Боги порой шутят над нами, ваша светлость. Я хотела бы вернуться в свои покои, вы проводите? - Попросила я, прикусывая щёку изнутри и вслушиваясь в стук собственного сердца.

Этому трюку меня научил Давид. С его помощью можно всегда и при любой ситуации суметь взять себя в руки. А расслабиться и подумать обо всём произошедшем, можно и наедине с собой.

Мысль о Давиде принесла мне волну стыда и легкого страха. Не дай Боги, он узнает об этом! Владыка Леонид молча проводил меня до балкона, оказалось, мы находились совсем рядом. И так же молча поднял наверх.

- Приятных снов вам, госпожа Аднан. - Напоследок пожелал он, и нервно улыбнувшись, я ответила:

- Спокойной ночи, ваша светлость.

Развернувшись, я отправилась внутрь комнаты, выпуская из своих магических щупов уже бесформенный кокон, а не фигуру мужчины. Чуть вздохнув, я закрыла балконную дверь и застыла в ужасе, услышав ледяное:

- Сомневаюсь, цветочек, что твои сны будут приятными.

Глава 14

Аднан

- Давид, я..., - хотела оправдаться, но меня перебило хлесткое:

- Убери их!

Мне пришлось остановиться, чуть споткнувшись на шаге, который я сделала в сторону мужчины.

- Что? - слабо переспросила я и Давид повторил:

- Убери их, Аднан. Ты прекрасно поняла меня!

Начиная дрожать всем телом, я послушно собрала щупы и осталась в неведении где находится мой сопровождающий. Тишина действовала на нервы, я прекрасно понимала, что Давида может и не быть на том месте, где я "видела" его в последний раз. Он мог перемещаться совершенно бесшумно, даже для моего чуткого слуха.

- Давид, пожалуйста. Я все объясню, - начала я и дернулась, когда совсем рядом со мной раздалось шипение:

- Объяснишшшь?!! Мне не надо никаких объяснений! На кровать! - последовал приказ, и я всхлипнула, но послушно пошла в сторону постели.

- Не туда, цветочек. - Ласково сказал мужчина, хлестко ударяя по ягодицам.

Вскрикнув, я сделав несколько быстрых шагов, запнулась о кровать и животом полетела на нее же.

- Вот так и лежи, - прошептал он мне на ухо, ладонью придавливая к постели.

Задней части шеи коснулась холодная сталь, и мне стало очень страшно.

- Тебе совершенно не идет этот наряд, Аднан. - Спокойно констатировал Давид и его спокойствие пугало меня больше, чем если бы он орал на меня.

Маска на лице стала пропитываться безмолвными слезами, и я глухо всхлипнула в подушку. Но мой любовник совершенно не впечатлившись моим состоянием стал разрезать красивое одеяние. Сначала платье, потом узкие штанишки и следом нижнее белье. Оставшись обнаженной, все так же прижатой к постели его ладонью между лопаток, я вновь попыталась оправдаться:

- Давид, пожалуйста. Ему было плохо. Я просто напомнила ему умершую жену. Клянусь! - уже откровенно рыдала я.

Ладонь со спины убралась, и мои бёдра вздернули вверх, подложив под них подушку. Мне откровенно по плохело и я начала вырываться, бессвязно умоляя остановиться. Придавив своим телом Давид связал мне руки, и подняв их, привязал к спинке кровати. Уже понимая, что наказанию быть, я обмякла и просто безмолвно плакала, подавляя громкие рыдания.

Шеи коснулись губы и проложили дорожку из поцелуев вниз, по спине до самых бедер. К нижним губкам прижался горячий рот и по складочкам начал скользить язык, потихоньку вызывая прилив возбуждения. Я сопротивлялась сколько могла, но желание полностью охватило тело и сначала тихие, а потом уже откровенные стоны начали срываться с моих губ.

Стоило Давиду убедиться, что я возбуждена, и он прервал ласки. Послышался звук откупоривания бутылки и носа коснулся сладкий аромат кокосового масла.

- Давид, пожалуйста, не надо! - заскулила я, пытаясь хаотичными движениями снять бедра с подушки.

На кожу ягодиц полилась густая струя масла, а следом мужские руки начали их мять и наглаживать. Это было бы безумно приятно, если бы не ожидание расправы. Впрочем, он все равно добился своего. Под руками и пальцами, что нежно массировали не только попу, но и промежность, задевая чувствительные местечки, я вновь долго не выдержала. Стоны начали вырываться помимо воли, а бедра подмахивать бесцеремонным движениям.

Когда сначала один, а следом другой палец, обильно смоченный в масле, скользнул в тугое колечко, я лишь заплакала, не переставая подаваться навстречу вторжению в запретное место. Немного помучив меня и убедившись, что я не слезу с крючка возбуждения, Давид остановился. Его пальцы медленно выскользнула из меня и послышался щелчок, который я ненавидела больше всего на свете.

Прохладный, продолговатый предмет, выполненный из какого-то гладкого материала и обильно облитый тем же маслом, пристроился с помощью его рук к моему заднему проходу.

- Ты еще попросишь меня, цветочек. Не так ли? - Тихо проговорил Давид, нажимая на предмет и тот начал раздвигать тугие мышцы, заставляя ощущать неприятное давление.

- Ненавижу!!! - замычала я, пытаясь отстраниться.

Когда анус поддался и дидло полностью погрузилось в меня, Давид принялся ласкать влажные лепестки, потирая гладкую жемчужину клитора. Он игрался до тех пор, пока невзирая на неприятные ощущения в попке, внизу живота скопилось горячее напряжение, которое грозилось выльется в оргазм. Доводя до границы наслаждения, он не переступал ее, останавливаясь и давая возможность остыть с помощью дидло, медленно двигая его туда и обратно.

И так до тех пор, пока я презирая себя, не попросила:

- Пожалуйста, Давид!

Движения стали тут же жестче и быстрее. Всхлипывая от двоякого чувства удовольствия и отвращения к самой себе, я уже вовсю насаживалась на имитатор члена. Несколько мгновений и тело доведенное до  самого пика, затряслось в пароксизме страсти. Клитор чуть подрагивал, мышцы ануса сокращались чувствуя посторонний предмет.

Очнулась я оттого, что мужчина освободил мне руки и растирал занемевшие запястья. Дождавшись окончания процедуры, я молча отвернулась и тихонько заплакала, уткнувшись в подушку. Настала моя очередь наказывать его.

Глава 15

Леонид

- ...так что я не могу сказать точно, господин. - Ворвался в мою голову голос и я вздрогнул, отвлекаясь от пары, что гуляла по саду.

Из моего окна в кабинете, их было очень хорошо видно. Хотя я подозреваю, узнай об этом Давид и увел бы Аднан куда подальше.

- Прости, Кай. Повтори, что ты сказал. - Попросил я мужчину, отворачиваясь от окна и смотря на подданного, который еще при моем отце занимал должность придворного мага.

- Я не могу сказать точно, что с вами происходит, господин. - Повторил Кай, глядя на меня глазами полными сожаления. - Та нить, что вас связывает с покойной женой, по-прежнему тянется к...

- Я знаю, - перебил я его. - А что с моим отношением к этой женщине? - спросил я мага, махая рукой на окно.

Аднан вновь была закутана в свое восточное одеяние, и меня это раздражало до такой степени, что я начинал ее ненавидеть. Хорошо хоть, лицо было открыто и, смотря на него, я еще мог держать себя в руках, чтобы не натворить глупостей.

- Почему, Кай? Почему я так остро реагирую на нее? Меня бросает из крайности в крайность, как корабль на волнах во время шторма. В один день я равнодушен к ней, а в другой меня убивает сама мысль, что я ее больше не увижу. - Спрашивал я, пока вновь смотрел на парочку за окном.

Они пошли в сторону замка и мне было отлично видно как Аднан бледна. Давид ей что-то говорил, но женщина молчала. Он пытался погладить ее плечо или взять за руку, но иллюзионистка непреклонно убирала его руки. Честно сказать, я испытывал от такой картинки злорадное удовлетворение. Меня приводила в бешенство сама мысль, что он спит с ней, касается ее кожи, целует...

- Я поцеловал ее, - вдруг признался я Каю и посмотрел на старого мага.

Его серые, почти бесцветные глаза чуть расширились от удивления и он осторожно спросил:

- Могу я узнать, что вас на это подвигло?

- Желание, Кай. Я хотел этого. - Ответил я и снова отвернулся к окну.

Старик подошел ко мне, и мы уже вместе принялись наблюдать за восточной парой. В этот момент к ним подошел Сайрус и принялся разговаривать с Давидом, Аднан же безмолвно стояла рядом.

- Она очень похожа на Наянию, - заговорил маг тихо, словно боясь что его услышат те, за кем мы наблюдали.

- Если бы я сам лично не видел тело моей госпожи, то склонился бы в поклоне перед госпожой Аднан, ошибочно приняв ее за Владычицу. Может поэтому вас так штормит, господин? - предположил маг. -  Ваши глаза видят ту, что вы любили больше жизни. Руки чувствуют ее живое тепло, но связь истинных пар, вернее ее остатки, не может принять чужую.

- Это говорит мне друг или мой придворный маг? - спросил я у Кая и старик отвел глаза, отвечая:

- Это говорит вам старый человек, господин. Я прожил долгую жизнь, но чудес не встречал. Мертвые не восстают по желанию живых.

- Но все же, Кай. - Не сдавался я. - Что говорит твоя магия?

В этот раз старик молчал дольше, сканируя меня на разный лад. Я снял щиты, позволяя проникать в свою самую суть. Прикосновения магии Кая были совершенно иными, чем прикосновения магических щупов Аднан. В саду, под полупрозрачными лентами, которые нежно, но одновременно жадно осматривали меня, я чувствовал возбуждение. Это было сродни чувству, что мое тело гладит сама женщина.

За окном, уже Давид, на все слова Сая непреклонно качал головой. Аднан отвернулась от них, и казалось, просто наслаждается ароматами цветов. Маска закрывала глаза, но не могла скрыть легкую полу улыбку на губах женщины и ее порозовевшие щечки. Я с улыбкой смотрел на женщину, любуясь её видом. Сердце сдавила резкая боль, и я прижал ладонь к груди. Одновременно со мной, Аднан все то же самое проделала на своем месте в саду, за окном. Женщина даже пошатнулась и к ней сразу кинулись и Давид и Сай.

Боль отступила, и я обратил внимание на потрясенное бормотание мага, который хаотичными движениями продолжал сканировать меня. Его глаза закатились, открывая белки глаз, которые чуть подрагивали. Через минуту, он закончил свои манипуляции и тихо выдохнув, открыл глаза.

Казалось, старый маг видит меня впервые, настолько потерянный и удивленный взгляд у него был.

- В чем дело, Кай?! - напряженно спросил я у мага и он очнулся.

- Мне нужно к своему учителю, - ответил мужчина и у меня приподнялись брови от изумления.

- К учителю? - переспросил я неверяще. Это сколько же магу лет, что он нашего старика учил?!

- К учителю, да-да. Простите, господин, - зачастил Кай и быстро покинул мой кабинет, так и не ответив на мои вопросы.

А когда я обернулся к окну, то с досадой стукнул по подоконнику ладонью, Аднан не было, как и Давида с Саем. Впрочем, друга я увидел тут же, он вошел в дверь кабинета чем-то озадаченный. Причина его задумчивости стала понятно после вопроса,

- Чем ты так поразил нашего старого мага, что он мчался по коридору, подпрыгивая как подросток?!

- Пока не знаю, - ответил я, вопросительно глядя на него.

- Отказали, - потупившись, ответил Сай. - Ни в какую не соглашается на еще одно выступление.

- А кто конкретно не соглашается, - спросил я. - Аднан или Давид?

- Конечно Давид, - со вздохом ответил Сай. - Ты же знаешь, что именно он отвечает на все вопросы. Зато я пригласил их на обед, они не посмели отказаться. - Невесело похвастался друг.

- И что же ты хочешь сделать на обеде, чтобы заставить их передумать?

- Может быть личная просьба Владыки сможет изменить их мнение? - задумчиво ответил Сай.

- Вполне может быть. Я попробую. - Согласился я с предложением и тут же спросил, - Есть информация?

Друг раздраженно покачал головой.

- Он словно призрак, - поиграв пальцами в воздухе, ответил Сайрус.

- Мои люди проверяют все возможные варианты, но он, будто бесплодный дух, не имеет ни семьи, ни друзей, ни дома. Мы не можем сказать, где и чем жил Давид, пока не появился с Царицей Востока.

- Тебе это никого не напоминает, Сай? - хмуро спросил я у своего советника и самого лучшего шпиона.

- Наши Тени имеют дом. Государство, что всегда примет их в свои объятия. - Так же хмуро ответил друг, и мы закрыли эту тему.

Хоть он и прав. Наши Тени действительно являлись частью народа, и их никто никогда не отвергнет. Элитное войско Срединного государства, фактически оплот и защита нашего государства. Слишком уж мы лакомый кусочек для песчаников. Их не смущает, что между нашими землями лежит пустыня. Для правящего Халифа, Абдулы ибн Хадетти, мы кость в горле и лишь Тени сдерживают его жаркое желание завладеть выходом в океан.

Теней создал еще мой прадед, который правил в смутные времена, когда наше государство раздирали войны. С океана нападали морские падальщики, сколько матерей тогда лили слезы из-за пропажи дочерей и молодых сыновей, тех кто был постарше просто убивали. С пустыни приходили целые караваны всякого сброда, чтобы поживиться, чем придется. Люди стенали, но терпели, живя в своем родном краю. Лишь горцы не приносили проблем, но и не помогали, с высоты наблюдая за падением нашего государства.

Тогда-то прадед и создал элитные войска, куда вошли здоровые молодые парни. Их обучали военные и шпионы, карманники и домушники, даже убийцы давали свои знания, вместе с врачами и магами. Все кто мог научить их чему-то полезному, были привлечены для этого дела.

Как уж вышло, что маг, поставленный к этим ребятам, смог войти в меж пространство, не знает никто или это скрывается очень тщательно. Но государство получило свой шанс. Теней не возможно было отследить, они проходили сквозь двери и стены, могли прятаться в меж пространстве столько сколько надо, чтобы выждать свою жертву. Конечно, за все нужно было платить, но через много лет мы смогли минимизировать риски и побочные эффекты.

Еще мой дед сообразил и создал вместе с придворным магом клятву для Теней, чтобы сдержать возможность бунта. Ведь гордыня очень часто затмевает разум. Тени не могли предать, не могли причинить вред своим правителям, сознательно или бессознательно, магия наказывала всех. Были весьма печальные прецеденты.

И мой же дед сам прошел обучение в созданной школе Теней, положив новую традицию. И отец мой, и я, поддержали это стремление, так же получив все возможные навыки. Сайрус тоже был из этой касты, думаю, что его именно поэтому вдвойне бесило невозможность раскусить Давида. Ведь он был лучшим учеником и при этом, единственным чужаком в школе, что обучала лишь представителей моего народа.

В мое время Тени уже могли уйти со службы, выполнив свой долг перед родиной и пойти в наемники. А еще до моего рождения о Тенях стало известно в большом мире. По большей части слухи конечно и догадки, но сильные мира сего, с радостью брали Теней на службу. Не было ни одного случая, чтобы охраняемый Тенью был убит, это позволило нашим ребятам занять еще одну нишу. И это же, послужило причиной оставить нас в покое до того времени, когда наши неугомонные соседи смогут противостоять Теням.

Глава 16

Леонид

Обед подавали в малой столовой, о чем меня предупредил Сай. Я лишь мог порадоваться такой удачи, малая столовая предполагала не более десяти гостей за раз, а это означало, что я смогу пообщаться с иллюзионисткой.

"Хотя бы попробовать", - мрачно добавил я про себя, вступая в украшенную цветами залу.

В следующее мгновение, несколько секунд словно остановились и одновременно понеслись вскачь.

Раз, и я чувствую, как мимо меня проходит Тень. Пронеслась мысль, что сегодня не было разрешения или приглашения на посещение замка ни для кого из Теней. Но беспокойство я не ощутил, лишь недоумение.

Два, и Давид меняется в лице, отталкивая метким ударом ноги Сая, который тоже с недоумением смотрел в сторону идущей Тени.

Три, и песчаник выкидывает два метательных кинжала, что смертоносными звездами устремляются в мою сторону. Я вижу страх в глазах друга и его бесполезную попытку остановить оружие. Но это стало и не нужным.

Четыре, и между мной и кинжалами бесшумно открывается меж пространство. Оттуда, в полной боевой амуниции выскакивает Тень и принимает удар на себя, но перед этим, бросает черный кинжал в сторону ... Аднан.

Пять, и у меня вырывается безмолвный крик. Я с ужасом вижу, как черный клинок почти достиг своей цели.

Шесть, и Давид отводит голову Аднан в сторону, сбивая ее своим телом.

Семь, и я зажимаю рукой порез на ее шее, держа женщину на своих руках и разворачивая над нами защитный барьер.

- Аднан, Аднан, Аднан! - не перестаю я звать иллюзионистку, пытаясь определить есть ли еще повреждения на ее теле.

Легкий стон и она вцепляется мне в плечо.

- Давид! - вскрикивает женщина и распускает свои щупы, я чувствую их легкие прикосновения.

Облегчение вместе со злостью накрывает меня и грубее, чем нужно, я поднимаю Аднан, чтобы тут же взять лёгкое тело на руки. Слабое сопротивление прерываю каким-то проклятьем. За радужной пленкой барьера уже стоит Сайрус, внимательно осматривая меня. Давид лежит на полу, придавленный двумя стражами, еще четверо прижимают Тень. По-моему, он в бессознательном состоянии, это подтверждает и спокойный, обещающий такой, взгляд друга, который он бросает на Тень.

Сворачиваю барьер, и какофония звуков чуть ли не сметает нас с Аднан. Крики немногих гостей и их вопросы, переговоры стражи и резкие окрики Сая. Давид изворачивается, пытаясь посмотреть на свою женщину, и я, чувствуя злое удовлетворение, отворачиваюсь от него, прижимая к себе иллюзионистку еще сильнее. Время начинает свой обычный бег, оставляя те мгновения в моей памяти навсегда.

- Замок оцепить, всех опросить и установить личность. - Раздал я приказы страже. Подошел Сайрус и вопросительно посмотрел на меня.

- В мой кабинет, - сказал я, и друг понимающе кивнул.

Через десять минут, мы уже все находились в моем кабинете. Аднан прижимая платок к шее, сидела в кресле. Я стоял около неё, а Сайрус между мной и Давидом, которого одели в кандалы. Это не те примитивные полоски металла, что приняты в восточных государствах. Наши кандалы были разработаны еще моим прадедом (великолепный был человек и правитель!) и напитаны магией. Они одевались на руки, заковывая все от запястья до плеча. При резком движении преступника они стягивались с такой силой, что вытаскивали плечи из суставов. Это позволяло избежать большинства побегов и увечий среди стражи. Впрочем, превышение полномочий у нас тоже очень сильно карается. А если вспомнить, что за тобой в любой момент могут проследить, нарушать закон сразу перехочется.

- Нужно обеззаразить, - проговорил я женщине и по телу пробежали мурашки от мысли, что клинок мог быть отравлен.

Смочив платок из бутылки с крепленым вином, я аккуратно убрал руки Аднан с окровавленным платком и приложил свой. Сердце защемило от нежности и сострадания к женщине. А вот Давид прожигал меня взглядом полным такой ненависти, что я чувствовал его даже спиной.

- Вы понимаете, что напали на Владыку Срединного государства? - раздался холодный вопрос Сая и Аднан резко вскочила.

- Это не правда! - закричала женщина. Мне пришлось силком усаживать её в кресло.

- Успокойся, цветочек. - Мягко произнёс Давид, и Аднан обмякла на своём месте. Лишь побелевшие пальцы, что с силой прижали платок к ране, говорили многое о её состоянии.

- У нас, - подчеркнул Сай. - Только попытка нападения на Владыку, карается казнью с весьма специфическим допросом. А здесь, прямая атака! Что скажете, господин Давид?!

- Я защищал свой цветочек от вашего убийцы, - спокойно ответил сопровождающий иллюзионистки.

- Тем, что метнули кинжалы во Владыку? - искусственно удивился Сай.

- Разве ваши Тени не научены, в первую очередь защищать своего правителя? - вернул издевательское изумление Давид и я поразился многогранности этого человека.

Сейчас в нем было не узнать того визгливого, истеричного мужичонки, которым он предстал перед нами две недели назад. Да он даст сто очков вперед Саю, по перевоплощению. Друг, по-видимому, подумал о том же самом, желваки на его лице заиграли, а глаза превратились в две ледышки, не предвещающие песчанику ничего хорошего.

- Хватит! - вдруг раздался голос Аднан. - Если вы выдвинете обвинения в сторону Давида, я пожалуюсь самому халифу! Царице Востока он поверит, - гордо выпрямившись в своем кресле, пригрозила иллюзионистка.

Вместо того чтобы разозлиться, я вдруг поймал себя на том, что горжусь ей. Горжусь этой маленькой женщиной, которая, не смотря на ситуацию, еще умудряется угрожать правителю государства, в котором она лишь гостья.

- Отпусти его, - приказал я, смотря при этом на Аднан. Но предвещая возмущение друга, предупредил пару:

- Вы не можете покинуть мои земли, пока в произошедшем покушении не разберутся. Попытка убийства была, - подчеркнул я. - На кого она была направлена и почему, выяснить мы обязаны. Надеюсь, в этом у нас разногласий нет?! - спросил я, не надеясь на ответ. Но встав с кресла, женщина склонила голову и подтвердила:

- Мы поняли, ваша светлость.

Сай расковывал Давида, когда пришёл лекарь. На мой недовольный взгляд он суетливо принялся осматривать рану на шее Аднан. Прежде чем Давид закрыл её своей спиной от меня, я успел разглядеть странное белое пятно на том месте, где был порез. Не успел я испугаться, что началась реакция на яд, как лекарь опроверг мое подозрение:

- Яда нет, Владыка. Небольшой разрез кожи. Жизненно важные сосуды не задеты. Все заживет и даже следа не останется. Позвольте, я обработаю? - последний вопрос уже звучал для Давида, который по мере того как лекарь говорил, все больше отодвигал его от иллюзионистки.

- Не нужно. Я сделаю все сам. - Ответил Давид вместо Аднан и, вытащив собственный платок, ловко прикрыл рану. - Нам позволено уйти? - чуть издевательски, спросил он у Сая.

Почему-то на меня, песчаник предпочитал не смотреть. Друг, получив мое согласие, дал им разрешение и через несколько мгновений кабинет опустел. Сай без слов прошел в небольшое смежное помещение, и мы через портал, оказались в комнате соседней со спальней пары. Во всю стену были установлены жучки, позволяя смотреть на комнату как в панорамное окно. Даже часть ванной хорошо просматривалась, с правой стороны можно было увидеть саму ванну и часть скамьи.

Еще через некоторое время пришла восточная пара. Закрыв двери за стражей, сопроводившей их, Давид словно сдулся. Аднан раздраженно сбросив покрывало с головы прошла к креслу, стоящему прямо рядом со стеной, через которую мы наблюдали за ними.

Глава 17

Приношу свои искренние извинения за задержку. Живу в таком районе, где частые перебои с интернетом и связью. По мере своих сил стараюсь минимизировать последствия от этого). Надеюсь, следующие главы порадуют вас, дорогие читатели)! Спасибо!

Леонид

- Попытка с халифом была интересной, - мягко заговорил Давид, отлипая от двери и подходя к женщине.

- Это не было попыткой. Я бы обратилась к нему, если бы пришлось. - Холодно ответила иллюзионистка и откинулась на спинку кресла.

- Почему, Аднан? Почему бы ты рискнула своей свободой, обратившись к халифу? - спросил мужчина, усаживаясь перед ней на колени и снимая с ее ног тапочки. Приложив маленькую стопу к своей груди, он начал подниматься вверх по ногам под длинную юбку, нежно поглаживая икры.

- Прекрати! - резко осадила женщина и опустив ноги, отвернулась к стене.

- Не отталкивай меня, цветочек! Только не сейчас! - Взмолился Давид, и я увидел, как Аднан в сомнении прикусывает нижнюю губу.

- Я тебя чуть не потерял, - прошептал мужчина, и женщина сдалась, раскрывая ему свои объятия.

Их поцелуй быстро перешел из разряда нежного в страстный. Давид, расшнуровав спереди платье, спустил его с плеч Аднан, открывая вид на полную грудь женщины.

- Уйди, - прохрипел я Саю и сам не узнал свой голос.

- Лео..., - начал было друг, но я перебил:

- Уйди, Сай! У тебя сейчас есть чем заняться!

Сработал портал и я остался в комнате один. Выдохнув, я прислонился лбом к прохладной стене, жалея и злясь, что не я сейчас за этой преградой, но не в силах оторвать глаз от происходящего. Давид с упоением ласкал ее грудь, то беря розовый сосок в рот и с силой посасывая его, то играя с ним пальцами. А у меня проносились мысли, что делать нужно совсем не так, что я бы ласкал по-другому.

Аднан запрокинула голову, и я видел, как бьется жилка на ее шее, где не было повязки. Она учащенно дышала, комкая руками юбку и невольно поднимая ткань на ногах. Давид естественно этим воспользовался, проникая в скрытое местечко. Юбка взметнулась от его резкого движения и появились стройные ноги с раскинутыми бедрами. Мужчина, словно опьяневший от дозволенного, стащил с неё нижнее белье и прижался к гладким раковинам, губами. Я и сам не далеко от него ушел, сходя с ума от открывшейся картины.

Никого я не хотел за последние шесть лет, был равнодушен к женской плоти. Но появляется она, и я будто вновь оживаю. Появляются желания, о которых я давным-давно забыл! Вот и сейчас, от того как она наслаждается ласками Давида, как подаются её бедра ему навстречу, я безумно злюсь, ревную и... возбуждаюсь. Член встал и не собирался опадать, пока я смотрел и не мог оторвать глаз от происходящего за прозрачной каменной стеной.

Легкое движение позади них, какое-то марево, всё-таки отвлекло мое внимание, их комната плыла и изменялась. Ничего не понимая, я смотрел как обычные гостевые покои превращаются ... в мою спальню. Вскрик наслаждения и иллюзия резко исчезает, а я понимаю, что еще больше запутался.

Аднан переводила дыхание, пока Давид медленно опускал юбку, попутно целуя нежную кожу.

- Тебе очень понравилось. - С улыбкой сказал мужчина, поднимая ее из кресла и обнимая.

- А может, нет. Откуда ты знаешь? - чуть смущенно спросила она.

- Ты показала ту самую комнату, - просто ответил Давид и я затаил дыхание.

Получается, он заметил иллюзию и прекрасно знал, что происходит?!

- Я совсем не контролирую, что я создаю в бессознательном состоянии, ты же знаешь. - Сказала Аднан, аккуратно высвобождаясь из объятий любовника.

- В нашем доме такая комната обязательно будет, - пообещал Давид, смотря на то, как женщина начинает переодеваться.

- И что же там будет? - игриво спросила она и у меня в груди заворочалась едкая ревность. Лишь со мной она должна так говорить, ни с кем более!

- Белые стены, увешанные цветными коврами. - Начинает описывать Давид и я понимаю, что мужчина не хочет чтобы Аднан знала как выглядит комната на самом деле. Он откровенно лжет ей. - Пол мозаикой и несколько лавок, застеленных красивыми одеялами.

- Давид, - задумчиво перебила иллюзионистка. - Какого цвета цветы в саду?

Он удивился, а я с нетерпением ждал ответа. Скажет правду или нет?

- Много желтого и красного, на фоне зелени. - Ответил мужчина, немного подумав. - На мой взгляд, безвкусно и слишком ляписто. Почему ты спрашиваешь?

Ложь! Аднан как-то обмякла и призналась, заставляя меня задержать дыхание и словно рухнуть в огромную пропасть.

- С того момента, как я первый раз побывала в этом саду меня мучают ... видения. Сладкий аромат с нотками ванили, маленькие белые цветы, что гроздьями спускаются со своих крепких стволов с длинными резными листьями. Потом, красные большие цветы с маленькими плотными листьями болотного цвета. Их аромат густой и насыщенный, он заполняет легкие, чтобы оставить после себя легкое головокружение. Сиреневые цветы с тонкой серебристой окаемкой, такой мягкий аромат, он обволакивает тебя и заставляет на мгновение забыть все проблемы. И так, с каждым вздохом, я могу описать многообразие цветов, что есть в этом саду. Я будто вижу их, даже через окружающую меня черноту.

Давид сжал кулаки, но голос его прозвучал совершенно спокойно, даже сочувственно:

- Ты никогда здесь не была, цветочек. А картинки сада ты могла придумать. Ты ведь иллюзионистка, сокровище мое, твое воображение поражает. К тому же, почему ты думаешь, я называю тебя "цветочек"? Именно за твою любовь к цветам. В этом саду нет сиреневых и белых цветов! - уверенно закончил он, а я очутился в своем кабинете, воспользовавшись порталом.

Глава 18

Сайрус

Что же это такое?! Почему с приезда этой парочки я хожу постоянно раздраженный и злой?! Закрыв глаза, сделал пару глубоких вздохов, чтобы успокоиться, но получилось все наоборот. Бешенство накрыло полностью, и я отправился к причине своего настроения. Комната, в которой держали Тень, была оборудована специальным полем, совершенно незаметным для обычного человека и даже маг мог не сразу понять в чем дело, но не Тень. Когда Тень входил в эту комнату, на него словно обрушивался вакуум. Сложно, после хождения по нескольким пространствам, оставаться в одном - я это знаю, чувствовал на своей "шкурке".

Не сбавляя шага и не обращая внимания на поклоны от стражи, я стремительно подошел к Тени и с размаху впечатал свой кулак в его квадратный подбородок. Голова мужчины дернулась, но он не издал ни звука. Лишь усмехнулся, и сплюнув кровь, издевательски спросил:

- И это благодарность за спасение жизни Владыки?!

Оттянув его голову за волосы, я переспросил:

- Благодарность?! Я тебя расчленю, а твои ошметки выброшу в океан, кормить рыб. Буду надеяться, что они не отравятся!

Кажется, Тень наконец понял, что все серьезно и его глаза в непонимании сощурились.

- Я не выполнил задание, но спас Владыку. - Обстоятельно заговорил он, без всех смешков и издевок. - Не понимаю, почему меня здесь держат свои же. Считал, что для проформы, для поддержания легенды. Но видимо это не так? - вопросом закончил он и посмотрел на меня.

Прежде чем я успел ответить, в комнату открылась дверь, и быстрым шагом в проем вошел мужчина в возрасте.

- Здравствуй, Дон. - Поздоровался я с главой Теней, склонив голову, и присел на пустой стул. Некая часть в моем организме, отвечающая за большие подставы, громко завопила.

- Сай. - Вернул кивок Дон. - Почему мой человек здесь?

- Это я хочу узнать у тебя, - медленно проговорил я. - Он утверждает, что получил приказ. А за приказы отвечаешь у нас ты.

- Все верно. - Согласился глава Теней и мое внутреннее чутье скукожилось. Дон говорил так, будто все было согласовано с высшей инстанцией, а значит...

- Кто отдал приказ на устранение Царицы Востока? - с замиранием сердца, спросил я.

- Владыка. - Последовал ответ и Дон нахмурился. - Вообще я был удивлен, Леонид никогда не трогал женщин. Но я не посмел ослушаться и отправил Тень.

- Как получили приказ? - спросил я, пытаясь сообразить, стало ли Лео так плохо от присутствия иллюзионистки или же кто-то сумел проникнуть в систему.

- Письмо с оттиском его печатки. - Был ответ.

Чтобы поставить печать правителя, нужна была печатка, которую носил только Владыка. Неужели он действительно отдал приказ? Но я видел его реакцию на нападение. Лео не испугался, когда в него полетели кинжалы, наоборот, он словно испытал облегчение. А вот когда стало ясно, что может пострадать иллюзионистка, он обезумел от ужаса.

- Когда? - лишь мог я спросить.

- Сегодня. За час до обеда. - Ответил Дон, непонимающе глядя на меня.

- Простите. Это было недоразумение. - Сказал я и отдал приказ:

- Отменить все распоряжения Владыки, которые получены за последние, - здесь я чуть помялся, но подсчитав, сколько госпожа Аднан здесь находится, закончил, - две недели. Теней вернуть и представить отчеты об их перемещениях. Все приказы господина получать только лично от него, до новых распоряжений. Его освободить, - кивнул я на Тень.

- Счастливо, Дон, - попрощался, игнорируя требовательный взгляд главы Теней, и вышел из камеры.

Ярость, что клокотала во мне, просила выйти наружу, и я собирался дать ей сделать это. Давид ответит мне на все вопросы, и я не посмотрю, ни на международный скандал, ни на липовую Наянию.

- Сай! - раздался любимый голос и я обернулся, чтобы счастливо улыбнуться.

- Калина, - прошептал я, обнимая жену. На удивление она даже не стала вырываться, принимая мою ласку.

- Что ты здесь делаешь, любовь моя? - спросил я недоуменно.

- Пришла проведать Лео и увидеть мужа в кои-то веки. - Нервно улыбнувшись, ответила Калина и я мысленно пнул себя. Это ж как меня нужно было довести, что я уже свою жену допрашиваю.

- Прости, любимая! - повинился я перед ней, с жадностью осматривая свое сокровище.

Калина выбрала темно-зеленое платье с квадратным вырезом, а волосы заплела в пышную косу на затылке. Верх элегантности и стиля...

"Традиций и чистоты крови", - с мысленным вздохом добавил я про себя.

- Сай, что происходит? - тем временем, спросила Калина. - Меня не выпускают из дворца.

Я чуть нахмурился, Лео действительно отдал приказ проверить всех и по протоколу я должен оставитьжену дознавателям. Самому стало смешно от этих мыслей, и улыбнувшись, я ответил:

- Ничего такого, с чем бы мы ни справились. Давай я провожу тебя к дознавателю, оставишь подпись и поедешь домой. Хорошо?

- Сай, я соскучилась. Ты со мной поедешь? - чуть хриплым голосом спросила жена, и у меня от предвкушения застучало быстрее сердце.

Когда она говорила таким тоном, то меня точно ждало что-то волшебное.

- Вечером, любимая. - Пообещал я.

Вот Давида сейчас раздавлю морально, а может и физически, и сразу же домой, под бок своей благоверной. Мы шли по коридору, к лестнице на первый этаж, когда Калина вдруг остановилась и призналась, повернувшись ко мне:

- Я так соскучилась, что готова совершить глупость, представляешь?!

- О чем ты, солнце моё? - не понял я.

Калина вела себя не понятно, но может беременность так сказывается или же, весь мир вокруг меня сошел с ума. Схватив за руку, она завела меня в первую попавшуюся комнату, оказавшуюся гостиной. Я со смешанным чувством удивления и возбуждения смотрел на не стандартное поведение своей жены. Калина на этом не остановилась, прижав меня к двери, она с упоением принялась целовать меня. Отвечая на сладкие поцелуи, я уже искал глазами место, где придаться любви, но жена просто свела меня с ума.

- Хочу по-другому, - прошептала Калина, когда я попытался отвести ее к узкой кушетке.

Элегантно опустившись на колени, она расстегнула молнию и вытащила мой член, который стоял как скала. Чуть помедлив, жена лизнула головку и посмотрела на меня снизу вверх. Я уже от этой картины готов был кончить. Мое пуританское солнышко стояла передо мной на коленях и медленно погружала мой член в свой горячий рот. Стон вырвался непроизвольно, а руки сжались в кулаки. Я закрыл глаза, чтобы не поддастся искушению взять Калину за волосы и увеличить темп.

С одной стороны, я теперь не видел искушающей картинки, а с другой, ощущения стали еще ярче. Ее язычок пробегал по стволу и опоясывал головку члена, подразнивая и возбуждая еще сильнее. Губы то с силой сжимали его, то мягко скользили по коже, заставляя бедра подаваться навстречу неторопливым движениям.

- Калина..., - умоляюще прохрипел я, но жена будто и не слыша, продолжила свои сладкие издевательства.

Удовольствие пронизывало меня от кончиков пальцев до макушки. С каждым движением ее рта оно собиралось в тугой узел, который натягивался от напряжения. Не выдержав сладкой пытки, я схватил Калину за косу и с наслаждением погрузил свой член в ее рот в последний раз, изливаясь потоком спермы.

Конечности дрожали, когда я открыл глаза, с тревогой глядя на жену. Она не любила такие проявления страсти, предпочитая традиционный секс. Не поднимая на меня взгляда, любимая приводила себя в порядок. Застегнувшись и отряхнув одежду, я так и не нашел что ей сказать, чувствуя себя последним дикарем.

- Сай, я опаздываю к лекарю. Можешь проводить меня домой скорее, - мягко попросила Калина и я расстроился. Таким тоном она обычно говорит, когда сильно задеты ее чувства, но ругаться она не хочет.

- Конечно, счастье моё. Отметимся у дознавателя, и домой, - послушно согласился я, но жена вдруг взорвалась.

- Я хочу попасть домой немедленно, а не через череду никому не нужных бумаг! Мне нужно привести себя в порядок перед посещением лекаря, иначе можно понять до чего я опустилась. - Закричала она вдруг и на меня будто вылили ушат холодной воды.

- Или у тебя есть в чем меня подозревать? - добавила она, сложив руки на груди и смотря себе под ноги.

- Конечно, нет. - Согласился я не своим голосом, сердце сдавила тоска и боль. - Я провожу тебя, пойдем.

Все время пока мы шли к главным воротам через стражу, я думал о том как однажды точно подметила иллюзионистка: "Порой над нами сильно шутят Боги!". Я обожал Калину, любил ее всем своим существом. И повторил бы весь свой жизненный путь ради нее одной. Я знал, что и она любит меня. Но когда Калина выбирала между традициями (а так же правилами поведения, этикетом) и своим мужем, меня всегда ждал проигрыш.

В этом плане я часто завидовал Лео и Нае. Они просто любили, не оглядываясь на чужое мнение, а зависти и осуждения вокруг хватало. Каким-то образом, Леонид принял свою супругу полукровку и никогда не оборачивался на этот факт, не смотря на то, что "доброжелателей" было много. Даже Калина долго привыкала к мысли, что ее Владычица не чиста кровью, но потом все же смирилась. Я думал, что это хороший знак и однажды, любимая сможет закрыть глаза на часть своих глупых правил и отдаться любви полностью. Но увы, после смерти Наянии, все встало на те же места и все послабления снялись.

- Я буду вечером, - чуть суше, чем обычно, сказал жене, провожая за главные ворота.

Никакого поцелуя и я вижу, что гордой походкой она подходит к наемному экипажу. Мелькнула мысль о том, что несколько экипажей есть и дома, зачем наемный? Но отбросив мысль как не существенную, я поспешил к Лео, нужно было рассказать информацию. Благодаря Калине, яростный запал спал, и Давид еще мог пожить спокойно.

Владыка находился в своем кабинете, хмурый и напряженный. По всей видимости, ни у одного меня день не задался. Хотя, если вспомнить ЧТО он остался наблюдать, ему было однозначно хуже.

- Есть новости? - спросил Лео, и мне показалось, что он сделал усилие, чтобы оторваться от своих мыслей.

- Есть, - со вздохом ответил я, получив о-о-очень внимательный взгляд. - Если ты не собирался убивать госпожу Аднан, то кто-то воспользовался твоей печаткой для этой цели. - Кратко доложил я, и мы одновременно посмотрели на кольцо, что висело на хвосте ониксовой фигурки пантеры.

Эту статуэтку, если я не ошибаюсь, подарила Владыке Наяния, на одну из их годовщин. Лео сложил пальцы в замок и прислонился к ним подбородком, не отрывая взгляда от печатки. О чем думал друг, я мог лишь гадать, слишком пристальный и жесткий взгляд у него был.

Минуту спустя меня вдруг пришла мысль, и я оглянулся на стол секретаря.

- Я думал, что Марк появиться в течение дня и не стал посылать за ним. Но в таких обстоятельствах, после нападения, велел найти. – Сказал Лео, тоже посмотрев на пустующий стул и заваленный бумагами, стол.

- Списки еще не принесли? – спросил я, уже чувствуя, что преданный секретарь пропал не просто так.

Владыка покачал головой и задумчиво проговорил:

- Он странно вёл себя в последнее время. Неожиданно замирал посреди кабинета, стал рассеянным с бумагами. А ещё, - друг внимательно посмотрел на меня, - он стал часто озираться по сторонам.

- И ты оставил это без внимания? – спросил я удивленно, стараясь припомнить, когда я последний раз видел секретаря.

- Нет, конечно. Спросил, всё ли у него в порядке. Но Марк заверил, что проблемы у близкого человека и всё скоро разрешиться.

- Вот как? – спросил я, впрочем, не ожидая ответа.

Мы с Лео переглянулись и безмолвно сошлись на том, чтобы пока оставить исчезновение Марка. На душе было муторно. К печатке Владыки имели доступ лишь трое: сам Леонид, я и Марк. Кабинет был защищен даже от проникновения Теней, что уж говорить о простых людях.

- Ты заметил? - медленно заговорил Владыка, возвращаясь к разговору о песчаниках. - Что они не удивились нападению. Не было вопросов: за что и почему? Давид был готов к покушению, а значит, они либо обладают какой-то информации, либо перешли кому-то дорогу. Из того, что я слышал из их разговора..., - Лео прервался, но глубоко вздохнув, закончил:

- Это связано с халифом. С этого и начинай!

Дождавшись моего кивка, он отвернулся и подошел к окну, уставившись на сад. Я уж было думал, что там вновь гуляет иллюзионистка. Госпожа Аднан имела слабость в виде прогулок по дорожкам сада, женщина могла гулять там с утра до вечера. Но нет, никого не было. Лео осматривал сад с многообразием цветов, что сажали под руководством его жены, так внимательно, будто разрабатывал план по захвату соседнего государства.

- Сай, с этого момента, - заговорил вдруг Лео. - Мы начнем действовать по-другому...

В следующие два часа мы составляли план, который должен был не только раскрыть Давида, помочь Лео с госпожой Аднан, но и возможно вывести заговорщиков, что решили убрать Царицу Востока с нашей помощью. Ведь в списках, которые нам принесли, числилось, что Марк был во дворце в первой половине дня. Но верный (или уже нет) секретарь, не выходя за пределы дворца, бесследно исчез после этого.

Глава 19

Аднан.

Прошла неделя с момента покушения и я не знала что делать. У меня было ощущение, что меня медленно сводят с ума. Все семь прошедших дня, господин Сайрус приходил с утра и вежливо, но непреклонно, забирал Давида на беседу. Почти сразу же после их ухода, появлялся Владыка Леонид и меня куда-нибудь приглашали.

В первый день мы просто гуляли по саду. Причем он будто решил провести урок по ботанике, рассказывая какие цветы растут в его саду. Не сразу, но я вдруг осознала несоответствие между тем, что мне говорил Давид и тем, что рассказывал Владыка. Многообразие цветов было именно таким, как приходили ко мне в видениях. Я даже потрогала некоторые из них, когда мужчина подарил мне букет, с искренними извинениями за сложившуюся ситуацию.

На следующий день, правитель этого государства привел меня на берег пруда. Я здесь была в первый день своего прибытия, кажется, он это очень хорошо запомнил. Меня ждали дети, с которыми я играла до самого обеда. Когда пришел Давид, мы лакомились потрясающими пирожными и горячим шоколадом. Он не стал забирать меня оттуда, но и сам не остался.

На третий день, я посетила творческую выставку. Когда на мой напряженный вопрос, куда мы направляемся, Леонид радостно ответил: "На выставку", то я чудом сдержалась от пощечины уже во второй раз. Впрочем, мое плохое настроение быстро исправилось. На выставке оказались разнообразные скульптуры и что самое главное, из посетителей мы с Владыкой были одни. Я смогла вдоволь "на смотреться" на произведение искусства.

Четвертый и пятый день, мы ездили к океану. Хоть я ничего и не видела, но запахи витавшие в воздухе говорили мне многое. Соленый ветер, брызги воды, крики птиц и ...рядом шагающий мужчина.

Владыка Срединного государства начал прочно обосновываться в моих мыслях. Он дарил мне такие потрясающие эмоции и впечатления, что я просто не могла его игнорировать. Хотя и честно пыталась. Меня злило, что Давида все время уводят, а меня вынуждают принимать приглашения. Но все было обставлено так красиво и вежливо, что просто не было возможности отказаться. А когда я уже оказывалась на самой прогулке, тяжело было оставаться равнодушной.

Шестой день мы провели в месте, где делался их знаменитый шоколад. Хоть я ничего и не видела, Владыка описывал каждый шаг приготовления лакомства, стоя совсем близко рядом со мной и давая попробовать разнообразные варианты вкусного десерта. А на седьмой, гуляли среди вишневых деревьев, где мужчина угощал меня крупными и сладкими ягодами.

Мне бы следовало разъяриться или попробовать прекратить это встречи, на радость Давиду. Но наш гостеприимный хозяин не проявлял ко мне не уважения. Все было так чинно и вежливо, что я самой себе казалась отвратительной. Вместо того чтобы радоваться такому отношению, я злилась на его равнодушие.

Желание ощутить новый поцелуй от Владыки стало манией для меня, и я не понимала, как такое возможно? Ведь я уже смирилась с тем, что не умею любить и желать, как обычные люди. У меня была дыра за место сердца, которая лишь брала чужую любовь.

Давида отпускали примерно к обеду, но всякий раз к разному времени. Судя по его напряжению и мрачному настроению, на этих беседах он просто терял время. А Давид терпеть не мог, в пустую тратить время. Наверное, именно поэтому, на очередное предложение о выступлении, он вдруг ответил согласием.

На мои вопросы он лишь съязвил, что я итак праздно провожу время, можно и немного поработать. Я не стала спорить, но почувствовала, что отсчет времени до моего нового наказания - начался. Давид безумно ревновал, но сделать ничего не мог, и судя по всему, это будет моей ношей. Впервые мы попали в ситуацию, когда не могли действовать, даже сопротивляться. Ведь по сути, с нами обращались очень вежливо и тактично, не чему было противиться.

Любая попытка к бегству была бы провальной, просто потому, что не было причины бежать. Нас официально попросили дождаться конца расследования, о ходе которого даже рассказывали, правда без подробностей.

В противовес настроению Давида, Владыка Леонид, будто с каждым днем был все счастливее. Он стал смеяться. Когда я услышала его смех в первый раз, то замерла в ступоре. Звуки были столь знакомыми, теплыми и родными, что я покрылась мурашками с головы до ног.

После этого дня, воображение мне стало настойчиво рисовать мужчину, которого я когда-то видела в смутных видениях. Он прочно стал ассоциироваться с правителем этих земель. И теперь, когда смеялся Владыка, мужчина в моем сознании тоже улыбался красивой улыбкой. Его темные глаза светлели, а складочка между бровей разглаживалась. В блестящие чёрные волосы хотелось запустить пальцы, чтобы проверить насколько они шелковистые.

Еще через несколько дней я могла убедиться, что это точно воспоминание, а не видение. Мы с Владыкой возвращались с прогулки, когда я вдруг запнулась. И вроде ничего странного, ведь я слепая, но досада, что охватила меня, получила продолжение в виде попытки пнуть ближайший камушек. Конечно у меня это не получилось, а мой тапочек улетел куда-то за радиус действия моих магических щупов. Послышался теплый смех, и Владыка Леонид исчез на мгновение, чтобы появиться с тапочкой в руках.

В следующую секунду я отчетливо вспомнила такую же ситуацию. Мужчина из моих воспоминаний задорно смеялся, пока я надув губы, прыгала в сторону улетевшей обуви. Но стоило мне наклониться за тапочкой, как меня подхватили сильные руки, а к губам прижались в сладком поцелуе, на который я с удовольствием ответила. Кто он такой и почему смотрел на меня с такой любовью?!

Голова начала болеть от всех этих мыслей и воспоминаний. К Давиду я не могла подойти с такими откровениями, он вообще был против моих попыток вспомнить что либо. А если выясниться, что вспомнить мне хотелось мужчину, то поркой я точно не обойдусь.

Прямо перед новым выступлением, я умудрилась поссориться со своим сопровождающим. А ведь все начиналось так хорошо, его даже не водили на беседу.

- Ты так освоилась здесь, цветочек. - Ядовито проговорил Давид, пока я с удовольствием отпила горячий шоколад, присланным специально для меня, с запиской в плотном конверте.

Мою растерянность от того, что была записка, быстро развеяла служанка.

- На конверте упоминается, что мне нужно прочитать бумагу вслух, госпожа. Вы позволите? - спросила мягко девушка и я в прострации кивнула.

- Прекрасной Царице Востока. - Громко и с выражением начала читать служанка. - Госпожа Аднан, позвольте выразить восторг вашими представлениями. Не сочтите за грубость мою попытку облегчить ваше состояние. Наш маг уверил, что после этого шоколада, ваше магическое истощение будет намного меньше. С искренним уважением и восхищением к вам, Владыка Леонид Катарсис.

- Мне не остается ничего другого, - мягко ответила я Давиду, стараясь не накалять ситуацию.

- Аднан, - прошептал он мне на ухо, оказавшись вдруг рядом со мной и напугав. - Мы оба знаем, что тебя хотят как постельную игрушку. Ты просто экзотический цветочек, который так сладко сорвать. Тебе напомнить визиря Хаджи Пашу.

- Прекрати... - прошипела я, чувствуя небывалую ярость, - напоминать мне об этом случае! И Владыка Леонид отличается от Халифа. Он не позволил себе ничего лишнего, а ты просто ревнуешь! - Высказала я свои соображения и попыталась встать с кресла, но не смогла. Давид прижал меня за плечи к спинке кресла и ледяным тоном ответил:

- Конечно, я ревную, цветочек. И сдерживаюсь из последних сил!

У меня побежали мурашки по коже от его слов. Давид явно дошел до последней стадии бешенства, и меня ждала расплата. Горло перехватило от страха, я всегда начинала безумно его бояться, когда он был отстраненно-спокойный. Если кричащего Давида можно было отвлечь, то равнодушного ничего не могло пронять.

- Тебя ждет выступление, о Царица Востока! - съязвил он, отпуская меня.

На место страха пришла злость. Да, я не была правильной, желая поцелуя чужого мужчины. Но я и не была настолько глупой, чтобы не понять: Давид использует мое увечье и то, что спас когда-то, для того чтобы давить на меня. Раньше я принимала это спокойно, но в последнее время, меня штормило из стороны в сторону. Странные воспоминания, голоса и видения, все это наполняло мою голову и заставляло теряться. Были мысли, что я просто на просто схожу с ума!

Представление сегодня давалось в саду. Но не там, где я любила гулять, а с другой стороны дворца. Большая площадка, окруженная деревьями и кустарниками, была предназначена для проведения пикников, когда присутствуют множество гостей. Утром этого дня я самолично прошла раз десять эту огромную поляну, что распределить свои силы. Пожалуй, это было самое сложное, достать своей иллюзией до каждого человека.

Слова Давида не выходили у меня из головы, и злость постепенно превращалась в ярость. Мне уже было даже не интересно, что со мной происходит. Просто хотелось выпустить эту эмоцию, сжигающую меня изнутри.

Глава 20

Аднан

Вместо того чтобы следовать подготовленному плану выступлению, я все переиграла. Давид это понял поздно, когда вдалеке вдруг завыла вьюга, а с неба начал падать снег. Я знала, что люди видят. Крупные белые хлопья падали им на головы, потом снег пошел еще гуще и быстрее. Это было в моей голове, каждая снежинка была прорисована в моем воображении.

Для того, что бы научиться создавать такие реалистичные иллюзии, мне пришлось очень много работать и учиться. А со сколькими  людьми мне приходилось общаться, с огромным множеством. Люди были из разных мест, они рассказывали мне в красках свои истории, а я создавала иллюзии. Конкретно эту иллюзию я научилась создавать под руководством Сагида, раньше его звали Зилон. Он был северянин, что сменил место жительство из-за прекрасных глаз  Динары.

Вьюга все приближалась и Давид, смирившись со сменой иллюзии, приказал убрать музыку. Я же ничего не видела (ну, как обычно, в общем-то) и ничего не слышала, растворившись в своем создании. Ярость все еще клокотала во мне, и я выпустила ее. Фоном звучал голос Давида, который направлял меня, говоря, где стоят люди и что нужно подправить.

А в моем воображении происходило феерическое выступление. Большие хлопья снега превратились в жалящую мелкую крупу, которая ветром кружилась вихрями вокруг гостей. Ветер завывал на разный лад, и в этой какофонии звуков вдруг появилась музыка. Она тревожила, бередила душу, то поднимаясь ввысь, то звуча на низких нотах.

Как только большая часть моей злости исчезла вместе с силами, крупа снега начала обретать очертания разнообразных зверей. Они были больших размеров и будто висели в воздухе. Вот прискакал круторогий олень, величественно стуча копытом и свысока смотря на людей. Сколько дней и ночей потратил Сагид, пока донес до меня его вид, не счесть.

Стая белогрудых волков спугнула оленя, и он ускакал, "обрызгав" гостей снегом из-под копыт. Волки остановились на том же месте и душераздирающе завыли, подняв головы к небу. Я почувствовала вибрацию на досках настила, что подготовили специально для меня. Давид сжал руку повыше локтя и прошипел:

- Ты упадешь от истощения, прекрати!

Дернув плечом, я продолжила представление. Кто только не появлялся под движением моих рук. Лисицы, преследующие косоглазых зайцев. Песцы, охотящиеся на лемингов, маленьких животных похожих на мышек. Огромный медведь просидел на пригорке из снега несколько минут, дождавшись свою семью, он ушел в темную звездную ночь. Меховая змейка скрыла его следы на снегу. Своей длинной белой шерсткой она спасается от лютых морозов, делая ее похожей на длинный шарф. Мужчины, живущие в тех краях, преподносят выделанную шкурку такой змеи в подарок своей невесте, так мне рассказывал Сагид.

Закончила я представление, когда почувствовала липкую слабость и дрожание ног. Большая белая сова взмахнула крыльями и улетела вдаль, а на темном небе расцвело чудо из нескольких десятков оттенков. Оно переливалось и струилось, словно живое. Сагид потратил около месяца, добиваясь от меня полной схожести с тем, что он видел еще молодым юношей. По словам всех, кто видел это чудесное полотно на небе, оно было прекрасно и необыкновенно

Постепенно, красивое сияние источалось вместе со снегом, и мои уши начали слышать какофонию звуков. Давид прижал меня к себе, но я оттолкнула его и отошла тяжело дыша. Ноги подкосились, но сильные руки подхватили меня и усадили в кресло. Носа коснулся запах бриза, а мои магические щупы обвили  бесформенную серую массу - Владыка Леонид.

Придя в себя, я нашла в себе силы уйти с площадки, мрачной тенью за мной отправился Давид. Я чувствовала чужой напряженный взгляд и почему-то не сомневалась, что на меня смотрит Владыка. Около входа во дворец, я решительно направилась в ту часть сада, по которой привыкла гулять.

- Ты сейчас не в том состоянии! - Тяжело проговорил Давид, хватая меня за руку и сжимая ее.

- Я хочу побыть одна! - вернула я Давиду его шипение и с силой вырвала руку. - Не ходи за мной! - предупредила напоследок и ушла, ощущая как нечто темное и опасное, сгущается над моей головой.

Я никогда так не разговаривала с ним, но что-то внутри меня, требовало прекратить прогибаться. Хотела бы я сказать, что это не связано с правителем этих земель, но саму себя не обманешь. Слабость усиливалась, с трудом дойдя до пруда и аккуратно протиснувшись между густыми кустарниками, я с наслаждением улеглась на прогретую за день землю. Ночь уже почти вошла в свои права, окутывая тело прохладой, но трава и земля еще пахли солнцем и были тёплыми.

Мысли скользили сами по себе, приходили воспоминания, проносились видения. Восточное одеяние было достаточно теплым, чтобы не пропускать холод, и я просто наслаждалась: свежим воздухом, цветами, плеском воды и стрекотанием ночных насекомых. Сколько я так пролежала - не знаю, но из такого ленивого состояния, меня вывел запах. Это было что-то необычайное. Тонкий, едва уловимый аромат струился вокруг меня, будто маня за собой.

Не обращая внимание на тяжелое тело, я встала и пошла на запах. С каждым моим шагом этот аромат будто усиливался, начиная играть новыми оттенками. К тонкому и нежному, добавилась древесная нотка, придавая аромату глубину и немного горечи. Сердце почему-то застучало, а в душу закралось беспокойство и страх.

Около стены из кустарников я встала с недоумением "смотря" на узкий вход. Щупы свободно проходили в него, и я решилась, тем более что поняла, аромат идет именно оттуда. Как только я прошла сквозь зелень, на меня дыхнуло более теплым и влажным воздухом. Здесь аромат неизвестного цветка усилился в разы, перебивая запахи более знакомых цветов.

Почти не обращая внимания на окружающие меня предметы, что мне давали увидеть мои щупы, я искала источник аромата. Перед какой-то статуей я наконец его "увидела". Серые цветы (я думаю, они должны быть белоснежными), поражали своими размерами. Их крупные лепестки раскрылись в виде пяти конечной звезды, на плотных листьях. Коснувшись кончиками пальцев одного цветка, я поняла, что он едва уловимо покачивается. Опустив руку под его листья, почувствовала воду, тонкие корешки цветка спускались вниз и чуть колыхались в травянистой жидкости.

Наклонившись, я с удовольствием вдохнула его аромат, раскрывшийся теперь полностью. Терпкие нотки переплетались более тонкими и нежными, напоминая собой аромат влюбленной пары. Сначала древесный тяжелый аромат мужчины, а потом более легкий и сладкий женский.

Перед глазами мелькнуло видение, темная фигура закутанное в плотное одеяние поднимает надо мной какой-то предмет. Инстинктивно я понимаю, что этот предмет опасен и прикрываюсь руками в попытке спастись. Видение было настолько живым, что горло перехватило от страха и я, схватив зачем-то один из цветков, бросилась бежать из этого места.

Глава 21

Аднан

Почти около дворца меня настиг голос Владыки, а следом его светлость схватил меня, заставляя остановиться.

- Что вы творите? А если споткнетесь и упадете?! - начал распекать он меня, одновременно крепко обнимая.

Я прижалась к его груди, где сердце колотилось очень быстро, будто не я, а он только что бежал. Успокаиваясь, я прерывисто вздохнула и одной рукой вцепилась в его рубашку.

- Вас потеряли, - проговорил он и вдруг напрягся.

Мужские руки отстранили меня от груди и остались на плечах. Я почувствовала теплое дыхание на лице и поняла, что мужчина рассматривает меня, наклонившись очень близко. Щупы по-прежнему выдавали лишь бесформенную серую массу, и я не знала, куда поворачивать голову.

- Аднан, - нежно обратился он. - Вас кто-то напугал? Вы пострадали? - спрашивал Владыка, и я к своему стыду почувствовала, как повязка на глазах пропитывается слезами.

- Только скажите кто и... - мужчина осекся, когда у меня вырвался всхлип, и я заревела.

- Ох, Аднан! - простонал Владыка, прижимая к себе, а потом моего рта коснулись мужские губы.

Этот поцелуй не был похож на предыдущий. Меня не изучали, а брали как нечто свое. Жадно, жарко и сладко, лаская при этом лицо и неимоверно возбуждая. Я со всей страстью отвечала на поцелуй, чувствуя себя так, будто умру, если он остановиться.

Руки Владыки уже вовсю гуляли по моему телу, все сильнее прижимая к себе. Животом я чувствовала его возбуждение, и это рождало желание во мне. По венам проносился огонь, спускаясь к низу живота. Грудь налилась, прося прикосновений и ласк. Я отдавалась поцелуям с таким жаром, что сама себя боялась. Никогда со мной не было подобного, такой страсти я не испытывала даже с Давидом, который знал мое тело от и до.

В какой-то момент, я подняла руку с зажатым в кулаке цветком, чтобы обнять мужчину за плечи. Он вдруг отстранился и зашипел, как рассерженный кот.

- Откуда у тебя это?! - жестко спросил Владыка, зажимая мой кулачок в своей ручище.

При этом я чувствовала, как вместе с болью по моей руке растекается сок от раздавленного цветка. Не понимая, что происходит, я начала вырываться, но мужчина сильно встряхнул меня, дернув на себя.

- Где ты его нашла? - заревел он, зачем-то резким движением скидывая с меня покрывало. Я осталась только в длинной юбке и легкой блузе, под которую тут же заполз холод, заставляя кожу покрыться мелкими мурашками.

- В саду. Просто в саду, - хрипло ответила я, съеживаясь от злости, исходящей от мужчины.

Он застыл, тяжело дыша и постепенно начал приходить в себя. Я совсем не ожидала услышать свое имя, произнесенное с таким сожалением и болью.

- Аднан... -  Владыка попытался обнять меня, но я отпрянула. Щупы вдруг обняли не просто серую массу, а мужскую фигуру, лицо его исказилось в маске боли.

- Прости..., простите меня! - Начал извиняться его светлость, но я уже отошла от страха.

Грудь стиснуло тисками, а в душу прокрался яд обиды. Презрение к самой себе я испытала уже в следующее мгновение.

«Давид был совершенно прав! Я всего лишь экзотический цветок, который хочется сорвать!" - пришла здравая и правильная мысль.

Стряхнув с ладони остатки цветка на траву под ногами, я под взглядом замолчавшего мужчины, подняла покрывало и закуталась в него.

- Мы выполнили часть уговора, ваша светлость. - Спокойно и холодно заговорила я, не поворачивая в его сторону голову. Хоть и видела очертания фигуры, он так и не вернул щиты на место.

- Теперь ваша очередь. Мы бы хотели уехать в течение трех дней. В противном случае, я пошлю весть своим людям, что меня удерживают силой. - Закончила я, и щиты правителя вернулись на место, скрывая его реакцию на мои слова.

- Госпожа Аднан, простите меня. - Снова повинился мужчина. - Это была ...

Я перебила его, и закончила фразу едким, презрительным тоном:

- Ошибка. Глупая, и с моей стороны, непростительная. Доброй ночи, ваша светлость. - Попрощалась я и ушла в сторону дворца.

Мужчина за мной не пошел и не остановил, отчего я испытала смутное сожаление, которое постаралась изничтожить в корне.

Давид сидел на кресле, когда я вошла в комнату, на том самом, на котором мы совсем недавно предавались любви. Подойдя к нему, я опустилась на колени и убрала своих невесомых помощников. Давид почему-то очень не любил, когда я распускала щупы рядом с ним.

- Прости. - Глухо проговорила я, опуская голову на его колени.

- Что? - чужим голосом спросил он, и я вдруг почувствовала себя не уютно.

Под щекой ощущалась шероховатость ткани его штанов, от балкона я чувствовала прохладу, стелящуюся по полу. Звуки, запахи - все, по чему я ориентировалась, было нормальным. Но я будто стояла на краю пропасти, один шаг и упаду на острые камни.

- Прости, Давид. - Повторила я и подняла голову, ориентируясь по тихим вдохам мужчины. - Мы уедем в течение трех дней.

- Ты готова уехать? - чуть неверяще, переспросил он.

- Конечно, - криво улыбнулась я.

- Я больше не хочу давать выступлений и сопровождать тебя в поездках, - спокойно проговорил Давид и я кивнула.

В душе я знала, что будет такой ультиматум. Мой сопровождающий уже довольно давно уговаривал меня осесть где-нибудь и связать нас узами в храме. Хватит уже противиться этому. Денег мы заработали достаточно, а с тем, что получим от Срединного государства, хватит на безбедную старость.

- Я тоже, - согласилась с ним и мягко улыбнувшись, спросила, - Тебе нравиться храм Богини Жизни?

- Аднан, если это жестокая шутка! - напряженно предупредил он, и я рьяно замотала головой.

Серьга, болтавшаяся в ухе от моих движений, вдруг стукнулась о металл и Давид быстро поднялся.

- Давид, я не шучу... - Начала говорить я, но мужчина закрыл мне рот поцелуем.

- Я так люблю тебя, цветочек! - С жаром проговорил он, оторвавшись от поцелуя и поспешно раздевая меня прямо на полу.

Я могла лишь улыбаться, и приподнимаясь, давать ему снимать с меня одежду. В душе росло чувство неправильности и сожаления, но я откинула их в сторону. Хватит бегать, пора уже принимать жизнь такой, какая она есть.

Когда я осталась совершенно обнаженной, Давид отстранился.

- Ты такая красивая, сокровище моё. - Прошептал он, проводя кончиками пальцев от шеи, по ложбинки между груди и спускаясь к животу.

Следом последовал горячий поцелуй и ласки, от которых я изгибалась и плавилась, превращаясь в один сгусток желания. Казалось, что Давид решил поставить на меня клеймо своими губами и руками, не пропустив ни одного сантиметра кожи, ни единой складочки.

Закричав от наслаждения, когда мой любовник все же подарил мне избавление от страсти, в виде яркого оргазма, я распласталась на полу, выравнивая дыхание. Совершенно бездумно я выпустила щупы и вместо того, чтобы наткнуться на стену, которую я ощущала вытянутой рукой, они вдруг провалились за нее. Испуганно подскочив, я прикрыла руками грудь и сжалась, пряча наготу. За стеной, мои помощники обвили серую бесформенную массу, которой я "видела" лишь одного человека.

Глава 22

Леонид

- В чем дело, цветочек? - напряженно спросил Давид у женщины, цепким взглядом осматривая стену.

- Показалось, - пробормотала Аднан, стараясь укутаться в свою одежду.

- Показалось, - просто повторил Давид и поднялся с пола.

Мужчина подхватил на руки иллюзионистку? Или все же, мою жену?!!

Они отправились в ванную комнату, а я очутился в кабинете, воспользовавшись порталом. Отправив срочный вызов Саю, не сдержавшись, швырнул маленький столик в стену, а кресло пнул со всей силы ногой. Перед глазами все еще стояли картины, которые я видел через следящее окно.

Сердце сбивалось с ритма, когда я вспоминал острый кинжал рядом с тонкой шеей Аднан. Давид намеревался перерезать ей горло и исчезнуть, в этом я был уверен. Но слова об отъезде и свадьбе, по-видимому, охладили его жажду крови, переведя ее в другую плоскость.

Признание в любви и последующие ласки бесили меня неимоверно, но я остался, наблюдая, как комната изменяется под действием иллюзий женщины. Давид с таким упоением наслаждался её телом, что не замечал иллюзий. А я видел.

Видел собственную спальню. Кровать - на которой занимался любовью только с женой, густой ковер, - на котором мы любили лежать и обсуждать планы на будущее, зеркало - в котором я всегда искал наше отражение.

И себя... Я видел как за место Давида, моя копия поднимается между женских ног. Очертания были расплывчатыми, как мираж, но себя я не узнать не мог! Откуда, слепая иллюзионистка, которая никогда не была в моем государстве, знает, как я выгляжу?! Знает настолько хорошо, что даже жесты совпадали полностью.

Я не мог прийти в себя и ни сразу сообразил, что ее щупы провалились сквозь магическое окно и "увидели" меня. Уверен, что Аднан поняла, кто стоит за стеной, но своему любовнику не сказала. Дрожь в руках постепенно проходила и я успокаивался.

- Лео! - заскочил Сайрус в кабинет, всклоченный и помятый. Лицо друга было бледным до синевы.

- Все нормально, - криво усмехнувшись, успокоил я своего советника. - Мне нужно, чтобы ты арестовал Давида. Он не должен уйти, Сай.

- Да я собственно, итак собирался это сделать. Только с утра, когда с тобой поговорю, - неожиданно ответил Сайрус.

- Сделай сейчас и возьми с собой больше людей. Он хладнокровный убийца. - Предупредил я, собираясь с ними.

- Лео, ты извини. Но не надо тебе со мной, - вдруг воспротивился Сай, потупив взгляд. - Ты даже не представляешь, кто он.

- Сай! - предупреждающе зарычал я, страх за Аднан сдавил грудь.

Увидев мою реакцию и правильно расценив её, Сай жестким тоном пообещал:

- Я возьму его через десять минут, Владыка. Госпожа Аднан не пострадает, жизнью клянусь.

- Я буду рядом, Сай. - Покачав головой, ответил я и друг смирился.

Сайрус ошибался, кстати. Взяли Давида, или как его там звали на самом деле, через восемь с половиной минут. Он уничтожал комнату, смежную со спальней, в которую их поселили. Все следящие устройства были разбиты, а в портал неоднократно пытались войти. Хорошо, что на нём стояла защита от проникновения посторонних. Сам Давид был в ярости и четверо пострадали от этого, двое из них оказались в тяжелом состоянии, но жить будут.

Уже через полчаса мы находились в специальной камере. Руки Давида были закованы в кандалы, а шею сдавливал анти магический ошейник. Но Сай на этом не остановился, прикрепив к затылку мужчины магического паука, который был механически присоединен к ошейнику. Стоило снять ошейник, магия начинала действовать и паук, жвала которого были уже под кожей преступника, очень быстро вводил смертельный яд.

- Где Аднан? - спросил Давид, завидев меня.

- Может, сначала поговорим? - как-то дружелюбно спросил Сай. - Я и не думал, что встречу такую легенду, как вы.

- Где Аднан?! - снова повторил пленник, и я неожиданно даже для себя ответил:

- Ее зовут Наяния. И она спит.

Давид весь обмяк, но его лицо закаменело. Сай же, бросив на меня быстрый взгляд, преступил к допросу, заодно и давая информацию мне.

Не знаю, какое имя было у Давида при рождении, но прославился он как очень искусный наемный убийца. Его прозвали "Безликий". За то, что ни один человек не мог сказать, как он выглядит. Ходили слухи, что визирь Халифа – Хаджи Паша, поймал убийцу, когда тот пришел по его душу, но они ни кем не подтвердились. А визирь умер страшной смертью, в собственном дворце, переполненном слугами и охраной. Правда, через четыре года после тех слухов. В любом случае, убийца подписался и сомнений в том, что это Безликий - не было.

По мере того, как Сай рассказывал про заказы и жертв Безликого, в глазах  Давида появлялось веселое изумление. В конце концов, мужчина не выдержал и перебил, откинувшись на спинку стула:

- Приятно познакомиться с коллегой. Тем более, ваши работы ничуть не хуже моих, господин Сайрус.

- Я не убийца! - возразил Сай, потемнев лицом.

- Нет. - Согласился Давид и добавил, - Но вы убивали.

- Убивал. - Не стал отрицать Сайрус. - И все же, речь идет о ваших "подвигах".

- Так что вы от меня хотите? - спросил Давид, саркастически улыбнувшись.

- Казнить за возможные преступления? - Начал предполагать мужчина. - Или заставить меня признаться, а потом казнить? Нет?

Он явно веселился, будучи абсолютно уверенным, что мы ничего не можем предъявить ему.

- Я хочу знать, как получилось, что ты рядом с моей женой? И почему, она ничего не помнит? - Спросил я.

- Наяния, - со смаком проговорил Давид, пристально глядя мне в глаза. - Умерла! А я нахожусь рядом с Аднан, известной так же, как Царица Востока.

Я почувствовал, как краска хлынула на лицо, а перед глазами встала красная пелена. Мысль просто удавить его, не казалась такой уж дикой.

- Интересно, - заговорил Сайрус, и на его губах за змеилась усмешка. Обычно когда он так начинал говорить, даже глава Теней напрягался. А он фактически заменил Саю отца.

- Госпожа Аднан знает, что с помощью её дара вы отомстили визирю? - спросил друг.

Ни один мускул не дрогнул на лице мужчины, но я чётко понял, что если бы была хоть одна малейшая возможность, он бы убил Сая. И только эта мысль пришла в голову, как Давид молниеносным движением кинулся на моего советника. Не успел я ничего сделать, а мужчина уже повалился на пол с разбитой губой. Сай брезгливо рассматривал порез на груди, его рубашка начала быстро пропитывается кровью.

- Как? - глухо спросил убийца, через десять минут.

Его еще раз осмотрели на предмет скрытого оружия и накинули магический аркан, который в случае атаки с его стороны, перетянет шею. Саю же оказали помощь, маг проверил рану на яд и аккуратно намазал мазью, на следующий день даже следа не останется.

- Это не важно, - ответил Сайрус. - Главное, что я знаю если не всё, то больше половины. И очень сомневаюсь, что она простит тебя. Госпоже Аднан тяжело будет осознавать, что она стала соучастницей хладнокровного и очень жестокого убийства.

- Что вам надо?! - после недолгого молчания, спросил Давид.

- Как ты оказался рядом с моей женой? И почему она ничего не помнит? - задал я те же вопросы.

На этот раз убийца не стал ехидничать, вместо этого спросив:

- Как вы объясните ей, где я?!

- А это сделаешь ты! - к всеобщему удивлению пообещал Сайрус. -  Убедишь госпожу Аднан так, чтобы она поверила. Иначе, я расскажу ей каждую мерзкую подробность о смерти визиря. А самое главное, приведу доказательства, что ты использовал её для этого убийства.

- Убедить? - переспросил Давид и устало откинулся на спинку стула. - Я не знаю, что можно сказать, но если найду слова ..., - он замолчал, вопросительно смотря на Сая.

Друг кивнул головой, словно заключая договор, и проговорил вслух:

- Она никогда не узнает. Клянусь.

- Что со мной?

- Пока не расскажешь то, что нужно знать Владыке, не могу ничего обещать.

- Значит, я здесь надолго. Мне нечего сказать. - Пожал плечами мужчина, отворачиваясь.

- Значит, надолго. - Спокойно согласился Сай.

Мы уже выходили из камеры, когда меня настиг окрик Давида:

- Леонид!

Сайрус запыхтел от раздражения, но я остановился и обернулся, внимательно посмотрев на убийцу. Он ответил мне лихорадочным взглядом.

- Если меня не будет рядом, Аднан умрёт. Нападение было не из-за визиря, - признался он.

- А из-за чего? Почему её хотят убить? - спросил я, не заметно сжимая кулаки за спиной.

Одна мысль, что женщина может пострадать, физически убивала меня. Давид смотрел мне прямо в глаза и я видел, что его гложет сомнение, но прошло мгновение и он отвернулся, вновь пожав плечами.

Глава 23

Леонид

Устроившись в кабинете, мы держали бокалы с крепленым вином, больше похожим на гномий самогон. Казалось, что Сайрус витает где-то в своих мыслях. Он откинулся на спинку кресла и рассматривал потолок, покачивая бокал так, что вино едва не выплескивалось на пол.

- Этот ковер подарил моему деду его старинный друг. Он ручной работы и очень старый, так что боюсь, если слуги начнут оттирать вино, то протрут в нем дыру. - Мягко пошутил я, стараясь отвлечь Сая.

- Прости, - криво улыбнулся друг, опрокидывая вино и одним глотком допивая его. - Никак не могу поверить, что именно нам было суждено поймать Безликого. Он легенда. - Со странной интонацией произнес Сай.

- Ты тоже, - ответил я, не понимая, жалеет он о прошлом или просто восхищается убийцей, как профессионалом.

- Был, но это не важно. - Отмахнулся друг.

- Он страшный человек, Лео. - Очень серьезно заговорил Сай, ставя бокал на стол и внимательно смотря на меня. - И если честно, я только из-за него, убрал бы от тебя куда подальше госпожу Аднан.

- Это Ная, Сай. Не знаю как такое возможно, но Аднан - это моя жена Наяния. - Ответил я на его скрытую просьбу.

- А связь? - неуверенно спросил Сай и я отвел глаза.

Связи не было, она по-прежнему трепыхалась мертвым обрубком потерянного счастья, утраченной любви. Сжав зубы, я молча покачал головой.

- Лео, - начал было друг, но я жестко перебил:

- Об этом не может быть и речи. Аднан или же Наяния, останется здесь, пока мы не разберёмся с ситуацией. Подготовь Давида для завтрашнего разговора, я не хочу чтобы она пострадала. - Попросил я Сая и тот, с сомнением покачав головой, все же ушёл согласившись.

А я попал в разгромленную комнату, воспользовавшись порталом. Под ногами оказались осколки разбитых жучков и целые куски мебели. Давид явно был очень разъярен, когда увидел, что за ними наблюдали, и сорвал злость на обстановке.

Не задерживаясь, я прошел в соседнюю комнату. Трудно описать мое облегчение, когда я узнал, что во время нашего облавы на Давида, женщина крепко спала. Убийца вовремя усыпил свою возлюбленную. Вот только зачем? Знал куда идет или задумал что-то другое?

Аднан лежала на кровати, на боку, так беззащитно подложив одну ладонь под щеку, а другую поверх простыни. Женщина была в лёгком восточном одеянии, подчеркивающим стройную фигурку. Не удержавшись, я провел кончиками пальцев по гладкой коже щеки до самой маски.

Что меня толкнуло - не знаю, но аккуратно подцепив черноекружево, я приподнял его на лоб. Сердце сдавила боль и чувство глубокого сочувствия. От закрытых глаз женщины, которые были будто накрашены черными тенями, расходилась сеть кривых тонких линий. Чем дальше от глаз, тем они становились бледнее, пока совсем не пропадали. Её ослепили специально, с помощью магического огня и это никак не могло быть случайностью.

Такой способ лишения зрения существовал давно и даже когда-то являлся пыткой. Магический огонь причинял не мыслимую боль жертве, не сразу, а постепенно лишая света в глазах. Будто давая осознать весь ужас происходящего. Почему с ней так поступили?

Тяжёлый вздох вырвался непроизвольно и я присев около кровати на пол, сжал голову руками. Хоть я и уверял Сая, что Аднан - это  Наяния, но сам был в этом далеко не уверен.

Женщина вдруг вздрогнула и сжалась в клубок, а перед моими глазами начали проноситься полупрозрачные иллюзии. Темное место, со стенами покрытыми паутиной и пылью сменило спальню. Каменный алтарь, весь в потеках от чего-то темного. То ли от травяных сиропов, которыми умасливают Богов, то ли от крови животных. Фигура, внезапно вышедшая из угла, была полностью закутана в темное одеяние. Эта фигура не уверенно остановилась, но через мгновение сделала несколько резких шагов в сторону кровати, и я вдруг почувствовал жуткий страх, а потом ненависть и ярость.

Чувства были настолько сильны, что я потерялся в них, и в растерянности посмотрел на женщину. Аднан села на кровати, чуть пошатываясь и слепо нашаривая руками вокруг себя. Я повернулся боком, видя теперь, и её, и призрачную фигуру, что распадалась и собиралась вновь. Когда фигура собралась воедино и стала четкой в очередной раз, иллюзионистка вдруг перестала шататься и закричала. В этом крике было столько боли и отчаяния, что я кинулся к ней, не раздумывая.

- Аднан, Аднан..., - повторял я, надеясь привести её в чувства. Но женщина крепко спала, при этом видя кошмар, который воплощался в её иллюзиях.

Крик превратился так же внезапно, как и закончился. Она опять сжалась и начала тихонько всхлипывать. А я проклинал Давида с его зельем, даже лекарь не мог сказать что это такое и как вывести эту гадость из организма иллюзионистки. Оставалось надеяться, что она сама завтра проснется, не мог же Давид причинить вред любимой женщине. А если нет, то я подниму всех магов на своей земле для помощи и все-таки казню этого гада, собственноручно!

Аккуратно устроив Аднан на руках, я принялся укачивать её, словно ребёнка. Постепенно она успокоилась, и темная фигура исчезла совсем, как и странное место. Иллюзии развеялись, и спальня вернулась к первоначальному виду.

Нужно было уходить, солнце позолотило занавесь на балконе и рассеяло серый свет комнаты. Нехотя я переложил Аднан на кровати, за ночь, свыкшись с теплым и легким телом на своих руках. Женщина повернулась на бок и свернулась в компактный клубочек, подложив под щеку сложенные руки.

Меня привлекла чуть отклеенная повязка на её шее, уголок которой смялся и теперь открывал вид на кожу под ней. На смуглой коже иллюзионистки сияло белое пятно, будто очищенное от грязи. Пройдя в ванную комнату широкими шагами, я принялся перебирать все пузырьки, что там стояли. Открывая, я принюхивается, пытаясь уловить тот раздражающий меня аромат, который постоянно окутывал госпожу Аднан. И мои поиски увенчались успехом. Маслянистая коричневая жидкость с ярко выраженным запахом восточных масел окрасила мою ладонь в еще более тёмный цвет, чем моя собственная кожа.

Мрачно усмехнувшись, я взял бутылек с собой и вышел из комнаты.

Глава 24

Сайрус

Впервые я не поехал домой, когда у меня не было работы. Устроившись в своем личном кабинете, я пил. Не для того чтобы забыться, нет, я пил чтобы расслабить уставший мозг. Штурм, что я устроил и себе, и своим людям, и даже связным на востоке, заслуживал немного расслабления. А сколько еще предстояло сделать и выяснить?

Интрига, с которой умерла Наяния, вдруг воплотилась в странной парочке песчаников. Один оказался не просто убийцей, а самым легендарным наемником, которого видел свет. Другая же... Я не верил, что госпожа Аднан - это Наяния. И собирался сделать все, чтобы вывести её на чистую воду. Мне нужно было лишь немного передышки, чуть-чуть спокойствия, которого я бы не нашёл дома.

Про жену я старался не думать, или в ушах тут же звучали её последние слова, что совсем не добавляло радости. Нужно просто переждать это и всё, а завтра будет легче или послезавтра. В общем, скоро будет легче, я переживу разлад в наших отношениях, и все вернется на круги своя.

Утром, не позволяя никому другому, я самолично прошёл к Давиду и приготовил его для свидания с иллюзионисткой. Чтобы он не дёрнулся в ответственный момент, показал часть доказательств его преступления.

- Знаешь, что говорить? - спросил я мужчину. На всякий случай, у меня было подготовлено несколько сценариев, но не зная их отношений, я не мог рассчитать к чему они приведут.

- Понятия не имею, - откровенно усмехнулся убийца.

Мы остановились в коридоре, и я повернулся к нему. Настроение, которое было ниже некуда, быстро превратилось в раздражение. Совсем не профессионально, но я вдруг сказал:

- Я добьюсь, что бы госпожа Аднан узнала правду о визире. Не потому, что должен выполнить угрозу, а потому что это будет правильно. И сдерживает меня только лишь приказ Леонида, который искренне верит, что его жена вернулась. Если ты испортишь его возможность побыть счастливым, то я не только уничтожу тебя, но и её тоже.

Глаза Давида потемнели еще сильнее, и он пристально посмотрел на меня. Было чувство, что на меня смотрит сама смерть. По позвоночнику прошелся холодок, но я не отвел глаз, стараясь отвечать невозмутимым и уверенным взглядом.

- Сайрус Валедо, - прошипел мужчина, приблизившись ко мне вплотную. Охрана дернулась, но я остановил их, не отрывая взгляда от Давида. - Если с моей Аднан что-то случиться, то я приду не только за тобой, но и за всей твоей семьей. Помни это.

Развернувшись, он спокойно отправился в ту сторону, в которую его вели изначально. А охрана и я, поплелись в хвосте. И я лишь мог качать головой по поводу этого человека. То, что я ему поверил, это однозначно. Он был убийцей высокого класса, легендой в определенных кругах. Лео даже не представлял, как страшен этот человек, а я не стремился его просветить. И будь я на месте Давида, тоже спокойно бы раздавал такие обещания. Другое дело, что я скорее сдохну, чем допущу, чтобы с моей семьей что-то случилось.

Встреча была подготовлена в той самой малой столовой, где было покушение на иллюзионистку. Я сделал это специально, чтобы убийца не забывался. По периметру расположились охранники, которые стояли неподвижно и не спускали глаз с убийцы. А в меж пространстве было около десятка Теней, готовых атаковать с разных сторон. С Давида сняли наручники, но оставили и паука, и магический аркан. Если честно, то я не считал все приготовления, способными удержать такую легенду.

Мне дарила уверенность именно папка в моих руках, где подробнейшим образом описывалось убийство визиря. Там были сведения, которые заставят госпожу Аднан поверить в причастность её любовника. А так же в то, что он сделал её соучастницей. Стоило сказать несколько слов, и я запущу механизм разрушения их отношений.

Не было прямых доказательств, что правда сдержит его. Просто где-то в глубине души, я знал, что убийца боится именно этого. Боится, что Аднан узнает правду и возненавидит его. В этом, мы с ним были похожи. Он любил женщину, на которую и смотреть не должен был, как и я. И он присвоил её себе, хоть и не имел права, как и я.

Леонид появился за несколько минут, перед тем как привели женщину. Он был хмур и смотрел на Давида так, будто собственноручно хотел бы расчленить и выпотрошить. Убийца отвечал злой усмешкой и высокомерным взглядом.

Как только госпожа Аднан зашла в комнату, все движения и шум прекратились. Был разыгран целый молчаливый спектакль и мне даже стало жаль иллюзионистку. Я верил, что она не специально попала в круговорот интриги Давида. Но это не означало, что я мог ей доверить друга.

Давид спокойно прошёл к своей любовнице и ласково поздоровался. Он начал ей что-то говорить, обняв лицо в чёрной маске ладонями. Все напряженно наблюдали за их общением, готовые при малейшем лишнем движении убийцы, дать отпор. Я отдал приказ не приближаться к госпоже Аднан на три метра, Лео предупредил о её возможности "видеть" магическими щупами.

Слов пары было не разобрать, но судя по тону, Давид явно в чем-то убеждал женщину. Она отрицательно качала головой и хмурилась, а когда это не помогло, начала умоляюще что-то шептать. В конце концов, Давиду пришлось на неё прикрикнуть, и госпожа Аднан сдалась. Женщина кивнула головой и обняла себя руками за плечи. Последовал короткий поцелуй и Давид дал знак, иллюзионистку тут же вызвалась проводить охранница, переодетая в служанку.

Я не мог поверить, что всё получилось, до момента, когда Давид оказался в специальной камере. И даже тогда, я с трудом выдохнул. Теперь, мне предстояло выяснить всё, что Давид знает о Наянии и её смерти.

А потом, передать убийцу в руки Халифа, он по-прежнему оставался его подданным.

- Итак, - начал я, устраиваясь на стуле, но Давид перебил меня,

- Я бы хотел остаться один. Пожалуйста, - добавил он и я отступил.

Кивнув ему, хотя мужчина и не смотрел в мою сторону, я вышел из камеры. Что ж, он заслужил немного одиночества, после того как его вынудили солгать любимой женщине и оставить её навсегда.

Убедившись, что Лео уже предпринимает попытки сблизиться с иллюзионисткой, я отправился домой.

А там меня ждал сюрприз.

- Господин Валедо, госпожа Валедо. Чрезвычайно рад вас видеть. - Поздоровался я с родителями Калины.

Они проживали в загородном поместье на берегу моря, и были достаточно редкими гостями в городе.

- Добрый день, Сайрус. Взаимно, - ответил мне тесть, сложив руки под грудью и склоняясь в поклоне.

Вообще, это мне положено кланяться, как младшему. Но положение советника при правителе ставит меня выше аристократов. Полное подчинение традициям и регламенту, это у них семейное. Я давным-давно перестал пытаться исправить что-либо и стать ближе.

- Надолго ли вы в гости? - спросил я, кивая служанке и отдавая молчаливый приказ. При этом я не удостоил жену даже взглядом.

Вовсе не от обиды или ссоры, а потому что так положено по этикету. Краем глаза заметил, что Калина удовлетворенно кивнула.

"Конечно, - подумалось мне. - Ведь сколько она ругалась со мной по этому поводу".

Я совершенно не понимал, как можно игнорировать любимую, когда приходишь после долгого дня домой. Не понимал, но делал. В ином случае меня ждали недели обиды, а после, промывание головы на предмет изучения этикета и традиций. Такие люди, как семья моей жены, пренебрегали даже указом Лео о послаблении подобных правил поведения. Они считали, что у правителя блажь из-за его грязно кровной жены.

- Признаться, мы хотели пригласить в гости внуков. - Ответил мне тесть, с вежливой улыбкой.

Он был весьма привлекателен, и чист кровью, конечно же. Господин Валедо был темноволос и смугл, а вот госпожа Валедо сияла светлой кожей и белыми волосами. Калина пошла мать и чертами лица, и фигурой. Насчет характера ничего сказать не мог, ибо с тещей практически не общался. Женщина в основном молчала и следовала за мужем тихой тенью.

- Сайрус, - обратилась ко мне Калина и я удивленно на нее посмотрел. - Прости, пожалуйста. Но я бы очень хотела поехать к родителям с детьми. Ты занят, а я немного устала от города.

- Если ты хочешь, то конечно. - Немного обескураженно согласился я.

Изумление никак не покидало меня, Калина нарушила свои излюбленные правила и даже не получила выговор от отца. Впрочем, это был единственный момент за все время. Остальная часть дня и вечера проходила по определенному распорядку, а утром я проводил детей и жену, они уезжали гостить к старшим Валедо на несколько недель.

На душе было муторно. Когда я пришел в спальню, после "обязательного" вечернего бокала вина с отцом Калины, любимая уже спала. А утром не было смысла пытаться поговорить, испортил бы итак сухое прощание. Одно радует, не смотря на недовольные взгляды рода Валедо, мои дети с радостью повисли у меня на шее, чтобы попрощаться.

Как только карета скрылась из вида, мне доставили срочное донесение. Давид предпринял неудачную попытку к бегству. Собственно, если бы не его попытка пробраться на этаж к своей любовнице, то убийца легко бы ушёл.

Я примчался во дворец, словно мне дали волшебного напитка под названием "Пинокподзад". Главное я узнал сразу, никто кроме Давида не пострадал. Мужчина явно стремился уйти не замеченным и тихо. Если бы не паранойя Лео (он поставил Теней около покоев госпожи Аднан), то вероятнее всего, пары песчаников в нашем государстве уже бы не было.

- Из внутренних органов задета печень, раздавлена селезенка, еще сильное сотрясение головы. - Отчитывался передо мной врач, а я смотрел на синее тело и не мог поверить, что Давид еще жив.

- Вы оказали помощь? - скорее для проформы спросил я, понятно же, что убийце должны уже были помочь.

Тем удивительнее был отрицательный ответ. Оказалось, что Тени перестарались, а всё потому, что у Царицы Востока в тот момент был Лео. Преданная охрана решила, что Давид вновь пришёл покушаться на повелителя и решили разобраться почти радикальным методом. Приказа убивать не было, но и спустить одно покушение и ещё одну подставу своего товарища, Тени тоже не могли. В общем, парни явно перестарались с ударами.

Пока я размышлял, что мне теперь делать, Давиду принялись оказывать помощь врач и маг одновременно. А вопросов у меня накопилось. Например, как мне теперь допрашивать легендарного убийцу? Даже с квалифицированной помощью, Давид не скоро придёт в себя. И что делать с отличившимися парнями? Вроде и выполнили свою работу, но и переусердствовали весьма. День явно не задался.

Решил узнать как дела у Лео, может хоть у него отлично. Был же он вечером у иллюзионистки в комнате.

Глава 25

Аднан

Гуляя по саду, я вдыхала ароматы цветов и чувствовала себя потерянной. Нужно было послушать Давида и снова дать отказ Срединному государству. Нам не нужно было приезжать сюда. Обхватив плечи руками, я тоскливо вздыхала, начиная по-настоящему скучать по своему сопровождающему.

Давид никогда не оставлял меня. С момента как взял под свою опеку, он постоянно был рядом со мной. Душил меня своей любовью, своей одержимостью ко мне, навязал на меня множество невидимых поводков. Но оказавшись вдруг без всего этого, оказавшись свободной, я теперь чувствовала себя очень одинокой.

Посильнее закутавшись в свои восточные одеяния, я впервые не хотела снять их. Щупы вдруг выхватили знакомую серую массу, и я остановилась, ожидая когда правитель заговорит.

- Госпожа Аднан, - сказал мужчина и замолчал.

Я тоже хранила молчание, не позволяя себе задавать вопросы. Хватит разговоров и поцелуев. Я приняла решение и не хотела отступать от него. Нужно было просто дождаться Давида и уехать из Срединного государства. Уехать от мужчины, который смущал мой ум и сердце.

Вчера, после настойчивых и странных разговоров с правителем, я даже заподозрила, что отъезд Давида не его инициатива. Постаралась припомнить интонацию и слова своего любовника, но он говорил как обычно, ничего странного. Даже предупреждающего слова не прозвучало, как мы договаривались. Если бы была опасность от Халифа, то Давид сумел бы подать сигнал.

Я так глубоко задумалась, что совсем забыла о стоящем рядом мужчине, а вот он не забыл. Более того, Владыка будто сильно разозлился, слова его прозвучали зло и хлестко.

- Я, кажется, уже просил, чтобы вы сменили наряд более подходящий к нашему климату. Не заставляйте просить ещё раз!

- При всём уважении, ваша светлость, у меня теперь нет сопровождающего. Поэтому, я бы хотела остаться в своём наряде, чтобы соблюдать традиции рода моего будущего мужа. - Гордо вскинув голову, ответила я этому ..., этому правителю!

- Но не свои, не правда ли?!

- О чём вы? - тихо спросила я, отступая на пару шагов от мужчины.

Сердце почему-то начало колотиться и я испугалась. Тон Владыки был полон скрытой ярости, будто я его задела за живое. Мужчина скинул щиты, и мои щупы аккуратно исследовали его лицо. Он действительно был зол.

- Ты чувствуешь это, - вдруг заговорил правитель, резким движением скидывая с меня покрывало.

Не успела я начать возмущаться, как рот закрыли жестким поцелуем. Не обращая внимание на мои жалкие попытки вырваться, Леонид терзал мои губы, сжимая в крепких объятиях и причиняя боль.

Раздалось громкое рычание, и Владыка оторвался от меня, чтобы быстрым движением задвинуть за свою спину. Пока мужчина поднимал щиты и готовился обороняться от огромного лигра, я потихоньку отступала назад во дворец. Огромная кошка лупила двумя хвостами по бокам, в широкую чёрную полоску на жёлтом фоне, и глухо рычала, приоткрывая длинные желтые клыки.

Я отпустила свою иллюзию, надеясь, что вложенной в неё магии хватит, чтобы уйти из дворца. И помчалась со всех ног к главным воротам. Там я выйду в город, а уже оттуда буду думать, как выбираться. Напор мужчины очень сильно напугал меня, вызывая определенные воспоминания.

В своё время я так приглянулась одному из визирей, что Халиф меня на время "подарил". Абдулла ибн Хаддети решил, что может распоряжаться своей подданной вплоть до постели и практически прямо приказал переспать с визирем. Для песчаников подобное не страшно, вот только я испытывала лишь дикий ужас. Визирь славился своим гаремом и странными пристрастиями.

Меня начали превращать в постельную игрушку в гареме визиря, когда туда пришёл Давид. Он вытащил меня, но при этом я создала столько разнообразных иллюзий, что весь дворец полностью опустел. Люди выбегали с криками и воплями, а я создавала и создавала иллюзии под руководством Давида. Хищники, растения, природные явления в виде молний и текущей лавы, странные образы, создаваемые моим воображением, в ход шло всё. План был прост, показать Халифу, что от страха и паники, я перестаю контролировать свой дар и могло дойти вплоть до помешательства. На тот момент, я была уже знаменита и люди знали меня, Халиф отступил. Правитель опасался народных волнений, которые могли перейти в целые восстания.

Конечно, дело было не во мне. Кому нужна маленькая и не примечательная иллюзионистка с громким именем "Царица Востока"? Нет, дело было в причине. В то время, народ искал причину для восстания, бурлило недовольство, и моя ситуация могла для них стать тем самым толчком. Это понимала я, понимал Давид и понимал (к нашей огромной радости) Халиф.

Меня отпустили, но при этом дали четкое распоряжение овладеть даром и повзрослеть. Такая вот милостивая отсрочка и прозрачный намек, что ничего не закончилось. Все осложнилось тем, что все, кто проявляли ко мне не хорошее внимание, вдруг начали погибать. Последним был визирь Хаджи Паша, его смерть была жестокой и страшной. Но кто бы ни был убийцей визиря, я ему благодарна. В тот вечер меня схватил человек Хаджи Паши, опоил и привез во дворец. Меня заставляли создавать отвратительные иллюзии. Секс во всех его проявлениях и с представителями разными народов. Я помню всё смутно, но страх и отвращение наполняли меня от кончиков пальцев на ногах до макушки головы. А еще липкий ужас, который постепенно охватывал всё тело, делая ноги слабыми и неподвижными. Я сидела в каком-то чулане рядом с покоями визиря и создавала иллюзии, закрыв уши руками и боясь, что сейчас и меня заставят участвовать в этом, только по-настоящему.

Вытащил меня вновь Давид и только через несколько дней я узнала, что в тот вечер визиря убили. Если бы не подтверждение наших друзей, что я на тот момент была дома, то моё тело бы сейчас покоилось в песках или было растерзано песчаными шакалами.

Впрочем, Халиф до сих пор не верит в мою невиновность. Он считает, что я воспользовалась своим даром для того чтобы умертвить недруга. И нам с Давидом пришлось выполнить несколько весьма неприятных поручений, чтобы выкупить свои жизни. В конце концов, нас отпустили, но я уверена, что держат под наблюдением. Абдулла ибн Хаддети ждёт не дождется, чтобы вернуть нас под своё крыло, уж больно мы хорошо выполняли грязную работу.

Прошло несколько лет и я уговорила Давида поехать в Срединное государство, ради смены обстановки и желания хоть немного побыть свободной от гнета Халифа. А выходит, что попала в какой-то новый капкан и Давида потеряла.

Немного успокоив дыхание, я вышла к страже на воротах, и как ни в чём не бывало, попыталась пройти. Не вышло.

Глава 26

Аднан

Меня остановили, а сзади приблизился господин Валедо. Аккуратно, но крепко взяв за руку, он произнёс:

- Ваш лигр великолепен. Но если ещё хоть одна иллюзия сейчас появиться, то я вас усыплю.

Желания засыпать среди врагов у меня не было, поэтому я позволила увести себя. Когда меня подвели к правителю, то я удивленно застыла под хаотичными ощупываниями. Мужчина суматошно осматривал меня и спрашивал:

- С тобой всё хорошо? Ничего не болит? Ты не падала? Отвечай! - встряхнул он меня за плечи и притянул к себе.

- Отпустите меня! - прошипела я змеей, жалея, что не могу причинять боль иллюзиями.

- Думаю, что госпожу Аднан нужно посадить под замок. Пока всё не выясниться. - Раздался голос советника Владыки.

Этот человек странным образом, и нравился мне, и одновременно раздражал. Я чувствовала скрытую неприязнь советника ко мне и не понимала, чем заслужила подобное отношение. А ещё, от него исходил знакомый запах. Но я могла поклясться, что никогда не чувствовала подобного аромата. Никогда, с момента  как меня нашёл Давид, и это заставляло задуматься.

- Это я виноват. Напугал, - коротко ответил Владыка, отходя от меня.

Я с облегчением вздохнула и уже хотела попросить вернуться в свою комнату, как наше общество разбавилось еще одним человеком.

- Ваша светлость! Владыка! - послышались крики со стороны главных ворот, и мы синхронно повернулись в ту сторону.

Я заметила, что Леонид снова снял с себя щиты, он часто так делал, оказываясь рядом со мной. Вот только я не могла понять почему. То ли показывает особое расположение, то ли пытается втереться в доверие. В свете последних событий я уже ни в чём не была уверена.

- Господин мой, - подошёл человек и обратился к правителю, кланяясь при этом и мне. - "Паратинум", вот почему не может быть связи. С древнего языка, это переводиться как "отречение".

У меня зашумело в ушах, а руки вдруг стали ледяными. Щупы отпустили расплывчатую фигуру, как я понимаю, мага. Только они так выглядели для моего «зрения».

"Паратинум, паратинум, паратинум", - раздался в голове шипящий голос и на меня нахлынул ужас.

Мне казалось, что сейчас придёт боль, она будет разъедать мое тело и разум. Глаза запекло так, что я с силой прижала маску к лицу. К плечу прикоснулись, и я в испуге закричала, пытаясь скинуть с себя чужие руки.

- Госпожа моя, тише. Простите, старика. Тише, тише! - проник шепот сквозь панику, и я смогла вдохнуть, совершенно не понимая, что только что было.

К губам поднесли бокал, и пока я отпивала чуть сладковатый травяной настой, зубы стучали о стеклянную стенку. Мы оказались в кабинете у правителя, я лежала на небольшом диванчике. Около моей головы расположился сам Владыка, а чуть подальше господин Валедо. Успокаивал меня и поил, какой-то незнакомый старик. Он подрагивающими руками поглаживал меня по волосам и шептал слова. Часть из них я понимала, но большинство нет. С другой стороны, я чувствовала себя всё лучше. Паника отступала, тело расслаблялось, а голова прояснялась.

- Вот так, госпожа. Вот и всё, - с облегчением выдохнул старик и тяжело поднялся с колен.

А я села на диванчике и отодвинулась от правителя подальше. Со стороны советника послышался ироничный хмык и я неожиданно для себя вспылила:

- Что я вам сделала?

В кабинете повисла напряженная тишина, к которой не примешивались посторонние звуки. Словно мы были вне пространства и времени, а жизнь продолжалась лишь за пределами этой комнаты.

- Что я вам сделала, господин Валедо? - повторила я свой вопрос. К моему удивлению, мужчина ответил:

- Ничего. Но я боюсь того, что вы сделаете в будущем.

- Сай! - предупреждающе проговорил правитель, и я вскочила с дивана.

- О, нет! Пусть говорит! Я хочу знать, что вам от меня надо? - практически кричала я, вновь чувствуя поступающую панику.

Почему меня не оставят в покое? Ведь я никому не причинила вреда, ничего плохого не сделала!

- Госпожа моя, - раздался голос старика. - Позвольте мне объяснить, что происходит. Пожалуйста, выслушайте. - Попросил он, и столько участия было в его голосе, что я невольно кивнула.

Меня аккуратно усадили на диван и Кай, как представился старик маг, начал своё повествование.

- Никто не знает, откуда и как возникают истинные пары. Теорий много, но все они имеют свои недостатки. Наверняка известно лишь одно, истинные пары разлучить невозможно. Души влюбленных так переплетаются, что они чувствуют лишь друг друга, полюбить и быть с кем-то ещё невозможно. Вы наверняка знаете, что как только магически устанавливается связь истинных пар, они становятся взаимосвязаны настолько, что смерть одного влечет смерть другого.

Старик тяжело вздохнул, а я начала беспокоиться. Только теперь это беспокойство не было связано с внезапной паникой или чем-то страшным. Скорее было похоже на тайну, которую пытаешься раскрыть много-много времени и вот, наконец, настает тот самый момент истины. Волнение охватило меня и чтобы скрыть дрожь пальцев, я с силой смяла краешек блузки.

- Нашему Владыке повезло, если так можно выразиться. - Продолжил Кай свой рассказ. - Мы считали, что он один из редких феноменов, которому удалось оправиться после смерти истинной пары, но это не так. Леонид не погиб, потому что его пара жива. Госпожа Аднан, вы его пара. Вы Наяния, супруга Владыки.

Глава 27

Аднан

Смешок вырвался помимо воли, но не успела я открыть рот, как маг поспешил сказать:

- Прошу вас, позвольте объяснить.

Я молча кивнула и отвернулась, стараясь не показывать свои эмоции мужчинам, которые, уверена, жадно следили за моей реакцией.

- Госпожа, я не знаю, почему вы ничего не помните. Но могу точно сказать, почему не чувствуете связь.

Это знают не многие, скорее даже единицы. Мне пришлось обратиться к своему учителю, чтобы подтвердить свою теорию. Существует ритуал, способный разорвать связь истинной пары. Признаться честно, я даже не представляю, для чего этот ритуал был создан. Кроме сильной боли и двух разбитых душ, он ничего никому не даёт.

- Вы хотите сказать, что над нами провели подобный ритуал? - спросила я, после того как откашлялась, в горле внезапно запершило.

- Нет, госпожа. Один из вас провёл этот ритуал.

- Я вас не понимаю, - покачала я головой, чувствуя, как маска начинает пропитываться безмолвным слезами. На душе было так тяжело, словно меня сковало бремя огромной вины.

- Я думаю, что вы произнесли древние слова, принеся какую-то жертву, и разорвали связь истинной пары.

- Зачем? - спросила я и не сдержала горький всхлип.

Леонид тут же бросился ко мне, крепко прижимая к себе, и я не отодвинулась. Наоборот, я прижалась к сильному телу, ища поддержки в нём и ощущая свою слабость.

- Это можете рассказать только вы, - с печалью ответил старик.

- Я ничего не помню. Только фрагменты, но они скорее похожи на разбитую мозаику, чем на полноценные воспоминания, - призналась я, стараясь взять себя в руки.

- Заставить вас вспомнить я не могу. Но мне по силам помочь обрести прошлое.

- А если я не хочу? - Спросила я и попыталась отодвинуться от мужчины, по-прежнему обнимающего меня.

- Почему, Аднан? Почему ты не хочешь вспомнить? Вспомнить меня и наши отношения? - ласково спросил Владыка, нехотя отпуская из своих объятий.

- Откуда я знаю, что это правда? А если правда, то зачем мне такие воспоминания? - резонно возразила я, вставая и начиная ходить по комнате.

Голова начинала болеть, то ли от внушения, сделанного магом, то ли от слёз, а может, от всего вместе. Мне нужен был Давид, он всегда помогал мне в трудных ситуациях, и я настолько привыкла к этому, что сейчас мне было очень сложно решать самой.

- Поймите, всё что вы говорите, за гранью возможного. А самое главное, мне рассказали что вы лично похоронили свою жену. Это так? - спросила я и, дождавшись короткого "да" от правителя, продолжила:

- Хотите сказать, что я каким-то неведомым способом перенеслась из гроба в государство песчаников, через пустыню, и ожила там. - Разбивала я их предположения и вдруг получила поддержку.

- Поддерживаю. - С легкой иронией произнёс господин Валедо. - Я тоже считаю, что это не возможно. А вы, - я поняла, что он показал на мага со своим повелителем. - Принимаете желаемое за действительное.

- Но это вполне можно проверить. - Серьёзно ответил маг. - Когда я сканирую Владыку, связи истинной пары нет, она обрублена. Но я видел новые плетения, которые пытаются пробиться, как из корней срубленного дерева появляется молодая поросль. И видел я это, когда господин и госпожа, оба испытывали схожие эмоции.

- Так как это можно проверить, Кай? - спросил советник правителя, мы с Леонидом молчали.

- Вы знаете, господин. - Леонид зашипел и встал с дивана, всем своим видом показывая: осквернения могилы не будет.

- Тогда поцелуй, - чуть сконфуженно добавил маг и я покраснела.

- Аднан, один поцелуй, и мы убедимся, есть связь или же её нет. - Попросил Владыка, осторожно подходя ко мне.

Я уже хотела ответить отказом, но послышался демонстративный хмык от господина Валедо, и поджав губы, резко кивнула. Пусть тоже убедиться, что мне ничего не надо от его правителя, кроме как своей свободы. Да и Леонид поймёт бедовость своей надежды.

Мужчина подошел ко мне вплотную и закрыл спиной от внимательных глаз своих подданных. Я ожидала напора, который был в саду некоторое время назад, но никак ни ласки. Горячие губы коснулись щеки и провели дорожку до уголка губ. Руки мужчины крепко, но нежно прижали меня к широкой груди. Меня обволакивал аромат морского бриза и я начала теряться. Теряться и таять от таких знакомых ощущений.

Рваный выдох вырвался у меня помимо воли, когда одна ладонь Леонида ласково провела по щеке, легонько наклоняя голову для поцелуя, а вторая сжалась на талии. Губы овеяло тёплое дыхание, и я подалась вперед. Этот поцелуй не был проявлением страсти, мы не узнавали друг друга, скорее это было похоже на  извинение, с моей стороны. Мне было безумно жаль, но это было ошибкой. Всего на всего насмешка Богов.

Послышался тихий шепот со стороны старика, и мы оторвались друг от друга, тяжело дыша. Не знаю как Леонид, а я чувствовала тоску, сердце нестерпимо ныло от боли. Я подняла руку, чтобы потереть грудину, будто это могло мне помочь, и "увидела", что Владыка сделал то же самое.

- А теперь сделайте несколько шагов назад, - попросил маг.

Мы послушно отошли и оба согнулись от боли. Душу словно рвало на части, а в сердце вонзали тонкие раскаленные спицы. Совершенно бездумно я потянулась к Леониду, и мужчина переплел свои пальцы с моими, подтаскивая к себе. Я цеплялась за ткань рубашки непослушными руками, стараясь прижаться к сильному телу как можно теснее, чувствуя как боль уходит, даря облегчение.

- Поцелуй, - тихонько подсказали нам.

Леонид прижался к моим губам, и я ответила. Поцелуй вышел настоящим, жарким и сладким, именно таким поцелуем обмениваются влюбленные. Я обнимала мужчину за шею и перебирала шелковистые пряди волос, отвечая на страстное лобзание и чувствуя огонь, струящийся по венам. Губы Леонида оторвались от моих, чтобы проложить горячую дорожку по шее, к скромному вырезу блузы, и я откинула голову назад, откровенно застонав. Грудь заныла, требуя ласки, а бедра непроизвольно с силой сжались. Хотелось отпустить всё и кинуться с головой в омут безумного желания. Нас остановило громкое покашливание со стороны советника.

Отскочив от мужчины, как ошпаренная, я закрыла лицо руками, радуясь, что не могу видеть реакцию мужчин на свое поведение. Щупы я убрала специально, опасаясь что у меня будет истерика, если я всё же по своему "увижу", какое выражение лиц у присутствующих. Желание скрыться в комнате и побыть в одиночестве охватило меня полностью, подкрадывалась новая истерика. Но только я открыла рот, чтобы попросить уединения, как на ухо мне прошептали:

- Не уходи. Не оставляй меня, прошу.

И столько в этом голосе было мольбы, что моё сердце тоскливо сжалось в ответ.

- Мне нужно побыть одной. - Ответила я Владыке, стараясь не поддаться желанию прижаться к рядом стоящему мужчине.

- Давай прогуляемся в саду. - Предложил Леонид, полностью переходя на "ты". - Если хочешь, я не произнесу ни слова,  - невесело предложил мужчина.

Глава 28

Сайрус

- Кай, что это было?! - спросил я, как только Леонид с иллюзионисткой покинули кабинет.

Во мне поднималась злость на старика.

- Чудо, Сайрус. Настоящее чудо! – рассеянно ответил маг, доставая из многочисленных карманов своего халата, потрепанную книгу и начиная делать в ней записи.

- Кай, - прорычал я, отвлекая старика и прерывая его бормотание. - Это не чудо! Это ты подтолкнул их друг к другу. Зачем, маг? Чего ты хочешь добиться? Смерти Владыки? - спрашивал я, начиная ходить по кабинету, чтобы хоть немного успокоиться.

- Уж тебе-то известна сила моей привязанности к Леониду. - Прошипел маг и его глаза наполнились тьмой, полностью скрывая белок.

- Кай, Ная умерла. Зачем ты пытаешься доказать обратное?

- А откуда в тебе такая уверенность, советник? - подозрительно спросил старик и я громко фыркнул. Докатились!

- Ты вроде там был, - ответил я, постепенно успокаиваясь. - И сам подтверждал разрыв связи.

- Не спорю. Но я тогда ничего не знал о "паратинум". - Возразил наш старый маг и его глаза вновь стали человеческими, больше не пугая чернотой.

- И? - спросил я, пытаясь добиться конкретного ответа.

- Не знаю! - рявкнул он, отбрасывая свою книжку и хватаясь за голову.

- Но, Сай, он умирает. - Просипел старик, глядя на меня больными глазами. - А я ничего не могу сделать, понимаешь? Каждый день я вижу, как из него уходит жизнь, утекает тоненькой струйкой, оставляя лишь пустую оболочку. Мои труды, те, на которые я потратил свои годы - ничем не могут помочь. Они не дают ответа: как спасти дорогого мне человека? Он мне как сын, Сай. И если Царица Востока не наша почившая Владычица, чудом восставшая из мертвых, то пусть она превратится в неё. Пусть она станет Наянией, потому что это, возможно спасёт Леониду жизнь.

- Это обман, Кай. И если он узнает про этот обман, то... - Я даже не стал договаривать, мы оба понимали, что это добьет Владыку.

- Но может у нас будет его продолжение, - опустив глаза, проговорил придворный маг и я в шоке на него уставился.

- Ты хочешь, чтобы иллюзионистка родила наследника Катарсиса? - Повысил я голос.

- Не кричи, Сай. - Поморщился в ответ маг и принялся меня уговаривать:

- Он впервые за шесть лет пожелал женщину. Впервые не равнодушен. Ты знаешь, сколько женщин, совет подсовывал в постель Владыки?

- Много, - скривился я. - Мне приходилось проверять каждую.

- Вот именно. - Возликовал маг, явно чувствуя мою заинтересованность.

Если есть шанс помочь Лео, пусть даже с помощью шпионки песчаников, то нельзя упускать эту возможность.

- Ты явно уже что-то придумал, - обреченно подписался я на очередной дурной план по спасению друга.

- Я самолично видел ростки новой связи истинных пар, - обрадовал Кай. - И нам нужно их лишь подтолкнуть друг к другу. Этим займусь я. А ты должен заставить госпожу Аднан остаться рядом с Лео.

- Это безумие, - огласил я вердикт всему этому бреду и вышел из кабинета, не слушая благодарностей мага.

Мне еще "прекрасные" новости о Давиде нужно было сообщить своему господину.

Лео я нашел в саду, около входа в тайный садик. Он молча смотрел вслед иллюзионистке, явно разозленная женщина чуть ли не бежала в сторону дворца. Разговор был короткий, Владыка был бледен, и казалось, испытывает сильную боль.

«Может, Кай был прав?» - мелькнула трусливая мыслишка.

- Переведи Аднан в покои, смежные с моими, - вывел меня из раздумий приказ Владыки.

Не успел я ничего сказать, как Лео исчез среди зелени, а мне пришлось думать как исполнить приказание.

Пока шел по вымощенной камнем дорожке, придумал несколько сценариев беседы с иллюзионисткой, но глубоко в душе подозревал: ничего не получится. Эта женщина упряма и совсем одна, что не даёт возможности надавить на неё.

"И давить-то не хочется на самом деле!" - пришла мысль, и я сочно выругался.

Даже меня задевает её схожесть с Наей, что уж говорить о Лео?

Что ж, буду пробовать по-хорошему, если не получится, то по-плохому - решил я для себя. Заготовив небольшую речь, я подошёл к их комнате и поднял руку для стука, как услышал пронзительный свист лезвий. Ни о чём больше не думая, ворвался в спальню, вышибив дверь плечом. Думаю, у меня было смешное выражение лица. Несколько секунд я ошалело смотрел на то, как иллюзионистка, достаёт из ниоткуда кинжалы и с остервенением метает их в стену. Не отрываясь от своего занятия, она повернулась ко мне и равнодушно метнула пару кинжалов меня.

Я почти прочувствовал этот момент, когда остриё входит мне в грудь. Конечно же, кинжалы растворились как только коснулись ткани моей  рубашки, но жуткое чувство и холодок, пробежавший по позвоночнику,  иллюзией не были.

- Что вы творите? -  прошипел я, потирая грудь.

- Снимаю напряжение, естественно. - Спокойно ответила госпожа Аднан, продолжая метать кинжалы в стену.

- Тем, что пугаете до икоты? - ироничное спросил я, облокачиваясь на косяк и потихоньку приходя в себя.

- Это вы ворвались ко мне в комнату, - был ответ.

- Госпожа Аднан, давайте откровенно..., - начал я, но женщина перебила меня.

- То есть, до этого момента вы мне лгали?

- Прекратите паясничать и давайте поговорим, прошу вас.

Иллюзионистка молча прошла креслу и присела на самый краешек, всем своим видом показывая, что слушает.

- Владыка решил переселить вас. Он просит переехать в комнату, смежную с его спальней. Не подумайте ничего лишнего, просто там самое охраняемое место.

Женщина от души расхохоталась, а потом захлопала в ладоши. Я и сам понимал, насколько нелепо это звучит. С другой стороны, там действительно более безопасно, а еще, это было очень близко к Леониду.

- Спальня самое охраняемое место? - переспросила госпожа Аднан с сарказмом.

- Вы можете не верить, но наемные убийцы работают в основном либо ночью, либо в столпотворение.

- Судите по себе? - ядовито спросила иллюзионистка, и я несколько раз ругнулся про себя. При своём сопровождающем женщина была явно молчаливее и спокойнее.

Вот почему Лео не мог выбрать кого попроще, ан нет, он тяготеет к женщине, именно с темным прошлым и зыбким будущим.

"Вот теперь попробуй, Сай, замани её в спальню к Лео и обеспечь им безопасность. И всё это одновременно!" - с сарказмом, думал я про себя.

- Я никуда отсюда не перееду. Тем более, в комнату вашего Владыки! - решительно заявила иллюзионистка, словно услышав мои мысли и вставая с кресла.

- Мы так и не разобрались, кто напал на вас и почему, - попытался я образумить гостью, игнорируя её слова об общей спальне.

- Я думала, на меня напал ваш человек. Разве это не так?

- Почти верно, - скривился я. - Но откуда он получал приказ, нам неизвестно. Вполне возможно, это связано с визирем.

Тень пробежала по красивому лицу женщины, она отвернулась и принялась задумчиво постукивать ногтями по подлокотнику.

- Господин Сайрус, вы ведь не верите что я Наяния? - спросила иллюзионистка через минуту тишины.

- Не верю, - легко согласился я.

- Убедите в этом вашего Владыку и отпустите меня, - попросила иллюзионистка.

- Вы здесь не пленница, а почётная гостья.

- Именно поэтому, вы не пустили меня за ворота сегодня?

- Ваш лигр был весьма устрашающ!

- Где Давид? - неожиданно спросила женщина.

- Это вам должно быть известно лучше, госпожа Аднан. - ответил я, без заминки.

Разговор явно зашёл в тупик.

- Всё же, я настаиваю на вашем переезде. - Снова начал я, но иллюзионистка яростно замотала головой.

- Я хочу уехать отсюда, - заявила она и чуть погодя, добавила, - Пожалуйста!

И только в этот момент до меня дошло, что женщина на самом деле очень напугана. Ей страшно, очень страшно, ведь она осталась совершенно одна. Совесть заворочалась в глубине души, намекая, что в этом есть и моя вина. Но и убийцу я отпустить не мог.

- Госпожа Аднан, - мягко начал я, правда не зная, что ей говорить. Как убедить иллюзионистку немного потерпеть и побыть рядом с Лео?

- Я вижу, что вам не нравлюсь, - снова перебила меня женщина. - И это к лучшему. Должен же кто-то оставаться разумным среди нас.

Она замолчала, задумчиво прикусив нижнюю губу, и у меня перед глазами пронеслась сцена, подсмотренная в соседней комнате. Запрокинутая голова женщины, её открытая шея и ласки песчаника. Полная, красивой формы, грудь, которую страстно лобзает мужчина. Чувствуя жар, поднимающийся по шее, я ошарашенно покачал головой. Как мальчишка, на смех Богам! Нашёл чего стыдиться!

Но все мои мысли вылетели из головы, когда иллюзионистка вдруг повела руками, и рядом со мной возник человек.

- Этот образ преследует меня с момента, как я приехала в Срединное государство. - Говорила госпожа Аднан, пока я в полном шоке смотрел на Владыку.

Леонид стоял как живой, он будто осматривал что-то у себя в руках, хмуря брови. Мимика и жесты, черты лица и телосложение, всё было настолько филигранной точности, что не возможно было отличить от оригинала. Если бы не одно но! Образ человека, стоящий передо мной, был взят с Владыки, каким он был шесть лет назад. В этом я мог поклясться!

- Судя по вашему молчанию, я не ошиблась. Это Леонид Катарсис? - спросила женщина, и образ Владыки истаял, не оставляя следа.

Теперь я понимал Лео, вот почему он был уверен, чтоперед ним Наяния. Ведь откуда могла слепая иллюзионистка знать, как он выглядит? В прострации я подошёл к креслу и рухнул в него, ноги отказывались держать.

- Если вы не лжете и это не очередная попытка попасть под крыло правителя Срединного государства, то почему не хотите обрести прошлое? - спросил я, как только смог вновь владеть голосом. Впрочем, не упоминая, что подозреваю с её стороны не такие мирные планы.

- Когда Давид нашёл меня, я ничего не помнила, была слаба и больна. Ползала по какому-то храму в надежде на подаяние. Я не горжусь столь бесславным прошлым, но и не стыжусь его. Но самое главное, не хочу вспоминать, как дошла до такого. Что произошло в моей жизни, и почему я оказалась отбросом на краю жизни - не важно! Потому как я уже нашла своё место. Сейчас, в этот момент, я знаю кто я и это дорогого стоит. Вы понимаете меня? - аккуратно спросила женщина.

И я понимал. Понимал, как тяжело найти своё место в жизни, определиться с выбором и остаться ему верным. Если госпожа Аднан говорит правду, то её мужеству или слабости, с какой стороны посмотреть, можно только позавидовать. Ведь не трогать прошлое, оставить его и не ворошить, тоже нужна смелость.

- А вы верите, что вы Владычица? - спросил я вместо ответа.

- Я допускаю, что могу быть пешкой в игре высших, будь то великие мира сего или же Боги. - Туманно проговорила женщина, отворачиваясь от меня. - Но я не Наяния.

В комнате повисло молчание. Какие мысли бродили в голове великой Царицы Востока я не знал, но мне хотелось ей верить. Хотелось верить в то, что эта женщина не состоит на службе у Халифа, не является его тайным оружием против Срединного государства. А если и вовлечена в жестокую игру, то хотя бы против воли.

- Я не могу допустить, чтобы вас убили. Хотя бы потому, что Лео верит в ожившую Наянию. Прошу вас, не как советник Владыки, а как его друг, просто побудьте рядом. Могу дать слово, что силой вас не к чему принуждать не будут.

Иллюзионистка повернулась ко мне и непреклонно покачала головой, комкая в руках ткань юбки.

- Госпожа Аднан, он умирает! - Пошёл я на откровенность.

Женщина едва видно побледнела и вновь отвернулась, обнимая себя за плечи.

- Скрасьте его последнее время. Мы сможем вас защитить от Халифа. Вы отдохнете, дождетесь своего сопровождающего и спокойно уедете, обещаю. - Заманивал я иллюзионистку, остро чувствуя, что она колеблется.

- Что вы имеете в виду? - возмущенным, но тихим голосом, спросила она.

И я воспользовался её растерянностью, проклиная себя за это.

- Ничего особенного. Гуляйте, обедайте вместе, просто проводите время. Это всё, о чём я прошу.

- А Владыка в курсе вашей просьбы? Он тоже хотел бы просто гулять со мной? - как то устало и с большой долей иронии, спросила женщина.

Не успел я ответить, как она чуть ехидно продолжила:

- Вы в любом случае оставите меня у себя гостьей, - иллюзионистка так выделила последнее слово, что я чуть зубами не заскрипел от досады. - Если соглашусь, то хоть останусь на своих условиях.

- Что бы вы хотели? - спросил я, обещая про себя достать хоть звезду с неба, если это заставит её остаться рядом с Лео.

- Остаться в своей комнате и посетить Храм Солнца. Ведь он у вас есть?

- Конечно, госпожа. - С облегчением ответил я. - Позвольте сопровождать вас?

- Можно подумать у меня есть выбор? - вопросом на вопрос ответила иллюзионистка и пошла в сторону выхода. Я поспешил следом.

Глава 29

Леонид

В молчании мы покинули кабинет, Сайрус хотел что-то сказать, но один взгляд и друг смолчал. Кай смотрел нам в след и улыбался. Если бы я не знал старика всю свою жизнь, то точно бы испугался фанатизма, наполнявшего его улыбку.

Аднан молчала, послушно шагая по дорожкам сада. Я всем своим существом чувствовал, что женщина отдаляется от меня всё дальше. Отстраняется, и становиться холодной, будто каменная статуя. Помня про обещание, я не смел сказать ни слова, но отчаянье поднималось из глубины души.

Я сам себе напоминал смертельно больного человека, которому пообещали лекарство, способное излечить. Шесть лет назад я испытал агонию смерти, держа на руках остывающее тело любимой женщины. А сейчас пытался верить в то, что она идет рядом, всё равно разрываясь от сомнений.

Не прерывая молчания, мы хаотично гуляли по саду около часа, пока я не заметил, что мы приближаемся к моему собственному закутку.

- Аднан, - предупреждающе проговорил я и женщина вскинулась.

- Посмотрите и мы будем свободны. - Горячо попросила иллюзионистка.

- Нет! - резко ответил я.

Мысль о том, чтобы вскрыть склеп ужасала меня до невозможности. Я безумно боялся увидеть истлевшее тело любимой, потерять последнюю надежду.

- Я не собираюсь быть заменой вашей жены! - прошипела женщина и развернувшись, помчалась в сторону дворца.

Тяжело вздохнув, я лишь смотрел ей вслед. Сайрус подошёл ко мне, деликатно промолчав.

- Что с Марком? - нарушил я молчание.

- Тишина, - ответил мой советник. - Ни единой зацепки, куда мог податься твой секретарь.

- Думаешь, это он воспользовался печаткой?

- Я не знаю, - угрюмо покачал головой Сай. - Он пропал после этого инцидента. Имел доступ к кабинету и кольцу. Всё против него и всё же, я сомневаюсь. Не могу понять, для чего ему подставлять Тень? И зачем ему смерть иллюзионистки? Неужели подкупили люди визиря?

- Есть новости от Давида? - спросил я, чувствуя безмерную усталость от накопившихся вопросов, и направляясь в тайный садик.

Из-за утреннего происшествия я так и не попал к склепу, а оттого чувствовал себя совсем разбитым.

- Лео, - неуверенно начал Сай и я напрягся.

- Только не говори, что он сбежал! - попросил я, резко меняя направление в сторону дворца.

- Нет, нет. - Успокоил Сайрус и потупился.

В следующие десять минут я искренне пытался не ударить что-нибудь со всей силы. С одной стороны, меня вполне устраивало, что Давид некоторое время не сможет подобраться к своей любовнице. С другой стороны, мы теряли очень много драгоценного времени и информации. В том, что Аднан грозит опасность, я не сомневался, убийца был искренним в своих чувствах к ней. И рассказать о том, что это за опасность, мог только он.

- Переведи Аднан в покои, смежные с моими. - Попросил я друга и нырнул в зелёный проход.

Вдох облегчения вырвался помимо воли, когда я прижался к холодному камню статуи. Усевшись около её ног, я поднял голову и принялся всматриваться в мраморное лицо. Скульптор постарался на славу, статуя Нянии получилась как живая. Долгое время я всё ждал, когда гладкие губы дрогнут и она позовет меня с собой. Молился, чтобы смерть забрала меня здесь, в этом дивном садике, созданным для неё.

Все воспоминания о жене, я хранил глубоко в сердце. Её звонкий смех, когда как у нас принято было лишь улыбаться. Её ласковые руки, которые с одинаковой нежностью могли погладить разбитую коленку чужого ребенка и поддержать старуху, выжившую из ума. Она была открыта для всех, сама доброта и вера в других людей. Лукавый взгляд карих глаз с янтарными вкраплениями, заставлял моё сердце замирать в восхищении.

Перед глазами встали тёмные кружева на смуглом лице. Не смотря на то, что пухлые губы кривились в едкой улыбке, их хотелось с жаром поцеловать. Спуститься по тонкой шее, немного прикусывая кожу, и сладко ласкать полную грудь. А потом войти в лоно и наблюдать, как с каждым моим выпадом, женщина всё шире открывает рот для крика наслаждения.

Очнулся я от своего собственного стона. Кожа покрылась испариной, а руки чуть дрожали. Посмотрев на мраморное лицо жены, я испытал смутное чувство вины. Казалось, что я предаю её, мечтая о том, как буду брать другую женщину. Но другую ли?

На этот вопрос был ответ и он рядом со мной. Поднявшись и стараясь не смотреть на статую, я подошёл к гладкой плите, с другой стороны постамента. Нажав на небольшой рычажок, затаил дыхание. Плита с тихим шелестом отошла, открывая проход. Чуть помедлив, я всё же начал спускаться по серым ступеням. В лицо дыхнуло холодом и сладким запахом тлена. От тошнотворного аромата замутило, и я попятился назад, испытывая одновременно ужас и болезненное разочарование.

Разум ещё пытался найти возможные объяснения, про мёртвого зверька, от которого исходил этот запах, пришедший из склепа. Но это больше походило на бред сумасшедшего, чем на серьёзные доводы. Закрыв проход, я двинулся в сторону выхода из садика. Оглянувшись напоследок, едва не вздрогнул, мне показалось, что статуя Наи скорбно поджала губы и с укоризной смотрит на меня.

Вылетев из дивного уголка, я налетел на служанку. Вид у меня был видать совсем не вменяемый, потому как девушка, поклонившись, посмотрела на меня с огромной жалостью.

- Владыка. - Обратилась служанка ко мне и протянула на ладони маленький бутылек. - Я всё сделала, как вы велели.

- Спасибо, Алита. Всё, как я думал? - спросил я, забирая бутылек.

- Да, господин. Очень хорошая краска.

- Хорошо. Беги. - Отпустил я девушку, и поклонившись, она мигом исчезла из моего поля зрения.

Я задумчиво перекатывал стеклянную бутылочку в руке, чувствуя, как она становиться теплее от моих рук. После ночи, когда Давида арестовали, я взял эту смесь из ванной комнаты госпожи Аднан. И попросил Алиту отнести нашим магам, чтобы выяснить состав. Мои предположения оказались верны, сильная краска, которая способна окрашивать кожу, придавая ей смуглый оттенок.

Что же происходит? Для чего нужно было маскировать женщину? Чтобы я не узнал, или наоборот, узнал и попался?

Видимо, чтобы попался.

Глава 30

Леонид

Этим же вечером я смотрел на небольшой клочок бумаги, лежащий на моём столе в кабинете. Мелкими буквами там было выведено: Песчаная лисица поймала полёвку.

- Только не говори, что мне отведена роль мыши. - Сыронизировал я, усаживаясь в кресло и чувствуя пустоту в груди.

- Раз госпожа Аднан забрала себе роль лисицы, то вам ничего другого не остаётся, господин. - Напряженно ответил Сай, стараясь не встречаться со мной взглядом.

Друг явно был зол. Только я не мог понять на кого? То ли на иллюзионистку, которая всё же оказалась шпионкой Халифа, то ли на себя, за то что не смог донести до меня эту истину. Самое смешное, что я и сейчас не мог в это поверить. Доказательства лежали передо мной на столе. Женщина собственноручно положила эту записку в храме Солнца в жертвенный камень, а Сай перехватил. Но я всё равно не верил.

Особенностью храмов Солнца было то, что если человек заказывал особый молебен Богам, то он звучал во всех золотых храмах. Даже в тех, которые находились через моря, в других государствах. Многие люди считали это чудом, но на самом деле, всё дело было в магических связях между жертвенными камнями. Храм Солнца строился ровным кругом, от которого во внутрь шли семь позолоченных лучей. Такое построение давало возможность в самом центре (куда и помещали жертвенный камень) сгустить магию и создать небольшой портал. Таким образом жрецы получали друг от друга вести. Всего лишь небольшие клочки бумаги, на которых можно было написать имя или пожелание, не более.

В одно время, несколько правителей, в том числе и Империя кайманов, пытались подмять под себя храмы Солнца, чтобы создать шпионскую сеть. Но всё провалилось из-за чистоты жрецов. Там были свои особенности проверки веры, в которые чужих не посвещали. Как один из наследников тайной школы Теней, я прекрасно понимал такую традицию и не вмешивался в дела храма Солнца, стоящего на моей территории. Тем более, что годы показали, жрецам можно верить. Вполне возможно и у них были серьезные магические клятвы, кто знает?!

- Её нужно отправить обратно к песчаникам, убрать от тебя подальше! - плевался друг, пока я наполнял два бокала вина.

Вишневый аромат распространился по кабинету, вызывая у меня щемящее чувство тоски по беззаботным и счастливым дням. Когда жена была рядом, и нам казалось, что любовь может преодолеть всё. Какими мы были глупыми и наивными.

- А может быть, нужно просто поговорить с ней. Вполне возможно, что госпожу Аднан заставляют. - Сказал я, подавая один из бокалов Сайрусу.

И без того большие глаза моего советника стали еще больше.

- Что?! - неверяще переспросил он и я улыбнулся, настолько друг выглядел ошарашенным.

Несколько раз Сай пытался заговорить, но сам себя останавливал. Я смотрел на его попытки спокойно, прекрасно понимая, как себя чувствует друг. Если бы мы поменялись местами, то боюсь не смог бы держаться так достойно, как держался Сайрус. Нас связывали более крепкие узы, чем могли подумать окружающие. Оба мы поступились многими вещами и преодолели себя, выковав настоящую дружбу. Сай мне был как брат, даже роднее. И если бы он погибал на моих глазах...

- Лео, ты слишком мягок, слишком добр. - Наконец нашёл слова друг, качая головой.

- Сай, верни записку на место. Пусть она дойдет до адресата. - Попросил я и мой советник разразился на диалекте кайманов.

Поморщившившись от откровенных оборотов, я осуждающе посмотрел на друга.

- ....сошёл с ума! - закончил он, ставя со стуком бокал на стол.

- Это не обсуждается, так ведь? - спросил он, еле сдерживаясь.

У меня было полное впечатление, что он собирается мне врезать. Молча покачав головой, я увидел как друг взял бумажку и чертыхаясь, быстрым шагом вышел из кабинета.

Не весёлый смех защикотал горло и я вдруг принял решение. А ведь действительно, можно просто поговорить с иллюзионисткой. Если её заставляют, то всегда можно предложить укрытие. Если же нет, то поступим как сказал Сай и выпроводим из Срединного государства. С такими мыслями я и шёл в комнату к женщине, в глубине души прекрасно понимая, что это лишь причина увидеть её.

На мой стук никто не ответил, и я повернул ручку двери, она свободно отворилась. За спиной я почувствовал движение в меж пространстве и через несколько секунд из сгустившегося воздуха вышел Тень.

- Никого, господин. - Отрапортовал охранник и я вошёл в спальню.

Дверь на балкон была открыта и лёгкая занавесь колыхалась от ветра. Сердце неприятно сжалось, и я прошёл на балкон, опасаясь увидеть подтверждение тому, что Аднан сбежала. Но моим опасениям было не суждено сбыться. Стоило мне подойти к перилам, и я сразу заметил фигуру женщины, освещенной яркой луной. Она быстро шла в сторону дальней беседки.

На Аднан вновь красовался наряд песчаников, закрывая с ног до головы. Отчего-то, меня безумно раздражало это одеяние и этот раз, не стал исключением! Приказав Теням оставаться, я спустился по тайной лестнице (даже гадать не пришлось, как иллюзионистка оказалась в саду) и бросился следом за женщиной.

Злость разгоралась, словно пожар в сухом лесу и рождалась ненависть. Такие резкие переходы в моём отношении к иллюзионистке, навевали весьма неприятные мысли. Поэтому в беседку я влетел в стадии крайнего бешенства. Аднан стояла в темноте, едва освященная магическими фонарями и чуть покачивалась.

- Неужели вы настолько срослись с этим одеянием, что не можете снять его?! - прошипел я, сжимая кулаки от злости.

- Что? - переспросила иллюзионистка, медленно поворачиваясь ко мне.

Личико под чёрной маской было бледным, а дыхание женщины слишком частым.

- Аднан, что с тобой? - спросил я, делая несколько шагов к женщине и начиная подозревать не ладное.

- Жарко, - пожаловалась она, и не подумав, я сыронизировал:

- Можно просто снять одежду.

- Снять, - снова повторила она за мной и резко сдернула с себя покрывало.

Если бы женщина была обнаженной, меня бы это меньше удивило. Но на ней была одежда, если это можно назвать одеждой. И если мой ступор и шок можно назвать удивлением.

Прозрачный шелк обвивал фигуру Аднан мягкими волнами, больше открывая, чем скрывая. В слабом свете магических фонарей она была похожа на Богиню, спустившуюся с небес к простым смертным. Смуглая кожа блестела, грудь поднималась от частого дыхания, привлекая внимание к манящей ложбинке.

Женщина облизнула губы, и я сглотнул слюну, ставшую вязкой.

- Аднан, - прохрипел я, пытаясь прийти в себя.

Иллюзионистка, словно очнувшись от моего голоса, медленно начала подходить ко мне. Даже если бы у неё  был кинжал в руке, я не стал бы останавливать женщину в этот момент.

Подойдя, она прижалась ко мне всем телом, и я отчетливо понял, что пропал. Поцелуй вышел слаще мёда диких пчёл. Стон, сорвавшийся с губ Аднан от такой простой ласки, подтвердил, что женщина чем-то одурманена. Но остановиться я уже не мог.

Глава 31

Аднан

Весьма приподнятое настроение омрачалось беспокойством. Записку я передать сумела, но какова плата будет за мой поступок, я не представляла. На что я согласилась, заключая сделку с господином Валедо и со своей совестью? Мне ли не знать, что такое пустые слова?! Ведь куда важнее поступки. А поступки господина этих земель весьма красноречивы, и сомнительно, что он удовлетвориться ужином и прогулкой по саду.

Нужно признать, что не это меня пугало, не притязания Владыки на мою честь. Меня пугала собственная реакция! Я хотела этого, желала, и телом, и душой. И мне было безумно стыдно за такую реакцию. А ещё, к горькому стыду примешивалась огромная вина перед Давидом, за такие чувства к чужому мужчине. Я не имела права так предавать своего сопровождающего, своего любовника, своего ... жениха.

Вопросы копились и множились с геометрической прогрессией, вызывая обоснованные опасения. А предложение мага вообще заставляло ужасаться. Я солгу, если скажу, что не задумывалась над прошлым. Но и вспоминать его, у меня не было ни малейшего желания. Всё, что мне досталось со странными обрывками воспоминаний, это - боль. Страшная, тягучая и обволакивающая каждую клеточку моего тела - боль. Так стоит ли удивляться, что я не хочу такого прошлого.

Размышления прервал аккуратный стук в дверь, и я поспешила открыть. После возвращения из храма Солнца, я не выходила из своей комнаты. Обед мне принесли сюда, как и шоколад с ароматными булочками, на полдник. Я ожидала приглашения на ужин, но никак не рыдающую служанку, бросившуюся мне в ноги, стоило приоткрыть дверь.

- Простите меня, простите, госпожа. Клянусь Богами, я случайно. - Завывал смутно знакомый голос.

- Алита? - спросила я, пытаясь оторвать руки служанки от своей юбки и поднять её.

- Да, госпожа. - Подтвердила девушка и снова залилась горькими слезами.

Из всей какофонии, что устроила Алита, я поняла только одно: она разбила какое-то стекло.

- Довольно! - прикрикнула я на служанку и комнату наполнила благословенная тишина.

Голова уже раскалывалась, и я могла лишь удивляться, как такая маленькая и хрупкая девушка, смогла устроить столько шума? Щупы исследовали лицо Алиты, которое кривилось в попытках сдержать рыдания.

- Ты что-то разбила? - начала я разговор спокойным голосом, чтобы хоть немного утихомирить бурю, в виде раскаявшейся служанки.

- Госпожа...

- Да или нет, Алита! - перебила я её. - Отвечай только: да или нет! Хорошо?

- Да, госпожа! - прорыдала девушка, но истерику не устроила.

- В моей комнате? - спросила я, начиная подозревать в чем проблема.

- Д-да, госпожа. В ванной комнате, - уточнила она и тихонько заскулила.

- Успокойся, ничего страшного не произошло. - С облегчением проговорила я и улыбнулась.

Признаться честно, меня даже обрадовали такие новости. Давид самолично подбирал мне благовония, крема и пасты, для тела и волос, некоторые составлял сам. Но вкус в ароматах у нас не совпадал, поэтому мне приходилось уступать и ходить, овеянная тяжелыми запахами востока. Благодаря Алите, я теперь смогу сама подобрать что-то интересное и по своему усмотрению. А может, даже прерву череду постоянных натираний, на которых так настаивал Давид.

- Мы не смогли найти такие же флакончики, госпожа. - Убито проговорила девушка.

- Ничего страшного, - успокоила я девушку, стараясь не слишком улыбаться. - Только убери осколки, чтобы не пораниться и всё.

- А наказание, госпожа? - неуверенно спросила Алита.

- Что ж. Проступок был, значит и наказание должно быть. Поможешь мне выбрать новые крема да шампуни. Хорошо?

- Это наказание? - переспросила служанка с недоверием в голосе.

- Называй это так, если хочешь. - Ответила я и рассмеялась.

Настроение, которого совсем не было, вдруг появилось. Алита горячо пожала мне руки, бормоча с облегчением:

- Спасибо, госпожа.

Отпустив служанку, я задумалась над тем, сколько мне ждать ответа на свою записку. Мы с Давидом добирались до Срединного государства около трёх недель. Но из-за его паранойи меняли маршруты по несколько раз. А еще останавливались в хороших гостинных дворах, не отказывая себе в комфорте, что тоже увеличивало время пути. Мои размышления прервал новый стук в дверь и сердце сбилось с ритма.

- Госпожа, - раздался радостный голос Алиты и я выдохнула.

- Что-то случилось? - спросила я служанку, "оглядывая" пространство около неё своими щупами.

- Я вам шоколад принесла. По особому рецепту моей матушки.

Беспокойство совсем отступило и я пропустила девушку в комнату. Шоколад был очень вкусный, с тонкой ноткой ванили и маленькой горчинкой. А потом меня накрыло странное состояние. Мне было хорошо и спокойно настолько, что всё происходящее вокруг воспринималось через призму радости. Было весело переодеваться в легкое одеяние и кружится по комнате. А новый золотистый напиток, что мне дали, был очень вкусным, но сильно пьянил, и я смеялась от этого.

Очнулась я от жара. Голова вроде соображала, но очень медленно, а тело терзало странное томление. Попытавшись встать, я чуть не упала. Дрожь прошла по конечностям и я заерзала бедрами, с ужасом понимая - меня опоили. Подгоняя себя как только можно, я спотыкаясь вылетела на балкон, по пути схватив своё покрывало.

- Помоги, пожалуйста! - шептала я около стены, помня что говорил Владыка. Если помощь нужна, то лестница появится.

И у меня получилось. Витиеватая лестница появилась из ниоткуда и я быстро спустилась сад. Дальше уже передвигалась аккуратно, чувствуя как страх спадает, а возбуждение начинает накатывать большими волнами, стирая все границы разумного. Щупы выхватили строение и я зашла в него, намереваясь спрятаться. Вероятнее всего, меня будут искать, но может мне хватит времени, чтобы остыть от жгучего желания?

Голос, раздавшийся позади меня, прошелся по оголенным нервам, вызывая пожар в теле.

- Что с тобой? - спросил Владыка и я чуть не застонала от нахлынувшего возбуждения.

- Жарко, - пожаловалась ему, стараясь успокоиться.

При виде мужчины тело оживало самым постыдным образом.

- ...снять! - донеслось до меня и я бездумно скинула с себя накидку.

Прохлада должна была хоть немного остудить мой жар, но вместо этого, пришла мысль о теплом теле мужчины, стоящего недалеко от меня.

Уже ничего не соображая, кроме того, что избавление рядом, я медленно пошла к Владыке.

Глава 32

Щупы обвили его фигуру, вызывая странные воспоминания. Прошлое перемешивалось с настоящим, пока я плавилась под горячим и нежным поцелуем. Стон сорвался непроизвольно и объятия стали еще крепче. Сумасшедшее желание горело под кожей, покалывая мелкими иголочками.

Когда мужчина начал жалить поцелуями шею, рывками срывая ткань ночной рубашки, я совершенно потеряла голову. Тело не слушалось, пылая и желая, гореть и дальше от нашего огня. Туман пробирался в голову уже не от напитка, коварно подсунутого мне, а от настоящего желания. Того самого, за который мне было так стыдно перед собой.

Я всхлипнула от удовольствия, когда мужчина опустил руки на грудь и начал нежно массировать, продолжая покрывать поцелуями шею и ключицу. Молоточками, в голове стучала слабая мысль, что так нельзя.

- Нееет! - простонала я, запуская руки в волосы Владыки и легонько оттягивая его голову от своей груди.

- Да! - резко ответил мне мужчина, послушно отрываясь, но не для того чтобы остановиться, а чтобы сдернуть с себя рубашку.

Прикосновение кожа к коже смыло последние остатки разума и стыда, превратившись в яркое, всепоглощающее желание. Канули в бездну все мысли о морали и долге перед другим человеком, ставшие вдруг ненужными и не настоящими. Пали последние барьеры и я принялась отвечать на поцелуй Владыки, позволяя откровенно ласкать себя. Размышления остались на потом, как и самобичевание, а сейчас была только страсть и ничего более.

Языки сплетались, поглаживая друг друга и расходясь в стороны. Мы целовались, забыв обо всём на свете, не думая о неподходящем месте и возможных посторонних, сейчас это было не важным. Казалось, что руки мужчины были везде: на груди, на талии, на бёдрах, прижимая к себе ещё теснее, ещё ближе.

Как мы оказались около одной из стен беседки, мне было не интересно. Больше занимали ощущения не деревянной стены, обвитой зеленью, а твердого торса мужчины и его внушительный бугор чуть ниже живота. Он вжимался в меня, раздвигая коленом ноги и даря давно забытые чувства.

Губы Владыки оторвались от моих, и я с тихим стоном втянула воздух. Мужчина словно сошел с ума от этого звука, он покрывал поцелуями всё до чего мог дотянуться, одновременно снимая с меня остатки рубашки.

Грудь не избежала атаки и я выгнулась, чувствуя жар рта, то на одном соске, то на другом. Совсем естественно я встала на носочки, чтобы облегчить Леониду доступ к своему телу. Пальцами зарылась в шелковистые волосы, задыхаясь от того, как руки Владыки спускаются по нежной коже живота. А потом ещё ниже, к самому жаркому местечку. Влажность, которую наверняка ощутили пальцы мужчины, не смущала меня, наоборот, я была рада, что он понимает, насколько я хочу его, насколько готова.

Следом за руками, его рот проделал огненную дорожку, а язык оставил след, чуть холодящий кожу от ночной прохлады. Он наверняка опустился на колени, чтобы целовать мой живот и чуть ниже, сам гладкий холмик. Я лихорадочно гладила его по голове, чуть дергая длинные пряди волос, раздвигая ноги шире и желая ещё большего. У мужчины с трудом получалось добираться до моего сокровища, слишком велика была разница в росте. Меж нежных нижних губок поселилась самая настоящая, сладкая и мучительная боль, которая требовала себя унять. Стон, сорвавшийся с моих губ, был скорее жалобным, чем страстным. Глаза запекло от слёз, желание было настолько сильным, что казалось, я сойду с ума.

С тихим рыком, мужчина резко поднял мою ногу и поставил себе на плечо, бесстыдно открывая меня и заставляя облокотиться на стену. Несколько ударов языка о клитор и я сжалась как струна, чтобы оборваться от наслаждения на самой высокой ноте. С тихим вскриком я рассыпалась на мириады кусочков и забилась в волнах оргазма.

Очнулась я только когда почувствовала спиной твёрдую поверхность, меня аккуратно, но настойчиво укладывали на пол беседки, на моё же покрывало.

- Ваша Светлость, - просипела я, пересохшее горло отказывалось выдавать более достойные звуки.

- Лео, - напряженным голосом ответил мужчина, раздвигая мои слабые ноги.

- Ваша Светлость, - не согласилась я, попытавшись сказать, что меня опоили.

В этот момент упругая головка члена ткнулась прямо в лоно, и меня прострелило током удовольствия. Бёдра сами собой подались навстречу мужским движениям, и я прикусила губу. Крохи совести, которые пытались изменить ситуацию из последних сил, растворились в новой волне возбуждения, и я сама потянулась за поцелуем.

- Аднан, ты слишком узкая, - прошептал мужчина, оторвавшись от моих губ. Он пытался войти, но не мог.

- Расслабься, - почти умолял Владыка, и я пыталась так и сделать, желая почувствовать его в себе.

Захныкав от досады и новой волны возбуждения, я резко вскинула бёдра навстречу мужским и тут же зашипела от боли. Мышцы, отвыкшие от вторжения за столько лет, всё-таки допустили завоевателя, который тихонько шептал мне на ухо:

- Тише, милая, тише. - Оставаясь при этом не подвижным.

Пусть я не видела его в привычном понимании, но мои щупы гладили его лицо, что застыло маской страсти. А в голосе я слышала безумное напряжение, Владыка явно сдерживался из последних сил. Дежавю было настолько ярким, что я на мгновение потерялась. Лишь несколько секунд спустя поняла, что это было воспоминание. Когда-то я уже занималась любовью с Владыкой Срединного государства.

Легкое движение в обратном направлении и я рефлекторно сжимаю мышцы лона, чтобы удержать в себе. Ответом мне послужил гортанный стон мужчины, прокатившийся по телу огнём. Боль растворилась в чистом наслаждении, не оставляя после себя даже намёка. Сначала медленные движения - всё ускорялись, и каждый выпад поднимал меня всё выше и выше. Когда напряжение стало невыносимым, я упала в бездну удовольствия, впиваясь пальцами в плечи мужчины и принимая его последний удар.

Отдышавшись, я обнаружила себя прижатой к груди Владыки. Его дыхание успокаивались, а руки осторожно перебирали мои волосы. Я смущенно заерзала, стараясь аккуратно высвободиться из мужских объятий и чувствуя, как начинает гореть лицо.

- Замёрзла? – по-своему понял моё состояние Владыка и с грацией хищника, моментально поднялся.

Надев штаны, он схватил свою рубашку и укутал меня сначала в неё, а потом ещё и в мои покрывала, отряхнув те от пыли. Щеки не горели, они уже пылали от стыда. Отдалась на улице, практически на земле, какой позор!

После, несмотря на мои невнятные возражения, Владыка поднял на руки и понес в сторону дворца. Я перестала сопротивляться и уткнувшись в шею мужчины, старалась ни о чём не думать, тихонько вдыхая запах соленого моря.

Принёс меня Владыка не в мою комнату, как я думала изначально, а в свою. Опустив меня на пол, он начал аккуратно снимать с меня покрывала, но я вцепилась в них, как в спасительный круг. Знакомый запах сначала закружил голову, а потом заставил сердце болезненно сбиться. Мы стояли посреди спальни Владыки и память подкидывала мне рваные обрывки воспоминаний. Я слышала своё собственное частое дыхание, пока Владыка нежно гладил меня по спине. И мне не нужны были щупы, чтобы знать: он сейчас хмурит брови, а около губ залегла глубокая складка.

Я застонала, сжимая голову руками. Хотелось завыть от всех картинок, что начали бушевать в моей голове.

- Аднан, в чем дело? - спросил мужчина, прижимая к себе.

- Лео, а ты по-прежнему уходя, зажигаешь сандаловые палочки? - не своим голосом спросила я в ответ.

Глава 33

Аднан

В молчании мы простояли несколько минут, пока я успокаивалась. А Владыка? Я не знала, о чём думает этот мужчина, но дождавшись моего ровного дыхания, он так же молча подхватил меня на руки и понес в ванную комнату.

Больше мы не разговаривали, а после принятия совместного душа, вернулись в постель. Без посторонних мыслей я принимала ласки Владыки, растворяясь в удовольствии. Было полное ощущение, что мы сплавляемся воедино и это чувство будило во мне странные, щемящие чувства. Будто я нашла то, что давным-давно потеряла, что-то важное, настоящее.

Утром я проснулась неожиданно, будто вынырнула из омута сна. Воспоминания о прошедшей ночи были яркими и ... приятными. Магические щупы оглаживали мужчину, лежащего рядом на постели. Я аккуратно высвободилась из его объятий и пошла в ванную комнату. Удивления, что мне всё знакомо в комнатах Владыки, уже не было. Водные процедуры не заняли много времени и я вернулась обратно в спальню, Лео по прежнему спал.

Укутавшись в тонкое покрывало, я вышла на балкон, стараясь ни о чём не думать. Стояла, чувствуя солнечные лучи на коже и ароматы цветов в саду, и ждала. Ждала, когда появится чувство вины, когда совесть начнёт есть меня заживо, но ничего. Более того, я не просто отказывалась каяться, я была счастлива. Словно я нашла своё место под солнцем.

Горячие руки обняли со спины, и я откинулась на мужскую грудь, принимая поцелуи в шею. Грудная клетка ходила ходуном подо мной, а сердце Владыки стучало так, будто он только что бежал.

- Я думал, ты исчезла. - Объяснили мне своё состояние, и я молча кивнула, прижавшись посильнее.

- Не покидай меня, Аднан. Не оставляй! - попросил Леонид, поворачивая к себе и начиная целовать.

Запустив пальцы в шелковистые волосы мужчины, я впитывала его ласки, чувствуя удивительное умиротворение. Казалось, что я прошла очень длинную дорогу, чтобы оказаться здесь. И все было правильно.

- Я согласна вспомнить, - сказала я, стоило нам оторваться друг от друга. - Но если я не Наяния, если...

- Не важно! - перебил меня мужчина. - Если хочешь вспомнить, хорошо. Если не хочешь, то я не буду заставлять. Просто хочу, чтобы ты была рядом со мной.

Я ничего не успела ответить, как мне закрыли рот поцелуем и утащили в спальню. Не смотря на мои воспоминания, всегда оставался шанс, что это ошибка и я не Владычица Наяния. Но под жаркими ласками и в море удовольствия, как то отошла мысль, что возможно: я всего лишь замена. Острая, словно кинжал кайманов, эта мысль пришла, когда я направлялась в свою комнату. Смертельным ядом она травила моё сознание, убивая уверенность в своих поступках.

Всё чаще приходила мысль о Давиде и понимание, он не простит. Как бы мне хотелось объяснить своему сопровождающему, что со мной. Что чувства грозят уничтожить меня, если я откажусь от них. Что меня тянет к Владыке Срединного государства, как ни к кому ранее. Что он, словно часть меня. Напиток, подсунутый мне, лишь снял моральные ограничения, позволив мне «посмотреть» на мою жизнь другим взглядом.

Усмехаясь над последней мыслью, я пришла в спальню, которую мы занимали с Давидом. Нужно было переодеться, Владыка пригласил меня на обед. Улыбка никак не хотела уходить с губ, а счастье грело сердце. Леонид совершенно не хотел меня отпускать и обед лишь повод.

Тихий скрип привлёк моё внимание, и я вдруг почувствовала себя неуютно. Щупы ничего и никого не видели, но инстинкты уже вопили об опасности. Я вслушивалась изо всех сил, пытаясь определить, есть ли в комнате кто-нибудь, когда раздался звук, леденящий душу. Так выходит кинжал из ножен. Едва уловимое, чуть слышное скольжение металла о хорошо выделанную дубленую кожу.

Тело покрылось мурашками, а сердце неистово забилось. Я уже осознала, меня пришли убивать. Казалась бы, охватившая паника должна принести растерянность, но вместо этого, дала толчок к быстрым действиям.

Дверь распахнулась, и раздался голос Леонида:

- Что здесь происходит?

Я ждала ответа или действия от убийцы и дождалась. За волосы с силой дернули, и к шее прижался нож, холодя тонкую кожу, а на ухо прошипели:

- Хорошая попытка! Только Владыка совершенно седой вот уже шесть лет.

Не дожидаясь последующих действий от человека, пришедшего по мою душу, я перехватила руку с кинжалом и с силой отбросила от себя, чувствуя, как сталь надрезает кожу. Одновременно ударила его локтем под дых и тут же упала на пол. Мысленно поблагодарила Давида, именно он научил меня этому фокусу.

В следующее мгновение вся комната наполнилась песчаным вихрем. Шуршащие звуки песчинок въедались под кожу, нервируя и пугая неподготовленного человека. Я лишь однажды попала в песчаную бурю, но даже слепая, испугалась до ужаса. Надеюсь, что убийца хоть наполовину испытает то же самое, иначе мне не выжить. Сама я, быстро передвигаясь на четвереньках, ползла по полу в сторону балкона. Была надежда, что я смогу незаметно выйти и закрыть двери.

Щупы вдруг оплели фигуру, и я застыла, "всматриваясь" в убийцу. Высокий, это всё что я могла сказать. Человек был в форме Тени, в амуниции, которая не позволяла выделить особенности и узнать его в жизни. Давид объяснил, кто напал на меня  в прошлый раз и рассказал чего стоит ждать от таких людей.

А еще, убийца был явно растерян и зол. Это было понятно по тому, как он нервно оглядывался, делая выпады кинжалом хаотично, на удачу. Тень поднял руку, защищаясь от иллюзорного песка, кружащего в воздухе и будто решившись, быстро достал из кармана куртки мешочек. Развязав тесемки, он зачерпнул горсть чего-то и швырнул вокруг себя. Послышался тихий звон сквозь шуршание, а потом резкие щелчки.

Я тихо вскрикнула, когда часть правой щеки и плечо обожгла боль и тут же откатилась в сторону, уходя от атаки. Замерев в двух шагах от убийцы, я зажала рот ладонью, наблюдая, как он рыскает в поисках моего тела.

Когда щелчки закончились, Тень вытащил новую партию и снова раскинул их вокруг. А я принялась вкачивать магию в иллюзию еще сильнее, отдавая все, что во мне есть. Песчаная буря вырвалась за пределы комнаты, заполняя коридоры и залы, спускаясь в сад под балконом и накрывая его мутной взвесью песка. Я слышала, как убийца поминает демонов, оставляя попытки найти меня, но это уже было не важным. Я уже не могла остановить свою собственную иллюзию. Так же было во дворце у визиря, но тогда меня спас Давид.

Жгучая боль от ран уже не тревожила, слабость накатывала волнами, откатываясь - они уносили с собой последние силы. Глаза закрылись сами собой, и я слабо улыбнулась, не придется объясняться с Давидом почему я передала его.

Глава 34

Сайрус

Я зря прождал Владыку в кабинете всё утро. И зря посетил тайный садик, думая, что Лео стало плохо, и он провёл там всё это время. Пожалуй, я впервые узнавал новость практически последним. И это стало пусть не ударом, но прилично испортило мне настроение. Даже слуги уже шушукались по углам, ведь правитель настолько увлекся таинственной иллюзионисткой, что женщина впервые осталась на ночь в его спальне.

Народ воспринимал эту новость весьма воодушевленно. Слухи быстро расходятся, особенно среди простого люда. Насколько я знал, госпожа Аднан была приветлива со слугами и весьма не притязательна в обслуживание, но не давала повода плохо исполнять обязанности. В общем, обладала всем набором качеств высокой аристократки, что опять же заставляло задуматься.

Решив не тратить время даром, я отправился к Дону, который давно просил меня протестировать новую амуницию Тени. Глава школы Теней не останавливался на достигнутом, стараясь обезопасить своих учеников, как только можно. Ведь работа Тени была весьма опасной и не предсказуемой, на них держалась часть государства.

Войдя в меж пространство, я принялся испытывать амуницию на скорость. Свет и тень поменялись местами, и я скользил по краям тёмных предметов. На самом деле, если начинаешь думать о том, куда наступает твоя нога,  то можно сойти с ума. Тени проходят насквозь физические предметы, такие как двери, или мебель в комнатах. Мы пропускаем их сквозь себя, ощущая твердую поверхность только на тонких гранях света, которых не видно в осязаемом мире.

По сравнению с прошлыми нашими доспехами, эти явно были легче. Я развивал скорость намного быстрее, добравшись от школы Теней до дворца, всего за три минуты. Если бы я перемещался не в меж пространстве, то мне понадобилось бы минут десять-двенадцать быстрого бега. Оказавшись в небольшом подлеске, я устроился на поляне и начал проверять амуницию на прочность. Для начала попробовал магические шарики. Убедившись, что никого рядом нет, рассыпал их вокруг. Через секунду, маленькие шарики с необычной начинкой, от соприкосновения с землёй начали взрываться. Тонкие иглы, так остро заточенные, что их нельзя взять голыми руками, посылались в полёт от взрыва. Через минут пять, иглы превратятся в кашеобразное вещество, которое в течение часа сохнет и рассыпается пеплом. Амуниция спокойно выдержала эту атаку, и я принялся за более серьезные испытания.

Бомбочки с начинкой из липкой субстанции для обездвиживания объекта и более серьёзные, со специальной кислотой. Нужно было проверить всё. Иначе, какие бы из Теней были бы бойцы, если амуниция не сдержит те же иглы, или хуже того, Тень залипнет в своей же ловушке.

В конце я просто сделал проверку крепости креплений. Для этого нужны были хорошие физические удары и в этом мне помогли деревья. Выйдя из меж пространства, я хорошо разбегаясь, под разными углами испытывал защиту, задевая стволы деревьев. Скользящие удары доспехи держали хорошо, а вот последний удар, в лоб, был слишком ощутим. С такими мыслями начал возвращаться в школу, выходя из подлеска, когда моё внимание привлёк песчаный вихрь, накрывший весь дворец и часть сада.

Пришлось войти в меж пространство, чтобы побыстрее оказаться около эпицентра песчаной бури. Я сердцем чувствовал недоброе, переживая за Лео, потому как был уверен: здесь замешана иллюзионистка. Стоило мне войти в сад, как пришлось столкнуться с неожиданным эффектом иллюзии госпожи Аднан. В меж пространстве, её иллюзии приобретали материальность. Они кружили белыми мушками, забиваясь в дыхательные пути и закрывая обзор. Пришлось срочно выпадать в осязаемый мир, где меня ждали мои же собратья, откашливаясь и пытаясь восстановить дыхание.

Хорошо, что маска и плотный капюшон скрывали личность Тени. Мне удалось отучиться, хорошо скрывая себя, иначе было бы не обойтись без вопросов. А если бы появились вопросы, то пошли бы слухи. По своему опыту знал, что стоит разгореться любопытству и ничто не сможет его убить. Так что, я был просто одним из многих Теней, кто сейчас стоял возле дворца.

Не успели мы прийти в себя, как песчаный вихрь начал утихать и уходить обратно, втягиваясь в знакомое окно. Именно там была спальня гостей. Передвигаясь, как и все, своими ногами, я влетел во дворец и по лестнице наверх. По коридорам стояли слуги и придворные, совершенно дезориентированные происходящим. Люди приходили в себя и начинали двигаться, тихонько переговариваясь и глядя вслед Теням. Я одним из первых влетел в комнату песчаников и остановился, чтобы не врезаться в тонкий барьер защиты.

Владыка стоял на коленях около иллюзионистки и пытался привести её в сознания. В груди поселилось тянущее чувство надвигающейся катастрофы.

- Господин, уберите защиту. - Попросил я как можно спокойнее.

Друг лихорадочно прижал к себе женщину, и это напомнило мне ночь шесть лет назад. Его бледное лицо и отчаянная боль в глазах, его дикий вой, до сих пор не стерлись у меня из памяти.

- Лео, убери защиту! - попросил я вновь, стукнув по преграде кулаком.

- Владыка! - раздался крик позади меня, и Кай подлетел к преграде.

С тихим хлопком защита исчезла, и мы смогли сделать несколько шагов.

- Неподходить! - раздался яростный приказ Владыки, и я остановился, преграждая путь и другим Теням.

Лео явно был не в себе и пока Кай осматривал женщину, не сводил с нас острого взгляда. Я же осматривал комнату, примерно понимая, что здесь произошло. Подцепив носком обуви серую субстанцию, сжал зубы от злости, магические шарики - оружие Теней.

- Все в школу! - дал я распоряжение Теням, а слугам, - Займитесь своими делами!

Через несколько минут комната опустела, и я достал амулет связи. Небольшой кулончик в виде песочных часов могло передать одно сообщение. Плюсы его в том, что он доставляет послание почти мгновенно и через любую защиту. Минусы, что он одноразовый. Сломав кулон посередине, я продиктовал сообщение:

- Дон! Проверь всех Теней на наличие магических шариков и место пребывания до обеда. Всех, кто был во дворце - задержать!

Взмахнув рукой, я рассеял золотистую пыльцу и в этот момент глава Теней получил сообщение. Лео стоял около иллюзионистки и мага, внимательно слушая, что тот говорил.

- ... истощение. - Донеслось до меня, и я подошёл в плотную.

Леонид бросил на меня неприятный взгляд и продолжил слушать мага.

- Раны не несут опасность, яда на клинке не было. Госпоже нужен хороший отдых и мои отвары. Я добавлю в них капельку магии, чтобы выздоровление шло быстрее. А пока, возьму накопитель вкачаю в неё ещё немного сил.

- Её можно переносить? - спросил повелитель, и старик маг согласно закивал, с трудом поднимаясь с колен.

Не теряя времени, Леонид аккуратно подхватил женщину на руки и не глядя на меня, понес на выход. За ним отправился Кай и следом я, размышляя, в чём моя вина. Такой процессией мы и пришли в комнаты Владыки.

Иллюзионистку устроили на постели Лео, и Кай принялся рисовать какие-то знаки на лбу и щеках женщины, сняв при этом кружевную маску. Я засмотрелся на чёрные линии, змеящиеся по лицу госпожи Аднан, и пропустил удар от друга.

- За что? - прогнусавил я, снимая маску и скидывая капюшон.

- Твоё ведомство пытается убить мою женщину! - зашипел Лео, хватая меня за грудки и встряхивая.

Вместо того чтобы начать оправдываться, я чувствовал как губы разъезжаются в улыбке. Впервые за шесть лет я видел, как друг ожил. Его наполняли настоящие чувства, и он жил, а не существовал!

- Сай, - предупреждающе прошипел Лео. - Я сейчас на волосок от приказа ликвидировать всех Теней!

- Простите, господин. - Наконец повинился я, пытаясь убрать дурацкую улыбку.

Легонько оттолкнув меня, Лео отошел и запустил руки в волосы, пытаясь взять себя в руки. Его начинало лихорадить и всё веселье из меня вылетело.

- Лео, ты же знаешь, что Тени не могут убивать без приказа на нашей земле. Печатка на тебе, значит, подделать приказ никто не мог.

- Значит, кто-то обошел клятву! - рявкнул в ответ Владыка, поворачиваясь ко мне.

В следующее мгновение во мне сработали инстинкты. Я лишь краем глаза заметил движение за спиной Леонида, иллюзионистка резко села на кровати и закрыла лицо руками. В момент, когда от неё во все стороны полетели призрачные кинжалы, я уже бросился на своего господина, опрокидывая его на пол.

Мысль о том, что иллюзорные кинжалы не могут причинить вред, растворилась в острой боли. Лезвие вошло чуть ниже ключицы и растворилось на моих глазах, оставляя после себя вполне настоящую рану. Не успел я прийти в себя, как Лео скинув меня с себя, кинулся к женщине.

- Демоны тебя побери! - проревел я, пытаясь удержать его, но не смог.

Иллюзионистка сползла с кровати, продолжая посылать кинжалы в разные стороны и издавая при этом то ли стоны, то ли вой. Одно было ясно точно, она испытывала боль. Только от боли живое существо могло так извиваться и подвывать. Но мне было всё равно на её страдания, потому что я видел, как один из кинжалов летит прямо в грудь Владыки. И на этот раз, он мог убить.

Глава 35

Леонид

Подбежав к Аднан, я прижал женщину к себе, фиксируя руки. Она извивалась в моих объятьях, пытаясь вырваться.

- Тише, милая. Тише! - шептал я ей на ушко, покачивая в своих руках.

Сзади подполз Кай и подул в нашу сторону каким-то порошком, несколько слов старого мага и Аднан в моих руках обмякла. С тревогой взглянув на неё, я увидел только расслабленное выражение лица, на котором яркими красными полосами вспухали царапины.

- Спит, господин. - Сразу пояснил Кай, тяжело поднимаясь.

- Демоны тебя побери тысячу раз! - послышалось сзади от Сая, и он бесцеремонно повернул меня к себе.

Не обращая внимания на недовольство и женщину на моих руках, друг рывком разорвал мою рубашку на груди и с облегчением вздохнул.

- Слава Богам! - прошептал он, разваливаясь на полу.

Я только сейчас заметил, что от него по ковру тянется кровавый след.

- Кай, - позвал я мага, но тот уже сам спешил на помощь.

Пока старик лечил Сайруса, я вновь уложил Аднан на свою постель.

- Что это было? - мрачно спросил мой советник, вставая рядом с кроватью.

Мне не понравился его взгляд, вскользь брошенный на иллюзионистку, на мою иллюзионистку!

- Она видит, - как можно спокойнее ответил я и мои близкие соратники застыли.

В комнате образовалась тишина, будто на голову одели плотный мешок.

- Она видит? - переспросил Сайрус, пристально всматриваясь в лицо женщины, лежащей на моей постели.

- Господин? - изумился Кай.

- Глаза очень сильно заболели, когда она очнулась. - Спокойно принялся я объяснять. - Связь сработала. Я чувствовал её боль, смятение и страх.

- И когда ты понял, что связан с ней? - спросил Сай, вновь бросая непонятный взгляд на Аднан.

- После сегодняшней ночи. Потерял её с утра и почувствовал, что она на балконе, когда запаниковал. - Ответил, усаживаясь на кровать.

Я вспомнил то чувство ужаса, когда проснулся и не обнаружил Аднан рядом. Всё прошло, когда я обнял хрупкую фигурку. Для меня эта ночь стала откровением.

Погладив кончиками пальцев бархатную кожу с отметинами от магического огня, я не глядя на Сая, произнёс:

- Если с ней что-то случится, я самолично уничтожу школу Теней.

- Лео, без Теней, государство станет беззащитным. - Произнес Сай устало, будто объяснял прописную истину ребёнку.

- Вот именно, - спокойно согласился я и посмотрел на него.

У моего советника в уголках глаз поселился страх, и лицо приобрело землистый оттенок. Кажется, до друга дошло, ЧТО я хотел сказать. Без Аднан мне нет жизни. Мои чувства можно было сравнить с маленьким живым ростом, который пробился на выжженной земле, сквозь плотный слой пепла. Один раз я потерял свою любимую, пройдя через все возможные муки от смерти истинной пары. Больше, это не повторится.

- Почему иллюзорный кинжал не причинил тебе вреда? Меня он прошил насквозь. - Поменял тему Сай, отворачиваясь от моего взгляда.

- Думаю из-за связи, - подал голос Кай, подходя к кровати и прикладывая ладони к голове Аднан. - Раз вы связаны, то магия не навредит своему создателю.

- Что ж, значит лучше не рисковать и следить за своим языком. А то вдруг госпожа иллюзионистка расстроится. - Неловко пошутил Сайрус и добавил, - Нужно проверить списки.

- Хорошо. Доложишь, когда будет информация. - Согласился я и прилег на кровать.

Слабость поглощала все силы, словно ко мне подключили насос и выкачивали их. Так действовала связь истинных пар. Именно так я почувствовал смерть Наи. Это чувство не передать словами и даже не с чем сравнить. Умереть, будучи живым, очень больно и невероятно мучительно. А жить, будучи мертвым наполовину, ещё хуже. В сердце образуется дыра, способная только поглощать чужую любовь и нежность, но не способная создавать ответные чувства.

Я всё ещё сомневался, была ли Аднан Наянией? А может, это плод моей воспаленной фантазии или чьи-то коварные игры? Но в любом случае, дыра на месте сердца стала затягиваться, давая шанс на жизнь.

Через два дня мне стало лучше и я начал принимать пищу по десять раз на дню. Кай радовался этому как ребёнок, делая записи в своей неизменной книге. Он цокал языком, глядя как на глазах Аднан постепенно исчезают следы от магического огня. Моя пара выкачивала из меня жизненные силы не хуже Белой дамы. Эту страшилку рассказывают всем юношам, которые начинают по ночам бегать к девушкам. Якобы ветреных юнцов может встретить красавица при свете полной луны, которая своим поцелуем выпьет все жизненные силы, оставив один скелет. Лишь тот, кто понравится Белой даме своей обходительностью, сможет уйти живым. Подозреваю, что этот ужас был придуман для того, чтобы минимизировать потерю невинности среди юных красавиц, которые привечают своих кавалеров по ночам.

Я же уничтожал огромное количество пищи и всё равно умудрился похудеть. Аднан не приходила в себя, но по уверениям Кая, чувствовала себя всё лучше. Старый маг проводил все дни в моей спальне, сканируя женщину и подтверждая мои догадки. Она действительно начала видеть, глаза постепенно заживали. А организм не давал очнуться, просто потому, что во сне все процессы проходят легче.

Списки Теней ничего не дали. Сай рвал и метал, грозясь лично линчевать не удачливого убийцу, но мы оба понимали, насколько эти угрозы ничтожны. Сложно найти того, кто на шаг впереди нас. А единственный кто мог бы рассказать, с какой стороны идёт угроза, с трудом приходил в себя. Кости Давида медленно срастались, как и внутренние органы, которые были хорошенько отбиты. Дворец будто превратился в лазарет только для песчаников.

На пятые сутки глубокого сна Аднан, когда Кай отлучился на обед, я немного задремал, прижавшись к хрупкой фигурке женщины. А проснулся от ласкового поглаживания. Настолько эти ощущения были привычными и правильными, что в первый момент, мне даже показалось, что всё это дурной сон. Что все эти шесть лет боли без Наи - всего лишь злая иллюзия.

Поймав маленькую руку, я прижал её к губам и поцеловал. Открыв глаза, замер под самым необычным взглядом, который мне приходилось видеть. Серая радужка у Аднан расплылась по всему глазу, оставляя лишь немного белка, а зрачок сменил свой чёрный цвет на светло серебристый. Я вглядывался в эти потрясающие глаза, совсем забыв про время.

- Здравствуй, любимый. – Чуть дрожащим голосом, нарушила молчание ...Ная.

Глава 36

Аднан-Наяния

Просыпаться, вспомнив всё, было очень мучительно. Когда я ещё пыталась вернуть себе воспоминания, в первые годы своей жизни иллюзионисткой, я представляла, как это будет. В моих мечтах память возвращалась лавиной, сметающей привычный мир. Или волнами, большими волнами, полными разных воспоминаний о любимых и дорогих людях, о доме и счастливых моментах в нём. Тем страннее было очнуться и просто помнить всё то, что безуспешно пыталась вспомнить на протяжении шести лет. Я лежала на кровати, рядом с мужем, и не могла поверить, что это было со мной. Казалось, будто мне приснился кошмар, от которого я смогла очнуться.

Очень хотелось поплакать, но слёз не было, хоть глаза и пекло. А проморгавшись, я вдруг поняла, что вижу. Еще одно чудо в моей жизни.

Наша спальня была погружена в полумрак, окна и балкон зашторены, но я видела. Медленно повернувшись в объятиях мужчины, я начала разглядывать лицо того, за кого я бы не задумываясь, отдала жизнь. Рука подрагивала, пока я неверяще ласкала кончиками пальцев: щеки с мягкой щетиной, хмурые брови и глубокую складочку между ними, прямой нос и твердые губы, его упрямый подбородок. Лицо обрамляли седые пряди, убийца не солгал. Когда-то черные волосы мужа, теперь стали абсолютно белыми.

Лео проснулся, и поймав мою руку, прижал к губам, а потом посмотрел прямо в глаза. Я никак не могла понять, что он чувствует и от этого становилось не по себе. А может, я до сих пор была в шоке от произошедших перемен, от того, что вновь вижу и всё помню.

"Если это сон, то пусть я никогда не проснусь!" – пронеслась мысль, и я судорожно вздохнула.

Было мучительно страшно думать, что всё это не правда, поэтому произнесла вслух чуть дрожащим голосом:

- Здравствуй, любимый.

Лео дернулся всем телом, а его лицо исказилось как от боли.

- Ная? - выдохнул он, и я кивнула, больше не в силах говорить.

Организм понял, что нужно выпустить ураган, бушующий в душе, иначе был риск просто сойти с ума. Слёзы хлынули нескончаемым потоком, даря желанное облегчение, и я зарыдала. Муж тут же уселся на кровати, притягивая к себе и крепко обнимая, а я никак не могла остановиться. Истерика нарастала, и я могла лишь повторять, цепляясь за мужа:

- Лео, Лео, Лео...

Когда поток слёз иссяк, Леонид отпустил меня и вышел в ванную комнату, чтобы вернуться с мокрым полотенцем. Нежно обтирая мне лицо, он старался не встречаться со мной взглядом.

- Ты мне не веришь? - сделала я вывод и получила быстрый взгляд в ответ.

- Лео? - спросила я и задрожала.

- Мне страшно, - глухо признался муж, отбрасывая полотенце и вставая с кровати. - Я не чувствую полной связи, а то что есть, я могу испытывать и к Аднан.

Сердце сдавило от боли, и хоть я и понимала логику мужа, плохо было все равно. В следующий момент я почувствовала знакомое покалывание в кончиках пальцев, как при создании иллюзий, но не придала значения.

- Я и есть Аднан, - растерянно произнесла я, подавляя желание заскулить от отчаянья и качая головой.

Движение на противоположной стене привлекло моё внимание, и я уставилась в зеркало. Ни один муж сменил цвет волос. Я смотрела на себя и не могла поверить, что можно так изменить человека. Когда-то белая кожа теперь была смуглой, а светлые волосы чернели, словно уголь. У меня были тёмные глаза полукровки, но теперь в них нельзя было увидеть ничего человеческого. Полностью серые, чуть светящиеся, они пугали серебристым зрачком.

- Зачем придумывать ещё что-то?! - вдруг вспылил Лео, пока я рассматривала себя в зеркало. - Я уже принял связь и тебя, не смотря ни на что.

- Не смотря ни на что? - переспросила я, и ярость поднялась во мне, грозя захлестнуть с головой.

Хотелось уничтожить всё вокруг от разочарования и боли, что причинили мне слова мужа. Кончики пальцев закололо еще сильнее, и вокруг меня появился огонь. Настоящий, яркий и дикий, он принялся с жадностью пожирать постель и ковёр. В полной прострации я смотрела на свою иллюзию, которая вдруг обрела материальность. И если огонь не обжигал меня, то дым заставлял задыхаться и кашлять.

Схватив меня за руку, Лео вытащил меня из спальни в коридор, на ходу начиная выкрикивать приказы слугам и Теням. Вот только он не учел, что огонь не просто так появился и идёт за мной по пятам. Пожар начал распространяться по коридору, пока муж пытался оттащить меня подальше от пламени.

Спасла положение, как ни удивительно, маленькая служанка. Метнувшись ко мне, она булавкой уколола мне руку, чуть выше локтя и я смогла втянуть магию обратно, гася огонь.

- Спасибо, - выдохнула я и вырвала руку у Лео.

- Не за что, госпожа! - ответила служанка, и я внимательно посмотрела на её лицо.

Зрение хоть и вернулось, но было иным. В полу темной комнате это было не так заметно, как в хорошо освещенном коридоре. Я видела все предметы одинаково чётко, что далекие, что близкие. Рассматривая служанку, я тем не менее, прекрасно различала все окружающие предметы и всех людей, стоящих в поле зрения. Странное ощущение, к которому мне тоже придется привыкнуть.

- Алита? - спросила я у девушки, и она согласно закивала головой, счастливо улыбаясь.

- Проводи меня к придворному магу, - попросила я её, отвечая на улыбку.

Не оборачиваясь к мужу, я отправилась прочь из горелого коридора, прекрасно чувствуя спиной его тяжёлый взгляд. Сначала я разберусь с собой, а потом уже с мужем, который упорно добивался моего признания своей женой, но теперь вдруг ему это стало не важным!

Кай по-прежнему сидел в своей каморке, которую он величал башней. Полукруглая комната находилась на первом этаже и не имела никакого отношения к башням, но нашему старику очень сильно нравилась. Отпустив служанку, я постучалась и привычно не получила ответа. Кай очень редко отвечал на призывы войти в его обитель, больше занятый своими экспериментами. Но на этот раз, я встретила мага на пороге. Стоило отворить дверь и сделать шаг, как мы чуть не столкнулись лбами.

Я застыла под изучающим взглядом придворного мага. Его глаза наполнились тьмой, и холодок пробежал у меня по позвоночнику. Несколько томительных мгновений, я могла только стоять и смотреть в эти страшные глаза. Последняя мысль принесла странное успокоение, уж кому-кому, а мне не следует соединять такие слова, как «страх» и «глаза», с моей-то новой внешностью. Следом за этой мыслью, тьма ушла из глаз старика, и они наполнились радостью узнавания.

- Ная! - воскликнул он и раскрыл руки для объятий.

С облегчением, я прижалась к сухопарому телу, так знакомо пахнущему травами и химикатами вперемешку.

Лишь через несколько часов я ушла от Кая, узнав что происходило дома за эти шесть лет и поведав свою историю. Было немного обидно, что я рассказывала это, не прижимаясь к мужу, но судя по словам мага, Лео досталось сильнее, чем мне.

Меня спасла, если так можно сказать, амнезия. Потеря памяти помогла смягчить удар от разрыва связи. Плохо было то, что я помнила всю свою прошлую жизнь и жизнь с Давидом, но промежуток между этими отрезками, отказывался всплывать в моей голове. Боль, что я помнила, явно была именно оттуда и признаться честно, желания вспоминать её не было. Но именно память об этих событиях могла сказать: кто пытался меня убить?!

Попрощавшись с магом, у которого уже подрагивали руки от желания, скорее записать все гипотезы в свою неизменную книгу, я отправилась в сад. Цветы всегда действовали на меня умиротворяюще, я любила их краски и ароматы. Всё великолепие, которое могло подарить нам природа, воплотилось в растениях.

Сад практически не изменился, и во мне поднималось щемящее чувство потери. Потери стольких лет жизни рядом с любимыми людьми. Свернув тропинку, едва видную в разросшихся кустарниках, я пошла по ней с замиранием сердца. А выйдя на маленькую полянку, прерывисто выдохнула. Со всех сторон её окружали густые кусты с крупными сиреневыми цветами. Посередине стоял не большой фонтан, скорее даже не фонтан, а сосуд. Она была выполнена в виде рук, мужская и женская, они переплетались, образуя чашу, на дне которой была вода. Чуть дальше от фонтана, стояла мраморная беседка на двоих. Именно здесь Владыка Срединного государства - Леонид Катарсис, сделал предложение полукровке Наянии Лавидо.

Глава 37

Наяния-Аднан

Я была из бедной семьи, да и семьёй-то это не назовешь. Отец был пришлым и долго не выдержал отношение соседей к смешенной паре. А мама отказалась переезжать из дома на чужую землю. Как итог, в моих десять лет мы с ней остались одни. Стоит ли говорить, что полукровка не могла найти друзей. Так и получилось, что я стала много времени проводить в лесу и около него, собирая необычные цветы. А потом, разбила не большой садик возле дома и начала их разводить, скрещивая несколько видов. Вложений цветы почти не требовали, поэтому мама благосклонно отнеслась к моему увлечению, а оно неожиданно принесло доход. Соседи рассказали родственникам и друзьям, те своим соседям, родственникам и друзьям, так у меня появились заказы на цветы и букеты из них.

Когда подросла, я стала ходить в центр города, чтобы продавать там свои творения. Кроткий нрав не позволял мне отвечать на грубости, и я быстро забывала обиды. Люди вполне оценили эти качества, и у меня наконец появились друзья и знакомые среди торгового люда.

Мне было девятнадцать лет, когда Владыка посетил наш город на праздник храма Солнца. И мои цветы уже украшали практически все торговые палатки и вход в храм. Я хорошо помню то мгновение, когда я стояла среди толпы и смотрела на него. Не было мыслей, был лишь водоворот чувств. Впервые я хотела, чтобы мужчина обратил на меня внимание. Впервые, хотела познать вкус поцелуя и что-то большее.

До нашей встречи, я всеми силами пыталась избежать внимания противоположного пола, зная, что ничем хорошим это не закончиться. В лучшем случае меня сделают постоянной любовницей, в худшем, пойду по рукам. Я даже как-то спрашивала маму, о чём она думала, когда сходилась с северянином, зная, что ждет её детей.

- Милая, разве когда любят, думают? - спросила она меня в ответ. - Когда любят, кажется, что вселенная принадлежит тебе, такая в тебе светлая сила.

После этого разговора, я решила, что не хочу вселенной и не хочу светлой силы. Мне вполне хватало моей палатки цветов и немногих друзей, которые оценили не мою кровь, а человечность.

Но в тот день, в день, когда я увидела Владыку, мне захотелось этой вселенной. Странное томление поселилось в моей душе, хотелось что-то, чему я даже не могла подобрать название. Мне даже на момент показалось, что Владыка почувствовал моё состояние. Мужчина, сидящий на великолепном жеребце, принялся вертеть головой так, будто разыскивая кого-то и я... убежала.

Остервенело работая в своём саду, который разросся от самых стен скромного домика до самого забора, и даже выходил за него, я несколько дней не покидала его пределы. Все заказы доставила моя знакомая за отдельную плату, а торговая палатка была совсем убрана. На мамины вопросы я предпочитала отмалчиваться, но судя по её печальным глазам, она хорошо понимала то, что со мной происходило.

Владыка появился возле калитки нашего дома, в сопровождении Сайруса Валедо, его близкого друга и советника, и главы торговой гильдии. Глава разливался соловьем о моих способностях, о моём трепетном отношении к растениям и разнообразии цветов, которые я могу вырастить. По его словам выходило, что я чуть ли не богиня, умеющая создать сад из ничего. Хотелось возразить и объяснить, что я не делаю чудес, лишь добросовестный труд помогает мне, но я не могла произнести ни слова. Под взглядом темных глаз, под огнём, который в них разгорался, я плавилась и не могла ничего сказать.

Леонид сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться. Весь замковый парк отдавался мне, чтобы я создала сад, на свой вкус и цвет. Огромная территория пугала, но ещё больше влекла задача, с которой хотелось справиться. О взглядах Владыки я старалась не думать, как и о своей собственной реакции на него.

Когда собиралась, мама украдкой вытирала глаза от слёз и не выдержав, я предложила остаться. Мудрая женщина, она ещё тогда мне сказала:

- Владыка найдёт другую причину заманить тебя в свой замок. А если воспротивишься, то просто схватит и утащит, он и так, из последних сил держится.

Мама оказалась права. Прошло всего три недели, и я уже жила в спальне Владыки. Его изумление и радость от моей невинности было не передать словами. Я лишь потом узнала, что он привел этот довод в совете, чтобы добиться разрешения на свадьбу с полукровкой. Совет отказал, но Леонид в тот же вечер сделал мне предложение. Помог Кай, сообщив невиданную новость, мы редкая истинная пара и после проведенных совместных ночей, полностью инициированы. Совет больше не мог сопротивляться нашему объединению, а я создала небольшой памятник самому счастливому событию в моей жизни.

Присев на скамью в беседке, я вдыхала ароматы цветов, кружившихся в воздухе и вспоминала свою жизнь. Неожиданно кусты раздвинулись и на полянку вышел старый друг.

- Здравствуй, Сай. - Улыбнулась я советнику мужа, который в ступоре рассматривал меня.

Несколько часов в каморке Кая не прошли даром, и теперь я была как прежде, светловолосой и белокожей, полностью вернув себя свой прежний облик.

- Это ничего не доказывает! - проговорил он, стиснув зубы и нахмурившись.

Я лишь улыбнулась, блаженно закрывая глаза. Прогулка помогла мне прийти в себя, и размышляя о словах Лео, я должна была признать логику в его действиях. А если сомневался Владыка в своей жене, то что уж говорить о Сайрусе и остальных.

- Так я услышу доказательства? - раздраженно спросил мужчина, и мне пришлось открывать глаза.

- Как же здорово снова видеть, Сай! - вместо ответа сказала я, радуясь тому, что вновь могу наслаждаться цветными красками.

- Госпожа Аднан, - начал Сай и что-то во мне екнуло от этого обращения.

Я вдруг поняла, что не хочу быть той Наянией, которую тихо оскорбляли и задевали. Так, чтобы Владыка не услышал и не узнал, так, чтобы у меня не было возможности ответить. В политику я не вмешивалась, справедливо рассудив, что полукровке это не простят. Традициями и государственными праздниками заведовала Калина, и там мне тоже не было места. Лишь мой сад, моё детище, осталось напоминанием обо мне.

- Я оставлю это имя, - медленно проговорила я, скорее себе, чем Саю, который что-то говорил.

- Простите, что вы сказали? - едко спросил мужчина, и я вскинулась:

- Я сказала, Сайрус Валедо, что оставлю себе имя Аднан. Я больше не хочу быть слабой Наей, на которую напали и лишили памяти!

- Ага! - злорадно заулыбался Сай, - Значит, вы всё-таки начали утверждать, что вы Наяния?!

- Да, Сай. - Спокойно ответила я, готовясь отражать град вопросов.

Но вопросов не последовало, вернее он задал только один.

- Что подарила мне Наяния, в день моей пятилетней годовщины с женой? - спросил-прошипел Сай, складывая руки на груди.

- Поцелуй. - Ответила я и с лица мужчины сползла вся краска. - И не подарила, а ты сам его взял, без разрешения. Помниться, ты на следующий день просил прощение, и мы договорились никогда не вспоминать этот вечер.

Сайрус с достоинством выдержал весь приём, который устроила Калина в тот день. Мы с Лео знали, что друг хотел провести праздник с женой наедине и даже был скандал. Сай уступил Калине, как и всегда, когда речь заходила о традициях рода. Но вечером, после приёма, когда я гуляла по саду, набрела на пьяного Сайруса. Отведя в беседку, я заставила его умыться из ключа, что здесь бил из камня, и спокойно выслушала.

Мне было не сложно, а лучшему из Теней, это было нужно.

- Почему ты такая хорошая, Ная?! - в один момент спросил он и я удивленно посмотрела на него.

- Да, хорошая! - чуть заплетающимся языком подтвердил советник. - Полукровка, а чище многих и многих чистокровных! - продолжал он распаляться, и я не нашлась, что ответить.

- Поцелуй меня, - совершенно неожиданно попросил он, и я попыталась встать, но Сай не дал.

С быстротой, которую не ожидаешь от пьяного человека, он прижал меня к беседке и впился в губы жгучим поцелуем. Сопротивлялась я не долго, просто оставив попытки оттолкнуть сильного мужчину. А через мгновение, он и сам отпустил меня. Нежно погладив по щеке, Сай тихонько прошептал:

- Пусть это будет мой подарок, - и отрубился, упав с лавки.

Я вызвала Лео, и мы вместе перенесли его в гостевую комнату. Лишним глазам и ушам было запрещено распространятся на этот счёт. А на утро меня ждали извинения и шикарный букет из моего же сада. Сай действительно сожалел о своём поведении, и мы решили просто не вспоминать этот случай. Наши отношения остались по-прежнему теплыми и близкими. Никаких поползновений в мою сторону у друга не было, да и как они могли быть, если он обожал Калину. Леонид не узнал об этом случае, не потому что я опасалась его не понимания или мести в сторону друга, нет, просто я пообещала Саю и сдержала обещание.

- Ная? - не то спросил, не то простонал Сайрус и опустился на колени около меня.

- Не надо. Вставай, - попросила я в ответ и сама начала поднимать его.

Усевшись на лавку в беседке, мы посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись, кидаясь обниматься. Это был смех облегчения и радости. Таких смеющихся и обнимающихся, нас и нашёл Леонид.

Глава 38

Простите за столь долгую задержку, дорогие читатели! Сама безумно не люблю, когда графики смещаются или их приходиться корректировать. От всей души приношу свои искренние извинения. Постараюсь больше такого не допускать. P.S. финал будет очень скоро)! Огромное спасибо за терпение и поддержку!!!

Сайрус

Плечи Наи, за которые я обнимал женщину, напряглись и я посмотрел на неё. Знакомое выражение лица меня умилило. Так Наяния смотрела на Лео, когда была чем-то не довольна. Поворачиваясь в сторону, куда она смотрела, я уже знал, что увижу Леонида. Вот только не ожидал такого странного выражения у своего друга. Леонид смотрел на свою жену со смесью раздражения и желания. Мгновение и он замкнулся, приняв высокомерный вид.

- Если вы закончили, то великую Царицу Востока ожидают гости. - Едко проговорил он, и развернувшись, пошёл в сторону тропинки.

Я недоуменно посмотрел на Наю, ожидая объяснений такому поведению её мужа, но встретил лишь взгляд, наполненный смехом и ехидством. В молчании она поднялась и отправилась вслед за Лео. Пожав плечами, я двинулся за ней, совершенно не понимая как можно быть недовольным, когда любимая женщина вернулась с того света.

На поляне, возле дворца, стояла примечательная пара. Мужчина в одеянии жреца храма Солнца было явным северянином. Короткий ёжик светлых волос и аккуратная борода, прямой нос и глаза в обрамлении светлых ресниц, но смуглая кожа, выдавали в нем переселенца с северных земель. Женщина, наоборот, точно была с востока. Длинные чёрные волосы, заплетенные во множество мелких косичек, венчали  круглую голову. Она сама была вся кругленькая и пухленькая, лишь чуть позже я понял, что она в положении. Смуглая кожа с золотистым отливом очень шла к её тёмным глазам, а курносый нос выдавал весёлый нрав.

- Сагид! Динара! - закричала вдруг Ная и кинулась бежать к парочке.

Пара застыла, в недоумении смотря на Владычицу, но вот, ожила песчанница, и неверяще покачав головой, кинулась к Наянии. Мужчина почесал макушку, смотря как женщины обнимаются, его брови, будто решили поселиться у кромки волос, так он был удивлён.

Я подошёл к Лео, и мы вместе со жрецом принялись ожидать, когда буря приветствий у двух женщин уляжется.

- Сагид! - обратила внимание на мужчину Наяния и подошла к жрецу.

За ней следом семенила подруга, счастливо улыбаясь. Сагид крепко обнял нашу Владычицу, чем вызвал явное недовольство у Лео.

- Мы выехали, как только получили твоё сообщение. - Между тем говорил жрец, продолжая при обнимать Наю.

Мне казалось, что я вижу, как идёт пар из ушей у друга, но стоял тихо, опасаясь вызвать огонь на себя. Мне вдруг пришла мысль, которая потрясла своей простотой. И спрашивая, я уже знал ответ.

- Песчаная лисица - это Срединное государство?

- Не совсем, - недоуменно ответила Ная. - Это скорее собирательный образ угрозы для нас.

Глаза женщины чуть прищурились, и она пристально уставилась на меня. Как спасение раздался вопрос Сагида:

- Кстати о нас, где Давид?

- Да, Сай! - не хорошо улыбнулась Наяния. - Где Давид?

- А ты соскучилась по своему ...сопровождающему? - спросил Лео, поджимая губы.

Я смотрел на Владыку и не мог понять, что с ним происходит! Странное поведение настораживало, и бросив взгляд на Наю, понял, что и она это замечает. Они словно поменялись местами. Теперь Наяния прекрасно всё помнила и осознавала, а Лео замкнулся и стал злиться без причины. Может, он совершенно не хотел возвращения своей жены?

- Давид находится под стражей, - спокойно ответил я, отгоняя от себя такие странные мысли. И всем своим видом предлагая разговаривать прямо.

- Наверное, этого следовало ожидать. - Поддержал меня северянин, печально качая головой, и Динара сочувственно погладила его по руке.

- Пройдёмте во дворец, - предложила Владычица паре песчаников, отворачиваясь при этом от Лео. - Вы с дороги и явно устали. А разговаривать лучше в тишине и за столом.

Гости явно были довольны предложением, Владыка молча согласился, а я решил пока плыть по течению. Наяния начинала всё больше походить на себя. Постепенно исчезала скупая мимика Аднан, возвращалась живость Наи и её открытость. Из образа прошлой жизни выбивались лишь странные глаза Владычицы, они напоминали о скрытой угрозе, которую мы до сих пор не смогли устранить.

Малая гостиная вновь принимала песчаников. Мы расположились за столом и обменивались ничего не значащими фразами, пока слуги расставляли посуду и приносили ароматные блюда. Видимо, и гости, и хозяева были голодны, потому что первым делом, мы молча принялись за еду. И лишь когда утолился первый голод, можно было начинать серьёзные разговоры, чем я и воспользовался, обратившись к жрецу:

- Господин Сагид, вы сказали, что "этого следовало ожидать" про Давида. Что вы имели в виду?

Северянин вздохнул и отложил приборы. Посмотрев на Владычицу, он вдруг улыбнулся.

- Я уже и забыл, какая ты красивая под всей этой краской.

- Ты видел меня такой? - удивилась Ная и Сагид согласно кивнул.

- Наша вера учит, - степенно начал он говорить, - что каждая живая душа заслуживает помощи. Я нашёл Давида почти семь лет назад. Весь избитый, с кровоточащими ранами, побритый на лысо, он лежал в каменной нише около храма. Когда я попытался его втащить в храм, он очнулся и с трудом попросил помощи, только не у храма, а у меня. На следующий день я узнал, что против всех правил и законов, храм Солнца обыскали охрана старшего визиря.

Сагид немного помолчал, словно припоминая все детали прошлого и снова вздохнув, продолжил:

- Давид в это время был у меня дома. Я собственноручно перевязал ему раны, наложил швы на самые большие, а маленькие обработал. При этом я понял, что его пытали.

- С чего вы взяли, что это были пытки? - спросил я, пытаясь убедиться, что правильно выстраиваю хронологию жизни убийцы.

- Все повреждения были нанесены в одно время и имели своеобразный характер. - Пожал плечами жрец. - Я достаточно времени прожил на востоке, чтобы знать какие там применяют пытки. Давид, если его так зовут, насолил кому-то могущественному или попался в гареме. Обрили его для того чтобы одеть венок с шипами, так наказывают зарвавшихся. Ему вырвали ногти на руках и ногах, это для получения информации. А оскопили на будущее, если конечно оставили бы в живых.

- Оскопили? - переспросил Лео, впервые за разговор, подав голос.

- Лишили мужественности, - чуть смущённо пояснил северянин.

Все за столом почему-то посмотрели на Наю, которая сидела, выпрямив спину и медленно крутила в руках маленькую ложечку. Я громко покашлял, привлекая к себе внимание, и продолжил разговор:

- И у вас не было предположений, кто он такой на самом деле?

- Честно говоря, об этом я думал в последнюю очередь, когда спасал его. - Покачал головой северянин. - Но вот когда он привёз Аднан, у нас вышел примечательный разговор.

- Привёз? - переспросил Лео, кинув при этом странный взгляд на свою жену.

- Да, привёз, - ответил господин Сагид. - Я вылечил Давида, насколько хватило знаний, - продолжил жрец. - И из моего дома он ушёл на своих ногах. Где-то через полгода, может чуть больше, он пришёл ко мне в дом и привёз слепую женщину. Я согласился оставить их у себя. В то время я уже предполагал, что Давид очень опасен. Да и Аднан мне было жаль. Малышка была искалечена и ослеплена.

- Искалечена? - вновь переспросил Лео, и голос его прозвучал очень напряженно.

Я и сам с трудом мог держать себя в руках, представляя, ЧТО делали похитители с Наей.

- У неё было сломано несколько пальцев, правая рука и ноги. Глаза выжжены магическим огнём, а на шее следы от удавки. Помимо этого, Аднан была очень слаба из-за большой кровопотери. - Откровенно перечислял северянин, и я чувствовал, как холодеют мои руки.

Невольно посмотрел на Лео, и мы пересеклись взглядами. Владыка был просто в ужасе, он явно в красках представил всё, что говорил жрец. Как, такая хрупкая женщина, смогла всё это пережить и остаться в своём уме?! Если для этого нужно было лишиться памяти, то теперь, я считаю это благом!

- Что было дальше? - спросил Лео, хриплым, ломающимся голосом.

Ная при этом уставилась на ложечку в своих руках, не поднимая взгляд, хоть Динара и поглаживала её по плечу, глядя на подругу полными слёз глазами. Серебряный предмет изгибался в руках Владычицы, словно был сделан из ртути, а не драгоценного металла. И я сделал себе зарубку на память, узнать, что у Наи с даром иллюзиониста. Про пожар в крыле дворца, где живёт Лео, мне уже доложили.

- Дальше? - переспросил господин Сагид, витая где-то в прошлом. - А дальше я стал свидетелем того, как опасный человек раскрыл своё сердце. Давид полюбил Аднан, ухаживая за ней столь самоотверженно, что поставил её на ноги за несколько месяцев. Но как только она начала выходить за пределы дома, он сменил ей внешность. На все мои вопросы он напомнил о Динаре и велел не вмешиваться. Такие вот вышли у нас странные отношения. Думаю, что Давид просто не умел дружить, всегда был одиночкой. Но испытывал своеобразное чувство благодарности ко мне, именно поэтому и привёл Аднан. - Закончил историю жрец, и я с трудом удержался от едкого комментария.

Очень сомневаюсь, что Давид действительно испытывал благодарность. Скорее всего, просто решил пересидеть в безопасном месте у знакомого жреца, вот и всё. А сам Сагид ещё верил в человечность, что простительно для жреца, но не бывшего наёмника. Татуировки, скрытые широкими рукавами, многое мне поведали.

На такой печальной ноте и закончился обед. Наяния хоть и уговаривала пару песчаников остаться, Сагид отговорился приглашением старшего служителя в местном храме. Для северянина это было очень важно и Ная не стала настаивать, взяв обещание с друзей, что они завтра обязательно придут.

Стоило парочке песчаников скрыться в экипаже, как Ная, резко развернувшись, поспешила во дворец. Лео успел её перехватить и что-то тихо произнёс, но Владычица вырвала руку, и одарив страшным взглядом, ушла.

Подойдя к Лео, я осторожно протянул:

- Женщины...

- Боюсь, что дело не в этом. - Ответил друг, поворачивая к знакомой тропинке.

- Лео?

Но махнув мне рукой, Владыка пошёл к тайному садику. Испытывая противоречивые чувства, я все же прокрался за ним. В голове никак не укладывалось, почему Леонид возвращается к месту захоронения, где никого нет, ведь Ная жива.

Наблюдая, как Владыка вновь припадает к мраморной статуе, словно жаждущий к источнику, я решил посоветоваться с Каем. Придворный маг должен сделать хоть какое-то предположение относительно странного поведения Леонида.

Пока возвращался во дворец, мне принесли конверт с гербом семьи Валедо. Раскрывая, уже знал, что нового ничего нет, но не мог не надеяться.

"Дорогой супруг. Вся семья здорова и благоденствует. Ваша супруга, госпожа Калина Валедо".

Всё! Три предложения, которые неизменны в течение всей нашей совместной жизни. Подавив тяжёлый вздох, я смял конверт и засунул в карман.

После покушения на Аднан, вернее - на Наю, я съездил к старшим Валедо попроведать семью. Меня неприятно удивило их поведение, их явное недовольство моим приездом. Если бы я знал эту семью чуть меньше, то решил бы, что они напуганы, а от этого и злость. Последняя мысль подняла волну отвращения, и я стал раздумывать над ней. Так учил меня Дон, глава Теней. Мы предпочитаем отгонять мысли, несущие нам негативные эмоции и для простого человека - это простительно, но не для Тени. Теней учат анализировать такие мысли ещё тщательнее. Потому, что мысли, которые нам не приятны, чаще всего сигналы мозга о подозрительных моментах. Я убеждался в этом на своём опыте множество раз.

Но почему-то совершенно забывал об этом методе с Калиной. Я любил свою жену, верил ей, как никому другому. Я уважал старших Валедо и даже не пытался в чем-то их подозревать. Неужели зря?! И опять от этой мысли мне стало гадко. Что-то скребло внутри, будто ответ лежит на поверхности, будто я знаю его. Я даже остановился недалеко от двери в "башню" мага и сжал голову руками. Казалось, что вот-вот, я сейчас всё пойму. В этот момент, тяжёлая дверь, с обшивкой из железных полос, с силой вылетела, чтобы удариться о противоположную сторону и разлететься в щепки.

Мне стало откровенно дурно. Если бы я прошел сразу к двери, то сейчас разлетался бы вместе со щепой по всему коридору.

Аккуратно заглянув в проём, я увидел Наю и Кая, которые в ошеломлении смотрели на остатки двери. Увидев меня, Ная побледнела, и пошатнувшись, чуть не рухнув в обморок.

- Со мной всё в порядке, - поспешил я успокоить Владычицу, но мой голос едва слышно дрожал.

Я присоединился к ним и все вместе мы с минуту созерцали проём двери. Надо сказать, изнутри зрелище было ещё более впечатляющим. Все стены были обуглены, предметы, располагавшиеся рядом с дверью, превращены в пепел.

- Могу я узнать, что это было? - осторожно нарушил я молчание.

- Госпожа попробовала создать маленькое пламя, - задумчиво ответил Кай.

- Иллюзию пламени, - поспешила сказать Ная.

С каждым словом, я чувствовал, как мои глаза всё больше расширяются. Мне казалось, что они никогда не приобретут свой размер, так был шокирован.

- То есть, сейчас иллюзии реальны? - уточнил я и Кай кивнул, начиная шарить по своей мантии в поисках неизменной книге.

- Только теперь, я не могу их создавать и контролировать, - мрачно сообщила Владычица и тяжело вздохнула.

- Милая, - тут же оторвался от своей книги Кай. - Всё решается тренировками, не переживай. Ты возьмёшь свой дар под контроль.

- Хотелось бы, - грустно улыбнулась Наяния.

- А пока что, вот! - воскликнул маг, подскакивая к стене и вытаскивая из старого сундука тонкий серебряный браслет.

Протерев о свою мантию, старик надел его на руку Наи.

- Постарайся воздерживаться от сильных эмоций. Для твоего дара браслет слишком слаб, но это всё, что я могу сейчас предложить.

- Спасибо, старый друг. - Вновь улыбнулась Владычица, но в этот раз, улыбка была благодарной.

Буквально через несколько минут она ушла, словно чувствуя, а может - понимая, что я хотел бы поговорить с магом наедине.

Глава 39

Леонид

Отходя от склепа, я точно знал куда направляюсь. Словно на женщине стояла метка, и я видел все её передвижения на карте, в своей голове. Раздражение смешивалось со злостью и хотелось найти причину, чтобы вылить его. При всем этом, злился я только на Аднан. Никого другого мне задеть не хотелось, никому другому мне не хотелось сделать ... больно.

Я видел в её необычных глазах тоску от моих слов и от моего поведения, они её сильно задевали, но мне это доставляло странное извращённое удовольствие. Где-то за кадром всех своих поступков, яосознавал, что поступаю неправильно, что поступаю странно для самого себя. Но ничего поделать не мог.

Поднимаясь по лестнице дворца и отмахиваясь от всех желающих поговорить со мной, я чувствовал только, как ярость ещё больше поднимается во мне. Наяния или же Аднан, я уже совершенно запутался, была в той самой комнате, где жила с песчаником. К ярости добавилась ревность, разъедая всю мою выдержку.

Отворяя дверь без стука, уже знал, что на кричу на неё, возможно возьму за плечи и буду трясти, пока она не попросит пощады. Пока слёзы не хлынут по щекам, делая её губы солёными.

Все мысли вылетели из головы, как и негативные чувства. Вернее, перенеслись в другую плоскость, когда кровь от головы прилила к члену от увиденной картинки. Она стояла около постели совершенно обнаженная и с остервенением скидывала постельное бельё с кровати. Костяшки позвонков слегка выступали под кожей, стоило ей наклониться вперёд. Мой взгляд скользил по спине, к талии и пышным бёдрам, к округлым ягодицам, которые хотелось сжать ладонями.

Дверь с приглушённым стуком захлопнулась и Аднан обернулась, судорожно прикрывая наготу. Её глаза сверкнули непонятным чувством, когда она поняла: кто перед ней, и женщина начала искать одежду. Я же, наоборот, принялся снимать рубашку. Злость никуда не делась, а раздражение лишь ещё больше разгоралось вместе с желанием.

Перехватив платье на руках, которое она пыталась надеть, я привлёк её к себе и прижался к губам в жёстком поцелуе. Чего я не ожидал, так укуса в ответ. Зашипев от боли, я стиснул платье и дёрнул её на себя.

- Не смей ко мне прикасаться! - потребовала женщина, безуспешно пытаясь выпутаться.

Внутри меня будто было два сосуда, один наполнялся с помощью склепа, а второй только рядом с Аднан. Но что меня делало таким злым рядом с ней - я не мог понять. И жить без этих "сосудов" не мог, будто у меня были две истинные связи. Что было совершено не возможным!

- Ты моя жена! - резко ответил я, вновь припадая к сладким губам и не слушая возражений. Пусть будет так, пусть она будет моей женой, ведь я уже почти в это поверил.

Такой знакомый запах кожи и волос, такой неповторимый и желанный, щекотал нос, напоминая о прошлом. Когда я увидел Наю сегодня, с естественным цветом волос и кожи, мне на секунду показалось, что ничего не было. Она сидела и смеялась рядом с Саем, как и шесть лет назад. Не было пустых дней и ночей, не было боли. Но пара песчаников ожидала Царицу Востока и эти года всё-таки были, по-прежнему отдавались в груди тупой болью. Как был и склеп с телом внутри и сладковатым запахом разложения. И это то, с чем мне предстояло жить дальше.

Ная сопротивлялась ещё несколько долгих мгновений, но всё же сдалась, позволяя обнимать себя и целовать. Оторвавшись от губ жены, я стянул платье с её рук и откинул его подальше. Подхватив под упругие ягодицы, я, как и хотел, с наслаждением сжал их, притягивая к себе ближе и заставляя Наю вставать на носочки. Вжимаясь членом, пока запрятанным в штаны, в манящую ямку между её ног, я с наслаждением принялся покусывать нежную шейку. По коже женщины побежали мурашки, а сама она прерывисто выдохнула и закинула мне руки на плечи - черта невозврата пройдена.

Огонь в моих жилах разгорался всё жарче, хотелось всего и сразу. Опрокинув её на кровать, прямо на кучу тряпок, в которые она превратила постельное бельё, я улёгся сверху. Прижав к постели, я поднял руки Наи наверх и зафиксировал, чтобы лишний раз не трепыхалась. А сам начал играть с её округлой грудью. Мне очень нравилось, как она реагировала на ласки, как выгибалась моим губам навстречу, безмолвно прося большего. И я грубо всасывал сосок, чтобы во влажной пещере рта обводить языком затвердевший камушек или нежно сжимал губами, чутко прислушиваясь к её отклику.

Подняв голову, я встретился с женщиной взглядом и перекинулся на вторую грудь. Её необычные глаза будто светились, искря дымчатым светом. Ная покусывала нижнюю губу, наблюдая за моими движениями. По-прежнему не отрывая взгляда, я начал спускаться ниже, отпуская её руки и скользя ладонями вслед за губами. По груди, по чуть выступающим рёбрам, мягкому животу и бёдрам. Резко разведя её ноги в стороны, я прижался губами к нежным створкам.

- Ле-о-о..., - простонала Ная, откидывая голову назад и подаваясь навстречу моим ласкам.

Её пальцы зарылись мне в волосы, чуть дёргая пряди, пока я скользил языком по влажным складочкам. Нежный женский запах защекотал нос, когда я нашёл скрытое сокровище. Маленькая горошинка под моими ласками набухла, превращаясь в большую жемчужину. В висках стучали молоточки, мне казалось, что я сойду с ума, если не войду в тесную пещерку, но и оторваться от услады не мог. Её удовольствие передавалось мне, словно по натянутой стальной нити между нами. Напряжение постепенно превратилось в мучительно сладкую боль в моих чреслах. Ная коротко вскрикнула, и я почувствовал лёгкие спазмы по её телу. Терпение закончилось, осыпавшись пеплом от жгучего желания заполучить своё.

Перевернув на живот расслабленное тело женщины, я приподнял ей бёдра, чувствуя слабый отклик немного утоленного желания. Пройдясь поцелуями по спине, скользнул в тугое влажное тело, едва сдерживая стон наслаждения. Чуть не потерял контроль, когда Ная начала отвечать, слегка покачивая бёдрами, но стиснув зубы - сдержался, стараясь продлить сладостный миг.

Контроль улетучился, как только услышал:

- Пожалуйста! - произнесённое хриплым, но требовательным тоном.

И я начал врезаться в податливое тело снова и снова, чувствуя, как тесная глубина принимает и поднимает всё выше. До тех пор, пока не растворился в ослепительном наслаждении. Тихий стон сорвался помимо воли, когда почувствовал нежные пульсирующие тиски её лона и, войдя в последний раз, испытал вулканически-буйное удовольствие.

Мы лежали на кровати, восстанавливая дыхание.

"Хорошо, что хоть сообразил перевернуться на бок!" - подумал я, пока лениво скользил ладонью по гладкой коже живота Наи.

Чувство всепоглощающего умиротворения было таким полным, что только сейчас я понял, чего был лишён столько времени. Словно меня склеили из разбитых осколков, давая вновь почувствовать себя цельным. В какой момент, мысли о двух сосудах стали казаться глупыми. Но вот Ная подалась вперёд, уходя от моих поглаживаний и перевернувшись, с надеждой посмотрела в мои глаза.

Из меня будто выкачивали большим насосом хорошие чувства, оставляя какую-то горечь и поднимающееся вновь раздражение.

- Это неправильно, - тихо сказала Ная, полностью вставая с постели.

- Знаю, - пришлось мне согласиться.

Желание побывать около склепа медленно, но уверенно нарастало, захватывая меня полностью. Молча одевшись и стараясь не смотреть в сторону жены, я вышел из спальни, направляясь в тайный садик. Раздался гром и мне показалось, что я видел молнии в коридоре по которому шёл, но не обратил внимание на это. Мысли о странном своём поведении всё чаще посещали меня, но и сопротивляться мучительному желанию я не мог, будто кто-то тащил меня на привязи.

Уже около входа в тайный сад, меня перехватили Сайрус с Каем. Маг мгновенно принялся сканировать мою ауру, и я даже открылся, стараясь поскорее выскользнуть из их рук. Мне становилось всё хуже, в груди нарастала такая тоска и боль, что мне казалось, я сбольше не выдержу. Со стороны дворца прилетел оглушительный грохот, а следом засверкали настоящие молнии. Кай отвлекся на происходящее и выпустил меня из виду, как и Сайрус, чем я мгновенно воспользовался, скользнув в проход.

Глава 40

Леонид

Стоило только подойти к статуе, прислониться лбом к прохладному мрамору, как меня накрыло облегчение. Тоска уходила, а боль приглушалась, давая желанную передышку. Сколько я так простоял не знаю, но мне стало значительно легче, когда в проход вошли все трое. Кай хмурился, а Сайрус что-то тихо говорил Наи. Моя жена теребила в руках тонкий серебряный браслет, и её волосы развивались будто от резких порывов ветра.

Все эти детали я отмечал машинально, больше угнетённый внутренней борьбой в самом себе. К усталости прибавилось знакомое раздражение стоило мне увидеть Наю и я закрыл глаза, стараясь взять себя в руки.

- Лео, очнись! - послышался резкий окрик и по щеке прошёлся хлесткий удар.

Я открыл глаза и меня затрясло от злости, Ная стояла рядом и с тревогой смотрела мне в лицо. Я только открыл рот, чтобы высказать какую-нибудь гадость, но Сай прошипел первый:

- Помолчи! А то, потом сам же будешь жалеть!

Что-то в его голосе заставило меня сдержать слова, готовые вырваться, а когда Ная отошла, даже стало легче. Я слишком поздно сообразил, что они пришли открыть склеп. Послышалось знакомое шуршание, с каким плита отъезжает со своего места.

- Сайрус, не смей! - проревел я, стараясь встать, но не мог.

Тело сковала тяжесть, будто меня засунули в цементный раствор, а потом оставили на солнышке. Воздух с трудом наполнял лёгкие, заставляя делать усилия для простого вдоха.

- Пойдём-ка, друг! - заговорил мой советник, подходя ко мне и помогая подняться. - Кай говорит, что тебе обязательно там нужно быть. - Бормотал он, пока тащил меня за статую к открытому склепу.

- Сай, я был там! - прошептал я другу.

Ему приходилось полностью на себе нести меня, силы утекали, будто вода сквозь пальцы. Ная попыталась помочь мне, но я одарил её таким взглядом, что жена застыла в шоке, отворачиваясь и сглатывая слёзы.

- Что же ты раньше не сказал, - раздражённо пропыхтел Сай, подталкивая меня к самому входу.

- Там есть тело, Сай! - уже не скрываясь, в полный голос заговорил я. - В склепе чувствовался запах разложения, сильный и приторный, понимаешь? Когда я попытался спуститься в него! - уточнил, бросая косой взгляд на жену.

Ная застыла со странным выражением лица, смесью гнева, потрясения и понимания.

- Мой Владыка, а вы знатный глупец! - припечатал вдруг друг, и я удивлено посмотрел на него.

- Лео, - начал он объяснять таким тоном, как малышам рассказывают известную истину. - Человеческое тело после шести лет в закрытом склепе не может вонять разложением, оно там мумифицируется.

- Ты хочешь сказать, что там новое тело? - чуть язвительно спросил я, все же чувствуя, что на самом деле сглупил. Нужно было рассказать Саю и тогда, возможно давно бы всё прояснилось.

- А вот это, мы сейчас проверим! - мрачно ответил друг, опуская меня на землю рядом с входом.

Он достал два кинжала кайманов и, провернув их в руках, принялся уверенно спускаться по ступеням вниз. Казалось, что время замедлило свой бег, залипая на каждой секунде. Но через некоторое время, Сай спокойно поднялся наверх, расстроенно качая головой.

- По крайней мере, мы нашли Марка. - Произнёс он, глядя на меня.

- Марк? - переспросил я, не понимая, как мог верный секретарь оказаться в склепе Наи.

- Марк, Марк! - подтвердил Сайрус, подставляя мне плечо и помогая подняться.

Боль стрельнула по всему телу, словно я отлежал каждую часть тела. Мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не застонать вслух. Под вторую руку нырнула Ная, вернув мне взгляд полный гнева и предупреждения, помогая преодолеть лестницу.

На небольшой площадке действительно лежал Марк, уже раздувшийся и сочащийся чем-то непонятным. Не успели мы ужаснуться и вдохнуть скверную вонь, как Кай взмахом руки отправил на тело секретаря какую-то серую пыль. Она закрыла Марка, вернее то, что от него осталось, подобно савану. Мгновение, и запаха больше нет, кроме как затхлости и влажности каменного помещения.

Оставив меня висеть на Нае, Сайрус вместе с Каем принялись вскрывать серую плиту, закрывающую последнее пристанище моей жены. Через несколько долгих минут раздался грохот упавшего камня, и мы закашлялись от пыли. А ещё через пару секунд, Кай с торжествующим смехом достал маленький свёрток из ниши. Тела там не было, и я посмотрел на свою жену, испытывая одновременно и боль, и раздражение, и раскаяние. Она ответила взглядом полным обиды, но не отошла, прижимаясь ко мне плотнее.

- Сейчас, сейчас, сейчас... - бормотал Кай, разворачивая на полу тряпки кулька.

Стоило только появиться пучку волос из этих тряпок, как меня затошнило, а руки сами потянулись к этому свёртку.

- Лео! - закричала Ная, пытаясь остановить меня.

- Отдай! - захрипел я, падая на пол и пытаясь подползти к этому нечто.

- Кай, быстрее!!! - заорал Сай, падая на меня и прижимая к полу.

Будто демоны вселились в меня, настолько безумными мне самому казалось мои действия. Я шипел что-то нечленораздельное, стараясь скинуть друга с себя и подползти к этим тряпкам. Испытывая мучительную боль, я сквозь неё пытался добраться до вожделенного предмета, отмахиваясь от окружающих.

В какой-то момент всё прекратилось. Раз, и я обнаруживаю себя тяжело дышащим, но без боли и каких-то других негативных чувств. Сай, с силой прижимавший меня к полу осознал, что я не вырываюсь и аккуратно слез с меня. Впрочем, не спуская с меня внимательных глаз. До слуха донёсся тихий всхлип, и я повернул голову. Ная сидела на коленях, прижимая руку к красной щеке и до меня дошло, что удар нанёс я, когда вырывался. Душу наполнило сожаление и боль за любимую.

- Ная, - прошептал я, поднимаясь.

Несколько шагов и я уже сажусь около неё, чтобы сжать в своих объятиях.

- Любимая моя! Моё сокровище! Прости меня, прости, душа моя! - шептал я, покрывая её руки и лицо поцелуями.

- Лео? - отозвалась моя половинка и я кивнул.

- Девочка моя! - просипел я, когда Ная с силой прижалась ко мне, начиная горько плакать.

- Ну всё, всё! Хватит слёз! Совсем расстроите старика. - Прозвучал вдруг голос Кая, и мы посмотрели в его сторону.

Сайрус уже помогал ему подняться, а в руке у мага был зажат странный грязный предмет. Мы поднялись наверх, где солнце приятно согрело кожу после холода склепа. И в первый момент, я удивился, насколько мне легко было дышать. Рядом стояла моя пара, и я залюбовался точеным личиком. Сердце наполняла безграничная любовь и нежность к этой женщине.

- Милая, - прошептал я, обнимая её лицо ладонями и припадая к сладким губам в поцелуе.

На душе было так светло, будто ушли тёмные тучи, и солнце осветило каждый уголок. Счастье разлилось по всему телу, хотелось смеяться от радости.

Ная ответила на поцелуй, прижимаясь ко мне всё теснее, когда нас прервали.

- А может это побочный эффект? - раздался насмешливый голос Сайруса.

Впрочем, в его тоне явно слышалось облегчение.

- Возможно, - с доброй усмешкой согласился Кай.

Старого мага изрядно шатало, но он отмахнулся от помощи. Прижав к себе жену, я посмотрел на своих верных соратников и от души сказал:

- Спасибо!

Ная признательно улыбнулась, и закрыв глаза обняла меня, зарывшись носом в рубашку. Она тоже чуть дрожала, видимо от пережитого. Мысль зацепилась за сознание, и настроение чуть подпортилось, но узнать, что же это было, всё же следовало.

- Кай, что со мной было?

Старик нахмурился, кинув на Наю неуверенный взгляд, но все же приоткрыл ветхие тряпки, показывая ...куклу. Мерзкую, отвратительную куклу. Явно сделанная вручную из глины или чего-то подобного, она почему-то поблескивала на солнце багровой коркой. В голову куклы был вставлен пучок волос, грязных и спутанных, но явно светлых.

Я перевел взгляд на Наю, жена смотрела на эту гадость с ужасом в глазах. Обняв её ещё крепче, я твёрдо сказал:

- Всё закончено, слышишь? Я больше никому не позволю причинить тебе вред.

- Конечно, закончено! - мягко согласился маг и Сай с сомнением кивнул. - Эта дрянь больше не причинит вам вреда.

- Может объяснишь, что это такое? - озвучил вопрос Сайрус, который по-моему интересовал всех.

- "Паратинум", - ответил Кай, с тяжёлым вздохом. - На это, Наю заставили наговорить слова отречения от истинной пары.

- А почему мне было так плохо? - в свою очередь задал я вопрос.

- А потому, господин, что у вас было две истинные связи.

- Это невозможно! - поразился я.

- Это было бы невозможно, если бы женщины были разные. Чего, как известно, не бывает. Но связь образована от одной и той же женщины...

- Кай, - перебил я мага, видя что его заносить в дебри своих теорий. - Это совершенная путаница. Можешь объяснить нормально.

Поджав губы, старик все же ответил:

- Наю заставили наговорить слова на куклу, чтобы создать искусственную связь истинной пары. Я думаю, что её хотели убить после этого, в ином случае, нет смысла делать "Паратинум". Тебя же, Лео, похитители Наи хотели оставить в живых, хотя бы на время. Связь с этой дрянью, - маг потряс куклой, - давала тебе возможность некоторое время существовать без истинной пары. Ты тихо угасал, поддерживаясь лишь походами к склепу, а конкретно к кукле. Но Ная вновь появилась в твоей жизни и магия истинных пар начала создавать новый канал. Из-за этого, в тебе случился резонанс. Две связи сформировались в одном человеке и вступили в бой. - Кай неловко пожал плечами на последнем предложении, будто просто не знал, как ещё объяснить и не мог подобрать других слов.

- Но обе связи были от меня, - возразила Ная, явно не понимая, что же имеет в виду маг.

- Верно, - согласился старик и Сай нахмурился, внимательно слушая весь разговор. - Но одна связь живая, а другая мёртвая. И так получилось, что мёртвая связь пробыла с Владыкой намного дольше. Она выкачивала все эмоции Леонида, как лиана выкачивает все соки из живого дерева. Стремилась наполниться из новой и живой связи.

- Поэтому я так реагировал на Наю? - спросил я мага, смотря при этом на любимую и пытаясь передать глазами, как мне жаль. Жена мягко улыбнулась и чуть покачала головой, давая понять, что всё в прошлом.

- Да, - горько подтвердил Кай. Я было подумал, что он осуждает меня, но придворный маг продолжил, - А я, старый глупец, был так занят новой силой Наи, что упустил, грозящую тебе опасность.

- Но сейчас этой гадости нет? - спросил Сайрус, аккуратно показывая на куклу и отвлекая Кая от самобичевания.

- Нет, нет! Я оборвал её! - уверил маг, заворачивая куклу обратно в тряпки.

- Что ж, я думаю все устали. Давайте пойдём во дворец и отдохнем. Тем более, я очень хочу поговорить с женой. - Сказал я, поворачиваясь к выходу, но не выпуская любимую из объятий.

Боюсь, что Нае придется смириться с моим постоянным присутствием. Больше я свою жену ни на миг не оставлю одну. По крайней мере, пока точно не буду знать, что она в полной безопасности. Но видимо моё счастье было другого мнения. Наяния остановилась и аккуратно высвободилась из моих рук, повернувшись к Сайрусу.

- Я хочу поговорить с Давидом. - Твёрдо сказала Ная, всем своим видом показывая, что не отступит.

Глава 41

Наяния-Аднан

Лео явно был ошарашен моим требованием, да и Сайрус не горел желанием устраивать мне встречу с Давидом, но мне это было необходимо. Воспоминания, вспыхнувшие в моей голове от вида мерзкой куклы, были малоприятными и в них фигурировали два человека. Один был закутан в кокон из восточных покрывал, а вот лицо второго, я запомнила очень хорошо. Желание узнать, был ли Давид именно этим человеком, не давало мне покоя, заставляя убедиться в этом немедленно.

- Пожалуйста, Лео. - Повернулась я к мужу, прекрасно понимая, что его решение будет последним. - Я хочу увидеть его.

- Это так важно для тебя? - спросил муж и я кивнула.

Послышался тяжёлый вздох и Лео прижал к себе, одновременно отдавая приказ Саю проводить нас в камеру к Давиду.

Всю дорогу до особой тюрьмы я думала о том, что скажу человеку, которого увижу. Пыталась представить свою реакцию на него и придумать правильные слова, которые я должна произнести. Но реальность оказалась куда хуже, чем я думала.

Мужчина, медленно ходивший по комнате, весь в синяках и кровоподтеках, был моим кошмаром наяву.

Темные тени от факелов змеились по грязному полу и стенам. Паутина свисала рваными лохмотьями почти повсюду, чуть колыхаясь от дуновения ветра. Руки и ноги закоченели от широких полос железа, за которые меня приковали к плоскому и холодному камню.

- Скажи эти слова и всё закончиться. - Снова прозвучал ненавистный голос, и перед лицом возникла изуверская кукла, сделанная на моих глазах.

Когда я очнулась в первый раз, мужчина появился вместе с фигурой, закутанной в покрывала. Он молча взял острый кинжал и порезал моё правое плечо, чтобы извалять кусок глины в крови, текущей из раны. Методично и абсолютно равнодушно он вырывал мне волосы, закатывая их в окровавленную глину. Превращая багровый кусок почвы в страшную куклу. А вот потом, я услышала его голос, только его, второй человек не произнёс ни слова за всё время.

- Скажи эти слова и всё закончиться. - Проговорил Давид и поднёс куклу к моему рту.

- Что закончиться? - спросила я, с трудом протолкнув слова сквозь горло, скованное страхом и болью.

- Твои страдания, - ответил он и сломал мне палец.

Дальше были просьбы наговорить слова на куклу и моя мольба. Он просил исполнить, что велено, я умоляла остановиться и отказывалась говорить "Паратинум". А следом, Давид либо ломал мне что-нибудь, либо разрезал кожу, оставляя кровавые полосы по всему телу, либо душил до потери сознания, но не смерти.

Я вздрогнула от прикосновения, Лео обнял меня, растирая заледеневшие руки. Он хотел развернуться на выход, но я не позволила. Молча качая головой, я смотрела сквозь решётку на Давида и вспоминала, как этот человек подносил магический огонь к моим глазам. Его лицо было последним, что я видела перед тем, как полностью ослепнуть.

Было что-то ещё, что-то очень важное, но я не могла вспомнить. Почему я сказала те слова? Почему я отреклась от связи истинной пары, от своего мужа? Все пытки и увечья, которые перечислил Сагид - я помню, но не могу вспомнить, что же всё-таки меня заставило произнести те слова.

Давид вдруг остановился посреди комнаты и резко повернулся к решеткам. Я застыла в шоке, и посмотрела на Сайруса, но тот тоже удивлённо смотрел в сторону Давида. Всё дело в том, что камеры подобного типа делались с особыми архитектурными и магическими заморочками. Мы стояли в комнате, прекрасно видя Давида и все его передвижения сквозь решётку, в то время как он со своей стороны видел лишь темноту. Но сейчас легендарный убийца стоял и пристально вглядывался в нашу сторону, будто мог видеть нас.

- Аднан, я знаю, что ты здесь. - Раздался его голос, и он спокойно подошёл к решётке, обнимая ладонями стальные прутья.

И я начала подходить к нему, чувствуя как сердце сначала сжимается, а потом раскалывается надвое, причиняя немыслимую боль. Душа корчилась так, будто была материальна, и её облили кипятком. Человек, которому я безоговорочно верила, который заботился обо мне эти шесть лет, которого я... Он тот самый, кто похитил меня и пытал в застенках какого-то храма.

Стоило мне пересечь невидимую черту, специальную полоску света, и Давид увидел меня. Его глаза жадно осматривали меня, пока он не встретился со мной взглядом.

- Ты видишь, - не спросил, а констатировал он.

Я кивнула, не в силах заговорить, чувствуя только полный сумбур в своих чувствах и молчаливую тёплую поддержку мужа.

- И ты помнишь, - так же спокойно резюмировал Давид, закрываясь от нас, от меня.

Его лицо закаменело, а глаза будто застыли. Губы искривились в издевательской усмешке, и он приподнял бровь в безмолвном вопросе. Я хотела что-то сказать и даже открыла рот, но произнести ничего не смогла.

- Вы оправились лучше, чем я думал. - Вышел вперёд Сайрус.

- Вашими молитвами, господин Валедо! - рассмеялся Давид, отводя от меня взгляд.

Я вдруг поняла, что ничего не хочу от Давида. Не хочу с ним разговаривать и что-то узнавать. Не хочу даже пытаться. Развернувшись, я сделала несколько шагов, когда меня остановил его голос:

- Аднан!

Лео молча смотрел на меня, и я знала, что он поддержит любое моё решение. Вот истинная любовь и уважение, вот что нужно беречь и почитать, помнить, в конце концов. А не те жалкие шесть лет, в которые мне приходилось полностью подстраиваться под своего любовника и палача в одном лице.

Обернувшись, я увидела, как Давид протягивает руку ко мне сквозь решётку. Его лицо сейчас было живым и несло на себе печать страдания. Но мне было настолько плохо от всех моих размышлений, что я даже не задумалась над правильностью своих действий.

- Ная, не надо! - попробовал остановить меня муж, но я уже подошла к Давиду.

Прислонившись щекой к его руке, я нежно потерлась об неё и, смотря прямо в глаза мужчине, прошептала:

- Ненавижу тебя!

Он дернулся как от боли и убрал руку. Отвернувшись, я позволила Лео увести себя, ничего не видя из-за пелены слёз и смогла успокоиться лишь в кабинете, согревшись горячим вином со специями.

- Больше ничего? - снова задал вопрос Сай после нескольких часов разговоров, и я устало покачала головой.

- Всё что я помнила, я рассказала.

- Ная, милая! Мне нужен хоть намёк, маленький толчок! - молил Сайрус, потирая шею.

- Хватит, - попросил Лео, ласково поглаживая мне руки, и я улыбнулась мужу.

- Пока мы не поймаем заказчика, мы не можем быть спокойны! - мрачно ответил Сай, откидываясь на кресло и закрывая глаза.

- Усилим охрану, закроем часть дворца и обновим систему безопасности. - Перечислял Лео, хмурясь и начиная стискивать мне руки до боли.

- Милый! - позвала я, показывая на руку и он тут же отпустил, начиная виновато растирать пальцы.

- То, что ты говоришь, даже не обсуждается. Я уже отдал распоряжения. Но без заказчика..., - Сай красноречиво развел руками.

- Может надавить на Давида сильнее? - спросил Лео, глядя на меня чуть смущённо.

- Это бесполезно, - вынуждена была я признать.

Ещё когда жила с Давидом, я точно знала, он никогда не отступает от своего слова. Если он заявил Сайрусу, что ничего не скажет, значит, любые попытки разговорить его, - это пустая трата времени. Даже пытки ничего не дадут, судя по рассказам Сагида.

- Что же, тогда я отправляю его к Халифу. - Подвёл итог Сай и я неожиданно вскрикнула:

- Нет!

- Ная? - Лео нежно обнял меня, и я уткнулась ему в шею, чувствуя одновременно стыд и облегчение.

Какое же это счастье, когда твоя пара чувствует тебя. От мужа не было вопросов, лишь поддержка.

- Не осуждай меня, любимый! - позволила я попросить вслух.

- Никогда, милая, никогда! - пообещал Леонид, и я смогла выдохнуть.

Глава 42

Наяния-Аднан

После этого вечера жизнь медленно, но верно начала входить в спокойное русло. Срединное государство обрадовали новостью, что приезжая Царица Востока смогла завоевать сердце и любовь Владыки, продлив ему жизнь. Что народ встретил очень и очень радостно. Я настояла, чтобы не раскрывали мою личность и не поднимали историю Наянии. Тем, кому следовало это знать - узнали, другим же преподнесли эту историю, как романтичную встречу двух одиноких людей.

Наша связь с Лео становилась только крепче с каждым прожитым днём. Это было бы забавно, вновь узнавать друг друга и вспоминать милые мелочи, если бы не причины, которые к этому привели. А так, мы просто ценили любовь, что досталась нам такой страшной ценой.

Конечно же, многие при встрече делали почти верный вывод, что я сразила Владыку своей похожестью с покойной Наей. На мнение таких людей нам с Лео было всё равно, а мне было даже интересно разбивать их ожидания. Будучи Аднан я могла позволить вести себя совершенно по-другому. Например, с моей подачи, полукровки ввелись в ранг полноправных членов общества и вскоре, совет очень сожалел об утрате прошлой Владычицы. А мне было стыдно за то, что я не сделала этого раньше, будучи Наянией. С другой стороны, сейчас мне было намного проще, ведь я знала всех этих людей, но не была ни с кем близка.

Кроме Калины Валедо, пожалуй. Но с бывшей подругой я увиделась лишь однажды, на нашем с Лео бракосочетании. После чего Калина поспешно вернулась к родителям, отговариваясь тяжёлым течением беременности. Сайрус даже просил Кая осмотреть жену, но она категорически отказалась, устроив мужу истерику.

А свадьба наша прошла скромно и почти по семейному, в отличие от прошлого раза. Когда по настоянию Совета празднование продлилось почти неделю. Брак заверил не кто иной, как Сагид, который после этого занял место главного жреца храма Солнца. Динара родила замечательного мальчика, и он с первых мгновений поселился в моём сердце. Этот момент будто всколыхнул во мне что-то. Я стала замечать за собой ожидание чего-то страшного. Оно, как холодный ветер, как вестник бури, будило во мне туманные страшные воспоминания. А может просто приближался важный для меня момент, момент прощания с прошлым.

Давида было решено отправить в Империю Кайманов. Были официальные переговоры с императором об этом. Тем более что Давид и там сумел отличиться. Не на смертную казнь, конечно, но на всю жизнь ему светила тюрьма. Беспокойства, что он сумеет выбраться, почти не было. Империя Кайманов была островом со своеобразным укладом жизни. Покинуть остров без разрешения Императора было физически не возможно. Я не вдавалась в подробности, но Сайрус заверил, что если мы не хотим отдавать Давида Халифу или убивать, то это самый наилучший выход.

Спустя почти четыре месяца, мы с Лео ожидали Давида около пристани, корабль должен был отвезти его в Империю.

Мужчина появился в окружении Теней и простой охраны, на нем были наручники и аркан. И это лишь то, что я могла увидеть. А сколько еще на нем тайных приспособлений?! Думаю, Сайрус позаботился если не обо всем, то близко к этому.

Песчаник поравнялся с нами и остановился, у меня кольнуло сердце, а Лео тут же обнял за талию властным жестом. Муж то ли показывал, что я принадлежу ему, то ли что я безопасности. Давид посмотрел на руку Леонида и усмехнулся ему в лицо, явно намекая на нашу связь в течение нескольких лет. Мне не нужно было оборачиваться и смотреть на Лео, чтобы знать, он сейчас потемнел лицом и серьезно размышляет о своём мягкосердечии по отношению к убийце.

"Мужчины всегда остаются мальчишками!" - подумала я, стараясь незаметно ослабить хватку мужа на талии и не смотреть в лицо своего бывшего любовника. Мы впервые встретились после моего посещения тюрьмы. Несмотря на мои старания, взгляд всё равно невольно устремлялся к Давиду, и я позволила на мгновение посмотреть на него.

Давид вдруг печально улыбнулся и резким движением освободил руки. Не знаю как Тени, а простые охранники разлетелись от него в разные стороны, как резиновые мячики. Лео попытался меня отдернуть от убийцы, но я почему-то не могла отвести от него взгляд и стояла истуканом. Еще одно мгновение и в меня летит серебристый предмет, который отбивают из меж пространства. В ответ, на попытку убить меня, из того же меж пространства, вылетает кинжал и я лишь успеваю закричать:

- Не-е-ет! - как лезвие погружается в грудную клетку Давида.

Вырвав свою руку у Лео, я подбежала к песчанику, лежащему на каменной брусчатке. Я не замечала, что плачу, пока из моего рта не вырвался горький всхлип. Аккуратно приподняв голову Давида, я огляделась и наткнулась на взгляд мужа.

- Лео, помоги!

Любимый заколебался на мгновение, но потом кивнув, начал распоряжаться насчет лекаря и мага.

- Я знал, что он не оставит тебя без защиты. - Тяжело проговорил Давид, и я посмотрела вниз.

Глаза мужчины были открыты, а из уголка рта бежала струйка крови. Я устроила его голову на своих коленях и подолом вытерла кровь. Кинжал действительно летел в мою сторону, но не причинил бы мне вреда. Если бы Тень не отбил его, лезвие пролетело бы мимо. Давид спланировал это с самого начала, он хотел умереть.

- Не теперь, когда он снова обрел тебя. - Продолжил Давид, с нежностью глядя на меня.

- Тссс, я знаю. - Прошептала я, накрывая его губы ладонью. - Тебе нельзя разговаривать. Потерпи, сейчас придет лекарь.

- Не стоит, цветочек. - Ответил Давид, убирая мою руку и крепко сжимая. Он закашлялся, и кровь начала пузыриться на его губах. - Я жалею лишь об одном, Аднан. О ребенке. Прости.

- Что? - переспросила я помертвевшими губами.

- Прости..., - снова прохрипел Давид, и его скрутило в очередном приступе. Кровь уже не струилась, а выталкивалась изо рта большим потоком.

Понимание, что это конец, пришло из глубины души и я зарыдала от безысходности, на мгновение, оставив воспоминания о прошлом.

- Не умирай, пожалуйста. - Вырвалось у меня, не смотря на то, что я знала - это бесполезно. Жизнь мужчины выскальзывала у меня из рук, подобно песку, струящемуся сквозь пальцы.

- Давид, не умирай. Я люблю тебя. - Взмолилась я и вжалась лицом в его плечо, завыв от боли и отчаянья.

- Мой цветочек..., - услышала я и рука мужчины крепко сжав мою руку напоследок, ослабла насовсем.

Еще не веря, я подняла голову и посмотрела на него. Давид лежал с закрытыми глазами, но со счастливой улыбкой на губах, дыхание больше не вырывалось из его груди. Я поднесла дрожащую руку ко рту, но не ощутила дуновение, а прикоснувшись к груди, не почувствовала стука сердца.

Меня вдруг обняли сильные руки и Лео осторожно начал поднимать меня, а Давида тут же осматривать лекарь. Через несколько секунд он посмотрел на нас и покачал головой. Я растерянно посмотрела на мужа, сердце медленно, но верно начала охватывать острая боль.

- Прости, милая. - Повинился Леонид, с сочувствием глядя на меня. - Мне жаль, - прошептал он и обнял меня.

А я заплакала, выплескивая всю боль от своей потери. Теперь, я могла не только принять, но и признать свою любовь к Давиду. Пусть не так, как Лео, но я все равно его любила. Да и как я могла не полюбить его? Жестокий убийца, посланный по мою душу, оставил меня в живых. И все эти года он отдавал все самое светлое в себе, посвятив мне свою жизнь. Может кто-то меня не поймет, большинство осудит, но я любила его. И небольшое облегчение было оттого, что все-таки успела ему это сказать.

Глава 43

Сайрус

- Молодец, - тихо сказал я, отворачиваясь от Лео и горько рыдающей Наи, вернее Аднан. Владычица совсем не хотела возвращать своё имя вместе с прошлым.

Меж пространство раскрылось, и в амуниции Тени выскользнула тонкая фигурка, больше подходящая мальчишке, чем мужчине. Не успел я ничего спросить, как раздался оглушительный раскат грома. А следом, молнии расчертили небо, раскалывая его на множество кусков. Это было страшным и странным зрелищем. Яркие вспышки били в голубом небе без единой тучи.

Опустив голову, я посмотрел на Лео, который пытался привести в себя Наю. Женщина смотрела в одну точку и её била крупная дрожь, а с лица медленно сходили все краски, будто кто-то выкачивал из нее кровь. Сильно вздрогнув от очередного раската грома, она вдруг очнулась. Серые и без того нечеловеческие глаза Наи заполнились такой ненавистью, что я про себя помолился за того кому этот взгляд предназначался. Выхватив кинжал у Лео, наша новая Владычица помчалась в сторону дворца. Мы перехватили её одновременно и никак не могли успокоить обезумевшую женщину.

- Пустите меня! - визжала она, пытаясь вырваться.

- Аднан, прекрати! - вторил ей Лео.

- Она убила его, Лео..., - обмякла женщина и заскулила, захлебываясь болью. - Убила нашего ребёнка.

Гром и молнии в небе сошли на нет, но мне показалось, что они перекочевали в моё тело. Душа рвалась в клочья, потому что я начал понимать.

Резко повернувшись к Тени, всё так же стоявшему рядом, я приказал не своим голосом:

- Арестовать ..., - горло перехватило, и я не смог договорить пошатнувшись.

Тень аккуратно придержал меня и заглянул в лицо. Ухватившись за худенькие плечи, я хрипло договорил:

- Арестовать госпожу Валедо. Перекрыть меж пространство.

Через несколько часов всё было закончено. Недостающая деталь встала на своё законное место и открылась страшная картина преступления, к которому я был слеп и глух.

Дверь бесшумно отворилась, и я кивнул страже, прежде чем зайти в комнату. Подозрения не оправдались, Калина не могла ходить в меж пространстве, но переводить в другую камеру её не торопились. Я не торопился. Хоть решение уже и было принято, но мне нужен был этот разговор. Может я хотел просто понять её, а может в последний раз взглянуть в любимые глаза?

Даже после всего того, что я узнал, всё равно любил.

- Сай? - раздался голос жены, слабый, чуть дрожащий.

Я почувствовал, как холодный панцирь даёт трещину, но не знал, что под ним больше: отравленной обманом и предательством любви, или ненависти к той, что убила меня своими преступлениями. Злой смешок вырвался сам собой, уж кому и говорить о преступлениях, так это не мне. Но сегодня именно я буду судьей и палачом.

- Я пришёл поговорить, присаживайся. - Спокойно проговорил я и вошёл в комнату, за мной закрыли дверь.

- Сай! Почему я здесь? - спросила Калина, и я посмотрел на неё.

Лицо было мокрым от слёз, синие глаза обрамляли красные, чуть вспухшие веки, а губы подрагивали от едва сдерживаемых рыданий. Я в неверие покачал головой. Сколько через меня проходило лицедеев?! Сотни! Один Давид чего стоил. Но моя собственная жена, самый дорогой и любимый человек, опередила всех.

- Ты здесь, потому что пыталась убить Наянию. Вновь. - Спокойно ответил я, впитывая её образ и понимая, что в предстоящие одинокие годы буду воскрешать его в памяти постоянно.

- Что за глупость? - вскричала Калина и обняла руками чуть выпирающий животик.

Этот жест пронзил сердце острой болью, но ни один мускул не дрогнул у меня на лице.

- Калина, уже бесполезно отрицать. Мы знаем если не всё, то большую часть. Остальное выясняется и раскапывается прямо сейчас.

- Я не понимаю о чём ты. - Стояла на своём любимая, и я засмеялся.

Смеялся от души, понимая, что это, скорее всего от безысходности и боли. Нужно было послушать Лео и отдать дело Дону.

- Что ж. - Отсмеявшись, сказал я и присел на стул.

- Давай вместе всё вспомним. - Предложил я жене и наконец увидел, как по любимому лицу мелькает тень отчаянья и неуверенности. Теперь мы были на равных и вместе пройдем этот путь.

- Ты с самого начала была против Наянии. Полукровка не имела права сидеть на троне, быть Владычицей твоего государства. Но вот незадача, полукровка оказалась истинной парой правителю. Теперь даже Совет не мог ничего сделать, не мог противиться их браку. И вы, местная аристократия, - я презрительно улыбнулся, глядя на Калину. - Решили смириться. Но не все. Род Валедо, тот самый род, что сохранил чистоту своей крови через столетия, решил бороться. Наследница великого рода возглавила эту важную миссию и начала по крупицам собирать информацию о ритуале, способном разорвать связь истинных пар. Вот только вы не могли найти ритуал, который оставит жизнь такой паре, а Владыка был нужен живым. Ему ведь предстояло сделать наследника Катарсиса.

- Ты знаешь, - я встал и подошёл к жене. - Мы искали целую группу людей, способных такое провернуть. Убить Владычицу в собственном саду. В конце концов, ожидали даже найти фанатиков, но никак не тебя. - Я покачал головой и вернулся на свой стул. Калина тоже присела и обняла плечи руками, не смотря на меня.

- Я не мог понять, почему так неожиданно. - Продолжил рассказывать историю преступления самой виновнице тех событий, раскладывая и для себя всё по полочкам.

- Почему Наю убили через столько лет? Времена для государства настали спокойными, не было никаких предпосылок, чтобы нападать. А оказалось, что дело было в ребёнке. В маленьком безвинном комочке, который ты самолично убивала на алтаре.

Калина всхлипнула, и слёзы полились из глаз рекой.

- Мне снились кошмары после этого. Я постоянно видела его тельце, повсюду. - Призналась она, вытирая слёзы судорожными движениями и начиная покачиваться вперед назад.

- Продолжим? - хрипло предложил я и любимая кивнула.

- Ты была подругой Наянии. Я так понимаю, друзей держи близко, а врагов ещё ближе. Ненавидя полукровку, презирая её, ты была ей подругой. И ты единственная, кому Ная доверилась. В тот день, она призналась, что ждёт ребёнка. После многих неудачных попыток забеременеть и вердикта лекарей о бесплодии, Владычица ждала наследника. Так почему? Ты думала, что она изменила мужу?

- Нет. - Покачала головой Калина. - Это был ребёнок Лео. Ная никого не видела кроме него, безумно любила и отдавалась ему без остатка. Ей подсовывали мужчин, чтобы скомпрометировать, но бесполезно. Этот ребёнок был от Лео. Тем труднее мне было решиться, - прошептала жена и посмотрела на меня в поисках поддержки.

Что она увидела в моих глазах, я не знаю, но продолжила прерывистым шепотом, словно стараясь уговорить меня поверить.

- Грязной крови в роду Катарсиса не должно было быть. То, что Ная не беременела было лишним подтверждением. Но спустя столько лет, после того, как её приняли не смотря на кровь, она пришла ко мне счастливой как никогда. Вся светилась от радости. И призналась лучшей подруге, что ждёт ребёнка. Понимаешь?! Ждёт полукровку, который взойдет на трон!

- Так вот в чём дело. Всё-таки в чистоте крови.

- Сай, - умоляюще прошептала Калина, но я перебил:

- Почему она не сказала Лео?

- Хотела сделать это на его дне рождении, через четыре дня.

- Красиво бы получилось, - признал я. - Не было бы человека более счастливого от такого подарка, чем Лео.

Калина вновь тихонько заплакала, а меня словно замораживали изнутри.

- Ты послала весть Нае, написала, что неожиданно расцвели диковинные цветы, которые она готовила для Лео. Именно по этой причине, ничего не боясь, она спустилась к тебе в сад ночью. Зная расположение стражи, их распорядок смены, ты спокойно, а главное не заметно, прошла на территорию. Там, ты отравила её с помощью особого яда. Вот только сразу же ввела и противоядие. Особенность такого спасения в том, что человек после этого лежит несколько дней как мертвый. Даже лекарь не мог диагностировать жизнь. А вот маг мог увидеть связь истинных пар, которая становилась только крепче, когда одному из возлюбленных становилось плохо. Да и Лео бы почувствовал угрозу на много раньше, если бы не Марк. Преданный секретарь, которого тоже ввели в этот заговор. Мальчишка опоил своего господина, чтобы притупить чувства связи. И потом продолжал опаивать галлюцинагенами и наркотиками, чтобы было полное ощущение того, что Лео страдает от разрыва связи. Чем ты его подкупила, Калина? - неожиданно спросил я.

Жена дернулась как отпощёчины, и её лицо скривилось от боли и омерзения.

- Даже так? - переспросил я. Холод проникал всё глубже, вымораживая все чувства.

- Это было один раз, всего один раз и всё! - зашептала она, закрывая лицо руками.

- Уже неважно, - покачал я головой, запуская пальцы в волосы и с силой дергая пряди, чтобы прийти в себя. - Твоего любовника нашли убитым. Предполагаю, что постарался Давид, но и тебя списывать со счетов не могу.

- Это не я.

- Хорошо. Продолжим. Через два дня агонии Владыки, верный Кай решает похоронить Наянию, считая что это поможет Лео прийти в себя. Ведь такой потрясающий феномен, мужчина выжил, не смотря на потерю истинной пары. Ты хорошо знала нашего старика и понимала, что он будет настолько увлечен состоянием господина, что про Наянию и забудет. Выкрасть из склепа тело и перенестись порталом на землю песчаников, когда главный маг занят, оказалось проще простого. А там тебя ждал Давид. Легендарный убийца, который впрочем, был очень потрепан после побега от визиря. Вы провели ритуал, заставляя Наю под пытками произнести отречение. После чего она сломалась? - спросил я.

Перед глазами встала картинка пыток, о которых рассказывал сначала Сагид, а потом и сама Ная. Не представляю, как хрупкая женщина выжила, оказавшись в кошмаре отпетых убийц. Как просыпалась от яда, на алтаре, прикованная к камню.

Калина замотала головой, а я начал перечислять, не жалея ни себя, ни её:

- После того как сломали ей руки? Или ноги? После того как ослепили магическим огнём? Или после того как лишили ребёнка?

- Са-а-ай, пожалуйста! - прорыдала Калина, раскачиваясь всё сильнее.

- Ты права, я не хочу этого знать. - Согласился я и Калина завыла, падая на пол.

Дверь тут же открылась, и пока я равнодушно смотрел на бившуюся в истерике женщину, в комнату вошёл один из магов и стража. Калину подняли и аккуратно просканировали, а затем мягко успокоили внушением.

Глава 44

Сайрус

- Наяния сломалась и произнесла слова отречения. - Продолжил я говорить, когда все вышли. - Вот после этого, связь действительно прервалась. Но ты боялась, что Лео умрёт. Поэтому, заранее была приготовлена демонская кукла, на которую Ная и говорила слова "Паратинум". Вы взяли часть её плоти и крови, поместили в эту дрянь и ты срочно вернулась в Срединное государство, чтобы поместить куклу в склеп. Именно из-за спешки, ты не смогла проследить, как Давид убивает Наю. А легендарный убийца неожиданно ослушался и оставил Владычицу в живых. Он сделал всё, чтобы Ная забыла те события и превратилась в Аднан, верную спутницу и любимую женщину.

Тяжелый вздох вырвался помимо воли, и Калина с болью посмотрела на меня.

- Всё нарушилось из-за её внезапного таланта. Лишившись зрения, у Наи всплыл на поверхность дар иллюзиониста. А Давид, увидев в этой способности возможность отомстить, стал развивать его как можно сильнее. И из простой Аднан, слепой женщины с мутным прошлым, появилась Царица Востока. Талантливая иллюзионистка со своим сопровождающим объездили весь мир. Но Давид подозревал, откуда был заказчик на жертву, которую он не убил, поэтому не пускал Аднан в Срединное государство. Он боялся уже не за себя, не за свой заказ. Он уже безумно полюбил её. Из-за этой же любви убийца вновь изменил своим правилам и поддался уговорам приехать сюда.

Я горько усмехнулся. Мы действительно были очень похожи с Давидом.

- Они приехали к нам и дали представление, после которого ты узнала, что Наяния жива. - Продолжил я. -  И если мы с Лео, да и окружающие, мучились в сомнениях, не понимая, как могут быть так похожи две женщины. То ты, Калина, ты чётко знала, что Аднан - это Наяния.

- Я замёрзла, - тихо сказала любимая.

Сняв с себя меховую безрукавку, я накинул её на хрупкие плечи и неожиданно для самого себя, крепко обнял. Вдыхая родной запах и ласково поглаживая по спине, я продолжил говорить. Пора было заканчивать эту агонию.

- Тебе вновь помог Марк. Я не знаю, кто из вас подделал указ для Теней. Предполагаю, что раз в тот день ты была во дворце, то это ты.

Калина кивнула, не поднимая на меня взгляд.

- Но эта попытка не удалась. Да еще и я увидел тебя во дворце. Марк пропал, и ты не смогла с ним связаться. Испугавшись Давида, ты всё же решила подстраховаться и уехала с детьми к родителям. Только вот от планов своих не отказалась и тайно вернулась в город. Взяв из дома мою амуницию Тени, ты напала на Аднан в её комнате. Там тебя ждало поражение и тогда, ты затаилась. А я проверил амуницию всех Теней, но даже не подумал осмотреть амуницию Лео и свою. У меня не мелькнуло даже мысли об этом! – весело усмехнулся я своей собственной наивности и глупости.

- В это время Лео стали разрывать две связи, превращая его в другого человека. – Продолжил я, глядя на жену. - Это заставило нас вскрыть склеп и обнаружить мертвого Марка и демонскую куклу, на которой был наговор отречения. Как только кукла была уничтожена, к Аднан, вернее, к Нае, вернулась большая часть воспоминаний.

- Как вы узнали про меня? - обреченно спросила Калина.

- Это отдельная песня. Из тебя бы получился отличный наёмный убийца. - Едко ответил я, и жена дёрнулась, но вырываться из объятий не стала.

По-моему мы оба понимали, что это последние моменты, когда мы можем быть вместе.

- Ты была закутана в плотное одеяние, когда нападала на Наянию в саду и когда мучила в храме. Как и Давид, Ная не знала, кто скрывается под одеянием, пока речь не зашла о ребёнке. Вот тогда она поняла, и мощная волна ненависти и ярости к бывшей подруге пронеслась по связи с Лео. Мы долго не могли понять, почему его так раздражает восточное одеяние Аднан, а это были лишь отголоски эмоций его истинной пары. Перед смертью, Давид сказал, что жалеет лишь о ребёнке и к Нае пришли остатки воспоминаний. Самые болезненные и скрытые её сознанием для сохранения рассудка. Ная вспомнила, как тот, кто долго безмолвно стоял при пытках, скрываясь под плотным покрывалом, всё-таки принял участие в убийстве ещё не рожденного ребёнка. А знала о ребёнке лишь близкая подруга.

В комнате наступила тишина, слышалось лишь судорожное дыхание Калины. Её пальцы побелели от того, с какой силой любимая сжимала безрукавку. Она в отчаянье прижималась ко мне, теряя выдержку. А может, просто заканчивалось магическое внушение.

- Сай, малыш не виноват. Сай, пожалуйста! - заревела Калина, отпуская меня и обнимая свой животик.

- А его ребёнок, Калина. Его ребёнок был виноват? - Спросил я и не ожидая ответа, добавил, - Леонид намного великодушнее и лучше, чем ты и даже я. Он даст ребёнку родится, прежде чем приговор приведут в исполнение.

Я ожидал чего угодно, от благодарности до простой истерики, но никак не ядовитых слов.

- Великодушнее? Лучше? - переспросила Калина, отталкивая меня и выпрямляясь. -  Если бы не его слабость, не его отвратительная любовь к полукровке, то ничего бы не было! Мне не пришлось бы делать отвратительные вещи, чтобы спасти свою родину, своё государство. Мы столько пережили в прошлом и выжили лишь благодаря единству. Благодаря чистой крови своего народа! А он попрал всё, что ему оставили предки, связавшись с полукровкой. Он менял традиции и устои нашего общества в угоду ей! А разве грязной крови понять нас?!

Я думал, что уже разбит и во мне всё сломалось. Но каждое слово жены убивало меня еще сильнее, доказывая, что во мне до этого момента ещё теплилась искра жизни. Она совершенно не жалела о преступлении. Как же я мог, быть так слеп в своей любви?

- Я хочу, чтобы ты кое-что узнала, - произнёс я чужим голосом и принялся снимать рубашку.

- Что ты...

- Потерпи! - резко перебил я её вопрос, во мне поднималась отчаянная ненависть и ярость.

Аккуратно сложив на стуле рубашку и ремень, я повернулся к Калине.

- Мужчины, которые прошли обучение в школе Теней имеют одну особенность. Они становятся способны изменять свою внешность.

Я отпустил контроль, что держал долгие годы ради любимой. Калина смотрела на меня со смесью непонимания и страха. Я знал, что она видит. Белоснежные волосы темнеют, становясь каштановыми. Синие глаза меняют свой цвет на болотный, с жёлтыми вкраплениями. А кожа приобретает золотистый оттенок, с едва видными чешуйками в районе сердца и горла. С едва слышным щелчком, скулы стали более выраженными, придавая лицу хищное выражение лица. А мышцы обрисовались под кожей ещё сильнее, превращая меня в идеального убийцу.

- Кайман? - дрожащим голосом спросила Калина и сама себе ответила, - Не может быть!

- Может. Ты двенадцать лет прожила с кайманом. - Подтвердил я.

- Этого не может быть! - закричала Калина. - Наши дети с чистой кровью, иначе, это бы отразилось на внешности.

- Благодари Кая. Он вмешался магией, отдав при этом несколько лет своей жизни.

- Почему? - спросила Калина, садясь прямо на пол.

- Когда-то я спас ему жизнь. В это же время познакомился с Лео. - Начал рассказывать я, садясь рядом с ней на корточки, но не прикасаясь.

- Я второй наследник Императора. Ради того, чтобы быть с тобой, я отказался от возможности занять трон. Ведь у нас наследует сильнейший, а не старший. Все деньги, золото и драгоценности, дворцы и гарем наложниц, я всё отдал брату, не жалея ни секунды. Потому что в моём сердце воцарилась прекрасная наследница рода Валедо. Твои родители даже слушать не захотели о моём предложении. Да и ты не хотела со мной разговаривать. Леонид тогда объяснил, что вы за люди. Что вы никогда не принимаете полукровок, а уж тем более, не примете чужака. И я отказался от своего рода, чтобы стать подданным Владыки Леонида Катарсиса. В моей семье меня записали бесславно умершим, на моё имя стали плевать. Из легендарного принца я превратился в шпиона Срединного государства, который вернулся домой. Лео подделал мою метрику для твоего отца. Только после того, как он убедился, что я чистых кровей, мне разрешили с тобой общаться. Своё согласие ты тоже дала только после просмотра метрики, не так ли?

Встав, я принялся одеваться и меняться в обратную сторону. Калина тоже поднялась, шатаясь как пьяная, она подошла ко мне и попыталась влепить пощёчину, но я перехватил руку и брезгливо оттолкнул от себя.

При выходе из камеры, меня догнал вопрос жены:

- Кай вмешается на этот раз?

- Нет, - спокойно ответил я.

- Мои родители никогда не примут её, - горько сказала женщина, и я откровенно усмехнулся.

- Твои родители уезжают к горцам. Неужели ты думаешь, что мы не поняли, кто тебя покрывал во время твоих преступлений?

- Мне дадут попрощаться с детьми? - глухо спросила Калина, и я молча вышел, закрыв за собой дверь.

В смежной комнате стоял Лео, на его груди темнело мокрое пятно и я понял, что Ная тоже здесь была.

- Прости меня, Лео. - Проговорил я, опускаясь на колени перед своим Владыком. - Прости. Если бы я слепо не верил ей, я...

- Прекрати, Сай. - Перебил меня друг и поднял с колен. - Прекрати. Нам всем знатно досталось.

Глава 45

Сайрус

История с покушением и почти удавшимся убийством Владычицы - закончилась, странным образом лишив меня любимой женщины, собственного достоинства и гордости. Чувство всепоглощающего отчаянья, боли и страха, преследовали меня все месяцы ожидания. Когда мне сообщили, что роды начались, первое, что я испытал - облегчение. Наконец- то всё закончиться.

Калина лежала на кровати, судорога боли исказило её лицо, а пальцы загребали простыню. Жену не стали переводить из камеры и я мог бы наблюдать из темноты, чтобы не быть замеченным, как делал до этого. Но мне хотелось быть рядом с ней в этот момент.

Разжав кулачок жены, я обнял её руку своими пальцами, молча предлагая поддержку. На секунду наши взгляды встретились, и она признательно улыбнулась, прежде чем вновь скривиться от боли и с силой сжать мою руку. Лекари делали своё дело, а я вытирал лоб любимой и шептал всякие глупости о том, какая она молодец. Через несколько часов раздался долгожданный писк и Калина устало откинулась на подушку.

Дочку тут же осмотрели, обмыли и запеленали. Я хотел уже унести ребенка, но Калина с отчаяньем в голосе, окликнула меня:

- Сай!

Обернувшись, я вопросительно посмотрел на неё, непримиримо поджав губы. Всё почти закончилось, и она должна была это понять.

- Сай, ей нужно поесть. Позволь.... - Калина всхлипнула, недоговорив, и вся моя выдержка разбилась в дребезги.

Аккуратно передав ей нашего ребенка, я с опасением ожидал реакции. Жена разглядывала сверток с едва видным удивлением. Погладив по нежной щечке кончиками пальцев, Калина благоговейно проговорила:

- Такая красивая! - и я благодарно улыбнулся, чувствуя, как щиплет глаза.

У дочки уже сейчас были видны черты двух народов: белокурые волосики топорщились на золотистой коже.

Мы в тишине дождались, пока малышка поест своё первое и последнее лакомство. Потом я передал дочку няне и смотрел, как Калину приводят в порядок. Лишь после того, как все ушли, и мы остались наедине, я спросил:

- Хочешь пить?

- Безумно, - нервно улыбнулась Калина, и я принёс стакан воды.

Смотря, как глоток за глотком, она опустошает стакан, я будто сам умирал.

- Сай..., - начала Калина, ставя пустой стакан на тумбочку.

- Не надо! - перебил я её.

Сев на стул рядом с кроватью, я взял руку жены и легонько поцеловал.

- Ты сделала свой выбор, Калина. И я хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя и всегда любил!

- Сай! Ты придёшь ко мне ещё раз? - спросила жена, начиная дрожать всем телом.

- Конечно, - солгал я и ушёл из камеры, не прощаясь.

В своём сердце я уже сказал своё последнее "прощай", да и мы не увидимся больше. Мне нужно было думать о детях, о том, чтобы воспитать их достойно и правильно, исправив ошибки прошлого.

Эпилог

Леонид

- Аднан? - спросил я, входя вы нашу спальню.

Комната встретила тишиной, и у меня привычно кольнуло сердце. Спустя два года спокойной жизни и семейного счастья, меня все равно пугало её отсутствие. Особенно, когда я не знал где она. Вспомнив расписание жены, ещё раз убедился, что любимая должна быть уже в спальне. Аднан говорила о встречи с Каем, но я не думал, что она может продлиться допоздна. Посмотрел за окно и тревога прочно обосновалась во мне, мешая нормально дышать. На сад уже опустились легкие сумерки.

"Спокойно, спокойно! Она просто немного задержалась и сейчас придёт!" - думал я, закрывая глаза и стараясь успокоиться. Глубоко вздохнув, я разжал руки, невольно сжимающиеся в кулаки.

С воздухом пришёл слабый, но знакомый аромат и я резко открыл глаза, обшаривая взглядом комнату на наличие посторонних предметов. На покрывале нашей кровати лежал большой цветок с белоснежными резными лепестками. Сердце зашлось в ускоренном ритме и развернувшись, я помчался из спальни на ходу вызывая Теней.

Стоило воинам выйти из меж пространства, как я схватил первого попавшего за ворот и взревел, встряхивая его:

- Где она?!!

- В саду, господин! - послышалось с другой стороны, и Сай с усилием оторвал мои руки от Тени.

Отпустив ни в чём не повинного подданного, я кинулся в сад, ещё не успокоившись, но уже приободренный. Сайрус не стоял бы спокойно, если бы что-то случилось с Наей. После того, как обнаружилась страшная правда насчёт Калины, он словно поставил себе цель сделать нашу жизнь максимально безопасной. И в такие моменты как этот, я особенно был благодарен ему за это.

Жена действительно нашлась в саду, вернее в тайном садике, который теперь был открыт. Магический полог снимать не стали, чтобы растения не погибли, но войти теперь мог любой. Аднан сидела около статуи, слегка прикасаясь кончиками пальцев к белоснежным цветам, которые росли только в воде. Именно их она готовила мне подарить на день рождения в ту роковую ночь, перевернувшую нашу жизнь.

- Милая, - осторожно позвал я жену.

В последнее время она странно себя вела, у неё постоянно менялось настроение. Именно я попросил навестить Кая, опасаясь, что может чудить наша новая связь. А сейчас костерил себя всеми известными проклятиями, мне нужно было сходить с ней. Аднан сидела с таким счастливо отсутствующим выражением лица, что я растерялся.

- Здравствуй, любимый! - кинулась Аднан ко мне, и лишь ощутив её тепло в своих объятиях, я смог расслабиться.

- Милая, цветок на кровати..., - снова начал я, пытаясь разобраться в происходящем, но жена закрыла мне рот своей ладошкой.

- Лео, я люблю тебя больше жизни!

- Милая, я тоже...

- Тссс! - закрыла она мне снова рот. - Но теперь, я должна увеличить свою любовь, - с нежной улыбкой ошарашила она меня.

Признаться, в первый момент я перебрал самые неприятные варианты, искренне не понимая её слов. Любить, как любила она Давида, имея при этом истинную связь - это мучительно. И я рад, что принял верное решение и поддержал жену в тот момент. Лишь потом я осознал, насколько правильно поступил. Когда понял, как она была зависима от него и благодарна, не помня прошлого и не зная, что Давид и был тем самым палачом. Чувства невозможно искоренить и уничтожить за один момент, это долгий и очень болезненный процесс. Который, как я думал, мы успешно прошли. Теперь после слов жены, я и не знал, что ожидать!

- Ровно в три раза, - вновь удивила меня Аднан.

- Ная, что происходит? - напряжённо спросил я. Начиная действительно волноваться и называя её прежним именем, что происходило очень редко, и только когда я чересчур нервничал.

Вместо ответа, жена взяла мои ладони и приложила к своему животу. Лёгкая дрожь прошла по моему телу от догадки, и я гулко сглотнул, глядя в сияющие глаза любимой.

- А почему три? - спросил я, притягивая её к себе и чувствуя, что готов улететь от счастья в небо, прямо к звёздам.

- Потому, что их двое. Лео, у нас будет двое малышей! - Ответила любимая, и слёзы засеребрились в её необычных глазах, чтобы прочертить влажные дорожки по нежным щекам.

Ласково стирая солёные капли дрожащей рукой, я не мог сказать ни слова. Но нам они и не были нужны, связь истинных пар даёт необыкновенную возможность чувствовать эмоции любимого человека.

Срединное государство по-настоящему расцветет под владычеством Леонида Катарсиса и его несравненной жены Аднан. Владычица родит здоровых близнецов, мальчика и девочку, что воспримется народом и Советом в частности, как знак Богов, пометивших род Катарсиса благополучием и счастьем.

Наследник рода Катарсис будучи взрослым поддержит не только законы своих родителей о правах полукровок, но и продолжил традицию. Марк Катарсис возьмёт в жены полукровку из рода Валедо, навсегда подтвердив изменения в своём государстве. Его сестра Каталина, неожиданно для всех, станет женой правителя горцев, одного из самых закрытых государств этого мира.

Империя Кайманов вдруг вспомнит об одном из своих сыновей и после сложной ситуации, которую разрешит лишь настоящая любовь и много веры, предложит Срединному государству многолетний союз.

Альянс трёх государств так напугает Халифа Абдуллу ибн Хаддети, что он рискнёт приехать с визитом в Срединное государство, с надеждой разрушить брак Владыки Леонида. К своему не счастью, Халиф и его сопровождающие испытают новый дар Царицы Востока, к их удивлению ставшей зрячей. После этого, песчаники на многие года оставят попытки захватить Срединное государство.

Дорогие читатели, благодарю от всей души за вашу поддержку, звездочки и комментарии. В счёт моих искренних извинений за накладки с выставлением книги, примите не большой бонус-сюрприз от меня ;-))) Спасибо вам за интерес к моим историям!!!

P.S. Бонус в следующей главе)

Бонус)

Дверь отворилась, и горло женщины перехватило от ужаса. Боль от родов притупилась, и пожалуй, она впервые поняла, что хочет жить. Просто жить и быть любимой, несмотря ни на что. Слезы полились из глаз, и паника накрывала её с головой.

- Не нужно, - раздался голос. На удивление, тон был печальным и сочувствующим.

Калина повернулась и уставилась на девушку в амуниции Тени.

- В школу не принимают женщин, - произнесла она тихо.

- Принимают. Просто держат в тайне. - Ответила девушка и слегка улыбнулась.

Именно эта улыбка и всколыхнула память наследницы рода Валедо.

- Я знаю тебя. Служанка в замке, кажется. - Уточнила Калина и обняла себя за плечи.

Ей хотелось поговорить, просто произносить слова, потому что это означало не большую отсрочку приговора.

- Я удивлена, что вы помните меня. - Пожала плечами девушка и прошла к свободному стулу, на котором совсем недавно сидел Сайрус.

От воспоминаний о муже, на глаза женщины вновь навернулись слезами. Чтобы справится с ними, она высказалась:

- Ты постоянно крутилась возле моего мужа. А женщин около него, я всегда запоминала.

- Хорошая привычка, - одобрила новая знакомая и представилась, - Меня зовут Алита.

- И зачем мне твоё имя? - фыркнула Калина, её уже потихоньку потряхивало от страха. Чувство неизбежности завладевало худеньким телом, не давая забыть, что скоро придёт её смерть.

- Я хотела, чтобы вы знали обо мне. Ведь не смотря на свои преступления, вы свою семью любили. - Все так же спокойно проговорила Алита.

- Зачем мне знать о тебе? - повторилась женщина, начиная чувствовать странное онемение в кончиках пальцах на руках.

- Потому, что я займу ваше место. - Был ответ, и Калина зло рассмеялась.

- Сай уже подобрал себе жену, значит?!

- Нет, что вы! - покачала головой девушка и улыбнулась. - Он даже не думал об этом. Уверена, что Сай считает, будто проживет остатки своих дней, воспитывая детей и лелея воспоминания о вас.

Калину чуть покорёжило от иронии, прозвучавшей в голосе новой знакомой.

- А ты, значит, рассчитываешь на другое? - прошипела женщина, на мгновение отвлекаясь от происходящего с ней.

- Конечно. Я подарю ему любовь без ограничений. Невзирая на титулы и чистоту крови. Любовь, которая исцелит его раны и заставит подняться с колен, на которые вы его опустили.

Калина попыталась встать, чтобы гордо дать отпор нахалке. Но вместо этого, повалилась на кровать и сползла с неё на пол. Девушка медленно подошла к ней и одним ловким движением положила на постель.

- Что со мной? - просипела напуганная женщина.

- Вам дали смертельный яд. - Был спокойный ответ.

- Согласитесь, госпожа Валедо. Наш Владыка очень добросердечен. Вас не будут пытать, и позорить, казня на главной площади. Для всех вы уйдете достойно, умрете от родовой горячки. Господин Кай ради этого уехал с визитом к песчаникам. Таким образом, он не смог вас спасти.

- Я не хочу умирать, - прошептала Калина, чувствуя как тело полностью оцепенело.

Одинокая слезинка скатилась по гладкой щеке. Алита нежно вытерла её и, склонившись, поцеловала женщину в щеку. Она устроилась рядом с кроватью, опустившись на колени.

- Я очень люблю его. И ваших детей буду любить. Они мне будут как родные, ведь своих я иметь не могу. Обещаю. - Шептала она, пока Калина тихо умирала.

Надо отдать должное, на сердце убийцы было спокойно. Алита помогла примириться с уходом, ведь отчего-то Калина ей поверила.

Когда сердце женщины перестало биться, Алита поднялась с пола и закрыла синие глаза.

- Порой, Боги шутят с нами. - Тихо произнесла она и от души пожелала, - Пусть твоя душа найдет покой.

Будучи Тенью, девушке уже приходилось убивать, и она считала, что это самая тяжелая ноша из всех возможных. Женщина по природе своей намного горше переживает такое, ведь ей положено дарить жизнь, а не отнимать.

Перед глазами встали лицо Сайруса Валедо. Не такое, как привыкли видеть окружающие, а настоящее. С золотистым загаром и зелеными глазами, в которых мерцают жёлтые искорки,  её сердце привычно сбилось. Как же она его любила. Алита любила его той любовью, которую называют больной. Жила ради него и если бы понадобилось, то умерла.

Боль, которую она испытала, когда он женился на наследнице рода Валедо, не передать словами. Но известие, что она после вхождения в меж пространство не может иметь детей, примирило Алиту со свадьбой. Девушка стала служить государству, стараясь наладить свою жизнь.

И вот, спустя двенадцать лет, она получила шанс она счастье. Пусть Сайрус об этом еще не знает, но он уже занят и его судьба определена.

Выйдя за дверь, Алита наткнулась на Дона. Глава Теней вздохнул, увидев её.

- Не передумала? - скорее для проформы спросил он, зная, насколько может быть упряма его ученица.

- Я люблю его, - просто ответила девушка.

- Что ж. Сай заслуживает кусочек счастья. А если за дело возьмёшься ты, то у него его будет много. - Рассмеялся старик и тут же строго приказал, - Форму сдать.

- Слушаюсь! - отчеканила Алита, но на губах всё равно сияла улыбка.

- Свободна, - проворчал Дон, качая головой вслед девушке.

Более пленительного стратега Дон в жизни не знал. Сайрус проиграл, даже не подозревая об этом. Потому как Алита свято верила: это её шанс быть рядом с любимым и обрести семью.

Четыре года спустя.

Стон сорвался с губ женщины и Сай окончательно потерял голову. Впишись пальцами в стройные бедра, он ускорил движения и за несколько секунд догнал партнершу. Излившись в горячую пещерку, мужчина с чертыханьем принялся одеваться, стараясь не смотреть в сторону женщины.

- Итак, - раздался голос с чуть участившиеся дыханием.

- Алита, это не честно! - прошипел Сайрус.

- То есть откидывать от меня господина Камено, это честно. Грозить ему побоями, если он вновь ко мне прикоснется, это честно. Утаскивать меня с праздника, раздеть в лесу и отыметь, это честно. А сказать, что на самом деле чувствуешь, это не честно?!

У советника Владыки перехватило дыхание и орган только что опавший, вновь начал подниматься, вызывая у женщины довольный смешок. Сайрус прошипел ругательства на кайманском и получил знатный тычок под рёбра.

- Мы прекрасно проводим время, на этом всё! - отчеканил он и понял, что сглупил.

- Хорошо, - согласилась Алита, не поднимая на него глаз, и у мужчины засосало под ложечкой.

- Алита, - начал он, но женщина не стала слушать и ушла в парк, где слышались звуки веселья.

Она появилась в его жизни сразу после казни жены. Красивая, нежная, и полная чистой любви, которую он не постеснялся взять, считая что имеет право. Дети обожали её, а младшая дочь втайне от него, называла Алиту мамой. Почему же он не мог сказать то, что сам давно понял?

Встряхнувшись, Сай поправил рубашку и пошел в сторону парка. Пора отпустить прошлое и начать строить свое настоящее с прекрасной женщиной, которую он полюбил всем сердцем.

Выйдя из пролеска, мужчина огляделся и рвано выдохнул. Возле Владыки стоял очень знакомый силуэт.

- Добрый вечер, - произнес Сай, подходя к гостям и впиваясь взглядом в брата, которого не видел порядка пятнадцати лет. - С прибытием вас на земли Срединного государства.

- Добрый, господин Валедо. - Поздоровался кайман с чуть шипящими нотками. - И благодарю. Приятно увидеться вновь.

- Что вас привело к нам? - спросил Сайрус, чувствуя странную тревогу и вопросительно глядя на брата.

- Сай, - чуть недовольно протянул Леонид, но на губах его играла странная улыбка.

Ная стоявшая рядом с мужем, смотрела на советника с лукавым прищуром, но сочувствующей улыбкой.

- Ничего, Владыка. - Прошипел правитель кайманов. - Это нормально, что ваш советник хочет знать цель моего визита. Сватовство, господин Валедо. Я приехал просить руки госпожи Алиты де Катарсис, крестницы Владычицы.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Эпилог

Бонус)