Не пытайся сбежать от него... [Соня Мармеладова] (fb2) читать онлайн

Пролог

Переговоры зашли в тупик. Барс нервно затягивался кальяном, его головорезы стояли за спинкой красного дивана, на котором он развалился, заняв своей могучей тушей практически всё свободное пространство.

Валентаев флегматично потягивал виски, наблюдая за игрой льда в тумблере. Красный свет ламп, призванный создавать уют и некоторую интимность, сейчас казался зловещим. Угрожающим.

Барс выдохнул густое облако ароматного дыма, отложил трубку и подобрался, сцепив мясистые пальцы в замок.

– Послушай, Алек… ты создал отличный клуб, никто не спорит. Тёлки, музыка, приват, все дела… Но «Валентин» может приносить гораздо больше, сам же знаешь. Никто не говорит о тяжёлой наркоте, таблеточки там, белый порошок…

Валентаев потянулся и нажал кнопку вызова официантки.

– Это ты послушай, – размял шею, криво усмехнувшись. – Я уже сказал, но похоже со слухом у тебя проблемы, – головорезы за спиной Барса дёрнулись, потянувшись за пазуху, где в кобуре должны скрываться стволы, но они их сдали охране на входе.

– Ты забываешь, с кем говоришь, – поморщился Барс и снова взял трубку кальяна, засасывая её своими жирными губами.

В комнату бесшумно вошла худая девка в униформе клуба.

Валентаев скосил взгляд, пробежавшись глазами по белым гольфам, задержался на линии чёрной юбки и скользнув выше.

Глаза… первое, что он заметил. Не упругую грудь, так и норовящую вырваться из тесной облегающей блузки, а колдовские, огромные зелёные глаза на бледном худом лице.

Девушка убрала со стола лишнее отточенным движениям и выпрямилась, бесстрастно посмотрев на Валентаева, ожидая дальнейших указаний.

… Рука Барса коснулась её задницы и попыталась заползти под юбку, заставив девчонку вздрогнуть.

– Нельзя, – обманчиво спокойно протянул Валентаев. Взял девушку за руку и отвёл в сторону. – Она «чёрная», забыл о правилах, пока ещё моего клуба? Или у тебя внезапно появились запасные конечности?

Барс жадно облизал губы и оторвал от девчонки сальный взгляд.

– Да ладно тебе. Все бабы одинаковые. Сколько ты хочешь, малыш?

Валентаев поднял заинтересованный взгляд на девчонку, но «малыш» молчал, никак не реагируя.

– Александр Дмитриевич, что-нибудь ещё? – ни один мускул не дрогнул на её лице. В зелёных глазищах застыло отрешённое безразличие. Ни капли страха, ни капли заинтересованности.

– О, ты не немая, оказывается! – усмехнулся Барс и посмотрел на Валентаева. – И этим ты хочешь зарабатывать?

– Я всё сказал, – медленно теряя терпение, отозвался Валентаев. – Я вызываю для тебя «красную» девочку, ты лапаешь её сколько влезет, там как договоритесь, жрёшь, забираешь своих бандитов и уходишь. И больше не появляешься, у тебя своя территория, у меня своя, я достаточно отстёгиваю и не собираюсь ещё терпеть твоё появление в моём клубе. Ясно?

На здоровенном лице Барса дрогнули желваки.

– Время всё расставит на свои места, Алек… но больше я не стану делать тебе таких щедрых предложений…

– Я начинаю уставать, – предупредил Валентаев и повернулся к застывшей официантке. – Рыба моя, свяжись со службой безопасности.

Девчонка отцепила от пояса рацию и поднесла к сочным, манящим губам.

Барс грузно поднялся, махнул своим головорезам и направился к выходу, бросив многообещающий гневный взгляд.

– Скажи, чтобы больше их не пускали, – вздохнул Валентаев, залпом опрокинул в себя виски щёлкнул пальцами. – Повтори. И пожрать что-нибудь принеси. А, и это… вытяжку включи, вонища жуткая…

Девчонка избавилась от кальяна, настроила кондей, как надо, тщательно протёрла кожаный диван, виляя задом перед глазами Валентаева. Ушла, вернулась снова. Наполнила бокал вискарём, притащила стейк, какую-то закуску, соус и снова вытянулась струной, ожидая дальнейших распоряжений.

Валентаев погрузил кусок едва прожаренного мяса в рот и провёл пальцем по измазанным в соке губам.

– Жди меня на парковке после смены. Уйдёшь, и с работой можешь попрощаться. Поняла?

– Мне написать заявление прямо сейчас? – вопреки ожиданию, спокойно произнесла девчонка.

Валентаев усмехнулся и взъерошил волосы.

– Поговорить нужно. А ты о чём подумала?

В зелёных глазах мелькнул едва заметный огонёк раздражения.

– Мы можем поговорить у вас в кабинете, – отозвалась она, сжимая планшет в руках сильнее чем требовалось.

– Не нервируй меня, – вытирая руки салфеткой, произнёс он и потянулся за виски.

– Что-нибудь ещё? – невозмутимо поинтересовалась нахалка и получив отрицательный ответ, удалилась.

… В паху давило. Молния брюк натянулась, грозя лопнуть.

– Зараза… – вслух выдохнул Валентаев и мечтательно ухмыльнулся, предвкушая веселье.

1

Въевшийся жир и налёт на раковине не желали отчищаться, но я упорно продолжала убивать свои руки разъедающим средством, дышать этим едким запахом, а всё потому… потому что живу в коммуналке. С такими же вечно занятыми студентами, как и я, которые не в силах сразу убирать за собой.

Перчаток не было. Как и не было нормальной губки и средства для мытья посуды. Да, мы могли элементарно сложиться и купить всё необходимое, но учились все в разное время, а в свободное… работали. И все возвращались домой без ног и рук от усталости. Однажды Танюха, моя соседка, заснула сидя на полу прямо возле ванной, пока ждала своей очереди. Мы просто не могли застать друг друга в адекватном состоянии, чтобы решить такую элементарную задачу, как покупка бытовой химии. Мы даже мусорные пакеты купить не могли. И нет, у нас не было пакета с пакетами, потому что проще всё закинуть в рюкзак, не так и много бедный студент может позволить себе купить. Каждый платил за учёбу (не все смогли поступить на бюджет, а у некоторых, как я, и бюджета-то не было), за жильё и еду, никого из нас не поддерживали родители. Мягко говоря, мы были в полной заднице.

… Телефон, лежащий на сколотом по краям столе, завибрировал и пополз, словно гусеница.

– Чёрт! – кинула губку в раковину, кое-как чистой частью руки открутила вентиль крана и сунула многострадальные ладони под воду.

Надо было всё-таки сходить в магазин перед началом уборки, но так было лень выходить куда-то. Всю неделю пахала, как бессмертный пони, а скоро зимняя сессия…

«Да ладно, здесь дел-то на полчаса…» – думала я наивно два часа назад.

Телефон настойчиво вибрировал, продолжая ползти. Ещё немного и рухнет на пол. На чистый пол. Сверкающий. И на покупку нового смартфона средств нет. Всё расписано до копейки.

Схватила кухонное полотенце, спешно вытерлась и схватила телефон за секунду «до»…

– Алло?

– Ка-ать, – жалобно простонал в трубку нежный, легко узнаваемый девичий голос.

– Ник, нет, – категорически отказала на выдохе, уже жалея, что ответила на звонок. Не глядя. Так опрометчиво…

– Кать, пожалуйста… – застонала сменщица. Моложе меня на два года, ещё никуда не поступившая, но усердно откладывающая себе на учёбу милая девушка Вероника. – У брата бой, я не могу пропустить, ты же знаешь…

Устало вздохнула, потирая переносицу, и отстранила телефон, чтобы взглянуть на циферблат.

– Три часа до открытия клуба, ты чем думала, Волкова?

– Пыталась найти кого-то другого, – виновато призналась Ника. – Света вчера пообещала, а сегодня позвонила и сказала, что к ней приехала мама… А из «красных» никто не согласился…

 Красные… те ещё высокомерные выскочки, считающие себя лучше всех. Лучше нас – «чёрных». А разница лишь в том, что в договоре «красных» прописаны интим услуги, а чёрные годятся лишь столы протирать, да витрину бара выставлять. Ну и так «принеси-подай». Не знаю, как Ника, но я сознательно пошла к «чёрным», несмотря на заманчивое предложение стать «красной» и получать в три раза больше.

«Внешность подходящая» – сказала мне эйчар-менеджер.

Нет, спасибо. Зарабатывать тем, что позволять лапать себя уродливым толстосумам и танцевать для них приватный танец не моя стезя. Но «красные» всё равно бесили. Не из зависти, просто люди так себе. Все как на подбор породистые стервы. Можно подумать, есть чем гордиться. Странная у них логика…

И я не думаю, что Нике брат позволил бы стать «красной», даже если она того хотела. Брат у неё занимается не только боями без правил, но и работает в этом же клубе. Секьюрити. А на деле – «вышибала». Подозреваю, что он устроился туда ради Ники, у них даже почти всегда смены совпадают.

Недавно Артур спас мою… гм… честь от посягательств перепившего клиента, так что, если подумать, я его должница, хотя он просто выполнял свою работу. Но в отличие от остальных секьюрити, Артур реально хорошо выполнял свою работу.

Волкова боялись…

– Ладно, – выдохнула обречённо. Сегодня воскресенье, проблем возникнуть не должно. Завтра все же приличные бизнесмены на работу едут. Надеюсь… – Выйдешь за меня в пятницу, – ненавижу работать по пятницам. Самый адский день.

– Хорошо! – радостно воскликнули в динамике, едва не оглушив меня.

… Зато по пятницам щедрые чаевые. Как и щедры шлепки по пятой точке. Клиенты частенько принимали «чёрных» за «красных», хотя о правилах клуба всех хорошо известно. «Красные» для развлечения, «чёрные» для работы…

Собиралась в припрыжку, но тщательно. Отглаженная чёрно-белая униформа, идеально зализанные в высокий хвост волосы, красная помада и чёрная подводка для глаз. Туфли на довольно высоком, хоть и устойчивом каблуке.

Скривила губы своему отражению и поправила гольфы. Похожа на шлюху-школьницу. Стыдоба какая… видела бы меня мама. Но она не увидит. Никогда…

Надела пальто, тщательно запахиваясь, накинула на голову капюшон, поправила на плече рюкзак со сменной одеждой, чтобы хоть до дома добраться как человек, и вышла. Такси уже подъехало. Ни о каком общественном транспорте и речи быть не могло.

Сотрудники «Валентина» не должны опаздывать. Не должны пахнуть потом, не должны быть взмылены и запыхавшимися. А переодеваться в служебной раздевалке я не любила. Есть подозрение, что там стоят скрытые камеры. Валентаев, он же Александр, он же Валентин, как прозвали его за глаза, он же владелец клуба, тот ещё извращенец. Так говорят. Но я видела его всего два раза за полгода. Повезло, что издалека…

На входе уже стояла охрана. Трое. Вышколенные, подтянутые ребята в чёрных костюмах, с переговорными устройствами в ухе, готовые встречать элиту нашего города на дорогущих тачках.

Над входом светилась неоновым фиолетовым светом вывеска: Валентин. Прошла двойные двери, рюкзак закинула на ленту сканирующего устройства, выложила всё из карманов в корзину и нырнула под арку металлодетектора. Никакого оружия, никаких запрещённых веществ и своего алкоголя. Это правило касалось не только клиентов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Охранник на досмотре удовлетворённо кивнул, а я распихала по карманам телефон, ключи, мелочь, зажигалку и направилась к ресепшену.

Кивнула администратору и протянула карточку, чтобы отметиться.

– Ты сегодня в ретро-зале. Валентин здесь, не отсвечивай, – шёпотом предупредила Алёна и поправила бейдж, прикреплённый к лацкану пиджака.

– В воскресенье? – удивилась я.

Алёна неопределённо дёрнула головой, а я машинально посмотрела на камеру видеонаблюдения над головой.

– Деловая встреча, наверное… – прошептала неуверенно, бросив на меня многозначительный взгляд.

По спине пробежали мурашки.

О том, что у Валентаева пытаются выкупить клуб и переделать его в элитный наркопритон, слухи ходят давно. «Деловые» встречи участились за последние пару месяцев, но сотрудники знают отношение босса к наркотикам. Говорят, его младшая сестра сторчалась, причём уже давно. Поэтому нет, Валентин не продаст клуб, скорее глотку конкурентам перегрызёт, и не стоил обманываться его безобидным внешним видом. Так говорят, опять же…

В служебной раздевалке уже переодевались мои напарницы по смене. «Чёрные», конечно. У «красных» своя личная гримёрка. Их униформа более откровенная, а макияж бросок.

Повесила в шкафчик пальто, убрала рюкзак, заглянула в уборную, поправила причёску, сполоснула руки и направилась в бар за подносом и планшетом, который выполнял функцию блокнота. Попросту, мы выбирали заказанные клиентом блюда на планшете и отправляли заказ повару. Так проще и беготни меньше.

 Скоро открытие. Не стоит думать, что клуб заполнится не сразу. Даже в воскресенье здесь всегда хватало народу.

Нет, обычный прохожий с улицы не забредёт. Только обладатель клубной карты. Это престижное заведение, для сливок общества. Валентаев сам находил клиентов и не пользовался услугами маркетолога. Его клуб не нуждался во внешней рекламе, а деньги из карманов клиентов текли к нему рекой.

В «Валентине» есть всё. Даже самый прихотливый гость останется довольным. Есть всё, кроме наркоты. Ласковые девочки, первоклассный стриптиз на пилоне, танцовщицы, зажигательные шоу, лучшие ди-джеи, качественная кухня и элитный алкоголь. Высокий уровень обслуживания…

– Привет, – бармен кивнул и достал из-под стойки планшет. Мелированные волосы, в ухе серьга, но на шее бабочка, а подкаченное тело обтягивала накрахмаленная рубашка и чёрный жилет. Никиту гости любили. Особенно женщины. За бесстыжую белозубую улыбку и умение сделать вовремя комплимент. – Ты вместо Ники?

– Это очевидно, – отозвалась, включая планшет. Отцепила стилус и ткнула в мигнувший экран.

– Валентин сегодня здесь, – усмехнулся парень многозначительно.

Ответила холодной улыбкой и принялась за работу. Следовало проверить поверхность столов на предмет чистоты, диваны, наличие подушек. Все ли кнопки вызова официантки работают…

Любила ли я свою работу? Не знаю. Но платили так, что жаловаться не приходилось. К сожалению, я не попала на бюджет, поэтому да, «Валентин» – оптимальный вариант.

Заиграла музыка. Басы включались позже. Был зал с живой музыкой, для ценителей ретро или наоборот классики. Любой репертуар за ваши деньги. А вход в клуб стоил прилично. Для меня прилично. А для тех, кого мы обслуживаем – копейки.

 Зал с танцполом, стрип-зал, правда, девочки в откровенном бикини ненавязчиво танцевали везде, на выделенных платформах, в клубах дыма и неоновом свете…

Огромные зеркала, сверкающий пол, в котором можно разглядеть своё отражение и трусики «красных», удобные зоны отдыха, кальянные, бильярд…

Даже обрадовалась, что я сегодня в ретро-зале. Приятная живая музыка, более классическая обстановка и довольно вежливые гости. Культурные. Да, клиент мог прийти со своими шлюхами и начать жарко производить слюнообмен с тремя девками сразу, развалившись на винтажном диване, не обращая внимания на окружающих, но таких быстро выпроваживали в vip-комнату, чтобы не смущали других гостей. Только не думаю, что кто-то смущался. Только не в «Валентине».

За роялем сегодня Алекс, а за микрофоном Ольга. Она исполняет потрясающие французские песни почти без акцента. Ольга филолог, переводчик и… певица. Обтягивающее, словно чулок, платье отсвечивало серебром.

Включила r-keeper, вошла в систему со своей карты и приготовилась встречать гостей.

– Привет, – насмешливо улыбнулась Юля. Сдула со лба светлую прядь волос и поправила стягивающее грудь болеро. Юля «красная». В каждом зале должно быть по две-три, а иногда и четыре официантки и среди них обязательно должна быть «красная». Ретро-зал маленький, хватает двоих. – Выглядишь слишком серьёзно. Тебе бы выпить…

– Пить на работе можно только вам, – отозвалась ровно. – Но даже, если бы можно было, я не пью.

– Зря, – губы девушки иронично изогнулись. Впрочем, Юля была лучше многих «красных». Можно сказать, мне сегодня везёт.

Так я думала, пока в самый разгар работы, в зал не влетела Алёна, пугая безумным взглядом. Махнула мне, мол, давай быстрее и шустро вылетела пулей, не сомневаясь, что я последую за ней…

2

Мы поднялись в лобби, спокойную зону с вай-фаем, ароматным кофе, коктейлями на любой вкус и чудесным видом на ночной город, который открывался через панорамные окна.

– Валентин вызвал «чёрную», – заговорщицки прошептала Алёна.

Вопросительно приподняла бровь и машинально огляделась. Говорят, Валентаева обслуживают только «красные», но я не видела особой странности в том, что он вызвал официантку другой «масти», может, у него просто не то настроение? – Он с гостями в бордовой комнате, постарайся вести себя спокойно, не пялится на них, делай всё, как обычно, – наставляла Алёна, словно нужно обслужить не владельца клуба, а делегацию из санэпидемстанции.

– Может, тогда отправить кого-то более опытного? – предположила, сомневаясь.

Алёна смерила меня красноречивым взглядом.

– Нужен человек, обладающий выдержкой и крепкими нервами.

– Мне бы не хотелось привлекать внимание Валентина, – призналась осторожно.

– Это вряд ли, – хмыкнув, отозвалась она. – Ты не в его вкусе. Так что поторапливайся.

Молча кивнула и направилась в vip-комнаты. Прошла мимо закрытых дверей всей цветовой гаммы и остановилась у бордовой. Три раза отрывисто постучала, но никто не отозвался. Голоса и звуки скрывала шумоизоляция так, что ничего не разобрать. Но раз вызвали, значит ждут, а если будет заперто, уйду, как и положено в таких случаях. Заперто не было.

Осторожно вошла в комнату, немного щурясь: свет красных ламп слегка резал глаза, закрыла за собой дверь и приступила к своим обязанностям, кожей ощущая на себе бесстыдно-изучающий взгляд. Вдоль позвоночника пробежал холодок дурного предчувствия. Внутренне напряглась, ожидая неприятностей на свою пятую точку, которую хоть и прикрывала юбка, но казалось, что нет.

Выпрямилась и тогда только столкнулась с обманчиво-спокойными, почти безмятежными прозрачно-серыми глазами.

… Чья-то лапища попыталась заползти под юбку, заставив вздрогнуть всем телом. Едва сдержалась, чтобы залепить засранцу оплеуху.

Запястье обхватили тонкие ледяные пальцы, дёргая меня в сторону.

– Нельзя, – бесстрастным тоном осадил Валентаев.

Гость, очень похожий на квадратномордого бандита, скривил пухлые губы.

Валентаев вёл себя очень терпеливо, но я, будто, ощущала опасные вибрации, исходящие от него. Этот худосочный с виду человек, с острыми чертами лица, церемониться не станет.

– Скажи охране, чтобы больше их не пускали, – брезгливо бросил он, когда бандиты покинули комнату.

Очень надеялась, что меня отпустят, но нет, Валентаев велел принести ему еду и алкоголь, убраться в комнате. А я понятия не имела, что он предпочитает, понадеялась, что повара знают.

 Как выяснилось, практически никто из персонала не в курсе вкусов своего большого босса, это значительно усложнило дело. Но тут меня осенило: «Валентаев хищник, а хищники едят мясо. Не прожаренное мясо…». И заказала ему рибай из толстого края прожарки rare, самой слабой.

Угадала. Судя по удовлетворённому выражению лица мужчины, ему понравился вкус полусырой мраморной говядины. Уверена, он ел его и раньше, а на завтрак ест тела младенцев и запивает кровью девственниц.

До жути неуютно чувствовала себя рядом с этим пугающе-мрачным человеком. Просто до дрожи. Каждая клеточка тела сигнализировала об опасности: мне не нравились взгляды, которые он бросал на меня исподлобья. Так тигр наблюдает за своей жертвой.

– Жди меня на парковке после смены. Уйдёшь, и с работой можешь попрощаться. Поняла? – раздался его мерный голос, проникая под кожу.

Внутри всё похолодело. Сердце опустилось в пятки…

– Мы можем поговорить у вас в кабинете, – отозвалась ровно, тщательно скрывая внутреннюю дрожь.

Валентаеву моё предложение не понравилось. Соврал, что хочет поговорить, но думаю, хочет он совершенно другого…

Я не дала чёткий ответ и комнату покинула слегка пришибленной. На секунду прикрыла глаза и медленно выдохнула. Только этого не хватало…

Если уйду, где найду чёртову работу с таким же удобным графиком и высокой зарплатой? Без опыта, студентка очного… Снова идти в клуб? Но не все клубы такие приличные. Я перебрала десятки объявлений, когда искала работу, прошла кучу собеседований, но либо мне не подходили условия, либо не подходила я. Можно попытаться снова, но… всё упиралось в деньги.

Сейчас мне едва хватало, чтобы платить за жильё, откладывать на учёбу, покупать продукты и вещи первой необходимости, нет, ещё кое-что оставалось, но все свободные средства я клала на счёт в банке, всё-таки хотелось обзавестись собственным жильём, ходя бы маленькой квартиркой-студией. Это была моя мечта – жить отдельно, знать, что жильё моё собственное, а не чьё-то, не ждать, что меня могут выгнать в любой момент. Не драить унитаз, после других, просто потому, что твоя очередь убираться подошла.

Подавила жалкий обречённый вздох и отправилась работать дальше, стараясь гнать от себя неприятные, дурные мысли. Посмотрю, что Валентаев скажет, а там попробую разобраться на месте…

2.1

На часах пять утра. Небо нехотя светлело, а меня бил озноб, спать хотелось страшно, а к десяти ехать на пары, бедные студенты по субботам учатся. И ладно бы пара теории, можно было бы проспать с чистой совестью, так нет же, частично подготовка к сессии, частично элективные курсы, посещение, которых обязательно.

Стянула края капюшона, чтобы холод не проникал за отворот пальто и поёжилась. С тихим скрипом шин по покрытому инеем асфальту рядом остановился огромный внушительный внедорожник. Литые диски, хромированные панели, агрессивная морда джипа смотрела на меня пренебрежительно.

Валентаев, сидящий за рулём зверюги, мотнул головой, чтобы забиралась в салон, наверняка тёплый и уютный, но мне всё равно не хотелось. Хотелось в свою коммуналку и кровать из Икеа, которую подарила себе за усердное старание и труды.

Обошла машину, дверца подалась, издав тихий щелчок и легко открылась. Сбросила с головы капюшон, радуясь, что переоделась в джинсы и удобные ботинки, радуясь, что не выгляжу сейчас как шлюха, что могу без труда поднять ногу на ступеньку зверюги и забраться внутрь.

Закрыла дверь, даже не хлопнув, сняла со спины рюкзак и устроила его у себя на коленях, пытаясь защититься от пронизывающего, словно февральская стужа, взгляда серых глаз.

Валентав изучал меня медленно. С чувством. Толком, что говорится, расстановкой. Словно пытался что-то понять, анализировал в своей черепной коробке, признаться, заставляя меня немного нервничать. Я же не микроб под микроскопом, хотя, для него может и микроб.

– У меня к тебе предложение… – вибрирующий, низкий голос заставил моё тело покрываться мурашками. На затылке зашевелись волоски.

«Уже страшно» – подумала про себя, но интуиция подсказывала, лучше не перебивать.

Валентаев протянул руку и взял выбившуюся из хвоста тёмную прядь волос, зажав её между своих тонких гибких пальцев, будто изучает.

«Не крашенные у меня волосы, не крашенные…»

– Мне нравится то, как ты выглядишь сейчас. Без косметики…

«Рада за тебя…» – когда я устаю, становлюсь злой и сейчас мне совершенно не доставлял этот разговор, как и не доставляло внимание Валентаева.

– Александр Дмитриевич, – произнесла отстранённо-вежливо. – Прошу, давайте перейдём к сути, у меня не так много сво...

Валентаев выпустил прядь моих волос и достал откуда-то сбоку папку.

– Авдеева Екатерина Юрьевна, двадцать один год, студентка первого курса, очного отделения факультета международного права. Поступила позже из-за болезни матери, которая умерла в том году. Других родственников, как понимаю нет?

Сжала зубы, стискивая в руках лямки рюкзака.

– Быстро, однако… – усмехнулась невесело. – Смотрю, не трудно было достать всю мою подноготную. Что ещё интересного нашли?

– Не трудно, – равнодушно кивнул Валентаев. – Основная информация была у менеджера по персоналу. Узнав, где учишься, сделал звонок знакомому.

– Так что же вам знакомый не сказал, что у меня есть отец, богатый и влиятельный? – огрызнулась, против воли, ощущая себя тем самым ужом на раскалённой сковороде.

– Но за помощью ты к нему не пошла, – криво усмехнувшись, констатировал мужчина и перелистнул страницу в папке. – Живёшь в коммуналке с четырьмя соседями, обеспечиваешь себя сама, едва сводишь концы с концами. Не задумывалась, почему в мой клуб берут без опыта? В «Валентин» идут работать официантками не от хорошей жизни, мы даём пристанище нуждающимся.

– Не понимаю, к чему вы клоните, – отозвалась безэмоционально, хотя сердце отбивало дробь.

– Всё ты понимаешь, – голос Валентаева звучал умиротворённо, без резких интонаций, без напускного спокойствия. Сразу видно, человек уверен в себе настолько, что даже оторопь берёт. – Я предлагаю тебе покровительство, комфортную жизнь в достатке, а ты… своё тело.

Повернулась к нему лицом, встретившись с хищно сверкающими глазами.

– И сколько это продлится?

Валентаев пожал плечами.

– Пока мне не надоест.

– А что будет со мной потом? Я ведь больше не смогу работать в «Валентине»…

– Не знаю. Это не мои проблемы… – скучающим тоном отозвался он, а мне отчаянно захотелось впечатать свой острый костлявый кулак ему точно в холёный аристократический нос.

– Не интересует, – бросила холодно и как можно безразличнее. Взялась за ручку двери и добавила: – Надеюсь, мой отказ не повлияет на мою работу у вас. Но если что, готова написать заявление об увольнении в любое время.

Валентаев хмыкнул, жадно облизывая тонкие бледные губы, давая понять, что это далеко не конец, что я слишком самонадеянная…

Попыталась выбраться наружу, но двери оказались заблокированы. Внутри всё похолодело…

– Да не бойся ты, не съем я тебя, – хмыкнул он, заводя двигатель. Зверюга зарычала и тронулась с места. – Домой отвезу… – мне подарили многообещающий оскал, от которого затряслись поджилки. – Можешь написать своим соседям, что будешь через пятнадцать минут и скинуть им геолокацию, если страшно, – добавил насмешливо и сосредоточился на дороге.

2.2

Что ж, похоже насиловать меня не собираются, уже хорошо. А раз так… откинула голову на удобный подголовник и прикрыла глаза, просто, чтобы не пялиться, как придурок в окно, да и глаза устали…

Видимо я сильно устала, раз смогла заснуть рядом с Валентаевым, раз не сразу почувствовала, что машина остановилась.

Вздрогнула от чужих прикосновений к лицу и столкнулась с пугающими серыми глазами. Мужчина скользил по мне плотоядным взглядом, не скрывая своего желания. Озабоченный извращенец…

Дернула головой и села ровно, заозиравшись.

– Приехали, пичужка, – усмехнулся он и, устроив руки на руле, положил на них сверху голову, лениво посмотрев на меня. – Я даю тебе неделю… но это пустая трата времени.

Закатила глаза и безуспешно подёргала дверную ручку. Нет, нельзя дерзко вести себя с Валентаевым, мало ли что у него в голове, какие жуткие мысли бродят. И неизвестно, какими способами он добивается своих целей.

– Нет, Катерина, я не насилую женщин, – приподняв хищную бровь, отозвался он, точно угадав мои мысли по выражению лица. – Не обижаю своих партнёров по сексу.

– Вам не кажется, что предлагать подобное вот так прямо несколько… неприлично?

– Я честен в своих желаниях, – уголок тонких губ дрогнул в блёклой улыбке. – Не хочу, чтобы мои любовницы питали иллюзии, надеялись на что-то большее.

– И они не надеются? – поинтересовалась скептически, хорошо зная женскую натуру. Наверняка, каждая из женщин Валентаеева считала себя особенной, способной растопить его чёрное, пропитанное похотью сердце.

– Ты права, – усмехнулся он. – Женщины всё равно надеются и обижаются, когда их бросают. Но ты ведь другая, верно?

– Я такая же, – отозвалась ровно. – Как и все – хочу нормальных, здоровых отношений, а не быть ручной болонкой на коротком поводке, которую моют, купают в роскоши и выгуливают, когда у хозяина хорошее отношение. Не хочу ждать, когда меня выкинут за борт, словно испортившуюся вещь. Может, просто отстанете от меня? – наивно предложила.

Валентаев выпрямился, издав глухой смешок.

– Это ты ему скажи, – неожиданно схватил меня за руку и опустил ладонью на выпирающий бугор.

– Что вы?!.. – задохнулась возмущением, отдёрнув руку. Сердце подпрыгнуло и учащённо забилось.

Валентаев подозрительно сощурился.

– Ты ведь не девственница?

– Нет, – скривилась в ответ. – Но это не означает, что можно так делать. Я не дала своего согласия.

– Неделя, – спокойно напомнил Валентаев. – У тебя есть неделя, пичужка, чтобы принять решение и дать положительный ответ. Ровно столько я намерен ждать.

– А потом? – в горле застрял вязкий ком.

– А потом придётся тебя наказать, – он глухо рассмеялся, а моё тело покрылось мерзкими мурашками. – И не вздумай сбежать. Надеюсь, ты понимаешь, что это глупо. Да и куда тебе бежать?.. не бросать ведь учёбу в таком дорогом и престижном ВУЗе.

Тут он прав. Я уже заплатила за год баснословные, по моим меркам, деньги. Я поступила куда мечтала поступить, и не желаю так просто отказываться от своей мечты. От своей цели.

Мне предлагают всего лишь секс, не почку же продать. Нужно только примериться со свей совестью…

– Хорошо, я подумаю. Дам ответ через неделю, – произнесла уверенно.

… Двери автоматически щёлкнули.

Взялась за ручку и выскочила на улицу, тут же ощутив промозглый ноябрьский ветер.

– Будь послушной девочкой, Катерина, – донеслось мне вслед.

Захлопнула дверь зверюги и поспешила к подъезду, ощущая на себе пристальный взгляд. Оборачиваться не стала. Достала из кармана ключи, приложила к магнитной панели и просочилась внутрь, радуясь, что лампочка не перегорела, а освещала лестничную клетку.

У меня есть неделя, чтобы осознать в какой за… западне я оказалась. Подумаю об этом утром…

***

Валентаев нажал на руле кнопку вызова и выбрал на сенсорной панели нужный номер телефона.

– Да, Александр Дмитриевич, – раздался в динамике спокойный голос телохранителя.

– Фото девчонки скину, глаз с неё не спускать, о каждом шаге докладывать. И если у неё есть ухажёр, сделать так, чтобы свалил в туман. Только не бей, – скривился недовольно, представляя реакцию его непокорной занозы. Именно занозы, иначе её не назвать. – Мы же не бандиты, отвали пару кусков, чтобы самоустранился. Ясно?

– Да, я всё понял, – отозвался телохранитель.

– И это… узнай её интересы, мне плевать через кого. Что любит, чем увлекается, где проводит свободное время. Ежедневный фотоотчёт.

– Хорошо, Александр Дмитриевич, спокойной ночи, – телохранитель отключился, а Валентаев стал выезжать с парковки перед домом занозы...

Поставил машину в гараж, за спиной с характерным треском закрывались автоматические глухие ворота. Вбежал по ступеням белокаменного дома, открыл бронированную металлическую дверь, гремя связкой ключей, включил электричество и, сняв обувь, поспешил на нулевой этаж, в душ и бассейн, где рядом располагался собственный бар с бильярдом. Необходимо расслабиться и подумать, чем прижать Барса, он начал слишком часто мелькать на горизонте…

3

Вся эта ситуация напоминала хождение по мукам. Я то подгоняла время, желая, чтобы это дерьмо скорее закончилось, то наоборот с содроганием смотрела в календарь, боясь окончательно попасться в умело расставленные Валентаевым липкие сети.

Даже на лекциях не могла до конца сосредоточиться. Однокурсники стали подмечать некие подозрительные перемены в моём настроении, я вдруг стала задумчива и молчалива, могла ответить раздражённо, а ведь это моё нормальное состояние, просто они привыкли видеть меня всегда весёлой, вежливой и отзывчивой, не зная, что моя доброжелательная улыбка лишь маска – попытка отгородиться от того безумного кошмара, который преследовал меня на протяжении почти трёх лет, пока мать медленно умирала от рака. Попытка забыть о нём навсегда. Никто не знает, какие мысли меня посещали в минуты отчаянья и надеюсь, никогда не узнает.

В клубе Валентаев не появлялся. Я отработала ещё две смены почти без напряга: меня больше не отправляли обслуживать vip-комнаты и администраторы вели себя как обычно. Я почти уверила себя, что разговор с Валентаевым утром на парковке мне только привиделся, словно один из тех неприятных снов, что мучают меня периодически, но в воскресенье утром, знакомый джип со зверской мордой и огромными фарами стоял возле моего подъезда...

За спиной хлопнула тяжёлая дверь, изо рта вырвалось облачко пара, а я получше натянула шапку, чтобы не мёрзли уши и поправила перчатки. В наушниках звучала пропитанная некой безысходностью музыка, которая не дарила хорошее настроение, но странным образом успокаивала. Я намеревалась пробежать по парку кружок другой, но взгляд упёрся в литые диски.

Подняла глаза и, ничем не выдавая волнение, обошла джип. Дверь распахнулась сразу. Похоже Валентаев любит вести переговоры по утрам и каким-то образом он точно знал во сколько я выйду на пробежку.

– Следили за мной? – спросила, забравшись в тёплый, пропахнувший кожей и освежителем воздуха салон.

– Не без этого, – его прямота обескураживает.

Мужчина выглядел немного утомлённым, но расслабленным одновременно. Тёмно-синяя рубашка с прямым воротником-стойкой сидела на нём небрежно, один рукав закатан, другой нет, под рубашкой виднелась белая майка. Лица коснулась лёгкая щетина, а под глазами залегли тени.

– Разве вы не устали? Почему бы нам не отложить разговор? – поинтересовалась, поёрзав.

Он по обыкновению устроил руки на руле, а сверху опустил голову. Безмятежный взгляд опасных цвета металлика глаз вызывал тревогу.

– Не пытайся, колючка, – хрипловатым, но по-прежнему глубоким голосом отозвался он. Протянул руку, которую обвивала вязь татуировок, и снял с моей головы шапку. – Так лучше.

Пригладила волосы, закусывая губу, стараясь скрыть раздражение. Получалось плохо. Тело сковало напряжение, под лопатками назойливо ныла тревога.

– Можно, прежде чем я дам ответ, задам один вопрос?

Вспыхнувший интересом взгляд обжёг не хуже пламени.

– Можешь спрашивать, что захочешь. Не поверишь, но я всегда открыт перед людьми.

Верилось действительно с трудом, но судя по интонации голоса и выражению глаз, Валентаеев не врёт. Ему просто нечего скрывать, а свои недостатки он не считает недостатками, как и не видит смысла врать о чём-то. Он давно перестал пытаться притворяться нормальным. Это… пугает и завораживает одновременно. Манит свобода, которая доступна этому человеку, но которая почему-то недостижима для меня…

Сняла перчатки, положила их на колени поверх шапки и немного расстегнула спортивную куртку.

– Зачем вам это?.. такие сложности. Вся эта возня со мной, когда вокруг вас столько красивых женщин, вы ведь можете… – я запнулась, подбирая правильные слова, но Валентаев пришёл на помощь.

– Поиметь любую? – он привык выражать свои мысли прямо. Но не я…

– Да, – скрипнула зубами и на секунду отвернулась к окну в тщетной попытке скрыть эмоции. По телу пробежала знакомая зудящая дрожь, она подобно заразе проникала в кровь, отравляя весь организм. Отчаянно хотелось вцепиться в руку ногтями, чтобы содрать мерзкие мурашки, а лучше укусить её. Почувствовать боль, которая всегда несла облегчение.

«Не сейчас. Сейчас не время…» – я всё ещё старалась быть нормальной.

Пристальный взгляд прошёлся по мне, подобно сканеру и задержался на моих пальцах, сжимающих перчатки и шапку до побелевших костяшек.

Валентаев выпрямился, наклонился ко мне заставив вздрогнуть, и с усмешкой открыл бардачок. Достал какой-то пузырёк, взял бутылку воды из бокового «кармана» в двери и протянул мне.

– Я не принимаю наркотики, – отозвалась ровно, стараясь дышать ровно.

– Похвально, – подражая моему тону, произнёс он и открыл пузырёк. – Это седативное, просто принимай по две штуки в день, станет легче.

Перевела на мужчину удивлённый взгляд, хотя была не в восторге от проявления эмоций, и растерянно моргнула.

– Сама же сказала, что я следил за тобой, – просто отозвался он, будто и не видя ничего особенного в том, что одна поехавшая девка кусает себя, чтобы успокоиться, чтобы снять стресс, вместо того, чтобы плакать, как обычные люди. Хотя, может об этом он и не знает, но тогда… всё становится ещё более запутанным.

Молча проглотила таблетку, запила водой и вернула бутылку, а пузырёк сунула в карман куртки. Пригодится. Опасно так опрометчиво доверять незнакомцу, но, если Валентаев не намерен брать меня силой, то и травить меня не имеет смысла.

– Вы ответите на мой вопрос?

– Конечно, – тонкие на вид губы дрогнули в улыбке. Но, скажу я вам, акула милее улыбается. – Я привык добиваться поставленных целей. Точнее… – Валентаев закинул руки за голову и уставился отсутствующим взглядом на пустую детскую площадку. – Точнее я ставлю себе цели. Постоянно. Это как наркотик, только зависимость хуже. Стоит один раз попробовать и «слезть» практически невозможно. В начале своего пути я часто терпел поражение и первая победа… имела невероятный вкус эйфории, ни с чем несравнимый. С того момента я пытался повторить успех, снова поймать головокружительный кайф, но каждое следующее достижение имело всё более слабовыраженный вкус, – Валентаев поморщился. – Поэтому я не беру любую, как ты выразилась. Я ставлю цели только способные принести удовольствие. Ты моё удовольствие, Катя… – он протянул руку и провёл по моей разгорячённой щеке, заставив дёрнуться.

– Вы сказали, что не насилуете женщин, – как бы не старалась, а голос подвёл, сорвавшись. – Но принуждение – проявление насилия, пусть и не физического характера.

– Ого! – мужчина издал смешок. – А ты подготовилась, приятно удивлён.

Он больший псих чем я! С кем меня только угораздило связаться…

«Он не отпустит. Он ни за что просто так меня не отпустит, пока не получит свой кайф…» – на языке появилась горечь.

– Хорошо, – сцедила, сквозь плотно сжатые зубы. – Три ночи. Три ночи, но на моих условиях, – я била в единственное слабое место Валентаева: в его непреодолимую тягу к азарту.

– Я заинтригован, – чуткий рот изогнулся в плотоядном оскале. – И готов выслушать их, но давай заедем перекусить, – не дожидаясь ответа, он завёл машину и тронулся с места…

3.1

Мне сложно было представить, какие заведения могут работать в это время суток, кроме сомнительных столовых, которые открывают свои двери довольно рано и рады встречать дворников, водителей уборочной техники и трудяг, спешащих на работу. В воскресенье. Поэтому я уставилась в окно, провожая безразличным взглядом вывески закрытых магазинов и ресторанов, позволяя мыслям лениво течь.

Валентаев не стал бы ждать неделю, чтобы потом убить меня и выбросить тело где-нибудь за городом. Хотя… покосилась на расслабленного Валентаева, барабанящего пальцами по рулю, и тряхнула головой. Нет. Этот псих убил бы более изощрённым способом.

К моему удивлению мы остановились на пустом парковочном месте возле ресторана грузинской кухни и пошли не к главному входу, а к служебному. Валентаев по дороге набрал чей-то номер и скинул вызов.

Уверенностью этого невероятного мужчины можно закутываться, будто в мягкий плед. Я встречала много разных людей: хитрых, циничных, честных. Но таких – никогда. Валентаева сложно описать словами, скорее только чувствами, которые испытываешь рядом с ним. А если бы чувства имели вкус, то Валентаев похож на странный слоёный торт, усыпанный солёной карамелью, потрескивающей на языке. Попробуешь кусок и вряд ли сможешь остановиться, даже не любители десертов оценят его по достоинству…

Дверь открылась, стоило нам подойти. Низкорослый с солидным пузиком грузин распахнул радушные объятия. Похлопал Валентаева по спине, приобнимая, будто дорого гостя, и взглянул на меня.

– Юная леди, – грузин галантно поклонился и пропустил нас внутрь.

Похоже, для Валентаева нет закрытых дверей, его связи расползлись по всему городу, образуя причудливую паутину. И я, наверное, была слишком самонадеянна, когда думала, что смогу переиграть его…

– Он вам денег должен? – поинтересовалась шёпотом, рассматривая каменную кладку, пока поднимались на второй этаж.

Валентаев запрокинул голову, издав непринуждённый смешок.

– Почему ты так решила? – серые глаза искрились весельем.

– Да так… – передёрнула плечами.

– Пичужка… – протянул хищник, лаская бархатным голосом. – Не думай слишком много, это вредно, – назидательно заметил он.

Хозяин заведения делился новостями, Валентаев слушал, как ни странно, и отвечал в тему, не забывая ухаживать за мной. Помог снять куртку, придвинул стул.

– Мы откроемся через два часа, но кухня уже работает, повара с ночи начинают подготовку, – пояснил грузин, держа волосатую руку на пузе, которое обтягивала голубая рубашка. – Вам просто повезло, что я сегодня здесь.

Повезло – это не про Валентаева.

Нам накрыли стол, не сам хозяин, конечно. Миловидная грузинка в покрытой белым платком голове и в опрятном фартуке. Поставила глиняный чайник, чашки без ручек, принесла глазунью с овощами в чугунной сковороде прямиком из печи и горячую лепёшку. Запахи витали в воздухе божественные.

– Для девушки можно приготовить кашу, – любезно предложила женщина.

– Не беспокойтесь, я поем с ним, – кивнула благодарно, ощущая себя немного неуютно.

– Что не так? – усмехнулся Валентаев, беря вилку. – Не привыкла есть за чужой счёт? Или переживаешь, что о тебе подумают эти незнакомые люди?

Что обо мне подумают, меня волновало в последнюю очередь.

– Да вы просто гуру, читаете людей как открытые книги. Гадалкой подрабатывать не пробовали? – бесстрастно произнесла я и подцепила вилкой кусок яичницы.

– Значит промахнулся в своём предположении, – удовлетворённо кивнул он, следуя моему примеру. Глазунья таяла во рту, а овощи придавали ей терпкий насыщенный вкус.

– Не совсем, – отозвалась я. – Но я не привыкла быть нахлебницей. И я не взяла с собой деньги, а вы не оставили мне выбора. Лучше вам больше так не делать.

Валентаев замер. Думала, разозлился, а он… он скользил по мне потемневшим, ненасытным взглядом, пробирающим до дрожи.

– Если бы в этом заведении была отдельная комната с кроватью, мы бы уже использовали одну ночь из трёх.

Я подавилась. Закашлялась и потянулась за чаем. Валентаев наполнил чашку тягучей коричневой жидкостью и протянул мне.

– Не обожгись, – предупредил, плохо скрывая коварную улыбку.

Откашлялась, прочистила горло и подняла на мужчинувзгляд.

– Вы готовы обсудить мои условия?

– Только этого и жду, – иронично отозвался он. Взял расписанную узором салфетку и промокнул губы.

Сделала несколько глотков ароматного чая с чабрецом и мятой, поставила чашку на стол, обхватив её пальцами и на секунду поджала губы.

– Вы не станете водить меня на свидания, не станете платить за меня, дарить что-либо. Только три ночи, ничего более. А потом… отпустите и не будете преследовать. Кажется, условия не такие сложные, верно? – я порадовалась, что смогла произнести это достаточно убедительно и не начала предательски заикаться.

Валентаев подпёр щёку кулаком и вид имел такой, будто беседует с несмышлёным ребёнком.

– Ты чудовищно милая, догадываешься, что дразнишь меня подобными словами? – чёрная бровь иронично выгнулась. – Скажи, ты ведь не просто так спросила, почему я это делаю, почему выбрал именно тебя? От моего ответа зависел твой?

– Да, – не стала отпираться.

– И сколько у тебя было вариантов? – хитро прищурился Валентаев.

– Достаточно… – отозвалась уклончиво, отводя взгляд, чтобы взять небольшую передышку. Слишком опасно смотреть в бездну, она может не только улыбнуться в ответ, но и затянуть в свой тёмный омут…

– Рад, что ты так тщательно готовилась к нашей встрече, – лениво протянул он, будто сытый лев, разомлевший на солнце. – Но к чему такие трудности? Речь идёт всего лишь о сексе, а не о продаже твоей… души.

В полумраке сверкнули белые слегка заострённые клыки. Я бы не удивилась, узнай, что Валентаев специально их подпиливает.

– Я ничего не имею против секса, – отозвалась спокойно. Еда расслабила, подарила столь желанное чувство комфорта, пусть и временное. – Не буду строить из себя святую, утверждая, что ни к чему необязывающая ночь – это фу какая мерзость. По мне одна ночь с мужчиной лучше долгосрочных, высасывающих нервы отношений.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Так в чём же дело? – Валентаев не удержался, протянул руку и смахнул большим пальцем крошку с моего лица.

– Дело в том, что я не люблю, когда за меня решают. Когда меня принуждают. И если так сложились обстоятельства, если убедить вас найти новый объект для «кайфа» не получается, не хочу чувствовать себя жертвой. Что вам стоит, пойти мне навстречу?

Короткие хлопки эхом разлетелись по всему залу. Не думала, что Валентаев станет аплодировать мне, но его острый взгляд по-прежнему проникал в душу.

– Не боишься? – тонкие губы растянулись в подобии улыбки. – Не боишься переиграть саму себя?

– Я сильно рискую, – кивнула, соглашаясь. – Но и вы тоже. Вы же любите азартные игры, так почему бы не сыграть по моим правилам?

– Эм-м… – деланно-задумчиво протянул Валентаев. – У меня тоже будут условия. Готова выслушать?

Я напряглась всем телом, так что мышцы свело, но обратного пути уже не было…

4

Нам принесли грузинскую пастилу из виноградного сока и новый чайничек чая, давая мне возможность перевести дыхание. Собраться с мыслями и приготовиться к ещё одному раунду в этой непростой битве с Валентаевым.

– Не боишься, что переиграешь сама себя? – мужчина откровенно забавлялся.

Провела пальцем по краю чашки, покусывая внутреннюю часть губы, в полной мере ощущая себя загнанной в мышеловку беспомощной мышью.

Боюсь. Ещё как боюсь, поэтому постаралась исключить любые факторы, способные заставить меня привязаться к этому человеку. Меньше личных встреч, меньше проявления внимания. Не хочу утонуть в нём, ведь знаю, возвращаться будет больно.

Валентаев получит своё и пойдёт дальше, оставив меня за бортом своего мира, который так странно манит. Нет, я тоже не пропаду и убиваться по нему не стану, но я привыкла беречь свои чувства и хотела бы подарить их человеку, который сможет сохранить их и оценить по достоинству. Не растопчет безжалостно и хладнокровно мою любовь. Доверие…

 Не хочу видеть в глазах Валентаева пренебрежение и превосходство, когда будет говорить мне, что наигрался.

Три ночи. Всего три необязывающие ни к чему ночи. И наши пути разойдутся, смогу относиться к встрече с этим человеком, как к приятному опыту, ничего более.

– Не хочешь отвечать? – моё молчание Валентаев расценил по-своему.

Подняла взгляд и сглотнула.

– У меня есть возможность уйти прямо сейчас? Вы позволите мне сделать это?

Валентаев откинулся на спинку стула, криво усмехнувшись.

– Нет, колючка, так не пойдёт.

– Тогда мои условия остаются прежними, – отозвалась бесстрастно.

– Что ж… – он притворно вздохнул и огладил ладонью щетину на лице. – Уверена, что не желаешь внести какие-либо уточнения?

Я прищурилась. Что я упускаю? Какие ещё уточнения или он это сказал просто так, чтобы лишний раз пощекотать мои нервы?

На виске пульсировала вена. От грохота сердцебиения закладывало уши. Я целую неделю перебирала в уме сотни разных вариантов и, казалось, выбрала самый удачный, обезопасила себя насколько смогла. Неужели есть что-то, что я не предусмотрела?

– Нет, – горло пересохло, и я глотнула чай.

– Хорошо, – самодовольный оскал Валентаева не понравился. – Тогда вот мои условия. Я сам буду выбирать время и место, – кивнула, принимая это. Валентаев сцепил пальцы в замок, прожигая меня ехидным взглядом. – Я опытный боец, Катерина, зря ты так опрометчиво решила со мной тягаться, – констатировал он, обворожительно улыбнувшись.

Вдоль позвоночника пробежал холодок. Опустила руки под стол и сжала пальцы, впиваясь ногтями в ладони.

– Это единственное ваше условие или будут ещё? – спросила, не дрогнув.

Хищник оскалил зубы.

– Ты не будешь встречаться с другими мужчинами и спать с кем-то, пока наши три ночи не истекут.

– А вы пользуйтесь средствами контрацепции, – парировала, склонив голову набок.

Валентаев подался ко мне и томно прошептал.

– Могу справку из венерологического предоставить. Хочешь?

– Оставьте справку для других, – отозвалась тем же шёпотом и отстранилась.

– Боишься залететь? – подразнил Валентаев. В его словах не было и капли серьёзности. Такие как Валентаев не разбрасываются семенем, не «следят», где ни попадя.

– А вы уже готовы стать примерным семьянином и любящим отцом? – скептически вздёрнула бровь, скрестив руки на груди.

Валентаев хмыкнул, запуская пальцы в пшеничные и без того лохматые волосы.

– В моей жизни пока нет ничего более захватывающего, что дарило бы мне такое же удовольствие, как достижение поставленных целей. Но надеюсь, однажды появится что-то, что я полюблю гораздо больше.

– Сомневаюсь, – произнесла, притворно улыбнувшись. Валентаев меньше всего похож на человека, который бы поставил семью выше собственного удовольствия. Нормальные отношения – это не про него. – Ещё условия?

– Будешь послушной? Выполнять мои прихоти в постели? – лукаво протянул он.

– Этот пункт требует уточнения. Я не собираюсь делать вещи за пределами моего понимания, никаких извращений.

– Можешь прописать бумаге, что конкретно ты считаешь извращениями, – усмехнулся Валентаев. – Потом отдашь, я приму.

– Что-нибудь ещё? – демонстративно взглянула на маленький сенсорный экран айпода. – Мне уже пора, я планировала готовиться к сессии, сходить с ребятами в библиотеку.

– Я подкину, – Валентаев взял ключи со стола и стал подниматься.

– Мы же договорись, – прищурилась настороженно. – С друзьями я могу встретиться самостоятельно.

– До дома подкину, или отсюда тоже дойдёшь самостоятельно? – усмехнулся язвительно. – Иди пока к машине, я догоню.

Кивнула и послушно направилась на выход, тут же угодив в холодные объятия ноября. Я планировала бегать, а не прохлаждаться в тёплом ресторане в компании озабоченного извращенца.

Натянула на голову шапку, надела перчатки и, обхватив плечи руками, направилась к одиноко стоящему джипу. Зверь мигнул фарами, раздался писк сигнализации, щёлкнули дверные замки. Посмотрела на окна ресторана и забралась в салон. Сработал замок зажигания, машина довольно заурчала, в салон хлынуло тепло…

Закрыла дверь и пристегнулась. Хорошо, когда машину можно завести и прогреть, не выходя из дома. Удобно, однако…

Валентаев пришёл минут через пять, наверное, рассчитывался с хозяином. Спокойно сел за руль и стал медленно выезжать.

Мельком окинула его расслабленный профиль внимательным взглядом, поражаясь тому, что я не чувствую угрозы рядом с этим человеком. Должна ведь, но я похоже слишком устала, чтобы бегать. Прятаться от кого-то. Противостоять.

«Это всего лишь секс…» – вспомнились слова Валентаева. Да, именно так и следует относиться к нашей ненормальной связи.

– О чём задумалась, колючка?

Едва ощутимо вздрогнула и повернула голову.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Почему вы решили открыть именно ночной клуб? Почему именно Валентин? Имя созвучно с вашей фамилией, вы себя так олицетворяете?

Мужчина звучно рассмеялся, а я заметила маленькие морщинки, собирающиеся вокруг его откровенно дерзких глаз.

– Да, наверное, в твоих словах есть некий смысл. Но я начал не с «Валентина», с торгов на бирже.

– Ого!.. – удивлённого возгласа сдержать не удалось.

– Ты сама сказала, что я азартен, – беспечно отозвался он, внимательно следя за дорогой. Город просыпался, а мафия… мафия везла меня домой. – Но ещё я умею просчитывать ходы. Потом я пытался построить честный бизнес, хотя «Валентин» тоже честный бизнес, но за гранью морали некоторых. Хотя по факту, спрос рождает предложение. Мы не делаем ничего противозаконного. Сейчас, кроме клуба у меня некоторый процент акций в одном из крупнейших банков, часть средств до си пор крутится на бирже. Я бы хотел основать что-то ещё, но только «Валентин» привлекает меня настолько сильно, чтобы я хотел шевелиться.

– Вы могли бы добиться большего, – заметила осторожно.

– Мог бы, – легко согласился Валентаев. – Но я никогда не стану заниматься тем, что мне не по душе. Меня легко увлечь чем-то новым, но я быстро перегораю, поэтому, наверное, всегда нахожусь в поиске удовольствия.

– А мы не можем сразу перейти к стадии, когда вы уже перегорели и я вам больше неинтересна? – спросила невинно.

Валентаев бросил на меня красноречиво-жадный взгляд. Примирительно вскинула руки.

– Просто спросила.

Когда машина остановилась напротив моего подъезда, отстегнула ремень безопасности и взялась за ручку, но дверь снова оказалась заперта.

– Мы что-то ещё не обсуди…

Меня схватили за руку, резко дёрнули и довольно грубо схватили, впиваясь в мои губы жёстким поцелуем.

Удивлённо замычала, попытавшись вырваться, но руки Валентаева напоминали тиски. Порывистый, голодный поцелуй незаметно превращался в более чувственный и умелый. Валентаев пробовал. Пробовал меня на вкус.

С глухим рычанием выдохнул мне в губы и отстранился. Серые глаза лихорадочно сверкали. Я ошеломлённо моргнула и прижалась спиной к двери.

– Мы же… уговор… – пробормотала несвязно.

Валентаев ехидно усмехнулся.

– Ты не говорила, что целовать тебя нельзя, а поцелуи — это не секс, значит, договор не нарушен.

– Но сейчас не ночь, – произнесла растерянно, словно пытаюсь оправдаться.

– Колючка… – Валентаев как-то сочувственно улыбнулся, будто ему жаль меня, и провёл большим пальцем по моей искусанной нижней губе. – Ты не устанавливала временные рамки. А ночь – понятие растяжимое. Для кого-то ночь длится восемь часов: с одиннадцати вечера и до семи утра, а моя ночь начинается не раньше двух и заканчивается в полдень. До полудня ещё уйма времени…

Я испуганно сглотнула, ожидая, что мужчина потребует продолжения, ведь была совершенно не готова.

– Не делай такие глаза, ты знала, на что идёшь, а я предупреждал, игры со мной опасны… – протянул низким севшим голосом и нажал кнопку разблокировки замков. – Заеду за тобой в два, будь готова.

– Так сразу используете первую ночь? – усмехнулась нервно, открывая дверь.

– Я ждал неделю, – ровно отозвался он, и добавил секунду подумав. – Будь осторожна и одевайся теплее. Холодно уже. И… хочу увидеть на тебе чёрное бельё.

Поджала губы и с силой хлопнула дверью. Проводила сорвавшийся с места джип негодующим взглядом и отправилась домой.

Готовиться…

4.1

С порога меня почти буквально снёс с ног запах горелого хлеба, жареного сала и заварной лапши. Проглотила подступивший к горлу тошнотворный ком, сняла кроссовки и поспешила распахивать окна.

– Лёшка, гад! – рыкнула, пролетая мимо сидящего за столом и жующего соседа.

– Ум? – флегматично отозвался он, приподняв голову. Жёлтые капли бульона с лапши забрызгали всё вокруг.

– Ну серьёзно, блин, хоть форточку приоткрывай, дышать же нечем, – уже спокойнее произнесла я, с удовольствием вдыхая хлынувший в тесную кухню свежий воздух.

– Холодно… Кто окно открыл? – на пороге показалась сонная и лохматая Танюха. Пижама в клетку на ней болталась как на вешалке и вообще, кажется, была мужской. – Авдеева, опять ты? – скривилась и подошла к навесному шкафчику с чашками. – Где моя кружка? Кто тронул панду? Убью… – соседка мигом проснулась и рванула барабанить в дальнюю комнату с криком. – Демид! Демид, открывай! Я знаю, что это ты украл панду!

Леха хрюкнул от смеха и подавился. Закатила глаза, похлопала парня по спине, заварила кофе в своей синей кружке и спряталась у себя. Слава богу свою семиметровую комнату я ни с кем не делила, а замок внушал доверие. Сама установила, вместе с новой дверью.

Телефон, валяющийся на узкой кровати, мигнул входящим сообщением.

Староста: «Через час, у центральной. Возьми пончики…»

Растёрла лицо ладонями, глянула на себя в зеркальную дверь шкафа, отметила бледность и лёгкую синеву под глазами, поражаясь, чем же я могла привлечь Валентаева?

Нет, я не уродина, но, как заметила Алёна, не в его вкусе. Может, просто никто не знает его вкусов? Или они переменчивы, как настроение девушек во время месячных? А может, он сразу понял, что я предприму попытку к сопротивлению?

Внутренности скручивала тревога, мелкой дрожью бил внутренний мандраж. Втянула перед собой ладони, растопырив пальцы и тяжело вздохнула. Пальцы подрагивали.

Распахнула шкаф и стала собираться в библиотеку, стараясь не думать о предстоящем вечере, но на глаза попался чёрный лифчик…

«Хочу увидеть на тебе чёрное бельё…» – фраза настолько отчётливо отпечаталась в памяти, что казалось, я слышала голос Валентаева прямо у себя над ухом. Не только голос, но и чувствовала его дыхание себя на своей разгорячённой после поцелуев коже, а ноздри щекотал древесно-цитрусовый аромат парфюма.

Уткнулась лбом в лакированную дверцу и судорожно выдохнула. К чёрту его!.. хочет чёрное, получит красное!

Приготовила комплект самого обыкновенного без «косточек» красного белья, которое покупала под платье на выпускной и отправилась заниматься, немного успокоившись.

За учёбой и общением с одногруппниками забыла обо всём на свете и не заметила, как быстро пролетел день. Пока позанимались, пока десять раз отвлеклись на посторонние темы, пока посмотрели презентацию, пока погуляли по парку, на ходу поедая хот-доги…

Я никого к себе близко не подпускала, но Артём из нашей небольшой компании заучек всё равно предпринимал попытки со мной флиртовать. Это… утомляло.

После затяжной болезни матери и её смерти, я едва ли смогла сама вернуться к обычной жизни. Квартиру со всеми вещами в далёком «урюпинске» сдала, а сама перебралась поближе к заветной цели. С собой не взяла ни единой её фотографии, даже образ постаралась вытравить из памяти. Просто… тяжело. И отношения с кем-либо только напрягали бы, я совершенно была не готова к эмоциональным качелям, не готова была отдаваться кому-то полностью, заботиться о ком-то кроме себя. Отношения высосали бы меня окончательно. Опустошили бы…

– Да, ладно, давай провожу до дома, – беззаботно предложил Артём, вышагивая рядом и пиная редкие листья, давно осыпавшиеся с деревьев и местами подгнившие.

– Оставь её, – осадила Даша, с каким-то садистским удовольствием облизывая мороженое. – Наша звёздочка ждёт избранного.

– Да пошла ты, – беззлобно отмахнулась я и как всегда дружелюбно улыбнулась.

На выходе из парка, у кованой ограды на глаза попался чёрный джип. Сердце подпрыгнуло где-то в районе горла и пропустило несколько болезненных ударов. Даже с шага сбилась.

– Ты чего? – озадаченно поинтересовался Артём. – Увидела кого?

Я пригляделась получше.

– Да так… показалось, – и правда… показалось. Валентаев уже везде мерещится…

Домой вернулась ближе к восьми вечера. Успела приготовиться к учёбе на понедельник, всё проверила, и полезла в душ, хотя мечтала о ванной, но наша давно проржавела, да и маленькая совсем, не поваляешься. Ещё в ней моются все мои четыре соседа… а моя брезгливость никуда не делась.

Сидеть в ожидании Валентаева до двух часов было глупо, поэтому я решила немного поспать, завтра рано вставать, как на всю коммуналку разлилась трель дверного звонка.

Я замерла, будто кролик перед лисой, и сердце так быстро-быстро забилось!.. напрягла слух, пытаясь разобрать возню и голоса в коридоре.

– Авдеева! – раздался на весь дом Танюхин вопль. – К тебе!

Вздрогнула, отбросила на кровать мокрое полотенце, потуже запахнула махровый халат и, шоркая тапками, вышла.

Это был он…

Ускорилась и под любопытные взгляды соседей, которые повысовывали свои головы из комнат, вытолкала Валентаева на лестничную клетку.

– Вот так приём, – беспечно ухмыльнулся он и потянул руки в полам моего халата.

– Вы что творите?! – зашипела гневно. – Ещё не ночь даже… Или вы уже поменяли временные рамки? – поинтересовалась ехидно.

– Схватываешь налету, – довольно протянул он и неожиданно упёр руку в стену рядом с моей головой. – Так вкусно пахнешь… – крылья узкого прямого носа хищно раздулись.

– Не здесь… – прошептала севшим голосом. – Пожалуйста… И не приезжайте сюда больше.

– Не хочешь, чтобы нас видели вместе? – криво усмехнулся он, щекоча кожу дыханием совсем как в моём наваждении. – Ладно, – резко отстранился и запустил руки в карманы низко сидящих на бёдрах джинсов. – Собирайся и поехали. Жду в машине.

– Что? – протянула растерянно. – Но вы же говорили, что заедете в два ночи…

– Нам есть что обсудить, – хитро отозвался Валентаев и направился к лифту. – Дам тебе ещё один шанс.

– Шанс на что? – спросила обескураженно, окончательно запутавшись.

– Время, колючка, – Валентаев демонстративно постучал пальцем по циферблату часов и шагнул в скрипящую кабину лифта.

Со вздохом вернулась в квартиру и почти сразу наткнулась на испытывающий взгляд соседки. Хорошо не Тани. Та, наверное, сделала вид, что ей всё равно. А вот Света была любопытной до одурения.

– Твой любовник? – карие глаза вспыхнули алчным блеском. – Богатый? А как зовут? Где ты его подцепила?

– Спать иди, – отмахнулась и скрылась за дверью своей комнаты. Прижалась к ней на секунду и поспешила собираться, гадая, что ещё больная фантазия Валентаева успела выдумать за день, пока мы не виделись…

5

Комплект красного белья сел идеально и его смело можно назвать монашеским, не то, чтобы у меня было желание провоцировать Валентаева, но в душе теплилась слабая надежда, что у мужчины пропадёт всякая охота раздевать меня дальше и делать что-то с моим телом.

Натянула тонкую чёрную водолазку, простые зауженные джинсы, носки с пчёлками и собрала волосы в высокий хвост. Всё моё естество противилось происходящему. Отчаянно хотелось бунтовать…

Покидала в рюкзачок телефон, кошелёк с небольшим количеством налички, чтобы можно было вернуться на такси, надела короткую синтепоновую синюю куртку, кроссы и вышла, так и не притронувшись к косметике.

Валентаев нетерпеливо стучал пальцами по рулю. Стоило двери джипа распахнуться, сразу повернул ко мне голову, широко улыбнувшись.

– Колючка… – в голосе звучало неподдельное тепло. – Заползай. Замёрзла? – он прибавил мощность «печки», вынуждая меня подозрительно коситься.

Валентаев усмехнулся и потянулся ко мне в явном намеренье поцеловать. Отшатнулась и опустила ладонь на его похотливые губы. Наши взгляды встретились. Прозрачно-серые глаза вспыхнули азартно-плотоядным блеском, отчего низ живота предательски скрутило сладкой негой. Ненавижу своё предающее тело… ненавижу людские низменные желания.

Валентаев прикусил кожу на моём пальце, а когда я ойкнула, прижал его ко рту, провёл влажным языком и поцеловал.

– Я буду поедать тебя долго и мучительно… – низкий бархатный голос вызывал волны мурашек по телу и звучал многообещающе.

Резко отстранился, рвано выдыхая через нос и завёл двигатель.

– Поехали, – произнёс хрипло.

Куда бы мы не поехали, у нас будет секс. Эта мысль удручала.

Валентаев привлекательный, хоть и чертовски опасный мужчина. Безумно харизматичный, его голос, его запах заставляют невольно трепетать. Лечь с ним в постель для многих истинное удовольствие, и я уверена, мужчина очень хорош и точно знает, как доставить женщине удовольствие.

Только вот я ненавижу выбор без выбора. Ненавижу, когда за меня решают, принуждают к чему-то. Ненавижу, когда мной пользуются и манипулируют.

Отвернулась к окну, закусывая костяшку указательного пальца, и тяжело вздохнула. Валентаев хитро косился на меня, но не спешил что-либо пояснять, пока мы не въехали на территорию коттеджного посёлка.

Обескураженно завертела головой и растеряно посмотрела на мужчину.

– Где мы?

– Почти приехали, – усмехнулся он. Мы ехали вдоль высоких заборов, за которыми виднелись крыши особняков, похожих на маленькие сказочные замки.

– Куда? – изумилась я.

– Ко мне домой, – беспечно отозвался Валентаев. Повернул к высокому глухому забору, высунул руку из окна машины и нажал кнопку на чёрном мини-пульте кнопку.

Ворота с тихим дребезжанием отъехали в сторону.

– Почему не в отель? – вопрос вырвался непроизвольно, но мне казалось логичным, если бы Валентаев возил своих пассий в отель.

– Не хочу, – просто отозвался он, медленно въезжая на огромную территорию вокруг белокаменного особняка. – Дом – особенное для меня место, а я сто лет не занимался сексом дома, хочу вспомнить это давно забытое чувство…

«Почему именно со мной?» – проглотила вопрос и снова посмотрела в окно.

Беседка с навесными качелями выглядела сиротливо, клумбы укрыты на зиму, корни фруктовых деревьев утеплены, ухоженные дорожки, а позади дома, кажется пруд и летняя кухня. У крыльца гнездилась семейка декоративных садовых аистов.

Наверное, летом здесь очень красиво.

Валентаев загнал зверюгу в гараж и помог мне выбраться наружу, придерживая за руку. Его гибкие холодные пальцы крепко сжимали мою ладонь.

Дом встретил тишиной, в которой отчётливо слышалось моё сбившееся, от волнения дыхание. Темнота не пугала, а создавала мягкий неповторимый уют, который дополняли уникальные запахи этого дома.

Валентаев на мгновение прижался ко мне со спины, потёрся носом об открытый участок шеи, а я в полной мере могла ощутить его дикое желание…

– Я на грани… – томно выдохнул он и резким движением поднял рубильник в щитке, запуская электричество. – Пойдём, – обошёл меня, замер в центре просторного холла и раскинул руки. – Располагайся и ни в чём себе не отказывай.

Разделась и последовала за хозяином на светлую цвета металлика кухню. Валентаев стоял за барной стойкой и уже смешивал в шейреке какой-то коктейль.

– Присаживайся, – невозмутимо махнул на один из барных стульев и полез за стаканами.

На Валентаеве снова была рубашка, на этот раз чёрная, и серые потёртые джинсы. Владельцем гигантского элитного клуба его можно назвать с натяжкой, если бы не цепкий проницательный взгляд. В нём чувствовалась сила и твёрдость характера.

Залезла на стул, устроила ноги на подножке и опустила локти на мраморную поверхность стола.

– Я хотела спросить…

– Спрашивай, – он разлил коктейль, смешанный с клубникой, льдом и листиками мыты по стаканам, опустил в них трубочки и один протянул мне. – О чём угодно, колючка, – облокотился на стойку и припал губами к пластиковой жёлтой трубочке.

Подавила вздох и тоже сделала глоток. Коктейль отдавал алкоголем. Наверное, ром или джин.

– Вы сегодня следили за мной? – мне хотелось избавиться от навязчивого чувства паранойи. Не хотела думать, что медленно схожу с ума.

– Нет, – Валентаев тряхнул головой. – За тобой наблюдал мой человек, но не сегодня. Неделя истекла. Ты свой ответ дала, обещала не мутить с парнями на стороне. Всё. Для меня этого достаточно.

Обескураженно моргнула и в то же время облегчённо выдохнула. Значит, показалось.

– Ты видела джип, похожий на мой? – догадливо поинтересовался он.

– Да. Просто… мне было не по себе, – сомнений не было, Валентаев говорил правду. Ему нет смысла врать и бегать за мной как мальчишка. Моё согласие он уже получил.

– Будь осторожна, – предупредил внезапно, вынул из заднего кармана визитку и протянул мне. – Мой личный номер, звони, если что.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я усмехнулась и спрятала визитку в карман джинсов, почти сразу забыв о ней. Зачем мне звонить Валентаеву, когда он может найти меня в любой точке мира.

– О каком шансе шла речь? Вы решили отпустить меня? – поинтересовалась невинно, потягивая коктейль.

– Вот уж нет… – мужчина рассмеялся, качая головой. На щеках появились очаровательные ямочки. – Решил дать тебе возможность исправиться и выдвинуть новые условия нашей сделки. Но учти, на каждое твоё условие, я выдвину своё. А ты решишь: принимать его или нет. Если не принимаешь, значит и твоё условие аннулируется. Всё должно быть честно.

– Вы снова играете, загоняя меня в ловушку, – констатировала, усмехнувшись. Опустила голову и помешала трубочкой коктейль.

– Нет, колючка, играешь ты, – Валентаев облизал губы, а его взгляд стремительно потемнел, наливаясь желанием. – Пытаешься свести меня с ума, разжигая во мне всё большее любопытство. Я очень нетерпелив, когда дело касается секса, но ты меня дрессируешь, маленькая упрямица.

Приложила ладонь к щеке, ощущая хлынувший в крови жар и вымолвила:

– Вы не станете приезжать за мной ни в коммуналку, ни в универ. И да, я не хочу, чтобы нас видели вместе.

– Ты ж моя вредина… – хищно протянул Валентаев, плавно скользнув ко мне. Пробежал пальцами по моей руке до самого плеча и коснулся лица. – Тогда мы будем встречаться не только ночью, я говорю не о сексе. Когда я захочу пообедать в твоей компании, например, подъеду, куда скажешь.

Дёрнула головой, насупившись. Но обеды с Валентаевым не так страшны, как то, если бы он заявился ко мне универ.

– Хорошо. Но без пошлостей. Вы не станете целовать меня, когда вам вздумается.

– Ум… – мужчина деланно задумался. – Тогда обедать со мной ты будешь исключительно голой.

– Что?! – я задохнулась возмущением. – Что за бред? Почему голой?

Валентаев обхватил меня за шею и, притянув к себе, томно прошептал на ухо:

– Потому что я хочу целовать тебя. Когда мне вздумается. И не только в губы…

Вспыхнула, будто спичка, и резко дёрнулась.

– Хорошо, но не на людях, пожалуйста. Нет желания обедать с вами в обнажённом виде. Это унизительно…

Закусила губу, почти до крови, отчаянно желая сбежать в ванну. Сбежать, чтобы снова причинить себе боль…

– Идёт, но ты не станешь себя кусать, – бесстрастно произнёс Валентаев, глядя мне в глаза, будто прочёл мои мысли. Хотя, наверное, он уже всё обо мне знает, даже рост и вес при рождении. – Никакого насилия над этим прекрасным телом. Поняла?

Кивнула и тут же угодила в капкан рук.

 Валентаев грубо терзал мои губы, словно наказывая. Так жадно целовал, так страстно, а его шаловливые руки скользили по моему телу, изучая, что я начала задыхаться.

– Не будет секса во время месячных… – выдохнула хрипло, отстранившись. – И вы всегда будете предохраняться.

Мужчина глухо рыкнул мне в губы, подобно зверю, и подхватил меня на руки.

– Мы обсудим это позже, колючка… – затуманенные желанием глаза рассеяно блуждали по мне.

И снова поцелуй, выбивающий остатки здравого смысла, вытесняющий все мысли из моей ватной головы.

Не заметила, как миновали лестницу, как прошли коридор. Всё перед глазами мелькало и расплывалось, я лишь ощущала грохот собственного сердца в ушах, до того желание Валентаева было сильным и пугающим. Обволакивающим.

Мы прерывались лишь на доли секунд, чтобы перевести дыхание. Валентав развернул меня, заставляя обхватить его торс ногами. Подхватил меня под попу и зашёл в комнату, толкнув ногой дверь.

– Катя… – моё имя из его уст звучало до дрожи нежно. – Катерина… – протянул ласково, утыкаясь своим лбом в мой. Прерывистое дыхание щекотало губы.

Меня мягко потянула за волосы, снимая резинку. Поцелуй в шею и лёгкий укус, заставившись меня содрогнуться.

– Хочу слышать твой голос. Будь послушной девочкой… стони для меня…

Валентаев впился в мой рот, требуя ответного поцелуя и усадил меня на комод или тумбу, сложно сказать. На гладкую поверхность. И рывком стянул с меня водолазку.

Задержался обжигающим взглядом на моей груди и издал хриплый смешок. Я даже не предпринимала попыток закрыться. Не было сил. Возбуждение щекотала нервные окончания, порабощало волю, делая меня податливой.

– Красное тоже ничего, – усмехнулся он, подцепил пальцами лямки бюстгальтера и потянул вниз…

«Это какое-то безумие…» – успела подумать до того, как ощутила горячее дыхание на своём животе…

5.1

Поцелуи обжигали кожу, будоража, вынуждая тело трепетать. Даже не заметила, как лишилась джинсов, как бережно Валентаев отодвинул в сторону трусики.

 Откинула голову назад и закусила губу, не желая кидаться в этот сладкий омут, желая находиться в сознании, но предательский тихий стон сорвался с губ, когда почувствовала касание влажного языка…

Зажала рот ладонью, свободной рукой вцепилась Валентаеву в волосы в попытке оттолкнуть, но лишь больше раздразнила его. Чувствительную кожу болезненно прикусили…

Резким движением этот ненормальный мужчина поднял меня на руки, снова заставляя обхватить его ногами.

– Сумасшедший… – пробормотала невнятно, пряча пылающее лицо у него на плече.

Над ухом раздался хриплый смех. Меня уложили на широкую кровать и нависли сверху, гипнотизируя тёмным жаждущим взглядом.

– Катерина… – невесомые прикосновения были похожи на расплавленный горячий воск.

Тело покрывалось мурашками, и я вздрагивала от каждого движения гибких пальцев. Вскрикнула, когда они проникли в меня и выгнулась дугой…

Валентаев опустился сверху, не прекращая ритмичных, бережных толчков. Проложил влажную дорожку поцелуев от скулы к груди и обхватил губами сосок…

Эта была точка невозврата, я просто потеряла связь с реальностью. Валентаев, словно знал все мои чувствительные места, нажимал на нужные точки, а его горячий пульсирующий член упирался в моё бедро, возбуждая ещё больше...

Очнулась, когда Валентаев стал медленно входить в меня. Его прерывистое дыхание, его подрагивающие руки говорили лишь о том, что мужчина на грани, но он продолжал держаться и всё делал предельно осторожно, словно стараясь доставить мне ещё больше удовольствия, словно не ради себя старается.

– Такая узкая… – крепко сжимая меня, сипло выдохнул он.

– Презерватив, – напоминал глухо.

– Хочу кончить тебе на живот, – упрямо произнёс Валентаев, не замечая моего сопротивления.

– Презерватив… – повторила, пытаясь отстраниться, но меня укусили за плечо и рывком вошли на всю длину...

Застонала, впиваясь ногтями в руки мужчины, ощущая себя так, будто мозг плавится, будто по венам течёт расплавленное железо…

– Ах ты… – фразу прервал хриплый полустон Валентаева. Он замер, находясь внутри меня, будто даёт себе возможность насладиться.

Это было похоже на пытку. Мне уже самой хотелось, чтобы наглец начал двигаться, но здравомыслие победило.

– Или ты надеваешь презерватив или наша сделка аннулируется, – выпалила зло, распахнув глаза и угрожающе приподнялась на локтях.

– Ладно!.. – рыкнул Валентаев и резко вытащил своего «дружка», ругнувшись. Меньше чем через полминуты он уже был готов и вошёл в меня также резко, не давая опомниться.

– Давай, колючка, назови моё имя… – вбивая меня в матрас, хрипло попросил он.

– Александр… – выдохнула прерывисто. Мои волосы намотали на кулак и крепко сжали.

– Не притворяйся глупой… – грубо повторил Валентаев и провёл по шее языком.

– Саша… – произнесла покорно, и сама потянулась к его губам.

Если уж заниматься сексом, то ни в чём себе не отказывать…

Наивно полагала, что обойдёмся одним-двумя разами, но Валентаев явно не из тех, кто быстро выдыхается. Он вертел меня как хотел, ласкал там, где никто и никогда, позволял себе вещи, о которых даже подумать страшно. Мы меняли место столько раз, что я сбилась со счёта и даже не знала, во сколько всё прекратилось.

Чувство, будто я просто потеряла сознание. Сил не было даже пошевелить пальцем. Меня отнесли в душ…

Валентаев нежно вымыл меня мягкой губкой с гелем, намыл голову… Правда, я видела всё, как в тумане. Помню лишь, что он держал меня, всё делал самостоятельно, периодически кусая меня то за ухо, то оставляя засосы на шее…

После душа меня принесли в кровать и, словно куклу, одели в рубашку. Мужскую, я полагаю.

Мужчина лёг вместе со мной, точнее прижимая мою голову к своей груди, и прошептал:

– Спи. Утром отвезу тебя домой.

– Вызову такси… – отозвалась, едва ворочая языком.

– Спи, – меня поцеловали в макушку и накрыли одеялом…

6

Как бы я не была утомлена, никогда не засыпала крепко в незнакомом месте. Не любила ночёвки не дома и меня до дрожи бесил дискомфорт, который с детства испытывала, находясь в гостях. И даже злилась, когда гости приходили к нам.

Оторвала голову от подушки, быстро оценив ситуацию. Валентаев крепко спал, одну руку закинув за голову, вторую подпихнув под меня. Затекла, наверное…

Вынырнула из уютных объятий, которые дарило пушистое невесомое одеяло, встала босыми ступнями на паркетный тёплый пол и осмотрелась в поисках одежды. Взгляд задержался на тугих мышцах, что оплетали тело Валентаева, словно змеи.

Жилистый – это про него.

Ночью не имела возможности рассмотреть мужчину, а сейчас… отвернулась и стала собирать разбросанную одежду. Джинсы нашлись за стереоустановкой, а бюстгальтер я так и не нашла…

Отыскала зеркало и попыталась собрать волосы в хвост. Без расчёски получалось так себе. Потом вызвала такси и спустилась в кухню. Надеюсь, хозяин не обидится, если я воспользуюсь его кофеваркой. Однажды кофе спасёт мир, я уверена. Как и в том, что Валентаев не проснётся до полудня. Я сама себя ощущала дрожащим от одного прикосновения желе. Слабость мучила безжалостно и даже кофе может оказаться бессильным.

Появилась малодушная мысль по дороге домой заскочить в магазин и купить баночку энергетика, но я быстро от неё отмахнулась. На энергетики подсаживаются, а я терпеть не могла всё, что вызывает зависимость. Неважно какую. Физическую или эмоциональную…

Покидая дом, захлопнула за собой дверь, бросила взгляд на окна второго этажа и поспешила к ожидающему за забором жёлтому такси. Водитель встретил многозначительной ухмылкой, будто он что-то знает, что-то понимает.

К чёрту его. Села на заднее пассажирское и полезла за телефоном, чтобы отвлечься, боясь заснуть. Хотя, моя паранойя вряд ли позволит…

Дверца авто распахнулась внезапно. В салон просунулась мужская рука, схватила меня за запястье, что я едва не выронила смартфон, и вытащила на улицу.

Валентаев сейчас меньше всего напоминал серьёзного бизнесмена: растрёпанный, босой, в одних джинсах низко сидящих на узких бёдрах… А яростный взгляд стальных глаз говорил, что лучше с ним сейчас не спорить.

– Поезжайте, – протянула таксисту наличку, отпуская, и повернулась к напряжённому Валентаеву. – Что за паника? Я же сказала, что возьму такси…

Мой подбородок грубо обхватили жёсткими пальцами и впились в губы, остервенело доказывая, как сильно я неправа. Замычала, дёрнувшись, и всё же смогла отстраниться.

Валентаев смотрел безмятежно, словно не было той бури чувств, что ещё секунду назад кипели во взгляде. Провёл по моему лицу пальцами, убирая волосы за уши и уже осторожно взял за руку.

– Пойдём. Сказал же, что отвезу. Не уходи больше без разрешения… – голос звучал спокойно и до противного приятно.

– Я не собачка, а ты не хозяин… – произнесла бесстрастно. – Не нужно устраивать представления на глазах у посторонних.

– Ночь ещё не закончилась, – насмешливо парировал Валентаев и, распахнув дверь, пропустил меня вперёд. – Может, я хотел продолжить, а ты сбежала. Кто мне компенсирует потерю?

– Ого, ловко ты… – усмехнулась, снимая обувь. – Но мне нужно на учёбу, я не могу пропустить…

– Не пропустишь, – он растёр лицо ладонями и махнул рукой в сторону кухни. – Я в душ, а ты… не знаю, поспи на диване, если хочешь. Через пятнадцать минут разбужу и поедем, – он направился к лестнице, а я к холодильнику.

Если дела обстоят таким образом, приготовлю омлет. Дома поесть не выйдет. Мои скромные запасы всегда уничтожались сердобольными соседями, которые видимо волновались за сроки годности продуктов и не давали им испортиться. Поэтому приходилось покупать еду на один раз.

Думаю, Валентаев не убьёт меня за это, хотя, как известно, инициатива наказуема…

6.1

Валентаев

Впервые за долгое время в душе не мучал стояк. Впервые не свербело в паху, а тело была абсолютно расслабленным. Ушло, сковывающее тело напряжение. Даже дышать стало легче. Это был тот самый кайф, который Валентаев так отчаянно пытался поймать. Настоящая, крышесносная эйфория…

Выключил воду и ступил на резиновый коврик, потянувшись за аккуратно сложенным на полке полотенцем. Обмотал им бёдра и вышел. На чистом полу оставались мокрые следы. Домработница сильно удивится, когда придёт убираться и обнаружит в доме следы присутствия женщины.

Немного поразмыслив, включил кондиционер: казалось весь дом пропитался похотью...

В кухне шумела вытяжка.

Валентаев редко готовил сам и никому не доверял, кроме сотрудников ресторанов, но пахло чертовски вкусно. Запахи вызывали аппетит. Не только запахи…

Бесстыжая девчонка, покачивающая бёдрами у сенсорной плиты.

Смешок сорвался с губ непроизвольно.

Валентаев имел разных женщин. К нему навстречу приезжали в кружевном эротическом белье, в чулках с подвязками, с анальной пробкой в нужном месте, но вот в носках с пчёлками не приезжали ни разу.

Хотелось расхохотаться в голос, схватит бестию в охапку и утащить в кровать суток на двое. Заставлять стонать её снова и снова. Видеть, как кусает губы, как закатываются невероятные зелёные глаза, как пальцы сжимают простыни…

Шумно выдохнул, пытаясь отогнать наваждение, и спустился. Осторожно приблизился к упрямице и прижался со спины, кладя подбородок на плечо.

– Что готовишь? Отраву по старинному бабушкиному рецепту?

Нахалка дёрнула плечом и пригрозила деревянной кухонной лопаткой.

– Кофе на столе. Ты вроде чёрный пьёшь, – произнесла бесстрастно, раскладывая омлет по тарелкам.

Валентаев коснулся губами обнажённой шеи, прижимаясь пахом к бёдрам бесстыдницы и лишь усилием воли оторвался. Сел за стол и понюхал терпкий ароматный напиток.

– Не думал, что ты справишься с моей «умной» техникой.

Колючка повернулась, держа тарелки навесу, и приблизилась.

– Как конфетку у ребёнка отнять, – поставила порцию омлета перед ним, рядом положила приборы и заняла место с другого конца стола.

Было в девчонке что-то такое неуловимо циничное, дерзкое… Черта характера, особенность поведения, от которой моментально жаркой волной накатывало возбуждение.

Валентаев на мгновение прикрыл глаза, давая фантазии разыграться.

Он уже представил, как раскладывает упрямицу на столе, как сдирает с неё джинсы. Разрывает тонкую ткань чёрной облегающей водолазки. Покрывает нежную кожу поцелуями, хватает девчонку за волосы, собранные в небрежный хвост и опускает на колени…

– Ты ведь сейчас думал не о том, насколько чертовски хорош мой омлет, верно? – насмешливо произнесла нахалка, беспечно завтракая.

Валентаев усмехнулся и потёр пальцами губы.

– Верно, – не стал отпираться, – но я обещал отвезти тебя на учёбу.

– Ого… слово гангстера закон? – издевалась негодница.

– Отшлёпать бы тебя, – протянул хищно, сознавая, как сильно ему доставляет удовольствие эта игривая перепалка на грани серьёзного, на грани сарказма.

– В другой раз, – пухлые губы обхватили вилку, стягивая с неё кусок омлета.

– Хочу тебя… – выдохнул прерывисто и начал есть…

Небо встречало рассветом. Всю дорогу девчонка мирно спала в кресле, а Валентаев наслаждался тишиной и до одурения сладким уютом. Будто так и должно быть. Будто так нормально. Колючка несла умиротворение.

Отпускал её нехотя.

– Без поцелуя не уйдёшь, – пригрозил, заблокировав замки.

– Я ела и зубы не чистила, – почти жалобно протянула упрямица.

– Катерина… – сипло вымолвил Валентаев, притягивая нахалку к себе, обхватил её шею ладонью.

Прикусил за губу и ворвался в очаровательный горячий ротик. Сорвал с нежного языка стон, укусил в шею и только тогда выпустил.

Стоило девчонке скрыться в парадной, нажал на руле кнопку вызова и связался с начальником службы безопасности.

– Слушай, я не уверен, но есть подозрения, что Авдееву пасут. Понаблюдай немного.

– Да, Александр Дмитриевич, – отозвался Флягин без намёка в голосе на сонливость.

Валентаев опустил стекло и высунул наружу локоть.

– Барс не светился? Есть какие-то новости по нему?

– Тишина, – ровно произнёс Флягин. – Всё спокойно.

– Хорошо, – отключился и покатил отсыпаться дальше, не переставая удивляться самому себе.

Раньше бы ни за что из постели не выполз. Решила уйти? Пусть катится. Он нянькой и шофёром не нанимался. С любой бы другой так бы и поступил, не задумываясь, но Катя не любая. Катя другая…

6.2

Яморально готовилась к тому, что Валентаев будет атаковать, склоняя меня к близости снова и снова, попытается обхитрить, но он затаился, будто перед прыжком. Или всё же в нём есть капелька человечности и он просто решил дать мне отдохнуть и подготовиться к сессии.

За целую неделю лишь изредка давал о себе знать. То сообщение напишет, то курьера с цветами и сладостями пошёл. Соседки по коммуналки стали бросать на меня подозрительные взгляды, а парни ржать аки кони. Весело им, блин…

Две смены отработала без приключений, а на третью, которая выпала на субботу, весь мир решил сойтись на мне клином. Сначала пристал борзый клиент, внешне даже симпатичный, но руки уж слишком наглые, всё пытались заползти под юбку и не только. Он позволил себе слишком много…

Пришлось вызывать охрану.

Артур Волков, с виду смазливый мальчик, имел какой-то там разряд по кикбоксингу и вырубил дяденьку ударом ноги, когда тот попытался на него прыгнуть. Волкову позволялось и не такое. Если клиент не понимал слов, не реагировал на предупреждения администратора, на угрозы лишить клубной карты…

– Ты как? – спросил Артур, когда убедились, что жизни и здоровью обнаглевшего клиента ничего не угрожает и отправили его с водителем домой.

– Нормально, – выдохнула отрешённо, сидя на стуле в подсобном помещении. И куря… Тонкая сигарета жгла пальцы, запах дыма дико раздражал и вызывал отвращение, но меня била внутренняя дрожь, и чтобы не кусать себя, пыталась успокоиться с помощью подручных средств.

Дверь подсобки распахнулась.

– Выйди, – ровно произнёс Валентаев, очевидно, не мне.

– Полегче, мы всё-таки на работе, – не боясь, предупредил Волков и вышел.

Валентаев закрыл дверь. Метнул цепкий взгляд на мою руку, приблизился и выхватил сигарету. Кинул на пол и растоптал подошвой ботинка.

– Что за девчонка… Никотин – это тоже наркотик. Не знала? – серые глаза поддёрнула дымка гнева.

Вытерла влажными салфетками рот и достала жвачку из сумки, лежащей на полке. Резким движением меня вздёрнули на ноги, заставив тихо охнуть…

– Что он тебе сделал? – Валентаев скользил по моему лицу жадным собственническим взглядом.

– Ничего, у нас же охрана… – отозвалась, сквозь сцепленные зубы.

– Тогда почему тебя трясёт? – уже тише спросил он и прижался своим лбом к моему. – Не молчи, просто скажи…

– Меня послали в синюю комнату, – отозвалась глухо, содрогаясь всем телом. До сих пор чувство, словно меня лапают. Путаются заползти в трусы, задрать лифчик… Машинально потёрла место на шее, где ублюдок слюнявил меня своим поганым ртом.

Валентаев резко отстранился и наклонил мою голову. Видимо, то, что он увидел, ему очень не понравилось. Так шумно и рвано он выдохнул, скрипнув зубами.

– Ясно… – это было произнесено таким тоном, что я реально стала опасться за жизнь того придурка. – Ты пьёшь таблетки, что я тебе дал? – голос звучал спокойно. Слишком спокойно. Обманчиво спокойно. Настолько, что по телу прокатилось дрожь дурного предчувствия.

– Сегодня забыла, – не стала врать.

– Не забывай, – меня поцеловали в лоб, – И не кури. Пожалуйста…

Это было первое «пожалуйста» от Валентаева. Даже не знаю, как описать это чувство, что затрепыхалось в груди, но отказать уже не могла.

– Хорошо.

– Отвезу тебя домой… – и, не слушая моих возражений, вывел из подсобки.

Сообщил админам, что увозит меня и увёз. Вот так просто…

Откинула голову на подголовник и раздражённо вздохнула.

– Не стоило… Моя зарплата за смену… оставалось немного, всего пару часов продержаться.

– Тебе выплатят, – холодно отозвался Валентаев, следя за дорогой.

– Мне не нужны подачки, – невесело усмехнулась и перевела взгляд в окно.

– Не будь дурой. Или понравилось, как этот мудила пытался тебя трахнуть?

Закатила глаза и даже отвечать не стала на подобную глупость. Валентаев оценил мою реакцию верно и больше чушь не нёс.

– Останься сегодня со мной… – попросил глухо, сжимая челюсти, так, что задрожали желваки.

– Не думаю, что я сейчас в настроении заниматься сексом. Мы можем перенести? – спросила устало.

Валентаев припарковал машину у моего дома и привычно положил голову на руль.

– Я не о сексе…

Обескураженно моргнула, ощущая, как предательски ёкнуло сердце. Вот ведь…

– Раздражает… – выдохнула сквозь зубы и запустила пальцы в волосы. – Мы для чего условия придумывали?

– Колючка… – мягко протянул Валентаев и погладил меня пальцем по щеке. – Ты всегда так мило злишься, когда чего-то боишься.

– Я не боюсь, – огрызнулась, подхватывая сумку. – Просто меня бесит отхождение от договора, то, что ты позволяешь себе менять его, как вздумается

– Боишься, что привяжешься ко мне? – хитро поинтересовался этот псих, продолжая гнуть свою линию. – Если не хочешь оставаться со мной, я могу остаться с тобой. Пригласишь на чашку чая?

Мои глаза изумлённо расширились.

– Вот ещё! Уж лучше к тебе…

– Верное решение, Катерина, – он самодовольно ухмыльнулся и завёл зверюгу.

Этой ночью между нами ничего, кроме сна не было…

7

Впервые проснулась оттого, что выспалась. Почувствовала это душой. Я выспалась. Давно не ощущала себя настолько отдохнувшей. Легко распахнула веки, чувствуя, как тело наполняется энергией.

Валентаев спал на животе, подпихнув руку под подушку и выглядел безмятежным. Тугие мышцы притягивали к себе взор, хотелось пробежаться по ним пальцами, обрисовывая рельеф.

Заметила под лопаткой шрам и не удержалась. Коснулась. Рана когда-то была глубокой, судя по отметинам, наложили много швов.

– Напрашиваешься… – хриплый ото сна голос заставил замереть, словно воришку на месте преступления. Валентаев перекатился на спину, поймал мою руку и поцеловал пальцы. По телу прокатилась знакомая дрожь возбуждения. – Красивая-я… – протянул, искренне улыбаясь. Приподнялся, опираясь на локоть, притянул меня к себе за шею и поцеловал.

Сопротивляться не стала. Я была благодарна за чудесную возможность отдохнуть, за то, что дал почувствовать себя защищённой, дал ощутить комфорт, который его окружает, будто защитная аура.

Приоткрыла рот, позволяя Валентаеву хозяйничать. Его рука заползла под мою майку и накрыла грудь. Слегка сдавила, срывая мой тихий стон.

Пусть берёт. Пусть подчиняет… чем скорее пролетят три ночи, тем скорее я смогу уйти. Не хочу привязываться. Эта мысль немного успокаивала, делая меня более податливой и открытой.

Валентаев нежно ласкал меня, будто дразнит. Поцелуями дурманил разум, довёл до оргазма пальцами, заставляя бесстыдно стонать и кусать подушку и в какой-то момент я оказалась на коленях…

Валентаев обращался со мной бережно. Не настаивал. Не принуждал. И с наслаждением принимал мою неумелую ласку. Гладил меня по лицу, шепча моё имя, называл умницей…

Находясь на грани, осторожно поднял меня с колен, развернул и кончил на попку, задрав майку. Мне нравилось тихое утробное рычание, которое он издавал. Прямо мурашки по коже. Хотелось слушать его снова и снова…

– Пойдём в душ? – потянувшись к тумбе за стаканом воды, спросил он. Я вытиралась полотенцем.

– Осталась одна ночь, – напомнила многозначительно.

– Нет, милая, – усмехнулся хитрец, а я по глазам поняла, снова провёл меня. Снова всё просчитал и учёл. – Во-первых, петтинг не является сексом. Во-вторых, – он вскинул руку и посмотрел на часы, – сейчас не ночь.

– Что? – прошептала недоумённо. – А сколько тогда времени?! Неужели больше полудня? – схватила его за запястье и лично убедилась, что время уже обеденное. На секунду прикрыла глаза и усмехнулась.

Меня обняли и поцеловали в висок.

– Ты прекрасно знала, с кем связалась. Как и я знал, на что иду… – томно выдохнул на ухо и коснулся губами мочки.

Как можно сочетать в себе животную дикость, опасность я бы сказала и невероятную, трепетную нежность?..

После душа я имела честь познакомиться с домработницей Валентаева. Я неловко куталась в его рубашку, светя голыми ляжками, а женщина, лет за сорок, смотрела на меня как на пришествие Христа. Растерянно посмотрела на своего хозяина, а тот лишь улыбнулся, как сытый довольный жизнью котяра и скрылся в спальне.

– Простите, – заливаясь краской стыда, вымолвила я и зашла в комнату, раздражаясь. – Вызову такси.

– Пообедай со мной, – вытирая голову, произнёс нахал. – По нашему договору ты должна со мной обедать, когда я того захочу. Я хочу обедать, Катерина.

Скрипнула зубами и растянула губы в притворной улыбке.

– Дай, мой господин.

Валентаев усмехнулся, а его серые глаза сверкнули алчным блеском.

– Не говори таких слов, когда стоишь в моей рубашке на голое тело, – красноречиво облизал нижнюю губу, а я поспешила одеться, пока дело не закончилось моим наказанием и возможной… поркой.

Обедать поехали в город. Валентаев, кажется, принципиально не держал дома продукты. На улице было морозно и довольно ярко светило солнце, отчего настроение было прекрасным.

7.1

Кафе выбрали малолюдное, но в центре. Валентаев вёл себя галантно, и мне не нравилось то, как на нас смотрели сотрудники заведения. С завистью. С насмешкой. С осуждением. Разница в возрасте между нами, как и в положении явно бросалась в глаза. Догадываюсь, о чём эти люди думали, рассматривая нас украдкой. И вроде бы мне должно быть безразлично, но дискомфорт всё равно ощущался.

– Расслабься, – низким голосом прошептал Валентаев мне на ухо, придвигая стул.

На самом деле, меня больше раздражало чувство, будто мы пара. Я всеми силами старалась увеличить между нами расстояние, не допустить сближения, в то время, как Валентаев играючи ломал выстроенные мной стены, одну за другой. Как же бесит…

Достала из сумки заветный пузырёк с таблетками и попросила официантку принести воды. Нужно поставить себе какое-то напоминание, чтобы не забывать их пить.

– Я не заметил свежих отметин, ты хорошо справляешься, – ровно произнёс Валентаев, раскрывая меню.

Я привыкла справляться. Выбора особого не было: падать в пропасть, оказаться на дне – совершенно никакого желания не возникало.

Я заказала финскую уху и салат из баклажанов, а Валентаев остался себе неизменен, взял мясо и овощную нарезку, снова доказывая, что передо мной волк в человеческом обличии. Хищный, ненасытный, умеющий загонять свою жертву. Настоящий вожак…

Во время трапезы не разговаривали и молчание ничуть не угнетало. Это было то самое молчание, которое я так люблю, когда не нужно поддерживать пустую беседу, не нужно интересоваться собеседником, справляться о его делах, когда молчание между вами ни к чему не обязывает, когда можно вести себя естественно.

Уверена, Валентаев всё обо мне уже знает: с момента рождения и до настоящего времени. Даже группу крови сможет назвать без запинки. А я… я не хотела ничего о нём знать. Ничего из того, что могло вызвать у меня симпатию, доверие…

– Люблю узнавать людей самостоятельно, наблюдать, как они раскрываются… – произнесла вслух, смотря на вход, через который только что вошла Даша с Артёмом – мои одногруппники. – Впечатление о человеке часто складывается из того, что он сам рассказал нам о себе, а это неправильно… Впечатление должно складываться из поступков, которые он совершает…

Валентаев погрузил в рот кусок мяса и потянулся за салфеткой.

– Хочу тебя, – признался без зазрения совести. – Стоит тебе открыть свой очаровательный ротик, как у меня тут же…

Остановила его флегматичным взглядом, покусала внутреннюю часть губы и отодвинула от себя недоеденный салат.

Валентаев посмотрел туда, куда недавно смотрела я сама и бесстрастно поинтересовался.

– Твои друзья?

– Нет, – дёрнула головой и потянулась к чайнику с облепиховым чаем. – Пойдём?

– Не так быстро, колючка, хочу насладиться твоим обществом, – протянул хитрец и нажал кнопку вызова официантки. – Десерт?

– Ты можешь насладиться моим обществом ночью, – заметила и снова раскрыла меню.

Валентаев откинулся на спинку стула, а его бесстыжий взгляд жадно облизывал меня, словно пытаясь раздеть.

– Не хочу спешить, – заявил этот невероятный нахал. – Хочу насладиться тобой, как наслаждаются коллекционеры своими винами. Как правило, редких сортов много, но есть одна любимая бутылка вина, которую они периодически достают, любуются ей, бережно смахивают с неё пыль, показывают друзьям и знакомым… но ни в коем случае не пьют. Стоит вскрыть коллекционную бутылку, и она перестаёт быть коллекционной, теряется всякий смысл. Понимаешь?

 По телу разбежались жалящие мурашки. Облизала губы, тщательно стараясь скрыть неуместное возбуждение и сделала несколько глотков чая с насыщенным кисловато-медовым вкусом.

– Ты только что сравнил меня с бутылкой вина, понимаю, да, – отозвалась бесстрастно, заставляя Валентаева усмехнуться.

– Я сказал, что ты особенная, редкая. Уникальная. Сказал, что не хочу так быстро использовать три ночи, что…

– Я поняла, – холодно выставила ладонь, призывая мужчину к молчанию. – Умею читать между строк. А теперь… раз использовать сегодняшнюю ночь ты не собираешься, я вызову такси, мне ещё заниматься нужно.

Валентаев скептически хмыкнул и попросил счёт.

– Вот ещё… И упустить возможность поцеловать тебя на прощание? Сам отвезу, – доставая из внутреннего кармана пиджака портмоне, усмехнулся он.

Выйти незамеченными не получилось. Одногруппники разместились недалеко от входа и, когда проходили мимо, наши с Артёмом взгляды столкнулись.

На его лице сначала отобразилось удивление, парень смешался, обескураженно посмотрел на Дашу и снова перевёл взгляд на меня: растерянный и немного виноватый.

– Привет, – поздоровалась как обычно.

– Катя? – староста имела недоумённый вид, в то время, как Артём, ещё недавно ухаживающий за мной, побледнел.

На моё плечо опустилась жёсткая рука Валентаева.

– Идём.

Я вздрогнула, впервые услышав у мужчины такой тон. Не угрожающий, не опасный, а властно-собственнический, он, будто обозначал свою территорию.

– А-а… – протянула Даша.

– Нам пора, поболтаем завтра, – беспечно улыбнулась я и направилась к выходу.

Рука Валентаева сместилась мне на талию.

– Что за детский сад? – поинтересовалась бесстрастно. – Ведёшь себя так, будто соседский мальчишка пытается отнять у тебя любимую машинку. Или ведёрко с совочком.

Валентаев хмыкнул и поцеловал меня в скулу.

– Кто предупреждён, тот вооружён. Пусть таким взглядом на девку свою смотрит, – снял с джипа сигнализацию и обошёл его, чтобы распахнуть для меня дверь...

Дня три Валентаев не появлялся, будто пытаясь заставить меня скучать, думать о нём, испытывал моё терпение на прочность, но, когда ты сутками напролёт ухаживаешь за больным человеком, и не такому научишься. Терпения мне не занимать.

Признаться, я вспоминала о нём пару раз, когда отрабатывала смену и металась от противоречивых чувств: не хотела, чтобы он появился и в то же время очень этого хотела. Тело изнывало от желания снова почувствовать мужчину, что не скупился на ласку.

Он позвонил вечером, когда я лежала на диване, подтянув к себе колени и смотрела сериалы.

– Не могу больше ждать… – обречённо выдохнул мужчина. На мгновение, мне даже стало его немного жаль.

– Сочувствую, – отозвалась бесстрастно. – У меня месячные, ночью пришли, придётся ещё подождать дня четыре.

В трубку раздался смешок.

– Признайся, колючка, ты ведь специально меня не предупредила? Мстишь за что-то?

– За твоё нахальство… – выдохнула и поморщилась от резкой неожиданной боли. Таблетку выпила, в душ сходила, но поясницу один фиг ломило и живот пристреливало вот такими спазмами. – И самоуверенность, – добавила после паузы.

– Колючка… – как-то странно протянул Валентаев, будто почувствовав мою боль.

Я отключилась и продолжила смотреть незатейливый сериал на ноутбуке. А когда, минут через сорок, по квартире разнеслась мелодия звонка, сразу поняла, кто явился. Иначе просто и быть не могло…

7.2

Поправила растянутый давно выцветший свитер, усмехнулась, подтянула старые серые спортивки, влезла в тапки и вышла в коридор.

– К тебе, – с лёгкой завистью в голосе произнесла соседка и скрылась у себя в комнате.

Рвано выдохнула и приоткрыла дверь, не снимая цепочку с замка.

– Я же сказала… – прошептала, без труда узнавая парфюм Валентаева.

В узком проёме мелькнул и исчез зелёный прозрачный пакет.

– Неужели ты думаешь, тебя спасёт эта хлипкая «защита»? – насмешливо протянул он и легким движением пальцев снял цепочку. Приоткрыл дверь и вынырнул из темноты на свет. – Я не ради секса, – потемневшие глаза говорили об обратном.

Валентаев протянул руку, вручая мне неожиданный презент и прошёл, будто к себе домой явился. Заглянула в пакет и усмехнулась.

– Обезболивающе, мороженное, шоколадка и пачка чипсов, серьёзно? – хотелось запрокинуть голову и рассмеяться в голос. Так за мной никто не ухаживал.

Валентаев склонил голову набок, коснулся пальцами моего лица и, умиротворённо глядя мне в глаза, произнёс:

– Тебе безумно идёт улыбка…

Принюхалась и тряхнула головой. Вроде не пил. Валентаев качнулся на пятках, пробежался взглядом по дверям и уверенно направился к моей комнате.

– Э-м… не помню, чтобы приглашала тебя, – чувствовала себя сбитой с толку и слегка растерянной. Я не водила к себе гостей и никого не терпела в своём личном пространстве со дня смерти матери. Я привыкла к одиночеству и, если кто-то в него вторгался, испытывала раздражение и дискомфорт.

– Такая молодая, а с памятью проблемы, – усмехнулся этот псих, снял на пороге обувь и вошёл в мою обитель.

Валентаев замер в проходе, а я уткнулась ему в спину.

– Что смотришь? – заглянул в раскрытый ноутбук и сел на кровать.

– Ты ведь так просто не уйдёшь? – спросила обречённо.

Мужчина криво усмехнулся и похлопал на место рядом с собой.

Вздохнула и достала из пакета мороженое. Растает же…

Запустили фильм. Комедию. Устроилась рядом, но этот невероятный мужчина быстро уложил меня к себе на колени. Я ела вкусняшки, отвлекаясь от неприятных ощущений внизу живота, а Валентаев умиротворённо перебирал мои волосы.

В который раз убеждаюсь, нам не нужно говорить, чтобы чувствовать друг друга. Фильм закончился, но незваный поздний гость не спешил уходить. Сходила почистила зубы, ополоснулась под душем и вернулась, обнаружив Валентаева без пиджака, мирно развалившегося на моей кровати.

– Можешь остаться, – вдохнула обречённо. Сняла халат, под которым была в футболе и целомудренных трусах и подвинула упрямого нахала. – Или уходи, или снимай штаны и ложись под одеяло, мне рано вставать.

– Колючка, – усмехнулся он и медленно открыл глаза, затуманенные желанием. – Воздержание не идёт мне на пользу.

– Вижу… – выдохнула хрипло.

Валентаев всё понял без слов и потянулся к ремню на брюках. Сел, спустив их, а я опустилась на колени.

– Нет, только рукой, – приподнял меня и усадил рядом. Развернул мою голову к себе за подбородок и поцеловал, а мою ладонь опустил на горячий подрагивающий член. – Умница, – прошептал умиротворённо и кончил довольно быстро, видимо, чтобы меня не мучать…

Проснулась от непривычного ощущения тесноты. Под головой вместо подушки – мужское жилистое плечо, а под ладонью гулко билось сердце. Провела рукой по гладкому твёрдому прессу, а с губ Валентаева сорвался тихий стон.

– Колючка… – протянул сонно. – Не дразни…

Шустро убрала руку и стала собираться. Пока была в ванной, мужчина уже оделся, попросил сходить умыться и в туалет, а я за это время собралась на учёбу. Тёмные обтягивающее джинсы, тёплый голубой свитер, немного косметики, и волосы собрала в высокий хвост.

Валентаев вернулся свежим и, будто бы отдохнувшим, хотя мы спали всего ничего. Взглянул на часы и уверенно произнёс:

– Успеем позавтракать вместе, я знаю одно место.

– Я не ем по утрам обычно, – произнесла безучастно, собирая рюкзак. – После еды спать хочется, все силы на переваривание уходят.

– Ты сейчас серьёзно? – Валентаев недоверчиво прищурился. – Поэтому такая худая? – нагло задрал свитер и «пощупал» рёбра.

Рассмеялась и дернулась, едва не свалившись назад, но мужчина ловко придержал под спину.

– Позавтракай со мной. Пожалуйста…

– Запрещённый приём, – вздохнула, сдавшись. Ничего не могу с собой поделать, чувствую, что сдаю позиции.

Скорее бы уже этих две ночи закончились.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍8

Критические дни закончились к выходным. Должна ли я сообщить об этом Валентаеву?

Поморщилась и закрыла крышку ноутбука. Скоро пары закончатся, нужно заглянуть в библиотеку, потом заскочить в магазин, на ужин только обгрызенное яблоко…

Мысли о Валентаеве частенько посещали мою больную голову. За эти четыре дня я думала о нём больше, чем о собственной матери, когда ещё была жива. Пыталась отвлечься, заняться учёбой, написала курсовую, прошлась по лекциям. Но это всё равно, что тебе скажут не думать о белом медведе и всё… от мыслей о нём уже не отвяжешься. Валентаев – мой белый медведь.

Староста пыталась выяснить, что это за мужчина был со мной в кафе, но потерпела неудачу. Уходить от ответа – у меня получалось лучше всего. Я могла бы войти в книгу рекордов, как человек, который огромное количество раз ушёл от ответа. Собрала вещи, взяла в библиотеке пару книг и покинула универ, пряча нос в объёмном шарфе крупной вязки.

У тротуара, рядом с автобусной остановкой, стоял знакомый джип, за рулём которого спал утомлённый ожиданием владелец. Я могла бы пройти мимо, но… должна была признать, что соскучилась, а при более близком знакомстве, Валентаев оказался совсем не мерзким. Не таким циничным, как его описывали, и внимательным к мелочам, к потребностям женщины. Это бесило. Лучше бы он оставался грубой, законченной сволочью.

Постучала костяшкой пальца по стеклу, а когда Валентаев вздрогнул и достал из-за пазухи пиджака ствол… ошеломлённо вскинула брови, но не испугалась. Страха не было. Лишь сердце забилось чуть быстрее.

Судя по губам – мужчина выругался и быстро спрятал оружие в бардачок. Щёлкнули замки, распахнулась дверь. Валентаев спрыгнул на землю, поправил шапку на моей голове и поцеловал меня в нос, будто не был готов пристрелить минуту назад. И чего всполошился? До этого ведь не видела за ним привычки носить при себе ствол…

– Ждёшь кого-то ещё? – спросила спокойно, начиная тонуть в серой заводи пронзительных глаз.

– Я напугал тебя? – в ответ поинтересовался он, обхватив моё лицо своими тёплыми ладонями.

– Не очень-то. Но мы ведь не возьмём его с собой? Я на тройничок не подписывалась…

Валентаев приглушённо рассмеялся и нежно коснулся моих губ своими, немного потрескавшимися.

– Кажется, я стал безумно зависимым… – прошептал сипло, отстранившись. – Зависимым от наших встреч.

– Тогда поехали? – предложила безмятежно, ощущая знакомое желание внизу живота.

– Да… – Валентаев обогнул машину и распахнул для меня дверь. Помог забраться и лично пристегнул ремнём безопасности.

Дорога показалась незнакомой, мы точно отдалялись от коттеджного посёлка и наоборот углублялись в центр города.

– Мы не к тебе? – лучше спросить, чем надумывать всякое.

– Разочарована? – усмехнулся он. – Хочу сводить тебя в особенное место, а не накинуться, словно голодный зверь.

– Но ты такой и есть, – произнесла очевидное.

Валентаев облизал губы, потянулся, взял мою ладонь в свою и поднёс к губам.

– Ты права, но всё же… Это наша вторая ночь.

– Гм… – выдернула руку, пытаясь скрыть смущение и перевела взгляд в окно. – Как прошла твоя неделя?

– Это ты так о моих делах интересуешься? – хитро протянул мужчина.

– Пытаюсь перевести тему, – не стала скрывать. – Но… и чем ты занимался… было бы интересно узнать, если это не какая-то опасная тайна.

– Колючка… – ласково улыбнулся он. – У меня нет от тебя тайн, ты единственная с кем я могу быть до конца откровенным. Знаю, даже если приду к тебе весь в крови посреди ночи, ты не спросишь. Не осудишь. Отправишь в душ и предложишь кофе. Может, ты не осознаёшь этого, но мы похожи…

Закусила губу, а в груди тревожно дрогнуло сердце. Он, прав, чёрт возьми! Именно так бы я и поступила, этот человек видит меня насквозь, а может, мы и правда похожи, поэтому несложно предугадать мою реакцию, потому что он сам поступил бы так же…

– Эти четыре дня я загружал себя работой, – как ни в чём не бывало продолжил Валентаев. – В клубе спецом не появлялся, иначе… вряд ли бы сдержался, увидев тебя в той соблазнительно юбке. Сейчас я работаю над более легальным проектом, хочу вложиться в строительство жилого дома, запланированного под продажу. Вечера проводил за тренажёром и в бассейне, чтобы утомить себя окончательно и не думать о твоей сладкой…

– Довольно… – хрипло прервала, ощущая, как предательски пылают щёки. – Тебе обязательно быть таким очаровательным?

Валентаев запрокинул голову и бессовестно рассмеялся.

– Колючка… о чём ты? Как я могу вести себя иначе, если, увидев только твои глаза, чуть в штаны себе не кончил? Да ты с ума меня сводишь, я готов развалиться у твоих ног, словно преданная псина, чтобы только меня чесала за ушком…

Шумно сглотнула и отвернулась. Валентаев усмехнулся и продолжил вести машину.

Мы приехали в Сити-Плазу – огромный сверкающий торговый центр, совмещённый с отелем.

– Чувствую себя неуютно, – призналась, выйдя из машины.

– Просто расслабься, – отмахнулся Валентаев, ставя «зверюгу» на сигнализацию. – Не всё ли равно, что подумают другие и есть ли там вообще другие? Я просто хочу провести с тобой время, что в этом криминального?

– Это же не свидание? – глупо усмехнулась в ответ.

– Как ты могла подумать? – притворно удивился он и взял меня за руку. – Вот ещё… на свидания тебя водить, скажешь тоже…

Мы сходили на не очень весёлый, но всё же беззаботный, отвлекающий от реальности фильм. Правда, под конец я всё равно заснула, а Валентаев мужественно подставил своё плечо. Сожалела лишь о том, что не заехала домой, переоделась бы, приняла душ… а потом выяснила, что это было только начало.

Валентаев запихнул меня в СПА, где меня мяли, мыли и вертели как хотели. Скраб, пилинг, массаж… После чего выдали халат и отправили в хамам, где меня уже поджидал Валентаев. Я была замотана в простыню, а он сидел в полотенце на бёдрах.

Влажный, пропитанный эвкалиптом пар заполнял лёгкие. Села рядом с мужчиной и огляделась.

– Почему мы здесь вдвоём?

– Потому что я постарался, – усмехнулся он.

Мне просто стоит перестать удивляться. Бассейн тоже был только к нашим услугам, купаться пришлось нагишом… И не скажу, что мне не понравилось. Под душем смыла с себя пот после посещения бани и прыгнула в прохладную голубую из-за подсветки воду. Валентаев тут же притянул меня к себе и поцеловал, а когда прижал к краю борта, не стала сопротивляться. Пусть ласкает, терзает губами мою грудь, проникает пальцами в горячее лоно…

Полночь ещё не наступила, но не всё ли равно теперь? Хочу, чтобы эта ночь длилась, как можно дольше.

– Катерина… – Валентаев отстранился, заглядывая мне в глаза, затуманенным, потемневшим взглядом.

Усмехнулась, пряча лицо у него на плече.

– Так и будешь мучать нас? – потёрлась бедром о его твёрдый член под водой, приглашая.

Мои волосы стянули на затылке в кулак и слегка укусили за шею, одновременно вторгаясь в меня…

8.1

Ночь длилась бесконечно и напоминала безумие. Сладкое. Неистовое. Нет, это не был сумасшедший секс, может быть только в начале, а потом мы вымылись, Валентаев настойчиво вручил мне пакет с новой одеждой, и я приняла предложение поужинать в ресторане на крыше под стеклянным куполом.

Тёмно-зелёное атласное платье сидело на мне идеально, туфли подошли как нельзя кстати, а в салоне мне буквально за полчаса сделали укладку и лёгкий макияж. Когда вышла, Валентаев сидел на белом диванчике и пил кофе. Бежевый костюм прекрасно сочетался с его бесстыжими цветами металлика глазами.

Заметив меня, он пружинисто поднялся на ноги, отставив чашку на журнальный низкий столик, и кашлянул в кулак, скользя по мне пожирающим взглядом. По телу растекалась блаженная нега. Ноги всё ещё подрагивали от слабости, но я ощущала себя нереально отдохнувшей и расслабленной.

– Чёрт, – глухо выругался он и подставил локоть.

Ужин напоминал красивую сказку. Живая музыка, захватывающий вид на ночной город, красивый, обходительный мужчина. Я бы соврала, сказав, что хочу вернуться в реальность. Не хочу...

Во время медленного танца, Валентаев бережно прижимал меня к себе. Устроив руку на моей спине между лопаток и тихо шептал на ушко.

– Давай останемся здесь навечно…

– Не выдумывай… – отозвалась в тон ему. – У тебя есть дом и обязанности.

Мужчина прижал меня к себе теснее, а я ощутила его судорожный вздох.

– Колючка… а давай забудем о нашем договоре?

Вздрогнула и отстранилась, подняв на Валентаева озадаченный взгляд.

– Ты сейчас серьёзно? Думаешь, трёх ночей тебе мало будет? А что делать мне, когда насытишься?

Валентаев прижал меня обратно, успокаивающе гладя по волосам.

– Ну тише… Тише, колючка, не злись, – поцеловал меня в висок и повёл в танце. – Я не умею заглядывать в будущее, но я привык брать от жизни по максимуму, и сейчас фактически признался в том, что не готов с тобой расстаться. Подумай об этом?

Недовольно скривилась и несильно ткнула Валентаева кулачком в живот. Точнее каменный, казалось, напряжённый пресс. Вообще не пробить.

Он усмехнулся, подхватил меня на руки и закружил…

Безумие продолжилось в шикарном номере отеля. Правда осмотреться толком не вышло. Валентаев прижал меня к стене, поднял одну мою ноги, задрал платье и отодвинул в сторону трусики, демонстрируя своё нетерпение…

Просыпалась еле-еле. Звон будильника раздражал и только мысль о том, сколько я денег отдаю за учёбу, помогла подняться.

– Суббота же… – сонно протянул Валентаев, пытаясь уложить меня обратно. Усмехнулась и быстро поцеловала мужчину в небритую щёку.

– Две пары, ничего не попишешь, пропускать никак нельзя, – с сожалением встала, замоталась в простыню и направилась душ, совершенно не ожидая, что Валентаев присоединится. Хотя…

Меня прижали грудью к кафельной плитке и упёрлись членом в ягодицы. Смешок сорвался губ непроизвольно.

– Хулиганка… – низко прорычал Валентаев, устраиваясь между моих ног и целуя шею. – Я заказал завтрак, у нас есть десять минут.

– Так чего же ты медлишь? – усмехнулась с вызовом и не смогла сдержать стон…

Позавтракав, Валентаев отвёз меня в универ и высадил.

– Ты обещала подумать, – серьёзно произнёс он. В серых глазах мелькало беспокойство. – Иначе третья ночь никогда не настанет, будешь дрочить мне всю оставшуюся жизнь.

Закатила глаза и тихо фыркнула:

– Ведёшь себя, как мальчишка, – но не могла не признать, что сердце ёкнуло…

Пары тянулись мучительно медленно. Я засыпала и, если честно, мне уже было плевать, что обо мне подумают сокурсники. Сил на притворство не было. Валентаев умеет чудесным образом заставлять меня ни о чём не беспокоиться.

После факультатива сразу отправилась домой. Сегодня смена в Валентине, нужно успеть подготовиться и хоть пару часов выспаться.

Покинула двор универа, когда уже смеркалось, и почти дошла до перекрёстка, как увидела похожий на Валентаева джип. Обрадованно улыбнулась и уже поспешила к нему, но сбилась с шага. Номера другие…

Сглотнула, резко развернулась и попыталась смешаться с толпой. Рядом тормозами взвизгнула чёрная тачка. Двери распахнулись, на тротуар выскочили типы в чёрных, как у омоновцев масках…

Я даже не успела побежать, так быстро меня скрутили.

– Отпустите! Помогите! – кричала, вырываясь, но прохожие лишь исступлённо замерли, а кто-то полез за телефоном. Правда, меня успели затолкать в машину быстрее, чем кто-то что-то заснять.

На руках за спиной давили наручники, а рот заклеили лентой. С обоих сторон прижимали бандиты. Один достал пистолет и приставил ствол к моей шеи.

– Будешь дёргаться, вышибу мозги. Поняла?

Кивнула, глотая слёзы, но кричать больше не пыталась. Хотели бы убить, убили сразу. Но мысли всё равно путались, а страх пытался затмить разум. Не сразу получилось унять в крови адреналин, а я очень не хотела пропустить возможность сбежать…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍9

Меня привезли на старый склад промышленной зоны, может, он даже принадлежит заказчику похищения. Странно, если бы привезли в офис. Глаза мне не завязывали, я всё равно не смогла бы найти это место потом самостоятельно, указателей и названия улицы тут, увы, нет, а телефон у меня благополучно изъяли.

– Шевели ногами, – бандит подтолкнул меня в спину, а я запнулась о доски и едва не растянулась на бетонном полу.

– Полегче, – осадил второй. – Барс велел не покалечить.

Барс… знакомое прозвище. Можно было даже не сомневаться… Связалась с Валентаевым, жди беды. Он многим перешёл дорогу и многие ищут рычаги давления на него. Только вот… кажется, Барс слегка ошибся. Да и я не скажу, что жалею о связи с Валентаевым, даже в такой ситуации. Может быть только о том, что начала к нему привязываться…

В центре склада стоял стол, за которым вальяжно развалился тот самый тип, что пытался залезть мне под юбку в приватной комнате, и которого Валентаев велел больше не пускать.

Здоровая морда, лысая башка, руки разве что не в татуировках. Сидит, поигрывает пистолетом, словно это игрушка. Стволом указал на стул, будто любезно приглашает меня присесть, и поскрёб, начинающую расти бороду.

Бандит надавил на моё плечо, усаживая, снял с моего рта скотч и встал рядом. Второй пристроился с другой стороны, а за спиной Барса стоял ещё человек: с виду спокойный, но рука-то за пазухой.

– Сейчас ты не такая милая и сексуальная, как была в клубе, – насмешливо протянул Барс и вскинул голову. – Связался с Валентином?

– Всё как вы велели, – отозвался телохранитель за его спиной.

«Прямо как в девяностых…» – усмехнулась и перевела взгляд в сторону, на полуразбитое пыльное окно, пытаясь осмотреться.

– Что тебя развеселило, малыш? – недоумённо поинтересовался Барс, доставая из внутреннего кармана пиджака свёрнутые трубкой, судя по всему, документы. Что же ещё? Он ведь так отчаянно хотел прибрать клуб к своим рукам, переделав его в наркопритон, а тут такая возможность. Только вот…

– С чего вы взяли, что Валентаев придёт? – я искренне не понимала. – Думаете, ему есть дело до какой-то девчонки, и он прибежит героически спасать меня? Без раздумий, подпишет всё, что вы скажете?

Барс недоверчиво прищурился, но видимо, был слишком самонадеян.

– Прибежит. Я достаточно за ним наблюдал и могу сказать, никто не цеплял Валентина так сильно, как твоя сладенькая попка.

Брезгливо скривилась, качнув головой. Ну и бред же…

– А ты дерзкая, – Барс опустил руку под стол. Даже думать не хочу, что он там пытался сделать…

Грузно поднялся, обошёл и приземлил зад на столешницу, уставившись на меня.

– Я планирую с тобой хорошенько развлечься, как ты на это смотришь? – я ответила скептическим хладнокровным взглядом. Барс подался вперёд и грубо ухватил толстыми пальцами меня за подбородок. – Очаровательный ротик. Представляю, как сладко будет в него кончать.

Испуганно дёрнулась и сжала зубы. Только бы сдержаться и не плюнуть в эту наглую противную рожу. От грохота сердца закладывало уши…

Барс провёл стволом пушки по моему лицу, убирая прядь волос и ухмыльнулся.

– Когда «Валентин» станет моим, посажу тебя на цепь. И на кокс… – добавил многозначительно. – Будешь моей ручной сучкой и лизать мои… ботинки.

«Конченный извращенец…»

За воротами склада раздался грохот и шум, похожий на возню. Барс резко перехватил мою голову за волосы и приставил пистолет к горлу.

– Сходи, проверь! – рыкнул, мотнув головой, и его ручной пёсик послушно сорвался с места.

Две других шестёрки заслонили Барса собой, достав стволы. Я старалась не морщиться от боли и вообще не дёргаться, хотя было ощущение, словно с меня пытаются содрать скальп. Живьём.

Вдруг через разбитое окно влетела дымовая шашка. Она прокатилась по полу, а звяканье металла по бетонному полу казалось зловещим.

 Одна, вторая, третья… Через другое окно, и через щель в приоткрывшихся воротах. Нас быстро окружала дымовая завеса.

«Просто прекрасно…» – мелькнула отчаянная мысль. Умереть, задохнувшись дымом…

Раздался звон бьющегося стекла, а следом глухой хлопок. Кто-то вскрикнул.

Я уже не в силах была что-либо разглядеть. От дыма на глаза навернулись слёзы, к горлу подступил удушающий кашель.

Ещё хлопок и ещё один. Судя по тому, что люди кричали, их не собирались убивать. Только ранить. Вывести из этой нелепой игры.

– Я снесу ей башку! – заорал Барс, таская меня за волосы из стороны в сторону, вынуждая пронзительно шипеть от боли. – Дай мне уйти, и девка не пострадает! – Барс кричал в пустоту, но будто знал, что его слышат. И ему было страшно.

Это чувствовалось по голосу, по нервным хаотичным движениям, по тому, как он вращал своей тупой башкой из стороны в сторону, а мне хотелось расхохотаться в голос. Насколько же надо быть безмозглым, чтобы быть уверенным в том, что сможешь шантажировать Валентаева? Что держишь ситуацию под контролем, что ты ведущий игрок, а не пешка…

Глухой резкий вскрик Барса не был для меня удивительным. Я лишь сжалась вся и зажмурилась, боясь того, что он нажмёт на курок, но удар видимо был точным и ровно таким, чтобы вырубить бугая сразу, не дав ему шевельнуть даже пальцем.

Жирная туша свалилась прямо возле моих ног, а на моё лицо опустился респиратор с пластиковой маской, защищающий от дыма глаза и органы дыхания…

Сильные руки рывком поставили меня на ноги, а через мгновение на пол упали наручники, заставив меня облегчённо выдохнуть и потереть запястья. Дышать стало легче.

Валентаев был в такой же маске. Прямо как у омоновцев или собра во время операций. Он приобнял меня и повёл к выходу. Теперь, когда глаза не щипало, и я не задыхалась, могла разглядеть людей в спецодежде, выныривающих из дымовой завесы.

Люди в форме и в бронниках отворяли ворота. В голове столько вопросов вертелось, а в груди бешено колотилось сердце, но самое главное… Он пришёл за мной.

На улице Валентаев снял с меня маску и, обхватив лицо ладонями, повертел мою голову туда-сюда.

– Он не бил тебя? Не трогал?.. – а в серых глазах бушевало цунами, готовое в любой момент поглотить нас обоих. Даже не думала, что он лично примет участие в моём спасении…

Глупо улыбнулась не в силах сейчас говорить. Теперь, когда опасность позади, эмоции накрыли…

– Не плачь… – растерянно попросил этот невероятный мужчина, стирая большими пальцами слёзы с моих щёк. – Прости, что позволил тебя похитить, прости…

– Алекс, – к нам подошёл мужчина в чёрной форме, в бронежилете и в каске. – Товарищей грузим, но… твоей девушке придётся дать показания. Лучше сразу, чтобы не затягивать процесс.

Валентаев посмотрел на меня и нахмурился, но я быстренько согласно закивала.

– Напишу всё, что требуется, – произнесла сипло. Горло ещё саднило после дыма.

– Спасибо, Мих, – шумно выдохнул Валентаев и пожал Соборвцу руку. – Только можно мы на моей тачке за вами поедем?

Мужчина усмехнулся.

– Конечно. Это тебе спасибо. Давно хотели Барсова прижать, а тут похищение и шантаж, вымогательство, ещё бы статью за распространение наркоты на него повесить… – протянул он мечтательно и, махнув нам рукой, отправился к служебной машине, в которую грузили главаря бандитов и его людей.

– Сама сможешь идти? – обеспокоенно спросил Валентаев, вызывая мой тихий смех.

– Ты просто сдал Барса полиции?

– Другу, – слабо улыбнувшись, отозвался он и повёл меня к своей «зверюге». – Другим не доверяю, да и объяснять, доказывать долго бы пришлось, ещё бы под меня стали копать. А Миха не станет, всё обставит красиво и ему «плюсик». Под Барса давно роют, да только он тоже не промах и связями обложился. А тут на месте преступления, как говорится. Поспешил, в общем… – сунул руку в карман кожанки, достал брелок и снял с джипа сигнализацию. – Ты точно в порядке? Нигде ничего не болит?

– Устала только, – улыбнулась и быстро поцеловала его в губы, пока не передумала, пока не растеряла уверенность.

Валентаев перехватил меня и прижал к себе, заключив в удушающие объятия. Он ничего не говорил. Да и не нужно… молчание – больше тысячи слов. Как и поступки…

– Поехали, – отстранился и помог мне забраться в машину. Пристегнул ремень и дал бутылку с водой. Захлопнул дверцу, обошёл машину и прыгнул за руль.

Расслабленно откинула голову на подголовник, ощущая себя опустошённой, но при этом дико умиротворённой. Кроме страха ничего больше не натерпелась, а мужчина, который стал мне нравиться, пришёл за мной.

Покосилась на него и усмехнулась. Красивый…

– Знаешь… – Валентаев напряжённо сжал руль руками, выезжая с территории пром.зоны. – Сегодня я понял, что в моей жизни появилось кое-что, что нравится мне больше достижения целей.

– И что же это? – спросила всё ещё сиплым, а теперь и утомлённым голосом. Веки медленно опускались: сработала защитная реакция организма на стресс.

– Проводить время с тобой, – предельно серьёзно произнёс он, мельком взглянув на меня, словно боясь, что я могу сбежать прямо сейчас. – Видеть тебя рядом. В моём доме. В моей одежде…

– Это ты так встречаться предлагаешь? – сонно усмехнулась и прикрыла зевок ладонью. Я даже не поинтересовалась где мои вещи и телефон…

Валентаев потёр пальцами лоб.

– Что-то вроде того. Я редко кому-то что-то предлагаю. Скорее, я просто хочу быть с тобой. Чтобы ты была со мной.

Облизала пересохшие губы и задала вопрос, который меня очень волновал.

– Если ты вдруг накосячишь, или я накосячу, и захочу уйти, сможешь отпустить меня? Без скандала… не станешь убеждать и удерживать силой? Ломать…

Валентаев криво усмехнулся.

– Не можешь ты без условий, да?

Цокнула языком и покачала головой.

– С тобой опасно иметь дело.

– Постараюсь не косячить, – ровно отозвался он.

– Отпустишь? – снова спросила я, повернувшись.

– Отпущу…

Этогобыло достаточно. Достаточно знать, что меня не сбираются принуждать и лишать меня моей условной свободы.

Эпилог

Два года спустя

Валентаев задумчиво вертел в руках синюю бархатную коробку и поглядывал на часы. Задерживается. Зараза…

Грёбаный универ, бесячие однокурсники, с которыми Колючка проводила слишком дохрена времени, и с которыми ничего нельзя было сделать.

Он так и не научился быть до конца лояльным и терпеливым в каких-то вопросах, но это не значит, что не доверял своей Колючке. Доверял. Ещё как доверял, иначе запер бы в подвале. Но с ней так нельзя. Нельзя огранивать её общение, её личное время, нужно уважать её личное пространство. Иначе… иначе сбежит.

Побега бы Саша не выдержал. Вот и приходилось мириться, проявлять терпение, там, где его никогда не было. Всё, что он мог сделать, это выматывать Катерину в постели, чтобы выползала еле живой, но сытой и довольной. Окружать её такой заботой, чтобы на сторону посмотреть даже мыслей не возникало. А ещё…

Он хотел привязать её к себе навсегда. Потому что с Колючкой никогда не будет скучно. И чувства с ней не описать словом «хорошо» или «прекрасно»… настолько гармонично и уютно, что никакими словами мира не передать.

Дверь машины распахнулась, впуская прохладный ноябрьский воздух, совсем как тогда, два года назад.

– Бр-р… – девчонка поежилась и поднесла покрасневшие пальцы к «печке».

– Почему без перчаток? – сухо спросил Валентаев, даже не попытавшись спрятать коробочку. – А шапка? Мозги застудить захотела?

– Тут идти сто метров, – усмехнулась Колючка и потянулась за поцелуем. Вот зараза… всегда так делает. Наглая ладошка скользнула на ширинку брюк...

– Тише, – выдохнул хрипло, перехватывая её руку за запястье. – Не здесь…

Хитрая лиса поцеловала в шею и слегка прикусила, дразня. Член в штанах моментально дёрнулся, оживая.

– Зараза… – усилием воли отстранил от себя девушку и, глядя в бесстыжие огромные зелёные глазища, спросил: – Выйдешь за меня?

Катя сглотнула, всеми силами стараясь стереть с лица удивление и растерянность.

– Если я скажу «да», тогда мы займёмся сексом?

«Чертовка…» – усмехнулся про себя Валентаев и раскрыл коробку с кольцом.

– Пощады не жди, – пригрозил шутливо.

– И не думала… – протянула плутовка, ловко надевая на безымянный пальчик колечко. – Красиво… – протянула искренне, а глаза засветились от счастья. – Спасибо.

– Тебе спасибо… – прошептал Саша, прижимая к себе любимую девушку, которая скоро станет его женой…

Конец

Оглавление

Пролог

1

2

2.1

2.2

3

3.1

4

4.1

5

5.1

6

6.1

6.2

7

7.1

7.2

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍8

8.1

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍9

Эпилог