Надёжная у нас охрана, образцовый порядок. Что, Тир, в твоём ведомстве творится?
– Гер Альберто, я не…
– Что не?
– Сейчас же отдам распоряжение, найдем беглеца, непременно отыщем, меры примем, ему мало не покажется.
– Отставить. Ещё раз повторяю: рабов у нас больше нет!
Луни ещё раз взглянул на своих министров, безнадёжно махнул рукой и обратился к молчавшему до сих пору министру управления людскими ресурсами:
– Итак, Як?
– Гер Альберто, я весь в вашем распоряжении. Как прикажете.
– С вами все ясно. У нас будет пять декретов. И пятый, который на самом деле окажется первым, гласит: Совет министров с 12 ч следующего дня объявляется распущенным. До истечения полномочий вам следует довести новые декреты до сведения каждого островитянина. Все свободны.
В зале воцарилась гнетущая тишина. Министры оставались на местах, никто из них не решался не то, что возразить, но вообще сдвинуться с места. Наконец, Оси, не выдержав напряжения, подошла ближе к Альберто и нарочито спокойным сладким голосом произнесла:
– Дорогой Альберто, с тобой все в порядке? Как самочувствие? Мне хотелось бы тебе помочь… Ведь это все розыгрыш? Шутка?
– Я в порядке, как никогда. Прошу всех немедленно покинуть помещение. Ваши полномочия истекают завтра в полдень. Вы должны успеть выполнить мое последнее поручение. Я проконтролирую. Прощайте.
Министры, не пытаясь более перечить правителю, один за другим вышли из зала.
«Первый этап пройден, – с удовлетворением подумал Альберто. – Ну, и чиновников я себе подобрал… Как же раньше не замечал всю эту беспроглядную серость?! Будто пелена с глаз упала… М-да… Какие водители, туда и заехали. Кто бы подсказал, как выбраться отсюда?“.
Луни вызвал помощника и дал ему поручение разослать гонцов в разные поселения острова, чтобы отыскать в них наиболее уважаемых, мудрых, добропорядочных граждан. Без учета происхождения, пола и социального положения. Все избранники должны явиться в президентский замок в полдень следующего дня.
Распоряжения правителя были в точности исполнены, и в зале для совещаний собралось около сорока наиболее авторитетных жителей острова. Альберто побеседовал отдельно с каждым из них, обсудив ближайшие и перспективные задачи реформирования государственного устройства, отобрал чуть более половины и основал своим указом Совет мудрейших. Следующим указом передал ему все властные полномочия, оставив себе на год функцию координатора и председателя Совета. Перед Советом на ближайший период были поставлены задачи реформирования судебной системы, организации образования для всех детей от 7 до 17 лет, медицинского обслуживания населения, производственной сферы и фермерского хозяйства.
Постепенно жизнь на острове налаживалась, люди перестали бояться друг друга, голодать, постоянно страдать от болезней и погодных катаклизмов, существенно улучшилась психологическая атмосфера в обществе – все меньше места в отношениях между людьми занимали ненависть, зависть, агрессия, напротив, все мощнее распространялись поддержка, любовь, сочувствие и эмпатия.
Вместо эпилога
Андрэ и его друзья ещё некоторое время оставались по соседству с бывшим пиратским островом, наблюдали за развитием событий и готовились к возвращению на родную планету.
На родине горячую встречу им устроили друзья и родственники, пережившие пиковые волнения за своих близких. Планета приветствовала их как героев, вырвавшихся из страшного плена, а Совет старейшин признал экспедицию успешной и одобрил последующие полёты к Земле.
Сэм, его сын и остальные дружинники вернулись на свой остров, несколько раз они наведывались к бывшим пиратам, а впоследствии и сами перебрались в прежнее владение Луни, поближе к континенту и благам цивилизации. Старик Нил с внучкой Ингой отправились погостить на Фриден. Андрэ обещал вернуть землян на родину при первой же возможности, если жизнь на Фридене их не устроит. Полеты на Землю после первой удачной миссии стали достаточно регулярными, ведь перед фриденцами теперь стояли новые грандиозные задачи – способствовать интеграции населения Земли, его прогрессу и процветанию.
***
Над Землёй, наконец-то, забрезжил рассвет
И надежда сердца посетила,
Что навеки исчезнет подлый навет
На человечества доброе имя.
