Принц и Ника [Чинара] (fb2) читать онлайн

Принц и Ника Чинара

Глава 1

Часто в сказках малышок-глупышок — это третий сын или третья дочь… с каким-нибудь дефектом… заячья губа, например, или шепелявость.

Возможна также недалекость.

А у нас в семье все сложилось наоборот, словно Шарль Пьеро немного перебрал с алкоголем и выдал иную легенду, в которой непутевым оказался первый ребенок. Родители погоревали — тайно и не очень, поплакав при гостях. А затем смирились и, окончательно приняв факт моего существования, стали впопыхах производить ещё деток, способных усмирить отцовское горе. Ведь в моей сказке в первых рядах страдающих родителей сидит никто иной, как глава нашего удивительного семейства.

Допускаю, у него вполне могли возникать мысли о тесте ДНК, если бы не одно большое и на все лицо «НО», которым являлось наше внешнее сходство. Я воплощала его идеальную женскую копию. А он, в свою очередь, представлял из себя эталон женских влажных грёз и с годами, как коньяк, становился только лучше. Да простит меня мама, так как из двоих родителей именно она — тепло и нежность, а он — терминатор-убийца, но, так уж сложилось к моей удаче, что черты лица у меня папины.

Самое точное описание внешности моей матери — это отсылка к образу крестьянской женщины на картинах русских художников. Сельчанки, у которой отобрали плуг, ну, или, на худой конец, весло. Отчего, разглядывая фотографии с их свадьбы, поневоле задаешься вопросом, за какие такие долги папа пошёл на подобный шаг… или как бы корректнее выведать у мамы номер телефона той самой знахарки…

Моя недалекость, коей меня не раз за глаза награждала тетя Люда, заключалась в упрямстве, нежелании слепо следовать непонятным правилам и наличии собственного мнения — вот в силу последнего семья постоянно сжигала меня на костре домашнего совета, раз за разом единогласно вынося приговор — «ведьма».

Я лишь улыбалась и, подняв бокал вина, пила за их здоровье, отчего глаз уже тети Наташи начинал дергаться. Надо признать, в их словах имелась доля истины, так как родилась я в день Ивана Купалы, а в интернете можно почерпнуть информацию о том, что в этот день рождаются ведьмы, поэтому кто его знает… Сама я совсем не против проснуться как-нибудь утром и обнаружить у себя появление сверх-способностей. Семейные ужины стали бы намного веселее, сопровождаемые канканом моих любимых тетушек….

К тому же, для большей убедительности, дабы оправдать свой праведный огонь, в который меня бросали с завидным постоянством, мне приписывали и иного рода нелицеприятные заслуги. Надуманные и безосновательные.

Мама каждый раз с головой кидалась на амбразуру попыток родни, пытающейся хоть немного вразумить ее недалекую дочь. Но родни было много, а она — одна. К тому же, без весла.

Две мои младшие сестры с лихвой оправдывали отцовские ожидания. Вот и сейчас бойко и оживлённо рассказывали про свои успехи. Обе хитрожопые лисы в овечьих шкурках были далеко не так просты. Они, в отличие от меня, прекрасно умели держать язык за зубами и не вступали в спор, оценивая политически выгодные и не очень моменты. Во мне же оценка геопрогноза напрочь отсутствовала, как сломанный рычаг выключателя. Если я видела, что люди несут ахинею и, более того, мне зачем-то ее навязывают, считала своим гражданским долгом немедленно им об этом сообщить. Но ни отцу, ни двум моим тетям, ни их мужьям, ни их детям моя активная позиция никогда не нравилась.

— Мамусечка моя родненькая, можно твоя доченька незаметно уедет? Обещаю, никто не заметит бегства. — помогая на кухне укладывать чистые стаканы на поднос, я заодно тихо клянчила у своей создательницы право на свободу.

— Ника, не начинай, — так же тихо отвечала она мне. — У нас спокойный семейный ужи, и потом, воскресные встречи — это традиция!

— Спокойный, потому что еще не добрались до десерта, то есть моего линчевания…

— Я этого не допущу. — уверенно отрезала моя заступница, подражая бесстрашному самураю перед лицом неизбежного харакири, ведь мы обе прекрасно понимали, что в предстоящей борьбе с родней она снова проиграет.

— Сейчас тетя Люда снова начет…

— А нечего было обзывать Игорька обдолбанным бабуином! — стараясь заглушить смешки в голосе, строго произнесла мама, дублируя мою реплику в адрес кузена, которая со слов тети нанесла двадцати пятилетнему парню тяжелую душевную травму от которой тот второй месяц никак не мог оправиться…

— Так он первый начал.

— Его тихие начинания никто не слышал, зато твои громкие продолжения слышали все.

«Твой язычок красноречив, выразителен и невозможно изобретателен. Но иногда важно вовремя заткнуться. — самое емкое описание моих жарких языковых способностей, данное моим лучшим другом»

— К тому же сегодня должна приехать подруга Люды со своими сыновьями. — меня каждый раз поражает, как сильно мама со своей вечной заботой обо всех и вся отличается от двух своих бультерьерш сестер. — Она всю неделю нам о них рассказывала. Некрасиво по отношению к тете, если ты уйдешь.

— А, точно! Это та подруга, которая прыткой козой запрыгнула на молодого любовника, отрастив богатому мужу метровые рога, а затем сцапала половину его состояния и свинтила с садовником и детьми за бугор. Не женщина, мечта эротического романа…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ника! — шикнула мама, ударяя меня полотенцем. — За столом сиди молча, умоляю.

— А ты приготовишь мне за это пончики, если я заеду на неделе? — ангельски поинтересовалась я.

— Получишь две порции, если распустишь волосы.

— Да, Никуся, распусти волосы. — на пороге кухни появилась крейсер — тетя Люда. В сказках подобный тембр голоса мог бы свидетельствовать о начале поедания младенцев. Моя нежная рука тотчас же ощутила смертельный захват. — Ты же у нас в семье такая красавица.

А-а-а, понятно все. Приехали зрители, распускаем цирковое шоу. Несмотря на все мои нескончаемые «грехи», при гостях меня любили представить, как красивую местную достопримечательность. Некое достояние семьи. В детстве я этого не осознавала и принимала как должное "охания" и "восторгания" окружающих. Все изменилось в подростковом возрасте, когда самый красивый мальчик в классе, Егор Дятлов, захотел со мной встречаться. Счастье бултыхалось и лопалось во мне ровно неделю, пока я не услышала его хвастливую речь перед друзьями, в которой меня выставляли красивой декорацией, но не более того.

Проплакав в туалете целый урок математики и смыв в унитаз зарождавшееся трепетное чувство к долбанному дятлу, я решила, что никому не позволю до себя прикоснуться, пока не уверюсь, что книгу полюбили за содержание, а не за обложку.

Эрик откровенно называл эту мою идею-фикс наитупейшей, и, как верный психолог, несколько лет пытался образумить свою пациентку, иногда добиваясь желаемого и заставляя менять объемные вещи, полностью закрывающие мои практически идеальные 89-57-93 на что-то более провокационное. Например, кофту подходящего размера и брюки, сидевшие по фигуре. Но отлив наступал быстрее прилива. Сальные взгляды и признания неизвестных извращенцев, а также восторги моим сходством с известной Моникой сразу, по мановению волшебной палочки, меняли мой гардероб в обратную сторону, на более привычный и удобный формат.

— Конечно, она распустит. — послав мне шпионские намеки глазами, подтвердила мама. — Мы как раз обсуждали, как Нике неудобно перед Игорьком.

— Ой, какая душечка наша Никуся. — меня в двадцать два года потрепали по щеке и я, святая корова благослови мой язык, сдержалась от колкости в ответ. — Игорек давно все забыл, ты главное… это… — глаза моей тети вдруг забегали тревожными кругами, не желая останавливаться и вызывая беспокойство за ее целостность, так как напоминали сломанную стрелку обезумевших часов. — Ты с сыновьями Ирки будь помягче, ладно? — передышка и заискивающий взгляд.

Да что это в мире происходит?

Магнитные бури?

Атака ретроградного Марса?

— Конечно, она будет! — снова опередила меня создательница, но рука тети Люды не могла так просто сдаться. Ей требовалось нечто весомее простого маминого согласия.

— Конечно, теть Люд, — придав лицу ангельское выражение, кивнула я. — Да разве могу я быть не милой?

Недоверие сквозило в выражении ее глаз и каждой клеточке лица, но она не могла заставить меня расписаться кровью… о чем очевидно сильно жалела…

— Отлично. — выдохнув, тетя отпустила мою руку, на которой наверняка остались следы домашнего насилия, как в дверь позвонили. — Пойду открою! — оживившись, тучное тело жизнерадостно направилось к выходу из кухни.

— Мне уже не нравятся козлята этой ее подруги вертихвостки. — честно призналась, взяв сельдерей и смачно откусив кусок.

— Ника! Они хорошие мальчики. Получили прекрасное образование в Америке. Практически каждое лето приезжают к отцу. Один точно приезжает, но не помню который. И они твои ровесники, точнее, один ровесник, а второй старше. Года на два или на три… — хитро вручив мне поднос с напитками и лишив возможности сопротивляться, с моих волос ловко сняли резинку, высвобождая темные волосы.

— У тебя там в комнате есть еще два отпрыска. — заныла я. — Займись лучше ими.

— Они и так сидят расфуфыренные. — с любовью в голосе сообщила мама, затем пару раз увлеченно поправила мои локоны, и довольная скомандовала: — А теперь пошли.

Глава 2

Холопскими причудами встречать гостей в прихожей моя дворянская семья Тумановых не страдала, поэтому на роль дворецкого была назначена одна тетя Люда, а мы, затаившись, ждали за накрытым столом. И не имело значения, что эти козлята с мамашей тратили в месяц больше, чем вся моя семья за полгода. Здесь важнее гордость, прописанная на суровом лице моего отца и проглоченный им в ранней юности кол, не позволяющий сгибать позвоночник.

Затаившихся, особенно моих сестер, нервировал хрустящий в моих зубах сельдерей, но даже явственные взгляды мамы не могли остановить меня на пути к замедлению старения^[1].

Первой из двери выплыла раскрасневшаяся тетя Люда. Частота ее дыхания уверила меня в удачной и душевной встрече гостей. За ней эффектно вошла подруга, которая, в отличие от моей родственницы, следила за количеством расстегаев или же и вовсе выкинула их из своего заморского меню. Стройная, эффектная, удачно покрашенная блондинка в голубом платье ниже колен.

— Знакомьтесь, это Ирина, моя лучшая подруга. Я Вам о ней рассказывала. Ириш, ну, с мужем моим, Егором, ты знакома… — родственница принялась торжественно представлять подруге всю оставшуюся многочисленную семью, и, следя за внешней реакцией гостьи, можно было с уверенностью утверждать, что ее лицо принимало множественные оргазмы от уколов чудо-докторов, заставивших холеное забрало напрочь забыть о природной мимике.

Но, замечу, я никогда не обвиняю ни одну женщину в желании поймать за хвост вылетающую из рук скоротечную молодость. Это выбор каждой… Кто знает, на что сама я решусь, если сельдерей не оправдает моих ожиданий…

А затем за спинами двух разнокалиберных женщин возникли двое из ларца… совершенно не одинаковых с лица. С левой стороны явился тот, кому ни один дед, в целях собственной безопасности, никогда не доверял лопату. Ирина скорее всего рожала его в минуты солнечного буйства, а Гелиос^[2] самолично следил за процессом, щедро одаривая парня множественными веснушками. Рыжие непослушные волосы, светлая кожа и голубые глаза. Голубая рубашка поверх белой футболки, голубые джинсы, белые носки и улыбка — ослепните разом маглы. Бонусом к радужному виду шла зубо-дробящая вежливость, проявленная гостем в минуты, когда изменница Ирина представляла своего младшего сына Андрея. Кажется, его еще в детстве уронили в сахарную вату, и посттравматическим синдромом осталась привычка раскидываться сладостями. Сестры, судя по выражениям блаженных лиц, по самые уши погрязли в мармеладе рыжего.

Второй, напротив, не оправдывал холеную американскую вежливость, и, оставив очередные повреждения на стебле сельдерея, я с любопытством взглянула на темноволосого парня, почти на голову возвышающегося над своим долговязым братом.

Может, она изменяла мужу с разными баскетболистами?

Дарт Вейдер до шага на темную сторону. В раздумьях, так сказать, но решение, в принципе, принял. Черная рубашка, черные джинсы, носки разглядеть не удалось, но думаю classic black и скупые движения уголков рта, словно одним своим широкоплечим присутствием он уже делает всем большое одолжение.

Взгляд сына Гелиоса лучился приветливостью, а вот встреча наших глаз с темным повелителем ситхов заставила прекратить озорную дискотеку сельдерея во рту и превратила время в вакуум.

— Это наша Ника, — вырвав меня из гипнотических лап захватчика, пропела тетя Люда. Спасибо, родненькая моя.

И что вообще это было? Он меня вербовал?

— Вот сюда садись, Даниил. — говорю же, почти Дарт…

Э, стоп, это когда она успела согнать своего мужа, моего любимчика тюфачка с этого места и теперь сажает напротив меня представителя темных сил? Как я пропустила эту многоходовочку? Нашла на дальнем конце стола дядю Егора и встретилась с ним понимающим и сочувственным взглядом. По степени лояльности к моей персоне нон грата он второй в списке после мамы. Но, по правде говоря, его благожелательность чаще всего проявляется, когда его жены нет в радиусе километра, но я все равно это ценю.

А Вейдер между тем снисходительно осматривал стол. Блин, так бы и кинула в него остатком сельдерея, да жалко продукт полезный тратить. Это, кстати сказать, домашняя еда, которую мама сама готовила, а не твои химические гамбургеры. Ты за такой пир молиться своей силе должен, чтобы от счастья в штаны не наделать. Тоже мне, чупакабра недовольная.

Тетина подруга отчего-то оказалась сидящей по левую папину руку и теперь верещала про свою шикарную жизнь за бугром, и вроде рассказывала она всем, но глазами сладострастно поедала отца.

Вот же лолита престарелая, усмири свои пожухшие кусты! У тебя есть молодой любовник, который чехвостит тебя своей газонокосилкой. Неужели тебе мало?

Не понимаю, почему я всегда бешусь, когда кто-то рядом с отцом испускает слюной, а мама сидит, словно потерявший зрение нежный хоречек, и сейчас моим немым предложениям о вилках, которыми можно потыкать в дутые губы этой древней памелле, никак не внемлет.

Темная сторона Энакина снова своими карими глазами выхватывает меня из зоны гнева и накидывает сети умиротворения, недвусмысленно призывая начать ему подчиняться. Интересно, его волосы жесткие или мягкие на ощупь? А скулы такие острые и манящие… Э. э… что за мысли?

Как фотограф, чисто с профессиональной точки зрения, не могу не отметить, оба брата довольно хороши собой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Если бы мне набрал сейчас мой знакомый Кирилл, владелец рекламного агентства, и спросил, не знаю ли я двух моделей для рекламы зубной пасты, от которых женщины с восторгом будут топить трусики, я бы, еще раз отмечу, чисто с профессиональной точки зрения, назвала этих двоих.

Глава 3

— Известный Нью-Йоркский журнал «Sky» собирается написать статью про Даню, — с напыщенной улыбкой довольной бельчихи хвастающей своим отпрыском, говорила Ирина. — Не знаю, слышали ли Вы про это издание? — ехидный намек на нашу российскую недалекость в опознавании заморской газетенки активировал в моем горле дыхание огня, но существовали сдерживающие факторы.

В основном, конечно, пончики. Поэтому немой акт моего сопротивления выразился лишь в том с какой силой вилка и нож вонзились в лежащее на моей тарелке мясо.

— Издание очень о-о-очень популярное. — убеждая окружающих в знании русской буквы «о» и соревнуясь белизной зубов со светом хрустальной люстры, продолжала мать баскетболистов. — Они каждую неделю в течение месяца будут писать статьи про молодых и успешных предпринимателей! И наш Данечка был приглашен в качестве одного из героев. Сейчас мы в поисках фотографа. Они запросили с нас снимки, так как Данечка выразил отказ на предложение поехать обратно в Нью-Йорк для фотосессии.

Украдкой наблюдая за Дартом, отметила про себя, как сводило у темнейшего скулы, особенно при ласкательном именовании его «Данечкой». Ввела в свои мысленные дневники пометку — запомнить.

Либо хвастовство не числилось в списке любимых занятий старшенького, либо он не считал нужным проявлять его при простом народе. Но вот младший брат придерживался материнского клана:

— Да, Даниил у нас известный герой хроник. Его постоянно осыпают просьбами о мастер классах, приглашают на разные тусовки и гламурные мероприятия.

— Как и тебя, брат. — ничего себе тембр. Обволакивающий и при этом жесткий и подчиняющий. Спокойный и властный.

— А чем Даниил занимается? — о, моя сестра вступила на шаткий путь голосового соблазна.

— Служит темной стороне. — напеваю себе шепотом под нос, отрезая кусок мяса, но враг не дремлет и вместо ответа сестре, обращается ко мне.

— Ника, ты тоже что-то сказала? Я не расслышал?

Приборы в руках моей семьи застывают, и Тумановы дружно поворачивают на меня свои обеспокоенные головы. И, кажется, безмолвно молятся, взывая к моему благоразумию. Тетя Люда проводит салфеткой по лбу, очевидно, сомневаясь в моей покорности. Затем неожиданно выдает такое, от чего наш замечательный русский мат в одночасье заполняет весь мой рот:

— Никуся у нас фотограф! — одна из причин, по которой меня предают анафеме, как верной служительнице несерьезной профессии.

Папа так и не смирился, и наверняка выкинул меня из списка наследников, когда я после окончания юридического университета не захотела пойти работать в его фирму.

— Несколько довольно известных актрис заказывали у нее портфолио! — тетя Люда успешно соревнуется с подругой в умении хвастовства, но усмехаюсь я по другой причине. Меня презентует та, кто недавно усердно вколачивала гвозди за «глупые фоточки». — И она с радостью пофотографирует Даньку! — помпезно заключает родственница, раскрывая широту русской души, наглым для моего кошелька заявлением. — Конечно же, бесплатно!

— Тетя Люда… — резко начинаю, желая уточнить не уху ли они ели и заодно отправить ее вместе с козой и ее козлятами на художественный фильм. У меня съемка, между прочим, стоит десять тысяч рублей (без учета аренды зала). Десять за десять обработанных фотографий. Это не так много, если посмотреть на цены, которые заламывают топовые фотографы, но мне вполне хватает на жизнь. И с чего нам играть в добродетель, если бедные дворяне здесь мы, а не эти заморские упыри?

— Ника, — прерывает меня голос мамы, — Будет рада Вам помочь. — вот вечно она берет на себя роль моего дипломатического парламентера. — Но, возможно, Вы уже присмотрели себе другого фотографа?

Мы с Энакином превращаемся в две статуи, сканирующие лица друг друга. Он смотрит холодно, я без тени сомнения отвечаю двойной порцией арктического льда, и похоже это нравится самоубийце, потому что он поднимает уголки своего рта и, борясь с моим отцом в манерах надменного аристократа, берет свой стакан с грушевым компотом, делает глоток и выносит свой темный вердикт:

— Меня вполне устроит фотограф в лице Ники.

— Здорово! Правда Никусь? — тетя Люда на грани сердечного приступа, но чувствую, кинется на меня через весь стол без капли раздумий при малейшем намеке на отказ.

— Буду рада помочь. — намазав голос джемом и заодно впихнув в него пару колких и ядовитых игл, направляю в рот к ухмыляющемуся Дарту. Но зараза даже не давится, а с аппетитом проглатывает, вызывая острое желание проделать тот же трюк только с вполне физической вилкой.

Его спасает Эрик, чей звонок высвечивается на моем телефоне, мирно лежащем на коленке.

Гаджеты на большом семейном столе семье Тумановых — это фу, фу, фу.

Глава 4

— Только сразу не проклинай! — слышу в трубке нервный голос друга, когда добираюсь до кухни и отвечаю на звонок.

— Так, — барабаню пальцами мраморную столешницу, доверяя своей заднице-предсказательнице, вещающей, что в деле замешан мой Тошка. — Что ты с ним сделал? И где ты? Если не путаю, мы договорились, что ты заедешь за мной часов в семь. Сейчас, — кидаю взгляд на круглые настенные часы, висящие над дверью. — Почти восемнадцать часов пятьдесят минут.

— Ты только не нервничай, ладно? И помни, я твой самый лучший и самый красивый друг! Твой личный принц датский!

— Зубы мне не заговаривай, что с машиной? — хорошо, я не циклоп, иначе сейчас мои глаза от напряжения прорезали бы лазерными лучами посудомойку и всю прилежащую технику, соорудив из микроволновки два подгорелых ящичка.

Воцаряется тишина, после которой прилетает довольно неутешительная череда предложений:

— Отошел буквально на пять минут, клянусь! И забрали! Блин, ну я не специально, отвечаю. Никусечечека…

— Кто забрал мою машину?

— Эвакуатор…

— А с хрена ли ее забрал эвакуатор? Гам! Ты мне клялся, что выучил все правила дорожного движения и что права тебе не батя купил, когда ты весь род уже опозорил своей пятнадцатой попыткой!

— Да сам я сдал! И это никак не относится к ситуации. Было темно, вот я и не видел…

— Чего не видел? Места для инвалидов не увидел?!

— Ну…, да… — неожиданно соглашается тот, кого я пущу в скором времени через мясорубку. — Давай я тебе такси вызову, хочешь? Или… — неуверенно добавляет трусишка, — Сам приеду.

— Думаешь уехать живым, если сам сюда приедешь?

— Нет. — честно звучит ответ.

— Я сама могу вызвать себе такси! А моя машина, чтобы в ближайшее время стояла в моем гараже! Иначе твою задницу постигнет ласка эвакуатором! Понятно?

— Ладно, понял…

Когда я злая вешаю трубку, сзади внезапно раздается голос:

— Я тебя довезу. — отчего я крайне несвойственным мне образом немного вздрагиваю и оборачиваюсь.

Бесцеремонный Дарт Вейдер стоит, облокотившись о стену и смотрит на меня своим сомнительным апокалиптическим взглядом, великодушно предлагая мне свою звездную повозку.

— Не надо, спасибо. — мы Тумановы народ гордый и в подачках не нуждаемся. — Вызову такси. — а еще очень не любим, когда неизвестные темные силы лезут в наши дела. — Интересно, тебя мама не учила, что уши греть во время чужих разговоров невежливо?

— Нет. Потому что меня никогда не интересовали чужие разговоры. — усмехается подслушивающий и чуть щурит глаза, обрамленные неприлично длинными и густыми ресницами. Прямо конкурент Эрика по части моей зависти. — Я искал туалет.

— Оу, — мило оглядываюсь и театрально хлопаю уже своими ресницами размера «стандарт». — Тогда смею разочаровать, но у нас в России не принято писать в кухонную мойку. Место, где мы сейчас находимся называется Кухня. А туалет прямо по коридору и последняя дверь слева.

Темный господин усмехается и, кивнув, выходит в коридор. Когда широкая спина удаляется, отмечаю шикарную задницу, на которой решают помедитировать мои глаза. Осознание моих действий отдается во мне злостью и я даю себе за это отрезвляющую оплеуху. Мне в него огнем надо рыкать, а не гипнотизировать идеальный орех.

Понимаю, конечно, что загородный дом родителей, обожаемое детище деда, не маленький, и не всегда с первой попытки можно найти туалет, но все же не верю я темным властелинам, поклоняющимся фастфуду.

Возвращаться к гостям в стадии «ломать и крушить» не самая лучшая затея, поэтому я начинаю смотреть в инстаграмме на северных каланов^[3], всегда действенно влияющих на мое сердечко, а точнее обволакивающих его трепетом, милотой и любовью. Ну как можно быть такими очаровательными няшами? Особенно тот, которому меряют температуру, моя любовная любовушка. Обнимала бы его вечно бесконечно.

Минут через десять нахожу потерянный дзень и возвращаюсь к столу полностью умиротворенной, простившей наглые уши Дарта и великодушно согласной провести с ним безвозмездную фотосессию. Но мягкое и кроткое облако спокойствия надо мной, в секунду рассеивается радостными словами тети Люды:

— Никуся, разве не мило со стороны Дани согласиться тебя отвезти?

Что, простите?

Мне не послышалось?

Слуховая галлюцинация?

— Что?

— Как я могу отказать, когда сама дама меня просит. — галантно улыбается мистер совершенная ложь, глядя мне прямо в глаза и рискуя своим зрением, а затем втягивая меня в свою игру. — Это же связано с моей съемкой? Едем смотреть студию?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Гром и молнии над моей головой так и просят почувствовать себя зевсом и метнуть парочку в служителя тьмой.

Желание скорее свалить с семейного ужина входит в список смертных грехов Тумановых, поэтому у меня был подготовлен целый продуманный детальный план, разрушенный эвакуатором, но тетя Люда сегодня меняет правила и пароли:

— Конечно, езжайте! Никуся у нас всегда такая! Очень обязательная в плане работы! И во всем остальном, кстати, тоже!

Это она сейчас про меня?

Кто-нибудь запишите. Срочно!

Включите диктофон, мне нужен этот компромат!

— Илья, отпустим детей? — ха-ха. Смешно. Уверена, сейчас папа ее распнет. С предвкушающей улыбкой поворачиваюсь к отцу. Ирина что-то чирикает ему в уши, подражая возрастному воробушку, и папа с надменной — обожаю его — усмешкой кивает. А мама тоже почему-то поддакивает.

О чем они там шушукаются втроем?

Прибавьте звук, ничего не слышно …

И тут на моих глазах разворачивается фантастический фильм:

Звездные войны: Эпизод I — Скрытая угроза.

— Поезжайте. — бросает нам свой барский вердикт отец.

Что? Я попала в параллельный мир? И должна найти белого кролика?

— И, Ника, помоги Даниилу, если ему что-то понадобится для съемки или помимо нее. — добавляет снисходительно глава семейства Тумановых.

Что? Что?

Мне помочь вот этому наглому и самодовольно усмехающемуся?

Меня к нему экономкой что ли назначили?

Может еще цветы под двухметровые ноги сыпать и подобострастно шептать «о мой господин»?

Не на ту напали, приезжие…

— Папа, я не…

— Не можешь не помочь, милая. Мы знаем, знаем. — улыбается мама и во взгляде я читаю: «бесчисленное количество пончиков, когда захочешь».

Глава 5

У меня, как у неудавшегося сына, о котором мечтал отец, ярко выраженная слабость к технике и особенно к машинам. А в большей части к их попам. Если мимо красивой мужской задней части я могу пройти со скучающим видом, то мимо автомобильной вряд ли. Вот и сейчас мне стоит больших трудов сдержать во рту собравшиеся слюни от вида тотально черного аппарата злостного пришельца, Mercedes-Benz GLE 350d. Прижать руки покрепче к своим бокам, иначе возможен акт неконтролируемого тактильного контакта с прекрасным мерином темнейшего.

Дарт, по всей видимости, решает продемонстрировать наличие в далеком космосе джентельменского этикета и неожиданно галантно открывает для меня дверь пассажирского сидения, буднично интересуясь:

— Нравится?

Наверняка каждая первая, обнажаясь в улыбке, кричит «да мой господин» и покорно кидается в ноги, поэтому я со своей стороны лишь сдержанно уточняю:

— Погода? Нет, пасмурно.

Его губы навещает легкая усмешка и рука уверенно закрывает дверь, когда моя попа скользит на сиденье, а ноги оказываются на борту. В салоне меня ожидает новая порция лихорадки «хочу все потрогать», с которой я ожесточенно борюсь, усиленно втыкая ногти в ладони.

Идеально чистый внутри автомобиль, без намека на мусор или посторонние предметы. Легкий аромат мяты вместе с мужским парфюмом BLEU DE CHANEL. Его я ни с чем не перепутаю, так как сама выбирала его на день рождения Эрика, совершенно и блаженно свихнувшись от запаха в магазине. Флакон стоит больше, чем мой гонорар за фотосессию, а эта неблагодарная зараза использует его только при моих многократных напоминаниях.

Мой темнейший кучер занимает водительское сидение и, хмурясь, пару секунд смотрит на экран своего черного телефона. Затем откладывает его и заводит мотор. От рычащего звука в моем теле начинает радостно вопить стайка единорожек, но я с каменным лицом пристегиваю ремень безопасности и решаю прояснить все сразу.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — заодно проверить, может совесть еще не до конца выветрилась из его головы. Маску ведь он еще не приобрел.

Даниил поворачивает на меня голову, и я вижу, как во взгляде парня возникает вопрос, но он не озвучивает его, а трансформирует в странное любопытство и начинает откровенно, без намека на зачатки скромности, пытаться прощупать мое тело с ног до головы своими бездонными карими глазами. В ответ я вновь обретаю зрение циклопа, основательно прожигая нахала поперек, но у Дарта имеется невидимый защитный плащ.

Радует лишь то, что со мной его сканирование не даст никакого результата.

Любимые бойфренды и широкая безразмерная оверсайз кофта защищают получше секретных архивов Ватикана.

— Да. Хотел спросить. Есть ли у тебя еще сестра великанша, за которой ты донашиваешь вещи?

Вот же имбецил недоношенный…

— Вау. Это ты так долго думал, как бы пошутить? Убеждаешь себя в наличии чувства юмора? Прискорбно. — кидаю на него высокомерно тоскливый взгляд. — Хочешь, давай вместе посылать сигналы в космос, чтобы твои неказистые попытки апгрейдили? Вдруг сработает.

Дарто-iphonе пиликает, он берет его в руки и быстро печатает нечто похожее на скупое «ОК», затем снова поворачивается на меня. Желваки на его лице начинают отплясывать танец гнева и, заводя мотор, он зло произносит:

— Ты сейчас со мной. В моей машине.

— Да ладно? И снова вау… А ты всегда констатируешь факты для лучшего осознания действительности? — невинно уточняю я. — Помогает?

Даниил выезжает с такой скоростью, которая не дает усомниться — шины оставят свой свирепый след.

Несколько минут мы едем молча, и я вдруг осознаю, что у меня не уточнили адрес. Не припомню, чтобы тетя Люда успела снабдить его точными координатами моей квартиры.

— Ты решил меня добросить до ближайшего метро?

— Нет. Я отвезу тебя, куда скажешь. Только, извини, но вначале нам надо будет заехать в одно место. Это недалеко и недолго.

«Извини»? У него в астро-словаре и подобные термины имеются?

— То есть, ты сорвал меня с теплого семейного ужина, — печально вздыхаю, — Потому что тебе самому надо было уехать?

Темный господин кидает в меня добродушную ухмылку и почему-то мое сердце вероломно начинает убыстряться. Он же был само вселенское зло, а сейчас как успел стать за минуту Энакином-няшкой?

— Вся твоя поза за столом кричала о желании сбежать. К тому же я слышал часть твоего телефонного разговора. — не давая мне вставить и слова, добавляет Дарт. — Случайно! Поэтому захотел помочь.

— В угоду себе?

— Ты красивая и умная девушка, Ника. — взгляд, который он мельком бросает, обжигает. — Это ценно в наше время. — но тут же цинично добавляет. — Похудей только немного или что у тебя за проблемы с телом, раз ты его кутаешь в мешок?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Шрамы! — зло и необдуманно выдаю первое пришедшее в голову объяснение, мысленно добавляя «от вероломных языков родни, а так, тело шикарное, не переживай.»

Но Даниил меняется в лице, превращаясь вновь в сосредоточение мрачной силы.

— Извини. — густые темные брови сдвинуты, взгляд без тени шутки, скулы напряжены.

Становится неловко за свой своевольный язык, но этот стервец не желает брать свои слова обратно и позволяет лишь промычать невнятное:

— Ничего.

Минут через пятнадцать машина поворачивает влево, въезжая на закрытую территорию, и я понимаю, что мы едем к пафосному комплексу Калина. Место тусовок золотой молодежи, решившей отъехать от Москвы, но пожелавшей не отходить от шика и дорогой икры. Там вода стоит, как отдельное закрытое государство.

Не мой формат ни мероприятия, ни общества.

Даниил паркует машину на свободном месте, которых осталось всего ничего, но одно практически напротив входа в здание основного клуба.

Музыка долбит так, что стекла безысходно пытаются бежать.

— Я быстро. Никуда не уходи. — командует он, стремительно покидая машину.

Вот значит как. Почти поверила в наличие остатков света в его темной душонке… А он пойдет тусить с друзьями, тогда как мне надо, как верной собачонке, ждать в машине?

Проходит пять минут. Потом десять. Беру телефон и со злостью открываю приложение Uber, раздумывая, не проткнуть ли напоследок все четыре колеса этому… Названия крутятся на языке, каждый раз совершенствуясь, а потом раздается шум и я, оценив сумму за такси, поднимаю глаза. Из клуба выходит Даниил, поддерживая за локоть картошку фри (так я называю всех расфуфыренных в габбана и дольче цыпочек, последовательно не доедающих каждый день). Фря-блондинка в коротком змеином платье, обтягивающем тело второй кожей, на высоченных каблуках, чье второе имя «разбейся», идет, пошатываясь за повелителем ситхов и широта улыбки свидетельствует о наличии удостоверения «давно подчиняюсь во всех угодных господину позах.» За ними следуют три нетрезвых бугая и один, криво улыбаясь, пытается, что-то жестикулируя, объяснить бесстрастному во всех смыслах Дарту, но тот молча движется к машине, останавливаясь только при пошатывании блонди, и ни один мускул его лица не дергается.

Поняв, что объяснения не влияют на Даниила, парень в синей рубашке с рисунком «размноженный огурец», решает применить осязательный контакт и неожиданно хватает блондинку за другой локоть.

Глава 6

Картошечка возмущённо отряхивает руку пьяного огуречника, и Дарт, решая увеличить скорость движения из пункта А в пункт Б, закидывает Блонди себе на плечо одним быстрым движением.

Хмурюсь, обдумывая, как бы пригодились сейчас солнцезащитные очки… От свечения вечно зовущего розового маяка я отворачиваю глаза, потому что боюсь, как бы химозно-малиновый цвет белья блондинки не прожег мне сетчатку.

Задняя дверь открывается и происходит посадка груза, вместе с которым салон наполняется запахами дьюти-фри неумело скрещивающими духи с алкоголем.

— Я сейчас вернусь. — кидает куда-то в пространство злой Дарт и захлопывает дверь, обдавая салон резкими дуновениями своей темной сексуальности и унося тем самым фрю в блаженные дали.

Ее полоумная улыбка соскальзывает с лица, а ноги принимают более или менее приличный вид, лишь когда в поле ее зрения неожиданно попадаю я.

— Ты кто? — вспомнив о том, что надела платье со змеиным рисунком не просто так, умело шипит новоприбывшая.

Мне безусловно хочется нежно съязвить в ответ, назвав себя сегодняшней эротической фантазией Дарта, но оценив нездоровый блеск в глазах интересующейся и волны покачивания, проходящие по ее телу, серьезно заявляю другое:

— Никто. Тебе кажется.

— А, — легко соглашается девушка. — Тогда ладно. — ее взгляд устремляется куда-то за мою спину, и она, хмыкнув, добавляет. — Жалко Серёжку…

Кто такой Сережка и не потеряла ли она эту самую сережку спросить не удаётся, так как она тут же, по волшебному щелчку выключается на заднем сидении.

До слуха долетают мужские крики в основе которых особо выделяется сердечное «Блядь!» и снова поворачиваясь к парням, я застываю с открытым ртом.

Что мне не свойственно. Важно для протокола.

Картина маслом называется: «Мажорское побоище и удаляющийся, небрежно стряхивающий пыль с пиджака Дарт Вейдер»

Еще бы пламя за его спиной и считай клише-момент из западного боевика.

Эти трое, без сомнения, были сильно пьяны, но как он успел так быстро их уложить?

Сила и правда зовет его на свою сторону?

И с чего это я так широко ему улыбаюсь, когда он к машине подходит?

Не родину мою спас и не мой цветочек, так что шоу моих очаровательных белозубиков сворачиваем.

Даниил садится, бросает озабоченный взгляд на заднее сидение и заводит двигатель.

— Твоя рыбка? — вернув себе спокойствие мастера Йоды и кастрировав на корню радужную улыбку проснувшегося во мне лабрадора, спрашиваю я, указывая на мирно посапывающую гундосую особу.

— Не люблю рыбалку. — отвечает Даниил, выезжая с места битья огуречного царя.

Мы едем пару минут молча, пока фри не начинает причмокивать во сне.

— Вместо того, чтобы бить бедных ребят. — произношу в отместку звукам. — Мог ослепить их всех разом цветом ее трусов. Видно, она к выбору подходила с душой и определенными намерениями.

— Это младшая сестра моего друга. — тон свидетельствует о нежелании обсуждать белье спящей. А жаль, у меня язык пестрит эпитетами, напоминая рекламные щиты…

— Сейчас отвезём ее домой. Здесь близко. И поедем дальше.

— А по пути у нас есть ещё принцессы, которых надо спасать? — мой голос звенит приятнейшим радужным ехидством. — Прямо как в Марио, тебе бы ещё шапочку красную и биться головой об зеленые трубы в поисках золота. Я бы с удовольствием посмотрела.

— По пути нет. — сообщает темнейший. — Есть одна вредная в салоне.

— Не знакома с ней настолько, чтобы судить о характере. — оглядываюсь на целый оркестр сопяще-причмокивающих звуков. Да как у нее так получается?

— Я имел в виду тебя.

— Я точно не принцесса. Ха. И спасать меня не нужно.

— Уверена? — темная улыбочка врезается в мой защитный щит и тот начинает моргать, сообщая о возможности вторжения. Демон, чтоб тебя.

— Наверняка мечтала в детстве быть какой-нибудь диснеевской героиней. Катюнька, помню, грезила о спящей красавице. — с нотками неподдельного тепла в голосе кидает очередной взгляд на заднее сидение.

— Передай ей, когда очнётся, что ее мечта сбылась. У неё в носу зашит симфонический пыточный оркестр, представляющий собой мучительное испытание для принцев. Выживет с ней одну ночь, считай прошел отбор слуховым проклятием.

Лицо лорда далеких звезд темнеет, и он не отвечает мне, а только вжимает скорость. Тоже мне неженка-обиженка.

Мы заезжаем на территорию закрытого дачного посёлка «Сосны», охранник кивает темнейшему, признавая силу последнего и открывает шлагбаум. Подъехав к дому, по сравнению с которым папин выглядит избушкой Бабы яги после неудавшегося ремонта братьев-гоблинов, Даниил собирается выходить, но тут фея сна покидает Спящую картофелину и та, протяжно зевнув, распахивает свои глазища.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Странно, даже команды «поднимите ей веки» не понадобилось.

— Даня-я-я-я, — сахарно гундосит змееподоная и тут же готовится достать когти, завидев меня. — Ты настоящая! — оскорбленно летит кость удивления, от которой я умело уворачиваюсь, спокойным:

— Аллилуйя.

Дарт почему-то хмыкает, а я отстёгиваю ремень. Хрен знает, как поведет себя принцесса храпа. Надо всегда быть на чеку.

— Катя, познакомься, это Ника. Она будет фотографировать меня для интервью со Sky.

— А-а-а, фотограф, которого вы искали! — нападение с моим последующим убийством отменяются, но блонди все равно кривит нос. — Надо было другого, я же говорила, — тихо шепчет она, словно я не услышу. Хотя вряд ли у нее не атрофированы мышцы приличия или заботы о чувствах других. — Доминик Картер, вот кто тебе нужен. Говорила столько раз, а ты даже смотреть не захотел его работы. Сейчас покажу. Он нереально потрясный!

— Если не ошибаюсь, он фотографирует только женщин. — вставляю реплику.

— Пффф, — усмехается фря, словно я сморозила наивную глупость. — Екатерина Мамаева может уговорить любого, если ей что-то понадобится, поверь мне дорогуша.

От дорогуши сводит все тело в неприятной судороге, но я не успеваю достать свой звездный язык.

— Я уже решил, что меня будет фотографировать Ника. — проводит темную линию Дарт.

— Просто посмотри! — блонди упрямо выставляет между нами свой пестрый iphone последней модели.

И перед нашим взором открывается инстаграм галерея, состоящая из фотографий девушек и женщин, чьи фигуры разнятся межу принятыми понятиями модельных стандартов и не очень принятыми, одетых и не очень. Чаще не очень. Все снимки похожи на кадры из фильма, снятого на пленку. Пресеты VSCO для фотошопа одно из лучших изобретений в мире по ловле момента. Их миксы вместе с обработкой в лайтруме и фотошопе способны творить чудеса. Поверьте мне.

И Дарт, чья рука собиралась задвинуть телефон обратно, доказывает, что даже в далеких звездных галактиках самцы остаются верными своей природе.

Его палец начинает неспешно листать галерею, пару раз останавливаясь на снимках девушки, чье лицо либо обрезано, либо скрыто.

— Это его муза, — с нескрываемой ревностью цедит Катерина мастер-храп и самодовольно продолжает. — Писали, он не хочет делить ее внешность со всем миром. Очень любит, поэтому скрывает. Так романтично.

И тут я хрюкаю, заставляя этих двоих повернуться на меня.

— Ага, так любит, что тело ее на показ выносит… Эта модель…

— Ты ее знаешь? — вдруг спрашивает Дарт. Внезапно и удивительно требовательно.

— С чего мне знать какую-то музу-куртизанку извращенца Доминика? — резко и грубо отвечаю я.

— Хочешь сказать, тебе не нравятся его работы? — с вызовом кидает фря, успокоившись моим незнанием модели. Думает, я не заметила, как она дернулась.

— Нравятся. — честно. — Думаю, он с душой подходит к делу.

— С душой. — усмехается Дарт и возвращает яркий аппарат хозяйке. — Держи свой телефон. И тебе пора домой, Катюнь.

— Ты не зайдешь? — расстроенно тянет блонди.

— Мне надо Нику отвезти домой. — в ее список «покалечить первыми» вступает моя, вероломно втянутая Энакином, фигура. — В другой раз.

***

Эрик ржет все время, пока мы сидим у меня на кухне и я, наконец, дав волю языку, рассказываю ему историю моей звёздной поездки.

Этот прощелыга притащился ко мне с огромным букетом роз, вернув Тошу и умоляя простить. А я не способна долго сердиться на его белобрысую мордочку, тем более сцветами шел набор «расти жопка» из моей любимой «ХлебоБулочки». К счастью мой ведьмовской метаболизм прекрасен, поэтому я никогда не отказываю себе в подобных подарочках и не заморачиваюсь положением солнца на небосклоне.

— Так я переименую тебя на музу-куртизанку? — широко улыбается друг, откусывая эклер и доставая телефон из кармана.

— Жить надоело?

— Ты сама себя так назвала! — возмущается голубоглазый. — Только представь, как будет классно, если твои звонки будут высвечиваться с надписью: «Куртизаночка».

— Поговори мне еще, — смеясь, беру нож в руки. — В миг станешь моим евнушонком.

Глава 7

В тот момент, когда Сара Марковна в своем окне начинает протяжно тянуть Травиату, Эрик вздрагивает. Как можно было не привыкнуть, не понимаю.

— Думаю, мне пора.

— Ой, да ладно тебе. Нормально же она поет, почти попадает.

Его брови ползут вверх, а усмешка еле сдерживает себя в предательски дергающихся губах.

— Да ну? Кажется, общение с Вейдером плохо на тебе сказалось.

— Хочешь попрошу ее перенести сеанс? — еще час назад я готова была пытать его на электрическом стуле из-за плохого присмотра за Тошей, но сейчас по странному не хочу оставаться одна и надеюсь, что ночной беглец от бесплатной оперы передумает и воспрянет к новому звучанию.

— Не лишай себя ради меня такого удовольствия. — трагическим голосом заявляет этот актер недоучка и чмокает меня в щеку. — Ты же знаешь, я глубоко верю, что ни в каких отношениях не должно быть жертвенности.

— Останься, ну! — провожая трусливого суслика в коридор, ворчу я. Надо заметить, такое просяще-кисельное поведение мне свойственно только рядом с ним. И то редко. — Иначе я скажу Арпине, что ты был глубоко во мне.

От моей угрозы у Эрика случается приступ неконтролируемого смеха, в то время как он надевает свои стильные белые лимитированные кроссовки Nike, отмеченные неоновыми полосками, и возвышается надо мной своим геркулесовым ростом.

— Да, пожалуйста, — хмыкает он. — Умрешь первой, а я к тебе там через пару часов присоединюсь. Смотря, как быстро она приедет… — философски рассуждает отчаянный, задумчиво прикладывая палец к губам.

Открыв входную дверь, без жалости прощаюсь с желанием оставить гостя у себя подольше и средним пальцем зло показываю ему идти на все четыре стороны.

Выходя, он ласково щелкает по кончику моего носа и добавляет.

— Но ты у нас умная. Таких глупостей говорить не будешь, а значит, мы проживем с тобой долго и счастливо.

Показав ему два душевных фака, закрываю дверь и иду обратно в комнату.

Знакомьтесь, Эрик Гамлет Рафикович, один из лучших стилистов в Москве и по совместительству армянин, что делает его в кругу семьи специфическим дикобразом. Наверное, на этом фоне общей отшибленности для своих родственников мы и сблизились, став с первого класса лучшими друзьями. Точнее, я однажды обнаружила, как три моих одноклассника пытаются отобрать пенал у четвертого. Обидчики применяли силу, в то время как их жертва пыталась сдержать влагу в огромных голубых глазах и сыпала немыслимыми дипломатическими наклонностями, на которые его захватчикам было глубоко плевать.

Принца датского в тот день я спасла и навеки вечные внесла в круг своих приближенных. (Собственно, на нем круг начинался и смыкался.) Уж очень мне нравились его светлые чуть вьющиеся волосы. Не ведающий своего счастья глупец, вначале пытался и на мне применить свои ораторские способности, отговорив от поспешного моего решения предать его круглому столу Ники Тумановой, а потом, получив от меня взгляд кипящего негодования, сразу осознал снизошедшее на него благо, вздохнул и сдался. Я тогда тотчас поняла, какой он умный.

С тех пор началась наша цельнометаллическая дружба. И стыдно признаться, мне всегда казалось, что Эрик играет за команду мальчиков, зевая в сторону девочек. На это я решилась ему намекнуть лет в пятнадцать, когда наши одноклассницы начали неестественно томно вздыхать и ловким движением рук расстегивать чересчур много пуговиц на кофтах, стоило фигуре друга замаячить вдали. Ведь по моим наблюдениям его волшебная палочка ни на одну из них никак не реагировала. А ведь боевой раскрас для привлечения самца, надо отдать должное, девы применяли многослойный и затейливый.

Мое сердобольное предположение вызвало в друге покашливания, распространяющиеся по лицу красные пятна, истерику и гневное намерение доказать мне обратное страстным поцелуем! Вот прямо здесь и сейчас! Чисто в экспериментальных целях!

И как бы я вообще была не против, пока мы нервно не воплотили его угрозу в жизнь, сидя на качелях… Середина весны, нежные солнечные лучи и чириканье птиц служили идеальным дополнением к тому волнительному шагу, служащему переходной точкой от крепкой дружбы в неизведанное…. И хоть при виде Эрика ни мое сердце, ни почки и ни даже легкие никогда не подрагивали и не пели, истошно вызывая бабочек, он казался идеальным вариантом. Красивый, умный, внимательный, и мой лучший и единственный друг!

В сериале, который смотрела мама, был томный взгляд и слова «твои губы, словно нежный бутон», поэтому я сразу поняла, что что-то пошло не так… когда мы с ужасом отпрянули друг от друга, начали отплевываться с криками «фу-фу-фу» и ожесточенно тереть губы.

— Ника, ты прекрасная девушка. — стараясь не задеть мои чувства, говорил Эрик, — Но, кажется, я не могу целовать лучшего друга.

— Попробуй с Андреем! — ехидно ответила я, злая то ли на него, то ли на себя, то ли на ситуацию. Мне не понравилось, но он не имел права испытывать тоже самое! Он был обязан задыхаться от счастья, как Сэм Донован, целующий Роуз.

— Ах так! — оскорбился Гамлет Рафикович. — Давай пробовать снова! — превратившись из нежного принца в лютого поцелуйного извращенца, Эрик бежал за мной почти до самого моего дома, грозясь, что второй и возможный при необходимости третий и последующие разы привнесут новых ощущений. К счастью, под конец я вспомнила, что при желании могу уложить его на лопатки и погоня прекратилась вместе с нашими попытками придать нашей дружбе иного рода формат.

Глава 8

— Где ты? — требовательно домогается меня сквозь трубку тетя Люда.

— Я на работе. — стараясь прогнать с голоса иней сна, без капли сожалений вру я. Ложь во спасение еще никогда не была так актуальна, как во время непрошенных звонков родственников. Чего она в такую рань звонит?

— Где? — не унимается женщина-танк, молотя мою барабанную перепонку.

— Тетя Люда, — разлепив, наконец, сопротивляющиеся веки и, придавая голосу профессиональную оскорбленность, продолжаю. — Меня модель между прочим ждет. И обычно во время съемок…

— Мы сейчас с Ириной приедем. Диктуй адрес. — туловище, приняв на себя удар в виде неожиданной и тревожной информации, вмиг вскакивает упругой пружиной.

— Куда приедете? — нет, это уже наглость… Звонит в девять утра, да еще бывалую Барби хочет ко мне затащить. Для чего?

— Прошла почти неделя, а вы так и не устроили фотосессию с Даниилом. Ирина волнуется! И я тоже.

Афобазол вам в помощь. И немного снотворного, чтобы не звонили в такую рань.

— Не стоит. — расслабленно отвечаю, нехотя вставая с кровати, смачно зевая и подтягиваясь одной рукой на зависть пещерной женщине. — Мы с Даниилом обговаривали, что съемка пройдет на следующей неделе, так как у меня на этой все дни заняты, а он договорится с Playbo-ем о переносе…

— Playbo-ем? — не поняв шутку, переходит на шепот тетя, но тут же возвращает себе визг-мотив. — Если он до среды не отправит хотя бы какие-то фотографии, его кандидатуру снимут и напишут о ком-то другом!

— Но он говорил…

— Он ни с кем не связывался! — упрямо, нервно и взволнованно перебивает младшая сестра матери. — Связь с журналом поддерживает Ира. Они ей звонили вчера вечером…

Ах вот как… В голове всколыхнулись его скупые улыбочки, когда мать с братом поднимали вопрос о статье… И эти односложные ответы по поводу съемки. … И ведь на все соглашался, даже участливо просил ничего не переносить в своем графике. Думал переиграть мою роль стервы, вот же, раз, раз, Гандурас!.. Решил соскочить и мной прикрыться! Не выйдет, я тебе не дурочка Снегурочка. Фиг меня сплавишь, я сама тебя на каноэ с водопада скину.

Накидывая на голос ударную порцию льда, произношу:

— Приезжать никуда не надо. Я сегодня же договорюсь со студией и позвоню Дарту. Тьфу, то есть Даниилу, и мы все сделаем в лучшем виде.

— Никусечка…

— К среде все будет! — обрываю фальшивое сюсюканье. — И да, приезд ваш отменяется!

— Поняла. — радостно успокаивается тетушка. — Не волнуйся, я Ирочку успокою.

Волноваться? Ха. Да нет уж, это не мне надо сейчас волноваться, хотя одна деталь, конечно, вызывает беспокойство. А точнее уверенность в занятости этой детали…

Звоню в студию Север, где заранее забронирован зал на следующий вторник для съемок Дарта. Верить в наличие там окна в выходные, которые уже завтра…, попахивает пустившим нехилые корни неадекватном, но вдруг Санта все же существует и решит сделать мне подарочек чуть раньше Нового Года. Подумаешь, август. Плюс минус четыре месяца. Разве это срок, для такой лапочки, как я?

Конечно, в Москве сколько угодно фотостудий и есть вполне достойные экземпляры, но, как и в любой области, всегда существуют лидеры. В нашем случае залы Севера идеально подходят под те нескромные идеи, которые мне не терпится реализовать с вероломным главой темной силы. Как-никак, если рассматривать его лишь в качестве модели, можно неплохо пополнить свое портфолио.

Мне нужны залы № 3 и № 8. Жизненно необходимы, чтобы утереть нос этому Sky, показав, что у нас в России матушке снимают ничуть не хуже!

— Да, Ника. Привет! — щебечет администратор Галя.

— Привет. В выхи трешка и восьмерка свободны? Мне любое время подойдет. — предпочитаю снимать с естественным светом, но сейчас согласна на все.

— Нет, Ник. Ты же знаешь, они под завязку, и на недели вперед бронируются. Но ты вроде будни бронила? Отменять?

— Нет, оставь. Ладно, спасибо. Пока.

— Пока.

Гнев пронизывает тело и проходится по мне электрическими зарядами. Первой мою ярость ощущает зубная щетка и зубы, вмиг смирившиеся с выпавшей на их долю возможностью очиститься от зубного камня без похода к стоматологу. Пытаюсь понять, как лучше поступить, но вначале решаю выговориться, пока не наломала дров. Я себя знаю.

Нахожу номер Эрика и жму кнопку вызова.

— Принц датский слушает. — ванная наполняется медовым голосом друга.

И я, включая воду, с чувством вываливаю на него всю темную информацию.

— Не думаю, что он хотел тобой прикрыться. — выносят странный вердикт на другом конце.

— Шагаешь на тропу вымирания?

— Да нет же. Я читал про него в интернете, он сам по себе закрытый, не любит мелькать в газетах, хоть его постоянно куда-то приглашают.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты про него в интернете читал? С чего это?

— Так ты столько про него говорила. Интересно стало чем таким занимается, раз про него сам Sky собирается писать статью. Вот ты знаешь?

— Да пофиг.

— Ладно, — в голосе слышатся озорные нотки. — Твой принц тебя спасет. У меня недавно появился новый клиент, у него квартира покруче Севера и всех твоих фантазий будет, и он на месяц поехал в Италию…

— И?…

— А я в дружеских отношениях со своими клиентами. И Макс одолжил мне ключи.

— Ну… ты со всеми в дружеских отношениях. — тяну я и ухмыляюсь. — Что там будет? Золотой унитаз и ослепни за раз?

— За твои клишированные подколы добрый принц обидится и попросит цену. Но сначала смотри фотки. — телефон вибрирует несколько раз, и, убрав трубку от уха, открываю whatsapp. Ничего себе квартира. Это хоромы голливудской звезды с люксовым вкусом. И да, Север плачет и нервно курит в уголочке.

— Ты такой няшечка у меня. — на Эрика летит целый малиновый джем, но он в бронежилете умело уворачивается. — А золотой унитаз — это же круто.

— Я в курсе. Подарю тебе на будущий день рождения. А еще у Агаси на следующей неделе в субботу свадьба…

— Нет. — предугадывая продолжение, бурчу я.

— Платье, туфли и сумка с меня.

— Нет!

— Ну, удачи с Севером. Верю в тебя, непобедимая моя

— Ты вот неожиданно бесчувственный сегодня!

— Обещаю на свадьбе быть горячим и чувственным сопровождающим. — подражая героям-любовникам, шепчет Эрик, и я начинаю смеяться.

Глава 9

Вместе с ключами Эрик передал мне три образа, на случай, если зло проявит неожиданную любовь к треникам и явит себя в полосатых брюках abibas. Сильно сомневаюсь в наличии у Дарта палённых кусков вселенской материи, но кто, как говорится, вооружён, тот защищён.

— Ты рубашку к чёрному костюму не забыл? — интересуюсь я, рассматривая содержимое коричневых крафтовых пакетов и портпледов.

— Обижаешь. Задумка мастера — показать наличие косых мышц и…

— Съёмка для делового издания, — с сомнением перебиваю друга, — А не полёта твоих фиалковых фантазий.

— Я изучил стиль издания, начиная с 2018 года. Sky скажет тебе спасибо и заодно предложит работу. Доверься мне. Или тебя надо убеждать, что в мире моды я лучший? — вот на этом вопросе у моего друга вырастали сразу несколько дополнительных реквизитов: обиженное самомнение пятилетней принцессы и корона самоутверждения величиной с дом, который хрен обойдёшь, если не согласишься. Так-то он правда был лучшим, но в целях потакания своей вредности, я пару раз пыталась уйти в обход. Без толку.

— Да не надо. — отмахиваюсь от греха. — Сейчас опять начнёшь своё неспешное повествование по спуску с гор… Признаю твою модную феючесть!

— Я сейчас вещи заберу обратно!

— Фиг тебе их дадут обратно! — схватив пакеты, грозно показываю кулак. — И пойдём уже есть. Ты обещал аутентичное место с суши.

— О каком суши может идти речь, когда я только спускаюсь с гор?

— Мало ли, свернул удачно… прямиком в Японию. Ну, пожалуйста, я есть хочу.

— Почему я постоянно должен прощать тебе твои расистские шутки и удовлетворять прихоти чёрной дыры, удачно заменившей место желудка? — пытаясь скрыть улыбку, требовательно спрашивает лучший на планете стилист.

— Я у тебя красотка. Ты меня любишь. И я отправлю в закат любого, кто посмеет задеть твои корни.

— Как Кирюху в старших классах? — смеется Эрик, по-джентельменски забирая пакеты и открывая передо мной дверь квартиры. — Марина Викторовна боялась, ты все его мысли о потомстве в закат отправила…

— Наша классная всегда передергивала. Моя коленка всего-то помогла ему увидеть небо в алмазах. А чего он к тебе лез с тупыми вопросами про твои светлые волосы и голубые глаза? И, главное, почему ты, вместо того, чтобы сразу заткнуть его, начал в своей манере историю цивилизаций рассказывать, хорошо не с возникновения человечества…

— Ладно, не заводись. — его свободная рука ложится мне на плечо. — Тебя и правда пора покормить.

***

Телефонный разговор с Дартом оказался коротким, и как бы сильно мне не хотелось назвать его сахарно «Данечкой», внутренний голос подсказывал приберечь колючку на будущее. Сначала фотосъёмка и лишь после любая форма словесного блуда, с самым изощренным миксованием сладкого и соленого.

На предложения темного властелина проявить себя рыцарем и заехать за мной я ответила гордым отказом и теперь, сидя в Тоше, примеряла роль бывалого детектива, поправляя очки-авиаторы, делая глоток карамельного капучино и беря очередной мамин пончик из бумажного пакетика на зависть своим западным прототипам. Эти неудачники в кино довольствуются химическими криспи-миспинами, а я поглощаю домашнюю выпечку с божественным заварным кремом. Люблю тебя, мам. Очень-очень.

Специально на полчаса раньше объявилась к месту встречи, то есть на парковку около лухари-апартаментов. Если Даниил опоздает, смогу устроить горлобесие сложносочиненными и бдсм-подчиненными.

Критически окидываю взглядом свою внешность в зеркале. Творческий пучок с неистовым призывом аистам остановиться и абсолютная естественность лица.

«Распусти волосы. — советует голос мамы»

«Нанеси бальзам для губ. И хватит их кусать, как маньяк! — присоединяется Эрик.

Да ну вас, я и так лапусечка.

И к чему это всё? Обычная съёмка повелителя ситхов.

Беру в руки очередной пончик, увеличиваю громкость любимой песни, закрываю глаза и мои плечи начинают походить на волны, покачивая меня в эйфории, сейчас ещё один укус и … кто-то громко стучит в закрытое окно. Зараза. Глаза моментально открываются, а крем шмякается на мой чёрный худи, решив пометить меня душевно в душу от души.

Вот же отрыжка межпланетная, даже мамин пончик из-за тебя на сторону зла начал поглядывать.

— Доброе утро, Ника. — произносит Дарт, стоит мне открыть дверь. — Прости что прервал твои….эммм…танцы. Пришёл пораньше и, увидев тебя, решил подойти.

Как это я за две-три минуты могла пропустить из виду его огромного мерина? Телепортом что ли не брезгает?

Спешно вытираю пятно. Выхожу из машины и, приняв предложение о помощи, щедро обвешиваю Даниила всей своей техникой и ещё коврик для йоги, пару месяцев мирно лежащий на заднем сидении без дела, даю в руки своей модели — для полноты образа челночника Скайуокера. Ничего не могу с собой поделать. Парень заметно удивляется, но проявляет здравость мысли и молча принимает розовый скрученный дар.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Когда роскошный лифт, напоминающий капсулу в многоярусном межзвездном корабле, доставляет нас на 52 этаж, Энакин проваливает вторую попытку получить от меня мамин пончик за свою успешную работу носильщика — единственный пакет, который я ему предусмотрительно не доверила.

— Эксклюзивные, значит, пончики. — усмехается темнейший, стоит нам выйти из лифта. — Надеюсь, смогу смириться пережить, что не попробовал.

Смешинки в его голосе заразительно кидаются на меня, но иммунитет пока на моей стороне, поэтому отвечаю сдержанно:

— Надейся. — вставляю ключи в замок.

Спасибо Эрику он мне показал принцип открывания этой махины. Не дверь, а железный портал в мир стиля и роскоши.

Но вместо реакции с выпавшей челюстью, Дарт лишь вскользь окидывает апартаменты скучающим взглядым. Как законопослушный робот с выключенными эмоциями восхищения, интересуется у меня, куда положить вещи и спрашивает, что ему делать дальше.

Телефон в кармане моих брюк вибрирует. Достаю и читаю сообщение:

Эрик: Энакин поражён?

Я: Любопытная варвара окстись, ты же на службе сидишь. Мгновенная карма настигнет.

Ответ приходит сразу:

Эрик: Служба ещё не началась, я стою около церкви. Хватит подозревать меня в моральном падении.

Отрываясь от телефона, с серьезным лицом указываю Дарту на один из пакетов:

— В нем одежда для первого образа, который будем снимать на кухне. Можешь переодеться в соседней комнате. отснимем на кухне, а я пока приготовлю оборудование.

— Хорошо. — взяв пакет, он удаляется, а я спешно печатаю:

Я: Он не человек. Даже бровью не повел.

Эрик: Может, у него хоромы покруче?

Я: Ой всё. Пошла к съемке готовится. Не забудь попросить для меня бесконечную порцию пончиков и побольше красоток для съёмок

Эрик: Чревоугодие грех. Я попрошу для тебя достойного спутника.

На такое даже отвечать не буду.

Ставлю телефон на авиа-режим. Достаю Гилберта из сумки, пару минут обдумываю над объективом, решая начать с портретника. Делаю пробные снимки, проверяя нужно ли менять выдержку, диафрагму и светочувствительность для текущего освещения. Получив нужный результат, извлекаю отражатели и разворачиваю серебряный и золотой диски. Свет сейчас хороший, поэтому дополнительная вспышка вряд ли понадобится.

Заинтересованно смотрю на розовый коврик для йоги, подумывая не использовать ли его для съёмки Даниила, а потом пририсовать ему в фотошопе розовых пони к самым неожиданным местам. Пукнул, скажем, удачно, почти волшебно… Фантазия вызывает улыбку до ушей, но ее прерывают шаги сзади.

Темно-синие джинсы и простая белая футболка. Казалось бы, ничего особенного, но… мои глаза отказываются от него отлепляться, а по телу ударяют странные будоражащие молнии, наклоняя курс фантазий во взрослые ракурсы и меняя розовых пони на черного жеребца.

— Я понятия не имею, как позировать. — смущенно говорит Энакин, когда мы проходим на кухню. — И не хотел бы запороть твою работу, поэтому скажи, как и что делать.

Он сконфуженно поправляет волосы и растерянно смотрит на меня. Ни капли высокомерия или гордыни, одна большая решимость слушать мои команды.

Так вот почему Амидала повелась….

— Я вообще не особо горю этой статьей для Sky. — продолжает он. — Не хотел мать расстраивать, но надеялся оттянуть время и пролететь со сроками. Да и фотомодель из меня никакая.

Эрик натер костюмы святой водой?

Иначе к чему сейчас эта исповедь? Думает стану отпускать ему грехи? А потом и вовсе радостно соглашусь повторить биографию Амидалы?

— Не переживай. — ну ладно. В конце концов я не изверг. — Вначале съёмки многие нервничают. Особенно не профессиональные модели. Я стараюсь общаться со своими клиентами на протяжении всего процесса, вести дружеский диалог. И, поверь, через полчаса или час ты расслабишься и будешь сам предлагать мне новые позы для снимков.

— Это вряд ли. — улыбается милашечка-Энакин.

— Просто поверь мне. А теперь встань сюда, пожалуйста. Да вот так. — указываю на столешницу. — И ещё, я всегда перед началом съемки уточняю, могу ли дотрагиваться до модели? Скажем, поправить волосы или складки на одежде.

На этом моменте, те мужчины, которых доводилось фотографировать, сливались к уровню плинтуса, дроча своё эго вопросом с придыханием: «Хочешь меня потрогать?»

Дальнейший процесс съёмки с подобными индивидами проходил без дружелюбной беседы. По хорошему их языку бы сразу указать на трамвайные пути, но профессионализм важнее.

От Вейдера я ждала чего-то такого же рода или хуже. В разы хуже. Мало ли какой космический мусор мог застрять в его зубах и перекочевать в мозг. Однако костюмы Эрика искусно глушили тёмные шумы:

— Как тебе будет удобно. — ответили мне без вспышек порока во взгляде.

Но вместо радости я испытала нелепую злость. Нарекла его про себя бесчувственным бревном и космическим импотентом. И начала работу, постепенно двигаясь к своей дружелюбной температуре.

Процесс на удивление давался легко и непринужденно.

У нас выявились одинаковые вкусы в музыке и кино, и мы, смеясь, упорно спорили над тем, какой сезон Друзей лучший. Зато последнюю часть Мстителей единогласно и сердечно прополоскали в белом друге.

Через час съёмок на кухне, я отправила модель переодеваться и, взглянув в пакет пончиков, отметила в себе зачатки склонности к фудшерингу^[4], которые подскочили вверх вместе с моим пульсом при появлении Даниила в чёрном костюме. Точнее, идеально чёрные брюки из мягкого материала и такой же пиджак на совершенном теле.

— Костюм без рубашки должен быть? — с сомнением спрашивает Дарт, а я, наконец, понимаю Эрика. К чему рубашка, когда там такой пресс… Идеальный…Точеный… Его даже фотошопить не надо.

— Да. — уверенно. — Такова задумка моего стилиста. Он лучший в своём деле.

— Ок. Как скажешь. И я бы хотел заплатить за проделанную работу, так как любой труд должен быть оплачен. Просто назови цену и …

— Идём в библиотеку. — неприятные заносчивые и режущие нотки в его голосе поразительно быстро сняли внезапно проявившийся и прогрессирующий паралич с моих глаз. Сердце не перестало стучать колоколом во всем теле, но теперь оно колотилось скорее от злости.

— Если Тумановы сказали, что организуют тебе съёмки бесплатно, значит…

— Погоди. — крепкая рука хватает меня за локоть и разворачивает к себе. Я делаю шаг в сторону, но спиной упираюсь в прохладную гладь стены, а лицом в обнаженную грудь Энакина. Запах Blue вперемешку с ароматом его тела, отдающим морозными абрикосами действует на все тело по программе all inclusive. Пульс грохочет, жар лавой распространяется по мне, стекая сверху вниз и воспламеняя участки защищённые спортивным бра и шортиками. Во рту становится сухо, отчего я облизываю губы и начинаю нервно их кусать.

— Я не хотел тебя обидеть. — нависая надо мной и обжигая дыханием кожу лица, произносит Дарт. Его зрачки подражают глубокому цвету костюма и затуманено наблюдают за моими губами.

Безрассудная мысль, сделать шаг, уткнуться носом в его голое тело и вздохнуть полной грудью запах, способный превратить рассудительную меня в одурелую нюхательную маньячку сверлит назойливо мозг, но я выставляю между нами Гилберта:

— Все нормально.

— Ты уверена? — гора и не думает отодвигаться, а по моим губам, судя по всему, намеревается писать научную работу.

Шорты шлют сигналы о необходимости спасательной шлюпки, в связи с неожиданными осадками, и Магомет осознаёт: раз не сваливает гора, надо срочно валить ему.

— Да. — как-можно спокойнее выдаю я и усилием воли выхожу из захвата. — Давай продолжим. Нельзя терять драгоценный свет.

— Хорошо. — улыбается Дарт. — Не хотел, чтобы между нами возникло недопонимание.

Он сначала не хотел недопонимания, — сообщает голос разума. — А потом бросил принцессу Амидалу с двумя детьми!

В библиотеке мы тратим меньше времени. Как я и предсказывала, после получаса или часа, модель расслабляется и процесс двигается лучше и продуктивнее. У Даниила помимо отличных даров матушки природы, ещё и природная гибкость, и врожденное умение принять наилучшую позу. И чего он так нервничал? Уверена, после статьи у него появится женская лига сталкеров.

Последний блок намереваюсь отснять в огромном пространстве ванной комнаты с панорамным окном, открывающим вид на город.

Заполняю воду, достаю желтого утёнка и жду. Никакой пены или пошлости. Сначала его высокое темнейшество около окна, а затем полезет в костюме в воду. А если будет сопротивляться, то я его…

— Готов. — сообщает Даниил, стоя в дверях в сером костюме тройке.

Вот кого надо было брать на роль мистера Грея. Все бы мечтали быть отшлепанными…. Да что со мной такое! Борясь с новыми приступами глазного неадеквата, встаю и рассказываю ему об идеях съёмки. Слушает, кивает, соглашается.

В момент спуска в воду немного хмурится, но в итоге я получаю своё, и мы делаем потрясающие снимки, обсуждая море, отдых и раскрывая мое неумение плавать.

Волосы около его уха странно лежат, чем нервируют меня. Прошу поправить, но не добиваюсь нужного результата.

— Поможешь? — спрашивает Дарт после третей попытки, и я, оставив Гилберта на безопасном расстоянии от воды, иду к нему.

— Прошу же, слева направо, — одной рукой держусь за бортик, а второй наклоняюсь к нему и провожу по волосам. Темнейшество смеётся:

— Щекотно. — и пытается отодвинуться.

— Не сопротивляйся! — ухмыляясь, необдуманно следую за ним.

Нога соскальзывает, и я с крепким русским словцом лечу в воду, попадая в руки Даниила.

Глава 10

В каком-нибудь карамельном фильме мое падение в воду вполне могло бы стать ключевым эротическим моментом с сексуально-вымокшими героями, томными недвусмысленными взглядами, жаждой страстно проникнуть друг другу в рот и посчитать в арифметической прогрессии количество зубов.

В реальности: злость на скользкие полы, неприятно мокрая одежда, облепившая тело и камнем тянущая ко дну, много неизвестных классической литературе, но обладающих особой мощью слов, назойливо желающих вылететь яркими петардами изо рта… И стойкое понимание конца съемочного процесса. Довольно мокрого и неординарного конца….

Но вишенка на торте под названием «Титаник» уводит на второй план все лишние эмоции и уступает место неожиданности от нахлынувшего на мое правое прелестное бедро хамства. Огромная лапа, воспользовавшись царившей смутой бедствующих, решила устроить посиделки там, куда не звали. И вполне неплохо себя ощущает. Чаёчек с печеньками попивает. А моя задница под водой горит, как поверхность солнца.

— С удовольствием научу тебя плавать, — усмехается Даниил, бессовестно глядя мне в глаза. — Но ванная не лучший вариант.

Вот так зазеваешься, а потом хлоп и няшка-Энакин уже нацепил на голову черную маску, и она на мозг его усиленно давит.

— Если ты сейчас не уберёшь свою руку с моей задницы, то потонешь быстрее Титаника. Но вначале твой твикс лишится палочки, а снаряды слуховой боли, которыми я не без удовольствия тебя покрою, заставят твои уши свернуться в трубочки!

Громкий смех раскатисто проносится по ванной комнате, и рука неспешно уходит с опасной локации, заставляя испытать странное разочарование.

Да что за…

Я что, упала с самосвала… тормозила головой?

— Я нечаянно. — лукаво улыбается он.

— Ага, Ди Каприо Отчаянный. Я так и подумала. — пытаюсь подняться без помощи его рук, но, сделав скользкий шаг, снова падаю. — Я сама.

— Перестань сопротивляться и позволь помочь. Между прочим, ты сейчас рукой прошлась по моим … — сама знаю, затронула при повторном падении его драгоценные Фаберже с космическим напыление.

Блин, он в штаны телескоп что ли засунул?

— Да я…

— Отчаянно хотела пощупать? Понимаю. — смеётся Дарт, аккуратно держа меня за талию. Слишком близко к нему. Вода стекает с темных волос. Гипнотизирует и шепчет смотреть не отрываясь. Капля медленно скользит с его лба вниз. Играет со мной. Смеется. Дразнит. Останавливается на широкой скуле.

— Видишь, я при этом не намереваюсь тебя потопить, хоть и немного не ожидал ощутить твои изучающие прикосновения….

Комичность ситуации заставляет смеяться, и я решаю дать шанс возможности командной работы. Исключительно для успешного выхода из террора этой вероломной ванны.

Он аккуратно сдвигает меня чуть влево и переворачивается сам.

— Ты же всю съёмку был нормальным, что с тобой произошло? — не удерживаюсь от вопроса.

На что получаю напускное возмущение:

— Ты дала мне утёнка. Запихнула в воду. Прыгнула на меня и, — понижает голос, — Потёрла волшебную лампу…

Нам, наконец, удаётся подняться, зафиксироваться вертикально и перестать падать. Даниил выходит из водного плена первым, а затем подаёт мне руку и я, принимая ее, фыркаю:

— О, ты снова практикуешься в остроумии? Твоя целеустремлённость похвальна, но попытки тщетны.

Ванна со мной не согласна. Место моего скользкого, чтоб его, шага. Поскальзываюсь вновь, но не падаю, а оказываюсь в крепких руках спасителя.

Игра в его пользу.

Наверняка, увидев сей кадр со тороны, Шерлок бы расценил мои действия словами: «Элементарно! Озабоченная сумоистка (именно так я выгляжу в мокром худи) пытается вскарабкаться на мистера Грея. Любыми скользкими путями.»

Из ощущений: Мокрая я прижата к не менее мокрому Дарту. Мурашки по телу скачут бешеными табунами. И нет, это не приятное возбуждение, это мерзлотный холод.

— Ты не ушиблась? — спрашивает, бережно опуская меня на пол. Вроде не собирается обвинять в порочащих мою профессию домогательствах.

— Только если морально. — хмыкаю в ответ.

— Тогда пострадали мы оба. — рано медаль благородства дала. Снимаем.

Даниил широко улыбается и ловко избавляется от пиджака, а затем активно начинает расстёгивать рубашку. С него вода смыла чувства стыда?

— Ты чего творишь? — возмущаюсь.

— Не хочу замёрзнуть, поэтому избавляюсь от мокрой одежды. Ты тоже раздевайся.

— Ещё чего выдумал!

— Тогда я разденусь, высушусь, выйду. А потом ты. Здесь есть сушилка, но придётся ждать минут тридцать… Я могу принести…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Хорошо. Вон два полотенца, которые я для тебя приготовила. — показываю на пакет.

— Два? — вопрос с таким двойным дном, что ухмылку на его лице хочется зашить без использования анестезии.

— Я всегда использую два. Не надо зря подкладывать грелку к своим причинным местам. А сейчас одно возьму я, а одно ты. — произношу в приказном порядке, удачно обрубив на корню его беспочвенные надежды на мое хитрое планирование парного купания. — Занеси мне, пожалуйста, комплекты одежды, которые ты одевал. Я что-нибудь из них придумаю.

— Хорошо. — зло самодовольно стаскивает с себя рубашку, а я из гордой мокрой императрицы Ники превращаюсь в краснеющую лапочку-редиску, бесстыдную любительницу поглазеть.

Там определенно есть на что. Даже тот факт, что я видела его без рубашки в одном пиджаке, не помогает вести себя менее заинтересованно.

Была бы мужчиной, повесила бы на него ярлык — «Мясо, что надо».

— Хочешь в таком виде тоже меня отснять? — удачно изображая несмышлёного Емелюшку, уточняет Дарт.

— Нет. — обхватываю себя руками и отворачиваюсь. — Просто мне холодно, а кое у кого скорость, словно его скрещивали с дезориентированной черепахой.

Даниил смеется, а затем что-то шлепается на пол.

Скорее всего теперь он стоит без штанов. И от этой мысли в голову проникают самые странные мысли.

Глава 11

Взяв в руки телефон, отключаю авиа-режим, подхожу к большому круглому зеркалу и делаю пару игривых селфи для Эрика. Служба час назад закончилась, а значит, меня ожидает лавина сообщений с вопросами о съемочном процессе. Между прочим, мужские фото-дни его как правило интересуют на десяток другой сообщений больше, чем женские. Звоночек цвета морской волны…

Положив телефон обратно, закрываю дверь на новомодную серебристую щеколду, а то вдруг темнейшество страдает острой формой топографического кретинизма, от которой может оказаться под вопросом его дальнейшее потомство.

Нам не нужны риски, лучше перестраховаться.

Удостоверившись в безопасности окружающего пространства, снимаю с себя всю мокрую одежду и загружаю ее в сушку, где уже лежат вещи Даниила. Дарт предусмотрительно все за собой убрал до того, как покинуть место крушения Титаника. Молодец, возьми с полки огурец.

Как следует вытираюсь полотенцем и начинаю неделю высокой ванной моды. Сначала надеваю белую футболку, способную по длине вполне заменить летнее платье для незамутненных проблемами свечения белья.

Моя заковырка иного рода — на мне нет этого самого белья. Я гол, как сокол. Но, в отличие от гладкого дубового бревна, поверхность моя имеет щедро одаренные матушкой природой женственные округлости.

Хмурясь, кручусь перед зеркалом.

Надо было Эрика просить замолвить словечко не о пончиках, а об отсутствии у Дарта заболеваний дерматологического характера. Не то чтобы я чистюля-ханжа и не признаю крошки еды в постели. Еще как признаю, но, чтобы это была моя постель и мое постельное белье.

Ладно, деваться некуда.

Надеюсь, Энакин не ведет блог про ожесточённую и безуспешную борьбу с кожными заболеваниями и моется как минимум раз в день.

Пахнет, во всяком случае, футболка вкусно.

Хмм…

Единственные мужские вещи, которые мне приходилось надевать, это вещи Эрика. И несмотря на отсутствие одеколона, который он не признает, они пахли ничуть не хуже. Даже не знаю, кто вкуснее. По-разному…

Задвинув подальше навыки тертого калача-нюхача, влезаю в брюки, в которых могу смело хвастаться нешуточной потерей веса. Нижние части штанин подворачиваю много-много раз, создавая щегольской балласт-стиль. Одалживаю у хозяйского халата белый пояс и использую его в качестве ремня.

Критически оцениваю себя в зеркале и понимаю неполноту образа…

Грудь под футболкой чересчур радостно себя демонстрирует, а соски от холода преобразились в кизил. Для прикрытия этого безобразия, натягиваю пиджак. Зараза без пуговиц, придется постоянно держать руки на пульсе. Распускаю пристанище аистов, чтобы волосы немного подсохли… и вуаля.

Я образец неопределившийся в половой принадлежности.

Нахожу, что этот шедевр также необходимо запечатлеть для моего лучшего стилиста. А от него уже светится сообщение:

Эрик: Ты почему мокрая, телепузик?

Я: Чего???

Эрик: Ладно. Моя прекрасная телепузиха

Я: принимала ванну с Дартом *игривый смайл.

Эрик: Чего?

Я: Того. А вот новый образ

Отсылаю ему свой фешн-лук и думаю, стоит ли позвонить? Как в дверь стучат.

— С тобой там все в порядке? — интересуется Вейдер.

— Да. — отвечаю, и телефон начинает звонить. Эрик. — Да?

— С тобой там все в порядке? — один в один с темнейшим спрашивает мой друг, только вот звучит гораздо более участливо.

— Конечно, все в порядке. Я же не фото с кровавой надписью «помоги» выслала.

— Но написала, что принимала ванну с Даниилом… Странно для тебя, не находишь?

— Он коварно затащил меня в воду. — смеюсь в трубку, как за дверью доноситься.

— Э! Я все слышу. Ты кому там в уши заливаешь? Сама на меня прыгнула!

— Он подслушивает. — очень тихо сообщаю я. — Я тебе потом все расскажу.

— Точно все хорошо? — доносится обеспокоенный голос Эрика. — Твой последний образ шикарен, но если хочешь, могу привезти тебе вещи.

— Не надо. Через пятнадцать минут сушка выдаст мою одежду. — и потом я знаю, что после службы у них семейные посиделки.

— Ладно. Если что, на связи.

Перед тем, как повесить трубку, спрашиваю:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Приедешь вечером?

Возникает небольшая пауза.

— Вечером веду Арпине в ресторан.

— Ла-а-а-дно. Выгуливай свой колосочек.

— Там не колосочек. — на меня сыпется медово-сексуальный голос. — Не завидуй, Никусечка.

— Да у меня за дверью секс-машина! — шепотом кидаюсь я. — Если я захочу!

— Я тебе захочу! Все, меня зовут. Веди себя прилично!

Если я хочу встретить мужчину, который полюбит меня не за внешность, а за душу, и вручить ему свой аленький цветочек, то Эрик, ко всему прочему, грезит, чтобы это произошло для меня особенным образом и желательно после свадьбы. Или, на худой конец, с тем, с кем я точно пойму, что хочу связать всю свою жизнь. На вопрос, как именно я должна это понять, объяснения никогда не следуют. Одни эмоциональные междометия. Несмотря на всю распущенность индустрии, в которой он вертится, сложно вытрясти из него какие-то закостенелые взгляды.

Но его двойные стандарты бесят. Ведь никак не мешают ему шпилить несколько лет Арпине. И да, далеко не колосочком.

Не то чтобы я пялилась между ног другу, но за столько лет кое-какие представления имею.

***

Затянув потуже пояс брюк, я решаюсь выйти из своего сверкающего мрамором с золотыми вкраплениями логова, чтобы некоторые не выдумывали себе душещипательных историй о моих рапунцель-наклонностях прятаться в башни и кидаться волосами в фазе обострения.

Его Темнейшество нахожу в гостиной. Сидит на широком диване в позе «имел я все это богатство», то есть без капли интереса к окружающей комнате. Голень одной ноги лежит на колене другой в позе «американской четверки», правая рука вальяжно устроилась на спинке песочного дивана, который стоит как моя машина, а левая рука держит iphone. Листает на своём чёрном передатчике, как подсказывает моя фантазия, хроники убийств джедаев. Брови строго сдвинуты к переносице. Мало жертв показывает?

Зараза классно сидит. Зря не додумалась запечатлеть его в подобной позе. Хотя, не-е-е-т, фотки с телефоном, это пошлая пошлость.

Вместе с бдительностью я теряю дар бесшумной походки, и не обделенная маститой шевелюрой голова медленно поднимается, устремляя на меня глаза с зумом, без стеснения прощупывающие мой креативный лук женщины-капусты. Попытки скрыть ехидные улыбочки даются ему провально плохо. И я вспоминаю, что надо бы поправить средним пальцем правую бровь.

— Принцесса соизволила выйти. — ухмыляется Даниил. — Не испугалась дракона. Но решила надеть доспехи.

— Дракона? — удивлённо обследую глазами комнату. — Не вижу такого. И лучше оставь свои принцессо-птеродактельные игрища для своих оркестровых рыбок-красавиц. Меня этим не удивишь.

— Мне показалось, что тебе нравилось играть в Марио. — объект не видит знака «кирпич» и мчит дальше.

— Я на таких, как ты, в Марио сверху прыгала. — парирую в ответ, надеясь, что чудеса сопоставлений не чужды его сознанию, но гад оказывается на редкость ползучим.

— Ах, — задумчиво произносит Даниил — Так вот что ты практиковала в ванной… — и начинает громко хохотать. Нескрываемо и искренне.

Чтоб тебя настиг запор величиной с пятиэтажку.

Вслух не озвучиваю, иначе может не сбыться пожелание.

И испытываю малюсенькую горошинку стыда, когда, вдоволь пометив пространство своим ехидным грохочущим смехом, Вейдер примирительно заявляет:

— Ты не проголодалась? Буду рад тебя угостить за твою, уверен, прекрасную работу. Здесь в пяти минутах есть неплохой ресторанчик.

Сушилка в эту минуту начинает истошно вопить. Оказывается, класс люкс не подразумевает наличие радующих слух плавных звуков. Орет она вполне себе среднестатистически.

— Можно. — отвечаю, умело смешивая радушие и безразличие. Только мой принц датский знает, что путь к сердцу няшки-Никушки лежит через желудок. Остальным совсем необязательно владеть подобным компроматом. — Сейчас переоденусь, соберу вещи и можем идти.

***

Место под названием Il Tomato мне знакомо не понаслышке. Очередной проект Белозерова, создающего в столице уголки высокой кухни с пафосными интерьерами и модными шеф-поварами, которые к счастью не купили свои дипломы в переходе, а действительно знают толк в удачном сочетании продуктов и правильной подаче соусов.

Эрик по специфике своей работы крутится в тусовке известного ресторатора и часто получает халявные приглашения на открытия новых мест или отмечания всяких удачных годовщин, в моем лексиконе значащихся, как: «не перегорел, радуйся, проставляйся». И эти элегантные конвертики с волшебным +1 не означают сервиса какого-нибудь купона, когда администраторша моментально теряет к тебе интерес, стоит помахать им перед ее носом, и сажает тебя нерадивого либо на входе, чтобы об тебя мог потереться каждый новый посетитель, либо на отшибе, в опасной близости от единственного туалета.

Нет, волшебныепригласительные Эрика — это признак особого сервиса и ослепительной улыбки всего персонала, а иногда и заманчивого, ласкающего слух: «для вас приготовлен оригинальный десерт».

— Ты выбрала? — Дарт вытаскивает меня из приятного воспоминания, в котором я неприлично улюлюкала от непередаваемо вкусного сочетания плавленого шоколада, фруктового мусса и определенно алкогольного бисквита, а Эрик самодовольно играл бровями, наблюдая мою радость. В тот день в ультрамодном Шалаше нам бесплатно полагался только дорогущий десерт «экстаз пантеры», но мой друг не поскупился щедро угостить вместительный желудок своей госпожи всем, что желала моя широкая душа. Сейчас «пригласительные счастья» чаще достаются Арпине, закатившей ему как-то трехактный скандал со сменой декораций и неопределившимся языком суфлера. Эту деталь я узнала от Давида, Эрик ни разу об этом не упоминал. И не уменьшал количество наших вылазок в мир гастро-оргазмии.

— Да. — улыбаюсь Дарту.

Решаю сразу проверить его на крахоборство-тест. Вдруг он не просто глава ситхов, но к тому же не брезгает образом дядюшки Скруджа. Вот что на дух не переношу, так это жадных мужчин, радостно поддерживающих безголовых картошечниц-фри в мистификации «я питаюсь воздухом и изредка запиваю его водой. Исключительно по каплям.»

Я вполне могу оплатить весь свой заказ сама. Но, если мужчина нацепляет атрибуты рыцарства и приглашает даму, то отчего у него появляется сутулость и дёрганье кадыка при моем выборе трех блюд?

Один парень на первом свидании прямо с размаху шагнул в бездну, озвучив мне, удивленное: «Ты не ограничишься одним салатом?».

— Мне, пожалуйста, салат со страчателлой, пасту Ди Маре, фокаччу с пармезаном, а на десерт Наполеон. — озвучиваю, милейше улыбаясь ожидающей официантке.

Дарт не начинает биться в ошеломленных конвульсиях, несмотря на солидный ценник заведения, а лишь широко улыбается и заказывает себе стейк.

— Что будешь пить? — обращается он ко мне с ухмылкой. — Чай, кофе и лимонад?

— Свежевыжатый апельсиновый сок.

Когда официантка удаляется, Энакин заявляет:

— Мне нравится, когда у девушки здоровый аппетит.

— Даже не надейся, что я поделюсь с тобой едой. — улыбаюсь ему в ответ.

— Уверен, ты великодушно предложишь мне кусочек фокаччи. — надейся, надейся.

Глава 12

— Ты ешь с удивительно заразительным аппетитом. — улыбается Даниил во время нашей трапезы.

Меня ничуть не смущают ни разложенные передо мной тарелки ни его тайные изучающие взгляды.

— Эрик говорит, меня нельзя допускать к еде, если рядом находятся люди, сидящие на разнообразных диетах, так как это чрезвычайная жестокость по отношению к воздерживающимся.

— Он совершенно прав. — смеется темнейший. — Я вот подумываю тоже заказать себе десерт. — тянется к меню и, пролистав пару страниц, отстраненно спрашивает. — А кто такой этот Эрик?

Как правило я мало перед кем раскрываю свою биографию с картиночками, не терзаясь желаниями демонстрировать чудо-лепнину, созданную в четыре года. К такому же принципу относятся истории о моих друзьях, то есть о единственном и неповторимом принце Рафиковиче. Но не исключено, что зелень в салате была с Нидерландскими мотивами и содержала подлый арктангенс, функцию, способную необъятно разворачивать язык под разными углами.

Во мне открываются незапрограммированные системой пристрастия к болтливости. Возможно ли, что тетя Люда исподтишка вживляла в меня свои образцы днк?

Головой я все понимаю, но, начав говорить, не могу заткнуться. И в амплуа неконтролирующей речь мамаши, считающей своего отпрыска единственным достойным представителем человечества, больше получаса расписываю Эрика таким образом, словно все таблоиды города пестрят его достоинствами и талантами, а незнающие этого должны стыдиться своей вопиющей неграмотности.

Дарт вначале сидит с выражением настигшего на него пятиэтажного проклятия, которое я ранее мысленно обрушила на него в квартире. Причем, брови свидетельствуют об острой стадии. Болезненной.

Но через какое-то время начинает ухмыляться и довольный выдает:

— Твой друг — гей?

— Э-э-э… — тяну я, вонзая вилку в наполеон. Как он из моих слов пришел к такому выводу? Совсем меня не слушал? Я ему, считай, выдаю повесть временных лет и притом с интонацией, а он меня разом поставил в фоновый режим?

— Стилист. — по-своему расценивая мою задумчивость, продолжает Даниил и раскладывает перед моим носом пасьянс доказательств. — И по твоему рассказу парень чересчур медово-сладкий, без каких-то ярко выраженных маскулинных признаков.

— У него девушка есть. — беру в руку белую чашку с кофе, который оказался жизненно необходимым к приторному наполеону.

— Прикрытие для скрытия истинных потребностей. — он делает знак рукой официантке. И пока та, сверкая пятками и обнажая в обожающей улыбке рот, стремится к нам, добавляет. — Скорее всего немного полноват. Твои описания будто о плюшевом мишке, которого хочется потискать.

В другой раз за подобные речи он бы умер мгновенной смертью. Безболезненной. Но сейчас я отчего-то молча прикусываю губу и медитирую на наполеон, представляя Эрика. Высокий, широченные плечи, узкие бедра, метровые ноги. Но зараза такой стесняш, что, даже оставаясь у меня дома, всегда ходит в спортивных брюках и футболке. Манией «пусти слюну на мое тело» никогда не страдал и не страдает.

Еще в школе я силой затащила друга в кружок «бойцовский клуб». Как же он, бедный, сопротивлялся. А главное, как безуспешно. Пару раз пытался улизнуть. Наивный. Я прочно сторожила дверь зала. Неделю со мной не разговаривал и бледно отворачивал голову при виде меня. Зато потом втянулся, и из щуплого аристократа превратился в… немного более плечистого аристократа. К тому же, теперь всегда сам может себя защитить. И все благодаря кому?

Впрочем, он все равно никогда не лезет в драку, а начинает свои миротворческие переговоры.

Принимаю решение не вторгаться в представление Даниила о плюшевом мишке и оставить его в неведении.

— А чем ты занимаешься? — пусть про свои темные планы по захвату вселенной тоже немного расскажет.

— Скажем, помогаю чахнущим фирмам обрести второе дыхание. — официантка ставит перед ним наполеон и останавливается.

Смотрит глазами «готова кормить Вас с ложки, мой лорд». И демонстрирует наличие всех зубов.

Так и провоцирует невинно сказать: Не улыбайтесь, пожалуйста…, я с детства боюсь лошадей…»

— Спасибо. — отвечает Вейдер, вкладывая в улыбку «съем самостоятельно».

Ответ ее не устраивает. Девушка напускает выражение страдающего противогаза и удаляется, виляя задом так, что задевает по пути столы, стулья и удивленных посетителей. Эффектно ушла в состоянии аффекта.

— Снабжаешь компании порциями марихуаны? — возвращаюсь к темнейшему.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Нет. — улыбается Даниил и приступает к десерту. — Провожу полный анализ предприятия. Оцениваю показатели эффективности, считываю каким образом наиболее оптимально произвести изменения. Иногда одного ребрендинга оказывается вполне достаточно, а иногда нужно дерево полностью пересаживать, поштучно вытаскивая, обосновавшихся рядом паразитов. — он придвигает ко мне тарелку. — Не такая интересная профессия, как у тебя или твоего друга. И, кстати, я не против поделиться десертом.

— Ты меня за бездонную кубышку что ли принимаешь? — оскорбленно отодвигаю от себя тарелку обратно. — Я ем, как малышка дюймовочка.

— Малышка-дюймовочка. — переходя на гипнотизирующий голос с щепоткой хрипотцы, произносит Даниил и бросает быстрый взгляд на мои губы. — Так вот какой мультфильм твой любимый …

— Еще чего! — поправляя волосы, улыбаюсь хитрой кошечкой в ответ. — Покахонтас.

— Такой вообще существует?

— Ты сейчас на грани фола.

— Черт. — смеется он. — Только вроде акции немного поднял.

— Не льсти себе!

— И чего там в конце? Жили они долго и счастливо?

— Джон Смит уезжает, а она остается его ждать. — как маленькая бурчу я. — Но он обязательно вернется. Есть вторая часть, которую я никак не посмотрю. Эрика на нее хрен уговоришь. Ноет постоянно: «Как-нибудь потом».

— Может вместе как-нибудь посмотрим? — спрашивает Энакин-очаровашка, но в его глазах пляшут лукавые чертики огоньки. Они вероломно проникают мне под кожу и начинают удачно познавать навык добычи огня.

Сердце считает нужным выйти из собственной орбиты и скакануть к горлу, а я… кажется я очень хочу посмотреть с ним вторую часть.

— Я рассмотрю свой график, и мой ассистент с Вами свяжется. Ответ скорее нет, чем да. — произношу и облизываю сухие губы.

— Верю в положительный ответ. — он с аппетитом отправляет в рот очередной кусочек наполеон, а мое тело выдает петардную пульсацию.

— Ника Туманова! Или не Ника Туманова? — раздается визгливый голос рядом. — Моя талантливая девочка! Прив-е-ее-е-т-и-к-и-и-и! — оборачиваюсь. Да. Не показалось. И к чему эта кармическая встреча? Где я тест снова провалила?

Глава 13

Есть люди, на которых хочется заворожённо смотреть и смотреть… Наблюдать смену времен года и не переставая восхищаться. А потом они раскрывают рот, и магия исчезает, завоняв гарью, превратившись в дешевый трюк неумехи-иллюзиониста, переборщившего с фильтрами и несомненно прогулявшего важные уроки химии. Волшебство мгновенно ускользает сквозь пальцы, и в мозгу бьется одна одинокая, но необычайно трепетная мысль:

«Где долбанный, мать его, выход из этого шоу-рума?» или «Остановите, я сойду! Водитель, по-братски! Не переживай, что мы на мосту, я прыгну…»

Именно эти картинки вагончиками крутятся в голове при виде Агнии Кольн. Никак не Кельн. Не знаю, ошибка эта дальних прародителей девы или вероломная шутка Т9, возникшая при составлении профиля в инстаграм (а Т9 умеет шутить не слабо…у меня даже подборка имеется), но блогерша именно с таким именем, перетянутая огрызком живописной ткани, уверенно вышагивает ко мне с Даниилом на каблуках-провокаторах варикоза. За ней послушно следует последовательница-клон, отличающаяся нарядом, но по странности удачно копирующая мелкие детали светловолосой Агнии.

«Звездные войны: Эпизод 2. Атака Клонов» — жуя попкорн, озвучивает дебелая билетерша в кинотеатре моей головы.

Несколько месяцев назад моя чувствительная задница-предсказательница при первом звуке голоса Агнии протестующе предостерегла не связываться с ней… но договор был подписан до личной встречи.

Поэтому оставались только крепкие слова. Сильные выражения. Непередаваемый фольклор родного языка Эрика.

Практически идеальная кожа, маленькие черты лица и напоминающие бездонные озёра глаза, пленили меня и ещё несколько сотен тысяч ее подписчиков, а в каких только ракурсах мы не снимали ее с Гилбертом в своих фантазиях…

Поэтому съёмка состоялась.

И теперь я с уверенностью могу величать тот опыт Адищем…

Как вспомню, так вздрогну.

Пару ночей после удавалось заснуть только с капельками.

Гад Эрик ржал.

Вот тогда принцип «я влюбляюсь в каждую свою новую Модель» дал существенный и осязательный сбой, вызвав внутренние землетрясения. С хрустом и криками. И ему на смену пришёл новый хештег #я_справлюсь.

Это как с внешностью. Каждый человек красив по-своему, уникален и неповторим, только вот при виде не каждого встречного наши слюни субъективно собираются во рту. Если не имеют цели подражать английскому бульдогу.

То же касается и запаха тела. Вряд ли вас манит и дразнит каждая подмышка в душном транспорте. Если манит, то я, правда, не хочу об этом знать…

А голос… чей-то вызывает пробежку пьяных мустангов по телу и безнадежное таяние ледников. Но, говоря о девушке, вышагивающей ко мне… в свое время ее звучание побудило сердце открыться всем религиям и три часа неистово молить заткнуть ее хотя бы минут на пять…

Я согласна подписаться под петицией, в которой желаю красотке Агнии всех благ, счастья, задницу, как у Кардашьян (во время съемки она сама призналась, что это одна из ее «мечташек») и миллионную аудиторию, но при этом не могу побороть желание бегства при виде ее надвигающейся фигуры. И ведь она никак не помогает, а лишь усугубляет. В придачу к голосу, который может с легкостью пробить к ебеням пуленепробиваемое стекло, она к тому же наделена редким даром не замолкать ни секунду и слагать по принципу: «что вижу, то и пою». Ее можно использовать, как орудие массового и жестокого поражения.

— Приветулечечки! — звезда картинно приземляется на диван около меня и целует воздух рядом с обеими моими щеками, обогащая его обильными впрысками сладкого парфюма.

— Привет Агния. — отвечаю и сразу пытаюсь обрубить лишние вопросы. — Это Даниил. У нас небольшой перерыв, вскоре мы должны вернуться к съемке.

— О! Я Агния Кольн. — она протягивает тонкую руку Дарту и подвергает его нешуточному осмотру, включающему визуальный техосмотр и гастроскопию. Шланг глотать темнейшество не желает, но, кто ж его спрашивает. А чтобы, не оставлять воздух в расслабленности, сыплет вопросами о съемке.

Модель отвечает коротко и емко, периодически переводя взгляд на меня и ища поддержки. Поддержку мою, он, конечно, находит, я пододвигаю к себе наполеон.

Удовлетворившись полученными данными, Агния кидает мне хитрый взгляд и, якобы тайно моргая, спрашивает:

— А, ты сегодня, Ника, одна фотографируешь? Или в коллаборации с Домиником Картером? — плюс сто пятьсот подмигиваний. Вот выучат одно модное слово и везде его пихают.

— Одна.

— Понятно. Понятненько. Понятушки. — сейчас ее приклеенные ресницы от такого махача улетят в последний путь. — Никусечка. У меня одна девочка очень бы хотела у него пофотографироваться. Она мечтает, понимаешь? Я знаю. Знаю. Он сам выбирает Моделей и попасть к нему не просто. Но… ты то с ним очень близка и может покажешь ему ее фоточки. Ахахах. Классно, я сказала, да? Ты ему, да? Она бомбочелло, как сложена и у нее стоооолькоо подписчиков.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты с ним знакома? — подаёт голос Дарт, удивленно смотря на меня.

— Конечно! — смеётся Агния, опережая меня с ответом. — Она почти правая его рука или левая. — поворачивается ко мне. — Круто же сравнила? Ахахах. Ахахах. — острое желание на неё наорать и заткнуть борется с правилом «с моделями, с которыми работаю или работала, я всегда придерживаюсь делового этикета. Все чинно и благородно, без участия средних пальцев и чувственных слов могучего русского языка.»

— Давай не будем о нём, хорошо? Но я ему сообщу. — надеюсь, в голосе достаточно сцен убийства, и она прекратит гнать меня к красной линии. — Ты запустила новую линию одежды? — безотказный приём по смене темы. Придётся ушам еще немного истечь кровью, но зато она перестанет болтать лишнего.

Ее «бренд» — это покупка не в меру обтягивающих нарядов на алиэкспресс и сто процентная наценка. Просьбу отснять вещи я в своё время отклонила. Знать про откровенное дурилово, да ещё участвовать в этом… Нет, покорно благодарю, идите дальше лесом. Вот знакомых девушек с их серебряными украшениями, я с радостью фотографировала, зная, как много они вкладываются в дело, а здесь — точно нет.

Через двадцать минут ее рассказа на высоких частотах, убивающих желание воспринимать информацию через слух, я замечаю нервные подергивания и на лице темнейшего. Надо будет поделиться с ним капельками. Энакин первое время пытался строить из себя джентльмена, но до немигающего Эрика ему ох как далеко…

Клон что-то шепчет на ухо Агнии и та, встрепенувшись, сообщает, что рада бы посидеть ещё, но у них в ресторане должна состояться встреча, и вторая сторона, кажется, наконец-то, приехала. Я бы этой стороне вставила по первое число: «Какого хрена так долго идём?! Из Китая пешком что ли шли? С китайской стены спуск не могли найти?»

— Фотографировала ее. — произношу, когда мы остаемся с Даниилом и тишина с упоением выдыхает. Не то, чтобы я подозревала Вейдера в недалекости, но никогда не знаешь, какой след оставит на тебе общение с Кольн.

Эрик два дня истерично ржал.

Я зло называла его лошадью Пржевальского и капала себе в стакан капли.

— Это я понял. — усмехается Дарт и просит официантку нас рассчитать.

— Но удивился, что ты знакома с этим, как его… Домиником. — произносит он на выходе из ресторана. — Это разве не тот, про которого говорила Катя?

— Да, тот самый. — соглашаюсь. — Гундосая именно его работы показывала тогда в машине.

Больше он ничего не говорит и не уточняет, но мыслительный процесс четко прослеживается на его лице, запуская во мне неприятные щупы, движущиеся медленно и бесшумно. Начинающие переполнять внутренности вопросами, приводящими к неприятным итогам: Доминик Картер известнее меня…

Не думает ли он, что я специально скрыла близкое знакомство с фотографом и с коварным умыслом — коза такая — не предложила их познакомить. Хотя, в Зимбабве коза, между прочим, священное животное…

Ведь куда приятнее устроить съемку с нашумевшим фотографом, чем со мной, если даже этот нашумевший это…

— Ты хотел бы устроить фотосессию для Sky с ним? — один из прокачанных навыков с родственниками — это умение совершенно обыденным голосом задавать вопросы, которые по сути ожесточенно тебя злят, и ты готов кидаться перчатками и тут же стреляться.

— Нет. — без раздумий отвечает Даниил. — Мне нравится мой фотограф.

Волна гнева смывается и оставляет внутри лёгкий приятный ветерок, щекочущий глупое эго.

— А почему она сказала, что ты знаешь всех его моделей? — зазевался, с пристани упал…

— Это я помогла ему найти Агнию. — ведь не вру. — И да, знаю почти всех.

Кидаю на него взгляд и внутри начинает нервно биться темная птица.

Мы почти доходим до моей машины, куда заранее загрузили все вещи со съёмки.

— А ты, — изрядно стараясь звучать игриво и шутливо, произносит он. И я надеваю маску безразличия. — И музу его тоже знаешь?

— Ага. Хочешь, чтобы я вас познакомила? — смеясь уточняю.

Зачем?

Зачем я это спрашиваю?

Потому что знаю, к чему он клонит.

Или мне нравится акт причинения боли себе?

За день открыла для себя садо-мазо?

Срочно найти бдсм-кружок?

Он как-то странно смотрит. Сканируешь, зло инопланетное? А хрен тебе, я с папой научилась полному лицевому бесчувствию, если готова к атаке.

А я была готова.

Он хмурит глаза:

— А ты можешь?

— Конечно! — мне отчего-то неприятно в эту минуту. Не понимаю, почему… Я его почти не знаю. Мы друг другу никто. Он мне ничего не должен. Или я думала, что глупое предложение про совместный просмотр Покахонтас, это почти… почти что? Почти приглашение на свидание? Ха. Я смеюсь тебе в лицо, Ника Туманова. Смеюсь в лицо!

— А ты не будешь против?

Последовательность.

Она, твою медь… так иногда важна. Ведь он сначала спрашивает «могу ли я познакомить? И лишь потом «не против ли я?» и никак не наоборот. Хотя какая похер разница.

Желание послать его в центр композиции статуи Давида как никогда велико…

— С чего? — ещё одна искренняя широкая улыбка. — Мы с тобой только пофотографировались, а не детей крестили.

— Никогда не знаешь… — можешь это свое придыхание на мне не репетировать, козлина.

— Где найдёшь, где потеряешь. — открываю машину и радостно, будто мне Дед Мороз не накакал целую кучу в подарок, говорю. — Я поеду, у меня недоделанные снимки лежат, а сегодня их надо сдать.

— Да. — улыбается Даниил. — Спасибо за крутую съёмку! И, надеюсь, это только начало нашей дружбы.

Представление лица Дарта, если я станцую средним пальцем между его глаз приносит немного облегчения и даже дарит искреннюю улыбку.

— Про нее узнаю и сообщу. — быстро говорю я, а он лишь кивает в ответ.

Выехав с парковки, я включаю музыку, в то время как внутри цунами безжалостно уносит под воду мои глупые мечты о единорогах. Извините ребятки, но сегодня вам суждено потонуть.

Больше всего мне хочется поехать к одному человеку. Только к одному.

Поныть и заставить его сказать, что я самая лучшая на планете.

Услышать на мое требование его смех и наигранное: «Ну, как тебе сказать…», потому что его смех всегда вызывает радостные колокольчики внутри меня. Потому что его смех бесконечно прекрасен и всегда выводит из состояния хандры.

Но у него сегодня романтик…

А я, к сожалению, не настолько эгоистична, чтобы портить его вечер.

Глава 14

Когда в десять часов раздается звонок в дверь, прерывающий мое покорное слушание арии Каварадосси из оперы Тоска в исполнении Сары Марковны, я недовольно хмурюсь. Насколько помню, идея заказа пиццы была мной отвергнута, как и концепция роллов, а также их совместное пицце-рольное путешествие в мой, согласившийся на жребий аскетов через отторжение и урчащий бунт, желудок.

Вряд ли добродушный курьер-телепат, поймав на улице мои витающие в воздухе хотелки, решил, что одинокому пиру в моем животе все-таки суждено случиться и теперь, не жалея пальца, трубил в кнопку вызова!

Да и Сара Марковна немного начала попадать в тональность.

Первый раз ее завывания мне довелось услышать после просмотра японского фильма ужасов. Не самое нужное время скажу я вам. В тот день все волосы на моем теле, даже те, о существовании которых я до этого не подозревала, в ужасе повставали со своих мест. Но я была бы не Ника Туманова, если бы прятала голову под одеяло, выставив зад в позе пугливой страусихи и молила неизвестное «оно» или подбирающегося «чужого» покинуть место действия со словами: «Товарищи, никого нет дома. Прошу свалите все на Меркурий».

Нет. Вместо этого я с целой армией волос на теле пошла на звук… и вышла к окну, выглянула в него и в соседнем обнаружила свою эксцентричную соседку, обладательницу коллекции халатов «вырви глаз» и «стыдно не будет». Звуки отдаленно напоминали пение. Странное, необъяснимое, пугающее, инопланетное и катастрофичное. Но все же.

Волосы, выдохнув, попадали обратно в анабиоз, жаль от перенесенного стресса совсем не выпали, и оставили после себя напоминалку: «и здесь мы тоже есть». А я, включив телевизор и пощелкав канал, остановилась на Культуре, крутившей оперу Князь Игорь. Пара пробежек к окну, несколько моментов недоверий и закрадывающихся сомнений… да, оно. Сара Марковна каждый раз перевоплощалась в оперную диву, стоило Культуре начать трансляцию. И, благодаря ее упорству, я теперь с легкостью различала Садко от Снегурочки. Абсолютно бесполезная приобретенная сверх способность.

А человек за дверью, надо признать, обладал упорством. Я же размышляла о далёком пути, пролегающем между мной и тапочками … Мобильник, мирно спавший около моего тюленьего тела, ритмично зазвонил. Эрик. Смахнув зеленую кнопку и, включив громкую связь, услышала:

— Может, откроешь наконец дверь? Или ты не одна?

Дальность тапок перестала видеться препятствием, и я, спрыгнув, пошла к входной двери, шлепая босыми ногами по полу.

— И чего ты тут делаешь? — буркнула, впуская одетого в темные джинсы и черный худи друга и тщательно скрывая радость. На спине принца модный рюкзак какого-то том-ям-ямомото-сан, о котором он мне верещал пару недель назад. И, конечно, белоснежно-белые кроссовки на ногах. Не хотела себе в этом признаваться, но мой друг, наверняка, продал душу тайду или мистеру проперу, раз его кроссы в любую погоду и зимой и летом светятся чистотой, как восьмое чудо света.

— Подумал, ты будешь рада меня видеть. — хмыкает он. — Но по тону…

— Очень рада, — впечатываюсь в него и тянусь обниматься.

Плевать на его дурацкие правила. Обниматься часто нельзя. Только в особых случаях. Сидеть на коленках у него тоже нельзя. Спать вместе нельзя. То есть, лежать и смотреть вместе фильм, можно. Но вот сон на одной поверхности — табу. Как у меня вообще, у девочки, такое в мыслях может быть? Ни-ни-ни. Мне кажется, он боится, что во сне я могу потерять контроль, представляя себе Джона Смита и случайно его изнасиловать. Его тонкая душевная организация не вынесет подобного коварства. Слабак…

Хотя, по части раздельного сна я вообще не против. Так как мою любовь к лежанию в позе распластавшаяся морская звезда без комплексов, не приходится модернизировать.

Эрик, как верный раб, устраивается обычно на небольшом диване.

— На сегодня тупое правило по обнимашкам аннулируется! — зло пресекаю его попытки отстраниться. Эрик пораженно вздыхает и, обняв, легонько целует меня в волосы. На минуту забываю обо всех обидах на темнейшество и мне становится очень хорошо.

— А что у тебя в рюкзаке? — интересуюсь немного отстранившись.

— Особые жертвоприношения для твоей бездонной стороны, — он снимает рюкзак с плеч и достает из него свернутый крафтовый пакет. Не дождавшись продолжения, выхватываю добычу, заглядываю внутрь и начинаю улыбаться. Блюда из моей любимой кафешки. У-и-и-и. Ела я последний раз с Даниилом. После этого слишком была занята и отметала в сторону мысли о пицце о роллах. Представляла Вейдера лысеющим, с пивным пузиком и сломанным красным джедайским мечом, который ни одна межгалактическая мастерская не принимала для починки.

— Сейчас помою руки и расскажешь мне, что случилось. — произносит Эрик, двигаясь к ванной комнате.

— Ничего не случилось! — с вызовом кидаю в его спину. А потом тише добавляю. — Как ты узнал?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он двумя руками поднимает плечи своего худи и картинно отпускает. Кидает на меня самодовольный взгляд:

— Принц датский считывает все точки и запятые в твоих сообщениях. Особенно, когда ты пытаешься сделать вид, что все хорошо.

Я глупо улыбаюсь, но…

— Э! Секундочку, Чиполино! Ты сейчас обвинил меня в предсказуемости?! Меня? Меня?! Нику Туманову?

— Не смей меня проклинать! — истерично кричит он из ванны. — Я не хочу идти на свадьбу Агаси с прыщом на носу!

***

Никаких угрызений совести при уничтожении утиной грудки с яблочным мильфеем ни я ни мой желудок не чувствовали, а Эрик заваривал себе молочный улун, который сам же мне однажды и купил, и терпеливо ждал, когда мой рассказ из острых пикировок на Дарта превратится в подобие понятного повествования.

Трансформация происходит через полчаса, когда мы перебираемся в комнату. Я ложусь на кровать, сворачиваюсь калачиком, а друг садится на пол, опираясь спиной о высокий матрас, и я, протягивая руку, поглаживаю его светлые мягкие волосы.

— Тебя злит, что он хочет с тобой познакомиться? — спокойно спрашивает мой личный психолог. — Что твои фотографии сильно задели его воображение.

— Неужели ты не понимаешь? — удивленно приподнимаюсь на локтях. — Со мной он уже знаком… но при этом его интересует какая-то полуголая деваха, которую он даже не знает. Он даже лица ее не видел! Может она страшна, как чупакабра! Или кощеиха на минималках!

— Тебя злит, что, после предложения совместного просмотра Покахонтас, он имел наглость не отказаться от предложения познакомиться со знойной форменной красоткой. — совершенно спокойным голосом продолжает Эрик. — Причем, предложение их представить друг другу исходило от тебя.

— Но Эрик…

— Тебе он настолько понравился… — глухо и задумчиво произносит принц датский, но не договаривает, обрываясь на середине. Голова поворачивается в мою сторону, и я вижу тепло в синих глазах, в которых плещется неожиданно возникшая усталость. — Ника, вы виделись всего два раза. Он обыкновенный мужчина. И вел себя с тобой вполне прилично. Если, конечно, ты ничего от меня не скрываешь. — ну, некоторые моменты действительно показались мне несущественными, как например, близкий контакт в коридоре или огромная лапища темнейшего на моей ошеломленной хамством ягодице. — Парень, по твоему рассказу, как бы ты не хотела его осквернять, совсем не плох. И ему интересна и ты, иначе он бы не сказал про эту Покахонтас. — Эрик закатывает глаза. — Умоляю, выбери для совместного просмотра, если он все же состоится, что-нибудь другое. Но не эту…нуднятину… И другая ты тоже. Мы оба видели твои фотографии и давай говорить откровенно… Надо быть полным идиотом или обреченным импотентом, чтобы отказаться от возможности познакомиться с той тобой. Признай это. И не хмурься, пожалуйста. Позволь Энакину быть обычным мужчиной и покажи себя со всех сторон. Уверен, это поможет избежать лишнего недопонимания и ускорит процесс постижения, твой ли это человек.

— Но ты же любишь меня не за внешность! — знаю, что он прав, но все равно бесит все им сказанное, поэтому высоко поднимаю подбородок и с вызовом скрещиваю руки на груди.

Принц датский немного хмурится.

— Странно сравнивать человека, которого знаешь с первого класса и того, с кем общалась не полных два дня. И тебе же нужна сейчас вовсе не моя любовь? — замечаю, как начинает собираться морщинка на его переносице, но он отворачивается и тянется к своей кружке с давно остывшим чаем, оставляя меня наблюдать за его макушкой.

Доползаю до края кровати и обнимаю его сзади.

— Я не хотела вас сравнивать. — прижимаюсь к его шее, игнорируя недовольное бурчание. — Не сердись, мой славный гномик.

— У меня рост один метр восемьдесят семь сантиметров! — возмущается светловолосый, бухтит и пытается расцепить мои объятия. — Один Восемь Семь!

— Ты так вкусно пахнешь. — и я снова зачем-то сравниваю. Но понимаю, что вслух лучше не озвучивать. От его запаха меня не бьет молния и нет в нем ни капли парфюма, который я так долго выбирала и морозных персиков тоже ни капли… Но запах принца заставляет блаженно улыбаться. Эрик пахнет лесом. Добрым и царственным. Готовым всегда укрыть от любого ненастья. Каким-то своим лесом, в который хочется зарыться с головой и забыть обо всем остальном, таком несущественном на свете.

— Не подлизывайся. — строго говорит друг, но я вижу, как появляется ямочка на щеке.

Мы сидим так пару минут, а потом он отстраненно спрашивает:

— Он тебе сильно понравился?

— Еще чего! Твое право на собственное мнение не обязывает меня выслушивать бред!

— Значит… да. — выносит вердикт Эрик. — Но разве с твоей стороны — это честно?

— А?

— Он тебе за чуткую душу понравился? Он, может, при тебе собачек бездомных спасал или мечты об очищении мирового океана слагал? — смотрит на меня хитро и ухмыляется. — No no no! Ничего подобного, господа! Пару косых мышц показал, и ты поплыла! Ника Туманова поплыла. — начинает ржать, как лошадь Пржевальского, только вот эта странная задумчивость из его глаз никуда не уходит, а я пинаю его руками и прошу валить в туман. — При этом требуешь от него не смотреть на тело!

Затем комнату заполняет мелодия звонка его мобильного телефона, и принц, прикладывая указательный палец к губам, просит меня притихнуть, а я, понимая, что это Арпине, напротив, говорю с придыхание:

— Я сейчас начну стонать и кричать: «Эрик, пожалуйста, еще!».

Что-то слишком быстрое и неуловимое мелькает в его взгляде, затем он фыркает, отмахивается, качает головой и вставая с места, идет отвечать на кухню. Когда вновь появляется в комнате, то сообщает об уходе.

— Ты не останешься? — недовольно спрашиваю я.

— Кто пять минут назад кричал: «Вали в туман Эрик Рафикович!»? Вот туман и позвонил.

***

— Бойся желаний своих. — щелкает меня по носу, стоя в дверях. — Они имеют свойство сбываться.

Глава 15

Последующие два дня я самозабвенно отдаюсь фотошопу, прикусив от творческого напряжения нижнюю губу и искрясь глазным азартом. Обрабатываю фотографии властителя ситхов, попеременно меняя странные позы своих конечностей.

Козлина оказался настолько фотогеничным, что ни его левой ни правой стороне не приходилось бороться за статус рабочей лошадки. Коняшка блистал с обоих фасадов. И несомненно везде — на балу у императрицы или на крестьянском флешмобе — собрал бы море восхищенных взглядов.

Чтоб тебя, кобелина заморская.

Когда тело немеет от моих йогических поз, за которые ортопед гнался бы за мной с палкой в руке, крича: «Сколиоз тебя, бестолковая, настигнет!» — я устраиваю себе танцевальные перерывы. Включаю расслабляющую музыку и позволяю телу следовать за ритмом.

Благодаря моим пламенным бдсм-уговорам, Эрик в свое время посещал со мной занятия по rnb-танцам, на которых девушки находили необходимым упасть случайно на моего принца, прикинувшись кривоногими и тугоухими.

Но всего через пару уроков, мы стали посещать индивидуальные классы — Великодушное предложение нашей преподавательницы Алисы.

Лиса Егоровна, таким образом, потихоньку убирала со своего пути остальных конкуренток и наверняка держала в своих широких спортивных серых штанах кролика-убиваку, готового незаметно покончить и с последней помехой — то есть, мной. Но ни одна из нас не учла удивительного коварства Рафиковича. А он как-то совершенно случайно, во время одного из перерывов, проговорился ей (нам) о своей великой любви к его парню Давиду. Я в тот момент немного поперхнулась водой, а искристое до этого желание Алисы заниматься втроем совершило неприкрытый суицид и спрыгнуло со скалы. Но, зря, конечно.

Тут вышла я в героическом купальнике чудо-женщины, сиганула за суицидником, спасла от удара головой и обрадовала улыбкой — «никуда ты от нас, дамочка, не денешься».

— Все же решил признаться. — усмехалась я, подмигивая другу по дороге домой.

— Просто некоторые не защищают меня от посягательств любвеобильных женщин. — недовольно прилетело мне в ответ. — Пришлось спасать свою честь самому и притом любыми доступными способами.

— Ты мог запросто трахнуть целую тележку миленьких цыпочек! — непонимающе поднимала в ответ брови.

— Не интересует, спасибо. — задумчиво наблюдая в окне за светом фонарей, безразлично отвечал принц датский.

— Ты неправильный парень. Вот постоянно убеждаюсь. Была бы я парнем, я бы их всех трахнула. А Алису к тому же хорошенько бы отшлепала. Смачненько, чтобы следы пальцев отпечатались на ее круглой попе.

Эрик повернул на меня голову и бросил взгляд полный далекой скорби, а затем обреченно выдохнул и произнес:

— Хорошо, что ты не парень. Но. Я запомню.

Но все это было так давно. Год или, может, полтора года назад. Арпине вроде не высказывалась против нашего актива, но и особого восторга не проявляла. Мы ее как-то пару раз забрали с собой на занятия, а после все резко заглохло. Эрик пытался как-то объясниться, но я лишь махнула рукой, сказав: «Все в порядке».

Закончив с танцем и воспоминаниями, возвращаюсь в кресло и с новой волной страсти набрасываюсь на обработку. Так проходит еще пара часов, прежде чем я под арию возмущенного желудка иду к холодильнику, достаю продукты и колдую себе салат вместе с несколькими сэндвичами. Уничтожив свой скромный обед, получаю сигналы «еще дай» и обещаю ему отварить гречку. Достаю упаковку крупы из нижнего шкафа, но червяк-троглодит внутри меня совсем охренел, потому что хмурится, несмотря на мои слова о пользе крупы и призывы не наглеть. Ставлю воду. Жду, когда она закипит, и кидаю в нее два пакетика. А чтобы угомонить жалобный бубнеж недовольного, достаю из холодильника стебель сельдерея, хорошенько промываю, и аппетитно хрустнув, возвращаюсь к работе.

Закончив с обработкой фотографий для отправки, создаю на яндекс диске отдельную папку для его темнейшества и, пока загружаются снимки, решаю побаловать себя шалостями.

Привет многослойному и продвинутому коллажированию.

В искусстве фотографии мне нравится несколько направлений, каждому из которых я посвящаю себя в зависимости от настроения.

Процесс создания коллажа может отнять порой довольно много времени, если, конечно, цель не маячит дилетантским образом с увеличенной задницей, как у Кардашьян. Скажем, в среднем, на образ русалки и плавающих вокруг неё китов уходит от часа до плюс минус бесконечности.

Коллажи я создаю довольно редко. В них приходится вкладывать слишком много себя. А обнулить себя мне чаще всего хочется после очередного разговора с отцом, в котором мы в очередной раз узнали, что Ника никак не способна превратиться из гадкого утенка в прекрасного лебедя и снова не оправдывает ожидания родителя. Именно тогда я прячу под десятками слоев свое побитое годами отцовского пренебрежения сердце. Ведь я сильная и никому не собираюсь показывать свои слабости.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Главной моей повинностью перед отцом всегда являлся факт моей биографии от меня никак не зависящий. Первенец Туманова не сын, а дочь… И, возможно, он бы смог меня простить, если бы я попросила в детстве неваляшку и иголку с ниткой, изъявив твердое намерение пришить себе между ног новый атрибут половой принадлежности.

Как-никак все первенцы в его аристократическом роду рождались мальчиками. А я, коварная, договорилась где-то там наверху, спутала карты, дала взятку, в общем повела себя отвратительно, из рук вон плохо и выстояла наглое право родиться с пометкой «Ж», вместо «М».

Наверное, с самого первого раза, как он согласился взять меня на руки. А, может, отец ни разу этого и не делал, а только недовольно щурился при виде младенца, что звучит более вероятно… Но еще тогда, в детстве, когда он первый раз проявил недовольство, я словно сразу ощутила его эмоцию… И с тех пор вела себя далеко не по канонам девочек, а как раз-таки мальчиков. Мне дарили куклы, в то время как я просила гараж с теми красно-желтыми машинками. Записывали в студию танцев, а я молила отдать на карате, уверяя, что мой кумир Брюс Ли. В садике у меня не было ни одной подружки, но среди мальчиков мой авторитет причислялся к статусу альфы, и все считали честью поделиться со мной во время обеда компотом.

Только вот, это все, еще больше раздражало моего отца. Его недо-сын никак не мог стать нормальной девочкой. К тому же всегда твердо отстаивал свои позиции. Вытирая кулаком слезы, не шел прятаться в угол, когда ругали, а с вызовом смотрел в глаза. Иногда трясся от страха, но продолжал смотреть, если знал, что вины его нет.

Я верю, что мы рождаемся с определенным характером. Конечно, воспитание и окружение его оттачивают, но основной стержень в нас с самого начала первого плача, когда тебя нагло вытаскивают из облюбованной однушки-матки твоей матери. А ты кричишь: «Изверги, немедленно верните меня обратно! Холодно!».

Если бы я родилась мягче, и, если бы не мама, каждый вечер шептавшая мне перед сном, что я самая лучшая дочь на свете, я бы лет в семь начала сидеть на успокоительных. А так, каждый день просыпалась с улыбкой на губах, готовая покорить, доказать и взобраться на самую высокую гору.

Только вот самой высокой горой для меня была похвала от отца.

Понимая, довольно ясно осознавая, что мне ее, по сути, никогда не получить, я жаждала ее сильнее всего. Знаете, как немного помешанные.

Может, именно поэтому я пошла учиться на юридический. Получила красный диплом, и в итоге не услышала от него ни единого слова одобрения. Только кивок головы. Снисходительный. Короткий. И тут же обожглась об его ярость, сообщив о нежелании идти работать в его компанию. Этот кивок давал ясное представление о максимуме, на который я могу рассчитывать. А разве это стоит того, чтобы засовывать свои мечты в шредер? По мне — нет. Не стоит.

Мои увлечения занятиями фотографией мастерски линчевали в моей семье все, кроме мамы. А, когда, мои скилы прокачались, и родственники пытались намекнуть мне на съемки, я невинно называла им ценник. Действовало безотказно. Хоть сразу снимай и выкладывай на ютуб с пометкой: «как сильно меня любит семья. Лол».

Вообще, занятие фотографией довольно неблагодарное дело. Особенно, если у вас есть подруги. Их у меня не имелось, но несколько приятельниц, ранее адекватных существовали. И вначале я их всех с радостью фотографировала бесплатно. Тратила свое время, ездила, встречалась, помогала с образами, пару часов снимала, затем еще пару дней или недель тратила на обработку.

А со временем и опытом, начала нарабатываться клиентская база. Времени не хватало, и я ценила каждый час, но вот приятельницы не считали нужным заботиться о моей занятости и усталости.

Та, чью свадьбу я бесплатно отсняла в свое время, намекнула, что неплохо бы устроить ей фотосессию беременности. И я бы не против, но тон и манера девушки сами вынуждали озвучить ценник, который специально был для нее существенно занижен. Но это не помешало ей назвать меня «зазнавшейся меркантильной сукой».

С остальными я использовала вроде не сучью заранее подготовленную фразу: «Друзей и приятелей не снимаю, чтобы не возникало ненужных недоразумений». Даже с Эриком консультировалась, нормально ли звучит?

Одобрение получила. Посоветовал в конце добавить улыбку.

Фиговый из него советчик, конечно…

Фраза оказалась магической.

Прямо-таки ларчик чудес…

Чего я о себе после нее только не слышала…

Вот никакой фантазии на интересные ругательства… Одни расстройства.

Но в ответ от меня они слышали лишь тишину. Может быть зря, стоило как-то разнообразить их кругозор…, но никогда не считала достойным опускаться до уровня куриных пререканий.

Делаешь вывод и блокируешь контакт.

А выяснения — слишком много чести.

Оттряхнув никому ненужные мысли, снова сосредоточилась на коллажах.

С Энакином хотелось чего-то замысловатого. Максимального сюра, артхауса, от которого шла бы кровь из глаз.

Знаете, бывают фотографии молодожён, на которых жених держит невесту на своей ладошке и от увиденной картинки начинает дёргаться веко, а горло таранит тягой к крику: «Сожгите это немедленно».

Вот в таком ключе я начала творить…

И Даниил под магией моих пальцев сначала стал очаровашкой оленем. С двумя рогами, с тремя… прорастающими в разных местах…неожиданных… с козлиной бородкой. Немного превратился в коротышку хоббита и человека-муравья. Затем грудь Памелы преобразовала его в чувственного транса в ванной, а туловище лошади трансформировало в кентавра, радостно скачущего на зеленой полянке с морковкой в зубах.

И в момент, когда я практически хрюкала от его образов,телефон, специально переведенный в беззвучный режим, завибрировал и сообщил о пришедшем сообщении.

Я даже зажмурилась от высветившегося на экране темного слова «Дарт».

Почувствовал мои невинные издевательства над его прекрасной жопкой?

Тайный символ для зомбирования прислал?

С подозрением разблокировала экран и открыла письмо.

Глава 16

Телеграм. Улыбаюсь.

Мы с Эриком для своих переписок используем именно этот мессенджер. Принц датский как-то объявил: «Для модных и молодых нужна Телега, Ника». Скачал приложение на мой телефон и тут же отправил мне гифку в виде прелестной улыбающейся вишенки. В малиновую очаровашку, высветившуюся в синем окошке чата, я влюбилась сразу же, поэтому немедленно загрузила себе полный сет стикеров и нашла фаворита — персик. Вы отправляли персик, а он трансформировался в вишенку, самозабвенно потрясывающую своим персиком J. Данное действо покорило мое сердце, и я несколько месяцев моногамно и трепетно отдавала предпочтение этой жопке.

Рафокивичу ничего не оставалось, как практически ежедневно получать чудо-попу ягодки. Ни возмущения, ни обвинения в отсутствии у Тумановой фантазии, ни угрозы о блокировке, в которые он верил меньше меня, не помогали его светлости, и мои пальцы без капли сожаления каждый раз нажимали кнопку «отправить».

А сейчас я третий раз перечитывала письмо темнейшего и во мне, как в переполненном автобусе, сталкивались самые неожиданные эмоции. Кто-то из них блистал упитанной комплекцией «пошел на…», а потому проталкивал остальных в угол, а кто-то, несмотря на худобу, орудовал острыми локтями и при этом нервно поправлял очки: «нет, а давайте размышлять рационально…»

Дарт: Привет загадочный фотограф. Где-то через час буду проезжать около твоего дома. Подумал, вдруг ты голодна?

Кусая губу, я разбирала фразу по предложениям.

Первое предложение… Подхалимаж? или стеб? Почему не великолепный, например, не потрясающий, а загадочный? В чем загадка?

Вишневая жопка в ответ будет идеальна…

Предложение номер два: проезжаешь, и проезжай…до Сибири с ветерком доезжай, успехов тебе. Смотри, только голову не сверни, когда начнешь таращиться в окно мое девичье. На зажженный свет согласия и свечки-сердечки не надейся.

А третье…

Телефон вибрирует снова.

Под первым сообщением высвечивается второе.

Дарт: Меня позвали оценить кухню в недавно открывшемся ресторане. С тобой наверняка смогу продегустировать больше блюд. Поедешь?

Где галантные манеры? Растерял в космической пыли? Чихнул так, что они из ушей вылетели? Троллит меня! Сурикат дефективный…, сейчас твои оленьи коллажи полетят прямиком в Sky, и единственный… единственный, кто с радостью предложит тебе работу — Санта, когда у него найдется свободное место в упряжке. А так, сиди и жди у моря погоды…

Но, почему тогда, читая, я улыбаюсь, подобно дундуку-улыбаке, напоминая счастливого австралийского зверька квокка? Ответ приходит в виде урчащего желудка. Точно. Это все голодная толпа в моем животе, вставшая на демонстрацию. Совершенно очевидно пагубное влияние их плакатов — «Дай еще еды» — на мои лицевые нервы.

Телефон откладываю в сторону. Ни в коем случае не намереваюсь отвечать сразу же. Как никак, я себя не на малоурожайном поле нашла, а в несколько стервозном лесу, где девы не отвечают без промедления: «Да, да, возьми меня прямо здесь. И платье рви. Нормально все, по скидосу брала».

Еще чего. Надеешься, разбегусь и прыгну с трамплина в руки твои? Мечтай, супостат иноземный. У меня несметное число дел, занятость зашкаливает и мешает постоянно пялиться в телефон с надеждой: «А вдруг Райан Гослинг нашел мой номер.»

Но! Если бы даже нашел, я бы разгневанно ответила: «Ты охренел, парнишка, у тебя есть Ева Мендес!». Потому что гордость — наше все.

Ложусь на клавиатуру, всячески изображая страдания юного Вертера.

Первый раз в своей жизни я мучаюсь вопросом: «Что бы надеть?». Пытаюсь прогнать его, обвиняя в никчемности, но он назойливой мухой жужжит около ушей. За мухобойкой что ли пойти и отхлестать себя как следует…

Погрузиться с метровым шлангом на дно своих шмоточных размышлений, где я хмуро перебираю имеющиеся худи и макси-кофты, не дает телефонный звонок.

Имя на экране заставляет выплыть, выкинуть шланг и, начав радостно дышать, смахнуть зеленый кружок и ответить. Обожаю его. Именно ему хотелось позвонить, рассказать и потребовать совета, но меня отвлекли гардеробно-обмундировочные зловредные мысли. Надо в аптеке спрей от девичей глупости попросить. Лучше сразу два и желательно по акции.

Мой единственный рыцарь круглого стола всегда на каком-то потустороннем уровне чувствует мою острую в нем необходимость. Покруче чили перца. Когда я подношу телефон к уху, то, не даю ему ни единого шанса начать разговор:

— Эрик! Как хорошо, что ты позвонил! Мне нужен совет! Мне написал Дарт! И не ухмыляйся там, если ухмыляешься! Прокляну! Мне на него далеко фиолетово, но… Он вроде как зовет с ним поужинать. И знаешь в такой манере самоуверенного темного лорда. Хочется пойти и немного вылить на него борщ… Короче, он приглашает поужинать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На той стороне как-то странно тихо весь сеанс моего моно-радиоэфира, а затем звучит:

— Оу… ожидаемо… — и я жду продолжения. Если у кого и плохо со словарным запасом, этот кто-то точно не мой лучший друг. Но принц молчит. Наверняка, снова практикует на мне свои психологические приемы. Мол, реши сама, а я буду рядом. Поддержу и скипетр в случае необходимости донесу.

Но сегодня не тот день, когда я согласна быть овечкой долли, поэтому продолжаю сама:

— Хотела тебе написать, но зачем-то начала думать, что надеть… Хрень какая-то. Представляешь, чтобы я, и думала, что надеть? Ха. Смешно тебе? Я не слышу твой смех, но, наверняка, ты ржешь на том конце трубки… Но не смей… Хочешь, перешлю сообщения, ты посмотришь? Блин, думаешь, послать его и не идти?

— А есть повод не идти? — звучит философский совет его высочества. Из которого мне ничего не понятно.

— Да блин… Думала послать ему вишне-жопку, может…

— Нашу вишне-жопку? — несколько резковато улыбается мне голос. — Как вариант… почему нет.

— Эрик! Ты можешь ответить без вот этого вот. А проще: иди Ника или не иди Ника.

— Это ты должна решать. Никак не я.

— Спасибо лучший друг. Очень помог! Вот прям по-братски! И что надеть подсказал и идти ли тоже…

Эрик вздыхает, как будто ему недавно стукнуло девяносто, а несмышлёная девочка пятилетка тыкает в него палочкой и просит сказать, где спрятаны конфеты.

— Что бы ты не надела, — отвечает старик девочке. — Ты всегда прекрасна. И да, иди.

Толпа внутри радостно улыбается, машет руками, хлопает, и каждый участник манифеста понимает одну странность. Скажи Эрик: «Не иди» — я бы не пошла. Возможно, расстроилась бы, может, наслала бы на него пару легких проклятий, в сердцах крикнула бы: «Остолбеней!» — но осталась бы дома.

И этого никто не знает. Даже сам Эрик. Потому что Ника Туманова всегда поступает так, как хочет сама, и следует совету мудрых сов исключительно своей, местами бестолковой, головы. Но иногда, голос принца датского шаманит надо мной. Конечно же, не всегда, иначе, я бы его закопала где-нибудь на даче, но вот временами…

Например, как в пятом классе, когда Эрик посоветовал перестать отвечать на агрессию Иры Котиной той же монетой, а быть выше. И начал мне вещать эксклюзив своей лекции о произошедших от обезьян…

Я выбесилась и хотела его придушить. Желательно, на месте. Но, к его счастью, свидетелей в школьной столовой было слишком много, поэтому только душевно его ущипнула. Возмущенно на меня посмотрев, он покачал головой и прекратил свой подкаст.

А на следующий день произошло нечто странное. Глупые выпады Котиной ушли на второй план, и я спокойно испепелила ее одним взглядом, заставив одноклассницу замолкнуть.

Или с походами к стоматологу…

Саму идею удаления зуба мудрости отвергал весь мой организм и обещал родным спеть над их телами рапсодию, если они попытаются повести себя опрометчиво и подойдут ближе. А принц приехал, взял меня за руку и сказал с улыбкой: «Одевайся».

В тот же день дантист, какой-то его троюродный дядя, зачем-то посчитал нужным показать мне мой несчастный зуб мудрости, чей корень своей длиной мог сойти за отдельную кость в теле человека, которая потерялась и приросла к зубу…

Врача находка страшно радовала. Он улыбался, тряс ее перед моими глазами и сообщал: «Я впервые за всю свою практику вижу подобное!».

Мы тогда с Эриком не поняли, была ли это реакция на анестезию или метровые корни собственных зубов мне лучше никогда не видеть, но вместе с фразой: «Едрен батон, изверг, изувер, Гималаи…» — я отключилась в кресле.

Знают об этом позорном эпизоде моей биографии только трое. Причем третьему, то есть врачу, сразу как очнулась, сообщила, что никто из его семьи не найдет его тело, если хоть кто-то услышит о случившемся. Мужчина только весело смеялся, а Эрик выводил меня из кабинета, поглаживая по голове.

— Он не понял. Он смеется. — не желая становиться звездой стоматологических хроник, шептала я.

— Он все понял, — уверял друг. — Никому не расскажет, поверь.

— Обещаешь?

— Обещаю. Я все улажу с дядей Самвелом.

Встав из-за стола, подхожу к своему шкафу и заглядываю внутрь.

— А чего, кстати, ты звонил?

— Да так, — зевает в ответ. — Просто. О, Ник, у меня тут вторая линия. Тогда отключаюсь.

— Твоя сексуальная кошечка? — не удерживаюсь я от подкола.

— Ага.

— Ты уставший что ли? Звучишь, словно асфальт целый день перекладывал.

— Ха. ха. ха. Хорошего вечера. — прилетает в ответ, и он кладет трубку. Ни тебе «расистка», ни возмущений… Тоже мне. Сразу отключился, как его дева позвонила. Пффф.

Ладно, подумаю об этом завтра. А сейчас надо понять, что же в итоге я надену.

Глава 17

Ответив Энакину милостивым и язвительным согласием разделить с ним трапезу, я начала выбирать себе образ.

Получить желаемый результат удалось не с первой попытки. Практически откровение для меня. Этакая новая эра внутренних гоблинов, мечтающих увидеть свет. Спали бы дальше в своем счастливом анабиозе…и не превращали меня в истеричку, поддерживающую лозунг: «Столько шмоток, а надеть нечего».

Облачившись в бойфренды и худи, покрутилась перед зеркалом. Любимое сочетание, дорогое сердцу, удобное телу; не вызывающее ненужный шлейф похотливых взглядов, а, следовательно, не пробуждающее мой праведный гнев и желание посылать в туманность андромеды.

Но закралась въедливая, непривычно-странная и надоедливо-досадная мысль: «Может стоит что-то поменять?». Не то, чтобы пёстрые жилетки медведей сменить на кожаную косуху, чулки с молниями, да еще открыть коробку с лабутенами, нет, не глобальная анархия и перестройка в картофельный ряд. Но, может, хотя бы хохлому на жилетках заменить? Выйти немного из сумрака собственных обычаев…

Худи был удалён с поля, и на замену пришла бутылочного цвета трикотажная кофта с круглым горлом и длинными рукавами, практически закрывающими пальцы. Она сидела свободно, но, в, отличие от предшественника, недвусмысленно информировала о наличии у меня груди. Размера непонятного, но, все же, холмы в тумане проглядывались.

Бойфренды тоже полетели на кровать и сменились чёрными джинсами чуть более плотно сидящими по фигуре. Своей длиной кофта успешно справлялась с задачей прикрытия моей задницы-предсказательницы, шепчущей: «Всё пустое» — но опять же… сумрак был на грани рассвета…

Телефон завибрировал под вздыхающими от горечи предательства бойфрендами, и я, поспешно достав его, взглянула на экран.

Дарт: Подъехал. Жду внизу.

Жди. Улыбнувшись томной улыбкой Малифисенты, напечатала в ответ: «Ок, я скоро». И вернулась к сборам.

В скрижалях, зашифрованных в моем стервозном лесу, оговаривался пункт о недопустимости выскакивать спешной заинтересованной канарейкой, если под окном ожидает тебя кавалер. Будь он хоть трижды глава итальянской мафии или Тор, обязательно с лицом и телом Криса Хемсфорта.

Количеством свиданий я не могла похвастаться, так как большей частью все желающие тонули еще на берегу, в зыбучих песках моих ласковых слов. А те, с кем мы выходили в море, демонстрировали неисправные дыры в своих горемычных, ржавых судах. А вечером Рафикович выслушивал мои возмущения с блаженной улыбкой на устах.

У меня имелось, как минимум, пятнадцать минут, которые я провела с пользой. Слегка коснулась кисточкой туши кончиков ресниц, распустила волосы, пару раз прошлась по ним мягким гребнем, подарком от Эрика. Затем дважды пшикнула на волосы дымку с маслом камелии. Название марки подталкивало язык к дислексии, но аромат опьянял сознание. Также дар его светлости. Точнее, передача мне всего того, что доставалось ему от клиентов или сотрудничающих с ним брендов.

Отвергла блеск, достав его из косметички, и закинула обратно. Отошла от зеркала, ругнулась, подошла, снова достала прозрачный блеск и нанесла тонким слоем. Такой окажется в желудке с первым же блюдом.

Взяла небольшую чёрную сумку, перекинула туда карточки, паспорт, проездной, на случай, если Дарт окажется полным козлом, а такси резко вымрет, как вид. Критически окинула себя ещё раз в зеркале в прихожей, засомневавшись, а не вернуть ли до сих пор хмычущие бойфренды. Но предсказательница обещала не отсвечивать и я, поверив ей, взяла ключи и вышла.

Оперевшись своим накаченным орехом о капот машины, Темнейшество ждал меня на том самом месте, на котором высадил, когда в первый раз довозил до дома. Руки скрещены, взгляд в асфальт. Думает о возможной переквалификации?

Чёрные джинсы, чёрная рубашка, чёрный пиджак и чёрная обувь. Не поверю, будто он пьёт что-то помимо американо или не морщится при упоминании сливок. Мне самой нравится чёрный, но если его сила так настаивает на моногамии темного … может прыснуть на него в экспериментальных целях святую воду и понаблюдать, что из этого выйдет?

А то иду на свидание с королем теней… Очень красивым и серьезным королем… Но мало ли…Надо было взять с собой печеньки и крошить их, оставляя след… иначе как Эрик сможет меня найти без подсказки-дорожки?

Голова Вейдера дергается, словно он прерывает свои важные переговоры с асфальтом, и взгляд устремляется в мою сторону.

— Привет, Ника. — улыбается и быстро проходится глазами по моей фигуре. За пробежку по моему телу — шуруп тебе в задницу, но, за ее быстроту, так уж и быть — со смазкой.

— Чудесно выглядишь. — открывает для меня переднюю дверь.

— Привет, человек в чёрном. — отвечаю Даниилу и сажусь в машину, стараясь унять свои припадочные ощущения при контакте с его мерином. — Признайся, как часто ты пользуешься нейрализатором?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Звук закрывающейся двери сливается с его смехом. Оказываясь в салоне, Даниил пристегивает ремень и с хитринкой в глазах поворачивается на меня:

— Стараюсь не злоупотреблять служебными ништячками.

— Верится с трудом.

Он трогается с места и, когда мы выезжаем на дорогу, добавляет:

— Надеюсь, вечер пройдёт не настолько плохо, чтобы использовать его на тебе.

— Не трать лишний раз заряд, не сработает, — усмехаюсь. — Если бы ты подольше пообщался с моими родственниками, они бы открыли тебе глаза на то, что я ведьма.

Он хмыкает и снова поворачивается на меня, скользя по телу потемками глаз:

— Покатаешь меня на своей метле?

К нежным афродиткам, не улавливающим частоту пошлых намеков меня сложно отнести. У меня радар мигает при малейшем уходе в цвет настроения «красный». И я бью наотмашь метким словом. Кидаю в кому без сожалений. И сейчас цвет «красный!» Но вместе с возмущением, я испытываю нечто иное, поэтому не выпускаю ему кишки, а лишь слегка царапаю.

— Боюсь, ты не удержишься и полетишь головой вниз.

Машина плавно тормозит на светофоре. Вейдер, поворачиваясь в мою сторону, начинает свой космический сеанс гипноза. Билеты оплачены, пристегнитесь, мы взлетаем:

— Я готов рискнуть.

Кажется, мое сердце сбивается немного с орбиты, мысли в голове начинают кружить звёздной пылью, а я непроизвольно кусаю губу. Нижнюю. Ту самую, на которой остановился его взгляд.

Воздух в салоне машины электризуется, сгущается и плотно облепляет тело. А я вдруг вспоминаю, как однажды ответил Эрик на мое заявление о том, что я ведьма. Феерично. Прыскаю, отворачиваюсь, и, ловя перемену цвета на светофоре, произношу:

— Зеленый.

Оставшийся путь к ресторану мы обсуждаем «людей в чёрном», точнее хвалим первую часть, а остальные посыпаем пеплом. Я рассказываю ему о готовности его снимков, информирую, как пользоваться полученной ссылкой на виртуальный диск, если вдруг в космосе отстают с технологиями…

Даниил обещает посмотреть сразу, как будет возле своего компьютера. Хмурится и искренне спрашивает, все ли надо отправить в Sky?

Отвечаю, что создам на диске отдельную папочку с моими рекомендациями по отправке. Слать им триста снимков ни к чему.

Если я буду разочарована вечером и решу прицепить пару его оленеводческих фоток, он, кажется, отправит все, не глядя.

***

Дарт открывает мне дверь в ресторан японской кухни, когда из него вылетает пара хихикающих куропаток, накаченных алкоголем и не видящих перед собой препятствий в виде меня. От столкновения останавливает его рука, молниеносно опускающаяся мне на талию и привлекающая мощным рывком к телу Темнейшего. Возможность катастрофы рассыпается в воздухе неудавшимся прогнозом, а в меня устремляется запах BLEU. Завораживающий и пленительный. Почему дурак Эрик им не пользуется, не понимаю.

— Ты вкусно пахнешь, — все еще прижимая меня к себе, произносит Даниил, и мы входим внутрь.

— Если будешь мыться, тебе это тоже грозит. — невинно отвечаю, хлопая ресницами, и отодвигаюсь.

Широко усмехаясь, Энакин поворачивается к администратору, называя какие-то тайные пароли и явки, как из зала появляется невысокого роста парень в толстовке с гордо выставленными лейблами и джинсами, на которых сзади, наверняка, тоже ярлык кабанна на пол бедра. Кругловатое лицо, небольшие смеющиеся глаза, толстенькие пальцы и безграничная улыбка.

— Даниил! Наконец-то! Думал, ты не заскочишь меня поздравить! Рад! Очень! — страсть к маркированию себя не забрала у хозяина колодец с искренностью, из которого тот плескался на Дарта. А то, что это хозяин, сразу шепнула мне моя предсказательница.

— Николяша, разве бы я смог тебя кинуть!

— Ты бы смог! — смеется круглолицый шатен в ответ и передо мной разворачивается сцена дружеских рукопожатий. Затем Никола смотрит на меня, и Даниил, улыбаясь, произносит:

— Это Ника. Истинный гурман.

— Гурманам мы только рады, — хозяин протягивает мне руку для рукопожатия. — Тем более таким прекрасным. Давайте в vip-зал, там почти все собрались. Проходите.

Это совершенно не то, чего я ожидала, но, с какого перепугу, я вообще чего-то ожидала?

Поднявшись на второй этаж, мы попадаем в своего рода эклектику азиатских мегаполисов. Здесь удачное смешение японской деревни и яркого аниме, чтим традиции, но красим волосы в розовый и ярко-голубой.

За столом в vip-зоне нет ни одной традиционной гейши, но прорастает целая грядка картошки фри, среди которой и светловолосая голова, активно орудующая во сне целым хором турецкого. Дресс код на всех cocktail, с обязательным акцентом Софии Вергары.

Чувство, словно, меня, Тома Сойера, красящего забор, выдернули случайно из книги и поместили в красную комнату мистера Грея.

И, я не пойму, это шутка такая, меня хотят научить завязывать узлы или намекают, что неплохо бы стены перекрасить?

Ни один из вариантов мне не нравится…

Обдумываю, а не послать бы всех насаживаться на икебану и исключить смазку из бонусного пакета Вейдера?

Глава 18

— Я не знал, — теплое дыхание Вейдера скользит возле моего уха и заставляет повернуть голову в его сторону. В темных глазах пасмурно и мрачно.

В приглашении, которое получил Даниил, кажется, не оговаривался весь список диковинных гостей — вещает в трансе моя задница, и ее догадка подтверждается последующей фразой Энакина.

— Сам мало кого здесь знаю. — или он очень хорош в роли сельского пастушка-дурачка и сейчас борется за главную тыкву сезона.

Ладно. Пунктиком «ем только в гордом одиночестве» никогда не страдала, к тому же на столе не наблюдается полуголая мадама, усыпанная роллами по всему периметру и щедро приправленная соусом в сокровенных уголках, а значит, можно попробовать гостинцы от шефа. Не понравится, попрошу книгу жалоб.

В этот момент из-за стола поднимается обладатель рыжеволосой копны и устремляется в нашу сторону, вскидывая правую руку в приветственном жесте. Солнцеликий брат поклонника ночи тоже здесь, но одет не в манер очаровательному мальчику-зайчику, как в нашу первую встречу, а в серую футболку с надписью: «Я предпочитаю быть один, но рядом с кем-то¹» — и немного рваные джинсы. Неизменно лишь его фирменное выражение лица — улыбка довольного жизнью рекламщика йогуртов.

Только вот во взгляде убийцы дедушек нелегальная партия тонн хитрости, и, когда он смотрит на своего единокровного родственника, явно транслирует что-то на их местном языке, а Дарт также взглядом ему отвечает. Мыслеречь молниеносна, но, мальчики, мы себя с предсказательницей не на дешёвой, забытой временем радиостанции нашли, и кое-что уловить можем. Но, признаю, волны наши не настолько продвинуты, чтобы считывать весь тайный смысл космического шума.

— Ты пришёл! — усмехается младший отпрыск козы Ирины и хлопает брата по плечу. — Да, к тому же, не один. — выдаёт мне холопский поклон. — Привет, Ника. Загадочная девушка. Наслышан о твоем таланте фотографа. — улыбка рвёт рот, выставляя напоказ белизну зубов, — Особенно о съемке в ванной.

Снова эта загадочная… К чему бы?

Козлята меня, без сомнения, обсуждали, но, смаковали, разумеется, момент с потоплением. Мужчины такое трепло… хуже девочек.

— Андрей, — голос темнейшего ни в коей мере не произносит имя, а отчётливо объясняет по буквам слово «заткнись!». И если он считает, что я не могу сама за себя постоять, то всерьез ошибается.

— Привет. — улыбаюсь мило, благосклонно и сострадательно. — Съёмка в ванной, к сожалению, не мое ноу-хау. Странно, что у Вас в штатах это считается чем-то запредельным… Надеюсь, полароид не загадочное для вас слово?

Энакин усмехается, а его младший брат начинает звонко смеяться.

— Пойдёмте за стол! Николяша уверяет, что супы здесь топчик.

— Только супы? — разочарованно уточняю, и Андрей снова принимается хохотать. Вот тут, как бэ, не смешно, я искренне интересовалась.

Пока мы с Даниилом усаживаемся, нас представляют остальным охотникам за халявной пищей. Я киваю, но имена запоминаю через раз. Новые всегда даются мне с трудом, а насиловать мозг обязательным фиксированием в памяти тех, кого вижу в первый и, возможно, последний раз, не считаю нужным. Почему люди так боятся фразы: «У меня туго с памятью, повторите, пожалуйста, Ваше имя» — или более универсальный вариант: «Эй, ты, мадама в розовом облаке, будь добра, подай соевый соус».

Когда очередь приветствия доходит до спящей царевны-фри, она кивает мне зашифрованным посланием со сквозной угрозой: «Ты труп» — и сильно удивляется, получив от меня рикошетом: «Палочками тоже можно пораниться, будь аккуратна, храпуля».

— А что за пустующие места? — спрашивает хозяина то ли Егор, то ли Иван. Имя скользит где-то между этими двумя, но визуально он впечатывается нестираемым оранжевым пятном своей майки — я у мамы апельсин. — Ты хвастался, будет негде присесть!

Хозяин сборища овощей и фруктов, расстроенно отмахивается рукой:

— Надеялся Никитка Громов с женой заглянут, но там Машка приболела. И Адамяня с девушкой ждал, но тоже не смогли.

На этой фразе я непроизвольно отлипаю от меню с аппетитными и дорогими фотографиями и смотрю на Николу.

Мало ли Адамянов в Москве…

— Эрика? — у хора турецкого тоже ушки на макушке.

— Да, Катька. Ты с ним знакома?

— Нет. Но подписана на его инсту. — она бросает взгляд на Энакина и тут же начинает рисовать себе алиби. — Просто он очень крутой стилист и даёт классные советы. И…

— Эрик красава, Кать! Не надо оправдываться. — усмехается Николяша и, ловя мой взгляд в их сторону, добродушно улыбается и подмигивает. Ощущение, что этот парень с маленькими глазками знает про скелеты в шкафах каждого из присутствующих.

Всерьез задуматься о количестве трупов в гардеробной Дарта не дает подошедшая официантка. Все собравшиеся, определенно, несколько лет ждали ее с особыми надеждами и теперь вдоволь могут высказать свои хотелки. Когда очередь доходит до меня, Вейдер пытается выглядеть незаинтересованным, но дается ему игра из рук вон плохо. И, когда я заказываю суп, салат и Филадельфию, он с хитрой улыбкой шепчет:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— А десерт?

— Не нашла ничего интересного.

— Может, тогда, я дам тебе попробовать свой?

— Боюсь, окажется протухшим?

— Самый свежий.

Зло во плоти очень доволен собой. Смотрит тягуче и я, прикидываясь, что поддаюсь, собираюсь следующей фразой отправить его в открытый космос без скафандра. Но его спасает некая Наташа- Владлена- аэрогриль,

материализующаяся рядом. Та самая, в розовом облаке. Наклоняется к уху темнейшего, совершая продуманный маневр, который по четко выверенным движениям для нее не нов — прижимается к Даниилу настолько, чтобы удачный обзор на щедрое декольте оказался ровно перед его глазами.

Тот проваливает тесты благородных рыцарей и оказывается обычным мужчиной. Широко распахивает глаза и скользит по дойкам Владо-Наташи взглядом. Но хоть не умирает на них, а, собравшись, ищет более нейтральные точки. Меня сцена смешит, и я, прикрывая рот, возвращаюсь к меню. Пускай сам себя спасает.

Когда последняя роллина-филадельфичка попадает в мой рот, Дарт тихо уточняет:

— Уйдем?

— А оплатить? — спрашиваю, усмехаясь. — Ты привёл меня сюда, чтобы покормить за чужой счёт?

— Конечно, — смеётся. — На то и расчёт.

***

Черный мерин темнейшего останавливается около моего подъезда, и я немного экспромтом непредвиденно превращаюсь в дурочку, не понимающую, как себя вести. Можно ли воспользоваться звонком другу, так как помощь зала вряд ли сработает…

— Спасибо за халявный ужин. — это просто ужин, даже не свидание. У меня нет повода что-то… Но пока моя левая рука тянется к ручке, пальцы правой оказываются заложниками чужих пальцев. И эти чужие мужские пальцы нежно гладят мои, вызывая всплески волн внутри меня. А темные глаза Дарта снова подчиняют.

— Ника. — Энакин наклоняется ко мне, ударяя и сбивая с ног своим ароматом и дыханием. — Хочу кое-что попробовать. — шепчет Темнейший, отчего в горле пересыхает.

Наши губы соприкасаются. Едва-едва. Мы смотрим друг другу в глаза. Потом снова встречаемся губами, чуть настырнее. Его язык легонько проникает в мой рот…

И тут начинает звонить телефон. Громко. Требовательно. Но Даниил накрыт непробиваемым щитом космического пофигизма. Он глух к истерике мобильника и впивается в мои губы сильнее. Уже без прелюдий и вопросов.

От неистового дребезжания не получается расслабиться, и, наверное, потому поцелуй ощущается довольно посредственным, бесцветным.

«Вдруг это мама» — проскальзывает в сознании мысль, и я отодвигаюсь.

— Извини. Я лучше пойду и отвечу.

— Конечно. — нехотя соглашается. — Спасибо за вечер, Ника.

— Доброй ночи. — выхожу из машины и, идя к подъезду, достаю телефон.

— Адамян! — возмущённо отвечаю, входя в подъезд. — Ты запорол всю мою романтику!

— Можешь начать проклинать. — спокойно летит в ответ. — Жду подробности.

Желание поделиться сильнее мгновенной кармы, поэтому начинаю свой детальный рассказ обо всем. И о том какой Вейдер образец темного, но притягивающего к себе тестостерона, и о взглядах цыпочек на его фигуру. И о самом японском саде, о грядках, о рыжих мальчиках, о Николяше, и наконец о том, что его, принца датского, оказывается, тоже там ждали. На вопрос, почему не пошёл, мычит что-то на своем и требует продолжать рассказ.

И уже когда я прихожу домой, разуваюсь, умываюсь, перевожу на телефоне звук с разговорного на мультимедийный динамик, скидываю с себя одежду и заканчиваю эротичное описание событий в машине, Эрик спрашивает:

— Язык Вейдера был у тебя во рту?

— Что за вопросы? — игриво шепчу, освобождаясь, наконец, от лифчика.

— Отвечай на вопрос. — требует мой личный извращенец.

— Я такие вещи про Арпине не спрашиваю.

— Тебе не интересно. И не меняй тему.

И вот здесь, он не прав. Дело не в том, что мне неинтересно. Тут и интересом не пахнет. А воняет нежеланием. Я просто не хочу этого знать. Это же мой Эрик. Мой. И есть нечто извращенно неприятное, чтобы с кем-то его представлять. Думаю, это сравнимо с отвращением от мысли об интимной жизни родителей.

Когда он сказал, что начал встречаться с девушкой, я его потролила на тему голубых огоньков и сразу же задвинула все эти возможные их парные акробатные мимимишности в дальний сарай, повесив самый тяжелый замок на дверь. Чтобы ни разу, ни секунду об этом даже не подумать.

И, слава небу, они супер-благовоспитанная пара, и максимум, что позволяли себе при мне — держаться за руки.

— Может, мне интересно… — язвлю ему в ответ.

— Спрашивай. — ни одного подкола в голосе.

И в голове возникает очень странный вопрос… Но я его не понимаю, поэтому отвечаю:

— Да, его язык немного был во мне.

— Блядь, Ника. — неожиданно ругается Эрик. — Не в тебе, а у тебя во рту.

— Ты знаешь матерные слова? — смеюсь я. — Мой принц! Я просто в шоке!

— Тебе показалось. — в голосе появляются знакомые медовые нотки.

— Ага ага, обманщик. Ладно, я уже разделась, пойду в душ.

— Иди смывай с себя грехи чужих прикосновений. — издевается принц датский.

— Покасики, ревнивец.

— Ник, — останавливает отстраненный голос. — Тебе… понравилось?

Можно сказать правду, то есть «Нет», но веселее будет подурачиться, поэтому я с придыханием произношу:

— О-о-очень.

— Понятно. Класс. — с зевком прилетает ответ. Тоже мне порадовался. — Доброй.

Глава 19

На следующий день я поехала в дом Тумановых.

Моя личная традиция — раз в неделю навещать мамусечку. В определённые часы, когда бесчувственный отец и не отсвечивающие теплом сестры находятся где-то вне родительского дома, например, на учебах-работах или в Тайге — не сильно важно.

До определенного времени отношения с сестрами развивались по вполне стандартной схеме, с преобладанием совместных игр, дележкой незаметно добытых у мамы или бабушек конфет и редкими стычками. Но однажды средняя дочь Синей бороды пошла в школу, а затем, ожидаемо, шагнула во второй класс.

В тот год, в честь ее дня рождения устроили праздник, и сестре разрешили пригласить друзей одноклассников. Она выдала не скромный список, и наш дом гудел в лапах захватчиков: стайки мам и их славные отпрыски. Вот среди этой неимоверно скучной для меня катавасии присутствовал некто Иван, не зря в сказках именуемый не иначе, как «дурак».

Кроме отстающих способностей мозга, ромео-тупица обладал еще чутьем, склоняющим его выбирать наименее удачные моменты для своих действий. К тому же крайне сомнительных действий.

Я вместе со всеми детьми поздравила сестру, покричала ура, но участвовать в играх не захотела. Где я и где эта кучка малышей младше меня на два года. Поэтому тихо ускользнула в свою комнату, полистала свой любимый журнал с планетами и на странице с красным марсом во мне загорелась лампочка Ильича.

Проверив основные места скопления народа, украдкой пробралась на кухню, пододвинула табуретку к шкафу, встала на нее и бесшумно, высунув от напряжения язык, открыла дверцу. Сердце, предвкушающее забилось, а рука потянулась к призрачному счастью. К маминой заначке, в которой были спрятаны мои любимые конфеты.

Еще немного и… картавый голос заставил вздрогнуть:

— Привет.

Обернувшись, обнаружила одного из одноклассников сестры, светловолосого мальчика в серых штанах и синей, большеватой для его щуплого тела, рубашке. Он смотрел на меня с улыбкой и при этом сильно волновался.

— Чего надо? — недовольно хмурясь, ответила кайфоломщику. Почти дотянулась, и на тебе. Лишний свидетель. К тому же мама в любой момент могла подойти… и тогда меня бы снова на неделю лишили просмотра Покахонтас.

— Хочу признаться! — упрямо продолжил картавый.

— Ты комнатой ошибся. Тебе надо выйти и идти прямо на звуки.

В дверях послышались шаги, я подумала прыгать и бежать, но на кухню вплыла моя сестра. В желтом платье принцессы и косичкой на правом плече. Я облегченно вздохнула и собралась просить увести этого непутевого, обещав поделиться добычей, но Иван набрал в грудь воздуха и произнес так громко, словно мы стояли на утреннике, а он оглашал стих, который зубрил весь предыдущий день:

— Ты самая красивая девочка на планете!

— Чего…? — удивленно и раздраженно посмотрела на мальчика, о существовании которого ранее не подозревала.

А моя сестра громко вскрикнула:

— Мама! Ника залезла за конфетами! Накажи ее! Накажи! — то, чего она никогда раньше не делала. Не сдавала меня. Не предавала. Пока какой-то одноклассник, ее картавый тюльпан, не отвесил мне комплимент тысячелетия….

Если бы мне сказали, что в этот момент злая ведьма протянула Насте чашу с надписью: «Миссия ненавидеть Нику» и попросила сделать глоток, то с уверенностью — моя сестра не послушалась, Не-а. Какой там глоток, она иссушила ее и выпила всё до дна. И попросила добавку …

Вот так отдаёшь все игрушки и платья, на которые она пальцем тыкает, а потом один полурослик что-то невнятное картавит, и опачки… враг почему-то ты.

Сколько бы я ни старалась, пить из кубка «Давайте жить дружно», она не соглашалась. Кидалась дальше дротиками «ненавижу» и язвила однажды отплатить мне тем же. Я терпела. И терпела. А когда играть в догонялки сестринской любви мне надоело, начала отвечать, что раунд не будет засчитан, если парень не окажется картавым. То, что блеснуло в глазах сестры не принесло никакого удовольствия.

А потом Настя переманила на свою сторону и младшую.

Вот такая вот чудесная у нас в семье сестринская любовь и взаимоподдержка.

***

— Почему ты не предупредила? — мама положила передо мной тарелку ароматного борща, и я с радостью отломила кусок домашнего хлеба. — Я бы приготовила твое любимо пюре из батата. Остальные не едят, считают слишком сладким.

— Они ничего не понимают. А борщ огонь, мам!

— Я тебе с собой в баночку положу! — только присев, она снова встает с места.

— Да не надо, — с набитым ртом протестую я. — Посиди поболтаем.

— Ладно, — садится на стул напротив и с любопытством смотрит на меня. — И как прошла твоя съемка? Люда столько раз звонила, Ника… Кажется она сильнее всех переживала, и от того задавала странные вопросы. Но я ее успокоила, сказала, что ты у нас девочка умная и все хорошо сделаешь.

Я усмехаюсь и рассказываю маме о съемке, о посиделках с Вейдером и нашей вчерашней встрече.

— Они вроде неплохие мальчики, — говорит мама. — И Даниил судя по всему тобой заинтересовался. Но ты голову все же не теряй… — она придвигает ко мне тарелку с салатом и осторожно продолжает. — А как там Эричка наш? Ты ему рассказала? Что говорит? И, кстати, давно он к нам не приезжал. Вы не поругались?

Слава небу, она перестала лепить из нас пару.

— Не поругались, не волнуйся. Он просто занят по работе. А насчет Даниила, мне кажется, Эрик за меня рад. Он сам и посоветовал пойти на встречу.

— Да-а-а…даже так… — улыбается мама. — Хороший мальчик.

Тут я слышу приближающиеся шаги.

— Какие-то еще твои дети дома? — шепчу.

— Настя сегодня дома осталась, у нее голова болела.

— Привет. — прилетает мне холодным потоком в затылок.

— Привет. — поворачиваю голову. Сестра с недовольной миной смотрит на меня, а затем открывает дверь холодильника и достает графин с апельсиновым соком.

— Сплетничаете? — интересуется, присаживаясь за стол уже с налитым в стакан нектаром.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Вот только по тебе хотели пройтись, но ты пришла. — мама показывает бровями «не надо».

— Ты, надеюсь, помнишь, что мне обещала? — спрашивает Настя и тянется к сырной нарезке.

— Да. Но занято. Ты сама знаешь.

— Ничего, я подожду.

Глава 20

Я оборачиваюсь ровно в тот момент, когда дверь в ресторан Collision открывается и в него входит парочка. Сначала появляется девушка с идеальным макияжем на смуглом лице и длинными темными волосами, выпрямленными зеркальной гладью. В чёрном комбинезоне, удачно подчеркивающем фигуру и на высоких каблуках, способных пробить наш московский асфальт. В руках роскошный букет алых роз.

Мы встречались с ней не так часто, но каждый раз она выглядит с иголочки, как человек не имеющий ни одного внешнего изъяна.

Знакомьтесь, девушка Эрика — Арпине.

Следом за ней появляется светловолосая голова. Бежевые брюки, белая футболка в чёрную горизонтальную полоску и тёмный вельветовый пиджак. Очень напоминает принца французского разлива. Дания сегодня не та…

Слегка улыбается проворной администраторше, прыгнувшей к нему пантерой, и вдруг резко поворачивает голову и встречается со мной взглядом. Я широко и хитро улыбаюсь. Он удивлённо поднимает бровь. Вижу, как на левой щеке возникает моя любимая ямочка. Арпине, молниеносно отбившая атаку администраторши на свое добро, занята выяснением свободных мест. Меня госпожа «стервозная идеалисисмус» не видит, и я, пользуясь возможностью, кидаю взгляд на розы в ее руках и, показывая другу «вах вах», тут же изображаю косоглазие. Эрик широко улыбается, но затем его лицо меняется. Он смотрит холодно куда-то поверх меня и отворачивается к своей девушке.

— У них туалет с постерами голых девушек. — произносит Даниил, вернувшись из мужской комнаты.

— Мне, наверное, не стоит спрашивать, чем ты с ними занимался.

— Давно не практикую подобное.

— Я имела в виду рассматривал. — невинно отвечаю. — А ты что подумал? И, кстати, здесь Эрик. — мне так сильно хочется их познакомить.

— Тот голубой огонёк? — Вейдер с любопытством начинает крутить головой. — Где?

— Вон. — указываю на вход, — Если ты не против …

— Хочешь позвать их к нам? — спрашивает в то время как ребята входят в зал в поисках стола. — Я не против.

Эрик что-то шепчет незамечающей ничего неважного вокруг себя Арпине и та поворачивается в нашем направлении, ловит нас в свой фокус, улыбается, приветственно поднимает руку, а затем эффектно дефилирует к нашему столу, взяв Эрика за руку. Подбежавший официант забирает из ее рук розы.

— Вот это неожиданно! — восклицает девушка друга, наклоняясь ко мне для поцелуя.

— Москва большая деревня. — хмыкаю в ответ.

— Это точно. Ты нас познакомишь со своим… — продолжение мне разрешают импровизировать по своему вкусу.

— Конечно. — предпочитаю уйти от клишированных статусов. Тем более, я без понятия, как следует представить Вейдера. Как моего друга? Но друг у меня только один…. Как приятеля? Но приятелям я не разрешаю вторгаться в мой рот языком… Как парня? Поспешно… Как главу ситхов и Дарта Вейдера? Поэтично, но, боюсь, Даниил не настолько просветлен, чтобы оценить… — Это Даниил. — идеальный вариант — назови имя, а дальше пусть фантазия окружающих клеймит и решает за тебя. А вот этих двоих маркировать могу без лишней мозготряски. — Даниил, это мой лучший и единственный друг, Эрик. И его девушка, Арпине.

Темнейший протягивает руку принцу и с улыбкой произносит:

— Наслышан.

Дежавю.

Именно это сказала Арпине, когда нас знакомили. И в голосе ее не пели счастливые колокольчики, скорее мясорубка раздумывала, не пустить ли меня на фарш. Признаемся, моих ожиданий она тоже не оправдала. Ни тебе кротости, наивности, желания пукать лепесточками — именно такую принцессочку я представляла для друга. А тут Малифисента, стерва all inclusive с понятиями. Но пересчитать мои органы у нее бы вряд ли получилось, я тоже не одуванчик. Поэтому мы поладили.

А по итогу первой встречи втроем, она честно призналась при мне Эрику:

— Я даже ревновать не буду. Она не даст повода.

— Не верь ничему. — отвечает принц и, поворачиваясь ко мне, с усмешкой добавляет. — Она с детства видит меня сквозь искажение.

Затем наклоняется ко мне для поцелуя, и в нос ударяет аромат Blue. Вот же редкостный предатель. На встречи со мной не душится, а как со своей мадам лямур-тужур, так и вылил на себя пол флакона!

Вечер в компании ребят проходит довольно оживленно. Арпине искренне рада, что у меня появился «кто-то» и светится, периодически сжимая руку датского принца. Найти ответ на вопрос «кем мне приходится няшка Вейдер», она старается на протяжении всей встречи, ведя активный диалог с Дартом, который совсем не против активной беседы. Эрик как ни странно не афиширует свое мастерство владения словом и ремарки вставляет лишь в редкие моменты. А мне не терпится дождаться окончания ужина, доехать до дома и, набрав ему, узнать, что он думает о Дарте.

Ребята отказываются от предложения Даниила их довезти. Принц, видите ли, хочет еще побыть со своей девушкой. Бесит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Дорогой Вейдер со смешком обращается ко мне:

— Это точно тот Эрик, про которого ты рассказывала?

— Да. Ты покорен?

— Значит, он прав… — ухмыляется темнейший.

— Ты, о чем?

— Твой рассказ о нем не соответствует действительности. Ни капли правды.

— Пфф, ты просто не успел с ним нормально пообщаться. Я лучше знаю своего друга.

— А про то, что он точно не гей, знаешь? — смеется Дат. — Уменя в штатах есть пара приятелей, активы, пассивы… Вот твой точно не голубой линии придерживается.

Глава 21

Эрику я красноречиво грозила в сообщениях привязать его чувствительную натуру и сердечно выпороть. Вассал же, потеряв последние инстинкты самосохранения, позволял себе вольности и демонстрировал, как сильно отбился от рук:

Эрик: Оу. Детка, ты ещё не готова к красной комнате, поверь мне»

Я: Жопка твоя, зато готова! *и вишенку следом.

Эрик: Всегда хотел узнать… твое нездоровое отношение только на мой персик распространяется…или без разницы?

Я: Ну, Рафикофич, кабзда тебе пришла!

Эрик: Согласен, где еще ты такой уникальный экземпляр найдешь…

Наказание ожидало принца датского за преднамеренный игнор моего признания.

Два дня назад, после того, как мы неожиданно встретились с ребятами в ресторане, Дарт довез меня до дома и продолжил поцелуйную традицию в машине. Но я была слишком возбуждена от встречи с друзьями и совершенно не готова к дальнейшему банкету, несмотря на языкоблудие темнейшего о нехватке десерта. К счастью, намеки на возможность развития диабета он уловил сразу и исследовательские пути по моим коленям прекратил. Сообщил, что на пару дней едет на чью-то дачу, предложил поехать вместе с ним, но у меня планировались съёмки, поэтому встретиться договорились в выходные, если, конечно, я найду свободное окошко в своем плотном графике. Пускай не думает, что побегу по первому свистку. Скорее он голос посадит.

Оказавшись дома, быстро скинула с себя одежду, приняла душ и, надев пижаму, блаженно легла на кровать и напечатала самое сокровенное из возможных сообщение:

«Кажется, он тот, с кем я хочу свой первый раз.»

И ждала ответа целых полчаса! А этот гамадрил ничего не прислал! Поехал совсем крышей на встрече со своей мисс совершенство… Заснула злая, а на утро получила милое сообщение от Вейдера с пожеланиями хорошего дня. Улыбнулась и зашла в другой чат. Серые галочки… Он даже не читал… Совсем рамсы попутал… Повезло ему, у меня с утра была съемка…

С девушкой, выбравшей зал с двумя диванами и отказывающейся на них слегка прилечь.

— Будет красиво.

— Нет, нет. Что мой муж подумает?

— А Вы собираетесь выкладывать снимки где-то в социальных сетях?

— Нет, конечно! Они исключительно для мужа!

Вот тут моя логическая цепочка дала трещину, и я перестала настаивать. Может, муж не любит, когда лежа, откуда мне знать…

Три часа пролетели незаметно, ни один диван не пострадал, девушка осталась довольна и обещала рекомендовать меня всем своим подругам. Я же собрала оборудование, перекинулась парой слов с администратором Юлией, еще раз повторила с моделью даты получения снимков. Медленно так проговорила, по буквам, с ударением в нужных местах. Потому что в женском мире существуют искажения восприятия, если дело касается фотографий. Там отдел мозга, отвечающий за понимание, дает полновесный сбой.

Ты им и в переписке до съемки, во время съемки и после оговариваешь: «Будет готово через две недели. Две недели. Четырнадцать дней»

А затем после фото-дня садишься в машину и получаешь сообщение с тонной смайликов: «А смогу парочку фоточек сегодня получить? Можно не обработанные!!!» Вера в то, что тонна улыбающихся рожиц поможет — неискоренима.

По статистике, только одна из десяти не отправляет такую незначительную хотелку…

Меня отвлекает уведомление о новом сообщении от другого человека. Наконец-то, проснулся! С предвкушением открываю окошко и вижу… Брокколи?

Чего?

Это был первый звоночек…

Все следующие два дня голдовник на все мои остальные письма слал одичалые дерзости или животно-овощные комплекты.

На звонки — извини, занят.

Wtf?!

«На свадьбу Агаси не иду. Твоя суббота свободна.» — единственная обрадовавшая меня новость, если бы не сообщения следом от его сестры Лусине с расспросами не поругались ли мы и известием — Эрик с Арпине расстались!

Точнее, стерва его бросила. Вот же клеопатра потасканная! Дура невоспитанная… Тумбочка с начесом… Как такого няшного кролика можно бросить? Чтобы ты свадьбу в Маке отмечала!

Но…почему он сам ничего мне не рассказал? Разве лучшие друзья не для «и в печали, и в радости»?! Или не хотел отвлекать меня от мечтательных грез о Дарте? Вечное благородство принца… Даже пороть его немного расхотелось…

Но на свадьбу мы обязательно пойдем!

Дружная семья Адамянов всегда вместе и всегда весело шагает в эти массовые 100+ человек мероприятия, и Эрик, если я не устраиваю drama queen моменты, тащит меня с собой. Иногда подкупает. Иногда умело шантажирует…

Насколько знаю, с Арпине они показаться вместе не могли, чтобы не компрометировать честь девушки. Мне от появления с другом — ни жарко, ни холодно, а ей бы навешали ярлыков и прощайся с репутацией. А сейчас он отказывался идти, чтобы эта сучная стерва крокодилиха не видела его страданий. Хрен ей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мой информатор Лусине сообщает, что родители уехали и открывает мне дверь в их квартиру. У Эрика есть своя, но выходные он часто проводит с семьей.

У младшей сестры, в отличие от брата, волосы темные, а в светлых глазах словно спрятались шоколадные крапинки.

— Он в душ только зашел. — тихо шепчет. — Сегодня снова злой.

— Злой Эрик? — усмехаюсь, снимая обувь и благодарно принимая тапочки. — Так бывает?

— Конечно, — смеется мелкая. — Он «красавица» только с тобой, со своей сестрой еще тем чудовищем бывает. Я незаметно вытащила платье, которое он для тебя приготовил и к себе в комнату отнесла. Готова поработать визажистом.

— Как и обговаривали. — по-шпионски подмигиваю и следую за девушкой в светлую девчачью комнату. — Объект готов к перевоплощению.

Лусине в свои пятнадцать справляется с поставленной задачей идеально, и я изучаю в зеркале макияж, который в жизни бы не повторила. Стрелки у меня шли бы волнами, а приклеенные реснички нашлись бы на бровях или прославились бы пикантными усами.

Красное платье, выбранное другом, идеально село по фигуре.

— Оно не слишком яркое для армянской вечеринки? — хмурюсь.

— Оно бомбическое! — искренне уверяет Лусине. — Только на мою свадьбу я сама выберу тебе платье, ладно? Или не пущу. Нисколько не удивлюсь, если тебя тихонько выведут сегодня из зала торжества. — смеется. — Ведь все должны смотреть на невесту, а не на девушку Эрика.

— На друга, — поправляю я.

— Ну да. — отмахивается. — Ты сама все понимаешь. — и тут дверь в комнату открывается.

— Лус, — строго произносит полуголый принц. — Эс инча… — суровый взгляд переходит с сестры на меня, немного удивляется и останавливается, — Ника?

Смотрит этим своим профессиональным взглядом стилиста. В другой раз я бы кинула в него самой тяжелой кисточкой визажиста, показала бы язык или изобразила косоглазие, но сейчас по странности мне немного неловко….

Мысль о том, что друг выйдет из ванной несколько голым никак не мелькала в эфире, так как, зная о моем присутствии, он всегда появляется одетым… а тут… Одно темно-синее набедренное полотенце. Волосы немного мокрые и с них падает капля… На груди темный лес и небольшая тропинка тянется от пупка вниз… Фига себе у него пресс… я, конечно, так и предполагала, но, чтобы так… Вспыхиваю, как нелепый синьор помидор, неожиданно понимая, что мы дольше обычного молча осматриваем друг друга…

— Ника красотка? — довольная своей работой, улыбается Лусине.

— Вы обе красотки. — кивает ей Эрик, отворачиваясь от меня. — Раз ты нашла себе компанию, я вызову вам машину. — закрывает дверь, и мы слышим его удаляющиеся шаги.

— Совсем охренел? — гневно произношу сквозь зубы и, подняв подол длинного платья, выхожу за ним.

Дверь в его комнату хлопает, и когда я подхожу и дергаю за ручку, ощущаю, что она закрыта.

— Эрик! Открой немедленно!

Замок щелкает, и я сталкиваюсь с обнаженной грудью.

— Открыл. — улыбается.

— Я приехала, оделась в это «сложно дышать и ходить» платье, разрешила себя отштукатурить и это вся твоя реакция?

— Ты ослепительна. — без всякой провокации и злости, а с теплом, отвечает Эрик. — Но смысла одевать платье не было. Я никуда не иду. И Лусине переусердствовала с макияжем, слишком ярко.

— Ничего подобного! — тут же прилетает возмущенный ответ из другой комнаты.

— Все рассмотрела? — усмехается Эрик, ловя мой изучающий взгляд.

— Нет, — язвлю, — Полотенце мешает.

— Сбросить? — ломая ровную линю брови, осведомляется поехавший принц.

— Совсем крыша поехала? — надеясь не синхронизироваться в цвет платью, с вызовом скрещиваю руки на груди.

— Тогда дай мне пять минут. Я оденусь, и поговорим, хорошо?

Получив от меня скупой кивок, снова запирается в комнате и открывает через пару минут. Стоит в спортивных брюках и светлой футболке, пропуская меня внутрь.

Комната друга в лаконичных серых тонах ничуть не изменилась с моего прошлого визита. Большая постель, шкаф, стул, стол и компьютер, над которым на стене висит деревянная доска с его эскизами, всякими вырезками, как у девчонки, и парой фотографий. На одной он в возрасте пяти лет в кругу семьи, светлый улыбающийся хомячок. А на второй мы с ним вдвоем стоим в обнимку на утреннике в третьем классе, очень довольные собой, сразу после того, как победили остальных одноклассников в каком-то соревновании на новогоднем огоньке. Я в костюме снежинки, правда платье после конкурса напоминает прожеванный кусок белой материи, а он изображает грозу морей, и главный атрибут на нем — пиратская шляпа, которую я по доброте душевной вернула ему, когда мамы захотели нас пофотографировать.

— Еще как идешь! — сразу зло оглашаю свой вердикт. — Ты же не хочешь, чтобы она думала, что ты страдаешь? Чего удивляешься? А я все знаю! И с какого, пардоньте моих кузнечиков, я о том, что тебя бросила эта стерва, узнаю не сразу и не от тебя!

— Она не… — мучительно произносит Эрик, опуская глаза.

— Не стерва? Еще какая. И я тебе об этом уже говорила. Но, если раньше она играла за наших, то теперь… Теперь война. Едем.

— Нет. Вон, бери Лусине и езжайте вдвоём. — садится на кровать и берет в руки телефон. — Машина за вами скоро подъедет.

— Но я хочу с тобой. — плавно опускаюсь к нему на колени и обнимаю за шею.

— Ника, слезай…

— Нет. Пока не расскажешь… Тебя это так мучает? — раз тактика властной императрицы не срабатывает, побудем ласковой кошечкой. Он всегда ведется и по итогу сдается.

— Ты меня сейчас определенно мучаешь. — хмурится и упрямо смотрит в экран.

— Очень смешно.

— Видишь, ты ещё и жестока…

— Эрик! — отбираю телефон, кидаю на кровать, беру подбородок друга в руку и заставляю повернуться на меня. — Что ты чувствуешь?

Какое-то время он молчит.

— Твои упругие ягодицы у себя на коленях. — хитро произносит паразит. Рука крепче сжимает мою талию и в голову начинает лезть что-то из ряда вон… убью…

— Эрик ты страдаешь из-за девушки, которая тебя не стоит! Она полная дура, поверь! Да, ради тебя девицы готовы гладиаторские бои устраивать… Ты себе в два счета найдёшь другую!

— Мне не нужна другая. — печально улыбается принц датский, глядя мне прямо в глаза. И там… в его глубине я вижу горечь… Она травит меня, эти слова травят, и внутри становится на редкость паршиво. Неужели он так сильно ее…

— Ну и дурак. — рассержено отвечаю.

— Ладно. Мир? Я понял твой совет. Надо отпустить ситуацию. Дай мне пару дней, и я справлюсь. Извини, что был сам не свой эти дни.

— Вот и отлично! — радостно хлопаю его по плечу и ощущаю воодушевление эгоизма. Ведь он больше времени сможет проводить со мной … только вот совесть не отстает и начинает нещадно вгрызаться в кожу… Мой самый лучший друг улыбается. Да. Но он никогда не смотрел на меня с такой тоской….

— Нет. Погоди. Я хочу знать, — хотя, нет, не хочу. — Ты ее прямо так сильно любишь?

— Да. — без единой заминки произносит он.

И я улыбаюсь, ощущая потаенное раздражение. Почему мне неприятно и что так сильно злит… Скорее всего меня бесит то, что он любит эту идиотку, даже несмотря на ее поступок! Ведь она не смогла его оценить и бросила! Бросила моего Эрика! Побрить на лысо эту овцу, а не страдать! Меня это дико бесит! И неприятно, и неловко, ведь Эрик никогда так открыто не говорил мне о чувствах к Арпине. Он всегда описывал их как нечто обыденное, ничем не примечательное… отмахивался или ржал, если они ругались и неделями не общались… Да, они встречались. Да, он рассказывал, куда ходили, что за фильм смотрели, и бла бла бла. Но мне она казалась очередным кентом. Есть и ладно… Я, Ника Туманова, конченная эгоистка, никогда не допускала мысли о том, что принц датский посягает в верности не только моему престолу… а сейчас призналась себе. Нехотя… что я для него не единственный король Артур, а есть сучка разбивательница сердец. Но…

— Тогда заставь ее быть с тобой!

— Может, она хочет быть с другим.

— Ещё хлеще! Ну вот зачем тебе такая недалекая курица?

— Ника…

— Арпине тупая. Признай!

— Нормальная. — смеется.

— А может… будь с ней пожёстче?

— Пожёстче? — друг недоверчиво смотрит на меня.

— Да. Все ждут, что брошенные бегают за объектом любви, просят не уходить. А ты наоборот, будь рядом, но игнорь! Я читала у одной психологини. Надо разогреть объект страсти, а потом резко забыть о нем, чтобы рыбка начала трепыхаться и мучиться…

— Не хочу, чтобы она мучилась…

— Я тебя умоляю! Ты хочешь, чтобы она твоя была? — наклоняюсь носом к его шее.

— Ты меня понюхала? — усмехается.

— Да. Так вкусно пахнешь…Но не отвлекайся! Организуй случайную встречу в общей компании, будь и вежлив, и властен одновременно. Не церемонься, дай понять, что можешь получить любую, но случайно ее зажимаешь где-нибудь в углу…

— Случайно? — иронично спрашивает Эрик.

— Тебя всему учить!

— Учи, мне нравится. И… ты это все вычитала, или это плюсом к твоей фантазии?

— Не важно. — деловито перебиваю. — Ты у меня такой… ласковый и чуткий. А попробуй стать хищником, чтобы дурында обалдела. И когда удивишь, эта коза сама начнет бегать за тобой, тут то ты отдались и флиртуй с другими…

— Психологиня твоя ничего не путает?

— Нет.

— Тогда. Я не могу тебя ослушаться… — задумавшись, произносит Эрик

— Конечно, не можешь! — довольная собой, заключаю я.

— Идея с «зажми» интересная. — серьезно произносит он, резко закидывает меня на кровать, берет мои руки в крепкий захват над головой и нависает с довольной ухмылкой.

— Ты чего творишь? — не только я, но и голос немного теряется.

— Решил потренироваться, раз есть возможность. И сделать с тобой то, что ты всякий раз без разрешения вытворяешь со мной.

Глава 22

Что за идиотские мысли лезут в мою голову. Это всего лишь Эрик. Мой Эрик. Очень красивый принц датский немного свихнувшийся из-за одной дуры… Вот и все. Мы ликвидируем бабец, и он станет нормальным.

— Ты разве не нюхаешь меня? — спрашивает друг и, наклоняясь, зарывается носом мне в волосы, а затем медленно скользит к шее … и волоски, почившие в анабиозе со времён первой оперы, дают о себе знать… Спите дальше глупыши, и мурашки по всему телу… вы сейчас совсем не к месту…

И почему мне не хватает воздуха…

Не слишком громко борюсь с кислородным голоданием?..

— И любишь повторять, как прекрасно я пахну. — сладко шепчет голос. Этот медовый голос я слышала тысячу раз…и сейчас он совершенно обычный… такой же ласковый, как и всегда… но тогда почему…

— Так вот, от твоего запаха Ника… я схожу с ума… — слова вместе с его дыханием ударяют по телу нелепым волнением, воронкой, разворачивающейся во мне и раздирающей всякое спокойствие. Я зачем-то закрываю глаза и кусаю губу, стыдясь одичалого пульса. А ему, кажется, все равно, Эрик спокойно продолжает свою странную игру. — Разве ты не целуешь меня в шею, если не дотягиваешься до щеки? — усмехается с обвинительными нотками. — И отмахиваешься, что все нормально.

Да но… но не так… это его губы сейчас около моей шеи?…

Да, я целую его… но ведь в этом нет ничего предосудительного…

Да, это его губы… почему в голове гудят тысячи труб, а тело трясётся, подобно кролику… я тоже поехала, раз зачем-то нервничаю…

Он сто раз целовал меня в щеки, голову, уши… и каждый раз при касании к ушам я….стыдно…новая волна дурманящего трепета…но нет нет… Это же Эрик…почему я испытываю что-то странное…страх? смущение?…да что это??… сейчас… да сейчас… он поцелует меня в ше…даа…пожалуйста…

— Вы там долго? — дверь хлопает, и принц резко отстраняется, а я сразу принимаю вертикальное положение. — Ой!

— Это не то, что ты подумала! — произношу и зло поворачиваюсь на друга, пытаясь угомонить пульс, пришедший в состояние истеричной куропатки.

— Именно то. — Эрик вдруг искренне начинает смеяться, подмигивает мне и поворачивается на застывшую в дверях Лусине.

Я, конечно, рада, что в нем проснулись зачатки Пржевальского скакуна, только отчего меня это бесит?

— Но лишь в экспериментальных целях. И тебя стучать не учили, Лус?

— В доме родителей, брат… Не ожидала от тебя. — троллит мелкая, но возвращается к интересной для себя теме. — Так мы едем?

— Да. — с энтузиазмом соглашается принц. Разбитое сердце на мужчин, как месячные действует? Резкое изменение настроения и планов? — Только выйди, переоденусь.

— Ура! — вопит девушка, которая сама успела одеться в нежно-розовое вечернее платье. — Жду!

Лусине радостно выходит, а мой друг поворачивается на меня и с хитрой усмешкой спрашивает:

— Ну как, у меня получилось?

Чувствую себя тупее Арпине. «Тупой и еще тупее 2», в главной роли Ника Туманова. Ужаленная в голову идиотизмом и глупым телом.

Принц датский смотрит пристально и по странности отстранённо одновременно… и ждёт ответа, понравится ли подобное Арпине. Я дрожала в его руках, а он думал о ней… Внешне хочет казаться расслабленным, но губы сомкнуты, а желваки на скулах напряжены. Не фиг на его губы смотреть.

— Ну, наверное, — пожимаю плечами.

— Твое сердце билось без «наверное». — издевается надо мной? Неблагодарный. Я приехала ради него, а он на мне эксперименты ставит…

— Кардиологом подрабатываешь? — с издевкой усмехаюсь. — Я поняла, что это репетиция для Арпине, вот и подыграла. Не волнуйся, ни почки, ни печень не дёрнулись.

— Ок. — всякий интерес моментально исчезает из его глаз. И синева покрывается серым безразличием. Он встаёт и направляется к гардеробу. — Сходи, пожалуйста, к Лусине. Я переоденусь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 23

Психологиня из жж не раз подчеркивала важную роль секса для женского организма. Но я всегда скептически относилась к этим проникновенным абзацам о коитусе, так как к двадцати двум годам никогда не испытывала неудержимых течек при виде противоположного пола. И мыслей: «О, мачо, разорви на мне одежду и уложи, а я покажу тебе немыслимые виды шпагата и чудеса бразильской эпиляции.» — в голове не возникало. Но, может, эта дамочка действительно соображает…, и его нехватка сказывается на трезвости восприятия окружающих?

Или у меня позднее развитие? Дефективная я, что ли… с отстающим половым воспитанием…

Цвел мой, значит, горемычный бутон невиданной страсти долго и извилисто без всякого полива, никому афишу со сроками не демонстрировал и, минуя предупреждающие знаки, как обухом по голове — расцвел! Да как метнул шипы свои безудержные…они аж до мозга долетели и теперь травмируют мировосприятие…

Иначе, зачем мне пялиться сейчас на Эрика?

Смешно.

И звуки оркестра откуда?

Сара Марковна, я Вас переслушала…

М-да, крыша чья-то едет и течет…

Решено!

В скором времени я должна этим самым сексом наконец заняться. Желательно до потери сознания. Чтобы прочистить качнувшееся сознание и сказать телу: «Место, одичалое!»

Конечно же, не с Эриком!

А с Дартом. Ведь это он зло, которое появилось в моей жизни, разбудило спящие инстинкты и теперь на друге, которого я знаю с детства, страшно хочется выжечь тату «руками не трогать.». И…лучше на лбу, чтобы сразу в глаза бросалось.

А паразит, появившись на кухне, где мы с Лус сидим, едва скользнул по нам скучающим ледяным взглядом и, взяв кувшин со стола, начал наливать себе в стакан воды. Черный смокинг и белоснежная рубашка — совсем не тот образ, к которому мы с мелкой привыкли, поэтому удивленно переглядываемся. Он всегда отдает предпочтения серому или синему. Да и в дни свадеб друзей и родственников у него улыбка до ушей, как у очумелого и настрой «кутить» на пределе, проявляющийся постоянным напеванием кошмарных песен и насвистыванием мелодий.

Сейчас же, из-за какой-то овцы программа максимум претерпела глобальные перестройки.

Смотрит на нас снисходительно и самоуверенно произносит:

— Знаю, что я очень хорош. Но, если вы закончили поедать меня глазами, то можем ехать.

— Ты же нормальным был… — бурчит Лусине. — Почему снова в чудовище превратился…

— Красавицы разве не с чудовищами остаются? — усмехается и, допив воду, со звоном ставит стакан на столешницу. — Вставайте, поехали. — скомандовав, направляется к выходу из кухни. Но это уже ни в какие ворота. И еще бесит, что на меня даже не смотрит.

— Корона на мозг не давит, Рафикович? — встав, делаю пару быстрых шагов и хватаю его за локоть. Он с вызовом поворачивается на меня. И как-то сразу становится смешно, и я, улыбнувшись, добавляю. — Хоть ты и очень красивый… Признаю. Но малец охреневший. — лед в его глазах тут же дает трещину и за секунды превращается в пыль. Выражение лица приобретает тепло, знакомое и родное. Он вздыхает, притягивает меня к себе и начинает пританцовывать и напевать.

— Вот только, где ты эти ужасные песни находишь, Эрик? — смеюсь я. — У меня сейчас кровь из ушей пойдет.

— Э! Это моя любимая! — возмущается Лусине. — И поехали уже.

***

За нами заезжает мерседес бизнес класса и принц обходительно открывает для нас с мелкой заднюю дверь, ждет пока мы сядем, помогает не запутаться в платьях, и, убедившись в нашем комфорте, садится на переднее сидение рядом с водителем.

Лусине в дороге превращается в неутомимого журналиста-говоруна, следящего за постами в инстаграмм и рассказывающего, кто из гостей какие фотографии успел выложить; издает самую полную гамму звуков, на которые способны восхищенные девочки в пятнадцать лет и тут же жалуется брату на позднее отчаливание на банкет из-за его долгих сборов, не дожидается ответа, великодушно прощает и с восхищением показывает ему снимки одной из фотозон — цветочную стену, всю состоящую из белоснежно-розовых пионов.

— Эрик, мы пофоткаемся около цветочков?

— Лус… — жалобно тянет друг.

— У тебя же часто съемки проходят! А с сестрой не хочешь…

— Я одеваЮ людей для съемок, конд¹! А не фотографируюсь сам.

— Детка, — вступаю в разговор. — Зачем тебе этот стесняш, у тебя рядом профи! Мы с тобой такие фотографии сделаем, он будет локти себе кусать!

— Уииии…. — обрадованно вопит мелкая и кидается ко мне обниматься. — Ты самая лучшая!

Если бы хотя бы одна из моих сестер обращалась ко мне с такой же искренностью …

Глава 24

В просторный зал гостиничного комплекса «Олимп» мы входим втроем. Один Джентльмен, и две дамы: одна держится за правую руку, вторая — за левую. И первая очень рада в наличии руки друга, так как ненавидит каблуки. Каблуки придумали мужчины и вот сами бы и продолжали на них ходить!

Лусине, как откровенная эмоциональная петардочка, вопит сразу, как мы оказываемся внутри.

— Лус. — одно тихое слово из уст брата, и девушка мгновенно принимает самое застенчивое и кроткое выражение лица.

Светлый зал, круглые столы, расставленные по всему периметру и застеленные белоснежными скатертями, свободная площадка для танцев, а главное, огромное количество цветов, начиная с увесистых букетов на столах и заканчивая целыми многоярусными композициями на стенах. Кажется, невеста безжалостный маньячелло в вопросе массового убийства роз… Бедный Агаси, влетело же тебе в копеечку…

— Поедим. — довольно произношу, вспомнив единственный, но существенный для себя плюс присутствия на свадьбах.

Эрик хмыкает, и я тихо добавляю:

— Еще будем изображать влюбленных.

— Нет. — сразу следует протест.

Первый раз я предложила подобное несколько лет назад. Он сопротивлялся, возмущался, потом махнул рукой и сказал: «Делай, что хочешь».

И вроде получалось у него неплохо, но нервничал так, будто я его кричащего и сопротивляющегося собиралась насиловать при многочисленных свидетелях.

Наше движение к нужному столу, за которым сидят его родители, напоминает полосу с препятствиями. Приходится постоянно останавливаться и с кем-то здороваться. И эти люди, по всей видимости, никогда не закончатся…

На первой свадьбе, на которую принц затащил меня обманом, я долго округляла глаза и спрашивала: «Ты реально здесь всех знаешь? Прямо каждого? И поименно помнишь?». Мои реакции его сильно забавляли. Просил повторить вопросы, прикидываясь, что не расслышал.

Сейчас и сама кого-то узнаю из присутствующих, но, это капля в море…

Я даже имена троюродных племянников своего отца не могу запомнить … и магний Б6 совсем не помогает…

— Я похудею, пока мы дойдем до стола. — откровенно возмущаюсь.

Эрик собирается что-то сказать, но его взгляд стремительно меняется и, проследив за ним, вижу мисс козлодоеву. Совести у нее кот наплакал, сидит в своем длинном синем платье, смотрит зло и надменно. Может, мне стоит поправить брови средним пальцем правой руки?

Секундочку…

Он ей улыбнулся и кивнул?

Совсем дурак?

— Ты ей с хрена ли улыбаешься?

— Ника! Говори тише.

— Еще раз увижу, что смотришь на других баб… — зло шепчу.

— А советы психологини?

— Психологиня дура. — решаю в ту же секунду.

— Обещаю смотреть только на тебя. — мирно говорит в ответ, и мы как раз подходим к нужному столу. Тетя Софа в темном платье радостно нам улыбается и поочередно целует каждого в щеку.

— Как хорошо, что у нас есть Ника, которая тебя надоумила прийти. Садись, дорогая, рядом со мной. Лус, ты тоже слева садись. — командует она.

— Мам, тут папа, наверное, сидит… — без особого энтузиазма исследуя запачканную тарелку, отвечает ей дочь.

— Ничего, он подвинется. Нечего идти сразу пить где-то, лишь бы со своими друзьями болтать. Поменяй тарелки и садись. Эрик джан, ты же хотел в синем костюме пойти?

— Мам, умоляю.

— Просто спрашиваю. — хитро улыбается, и довольная продолжает. — Сейчас все начнут на тебя таращиться.

— Мам…

— Что мам? Ты у меня самый завидный жених, правда Ника? — заговорщически обращается ко мне.

— Правда. — тетя Софа обожает своих детей, а сын для нее — это вообще неземное божество. Даже несмотря на странную профессию.

— Тебя еще не доставали? — Лус, заполучив для себя чистые приборы, увлеченно накладывает себе салат и предлагает его мне. Не в моих правилах отказываться от еды.

— Уже начали. — возмущается мать семейства. — Достали с вопросом «где дети?», а Марета с Астхик уже мозги мои высушили рекламой своих дочерей. — она никогда не стесняется в выражениях и этим всегда импонирует.

Через какое-то время появляется дядя Рубик — тролль высшей категории, если надо выбесить его жену.

— Ты, надеюсь, мало пил? — недовольно спрашивает она мужа.

— Вообще не пил, дорогая. — серьезно говорит, и улыбаясь, подмигивает нам с Лус. У них с Эриком этот жест идентичен, хотя принц больше похож на светлую мать, а не на темноволосого отца.

Когда мой желудок обещает, что нам будет не скучно и рассказывает свои потаенные фантазии о шашлыке, Лусине умоляет сходить с ней потанцевать, и приходится изображать энтузиазм, который несколько прибавляется стоит столкнуться на площадке с Арпине. Мысль, как я совершенно случайно наступаю на ее шлейф, заманчиво проносится в моей голове… но что-то подсказывает — Эрик мой блистательный ход не оценит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Зато я испепеляю овцу взглядом и, радостно улыбаясь Арпине, начинаю танцевать с наслаждением. Тем более, это очень просто. Надо поднять вверх две руки и совершать плавные движения кистями.

Затем затылок начинает жечь и немного обернувшись, ловлю взгляд Эрика. Он стоит в компании парней, которые что-то горячо обсуждают и, сощурившись, смотрит на меня. Я бровями спрашиваю: «все верно делаю?». И когда в ответ получаю улыбку, означающую «прекрасно», решаюсь послать ему воздушный поцелуй. Но он закатывает глаза и отворачивается. Стесняшка.

Мы возвращаемся с Лусине за стол, потом снова идем танцевать и снова возвращаемся. Эрика периодически похищают друзья. И под конец, когда вечер практически подходит к завершению, он опускается на стул около меня и вместе с ароматом Bleu от него исходит ощутимый запах алкоголя.

— Ты пил что ли? — хорошо хоть интонацию тети Софы не копирую.

— Вау. — ехидничает ошалелый.

— Тетя Софа, а Эрик пьяный. — сдаю его сразу и без сожаления.

— А Ника стукачка. — наклоняется он ко мне.

— Эрик… — собственно… это все на что хватает мать для ругани своего обожаемого. А дядю Рубика зато с каким чувством до этого чехвостила …

— Иди потанцуй с Никой. — начинает играть музыка для медленного танца. Если она надеялась, что его отношение к танцам изменится под действием алкоголя, то…

— Нет. — безапелляционно отвечает принц.

— Ну, пожалуйста. — невинно хлопая ресницами, прошу я.

«Арпине взбесится» — уверенно сообщает задница-предсказательница.

— Убери руку с моей коленки. — строго шепчет Эрик и громче добавляет. — Я не танцую, вы это прекрасно знаете.

— Пожалуйста. — моя рука, которая никому не видна под огромной скатертью, скользит выше. Тише добавляю. — Не пойдешь, я пойду дальше!

— Ты сейчас меня этим запугиваешь? — зло цедит друг и хмыкает.

Беру бокал с шампанским, залпом допиваю, и моя вторая рука движется дальше.

— Как видишь…

Мы сверлим друг друга глазами, затем он хватает мою порочную руку и усмехается:

— Идем танцевать. — и тише добавляет. — Ты иногда совершенно не соображаешь, что делаешь…

На площадке еще несколько пар, не считая счастливую парочку молодожен, которые радостно машут нам руками. Попытки Эрика изобразить пуританский танец я прерываю сразу же и обхватываю его шею руками. Он хмурится и кидает быстрый взгляд в сторону стола, за которым сидит предательница-курица.

— Рафикович! — яростно вспыхиваю. — Ты обещал смотреть только на меня! Сегодня я единственная женщина в твоей жизни, понятно?

— Да, моя госпожа. — улыбается и тепло добавляет. — Но… не совсем сегодня…

— В смысле? Прокляну, Адамян…

— Всегда. — пьяно шепчет мне в ухо, и я довольная прижимаюсь к нему сильнее. Это мой единоличный вассал. Так-то.

— Правильно, раб. — хмыкаю.

Мы танцуем еще какое-то время, он рассказывает о неудачном свидании Давида с некой ясноокой Паулиной, я прыскаю от курьезных подробностей и в какой-то момент он чуть приподнимает меня и начинает кружить.

Когда музыка заканчивается, к нам подбегает Лусине.

— Я сделала ваши горячие фотки. — улыбается мелкая. — А теперь пойдемте фотографироваться в холл к цветочной стене.

— Идите вдвоем. — отвечает ее брат.

Ловлю взгляд, проходящей за его спиной Арпине. Он ее не видит, а я плавно опускаю свою ладонь в его и кошечкой смотрю в глаза:

— Пойдем с нами, пожалуйста.

— Ника…

— Ну, пожалуйста…

— А, ладно! Ведите!

Говорю же, всегда срабатывает. Слабак.

Около фото-стены я понимаю, что все мои клиенты в подметки не годятся Лусине, которая в количестве критериев к удачной фотографии заткнет любую инста-картошку. Но чудо существует — спасибо Санте — и она, наконец, остается довольна. Удовлетворившись своими фотографиями с братом, она заставляет нас с Эриком сделать миллион совместных снимков и весело подзадоривает:

— Больше страсти, брат. Чего стоишь, как истукан?

И когда людей в холле становиться меньше, Эрик резко прижимает меня к себе и нагло произносит:

— Ника, зажигаем! А-то мелкая обнаглела.

— Зажигаем! — согласно улыбаюсь, и мы творим полную вакханалию под радостный хохот Лусине. Эрик смотрит с прожигающей страстью, и я стараюсь полностью ему соответствовать и не смеяться.

— Воу воу! Полегче! Тут дети.

Принц датский нежно поправляет мою прядь волос и спрашивает:

— Выйдем немного на улицу? Жарко.

— Да. — киваю.

— Лус, мы отлучимся.

Взяв меня за руку, он быстро движется к выходу из ресторана.

А мне просто очень хорошо. Вкусная еда, пару бокалов алкоголя и мой верный принц рядом. Возможно армянские свадьбы не такое и зло…

***

Мы стоим на улице, и я смотрю в его смеющиеся глаза, пока он отвечает на мои вопросы о разорении бедного Агаси и меркантильных наклонностях невесты…

А затем слышится женский смех и стайка девушек, в которой присутствует крутизадка Арпине, выходит на улицу.

— Поцелуй меня. — спонтанно для себя же, шепчу другу.

— Что? — затуманенный взгляд Эрика спускается на мои губы.

— Там эта стерва вышла. — объясняю, и он тут же хмурится и поворачивает голову в ее сторону. Снова ей улыбается и кивает. Она демонстративно отворачивается. И ярость бьет во мне новыми всполохами. Я ступаю на путь, который до этого избегала. — Пусть она думает, что мы потом поедем в отель, в котором ты трахнешь меня в разных позах.

Принц датский медленно поворачивает голову обратно на меня и его выражение лица непроницаемо. Ни смешинок, ни смеха. Он изучает мое лицо так, что становится не по себе, и сердце снова теряет свой привычный ритм.

Мы часто говорим друг другу непристойности, но всегда существует грань. Черта, которую никто не переходит. Она лежит между нами негласным белым покрывалом. И сегодня, то ли алкоголь, то ли злость на его кашолку-бывшую, заставили меня отшвырнуть защитную ткань в сторону…

«Трахать друг друга» мы не позволяли друг другу даже на словах.

Но зачем из-за этого так на меня сейчас злиться? Неженка, блин… Окончательно взбесившись, тянусь сама к его губам, но он лишь закрывает их своими пальцами.

— Прекрати. — голос в отличие от взгляда намного теплее. — Я никому не дам повод думать о тебе, как о распущенной девушке.

— Это просто поцелуй. — протестую.

— Здесь у людей другой менталитет.

— Гам! Ахпер! — кричит вышедший Давид, — Едешь, ну? Машины за родителями и девушками через пару минут приедут.

— Иду сейчас. — отвечает Эрик

— Ты не поедешь с нами?

— У меня дела.

— Надеюсь, не с Арпине?

— Мне надо было с ней расстаться, чтобы ты ревновать начала?

— Еще чего! Мозги алкоголем прищемило?

— Не с Арпине. — миротворчески информирует. — Иди к родителям, я Лус напишу, что с ребятами ненадолго отъеду.

— Хорошо.

Целует в щеку и собирается отходить, как вдруг снова прижимает к своему телу и медово шепчет:

— Чтобы ты знала, если я тебя трахну во всех позах, тебе может слишком сильно понравиться. — шлифует эффект взорвавшейся во мне бомбы легким поцелуем в кончик уха и быстро уходит по направлению ребят, которые столпились у одной из машин. Ни разу, гад, не оборачивается. А я парализовано смотрю ему в спину и не могу выключить идиотский внутренний разряд электрошокера.

Нет, армянские свадьбы, все же… зло.

В машине по дороге домой выслушиваю восхищения Лусине от торжества и ее девичьи грезы о свадьбе, которыми она, смущаясь, делится. Мои сестры скорее расскажут о том, какими методами мечтают избавиться от меня, чем поделятся сокровенным мечтами.

Достаю из сумочки телефон и нахожу сообщение от Дарта.

Дарт: Я соскучился и приготовил для тебя сюрприз. Примешь завтра у себя гостя?

Глава 25

Утро встречает меня небольшим похмельем и ощущением, словно мои груди вероломно заменили на две дыни… а поход к белому трону подтверждает наступление кровавого сезона.

Хочется поныть, возмутиться и с красивой вереницей бранных слов поинтересоваться:

Почему именно сегодня? Твою ж налево…

Но билетерша лишь пожимает плечами, объявляя:

Звездные войны. Эпизод III. Месть ситхов….

Ну, здравствуй Ника-неадекват. Пришла красная линия шизоида, когда ее не ждали. Не хватало мне этого счастья в день визита космических гостей…

Мучительных болей, как у младшей сестры, у меня не возникает и шоколадное обжорство, как на среднюю, не набрасывается, но вот эмоциональный фон в первый день штормит не слабо. Каналы путаются и звук с картинкой не стыкуется.

Хьюстон, у нас проблема…

Довольно часто я свысока смотрю на плаксивых дамочек, способных от одного вида Хатико затопить континент, закатываю глаза, фыркаю и, изумляясь, сообщаю Эрику о ненормальности такого рода активности слезных каналов. Сама двадцать четыре на семь держусь, как скала, но… в первый день вишневого водопада, вселенная учит меня не отбиваться от толпы, а подкидывает резиновые сапоги, в которые я мимовольно влезаю и даю мастер класс по скачкам настроения и неконтролируемому орошению близлежащих территорий, в частности. В эти дни я всегда нахожу весомый предлог, чтобы избежать семейных встреч, если вдруг, красный календарь падает тенью на воскресенье. Радовать любящую родню возможными потоками слёзных дорожек из глаз — спасибо, до свидания.

Надо как-то приучить себя чаще заглядывать в электронный календарь месячных, чтобы быть готовой и знать, когда ожидать начало веселого аттракциона … Наверняка вчерашняя странная реакция тела на шутливые эксперименты Эрика вызвана пмс-синдромом. Теперь и смысла нет рассказывать ему о своих нелепых ощущениях, он меня на смех поднимет и начнёт соловьем петь о своей прекрасности…

Возвращаюсь в постель и забираюсь обратно под одеяло. Есть повод немного поваляться и пожалеть себя… Ведь придётся отказать Дарту, если он снова начнёт тонким бревном намекать мне на десерт. Надеюсь, он не какой-нибудь извращенец, предпочитающий наполеон с кровью. Бррр. Фу фу фу.

Шарю в постели и нахожу телефон. Обещаю уделить социальным сетям лишь пару минуточек и начать готовиться к встрече с темнейшим. Уведомления информируют о наличии сообщений, и я нахожу сразу три письма.

От Эрика, Дарта и от сестры. Первые два вызывают улыбку, а вот третье…

Ангидрид твою перекись марганца…

В заднице твоей электродвижок, что ли, сестра?

Или армянского шпиона себе наняла… Откуда узнала …

Настя: Привет, сестричка. Насколько знаю, можешь выполнить мою просьбу?

Шла бы ты, Настя… в лесок погуляти… Заблокировать её и прикинуться, что сообщение никогда не поступало на мой телефон. И почему такое помешательство этой идеей… Помню, когда она спросила у меня об этом пару лет назад, ее глаза аж блестели, как два светосильных фонаря.

Ладно. С меня не убудет. Организую.

Не верю я в успех данной компании, поэтому сама идея никак не должна меня волновать. С какой стати мне злиться.

***

Хоть моя квартира и не напоминает пещеру закостенелого холостяка, но золушкин припадок меня все же настигает. И я зачем-то застилаю новыми простынями постель, хорошенько проветриваю все комнаты, словно у меня пахнет, как у запойного алкаша, убираю с крючка в ванной три лифчика, а с сушилки забираю белье. Трюк «а посмотри молодец на мои трусишки с камушками сваровски» не мой вариант женской игры. Тем более, кроме героев Марвела и ещё нескольких покемон он ничего интересного не найдёт. Парочка стринг, которые у меня имеются, куплены были в целях познавания новых ощущений. Но предсказательница ласку впивающимися нитями не прочувствовала, поэтому они бесцельно лежат на самом дне моего бельевого ящика и ждут. Чего именно, ни я ни они не знают…

В холодильнике обнаруживаю набор юного любителя оладушек, точнее бабушкин метод «перемешай молочку, которую найдёшь, добавь сахар и вперёд». Беспроигрышный вариант.

Ровно к тому моменту, когда моя квартира практически начинает прорастать луговыми ромашками, а птички стучат в окошко, желая спеть няшке Никусечке, раздаётся звонок в домофон.

Темнейшество причалил свой звёздный пепелац и теперь собирается вторгнуться в мою девичью крепость.

Открываю дверь и оценивающе смотрюсь в зеркало в прихожей. Странно было бы явить себя в бандажном платье и с крыльями ангелов Виктории, поэтому я в свободных темных штанах и чёрной футболке, которая, на минуточку, подходит мне по размеру.

Несмотря на пару непонятных поцелуев, между нами не закреплены никакие статусы отношений, поэтому я его сейчас рассматриваю как гостя обыкновенного и ничего более.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Задница предсказательница как бы тонко иронизирует, что с открывшимся во мне краном багровой бесконечности, мне и так ничего больше не светит.

Внутренний монолог с телом замолкает, и в дверях появляется неизменный любитель чёрного, с букетом темно-синих роз в руке.

— Привет, — улыбаюсь гостеприимной хозяюшкой и без достаточных оснований начинаю вдруг нервничать. Мой уверенный настрой пулей вылетает в воображаемую трубу и уверяет не повторять за ним этот опасный трюк. Дарт закрывает за собой дверь, словно загораживает мою возможность побега… и мне становится неловко.

Кроме Эрика, ни один мужчина никогда не навещал мой замок… Домыслить мне не удаётся, так как Энакин, сняв обувь, одним шагом притягивает меня к себе и впечатывается в губы. Аромат Bleu вместе с морозным персиком сразу ударяет в нос и будит табун беспокойных мурашек, скачущих по моему телу. Но не предвкушающих, а скорее нервных.

— Соскучилась? — самоуверенно уточняет темнейший, чуть отстранившись. Тиара, смотрю, тяготит твой звездный череп.

— По твоим попыткам побыть остроумным, если только.

Даниил усмехается и снова накрывает мои губы своими, а свободной рукой опускается недвусмысленно от моей талии к бёдрам. Жест отрезвляет, так как вряд ли верхом романтики послужит звонкий шелест пристолкновении с моей прокладкой. Поэтому я отстраняюсь и перехватываю его руку.

— Ты в гости пришёл и руки вышли из-под контроля?

— Рядом с тобой им сложно вести себя прилично.

— А мне нравятся приличные мальчики. — хлопаю невинно ресницами.

— В этом сильно сомневаюсь. — довольная улыбка растягивается от уха до уха, и он протягивает мне букет. — Это тебе. Они такие же загадочные, как и ты.

— МерсИ. — с грацией стесняшки-очаровашки принимаю розы и стараюсь не хмыкать от воспоминания. Эрик к цветам относится, как жуткий консерватор и все что не естественных оттенков брезгливо называет «порнографией».

Ставлю свой порно-букет в вазу, предлагаю угощения в виде оладушек, а Вейдер с довольным видом демонстрирует мне в своей руке флешку.

— У тебя есть ноут или телевизор? Устроим совместный просмотр?

— Есть в спальне.

— Хорошая локация для фильма. — смотрит, как хищник, которого косуля сама заманивает. И несмотря на тахикардию последней, она себя в качестве первого, второго и десерта не предлагает и намеревается поубавить пыл Дарта.

— Можем перенести на кухню или посмотреть на ноутбуке. — поворачиваюсь к вскипевшему чайнику и достаю из шкафа две кружки.

— Боишься остаться со мной в спальне? — мужская рука оказываются на моих плечах и, нежно гладя, опускается ниже. Вторая отодвигает мои волосы, и хозяин шаловливых конечностей собирается поцеловать в ухо, когда я неожиданно закрываюсь пальцами и прошу:

— Только не в ухо, ладно?

— Щекотно?

— Что-то вроде. — понятия не имею почему его остановила, потому что моему телу нравятся прикосновения его рук и обволакивающий запах, который исходит от Вейдера.

— А так? — он дотрагивается губами до шеи, и я вздрагиваю.

— Даниил, мне надо тебе кое-что сказать. — определенно надо, потому что моя попа вряд ли столкнулась с огнеметом… И, если его солдат без промедления встал, то желательно заранее остудить пыл бойца. — Сегодня ничего не будет. — поворачиваюсь и встречаюсь с темным взглядом.

— Волнуешься? — вот это самомнение. Сейчас даже настоящий Вейдер бы охренел и подавился поп-корном.

— У меня месячные. — смешав в один вздох стеснительность и невинность, произношу я и получаю эстетическое удовольствие от реакции, которая проносится на его лице.

— Понял. — славно. Кажется, боец поостыл. — Посмотрим мультик.

— Мультик?

— Я скачал тебе вторую часть Покахонтас.

— Покахонтас! — забыв о своих же намеках на уменьшение телесного контакта, кидаюсь ему на шею.

— Я заслужил поцелуй? — хитро шепчет властитель ситхов.

— Конечно! — отвечаю с придыханием и, облизнув губы, приоткрываю рот, наблюдая за довольным взглядом парня и быстро чмокаю его в щеку.

— Жестокая принцесса! — хмыкает темнейшество.

Глава 26

Удобно устроившись на кровати перед журнальным столиком, на котором красуется тарелка с оладушками, я жду пока Даниил разбирается в моем телевизоре и подключает флешку, а заодно довольная набираю сообщение и с энтузиазмом нажимаю кнопку "отправить".

Я: А я собираюсь смотреть Покахонтас 2. *вишневая жопка

Когда Энакин наконец заканчивает свои манипуляции по подчинению себе моей техники и устраивается рядом, недвусмысленно намекая придвинутся к нему поближе, мой телефон вибрирует, информируя о входящем письме.

Эрик: Ника, не смотри!

Ещё чего! Опускаю телефон на пол и устраиваясь поудобнее. Сам постоянно находил глупые предлоги, чтобы соскочить. Друг. Тоже мне.

Минут через десять после начала мультфильма просмотр приобретает цензор 16+, так как, по профессиональному мнению целовальщика-Дарта, месячные никак не могут мешать губам двух человек страстно соприкасаться. И вроде как бы да… Но мне определенно мешают смотреть мультфильм, который я ждала со средней школы! Разрывает от противоречивых эмоций: его поцелуи приятны, но… как же хочется невзначай вырубить ненадолго Энакина, чтобы дал мне спокойно досмотреть.

Только сейчас я понимаю Эрика, вечно бухтящего, когда мешаю ему во время просмотров фильмов. Это карма…

А потом все идёт по бороде…

— Ай, — вылетает из меня, когда шея ощущает жестко присасывающиеся губы властителя ситхов. Я полностью прикована к экрану и давно отпустила ситуацию с поруганием руками Вейдера моего тела.

— Извини, немного тебя пометил. — хрипло отвечает Дарт и, подняв на меня глаза, ошарашенно спрашивает — Ника, ты чего? Я сделал тебе больно? Ника…

— Шлюха… — неконтролируемый перепад настроения. Начало. Слёзы градом льются из моих глаз.

— Что?

— Покахонтас шлюха. — повторяю вместе с сжигающей изнутри досадой. — Она променяла Джона Смита на какого-то аристократишку! Как?… — и начинаю снова рыдать.

— Ты из-за мультфильма? — спрашивает Фома неверующий.

— Как …. Она …могл… — невозможно передать всю мою боль.

С первого класса я просматривала этот мультфильм каждый день, знала наизусть все диалоги, и всегда была полностью уверена, что эти двое будут вместе. Ведь она следовала песне ветра…, и он приводил ее к нему! К красавчику Джону Смиту! а тут …гребанный звездолет! Вы из ума выжили сценаристы? Как эту эпическую хрень развидеть… как…

Возможно, не будь сегодня красного дня, я бы восприняла тупую задумку авторов более вменяемо, но…

Но зло не дремлет. И начинает смеяться. Громко, весело, душевно.

Да, скорее всего со стороны я выгляжу, как признанная во всех конкурсах идиотка, но слёзы для меня слишком интимны, а слёзы над детскими мечтами…

— Иди ко мне. — с ироничными нотками, Дарт пытается меня обнять.

— Отвали. — отстраняясь бурчу я.

— Ника… Ты понимаешь, что я не хотел тебя обидеть, но со стороны — это смешно. И никак не ожидаемо от такой, как ты.

Да, я понимаю, но сейчас мне хочется закопать создателей второй части за разрушенные надежды первоклассницы и понять, как стереть себе память. Лучше бы никогда не видеть эту чушь и просто верить, что Джон Смит вернётся и они обязательно будут вместе. А ещё свернуться калачиком и услышать слова понимания … Что значит «от такой, как ты»? Я не всегда железная леди и истеричкой тоже вполне могу побыть…

— Просто не трогай меня сейчас. Дай мне немного времени.

— Хорошо. — пытается закинуть белый флаг Дарт. — Отлучусь ненадолго.

Он идёт в туалет, а я собираюсь на кухню за салфетками, как раздается звонок.

С непрекращающимся водопадом из глаз, я открываю дверь и встречаюсь с обеспокоенным взглядом Эрика. Кто-то в моей голове командует усилить напор, и слёзы набирают новую скорость. Кидаюсь другу на шею, стоит ему закрыть за собой дверь и, обхватив ногами, повисаю, как обезьянка на спасательном дереве.

— Она такая шлюшка… — шепчу.

— Знаю. — гладит меня по спине. — Просил же не смотреть…

— Ты знал?..

— Да… — его рука, придерживающая меня, сжимается на моей талии чуть сильнее. — Ты не одна?

Из туалета показательно раздаются звуки слива воды в унитазе. А затем включается вода в раковине.

— С Дартом. — отвечаю. — Он надо мной смеялся… чтоб его туалетный кощей смыл в канализацию…

— Может слезешь тогда с меня? — тактично уточняет мой друг.

— Нет. — отрицательно качаю головой. — Ты его побьешь?

— Нет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Слабак. — обиженно упираюсь в его плечо подбородком, а затем опускаю ноги, руки и, нехотя отцепившись, отхожу чуть в сторону.

— Кулаки не всегда решают. — он снимает с плеча рюкзак. — И ты похожа на рёву-корову. Его смех вполне допустим.

— Ты на моей стороне или его? — обиженно вытираю слёзы и, достав резинку из кармана, начинаю собирать волосы.

— Всегда на твоей, — произносит Эрик с улыбкой, а затем по его лицу проходит какая-то секундная боль, но он отряхивает голову, словно сбрасывает ее с себя. Я не успеваю ничего спросить, сзади слышатся шаги Даниила.

— Привет, Эрик. — протягивает руку моему принцу датскому и хитро улыбается. — Хотел сюрприз ей сделать с Покахонтас, а по итогу оказался злым негодяем.

— Привет, Даниил. Она скоро отойдет. — как врач о своей старой душевнобольной пациентке спокойно отвечает Эрик, и я стреляю в него огнем из глаз.

— У меня на флешке есть и другие фильмы, — предлагает Темнейший, когда мы втроем заходим в комнату и подходит к телевизору. — Если есть желание, можем посмотреть. — он отворачивается к нам спиной и начинает открывать мышкой свой файл с подборкой картин.

Лицо принца дасткого, напоминающее безмятежный луч нежного весеннего солнца начинает терять цвет и покрывается трескучим морозом. Глаза, превратившись в колкий лед кромсают мои простыни. Он же сам их мне одобрял…

— Все нормально? — шепотом уточняю, делая к нему пару шагов.

— Отлично! — громко говорит он, разрезая нежданно возникшую духоту. — Мне без разницы. — широко улыбается. — И пойду заварю чай! Тот твой крутой успокоительный. Кто-нибудь еще хочет?

— Я буду не против. — поворачивает голову Даниил.

— Отлично! — Эрик кивает и выходит из комнаты.

Дарт, закончив с выбором следующей киноленты, встает и, притянув меня к себе, наклоняется к губам.

— Я думал, мы будем вдвоем…

— Индюк тоже думал… — хмыкает и собирается поцеловать, но я закрываю его рот и отодвигаюсь. — Извини. Не при Эрике. — мой друг никогда не позволял себе с Арпине лишено при мне, и я тоже не собираюсь.

— Понял. — кивает Даниил.

Посиделки втроем проходят лучше, чем я только могла себе вообразить. Эрик с кухни возвращается не только с чаем, но и с огромным мешком отличного настроения и демонстрирует свои поразительные способности по владению русским языком. Рассказывает остроумные истории, заразительно смеется сам, заряжая все вокруг светлой энергетикой, и у них с Даниилом завязывается увлекательная и живая беседа, а я, наконец забываю про вертихвостку предательницу Покахонтас, наслаждаюсь ароматным чаем и поедаю вкусный оладушек. Внутренне ликую, что эти двое нашли общий язык, но к счастью, рыдать от умиления желания не возникает.

Через пару часов Эрику что-то присылает тетя Софа и он спешит откланяться. Они с Дартом крепко пожимают друг другу руки, и я встаю провожать друга. А когда он выходит, то выхожу вместе с ним и следую за принцем до самой лестницы.

— Спасибо, что приехал. Я прекратила думать над тем, каким способом убить создателей Покахонтас.

— Самое главное, что тебе лучше. — он успел спуститься на пару ступеней и теперь смотрит на меня снизу-вверх.

— Не воспользуешься лифтом?

— Нет. Хочу пройтись.

Мы стоим на лестнице пару коротких и долгих минут. Я не спешу возвращаться обратно, а он не спешит идти дальше. Смотрит так, словно пытается выкопать из моих глаз алмазы, но натыкается лишь на золу.

— Если хочешь, я могу остаться. — рваным вихрем произносит он и я вижу, как его рука сжимает перила лестницы. Он словно не уверен сам. Или беспокоится, что соглашусь на его предложение? В его взгляде я вижу потерявшихся тушканчиков…

Нет, слишком эгоистично по отношению к ним обоим просить об этом…

— Да нет. — с фальшивым безразличием отмахиваюсь. — Зачем. Иди спокойно по своим делам.

Он кивает и хочет уйти, когда я наконец решаюсь:

— Эрик… можешь кое-что для меня сделать? — и, если не согласишься, ничего страшного — хочется добавить мне.

— Говори.

— Ты не мог бы пригласить мою сестру на свидание?

— Твою сестру? — друг щурится и внезапно мне становится холодно. Это все скачки температуры моего организма в первый день красных революционеров.

— Да, Настю. Я ей обещала однажды, что помогу устроить с тобой свидание, если ты будешь свободен.

— Ты обещала сестре свидание со мной. — не спрашивает, всего лишь бесцветным эхом повторяет мои слова. И в том, как именно он их произносит есть что-то неправильное. Терпкое. Жалящее.

— Да.

— Не проблема. — кивает и по выражению лица невозможно прочесть ни одной буквы. Он стоит близко, но сейчас до него невозможно дотянуться рукой. Невозможно. — Организую.

— Спасибо.

— В лучшем виде. — с усмешкой добавляет принц датский и, кивнув, стремительно удаляется вниз по лестнице.

В свою квартиру я возвращаюсь с ощущением странного груза, который мне привязали к ногам, а грудная клетка будто подвергается атаке воронов. Снова эти тупые месячные. Дарт с улыбкой встречает меня и поднимает на руки.

— У тебя классный друг. — искренне произносит Темнейшество.

— Поэтому он мой. — усмехаюсь я и тише прошу. — Поцелуй меня, пожалуйста.

Ему не нужно повторять. Он находит мои губы и прижимается ко мне. Заносит в комнату, кладет на кровать и, не прекращая поцелуй, накрывает меня своим телом. И мне хорошо. Да, тело отвечает на его прикосновения. Да, мне хорошо.

— Все в порядке? — отодвигаясь, уточняет Даниил. — Ты вся дрожишь…

— Это из-за месячных. — тихо шепчу я и тянусь к нему сама.

Просто целуй меня. Без вопросов. Да, вот так. Сильнее. Жестче. Неистово. Сотри своим языком тот необъяснимый испуг, который пустил во мне корни… Заставь меня своими прикосновениями перестать слышать те пьяные слова… Те его пьяные слова так манящие все тропы внутри меня…

Глава 27

Слова стеснение и робость неведомы правой руке Дарта, шустро крадущейся под мою футболку для проведения исследовательских работ. Кожа живота подвергается инопланетной пальпации, умелой и успешной, в то время как рот Темнейшего решает, что неплохо бы вместе с поцелуем забрать весь мой кислород, а для забавы ради прихватить ещё и голос.

Стоит его ладони начать вероломное движение вверх к покорению горных вершин, как мне с трудом удаётся оторваться от губ захватчика и произнести глухое:

— Подожди…

C самого начала нашего с Дартом страстного фехтования языками, мое тело и разум перешли в фазу ожесточённой борьбы. Голос Эрика, который я пытаюсь запихнуть в шумоизолятор, оказывается редким видом коварного вируса, хитро меняющим свои хвосты и преобразующим все тёмные комнаты-глушилки в радиорубки. И ни одна кнопка по уменьшению звука не срабатывает. Все предательски сломаны. Управление подчинено речевому контролю принца… Чем сильнее я пытаюсь постанывать под телом Дарта, тем громче медовый голос обещает трахнуть меня в самых разных позах. Чтоб тебя, Рафикович!

Стараясь не думать о темной лесной тропинке, простирающейся от пупка принца и бегущей ниже — почему гребанный Экибастуз, я вообще об этом думаю? — я принимаю самое верное решение — при первом удобном случае съездить к другу и убить его несколько раз разными способами за такую редкостную и изощренную подставу!

Специально мне всю романтику портит и никак не уберётся из мыслей!

Ещё запретить слово «трахаться» в нашем с Эриком лексиконе. Табуировать. За каждое нарушение будет получать штраф! Проклятья самого сочного языка Ники Тумановой!

— Не переживай. — уверяет меня Темнейший, а его рука под майкой пытается прикинутся спящим глупышом.

Не переживать? Голос принца и к нему добрался? Через слюну пересёк границу? Но Даниила столь ничтожные мелочи не волнуют? Или…

— Ты же про шрамы? — уточняет Вейдер и гипнотизирует взглядом.

Шрамы! Точно! Они сегодня совершенно вылетели из головы… Красные революционеры перевели все крупные планы на себя.

— Шрамы… — повторяю за ним и жду.

Ход Темнейшего. Его ответ в данную минуту — это своего рода увлекательная викторина. Что выберет звёздный захватчик?

А. Не переживай. Они ничего не изменят в моем к тебе отношении.

Б. Мы всегда сможем удалить их с помощью лазера. Готов все оплатить.

С. Покажешь их наконец?

Но Дарт произносит совсем другое:

— Я знаю, что у тебя их нет. — и доказывает мне — зевать около зла нельзя. Рот открывай — муха залетай…

— Чего? — спрашиваю, резко отодвигаясь и убирая потерявшую всякие берега руку Вейдера.

— Не сердись. Мне стало интересно, что за шрамы, как ты их получила… Спросил у матери, а та у твоей тёти Люды. — меняет горизонтальное положение на «сяду с опущенной головой, посыплю голову пеплом и золой».

— А у меня спросить у тебя язык смалодушничал? Всегда к маме обращаешься? — больше нет никакого желания продолжать потягушки на кровати. Отхожу к стене и скрещиваю руки на груди.

— Не хотел задавать тебе некорректных вопросов. — говорит спокойно, но тёмные брови хмуро сдвинуты к переносице.

— То есть привлекать мою тетю — это корректно? Контакты остальных родственников дать? Вдруг ещё какие вопросы возникнут? — как я могла пропустить подвох… надо было понять. Задница-предсказательница ты чего отлыниваешь от должностных своих обязанностей?

И ведь про Музу Доминика ни разу больше не спрашивал…

— Что она ответила? Опровергла и кровью расписалась? Ещё, может, плюнула три раза через плечо?

Губы зла чуть дёргаются в улыбке. Скрывать он ничего не собирается и откровенно «радует» меня новой деталью:

— Она прислала твою фотографию в купальнике. Тебе там лет пятнадцать. И ты совершенно очаровательна с мороженным в руке.

Так, второй кандидат на трупирование четко вырисовывается. Тетя Люда, ты зачем в угоду иномирян, свою семью предаёшь, знаешь же мое отношение к телу… Дядя Егор, поможешь, копать не женское занятие.

— Иди ко мне. — Дарт пытается притянуть меня к себе и посадить на колени, но ещё немного и сила гнева откроет во мне способности «покалечу одними глазами».

— Тебе лучше уйти. — если он не почувствует колкие снаряды в моем голосе, значит в космосе его обоняние было подвержено сильным повреждениям.

— Ника, я не хотел тебя обидеть. Сейчас понимаю, глупо вышло.

— Глупо? — усмехаюсь. — А, по-моему, очень умно. Предусмотрительно сработано. Хвалю и ещё раз прошу уйти.

— Скажи, что мне сделать?

— Купить слуховой аппарат, чтобы услышать с первой попытки, когда тебя просят покинуть чужую квартиру!

— Хорошо. Успокоишься и поймёшь, что ничего страшного не произошло. — в уверенной чёрной маске отвечает хмурый Дарт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Когда дверь за ним закрывается, я возвращаюсь в комнату и плюхаюсь на постель. Телефон вибрирует и, поднеся его к глазам, открываю сообщение:

Эрик: Как далеко вы зашли?

Вот какой ты любопытный, Адамян! Не мешался бы в мыслях, все бы нормально прошло.

Со злостью печатаю: «Я кончила три раза!», стираю и набираю заново:

«Его голова между моих ног. Ты немного не вовремя…»

Вожу пальцем около кнопки "отправить", но в итоге снова стираю и печатаю:

Я: У меня месячные! Он вышел из двери! И я тебя прибью при встрече!»

Эрик: Хе-хе.

Ответ друга меня конкретно выбешивает, и я решаю пока что не делиться коварными шпионскими наклонностями Вейдера. С упоением набираю новое сообщение.

Я: Не переживай, мы условились на жаркий секс через пару дней! Где-то в пятницу или четверг жди отчет о количестве моих оргазмов!

Глава 28

Эрик снова ушёл в свои броккольные поля сообщений, и мы практически не общались из-за его вечной занятости. Некая Лейла Фрин, дочка миллиардера Николая Белого, никак не могла без помощи принца датского выбрать себе пару платьев, в которых приличная девушка даже спать бы постеснялась… Ох времена, ох нравы… ох этот странный образ высокой богемы, когда ты весь на измене от мысли, не вывалится ли твой баклажан под светом вспышек папарацци, вокруг толпящихся стайкой гиен, жадно желающих поймать востребованный компромат…

Картошка на дорожках сияла, и в сети пестрили бурные обсуждения ее нарядов. А на паре снимков с третьего дня модного показа в чей-то объектив попал и Эрик. Задумчивым серым кардиналом вышагивающий за Лейлой, как скрывающийся член какой-нибудь королевской семьи.

Фря, по словам друга, таскала его с собой для собственного спокойствия.

Ага, ага, спокойствия ради, как же…знаем мы таких прошматровок… Валерьянкой закинулась и вперёд, ступай себе с миром, хитрожопая…

В среду не выдержала и напечатала Эрику про окольные пути смекалки Дарта, и друг прислал лаконичное: «Ничего криминального он не сделал. Лишь интересовался тобой».

Ни одного меткого словца в стиле «козлина инопланетная» или «кот плешивый», «шли его туда, где солнца не видно!» …

Нет, наоборот…практически оправдал действия Энакина.

А Энакин, в свою очередь, решил прикурить из трубки мира и каждый вечер появлялся с новомодным веником в руках и глазами, вопрошающими одно-единственное предложение: «а ты меня, простила?». Но он как-то незаметно превратился из манящего космическими путешествиями пирата в обычного маменькиного сыночка козы Ирины, плетущего за спиной интриги. И с кем? С моей тётей Людой! Нашёл язык с местным БТР-ом… такая себе едрическая сила…

Но после переписки с принцем, когда Дарт появился с очередным порно-букетом, вот серьезно, цветы не его стихия… Красные революционеры как раз паковали свои чемоданы и перекрывали кран вишневого водопада, может потому я не сразу хлопнула дверью перед пришельцем, а задумчиво и оценивающе посмотрела на выбор богатого, но безвкусного садовника, который он держал в руке.

— Это не мои любимые. — произнесла в меру стервозно и с каплями скучающих холодных нот в голосе. — Неужели тетя Люда не подсказала какие лучше взять?

— Я их выкину, как и вчерашние. Скажи, что мне сделать?

Игра глаза в глаза. Он дышит спешно. Тогда как мое тело чересчур спокойно.

— Удиви меня, — кошечкой улыбнулась я, а Темнейшество неверно считал мои сигналы, так как уже в следующую секунду его губы целовали мои. И так жадно, что я ответила на прикосновение, позволив чужому языку скользнуть по зубам. Но, отстранившись, добавила:

— Это не значит, что я совсем простила!

— Понял. — усмехнулся проницательный Даниил и удалился. В моем воображении — махнув длинным чёрным плащом.

***

Лифт в доме друга всегда следовал только своим направлениям и часто любил остановиться не на седьмом этаже, а на восьмом. Или на девятом, как сегодня. Чем выше любовь, тем ниже поцелуи — считал он.

Заново прессовать кнопку с нужной мне цифрой и ругать железный ящик за вопиюще безмозглое поведение я не считала необходимым, поэтому выходила и спускалась на нужный этаж по лестнице. Эрик смеялся и томно уверял, что коробка очень даже умная и таким образом флиртует со мной, желая оставить меня в стенах своего общения на подольше. И добавлял — как и принц, который готов навеки предложить тебе свою крепость. Я смеялась и угрожала в ответ, уверяя, что его балабольство не заставит меня потерять бдительность и оставить ему последнюю роллину.

Второй лифт, грузовой, в отличие от своего тщедушного товарища, остановился на седьмом этаже. Посмотрим, кто приехал. Не знаю, с чего вдруг во мне проснулся агент 007, но, когда я увидела спину крутозадой Арпине, то решила не спешить с явлением себя народу.

Какого, спрашивается, Иглесиаса, она пришла?

Мое присутствие оставалось незаметным, а девушка уверенно вышагивала к известной мне двери и, предполагаю, фиолетовым ногтем нажимала на кнопку звонка.

Шла бы ты…домой, Пенелопа…

Но камер-фрау решительоно глуховата, и мыслеречь не ее конек…

Щелкает замок, и дверь открывается.

— Арпин? — голос друга четко информирует о неведении. Он приходом бывшей озадачен не меньше меня. Следовательно, это не принц звонил ей и слезно молил навестить — отлично.

Эту версию отсекаем. Она мне сразу не понравилась.

— Ты один?

— Один, но собираюсь уходить.

— Давай попробуем снова? — на этих словах я застываю и превращаюсь в Дамбо с большими ушами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Она его бросила неделю назад и приперлась снова предлагать свою тушу? Wtf… Советь высушила на балконе вместе с клюквой? Ондатра тоскливая…

— Арпо, я всегда был с тобой честен и тогда в кафе, надеялся, ты меня поняла.

— Она никогда не будет твоей! — с ядом выдаёт стерва, и я еле сдерживаюсь, чтобы не подойти и не ускорить процесс ее исчезновения.

Меня останавливает появление нового действующего лица… Что за «она»?! И что означает «не будет твоей? Неужели Эрик ей изменял…

— Если ты пришла, чтобы открыть мне глаза, не стоило беспокоиться. — спокойно отвечает принц. — Может, хочешь зайти?

— Не-е-ет. — мнётся. И по голосу видно — она бы, с радостью зашла. — Папа сказал, что сможет тебе помочь с поездкой в Италию. Или ты из-за неё и от этого откажешься?

— Передай Арарату Ашотовичу мою благодарность, но помощь мне не нужна.

— Неужели? Я прекрасно знаю, что тебе не хватает денег.

Блин, я совсем забыла про эту его идею-фикс, связанную с поездкой в Италию. Какой-то конкурс для молодых и начинающих дизайнеров. Эрик мне мозги компостировал, но с приездом Дарта все ушло для меня на второй план …да и сам он не напоминал…

— Спасибо. — отвечает мой друг. — Разберусь сам.

Спасибо? Серьезно? Что с тобой не так Рафикович… Пошли ее в пустыню, пускай там пылесосит!

— Зачем на свадьбу приходил? Хотел меня унизить?

— Агаси мой друг. И я никак не намеревался тебя унижать, Арп, не выдумывай.

— Лучше бы мы с тобой и не начинали встречаться! — тональность вдруг пружинит к отметке, разрушающей стёкла.

— Мне жаль.

— И даже не напомнишь, что сам меня предупреждал? Не назовёшь дурой?

— Арп, ты прекрасная девушка и заслуживаешь самого лучшего. Но я не тот, кто тебе нужен. Мне правда жаль. Да, я предупреждал тебя два года назад, что отношения со мной — плохая идея и что я люблю другую — тоже. Но к чему сейчас этот разговор? Не стоит ворошить прошлое. Если я могу для тебя что-нибудь сделать, скажи, и я сделаю все от меня зависящее. Повторю, буду рад остаться твоим другом. Но только если ты сама этого хочешь.

— Эрик… — приходится перестать дышать, потому что она вдруг переходит на шёпот и ее голос начинает дрожать. — Я скучаю…

Не знаю почему я сама так нервничаю от ее слов… от его слов…

В ушах появляется гул, словно кто-то начал работу перфоратором. Прижимаю руки к грудной клетке, старясь унять грохочущее сердце. Товарищ, успокойся, ещё немного, и они тоже тебя услышат, а я тут новые рекорды по задержке дыхания устанавливаю, между прочим.

— Прости. — долетает до меня ответ Эрика.

— Да пошёл ты, — выкрикивает Арпине.

Слышу быстрый топот каблуков, почти ощущаю, как она нажимает на кнопку вызова лифта, двери открываются и она, влетев в бесчувственную кабинку, тыкает на первый этаж и уносится вниз.

Он все ещё стоит с открытой дверью. О чем думает? Непроницаемо смотрит в направлении лифтов?

Кто «она»? Кто? И почему ты мне про нее никогда не говорил… Даже Арпине знает!..Ты хоть понимаешь, как это обидно…

И вроде сейчас самое время выйти из своего тайного убежища и спросить: «Снегурочку вызывали?». Но я не могу… не могу пошевелится.

Когда принц наконец закрывает дверь своей квартиры, я позволяю воздуху шумно войти в мои лёгкие. Выйти. И снова войти.

На ватных ногах спускаюсь по лестнице, выхожу на улицу и не представляю, как успокоить и рассортировать ворох мыслей в своей голове. От звонка телефона вздрагиваю и нервно начинаю шарить в сумке. Надеюсь, сбросят, пока прикидываюсь неумелой искательницей… думая, что это может звонить Эрик…

Что я скажу?

Да, привет, я тут немного подслушала твой разговор с Арпине… и мне и стыдно и обидно одновременно…какого лешего я не знаю про…про какую-то деваху?!

Мы лучшие цельнометаллические друзья… Мы.

И это я, я твой друг!

Хоть представляешь, как больно не знать, что ты кого-то там любишь, когда даже твоя бывшая в курсе!

Так значит, да?! А сам говорил, что у нас нет секретов!

Мирзо Турсун тебя в Заде! Рафикович!!

Достаю телефон, но, оказывается, это мама.

— Никуся моя, привет. Папа перенес воскресный ужин на пятницу. Просил тебе позвонить, чтобы ты точно приехала!

— Привет, мам. У меня другие планы на завтра.

— Папа несколько раз именно о тебе спрашивал.

— Решил отказаться от меня на бумагах и хочет прилюдно сообщить?

— Ника!

— Ла-а-а-адно, мам, приеду.

Глава 29

Сообщение приходит на телефон, пока я с кислым выражением не выспавшегося хомяка обрабатываю на компьютере фотографии недавней своей модели. Режим полного автопилота. Мышка в пальцах шустро двигается, создает новые слои, убирает небольшие неровности на лице и с остервенением намеревается привести кожу девушки на снимке к совершенству. Словно именно тогда улей жужжащих вопросов перестанет вращаться в моей голове. Вылетит и оставит меня в покое…

Сто попыток написать ночью Эрику — «какого хрена?» — и ни одного контрольного выстрела с применением кнопки «отправить».

Ну уж нет. Ты так просто не отделаешься. Я хочу смотреть тебе в глаза, в твои эти якобы вечно искренние голубые водоемы, когда буду спрашивать….

Как ты мог от Меня скрывать?

От Меня?!

У нас же не бывает секретов, мы всегда и всем делимся…

Всегда и всем!

И ты намного чувствительнее, потому я и думала раньше, может, ты болеешь к мужскому клубу… а ты сразу в истерику впадал…

Да я все про тебя знаю! И именно я должна первая про такое узнавать! Я! А ты кусок идиота! Идиота кусок! Бесишь! Еще подумаю, прощать ли тебя!

Предатель!

«…Она никогда не будет твоей…»

Она….

Чужой, которого не ждали.

Местоимение с неприятным привкусом.

Та, о ком знала Арпине?…Эта сука-сан знала, а я Никуся-няша нет!

У вас не отношения, а маразматичный клуб свингеров? Или как это все понимать?

Но чаще всего во всем моем теле описывает круги твой голос «…и что я люблю другую — тоже…».

Люблю…

Прямо-таки любишь?

Ромашками не покрылся еще?

Ты ни разу не говорил про свою любовь к Арпине… кроме недавнего нашего разговора…но тогда я сама спросила…

И, получается, ты имел в виду другую?

И, возможно, я тоже ее знаю… кто-то из общих знакомых? …

Но кто?

Кто эта мочалка?!

Ты, конечно, можешь любить кого-то там, и я буду не против… совсем не против.

Мне вовсе не от этого сейчас так паршиво… а паршиво от того, что я не знала…

Не узнала от тебя…

Дальше фотошопить кожу девушки смысла нет, можно хоть сейчас на обложку Vogue. Тянусь к телефону и проверяю телеграмм.

Эрик: Какие планы на вечер?

Желание позвонить и наорать настолько велико, что паром сочится из ушей, но вместо этого спокойно печатаю:

Ника: Вечером у меня ужин при свечах. И, скорее всего, меня всячески поимеют.

Эрик: На сегодня перенесли?

Сразу понял, о чем я. Потому что я ничего не скрываю, в отличие от некоторых!!!

Ника: Да. Сама не ожидала. Но подумала, так даже лучше. Быстрее отмучаюсь.

Эрик: Почему отмучаешься?

Эрик: Надеюсь, тебе понравится.

Ника: Издеваешься?

Эрик: Нет.

Эрик: Ты уверена, что хочешь этого?

Ника: Конечно, нет. Но папа настаивает.

Эрик: Твой папа???!!!

Ответить я не успеваю, потому что друг звонит и почти орет мне в трубку. На заднем фоне какая-то громкая музыка и ему стоит трудов докричаться:

— Не хочешь, не надо! Ника, послушай меня! — его от пятницы так колбасить начало? По воскресеньям издевается, а тут… — Я могу поговорить с твоим отцом! Это ненормально…

— Все нормально! — еще не хватало, чтобы Эрик с папой говорил. Он моему отцу никогда особо не нравился. Вот вообще нет… и семья не дворянская, и денег не так чтобы очень (сами-то мы тоже в золоте не купаемся, но это мелочи). И почему вдруг у принца волосы светлые, да и профессию выбрал друг не мужскую…

— Не волнуйся, меня на лопатки никто не уложит! Я буду только сверху. И получу максимум возможного удовольствия!

— То есть… ты все-таки этого хочешь? — тише произносит он, но расслышать удается.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Какая разница сегодня или через пару дней. Да, хочу! — добавляю, чтобы он угомонился. И вспоминаю свой гнев. — И нам надо с тобой увидеться!

— Увидимся. — глухо отвечает Эрик. — Мне пора идти.

Глава 30

Опаздываю. Не критично, конечно, но родственникам моим дай только повод. У папы вообще странные пунктики — он выходит к столу при условии, что все уже собрались — барину негоже, знаете ли, ждать понаехавшую челядь. А опоздавшие кланяются и с заиканием просят пустить к столу. Придется входить с ролью «смиренное раскаяние непутевой дочери».

Перенос каторги с воскресенья на пятницу мой мозг воспринял спокойно, а вот ноги не желали покидать квартиру, придумывая новые поводы остаться в родных стенах — они что-то знали…

Поэтому я сейчас въезжала на территорию и с удивлением наблюдала, что моё место занято… Но то, кем именно оно было облюбовано, заставляло мои брови удивленно стремиться ввысь.

Что здесь делает пепелац Дарта?

Мне он ничего не сообщал, да и сильно сомневаюсь, что инопланетный навигатор страдает топографическим кретинизмом и случайно примчал темного мерина к отцовскому двору.

Стоит ступить на порог дома, как до меня долетает радостный смех из гостиной. Везде помпезно горит свет. Папа в части вовлеченности лампочек — местный Чубайс… а тут светосила Тумановых на полную включена…

Снимаю обувь, нахожу свои тапочки мохнатки, и вижу, как из дверей кухни ко мне с улыбкой ступает мама. Она в темно-синем нарядном платье. Даже волосы уложила.

— Никуся моя. Приехала. — обнимает, пытаясь прикинуться Дэвидом Копперфилдом и разыграть очередное исчезновение резинки с моих волос.

— Привет, мам. — целую ее в щеку и, как ни странно, проигрываю в борьбе с новоявленным иллюзионистом. — Сорян-сурэн, немного опоздала. Резинку прошу вернуть. И, кстати, твой муж там меня не проклинает?

— Нет, он тебя ждёт, чтобы начать ужин. Иди скорее мой руки и в гостиную, все уже приехали. Резинка твоя на время конфискована. Вечно с этой гулей на голове ходишь! — возмущается родительница, но меня цепляет в ее речи совсем другое обстоятельство.

— Меня ждёт? — удивлённо переспрашиваю. — Ты папу покусала?

— Ника.

— Или его похитили пришельцы, а ты не заметила подмену?

— Я бы заметила, — усмехается мама.

— Мам, а Даниил, что, тоже здесь?

— Да, с матерью и братом. — мама выдает довольные кульбиты бровями. — Всё, я пошла на кухню, у меня пирог в духовке.

Руки я мою медленно. Они в сговоре с ногами. Мозг живет отдельно, тело отдельно.

На пути в гостиную меня догоняет родительница уже с пирогом в руках. С персиками и яблоками. Узнаю по знакомому с детства аромату. Яблочный — традиционный вариант, а если пахнет персиками, значит, есть что праздновать… Но что?

«Валим!» — советует задница-предсказательница.

Но мы делаем с мамой шаг в большую залу и все головы сидящих за длинным столом обращаются в нашу сторону. Все нарядно-каравайные, довольные, раскрасневшиеся…

К сожалению, лица участников семейства не забываются за неделю, да и три новых объекта для меня не новы… но именно из-за этих некровных отказываюсь от своего коронного: «Здратути, чистопородные родственники» — и ограничиваюсь общепринятым и скучным:

— Всем добрый вечер.

Тем не менее что-то странное витает в воздухе. Родня кивает мне… улыбаются, как на подбор, и от этого становится жутковато. Как в ужастиках… ещё немного и выяснится, что какой-нибудь вампир-отщепенец их обратил и теперь очередь за мной…Надо проверить белоснежную скатерть на момент кровавых подтеков…

Даниил при виде меня сразу встаёт с места и подходит поздороваться. К счастью, не пристает с французскими лобызаниями, а деликатно чмокает в щеку.

Взглядом спрашиваю: «какими заборами, пардоньте, ты сюда добирался?», но он не считывает… Эрик бы сразу сообразил и сейчас глазами оправдательный рэп — мотив зачитывал, а Дарт только сверкает темными очами и гипнотизирует голосом:

— Прекрасно выглядишь, Ника.

— Вполне обычно. — тихо отвечаю, а то, смотрю, уши сидящих нервно задергались.

На мне худи и джинсы. Набор стандарт.

Вежливо улыбнувшись, собираюсь пройти на своё обычное место, как рядом появляется мама. Она сегодня мой тайный преследователь, с функцией раздачи инструктажей.

— Иди сядь рядом с папой. — шепчет мне.

— Женщина, ты чего, я не камикадзе.

— Иди говорю.

— Твой муж, вот ты и садись. Он не любит, когда я…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Он сам велел. Видишь место рядом с ним свободно. — кидаю взгляд на папу и, наверное, меня глючит.

Прям сильно. Вдохновенно. Возвышенно.

Вселенная переживает гигантский сбой в матрице. Программа вышла из-под контроля и скоро машины захватят мир, потому что мой отец только что сделал мне жестом знак сесть рядом с ним. И слегка улыбнулся? Или его приступ какой настиг, и губы скривило? Может, ему не хорошо?..

— Видишь? — чуть громче добавляет мать, наблюдавшая вместе со мной искажение реальности.

— Ты его травишь чем-то, что ли? Так-то я всегда на твоей стороне, мам, но…

— Иди уже!

Место по левую руку от папы действительно никем не занято. А когда я подхожу и сажусь, он вдруг с надменной улыбкой громко объявляет:

— Вот и моя старшая дочь пожаловала. Она у нас человек занятой, поэтому немного задержки простить ей можем. Давайте начинать ужин.

Не знаю, слышат ли остальные, но моя челюсть с грохотом падает на стол и сотрясает приборы… как в мультиках у героев. Правда, у последних она опускается от любви и удивления. А у меня скорее… охреневает. Святые помидоры! Папа за раз произнёс столько слов обо мне… и самое непривычное — они не содержат негатива или отрицания… К тому же мне почудилась в его голосе гордость? Надо лоб потрогать, может, я валяюсь дома с температурой и брежу…Самозабвенно…

Но стоит убедиться, что все реально, как незнакомое чувство радости распространяется по телу теплыми колыханиями. Хотя недоверчивая предсказательница все еще придерживается принципа: «Валим…».

Я столько лет мечтала, чтобы он обратил на меня своё внимание. Мечтала перестать быть надо-сыном. Мечтала, чтобы он заметил свою дочь Нику и вот, чудо произошло… но… почему? Что изменилось? Я забыла, что пришила себе что-то между ног? Да, вроде, ничего там не болтается…

— Даниил, — довольный папа обращается к Дарту, который сидит рядом со мной. — Расскажешь новости?

— Конечно, Илья Олегович! — ладонь Темнейшего опускается на мою, сжимает. Он улыбается мне, затем поднимается на ноги и, взяв в руки иностранный журнал, демонстрирует свое фото на обложке.

Это одна из тех фотографий, которую мы с ним получили на съемке. Серый костюм и уверенный взгляд сделали свое дело…

Энакин под разными соусами хвалит мою работу, говорит обо мне, как о настоящем профессионале и рассказывает о восторге работников самого Sky. Получив материалы, они поменяли очередность и напечатали статью о Дарте раньше положенного срока. А на словах о том, как они заинтересовались фотографом и хотели бы позвать на полугодовую стажировку, рука папы опускается на мою. Я вздрагиваю и не верящими глазами застываю на месте. Хочется потыкать пальцем в мужскую ладонь, накрывающую мою. И страшно пошевелиться, чтобы не спугнуть галлюцинацию. Но, подняв испуганный взгляд на отца, я получаю его улыбку и довольный кивок.

Сердце стучит с бешенной скоростью. Революционеры ушли, но слезы предательски проявились… Папа меня видит! Папа меня видит! И улыбается мне! Он мной гордится. Мной! Никой! И, может, даже любит меня… хотя бы чуть-чуть…

Дарт после удачной речи садится, и папа поднимает бокал:

— За мою Нику! И ее поездку! — объявляет он и все повторяют:

— За Нику!

Ловлю взгляд Насти, которая игриво смеется над какой-то шуткой, которую ей шепчет сын Гелиоса. Сестра хитро смотрит на меня, делая глоток вина, и я вижу, как ее красная помада оставляет след на прозрачном стекле.

Темнейшество наклоняется к моему уху:

— Удивил? — самодовольно спрашивает он и получает мой благодарный кивок. Затем шепчет тихо, так, чтобы смогла услышать только я. — Не представляешь, как сильно я тебя хочу.

Я вспыхиваю, а Энакин с ухмылкой тянется к своему вину.

***

— Хороший мальчик. — говорит папа о Данииле, позвав меня в свой кабинет после окончания торжественной части семейных посиделок.

Подобной аудиенции я удостаивалась лишь пару раз в школе, когда получала двойки, и еще раз, объявив о нежелании продолжать карьеру юриста. — Рад, что ты поменяла свои специфические вкусы и выбрала достойного себе по статусу и положению.

— Пап, — от его слов в груди неприятно разливается тягучая, скользкая отрава… но я не хочу ругаться. Не сегодня. Пожалуйста. Поэтому кусая губу, произношу. — Мы с Эриком просто друзья. — ведь это правда.

— И так пускай и остается. — морщится он. — Ты же не хочешь меня снова разочаровать?

Задница повторяет: «Валим… и скажи отцу, чтоб впредь предохранялся», но я молчу, уверяя себя, что не предаю лучшего друга, а просто не хочу сегодня в очередной раз сориться с отцом. Эрик бы точно одобрил мое поведение. Он всегда повторяет: «Это твой отец. Мы не выбираем родителей, но, если бы не они, мы не появились бы на свет. Только за одно это они заслуживают нашего уважения.»

Папа расценивает мое молчание по-своему и начинает рассказывать про дела компании, чего раньше тоже никогда за ним не наблюдалось. Оказывается, у него были финансовые трудности, но теперь он нашел партнеров и все улажено. Затем переключается на моих сестер и жалуется на какие-то косяки младшей. Как выясняется, не я одна могу не оправдывать ожидания….

А потом удивляет меня очередным заявлением.

— В это воскресенье наша семья приглашена на ужин к отцу Даниила. Оденься, пожалуйста, нарядно.

Пожалуйста….

***

Дарт: Я своих развез. За тобой приехать?

Читаю сообщение от Темнейшего и вижу в нем слишком много невидимых предложений. Кажется, я готова к десерту, но сегодня чрезмерно много событий, голова идет кругом. Хочется спокойно лечь, закрыть глаза и отдохнуть.

Ника: Спасибо, сама доберусь.

Проверяю другое окно телеграмма, но не обнаруживаю ни одного нового письма… Странная пустота колышется внутри… Задевает меня и усмехается… Хочется поехать кнему, поделиться с ним, рассказать ему все. Чтобы он улыбнулся и ответил: «Я же тебе говорил» и чмокнул в ухо.

Но ему не до меня… Есть «она», о которой я ничего не знаю… раздражение резко вспыхивает… Тоже мне близкий друг, ага…

Экран загорается входящим звонком.

Давид.

Странно…

Троюродный брат Эрика всегда передает информацию через принца, а сейчас звонит мне в десять вечера?

— Да. — отвечаю.

— Ник, привет! Извини, что поздно… — Давид явно мнется, но все же решается произнести. — По-братски, можешь Эрика забрать?

— В смысле, Даво? Откуда?

— Мы с ребятами в караоке пошли. — возмущенно выдает мне парень, которого мы с принцем в лоб называем «редкостным треплом». — Он тоже приперся, теперь вытащить не могу!

— Эрик терпеть не может караоке… — он их за километр обходит и глаза театрально закатывает.

— Знаю. Уже сто раз пожалел, что позвал… Мамой клянусь, такой ошибки не повторю! Он всех девчонок переманил и соло-концерт мутит!

— А почему администрация его не выкинет?

— Ну… девочкам тут все нравится… Вон… даже подружек позвали… — неопределенно поясняет Давид.

— Эрик прям поет? — это нонсенс.

— Ну…он выпил немного…много…

— Ладно, пришли адрес. Сам бы его вытащил давно…

— Не могу, — приходит обиженный ответ. — Он бодается и девушки страшно шипеть начинают, когда мы с ребятами убрать его со сцены пытаемся…

Глава 31

Стоит войти в тёмный зал караоке «Sing”, как я попадаю в женское царство визга. Возбуждение наэлектризовывает собравшихся разношерстных курочек. Давиду отдать должное за чувство такта, раз смог назвать это озабоченное собрание «девчонками» … Шёпот, восторг, смешки, съёмки на телефон и влажные мечты, парящие в воздухе. Адамян, да это успех…

— Они бешенные. — с ужасом округляя глаза, шепчет встретивший меня у входа Давид. Он доходит со мной до середины и останавливается, как проводник, у которого отсутствует магия для прохода дальше. Его миссия — довести могучего богатыря, Нику Туманову, до нужной развилки и ободряюще пожелать не потерять в дальнейшем голову, сказав напоследок, — Но ты дойдешь по любому.

— Думаешь, он свободен? — долетает до меня вопрос, озвученный с придыханием. Фря с упругими соломенными локонами, маняще бултыхая своими дойками в откровенном топе и пожирая исполнителя на сцене глазами, обращается к своей напарнице по глазному преступлению.

— Кольца на пальце точно нет. — облизывает губы ее чуть менее форменная приятельница.

Воу воу, дамы, полегче…

Адамян, учти, ты мне будешь должен. Если я тебя не вытащу, тебя тут по кругу пустят… станешь певучим секси-той.

В этот момент местная ЗвИзда начинает петь новый хит, и я на секунду останавливаюсь. Поднимаю голову и застываю, наконец, увидев героя местных женских инста-хроник.

Рафикович, зараза, а ты красиво поешь! Так плавно и трогательно… Не зря дамочки начинают, как по команде, визжать. Но бесят! Барабанные мои перепонки к такой атаке не готовы. Заткнитесь и дайте послушать!

Зараза ты, а не принц! При мне ломаешься и стесняешься, а как мини-концерт устраивать с цыпочками — пожалуйста, приходите, +1 телочка только приветствуется?!

Его любимые белые кроссовки, темно-синие джинсы и простая белая футболка. Волосы взъерошены, одной рукой держится за микрофон, вторая в некоем творческом полёте. Красивый. Трогательный. До духоты родной. И какой-то бесконечно беззащитный. Вот тебя с самого первого класса хочется от всех защищать, как так…

Если хотя бы одна курица здесь тебя тронет, я ей все волосы на теле пинцетом повыдираю. Тебе об этом знать не обязательно, зазнаешься, но факт остается фактом.

С чувством произносит принц, и слова просачиваются внутрь меня сквозь кожу, рвут на части невидимые канаты, высвобождают что-то неведомое, когда он открывает глаза и смотрит на меня в упор. Напряжение покидает певца, черты расслабляются, и улыбка очаровательного пьянчужки появляется на лице.

— Моя Ника пришла…

Это замечание бьет хлесткой пощечиной окружающих дамочек, и они презрительно и синхронно поворачиваются на меня, оценивающе оглядывают и морщат свои напудренные носы.

Выкусите, сучки, это мой раб. С этой мыслью, выпускаю свою самую стервозную улыбку и начинаю подниматься по ступенькам.

На сцене замечаю железное ведерко, заполненное деньгами. Не знала, что в караоке можно заработать, но, согласна, любой труд должен быть вознагражден, поэтому без зазрения совести, но под недовольное шипение серпентария, забираю ведерко и, поднявшись, подхожу к принцу.

— Концерт окончен, — строго произношу, — Нам пора домой.

Пьяное тело обнимает меня или, правильнее сказать, валится на меня, отчего аж в глазах свербеть начинает. Но не от тяжести, а от многоярусного амбре. Ты в алко-ванне отмачивался, папа карло? Протрезвеешь, отвезу вас с ребятами в лес и закопаю поочередно.

— Ты мой дом. — мычит Эрик, и микрофон разносит слова по всему бару, вызывая мгновенные изменения в реакциях дам, потому что, когда мы с дышащим мне в ухо звездулей выходим, убить меня никто не пытается. И это облегчает миссию. Напротив, фряшки умилительно улыбаются вслед, всячески охают, словно я принца из лап огнедышащего дракона спасла… и взволнованно перебрасываются фразами: «тоже так хочу», «так остро…», «так трогательно…», «Они такие милые…»

Вот правы мужчины, женщины, как ни крути, а существа слегка прибамбахнутые… Что милого в том, чтобы забирать своего перебравшего друга и спасать от надвигающегося секс-рабства? Моя не понимать…

***

Новоявленная звезда отечественной эстрады сидит на скамейке и задумчиво смотрит на темную гладь Москва реки. Я, как верная, но порядком злая, жена декабриста стою рядом и жду. Еще подсчитываю выручку — тут уже в роли сутенера, потому как пару раз присвистываю, найдя банкноту в пять косарей и одну в пятьдесят евро.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Если будем бедствовать, — троллю друга. — Отправлю тебя гастролировать.

Принц в пьянстве проявил себя буйно и Давида отправил на армянском фольклорном сленге куда-то в заоблачные дали. Тот добродушно хмыкнул и уехал, а меня пригласили на прогулку. Свежего воздуха пьянчужке, понимаете ли, захотелось.

— Иди ко мне. — хлопает ладонями по своим коленям. По голосу ощущение, что воздух пошёл на пользу, да и глаза не так косят… но предложение с местом для моего приземления свидетельствует об обратном. Алко-шкала все еще стремится к высотам.

— Ещё чего! От тебя пахнет, как от спиртной кабинки. Вот будешь трезвым, тогда и сяду.

— Не спорь со мной, женщина! — упрямо произносит, вскинув подбородок. — Сказал иди сюда! — кроме смеха его претензия на властность ничего не вызывает. И я прыскаю.

— Я сейчас тебя в реку отправлю трезветь, мужчина! — иронизирую в ответ.

Вспыхивает, шумно выдыхает, вскакивает ко мне, резко поднимает на руки и довольный садится обратно, опустив меня к себе на колени.

— Так-то лучше. — удовлетворенно бурчит Эрик, обхватывая мою талию и утыкаясь в шею. Держит так крепко, что понимаю бессмысленность борьбы.

Зло вздыхаю, усмехаюсь глупышу, обвиваю его шею руками и обнимаю в ответ. Запах алкоголя по странности уже не так резок, ощущается лишь слегка, хоть и вызывает сильное стремление дать ему смачного леща. Рассеянный свет задумчиво наблюдающих за нами фонарей, бесконечно далекое темное небо, нет ни одной звёзды, ни одной … хотя погодите, одну новорожденную я сейчас обнимаю и жар его тела согревает сильнее тысячи светил. От этой мысли, улыбка растягивается на губах. Злость постепенно стирается, улетучивается вместе с летним прохладным ветерком. Ей на смену приходят спокойствие и расслабленность. Устраиваюсь удобнее, и сама прижимаюсь крепче. Такой ты кусок идиота, но рядом с тобой я ничего не боюсь, представляешь…

Мы сидим так какое-то время, не знаю, пять это минут, час или скоро наступит утро. Сидим, став одним цельным теплым коконом. Мы же цельнометаллические друзья.

— Тебе не холодно? — заботливо интересуется мой принц, и его голос звучит на удивление трезво.

— Нет, а тебе? — немного отодвигаюсь и смотрю ему в глаза. Провожу пальцем по виску. Такой ты красивый, Рафикович… Глаза зачем-то сами спускаются к его губам.

— Ты для меня самое горячее солнце, глупенькая. — перехватывает мою руку и те самые губы, за которыми я завороженно следила нежно целуют мой указательный палец.

— Это я глупенькая? — стараясь унять спонтанно возникшую дрожь в теле и не выдать волнения в голосе, игривой кошечкой уточняю я. — А ты тогда какой? Зачем так напился?

— Хотел, чтобы не болело. — он мягко касается теперь уже моего среднего пальца. Сердце замирает, когда я ощущаю сначала легкое покусывающее прикосновение зубов к подушечке, а затем плавное касание языка. Его движения мягкие, бархатные, деликатные… но они плавят меня, как масло. По телу распаляется огонь и сжигает меня… Дыхание сбивается, а пульс разгоняется в бесконечность.

— Что не болело? — кусая губу, спрашиваю я и жажду следующую ласку. Внизу живота завязываются узлы, и я сдерживаю стон разочарования, когда он кладет мою ладонь на свою грудную клетку.

— Вот здесь.

Словно холодного леща получаю я. Трезвею. И мгновенно выхожу из себя

— Из-за неё?! — огонь меняет свое происхождение, и я начинаю гореть в пламени ярости.

— Ника, это не связано с Арпине… — хмуро произносит Эрик.

— Я знаю! — гневно выплевываю и наслаждаюсь озадаченностью принца.

— Ты знаешь? — удивление, раскаяние, тревога — все разом мелькает в его глазах и голосе. — Но откуда? Ты догадалась? Когда?

— Не важно!

— Очень даже важно! — он рвано дышит и смотрит мне в глаза, пытаясь дотянуться к самому сердцу и получить ответы. — И что… что ты думаешь? Что ты об этом думаешь?

— Что ты предатель! — я отряхиваю его руки и встаю. — Почему я не знала? Ты никогда мне не говорил…

— Потому что ты не слышишь! — озадаченно кидает в меня друг. — С первого класса не слышишь! когда я тебе говорю?! Да я тебе чаще, чем матери своей говорю!

— Не ори на меня! Ты за дуру меня держишь? — погодите… — С первого класса?

— Да, с первого!

— Прямо говорил, а я не слышала?! Может про себя звучал? В самодельный скафандр?!

Одноклассница наша? Да ну… Макарова? Не-е-е-е, сама знаю, как он ее тактично избегал… Может Соня Иванова? От бедра в три ведра… Или Кристина? Если эта цапля аистоподобная, то я его прямо здесь утоплю!

— И слабо мне сейчас имя ее назвать? Смотря в глаза! — сжав пальцы в кулаки, требую я. Готовая выцарапать ему глаза.

— Не слабо! Ника! Не слабо! — зло выдает в ответ. Крылья носа аж дёргаются от ярости.

— И? — издеваться вздумал?! Не прощу!

— Говорю тебе, Ни-ка! Ты меня слышишь, ау там в танке?! — грудь вздымается, брови зло сдвинуты к переносице.

— Эрик, бесишь! — раздраженно кричу я. — Прекращай вести себя, как японский магнитофон без звука и называй!

— Ясно. — выдыхает принц датский, отворачивается к темной реке и усмехается. — Ни хрена ты не знаешь. И никогда меня не слышишь… Я могу стоять здесь всю ночь и кричать Ни-и-и-и-ика, но ты все равно не услышишь… понимаешь?

Я перебираю в голове всех наших общих знакомых. Все видятся кашолками хэнд-мейд, вкус у тебя Рафикович средней паршивости. Зло заключаю:

— Захочешь, расскажешь!

— Непременно! Когда пробки из ушей достанешь!

Мы снова пялимся друг на друга свирепыми взглядами, не желая сдаваться в игре «кто первый моргнет». Но проигрываем синхронно и, ожесточенно скрестив на груди руки, садимся на скамейку спина к спине.

— Так значит, на ужин не ходила? — ехидно уточняет через какое-то время мой друг-предатель.

— Ходила! — ехидно и колко отвечаю я.

— И как? — слышу, как его дыхание пронизывается новой порцией гнева.

— Лучшего и желать не могла! Хочешь детали?

— Лучше сразу в реку! — зло кричит поехавший товарищ.

— Да что ты так взъелся, Рафикович? Ну перенёс папа с воскресенья на пятницу семейные посиделки, какая разница? Чего бесишься?!

— Что? — поворачивается, больно хватает меня за руку и тянет к себе. — Повтори!

— Ты свихнулся из-за моих семейных ужинов? Чего тебя так бомбит? Знала бы, не стала бы рассказывать.

Эрик меняется в лице. Улыбается вдруг абсолютно счастливо, берет мое лицо в свои ладони, а затем обнимает. И вроде бы я секунду назад готова была его топить, но сейчас мне совершенно не хочется, чтобы он отодвигался.

— Похер на правила, — шепчет, начиная целовать мои волосы. — Ты сегодня моя. — и меня снова кидает с головой в пламя.

— Я тебя еще не простила. — выдаю обиженно, но руки сами открываются к нему на встречу.

— Простила. — уверяет медовый голос в ухо.

В его руках я ощущаю себя маленькой и хрупкой, а он крепко прижимает меня к себе и безостановочно целует: волосы, виски, лоб, щеки, нос, глаза, реснички, подбородок…. Когда его губы касаются моей шеи, я издаю невольный стон, вцепляясь крепче в его спину. Он замирает, и я замираю вместе с ним, боясь, что он остановится. Не знаю, что это за новая веха нашего дружеского контакта, но мое тело дрожит от его прикосновений, у меня начинает кружиться голова, словно алкоголь в его крови перетекает в меня, туманит сознание и рассудок. Прижимаюсь к нему сильнее и чувствую ласку языка. Не сдерживаю новый стон, в то время как его руки гладят и мнут мое тело. Но как бы мне не хотелось, все их маршруты проходят лишь по приличным трассам. Ни одной порочной остановки в чувствительных районах… Но зато касается губами моего уха, отчего внизу живота выстреливает молния.

— Поцелуй еще в ушко. — молю я, боясь просить большего. Сегодня я могу отпустить себя и разрешить почувствовать то, что значат для меня эти прикосновения. Признаться самой себе.

Он нежно поворачивает мою голову к себе и смотрит замутненным взглядом:

— Твои ушки… они…

— Да. — признаюсь я и, как последняя дурочка-снегурочка на планете Земля, таю от стыда и закрываю лицо руками. Но он не смеется и не говорит «ай-ай-ай, все эти годы молчала коза егоза такая».

Нет, я ощущаю прикосновение губ к кончику уха и вздрагиваю. А затем его рот ласкает, покусывает, облизывает и овладевает моим ушком так, что я начинаю бессвязно мычать стонать и извиваться в его руках. Отчетливо чувствую, как он горит вместе со мной. Как его руки сдерживают себя в своих поворотах и, не контролируя себя, накрываю мужскую ладонь своей и опускаю туда, где все натянуто до предела. Туда, где огненные волки воют от охватившего их пламени на луну…

— Ника, что ты творишь… — почему в его голосе скользит страдание…

— Я так хочу… — выдыхаю я.

— Если бы ты только знала, как сильно я тебя люблю.

И вместе с этими словами и его единственным непристойным прикосновением меня заглатывает, крошит, дробит, переламывает в эйфории и выносит к вечной бесконечности. Мой неприличный стон содрогает ночную тишину, тело пронзает судорога и я доверчиво прижимаюсь к родной груди моего лучшего друга.

Ощущаю его твердость, но он перехватывает мою руку, вознамерившуюся познать рукоблудие, ласково улыбается, гладит мои волосы, целует нежно в лоб… Мы молчим, слова кажутся лишними… Все лишнее, кроме того, что есть сейчас… Я поднимаю на него глаза, вижу в них столько тепла, что мурашки по коже и понимаю, чего именно очень хочу….

— Поцелуй меня. — прошу, уверенная в его согласии.

Но Эрик вдруг крепко сжимает рот, хмурится и отводит взгляд. Он напрягается и качает головой.

— Давай не сейчас.

Ледяное копье пронзает мою грудную клетку и вонзается внутрь, накрывая жар вечной мерзлотой. «Поцелуи — это слишком личное…» — вроде так говорилось в «Красотке». И, кажется, я полная дура. Он же избегал пикантных прикосновений и к себе не дал прикоснуться… Просто меня таким образом успокаивал? Меня колотит от обиды, отталкиваюсь от Эрика, встаю, спешно поправляю волосы и зло выдаю:

— Папа рад, что я с Дартом. Он похвалил мой хороший выбор!

— С каким еще Дартом? — подскакивает и хватает меня за руку. — Ничего что, ты только что кончила в моих руках?!

— Ничего. Переживу. — ухмыляюсь я. — Мне Sky предложил полугодовую стажировку, и мы с Даниилом вылетаем в конце августа.

И метко выстреливаю всеми деталями фееричного ужина.

О том, что я сейчас повела себя на скамейке хуже шлюшки Покахонтас я подумаю позднее, сейчас мне слишком больно.

Эрик из няшки на глазах превращается в Чудовище.

— То есть то, что сейчас было ничего не значит? — выговаривает с темной усмешкой. — Ты сравнивала, может?

— Да как ты смеешь?!

— Дело в том, что твоему отцу он больше по душе? Или в обложке Sky? В слове «Америка» может?! Или мне надо на обложку себя впихнуть, чтобы ты меня заметила? О! Перетрахать округу?

— Трахай кого хочешь, мне фиолетово! Мы же просто друзья.

— Просто друзья, значит… И кончала ты по-дружески?!

— Меня таким образом успокаивать тебя никто не просил!

— Ты себя слышишь?! Ты не сможешь после этого с ним!

— Еще как смогу!

— Может еще попросишь взять тебя силой, как в твоей любимой книге?!

— Может и попрошу!

— Ника! — рычит Эрик и снова больно хватает меня за локти…

— Мне больно!

— Мне тоже, блядь, больно!

— Слабак! — шиплю в ответ и одергиваю руки. — И что за тупые вопросы? Тебе самому Дарт понравился! Ты ему чай радушно заваривал!

— Ты думаешь я твоему Дарту чай хотел заварить? — лихорадочный блеск скользит во взгляде Рафиковича. — Да я мечтал ему кружку с кипятком в жопу засунуть! По самые гланды! Чтобы жгло, как у меня внутри! Но это блядь, неправильно… Ты сама должна была выбрать… И раз выбрала… Выбрала… На этом и закончим. Как ишак себя веду!

— Закончим. — соглашаюсь и миротворчески добавляю. — Теперь поехали, я тебя отвезу.

Но Чудовище улыбается так, что становится на секунду не по себе.

— Ты снова меня не поняла. — усмехается. — Но я скажу четко, по-русски. Готова? Наша дружба сегодня умерла.

Щелкает меня по носу и разворачивается, чтобы уйти, но мне ни капли не смешно. Хватаю его за руку и пытаюсь заглянуть в глаза:

— Шутки за триста? Рафикович? Ты чего? Ну повздорили мы, чего сразу нас убиваешь… Прокляну!.. — Ну же, смешинки, выходите. Появитесь хоть слегка.

— Мертвый не может убить. — непроницаемо говорит Эрик, доставая телефон. — Ты меня сегодня убила, воскресила и снова убила. О, твоя сестра пишет. Не волнуйся, устрою ей лучшее свидание из возможных. По старой дружбе. — топит меня безразличием глухой синевы. — Сможешь даже понаблюдать. Она зовет пойти с ней на чудесный воскресный вечер к папочке твоего горячо любимого Дарта. — последние слова шпарят кожу, словно кипяток, и я выпускаю его руку.

Он уходит, сливаясь с дымкой ночи, а мне вдруг становится нестерпимо холодно.

Глава 32

Возвращаюсь я домой под утро. Оказывается, наши с Эриком разговоры длились почти всю ночь. И не только разговоры… Обнимаю себя руками, пытаясь поймать на одежде запах друга. Меня устроит и бесячий алкогольный амбре, только будь немного на мне…Будь…Но его нет, ничего нет.

Скидываю одежду и становлюсь под холодный душ. Меня трясет, но я не могу понять отчего. Убеждаю себя, что мы всего лишь немного повздорили и страшного ничего не произошло. Эрик не умеет на меня долго злиться… Ведь я король Артур! Он остынет, и завтра все встанет на свои места.

Но задница едко подсказывает: «ни хрена…». По-русски, вставляя известные бранные фольклорные слова родного языка друга, прошу ее заткнуться.

Вода не помогает, мысли не покидают, а тело ноет, не желая смывать с себя его прикосновения. Закутавшись в большое кремовое полотенце, босыми ногами иду в комнату, ложусь на кровать и накрываюсь одеялом с головой. Фееричный семейный ужин с папиными хвалебными речами в мой адрес должен был стать самым запоминающимся воспоминанием сегодняшнего дня, но он померк…, став вдруг нелепой и несущественной… чьей-то чужой далекой трапезой, покрытой безразличным густым туманом.

Погасло все…

Все, кроме его слов…

Все, кроме его рук на моем теле…

Все, кроме него….

Глаза слипаются и уносят в потоки сна, густо окроплённые чешуйками воспоминаний. Страницы правды и грез путаются, вплетаются друг в друга, как стежки при вышивании и проявляют скрытие, потаенные в ветхом подвале сокровенные снимки…

Второй класс…

Школьный двор. Моя разбитая коленка, сжатые кулаки и сдерживаемые слезы. Эрик, обеспокоенно копошащийся вокруг меня и смешно надувающий щеки, пытается снизить боль и дует на рану…

— Не надо было оттаскивать! — возмущаюсь я. — Я бы ее добила!

Он не отвечает, только вздыхает и протягивает мне пакетик с двумя вишневыми пирожками. Один тетя Софа кладет для сына, второй для его боевой подружки. Но она не знает, что иногда оба достаются мне…

«Потому что ты не слышишь…. С первого класса не слышишь!» — кричит вдалеке голос.

Третий класс…

— Ты немного похож на Джона Смита, — оценивающе смотрю на друга, который демонстративно на меня обиделся и не поворачивает свою голову в мою сторону.

Его попытка пролоббировать Черепашек Ниндзя была высмеяна и властно отклонена. Поэтому, в то время как наши мамы пьют на кухне чай, мы в моей комнате смотрим Покахонтас.

— Думаю, да. Будешь в играх моим Джоном Смитом.

Тут мистер невозмутимость вскакивает, краснеет и пыхтит, как маленький возмущенный вагончик:

— Я Адамян Эрик Гамлет Рафикович!

Закатываю глаза и отворачиваюсь снова к экрану телевизора:

— Не хочешь, не надо. Найду себе другого.

А через какое-то время до меня долетает со вздохом:

— Буду.

«Ты меня слышишь, ау, там в танке?!..»

Седьмой класс…

— Дай списать математику. — ласково обращаюсь к моему неизменному соседу по парте.

— Как вчера прошло свидание с Дятлом? — хмурясь, протягивает мне тетрадь. Явно недоволен, что я не сделала домашку.

— Хорошо. В парке гуляли. Говорила тебе вроде… — открываю нужное задание и начинаю быстро переписывать.

— У него по математике тройбан, кстати. — как бы между делом замечает Эрик.

— У кого?

— У Дятла.

— Да пофиг. Он красавчик.

— Обычный брюнет с начинающейся моно бровью. — с достоинством князя чеканик Рафикович и зло заканчивает. — И рубашки дурацкие носит.

— Есть варианты получше? — кидаю с вызовом. Чего пристал, когда я списываю…

— Есть!

— И кто?

— Да…да… — возмущенно дышит принц, отворачивается и указывает на входящего в кабинет Андрея Краснова. — Да хоть Андрей!

— Ой фу, блондинчик и ботаникум. — изображаю рвотный рефлекс и ехидно добавляю. — Но догадываюсь о твоих предпочтениях.

— Тетрадь верни! — угрожает Эрик.

— Не истери, Адямян, дай дописать!

«Ты сегодня моя…»

Его руки везде… и так тепло, уютно и хорошо…

Девятый класс…

Раздевалка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты, может, мечтал как-то по-другому, — давлюсь смехом и с упоением наблюдаю за обиженной реакцией друга, пока он переодевает кроссовки. — Но, кабзда тебе… Чует моя прекрасная задница, доберется она до тебя на перемене, если меня рядом не будет… — кладу руку ему на плечо и наклоняюсь к уху, — Макарова тебя зажмет и сделает мужчиной.

— Не доберется. — хмуро летит в ответ. — Я как раз пытаюсь найти нужную формулировку, чтобы не ранить ее чувства

— Скажи поэтично, — хмыкаю я, — Тебя и в мыслях даже не имел…

— Ника…

— Мы с ребятами, кстати, ставки сделали. — с наслаждением продолжаю свой троллинг.

— Спасибо за твою веру в меня, подруга дней моих суровых…

— Ой, ладно тебе. Надо отшивать нормально! Честно и просто сказал «нет» и точка. А не вот эти твои километровые морали о чувствах других людей… Ты ей пока будешь теорию описывать, она расчехлит твой колосок и напрыгнет…

— У меня не колосок! — багровеет принц, придерживая для меня дверь, когда мы выходим из здания.

На улице полным ходом идет весна, повлиявшая на обострение моих одноклассниц и подарившая им неуемную веру в успех при наличии искрометного макияжа и чугунной настырности. Главная сталкерша друга стоит в центре школьного двора в окружении двух наших одноклассниц.

— Ладно, Рафикович, спасу тебя. Ты просто соглашайся. И руку дай. Вот сюда. — игнорируя удивление, приобнимаю его рукой себя за плечи, а свою ладонь заключаю с ним в замок.

— Ты меня без боя отдать решила? — хмыкает он шепотом.

— Еще чего. Учись, пока я жива.

К девочкам мы подходим плотно прижатые друг к другу. Окидываю преследовательницу изучающе-скучающим взглядом и выдаю:

— Слышь, Макарова. Увижу тебя рядом с моим парнем, убью! Поняла? — громко, грозно, стервозно. В классе у меня состоявшийся авторитет буйной и «лучше не связываться».

— С твоим парнем? — удивленно и недоверчиво смотрит одноклассница. Черные стрелки, широкая челка, тугой темный хвост и яркий блеск на губах. Она из тех, кто о своей скромности может говорить часами и наотрез отказывается ломаться.

— Именно. Мы с Эриком не хотели афишировать, но твоя активная позиция заставляет. — кусаю губу и сдерживаю смех, чтобы не потроллить ее, добавив: «махаца буишь?»

Макарова зеленеет при моем недвусмысленно намеке, но осознанно молчит. Соображает. А вот ее подружка Инна, стоящая рядом сдерживаться нужным не считает и изумленно шепчет:

— Фигасе…

***

— Понял, как надо отшивать? — смотрю на довольное лицо Эрика, когда мы идем к автобусной остановке.

— Понял. — он убирает руку, но я возвращаю.

— Оставь, мне так нравится.

— Еще бы тебе не нравилось! — хмыкает принц. — Ты же моя сегодня?

— Я всегда твоя. — самоуверенно говорю я, наблюдая его странное выражение лица. — Твоя лучшая цельнометаллическая подруга!

***

«Если бы ты только знала, как сильно я тебя люблю…»

Первый курс университета…

— Прыгай, Ник. Ты чего? — кричит снизу Эрик.

А я первый раз в жизни трушу. И не с такой высоты прыгала, и нормально все было, а тут вдруг… Не могу и все. Не могу сделать один маленький шаг.

Середина лета. Сессию закрыли и поехали к принцу на дачу.

Смеркается. Дядя Рубик наверняка уже приготовил шашлыки, и нас ждут к столу.

Надо было с девочками остаться, а не с его двоюродными братьями идти и искать приключений на свою задницу-предсказательницу… Вон стоят и смеются… Слезу убью каждого… Моя гордость не может пострадать из-за прыжка. Я же Ника Туманова! Да они бояться меня перестанут…

— Они надо мной смеются? — оскорбленно уточняю я.

— Кто? — удивленно переспрашивает Эрик и, следя за взглядом, поворачивается на ребят. Те стоят чуть поодаль и ждут нас, точнее меня, потому что забраться в разрушенный дом смогли все, а вот выйти со второго этажа — нет… Осталась я одна. Бесит!

— А ну заткнулись все нахрен! — вдруг грозно кричит Эрик. И из толпы прилетает:

— Э-э-э…мы не….

— Съебались отсюда! — неожиданно властно командует принц, затем поворачивается на меня и, виновато улыбнувшись, вставляет. — Извини, случайно получилось. — затем поворачивается к ребятам и что-то чувственно выдает на своем фольклоре. Те проникаются глубинной интонацией и, потупив голову, уходят.

— Никто не смеется. — уверяет, когда остаемся вдвоем. Протягивает ко мне руки. — Прыгай, я поймаю. И здесь солома, видишь?

— Не то, чтобы я боюсь… — тяну я с сомнением. — Но ты меня точно поймаешь?

— Обещаю. — улыбается так, что страх внутри уменьшается. — Ты мне доверяешь?

— Доверяю. Но, если не поймаешь, я тебя стукну! — шепчу, делаю шаг и оказываюсь в его руках.

В его руках, на скамейке, на соломе, разрывая одежду, прижимаясь друг другу, ощущая тепло, жар, пламя, твои пальцы везде или это мои… смешивая вкусы, целуя, кусая, вдыхая, проникая в меня…

Просыпаюсь с пылающим телом и учащенным сердцебиением…

Эрик, я тебя…

Глава 33

План поехать в субботу к Эрику оказался провальным с самого начала. Три запланированные съёмки, каждая продолжительностью три часа и три модели, оказавшиеся упоротыми закидонщицами в стадии совершенства, вымотали меня до состояния «доползти до кровати и мгновенно отключиться».

Но отправлять нейтральные сообщения для проверки Адамяновой почвы никто не мешал… Только вот они оседали в мессенджере непрочитанными замерзшими птицами. Он бил свой рекорд по выносливости в части игнора меня, а я в перерывах между съемками пыталась выжечь глазами экран телефона.

Айфоша верно хранил тайны переписки и многообразие контактов, в которых могли попасться всякого рода «Иван, трубку не брать, прикидываться иммигрирующей!» или «Василиса не снимаемая», но передавать через него мое просветление для бойкотирующего принца желания не возникало.

Мы с Эриком всегда сходились в мнении, что о чувствах надо говорить вживую.

«С Шекспировским трагизмом» — усмехался принц датский.

Поэтому, несмотря на то, что от одной мысли о какой-то чахоточной мечте Рафиковича внутренности кололо, как при неудачном иглоукалывании, я намеревалась открыть ему глаза на нас. Неужели он не понимает, — не видишь ничего крот очерствелый?! — какая мы потрясающая команда… как мы дополняем друг друга… как сильно я его…, да он пропадет без меня… Это же к бабке не ходи!

Как я сама все эти годы не понимала …

О каком выборе он говорил? Мой — очевиден. Вопрос только к нему…

И даже если он выберет эту свою молочную вафлю-инкогнито, я все равно скажу о своих чувствах. Ну, а потом дам леща. Или сначала дам леща, а потом скажу. Не сильно принципиально в какой последовательности.

***

Злосчастное воскресенье наступило, но серая галочка, как и вчера, стояла около писем одна одинешенька …зараза такая…

***

Телефон вибрирует от входящего сообщения, и я кидаюсь на него, как голодный бультерьер на стейк, но разочарованно вздыхаю, осознав, что это всего лишь сухой корм… Дарт, в отличие от моего скрывающегося гномика, засыпает меня всяческими письмами, в которых слишком много намеков. Они пестрят, гудят и отплясывают чечетку. Не тонко и не слегка гладят воображение, нет… Они скорее всплывают брёвнами. Слишком явными. Слишком очевидными. И, быть может, ещё парочку дней назад я бы растаяла под таким натиском инопланетного гостя, но сейчас испытываю только сильное отторжение и желание заблокировать абонента.

Хотя осознаю и собственную вину перед Энакином. Он сделал невозможное — заставил папу меня похвалить, и всё время нашего общения, был, конечно, самонадеян, но довольно мил … а я, находясь с ним вроде-как в отношениях, без стеснения кончила в руках лучшего друга. И, по странности, нисколько не жалею о содеянном… Молодец Ника. Приз новоявленной шлюшки твой… Ещё и на Покахонтас наезжала…

В ответ на сообщения Даниила руки не раз набирают: «прошла любовь, завяли помидоры, сорян-сурэн, но купидон загнулся», «не для тебя, по ходу, моя ягодка цвела» или «прости, прощай, чокопай». Но я каждый раз их стираю, вспоминая уверения Эрика, о том, что люди, рвущие отношения по смс «некультурные чмушники».

Сегодня на ужине мне предстоит сообщить двум парням две противоположные истины. Да прибудет со мной сила.

В дверь звонят, подскакиваю и иду открывать. Лусине, несмотря на мои разногласия с ее братом, согласилась помочь мне с оштукатуриванием.

В джинсовом комбинезоне, с двумя косичками, светиться воодушевлением, спрашивая в чем я пойду. Интерес немного стихает, когда я демонстрирую то самое платье, в котором была на свадьбе Агаси. Один наряд на два разных выхода для мелкой явный моветон, но меня все более чем устраивает.

— Вы на этот раз сильно поругались? — тактично уточняет сестра Эрика, нанося мне на лицо тональный крем.

— Он что-то говорил? — скрыть надежду в голосе получается из рук вон плохо.

— Наоборот, он вообще почти не говорит. Только отчитывает, если что не так. А вчера ему все было не так… В прошлый раз он был меньшим Чудовищем…

— Я сегодня всё исправлю. — уверяю погрустневшую девушку. — Доверься мне.

— Хорошо бы. А-то я слышала, как он вчера с папой о какой-то поездке общался, но куда не расслышала…

— Если узнаёшь детали, напишешь? — вербую себе шпиона.

— Сразу! — искренне улыбается девушка.

Но я ничего не исправлю сегодня…нет. Сыграю безголосой марионеткой в акте предателя, воткну в спину любимого нож, окрашу его руки кровью и заставлю сердце превратиться в глыбу бесчувственного льда.

А затем и свое превращу в пепел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 34

Дорогие автомобили — вот что первое бросается в глаза при въезде на территорию резиденции старшего Темнейшества. Если папа полагал, что на дачу приглашена только наша семья, то, надеюсь, его не настигнет плач Ярославны от осознания того, насколько он переоценил значимость своего семейства… Да и назвать каменный трёхэтажный домище уютным словом «дача» язык не соглашается, добавляя «моб вашу ять… да это крепость Саурона привыкшего жить на широкую ногу…»

Рекламные услуги долбящего спамом Дарта: «Заеду, заберу и домчу с ветерком, искромётно полапав по дороге» — я тактично отклонила, подразумевая емкое «давай, до свидани!».

Он, к счастью, прыгать в бутылку не стал и принял с пониманием мой девчачий каприз «довезу себя сама».

***

Первый уровень — амбал-дверной-открывашка запускает в навороченный дворец. Внутри, в просторном холле, встречает приветливая девушка Слава, одетая в строгие черные штаны и идеально выглаженную шелковую рубашку. Девушка ослепительно улыбается, уточняя имя и фамилию, что-то помечает на своем планшете и желает чудесного вечера. Значит, закапывание негодных происходит на начальной ступеньке. Вряд ли, Алеша — а именно так значилось на табличке двухметрового бугая с жизненным принципом «убью, не моргнув» — пропускает всех и вся к куда более жизнерадостной кондукторше списков.

— Она со мной, — звучит рядом гипнотизирующий голос Дарта и теплая мужская ладонь опускается на мою талию.

Успеваю только повернуть голову в направлении наследника сия богатства, как сразу оказываюсь захвачена настырными губами. Ни Слава, ни другие подъезжающие гости не могут смутить его язык, прошибленный лозунгом: «якорь Вам в глотку, Ника!». Упираюсь в железную грудь Энакина и решаю, что первым делом надо сообщить злу об изменениях, но тут в спину летит приторно-лисье:

— Сестричка!

Едрический сандаль! Гондольер, твою налево, Вейдер! Тебе прямо сейчас надо было мне в рот вгрызаться! Отталкиваюсь от Темнейшего и поворачиваюсь на голос сестры. Улыбается как хитро-выделенная лиса и идет к нам в сопровождении спутника, с которым мои глаза сталкиваются лишь на секунду. Он моментально отворачивается, оплескивая меня безразличием, но мне этого хватает, чтобы сердце бездыханно провалилось к ногам. В светлых глазах властвует ночь, бездушная и безучастная. Принц словно превратился в Кая, а Снежная Королева — Настя забрала его сердце себе. Иначе почему стоит Эрику повернуть на нее голову и на его лице появляется теплая улыбка? Та, что способна согреть в самый лютый мороз… и та, которая должна принадлежать только мне. Мне…

Руки Насти обвивают локоть моего друга подобно двум губительным змеям. Причудливая мысль отцепить ее от Рафиковича на мгновение представляется вполне нормальной. Вполне здравой. Отчего бы нет…

На сестре короткое золотое платье с декольте, не оставляющим простора для фантазий. А Эрик в темно-сером смокинге, идеально выбритый, идеально красивый принц, о котором может мечтать любая девочка… и еще он идеально равнодушен ко мне…

— Вы такие красивые рядом, — жеманно выдает моя якобы единокровная родственница.

Пара, которой никогда не должно было быть останавливается напротив нас, и Настя вдруг радостно целует меня в щеку. От подобного лицемерия даже с принца сходит небольшой слой мерзлоты. Кто как не он прекрасно знает про наши до одури теплые сестринские чувства.

— И от вас искры летят! Так это мило.

Не могу и дальше терпеть этот цирк шапито, открываю рот для публичного унижения охреневшей, но Даниил опережает меня и галантно произносит:

— Очень рад видеть! — наклоняется для обмена приветственными поцелуями с хитрожопой козой. А я впиваюсь в друга просящим другом.

— Привет, Эрик! — пофиг на всех, мне нужен ты.

Он поворачивается на меня — да. Но, как на мебель, на которую обращают вежливое внимание при многократной просьбе хозяина.

— Ника. — врезается в меня скупое слово, в нем нет ни одного желания зацепиться за меня, ни одного легкого намерения пройтись по моей коже — лишь готовность стереть и отойти.

— Эрик! — протягивает ему руку Дарт. — Очень рад снова встретить лучшего друга Ники. Но, признаюсь, не ожидал увидеть вас с Настей вместе.

— Даниил, — улыбается Эрик в ответ. Даже ему зараза улыбается… — Моя прекрасная спутница уговорила меня провести наше первое свидание в доме твоего отца. И вот мы здесь. — меня режет от каждого слова в этом предложении. Как тупым ножом медленно и болезненно проламывает внутренности.

— О! Какие новости. Уверен, вы проведете прекрасный вечер. — зло тоже бесит.

— Не сомневаюсь. — усмехается Эрик и одаривает сестру таким взглядом, что та тает, как масло на огне. Сменные трусы, надеюсь, захватила, так и хочется съязвить мне.

— Хотел у тебя кое-что спросить! — неожиданно обращается Даниил к Рафиковичу. — Отойдем на минутку? И давайте пройдем в зал, не будем толпиться на проходе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Зал по размерам напоминает баскетбольную площадку, только вместо высоких парней в шортах и футболках, в нем разгуливают гости в вечерних туалетах. Две люстры размером и мощью могут освещать каждая по небольшой деревне, а шведский стол и вовсе — прокормить африканский континент. Гости в вечерних туалетах, официанты с подносами шампанского, великосветские разговоры, попахивающие снобизмом, перекроенные во всех частях тела женщины, мужчины с сигарами стоимостью в несколько прожиточных минимумов и… Мне нужно выпить.

Когда рядом с нами появляется молодой улыбчивый официант, мы молча берем с Настей по бокалу шампанского. Мужчины на время оставили нас и делая большой глоток, я уверяю себя, что не стоит сейчас полоскать сестру в ярости. Надо вспомнить совет друга и быть выше всякого негатива. Но хватает меня ровно на одну эту мысль. Уж слишком много в ее голосе желчи и самодовольства, когда она, усмехаясь, произносит:

— Чего так хмуришься? С метлы упала?

— Это все твои духи, аж в глазах свербит… — делаю еще один глоток. — Понять не могу, они для атаки или для самозащиты?

— Ах ты… ах ты… — краснеет мисс золотое мини и начинает возмущенно хлопать своими наращёнными ресницами, которые из кустов перешагнули в звание леса.

— Не моргай так, пожалуйста, своими насадками для пылесоса, на меня дует. — ровным голос продолжаю я. Знаю, что перегибаю, но ничего не могу с собой поделать.

— Эрику, эти, как ты сказала, насадки, наоборот понравились! — зло ухмыляется сестра.

Я же про себя повторяю, как мантру «Силой коры Дуба в рот тебе чеснок» и пытаюсь смолчать, но она незатыкаема:

— Зато ты, насколько знаю, — больше нет.

— Что? — лучше бы она плеснула мне в лицо шампанское, чем произнесла эти слова. — Он не мог тебе такое сказать…

— Уверена? Ха, думай, как хочешь. А я сегодня намерена провести отличный вечер.

Минуту мы играем в молчанку, но я неожиданно для самой себя спрашиваю:

— Почему именно он?

— Что? — переспрашивает сестра.

— Не прикидывайся тугоухой ондатрой! Почему Эрик?

— Ах, это… — жадно облизывает губы. — Потому что я всегда лучше тебя понимала, кого ты на самом деле хочешь, сестричка. Еще со школы.

— Неужели? — чувствую, как кровь отливает от моего лица.

— Твое собственническое отношение к нему и неприкрытую ревность не видела только ты сама.

Я ревновала Эрика? Я его ревновала? Но…

«Да, блядь, да!» — кричит из окопа задница-предсказательница. И к Макаровой, и к девочкам на танцах, и к Арпине. Особенно к Арпине…

Каждый раз, когда она звонила на наших с ним встречах, каждый раз, когда он предпочитал пойти к ней, каждый раз, когда рассказывал, куда они ходили и что делали… Но у меня имелся выход — отторжение! Было намного проще запереть все в самом дальнем чулане, подумать «какая гадость, эта ваша заливная рыба» и переключиться. Ведь я всегда в глубине души была уверена, что, по-настоящему, принц только мой… Мой!

— Не волнуйся, — колышет мои мысли своим приторным голосом та, кого природа в шутку сделала мне сестрой. — Завтра расскажу тебе, какой он в постели. Ты же так и не решилась попробовать, сестричка? — ей доставляет истинное удовольствие наблюдать за моей реакцией. И сейчас она ждет. Ждет, что я схвачусь за сердце, охну и уйду в истерику? Да вот только тесто тебе в одно место.

Собираюсь, принимаю скучающий вид, делаю глоток и участливо интересуюсь:

— Судя по тому, сколько ты пробуешь с начала этого года, не боишься родить в итоге сына полка?

Попадаю точно в цель, потому что сейчас в меня полетит очередной снайперский выстрел яда.

— Ты! — шипит сестра, но договорить не успевает.

— Девушки! — сын Гелиоса материализуется рядом. Он одет менее помпезно, чем все окружающие. В отличие от своего брата, который был в черном смокинге, младший стоит в джинсах и голубой рубашке. — Ослеп от вашей красоты! Настя, Ника, кто вас оставил одних? Ника, неужели тебя Даниил еще не встретил?

— Привет, Андрей. — улыбаюсь. — Он ненадолго отошел.

— А ты Настя? — поворачивается к сестре. — Надеюсь, составишь мне компанию на сегодняшнем вечере?

— Я сегодня не одна, — с каким-то томным сомнение в голосе тянет сестра, и пока младший брат Дарта не видит, я шепчу ей одними губами «сын полка…».

— Ах, мое сердце, — с сожалением вздыхает грозадедушек. — Девушки, кланяюсь, мне надо отойти, но я еще вернусь!

Почти сразу после его ухода к нам возвращаются Эрик с Даниилом, и я не даю сестре вцепиться в принца своими клешнями, ровно, как и Дарт не успевает перехватить мою руку — делаю шаг к Рафиковичу и крепко сжимаю его за запястье.

— Эрик, мне очень нужно с тобой сейчас поговорить. — плевать, что думают другие. Меня бьет волнение из-за другого. Первый раз в жизни я боюсь, что он оттолкнет меня или смахнет руку, потому что вижу, как напряглось все его тело от одного моего прикосновения. Вижу, как сомкнуты губы и напряжена шея. Искусственно улыбаясь, уточняет:

— Может, не сейчас?

— Ника, все хорошо? — намного более тепло улыбается мне Даниил.

— Да. — быстро киваю Дарту. — Мне нужно поговорить с Эриком.

— Хорошо. — произносит без особого энтузиазма Адамян. Скорее с его полным отсутствием.

— Можете пройти в одну из гостевых комнат, — добродушно предлагает няшка-Энакин. И мне снова становится перед ним неудобно. Почему все не может быть просто?! — Как выйдете из дверей — налево. Первые три двери, входите в любую.

— Или можете поговорить в зале. — недовольно замечает сестра.

Но слушать эту овцу нет никакого желания. Я иду с принцем через всю залу и только когда мы выходим, осознаю, что так и не выпустила его руку.

— Ослабишь цельнометаллическую хватку? — интересуется он хмуро, а в сердце екает надежда. Это наше слово, наше! И он его использовал.

— Извини. — виновато отпускаю, и он удивленно поворачивается на меня.

Открывает передо мной первую дверь из трех, про которые говорил Темнейшество и впускает внутрь. Затем входит сам, и как только мы оказываемся отделены от внешнего мира, меня охватывает неестественное волнение. Всеми фибрами желаю признаться и боюсь, боюсь, что он отвергнет, предпочтет другую, рассердиться или…

Эмоций слишком много, не знаю, как с ними справиться, поэтому просто врезаюсь в него и обнимаю. Вдыхаю знакомый запах, растворяюсь и нервничаю так, как никогда.

— Ника. — угрюмо шепчет Эрик. Убеждаю себя — зато не отталкивает.

— Я очень соскучилась. — стараюсь сжать руки крепче. Но он не отвечает. Ни голосом, ни телом, ни дыханием. — Эрик, я…

— Что ты хотела сказать? Давай быстрее, меня девушка ждет. — обжигает словами, колет, и я, разжимая объятия, отступаю. Он зачем-то делает шаг в мою сторону, но сразу же останавливает себя, хмурится, скрещивает руки и отворачивая голову, начинает с деланным интересом изучать комнату.

— Я хотела сказать тебе, что ты не прав… Не прав, когда спрашиваешь меня про выбор… Это так глупо… Не понимаешь …Как ты можешь сравнивать себя с Дартом… — тараторю и замолкаю, понимая, что краснею.

Адамян, зараза, я из-за тебя первый раз так краснею… Помиримся, я тебя прибью.

— Неужели не видишь, что вы для меня имеете совершенно разную значимость… И у вас совершенно разные статусы… совершенно… Тебя я знаю с самого детства, и ты для меня очень важен…Очень, Рафикович! Понимаешь хоть немного, о чем я? Я…Я…имею в виду совершенно особую значимость… когда по-другому… так вот… Я… — сердце разгоняет кровь, дыхание прерывается…

— Ника, — в голосе Эрика проскальзывают медовые нотки, и я решаюсь поднять глаза и сделать шаг к нему. — Ты… — лед из его глаз ушел, меня захватывает тепло. Он улыбается, тянется ко мне и берет мои руки в свои. Заряд молнии проносится по коже. Голова идет кругом. Как же страшно признаться… — Ты…что?…

— Я должна тебе это сказать. Я, понимаешь, должна! Но мне так страшно, Эрик. Ты можешь не так воспринять, ведь я знаю, что есть… но…

— Почему тебе страшно? — делает шаг ко мне, начинает нежно гладить спину, вызывая огнемет мурашек и выводя сердце из орбиты.

— Мне страшно, потому что… Потому что я могу тебя потерять. А я не хочу…не могу… ты не понимаешь…

— Ты меня не потеряешь, — уверяет и крепко прижимает к себе. Сердце взлетает, порхает и как бешенное разгоняет кровь, бабочки вместе с петардами взрываются в животе. Хочется раствориться в его объятиях и забыть про внешний мир, но он задает вопрос. — А как же Даниил?

— Сегодня поменяю с ним свой статус отношений. — нервно отвечаю, потому что теперь вдруг стало ужасно некомфортно говорить при Эрике о другом мужчине… Язык хочется промыть, а вместе с ним и прополоскать рот антисептиком.

— Ты уверена? — он чуть отодвигается, все еще держа меня в своих руках и пристально смотрит в глаза.

— Да. — произношу шепотом. — Абсолютно.

Скользит взглядом с моих глаз на губы, и по телу проносятся заряды, но принц не оправдывает мои ожидания, лишь отодвигается и я, наконец, решаюсь:

— Эрик, я…

Дверь с шумом открывается и входит неожиданный человек. Фантомас удивил бы меньше. Но это не он, а мой отец. Взгляд папы транслирует высокую точку недовольства, когда смотрит на нас.

— Ника! — грохочет терминатор убийца. — Даниил сказал, вы здесь с …

— Здравствуйте, Илья Олегович. — улыбаясь, здоровается принц датский. Он всегда ведет себя с отцом так, словно тот не страдает расистскими заболеваниями, а признает братство всех людей на Земле. Но папа не признает, я-то знаю. И Эрик прекрасно знает, но слепнет, как крот-глупышок, стоит увидеть моего отца.

— Здравствуй, — не поворачивая голову и, игнорируя протянутую руку друга, выплевывает папа. — Ника, тебя ждут!

— Папа, Эрик между прочим прот… — намереваюсь высказаться я.

— Не надо. — с улыбкой на губах шепчет мне принц. — Пойдем раз тебя ждут. Потом договорим.

И мы втроем идем в зал, в который лучше бы не входили никогда… Почему нельзя перемотать время и нажать на паузу, ведь скоро пленку зажует испорченный магнитофон…и наступит полный ямбись хореем…

Стоит нам появиться, как сестра сразу же набрасывается на моего друга, как прошматровка нумеро уно, но я лишь усмехаюсь, теперь мне не страшно. Эрик кивком дает понять, что будет ждать. Ждать Меня!

А папа берет меня под руку и ведет в другой конец зала, туда, где успели установить стенд с увеличенной обложкой журнала Sky, на которой красуется фото Даниила. Да, скромность — не порок, но ее здесь не практикуют. Хотя по лицу Дарта видно — он от своей увеличенной копии тоже не в восторге. Рядом с ним стоит его и моя матери и какой-то высокий и подтянутый мужчина в возрасте. Сходство с космическим злом можно уловить без теста на ДНК. Отец Даниила оказывается, в отличие, от своей вертихвостой жены-козы, приятным и обходительным мужчиной. Он знакомиться со мной без каких-то закидонов богатеньких, не жонглирует своими стопками денег и мне становится немного не по себе, когда он рассказывает о том, как его сын лестно и часто отзывался обо мне, и что о нашей совместной работе он намерен рассказать всему свету московской богемы.

— И не только о ней, юная леди. — улыбается мне, берет шампанское в руки и призывает шумный зал к тишине.

Как ни странно, многоголосая толпа богатеньких буратино с их мальвинами сразу прерывает свои интеллектуальные беседы, смешки, шепотки и поворачивается в нашу сторону.

Дмитрий Анатольевич, как величают родителя Дарта, не повышает голоса, но его прекрасно слышно во всей комнате. Он рассказывает о своих сыновьях, о своей гордости, и особенно акцентирует внимание на старшем отпрыске. Даниил мрачнеет, хмурится, немного краснеет и явно нервничает. Это кажется мне забавным, и я зачем-то кладу руку ему на локоть. Дружеский жест и ничего большего с моей стороны. Всего лишь хочу успокоить, показать, что нервничать не стоит, он заслужил хвалебную оду. Но Энакин накрывает мою ладонь своей и, благодарно улыбаясь, заключает наши руки в замок. Вырывать сейчас свою обратно, когда на нас повернуты все головы гостей, кажется высшей степенью шизофренической глупости, поэтому я не начинаю играть в истеричку, а улыбнувшись, поворачиваюсь в зал и сразу нахожу взглядом Эрика. Вижу, как он хмурится, смотря на наши переплетенные пальцы, делает глоток из своего бокала и спрашивает взглядом «Что за тетрис?». Потому что даже с такого расстояния мы всегда можем читать в глазах друг друга… И я вдруг совершенно отчетливо ощущаю… ощущаю его ревность. Настоящую. Неприкрытую. Отчего-то так окрыляющую меня… А отец Даниила — мне не послышалось? — начинает рассказывать обо мне, о талантливом фотографе, о прекрасной девушке… Зачем это все… лучше бы про Андрея что-нибудь сказал…

Я могу стоять здесь всю ночь и кричать Ни-и-и-и-ика, но ты все равно не услышишь… понимаешь?

И я, наконец, понимаю! Я понимаю! Он тоже меня…, да, тоже!

Счастливее этой минуты, кажется, не существует. Я широко и счастливо улыбаюсь, смотря на Эрика, когда Дмитрий Анатольевич заканчивает:

— И не просто фотограф, а невеста моего сына! С которой они вместе поедут в Америку! Так поднимем за них бокалы! Ура!

Под дружное «ура» я, кажется, меркну, наблюдая, как трескается бокал в руках датского принца и с его ладони начинает капать кровь. Он смотрит на меня пару секунду, и в его глазах на побледневшем лице столько боли, что оно рвет мое сердце. Он непонимающе моргает, изучает растерянно, а затем неожиданно усмехается.

«Это ты хотела сказать? Это?»

Глаза наполняются холодным безразличием, когда он отворачивается к испуганной рядом сестре.

А меня колотит, и я не могу ни пошевелиться, ни вздохнуть.

Глава 35

— Ника, — голос Дарта доносится словно издалека. Он стоит рядом и все еще крепко держит меня за руку. — Не сердись, пожалуйста. Я не хотел, чтобы ты так об этом узнала.

Кровь во мне разгоняется с новой силой, высвобождая праведный гнев.

— Серьезно? Не так узнала? А как, с Килиманджаро бы открытку прислал? В смске бы ребус чирканул? — гневно уточняю я. — А у меня спросить для начала не хотел? Отпусти мою руку!

— Но… твой отец уверил, что ты согласна… — озадаченно сообщает зло.

— Мой отец?

Голова гудит, вся эта обстановка вокруг давит, хочется сбежать. Сбежать и научиться дышать заново. Без фальши в легких и смрада в сердце. Я собираюсь сделать шаг к выходу, но на мой локоть ложатся стальные пальцы и, больно сдавив, останавливают.

— Ника, сейчас гости будут вас поздравлять. — непроницаемо шепчет тот самый дезинформирующий брехун-отец, не давая возможности сдвинуться с места.

— Не с чем меня поздравлять! — протестую в ответ. — Я не собираюсь…

— Замолчи сейчас же. — тихо и зло грозит он. — Не позорь нашу семью перед всеми этими людьми! Мы с тобой все обсудим дома.

— Папа, ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь! — он оттаскивает меня в сторону, чтобы нас никто не слышал. Смотрит враждебно, словно я не его дочь, а неблагодарное ничтожество. — Его семья помогла нашему семейному делу, без их денег моя компания разорилась бы.

— То есть… — криво усмехаюсь, понимая суть происходящего. — ты меня продал?

— Ну хоть какая-то польза от тебя должна быть. — откровенно выплевывает папа и слова врезаются маленькими острыми шипами, беспорядочно кружащими и режущими кожу. Слезы сами подступают к глазам, но я быстро отворачиваюсь и, подняв немного подборок, приказываю им валить нахрен обратно и помалкивать. Он не заставит меня плакать. Ни хрена. Не дождется.

Мама взволнованно направляется к нам, но до того, как ей удается подойти, он ехидно уточняет:

— Хочешь огорчить маму и оставить ее бедствовать на старости лет? Дело твое…

— Все в порядке? — взволнованно интересуется мама, останавливаясь между нами, переводя взгляд с меня на отца и обратно.

— Да, мам. — вру я и изо всех сил пытаюсь улыбнуться. — Я просто перенервничала, а папа меня успокаивает.

Биологический отец-мудожнец довольно кивает, мама умильно расцветает в улыбке, а я лишаюсь почвы под ногами, потому что не могу найти глазами того, к кому хочу прижаться сейчас больше всего.

Я не знаю, что мне делать, не знаю, как себя вести…

Проще всего — послать всех в гребанный парадайз, чтобы самоудовлетворялись конями. Но… я не могу… Не могу из-за мамы.

Стою безвольной куклой и бледно улыбаюсь неизвестным мне людям, спешащим поздравить жениха с невестой с эдаким чудесным и счастливым событием в их жизни. Затяжной легион шелеста фешенебельных платьев и щегольских смокингов, кажется, никогда не закончится и затянет меня окончательно в воронку обмана, а ведь меня уже и так порядком придавило всем происходящим вокруг. Сдавило внутренности и вывернуло наизнанку… Не представляю, как выкрутиться, как ускользнуть и испариться… как сильно ущипнуть себя, чтобы проснуться? Легкие ломит от фальши, обмана и горечи отцовской правды, которую он подарил мне вместо благословения, ни секунды не заботясь о том, какие шрамы останутся внутри меня… Хотя, разве его когда-то то это волновало… Нет… Минутная иллюзия собственной значимости обернулась полным кошмаром.

— Ты сердишься? — сквозь пелену плотного тумана обеспокоенно интересуется Дарт. После того, как заботливый попочка-делец вернул меня новоявленному жениху, последний крепко держит мою руку и периодически подносит ее к губам. Каждое новое касание — болезненная пытка.

Я поворачиваю на него голову и усмехаюсь. Нет. По странности на него я совсем не сержусь.

— Нет. Но нам надо будет поговорить.

— Обязательно. — улыбается Темнейшество. — Хочу, чтобы ты была счастлива и ради этого я готов на все. — неприятный холодок прокатывается по телу, но Даниил не замечает, и задумчиво продолжает, вколачивая острую порцию гвоздей в мою тьму. — Кстати, странно, почему твоя сестра с Эриком нас не поздравили. Давно не вижу их в зале. Они как-то быстро уехали…

«Следующая станция — дно.» — подсказывает задница-предсказательница. Замечание меня отрезвляет, выводя на поверхность из состояния оцепенения.

— Как долго нас уже поздравляют? — кусая губу, обеспокоенно спрашиваю Дарта.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Эммм… час или полтора. А что?

— Вспомнила кое-что важное. Мне надо уехать. Срочно. Можно?

— Сейчас? — удивляется, но ни о чем не догадывается. — Что-то случилось? Давай я отвезу.

— Лучше… можешь, пожалуйста, прикрыть мое отсутствие или ранний отъезд? — не знаю получается ли у меня улыбнуться, но я стараюсь. Очень, до боли в легких и лицевых мышцах. Наши отцы куда-то вышли и это мой шанс уйти…

— Будем действовать, как команда? — без всякого чувства стыда, притягивает меня к себе.

— Здесь же люди, — намекаю я, отворачивая голову от поцелуя.

— Все понимают желания жениха. — вливает мне в уши гипнотические звуки, но на мне появилась булавка накуси-выкуси, блокирующая любые попытки захвата.

— Давай не при людях, пожалуйста. — стесняшкой отзываюсь и он, к моему большому облегчению, сдается и выпускает птицу из клетки.

Еле сдерживаясь, чтобы не выбежать из зала, я несусь к выходу и, оказавшись на улице, дышу так, словно все это время меня насильно удерживали под водой, проверяя мою выносливость. Легкие живы, но психика бьет тревогу, оказавшись под флером бурной фантазии…

Телефон Эрика сообщает, что он «не абонент», телефон этой покарябанной курицы-моей сетры — тоже.

Мне всего лишь надо ему все спокойно объяснить и все — убеждаю себя на пути к его квартире, вдавливая педаль газа.

Доезжаю, вылетаю из машины, влетаю в платье в подъезд, поднимаюсь в тщедушном лифте на нужный этаж, к счастью, без лишних остановок и практически стираю палец об звонок, когда приходит осознание — его там нет. Он не возвращался…Не возвращался домой…Значит…

«Дыши — напоминает предсказательница. — Дыши и набери Лусине».

Возвращаюсь в машину и непослушными пальцами беру телефон, звоню сестре Эрика, которая сразу отвечает на вызов и информирует — в доме родителей принца нет.

И тогда я вспоминаю еще одного члена своей семьи.

— Ник? — удивленно, но беззлобно звучит в телефоне голос моей младшей сестры. Мелкая прикинулась больной и не поехала на великосветскую тусу.

— Привет, систр. — стараясь скрыть дрожь и звучать спокойно, говорю я. — Они там?

— Неожиданная парочка? — хмыкает Наташка. — Ага. Недавно приехали. Шок-контент прям! Вы, похоже, поделили добычу?

— И чего делают? — спрашиваю, стараясь не обращать внимания на последний вопрос.

— Заперлись в комнате Насти. — сообщает скучающим голосом, а меня начинает трясти. — Не знаешь, родители уже едут?

— Наверное, они еще на вечере и будут позднее.

— Отлично, большой телик остается пока моим. — радостно заявляет и, зевнув, добавляет. — Ну, значит, Настя успеет получить свое.

— Отключаюсь. — глухо говорю.

— Давай. — кажется младшая без командования средней не так сильно меня ненавидит и готова идти на контакт.

***

Эрик не станет с ней спать. Ведь не станет? Вселенная дай мне знак, что не станет! И она дает…

Поднимаю глаза. Огромный плакат с рекламным слоганом: «В жизни надо попробовать все возможные удовольствия» — растянут над трассой.

Этот знак — мимо! Со злостью стискиваю зубы и прибавляю скорость. Почему мысль об их возможной близости ломает меня на чисти, разливает в сердце отраву и грудную клетку нестерпимо жжет… Бывает же просто секс. Потрахушки, шпили-вили и забыли…. Ведь бывает у кого-то, да?

Но не у моего принца с моей сестрой! Блядь… Не у моего…

Когда я в порванном платье переступаю порог родительского дома, то первое на что падает взгляд — это лимитированные белые кроссовки… Кроссовки Эрика…

Поднимаюсь по лестнице, как вор. Крадусь, забывая дышать, а сердце грохочет так сильно, словно еще немного и оно с успехом проломит кости. Не могу заставить себя идти к Настиной комнате быстрее. И с каждым шагом становится только сложнее… потому что я их слышу… слышу… И если звук способен убивать душу, то он проделывает это со мной… скрючивает, терзает и разрушает…

Стоя напротив двери, машинально, наивно пытаясь спастись, закрываю уши, закрываю глаза, но это не помогает… скрип кровати вбивает в меня кол, а оперные стоны сестры превращают кровь в ледяную реку… меня всю трясет и я, не чувствуя ног, опускаюсь на пол. Слезы будто циркулируют по всему телу, но не могут найти выхода из глаз. Они потеряли путь, так же, как и я сейчас теряю датского принца…

И это все моя вина… моя непроглядная идиотическая тупость…

Когда Настя выдает свои финальные аккорды, я поднимаюсь и начинаю, как ненормальная молотить по деревянному каркасу, трясу за ручку, пинаюсь, бью, но проход в бездну оказывается закрыт.

Шумы за стеной прекращаются, а я не могу остановиться. Душа где-то скрючилась и маринуется в горечи, пока ее место занимает демон. Он мрачен, несчастен, но, главное, настроен ломать и крушить. Рот повинуется его командам и начинает кричать:

— Ссссссссссссска!!!!! Открой эту гребанную дверь!

Замок щелкает, и сестра быстро выходит, проворно закрыв за собой дверь и не засветив своего трахаря-пахаря.

— Ты совсем рехнулась? — зло шипит на меня. — Чего творишь?

— Он там? — смотрю на нее стеклянным невидящим взглядом. — Скажи, чтобы вышел…

Настя вспыхивает, злобно сверкает глазами и ехидно шепчет:

— Если ты не поняла, сестричка, мы немного заняты — это раз. А, во-вторых, он видеть тебя не хочет. Его от тебя выворачивает! И, потом, ты свой выбор уже сделала. Так что — отвали!

Отворачивается, чтобы снова зайти на свой траходром, а демон во мне, усмехаясь, произносит:

— Я не хотела верить, что ты настолько сука… Никогда не хотела… Но ты именно настолько… Сучёная сучная сука… Прям полный сучий комплект, респект сис. — Настя гневно смотрит на меня, ненавидит, а мне именно этого и надо.

— И, кстати, типо-сестра, для информации — твою Тамилину в школе я припугнула, чтобы не лезла к тебе больше, а не твой Вадик, как ты хвасталась. Вадик твой подойти к ней боялся, не то что тебя защищать.

— С Инной Федоровной, чтобы тебя взяли в группу Б — я договаривалась, не мама. Маму она послала на культурном сленге в пешее путешествие, сказав, что твой сладкий голосок не дотягивает. И ягодка на торте — цепочку с котёнком, о которой ты мечтала, и которую носишь до сих пор, получила на новый год ты не от папочки-лапочки, а от меня. — никогда не планировала ей во всем этом признаваться, но сейчас получаю изощренное удовольствие от того, как вытягивается ее лицо. Хочу все высказать перед тем как вычеркнуть ее навсегда — Сюприз-сюприз. — грустно смешно. Я ничем не лучше своей сестры, ничем, и сейчас это доказываю… Эрик бы не оценил…

— А в настоящий момент отдаю тебе самое дорогое. — голос предает, вздрагивает, сопротивляется и сокрушенно стынет. — Прекрасного принца. — шепотом добавляю. — Скажи ему, что мне жаль…или ничего не говори. — добавляю громче. — Будьте счастливы!

— Ника… — Настины глаза суетятся, губы беззвучно двигаются, лицо бледно.

— И отвали, — отворачиваюсь и ухожу, — Ты мне больше не сестра.

Улица встречает меня холодом, хотя еще пару минут назад меня душила духота. Я бегу по загородному поселку, не понимая куда, зачем… Волосы мечутся ранеными птицами, каблуки мстят за мою долгую нелюбовь и всячески подворачивают мои ноги. Падаю и расшибаю коленки в кровь, прямо как в детстве. Тело пробирает горьким смехом, который тут же сменяется желанием протяжно завыть… потому что тот, кто раньше дул на мои ранки совсем недавно добывал огонь в теле моей сестры и от звучания их соприкасающихся тел мое сердце стерлось в кровь…

Глава 36

Потерявшейся Белоснежкой брожу в дремучем лесу около посёлка родителей, кричу, зову, проклинаю свою тупость, мечтаю примкнуть к стае волков и убежать вместе с ними от лицемерного человеческого общества… Но я никому не нужна, гномы от меня отказались, а принц предпочел ядовитую суку. Новый этап моего принятия ознаменуется пением одной из ужасных песен Адамяна. Танцую полоумной тенью среди деревьев, не знаю, вызываю ли этим новых демонов или пытаюсь избавиться от охвативших меня и кромсающих изнутри, но мой, казалось бы, стальной хребет трещит от осознания — папа меня продал, продал, как банальную вещь, а Эрик… мой Эрик славным молодцом оттрахал сестру… И все это в один день! Двухкомпонентный триумф! Я сегодня звезда! Мечтающая стереть страницы из памяти… Горький смех снова вырывается из горла и звучит решающей нотой, заставляющей пошатанные нервны, наконец, окаменеть. Отряхиваюсь, возвращаюсь в цивилизацию, выкидываю в первую попавшуюся урну порядком мне насолившие дорогущие каблуки, босиком добираюсь до своей машины, сажусь, достаю с заднего сиденья запасные кроссовки и, надев, завожу двигатель.

Я с этим обязательно справлюсь.

В свой подъезд вхожу вместе с соседом, живущим двумя этажами ниже и его приветливым лабрадором. Мой вид спасавшейся от атак зомби не оставляет Николая равнодушным, мужчина озадаченно поправляет свои очки, неуверенно спрашивает нужна ли мне помощь и придерживает двери лифта. Но я только качаю головой и сообщаю о намерении воспользоваться лестницей.

Хочется, как можно скорее оказаться в квартире, запереться на все замки, сбросить с себя прожжённую печалью кожу и родиться заново, вдохнуть и обрести спокойствие, но я мазохист, умышленно растягивающий минуты.

Добираюсь до своего этажа, прохожу тамбур и замираю. Внутри раскалывается, растрескивается и разламывается обманчивый и мутный стеклянный лес, впивающийся в каждую клеточку тела острыми углами, пустивший корни с первой секунды мучительной мысли — он с ней.

Сердце сбрасывает терпкие тряпки заблуждения, в которое его завернула чужая ложь и радостно выстреливает в груди, потому что…он здесь. Здесь.

Принц датский сидит на небольшом ящичке, опершись спиной об мою дверь, плечи опущены, хмурый взгляд устремлен в одну единственную известную ему точку. Он все ещё в том же сером костюме, а на ногах черные туфли.

«Черные туфли, — ехидно замечает предсказательница. — Мда, Ника, прозорливый ты ослазавод, а не Шерлок.»

Поворачивает на меня голову, замечает, жёстко сдвигает брови, резким движением копошит светлые волосы и поднимается на ноги. В глазах непроглядная тьма, а в голосе осколки, когда он, подходя, кидает в меня такое простое и едкое:

— Пришла.

— Как давно ты сидишь? — блаженно улыбаюсь.

— Не имеет значения. — хмурится, подходит вплотную и останавливается. Он так близко, что я ощущаю его дыхание на своей коже, его гнев, обиду, злость и есть что-то еще… — Хотел посмотреть тебе в глаза. Услышать от тебя. Лично. Подруга.

— Я заезжала к тебе. — протягиваю руку к его лицу, но он перехватывает. Протягиваю вторую, он перехватывает и ее. Бесится. Плотно сжимает губы, желваки пляшут в танце исступления. А я снова улыбаюсь. Широко и счастливо. Плевать, что меня продают, как товар, плевать. Потому что он здесь.

— Зачем ко мне ездила? — произносит друг, крепко хватая меня за плечи, но я молчу. — Смешно тебе? — раздраженно рычит Рафикович и я ощущаю, как вместе с гневом рвутся наружу краски затравленного страдания.

— Зачем? А? — его руки начинают трясти меня, как безвольную куклу. С каждым следующим словом он выплескивает на меня свою боль. — Ты мне душу всю вымотала! Зачем травишь? Я с ума из-за тебя схожу! Не видишь разве?! Манишь и тут же отвергаешь? Там на скамейке ты горела вместе со мной, я же чувствовал, чувствовал! А потом вскочила и про Дарта начала гнать! И сегодня завела в комнату, снова поманила, вскружила нутро и вдребезги разбила, блядь! Вдребезги! Что за галимая игра, а? Зачем, Ника? — сдавленно сглатывает, рвано дышит, опускает взгляд и спрашивает рвущей душу уязвимостью. — Неужели нравится видеть, как мне херово? Как подыхаю от мысли, что ты не моя? Да я душу ради тебя готов отдать, не задумываясь, а ты…а ты? Плевать хотела на меня. — горько усмехается. — Выбираешь его, да? Что ж. Твое право. — выпускает мои плечи из своего крепкого захвата и этот жест пугает намного больше предыдущей тряски. — Ты теперь чужая…

— Нет! — вскрикиваю, и слезы, так непоколебимо отказывающиеся появляться, орошают соленым водопадом мои щеки. — Дурак! Осел! Тупица ты, Рафикович! Я сама не знала! Это папа подстроил и продал меня, как удачное вложение! Понятно тебе! Орешь тут на меня и трясешь, а я думала умру сегодня! К тебе сразу поехала! Думала, сестру мою шпилишь своим колосочком! Чуть не свихнулась! В лесу танцевала и песни твои тупые пела! Кусок идиота! Не чужая я, не чужая! Я твоя! — бью его в грудь, не способная успокоиться. — Кусок идиота! Не понимаешь, что люблю я тебя!

Руки Эрика по новой больно сдавливают мои плечи, он в одно мгновение прижимает меня к стене и буравит ещё более темным взглядом, в котором зажигаются яркие обжигающие всполохи.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Повтори! — требовательно произносит, но в голосе ощущается мучительная потребность, отзывающаяся в каждом нерве моего тела. Яростно изучаем губы друг друга, осознаем обоюдное нестерпимое желание прикоснуться и ощутить вкус…

Но меня бесит мысль, что я первая сегодня назвала те три слова. Вот же елочный завод.

— А у тебя туго со слухом? — с вызовом язвлю в ответ. — Не пластинка, чтобы на повторе торчать!

Мой принц хищно усмехается, как самое настоящее, крайне сексуальное чудовище, а затем накрывает мои губы своими губами. Тело пронзает электрическим зарядом. Ноги подкашиваются, в животе взрываются яркие снаряды и нестерпимый жар мчится по коже. Стоит языку Эрика властно проникнуть в мой рот и ласково заскользить по моему языку, внутренности начинает сотрясать от пламенного трепета. Абсолютный и единоличный лидер в срывающем все берега поцелуе — именно он. Словно смерч, вырывает меня с корнями, кружит, подчиняет, захватывает, порабощает и заставляет тело плавиться, превращая сознание в сладкий зефир. Я полностью признаю своё поражение, и поразительно, как мечтаю ему подчиняться… Обхватываю шею друга руками, теряю ориентиры, погружаюсь на глубины влажного удовольствия, и в ту же секунду уношусь ввысь, к вершинам гор, где, чуть приподнявшись, можно дотянуться до горячих звёзд. Одна за другой они загораются у меня внутри, в тех местах, где по моему податливому телу скользят горячие руки Эрика.

Испытываю постыдное разочарование, когда наши губы разъединяются. Смотрим друг другу в глаза и рвано дышим. Каждый вдох и выдох наполнены неприкрытым пеклом. Оно накаляет окружающее пространство и даже скучающей тишине вдруг становится неловко.

— Как твои печень, почки и сердце? — глухо спрашивает Эрик.

Можно едко пошутить и заставить его селезенку поволноваться, но мне совсем этого не хочется, поэтому я шепчу:

— В эйфории…

— А легкие? — довольно усмехается.

— Экстаз…

Наклоняется снова, но не целует, а слегка проводит языком по моим губам. От этого пробирает дрожь и узел внизу живота натягивается сильнее. Нервно выдыхаю и кусаю губу. Хочу, безумно хочу продолжения, но он отодвигается и удивленно оглядывает меня, словно видит первый раз. Пытается иронизировать, но я чувствую беспокойство в голосе, когда спрашивает:

— Ты в «остаться в живых» когда успела поучаствовать?

— Скорее в квесте «в поисках Рафиковича». — оскорблённой истеричкой, которой недодали мороженку, отодвигаюсь от друга и с деланным спокойствием достаю ключи из маленькой сумки, перекинутой через плечо.

Головой понимаю — это тот же самый Эрик, мой датский принц, я знаю его с детства, и это я король Артур, я всегда главная!

Но задница-предательница ехидно намекает: «Ни хрена, ни хрена».

После поцелуя произошел какой-то щелчок, что-то поменялось и я стараюсь унять странную нервозность, но не могу попасть ключами в замок. Вот же евпатий коловратий! Эпический стыд сервирует! Эрик, в отличие от меня, спокоен, как удав. Его рука накрывает мою, забирает ключи и открывает дверь.

— Расскажешь за чашечкой чая? — спрашивает, пропуская меня внутрь. Входит следом сам и закрывает дверь. — Надеюсь, у тебя есть еда, понятия не имею сколько тут торчал, но голоден, как зверь. — произносит с улыбкой от которой его лицо еще немного и треснет. Сияет, тоже мне, как отполированный горшок, а у меня тахикардия и нервные спазмы. Хочу бесконтрольно смотреть на друга, но от мыслей, которые возникают, кажется, сломались щеки — они то бледнеют, то краснеют.

И, совершено точно, меня бесит разница в наших реакциях. Почему ему фиолетово и спокойно, а во мне светится напряжением целая иллюминация?

— Пиццу бы себе заказал и обрадовал курьера своей локацией. — хоть голос не предает и звучит вполне саркастически.

— Телефон сел и… мне было не до еды. — снимает обувь и поднимает на меня глаза, в них я заново прочитываю его недавние переживания и все нутро пробирает. Пытаясь поменять тему, шутливо произношу:

— Тебе придётся очень долго пробыть у меня сегодня, Рафикович! Моя душещипательная история тянет на летопись временных лет с участием индийских танцев!

— Могу остаться на ночь. — влетает в меня спокойный ответ и рассыпает внутри ворох спутанных мыслей.

Стандартная фраза, казалось бы, обычная. Ведь, он ночевал у меня сотни раз, и сотни раз я сама просила его остаться, а потом гневно могла послать в пешее, если он смел не соглашаться. Но сейчас все по-другому. В этом предложении я для себя нахожу столько спрятанных пасхалок, что жар аттракционом проносится с головы до ног и кровь красит щеки в яркий красный — хит сезона. Он наблюдает молча, не двигается, будто боится спугнуть. Понимаю и вижу, как легко считывает все мысли, откровенной кинолентой мелькающие в моих глазах. Бесит, злит, но вместе с тем заставляет тело искриться изнутри. Хочется отвернуться от его понимания, сбежать, опустить взгляд, но я не могу. Он заполучил загадочную способность подчинять меня себе.

Чуть щурится и добивает меня медовым голосом:

— Если ты хочешь.

А я горю в огне, отвечая тихо, безвольно, но высоко подняв подбородок:

— Хочу.

Зараза, усмехнувшись, кивает, и идёт в сторону ванной комнаты.

Глава 37

Эрик, как и обычно, уступает мне занять ванную комнату первой, но я, под предлогом таинственных колебаний в кольцах меркурия, передаю данное право ему и, открыв шкаф, достаю для принца серые домашние брюки и светлую футболку — из-за его ночевок и совместных пижамных тусовок, у меня есть отдельная полка с вещами королевича. Но при взгляде на нее сейчас сердце почему-то покрывается патокой. Надо случайно с дверцей шкафа лицом встретиться, чтобы прекратить думать, как растаявший холодец?

Стоит Рафиковичу благодарно принять вещи и удалиться в умывальню, я призываю космическую силу луны и начинаю копошиться в шкафу взволнованным и взбудораженным жуком. Что же надеть, что надеть? Истеричные гоблины пищат во мне как никогда прежде и в ужасе давят друг друг… Адамян, никогда бы не подумала, что ты столь коварно посмеешь воздействовать на мою нервную систему…

Выдвигаю полку с бельем и улавливаю таинственный голос восстающих из вечного небытия стринга-мумий:

«Пришло наше время…

«Ох не знаю… — вздыхает им в ответ задница-предсказательница.

Будто один день не можешь потерпеть! — возмущаюсь я и достаю три изощренных пыточных орудия: розовые, черные, белые.

Точно черные, он как-то вскользь упоминал о топовых цветах в мире женского белья. Осталось подобрать шорты… Да, шорты тоже не мой «маст хэв», и дома я чаще всего расхаживаю в брюках способных поглотить меня целиком, но задача на сегодня — поразить датского представителя и забраться на его крепость, установив на нем флаг Ники Тумановой. С чисто физиологической стороны — овладение, конечно, участь мужчин, но я не согласна на роль бревна-сапога.

Нахожу самые короткие из возможных шорт, они нежно розового цвета, с надписью на попе «happiness!», и, слыша, как выключилась вода, лихорадочно перебираю футболки, видоизменяя красиво разложенный ряд в безумство и хаос. Искусав губу, так и не решаюсь взять топ на лямочках, я же не образ «при любом раскладе — да» хочу создать, а сексуальный и при этом в меру няшный, поэтому останавливаюсь на белой чуть свободной футболке, спускающейся до середины бедра и пленяющей своим V-вырезом, подражаю похотливой сестре… гены все же сильная штука.

Слышу шаги и вовремя запихиваю в белую футболку элементы соблазна, не забыв черный кружевной лиф.

Принц, полностью облаченный в домашний образ, появляется в дверях и, улыбаясь, произносит:

— Свободная касса.

Почему я никогда не замечала, как сексуально смотрятся его чуть влажные светлые волосы…

Подходит к своему сотовому, который он оставил на зарядке и интересуется:

— Закажу нам еду? Ты, наверняка, голодна? Или ты успела уже?

— Нет. — и спина у него такая широкая. Хочется прижаться и вдохнуть запах — раньше вполне свойственное для меня занятие, а сейчас под кожей собрались смущенные кроты-глупыши.

— Ник? — и задница у него тахикардибельная… Оборачивается, но я вроде успела отвести взгляд…или нет? Непонимающе смотрит, чуть усмехается. — Так и будешь в образе пост апокалипсиса стоять или пойдешь мыться?

— Когда хочу, тогда и пойду! — показываю язык и гордо выхожу, а в спину прилетает медовое:

— Аккуратней с язычком, могу укусить.

Хорошо, он не видит мои пылающие щеки и не слышит оглушительный грохот сердца, как только я запираюсь в ванной.

— Это просто мой принц Эрик! Все как обычно! Я командую, он верно подчиняется! — убеждаю себя шепотом, когда задница, как бы между прочим, скучающим голосом уточняет:

— Ага, ага, ладно. Ты лучше скажи, избавляться от шервудского леса будешь? Или пускай твой Робин поплутает впотьмах?

Фу ты ясное море… эпиляция.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 38

Когда я при полном параде шлюшки-соблазнительницы выхожу из ванной и с тахикардией иду в комнату, меня встречает удивительно трогательная и на редкость возмутительная картина под называнием «Сон принца Рафиковича в летнюю ночь.» Лежит его величество на кровати, в ус не дует, голова наклонена немного влево, рот слегка приоткрыт, рядом на простыни валяется сотовый. Принц охреневше-не дождавшийся сладко спит.

Оскорблённое негодование вспыхивает во мне лишь на секунду, а затем бесследно исчезает. Нажимаю на выключатель, расположенный с левой стороны стены, на цыпочках бесшумно подхожу к спящему красавчику, опускаюсь рядом на пол и, встречая поцарапанными коленями мягкий коврик, морщусь от неприятного зуда. Коридорного света хватает, чтобы наблюдать за мужественным и одновременно кажущимся столь беззащитным прекрасным лицом.

Это далеко не первый раз, когда я тайно любуюсь сном титулованного товарища. Первый раз он заснул у меня в комнате, когда мы учились в восьмом классе. Пришел ко мне после занятий по борьбе, и мы несколько часов готовились к контрольной по алгебре, точнее, он самонадеянно пытался вдолбить в меня знания. К чему были эти бесплодные попытки мне неведомо, ведь я обладала отличной способностью списывать. Помню, вышла принести нам еды, а, вернувшись, обнаружила горе-препода лицом на тетради. Манера «засыпаю без комплексов», однозначно, его сильная сторона. В сердцах тогда подумала — слабак! — но дотронуться до его волос хотелось так же сильно, как и сейчас.

Или, когда он вырубался в кресле, а я накрывала его одеялом, чмокнув в щеку заботливой подружкой — он ни разу не просыпался! Ни разу, тундра непроходимая…

Тихо встаю на ноги, собираясь отойти, как его рука хватает мою и резко тянет на себя. От неожиданности, ойкаю и падаю на кровать, оказываясь в крепких и теплых объятиях.

— Ты чего так долго? — заспанно мычит друг в ухо, прижимая меня плотнее и деловито накрывая нас одеялом.

Чуть не открыла новые методы самоубийства — тянет признаться, — не думала, что безопасная бритва может быть столь опасна в некоторых местах…

— Смывала с себя переживания.

— Больше никаких переживаний. — уверенно шепчет мужское дыхание, отчего мурашки разгоняются и начинают предвкушающее кружиться в танце. Сердце с новой силой разгоняет кровь, а я плавлюсь от жара его тела и окутывающего мое сознание запаха леса. — Спи.

— Спать? А как же… — разочарованно начинаю, но вовремя прикусываю язык, который, как и всегда, не привык помалкивать.

— Что? — правая рука Эрика забирается под футболку и начинает неспешно гладить мою спину, провоцируя томительные импульсы по коже. Но в его голосе чрезвычайно отчетливо слышны довольные нотки, чтобы крейсер аврора так просто сдалась.

— Еда. — с придыханием, словно признаваясь пище в сексуальном рабстве, произношу я.

Эрик шумно выдыхает и впечатывает меня в себя еще плотнее, при этом прокладывает одеяло на пути к своему колосочку, лишая меня возможности понять, есть ли движение на Эльбе…

— Курьер в пути. А сейчас спи. — ласково произносит, а потом сухо добавляет, бесчувственно выключая музыку на дискотеке моих озабоченных мурашек. — Сегодня ничего не будет.

И вроде надо быть девой несмышленкой, похлопать ресницами, несколько раз упасть в обморок от столь топорно-отбрыкивающихся намеков, возмутиться, дать смачного леща, спихнуть с кровати, проклясть, наконец, но это все не про меня… Крейсер Аврора забыла про свои гордые замашки и высказывается оскорбленно и обиженно:

— Это еще почему?

— Потому что официально ты сейчас в отношениях. Ты помолвлена.

— Ты шутишь?

— Нет. Мы все сделаем правильно.

— Поняла! — резко отталкиваю его, встаю с постели и, громыхая босыми ногами, иду на кухню.

С яростью судного дня открываю дверцу холодильника и стараюсь успокоить гнев, отражающийся в интенсивном дыхании. Мне не хочется ни есть ни пить, ни спать, хоть бесконечный день должен был истощить все силы. Меня колотит от злости и осознания — он не горит, не чувствует всего того, что ощущаю я. Его пыла хватило только на поцелуй? Может вот так спокойно отключиться, тогда как меня накрыл неизведанный колпак безумства? Или так со всеми, кто никого не хотел лет так до двадцати двух? Организм выходит из-под контроля и тебя бахает до такой степени, что щепки летят, а весна из всех проемов огнем затапливает… А он, бесчувственный дроволом, может довольствоваться поглаживанием спины и сном. Поцеловал один раз, сгреб почву из-под моих ног, лишил меня пофигистичного иммунитета и его отпустило? Потому колосочек прячет…! нет там ни движения, ни ветра… Ведь мужчина должен идти напролом, смять тебя под себя, наплевав на все, разве не так… Подыхает он, как же… Лишь бы поспать…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Тоже мне страдалец…

Слышу приближающиеся шаги, но даже не думаю повернуться, когда тёплая рука ложится на мой живот, а губы Эрика ласково целуют в ушко, заставляя предательские мурашки настороженно повздыхать на коже.

— Изучаешь свой пустой холодильник?

— Да!

— Я заказал твою любимую пиццу, скоро будет. — участливо шепчет и плотнее приобнимает сзади. Тело вероломно плавится, несмотря на гнев. Когда я стала слабовольной, йорик…

— Обойдусь.

— Так, ладно. Что тебя выбесило?

— Не важно.

— Скажи мне. — ласково требует медовый голосок.

— Ты меня совсем не… — начинаю запальчиво, но не могу закончить. Слово застревает в горле, отказываясь встречаться с неизвестностью и темнотой кухни.

— Не, что? — не знаю, когда мой принц успел превратиться из послушного няшика в коварного змея, но его голос красочно расписывает произошедшие изменения. С грохотом закрываю дверь холодильника.

— Да пошёл ты! — хочу выбраться, но меня не выпускают.

Прижимает меня к серебряной дверце, надсадно дышит и теперь так плотно накрывает собой, что я с шумом выпускаю воздух. Задница-предсказательница млеет, говоря: «хера себе, нострадамус не ошибался, там целый колос!»

— Чувствуешь?

— Да… — да…, я отчётливо чувствую, как сильно он возбуждён. — Колос родосский, Рафикович…

— Удовлетворена? — хмыкает самодовольно.

— Мне казалось, удовлетворение испытывают несколько иначе… — накаляя голос дерзким желанием кошечки, шепчу в ответ.

— Не распаляй. — тяжело дыша просит друг, а моя коварная задница чуть выгибается, создавая небольшое трение с его возвышающимся Эльбрусом. От этого, чувствую, как нас обоих начинает лихорадить. —Мне и так слишком сложно сдерживаться.

— Так не сдерживайся, Адамян. — просьба вырывается из меня надтреснутой и отчаянной. Эрик с каким-то мучительным рыком разворачивает меня лицом к себе, прижимает к холодильнику и впивается в мою шею губами, руками сжимает ягодицы, приподнимает, и я обхватываю его ногами, а руками обвиваюсь вокруг шеи, начинаю несвязно сопеть, мычать и постанывать, не осознаю, как трусь об его цельнометаллической пах, пока язык принца прорисовывает на моей шее хохлому. И как же, оказывается, я неспокойна к этой яркой росписи, которую очерчивает его язык на моей коже.

— Сводишь с ума, — рвано произносит мой друг, — Всегда, без малейшего шанса на спасение. — но при этом отцепляется от меня и тяжело дыша, просит. — Останови меня… Ника, сейчас…

— Еще чего… — шепчу, но тут раздается звук домофона.

— Откроешь? — спрашивает Эрик и, видя мой немой вопрос, хмыкает, бросая взгляд на свои боксеры. — Немного не готов поражать воображение курьера.

— Ой, ладно, сослался бы на армянское братское гостеприимство, — язвлю в след, пока он закрывается в ванной и кричит оттуда:

— За это будешь наказана!

Подхожу к трубке домофона и первый раз в жизни с такой неохотой отвечаю доставщику еды, только вот это оказывается не он, а Даниил собственной персоной. Молниеносным электровеником меняю свой в меру потрепанный шлюхо-лук на нестареющую классику безразмерности, нервно пролетаю мимо двери ванной комнаты и, пару раз стуча, посылаю понятливый сигнал Эрику, громко крича: «Не выходи со стояком, Адамян! Курьер оказался Дартом!», не успеваю понять, прилетает ответ на русском или на армянском, а затем приветливым гномом подскакиваю к выходу, где через пару минут встречаю хмурого гостя.

Глава 39

«Звёздные войны: Эпизод 4 — Новая надежда» — хмыкает та самая билетерша и нагло усаживается в первый ряд кинотеатра, заправляясь нехилой порцией попкорна. Поаккуратнее там, женщина.

***

Проводив Даниила на кухню и усадив на стул, вылетаю бегущей по граблям в коридор и на выходе из ванной ловлю принца, который с непроницаемым лицом сухо и бескомпромиссно заявляет:

— Врать или что-то скрывать не собираюсь. Выясним все прямо сейчас.

Нервно сглатываю и бросаю спешный взгляд на его брюки — джедайский меч, к счастью, спрятан в ножны. Но мой непроизвольный выдох облегчения его не радует, наоборот, кажется, злит сильнее. Аж молния за спиной его вспыхивает. Ты в ванне с Тором успел перетереть?

— Какая тебе музыка нравилась? — спрашивает, шагая к кухне и я с ходу понимаю, о чем он. Блин блинский, как он такое вообще помнит?! — рано радовалась. Рано, Ника. Рядом шагает неизвестная личность Рафиковича, которая меня не слабо так вставляет, но и пугает одновременно.

Одиннадцатый класс.

Эрик парламентером ездил со своей армянской делегацией друзей на разборки к другой семье. Саркис, не довинченный Ромео, отбил чью-то девушку, вызвал гнев рогоносца и наметились славные бои — стенка на стенку. Но, как мне было рассказано возмущенными спутниками Рафиковича: пока датский принц практиковался в словесной дуэли с рогоносным женихом, ребята лупили друг друга на улице. По итогу, все вернулись с синяками, кроме Адамяна, гордо несшего в руках баночку варенья, полученную от бабули пострадавшего, назвавшей его самым славным мальчиком.

— Рафикович, тебе не стыдно? — возмущалась я.

— Он чаи гонял, пока мы с пацанами жизнями рисковали, Ник! Прикинь?! — жаловался мне Давид.

— А зачем полезли, как идиоты? Просил же подождать. — невозмутимо парировал Эрик, пока мелкая Лусине раскладывала на столе тарелки.

***

— Все с эффектными и мужественными синяками, а ты с вареньем, как девчонка, фи. — фыркала другу, стоило нам остаться вдвоем.

— Драка не решение. Не в первобытном обществе живем, а в цивилизованном мегаполисе. Вот из-за таких дурацких потасовок все и думают о нас, как о застрявших в горах обезьянах.

— То есть, — пропустив мимо ушей разглагольствования, уточнила, — Ты бы не подрался ради любимой??!!!

Он усмехнулся:

— Скорее… ее бы оттаскивал.

— В смысле?

— Забудь.

— Пфффф… Фу фу на тебя. Не по-рыцарски. Вот я бы хотела смачный махач ради такой красоточки, как я! Под музыку на заднем фоне! Чтоб зубы летели в замедленной съемке и кровь хлестала! — мечтательно описывала другу. — Два горячих самца в боях без правил ради няши Никусечки.

— Хорошо, — вздох. — Я запомню.

Но сейчас мой мозг работал иначе. Ни махача, ни драки не хотелось. А воспоминание о том, как Даниил, не моргнув, уложил трех амбалоподобных огуречников свежими красками всплывало в памяти. Эрика в драке я не видела ни разу в жизни. Он всегда нес бремя миротворца, и вообразить его разламывающим чьи-то черепа сознание отказывалось, скорее от подобной мысли оно нервно хрюкало… Поэтому по спине мерзкими щупальцами прошелся неприятный холодок, когда мой друг шагнул на кухню. Пулей влетела за ним и напряглась всем телом, готовая ко всему.

— Эрик? — удивленно произносит Дарт и, встав со стула, протягивает руку светловолосому.

— Даниил. — отвечает на рукопожатие человек в железной маске. А затем с вызовом ополоумевшего глупыша добавляет. — Ночую сегодня у Ники.

— Он часто у меня остается. — вставляю, нервно улыбаясь.

— Ясно. — Дарт довольно спокойно воспринимает новость и садится обратно, а я схватываю валяющийся на столе сотовый и молниеносно набираю сообщение. — Наверное, хорошо, что вы здесь вдвоем.

— Хорошо. — кувалдой отвечает Эрик и снова раздается звонок домофона. — Пойду открою.

Через пару минут принц возвращается с несколькими коробками пиццы и крафтовым пакетом, из которого достает упаковки с разнообразными горячими и холодными закусками. Черная дыра в моем животе радостно давится слюной.

— Вы кого-то ждали? — слегка усмехается Дарт.

— Никого. — холодом выдыхает Эрик, раскладывая передо мной и третьим гостем еду. — Пиццу будете?

— Нет. Я лучше начну, — хмуро сводит брови Даниил, а друг берет одну из коробок с пиццей и отходит к окну. Устраивается лицом ко мне, а за спиной Дарта возвышается свирепым ангелом возмездия.

— Ника…

— Да… — пульс грохочет и разносит тревогу по всему телу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Понимаю — растягивать неизбежное не имеет смысла, но меня до помутнения страшит возможность того, что может сейчас произойти. Кровь с разлетающимися в стороны зубами выглядит катастрофически не романтичной.

— Ника, — повторяет нежданный гость и с шумом вздыхает. — Я очень хочу, чтобы ты была счастлива. У меня голова отключилась от встречи с тобой, — если можно откусывать кусок от пиццы с особой яростью, то Эрик вполне с этим справляется. Глаза теряют последние человеческие штрихи и покрываются коркой бесчувственного льда. Никогда в жизни не могла бы подумать, что мой няшный друг может выглядеть так устрашающе, — Но появились обстоятельства. Я не знал. Не имел ни малейшего понятия. Иначе не приблизился бы к тебе …

— Что ты хочешь сказать? — с надеждой в голосе спрашиваю, наблюдая, как возмездие сзади Вейдера несколько мутирует и, приобретая черты любопытной Варварой, подается вперед. И даже пиццу откусывает совсем иначе.

Как же есть хочется…

— Нам нужно расторгнуть помолвку … — морщась и опуская глаза, сообщает Дарт.

— Что? — набрасываемся с двух сторон на Даниила. Влюблённые люди не слабо так синхронизируются в важных для себя вопросах …

— Знаю, что прозвучу, как полный мудак, но… Катя беременна

— Класс! — в сердцах восклицаю и вскакиваю с места. Тут же осознаю ошибку в используемой интонации, да и Эрик, вдруг резко сбросивший свой хладнокровный образ чудовища, демонстрирует мне полное рука-лицо. К счастью, Темнейшнство убит своим предательством и не смотрит в мою сторону. Переключаюсь. Убитой разочарованием девой, опадаю обратно на стул. — Мда, неожиданно, конечно… Значит ты с ней спал?! Спал с ней?! — заламываю руки, но принц транслирует с усмешкой — «перебор».

— Это было до тебя. И только один единственный раз. Случайно…

— Случайно? — возмущаюсь. — У тебя член ходуном ходил и случайно угодил в оркестровую дырочку? — блин, Адамян, определись со своими подсказками, то показываешь больше драмы, то меньше …

— Я увидел ее… Повзрослевшую, красивую… и сам не понял, как начал проявлять больше положенного внимания… потом мы оба перебрали на одной вечеринке… но наутро она повела себя рассудительно и уверила — все понимает, ни на что не надеется…

— Ты потому мчался за ней по первому ее зову? — день нашего знакомства начал покрываться новыми деталями. — И те твои реакции на мои слова в ее адрес… — ой, Рафикович, не умничай, нормально справляюсь с ролью оскорбленной.

— Да.

— Но… почему не начал встречаться с ней?

— Познакомился с тобой и подсел, как на наркотик. — вот не надо так кривиться на задних рядах, очень даже сносное сравнение. Где я, где эта картошка фри.

— Пойми меня правильно… Не могу так с Катей поступить… и не знаю, что делать… Она только сегодня, не так давно рассказала, и я решил сразу к тебе поехать. Потому что отец завтра хочет официальное объявление сделать… А я растерян. А знаешь! Как ты скажешь, так и сделаю. Если настаиваешь, мы поженимся, но отказаться от ре…

Приподнятые брови датского принца многозначительно устремляются на меня.

— Думаю, — накрываю большую ладонь Даниила своей и с садистским удовольствием наблюдаю несварение на лице друга.

А нечего пиццу с пастрами в одно лицо уничтожать!

— Мы встретились не случайно, а, чтобы помочь друг другу понять то… чего мы не осознавали раньше. Я видела, как ты спасал ее из клуба и как тебя нервировали мои колкие замечания в адрес спящей храпуньи. И как ты ревностно смотрел на неё в том японском ресторане, когда она похвасталась совей подпиской на инсту Эрика. — ой, Рафикович, корону надевать сейчас не к месту. — Точнее, там я твой взгляд расценила иначе, но сейчас все встает на свои места. Я, несомненно, прекрасное, но мимолетное увлечение в твоей жизни, а она — будущая мать твоего ребёнка. Выбор здесь очевиден.

— Ника, ты все же удивительная девушка. — спорное замечание, без Шервудского леса ощущаю пустоту на теле…

— Даниил, — неприятные моменты никто не отменял. — Но… мне папа сказал про вашу помощь, оказанную его компании и теперь…

— Об этом ни тогда, ни теперь тебе не стоит волноваться. Я лишь хотел помочь твоему отцу, ты же не думаешь, что потому просил твоей руки?

— Не знаю, как благодарить… — очарованной дюймовочкой хлопаю ресницами, и он второй рукой накрывает наши ладони, но принц датский недовольно начинает покашливать и прожигает наш дружеский жест огнем из глаз.

Для сохранения мира, убираю свои руки из инопланетного плена, а Дарт расценивает горловое возмущение друга иначе. Встает и поворачивается к вполне себе довольному наблюдателю.

— Эрик. Понимаю, как много для тебя значит Ника. Столько лет дружите. Наверняка, она для тебя, как сестра, поэтому я пойму, если ты захочешь дать мне в морду. Я этого заслуживаю.

Адамян, если ты сейчас заржёшь Пржевальским конем и разрушишь мой шикарный образ брошенной страдалицы, видит небо, я тебя сама прибью! Но совершив пару нервных движений губами — актерство не твой конек — друг сдерживается от шага в пропасть и великодушно заявляет:

— Все мы в жизни совершаем ошибки. Не волнуйся, Даниил, я позабочусь о Нике и утешу ее всеми возможными способами. — и блеск в глазах откликается в моем теле сладким предвкушением.

***

Дверь за Дартом закрывается, а вместе с ней вылетает и трещит по швам всякая сдержанность, останавливающая бесчувственного королевича. Он припечатывает меня к стене и опаляет поцелуем так резко, что сердце пропускает удар. Колени подкашиваются от напора, а вкус салями дразнит рецепторы.

— Пицца, — блаженно шепчу я, насквозь пропитываясь решительно другими мыслями, качающими меня вместе с прикосновениями Эрика в плавящих ощущениях.

— Подождет. — дерзко отрезает он.

Поднимая меня на руки, как пушинку, несет в спальню, кидает на кровать и опускается сверху. Снова забирает мое дыхание, врываясь жадным и властным языком в рот. Мужские сильные руки перестают играть в недотрогу и плавят собственническими прикосновениями. Молнии вокруг бьют снова и снова, здание трясется, а звезды вокруг прожигают изнутри. Меня сотрясают волны мурашек, но еще больше опаляет дрожь его тела, такая проникновенная и искренняя, сцепляющая нас в понимании — между нами особенная, исключительная и уникальная магия. Электромагнитные импульсы окружают нас, озаряют каждое прикосновение. Напряжение бесперебойно трещит вокруг.

Вздохи, стоны, беспорядочные поцелуи. Эрик подчиняет и намеревается забрать мою душу, которую я готова ему передать…

Только вот раздается звонок домофона.

— Да бляяяядь! — яростно рычит Эрик. — Это еще кто?!

Разочарованно кусаю губы, не понимая, смеяться или…

Трель не прекращается. Принц встает и, метая молнии похлеще Криса Хемсфорта, идет в прихожую. Слышу, как рявкает в трубку домофона:

— Да! — и через секунду. — Не понял, с ху* ли вы ночью к Нике приперлись? — дальше какой-то рэпчик на его родном, а потом еще более злое — Ах, вот как… — попадос… — Поднимайтесь!

Трубка домофона с грохотом возвращается на место и ангел возмездия с выпирающим из штанов джедайским мечом — кажется, он даже светится сквозь штаны — появляется в дверях и зло сверлит меня глазами:

— И зачем ты ребят позвала, позволь спросить?

— Подумала… пиццы поедим…, — несмышлёной кошечкой отвечаю, приподнимаясь на локтях. — Посидим, как обычно…

— Думала, я один не справлюсь с твоим Вейдерством? Да? Сомневалась во мне? — не ведется на мой няшный взгляд. Сухарь с острой стадией озлобленности. Изюмом может убивать. Следует опасаться и прекратить на время попытки макать в чай.

— Эрик, нет же…

— Встречай сама своих гостей!

И прежде чем я выхожу в коридор, яростно удаляется в ванную и гневно хлопает дверью.

Вот же обиженка, чтоб тебя.

Глава 40

Ночные посиделки с ребятами прошли весело и шумно, несмотря на то что лишили нас с предсказательницей горячих прикосновений оскорбленного королевича. Посягнула я, понимаете ли, на его мужскую гордость, позвав кодовым «анансом» ребят. В старших классах сама же и придумала данный позывной во время жаркого спора на тему незапланированного махача.

Не самым простым занятием оказалось вдолбить в Рафиковича, с помощью одних взглядов, мысль о моем нежелании наблюдать зубной балет «Щелкунчик», будь то дебют зубов Темнейшего.

Новоявленный рэпер явил себя своей группе поддержки, когда мы с ребятами уселись на кухне, а Саркис нервно выслушивал мои указания в части очищения ананаса, получив в руки нож и доску.

— Пиццу будете? — поинтересовался Эрик, нарисовавшись в дверном проеме.

— Твоя коронная фраза вечера, — подколола друга, получив ледяной взгляд в ответ. Ребята нашу дуэль взглядами не замечали и довольные кивали.

— Давайте в имаджинариум? — предложил Леха, протягивая руку к маргарите. — В этот раз по любому первым к финалу приду.

— С конца, да? — хмыкнул ананасных дел мастер, отвлекшись и получив от меня гневный подзатыльник.

— А почему ананасы? — королевич уселся на стул, величественно отрывая пленки с запакованных закусок, которые мы с ним так и не убрали со стола.

— Ника написала «Ананас. Быра ко мне.», — смачно поглощая треугольник прошутто, вещал бывший монобровист Давид. В его жизнь вместе с новой девушкой шагнул и пинцет. К сожалению, опыт с воском, после которого он вопил на высоких частотах, заставляя нас с Эриком валяться от смеха на полу и предлагать ему творческий дуэт с Сарой Марковной, могучий горец повторять не хотел. Слабачелло… — Я парням сразу маякнул, забрал, а Леха предположил, может, она просто ананас захотела…

— Решили не рисковать. — на полном серьезе закончил Саркис.

***

На середине игры, когда Лехин единорог лихо скакал в противоположную от финиша сторону, а игнорирующий мои попытки глазного контакта, Рафикович, погонял своего коня, вытирая ноги о наши с ребятами надежды избежать проигрыша, пришла как раз-таки очередь принца загадывать, и он, хитро улыбнувшись, произнес:

— Ника.

Все сбросились, Эрик перемешал карточки и разложил картинками вверх:

«луг с цветами»,

«девушка-балерина»,

«девушка-пламя»,

«лесная нимфа»

и «стол, заваленный едой»…

Не вызывало никаких сомнений, что загадал обиженный гномик, называя мое имя. И когда я единственная выбрала «пир на весь мир» — остальные понимали, что рискуют жизнями, посмей они выбрать эту карту —, то возмущено вскрикнула:

— Вот значит, как ты о своей девушке думаешь, да, Рафикович?

— Ой, Ник, что ты на него о… — начал было успокаивать меня Давид, а потом на лбу парня проступило просветление…шаг, два и громыхнул разрыв шаблона. — Чегоооо?! О девушке? ИбИца сердце перестало!

— Вы встречаться начали? — Саркис, прикидываясь незамутненным честью, пытался незаметно задвинуть свою фигурку вперед, но тут же получал хлопок по пальцам от переживающего потрясение Давида. Потрясение потрясением, знаете ли, но игру никто не отменял.

— Деньги гоните, — радостно усмехнулся Леха. — Я ж говорил, они на свадьбе Агаси какие-то мутные были. Прям чуйка не подвела! Сразу все андерстенднул!

— Ты свои еврейские ручонки пока при себе оставь, — недовольно отмахнулся былой монобровистус, но за портмоне полез. — Бро, так вы с Никой вместе? Лех, руки от моих денег убрал! Давай, отваленто! Пока Эрик не подтвердит, косарь не получишь!

— Насколько мне известно, — заменяя отыгранные карточки на новые, задумчиво отвечал Эрик, — Спор был на три косых.

— Ник, по-братски, — счастливым котом заулыбался Давид. — Не с тем парнем связалась. Он сейчас еще свой процент у Лехи заберет, отвечаю! — но, когда Леха, забрав деньги у двух чернобровых горцев, отстегнул процент сначала принцу, а затем и мне, Давид радостно захохотал. — Беру слова обратно! Два сапога пара!

Ребята ушли под утро, строго настрого наказав принцу — Нику трогать нельзя! Все только после свадьбы! Эрик вежливо улыбался, а потом вытолкал их за дверь.

***

Как два выжитых лимона, мы легли в кровать и закутались друг в друга. Я устало зевнула и, плохо владея заплетающимся от сна языком, задала интересующий меня вопрос:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Почему ты не поцеловал меня тогда на скамейке? М? Не хотел?…

Принц отобрал у меня награду за самый протяжный и сладкий зевок, прижал к себе и тоже не особо соображающим ртом, норовившим то и дело чмокать меня в волосы, худо-бедно озвучил…

— Всегда хотел…но в пятнадцать меня подвели пирожки с луком… во всяком случае уверял себя, что твои фу фу именно из-за запаха…

— Но ты сказал, что не можешь целовать лучшего друга…

— Лучше бы я рыдал? — усмехнулся сонно Рафикович. — В душе я страдал, но обязан был сохранить репутацию и не разрушить наши цельнометаллические отношения.

— А на скамейке?

— От меня несло как от спиртной кабинки, ты сама сказала. Рисковать не мог.

— Ой. Ты слишком много думаешь…

— Спи. — он нежно чмокнул меня в лоб, и мы провалились в сладкий сон.

Глава 41

Кто не захочет поехать в Италию с любимым?

Я вот очень хочу, поэтому не знаю куда подевались мои скрижали стервозного леса, но, когда Эрик едва заикнулся, я уже активно кивала головой, не заботясь о необходимости прикинуться глуховатой или чересчур занятой, чтобы уговаривал и в ноги кланялся, обещая кормить меня вкусно и на руках носить. Только кошечкой села на колени своего парня и, обвив шею руками, потопила в сотне вопросов: «а когда?», «надолго?», «а лучшая пицца там будет?».

***

Модель, с которой у меня должна была состояться последняя съемка до отъезда, вошла в студию Севера. Не поднимая головы, я вспыхнула от полученного сообщения, которое жгло сознание через экран и перевела телефон в авиарежим. От того, что именно Адамян грозился со мной сделать, тело переставало подчиняться гравитации и выскальзывало в новую томительную реальность, мечтая, чтобы день поскорее закончился и принц вечером переступил порог моей квартиры, наконец, подарив мне долгожданное единение. Да, в нашей паре, роль излишне озабоченной натуры досталась мне, но королевич, вроде, не жаловался.

Еще бы он жаловался!

А я, в свою очередь, не собиралась практиковать постоянный и неконтролируемый голод дурочки с переулочка. Психологиня советовала чередовать с холодом и переключаться на свои увлечения. Вот сейчас я как раз переключалась. Или — очень старалась переключиться и не думать о его руках.

— Привет. — удивленно произнесла Катя, останавливаясь напротив меня. — А Доминик еще не пришел?

— Привет! Придет, — улыбнулась картофелине, облаченной в черное платье в мелкий белый горох, и протянула ей договор. — Но сначала тебе необходимо подписать договор о неразглашении. Можешь присесть за стол и ознакомиться. Если возникнут вопросы, готова ответить.

— Спасибо. — она последовала совету и, опустившись на стул, быстро проходилась глазами по бумагам и чувствовала себя явно неловко. Наконец, подписала и протянула мне документы. — Вот, все подписала.

— Отлично, тогда позволь представиться, я Доминик Картер.

Удивление нескрываемым слоем начало покрывать лицо фряшки с идеальным макияжем.

Однажды, в стародавние времена, когда я поняла, что мне нравится более откровенный стиль фотографии, чем сможет принять и простить моя сердобольная семья отъявленных кровососов (мамулечка не в счет), появился Доминик Картер. Возник из дымки разношерстной фантазии Эрика, создавшего своего рода ребус — последний слог имени и первый фамилии образовывали мое имя.

Принц всегда любил пофилософствовать на тему пути каждого человека, выбора на том или ином перепутье… утверждая, что мнение окружающих не должно влиять на творчество. «Следуй своей песне ветра» — дразнил и наставлял меня словами из Покахонтас. И главное, всегда верил и поддерживал.

— Однажды, когда будешь готова, — улыбался он мне несколько лет назад, — Поймешь, что псевдоним тебе не нужен. А если люди не готовы принять твой путь, значит, они — не твои люди.

— Ничего себе! — ахнула девушка. — Никогда бы не подумала… То есть, это так неожиданно… Я была уверена, что он мужчина с бородой… и татуировками…

— Раздевайся, — усмехнулась, привыкшая к подобному потоку удивления от моделей. Начала настраивать Гилберта, а затем включила один из софтбоксов, поверяя работу синхронизатора для вспышки. — Первым предлагаю твой красный комплект белья.

— Хорошо, — немного смутившись, Катя опустила глаза и тихо спросила. — Ты не сердишься на меня? Ну за…

— Только искренне желаю вам с Даниилом счастья. И сегодня мы для твоего жениха отснимем настоящую жару! Уж поверь мне! — жестом указала проходить к светлому дивану.

— Спасибо! — благодарно просияла фри. — Я обожаю твои работы! И очень жаль, что все снимки твоей музы ты удалила из инстаграм.

— У нее появился принц, — улыбнулась, отходя на необходимое расстояние и ожидая, когда модель примет нужную мне позу. — Теперь она только его.

— Ох, эти ревнивые мужчины. — Катя прилегла, соблазнительно выпятив бедра.

Мой палец нажал на кнопку, и я начала творить магию, наполняя кадры жизнью и красотой.

В то недолгое утро нашего совместного сна, когда прозвенел мерзкий будильник и Эрик, недовольно пробурчав, выпустил меня из объятий и встал с постели, я знала, что собираюсь сделать. Рафикович быстро собрался, сонным воробушком чмокнул меня в губы и уехал на работу, а я потянулась к телефону, сильным ведьмовским заклинанием разлепила веки и зашла на свою вторую инста-страницу, на которой у меня было до неприличия приличное число подписчиков. А через минуту все снимки своей музы, то есть мои, были удалены.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Подсознательно, они всегда принадлежали только одному человеку. И создавались для наблюдения за его реакцией, которая по итогу дико раздражала своей скупостью и сдержанностью, ведь ожидала я совсем другого — потери сознания, поднятия давления и не только… а он только и сидел в бункере приличного горизонтального положения…

Но теперь все его сдвинутые брови и чересчур быстрые переключения на другие снимки открывались совершенно с других ракурсов, заставляя моих внутренних гоблинов мазать зеленые щечки яркими румянами и радостно улыбаться, смотрясь в зеркало.

Глава 42

Меньше всего мне хотелось заезжать в логово Тумановых, но вылет планировался на завтра и следовало поговорить с мамой, которой я не успела ничего рассказать, намереваясь все сообщить при личной встрече. К тому же предстояло забрать кое-какие вещи, хранившиеся в доме меркантильно-спекулирующего батюшки.

Идея-фикс по возврату в мир одежды своего размера засияла в голове аленьким цветком-откровения и показалась мне объективно правильной. Стало вдруг глубоко и качественно плевать на сальные взгляды окружающих имбециленов. Пришло время сбросить лягушачью шкуру, ведь поцелуи в лобик от принца я уже получила.

Припарковавшись, сделала глубокий вдох. Папина машина стояла на своем обычном месте, а значит и Синяя Борода в доме. Везучий случай…

Но, помимо отцовской, припаркована еще одна колымага дорогостоящей сборки ярко желтых мотивов…. Евпатий коловратий…

Настя с сыном Гелиоса выходят за ручку из дверей дома и направляются к канареечной гоночной модели. Кимоното х-ровато! На ногах моднявого убийцы деда, те самые белые кроссовки! Вот ты сестра элитная прошматровка, три вершка… Ни стыда, ни совести, ничего лишнего…

Выхожу из машины и встречаюсь с голубками из-за чьих сношений я практически сроднилась в лесу с животными и устроила бесплатный концерт полоумной Белоснежки. Ладно, думаю белочки оценили мой творческий порыв.

— Ника, привет! — ослепляет белизной зубов, Андрей, который вряд ли догадывается о моих истинных мотивах, которые побудили меня ломиться к ним во время коитуса.

— Ника. — менее радостно, но зато довольно нервно произносит Настя.

— Привет! — прожигаю сестру взглядом, ощущая внутри мерзко-континентальный климат. — Уезжаете?

— Мне, к сожалению, надо ехать. — делится со мной брат Темнейшего. — И моя девушка вышла проводить.

Девушка? Что ж братцы-кролики, это не мое дело.

— Не буду отвлекать вас. — улыбаюсь только ему и прохожу к двери.

Вхожу в дом, снимаю обувь, кладу сумку с сотовым на маленький столик и слышу звуки отъезжающей со двора машины. Делаю пару шагов, как дверь за спиной хлопает и меня окликает голос сестры.

— Ник… давай поговорим.

— Отвали. — отвечаю коротко, с вполне понятным выражением, содержащим только одну интонацию «с**бись к фанерам». — Я к маме приехала. Завтра улетаю с Эриком в Италию.

— Так… мама у тети Люды. И тетя Наташа там…

— Твою ж… мрот депутатам в рот! У них время шабаша?!

У моей матери с ее сестрами есть отклоняющийся от моей нормы понимания традисьон. Они каждое лето собираются на пару дней у тети Люды и занимаются многоярусной засолкой. Может еще жгут костры и тусят с лешими, история как-то умалчивает… Но возвращается она всегда подозрительно счастливой.

— Блин, так я могу и не успеть… — иду в направлении к лестнице, когда из гостиной выходит папа и с гневным выражением лица хватает меня за руку и заталкивает в гостевую комнату на первом этаже. Единственную, между прочим, с отдельным санузлом — ведь для чужих нам ничего не жалко.

— Ты с этим чуркой никуда не поедешь! — громыхает любящий меня всеми фибрами своей трепетной души отец и захлопывает дверь.

Вот о том, что комната для гостей сделана с предусмотрительной функцией домашнего насилия и принудительного удержания приезжих я не подозревала, но осознала сей факт мгновенно, стоило услышать, как щелкнул внешний замок.

— Папа, это не смешно! — кричу в сердцах. — Выпусти меня немедленно! Я уже давно совершеннолетняя и ты не имеешь никакого права!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 43

Сотового нет и надежды тоже уже нет. Я кричала сколько могла, но всем ожидаемо плевать. Сестры, наверное, водят радостные хороводы во время нервных попыток моих связок воззвать к совести родственников.

Зато теперь понимаю, почему у нас на окнах решетки. Они вовсе не для защиты от внешнего проникновения, нет. Они уничтожают надежды внутренних дезертиров на побег. И крайне возмущают моих внутренних гоблинов.

Солнце медленно уходит, уступая место вечеру, а вместе с ним рушится моя вера найти лазейку. Не знаю сколько проходит времени, так как в этой милой светлой пыточной комнате нет часов, но когда за окном начинает властвовать ночь, я без сил падаю на кровать и проваливаюсь в беспокойный сон.

Серая облезлая птица, которая в моей явно больной фантазии олицетворяет трансформацию кощея, держит в лапах клетку, пролетая над ржаным полем. Голова драного птеродактиля один в один папина физиономия, на которую жирным слоем клея-момента приклеена корона. А в железном квадрате, раскачивающемся на ветру, заточена я. Мои крики врезаются в порывы ветра и полностью игнорируются злодеем…. Внизу вслед за нами на светлом скакуне несется королевич и пускает в супостата-недоптица стрелы. Только вот они не долетают до цели…

— Ника… — сквозь пелену шипит голос. Картинка нестабильна. Одна стрела почти дошла до врага…

— Выпустите… — отчаянно шепчу

— Ну, если ты и дальше будешь дрыхнуть, пропустишь свое спасение… — недовольно бурчит второй далекий голос.

Трясу головой и перемещаюсь из сырой и скользкой клетки в гостевую комнату моего реального заточения. В комнате темноте, но я различаю два смазанных силуэта.

Настя стоит над головой, а Наташка около двери, словно на шухере.

— Что происходит? Где папа? — спрашиваю, смотря то на одну, то на другую. Вдруг это подстава с печеньем безе…

Наташка включает фонарик на своем телефоне, теперь можно различить, что средняя сосредоточена, а младшая пугающе довольна.

— Спит. — уверенно отвечает Настя.

— Мне невролог капельки для сна прописала, когда я перед экзаменами стрессовала. Папа в них сомневался. — улыбается мелочь. — Сегодня у него удачный тест-драйв. От его храпа аж стремно…

— Эрик с ребятами ждет за воротами. — недавняя предательница протягивает сумку, телефон и мой старый рюкзак. — Мы собрали тебе немного вещей с собой, из тех, которые в твоей комнате оставались.

— Только не выходи через ворота, пожалуйста! — Наташка стремительно подходит ближе, и я замечаю в ее руке платье. — Давай ты залезешь на дерево, которое у нас около ограды и спрыгнешь с него. — протягивает мне костюм неразумной беглянки. — И вот в этом, пожалуйста. У меня в телеге «похищение сестры» столько подписчиков за ночь набрало. Если в ворота выйдешь, весь эффект побега потеряет смысл.

Голова квадратная от происходящего. Не верю, что эти две хитрожопые мне помогают и пытаюсь понять, есть ли где подвох. Задница не чувствует лживых волн и предлагает довериться, но несмотря на все, замечаю:

— А что за платье потасканной проститутки, скромнее не было? — золотое, длинное, с щедрым вырезом декольте. Юбка, несмотря на длину, свободная, на дерево забраться можно будет…

— Это одно из моих лучших! — шипит Настя.

— Одно из ее самых скромных. — ухмыляется Наташка. — Я его выбрала, потому что Насте груди в нем не хватает, а тебе как раз будет. — без намека на сарказм, а простой констатацией факта, заключает мелкая. — Давай быстрее, переодевайся и пойдем. Заснимем историю ромео и джульеты. У Эрикак же второе имя Гамлет?

— Гамлет из другой книги, алеша!

— Ты серьезно собралась потакать ее телеграм каналу? — удивленно хлопает своими набалдашнаками-ресницами, Настя, когда я начинаю переодеваться. — И не выйдешь через ворота? Зачем фигней страдать?

И так-то она права, но предсказательница уверяет, что сейчас исторический момент улучшения связи с сестрами, поэтому надо использовать его по на полную.

— Надо сделать максимально романтично, — хмыкаю я и Настя, усмехнувшись, помогает мне застегнуть молнию на спине.

***

Думаю, мое появление на мощной ветке дерева можно назвать удавшимся и эффектным. Во всяком случае, трое парней, ожидающих меня около машины с противоположной стороны изгороди, смотрят разинув рты. Не знаю, что именно их шокирует: мои акробатические способности, вырез юбки, который пришлось несколько модернизировать и увеличивать при первом марш-броске себя наверх или беспорядочно разбросанные по плечам волосы. Сейчас бы еще киношный эффект с ветром их развевающим… но вроде и без опахал, внизу зрители смотрят потрясенно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Прыгай! — мой принц тянет ко мне руки и ласково улыбается.

Предрассветные сумерки придают происходящему особую загадочную атмосферу.

— Прыгай! — беспардонно и требовательно командует младшая сестра. — Своей медлительностью ты портишь мою документалку. — ее задница отхватит моего смачного леща! Пошла на встречу, приняла роль недалекой беглянки, а она не довольна неспешностью процесса…

Но одно дело — в платье целомудренно взобраться на дерево, а вот спрыгивать, прикрыв все опасные точки, уже не так просто.

— Рафикович, ты обязан меня поймать! Иначе знай, Прокляну! — шепчу я, прыгая, и оказываюсь в руках любимого.

Он прижимает меня к себе и нежно целует в губы, а затем чуть отодвигаясь, тихо произносит:

— Не помню это платье… — все платья еще со средней школы, выбирал мне именно он. — Но я теперь серьезно озабочусь вопросом покупки для тебя золотого унитаза.

— Эй, — смеясь, толкаю его в бок. — Это не мое… Пытались попасть в твой национальный колорит…

В это время открываются ворота, из которых выходят две мои козочки сестры и несут в руках мои вещи.

— А что, так можно было? — за всех озвучивает вопрос Давид, непонимающе оглядываясь на дерево и вновь возвращаясь глазами к воротам.

— Нет! — протестует подошедшая Наташка. — У нас по сценарию экшн!

Заключаю мелкую в объятия. Кажется, впервые за очень долгое время, и она довольная прижимается в ответ, радостно озвучивая:

— Систр, я теперь в телеге звезда! Спасибо! И присылай видюшки из Италии, я буду постить! И зови в гости! Или напиши, что ты там себе горячего итальяшку нашла и бросила Эрика страдать!

Давид с Лехой начинают самозабвенно ржать, а Эрик благородно усмехается и треплет мелкую по волосам.

— Это шутка. — сразу же тушуется звезда репортажей и краснеет, произнося. — Ты слишком красивый, чтобы тебя бросать.

— Ник… — Настя стоит чуть в стороне и нервно теребит край футболки.

Расцепляю объятия с мелкой и подхожу к средней сестре, когда она, глубоко вдохнув, начинает говорить, казалось бы, неизвестные ее стервозной натуре слова. — Я хотела сказать извини… Извини за…

— Ты вполне сносно искупила парочку грехов, — улыбаюсь, не дав ей договорить и обнимаю. Она удивленно замирает, а затем ее руки крепко смыкаются на моей спине.

— Я всегда знала, что вы созданы друг для друга.

Эпилог

Когда встречаешь настоящего принца, он становится твоим самым родным и настоящим домом, и стоит зарыться в его объятия, окунуться в удивительный аромат леса, как мир замирает и приходит ощущение абсолютного спокойствия и счастья.

Мы прожили в Риме два месяца, пока Рафиковича с руками и ногами не забрал к себе модный итальянский брэнд, и потому нам пришлось переехать во Флоренцию, в которую мы оба моментально влюбились.

Рим нам с самого начала как-то не зашел — и эта фраза придавала лицам знакомых совершенно особенное и дикое выражение, в их глазах отчетливо читалось: «вы два придурка, что ли? Рим им не зашел, понимаешь…Совсем обуревшие пассажиры…»

Но главное, мы с ним ощущали города одинаково.

А еще, у нас была славная маленькая свадьба в Вероне. Очень узким кругом. Только самые близкие, ну, то есть, с моей стороны — мама с сестрами, а с его 120+ родственников.

Поверили? Шучу) Была его семья и моя, кроме папы, конечно. Я, даже удивилась, как он не запер своих домочадцев в этой чудо-гостевой комнате синей бороды.

А сейчас я сижу в местной кафешке, называю заказ официанту и жду своего мужа. Моя черная дыра, кстати, безумно счастлива. Кажется, больше меня, потому что кормят здесь просто «белиссимо»!

В дверях появляется светлая голова. Сегодня на нем строгие синие брюки и светлая рубашка. И девушка около входа начинает капать слюной. Не подавись, одичалая… Из меня, надо признать, получилась очень любящая и славная женушка, только вот до невообразимости и грохочущей одури ревнивая. А местами еще и буйная.

Адамян, в общем, счастливчик.

Улыбаясь, он подходит, нежно целует в губы, уточняет успела ли сделать заказ — в нашей семье есть негласная традиция: Нику следует вовремя кормить, чтобы внутренние гоблины были благодушны и не начинали бунтовать. Удовлетворившись моим ответом, принц с интересом начинает расспрашивать о том, как прошла съемка.

С недавних пор я начала фотографировать прохожих и вести инста страницу, и вот мне написала девушка, пожелавшая фотосессию.

Пока мы уплетаем горячую пиццу, Эрик уверяет, что верит в меня и мой успех. А я верю в него и его талант, несмотря на то, что он не выбрал профессию стоматолога или ювелира, которую ему навязывали с детства.

Закончив с ужином, мы неспешно прогуливаемся и останавливаемся около булочной, в которой продаются мои любимые профитроли с кремом. Муж покупает для меня целую коробочку, зная, что ему достанется только одна. Максимум две, если очень повезет.

А вечером мы устраиваемся на диване с чаем и вкусняшками, включаем новый сезон ведьмака, каждая серия которого возмущает Рафиковича все больше и больше.

— Не буду я читать, мне и так нормально. — смеюсь я в ответ на его неугомонную идею склонить меня к прочтению цикла, и заметив, как он испачкал пальцы кремом, не переставая наблюдать за чудовищем на экране, подношу его руку к лицу и начинаю сладострастно облизывать мужские пальцы. Эффект осознаю не сразу. Ощущаю рваное дыхание, лишь когда сама начинаю заводиться. Медленно поворачиваю голову вправо и внизу живота сладко простреливает от одного хищного взгляда моего личного чудовища.

— Я любуюсь Генриешечкой, — игриво произношу, достав его палец изо рта, и при этом влажным языком прохожусь по всей длине. — Не мешай наслаждаться сериалом…

Едва успеваю пикнуть, когда он заваливает меня на спину и ложится сверху. Одежда сдирается, рвется и падает на пол, а затем я блаженно стону, ощущая, как он полностью заполняет меня собой…

Все вокруг становится слишком не важным, когда наши тела сплетаются, и мы оказываемся единым целым.

Конец‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Примечания

1

считается, что сельдерей способен влиять на процесс замедления старения

(обратно)

2

бог солнца в греческой мифологии

(обратно)

3

морская выдра‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

(обратно)

4

с английского «food share» — делиться едой

(обратно)

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 43

Эпилог

*** Примечания ***