мест, на которые попала кровь странной гостьи. И больше всего это напоминало то, как мир отторгает демонов Инферно.
Глава 1
Когда в твой законный выходной тебя будят звонком рано утром, хорошего мало. Ещё хуже, когда при этом вызывают на службу.
— Да, скоро буду, — буркнул я в телефон и бросил взгляд на настенные часы.
Семь часов. Замечательно… выспался, отдохнул…
На службу я пошёл пешком, время позволяло. В Академгородке было тихо. Большинство студентов и преподавателей ещё не вернулось с каникул, а обслуживающий персонал догуливал отпуска. Я любил это время. Была какая-то особенная прелесть в пустых и чистых улицах, закрытых кафе и в тишине, нарушаемой лишь птицами и ветром.
За скромной вывеской «Испытательный полигон № 16» и трёхметровым забором с колючей проволокой скрывалась база одного из самых засекреченных подразделений армии Райхенской республики — отряд особого назначения «Тень». Всё вокруг просматривалось камерами видеонаблюдения, и личность любого проходящего человека тут же определяли. Меня, разумеется, тоже сразу заметили, рассмотрели во всех ракурсах и опознали, но на проходной всё равно пришлось показывать пропуск. Армия.
Внутри ничего особенного не было. Обычное казённое здание с типовым казарменно-офицерским оформлением. Раз в уставе прописано, какой длины занавески должны висеть на окнах, значит, во всех казармах и штабах они будут строго нужного размера. Хоть линейки по ним сверяй. Кабинеты тоже были самыми обычными. Необычными были только люди, которые в них сидели.
— Сэр, старший лейтенант Раэл по вашему приказанию прибыл!
— Вольно, Раэл. — Полковник Марк Клайвиц кивнул мне. — Садись.
За столом сидела симпатичная, подтянутая девушка в тёмно-зелёной форме с погонами младшего лейтенанта. Весёлая, курносая, зеленоглазая и с седой прядью в чёрных как смоль волосах.
— Вы знакомы?
Я пригляделся к ней. Мы встречались, но вспомнить имя вот так сходу… хотя… эти очаровательные ямочки, когда она улыбается…
— Юлия Сирайа. Некромант из семьи Сирайа, — сказал я.
— Вы меня помните? — удивлённо вскинув брови, спросила Юлия.
— Сложно забыть столь милую девушку.
— Потом будешь перед ней хвост распускать, — одёрнул меня Марк Клайвиц. — К делу. Юлия Сирайа получила предложение о переводе в наш отряд. Что скажешь?
Я по-новому взглянул на Юлию. На вид крепкая и гибкая, движения плавные, жесты аккуратные. Вроде и улыбчивая, даже хохотушка, но глаза холодные, а взгляд цепкий.
— Снайпер.
— Верно, — кивнул Марк Клайвиц. — Но, как ты понимаешь, нас интересуют не только её меткость и хладнокровие. И самое главное — есть предложение сделать из вас боевую пару.
— Она в курсе? — спросил я.
— Нет. Вот как раз сейчас и объясним всё.
— В курсе чего? — спокойно спросила Юлия.
— То, что я вам сейчас скажу, должно остаться в пределах этой комнаты. Вне зависимости от вашего решения, скажи вы хоть слово о том, что услышите, и я вам обеспечу службу в самой безнадёжной дыре без шансов оттуда выбраться. Ясно?
— Так точно, — не меняясь в лице, ответила Юлия.
Молодец. Напора не боится.
— Если ваш командир прикажет вам во время операции по захвату террористов убить террориста, вы выполните приказ?
— Да.
— Если вам прикажут расстрелять пленного, вы выполните приказ?
— Нет.
— Если вам прикажут допросить тело убитого человека, вы выполните приказ?
— Да.
— Если вам прикажут убить политика чужой страны, угрожающего нашей стране, вы выполните приказ?
— Да.
— Если вам прикажут убить политика нашей страны, угрожающего интересам и безопасности государства, вы выполните приказ?
Сузив глаза, Юлия улыбнулась и бросила на меня мимолётный взгляд.
— Я поняла, чем занимается отряд.
— Отвечайте на вопрос, младший лейтенант.
— Нет. — Сделав паузу, Юлия добавила: — Пока мне не предоставят убедительных причин для такого приказа.
Марк Клайвиц достал из стола пистолет, извлёк из него магазин, чтобы показать наличие патронов, и, вставив его обратно, передёрнул затвор, целясь прямо в переносицу Юлии.
— Это достаточно убедительная причина?
— Нет, — хладнокровно ответила Юлия. — Пугать некроманта смертью — пустая затея.
— Правильный ответ, — Марк Клайвиц разрядил пистолет и положил его в стол. — Ну что ж, тогда слушайте. Но сначала ответьте: вам нравится ситуация в стране?
— Что именно вы имеете в виду?
— Коррупция, политики, которые без конца дерутся за власть, военные, которые решили, что вправе вмешиваться во внутренние дела страны, разгул преступности и наркоторговля, теракты, проблемы в наших бывших провинциях и то, что о нас натурально ноги вытирают — вам все это нравится?
— Нет, но что вы предлагаете?
— Мы не можем решить большинство проблем в нашей стране, потому что это не наша сфера деятельности. Мы не можем справиться с наркоманией и коррупцией, а также помешать
