«Люди, у которых нет амбиций и которым нечего терять, — самые "неудобные" враги.
Напоминавшие едва различимый раздражающий белый шум сомнения я "похоронил" на задворках сознания и перешел от бессмысленных и пустых слов к действиям. Я не боюсь превращающего писаные законы и негласные правила в пыль беспредела: тот, кто "не взлетал", не разобьется, когда упадет. Я готов к следующей партии. Осмелишься ли ты бросить мне вызов?..»
Двух людей заперли в темной комнате. Пленник, прежде представлявший опасность для окружающих, смирился. Он решил, что заслуживает забвения. Второй от тоски начал сходить с ума. Его воспаленный мозг искал выход из сложившейся ситуации. Речи этого безумца взбудоражили и вдохновили забившегося в угол человека. Теперь оба пленника стремились вырваться из «бетонной ловушки». Свобода больше не казалась эфемерной, оставалось совершить последний рывок, но… первый осознал, что выпускать безумца, способного любого убедить в своей правоте и повести за собой толпу, нельзя. Пленники сцепились, каждый боролся за свои убеждения. Лишь один из них выбрался из «клетки». Но кто? Преступник? Псих? А имеет ли это значение?
Может ли беглец распоряжаться своей жизнью и упиваться свободой? Глупости! Да, он покинул темную комнату, но она по-прежнему является частью его сознания. Правила, которые беглец по инерции соблюдает, — это стены; жестокие мысли и отвратительные поступки — это сажа и удушающая пыль. Что же делать? Как жить дальше? Забить на правила и начать диктовать свои условия, чтобы разрушить стены? Сделать «генеральную уборку» и стать паинькой или оставить все как есть и, «наследив» в душах других людей, разнести «грязь»? Кем беглец захочет быть или казаться? Праведником, психом или преступником?
Чтобы уцелеть в неравной борьбе и захватить власть, нужно лавировать и менять маски, поэтому не стоит проводить «демаркационную линию» и ограничиваться одной ролью.
Пролог
Все посерело. Краски меркнут. Солнца нет:
Оно оставило мою обитель.
Я страшный враг, я худший друг, я человек.
Меня сложней любить, чем ненавидеть.
«Тебя, как остатки вчерашнего ужина, и есть не хочется, и выбросить жалко. Лучше бы наши пути никогда не пересекались. Возникшая между нами связь, твое лицо, искаженное от боли, взгляд, понятливый и смиренный, отголоски душевных терзаний и нездоровых чувств, бурлящих в твоем воспаленном разуме, лишают меня равновесия. Такие, как ты, не наполняют жизнь окружающих красками, а отравляют ее».
Сентябрь, 2014 год.
«Муторно и в сон клонит…» — Егор Таланин устроился на подоконнике, подтянул одно колено к груди и прислонился щекой к прохладному стеклу. Его правую руку фиксировал плечевой бандаж, а в левой Егор держал бокал, наполненный красным вином. Парень поднес его к лицу и прикрыл глаза, наслаждаясь едва различимым ароматом мускатного ореха.
— Когда ты успел пристраститься к алкоголю? — спросила заглянувшая в комнату Егора привлекательная шатенка.
— Я не пью это, — произнес севшим голосом парень. — Выпивка сводит на нет действие улучшающих мой эмоциональный фон транквилизаторов.
— Тогда делись! — девушка отобрала у Егора бокал и сделала глоток.
— Зачем пожаловала? — парень не любил светских бесед и затянутых прелюдий.
Шатенка допила вино, заправила за ухо непослушную прядь коротко подстриженных волос и протянула:
— У тебя клиент появился!..
— Это шутка? — Егор смерил собеседницу прохладным взглядом. — Сейчас я ничего не могу.
— Работа непыльная и бесконтактная, — не согласилась девушка.
— Объясни, — парень непроизвольно попытался скрестить руки на груди, чтобы отгородиться от гостьи и ее делового предложения, но не смог сделать этого: правая рука напоминала бескостную плеть.
— Художнику, с которым ты беседовал в «Таврионе», нужен натурщик.
— Такого мне еще никто не предлагал! — Егор криво усмехнулся, вспомнив разговор, во время которого назвал работу потенциального клиента бездушной.
— Он заплатил вперед, — шатенка бросила подчиненному конверт. — Твоя доля.
Егор не прикоснулся к нему.
— Ты не должна была брать деньги и что-либо обещать. Я сам решаю, с кем иметь дело, а кого стороной обходить! — возмутился парень.
Губы девушки дернулись, она махнула рукой на напускную вежливость и раздраженно напомнила:
— Ты перестал быть полезным и приносить доход. Пока твои возможности ограничены, харчами не перебирай! Ты прекрасно знаешь, что я не складирую макулатуру, — шатенка оставила на столе визитку с номером клиента. — Обговори с художником детали и сообщи Нестерову, где и до которого часа будешь находиться: Игорь проконтролирует, чтобы ты дров не наломал, и, если потребуется, подстрахует тебя.
Девушка прихватила начатую бутылку дорогого вина и покинула комнату Егора.
Парень
