В заснеженном парке, посреди зимы, сразу после чудесного празднования Нового года появилось дерево. Выросло, откуда ни возьмись. Вчера ещё не было, а сегодня утром уже стоит: могучее, с богатой кроной и зелёной листвой. Появление дерева было удивительным событием, но его летняя природа и совершенное бесстрашие к снегу и морозу было невероятным. Растаявший подле него снежок обнажил ровный круг зелёной травы, в которой можно было рассмотреть маленьких божьих коровок и легкокрылых бабочек.
Новость быстро облетела городок, и местные жители потихоньку стягивались в парк, чтобы поглазеть на невиданное чудо. Люди фотографировались, журналисты снимали репортажи, а предприимчивые дельцы быстро организовали нехитрый бизнес по продаже горячих напитков и бутербродов. Возле дерева вскорости было не протолкнуться.
Ребятишки всех возрастов, от мала до велика бегали вокруг, и даже водили шутливые хороводы, пока какой-то сорванец не пожелал взобраться по веткам на самую вершину. Тут-то и выяснилось, что к дереву вплотную подойти нельзя.
Преодолеть невидимую стену, отделявшую зимние сугробы от летнего и тёплого островка пробовали все. Дети с разбега налетали на неё и с хохотом падали назад, их мамы прикасались руками, постукивали пальчиками и ощупывали ладонями недоступное взору препятствие, а мужчины приносили инструменты: топоры, молотки, кто-то даже бензопилу пробовал использовать. Но стена не проявилась и не дрогнула.
Местные власти, призванные охранять безопасность жителей хотели огородить территорию, но почему-то бросили это занятие. Да и люди были совершенно против. Рядом с деревом они ощущали тепло и необъяснимый трепет, а незримое ограждение и так присутствовало.
Радостный и чарующий свет этого места манил и притягивал людей, и когда наступало время, одни нехотя уходили и уводили домой ребятишек, промокших от снежных игр, другие же наоборот, присоединялись к наблюдавшим.
Предположения строились самые невероятные, вплоть до абсурдных, но и они рассматривались всерьёз, ибо дать разумное объяснение произошедшему никто не мог. А дерево, меж тем, шелестя пышной кроной от дуновений летнего ветерка, преспокойно стояло посреди зимы.
Алёнка в этот день не гуляла. Она так долго и весело каталась с горки накануне, что сегодня болело горло, и голова, и было всему телу неприятно. Мама, уезжая на работу, не велела выходить на улицу, чтобы Алёнка успела до Рождества поправиться, потому что их в гости ждут, а брат её старший, Дениска, довольный, что не придётся за сестрой в парке смотреть, уже убежал. А она очень его расспросить хотела про Рождество. Мама не объяснила, что это за праздник, и теперь Алёнка ждала брата, чтобы поговорить, пила тёплое молоко и немного завидовала ребятишкам, которых видела из окна.
Дениски не было целый день. Вечером, когда стемнело, он наконец явился и тут же получил нагоняй от мамы за опоздание. Но такие дивные вещи он рассказывал за ужином, что Алёнка слушала, раскрыв рот. Мама хотела было поругать за то, что много придумывает и фантазирует безмерно, но потом ей подружка позвонила, и тоже про необычайное дерево в парке поведала. Весь вечер провели за разговорами о чудесном дереве.
Алёнке очень хотелось на него взглянуть. Разве бывает такое, чтобы зимой дерево с листьями появилось? И трава? И жучки? Дениска говорил, что и бабочек, порхающих в ветвях, тоже видел. Очень это волнительная новость. Алёнка была ещё маленькая, верила в сказки и волшебство, и ей казалось, что это дерево и есть доказательство настоящего волшебства. Вот бы его увидеть!
Дениска зашёл пожелать спокойной ночи, и тут-то она вспомнила про Рождество. Дениска немного замялся от её вопроса, ему неловко было, да он и сам немного знал. Но подросток быстро сориентировался, и сказал следующее: был такой герой, сын бога, и он спас всех людей, а день, в который он родился и называют Рождеством, и что в этот день иногда случаются чудеса.
Довольный собой, он вышел из комнаты, а его сестрёнка, уже собиравшаяся спросить про Бога, услышав слово «чудеса», тут же решила, что попросит о чуде. Они все папу ждали с вахты на Новый год, а он не успел. Так может на это самое Рождество успеет.
Наутро город потрясла другая новость: в ветвях дерева что-то происходит. Жители заторопились в парк. Происходило и правда странное. В пространстве между ветвями стали мелькать картинки, как в 3D кинотеатре, и с какого бы ракурса не смотрели зрители — все видели одно и то же. Сначала появилась земля. Она меняла форму, очертания, размеры, на ней прорезались реки, а следом озёра и моря, выросли горы, появились леса и поля, невероятные животные и птицы, о которых не рассказано в учебниках. Картинки менялись с невероятной скоростью, как будто кто-то прокручивал сюжет в ускоренном режиме.
Дениска, как и все прочие, смотрел на действо раскрыв рот. Никто не говорил, не толкался, люди были зачарованы этим прекрасным зрелищем. Где-то к обеду среди ветвей вырос удивительный сад: тенистые деревья, цветы, фрукты в обилии и многообразии, звенящие ручейки и райские птички, овцы паслись рядом с волками, львы и тигры нежились в траве, не трогая антилоп. И во всём этом великолепии наслаждались красотой сада всего двое: мужчина и женщина.
Эти живые картины, меняющиеся сюжеты, вызывали в людях чувство упоительного восторга, равно как и много вопросов возникало у наблюдавших.
Кое-кто и людей, следивших за событиями, развернувшимися в ветвях удивительного дерева догадался, что наблюдает сотворение мира. И от этого волнение усиливалось. Шепоток пошёл в толпу, и вот уже все принялись звонить родственникам, знакомым, друзьям и звать их срочно в парк. Уходить никто не собирался. И зимней стужи люди, взволнованные тайным смыслом сюжетов, не ощущали.
Дениска услышал, как один мужчина комментирует происходящее со знанием дела, и прокрался к нему поближе, чтобы слушать и смотреть. «Это Адам и Ева, первые люди. Они ослушались Творца. Скоро их изгонят из Рая!» — говорил тот, а мальчик наблюдал. И впрямь, среди ветвей вдруг в полный рост из ниоткуда возник Ангел с огненным мечом.
Все охнули. Каждый хоть раз рисовал в своём воображении Ангела, но увидеть его воочию на картинах, предлагаемых деревом, было сильнейшим потрясением для смотрящих. Дениска понял, что это Ангел, потому что крылья заметил. Гневное выражение лица Ангела было пугающим, а меч выглядел очень даже опасным.
Адам и Ева, поникшие и печальные, покидая Райский сад плакали, и Дениске было очень жаль их. Картинки стали меняться, и среди ветвей этого странного дерева сначала появились поселения, потом выросли целые города. Спросив у мужчины, будет ли он здесь ещё и получив утвердительный ответ, мальчик побежал домой за Алёнкой. Он очень спешил, опасаясь, что увиденное им чудо может прекратиться в любой момент.
— Алёнка! — врываясь в квартиру, закричал Дениска, — собирайся скорее!
— Дениска? — удивлённо распахнув глаза, спросила девочка, выглядывая из комнаты. Брат подбежал к ней, потрогал лоб, удовлетворённо хмыкнул, и потянув за руку в прихожую, принялся пихать ей одежду.
— Одевайся скорее, пойдёшь со мной!
— Куда? — натягивая шапочку и сапожки, спросила Алёнка.
— Я покажу тебе Рождество!
Ребятишки бегом летели в парк. Девчушка едва поспевала за старшим братом, но желание увидеть волшебное дерево было так велико, что она быстро перебирала ножками и не жаловалась. Алёнка не понимала, при чём здесь Рождество, но верила брату.
А людей в парке прибавилось. Проталкиваясь потихоньку вперёд, и крепко держа Алёнку за руку, Дениска глазами искал того мужчину, который понимал происходящее и мог им объяснить. Их пропускали, и почему-то никто не делал замечание, как это обычно бывает. Все изумлённо следили за событиями, боясь пропустить хотя бы мгновение истории, к которой, благодаря чудесному дереву, удалось прикоснуться.
Меж ветвей, тем временем, полным ходом шло строительство огромного корабля. Масштабы плавучего судна поразили людей, наблюдавших за необычайным явлением. «Это Ной и его сыновья, ковчег строят!» — услышал Дениска знакомый голос, и вместе с младшей сестрой протолкался к мужчине. Тот, увидев ребятишек, пропустил их вперёд себя, и они оказались в первом ряду на границе с зелёной травкой.
Алёнка не знала, куда смотреть от восторга и изумления. Необычайным было всё: и цветущее дерево, и трава, и бабочки, а сюжеты, которые разворачивались прямо среди ветвей показались ей совершенно волшебными: красивые люди, дивные одежды, красочные пейзажи.
Огромный ковчег, в котором уже разместили клетки с животными, надёжно укрыл тех, кто спасался от проливного дождя и потопа, и вызвал у неё и прочих зрителей восторженный вздох. Вскоре жители городка могли наблюдать лишь огромное пространство воды, проливной дождь и ковчег, в одиночестве мечущийся по волнам.
Выглянуло солнце среди ветвей, и события замедлили ход: все смогли рассмотреть, как Ной выпускает голубя на поиски суши, и как голубь принёс зелёную веточку, как с ковчега высадились на берег спасшиеся, и выпустили животных и птиц.
И снова события закрутились, как карусель: строились поселения, города, всё текло, всё менялось. Жизнь начиналась заново, и вот уже снова ход времени замедлился и можно было увидеть маленькую девочку, сироту, отданную в храм на воспитание. Скромная и послушная девочка подросла, и стала женой старца Иосифа.
«Это Мария! Скоро Ангел принесёт ей благую весть!» — комментировал мужчина, подле которого стояли дети. Солнечный свет, заливший всё дерево и пространство рядом с ним был таким ярким, что люди прикрыли глаза, а перед Марией явился Ангел с цветами. Вздохи пронеслись среди людей. Кто-то схватился за грудь, у многих в глазах стояли слёзы. Люди верили и не верили, что видят всё это наяву.
А события пошли своим чередом: дни сменяли ночи и вот уже Мария и Иосиф в числе прочих идут по дорогам в славный город Вифлием. С трудом они уговорили одного человека дать им ночлег в его пещере, куда загоняют скот пастухи в непогоду. Там и родился младенец.
В этот момент в небе зажглась большая и яркая звезда, а ангелы спустились с неба и пели свои прекрасные песни, прославляя рождение младенца. Когда ангелы улетели, в пещеру потянулись пастухи, поклониться маленькому Иисусу, и понесли дары все живые существа.
Алёнка, затаив дыхание, разглядывала младенца. Он не плакал, личико его было светлым и спокойным. Дева Мария взяла младенца на руки, села на солому и застыла в окружении дарителей, с любовью и теплотой смотря на каждого.
Изображение больше не менялось. Застывшая живая картина красовалась в ветвях, лучилась добром и светом, и рассмотреть можно было каждую крохотную деталь, как и дивный и любящий взгляд матери и ребёнка. И яркую звезду над ними.
Жители городка, потрясённые увиденным не спешили покидать парк. Дерево и происходящее в нём согрело людей, и все боялись утратить это вновь обретённое ощущение счастья и тихой радости. Они улыбались и плакали, завороженные прекрасной картиной, а Дениска обнимал сестру. Детишки были потрясены не меньше взрослых. Они понимали, что видели чудо, настоящее Рождественское чудо. Алёнка сказала, что оно обязательно со всеми должно случится, и придя домой, первым делом забежала в комнату, подошла к окну и найдя в небе самую яркую звезду попросила папу успеть домой на праздник.
И папа успел. Нашлись добрые люди, которые помогли с машиной, и к ночи, накануне Рождества папа уже входил в дом с подарками, улыбками и теплыми объятиями. Слушая удивительный рассказ о дереве, он не удержался, поддался на уговоры детишек, хоть и устал с дороги, и всей семьёй ночью они ходили в парк смотреть. Дерево стояло, звезда сияла, Мария, держащая на руках младенца ласково улыбалась.
А Рождественским утром дерево исчезло. Жители приходили в парк, искали на том самом месте чудесное дерево, и горестно вздыхая, уходили по своим делам. К вечеру весь город забыл о произошедшем, только ощущение добра и теплоты, веры в настоящее чудо влекло их к этому волшебному месту в парке. И никто не мог этого объяснить. Жители его оберегали, а когда весной там проросла ёлочка — все обрадовались. Ёлочка очень быстро выросла, и к будущему Рождеству красавицу впервые нарядили. А ещё подле неё поставили скамейки, и каждый мог присесть и подумать, помечтать и даже загадать желание.
И добрые желания всегда сбывались.
